曹凌见着夏先生便冲口说道：“你说秦相究竟意在何为？说好的事情，怎就变了卦？”
夏先生忙说了句：“王爷休要动怒。”又道：“王爷怎知，这事儿就一定是秦相暗地里叫人做下的？”
曹凌恼道：“不是他还是谁？”
夏先生笑道：“王爷可是急火上头，都忘了那一日王妃生辰，当时院子里可是坐满了人的。”
曹凌脸上一怔：“你是说——”
夏先生摸着羊角胡, 笑了笑没说话。
曹凌慢慢坐正，脑子里一瞬间滑过了好几张面孔。楼氏？张氏？还是李氏？渐渐的, 他又靠在了椅背上，明娘如今专房专宠，府里头的女人恨她，瞅着机会要置她于死地, 也是说得通的。
“来人！”
门外一声轻响，曹凌冷着脸色淡声道：“去查，最近除了王妃, 府里头还有哪个往外头捎了消息。”
等着曹凌再次来到关雎楼，范舟已经带着范丫去往周家庄了，曹凌有些诧异，相比于颜清羽，薛令仪对待范丫的态度，简直就是天壤之别。
进得屋里，薛令仪刚吐了一回，正浑身无力地躺在美人榻上，见得曹凌先是一怔，而后情不自禁的，就落了两行眼泪出来。
曹凌忙上前：“怎么哭了？”
薛令仪又是一愣，抬手一摸脸，才知道自己竟是哭了，忙擦了擦，也没说话，神色有些呆愣。
曹凌瞧她有些不对劲，撩起衣摆在一旁坐下，柔声笑道：“你最近娇气得很，动不动就爱哭。”
薛令仪眼中有奇异的情绪慢慢流转，她似是疑惑一般，反问道：“我最近真的很爱哭？”
曹凌笑道：“可不是，每次见你就跟个泪人儿一样。”
“是吗？”薛令仪低喃着，心里渐渐有奇怪的感觉涌出。她心里，难道已经如此亲近曹凌了？
薛令仪整个人猛地一震，忽的脸上绽出笑脸，问道：“王爷怎有时间来我这儿了，前头不忙了？”
关于朝堂上的事情，薛令仪也是知道的。她有些忐忑，忍不住抓紧了膝盖上搭着的绒毯。
曹凌敏锐觉察到了薛令仪的不安，笑道：“前院的事情什么时候都忙不完，总不能一直不来。”轻轻握住手摩挲片刻，曹凌低声说道：“我要出门了，可能要去一些日子。”
薛令仪立时明白了，曹凌要去京都了，十有八九，为的便是她的事情。心里渐渐生出愧疚来，薛令仪反手将曹凌的手握在手里，好一会儿才说道：“王爷路上要小心身子。”
曹凌将薛令仪揽在怀里：“知道了，你在家也要好好的。”又道：“我给你找了两个会功夫的丫头，以后叫她们贴身侍候。”
薛令仪伏在曹凌温暖的脖颈上，轻轻嗅了嗅他身上的味道，没忍住，又落了两行泪出来。
“我记下了。”好一会儿，薛令仪轻轻答道。
曹凌将薛令仪轻轻扶起，温柔擦去她眼角的泪痕，沉默看着她，似是有话要说，可最后，却终是没开口，只冲她笑了笑，然后又将她抱在了怀中。
赶到京都的时候，已经是一个月后的事情了，曹凌下得马背，抬眼看见旧居如故，不觉轻声一叹。他便是在这里度过了在京为质的那些岁月，也是这时候，他见着了明娘。从此一往情深，再不能忘怀。
暂居的武陵王府早已经被收拾妥当，曹凌一路走进去，花木清新，院落干净，瞧起来倒是有几分赏心悦目。
才刚落座，便有管家走上前来，恭敬一拜，说道：“王爷，赵三爷来了。”
曹凌沉默一瞬，说道：“请赵三爷进来。”
赵世荣疾步奔走在青石板铺就的笔直长道上，进得屋里瞅见曹凌，几步上前握住了曹凌的手腕，不曾言语，泪水已经溢出眼睫。
曹凌轻声叹道：“去书房再说。”
赵世荣哽咽一声，点了点头。
两人一路去了书房，赵世荣心神不定，立在屋中两手不自觉缠在一处，连曹凌请他坐下也没听到，回过头直勾勾看着曹凌，轻声说道：“告诉我，真的是她？”
曹凌自己在椅子上坐下，回道：“是她，我们已经有了一个女儿，叫贞娘，我走的时候，她肚里还有一个。”
赵世荣没忍住，在一旁椅子上坐下，捧着脸呜咽了起来，曹凌也不说话，只等着他情绪稳定了，才又轻轻道：“她受了好些苦，你，你可能听得？”
都道是男儿有泪不轻弹，可赵世荣还是没忍住，又哭了出来。好容易忍住心里的悲恸，赵世荣迅速抹了一把脸，看向曹凌：“说罢，我听着呢！”
曹凌沉默稍许，便把薛令仪为颜家所救，然后因恩嫁人，却又遭遇贼人，家破人亡后逃亡许久的事情，都告诉给了赵世荣。
赵世荣哪里忍得住，一阵嚎啕后，站起身就往外冲去。
曹凌立时喝道：“你要去哪里？”
赵世荣站定，回头双眼通红，杀气腾腾道：“我要去杀了那姓吕的。”
曹凌上前拉住他：“他是皇帝跟前的红人，身边护卫甚多，要动他岂是容易的，你随我来，咱们先坐下再说。”
赵世荣悲痛非常，紧紧攥了一回拳头，转回身重新坐下，又看向曹凌：“朝堂上最近说的那个薛侧妃，就是明娘吧！”
曹凌点头：“没错。”又道：“我这回来就是为了这事儿。”
赵世荣强忍住奔腾的怒火，沉默一会儿问道：“皇帝心里许你继承帝位，若是明娘背负这样的名声，怕是以后你登基为帝，她若进宫为妃，言官的折子要同雪花一般飞向太和殿的案头了。”
曹凌轻叹了一声，说道：“怎么可能等到那一会儿，皇帝的意思，怕是要我废掉明娘，以后养在庄子里，再不能出现在人前。”
赵世荣又是一阵沉默，才轻声问道：“不知王爷什么打算？”
到底这件事事关他的声誉，若是处置不当，怕是朝堂上的风向便要向着潭王而去，赵世荣虽是心急如焚，但是也不敢冲动言语。
曹凌看出了赵世荣的谨慎和小心，笑道：“我想着，要你认回明娘。”
赵世荣一愣，随即眼中清光乍闪：“王爷此话何意？”
曹凌却不说话了，起身在屋子里转了一圈，叹道：“明娘她虽是得我专宠，可到底背无势力，总是不能跟旁人比。以后若真是进了宫，她需要一个强有力的娘家在前朝撑着她。”
赵世荣几乎要感动得涕泪纵横，跪在地上结结实实磕了个头：“臣替明娘多谢王爷了。”
曹凌上前拉起他，轻声道：“你想见见她吗？”
赵世荣一愣，然后老泪纵横，哭道：“她是我的心肝宝贝儿，我捧在手里娇养大的，如何会不想见呢？”
曹凌笑道：“等我转回武陵，三爷便跟着我去见一见吧！”说着又是一顿，轻声道：“只盼着她到时候莫要动怒，明娘她心里有愧，总觉得无颜见你。”
赵世荣心下一酸，捂着眼睛不禁又落了眼泪。都是没心肝儿的，心狠的女人。
京郊山庄里，吕云生摸着手腕上已然落疤的伤痕，目光阴冷地看着案几上的烛台。
“她竟是赵三爷失踪的那个女儿。”吕云生笑了两声，脸皮上很快就重新覆上了一层寒冰。眼下朝堂风向已变，他想要逼迫薛氏离开曹凌的打算已经落了空，以后他就更够不着那个薛氏了。
心里恨得发疼，吕云生牙齿咬得咯嘣作响，忽的怒火上头愤而起身，一拳头砸裂了一旁的小几，怒吼道：“来人！”
立时有下人开门进来，吕云生恨声道：“去，把那女人杀了！”反正也没什么用处了，还不如杀了泄恨！
那人忙应下，就要离去时候，却听吕云生又恶狠狠道：“割下她的头颅送去武陵镇，不是说那两个被送去周家庄了，想个法子送到范舟跟前去。告诉他，他婆娘是薛氏害的。要不要报仇就看他自己了。”