叽喳的麻雀落在窗台，细圆的鸟瞳倒映着走进房间的身影。
“艾比，天亮了……”
女仆长唤醒做着香甜的梦的少女。
睫毛轻颤着睁开，随着少女坐起，一把剪刀落进松软的床铺。
“女仆长……对不起我……”
“没事，安南少爷和我说了。”女仆长没看到那把剪刀，温和地感慨：“他真的很照顾你们。”
“我们？安南少爷呢？”
“他和你弟弟在庄园里抓虫子。”
艾比藏起剪刀，走到窗前，看到围绕着安南发出欢声笑语的弟弟。
“哥哥！你快来追我呀！”
艾比的弟弟向蹲在草丛里的安南挥手。
孩子总是容易忘记忧愁，被充满童真的快乐俘获。
但安南没有这么幼稚，他不是孩子，有大人的事要做——直到男孩跑过来朝他扔了把草梗。
安南放下蜘蛛瓶，在草地上追逐小男孩。
天边火红的流矢让他停下脚步。火鸦落下，安南犹豫着取下信纸。
【亲爱的弟弟：
为什么这么慢才回信！火鸦只要半天就能从微风城飞到奥苏隆德领再飞回来，伱却花了一天半！你还要不要家族了！还是你觉得自己的复仇就像里的主人翁？别忘了你姓里维斯！我们也姓里维斯！这不是你自己的事！别再像小时候一样冒冒失失了……这是大人的世界，不是你的儿童城堡！再看不到你的信我就去微风城！
以下是大姐的话：
蕾菈的意思是让你不要被复仇蒙蔽理智，她很担心你……虽然她一直矢口否认。你出事后她的眼睛哭得像是斯拉夫袋熊。
失去记忆是怎么回事？你还能记起来多少？需要我们的帮忙吗？
无论如何……你没事就好。】
“姐姐！”
呼喊声唤醒安南，他看见男孩张开双臂，扑进艾比的怀抱。
安南拿着信纸匆匆回到卧室放下蜘蛛瓶，然后在书房写下回信：
【回姐姐们：
抱歉让你们担心了。我忘了很多，不过还没忘记你们。我不会被仇恨冲昏头脑的，你们不要过来。我已经失去了许多，不想再失去你们。】
她们的回信在下午送来：
【我的蠢蛋弟弟：
看在最后一句话的份上，这封信暂时不骂你了。
当心外面的野女人，她们会用爱情蒙骗你，但只是贪图我们里维斯家族的血脉……我不想团聚的时候突然冒出来个小混蛋叫我姑姑！还有，他们都说你是术士了，给你的礼物在火鸦的脚上，每天可以释放一次中等元素召唤……别再感动的哭鼻子了！
从你出事开始领地就变得混乱许多。那些养不熟的仆人和领民觉得家族会被吞并，每天都有人逃走，即使大姐告诉他们你还活着他们也不信。
如果你还有良心，就回……就在微风城闯出北境之王的名气，让微风把消息带回来。
如果连这都做不到……就给我好好活着，家这边不需要你担心！】
安南回信建议她们用低税和农地吸纳流民、自由民为领民，然后开始每晚的冥想。
……
一份栗子清汤和酥软面包，足以在微凉的清晨让安南温暖起来。
但没法消融他对未来的踌躇——就在刚才，始终沉寂的奥古斯塔·奥尔梅多让仆人带来了消息：舞台将在明天搭好。
安南将摆脱给自己带来麻烦的北境之王身份。
而后天也是天启预报预言的时间。
所以当正午弗朗科伊斯来到庄园时，安南因愧疚而低落。
“净化腐化的滋味不太好受，被扒光只剩内衣关进房间，像是一只待宰的羔羊……”弗朗科伊斯发现安南的低落。“您的心情不太好？”
“假如微风城很快会说我是个冒牌货，你会怎么做……”
安南远眺北方的雪山，皑皑山巅即使在盛夏也依旧苍白。
“那可能会是最恐怖的阴谋……”弗朗科伊斯凝重地说：“北境十二王是基石，我想不到谁会想要掀翻……”
“但如果我是假冒的呢？”
“这不可能！”
弗朗科伊斯反应比想象中剧烈，他坚定的认为安南就是北境之王。
未知存在袭击了北境之王，恐怖乌云笼罩之下，没人会愚蠢到假扮处境危险的北境之王，而且还是一名术士。
哗啦——
一头火红的影子落在露台的护栏上。
弗朗科伊斯的话语从身后传来：“而且所有人都知道，您的家族拥有火龙与火鸦。”
安南抽出爪子上的信纸。
【回安南·里维斯：
不用为家里担心，从微风城传回了一些消息，领民们因你没事而被安抚。你不用李维斯这个名字了？这样也好，我们不希望你承受太多不必要的压力。
以下是我的话：
大姐也想吸纳游民，但是你说的不行。奥苏隆德领是周围税收最少的贵族领，再低的话那帮贵族又会来抗议抱怨，还得准备东西招待他们……哎呀家里的事不用你担心！】
安南回到书桌后，从抽屉里拿出苏珊纺纱机的图纸，边翻着字典边边在背面写下它的作用和让她们囤积棉花，边和弗朗科伊斯交谈。
“我要怎么帮你洗刷耻辱？”
弗朗科伊斯微愣，但是拒绝了安南，说到时候会告诉他。
安南只好放弃，独自来到地下室召唤蓝龙，威严而美丽的竖瞳浮现裂隙后。
安南询问法师袍的由来，蓝龙说那是它从树林里捡来的。安南又问了一些，可惜蓝龙并不知道更多。
下午，安南出门了一趟，看到了城主府外的广场搭建起临时展台，关于北境之王将在明天宣告重要的事的消息也已传遍微风城。
傍晚，回到庄园的安南陷入静谧。
自己真的准备好放弃现在的一切，背负朋友们的失望和愤怒了吗？
哆哆——
清脆的敲窗声让失神的安南抬头，看见窗户外的火红影子。
【姐姐们的骄傲：
小安南，还记得老森赛尔吗？这个老木匠做出了你给我们的图纸，十个纱锭真的比一个纱锭快十倍！老森赛尔一直在夸你，那还用说？这些天里我一直要面对仆人们的臭脸，现在，她们终于能笑一笑了。
以下是大姐的话：
你带来的苏珊纺纱机应该能解决领上的危机了。照顾好自己，不要冒险……
你的存在胜过一切珍宝】
(本章完)