穿行在熟悉的小巷子里，西恩在脑海中思考着在次级融合水晶上刻录符文与能量回路的方式，并计算自己还需要哪些材料来模拟。
他要去的地方是紫荆花商会在特里萨城专门为职业者开设的分店，也就是那个被弗瑞克管理的商铺。
与野心勃勃的萨图克不同，雷纳多似乎已经彻底和奴隶贸易杠上了，哪怕手中有着大量的富余资金，他也几乎没有涉足其他的行当。
这是一种很聪明的选择，那张贸易许可证在带给他巨额利润的同时，也伴随着极大的风险，雷纳多不可能在这个节骨眼上还把手伸到别人的盘子里，那样除了会给他的发展带来阻碍之外没有任何好处。
因此，西恩最近的主要交易对象还是他的老朋友弗瑞克，除了能得到一些不错的优惠以外，无论是信誉还是人脉，紫荆花商会都远超其它同行。
……
袋子里装着的金币伴随西恩的走动不断碰撞，向四周传出了诱人的声音。
手持短剑的谢莉尔·韦斯特潜伏在巷子中段一处房屋的墙根处，隔着墙壁仔细侧耳倾听着外面传来的动静。
没有奇特的波动，更没有精妙的布置，她就这么随意地靠在墙边，哪怕西恩的精神力反复扫过，也没有发现任何异常。
……
谢莉尔是一名术士，但又不是一般的术士。
众所周知，血脉的本质是一种特殊形式的灵魂碎片，而术士的能力强弱则与其血脉息息相关。
虽说后天掠夺的手段也可以得到这种奇妙的传承，但显然天生就拥有强大血脉的生物在这条路上会走得更加顺畅。
因为一场意外，谢莉尔体内的血脉在她很小的时候开始觉醒，这种血脉的主人名为隐形兽，是一种等级不高但非常罕见的魔物。
它们的数量极其稀少，战斗能力也很弱，甚至绝大多数的魔物都比它强，随随便便就能战胜它。
按照常理来说，这样的生物应该在无数年间被逐渐淘汰，但它们却拥有一种在同等级内堪称无解的能力，那就是信息层面上的隐形。
不同于光学隐形或者其他形式的隐蔽手段，信息屏蔽的效果显得极为诡异，实际上隐形兽从来就没有掩盖过自身的行踪，但哪怕它们光明正大地出现在其他生物面前，也很容易被对方忽略。
谢莉尔学徒级与见习级时获得的天赋法术都源自隐形兽的这一能力，她将其分别命名为“存在感澹化”与“信息隐身”。
“存在感澹化”与“信息隐身”的效果与隐形兽的天赋如出一辙，一旦使用之后，只要她不对外界造成较大的影响，哪怕同级的职业者也很难发现她的存在。
因此，谢莉尔经常参与一些刺探情报或者暗杀的工作，虽然身为血脉觉醒术士的她很难使用其他类型的法术，但如果能配上一些强大的魔法物品或炼金道具，那么她的战斗能力就会直线上升。
大部分的术士都类似于法师，在作战中经常使用远距离的法术，而谢莉尔则不同，她的天赋法术特性导致她一旦调动血脉之力就很容易被发现，故而突如其来的近战袭击才是最好的选择。
根据情报，这次的目标晋级见习级的时间并不长，同时还是不擅长战斗的炼金系法师，虽然拥有一把外观奇特的法杖，但最近出门并没有携带在身上。
一个难得的好机会。
谢莉尔这么想着，继续等待着对方靠近。
……
此刻的西恩还完全没有意识到危险即将来临，他依旧不紧不慢地向前走去，甚至连精神力都没有多少波动。
霍格尔城中的那次刺杀给他带来了深刻的教训，故而在离开家的前一刻，西恩就为自己加持了一个名为阴影感知的法术，以防遭到突然袭击。
刺客，以刺杀扬名天下，他们带给世人的恐惧显然深入人心，由此也衍生出了无数针对他们的方法。
阴影感知就是其中之一，这种法术完全不需要消耗多少法力，却可以让那些喜欢玩弄阴影的刺客们跌一个大跟头，让他们在阴影中潜行时如同黑夜中的萤火虫一般显眼。
但人们有时候经常会忽略一件事，那就是刺杀并非刺客的专利……
……
五米……
四米……
墙外的脚步声越来越接近，谢莉尔的身体也逐渐紧绷。
三米……
二米……
她特意住在这栋小房子里等待了将近一个星期，就是为了得到如同现在这样绝佳的进攻机会。
一米……
谢莉尔冷漠的目光仿佛穿透了墙壁，她就好像一只正在捕食的野兽，静静地在暗中注视着猎物的靠近。
来了！
短剑上的符文与能量回路亮起，庞大的血脉之力突然爆发，让脆弱的墙壁在一瞬间破碎。
随着谢莉尔手上的几枚戒指闪烁起光辉，见习级的虚弱术与禁锢术同时被激发，一前一后向着目标身上飞去。
这时候，西恩才突然发现袭击的到来，但还没等他做出任何反应，禁锢的感觉就瞬间笼罩全身，随之而来的则是强烈的虚弱感与锐利的剑光。
“该死！”
西恩疯狂地调动体内的法力。
法术的吟唱需要时间，此刻再利用法术防御肯定是来不及了，那就只有先躲开敌人的第一波攻势，再利用深渊之刃反击。
如同离弦的箭失一般，凭空出现的动能使西恩突然向后飞去，他僵硬的身体在空中不断翻滚着，墙壁的碎块也在他的控制下砸向敌人，企图以此扰乱对方的视线。
但那名偷袭者显然对此没有感到丝毫意外，她很干脆地冲破眼前的干扰，全身血脉之力涌动，以更快的速度冲向在空中后退的西恩，随后将手中的短剑直直地挥下。
寒光闪过，鲜血四溅。
大半截手臂在空中撒下片片血珠，最终无力地摔落在地面上。
剧痛，难以忍受的剧痛，西恩浑身颤抖着，死死按住了自己被斩断的左手，整个人都变得有些癫狂。