作家的困惑与问难
我有一个朋友是位著名作家，我认为他是我非常好的朋友之一，虽然他是不是反过来也这么认为，我并不知道。这位作家的名字我暂时不说——因为对于我这篇序言的主题并不重要。同时，我还怕把他的名字写出来之后，读者会想：“著名？怎么没听说过？”然后大怒，不谴责自己孤陋寡闻，而是痛恨我弄虚作假。
话说这位作家听完我的一次留学讲座之后，满脸狐疑地问我：“小平，我看你面对这么多学生，对那些决定他们前途、命运的重大人生问题和复杂的留学问题，应答如流，斩钉截铁，无比自信。我就不理解，难道你不怕你的观点也许并不符合别人的实际情况？不怕你提出的方案和建议有可能耽误人家的前程吗？”
作家问完，微笑着等待我的回答，笑里藏刀。我知道这是一个非常有挑战性的问题，于是答曰：“我从来不怕！至今没有学生找我抱怨说，我耽误了他们的前程。相反，经常有学生带着巧克力和酒来新东方向我表示感谢。我对我的工作有点儿自信其实算不了什么，因为留学咨询、职业咨询和人生咨询，就像医生、律师一样，说到底只是一种专业工作。我是留学人生咨询师，相当于医生、律师。只不过站在新东方的高度，一不小心出了点儿小名，仅此而已啊。”
“医生、律师？仅此而已吗？”作家很失望。
为了安慰他，我想了想，说：“可能不止吧。我的咨询也许确实有一点儿特别的地方。这个特别之处在于：我在新东方给予学生的，并不仅仅是具体的留学方案和学习规划，我真正值得骄傲并赢得学生尊敬的原因，是给了学生一种有用的价值和一种宝贵的财富。”
“这是什么？”作家紧逼追问。
“这就是人生价值观念和留学思想原则。这就是我在新东方咨询过程中始终奉行的新东方留学理论。有了这个基本理论，我们就能为学生提供卓有成效的咨询。”
看见作家越发迷惑的“牛眼睛”，于是我说：
“人生有五颜六色的价值观，但一种价值一旦被你认可，你就可能一辈子追求这个价值而无怨无悔；世界有姹紫嫣红的思想，但你只要接受其中一种，你就能够终生信奉它而至死不渝。人类为信念而活。但是，不同的价值和思想，不仅决定了人们幸福的意识、快乐的程度、生存的质量，还决定了我们对于‘成功’‘失败’‘希望’‘绝望’这些对于当代中国人而言至关重要的目标的定义和解读。
“面对来向我寻求咨询的学生，我心里最强烈的愿望就是让他们获得真正的幸福——而不是虚假的幸福。这种幸福是与他们的留学目标有关的价值观和思想。虽然留学领域里有如何得到名校录取及奖学金的复杂知识和技巧，但决定一个人留学命运和人生质量的，并不是这些知识和技巧，而是选择留学与生活方向的价值观和指导思想。这个东西像灵魂一样重要，不幸的是恰恰经常被当代奋斗者无意忽略，造成留学领域以及人生奋斗领域里巨大的空白。
“一个学生可以不认同我的思想，那么选择失败也是他的自由与欢乐。但一个学生如果听从了我的建议，他即使倒霉透顶也能够化险为夷并反败为胜。思想——就是我面对无数学生，从来不会感到心虚的原因。因为，我在新东方为中国学生提供的是一种被时代认可、被社会认同、被无数学生的奋斗实践证明行之有效的留学思想。而这个思想的应用，就是我提供的人生咨询。这个历史性的任务落到了我身上，我只是代表新东方传播这样的珍贵价值而已啊！”
这位以社会批判而著名的作家似懂非懂地点点头，礼貌地笑笑，依然笑里藏刀。我必须承认，在社会思想上，他永远是我的老师，但在留学问题上，我可以做他的教练。
作家名叫卢跃刚。他的《东方马车——从北大到新东方的传奇》无情地打碎了新东方神话，他也成为我个人和新东方终生难忘、灵魂渗透的莫逆之交。