私会
御花园内，一双绣着淡黄萱草花纹样的绣鞋“哒哒”地踩在平整砖石上，显得稍有些急促。
鞋尖儿碰着了砖石旁的兰草，引得草叶有些簌簌，一只枯草色的蚂蚱被惊着，一下子蹦得老远。
待走到了万春亭，这双绣花鞋才停了下来。
陆令晚微蹙了秀眉，小心地往四周打量。
与西边儿的千秋亭那番热闹景象不同，此处倒显得有些寂寥了。
遂松下一口气，转了头往南边的假山而去。前脚刚来到假山边儿，斜侧里边伸来一只大手，一拉便将她拖拽了过去。
陆令晚惊的几要呼喊，一只大手却覆压在她娇嫩的唇上，疏朗的眉眼映在他眼前，带着点儿似笑非笑的意味。
“阿晚，是我。”
是她熟悉的低沉男音。陆令晚整个人松懈下来，惊悸一散，愠怒便起，她拿那双秋水眸瞪向他，声音压的却低：“你来此作甚？”
话了了却又想起这是御花园，已是内宫，他一个伯府世子是怎么进来的遂又转了话头，眉蹙得愈深，“你又是怎么进来的？”
齐昭南看着她含嗔似怒的双目，像只炸了毛的小猫似的，颇有些趣味。
他伸指点了点她额头，谎话信口拈来：
“你忘了？我母亲好歹也是个郡主，常出入宫闱，我这个亲儿进宫给长辈贺个寿的体面还是有的。”
陆令晚这才想起这茬来，是刚才她吓昏了头。
意识回笼，她便不愿多待，也不想在这当口探究他为何而来，挣了他的手便要回去：
“这里不方便，有什么话回去再说。眼下是给皇帝相看的当口，我不能出岔子。”
只是齐昭南哪肯放她离开，顺势将人整个搂到怀里，嘴角染上几分笑意：
“生气了？放心，不会被人看到的。我做事何时出过纰漏？”
陆令晚也知他出现在这儿必然有了安排，心下稍定，但还是忍不住生出些闷气来。
她素来谨慎惯了，是个走一步看三步的性子。眼下这人分明无甚要事，却让她冒着风险前来，她如何能不恼。
齐昭南见她抿唇不语的模样，知道还气着，却也不哄。
他背倚着假山，手上却得更紧。忽又腾出一只手来，往她脸上一捏：
“怎么？只准你背着我来给皇帝相看，就不准我吓你一吓了？”
陆令晚被他这么一捏，顿时耳根子都红透了，又羞又怒。
想平日里两人大多时候都发乎情止乎礼，今日这厢像是偏要跟她作对似的，竟这般撩拨于她。但听他所言却有些心虚，只压下了羞恼，垂下眸来：
“我在家中的艰难，你是知道的，此事我早先便与你说了。你不也说，一定有法子让我选不上妃嫔？到底是什么法子，你现在可肯说？”
***
皇帝朱承梓从钦安殿走出来，服侍着的张通见今日秋阳正盛，就要吩咐后头的JSG人上前来给陛下遮阳，皇帝却一摆手制止了。
刚走出没几步，远远的便瞧见通往千秋亭的那道上围拢了不少的官家贵女。或对镜理着鬓钗，或赏着沿路的花木，倒颇有些守株待兔之感。
皇帝朱承梓不经抬手按了按眉心。
眼下是他即位的第三年。
先帝驾崩却无子。他乃是由当今太皇太后与一干肱骨大臣亲自择定的继位人选。
先帝晚年病重无子，藩王蠢蠢欲动，打的厉害，他为避免卷入争储的风波，便早早的建了道馆住了进去。这些年早已经修得个清心寡欲，男女之事已不甚上心。
眼见这几年的光景里，诸般事宜已有了着落，自己亲娘便紧着为他选纳妃妾。
跟随在后的小德子看出陛下烦恼，躬身建议道：“若陛下喜清静，不若取了东边的道，从那万春亭绕一圈儿，只是要费些脚程。”
皇帝听罢，看了那小德子一眼，却没有多说什么，抬脚往东边而去。
小德子见此这才心下松了一口气。
一直走到万春亭，周遭才算静了下来。抬首一望，天际湛蓝，一排排大雁拍翅而过，耳畔几处鸟虫啁啾，颇有些意趣，皇帝朱承梓的心情也好上了几分。
倒是到了拐角，皇帝却听那假山处传来喁喁低语。走近了几步，却恰巧听到了一句“你不也说有法子让我选不上妃嫔？是什么法子？你先下可肯说了？”
张通听的心中一惊，话语里合该是此次入宫给皇帝相看的贵女，眼下竟似与个男人在私会。
刚要上前喝问，皇帝朱承梓却一摆手制止了。
他上前走了一步，将遮蔽的竹叶拨开了一些。
恰好一张姣好的面容仰面看着身前的男人，秋日的暖阳打在她瓷白的脸上，愈发显得清透皎然，隐约露出个鹅黄色对襟领子，眉目如画倒还在其次，难得的是眉眼间那股清冷卓然的气质。
美人如花隔云端。
此时却有一只狸花猫从假山处绕了出来，轻轻“喵呜”了一声，便□□着毛茸茸的爪子。
倒是惊了陆令晚一跳。齐昭南倒是看了那猫一眼，眼角笑意更深，趁她不备，往她脸颊上啄了一口：
“是只猫罢了。原来阿晚你也有这般草木皆兵的时候。”
陆令晚此刻真是气急了，他那蛮横性子她素来是知道几分的，只是多少也要看看场合。
这人分明是因为她要选妃的事心中有气，便挑着眼下的时候来拿捏撒气来了。
她不禁拿眼瞪他，觉得这人一旦蛮横起来，真是有几分可恨。即便自己选妃之事对他有所亏欠，可两人早早的就说开了。
齐昭南见她这是要发作的模样，才心满意足的笑了，捏了捏她瓷白的脸颊：“去吧。”
陆令晚这才如蒙大赦，也不想现下同他理论生枝节，只咬了咬唇，抬步往假山外走去。
齐昭南难得见她这般仓皇而逃，便弯了弯眉眼，笑了。
张通小心觑着皇帝的脸色，回想方才假山后的情景，脊背有些发凉。
那男人的声音他是听得出的，乃是忠勇侯世子齐昭南，也就是先帝的妹妹，明华大长公主的独子，如今太皇太后嫡亲的外孙。
皇帝定然也是认出来的。原本那贵女在宫中私会是大罪，可因着世子这一层，皇帝这边只怕也只能轻轻接揭过了。
“走吧。”
皇帝收回目光，淡淡的道。
***
陆令晚一路急行，却碰上了迎面找来的张春华。张春华一见她，这才松了一口气，急得拉过她的手来：
“姐姐你哪去了？陛下就要来了，掌事公公让咱们列好队，可不能耽搁了。”
陆令晚由她扯着，脚上也加快了脚步：
“许是晨起喝水喝的多了，方才便去更了衣。”
“陆姐姐，你脸怎么这样红？”
陆令晚拿手冰了冰发烫的脸颊，冲她笑道：“许是方才走得急了些。”
两人赶到时，果然见一众官家小姐皆排成两排，已是就差她们两人了。两人急急按照次序入队。
“儿臣参见母后。”
圣母皇太后李氏见自己的儿子终于来了，展颜一笑。
她人保养得宜，一身秋香色宽袖宫服，头上几支含珠的凤钗，人显的雍容又雅致。
“可是来了，让哀家好等。”
太后李氏将画册往他面前一推：“这是众位官家小姐的画像，你且看看。”
皇帝接过来却并不翻看，只道：“不必了，反正人都候在旁侧了。便让太监领过来见见吧。”
太后李氏想想也是这个理儿，便招呼自己的大太监。
周顺领着众贵女来觐见。原本依着太后李氏的意思，是要办一场选秀的。
只是皇帝直说不必如此耗费，且声势太过浩大了，老祖宗那边的人定会插进来，届时反倒不好收场。
太后李氏想想也是，只以过寿的名义选了二十余位官家小姐来这御花园中，让皇帝挑个可心的留在身边。
队伍的次序是按照画册的顺序排的，陆令晚排在第五个。
现下已念到第四个，陆令晚的心不禁提了起来。
方才那掌事公公说过，若是太后赐下珠花，就是选上了的意思。可她瞧着前几个不过是自报上家名，太后夸赞几句或皇上问几个问题，却都没有被选上的。陆令晚不禁摸不准这帝王的脾性和喜好。
眼见着第四位也被小太监领着走了，陆令晚领了领心神，走上前一步，恭敬行了一礼：“小女姓陆，名令晚，户部左侍郎乃小女伯父。小女恭请太后、陛下圣安。”
朱承梓抬眼细细打量她一番，不是那假山私会的女子又是谁？
皇帝将手上的紫檀珠拨弄了几颗，心里不齿，想她倒是装的一副温顺娴静的好模样。
一旁的太后见了人却是极满意的：“哀家听过你的名声，坊间有言，陆氏女令晚芬芳高洁，贞静淑婉，今日一看，果然不俗。你且抬起头来。”
陆令晚依言抬首，却恭谨地半垂着眸子。余光里扫见坐在亭内的皇帝，大约一身月白色常服，眉眼看不分明，只是气质疏离清冷，倒有种隔山望水之感。
“贞静淑婉”四个字听在皇帝耳中，只觉讽刺。
他看向那恭谨而立的女子，似是有意为难：“哪个婉字，可是‘嬿婉及良时’的‘婉‘？”
这一句词显得实在太过旖旎露骨，众女不禁红了脸。
陆令晚却仍维持着那副平和的面容，端正回道：
“回陛下的话，是‘晚来天欲雪’的‘晚’。”
太后原本也觉得皇帝这一句问的不妥，想想儿子平日里那清心寡欲的模样，觉得该是对此女动了些心的。
见那女子这般宠辱不惊，心中更是满意。虽然这女子的姑姑曾嫁到忠勇侯府做继室，可到底人已经去了，如今倒是没什么。
如今那户部左侍郎既有让她来参选的意思，想必也是对皇帝的示好。
“陛下觉得如何？”
皇帝见她此刻竟然还端得住，又想他那堂弟齐昭南往日里做的那些添堵事，颇有些厌屋及乌之感，倒是难得促狭了一回：
“不过尔尔。”
听的这句，陆令晚的脸颊“噌”的就红了。
虽然她不想被选入为妃，可到底也不过是个十六岁的女郎，美貌上多是受人夸赞。
如今骤然受人贬损，那人还是九五至尊，多少还是觉得羞耻。
果然身旁有几个官家小姐绷不住的，便有当场耻笑的。
太后面上也有几分尴尬，不知自己儿子这是怎么了明明往日里是最温和圆融不过的。
皇帝这般说便是没选上的意思了。
一旁的小太监见她迟迟立那儿不动，忙上前提醒，要带她离去：“姑娘，请吧。”
陆令晚咬了咬唇，心中到底有气。
想来自己这些年不知付了多少努力，才经营了那些好名声。如今那人高高在上，不过轻飘飘的一句“不过尔尔”，她的多少努力便付诸东流了。
心中的那股倔劲儿一上来，抬眼看向皇帝，恰与皇帝那饶有意味的目光撞上。
她却也不慌乱，顺势收回了目光，朝旁侧的小太监行了一礼：
”不敢请尔，固所愿也。”
皇帝拨弄着紫檀珠的手忽的一顿，眉头一挑。
同一个“尔”字，尤其后半句那“固所愿也”，这是拐弯抹角的告诉他本来就不稀罕做这个宫妃。
只是人家那话分明是对那小太监说的，他倒也不能借此发作，倒是有那么几分气性和才气。
皇帝勾唇笑了下，倒也不以为忤。
陆令晚由那小太监领着一路出了宫门，脸上的绯色已经收退了去。
羞恼只是一瞬的事，她如今也想明白了，只要不入宫便好。
至于名声，她日后再好生修缮，好在此次入宫也得了太后一句夸赞。
刚出了宫门走几步，便瞧见她的贴身侍女木香等在那里，瞧着脸色十分焦急。她心中不由的一沉。果然刚上了马车，木香便再也忍耐不住：
“小姐出大事了！咱们在两淮的生意被人盯上了！”
此JSG时马车刚动起来，陆令晚差点一个趔趄：“什么？”
两淮的生意，也就是那些私盐生意。她的脸色“唰”的白了下来。