炀陵郊外, 南巡防营地牢。
卫瑾站在木床上，全神贯注地趴在地牢的铁窗下观察着外面的动静, 外面此时火光幽微，数不清有多少新兵聚集在校场上。
“……什么事儿啊，大半夜的不让人消停。”
“将军说是有什么机密的事要告诉我们, 说是让我们大展拳脚的时候到了。”
“哦？咱们这么快就能上阵杀敌？就能像隔壁村老郑一样，砍个人就能有官当？！”
这些士卒在前几天还大多是些农户, 至少在卫瑾被抓进牢房之后，就未曾见过这些士卒哪怕练过一次兵, 倒是好吃好喝地被供养着, 每日营寨里多的是些来路不明的读书人，高声宣扬着如今朝中有贼子作乱, 意图颠覆先帝打下来的江山云云。
卫瑾观察了许久, 在今夜已经察觉到了不祥的苗头。
被征来的农户已经有了千余人，拿到武器之后也只会新奇地瞎比划，连个教官都没有, 倒是群情激奋, 摩拳擦掌地想建功立业。
心里已有猜测，果然很快，校场上来了一张熟面孔。
“……诸位将士。”似是很嫌弃广场上这些农户的所谓军容，本不该漏夜在此的于统领微不可查地皱了一下眉，但仍是继续道, “本将乃先帝身侧禁军统领, 总摄炀陵宫禁内外防卫, 当年，也曾亲眼目睹乱贼闯宫！”
此言一出，下面的新兵们立马骚动起来：“大家听说过！是平叛有功的于大人啊！去年在东市口看您砍了那些反贼狗官的头，真是痛快！”
待呼声稍歇，于统领继续道：“将大家召集在此，实属无奈，当下虽无外忧，却有内患。大家都晓得，先帝功勋卓著，人所共见，但偏有那些庸碌的旧臣，不知感恩，意图灭尽卫氏嫡系。这大越盛世，乃是先帝和将士们以血换得的，岂能容那些旧贵权阀摘了果子去？”
新兵们听到这儿却是有些不解，于统领继续道——
“近日市井中有些许传闻，称太尉大人想辅佐通王登基，而成国公却是支持皇孙，两方争夺不休，在此我便直言了——此乃谣传，无论皇孙还是通王，只要是卫氏皇朝血脉，为臣者皆当扶持。只是问题在于，卫氏皇族血脉凋零，而当即世家权贵，又以某几家为首，倘若这三条血脉为阴谋所绝嗣，那……前朝也不是没有出现过，世家夺国之事！”
一片喧闹之中，地牢里的卫瑾听得脑子一片空白，继而所有的真相，一时间都宛如拨云见日般展现在眼前。
“难怪他一直按兵不动……难怪他们从来不在夺位之事上正面争斗……难怪……”卫瑾跳下木床，道，“舅舅！我们不能等了，这是个陷阱！通王和石太尉从头到尾都是个局，他们真正要对付的是老师！”
卫瑾走到牢门口观察环境，外面的狱卒正不耐烦地往里嚷嚷着让他们安静，尤其在听见外面隐约有行军的势头，心里更是担忧。
“舅舅，咱们得马上回炀陵告诉老师这个消息，要是晚了让他们取得大义之名，不止师父要中计，外面这些农户们可能就是他们开战的祭品……舅舅？”
穆赦此刻正缩在墙角，道：“有……个问题。”
卫瑾：“对，这里面确实有问题，舅舅的意思我懂，我们现在无兵力在手，需得想法子阻止这些农户进京。”
穆赦：“我不是、不是指这个……”
卫瑾转念一想，恍然道：“哎呀，多亏舅舅提醒，我真笨！王大人带来的北方部队就驻扎在城外梅山大营，何必舍近求远？！”
穆赦：“什么玩意儿，我说的是老、老鼠——”
“老师？”卫瑾皱眉道，“是啊，无论如何我们也得想办法通知到老师才是……”
刚说到这儿，忽然牢门外烛光窜动，狱卒嫌弃的声音传过来。
“嘘，外面大人们在讲正事，今天本不该放你们进来探监，这里面有闹事的刁民，明早是要押出去受审的，送完饭赶紧走！”
狱卒不耐烦的话语和掂铜钱串的声音逐渐远去，两个仆妇身后，一个荆钗布裙的女子提着食篮走过来，环顾了一圈，径直往卫瑾这边走来。
向婉婉抬起头，在卫瑾诧异的目光里，道：“长话短说，包子里是配好的牢门钥匙，外面的狱卒半个时辰后药效发作，你们可以从伙房小门出去，那伙夫以前是我家的忠仆。炀陵天亮前要彻底封锁，只有我这个官眷可以出入，把你要说的话告诉我，快。”
她动作极为利索，卫瑾在她递过食篮的瞬间，握住她的手腕，极为认真道：“炀陵现在进去便是九死一生，我不能让你去送死。”
“谁都不去送死，才会有人死。”向婉婉搭在他手上，一点点掰开，“我知道你已经有了决心，至少，给我一次报仇的机会。”
卫瑾一咬牙，将身上一只绢袋放在她手心里：“这是东宫正玺，如果你有危险，就把它交出去，没有它我就是庶民一个，而他们若敢杀持玺之人，便是天下诸侯共诛之。”
“你……”向婉婉竟一时说不出话来。
两厢无言间，穆赦终于颤抖出声——
“有好心人……来帮、帮帮我，赶走墙角的老鼠吗？”
……
“我从不喜这样的雨天。”
“为何？”
“因为你曾经也是在这样的雨天离开的。”
铮錝一声弦音响，遥遥散入帘外淅淅沥沥的雨幕里。季沧亭一边听着久违的琴声，一边将旧甲系在身上，这一身轻甲，艳烈得一如当年的鲜衣怒马。
那时季沧亭年轻，心里模模糊糊地装着边关，装着百姓，他不愿让她为难，便从未说过任何挽留她的话，或是拿终身去绊她。
救国救民之道，他未能分神去做的，她想学便倾囊相授。总想着，女儿家很快便大了，等一等也无妨，只是没想到流年使转，一至于今日。
随着弦声渐起，门外亦是整装待发，成钰看着她戴好面甲，将剑器倒提在手，声音沉静地回道——
“那你要从今日起喜欢上雨天，因为我也是在这样的雨天回来的。”
像是落进土壤里的春种，心里忽然便定了下来。
成钰单手抱琴，牵起她的手：“这一回，莫再走远了。”
……
“太尉大人，成国公的人马开拔了。”
“他可是亲自来？”
“尚未可知，我们只看见他的车驾确实在队伍中。”
半杯温茶在掌怀里逐渐变冷，石梁玉阖目若久，对着尚有些不安的下臣们淡淡道——
“他到底是上钩了。”
新被召来的巡城校尉乃是头一次上了石梁玉这条船，掌握五千兵马的他，此刻有些慌乱，不由直言道：“太尉大人，恕末将直言，成国公既已坐视皇孙葬身火海，那便表示他已经同意与通王联手，那我们岂不应立即先下手为强？”
“放肆，大人的安排，你这莽夫懂什么？”
“嘘——”石梁玉放下茶杯，示意幕僚们安静，“皇孙没死。”
那校尉大惊：“什么？！”
石梁玉道：“本官一开始就知道，他答应支持通王，乃是为了控制住他背后那些不安分的世家。一旦世家尽落他掌握，无论今晚我和通王谁死，他都是赢家。而如果我是他，确定利益大于对先帝的挂念时，无论如何就不会先选杀我。”
“成钰敢杀通王？”
“当然，通王是个痴愚之人，百姓们嘴上不说，心里却都希望大越不可因一个傻子而误国，死便死了，至多嘴上骂两年。而先动我就不同了……我是先帝最信重的旧臣，在座的诸位，也因为先帝雪仇而洗脱了当年追随先父的污名，无缘无故杀我，他师出无名。”
校尉听得心焦，半跪下来道：“太尉大人，末将虽见识浅，也深知成家乃三代辅臣，其能为不可轻忽。末将身家性命皆托付于大人，还请尽快下令，一一破去您说的这两个赢面啊。”
“破？”石梁玉摇了摇头，眼里流露出一抹阴郁与癫狂的味道，“我不止不会破他的局，还要给他第三个赢面……”
这一夜的炀陵，风雨凄号，雨幕里，街头出现了无数提着灯的人影，细一看，竟都是朝中数得上的权贵，他们并未像是要血洗朝纲一般，而是各个朝服加身，穿过雨幕，齐齐涌向成国公府。
“请成国公携皇孙一见！”
这几百人，宛若惯行夜路的鬼魅一般，齐声高喊。
片刻后，国公府的大门缓缓打开，驻守在国公府的徐翰林冷着脸走出。
“诸位上官，若下官记得不错，诸位皆是石党中坚，何以冒雨前来？”
“我等，奉太尉大人之令，恳请国公即刻带皇孙卫瑾，入宫继位称帝！！”
徐翰林脸色一沉，这些老家伙嘴上说着好话，语调里的恶意却满得快要漏出来了……他们明知道，皇孙刚刚被“烧死了”。
徐翰林冷冷道：“今日实非吉日，诸位大人若有心，明日朝堂上——”
“我等今日一定要见到皇孙！还是当真如传言一般，成国公刻意将皇孙逐出国公府，换取世家支持！而皇孙，已经被尔等杀了！”
雨水小了，这诛心的声音，已是惊醒了不知多少百姓人家的好梦。
徐翰林道：“尔等休要胡言！国公为国为民——”
“倘若真的为国为民，何不出来一见？！还是说，已率领府兵前去围杀大越皇室最后的血脉！”
徐翰林沉默不语，因为此时此刻，成钰的确不在府中，而他们的兵马，也的确去了通王府。
沉默便是默认，于是攻讦的声音无限扩大——
“自成国公回京，交结权臣，勒令世家归顺，以红衣王驾之名威吓百官，更是谋害皇嗣，妄图断绝卫氏血脉！证据便是成国公欲使通王与皇孙鹬蚌相争，待两败俱亡之后，便顺理成章由你成氏窃据江山！你成家枉担三世忠名，而今落在你成钰手中，竟想杀尽皇族自己称帝！尔何敢有此虎狼之心！”
“大越卫氏，岂能亡于逆贼之手！”
“杀反贼，振皇纲！杀反贼，振皇纲！！杀！！！”
潮水般的杀声从街巷那头传来，马车里的石梁玉深吸一口气。
“成钰，我不杀你，皇位代我杀你……这一局，你可想到了？”