卓应闲愕然，看他表情不似作伪，突然不知道该怎么接下去。
“我是不怎么要脸，却也不喜欢跟人胡来。情爱一事虽与我无缘，但我内心对此仍是珍之重之，不欲亵渎。”聂云汉淡淡道，“我爹战死沙场，我娘殉情，二老没给我留下什么值钱的家当，只身体力行教我什么叫做忠诚。”
“对国家忠诚，对爱人忠诚，对自己忠诚。”
说这话时，聂云汉深邃的眼眸中闪着微光，神情无比庄重。
“抱歉。”卓应闲有些惶恐，“我原本只是想开个玩笑。”
聂云汉看看他，微笑道：“不知者无罪，也是我有私心，别人怎么看我都无所谓，但我不愿被你当成那种人。好了，不说我了，刚刚你说帮人跑腿，平日里做的是什么活计？”
见他转移话题，卓应闲松了口气，似乎为了弥补，对他有问必答：“就是帮一些店铺或者大户人家在两地间送点值钱的物事。一般都是些小宗货品或者值钱的首饰，找驿站怕被弄丢，找镖局又麻烦，总之都不够方便，我就钻了这个空子，起初大家不够信任，但做得久了，也有一点名声。”
“可为什么问起云虚子的徒弟，大家都不知道你叫什么名字？”
卓应闲尴尬道：“师父沉迷炼丹远近皆知，我怕说是他的徒弟，人家会担心我私吞他们的财物。常来道观的人只知道我的法名，所以我在外只用自己的俗家名字。”
“就是现在这个？”聂云汉饶有兴趣地问，“卓应闲？谁给你取的？你法名叫什么？”
“我家姓卓，本没有大名，师父给取了‘应闲’二字，江湖人不讲究，弱冠时也未取表字。我虽没有皈依，但既认了师父，他便也为我取了法名，按宗派的字辈谱系，叫做霄云。”
“卓霄云，也好听得紧。”聂云汉自顾自地念叨。
到了县衙，卓应闲一亮铁鹤卫的腰牌，门口衙役忙不迭地迎他们进衙，屁滚尿流跑去跟县令通报。
他们这小地方很少见什么大官，还一来就是个皇帝亲卫，自然吓得不知如何是好，更没有眼力去分辨对方身份真伪。
县令见了卓应闲差点下跪，被聂云汉拦住，站起来也不敢抬头，一直看着自己的脚面答话。
“不知镇抚使大人驾到，下官有失远迎，罪过罪过！”老头子胡须翘了翘，面色有些发白。
聂云汉冲卓应闲使了个眼色，让他端庄站着，自己替他说话。
卓应闲会意，负手而立，微微颔首。
“县太爷，不必如此紧张，我们大人此次也是微服出巡，没放出消息是怕打草惊蛇。”聂云汉表现得十分和蔼，“废话也不多说，我们就是来看看那老道云虚子失踪的案卷。”
县令一听，赶忙吩咐身边衙役：“快去把案卷取来！”
衙役跑得飞快，很快便把案卷抱来了，正要双手呈上，县令瞪圆了眼：“怎么办事的？亲自念给卓大人听！这屋里光线不好，别让大人累着眼！”
“这就不必了，云虚子失踪一案颇为可疑，兵部对这老道很是关注，所以奏请陛下协查此事，需要亲自查看案卷。”聂云汉笑呵呵地夺过那衙役手里的案卷，“不过，为了您这儿存档完整，我们得誊写一份带走。”
县令知道去年兵部曾有官员到访，并去找过云虚子，那时还是他哆哆嗦嗦带人上的妙音山，听聂云汉这么说，连忙道：“您随意！您随意！”
接着他忙吩咐手底下文书小吏去誊写案卷，并给卓应闲和聂云汉奉了茶，让他们稍等片刻。
等待间隙，县令陪也不是，不陪也不是，碍于礼数还是留了下来，在两人对面坐着，椅子上仿佛长了钉子，来回不停地扭。
卓应闲端出铁鹤卫的气势，安坐如山，闭目养神。
聂云汉看着老县令，不忍让他受煎熬：“县太爷，要是内急就去解决，别给憋坏了。”
“是是是，谢大人恩准。”县令跳下椅子，一溜小跑出了正厅，在门口还听见他吩咐手下，“勤换茶水，可不能怠慢了上官。”
案卷并不多，过了片刻，县令便带着捧着册子的文书进了厅，双手将册子递给了卓应闲：“卓大人，誊写好了，请过目。”
卓应闲看了聂云汉一眼，聂云汉假么假式地站起来，替他接过了文书，翻了翻：“嗯，字迹清晰，写得不错。不过……”
他看起来姿态闲散，但在翻册子的瞬间捋了一遍这个案子的细节，皱起眉来。
县令见他表情有变，狠狠打了个哆嗦：“是否有哪里不妥？”
聂云汉板起脸，那英俊的面孔瞬间蒙上一层寒意：“这案子是不是办得太草率了？！”
“这……下官不敢！可是这失踪案，实在没得办啊！线索就这么一点，确实难查。”县令连连作揖，“到底该怎么办，还请大人明示。”
聂云汉对卓应闲一拱手：“卓大人，不如叫办案的衙役到场，细细问来？”
卓应闲小脸板得正正的，冷淡一点头：“嗯。”
县令腰弯得更低，拱着的手不敢放下：“请大人稍后，下官这就去叫人！”
聂云汉及时补了一句：“涉案证供也一并呈上来！”
县令的腰险些弯成虾米：“是！是！”
过了片刻，负责办案捕头和几个捕快飞快地跑进厅内，人人皆是满头大汗，看来是在外办案，接到命令尽快赶回来的。
随他们一起进来的还有几个衙役，捧了几个托盘来，上面摆着一些文书和琐碎物件。
县令在旁向卓应闲和聂云汉介绍了他们的身份，接下来又聂云汉主问，卓应闲背着手，踱到证物前仔细端详。
难怪师父房中如此干净，东西都被衙役们拿到县衙来了。不过这些物件只是沾染了血迹，用作涉案物证，本身并不能提供什么线索。
卓应闲伸手拨了拨师父平日里写的那些册子，其实不过是一些药物性质的记录，按照之前商量好的，他拿了一本出来翻阅，随后冲聂云汉扬了扬。
聂云汉会意，对他一点头。
捕头捕快们所提供的查案经过也乏善可陈，他们不知道云虚子跟独峪人有过来往，自然也毫无追查的头绪。聂云汉听了一遍，觉得没什么用，便挥手让他们离去。
县令观察到卓应闲两人面色不悦，额头的汗出了一层又一层，颤颤巍巍的简直快要晕过去，聂云汉安抚地拍拍他的肩膀，老头子哆嗦了一下，差点没摔倒。
“别紧张，事出蹊跷，确实不好查，没有怪你的意思。”聂云汉笑道，接过卓应闲手中的册子翻了翻，“这个像是云虚子写的丹经，我们能不能带走？”
办案的捕快已经离开，县令脑子也并不记得证物中有没有什么丹经，只知道上官不能得罪，一迭声道：“能能能！大人们还有什么要求，下官尽力配合。”
“暂时没别的事。”聂云汉将册子塞进怀中，冲县令一拱手：“告辞。”
县令亲自送卓应闲和聂云汉到县衙门口，聂云汉拉着老头在门口道了半天别。
老县令精神紧张了一上午，此刻已经心力交瘁，脑子已经不灵光，肚子里存的那些客套话不太够用，只能听聂云汉瞎念叨，自己小鸡吃米般地点头。
卓应闲从旁站着，一副气度不凡的样子，装着抬头看天气，往四处房檐上望，没发现有什么异常，又用眼角余光将县衙门口扫了一圈，周围人来人往，他这一看，也并看不出有何异样。
聂云汉指了指怀里露出一角的丹经，对着县令道：“云虚子失踪，想必跟这本丹经有关，此前兵部的大人就因为这个重视他，现在我们带回去钻研一番，说不定会有所发现，多谢县令提供线索。”
县令被他这一声谢吓得不行，连连作揖：“不敢当，不敢当，这是下官应做的。”
“那就这样，县令请留步。”
县令打量一圈，也没见着什么马或者马车，不免有些疑惑。
聂云汉解释道：“驿站就在附近不远处，我与大人步行而来，顺便感受文州城内风情，县令大人，这里你治得不错，皇上若知道你如此尽力，定会龙颜大悦。”
“羞煞下官！这是为人臣子应尽之责，聂大人莫要再提。”县令突然遭遇夸奖，心花怒放，但嘴上还得谦虚，此刻见卓应闲和聂云汉简便出行，便道，“不如下官派几名衙役跟随大人听候差遣？”
聂云汉大手一挥：“不用，有需要我会来找你调人。”
旁边卓应闲适时“咳咳”两声，聂云汉装作紧张，低声对县令道：“大人有点不耐烦，真得走了，您请留步。”
县令一听铁鹤卫大人心生不耐，连过去跟卓应闲道别的勇气都没有，深深作揖，迟迟不起身。
聂云汉走到卓应闲身边，笑道：“卓大人，走吧。”
两人走出老远，聂云汉见卓应闲还在试图用余光打量周围，不禁笑了笑：“别看了，要能让你一个普通人看到，那也不叫探子了。”
卓应闲不禁担忧：“不知道对方上钩没有。”
“他们能在清心观附近潜伏这么久，刚刚才好不容易跟着我们得了密室的线索，自然要好好盯紧咱们的一举一动，肯定会上钩。”聂云汉胸有成竹。
“聂兄，不知朝廷官员平日里怎么办事，在棠舟府我好歹是带了圣谕，可在县衙，只凭腰牌他们就会相信我的身份？”卓应闲觉得自己伪装得太过顺利，不太敢相信。
聂云汉冷笑一声：“不相信又能怎样，毕竟你自称铁鹤卫，又有腰牌在手，即便他们难辨真伪，也不敢与你为难，以免显得自己没见过世面。况且我们来寻的不过是一个无足轻重的失踪案，县令没有理由不配合。”
“可宋鸣冲真就轻信了我那圣谕？”卓应闲看向聂云汉，问出了他憋在心里许久的疑问，“你第一眼就识破了我，他会对我毫不怀疑？”
聂云汉沉吟片刻：“宋鸣冲此人其实城府颇深，我暂时还看不透他。不过他跟此前棠舟府都指挥使韩方关系不错，对我也比较和气，又这么轻松放我离开，想必不是敌人。”
这话他说得模棱两可，也是为了安慰卓应闲，其实他自己心里对宋鸣冲还摸不准情况，别的不说，单对方不肯给自己看那圣谕，他就有些怀疑。
见卓应闲仍旧忧心忡忡，聂云汉便在他肩膀上轻轻一拍：“既已如此，不必再为那些‘如果’而担心，走一步看一步。”
卓应闲点点头：“接下来做什么？”
“回客栈，做本假的丹经。敌方探子要是见到东西，总得确认一下才会拿走，得唬住他们。”聂云汉笑道，“你连圣谕都改得似模似样，做本别人没见过的丹经应该手到擒来吧？”
“买本一模一样的空白册子，我凭着记忆写些火药配方便可，只是要稍稍做旧，这个不难。”修改圣谕那事毕竟见不得光，提起这事，卓应闲微赧，“这些旁门左道，实在不值一提。”
“技艺本身无错，你要用此来坑蒙拐骗，那是绝世混球。如果用来做善事行大义，便是正道。”聂云汉温声道，“别给自己上什么枷锁，你累得半死，谁为你心疼？”
卓应闲被他的声音暖得心里一动，抬头撞上他黑如点墨的温柔双眸，莫名便安了心，冲他一笑。
自己这“造假”的手艺其实并不是特意学来的，而是师父云虚子特别爱钻研这些乱七八糟的市井技艺，卓应闲从旁耳濡目染便会了，但从来没用过，偷改皇帝手谕，这还是第一次，没想到一玩就玩了个大的。
当初在棠舟府他那么急着带聂云汉走，就是怕宋鸣冲看出端倪，他甚至做好了入狱劫囚的准备，没想到一行那么顺利，也不知是苍天有眼还是宋鸣冲另有计策。不过烦这个也没用，就像聂云汉说的，不必为没有发生的事情担心。
两人回了客栈，聂云汉等他换下官服，与其他几人会合，在大堂吃了午饭。期间左横秋说着昨夜去长风街的见闻，引来向羽书艳羡不已。
“你们还真别说，那春意楼的姑娘们唱的曲儿是真好听，就在楼上隔着栏杆，拨着琵琶轻轻哼，老左我的心都醉了。”左横秋嘬着牙花子，连连感叹，“旁边醉欢阁的脂粉味也香，顺着风那真是香飘十里，连站在门口里拉客的姑娘都那么水灵，想必里面的更美。”
向羽书道：“那你怎么没进去？”
“不知道进哪个好啊，左右为难。哈哈哈哈！就只走马观花逛了逛，怕进了这个，错过了那个，辜负了美人这罪过可就大了，干脆哪个也别招惹得了！”左横秋笑得猥琐，招了万里风一记白眼。
聂云汉听着他们聊，注意到左横秋右耳突然动了动，余光向旁边靠墙的桌子方向一瞥。
他装作不经意地看过去，发现那边坐了一个人，身着普通黑色粗布衫，打扮得像个脚夫，正低头捞面条吃。
“果然上钩了。”聂云汉几不可查地勾唇一笑。
作者有话要说：
阿闲应该是闪送……