太阳当空，天气晴好，一条偏僻小路上，两辆马车一前一后奔驰着。
为首的马车里，聂云汉除去上衣，侧身躺着，戴雁声已经帮他伤口缝了针，涂了药，现在正帮他裹着绷带。
血迹仍能从雪白的绷带上渗出来，赤白衬着鲜红，长长一条，配上他后背星星点点各种疤痕，看上去甚是骇人。
聂云汉疼得吱哇乱叫：“戴爷，我求求你，你现在不是仵作，我也不是尸体，你能不能手下留情？”
“你还知道疼？”戴雁声就看不得他这不惜命的样，先前缝针手要稳，他没敢折腾聂云汉，现在裹伤，他忍不住加大了手劲，好叫这人吃点苦头，长长记性，“这刀伤再深一点就见了骨，这么长的一道口子，你也不怕真变了尸体！”
“这不是没办法吗？”聂云汉额头冒起了豆大的汗珠，面色及嘴唇跟绷带差不多白。
戴雁声臭着脸，手底下稍稍轻了一点。
“本来以为是左哥安排的人，刚一交手就觉得不对。”聂云汉叹了口气道，“那帮人明显是冲着卓应闲来的，也不知道他得罪了谁，下手这么狠，像是要取他性命。”
“所以你就英雄救美了？”
聂云汉疼得“嘶”了一声，偏头看戴雁声：“词儿是好词儿，怎么从你嘴里说出来就这么怪。本来就计划搞场突袭，我好甩开他，谁成想这伏兵还被人掉了包——也怪我一开始没看出来，没能及时摆脱，眼看对方有难，我也不能见死不救不是？”
“那你就用自己扛？你跟卓应闲才认识一天，犯得上这样？哼，真是色字头上一把刀！”戴雁声冷冷道。
“话本上常说，‘说时迟那时快’，当时真是没得选，只能硬扛。”聂云汉陪着笑脸，“放心，我心里有数，你看现在不也是有惊无险，甩开人的目的也达到了。再说，你这儿这么多灵丹妙药，这点皮外伤算什么。”
戴雁声嗤笑一声，没回话，给他披上了破破烂烂的外袍，聂云汉也只能趴着，看他收拾药箱。
那药箱上下好几层，每层都装满了各式各样的瓶瓶罐罐，容器各有不同，有瓷瓶，有皮囊，有竹罐，不一而足。
聂云汉讨嫌地伸手去戳，戴雁声猛地扣下上盖，险些夹住他的手。
“哎，摸摸都不行。两年了脾气怎么一点都没改。”聂云汉收回手，讪讪地说。
戴雁声白了他一眼：“这里头都是毒，我这是为你小命着想。”
聂云汉眨眨眼：“这两年又琢磨出什么新玩意来了？”
戴雁声没回话，将药箱整理好往车厢角落里一放，撩开车门口的布帘出去了，就听外头他跟万里风道：“我来赶车，你陪他聊吧。那人话忒多，烦人！”
聂云汉：“……”
万里风躬身进来，盘腿靠在一边，从腰间掏出一个一尺见长、两寸宽的铁盒，轻轻一按后端的机关，两侧顿时弹出两条缠着牛筋的铁片，铁片舒展开来，绷紧了中间的牛皮筋，这赫然是一把小巧玲珑的铁弓。
只不过这弓与平日里行伍所用不同，展开来也不到二尺，弓身漆黑，中间铁盒里有数支近一尺长的短箭，被绕圈绷在了一枚铁环上，铁环下面似乎还有更繁复精巧的机关。
聂云汉瞟了一眼：“连发弓可还能用？”
万里风拿出一条布巾细细擦拭：“昨晚试了试，好得很。两年没见，想死我了！”
她一边说着，一边把弓凑在唇边亲了一下。
聂云汉看她那痴迷的样子，不由轻轻笑了笑。
万里风继续擦她的连发弓，随意问道：“真就把他一个人扔在那了？”
“不是一路人，早点分开为妙。”聂云汉手枕着胳膊，脸上挂着淡淡的遗憾，“我们奔着拼命去的，何苦连累他。”
万里风笑道：“昨日你对他来回来去玩变脸，是不是把他弄糊涂了？不然他能轻易上你的当？你最后这一招，可够杀人诛心的，让他既恨你，又不能把你怎么样。”
聂云汉不由想起月光下卓应闲清秀的侧脸，心中微微有些抓挠，但抓挠归抓挠，事情分轻重缓急，现在他有更重要的事去做。
“接下来咱们怎么办？”万里风问。
说到正事，聂云汉扶着车板勉强坐了起来，沉吟片刻后道：“卓应闲给的消息很笼统，不可尽信。但那个清心观，有必要去看个究竟。云虚子是不是因为擅长外丹术被抓还未可知，就算真的是被人掳走，是不是哈沁干的也不能确定。得把这些情况查明再说，不然冒冒失失追过去，怕是会被人带偏了路。”
“先去清心观？”万里风疑惑，“你不怕卓应闲追过来？万一他回去找宋鸣冲要兵怎么办？”
“让他追！他要是追过来，我倒是还能确定一件事。”聂云汉勾了勾唇角。
文州是个县，位于大曜中部偏南，从棠舟府一路往北走，策马狂奔，大约十日左右就可抵达。
聂云汉把两辆马车卖掉，换了一辆大一点的，那些拿来充数的商品也都换了现钱，每个人分别揣了一些，以备不时之需。
他们五个人挤在一辆车里，车前并辔两匹马，一路优哉游哉赶路，半个月后才到了文州城。
宋鸣冲给他们备好了路引，他们扮做卖货归来的商贾，一路上畅通无阻，没有引起任何人的怀疑。
可是这次，过文州城门的时候，守城的衙役拿着路引对着他们比量了半天，又非要看看车里还装了什么东西，好说歹说都不行，非得让他们所有人都下来，一个衙役验身份，另一个查车。
好在聂云汉已让人把各自的武器全都藏进了车厢底下的暗格中，车上装的只有几个人的细软，衙役查来查去没有发现，才放他们入城。
万里风偷摸往衙役手里塞了点碎银子，偷偷打听：“官爷，怎么查这么严，最近城里不太平？我们就是过路的，图个安心。”
她相貌秀美，即便荆钗布裙也难掩清丽之姿，衙役不由地对她多看了几眼，语气柔和：“没什么大事儿，就是县太爷不知道得了什么令，让对过往的人查得严一点。县城里太平无事，小娘子放心就是。”
“谢谢官爷，那我就放心了。”万里风对这衙役福了一福，转身离去。
她走出老远，那衙役还盯着她后背挪不开眼，这时不知道从哪里弹来一颗小石子，正中他眉心。
“哎哟！”衙役捂着头吱哇乱叫，那石子力道不小，崩得他额头顿时肿了起来，“他妈的，哪个王八蛋偷袭老子？！给老子滚出来！”
万里风走到马车边，戴雁声伸手撩开帘子，把她拉上去。
“做什么多生事端。”听着外边衙役还在骂骂咧咧，万里风对他埋怨道，“万一被他纠缠住，又有得烦。”
戴雁声没答话，坐回一旁。
聂云汉换了一身藏蓝色的衫子，似乎身上的伤已无大碍，气色也好了很多，英俊的面孔也显得神采奕奕。
他坐在对面，抱着胳膊坏笑：“这你可误会戴爷了，是羽书干的。”
向羽书冲万里风做了个鬼脸：“谁叫那人盯着你瞎看，眼神还那么讨厌。我没弹他眼睛算是我手下留情。”
“知道心疼风姐，算是没白疼你。”万里风从包袱里掏出一个纸包，丢进向羽书怀里，“喏，先前剩的蜜饯。”
“谢谢风姐！”
向羽书眼睛笑成两条缝，打开纸包正要吃，不料突然一只手伸了过来，他本能要往后缩，那手似乎猜出了他的意图，一把掐在他手腕麻筋上，掐得他不由地松了手。
聂云汉另一只手正好接过掉下来的纸包，洋洋得意冲他笑。
“还给我！”向羽书不服气，冲过去就跟聂云汉厮打。
聂云汉把纸包举得高高的，让他抢不着：“有好吃的不先分给汉哥，这两年你学得不知礼数了啊！”
“就不给你！是风姐给我的！”
万里风看着这一大一小抢蜜饯，嫌弃地摇了摇头，侧身用手肘捣了捣一旁的戴雁声：“哎，方才错怪你了，给你赔个不是。”
“你觉得我会做那么无聊的事？”戴雁声靠着车厢正闭眼凝神，说话的时候也没睁眼，停了片刻，他又懒懒地道，“要是我出手，就把他眼珠子抠下来。”
万里风叹了口气，不予置评，敲了敲车板，对外边左横秋喊道：“左哥，走了。”
左横秋应了一声，驾着马车往城里走，一边走一边观察着周遭情况。
这文州城里道路两边商铺林立，主路又宽又阔，常见车马往来，倒也是个繁华之地。
车里向羽书和聂云汉俩个二百五，头对头你一个我一个飞快抢完了蜜饯，正在吮手指。
万里风把刚刚打探到的情况告诉聂云汉，随后问道：“这么多天了，棠舟府那边一直没有动静，他们会不会沿路伏击咱们？”
聂云汉伸直两条长腿：“用不着，咱们甩开了铁鹤卫，是名正言顺的在逃犯，要是棠舟府出兵抓咱们，一定会大张旗鼓地来，没必要沿路伏击。”
“也真是奇了怪了，怎么没人管咱们？难道真是有意放我们出来？”
向羽书也好奇：“那个卓大人吃了那么大的亏，怎么可能善罢甘休？再说了，他把咱们弄丢了，自己怎么交差？”
聂云汉微微翘起嘴角：“这你就别瞎操心了，人家自有人家的办法。”
文州县城比他们想象得要大，马车在城里七拐八绕，把这半边的路况摸了个七八成，然后到了一家看起来比较清静的客栈，这才停马下车。
几人要了两间地字号房，万里风和戴雁声依旧假扮夫妻，俩人一间，剩下三人睡一间。
进了房间，大家简单收拾，分别把各自的兵刃及装备安置妥帖，待太阳下山之后，便聚在客栈大堂吃晚饭。
一路舟车劳顿，他们都无甚胃口，一人点了一碗阳春面吃得稀里哗啦。
聂云汉吃着面，眼珠转了一圈，冲左横秋使了使眼色。
左横秋会意，立刻招来了店小二：“小二哥，咱们这文州城有啥好玩的地方没？我们几个刚到，想四处转转，您给推荐推荐？”
店小二见几人武夫打扮，便意味深长地笑笑：“要听曲儿喝花酒那得去长风街，这地方有名得很，您几位出门上了松石大街，往北一直走，第三个路口左转，一打听，准会有人给你们指路。”
“多谢。”聂云汉冲他拱手。
万里风笑吟吟地问道：“小二哥，我一个妇道人家，平日里供奉三清，最近有心事不平，想去观里上柱香，听说这儿有座清心观，不知道该怎么走，小哥可否告知一二？”
“妙音山清心观？就在城南门外。”店小二头摇得像拨浪鼓，“那不是什么好去处，本来香火也不旺，观里就观主和他徒弟俩人。老道士不务正业，天天忙着炼丹，去年就把清心观给炸了，你说谁还敢去那里上香？”
聂云汉表情夸张：“啊？！这么吓人！之后呢？”
“之后老道倒是消停了，但是道观破破烂烂的，更没人去。”店小二连连摇头，“也不知道是怎么回事，上个月，那老道突然失踪了！这事儿是往山上送菜的菜农发现的，当时老道的寮房里一片凌乱，有打斗过的痕迹，地上还有血迹。县太爷派人查过，最后断定老道是被人掳走了。”
“哟，看来不是个好地方，风姐你还是别去了。”聂云汉道。
万里风捂着胸口，一副受了惊吓的模样：“是不能去。”
这时门口又来了几个客人，店小二冲聂云汉等人做了个礼，颠颠地跑去迎客。
聂云汉看大家也都吃得差不多，掏出几枚铜钱放在桌上道：“走吧。”
几人出了客栈，到了松石大街上。大曜不设宵禁，有些城市晚上比白天更热闹，眼前就是这种情况。
店小二说的长风街确实离这里不远，站在这个路口，都能隐隐听到丝竹之声。
聂云汉环视周围，沉声道：“左哥去长风街打探情况，风姐和戴爷在城里城外熟悉一下地形，我带羽书去清心观走一趟。”
几人点点头，便分头散开。
清心观在城南妙音山上，晚间城门关闭，两人要想出城，只能潜行。为避人耳目，他们先沿松石大街慢慢溜达。
向羽书能跟聂云汉单独出去，非常兴奋，这会儿看见满街琳琅满目的小吃，来了精神，一会儿买个糖糕，一会儿买包桂花糖，再一会儿又蹲在面人摊儿前不肯挪窝。
聂云汉踢了踢他屁股：“走了！”
“就等一会儿，我看看他做出来的是什么！”向羽书头也不回，眼睛直勾勾地盯着小贩手里的面人。
这时小贩已经做好了面人的脑袋，往那身体上一戳，正在做最后的修整。
向羽书好奇地问小贩：“老板，人家都捏关公、赵子龙，要么就是嫦娥八仙，你捏的这是谁？”
小贩把做好的面人递给等候在一旁的姑娘，那姑娘接过面人，害羞地付了钱，低头迈着小碎步跑远了。
等她离开之后，小贩才说：“是人家的心上人。”
“还能定做？那你捏个我吧！”向羽书兴冲冲地把脸凑到小贩跟前，“把我捏得英俊一点！”
他话音刚落，就被聂云汉拎着后衣领给提溜了起来。
聂云汉压低声音，磨着后槽牙说：“信不信我把你变成面人？”
“我信！我信！汉哥我错了！”向羽书立刻变乖巧。
聂云汉面无表情扔下他，大步向前走去。
向羽书恋恋不舍地看了看小贩，快跑几步追上了聂云汉，掏出怀里的桂花糖，小狗似地拉了拉他的袖子：“汉哥，别生气，我请你吃糖。”
“羽书，你本来便不是‘赤蚺’的正式成员，不识规矩倒也罢了，念在你年纪小，汉哥纵着你点没关系。”聂云汉没看他，目视前方，压低声音道，“但赤蚺执行任务九死一生，不听号令，就是送死的第一步——别让我后悔把你带出来！”
向羽书一听他这话，顿时慌得不行，紧紧拉着他的胳膊：“我知道错了！以后一定听你的话！”
生怕保证不管用，他把刚才买的各种小玩意全都掏出来扔在地上：“这些我统统都不要了，你信我！”
聂云汉瞟了一眼地上那摊乱七八糟的东西，蹲下把装着桂花糖的纸包和其他几种零嘴捡了起来，塞回向羽书怀里，摸摸他的脑袋：“别浪费吃的。”
这会儿向羽书才敢喘气，跟在聂云汉身边：“打我骂我都没事，就怕你刚刚那样，快吓死我了。”
“这就吓死了？”聂云汉这会儿才对他露出笑脸，“真是兔子胆儿！”
向羽书不吭气，他知道聂云汉爱跟他抢东西吃，爱逗他玩儿，但内心里是真爱护他的，他自然也是把聂云汉当亲大哥一样敬重爱戴。
让大哥打两下骂两句完全不算事儿，但是只要他表现出一点点失望的样子，向羽书就觉得好像有人在拿针扎自己的心。
以后绝对不能再这么由着自己的性子了！
两人从松石大街拐上小路，在重重夜色的掩护下，施展轻功，翻越城墙，匆匆地往城南妙音山奔去。
所谓妙音山，根本就是个小土丘，估计风水也不怎么样，现在暮春四月，别的山间都一片郁郁葱葱，就这里光秃秃的，像是拔了毛的鸡屁股——拔得还不是特别干净，间或有几棵树长在山上，看着都觉得特别尴尬。
聂云汉尤其尴尬，就这么几棵稀疏的树，都没地方隐藏身形，明日又是望日，月亮大银盘似地挂在天上，皎洁的月光下，他们这样的夜行者简直无处遁形。
两人悄悄躲在山脚一棵看起来稍显壮硕的树下，向羽书问道：“这可咋办？”
聂云汉探出头，往山顶上看，遥遥看见一座破败的道观。
那道观是真破，从他站的位置看过去，都能看出来它大殿的斗拱缺了一半，在夜色中矗立着，像头缺了一只角的牛，蠢里蠢气的。
“没事，咱们没地儿藏，别人也一样没地儿藏。”聂云汉低声道，“走吧，注意周边动静。”
到了那道观前，聂云汉才发现，此地比他想象得还要破。
大门已经形同虚设，门已经被毁损，写着“清心观”三个字的牌匾也要掉不掉地悬着，两边围墙半人多高，垒得高低不平，前凸后进，一看也就是防君子防不了小人。
聂云汉和向羽书一边打量周遭环境，一边进了观中。
观里只有那栋极其简陋、斗拱缺了一半的三清殿，殿后即是小院，院子两侧并列几间寮房，其中一半已经坍塌，想必这就是云虚子的杰作。
聂云汉冲向羽书使了个眼色，对方心领神会，转身去查探三清殿，聂云汉则握紧腰间佩刀，轻手轻脚向完好无损的几间寮房走去。
第一间应该就是云虚子的房间，里面所有陈设都被掀翻在地，地面墙面都有斑斑血迹，由于时日已久，变成了黑色。
聂云汉收敛呼吸，仔仔细细观察一遍，没发觉有什么异常，便轻轻退了出去，谁知他一只脚刚跨出门槛，就撞上了一个人的胸口，接着颈间一凉，一口刀搁在了他的肩上。
耳边一个熟悉的声音响起：“聂千户，别来无恙？”