2000年春的一天，我冷不防接到了来自硅谷一家初创公司的招聘专员的电话。她为了填补一个职位空缺已经搜寻了数月，终于找到了我这个“合适的人选”。当时，我正在华盛顿做战略顾问，这是我的第一份工作，入职时间还不到一年。而我对这家叫Vividence的公司一无所知，在硅谷也没有一个认识的人。但我知道这个领域是“热门”，因而不想错过这样一个能够一探究竟的机会。
在乘飞机动身前的那晚，我买了本迈克尔·刘易斯介绍硅谷的书，叫《将世界甩在身后》，试图更多地了解这个既令人振奋又让人心生不安的地方。
我一到那里，公司的人就想方设法说服我加入他们的团队。Vividence公司背后有优秀的风险投资团队，资本十分雄厚——它怎么可能会不成功呢？这是一家蒸蒸日上、前景光明的公司，每周都有新员工加入进来。公司的食品柜总是堆满了零食，晚上还有免费且美味的工作餐。加入之后，我将拥有自己的团队，一个更高的头衔，以及发家致富的绝佳机会。
我有什么理由拒绝呢？
一个月后，我便离开家人和朋友，开始了这项新的工作。硅谷无处不散发着勃勃生机，充斥着源源不断的创造力，这令我深受感染。从我们如何购物、如何约会，到我们如何学习、如何互动，方方面面都蕴含着变革的可能和无穷商机。所有这些，靠的是汹涌投入的风险资本，以及像我这样冲着硅谷这股“淘金热”蜂拥而至的人。我早早地认购了自己的股票期权，从不怀疑自己能否捞到一桶金，而坚信那只是时间早晚的问题。
Vividence公司致力于通过做调研帮助客户更好地经营网站。理论上来讲，我们想成为一家软件公司，提高自己的市值。但事实上，和许多我们的经营网站业务的客户一样，我们把成百上千万的资金砸到了不具备可持续性发展的项目上面——直到投资停止，资本耗尽；然后，我们绝望地试图适应不再坐拥资本的日子，却没能成功。
仅仅几个月光景，我们就从一家雄心勃勃、拥有顶尖风投公司5000万美元投资的初创公司变成一家濒临破产的公司，员工纷纷被解雇，一如之前接连被聘用的情形。我看到那些我见过的最聪明、最善良的人，现在因为要放弃自己倾注了一腔心血来做的事情而感到心碎。
由于担心我们的公司存活不了多久，担心自己很快会失去工作，我频繁地访问FuckedCompany网站。这个网站近年来迅速崛起，专门对哪些公司会因经营不善而倒闭进行预测，并分析是哪些鲁莽的管理行为导致了这些公司的失败。该网站对我们公司的命运早早地发出了警告，同时我们也欣慰地看到，陷入困境的不止我们一家公司。
“9·11”恐怖袭击事件发生了，这是一场几乎摧毁了整个国家的悲剧，硅谷的经济崩溃也随之拉开帷幕。2001年9月11日，恐怖分子袭击了美国，夺走了将近3000人的生命，也永远地改变了这个国家的精神内核。当时，与我同在Vividence工作的杰里米·格利克在返回总部的途中乘坐的恰恰是遭遇劫持的联合航空93号班机。在万分紧急的情况下，杰里米迅速和其他几名乘客联合起来，共同抵抗恐怖分子。时间紧迫，又没有任何武器，但他们依然克服困难，英勇反抗，最终迫使这架飞机在宾夕法尼亚州的乡村坠落，没有飞到人口密集的地方，从而拯救了许多人的生命。
“9·11”事件之后，很多人开始反思自己的生活，我也不例外。我质问自己：我的时间都用在了哪里？我真正想取得的成就是什么？我该做出改变了，我知道自己应该尽快离职。
我开始在密歇根大学攻读组织行为学博士学位。刚到的时候，那里的教职工受到“9·11”事件的影响，正身处他们自己的良心危机之中。他们掀起了一场后来被称为“积极组织”的学术变革，强调通过树立远大目标，调动个人和组织的全部能动性，发挥个人和组织的最大潜力。职业成功和获取收益固然重要，但拥有令人满意的、有意义的生活，建立一个能够真正为社会带来有益变化的可持续发展的公司，这些同样十分重要。过去的几年里，我的脑海中一直徘徊着几个问题，现在，我终于找到了可以审视这些问题的机会：
为何有些人或组织拥有的资源甚少却能取得成功，而有些人或组织手握那么多资源却会失败？
为何我们会陷入不断追逐我们没有的东西的陷阱？
如何才能利用我们已有的东西，创建一个更加成功的组织，打造一番有价值的事业，获得充实的人生？
自我离开Vividence到现在的15年间，不断有人和组织掉进我在网络时代曾掉进过的那个陷阱里。最近爆发的一次经济衰退，是由消费者和公司通过过度举债来维持能力范围之外的生活方式和公司运营而引发的。它带来了巨大的损害：19.2万亿美元的家庭资产蒸发，将近880万个工作岗位消失，人们对包括银行、大型企业和政府在内的重要机构的信任不复存在。
而今天，我们依然倾向于认为自己需要首先获得更多的东西，然后才能做更多的事情，依然会忽视手中已有的丰富资源。从石油行业的萧条到最近的硅谷科技企业的迅猛发展，历史已然重演，而且将来还会继续重演——除非我们主动干涉。
本书将援引我十多年来在资源利用方面的研究，教你如何做到延展，即精打细算，物尽其用。我将和大家分享一种强大的思维方式和一套技巧，帮助大家利用自己拥有的资源，获得成功的事业和满意的生活。当你学会拥抱并充分利用摆在面前的资源，发掘它被忽略的价值时，你将开启无限可能性的大门，取得自己从未敢想的成就。