(猫扑中文 ) 米族长邀请道：“远方而来的客人，今天你们肯定疲累不堪，不如，我让我的族人带领你们去我们部落先休息吧。”
常慧慧看看天色，已是黑夜，不是赶路的好时候，而他们在野外风餐露宿惯了，不需要非得休息在部落里，便客气地推辞道：“现在赶路更加不安全，我们就在这周围休息，不会打扰到你们采集的。”她确实想看看米部落是怎么采集树胶的。
“不是怕你们打扰到我们，而是我怕我们的劳动会惊扰你们休息。慧慧酋长既然这么说，你们就在这里休息吧。我们几个部落做伴，猛兽更加不敢来扰。”米族长惶恐地解释。
常慧慧道过谢，在产树胶的大树下整理出一片草地，粗略在旁边的小沟里洗过，就直接躺在睡袋里了。
米部落的人远远地看稀奇，指指点点，而筝筝部落的人常年在外奔波，他们睡觉的方式比较独特，竟然是在地下挖洞，一人一个洞，里面铺上茅草或者兽皮毯子。遇到炎族后，有的学他们用鱼骨针缝制兽皮睡袋，有的没有多余兽皮，兽皮既当衣服又当毯子，只好晚上继续打洞了。春天的土壤比较疏松，还是很好挖洞的。
常慧慧第一次见到这种野外生存方式，大为惊奇，当时甚至以为筝筝部落的人是想挖坑把自己埋了。至今想起这件事仍偷笑不已，曾十分担心地问过筝筝族长：“遇到下雨天，你们可怎么办呀？”
“那就没办法了，我们在树下和石头下躲雨，最怕就是经过南米族，整晚都不能安睡。”筝筝族长愁眉苦脸地回答，“如果我们也有兽皮袋就好了。至少晚上能睡安稳觉。”南米族在草原上，树少，石头少。
所以，原始社会出行不易，通常会因为一场雨一场小病而死亡。常慧慧对筝筝部落这个行走商人部落还是很敬佩的，公正来评价，他们为各氏族的物质流通做出了很大的牺牲和贡献。
常慧慧感觉只稍稍眯了下眼，就有值夜的猎手轻轻拍醒她，低声喊：“酋长，酋长。他们开始采集大树的眼泪了。”
她一骨碌翻身坐起，一旁的九斤儿听到动静也醒了过来。两人先后从睡袋里探出脑袋，常慧慧拍他脑袋，轻声责备：“你怎么不睡觉！”
九斤儿眼睛半合，揉眼睛说道：“我想和妈妈一起看。”他的眼睛再睁开时已经充满了天真的好奇。
南米族人在大树周围点上篝火，等大树附近的刺激味道不是那么浓郁。他们割开树皮，下面用一掌直径的竹筒接着。有的人割开的口子比较小。还用细小打通的竹管来承接。有的人用石刀刮树皮上渗出来凝结成块状的树胶。
像南米族长说的那样，他们接了一整夜，直到天亮也没接满一竹筒，由此可见，树胶的产量的确很低。本来周围能产树胶的大树也不多。
常慧慧看了一会儿，暗赞南米族会使用竹器工具，这也给他们想出来了。便哄着九斤儿去睡觉。
到了第二日，南米族只是略微休息就和炎族及筝筝部落一同去他们的部落，把交换的红米兑现给炎族。
常慧慧在部落门口，向外望去，问道：“你们部落很分散啊。”
“呵呵。不是。我们部落只有这个山洞，那几个山洞是别的部落。只是住的比较近而已。”南米族长呵呵笑，与出去采集的其他部落打招呼。
“你们部落来客人了呀？”出去采集的部落纷纷围过来，“是筝筝族长！筝筝族长，这次你们带了陶罐没有？”
筝筝族长讪笑，去年她经过这里的时候只交换了几个陶罐，南米族世代积累食物财富，几个陶罐根本不够他们用，但是她也有私心，想要把陶罐交换给自己的氏族部落，因此实话实说之后，言语上有些得罪南米族部落。
“我们部落没有多余的陶罐交换。这是炎族的酋长，慧慧酋长。他们炎族是富裕的部落，有很多陶罐可以和你们交换！”筝筝族长再次把常慧慧和炎族介绍给众人。
她心里有个想法，就是把炎族也拉到这条行走商人的道路上来，有了炎族做伴，有了她的领路，这条“陶罐之路”会越来越好走，她的族人在炎族的庇佑下，安全会更有保障。
她却忘了，炎族的陶罐是哪里来的？炎族有必要到其他部落进行交换吗？又有必要去这么远的部落交换吗？
南米族人听到炎族的大名，如雷贯耳，忙忙向炎族感谢他们驱赶走蟒蛇。
蟒蛇根本没袭击到这里来，常慧慧对他们的热情有些无语。她有些奇怪的是，这些南米族驻地相近，看起来却很和谐，自给自足，民风淳朴，是个实实在在的桃花源。
她提出用树胶交换陶罐。
南米族长们互相望望，说道：“大树的眼泪是上天赐给我们的宝贝，不是我们不换，而是每年采集到的实在不多，慧慧酋长，能不能用别的东西交换？”
米族长把渔网的事情说了：“这是神器，我已经用大树的眼泪跟他们交换了。”
其他南米族长听说渔网捕到的鱼足够他们吃好几天，也纷纷心动，答应用树胶来交换，只是，他们也像米族长一样吝啬，只肯给一点点。
常慧慧更加无语，同样要了些树苗，说自己想“啃树根”。
阿飞和刑把树苗全部展现给她看，根上带土，装在给专门承装食物的细密渔网里，巫将大树的生长习性、周围环境统统记载在竹简上，已有几分肯定地问道：“慧慧酋长，我们是要种植这种树吗？”
常慧慧点头，目光悠远，落到远方的大树上：“送到北岸种，这种树全身是宝，产胶，就叫宝胶树吧。”
她亲自在竹简上写下这三个字，琢磨着，树胶熬制之后会不会有粘性？
三人对视一眼，阿飞问道：“酋长，我们要回去了吗？”他们都很开心，毕竟离开部落这么长时间了，有些担心。
常慧慧摇摇头：“我想跟筝筝族长再往前走走，森林里有很多我们不知道的事呢！现在不一定用得上，可是，谁知道许多年后会发生什么事呢？而且，我们还可以多找些有用的植物和动物。”
她看看疑惑的三人，道：“阿飞，一路来各部落的分布你记下来了吗？”
阿飞从怀里掏出一卷轻薄的兽皮：“各氏族各部落的分布都画在这上面了。”
“嗯。”常慧慧接过来，打开一看，他们行走的大致方向是往南，这也只是森林中的一部分而已，这条路的两边的森林还没有完全开发和行走。
又对巫说：“这是你学习的好机会，多与他们接触接触，看看其他部落是怎么治疗某些疾病的，与我们部落的治疗方法有什么不同？把这次行程当作你们增长见识和经验的机会，就不会那么难熬了。”
她正说着，有族人来找巫要石磨：“我们今天交换到不少红米，终于可以不用吃鱼啦！”
几人轻笑出声，如今吃鱼还能被嫌弃！别的部落求也求不来呢。
巫正要去拿，常慧慧脑子中灵光一闪，南岸的炎族人在冬天已经做好了好几个石磨，他们来之前带了四个备用的，南米族又是个产红米的地方，这石磨推销出去不难。
便笑着对那要去磨红米的族人说：“你等等。你不是要去磨红米吗？就在外面磨，不用藏着掖着，也让南米族看看我们部落的‘宝贝’！”
族人一听，这不是要炫耀部落实力吗？早受够了南米族拿微薄的树胶换自己部落的渔网，听了这话哪有不答应的，欢欢喜喜地应一声，连蹦带跳地去搬红米。
其他三人听了也是闷笑不已。渔网本来可以换人口的，到了南米族这里却行不通。南米族确实是个团结的氏族，各部落中免不了痴傻儿，但是他们没有嫌弃而是人人真正地照顾抚养，大家又是敬佩又是气恼他们的倔强，而常慧慧不欲两族交恶，只提一句，见南米族的反应极大，就不再提了。
“慧慧酋长，南米族的红米产量跟我们部落可不能比，这样的部落怎么好意思叫南米族呢？”刑起了坏心眼，建议常慧慧给南米族改个名字。
“南米族产树胶，树胶才是他们的部落特色，就叫南胶族吧。”常慧慧抿嘴笑。
结果，因为炎族一直称呼南米族为南胶族，南胶族的名号传了出去，后来南米族人走出草原时还在奇怪“哪个部落是南胶啊？”
果然，到了下午，就有南米族族长匆匆忙忙来找常慧慧：“你们部落的神器可真多啊！慧慧酋长，你们上午用的那两块石头能不能交换？”
常慧慧为难地皱起眉锋：“这个东西叫做石磨。是我们部落山上的石头长出来的，几百年才有一台。我们从来没想拿它交换啊！”
族长们着急了，懊恼之色顿现：“慧慧酋长，我们红米多，有这个东西可有大大的好处，你们部落能不能让出来给我们？我们可以用珍贵的树胶和你交换。”(未完待续)猫扑中文