“吱——”
刺耳的声音响起，随着地窖门被打开，阳光争先恐后的涌入，将阴暗潮湿又逼仄的地下室照亮。
顾尘浑身是伤的蜷缩在角落，难受地闭上了眼睛。
他已经不记得有多少天没见到太阳了，地下室里的黑暗是永无止境的。
因此他此刻第一反应不是欣喜，而是惧怕。
直到三分钟后，他才慢慢适应了光线，看清楚了站在自己面前的人。
来人一身白色西装衬得身材挺拔，宽肩窄腰，双腿修长。
他栗色的头发微卷，一双如同蓝宝石般的漂亮眼眸正紧盯着顾尘，嘴角含着一抹讥讽的笑意。
“顾尘，这是你第二次任务失败了。”
顾尘不甘心地低下头，“是，我愿意接受惩罚。”
“惩罚？”
男人用昂贵的皮鞋，挑起顾尘满是血污的脸，轻嗤一笑。
“惩罚你已经受过了，打再多又有什么用，还不是个废物。”
顾尘瞳孔紧缩，双手紧紧握拳。
“先生，我知道错了，我不该轻敌！这一切都是我的错，与我的同伴无关，请先生放过他们！”
男人转身，手下给他搬来一把椅子。
修长的双腿叠放，一只手慵懒地撑着脑袋，整个人漫不经心，却处处透露着矜贵优雅。
“任务你们是一起失败的，当然每个人都要接受惩罚，除了死掉的那个。”
只是接受惩罚……顾尘心里松了口气。
“谢谢先生，我们应该接受惩罚。”
男人勾唇，像是想到了什么，蓝宝石般的眼眸熠熠闪光。
“和我说说她吧。这么多年不见，她倒是比我想象中更厉害了，居然连你也对付不了？”
顾尘神情微动，明白男人说的是明茵。
回想起她坚韧凌厉的双眸，如猫一般矫健卓越的身姿，顾尘眼神笼罩上一层阴霾。
“她的确很厉害……”
……
池枭数次前往太和轩，并且在这里逗留许久的消息，最终还是传到了周菀的耳朵里。
到底是为了用古籍换取凤求凰，还是为了见明茵，周菀心里比谁都清楚。
听到来人报告时，她面上波澜不惊地喝着咖啡，嘴里却弥漫出浓重的血腥味。
“真是这样吗？”
来人肯定道：“千真万确。”
周菀颔首，心乱如麻。
“知道了，这几天你辛苦了，暂时不用帮我盯着，好好休息吧。”
“是。”
周菀放下咖啡杯，双手不安地握在一起。
她不敢去质问池枭，甚至不敢向他不经意的提起，如果被池枭知道自己在暗中调查他，恐怕周家离覆灭也不远了。
周菀相信，池枭一开始往返太和轩是为了送古籍，可自从他们孤男寡女在悬崖上待了一晚后……
他们之间的某些感情，似乎悄然发生了变化。
这让周菀坐立不安，甚至病急乱投医，想要前去寻找池枭的前妻商量对策。
她昨日也确实这么做了，没想到对方已经人去楼空，没人知道她究竟搬去了哪里，仿佛人间蒸发了一般。
她从年少起就爱慕池枭，即便他结了婚，自己还在继续等待，周菀实在是不甘心拱手让人。
低头望向平坦的小腹，周菀心情复杂。
怀孕这个借口用不了多久，除非……她想办法真的弄出个孩子。
这样做或许会对不起池枭，但绝不会对不起自己！
考虑清楚后，周菀拿起手机，拨通了明茵的联系方式。
“明小姐，是我。”
听出是周菀的声音，明茵语气淡淡：“周小姐，有事吗？”
“我想和你谈谈，就现在。”
明茵望了一眼正在收尾的工作，并没有拒绝：“好，地址发给我。”
半个小时后，明茵来到了咖啡厅。
周菀将菜单推给她，“明小姐要喝点什么吗？”
“不必了，白水就行。”她把菜单还给服务员，对周菀开门见山。
“明人不说暗话，周小姐叫我来到底是为了什么？”
周菀笑得温婉，保养精致的手指轻轻抚过咖啡杯，漫不经心道：“我听说，阿枭最近总是会去太和轩？”
“没错，他经常去。”明茵点头，落落大方，没有丝毫隐瞒。
周菀心一沉，不再继续拐弯抹角。
“明小姐，我怀了阿枭的孩子，他注定是要和我在一起的。”
明茵一愣，原来周菀是宣示主权来了。
她不由得好笑，如果周菀知晓自己是池枭的正牌妻子，还会不会这么大言不惭？
她不爱池枭，自然不在意他的私生活，但明茵绝不允许有人跑到她头上来撒野。
“我知道，可是这和我有什么关系？”
周菀轻笑，解释道：“明小姐喜欢古事物，那应该知道自古男女有别，也许你们二人的确清清白白，但有时候走得太近，别人未必会那么想。”
“阿枭是这世界上最好的男人，没有人会不对他心动，所以明小姐如果喜欢阿枭，我能理解，但他只能和我在一起。”
周菀的态度势在必得，仿佛明天就要和池枭举行婚礼了。
明茵望着她一副沉浸在美梦中的模样，只觉得可怜。
“池先生或许的确很好，但周小姐所说也太夸张了，这世界上几十亿人，不可能人人都喜欢他，这其中当然也包括我。”
明茵脊背直挺，面不改色道。
周菀挑眉，似乎不太相信，“真的？”
“我有骗你的必要？”明茵被气得想笑。
“那就好。”周菀松了口气，却不忘叮嘱，“明小姐不喜欢阿枭我很意外，也很高兴。但不论如何，我还是希望你们能保持距离，以免惹人闲话，又或者生出一些不该生的感情。”
话都已经说了这么明白了，没想到周菀还是没打算放过自己，明茵也有了几分不悦。
还没结婚呢，单凭肚子里一个还未成型的胚胎，就想要挟到她？
未免太可笑了。
若是论依仗，她和池枭的真实婚姻才是最强大的依仗！
“周小姐这话有点过分了，没人想和你争男人，我只把希望寄托在自己身上，别人都是靠不住的。”
明茵起身，眼神平静看向周菀的肚子。
“更何况这个孩子，真能栓得住池先生？”