佘非忍这才着了急，撒腿冲进屋，朱红颜并未像往常一样前来迎他，她和衣躺在床上，父亲站在床头弯着腰看她。
莫不是母亲生病了？
可为何采月跪在床前哀哀地哭？
他冲上去拨开采月，正要开口询问，却见朱红颜直直地躺在被子上，双目紧闭，下颌处一道紫黑......
她这是怎么了？
母亲是跟父亲吵架了吗？
他伸手去推她，着急地喊着：“母亲，母亲你起来......”
她仍是闭着眼不理他，她的身子硬硬的，那种触感，让他想起了死去的外祖母。
“小公子，我们出去吧。”香莲又捉住他的肩膀，想将他推出去。
“母亲，母亲你起来！”
他用力挣扎着、喊叫着，不肯离去。
佘景纯弯着腰，一双眼失神地看着朱红颜，似不相信眼前的情形。
他的夫人一向安稳温和，几乎从未见她发过脾气，下人们对她也称赞有加。他很少管家里的事，家里这么些年也太太平平，几乎没有什么事会烦到他，以至于他除了回来歇息，都没有花多少时间留意这个家。
她怎么就突然悬梁自尽了呢？连封遗书也没有。决绝又无情地抛下他和佘非忍，抛下这个家，自顾自地，说都不说一声，便了结了自己的性命。
只因为，他说要纳朱青颜为妾？
他以为她会高兴，因为她一直操心着妹妹的婚事，担心她没有个好去处，如今他替她安排了，夫人怎么就不高兴了呢？若是她不愿意，她哭一场、闹一场就罢了，怎么如此性烈。
纳个妾怎么了？
夫人自己还提过要替他纳妾，他没有同意。如今他想纳了，她却不愿意了？
佘景纯怎么也想不通，他看着朱红颜腊白的脸，紧闭的双眼，像被定住了似的，一动不动。哪怕佘非忍在他身侧哭叫，也不曾看一眼。
屋子的空处，一把椅子摔倒在地，椅背上，堆着一团凌乱的白绫。
佘非忍看着这团白绫，直到身子被香莲推出门外，才回头哭着问：“母亲怎么了？香莲，我母亲怎么了？”
宅子里，有佘非忍自己独立的大屋，与朱红颜的屋子斜斜相望。香莲把他带回屋中，边哭边说道：“小公子，你在这里等着，别乱跑。我去取饭。”
香莲出了屋，佘非忍想要再去母亲的屋，脚下却失了勇气。
他此时一闭眼便能看见母亲惨白如纸的面孔，他读了那么多书，自然也知道死亡是什么。只是从未想过，有一天死亡离自己那么近，竟然发生在自己最亲的母亲身上。
昨日见着她时，她仍鲜美得如一朵雍容的牡丹花，身上散着温甜的香气。而今日，花谢人凋零，阴阳两相隔。
他佘非忍，在溺爱中长大的佘小公子，转眼之间便失去了母亲。
一颗心，坍塌了半边。
他望着外头的暮色降临，心里凉嗖嗖的。
等香莲端着饭菜进来，他紧抱着自己，瑟缩在门后，一双乌亮的眼睛失了神采，只楞楞地从门缝里望着外头。
香莲的泪立刻又涌上来：“小公子，该用饭了......呜呜......该用饭了。”
说是让他用饭，香莲自己却哭得上气不接下气，眼泪扑簌簌地掉进他的饭碗，最后，主仆两人谁也不曾吃饭。香莲搂着他坐在屋门口，远远地望着朱红颜的屋前，那里下人们不停地走来走去。
很快，宅子里挂满了白灯笼和白幔，佘非忍被披了一层白色的麻布带到正屋。
正屋里，一口硕大的棺材正放其中。两枝粗大的白色蜡烛燃着惨白的烛火，不停地滴着烛泪。
父亲也披着麻。
姨母朱青颜也来了。
她跪在棺前，哀哀哭泣：“姐姐，你怎么就走了呀，留下我和非忍，还有姐夫，我们该怎么办呀？”
佘非忍想起了他神游时见到的幻象。那些，到底是幻象，还是真实的发生？
他盯着朱青颜，她的头埋着，看不清脸上可有真切的悲伤与眼泪。只看到父亲过来轻声安慰她，她把额头抵在他的手臂上，似倒非倒，楚楚可怜，伤心得......连眼皮都不曾哭肿。
帕子在眼下轻轻点过，蜻蜓点水，怕弄花了妆似的。眼皮倒是红红，那缕红在眼尾处轻微飘起，似哀似怜，却更添几分妩媚。
“姐夫，往后我怎么办？”
“放心，我断不会不管你。”
两人轻声细语，相互依偎，情深意重。
也怪不得佘景纯——
朱家家道中落，朱青颜父母双亡，又是鲜嫩的年纪。他不忍她如此落单，自己宅子里都没有余暇照顾，却总会抽空去看望她，劝慰她。
总归是家里的牡丹花不够香，时不时要闻一些百合花的香气，才觉着日子有了意思。
又或许，年轻时一心奔着仕途，不曾好好体会美人柔情。等他想体会了，身边人已失了韵味，总得要更鲜嫩些的，才合得上才子与佳人。
也恰好这个佳人，也存了这样的心思。
真个是“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。
却是害了朱红颜，又丢下佘非忍。
----------
葬礼结束，佘宅没了主母。
宅子里显得冷清多了，佘景纯仍是早出晚归，将宅子丢给了管家福叔。管家自然不像主母那般是宅子的主心骨，虽管着家，手里边只有用来支出家用的银子，将来下人们的月薪，还不知能不能按时发放。
所以虽仍有那么多仆役，却个个做事时少了一份劲头。
佘非忍焉头耷脑了好几日，除了采月和香莲，其他那些下人们，见着他时，也少了许多往日的尊重，有时连个正眼都没有。他也算是初尝了人情冷暖。
这日香莲去厨房端了饭菜回来，嘟着脸很不高兴。
没了朱红颜，连着饭菜也差了许多。原本长湖香米、山珍海味虽不说应有尽有，但也常有珍稀的食材，又经精心烹制，如今倒好，米饭里掺了苞米粉，平空糙了许多，荤菜也只有些简单家常的。厨房不再另外给他烧菜，只说老爷就给了那么些家用，不够另外买稀罕菜的。
今日的菜也只两个，一个红烧土豆，一个土豆烧猪肉。酱油、调味料倒是放的足足，因为厨房里的人自己也吃这个。
平素里也就算了，今日饭前，香莲特意叮嘱厨房蒸几个蛋给小公子吃。厨房竟然说没有鸡蛋了。
佘非忍举着筷子看着眼前的菜，是他要吃蒸蛋的，可是没有见着，他只能问香莲：“蒸蛋呢？”
香莲忍了忍，终是没忍住，气鼓鼓地说道：“厨房说没了。”
“一个也没了？”
“谁知道。”
他已经吃了好些日这样的粗茶淡饭，竟然想吃个蒸蛋都没有。他气得啪地一扔筷子：“走，我们去厨房。”
“是。”
香莲正觉着厨房狗眼看人低，急需有人撑腰，想也不想，跟着小公子去了。
厨房里正在收拾，隔屋还有几个仆人在吃饭。佘非忍一进去便翻箱倒柜，呯呯乓乓，还故意踢上一脚，生怕别人听不到。惹得仆人们纷纷侧目。
管厨房的张嬷嬷闻声过来。张嬷嬷也虽算不得膀大腰圆，但也生得壮实，看样子便知道是吃饭多、力气大的女人，一开口嗓门也大得很：“小公子，你不要乱翻啊。”
若是朱红颜在世，她敢这么对他说话？
正巧佘非忍站在凳子上往柜子里瞧，在里边的角落发现了几只鸡蛋，顿时火冒三丈，拉出鸡蛋就往地上砸：“你说没鸡蛋？这是什么？叫你藏！”
那几只鸡蛋是张嬷嬷藏着那儿，每日在袖笼里揣上一两只回家。她已将这些当成了她的，此时见他将它们砸得七零八落，蛋清、蛋黄铺了一地，一滩滩的黄黄白白，像是打碎了心头肉一般，令她又难堪又心疼。
她压低声音辩道：“这鸡蛋放得时间长了，不好吃了。”
“早些怎么不吃？我已经多少日没见着蛋味，你却放在这儿等着变坏？你怎么管的厨房，是不是要等我禀报了父亲将你辞掉？”
佘非忍伶牙俐齿，更是搬出了佘景纯，张嬷嬷不敢再说话，只得低头认错：“是。我明日买些新鲜的鸡蛋，给小公子蒸上。”
这还差不多。
佘非忍跳下凳子，气咻咻地离开了。
身后，张嬷嬷也是一脸气恼。
后面的日子，每餐能多些鸡蛋或新鲜菜，虽比不上以往，好歹也跟仆人们吃的区别了开来。
佘非忍便觉得，人就是贱，非得踩到脸子上去，才肯好好做人。
----------
朱红颜没了后，佘景纯依然一心扑在朝廷事务上，连着朱青颜那边也去的少了。毕竟去了就会想起朱红颜，心里多少有些愧疚。
曾经提过的要纳朱青颜为妾，也不提起了。
可是时光易逝，美人易老，这一点朱青颜清楚得很。她已经花了许多时间与精力为入佘宅铺路，姐姐既是阻碍，也是桥梁，没了姐姐，一旦佘景纯对她情冷意淡，那就是百头牛也牵不回来。
某一日，佘景纯事务结束，出了皇城的办公处。皇城前面是长安大街，走来走去的都是朝廷大臣、大臣的随从，或是巡逻兵士。
因此，一身粉色裙裾、美艳动人的朱青颜站在街头时，他一眼便看到了。
来往的人都看到了，好奇的目光纷纷在她身上打转，恨不得挖块美人香肉回去，香喷喷地煮了吃。朱青颜却不为这些豺狼般的目光所动，面朝皇城门站着，一双清亮的眼睛直直地看着佘景纯，眼里却没了往日的楚楚可怜。
佘景纯背上一紧。