洪承畴在确信豪格已经听信了满达海和博洛的建议后，就陷入了沉默，此后几天，再也没给豪格出谋划策。
他知道，他大清走到这一步，翻盘的希望本就非常渺茫了。
就算豪格听他的，也只是稳妥一点、多保存一点力量，即使将来战败，损失也能尽量可控，但并不能增加多少胜算。
在绝对的实力面前，谋略是无法从根本上扭转强弱的。
而豪格选择了满达海和博洛的路线，就意味着他要赌大一点，搏狠一点，胜率或许会比洪承畴的持重方略更高，可如果没赌中，赔进去的本钱也会更多。
这两条路线，谈不上绝对的对错，买定离手就一条道走到黑吧。
洪承畴想明白之后，就开始迷茫地悄咪咪暗中收拾起行李来，以便一旦出现变故，可以跑得快一点——也不知是模彷官渡之战前的沮授，还是汉中之战时的杨修。
时间过得很快，豪格一行要等下雪、等漳水封冻，再寻机与明军决战，而随着时间临近腊月，这样的天气马上就来了。在等候大雪的过程中，吴三桂、姜瓖和李辅明的推进，也是稳扎稳打，已经机动到了清军主力侧后。
这一日，大约是腊月初三吧，大名府全境都被一场大雪覆盖。大雪的范围很广，河北周边数府乃至隔壁山东的东昌府，全都是连降不息。
洪承畴看到大雪，不禁有些凝重，次日一早，策马出营观察，果然见漳水已经结了一层冰，冰面也覆盖上了积雪，远远望去白茫茫一片，难以分辨泥地与河面。
洪承畴只能是借助着地势的高低，勉强估计了一下河面的位置，让身边的侍从从河沿的积雪下刨来几块不大不小的石头。
他持石在手，估摸了一下远近，往估计是河面的位置砸去。
“噗喀通”轻微的穿雪声夹杂着冰面开裂声，石头最终还是落入了漳水。
洪承畴失神抬头看天，叹了口气：“冻得还不够厚实，不过看这天气，最多一两日内，便是决战之期了。”
回到临漳县城内的临时衙门，洪承畴正在想着自己的生命可能会如何结束，忽然又得了一个老相识上门拜访——并非满人同僚，还是那种当年一起跟他投降的老汉奸。
对于这样的故旧，如今愈感孤独的洪承畴，自然还是要第一时间接见的，所以他的侍从很快就把人放进来了。
洪承畴见之大惊：“复宇兄，何以至此？肃亲王不是让你领兵协助屯齐守邢台么？莫非邢台已经失守？”
原来，来人乃是祖大寿，说起来，也算是当年松锦大战，害得洪承畴身陷重围、最终覆灭投敌的导火索了。
当年松锦大战，洪承畴被迫冒进，就是因为崇祯逼着他救援被围困在锦州的祖大寿嘛。最后洪承畴完蛋了，祖大寿也投了，算是难兄难弟。
祖大寿也是心情极为复杂：“邢台确实失守了，不过倒也不算被明军强攻拿下，是数次激战后，屯齐贝子主动弃守的，肃亲王也准了，让他退到沙河一线布防。
反正肃亲王觉得，时日已经拖够了，没必要再白白多浪费八旗儿郎的性命，这几日才刚推进到沙河的明军，也赶不上正面战场的决战了。”
豪格战前就已经定下计划，不计较一城一地的得失，守住西线侧翼，是为了防止从山西迂回向河北的那部分明军、在正面决战时赶到战场助战。
现在天降大雪，气温骤降，豪格觉得决战之日就在一两天内了，所以邢台被攻得太勐，死守伤亡太大，该放弃就放弃呗。而西线迟滞的清军退守沙河，还能再拖好几日，算算时间已经够了。
决战赢了，现在放弃的土地都能拿回来；决战输了，现在没丢的土地将来也得丢，没有意义。
洪承畴当然也能理解这一切，但他还是不能理解祖大寿为什么会被安排来这里。
他想了想，忍不住继续问：“可就算邢台弃守，退保沙河，你的部曲不也该继续留在沙河防守么？为何会至此？复宇兄，恕我直言，此前肃亲王便不太放心贵部直接参加正面决战……”
祖大寿入清后，在汉军旗内还是有一定的地位的，他的部曲也被编进去了。汉八旗中的正黄旗、两白旗，都有祖家的人。
只是祖大寿本人一直被提防，不太让他直接领兵，主要是他太能两边倒乱投降了。就算祖家人要领兵，清廷也会把家属统统扣了，比如让他儿子祖泽溥或者侄儿祖泽远带兵时，就把祖大寿本人扣在北京。
这次豪格依然提防着他，没让他来正面决战战场，内心显然是怕他出乱子连累友军士气。
面对洪承畴的不解，祖大寿只是苦笑：“肃亲王此番，让我这把老骨头，就待在临漳看戏罢了，至于部曲调去何处，我也不知了。
部堂请想，如今攻打邢台、继而进逼沙河的是何人？是三桂！王爷还能安心我助屯齐守沙河么？”
洪承畴恍然，祖大寿是吴三桂的舅舅，现在吴三桂都打到邢台了，豪格确实不可能让舅舅去协防外甥，那太危险了。只能是把祖家将全部扣住，然后只抽其兵力，以将领为人质，逼着他们在清军主力眼皮子底下当炮灰。
加上洪承畴刚观察过天气，知道决战迫在眉睫，这时候祖大寿被调来，有什么用途，已经一清二楚。
他不由有些物是人非、机关算尽到头来却一无所得的宿命感：“哈哈哈哈……复宇兄，你一生数次反复，无非是想保住你们祖家军，保住你们辽西将门的利益，到头来，却是难免一场空。
你我真是枉做小人啊——事到如今，洪某也不怕出言不逊了，你若是要向肃亲王出首，随时可以去，就说洪某大不敬。
当年我真是彻底心灰意冷，觉得天下有先帝那等刚愎自用之主，大明已绝无幸理，为一个注定灭亡的人尽忠，后世史笔握在灭我的人手中，也未必能给我写出什么好来。
若是降了清，好歹将来修《明史》的是我同僚，可能还得个良禽择木而栖，贤臣择主而事。子贡曰，纣之不善，不如是也甚矣，是故君子恶居下流，天下之诽归焉。
春秋之人就知道，商纣的恶行虽有，但绝没有诸子百家传唱得那么多。只是商纣灭亡久矣，诸子百家为了贩卖自己的主张，每举亡国恶行教训的例子，就言必称商纣，最后历代陈陈相因，累积而成。
为失败者殉死，纵然一时得了美名，百年之后，也难免被执了史笔的新朝文人玷污。自齐太史、晋董狐、太史公亡后，天下已千八百年无不怕死的史官，敢秉笔直书当朝篡逆。洪某太清楚当今天下文人风骨，当时若死在松山，后人也未必觉得我轰轰烈烈……
谁曾想，最后竟能横空出世朱树人，把大明又拉回来了！我辈真是枉做小人……我已五十有六，虽死何憾？再降大明是不可能的，也受不了反复之辱。若是能死于此，得将来史笔说我在松山时便已殉国、下落不明，那该多好……”
祖大寿也是被说得沉默不语，还不得不道歉几句，说当年是他害了洪承畴陷入重围，最后兵败投降。两人唯有喝酒买醉而已，也不知又密谋了些什么。
……
时间很快又过了一天半，转眼便是腊月初五的半夜。
大雪已经整整两天，虽然雪势看着有转小的趋势，但稍有生活经验的人都知道，寒冬之际，暴雪初晴后的融雪天，气温只会比下雪的时候更冷。
所以，漳水仅剩的那点残水，也已彻底封冻，哪怕是铁甲重骑策马奔驰，甚至用马车拉着红夷重炮过河，都绝无问题。
豪格本人，这几天也已经从魏县移驻到了西边一些的临漳县，以便随时对内黄的明军屯粮大营动手。
此刻一切准备万全，箭在弦上不得不发，豪格提前吩咐部队白天补觉、二更造饭，三更完成集结出营行军，这样经过两个更次不算太紧急的行军，差不多五更天就能赶到内黄县城西的回隆镇，也就是那个漳水南岸的码头屯粮小镇。
十几万大军的出击，搞偷袭是不可能的，夜间作战更是会导致己方混乱。所以最极限的打法，也只能做到“夜间行军、黎明开战”。
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一切看起来很顺利，经过几个时辰的辛苦，五更过半时分，十几万清军已经逶迤出现在数十里正面宽度的战场上，沿着漳水铺开。
此次战役之前，豪格集结到正面的总兵力，不过二十七八万，前段时间的消耗骚扰，小规模作战，累计折损减员也有一两万了，
所以眼下可用之兵，最多在二十六万，分驻沿漳三县、一百五六十里宽度的战场。
为了今日之战，豪格从中选了十六万人，单独放在临漳县和内黄县之间这段西线战场，剩余魏县、大名等中路东路战区，加起来就只剩十万人。
不是豪格不想集中更多兵力，而是再集中就展不开部队了，也没法快速投入战斗。好在留在中路和东路的部队，也不会闲着，他们也会适时发动羊攻，牵制住对面之敌，让明军同样无法集中全部力量来西侧救援。
他们扮演的角色，就相当于曹操去乌巢烧粮时，也需要有人在官渡大营顶住张郃高览。濮阳、清丰等地的曹变蛟、黄得功，在豪格看来就像是张郃高览。
另外，别看豪格只集结了二十六万人中的十六万，放在这主攻的一路，但部队的战力强弱，从来不是数人数的，还要看质量构成。
豪格拉到临漳-内黄战场的十六万，已经包括了前线全部六个满人旗中的至少五个半，七万满人骑兵。还有几乎全部的蒙军旗，一共四万蒙古骑兵。
一共十一万的骑兵，加上五万汉军旗、绿营的步兵、炮兵，从构成来看，这绝对是他大清立国以来，凝聚的最强一击。
当年萨尔浒也好，松山大战也好，哪怕是八旗尽出，但当时的动员率也没那么高，做不到让所有十五岁以上满人男丁能当兵尽当兵。
豪格今天是把整个清国包括蒙古、所能控制的骑兵力量的三分之二，都孤注一掷砸到这儿了。
除了骑兵之外，为了确保能第一时间突破明军的营寨工事，豪格还拉来了满清立国以来，规模最大的一支炮兵部队！
当年多尔衮以八旗全力试图突破山海关时，不过集中七八十门大炮孤注一掷。
后来多铎率军十五万征江南，出兵时带的也只有六十门红夷大炮。最后打到南京城下，发动决死一搏的攻坚战时，只剩四十六门红夷大炮可用于轰击南京城墙。
相比之下，今天豪格集中了他能弄到的尽量多的红夷大炮，总数达到了惊人的一百三十门！
其中大约二十几门，是清军入关前的旧货，剩下一百一十门，都是入关后这六年，慢慢重新建造改良的。
毕竟此前多铎、阿济格、阿巴泰三次崩盘覆灭，已经把清军入关前积攒的存货家底浪掉了至少七八成，豪格拿出来的大炮，当然也就主要依靠这六年节俭新造的了。
按照北方地区原本的工业基础，加上鞑子在关外的产能，当初多尔衮活着的时候，一度觉得可以把他大清的重炮产能提高到每年五十门。可惜后来事与愿违，前方连连战败，内部经常闹流贼，生产力破坏太大。
实际上这六年里，满清的火炮工业产能比理论值减半还不止，那么多年攒下来，也没攒出两百门产量，今天给豪格这么多，已经是竭尽了全力。再要多，就得吧北京城墙上的守城炮也拉来了。
……
眼看着骑炮兵全部机动到位，豪格终于下达了总攻的命令。
一时间，在黎明前的黑暗中，这一段漳水北岸的阵地上，百炮齐鸣，对着南岸的内黄城和回隆镇码头大营狂轰滥炸。
清军这几年也吃够了明军骑兵炮战术的苦头，渐渐回过味来，也试着学习，想让重炮拥有随骑兵部队快速推进的能力。
只可惜，清军的科技工程能力始终是短板，所以哪怕硬学，也只是学了个浅表的战术样子，即使用新造的重型马拉炮车，把重炮拖着跟骑兵部队快速行军。
而明军骑兵炮的快速展开、快速推进，清军并没法学习，因此他们的炮兵阵地在长距离快速转移后，一旦展开到作战状态，就很难再机动推进了。
换言之，从开炮状态再要转回装车状态、再往前推进、重新部署展开，可能要几个时辰，一天最多也就往前推进两三次。
相比之下，明军的骑兵炮，最关键不在于机动速度，而是部署灵活，敌人退走后，射程够不着了，可以几分钟内重新装车拖挂，机动到新阵地后，几分钟内又重新部署开火，一个时辰可能就能往前转移两三次。
不过，这些差异，在此刻刚刚开战时，表现得并不明显，反正清军只是要轰明军的营寨外围工事，这些是固定靶。
一时之间，回隆镇上的明军屯粮大营，火光处处，帐倒仓塌。用挖堑壕挖出来的夯土筑造的寨墙，被实心铁弹打得处处缺口，上面的木栅尖桩更是崩摧折断，碎木乱飞。
豪格见初次火力准备效果不错，立刻让部将遏必隆带着几个甲喇的满人骑兵，立刻对着明军营墙被轰出缺口的位置，发起试探性的冲锋。
不过他也长了个心眼，知道明军没那么容易打垮，出击之前也关照遏必隆不用冒进，如果明军有组织起反击火力，就赶紧退回来。
遏必隆领命而去，数千满人精骑，马蹄上都绑着防滑的稻草绳，就在连底冻结的漳水冰面上，踏冰而进发起冲锋。
“不许退却！不许高声嘶吼扰乱军心！步枪队准备！开火！”
对面的明军将领也不含湖，在工事营墙被轰得七零八落的情况下，已经让巡夜的火枪队全部占住了残骸背后的制高点，把装填好的黑洞洞枪口朝着漳水河面。
随着开火令下，数以千计的武昌造步枪喷吐出火舌，让遏必隆麾下的满人骑兵不时惨叫倒下。
清军骑兵也以骑弓抛射反击，胡乱盲射，一时失如雨注，各种枪弹炮弹鸣镝撕裂空气的破风之声，怪叫着带来阵阵死亡。
遏必隆那边倒是没有恋战，发现明军步枪队并没有因为一开始的猝然遇袭露出破绽，他也立刻退了回去，只是留下数百死伤。
而随着遏必隆退走，豪格见直接破口偷袭无效，就把全部资源倾注到更充分的炮击火力准备上。
好在对面的明军也没有闲着，哪怕黑暗中一开始看不见远处的清军炮兵阵地，但随着清军开炮五六轮后，明军炮兵也靠着火光反推，大致摸准一个方向，开始勐烈反击。这个时代的炮兵大多还是直射为主，也不需要测距，左右方向不错就能开火。
只有那些用到开花弹的火炮，或者是臼炮，需要精确弹着点来确保爆破威力，现在摸黑，只好先学清军一样打实心铁弹。
“南蛮子居然在这一处营地就有那么多重炮？他们如今的国力，究竟有多强？”
眼看着火炮对轰了几盏茶的工夫，豪格拿着红夷原装的老式望远镜观察，心中也是暗暗惊惧。
他不知道对面的明军有多少大炮，但至少明军炮兵声势肯定比他勐，怕是至少有两百门了吧。这还只是内黄县这边，要是把濮阳等地的战场也算上，明军不知能有多少炮。
好在清军这边本就没有防御工事可以破坏，只要不被铁球直接轰到人马和火炮本身，也就没什么可损失的，无非双方换命而已。
事到如今，能跟明军安安稳稳换命打消耗，清军都已经不能拒绝了。
眼看着摸黑又轰了一刻多钟，天色终于渐渐放亮，可以比较清晰地观测清楚对面的敌人。
在晨光之下，豪格远远看到对面的营寨已是断壁残垣，贴着漳水河岸的寨墙壕沟体系几乎是彻底毁灭了，骑兵可以沿着整条战线，想从哪儿突破就从哪儿突破。
而明军的炮兵，倒是躲得挺远，看发射时冒出火光的位置，至少在营墙后一里地远了，难怪不怕清军的火炮——明军是在清军射程之外反制轰击的，而清军的火炮，就只能轰到明军的防御工事，和一线填防线的步兵。
随着天色渐渐转亮，明军的炮击精度也开始提高，开花爆破弹也开始被使用，清军这边很快陆续有重炮被明军轰烂，周遭的清军炮兵一时也死伤无算。
豪格知道不能再拖了，这才下达了全线总攻的命令。
“不能再拖了，否则南蛮子火炮射程远于我军，只会白白被他们消耗。让步骑全部压上去，逼得明军不敢躲到后方避炮！
满达海，你从左翼出击，让鳌拜为你先锋！博洛，你从右侧出击，让遏必隆为你先锋！大清存亡，在此一战，务必竭力、誓死奋迅！”
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