“……那百年中， 三代帝王， 强于内斗耻于外争，年年岁贡、万国来朝带来的上国美梦， 将北方饿狼的野心不断饲大，以至于匈奴之乱， 自元昌四年始。”
开煌年间的月色好似比之元昌年间更为清朗些， 如水的月色落在庭院、照进窗间，窗里的卫瑾正聚精会神地听着季沧亭将宣、武两帝的本纪初稿一一阐释， 好奇道——
“这份本纪初稿是师父所撰，为什么姐姐解说起来，反倒比师父还更了解一些？”
季沧亭揉了揉仍旧有些隐隐酸痛的右手腕， 道：“小殿下到我这般年纪时，也会有这般阅历的。”
卫瑾看了看窗外已入深夜的天色，起身道：“天色不早了，师父这两日无暇相顾我的血液，姐姐代课辛苦， 早些休息吧。”
“殿下慢走。”
卫瑾走到门口时， 复又期期艾艾地道：“姐姐真的要……和师父订亲了吗？”
自从把自己的身份挂在徐公女婿的膝下，成钰周围人的气氛就越来越不是那么回事， 想到这两天出门受到的诡异目光，尤其是那个徐翰林， 虽然正事没耽误， 但瞧着自己的目光便仿佛是什么祸国妖姬一样。
季沧亭心头暗笑， 道：“我做殿下的师娘不好吗？”
当年卫瑾还小， 对季沧亭和成钰之间的关系感受不深，倒也没有周围人那般对她警惕非常，只低头道：“姐姐的学识见地，卫瑾无话可说……只是，师父素性淡泊，退隐这几年也有其他名门世家想打听他的心意，可师父都是心如铁石。实不相瞒……我怕师父他是将你看作了我七姑姑的影子，才……”
“瑾儿。”
门外轻柔的一声，带着萧冷的寒风吹拂入室内，卫瑾整个人打了个激灵，转头对着门外行礼道：“师父。”
“不必多想，去休息吧。”成钰缓缓道。
卫瑾有些怕他，连忙离开，只余下季沧亭慵懒地蜷缩在圈椅看着成钰走了进来。
“……想当年炀陵三月，城外相别，说好的我头七过完你便另寻新欢，这都半年了，怎么一点动静都没有？”她打趣道。
成钰凭着感觉随手挑亮了门内的蜡烛，一片模糊的眼中映出点点摇曳的烛光，想起当年之事，徐徐道：“因为那时，你又折回来让我等你。”
“当真这般听话，那我让你回岭南去修书，你怎么追来了边关，跟我打了一年的仗？”见他没反驳，季沧亭小声道，“骗子。”
成钰听了她的抱怨，笑而不答，拿起桌上越武帝本纪，道：“修史非我所长，你若觉笔下有所偏颇，改日我将审稿史官叫来，你同他谈谈。”
“别了吧，虽说史上帝王泉下有知，十有八九是想从棺材里爬出来捶后世史官的，可朕毕竟是个讲道理的明主，还不至于这般小气。”季沧亭伸了伸懒腰，走到偏厢的卧房里，“人年纪长了骨头就易松，瑾儿的课业我都批过了，你若看不清莫勉强，我先睡会儿。”
但凡良药，大多有几分助眠之功，季沧亭这两日困得甚早，说了两句犯了困，也不将成钰当外人，在成钰检查卫瑾所学时，便倒头在榻上睡了过去。
灯火很快便熄了，直至月色偏西，季沧亭方感到被衾那头被压住了一部分，药材与冷梅交融的气息随着腰间箍上的手臂靠了近来。
她意识醒了过来，但并没有睁眼，转过身来低喃道：“圣人可没教过，爬床是哪门子君子之行。”
成钰默然无言，摸索着找到她略有些冷的手，扣在手心里，随后他的气息这才平顺了许多。
“何必每晚都要来确认一番，我是真的还活着。”
“我不放心。”成钰在黑暗里只看见她一个轮廓，饶是如此，也比不见她时安心许多。
季沧亭稍稍靠近了些，抵着他的额头，轻轻道，“我小时候，很怕府里那些说闲话的仆人，怕他们哪一天恶极了，会冲进我房中，把我丢进湖里溺死……皇室为了维护自己的体面，总会这么做。所以我总是去找你，本想着捱过一夜是一夜，可直到后来变得无比强大了，却还是喜欢这般腻着你，好在你那时没嫌我。”
“……我几时，让你错觉我嫌你了？”
他是一个极为淡泊的人，凡事但凭随缘，心仪之物亦然。毕竟那时季沧亭就像是高悬于天穹的太阳一般，那些围绕在她身边、隐藏在打闹表面之下的灼热目光并不少，倘若有哪一天，她忽然说自己有了别的喜欢的人，他也不意外。
帘外的月光勾勒出一个清冷的轮廓，随着一声紊乱的呼吸，成钰低头吻在了她唇角上。
季沧亭感到唇边像是被花瓣轻轻扫过一般，睁开眼看着他逆着淡蓝色的月光的身影，甫睡醒还带有一点靡哑的声音呢喃般发出。
“……我有点东西没学会，教我吧，仔细一些。”
……
皇孙卫瑾回京的车队不紧不慢地靠近京城，沿途收了一路投诚帖子，其言词之谄媚，马屁之响亮，看得季沧亭忧国忧民，心想自己铁腕治下这么多年，竟还有这些昏官揣着不臣之心，真真气得她寡人多吃了两碗饭。
“……你瞧瞧这封，还有的建议让瑾儿直接在建昌登基称帝，与炀陵隔江相望，直接形成南北朝之势。真是个拆家人才，这谁？瓀州刺史？当年我怎么没发配到边关充军去？”
同车的徐相道：“墙头野草，随风飘摇，看看便罢，不必过多理会，需要稳住的是京中的那些握有实权的世家重臣。”
“只是我在时，将他们弹压太过，让他们如今权欲越盛。通王久久不能登基，恐怕也是那些世家想要以瑾儿为凭，向未来挟天子的石梁玉索要更多的筹码。只是即便最后石梁玉得逞，以通王的现状，不免让那些人怀了主弱臣强，效法曹操之想。”
徐相放下手中的热茶，从袖中取出一张红封面纸页，道：“话是如此，不过世家虽势大，值得注意的也不过是石梁玉手上的京畿卫，车到山前必有路，相信渊微早已有数。比起这个，老臣倒是觉得陛下的终身才是大事，看到你们阔别多年还毫无隔阂，老臣总算放下心了。”
夜夜交心，能有隔阂吗……
季沧亭干咳两声，拿过徐相手上递来的文定书，正看一遍，倒看一遍，先是夸赞了一声徐相的字写得好，随后便感慨道：“私定终身这么多年，这婚书拿得可真不容易。”
作为名义上的婆家人，徐鸣山像是了却了一件心头大事，道：“这还不能算数，待京中诸事平定后，迎吉纳采一样都少不得，需寻个合适的地方，绝不能委屈了陛下。”
“徐相有心了。”
徐鸣山见她眉眼安然，复又道：“不过，此去京中，要先去拜祭父母师长，这也是老臣和渊微的意思，让他们泉下有知你有了托付，也便安心了。”
父，母，师，长。
每个字都像是埋在血肉中的一把刀，日日凌迟着让她不敢忘却。
季沧亭将婚书叠好，定了定神道：“徐相，去炀陵之前，我想知道那年我和成钰离京支援崤关后，到底发生了什么，以至于宣帝二度临朝，以至于时局丕变？”
“这……”徐鸣山道，“这便说来话长了。”
元昌十八年，匈奴屡屡扰边，冀川侯上表，称守关消耗甚巨，愿率十万大军出关，趁兰登苏邪大部在三黎国徘徊，直袭王庭，彻底了却战事。
主战派称，匈奴狼子野心，此为拖延之策，等到兰登苏邪的军力集合完毕，踏平三黎后，虽地形有碍，但若以其一贯的极端手法，奴役三黎民日夜开凿大道以实现南侵也不是没有可能，与其坐以待毙，不如主动出击。
可避战派称，如今崤关守军十五万，守住中原隘口绰绰有余，不妨拖到匈奴愿意求和为止，如此可避免双方消耗。若是当真让冀川侯把十万大军带出去了，余下那五万军队极有可能要面对三十万之数的匈奴攻城大军，若这五万军队沦陷，那么匈奴入中原，如入无人之境。
两方各持一词，互不相让，负责监国的太子虽相信冀川侯的选择，但也不敢断言这样的选择便是对的，直至争论的第三日，离炀陵不过两百里的洮郡忽然爆发了起义。
起因是一场小小的瘟疫，当地官吏为免自己治下出现有损政绩之事，在未曾上报的情况下，便将得了瘟疫的垂死百姓一把麻药下去，运到城外焚烧掩埋。当时洮郡中染病的足有上千人，直到有病人逃出后，消息传开，足有上万百姓围堵郡衙，混乱中郡守被掷石砸死，冲突瞬间爆发，有人高声喊道——反正官都杀了，怎么都是死路一条，不如揭竿而起，杀昏君，立新朝。
叛乱像是燎原之火一般，迅速染遍了周边数地，到处都出现了“杀昏君、立新朝”的纸张，待到下方官吏来报时，传说叛军规模短短几日已聚集近十万。
本就因匈奴而紧张的炀陵一时间大乱，太子一面派人去洮郡诸州安抚人心，一面调集京畿卫准备控制局面，而就在此时，原本自圈于后宫的宣帝忽然下诏，命禁足中的太尉石莽出京率京畿卫镇压叛乱。
皇帝毕竟仍在，而石莽当年远征邻邦曾大胜过，领军上也的确有些才华，而石莽在家中痛表已对往日之不堪知错，不平叛乱绝不回京云云，如是朝野一致的意向之下，太子不得不解除了石莽的禁令，允他戴罪立功。
“……彼时陛下在崤关与匈奴作战，恐怕不知，石莽率领京畿卫在短短十日之内，便将叛军碾压殆尽，斩敌五千，得胜而归，重新坐稳了太尉的位置。”
“徐相，你知道挂羊头卖狗肉吗？”季沧亭冷笑一声，道，“洮郡及周边数州的官吏皆是石莽一手提拔而来，一场夸大其词的叛乱，加上五千甚至不知道自己已成叛军的百姓的人头，便足以让他重回朝中。石莽此人，心狠手辣，孤注一掷，我当时还道以太子哥哥的敏锐，怎会如此被栽上一个谋反逼宫的罪名，原来是心不够狠，恐怕他根本就没有猜想过，这场叛乱从头到尾都是假的。”
“……怪只怪在老臣无用。”想起当年旧事，徐相目露痛色，“石氏父子之祸，当年便有端倪，早知今日，当时便该血溅五步，了断其罪！”
余音未定，季沧亭忽感马车一停，一骑飞马而来，在他们的马车边一停，下马行礼道——
“徐大人，石太尉昨日已亲自到了前面的潞洲，想为与新婚的国公接风洗尘。”