第一章 云翳
琮国,北子村。
漆黑天幕,泼天大雨,一声马的嘶鸣划破冷夜的寂静,一人一马止于崖前。
断崖上涌来漠漠的玄衣死士,黝黑的人影一层叠上一层,兵器上的死士的符标在夜色里嚣张发亮。
马上的人也是一身玄衣,用半截方巾蒙住口鼻,一手勒着缰绳,一手从身后缓缓现出带出一把锃亮的曲柄大刀,扯下腰间的令牌就在豪雨里腾空而起,直身刺入眼前的玄衣死士中,掀起一场混战。刀光剑影里的生存最为可贵,却没有人手下留情,来人的剑锋招招逼近死穴,急切又狠厉地想要置他于死地。
这样的场面,半生以来并非第一次遇到,只有这一次,让他觉得可笑,令牌落在雨里,被泥水浸湿,他浴血沙场,保家卫国,誓死效忠的人竟想以这样龌龊的方式置他于死地。半个时辰之前,他还坚持不信,可是现在他不得不信,杀几个死士没什么大不了的,可眼前的这一支,显然是御军里的那一支枭使军。君王是打好了完全的算盘,他若不动,便是枭使军轻而易举地解决他,他若反抗,来日便以侵杀军士罪论处,事到如今他无路可走,就算是活下来,也无处可去。
英雄绝境,原来是这样的苍凉悲哀。
正当他欲放下刀剑,不明不白就死时,崖后跃出一个轻盈的身影,落在他身边。
是一个清冷的女声:“可真是耿耿忠心,但若是我,既然连个正经的死法都没有,不如杀几个帝王之士陪葬。”说着,轻轻一跃飞入乱战之中,身手敏捷地耍着剑花,割裂了枭使军的喉咙。
他辨出了那个女声,重新握住刀柄抵抗,两人在乱军里足足纠缠了一个时辰,才将一支死士军杀得七零八落,枭使军为保存最后的实力只好褪去,重新隐入了连绵山林。
满地血腥,他已走上不归路,再没有活下来的道理。
英雄扯下蒙面,举刀架上脖子,正欲挥臂却被女子一剑截断。
“堂堂大将军竟如此轻贱性命,枉我救你。”
“我走投无路”刀剑被“哐当”扔在地上
女子冷哼一声,“前路漫漫,不过是多些凶险些罢了,滔天的大罪的都犯了,还怕这些许凶险?这两日我听来的笑话是愈发多了。”
女子解开扎紧的袖口,右手手腕上露出一道深深的伤痕,正往外淌着血:“无论如何,你我都得活着,腕上这笔债来日还要同你讨。”说着吹哨从一旁的黑林子里引来一匹通体雪白的马,丢下一串珠子,“去寻临阁。”
她上马绝尘而去。
雨还在下,英雄思索再三,扔下一半令牌,拾起了泥水里的一串白玉香珠,在林子里粗略包扎了伤口,也翻身上马,在漫天凄冷的雨幕里飞驰着穿越北子群山回京
琮京,王宫。
一个头顶银色七珠发冠,身穿深紫色虎纹刺绣官服的人由八个宫人领着匆忙赶向帝王议政的琮政殿,八盏宫灯在雨夜里飘飘摇摇,鬼魅似的火光影子印在平整的宫墙上。
候在殿外的小太监打着瞌睡,冷不丁惊醒过来,对着来人一记响亮的叩头:“见过穆大人。”
穆谨止轻轻点头,还未等他开口,他身后的宫人便朝着小太监吼,声音尖利:“还愣着呢!穆大人深夜入宫是有要事要向王君禀报,还不去通传!”
穆谨止向后瞥了一眼,目光里带了些赏识赞许,这宫人穿着不凡,机灵过了头,是个跋扈惯了的,于他而言却很有些用处,这些狎意张扬的人是极好用来做出头鸟的。
那小太监匍匐在地,抖着身子回应:“素淳姐姐,王君不在啊,王君今日歇在王后娘娘的煜华宫。”
那个叫素淳的宫人得了赞许,更为卖力:“那你师傅呢?”
“师傅自然是要随着王君去的。”
“这可怎么办”素淳拿眼角悄悄看了穆谨止一眼,语气上有些为难。
穆谨止收起一脸威色换个笑脸,转身向着素淳问道:“你叫素淳。”
素淳面上一红,心里洋起几分得意:“是。奴是七里寺通判杨清正的长女杨素淳,见过穆大人。”
穆谨止面上还挂着笑,嘴上潦草道:“好!很好!是个机灵的!就让这位小公公带你入后宫替我去请王君,事办得好就有赏!”
素淳乖觉地道声“是”便随小太监去了。
穆谨止候在琮政殿外不过半个时辰,便见夜色笼罩的巷道里移来了龙辇,王君半打瞌睡地斜倚在辇上,轿辇进了殿,王君才微睁开眼睛,支开身边所有的人。
“穆卿,这才几更天,你就来惊扰寡君的好梦!”
“王君,大事不好了!我们的谋划失败了,安淮峙这个孽贼杀了半队的枭使军,跑了!”
王君一皱眉清醒过来,勃然大怒:“什么?!”
穆谨止恨不能以撒泼打滚表达自己内心的无奈痛楚与无辜,严正嚎道:“那是臣一手训练的死士精兵,就这样被他屠了大半!王君要给臣做主啊!”
王君气得怒目圆睁:“他怎么敢?!人跑去哪了?他怎么屠得了那么多精兵!”
“安淮峙那个逆贼他有帮手”穆大人的身体不住地抖着。
“北子村的孽种呢?”
“检查过,已经死了。”
王君坐下龙椅,像是安下了一半的心:“莘莘那边怎们样?”
“臣会亲自将噩耗告知公主,请王君安心。”
“带上长孙俶行。”赵庆义把袖子一拂,“伤心归伤心,她的身子最重要。”
“是。”
赵庆义满意地点了点头,“那个安淮峙,赶紧处理了,不要横生枝节,明日一早全城通缉搜捕,还有那个帮手,也去查一查。”
穆谨止露出阴森森的面容:“是!”
王君挥手让穆谨止退了下去,便倚在龙坐上,眯起眼。
穆谨止走出琮政殿的殿门时,雨已经停了,杨素淳还低眉顺眼地立在一边。
“奴送达人出宫,大人请。”
穆谨止阴狎一笑,走在八盏宫灯之间,大摇大摆走进漆黑的巷道里。快到宫门口时,遣走了另七个宫人,只留下杨素淳一个。
他将颤巍巍面露娇羞的杨素淳逼向宫墙角。
这一面是春色,那一头却是寒意冷冷。
第二章 云翳
刑部侍郎临阁被一把锃亮的钢刀逼向了自家院落的墙角,来人左臂受了伤,只有简易的包扎,浑身湿透了透出浓郁的血腥味,不过他并没有慌,常年纵横刑部,什么没有见过,他按下心绪,不一会儿就从钢刀的钢印上察觉了来人的身份。
“将军?”他老态地一声,来人便放下了刀。
“你是哪位将军?”
来人开口了,声音沙哑且透着疲惫:“琮国武将第三位,安淮峙。”
安淮峙在干燥温暖的小厢房里摘下了蒙面,脱下了湿透的衣衫,蒙面下的那张脸在烛光里变得清晰,他眉目里是粗糙硬朗略带张狂的英气,一条细长的疤痕自眉心延展到左脸脸颊,可怕地贯穿了整张脸,可琮国上下没有人不知道他的赫赫功勋,他是将门之后,是名门肱骨之臣,却在两个月前锒铛入狱。
宰相穆谨止上书诬告他谋反,他继而被抄了家押入天牢,妻儿一夜之间人间蒸发杳无音讯,正当他毫无头绪之时,王君来到了天牢,带了好酒好菜,说是来看他,与他一夜畅谈之后,留给他两道密旨。
一道是给他的任务叫他去杀了琮京城外北子村中一家普通农家。
一道是许给他的承诺,以寻着了他的妻儿子女,完成任务便送他全家出京。
“朝堂众人逼迫寡君立威,寡君想要偏私于你,却毫无办法,只得先将你下狱,再暗自送你一家离京,此这一事,是寡君的心病,还望你替寡君完成,算是最后的尽忠。”
王君句句诚恳,却容不得他有任何犹疑,末了,他只能答:“臣遵王君御旨。”
接下来的一切处处皆透着不寻常。他赶到时杀了农夫夫妇,却没有找到孩子,正一头雾水,后窗上一个女子越窗而入,他与那女子缠斗在一起,对决激烈,那女子在武艺上显然造诣颇高,一手剑法令人眼花缭乱,甚至令他决出些许熟悉的意味,她是将门之后?但剑法之伶俐又让他改变想法。是江湖中人?可招式却透着贵气。
安淮峙最终以一招素系链险胜,“素系链”是他安家的独门绝技,以简洁精细著称,一招下去,划开对手的内腕筋脉放血,只留下细长的血红色的伤口,宛如花灯节女孩手上的素红手绳。
而他离开农舍之后之后遇到了枭使军
安淮峙在床沿坐下,这一刻只觉得每一件事在脑海里都变得愈发模糊,像一团迷雾,但毋庸置疑的是,危险逼近,也预示着迷雾将要解开了,这是黎明前的黑暗,只要解开一切,他就可以活下去。
那女子似乎对京城风云了如指掌,她是对的——临阁是先帝留下的老臣,是当下最为可靠的人,多少能保他几天,让他再做打算。
云心提着剑匆匆进了古合清的寝阁,小侍女竺锦从旁的小榻上披衣起身,点亮了灯。
“姑娘,宫里传话的来了!”
古合清掀起帘子,火光打在她的脸上,柔和明丽的五官,一双圆润的杏眼正渗透出丝丝凉意:“来的是谁?”
“穆相,还带了长孙大人来。”
古合清嘴角一弯,脸上闪过一抹冷笑:“他们还真是用心了。”
“我方才已经按姑娘说的回绝了,不出姑娘所料,穆相非要见您。”
“那就见吧。”
穆谨止喝下了两壶茶,等得实在有些烦躁,一屁股坐在椅子上只想骂娘。他转头看看候在他身侧不发一言冰冷面像的长孙俶行,更为急躁了。
他招呼道:“来来来,长孙大人,坐。”
“不必。”长孙俶行还是冷着一张脸。
“大人与公主十分交好,如今在公主府上,有什么可拘谨的,坐!”
“卑职站着。”声音里带着寒气。
穆谨止皱紧了眉头:“孺子不可教也。”转而想到什么,面上又浮出些许担忧,“公主的病需得戒骄戒躁,戒伤心,今日若听闻噩耗发病,大人有几成把握。”
长孙俶行的神情终于松了一松:“不可知。”
穆谨止忽而攥紧了拳头,起身拂袖对着长孙俶行就是大大的一拜:“还请大人尽力。”
“什么尽力呀。”赵莘莘终于上了前厅。
穆谨止和长孙俶行当即原地跪下来:“给公主请安。”
赵莘莘点点头:“都起来吧。”
“这天还没亮呢,阿止哥哥非要见我,还卡在我喝药的当口,是有什么要紧的事咯。”
穆谨止抬起头对上她的一双眼睛,清丽的眉目里显出点未卜先知的忧虑,他思索再三,挤出一点欢快的情绪,干干地笑了几声:“先把药喝了,哥哥再同你说,乖,莘莘。”
赵莘莘有些疑惑,睁着圆眼睛地看着他,但还是端起了竺锦递过来的汤碗,仰头喝尽了汤药。
“安安又公子没了。”
“啊?”
“安淮峙逃了狱,意图报复王君,昨日戌时屠了周农夫满门,安又公子也也没了。”
赵莘莘觉得有些站不住,双腿疲软无力,她的眼神亦逐渐涣散。
“王君说了,公主向来是最关心安又公子的,可逝者已逝,公主自己的身子才是最重要的,切莫伤心过度坏了身子啊。”穆谨止的话语里带上焦急,却见眼前的人倒下来,他慌忙伸手去接,最终直挺挺到在他怀里。
长孙俶行冲上去,按住赵莘莘的腕,又打开药箱取出长针,自人中一扎。赵莘莘转醒过来,穆谨止跟着一阵欣喜。还未咧开嘴,怀里的人便猝不及防地吐出药和血,染了穆谨止一身,穆谨止抱着她,阴谋宰相慌得如同小鸡仔。
“公主的旧伤复发了。”长孙俶行叹一声,“先挪到里屋去,我要施针。”
穆谨止像头豹子似猛扭头,脖子上爆满青筋,咆哮道:“挪什么挪,先治啊!若是治不好,我杀了你!”
长孙俶行蹲下身,从他手里抢过赵莘莘,冷冷哼道:“你敢?”
说着,一身白衣往里苑走去,撂下一句话:“上朝的时辰到了,穆大人请回吧。”
第三章 云翳
云心抱着剑靠在石柱上打盹儿,睡得不踏实,一个足音便猛地惊醒,睁眼就看见她家姑娘被长孙大人抱着往这厢子来。
“这是怎么了。”
“旧伤复发。”
云心撩开古合清床上的帘子,好让长孙俶行平稳地把古合清放下来。
“严重吗?”云心眼里透着焦急。
“比往日的状况要好点,许是还压着,或者是我上回换的药方见效了,不过还是遭罪。”
长孙俶行在古合清身上扎了几针,又开下一列药方,盯着竺锦将药一口口喂下去,直到她呼吸恢复平静才放心离开,这一折腾就到了晌午。
古合清还是无知无觉,云心坐在她的脚榻上叹气,快两日了,绣心仍未归来,外头已经纷纷扬扬地传起了第三武将安淮峙的罪行,王君下了死令,全城通缉,瞧见便杀。穆谨止一下朝就奔着古府来了,看着古合清一双眼睛深情的能掐出水来,只是她还未醒就又灰溜溜地离开。就在前日这个琮京里有名有姓几个人物张开自己的网,等着对方掉落,这是一出大戏,才刚开始演,大戏的主角就倒在了病榻上,留下她一个小侍女,不知所措。
你说这叫什么事嘛?!
呜呼哀哉!她现在无法判断局势,只能干巴巴地等。
结果等来了王君
赵庆义换了微服,屈尊跟在长孙俶行身后,随进院子后,长孙俶行便很聪明地往后退,将王君让到了前面。
云心坐在门前的台阶上打盹,她守夜实在是困了。古合清的寝阁走出一个约莫豆蔻的小丫鬟,鬓边是一朵珠玉竺锦花,着一身淡青色的衣裙。倒还有规矩,妥妥贴贴地福个礼,语气里却是掩不去的孩子气息:“长孙大人来啦。”
长孙俶行微微点头,脸上依旧清清冷冷的,没有什么表情。
“大人随我进来吧。”又是很稚气清甜的一句,小丫头伸出手来扯长孙俶行雪白的衣袖。
长孙俶行面上终于动了动,他眼神闪躲几下,向后躲开,嘴里肃声道:“跪下,给王君磕头。”
说着又走到打盹的云心面前,弓着腰:“云心姑娘,王君驾临。”
云心睡得沉没有反应。
长孙俶行又晃了晃她的肩膀:“云心姑娘。”
“谁?!”云心“唰”一声拔剑站起来。
“王君驾临。”
赵庆义摘下斗笠:“都说裘卿家的女娇娥,巾帼不让须眉,倒是真的。”
“你叫裘纭纨,可还记得寡君。”
云心恭敬地跪下:“臣女当然记得,每一年大节的朝会,都可随公主上殿,遥遥望一眼王君圣颜,圣颜光辉,一直铭心。”
赵庆义单手扶起她:“是极会说话的,像你阿耶。”
转身又看着竺锦道:“她,便是玉家刚认下的女儿吧。”
云心刚欲答话,就听见一个声音从身后响起:“正是,竺锦给王君行礼。”
古合清不知何时醒过来,此刻正穿着一件单薄的中衣,披着一件清粉色兔绒滚边斗篷站在门边,面容依然苍白,身体纤细柔弱。
众人正欲跪她,便被她清冷的声音截住:“不用拘礼。”她面上浮出一些笑意,衬得面庞温顺柔和了起来,“竺锦,给王君行大礼,姐姐教过你的。”
小丫头乖乖地走到君王跟前,三跪九叩,行完了大礼。这初见君王的大礼叫“见习礼”在琮国十分重要,每年少不得有些人因错了动作节奏挨打受罚,更有甚者丢了性命。盯着竺锦毫无差错地行完礼,古合清暗暗松一口气:“竺锦今日算是正式见过君耶了,日后无论是在我身边还是在玉家,名分都算是正了,儿臣替竺锦谢君耶。”
赵庆义极有分寸地在脸上摆了个笑,牵过女儿的手:“莘莘放在心上的人,阿耶自然是要好好替她做主的,快进屋去吧,手这样凉,我带了俶行来,给你诊诊脉。”
“是。”
长孙俶行随着赵庆义进屋,眼角带过立在一边规规矩矩的小丫头,这个表情是吓到了。
赵庆义在一张圆凳坐下,长孙俶行跪在脚踏上给古合清诊完脉,迅速回报完毕,写下药方便道:“臣去刚给公主煎药。”一旁的王君有些讶异,他知晓长孙俶行医术卓越,然而从小到大都不露锋芒,巧妙避开同行的嫉妒陷害,谨慎小心,走到如今的位子,怎么今日如此迅捷张扬,毫不避之。如此看来,外头那个小丫头倒是他心尖上的人啊,小姑娘胆子是极小,方才不多是一个见习礼,就让她吓得瑟瑟发抖。不过确是个美人坯子,模样比她姐姐玉南绣还要好些。
古合清知晓他心里挂着竺锦,王君自然也看得出,倒不如将这情缘当作小打小闹笑说出来。
“近日来,绣心身子也不大好,我发病前已为她开了几副药,药效都不太明显,如今我这样,她也是怕过病气给我,一直在闺阁里锁着,劳长孙大人也给她看看吧,让竺锦给你带路。煎药的事就叫云心去做吧。”
“是。臣告退。”长孙俶行退了出去。
古合清微微地笑:“一块儿长大时可不曾想到他有这一日。”
“再清冷的人也是凡夫俗子,怎么敌得过你那些兄弟,个个是让人中龙凤。”赵庆义往门边看了一眼,面上的笑里带上一丝狠辣还有一丝想让人唾弃的骄傲。
“安又若是能长起来,将来也有喜欢小女子的一天”古合清顺着话说道,但无论是不是在王君面前逢场作戏,想到弟弟古安又,她都是心疼的。心口紧了紧,古合清的的眸色暗下去,风吹开了窗,她受了风,几声几声剧烈地咳起来。
赵庆义眼里假惺惺地蓄上泪:“是君耶没有助你守好安又,但莘莘啊,安又他是罪臣之子,许是地府里的罪臣想念儿子了,才来接走了。你是寡君的女儿,是金枝玉叶,可千万不能伤心坏了身子。”
古合清又“咳”了两声:“女儿知道。”两手暗自攥紧了锦被。
第四章 云翳
赵庆义点点头,负手在身后便出去了。屋内只剩下古合清一个人,她重新躺下去。不知自己是究竟睡了多久,方才出门也未看到绣心,还未回来,是出什么事情了?王君还在追捕安淮峙,说明安淮峙还算安全,那么安又呢,是否顺利送出了琮国?外面究竟是个怎样的状况?她想着,不禁微微蹙起眉。
“姑娘。”云心端着药进来,“感觉怎么样,可还好?”
古合清笑笑:“毕竟是自己引的气血,并不碍事。”
“那就好。”
“我睡了多久?外边怎么样了?”
“快两日了,绣心姐姐还没有回来,但据外头的对那一夜的说法,应该是逃脱了,没有例外的状况,大概已经将安又公子送出去了,外头关于安将军已经流言四起了,说他逃狱,带着一名白衣手下,杀了北子村屠户一家,理由是曾与我们家老爷有过节,他知道自己已到陌路,要拉古将军的最后一丝血脉垫背。绣心和他还联手杀了大半支枭使军,让穆大人恨得牙痒痒。如今穆大人正奉旨在京城大肆搜捕,除此之外还秘密地在查那位白衣手下。”
“人还未找到,但是江湖上已经开始躁动了,咱们大将军与各大帮主都有情谊,京城里除了玉将军,没人能打得过安将军,可江湖上的人就不一定了。安将军怕是岌岌可危。”
古合清冷笑一声:“到如今了,都还要凭借我阿耶留下的人情义气,他是该忌惮我阿耶忌惮古家,若古家还在,他该瑟瑟发抖了。”
她咬咬牙又恨恨骂一声:“遭天谴的!”
胸中止不住气血翻涌,她用手死命捂住胸口。豆大的汗水爬满了前额,必须撑住!在穆谨止跟前倒下只是为了将戏做的逼真一些,如今倒下,就真不知什么时候才能醒来了。
“长孙先生呢?”
话音刚落就听见一个清清冷冷的声音传来,清清冷冷的一个白衣少年跨入门内:“你找我啊。”
“我自然要找你,什么时候同我手下的小丫头这么熟络了,在王君面前都不避着。”
长孙俶行勾起了嘴角,整个人忽然像是罩上了一层柔和的纱,笑容清朗又带着丝丝酸性,让人记起他还是个少年。
“你也就对着我会这样,若是愿意,以后对着竺锦也这样笑。”古合清顿时觉得胸中舒畅了些。
“我这笑可让你心情好些?”
古合清翻了个白眼:“”
到底不是个浪荡公子,长孙俶行很快就恢复了最初那副模样,只是冰冷感少去很多:“身子还是要自己多注意,也少造点杀孽,那不是你本心,但心里储着,愧也是会越积越多的。”
“算了吧!我可是世人皆畏惧的‘血恶魔’。”
“古合清!”长孙俶行截住她的话,“我们一起长大,过去的每一日都在告诉我,你有自己的原由,无论怎样,都不是那个滥杀无辜的‘血恶魔’,你休要在我面前胡言乱语堵我的心。”
“你在做的事,我并非毫无觉知,但我不过问一个字,是因为我信你,也信古家的家训。”
古合清听罢微微笑起来:“看来,竹马之情还是十分真切的。谢了。”
“你若是真的信我今日的话,有些时候也给我透些底吧,别让我毫无准备。”
古合清看着他的眼睛,郑重道:“那我便将竺锦托付给你,这个古府里,我身边所有亲近的人,就只剩她,年岁又小,还干干净净的。”
“我是在刀剑上走的人,若输给了穆谨止,还劳烦你带她回长孙家,玉家”古合清顿了一顿,“我不舍得她回去”
长孙俶行静静地看着她,什么也没说,起身将她搂进怀里。
外头的风潇潇吹起来,秋末很凉,连带着什么都是凉的,长孙俶行腰带上的玉穗子却泛着温润,古合清埋头在他怀里,终于呜呜哭起来。
“何处有家,如何归家,我若归家,可有人候?”
长孙俶行轻轻道:“我在。”
古合清儿时在古壑膝下,是欢脱的江湖小姐,见过万川长青,览过江流绵长,三岁识字,五岁作诗,耍一手好剑法,认得莽野上的百草,也在棋盘上赢过自家大哥,时任小司寇的古安煜,也曾治好过奇人隐疾,活得十分不羁,脾性与长孙俶行十分相投。
长孙俶行与她即是竹马之情,又有同袍之义,长孙家是传世医家,古家大小姐哪一天心血来潮想要学药,无有不应的古大将军便求到门上,至此两人日日扎在长孙家城外的药圃研究草药,弄得灰头土脸也不起身。有时还上山下地,长孙俶行背着竹篓,古合清提着剑背着弓,上山找些稀奇药用的活物。
从未想过,世事会有如此巨变。
如今,世人说起古合清都带了些刻薄之意。
一个身世不明不白的公主,血洗过琮政殿,身边更是藏龙卧虎,坊间口口相传的童谣里唱道:诉虔安,国不安,屠小兵,收大军,王惜宠,洗血衣。
可是无人知晓,古合清不凉薄,凉薄的是赵莘莘,那个虔安公主,自打成为虔安公主起,古合清从不惜命,也正是这点,让长孙俶行惊心。
八年前清权臣的大案是古合清永久的梦魇,琮国武将第一位古壑被王君以谋逆罪处死,古氏全族流放梅溪,途中遇到一场从天而降的疫病,愣是一个活口都没有留下。古壑的正妻摇身一变成了琮国新后,而古壑最为宠爱的嫡女古合清的身份也发生了惊天大逆转,她被罩上华服,挂上琮珠送入宫中,封为虔安公主,更名赵莘莘。
年方十一岁的古合清被激怒了,她拿着古壑留下来的剑,歇斯底里地怒吼,疯了似地挥剑杀人,最后持剑逼向王君。
“王君何以自称我父。”
“你陪过我一天吗,你关心过我吗,你护过我吗?”
“这血里的劳什子,我真想还给王君。”
“王君以我阿娘为饵,不觉得恶心卑鄙吗?”
“我抗不了王君的君旨,竟成了这等不忠不孝不仁不义之辈。”
她将沾满鲜血的双手摊在眼前,笑得歇斯底里:“这双手,是洗不干净了,这身功法,是要还给我阿耶了”
第五章 玉牌
古合清说着这话,挥剑斩向自己。
她成了她阿耶最大的耻辱,她本就没打打算活下去。
那一日鲜血染红了大理石阶,她没有死,但一身功法费尽,伤及根本,从那以后,每每秋日,旧伤复发,便是大口大口啐血。
“药石罔顾,天命已定”说的就是她。而长孙俶行偏偏是个重情之人,一颗鹅脑袋,非要她延年益寿。
古家被灭之后,她没有家了,但长孙俶行做了她的家,绣心云心竺锦做了她的家,若说她在这欺她谤她的尘世里还有什么念想,便是这几个人和她阿耶临终时的嘱托:守好琮国剩余的将领,保留军事实力。
毗邻的翊国日益强盛,百姓安居乐业,君王开明慈爱,翊国太子许成渊更是风姿飒飒,协助理政的五年间,功德不断,不说是翊国本国的子民了,就是近来琮国的百姓对这位邻国的太子殿下也只有褒扬。更可怕的是,翊国的军事实力也在以可见的速度大增,名将频出,最为出名的要数冠上了国号,甚至以国号为封号的翊将军榆次,不仅仅是封号,连榆次的军队也被赐名为翊军,高贵的出身,君王的青睐,这位将军已然成了翊国炙手可热的新星。
相较之下,琮国相形见绌。自古氏全族被灭后,赵庆义霸占臣子之妻,提拔穆谨止为相,余下的九大将门敢怒不敢言,一面战战兢兢夹起整个氏族的尾巴做人,怕步了古氏的前车之鉴,一面对抗着穆谨止时不时伸过来的黑手。这样一来,谁还有心思好好操练兵马,为国勤恳效劳,自然是趋利避害,怎样活得久便怎样做。
这些是古壑将死之时便预料到的,他也很清楚,来日能够好好活着的只有他的幺女古合清。虎毒尚且不食子,君王也断不会记恨他到连他自己的骨肉都要痛下杀手的地步。但她性子很烈,只怕不会独活,除非留下点嘱托给她。于古壑不过是一句嘱托,一个叫她好好活下去的念想,而今古合清却实实在在地担起来了。
长孙俶行知道,她当真了,没有了家的她,下了死心,要守好琮国千千万万的家,守好千家万户的灯火,这样一个人,竟还被误解至深,如何让人不委屈。
“血恶魔”是怎样诛心的称谓啊这些年她搭过的粥棚,暗中救下的草民士兵,忍着恶心挂着一张笑脸在她君耶面前周旋,只为从虎口里就一两个品行端正的小官,可世人只记得她血洗的琮政殿,却无人了解她那时内心的苦楚。那座殿里,她屠的每一个人都或多或少参与过古氏的灭门。那时的古合清,天都塌了啊。她自绝了筋脉,废了一身的功法还给她死去的阿耶,还差点死掉。
她是奔着死而去的,本来还欲抵命,怎奈没有死成。
但至少对长孙俶行来说,她活着就是恩赐,古合清是他的亲人,朝夕相伴早已是他们之间的情感超越了深刻的友谊和青梅竹马的男女之情。当初古合清刚下琮政殿时,他跟他阿耶日夜守在她身侧,彼此心意感知,皆不为王命,只是为她,阿耶与她既是师徒又如父女,而他们是同袍更是亲人。几日几夜他们几乎不敢闭眼,就怕救不回她来。
“阿合,你可是我和我老爹千辛万苦救回来的,这命是我们给你的,你要珍惜些。”长孙俶行喃喃道。
“知道了。”古合清在他怀里抽抽鼻子,轻轻笑了。
长孙俶行见她脸色好了一些这才放心下来:“天色不早了,我走了,穆谨止这几日在外头搜捕安将军,这会儿该空闲下来了,我估摸着他回宫里复命之后就会奔着这儿来了,有的你应付。”
“嗯。”古合清抱着胳膊,缩在被子里点了点头。
转而又想起了什么,她叫住长孙俶行:“阿俶,我还有一事。”
长孙俶行负手偏过半个身子:“说。”
“帮我在王君那做个假,就说那道诅咒是劈了我。”
长孙俶行皱起眉:“青莲寺和尚说的那道诅咒?”
“是。”
“为何?”长孙俶行心里沉了沉。
这所谓的青莲寺和尚的诅咒来源于前些日子储君少君府上起的一场大火。少君的婚期将至,张灯结彩的太子府顿时只余一片灰烬。各式流言也从一个坊间传出,说的逼真且有模有样,最为出名的,要数青莲寺一个赤脚和尚的说法:大意是他已算到天上降下一道诅咒,就劈在储君少君的头上,待少君婚期一过,便会应了劫数,届时琮国将痛失储君,而待王君百年之后,他本家的一位能人便会登上王君的宝座。
而这个赤脚和尚好巧不巧,就姓安。
穆谨止本全心全意针对武将第二位玉氏一门,怎奈玉氏的大夫人是太后的幺妹,太后护得周全,他无从下手,便暂且放过玉氏。借此一事,趁机将矛头直指武将第三位的安氏一族。本不过是流言,谣传甚广也是源自百姓对君王昏庸无能的愤恨,无人当真,只有王君在穆谨止的设计下浑然不觉这套流言的荒唐,急吼吼地要找个强劲的理由在少君婚前将安淮峙除掉,偏偏他惶惑不安之中还是极看重自己王君的面子和君王气度,于是便有了一个一石二鸟的计划,令安淮峙杀了养在北子村明面上为农民之子,实为古家后代的古安又,再令自己死士以安淮峙滥杀无辜的名义了结了安淮峙。
真是好一盘大棋。
安淮峙昔年戍守边防,对边防事务极为熟悉,有是武艺超群继古壑之后个耿耿忠心的第三位大将,将他召回琮京也不过是几个月之前的事,这显然就是穆谨止夺权计划中的关键一环。若是没了安淮峙,琮国的边防就散了一半了。
这个人她必须得救。
她定定心神,答道:“只有这样我才可能救下安淮峙。”
“那我要如何说,王君才会信?”长孙俶行的半边脸被遮蔽在阴影里,声音中有化不开的悲伤,他知道,古合清这个死心眼的又要把自己做进局里了。
“就说我突然旧疾加重,恐怕是活不长久了,我自会让他相信。”说着,又自嘲地笑笑,“我只怕还得再多病几日。”
“阿合,这件事你有几成把握”长孙俶行问得极为慎重。
第六章 玉牌
古合清温弱一笑。
把握?她能有几成把握?这样的谋划步步都是刀尖上舔血。到底,她也不过是在赌,若有一天一切暴露,她那个君耶尚能看在她是他的血脉的份上留她一条命。话说回来,她这条命留不留倒是不要紧,要紧的是她的家人朋友,他们本不该被牵连。
古合清看着长孙俶行落寞的背影,清冷地笑笑:“五成。”如今,还是把他拉下水了,既如此,她必须赢。
“好。”长孙俶行留给她一个肯定的答复,“你且''病着’,我明日再来看你,好生照顾自己,我也不是真的什么时候都能从老阎王手里将你抢回来。”
“知道了,长孙大人。”说着,她笑嘻嘻地唤了竺锦进来,“替我送长孙大人出去吧。”
小丫头乖乖巧巧地走到前头,领着长孙俶行出去了。
病人睡久了,身子里尽是些虚力。
古合清起了身,拿了本香谱子立在窗前。东边的天光渐渐亮起来,琮钟响过三下,她突而没来由地心惊肉跳,已经是第三日了,算上将安又平安送出去的时间,绣心也应当回来了。
正想着,公主阁的院内便传来一阵响动。
借着天光,依稀见得一个玄色的人影自外墙的墙头“嘭”一声倒落在地上,接着便是竺锦声嘶力竭的一声:“姐姐!”
古合清心中一惊,起身奔向庭院,只见绣心趴在地上,尚存一息,强睁着眼,抚慰竺锦。竺锦不过是个十三四岁孩子,见此场面,立时吓坏了,只一个劲儿地哭着叫唤着“姐姐”。
古合清奔过去,做了噤声的手势,先安抚住她:“竺锦不怕,姐姐只是累极了,需要休息。”说着示意云心将尚在惊恐之中的竺锦带走。自己扶起在绣心在一边的石凳上坐下来,她轻轻叫道:“绣心。”虽面上镇定,声音却不自觉地带上了哭腔。绣心是她身边最信任的人,见此景,她怎能不心痛。
绣心将手腕外翻,摊在古合清眼前,一条血淋淋的伤疤暴露眼下,伤痕干净利落,平滑均匀,也很明显早已经过基本的行军处理,但血依然在不间断地外流,虽然出血速度极慢,但长此以往,也有伤人根本之势,何况绣心三日不得归,在外根本无法进行妥帖的伤口处理,随身携带的普通的外伤药或许也早已耗尽,这道伤口,着实令人心惊。
“素系链,你果然逢上安淮峙了。”
绣心脸色惨白,虚弱点头:“是,不过幸好安又少爷已经安全送走了”
“你做事我自然是放心的。”古合清抹去眼泪,“都等你好了再说。”她取来一副银针,自她的虎口扎下去,封住了绣心的血脉。
绣心轻轻点头,终于放心沉睡过去。
两日后,琮京入了霜降。
连月都渐渐凉了,竺锦牵来紫檀架上的披风,将她家小姐裹了个严实。古合清倚在竹藤椅上听着小丫头絮絮叨叨,边煮茶边唠起了琮京里的新趣闻:“临家侍郎小姐定了亲,年方十四,临侍郎真是心急”,端茶之时又唠一句“欸,姑娘,这抛绣球招亲呀,若是抛到地下难不成要嫁给土地爷去”……竺锦絮絮着,古合清微微笑道:“十四也不小了,这满琮京姑娘小姐可不是都像你似的小孩子心性,侍郎小姐定的亲想必也是侍郎深思熟虑,你一个小丫头少管大人的事。”
竺锦撅嘴端着煮好的茶过来:“是!姑娘嫌竺锦小。”
“嗯。不过我们小竺锦也很是有长进,如今也晓得在外称我公主,在内唤一声姑娘逗我开心了。”
竺锦肃起一张小脸,十分认真道:“各中原因我不清楚,姐姐也不许我深究,但我晓得姑娘是不想做这个公主的。”
古合清接过茶,只觉得眼前的小姑娘剔透可爱,她年岁尚小,两颊的奶瓢都还未褪去,让人不由想伸手揉一把:“你姐姐做得对,深究无益,你只管好好长大。”
“嗯。”小丫头一笑,脸变得奶瓢立时圆鼓鼓的。
“好了,时辰不早了,快些去睡,叫云心进来就好。”
“是。”竺锦方乖巧退下,便在玄关处逢上云心,她轻轻拘一礼,满目怯懦,低头而过。云心心有不快,但也未出声训斥。
“云心。”古合清唤道。
云心大步上前:“姑娘。”
古合清扭头看着云心:“你这个样子是想把那小丫头吓死?”
云心道:“她在姑娘身边也不是一两天了,一点长进都无,还是如此这般没头没脑,畏畏缩缩,怎叫人不气,这满琮京的丫头哪还有一个如她这般。”
“就冲她前两日夜里的那一声嚎,要不是姑娘早有准备,将整个公主阁围得像个铁桶一般密不透风,我们怕是早就露馅了。”
“云心。”古合清喝道。
云心嘟囔着:“不论姑娘怎么说,我就是看不上那小丫头,名义上是绣心的妹子,实际上与绣心没一处相像,能跟在姑娘身边,能有绣心那样的姐姐,不知是几世修来的福气,偏偏连长孙大人都对她另眼相待。”
“竺锦只是绣心母家的姐妹,到底不是亲的,不像也是正常。就算看不上,竺锦也是入了绣心家中,在王君那里也行了见习礼过了明路,从此以后也是京城的名门闺秀,何况绣心对她如此爱重,你也得给绣心几分面子,莫叫她为难。”古合清出言劝道。
云心素来很听她的话,便收敛了脾气,不再作声,只轻轻答:“晓得了。”
烛光映着明白色的窗纸,依稀可见窗外一个瘦小的身影一晃而过。云心警觉地拉开窗跳出窗外,朝着黑影追去。古合清伸手将她拉住,沉声道:“不用追。”
云心拢拢鬓边的碎发,一脚踏上窗台准备原路返回。
“门不在这儿哦。”古合清带些宠溺地提醒道。
云心“哦”了一下,快速去开门,敏捷地蹿进屋里来,继而便言归正传问道:“姑娘知道来者?”
古合清颔首:“是竺锦。”
第八章 玉牌
“姑娘你又要干嘛”
“让坊间知晓血恶魔的厉害啊,穆宰执手下那么多兵,我都能杀干净了。”
“您怕不是疯了。”云心抱着手臂,站成一副无奈的样子,斩钉截铁地下了结论,“绣心醒了会骂死您的也会骂死我的。”
“你去不去?我和绣心谁给你俸禄,谁给你买剑,谁请工匠给你做那些奇奇怪怪的木头模型?”软话显然是不管用了。
“我去!”云心立马屈服,气呼呼地扯开门,一头撞出去。
古合清看着她的背影,不由得心生欢喜——这才是祥和平宁的生活,她喜欢的生活呀,可自从古氏全族覆灭的那日起,她就再不会有这样的日子就算是这一刻钟的时间,她都仍觉得贪恋。
“快去快回,明日一早给你做灯芯糕吃。”话语不由地温柔。
云心从窗子外古灵精怪地探出半个脑袋:“不吃有姜粉的。”
“行,记住了。”
云心刚走,就听见竺锦一阵轻巧又细碎的小步子,一脸喜气不顾规矩地钻进她帘子里来:“姑娘!姐姐醒了!”
古合清心口一松,五分欢喜化作了一口淤血,吐在了榻边。
“姑娘,姑娘这又是怎么了。”
“不打紧。体内的淤气浊血,吐出来才好。”
竺锦闻言神色便安定了些,古合清牵起她的手下床:“咱们去西绣阁。”
古府开府之时,便是个极大的园子,大剌剌摊在琮京京城中央,古合清作为古壑最为宠爱的幺女,且上头都是兄长,古壑便为她在古府的西北角另立了一座园子,初时提名为“令好”,后便由她自己做主更名为“凌元”。“凌元”恰有四座装点极为漂亮的楼阁,其中东阁是古合清做古府小姐时的绣楼闺房,直到如今,她的衣食起居仍在这里。后来她选了绣心、云心跟在自己身边,便将西阁,南阁改名为西绣阁,南心阁让绣心、云心居住,理论上都算是开了别府,她身边的人皆是名门小姐,来头都不小,她就怕委屈了她们。绣心将竺锦带进府后,她心疼竺锦身世,便将北阁改名为北槿阁,送给竺锦,算作竺锦的闺楼,将来待嫁虽是玉府庶女,身世不明不白,但好歹也是从北槿阁嫁出去,旁人也不敢冷待她。
待古合清急匆匆地赶到西绣阁,绣心已经强撑着起身,要给她行礼。
古合清上前扶住了她道:“若是乱动,这两日的苦药可就白吃了,我呢也就白喂了。”
绣心虚弱地笑:“让姑娘担心了。”
古合清拉了竺锦一起在床沿坐下:“你那日回来可把小竺锦给吓坏了,哄了好些时候才不哭了。”
绣心道:“让姑娘操心了。”又伸手拉过竺锦:“别怕,姐姐没事,就是出去同人打了一架,有些累着了。”
竺锦乖巧地点了点头,绣心又温和道:“再过些时候天就亮了,你回去安心睡一会儿,姐姐要与姑娘说大场面,别吓着你。”
竺锦扑闪着大眼睛,再一次点头,向古合清行了礼便退出去。
待竺锦退出去之后,古合清调笑道:“你睡着的这几日,外头可是风云变幻,王君丢了个关押在天牢里的囚犯,穆宰执死了大半支枭使军,还有那临阁,素日里爱女如命,这会子倒是急匆匆地要把女儿嫁出去,这些,都是你的手笔吧。”
绣心抿嘴笑了:“可还有些别的什么?”
古合清轻摇手中的团扇,点点头,脸上装出一派认真的神色:“是有的。穆谨止大肆搜捕这个逃犯,手下的人死了一批又一批,几乎耗尽了,这些日子开始在头抓流民充数,他开始也找过几日,后来不知怎的,就沉沦在温柔乡里,一颗心挂在美人的裤腰带上,闹出了笑话。”
古合清忍俊不禁地看了她一眼,继续道:“他那些新找的流民,不识字,七手八脚地胡乱误入了你玉府内宅,好一通搜,被你爹的正头娘子,太后的幺妹拿着个大棍全给打了出来,闹得人尽皆知,丢了大脸。”
“这还不算,当天夜里这批流民竟一夜之间全死在了城外。”
“谁做的?”绣心思索着掖掖锦被,这种消息在她心里是起不了波澜的,“看样子,姑娘已经查清了。”
古合清摇了摇头便笑了:“明日坊间便会有传闻,是‘血恶魔’的手笔。”
绣心弯起嘴角,调笑道:“不会真是公主做的。”
“一半一半。我只叫宸妼杀了几个穆谨止的心腹,大抵是枭使军里的人,伤过你的。现在他的人里鱼龙混杂,有参与过北子村刺杀的,但更多的就是平头百姓,活着便已是不易,不过是投到他手下混口饭吃,什么大作用都没有,我也下不去这个手。”古合清点点头,正经起来。
“那另一半作祟的人找出来没有?”
古合清摇头:“京城府尹郭祉矣足足审了三日,连你家大夫人都上了公堂,流民也都是妻子儿女的,你家大夫人还叫叫嚷嚷的同那些民妇吵,到底什么也没查出来,直到穆谨止派了人去,交代了补偿才罢休。”
“你家大夫人如今可是远近闻名的黑鸦容貌,母虎做派。”
古合清说的认真,声音里却带几分调笑,绣心咧开了嘴:“我家大夫人的泼辣劲儿,现下是更臭名远扬了。”
古合清摇着扇子:“要我说啊,她虽是太后幺妹,可真是一点智慧都无,也不怪令尊还心念着你母亲,就凭这件事,丢人的不止穆谨止还有整个玉府,连带着你阿耶那些女眷的清白一起都毁了,听说这两日你家后院里日日都有小娘子哭闹着活不成了,有要吊死的,有要投水的,你阿耶也是焦头烂额。再过分一些,只怕是连你也要遭人嗤笑。”
绣心笑着粘过来,靠在她的腿上:“玉南绣的脸面如今可是同虔安公主连在一起的,还要算姑娘一个。”
“那可新鲜了,这丢人的名声再臭,也臭不过血恶魔,说起来倒是我连累你。”古合清低头瞧她。
绣心嘻嘻笑着:“也都差不多。”
“我啊,只要你们都平安,阿耶走的时候,我答应过他会保护好整个琮国将门。你父亲是琮国武将第二位,若是没有现在这位正头娘子,如今安淮峙的处境怕就是你玉府的处境,你也别为他当初停妻再娶而气恼,毕竟他还是心心念念着你母亲,对你也算是呵护。”
“嗯。”
第十一章 谜底
长孙俶行那张嘴平日里是字都不多言,可一到了古合清这里,话多得收不住不说,还总有那么几句不正经的。
他调笑道:“好计谋,没办法的好计谋!”
长孙俶行放下手中的茶盏,“诅咒劈的是你,奄奄一息将死之人是你,日日大开杀戒的也是你,这琮京所有的坏事你都认了,你怎么还不上天啊?”
“我没认。”古合清无奈道。
“总之,你这个名声是没救了。不过,人,我还是能救一救的。”长孙俶行握着古合清的手放到案上,“例行诊脉。”
古合清嘴角微微扬起。
“如何。”
“嗯,脉象微弱,很有一命呜呼之兆。”
古合清忍俊不禁:“多谢。”
“穆谨止可来过?”
“来过几回,他近来得了个美人,日日笙歌,哪顾得上我?”古合清嗤笑道。
“也是奇了,你都快死了,还在外面背了那么大个黑锅,他也不守着你,亏得他平日里对着你便一副情深似海的样子,大概都是假的。”
“还没到时间呢,估摸着也快来了。”
长孙俶行点点头,两人静了一会,他突然道:“他来之前,你可否为我解答一些疑惑。”
见他神色肃穆,古合清便也不打算瞒他了,如今她身陷局中,若是大事不妙,长孙俶行知全貌,届时也方便逃跑,他素来脑子十分好用,说不定还能救她一把。她清清了嗓子,自个儿招了:“少君府上的火是我放的,本打算转移王君注意,那夜便将安又送走,可最终没有成功。”
“后来那个诅咒的流言就传开了,我让宸妼暗地里查探过,青莲寺半月前住进过一支翊国商队,商队的头头借着倒卖玉石,暗地里与穆谨止有些往来,青莲寺的那个安姓和尚传出预言后便不知踪迹了,我大胆猜测,穆谨止与翊国勾结,想杀了安淮峙霸占边疆兵权,翊国的的目的性就更大了,他们不仅要边防溃散,也要太子死。因此,无论我如何祸水东引,就算我真的一命呜呼,也只能干扰到穆谨止和王君,而翊国的行动一定会照常。”
长孙俶行喃喃道:“是啊,如果太子死了,就能证明预言正确,那么安淮峙也该死,最后要么是王君将琮国翻个底朝天把安淮峙杀了祭天,要么就是安淮峙叛国,跟他们走。”
“他们带不走的,安淮峙够忠,但最起码,琮国不会再有第二个安淮峙了。”
“如果太子没死,流言不攻自破,穆谨止得不到兵权可以想别的办法,但翊国的计划就彻底失败了。”
古合清十分赞许地点头:“所以这其中的关键就是,少君,我们的太子殿下必须活着,我们才有资格来谈边防。”
“我只不过是利用穆谨止和王君对我的感情。穆谨止早知流言是假,他不过是真的担心我罢了,担心我会死,毕竟你医术高明,你说会死,那十有活不成。要说真心,他对我的真心,倒比王君还要多些,至于王君,得知诅咒应在我身上,少不得在心里高兴几下,起码他的王座是可以保住了,这样他们二人都会同时放松对安淮峙的搜捕,安淮峙也就可以安全几天。”
“等等!”古合清突然想到什么。
长孙俶行亦神色凝重地站起来:“这其中看似通敌,实际上还有一种可能,那就是他们的目的完全一致,穆谨止利用自己表面的贪婪掩盖住了他根本的目的。咱们的宰执大人恐怕没那么简单。”
“你与王君的那些暗斗,他也大约知晓,并在其中放水了,你想,他那般心机深沉,怎么会任凭你放一具面容模糊的尸首充当安又,他一定会查清楚的,但他没有查,他知道你早已救走了安又,便索性在王君面前陪你演了一场戏。”
古合清浑身颤抖着坐下来
深秋入冬的时节,城外的原野上,两眼空泛泛望过去,便也都是累累的霜痕,透净的一层白下青绿的颜色还很清显。
榆次走在这寒凉里,低头才得见一些枯涩的青黄,小心地参差在绿色之中,嘴角不由微微弯起,柔和的眉下一双细长又上挑的眼睛竟透出些明亮的笑意。
“多灵性的一方水土啊。”榆次猫着轻轻说道,他是说给野草听的,转瞬又偏偏头笑起来,“再给我十年,我定还你们长乐未央。”
他直起身,左左右右打量了一番,四周都是旷野,除了自己身后的长亭,没有任何看得见的茅屋小舍,茫茫的远方,野草生长,青山垒叠,候着人可真是件无聊的事。他又仰头看看头顶上的天,深秋时节的天最好看了,朗晴的日子就算没有日光也蓝的很亮堂。
他身边没有带人,是难得的清净,赏够了景,便很闲适地落座在长亭里,自袖口拿出一卷书纸细细研究。这是一幅琮京周边的山势图纸,画的就是琮京郊野群山的布局,也就是他现在身处的这片地方。
待他研究透了,抬起头,正巧看见远处有人奔马而来。
他站起身,一双漂亮的眼睛不转睛地盯着来人飞驰的身影,微微笑着,唇边轻轻的报出数字:“十,九,八,七”最后他了然一笑,目光里带上一种确信:“是了。”
来人策马速度极快又十分稳健,不过一小刻便在停驻在了他眼前,也不下马,只是那眼神扫他几眼,眼里还放着七分狐疑,唇边则带着三分讥笑,整张脸上还摆着几分嫌弃,总体而言,就是不大善意。
榆次看着来人一身紫袍官服,十分雅正地展开一个笑:“穆宰执。”
“哪里来的公子哥,榆次将军就是这样对待翊国功臣的?”穆谨止仍旧拿眼角看他。
榆次浑身上下透着一种柔和的贵公子气息,连同他那张甚至能被称作是“美”的脸,叫人实在无法将他和三大五粗坐镇疆场的将军的身份联系在一起,可他实实在在货真价实就是个将军,还是多年威风飒飒令人闻风丧胆的那一种。
他一时哑然,不过一瞬便又拾起他那个笑,从胸口拿出一封小信,递给穆谨止。
新的封尾上是翊国太子许成渊的官印,穆谨止扫了一眼,将信封贴身放入胸口:“说吧,你是何人,榆次在哪?”
第十四章 故事
小穆谨止扭捏几番,最终还是伸出手。
他接过来忘忧草,脸上终于泛起了一点点羞涩的笑意,他低头说一句:“谢谢。”
小古合清撅起嘴:“做什么一直低着头呀!真没劲!”
小穆谨止以为她真的不高兴了,便迅速抬起头,谁料,小古合清却笑起来:“我耍你玩儿的。”
“哎呀,你手上的伤还在流血!”她说着圆乎乎的小手就过来牵他,“走,我带你去找顶顶好的郎中。”
小穆谨止想拒绝,但耐不住她手里抓的死死的,年纪不大,手劲却很足。她带他穿过一方装饰精巧的庭院,又穿过绘着鸿鹄彩云花样的门廊,直走到一扇小偏门。她伸出胖乎乎的手敲了两下:“长孙先生,长孙先生!”
开门的是一个文质彬彬的男子,轮廓清晰分明,慈眉善目。只是一见他,便蹙起了眉,似是有些烦忧。
“这位小公子”话说到一半便噎在喉间不再说下去,“进来吧,我先给你治治伤。”
慈眉善目的男子让他坐在一张矮凳上,为他端来水盆和棉布,微微笑着哄道:“我们先洗一洗伤口,有些疼,忍一忍。”
小穆谨止逐渐放下戒备:“嗯。”
确实很疼,挨打时伤口在地上摩擦,一片片地糊在一起,隔着粗布袖子,连拆洗都不容易,小穆谨止好一通忍。
好容易上完了药,包扎好。慈眉善目的男子起身,在身边的药箱里拿出两个小小的瓷药瓶交给他,然后转身对小古合清说:“阿合,马上带他出府!”
“长孙先生”
“阿合,不要多嘴。”
“师父,他还有伤!”小古合清叫起来,“师父,师父,不能让他歇一会儿再走吗?”
“师父,师父,师父,师父”
长孙先生被磨得没有办法:“最多半个时辰。”
“半个时辰还不够歇口气的”
长孙先生蹲下身来:“阿合,他是少年管学的人,回去晚了,要挨罚的。”
小古合清懵懵懂懂地看向他,他又低下了头,声音如蚊子一般细小:“我愿意在这儿多待一会儿,我想看马场戏。”
慈眉善目的男子看着他,叹了口气:“孩子,马场戏不是你能看的,你也莫要白受些皮肉苦,脾气倔的时候觉着那些坚毅着实动人,可好好护着自己可比一时半会儿不成气候的坚毅要强得多。我知道少年官学不是个好地方,但你唯有混出个人样来,才有阳关道,我这么说,你能明白吧。”
“我是医家,今日你闯入的是古府,遇见的是古家小姐,还算是件幸事,如若不然,你或许连少年官学都回不去。今日这里有圣驾,擅闯,是要杀头的。”
“你若有命混出个名堂,有来日,你们会再见的。”他说着拍了拍小个合清的背,“快送他走吧,你若想他活命,这件事儿,不要告诉任何人。”
“连阿耶也不行吗?”
“连阿耶也不行。”长孙先生道。
“哦。”小古合清应了一声,扶起他走出偏门。
待他们再穿过长廊和园子,回到忘忧草边,他心里觉出了一种不舍。小古合清看着一边的那扇角门,一张稚嫩的脸上带着点老成的忧心忡忡的脸色,把那束花塞进他手里:“你快走吧,你若有什么损伤,你阿耶阿娘会心疼的。”
小穆谨止低下头,十分缓慢的从嘴里蹦出一句话:“我没有耶娘他们早就死了”
小古合清有些惊讶:“死了”这惊讶只持续了一会儿,她那时还是乐天派的贴心的古合清。
于是,她随即扬起一个精灵一般的笑容,眼睛里透出一点小狐狸似的狡黠。她再度伸手去拉他,带着他风一般往角门的反方向跑:“你别伤心,我得你去看马场戏。”
他最终还是看到了马场戏,空旷的马场周围搭着坚实又整齐的红木棚子,光滑平整度,一看就是好材质,得花不少银钱,棚子下坐满了锦衣华服的人们,他们大都贵气十足。
但这些都不重要,那时的小穆谨止的眼中,只有那一片马场,马场上策马狂奔的演员,在努力表演着战场排兵布阵的故事,马踏黄土扬起一片片尘埃。马场旁的马蹄花满树开了,随着一阵阵的风,飘到四处,飘到他身边那个小小的女孩散落的发上。他们缩在马场外沿的角落,静悄悄地看那场马场戏。
他看得正入迷的时候,就听见小古合清在他身边轻轻地说:“你知道忘忧草也叫萱草吗?”
他摇头。
“那萱草又代表着什么呢?”
他安静想了一会,这个官学的先生是教过的,他道:“娘亲。”
“你娘亲会一直陪着你的!”她胖乎乎的手指点点那束忘忧草,笑了。
他看着她纯粹无暇的笑容,也笑了。这是他耶娘走后,他的第一个笑。
直到多年后,他也再未那样真心实意地笑过。
他不想死了,他要好好活着,直到有一天,他们会再相见。
可惜的是,那束忘忧草甚至没熬到第二天早晨,就被官学里的那些孩子撕碎践踏了,他像护着性命一般护着忘忧草,于是就又是一顿结结实实的踢打,那是他心里第一次浮起杀人的念头,等混出去了,他要杀了他们,杀了这些毁掉他希望的人。
他没有在少年官学历经磨难,而是被带回了翊国。他阿耶与琮国大战身亡后,昔日的部下一直在满城寻他,最终在琮国官学找到了流落在异国他乡的他,他们将他带了回去,继承了阿耶的爵位——那个爵位也是用阿耶阿娘的性命换来的。他过起锦衣玉食的生活,可身边却毫无真心实意的关怀或爱意,他心里渐渐扭曲了,他发疯了。那些不好的对待,最终还是烙印在他心里,他也变得喜欢欺负弱小,甚至嗜血残暴,他开始流连烟花柳巷,日日喝酒,无处发泄时就打下人,他时常在想,如若有人来救救他就好了
第十六章 故知
榆次知道许成渊心里不痛快,又柔声安慰道:“莫怕,人家姑娘要的只是你太子妃的名位,说的好听是互结利好,说的难听些,就是互相利用,谁都不欠谁的,好好将人家娶回来就是。”
许成渊苦笑一下:“我还记得小的时候父王同我说过,待我大了,让我自己选妻子,喜欢谁,就选谁。”
榆次道:“这话不像从王君口里说出来的。”
“是啊,我早该当那是父王的醉话。可他千真万确就是那么说的,在我母妃离开的那天。”
榆次笑道:“那你就更不该当真了。”
许成渊闻言,愣了一下,旋即笑起来:“阿次,你果然很清醒。好一片冷心冷肺,不过这话,我很受用。”
他放下手中茶盏:“我会回去好好娶了她,待将来有一日,你若是我今天这个处境,我一定让你娶到你想娶之人。”
冷心冷肺的榆次低头微不可觉地弯起嘴角,虽说君无戏言,可有时君王的记性也难免不好。他不会真的放到心上,可想了一想,他还是答了句:“臣会陪着殿下,一直走到那天。”
许成渊对他做了揖,榆次也十分正经地回了礼,两人都开怀大笑起来。
再喝了会茶,便是日暮时分了,外头的冷雨停了,烟花间中人多了起来。
这烟花间看似装修精美,实则隔音效果极差,隔壁雅间的谈论声隐隐约约传过来,直达二人的耳畔。榆次终于明白许成渊为何将会面的地点选在此处,不需露面又能探听些东西,还都是关起门来的私密话,何乐而不为。
两人心照不宣。榆次面上风平浪静,手上也不停歇,选茶,洗茶,煮茶,酌茶一系列的事做得有条不紊,耳朵则伸长了去听四面八方来的声音。
许成渊行事要比他粗糙一些,他一手点茶,一手提笔,在一张上好的软宣纸上写字,字与字间毫无章法,最后,索性端着点好的茶汤,站到窗边打开窗子迎风喝起来,开了窗子,隔壁屋子里的声音愈发清晰。
一个粗犷的男声道:“现在这日子啊,他不太平,唉,外头日日都在死人!”
“可不是嘛,都死得不明不白的。”
“哎,我听说啊,这些人都是死在城外一处林子里的,死相都不好看。”
“究竟是谁杀的?该不会真是闹鬼了吧!”
“我觉得有可能,穆谨止那个大奸臣,坏事做多了,给地府里的阎王盯上了也未可知啊!”
“欸,哪有这么邪乎!我听说是血恶魔又发疯了!毕竟北子村死掉的是她的亲弟。”
“虔安公主啊!”
“这消息靠谱吗?”
“江湖上这样传的,大抵没错。”
“那这迟迟没有结果也理所应当!有王君护着她啊。”
“”
这时,一个有些威慑的声音响起:“府尹大人在此,谁敢信口雌黄,统统下狱。”
外头那吵吵嚷嚷的讨论声便停止了。
许成渊阖了窗子回到案前:“琮国这桩案子我有耳闻,确实是个大案子。听闻这样多的人命丧黄泉,百姓满心焦灼,我也实在有些不忍。”
榆次道:“殿下爱民。不过这桩案子我已经结清了。”
“何为结清一说,凶手呢?”许成渊语气里有些愤恨。
榆次放下茶杯:“凶手好好的活着,且咱们如今奈何不了他。”
“是那个虔安公主?”
“不是,这个人倒是与我们有些许关系。殿下,这事是穆小公子做的。”
许成渊一拳打在墙上:“这么些年了,还没改啊。”
榆次虽也万分痛恨这样草菅人命的手段,可他毕竟直面过穆谨止本人,他一眼看见的要比许成渊这棵心怀天下的“储君幼苗”:“殿下,穆小公子虽心狠手辣,但他是个有脑子的。死些人不算什么,来日我们同琮国交起手来,多的是性命要交付进去,这桩事的背后的东西才是最重要的。”
许成渊低沉道:“民怨。”
“民怨和恐慌,会让朝廷彻底失去民众的支持,这就是穆小公子在为殿下做的事。”
许成渊闭上眼:“这样的人,往后我也不会留在身边。”
榆次微微笑道:“殿下想怎么样都行。”
“继续。”
“最关键的是这半路中杀出来的程咬金。”
“那位虔安公主?”
“对。”
“她知道多少?”许成渊言简意赅。
“不确定。”榆次眉目之间浮动着暗暗的担忧,“但她至少知道,有人要杀少君和安淮峙,并且她两个都想保。”
许成渊负手站起来:“安淮峙是排兵布阵的人才,我没打算杀他。”
“可穆小公子不会让他活着,只有杀了他,琮国的边防才真的算是后继无人。”榆次道。
“你呢?”
榆次一笑:“我?我就更不可能放过他了。”
许成渊静静的,没有答话。
榆次柔声道:“殿下,安淮峙的忠直是可见一斑的,这么些年他守在边关,没有让人捏主一点可趁之机,就算还剩一口气,他都会为了琮国拼命,让他赴死也不容易,只有在赵庆义的死诏下他才会甘心情愿去死,所以我们才如此大费周章地做这个局,让他的王君亲手杀他。”
“这样的人,殿下真的要留吗?”
许成渊道:“留。”
榆次抬头看了他一眼,缓缓道:“好,我听殿下的。”
“安淮峙没有抓到,现在在哪里?”
“在刑部侍郎临阁府上躲着。”
“告诉穆谨止,想办法劫走他,你亲自去盯着,有意外立刻告诉我。”
“我明白,那计划也得改。”
许成渊颔首,静默片刻突然又自顾自笑了:“古壑的这个女儿,是琮国的最后一道防线啊。阿次,我想与她斗一斗。”
“许成渊!”榆次蹙起眉,他诚然一直在让步,可不省心的太子殿下却玩心大起。
“阿次哥哥,计划就别改了,是胜是负,我们各凭本事。”
榆次扶额,他觉得头疼,他其实骨子里与许成渊是一类人,若是个无关紧要的局,他甚至也会萌生同样的想法,可这是在琮国,是在别人的地盘上!这样草率的决定实在有些狂妄了。
第十九章 沉寂
云心抬头看着紫杉堂的檐顶,又扭头看看僻近的那扇窗子,仔细在心里个列了列利弊,最终定了定心思对香娘道:“告诉外祖,不要想我。”说着,“嗖”一声破窗而出。
待云心飞过几座屋檐,消失在紫杉林里,紫杉正堂的门后步出一个身影。
“人走了?”
“已经走远了,首领。”
“唔。”段首领点点头,“把出画的消息放出去吧,让打渔的弟兄去做,别让人查到紫杉派头上,必要的时候放消息的人可处决了。”
“是。”香娘将手中的板子往身后一递,领着一众人下堂去了。
紫杉派隐匿在江湖的最深远之处,恐怕是这世上最极乐的地方,云心她外祖有实力有魄力,将这一方世外桃源治理得极好,这里的生活似乎要比君王辖制的地方还要好些。人们虽然都是手工人,伐木打鱼,雕制天王老爷的挂像——这里的人,是真的相信天王老爷的庇佑。
云心穿过连绵的紫杉林,一时间也想不到找寻宸妼的办法,左右观望几日,还是毫无进展,她急了。她本是打算守株待兔的,宸妼毕竟算是紫杉派的人,迟早要回来。
而看如今江湖上的情势,愣是谁也说不出出画的下落来。紫杉派这一带,又都是畏惧她的,只因她儿时太过胡闹。无论对错,她的做法总是武力解决,宸妼又聪明,替她解决了不少难题。而宸妼自己倔起来时,也是没人能拦住的,又总能将她自己摘得干干净净,错都归了她,但这并不影响她与宸妼的感情,她云心同人交好,靠得便是让她服,对古合清,对绣心,她都是心服口服的,对宸妼亦然。宸妼也讲义气,渐渐的干坏事便不带她,自己的锅自己背。再后来,古氏全族伏诛,王君广寻世家姑娘陪伴公主,她便被父亲带去了古合清身边,就这样一直到大,两人之间音信一直不断,再加上古合清也与宸妼颇有交情。这些年来,古合清在京城谋划,宸妼在江湖出了不少力,算是与她们共赴生死了。
只是奇怪,这一次她遍寻宸妼不着,以往想要联系上宸妼,她持一支琮京城外的海棠去一所三喜铺子便可,甚至只需要一只哨鸽,信笺上附一支海棠,宸妼便会现身。
宸妼可是出什么事?
云心栖在一棵树上。古合清交代的事很重要,实在不能拖,可是宸妼去哪里了。外祖一定是知道的,可是一丝口风也不愿意透,这事一定不简单。
不能再坐以待毙了,就算是在闹市里坐一天,也比在这里守株待兔要好。
她于是晃悠到白桃小县的市集上。
“江湖主!二两白桃酒!”
店家热热闹闹迎上来:“好嘞。”
云心就在这个小铺子里支起耳朵,听来往客人闲谈。一听还真听出些消息来。
左边方桌上一个人,嗓门极大,他戴着斗笠,背着鱼篓,袖管裤腿都挽着,皮肤黝黑,一瞧便是个渔人模样,正吃着大白豆腐,边吃边道:“就前些日子,乌鱼江那脏水可大发了,总见到些高人,我弟兄,前些日子就在那见到过出画。”
另一个渔人道:“放屁吧!那宸妼可是个贵门小姐,哪里会去乌鱼江那种肮脏地方!”
“嘿!狗眼看人低!我跟你说,你还真别不信!我兄弟,真见过她!水灵灵一个小美人哟,就可惜这人他娘的什么表情都没有,就一张脸,你说这有什么用!”
“还不如小幸楼的姑娘有滋味儿!”
云心恨得牙痒痒,手握着刀柄狠狠一紧。
小幸楼是江湖这一带低劣的花楼,京城贵人有千金阁可供取乐,江湖上的粗人有杏花楼,湘水楼,韶轩阁最为贫困的小民,也有自己取乐的地方,小幸楼,就是最最便宜的花楼,里头的姑娘,大多是丫鬟发卖来的,也有琮国最为低贱的俘虏女眷,总之大多身世可怜。
“美人美人,不就要个风味儿吗?”
那一头的调笑还在继续。云心竭力压着心底的火气,最终压不住了,一跃而起,掀了那桌子,单手拖过那渔夫的一支臂膀将人扳过来,压在地上,一只脚踩在他的脊背上,用剑鞘敲脚下人的脑袋。
敲一下:“这一下,是敲你那大嗓门,着实吵到我了!”
又一下:“这一下,是替出画姑娘敲的,你若是叫她自个儿碰上,怕是早就大卸八块了!”
再一下:“这一下,是我裘某人好事又好为人师,是替小幸楼的一众可怜姑娘敲的,你再有一句辱人之词,不用等出画来,我便将你大卸八块!”
渔人还在嘴硬:“那小幸楼的姑娘本就是身贱,清白都没有的女人,还说不得了。”
云心气得将他拎起来抵在一旁的柱子上,上下给了两拳,往那渔夫大腿间就是结结实实的一脚:“我呸!还敢嘴硬,我看你是不要命了。”
一旁的店家早已慌得不行,江湖上打斗常有,砸了他的店他就认了,而今这架势怕不是要在他的店里闹出人命来,于是怯怯懦懦上前:“大侠手下留情,就放过他吧。”
“他这般侮辱我女子,难道不该打吗?”云心恶狠狠地反问道。
却听得酒楼之上传来一清朗之声,听声音大约是个男子:“说得好!”
云心昂起脑袋,向酒楼木阶上望去,楼上帘后步出一个男子,长得极为出色,瑞凤眼有神,丹色的唇微微上翘,一张微微笑着的脸,虽然穿着一身普通江湖公子的灿金丝袍,可一身贵气与四周的环境格格不入,显然就是乔装过的。
男子踱步下楼:“敢问女侠名号。”
云心拿目光上下扫了他一眼,“哼”出一声笑:“我没有名号。”
男子的那个微笑在脸上绽开了,很是迷人,把人迷个五迷三道是绝对没有问题的:“女侠说笑了。”
云心扭头看他:“那你呢,你是谁?”
“我?”男子喉间发出一个笑,“方外之士。”
云心道:“那么这位师傅,您的袈裟呢?”
“你现在该关心的不是我的袈裟,你手里那个人,快断气了。”
云心一惊,松了手。
第二十二章 珍视
绣心暗自松了口气,轻声道:“可算走了。”
长孙俶行压低声音:“嗯。”
“让姑娘苏醒一会儿吧,云心到如今都还未回来,只怕是宸妼的事出了什么问题。”绣心十分担忧。
长孙俶行却执意摇了摇头:“不可,阿合的身体没有转醒的征兆,强行施针要她醒来,会消耗大量的气血,那这些日子的休眠就白费了。”
绣心有些着急:“如今的局势”
“如今的局势,你看着办,我与阿合都相信你,玉小姐。”
“可我如今也看不清了”绣心有些沮丧。
如今的局势确实扑朔迷离。最大的敌人穆谨止的身份出现了另一种可能,他极有可能是翊国驻扎在琮国内部坚挺的刺,利用贪婪的面目掩盖虚实,他知道多少呢?
“长孙大人觉得,穆大人知道多少?”绣心还是问出了口。
长孙俶行道:“安又是他放走的,他起码知道阿合与王君并不像表面上人们看到的那样。”他低头沉思一会儿,“其他的,看他今日的神色,他大约真的毫不知情,他是真的担忧阿合寿数不永,甚至乱了分寸了。我的手段,是骗过了他的眼,可真是难得。”
绣心赞同点头道:“血恶魔的事是自江湖上起的,宸妼妥帖,他多半也查不出什么,只当是真的谣言了。”
长孙俶行看着古合清安睡的面容不禁有些心酸:“你家公主这一局是赌赢了,他是真聪明,她晓得只要把自己做进局里去,便会让这个局里的其他人都失去理智,昨日的王君君后,今日的穆谨止,满宫的太医,还有天下的人;她也是真的狠心,对我,对穆谨止,对她自己,她都下了狠手,也不怕血本无归。”
长孙俶行伸手抚了抚古合清的面颊,又道:“我算是服了她了。她这些年受得是怎样的苦,我竟不知。”说着说着,又微笑起来,“快些结束吧,等一切结束了,哥带你回家。”
绣心看见有一滴晶莹的泪,从长孙俶行微低的眉眼间落下来,他低下前额,贴在古合清的手上,侧脸干净凛冽的线条在暗处勾出明暗的阴影。她悄悄退了出去,她头一次觉得古合清这事做的不厚道,此时此刻,所有人都在等待救赎。
她从凌元东阁出来,往北槿阁去寻竺锦,找寻宸妼的事不能再等了。云心素日里神经大条,这许久没有回来,她实在放不下这颗心,此处尘埃落定,古合清的计划已骗过所有的人,那么,她是不是也可以铤而走险,自去寻云心?
可转念一想,又自我否定了。
若让人知道,虔安公主身边两大高手都在外游走,不仅在外目标过大,对内,也会让虎视眈眈的人钻空子对公主下手,就如翊国的人,别说是许成渊和榆次本人了,就是他俩身边随便出来一个人,怕是府内的人都不敌。她现在是整个公主府的保障。
想到这里,她又是一团无可奈何。
云心这孩子,到底在哪儿,见到了什么,发生了什么。琮京与江湖天南地北的,相距甚远,她真的没有一丝一毫的消息,只能干着急,眼看着少君的婚期越来越近了。
她边思索边往前走,心中着急,一不留神在前头的一株桂树上撞了额头。
“姐姐!”从未见过这样的绣心,竺锦傻了眼,赶忙跑上来,扶住绣心,“姐姐怎么样,可伤着了?”
绣心很勉力地笑笑:“没有,姐姐在想事情,磕了一下。”
竺锦瞧着她的额间心疼地红了眼睛:“磕出血了。”
绣心握过她的手:“不要紧的。”
瞧着她强装镇定,竺锦的心绪愈发低落。绣心见状,柔声安慰道:“不是正好?往日公主身边最为镇定自若的绣心姑娘都慌了神,在外人眼里,不就更有说服力了?也算是帮咱们姑娘添了一把柴。”
竺锦嘟囔道:“姑娘才不要你添这种柴”
“对了!云心姐姐来信了,我想拿到东阁来。”竺锦猛然想起这顶顶要紧的事。
绣心手没收住力,往她肩上就是一掌,又赶忙接过信,边展开边道:“你这孩子,如此要紧的事,怎得才说。”
竺锦捂住肩膀:“方才姐姐磕到桂树,我有些急。”
绣心又怪道:“什么事能有大事着急?!”说着展开信,云心在信中说了自己连日的遭遇,包括差点被她外祖毒打的经过,现下得了消息,宸妼或许在乌鱼江,她第二日便会启程前去,一切都好,问姑娘安。
绣心松了口气,算了算信的脚程,云心大约已经见着宸妼了,得知她不是被人伤着逮着了,便也宽慰了几分。
竺锦却有些委屈了,眼泪在眼眶里打转半晌,落下来。
绣心才知自己今日手脚没了轻重,收了信,便温温道:“姐姐没有怪你的意思。”
竺锦点头,又掉下几滴泪,楚楚可怜。
绣心受到了信,松了口气,这会儿便笑道:“哎呀,我们小竺锦,惯会撒娇的,这泪落得,梨花带雨,怪不得我们姑娘那么喜欢。”
后头又并上一句:“我也喜欢。”
竺锦的两颊红了红,有些不好意思了,微低着头,眨巴大眼睛。
绣心又拂拂她的肩头,替她掸掉几片碎叶子,正经道:“下回可不能这样了,有重要的事要说事。”
“可姐姐也是竺锦最重要的事。”竺锦的声音十分轻,低到几乎听不见。
绣心叹一口气:“姐姐知道,可是姑娘的事是家国大事,家国大事远在个人之上。”
“姐姐没教过你别的什么,但今日这一点你要记住。家国大事远在个人之上,如刀刻,如铁烙,都要在心里。”
“记住了。”竺锦点头。
绣心心里泛酸,她拿出绣帕替竺锦揩去泪,温和说道:“是想同我去看看姑娘,还是回房里去?”想了想又加上一句,“长孙大人也在,上次承蒙他相救,你可要去当面致谢?”
竺锦点点头,道:“我该去的。”
绣心微微笑:“那便走吧。”
第二十五章 江湖
“太子殿下的美人缘极佳。”榆次一面打量她,一面道。
宸妼面上霎时一红。
榆次看着眼前的与他一般大的女子,一颗八卦之心悄悄燃起,他眉梢带笑,问道:“榆某在大多时候自认绝顶聪明,可也有一小部分时间,是自甘愚钝的”
这话委实听不出什么,听得人云里雾里,宸妼再抬起头,眼中便是疑惑,只好回道:“将军自谦了”
榆次微微一笑,不失风度地说出下一句:“比方说,有些八卦心之时。”
宸妼哑然,她不知面前这位高贵的将军,要说些什么。
榆次“咳”一声:“敢问出画姑娘年方几何?”
宸妼愈发迷茫了,但也回答道:“啊”
榆次压低下巴,眼神示意她:“嗯?”
宸妼道:“方至花信之年。”
这下轮到榆次实实在在地愣了一下,口中打算好的话一时间全换了风向,他干笑两声,道:“哈哈,花信啊,我们年龄相仿”
比许成渊还大四岁,这姑娘的心思,怕是就此要没着落咯。谁不知道他们这位太子殿下,日常受着继皇后的约束。用许成渊自己的话来说就是:“整天功课功课,烦得要死。”
“我就想摸鱼打鸟,太子怎么了,太子就不能下河上树吗?”想当年,舞勺之年的许成渊逃了夫子的课去逗鲤鱼,还连带着他一起被打挨罚。
啊,不。太子殿下罚抄书,挨打的只有他。记忆犹新啊所幸许成渊念及他们之间的深厚情谊,见他被打得皮开肉绽,差点一命呜呼之后,洗心革面,终日发奋,又有那位继母后接连产子的事作为刺激,许成渊悬梁刺股至舞象之年,终归有所成就。
榆次想着这次来寻宸妼,有要紧之事,便不再往下说,转移了话题。
他正色道:“出画姑娘,在下是奉太子殿下的命令来的,有一事需得姑娘相助,方能万无一失。”
宸妼也点头:“翊将军但说无妨。”
榆次摆摆手:“人在江湖,姑娘叫我本名即可。”
宸妼点头:“这边请。”
榆次到了石窖中,又一次震惊了。面前好大一张石桌,上头全是瓶瓶罐罐,塞着木塞,就连石凳上也都是器皿,一旁的竹架上则全是草药和书,石窖本就很小,这么一来竟无落脚之处。
“榆次”宸妼开口,有些叫不习惯,“这里是我的一个落脚点,有些乱,你席地而坐吧。”
说着,她自己一掀红色外袍,盘腿坐在地上一片稻草上。榆次微微一笑,也坐了下来。
榆次将那株海棠自袖中拿出来,放在草席上,道:“我知江湖规矩,先将报酬奉上。”
“多谢。”宸妼淡淡一笑。
“听闻姑娘已在琮国江湖混迹多年,而近几日,在下有一则听闻,不知是否属实,故冒昧一问,姑娘与琮国的虔安公主是否交好。”
宸妼抬起眼,心头浮上几分警惕,眼前的人持着翊国的通牒,拿着翊国朝廷的俸禄,这般询问,一定是有所深意的。不过有一点她倒是放心,那就是许成渊身边的人一定不是无良之辈,她笑着答:“听将军如今的疑问,我是不敢再喊将军本名了,也好,庙堂人在庙堂,江湖人管江湖,我们江湖人一向直来直去,将军有话直说。”
榆次低着眉笑:“琮京城里,血恶魔屠人的流言,是你蓄意放的吧。”他极为坦诚,“琮京的事,姑娘可全部介入了?”
宸妼道:“不曾。”
“那么虔安公主在做的事,姑娘知道多少呢?”
“一半。”
“再惺惺相惜的人,在家国一事上都是相对的,太子殿下与虔安公主亦是如是。”
“将军说笑了,太子殿下与阿合素未谋面,怎得就惺惺相惜了呢?”
“品性。”榆次用短短两字概括一切,他知道宸妼会明白的。
宸妼确实心中明了,许成渊与古合清实为同一类人,若不是有家国作为界线,若有一日认识彼此,只怕相见恨晚。
“殿下欣赏虔安公主,纵使知晓公主的部分谋划,也依然不愿改取其他的计策。虔安公主姓古,是古壑将军最为疼爱的女儿,我也不愿她身陷局中。”榆次顿了顿又道,“你知晓的是哪一半?还请姑娘明示。”
宸妼指尖转动那支海棠,稍后,像是下了决心一般,“啪”地将海棠拍在草席上,海棠花瓣散落下来。她道:“阿合让我放出谣言,是为了麻痹穆相和赵庆义,他们也如愿放松了对安将军的搜查,安将军在临阁大人府上藏着,阿合打算在少君的新婚之夜,令安将军出面救人,将功补过,到那时诅咒也会不攻自破,当着天下人的面,赵庆义不会再为难安将军,对安将军的营救也就成功了。为了保证安将军一人不敌你们,她的人乃至她都会到场,她身边的姑娘,任何一个都不比我差,足够用了。”
榆次若有所思地站起来:“穆谨止,他是我们殿下的人。”
宸妼手指一抖:“穆相是殿下的人?”
“是。他是我朝王君一早便派到这里的暗线。虔安公主的身边人,我也有所耳闻,我在来的路上,便遇上了裘磐全将军家的小姐,江湖人送称号,叫入画吧。”
宸妼“嗖”一声站起来:“云心来了?”
榆次点点头:“为了先她一步赶到,我在阴诡林里使了些手段。”
宸妼的神色阴沉下来:“你将她引开了,她在阴诡林里迷了路,阴诡林又是周易八卦之林,你料定她一时半会走不出来,所以你就安之若素地坐在这里与我商议国事”宸妼的声音越压越低,她攥起了拳头。
榆次解释道:“阴诡林的八卦阵并不是太难解,且我留下了一些标记”还未等他说完,宸妼的拳头就已经挥上来,榆次侧身躲过,宸妼又反向一个踢腿,掀起地上的大片稻草,洋洋洒洒扑向他的正脸,榆次旋身起来,又躲过稻草,两人终是不可避免地开打了,宸妼不断进攻,榆次只防守不还手。
第二十八章 江湖
那一日古合清睡了很久,待她醒来,府里空荡荡的,什么都没有了。
她沿着凌元的小径往阁外走,她走过之处,接连开出碗口大的红花,一大朵一大朵地开在路边,却找不出任何美感,像一丛丛不要钱的白菜,幽径趋向园林深处,竟生出些诡秘恐怖之感。
走着走着,她突然发觉自己光脚踩在地上,脚心发凉。
我的鞋子呢?
古合清胸口升起阴阴的困惑,这种阴晦感随时可以把她击倒在地。
“阿耶!哥哥!”
“香草!”
“阿耶!”
她高声叫起来,但得不到任何应答,周身安静地令人发毛,她有些慌了,加快往前奔,妄图抓住些什么让他心安的东西,最终,连脚下的路都消失了。
视角里的世界天旋地转,一阵红黑交织的眼底眩晕过后,她睁眼,看到了一个巨大的染血的庭院,庭中的玉兰树亭亭如盖,但树荫下交织躺着具具尸首。古合清发着抖再走上去,渐渐辨认出这些尸首的归属,这具,是香草,那一具是碧儿,这一具
“阿耶呢?”她捂着如雷的心跳,强行镇静地往外走,要去找古壑。
“他已经离开了”有一个声音传来。
古合清发着抖,去努力的点点头:“嫂子,先去找嫂子。”她努力扶着墙往古府的正门走去,“我还能救嫂子。”
却见那两扇古朴庄重的正门上,贴着巨大的封条,封条上是血迹写成的字迹:阿合,阿耶已经陷进去了。
她不要看这个,她感受到了强烈的害怕和抗拒,这是她第一次表露心声,她不要看见这个,不要!
可她来不及去想别的,只想出门,去寻嫂子,现在去的话,或许还赶得上,她扑到门上,去扒封条,触手却觉得平整,那封条隐入了门里,像被封进了们的质地里。
门推不动,封条撕不开,那两行血红的字,不断地闯进她的眼睛里,古合清觉得自己要发疯了,她不停的捶门,嘶吼
“姑娘!姑娘!你醒醒,那是梦!”可这种情况下的古合清是喊不醒的。
古合清躺在床榻上,依旧闭着眼,两手却在空中挥舞,嘴里念念有词,绣心看着这副样子的古合清,觉得心快被撕碎了,她朝门外大喊道:“长孙俶行!长孙俶行!”
长孙俶行掀起白袍下摆跨过门槛,身后跟着极小一个的竺锦。
他抽出银针,往古合清头顶的百会穴扎下去,嘴里道:“阿合,醒来吧。”
古合清挥舞在空中的手骤然泄了力落在锦被上,像皮影中突然断线的偶人。
几个人一齐松了口气。
“就快结束了。”长孙俶行轻轻道。
“云心怎么样了?”他又问道。
“她开口的事,宸妼不会不答应。”绣心轻轻叹息,“快回来吧。”
绣心所料没错,宸妼确实答应了。
宸妼答应了,云心就得返程了。如果是以往,她少不得要腻腻歪歪再缠一会儿宸妼,所幸她在大事跟前一向是不含糊的。
可宸妼不放心,经前头一事,她可不敢再把云心一个人丢在阴诡林里,便主张送她出阴诡林。
云心张大了嘴:“宸妼!我在江湖上,名头也是响当当的!”
“我知道。”宸妼道。
宸妼要送她简直就是对她能力的否决,云心不服道:“你知道个屁!”
宸妼道:“那几个时辰前是谁抱着我哭的?”
云心胡乱道:“不是我!”
宸妼笑起来:“不是你?那是小猪?”
云心作势抽出她的剑:“宸妼小姐,别逼我揍你。”
“打架啊。”宸妼懒懒道,“打,我奉陪。”
云心白了她一眼,伸手去牵马:“姑娘还在等我,我走了。”
宸妼知道她是女侠的面子挂不住,伸手抓过她牵在缰绳上的手,低声劝道:“听话,让姐姐再多陪你一会儿。”
云心听到这话,心里倏忽软了下来,脸上泛着微红,半晌,她道:“好。”
宸妼满意地笑笑,拍拍马鞍:“上去。”
待云心上了马,宸妼向后回望,看见那石窖里探出半个脑袋微微向她点了点头,她这才也上了马,策马奔进阴诡林。
云心与宸妼一走,榆次一晃身从石窖门口走出来,就见眼前一个巨大的东西掉下来,重重砸在他跟前。
是虎威。
虎威揉揉屁股和腰,站起来:“将军。”
“这是”榆次略略有些疑惑。
“属下该减肥了。”虎威挠挠后脑勺,“我在那几棵树上栖了许久,最后借力落地的那根枝子略细了一些,撑不住属下的重,就摔下来了。”
榆次忍着笑点头:“那是该减减。”
“大人,我们接下来”
“回白桃小县。”
“是。”
到达白桃小县,已是日暮时分了。可能是由于宸妼在身边,云心过于安心,这会儿子竟睡着了,宸妼在小酒馆里要了间厢房,安顿好云心,拿起纱罩便出了门。
宸妼临走时在石桌的一个翊国花瓷瓶上留下了“止水”二字,瓷瓶里装的是白桃茶粉,榆次善于解字,一读便懂。果不其然,入夜之时,他们果然在白桃主河的千百只船里瞧见了一只朴素船坞,静静停泊着,如“止水”一般。
榆次心定,缓步踏入船坞,才觉察到,这船没有桨,没有棹,没有绳索。
宸妼一人坐在船中,见他进来,便掀起纱帘:“翊将军。”
榆次亦颔首:“宸妼姑娘。”
“将军听到纭儿说的话,也该知我的心念。”
“是。但愿我们合作愉快。”
宸妼清冷一笑:“别急着达成协议,这协议条款我都还没说呢。”
“榆某洗耳恭听。”
“答应了纭儿的,我会做到,我从没有骗过她,希望将军尊重我这一点私心。”宸妼道。
榆次微微笑起来:“自然。”
“将军既知太子殿下对我有一饭之恩,相必也是知道我的身世,也清楚我与少君有血海深仇,这是要让我手刃仇人了?”
“我们不会以此逼迫姑娘。”榆次许诺。
“那就多谢将军和殿下竭力为我报仇了。”宸妼说的似是而非。
榆次听明白了她话中之意,道:“多谢姑娘首肯。”
宸妼挥挥手:“请将军和殿下务必打败我。”
良久,她最后道:“不要伤了云心和虔安公主。”
榆次在微弱的烛光里轻轻笑:“如果不是为了她她们,我也不必大费周章地来寻姑娘了。”
第三十一章 为因
外头的雨声琳琅,南风吹起了细雨入窗,竺锦合了伞进屋,见外头的风吹着屋里案头上新摘的几株玉兰,跑过去匆匆合紧了窗。
还未转过身,就听见身后一个轻软似棉花的声音响起:“竺锦。”
竺锦仿佛被什么东西刺了一下,浑身一颤,喜不自胜地跑到窗前跪下,握住榻上那人的手,注视着那缓缓开合的眼睛:“姑娘,你醒啦。”
古合清虚虚一笑:“几日不见,小竺锦好像长大了点儿”
竺锦忍着泪道:“姑娘先别说话,我先叫人。”说着回头,毫不避讳地喊道,“长孙哥哥,长孙哥哥!姑娘醒了!”
古合清眼中闪过一丝诧异,转而温柔笑起来,她拉着竺锦的手晃了晃,尝试问道:“怎么突然就叫上哥哥了,丝毫不见外的?”
竺锦面上一红,想要答话,却半天说不出一个字,正脸红着,长孙俶行和绣心应声而入,长孙俶行微微笑着向竺锦伸出一只手,竺锦很顺从地就牵着他的手站了起来。
轮到绣心在榻边俯身下,满眼激动地盯着古合清瞧,一边瞧,手里也不闲着,满是茧的手抚着古合清的手,古合清佯装难受道:“哎呦!”
绣心的神色即刻紧张起来:“姑娘,你哪里疼啊!长孙俶行,你快看看”
古合清刻意出言阻道:“别阻碍人家竺锦会小情郎,我没事,就是你这手啊,太糙了”
这一句话,将跟前三个人得罪了个干净。
长孙俶行先道:“小情郎?原是我见不得人了!”
竺锦接着他抱怨:“姑娘怎么才醒就有力气说话啊”
绣心也道:“习武的人手哪有不糙的,姑娘也一样!”
古合清故意睁大眼睛讶异道:“绣心说我也就算了,长孙出行竺锦,你们小夫妻,一起欺负人啊,还不许我一个将死之人说话了”
三人即刻道:“什么将死之人,不要胡说!”
古合清笑起来:“好好好。”她看着眼前的三个人满脸的幸福,过了好一会儿,脑子才缓过来,问道,“云心呢?”
“姑娘可算想起我了!”云心携剑从门外进来,一身风雨的气息,一瞧便是兼程赶来的。
云心的归来让古合清想起了正事,宕机许久的脑袋终于重新运转起来。
她刚想开口说话,问宸妼的事,就被绣心截住了她道:“姑娘梦里可都是好东西?”
古合清沉思一瞬,道:“也不全是。”
“一瞬之间,记不起的事,迟一刻想起也没什么。”
古合清知她说的是她那些必须要去扛的责任,务必要去做的事,箭在弦上,不得不发,最终她将自己的性命都当作筹码放上了那杆称。
“什么日子了。”古合清笑着问。
“大雪了。”云心在她身边跪下,脸上的笑温温的,难得的温顺不调皮。
古合清却知道她心中难受,又冻得脸色发白,伸手去触她的脸想给她温一温,笑道:“见到宸妼了?”
云心捉住她的手,点点头。
她才知自己的手也是冷透了的,体温还没有云心刚刚从风雨里归来的高,她缩回手,还是笑着说:“难得同她一起,怎么不多留几日?”
云心只是看着她,也不说话,眼里慢慢渗出泪。
“舍不得吧。”
云心这会子有了些反应,她看着古合清奋力摇了摇头。
古合清还是伸手了,替她擦去几滴泪,道:“冻坏了吧,快回去披件披风再来。”
云心还是摇摇头:“姑娘,我不冷。”
古合清才反应过来,这不是舍不得宸妼,这是许久没见着她,想她了。云心打小就这样,十一岁那年冬天受凉发烧,回了几日裘府,古合清去看她,临走之时,被云心两只小手死死拉住,说什么也不让她走,又哭又闹。裘府不过是臣子府邸,不敢强留公主,还是古合清自己提出在裘府上住几日,才让裘夫人和满府上下松了口气。云心那次的病来势汹汹,古合清一直贴身照顾,云心病好之后,也寸步不离,至此云心便更加离不开古合清。两日不见就要想,想起人来,还要耍小孩脾气,不过好在后来有了宸妼,云心年纪又大了起来,这样的状况就少了些。这一次大约是自己睡了太久,再加上让她一个人奔波,只见了宸妼一面,便要硬生生掐断念想赶回来的缘故。
古合清叹了口气道:“去我柜子里找件斗篷披上,不能着凉了,听话。”
云心方眨眨眼,起身去柜子里找来一件乳白色苏绣织锦的斗篷,裹在身上,又在她的榻边坐下来,像一只乖巧的小猫。
就这样待了好半晌,谁都没有说话。又过了好一会儿,绣心觉得差不多了,上前想拉云心起来,却发现云心踏踏实实得在脚榻上睡着了,嘴角还渗出了哈喇子。
古合清笑道:“罢了,就让她在这儿安心睡一会儿吧,你留下同我说说外面的境况,待说完了再叫醒她便好。”
绣心也笑:“这奶孩子真是在哪儿都能睡着,这脚榻也是人能睡的?”
古合清让长孙俶行带了竺锦下去,而后轻声对绣心道:“这一去怎么这样累人,照理来讲还有宸妼照顾着,更不可能这般累着她。”
绣心摇摇头:“这些日子江湖上也不太平,少君这几日有大动作。”
古合清眉头一紧:“什么?!”
“少君将律例里江湖各派征收赋税的份额提高了两成,大有想要将江湖辟为自己所有的趋势。”
“紫杉派云心的外祖如何说?”
“段老堂主刚正不阿,自然是不同意的,一直以一己之力抵抗着。”
古合清落在锦被上的手不由攥紧,她恨铁不成钢道:“赵佑全,他没有脑子也没有心!”
这方是第一次绣心听古合清直呼少君其名,毫不避讳。
古合清低头看着酣睡在她边上的少女面庞道:“终是我对不住她,让她受累了。”
绣心斟酌了一下,又道:“姑娘,还有一件事是关于宸妼的”
第三十二章 为因
“宸妼的身世,我方才查清,她是江南辰氏的后人。”
仿佛一个惊天的雷劈在头上,古合清惊道:“江南辰氏?织镂丝锦传绝命丝的辰不枉?”
绣心的双唇抖了一下,还是道:“正是。辰不枉是宸妼的祖父。”
“后话如何说?”她想绣心如此提及,必然是有些许的特别之处,却不想得知一桩皇家的不堪往事。
绣心道:“辰家在江湖上消失已将近二十多年了,这也是宸妼的出身不易查到的原因。江湖上从前的说法,是指宸妼是个花楼姑娘的女儿,名唤望露。这望露是个雅妓,是因家中变故才流落到花楼的,才色双绝,只是瞎了双目。”
“说重点!”古合清有些心急。
“她原就是辰家的媳妇,是因有一回上贡之时跟着船队来到京城,王君对她一见倾心,要留她做妃,她自瞎双目,这样一来不合纳妃规矩,就被放回了辰家。”绣心说到此处有些,不忍,“望露回到辰家后不多时,辰家便因私吞官银,走私镂织锦,不敬少君满月生辰,通敌卖国四罪为名,满门抄斩,唯独暗中放掉了望露和她腹中的孩子。”
古合清气得一口气差点没背过去:“所以宸妼是遗腹子,还是,王君的孩子?”
“不清楚。只知道后来少君大了,曾派人暗中找寻望露,望露用一根绝命丝自尽,直到后来出画横空出世。”
“怪不得无人查得到宸妼的背景,原来是他们刻意压了下来。”古合清道,“云心知道吗?”
“大概不知道,可出画答应了对少君相护,定然是为了云心。”绣心肯定道。
古合清点头:“她用情至深。但此事若让云心知道,定然会十分自责。去给宸妼传信,就说我已无恙,劳她挂心,不必荒废她的时间来京城一趟了。”
“是。”
“另外,宸妼的身世血脉,再去查一查,看看她究竟是姓辰还是”古合清有些难以启齿,但最后还是说了出来,“姓赵”
“我会留意的。”
冬日的雨水浸透了寒意,三分雨水飘落过后,取而代之的就是漫天的霜雪。雪光照得窗棂透亮,院里光秃的枝桠上结了一层晶莹剔透的寒冰,皑皑白雪覆在地上,所有的声音都被雪色夺去。
绣心又往屋里添了一个火盆,在地上铺上厚绒毯子,又往云心怀里踹了一个手炉,起身搓着手道:“白日里还好好的,怎么一到夜里就下起雪来了。”
古合清道:“冬雨雪,自然的。”说着,瞧瞧地上依旧熟睡着的奶孩子,道,“地上还是太凉,让云心来我榻上睡吧。”
绣心摇头道:“这不合礼数,我把她叫起来,让她回南心阁睡去,腻这一会儿子也该够了。”
古合清坚持道:“让她在这儿吧,多腻我一会儿我还求之不得。”
绣心心疼道:“姑娘”
古合清微微笑着摇头,示意她无需多言。
两人将云心抱上了榻,替她掖好被子,却听见外头传来银铃般的嬉戏声。绣心推开窗去看,果真是竺锦和院里的一些小侍女出来玩雪。
古合清透过窗缝看出去,暗色深蓝的天幕和温柔的亮白色雪光包裹着一群穿着白色滚边淡粉色褙子的小身影,无忧无虑地欢笑嬉戏。一边的八角亭子里,坐着个白袍袭身的男子,左手肘支在石案上,手里拿着本书,两腿规矩地分开,右手搭在右膝上。这么个雅正的姿势,古合清只扫一眼便知是长孙俶行。
外头的嬉闹声挠的古合清有些心痒痒,她难得得兴奋,眼里亮起来,对绣心道:“咱们也出去看看。”
绣心知她玩心大起,便也不拿她伤病未愈的事阻她,只把古合清裹得密不透风,又把自己裹严实了,两人推门出去,走到廊下。
院中正闹得欢的竺锦,十分眼尖,亮晶晶的一双眼发现了她们,笑得更灿烂了,撒开脚丫子就往绣心怀里扑来:“姑娘!姐姐!”
这一声出来,满院的小丫头都发现了她们,当即雪地上跪倒一片,如同一片雪地里探头的小粉苗子。
“公主万安,绣心姑娘安好。”
古合清“嘻嘻”笑道:“都别管我,自己去玩儿。”
绣心把竺锦毛茸茸的脑袋从怀来捧出来,见她穿的少,温和道:“冷不冷啊。”说着伸手欲解自己的斗篷给她披上,就被竺锦伸手按住了:“姐姐穿着,我不冷。”
长孙俶行从后面行来,接下自己的白色披风披在竺锦肩上,见了她们笑着解释道:“无事,年纪尚小,跑着便热,我这件够。”
竺锦灿烂笑着回头看了他一眼,转回身向绣心附和道:“嗯!”手里也没闲着,将绣心那件披风的衣带重新系回去。
古合清道:“当心着点,别摔了,雪地滑。”
“好!”竺锦欢欢快快地转身牵着长孙俶行雪白的袖子又跑回园子里去。
古合清望着她的背影,轻轻笑着说:“我这次醒来,竺锦长大了许多。胆子大了,心大了,也活泼了。”
绣心也感慨道:“是呀!跟着长孙大人还学了不少东西呢!”
古合清很有兴致地偏过头去:“哦?都学了些什么?”
绣心将手揣进袖子里:“背了几本医书,学了些草药,是些皮毛。”
古合清轻声地一声笑:“看来我们两个做姐姐的也不能闲着了,诗词歌赋该教起来。”
绣心摇摇头:“她呀,偏生不喜欢那些风花雪月的诗,倒是做医者的姿态拿捏了十成十,就让她跟着长孙大人做医者吧。”
古合清轻轻点头表示赞同:“都依她喜欢。”
绣心不知想起了什么,忽然笑了一声。
古合清疑道:“怎么了?”
“前些日子,她同我说想学些武艺,要拜武艺最好的人为师。”绣心意味深长地说。
古合清想了想,而后带着些犹疑回应绣心那意味深长的眼神,道:“我?”
第三十四章 雪霭
绣心宽慰她道:“云心说的对极了,这也算是好事,敌人都少去一个,姑娘只管宽宽心,明日就结束了。”
古合清想到这些,亦眉眼明亮,几人在雪地里,相视一下,不约而同笑起来。
然而事情每时每刻都在发生变化,说是变化,其实用变故来贯此事之名或许更为贴切。
子夜,大雪初霁。
宸妼纵身跃入庭院,她方落地之时,足边跟着落下了一朵殷红的梅花。一袭红衣的女子侧头看着红梅笑了笑,拾起来,就着园中鲤鱼潭的潭水,别在了鬓边。她聚精会神地左右瞧了瞧,然后穿越了庭院中的一扇小拱门,来到一个小别院,小院大小不过拱门外庭院的四分之一。
她心中道:“啧啧啧,真是委屈安将军一个第三武将了。”想着,便又将四周打量了一遍。良禽择木而栖,她今日扮演一只红色的江南燕,必然要恪尽职守,选一良木蔽体——主要是因为安淮峙实在不好对付。
临阁这些年在朝为官,钱也有权也有,自打如今王君登上王座,他便更是老前辈,如此资历,他却不做倚老卖老的勾当,只是守着自己那一亩三分地,勤勤恳恳地效忠王君,谋好“其政”。他眼力好,选出来的后生之辈都颇为可用,运气也好,时而劝谏,时而死谏,赵庆义要杀古壑时,他差点没有效仿蔺相如撞死在琮政殿的柱子上,当初替古壑说过话的人,不是下狱,贬为庶民,就是流放,贬官,就剩下临阁,以一己之力立于庙堂,偏偏赵庆义眼里还就是能揉下他这一粒奇异的沙。临阁为官半生,良名长存,从无抹黑玷污。无论是在朝上还是在江湖,名声都极好。
宸妼在心里一句话总结了临阁:他就是个奇葩。既然心安理得地躲进奇葩院内的奇葩树——一株在冬季雪里长青、且还枝繁叶茂、正值树之壮年的高大槐树。
她在枝桠上躺好,拿出两块红布,一块系在最高处的树顶,一块蒙上眼睛。昨完这一系列动作后,她惬意地在槐树肚子里躺了下来。
不一会儿,就听见院里的响动。
宸妼喉咙里发出一声轻笑,但她没有摘下红布条去看下面的动静,还是一直靠在树上不动。
却听得接下来更大的一声动静,两道极有柔韧之劲的风声扫过去,虽常人觉得那不过是风声罢了,但武学精进到一定程度的人,却能够从这风声中的劲道,味道,风向,声色的硬软来判别来人。宸妼耳朵很尖,心道一声:“他们来了。”
这其中的“他们”指的自然是分外喜好万事亲历亲为的翊国的翊将军榆次和翊国的太子殿下许成渊。榆次身上散出一缕细微的白檀香,掠过她的鼻翼,许成渊则是一阵清雅的茶香,少年气十足地闯进这一座雪院子。而这之后还跟了一道“呼呼”的风声,接踵而来的是一种溪流河海的咸味。
宸妼心道:“谁的轻功烂到这种程度啊。”好奇心如潮汐上涨漫上岸来,她解下红布,微微倾身去看,只见一个高高壮壮的男子,呆头呆脑地落在地上,右脚踏上雪块,“吱溜”一滑,被榆次和许成渊四只手两前两后死死扶住,这才避免了惨祸。
宸妼在心里发笑:“这两位翊国主子真是越来越狂妄了,今儿个是来闯生境死地间的关键命门的,两位居然还带了拖油瓶,生命珍贵,望二位多加珍惜?!”
宸妼眯眯眼,只是这眯眼的一个瞬间,一道剑光从屋中飞出,在宸妼眼前一闪,刺破暗夜,再往下看时,下头已是一场混战。她终于看清了方才那道光,其实是刀光,并非什么剑光,那持刀之人正是藏匿临府许久琮国第三武将安淮峙将军。
没什么稀罕的,本该是意料之中的事。天下高手齐聚在这雪院中,她宸妼能看出来的,何况安淮峙这样身经百战的老将军,他自然是早就察觉了
只是不知道他有没有发现自己。
树下那三个人打成一个圈,站在中心的显然便是那个高壮的男子。武艺层次太过悬殊,那拖油瓶自然要做炮灰的,无奈榆次使尽浑身解数保他,拖油瓶被榆次许成渊二人拖曳着,一会儿拽过来,一会儿拖过去,避着安淮峙的刀光。这么一来,拖油瓶自己手里的那把刀完全失去了用处好在拖油瓶还算镇定,一字不言,苦苦忍受着这局面。
树下的四人却不似她看到的那样。
榆次打架从未打得如此力不从心过,他低声道:“许成渊你给我放手,别拽着虎威,他打架打得不比你差!”
虎威道:“我自己来!自己来!多谢殿下关心,我可以!”
“不成!虎威若是有损,这事就做不成了。”许成渊很坚持,“还有!你叫我大名做什么,这是在敌营?!”
“你这样根本没法打!”榆次直言,“你放虎威自己斡旋。”
不得不说,许多时候,许成渊的仁慈都有些过头,这源自于他对自我太子身份的认同和过去每一日爱民如子的教化,见着一个比他稍弱一点的便想全力相护,尤其是虎威这种平平无奇的平民小兵,他更是君父之爱瞬间爆棚。
真正的拖油瓶其实是这位“父爱如山”的太子殿下。
那一头的安淮峙在一阵打斗中逐渐辨析了来人的身份。
“翊将军,好久不见。”他咬牙切齿道,两人在战场上的交锋也不止一次了。
榆次竭力保持自己风趣的一笑:“别来无恙啊,安将军。”
安淮峙目光一闪,看了一眼许成渊,嘴角一勾,雪光中脸上那道疤显得他更为面目可憎,他道:“老子不想跟你打!”说着,一道逼向许成渊喉间,“就换太子殿下吧!”
榆次撒开拉着虎威的手,目光一凛,眼中霎时冰火翻过,交融在一起,他持剑逼在安淮峙身后。与此同时,红衣身影一跃而下,动作快得如光似影,挤进剑光与安淮峙的背影之间,手疾眼快地朝安淮峙的后脖子劈下一个手刀,而后持剑转身将刀虚抵在榆次胸前道:“还请大人遵东宫旨意。”
第三十五章 雪霭
安淮峙应声倒下。
榆次神色肃穆地瞥了她一眼,收了剑。宸妼放下刀,往后撤出,给许成渊行了个礼:“出画见过太子殿下。”
许成渊惊魂未定转过身,却迎上榆次难得阴冷的目光,他看得浑身又是一凛。榆次狠狠剜了他一眼,一言不发,气氛异常冷寂。安淮峙那一招杀气很足,阴气也很足,据他对安淮峙的了解,安淮峙在战场上从不玩儿阴的,这一次确实吓到他了,他不敢想象许成渊倒在安淮峙刀下的画面,因此,方才那一刻,他确然再次起了杀心。若不是宸妼及时出现,他那一剑会以自身内力相逼,凭借快三倍的速度从右肋骨深深刺入安淮峙胸口。
过了好一会儿,榆次才恢复以往的神色,向宸妼道:“出画姑娘,多谢你。”
宸妼道:“翊将军客气了。”
榆次有瞥了一眼许成渊:“开始吧,我们有多少时间?”
宸妼答道:“迷药是我亲自制的,效力与上回在乌鱼江的一样,但是时效相对短暂,只有两个时辰。”
榆次点点头:“够了。”他条理分明地安排下,“我带着安将军走,这里就交给殿下和姑娘了。”
许成渊看着他,磕磕巴巴说:“别对他动手”
榆次还未熄灭的怒火又燃起来:“殿下不放心我,大可以自己押着他走,到了路上你就会明白,你不想动他,他可做梦都想杀了你!”
说完,又气恼地补上一句:“殿下觉得自己能与他一较高下?”
许成渊像做错事的孩子,低下头,回答道:“不能。”
榆次将人五花大绑之后,拎起人打算离开,向前走了几步,又回过头,看着许成渊说道:“自己小心着点。”
说完,带着人越墙而出,在墙外轻轻落地,逢上了接头人
许成渊与宸妼对视一眼,带上虎威进入了屋子,宸妼揭开柜子,将安淮峙的外衣翻了个遍,才道:“糟了!令牌没拿!”
许成渊没反应过来:“什么?”
“令牌!”宸妼急道,“安淮峙情急之下,把令牌带走了!榆将军能赶回来吗?”
许成渊思索再三,最后一咬牙,道:“不打紧。实在不行,那晚虎威就不必去了。”
虎威结巴道:“可可我得贴身保保护我家将军。”
许成渊和宸妼异口同声道:“他需要你保护吗?!”
虎威有些不好意思地挠挠后脑勺。
待虎威换上安淮峙的贴身衣物,宸妼便从袖口摸出那些胭脂水粉来,虎威看着那些女孩子家的玩意儿,登时又结结巴巴地红了脸:“真的要画这个吗?”
宸妼看着他一张大红关公脸,笑了起来:“我说,你害羞个什么劲儿?!扭扭捏捏的。给你脸上画道疤,只会让你显得更为英武好嘛!”
许成渊将能做的尽数做了之后,松了口气,两手叉腰,声音懒懒道:“宸妼,我去外头等你,你给画得像点儿。”
宸妼眨眨眼:“女孩子技艺,蒙混过关还是可以的!”
许成渊觉着方才那句话显得他很娘,又附上一句威胁:“画露了馅,我就把你丢进乌鱼江喂土王八!”
宸妼一挑眉,反问他:“你打得过我?”
许成渊拉开门,走出去耸了耸肩,表示无奈:“那就只能委屈一下云心姑娘了。”
宸妼黑了脸,抄起屋里一把面盆架子上挂着的一块洗脸毛布就丢到许成渊脸上:“你大爷!”
许成渊抱着他的剑守在门口,心情开始慢慢恢复平静。一边松枝上的雪块在寂静里坠落,“吧嗒”落在地上,他恍然想起几个月前雨夜里,他遇见的那个在马车上掀起布帘的女子,没来由地想念,他想着自己的功夫是该再好一点,那样才能守护想要守护的人。
这么想着,有在门口立了许久,他回过神来,才觉得自己活像个守门人,堂堂太子,做了一个时辰的守门人他开始有些站不住,等不及了。
他压低声音,向着屋里道:“好了没啊!”顿了顿又道,“就半个时辰了!”
宸妼在屋里抓耳挠腮,实在不是她技术不好,而是虎威这张皮实在糙得不行,上不住色,最后斑斑驳驳的有些不真实,认真看容易露出破绽。
没办法了,她只好道:“就这样吧。”然后拉开门,请了许成渊进来,许成渊看了一眼:“还能涂得再结实一点吗?”
宸妼一脸爱莫能助地摇摇头。
许成渊大手一挥:“算了,就这样吧!虎威你记得千万不要直接示人,不过半夜一天,熬到明晚就没事了。”
虎威点点头。
“殿下,时辰不早了,我们该走了。”
“你的药粉清理了吗?”
“施在火烛里的,不用清理。”
“那走吧。”他俩朝虎威点点头示意,又嘱咐几句就离开了雪院子。
太阳初升的时候,三人会合在琮京城外的亭子里。
“安淮峙呢?”许成渊问。
榆次白了他一眼:“关起来了。”
“关在哪儿,可靠吗?”
“穆谨止给的那间舂巷三进三间的院落,给他灌了一大瓶迷药,派了两个将领在守,怎么也得保他无知无觉到今夜过后。”
许成渊摇摇头:“想不到有一日,我许成渊做事,处处都少不了迷药。”
榆次也面露疲惫,他拿食指和拇指捏捏自己的眉心,道:“偷偷摸摸确实比光明磊落在战场上撕杀要累得多,赵佑全若是挂帅出征,哪怕只是藏在军营里,我也能把他找出来一剑杀了,不需要这么麻烦,可惜他身为琮国少君,连一星半点为国作战的觉悟都没有。”
许成渊道:“做太子总是更重文政德行治国点兵,说起来,我若是上了战场,怕也是你们这群顶尖高手的刀下亡魂。他不去也是情理之中。”
宸妼道:“你们还是思考一下让虎威如何自保吧,放着大堆手下不用,非找一个轻功烂到家的。”
榆次道:“虎威就是我上次派出去救云心的手下,我已给你介绍过了,他自身能力不错,身形长相最为合适,轻功也没有太差,他能行的。”
宸妼道:“好吧!既如此,我就先告退了。”
第三十六章 雪霭
许成渊在石凳上坐下,懒懒抛出一句:“慢走,不送。”
这一日白昼如火,是冬日里难得的艳阳天。
临府经过临大小姐婚事后的十日封闭期,又不知为甚,风平浪静过了几个月,就在临阁松了一口气,觉得一切即将大功告成之时,临府迎来了不速之客穆谨止。
穆谨止大摇大摆走进临府,向着临府正堂前庭院里的几棵矮青松笑了笑。
临阁从正堂里走出来,诚惶诚恐地迎上前:“穆大人怎么来了?有失远迎,有失远迎啊!”
穆谨止没理他,径直走进正厅,坐上家主的高椅道:“临大人家嫁姑娘,本相没有收到邀请,如今来贺一贺,不算晚吧。”
穆谨止说着,挥一挥手,身后跟着的小厮,浩浩汤汤抬着两只大箱子进堂来,左右一方,打开箱子,便又悄无声息地退了出去。
临阁走到箱子边,俯身一看,又看了看另一只箱子,当即就给穆谨止跪下了。
好家伙!满满两箱子的金银玉器,甚至还有几匹难得的锦布,几颗上好的夜明珠。
临阁哆哆嗦嗦道:“小女不值得大人如此厚爱。”
穆谨止一挑眉,闲闲地摊在高椅上,道:“临大人就收下吧,令爱的婚事办得如此草率和寒酸,我这两箱子人间至宝,大约能补一补令爱的毕生之憾。”
临阁不知如何作答,只好道:“不宴请宾客正是小女自己的意思,小女与半子自幼青梅竹马,情投意合,他们不觉得委屈,只想着不露圭角便好。”
穆谨止答:“那你便告诉她,就说是穆相觉得她委屈了,送来这些东西。”
“这”临阁十分忧虑,“下官不能收。”
穆谨止狡黠一笑,从高椅上直起身:“看来临大人不要啊,果真两袖清风。”
临阁吸一口气,鼓足勇气,道:“大人拜访下官,并不是来为小女贺喜的吧。”
临阁跪着身说完,几乎将头低到胸口,满身谦卑,话语里却透着凛然正气。穆谨止笑笑,起身走下来,经过临阁身边,低头在他耳边道:“我能有什么别的心思啊!临大人不要,拿回去也有失我穆相的面子,便先寄在这,来日,自有人会像大人讨要。”
言罢,便又大摇大摆地走出正厅,招招手,成群的家仆随从跟上来,潇洒离去了。
穆谨止走后,临府的小厮前来,将临阁从地上扶起来,道:“大人,穆相已经走了。”
临阁回身看了看自家府邸大敞的两扇门,道:“把这两箱子抬到后院的马房,拿茅草盖一盖,不要让人发现了。”
小厮道:“为何不收进库房中?”
“若收进来库房里,我便是贪污受贿,若夜里失败,便可以随安将军一锅端了”
少君成婚的日子确然是个好日子。琮京的一整条长街张灯结彩,卖起了少君像和皮人儿,少君年逾三十,却被雕成了细皮嫩肉的小公子挂卖,只不过,没有人管了,大家只顾着为喜事高兴。至少国有大喜,能大赦天下,百姓虽不喜欢,可没人不想要热热闹闹的繁华景象,就算这些景象,之时一时的回光返照。
古合清还算稍稍能起身,大病一场,虽然没死,却替兄长转移了没顶之灾,赵庆义急匆匆派君后亲自接她入宫,庆贺少君大婚,大婚之礼异常繁琐,东宫之内四处大红绸缎,君后带着虔安公主行过东宫,就见少君掐着腰骂人。
赵佑全翘起他丰厚的上唇,骂一个不过金钗之年的小婢女:“这样的日子,你把本少君的青玉花樽碰碎了,你这双手是猪蹄子吗?!”许是口里骂着还不尽兴,还又踢又打,嘴里骂道,“你有几条狗命?!你有几条狗命?!”
说完,还往那小婢女脸上啐一口:“呸!下贱!”
那小婢女哭起来。赵佑全便又是几脚:“哭!你还哭!”
古合清本想阖上眼便不去管他,只是环四周一看,发现他那东宫里全是豆蔻之年的小娘子,至多十五六岁。她实在气不过,上前一把拽起那地上的小婢女,拿手巾替她拭去眼泪。
赵佑全一见多管闲事的是她,气不打一处来,阴阳怪气道:“哟,我的好妹妹,还敢来我这东宫啊!你欠了我多少你心里没数啊!”
古合清昂起头直面他:“我欠你什么了?”
赵佑全假惺惺地给君后行了个礼,道:“母后,妹妹这手啊,水葱似的,伸得可长,搅坏我在白桃江畔的生意也就算了,如今连我教训个自家下人都要管,年纪轻轻的,不花些心思寻郎君,婆婆妈妈的,等着变成老姑娘吗?!”
古合清道:“江湖的生意也是你做的?要不是君耶就你一个儿子,我早就连你一起拆了。”
赵佑全道:“你不过一个回光返照的人,也有精力说这些。”
话音未落,赵庆义一个巴掌落在赵佑全的脸上:“不肖的东西,给你妹妹道歉!她身子这般差,为的是谁?还不是替你挡灾挡祸!”
君后见事情不好,上前打圆场:“佑儿与莘莘有些误会没有解开,各自有些气罢了。佑儿做事利索办得极好,都是为了朝廷。”
古合清道:“母后!”
赵庆义摆出一张笑脸,转过身,对着古合清解释道:“江湖的生意,是我吩咐你兄长去做的,往日庙堂与江湖分家,前些日子,江湖上的隐形人大肆屠兵,还嫁祸到你身上,君耶就觉得啊,不能再放任下去了,才要你王兄慢慢接回来管。这没有规矩,不成方圆啊!你说是不是?”
古合清在心里笑道:原来是这么个借口
君后附和道:“是啊是啊!现在江湖上,什么人都有,乱极了。”
古合清勉强一笑:“知道了,女儿先去更衣。”
古合清靠在一棵树上,手中的拳头渐渐攥紧,她已失望透顶,这便是她最后一次以家国的名义做无可奈何之事,这样的王君,这样的储君,琮国的希望是尽失。
第三十九章 出鞘
这些年王室的名声是臭到家了,赵庆义自不必说,赵佑全粗鄙恶劣,赵莘莘则是早年间就被冠上了“血恶魔”的头衔。
古合清笑着摇头,她忽然有些身不由己的无奈,若说她委屈,她又哪里是真的被世人冤枉了?她剑下亡魂不少,当年在大殿上,不及死罪之人也被她以死罪论处,他对赵庆义的恨,放置错了地方,她得承认她的罪孽;她性格刚烈护短杀死的那些奉命行事的侥幸幸存的枭使军;还有调查北子村经过而死去的士兵流民,她明知事有蹊跷,可她还是任其发展,利用罪孽来佐证自己是“将死之身”,因为她知道,王君嘴上说的,都不可作数,而一旦王君认定她的杀孽,便会相信“诅咒转移”的说法。是她,造的杀孽太多,远比赵佑全要十恶不赦,神,要灭她!
若不是郑家姑娘颊上的这串眼泪,她不会意识到,原来她早已上了王室的贼船,不由自主地做下了一件又一件错事,这些罪孽,藏在冠冕堂皇的理由里,蒙蔽了她。她以为的正确,已成了满天神佛经文中的过错。世人对王的恨意,藏在这满城的繁华之下,藏在南方绵延的水患中,藏在北边煎熬的旱灾里,藏在泛滥在京的流民群中,藏在江湖各邦各派的抵抗礼。如此时,满城的繁华的背景里,那每一盏明灯的光斑,都是繁华的缺漏,赵庆义在透支子民的信任,赵佑全在践踏百姓的拥戴。琮国,无望了!
佛曰:回头是岸!
古合清的身子像失去依傍,经年累月的主心骨消失了,她狠狠恍惚了一下,身子往后,重重撞在冰冷的朱红宫门上。后脑勺敲在朱红上,她吃痛眯起眼睛,钝痛带着急促的呼吸袭来,她觉出身体里的一些东西在燃烧,只能狠狠攥紧拳头,强迫自己镇静下来,倚在朱门上,慢慢缓过神来。
她聚拢被冷风吹起的披风,抬脚缓缓跨过宫门口的枕木,转身回头最后看了一眼高高悬起的牌匾,牌匾上是飒爽大气的三个大字,金墨端庄,字形漂亮入木三分。
“承轩宫。”她轻轻启唇,在口中念了一遍,这是她母后的寝殿,是君后的寝殿,是她阿娘的寝殿,泪蒙上眼睛,眼前的一切都逐渐变得雾蒙蒙的,“对不起,阿娘。”
有太多的往事她无法知晓,就譬如为何有余纤纤背离了古壑。但现今,这些都不重要了,她得向前,因为古壑已经是一个亡魂,他未曾看见现在的情状,保全琮国的王室已经不值得了,她答应余纤纤不与赵庆义针锋相对的约定,自然就要违背。
古合清深吸一口气,走出宫门往东宫的方向一步步走去
在她的身后,幽暗的王宫里,一辆马车行过,飞驰在与她行走方向垂直的晦色巷道上。
许成渊,榆次和穆谨止坐在马车中,除了穆谨止,二人皆戴着兜帽。三人不发一语,穆谨止揭开窗帘,捕捉到侧边巷道里古合清只身一人的背影,他放下帘子。
“穆相瞧见了什么?”榆次问道。
穆谨止淡淡看了他一眼,坐在黑暗中,未发一语。
“似乎是个姑娘的背影。”榆次弯起一边的嘴角,略带戏谑道。
穆谨止张了张口,脸上还是一副厌世之色,开口之时,话语一反往常地有了柔和和温度:“太子殿下,翊将军,希望你们可以履行诺言。”
穆谨止笑起来,眼睛在暗夜里透出一丝媚感:“就知道你说的是她!你放心,我和阿渊说过的自然会做到。”
穆谨止道:“多谢翊将军。”
榆次却不打算结束话题,他道:“事情结束后,你也就败露了,你有什么打算?”
穆谨止道:“不知,听凭殿下和将军安排。”
榆次笑道:“这么听话!跟我在琮京城外见到的并非一个人啊!”
许成渊冷笑一声:“哼!不过有求于人罢了,这古家大小姐是有什么魅力,让你们一个两个的,恨不得把命给她!”
穆谨止皱起眉:“什么一个两个?”
许成渊歪着嘴角,正欲说话,便被榆次伸手拦下来。
榆次微笑着说道:“前两日,我与殿下一直在商议你将来的去处,你为了翊国,在这是非之地这么多年,王君和殿下都只其中苦辛。”
“我身边有个公子,原先是个校尉,是我亲近之人,之前一直在琮国江湖的岗哨上做探子,我想着,等事情结束了,就接他回去一聚,岗哨上的位子就空出来。”
榆次停了停继续笑着说道:“我知晓,翊国于你而言,没什么好的记忆,也曾听王君说起当年你自请来此做探子时的一些事,我揣度,你是更喜欢这里一些,何况这里,还有她。”
“你若是不愿同我们回去,便接任探子吧,白桃小县是个风光不错的地方,且又在江湖境内,相对安全,至于你的妻儿们,我与殿下已派人将他们带离了琮京,如今这个时候,该到白桃小县了。”
榆次一个人说完了这一大篇话,偏头看看身边二人,才发现他这话是自顾自说了,人家未必有听,想着,等事情结束后再说,也总是来得及的,便闭口,不再出声了。
穆谨止面朝着布帘,巷道里每隔两米便有一盏烛火,火光打在布帘上,透过布帘,落在他脸上,他被这火光照亮了,忽地又暗了,正如他此时的心情。
没人能保证他会从这场浩劫里活着回来,而他,抱着一颗赴死的心。他从来不觉得自己惜命,自己的命是,他人的命更是。这一生,坏事做尽了。他借着家国的名义干尽天下的坏事,打着爱的旗号,干尽天下傻事。他从来不觉得自己该寿终正寝,天打雷劈好像更符合他的人设吧!只是那一刻,他突然撞进了一束光里,发疯一样地想要活着。
那是榆次说的那句话:何况这里,还有她。
第四十三章 剑锋
“他丫的”许成渊对着一个枭使军士兵又是一剑。
侧边偷袭之人轰然倒地,宸妼笑起来:“你多杀几个!这里任何一个人都抵琮国一支平凡的家族!”
说到为民造福,许成渊自然高兴,方才的疲惫忘却了一半:“说的好,宸妼!”
宸妼在喉间发出一声轻笑。
这时,天上一阵铃声响起,天边又飞来一个姑娘。身着一身碧色的打手服,清粉色的腰封上挂着一个银铃,跑起来沙沙声作响,毫不犹豫提剑跳进战乱中。
“喂!你干什么去了?!现在才来!”云心吼道。
绣心答:“专心打架,一会儿再说。”
绣心的剑法是玉逊齐亲传,招式狠辣,在绣心手里耍了这些年,也沾上了些绣心的斯文气,便是秀丽到极致,但又狠辣,一剑一条命,诱着人把喉管露出来,然后贴着喉间,一剑夺命。
而更令众人惊奇的是,绣心的剑招式迂回,却全是冲着赵佑全去的。这让本就敌我不分的场面更加混乱了。
她这么个杀法,再加上她剑指赵佑全的意图,直接让许成渊一头雾水。而当她转过身,许成渊呆住了
绣心直面许成渊,也下意识皱了皱眉头。这个人是似曾相识的,但在战局混乱的情况下,她什么都没有多想,只是轻声提醒眼前一愣一愣的人:“看什么!打架!”
许成渊方回过神,趁着两人距离缩短时,问道:“你要杀赵佑全?”
绣心皱着眉头,脱口而出道:“我家姑娘的决定,跟你没关系!”
云心忍不住了,跑到绣心身侧,道:“绣心你魔怔了?!”
绣心微微一偏头:“来不及解释了!姑娘呢?”
云心也蒙圈了:“我不知道啊!”
许成渊不由笑起来:“我说,你们怎么回事!来打架连自己是哪边的都没弄清楚!”
绣心唇边勾起一抹笑,她从来都不是好惹的,她拿剑指指地上半躺着一脸惶恐的赵佑全,道:“弄不清楚又怎样,这里最核心的人,不过一个他一个你,大不了都杀了!”
许成渊笑道:“原来姑娘知道我是谁!别来无恙啊!”
云心喊道:“你俩认识?!”
绣心打得火大:“不认识!他脑子有病!”
许成渊“哈哈”笑:“姑娘,你这样说小生,就有点无礼了!”
据推测而来,眼前此人应当是玉家的千金玉南绣,在古合清身边应唤作绣心。说起来,他与绣心还有一段前缘他不禁庆幸自己答应了榆次不动古合清的请求。
战局缓和下来,长久的打斗几乎耗尽了枭使军的气力,有了绣心的帮衬,再加上宸妼时不时救他于水深火热,他的负担渐渐轻下来,打着打着去还不见榆次归来,他不觉分神往墙头张望。
“当心!”宸妼的一声惊叫,夺回他的注意力。下一秒,宸妼已掠过他,红纱拂过他身侧,替他出剑直抵他身后,刺伤赵佑全的一只手臂,赵佑全又是一声嚎叫,手中不知从哪里拾来的剑“哐当”落地。
许成渊打个哈哈,偏头与宸妼说笑道:“我说,你们琮国的太子可真是尊贵啊,时时处处有君主的卫队相护,还这么弱。你看看我!只身一人闯敌国都城”
正说着,头顶刮来一阵无名的风,带着明明灭灭的白檀香气,十分高贵又带着不容分说的气场,直捣乱局。
是榆次从天而降。
“在外面乱说的什么话!我何时同意你独自行动了!”
没等许成渊回话,宸妼先开口了:“翊将军,可以开始了?”
榆次笑道:“说什么呢,给我们太子殿下留点面子!不是已经在打了吗?”
“你不在,我可是分神护着殿下呢。”
榆次潇洒一笑:“多谢!”
许成渊难以置信道:“你们打架还放水???”
榆次道:“没有放水,让你只身一人打架确实不太公平。”榆次说着,拿出一枚玉哨,放到嘴边。
哨声响过三下,赵庆义眼前的一批枭使军突然调转方向,控制住几员大臣,剩下的全都朝赵佑全攻去。
许成渊傻了眼:“这谁的人?!”
“你父王的!”榆次嘴上说着,手里也不停。
许成渊明白了,连玉哨都在榆次手里,这是锻炼他呢,压根就没打算让他主持大局。仿佛一盆冷水兜头泼下来,榆次是他最亲近的近臣兄长,让榆次手握玉哨,是父王对他对榆次的器重,但是恐怕,他是逃不过那桩婚事了。
榆次一回来,局面就清楚了。内圈的枭使军力气耗尽,宸妼只守不攻,云心仍旧蒙圈中,绣心已经反水了,再加上许成渊和榆次,以及接应而上的,实际归属翊国的枭使军,要捉住赵佑全就好比瓮中捉鳖。“来人!快来人!护驾!。”局势如此,赵庆义不得不召来王城里驻扎的军队。如此大的阵势,也自然而然惊动了宴客厅里的各位将军。
场面第二次混乱了。长达百年的明文律条被打破——将军们和普通士兵在偌大庭院的各处,大肆屠杀尊贵的枭使军。
榆次的眼神暗了暗,随即三下五除二扒开混乱的人群,把赵佑全从地上拖起来,锃亮的一把短刀抵上少君的脖子,正要一刀下去。
就听见正殿门口惊天动地的一声吼:“都别动!不然,我杀了她!”
这句话还真有用,庭院里一时静下来,全都看过去。
只见王君挟持了一个年方豆蔻的小姑娘。
“竺锦!”长孙俶行从旁侧的宴厅里冲上来,绣心的剑“哐当”落在地上,玉将军持剑的手也渐渐软了下来。
赵庆义扯着竺锦往后撤退,那把短刀愈发用力地抵在她喉间,将皮肤渐渐刮出浅层的血。
小姑娘显然是吓着了,她眼睫微微颤动着,却并未落泪,反倒朝着面前的人轻轻笑着:“长孙哥哥”
与长孙俶行、绣心和玉将军反应恰恰相对的,正是满院的哗然:“这谁啊?”
赵庆义阴着脸带着竺锦渐渐往后靠,直到后背抵在穆谨止的胸口
第四十五章 瑞凤
古合清冲进殿,出剑挡在临阁身前。
“临大人,没事吧!”古合清偏过头,关切问了一句。
临阁还在哆哆嗦嗦的行礼:“多谢公主,老臣没事。”
古合清道:“大人别行礼了!”说着转过身。
“公主,你的武功”临阁在她身后,还有话想问,刚说了一半,就见眼前的人消失在了混乱的人群里,只好摇摇头,警惕小心地往后撤离,抓着剑防御。
古合清蹿到角落里,去看蹲在角落里的余纤纤。余纤纤浑身在抖,发髻已经乱得不成样子了,身上的华袍也多多少少沾染上了血迹。
古合清向前一步蹲下,轻声叫道:“阿娘”
余纤纤发着抖往角落里缩:“不是我不是我”
古合清有些心疼:“阿娘,我是阿合啊!”
余纤纤抬起迷茫的眼睛,无神地看着她,末了,猛地捉紧她的手:“阿合”她苍白的面容上,泛起一个病态的笑,带着一些诡异,她用气声唤着,“阿合”骨节分明的毫无血色的玉手抚上来,带着丝丝凉意,像一个巫女在施咒。几乎是无意识的,古合清往后躲开了那双手。
“别碰我。”她有些惊惶未定。心里掀起了要逃离的巨浪,这样的阿娘十分陌生恐怖。这不是她的阿娘,她被自己的想法惊着了,往后踉跄倒退几步。
后背撞上一个结实的胸膛,带着温柔贵气的白檀香。
古合清下意识回头,对上那双含情的眼睛,如今却饱含忧虑。榆次道:“你还是回来了。”
古合清愣了一下,往后退一步,躲开他那双多情的眼睛,明明知晓自己与这家伙不是一路,却莫名的安心信任,迟迟无法挥剑下手。
这样的境况,她也不想挣扎逼迫自己作出反应了,对方轻功超群,若要杀她,早就杀了,也轮不到她现在还生龙活虎的,她问道:“你是谁?”目光却瞥到一个持剑杀过来的枭使军。
“小心!”古合清话一出口,便被眼前的人整个拥入怀里,带着檀香的体温透过衣物,传到她的身体里,她才觉知到这个冬日的夜晚极冷,这个人用自己的身体为她和她阿娘做了一个保护罩。
刀锋直直划在榆次的后背上,痛感传来,榆次咧嘴嘶了一下。他低头对着怀里的女子轻轻一笑,而后转身凭着多年的经验转身,手无寸铁,一掌打在枭使军的前胸。这一掌内力十足,举刀正准备从背后置他于死地的枭使军刹那间就神色涣散,口吐鲜血,倒在地上就死了。
榆次再次转身,低头看了一眼古合清,声音轻缓道:“没事吧。”
古合清定了定神,她也不知道自己为什么每次一碰见这个人就变得这么弱,她简明扼要道:“谢谢!”
榆次微微转头看了一眼战局,打量了私下四周牵过她的手腕:“跟我过来。”说着把她拉到侧边一个尚且完好的玉器陈列的金丝楠木架子后,从这个位置尚能看清外头的情况。
榆次压低声音:“听着。第一,安淮峙在我那里,很安全,我们没打算杀他,等事情结束我会让你见他。”
“第二,穆谨止死了,他是为了保护你,遗体也在我那,希望你能来再见他一面,他有话留给你,届时我会告知你所有的事。”
“第三,求你,相信我,就现在。”
榆次说这些话的时候眼睛里有满溢的真诚,他那双眼,本就生得好看,再加上一些情急之中的请求神色,更是透出一股深情。
古合清鬼使神差道:“好。”
榆次那双瑞凤眼里泛起几丝能够捕捉到的喜悦,他也鬼使神差道:“阿合,接下来,按我说的做。”他掰着古合清的肩,让她转过去透过架子的空隙,清晰看见园中的战局。
“赵佑全是穆谨止杀的,穆谨止是你身边的云心杀的,我会吹哨撤走我的人,你只负责自保,掩藏好你的武功,一口咬定你是来救人的,宸妼和绣心的举动,你放心,她们自会应对记住,你是来救人的。”榆次说完,微微弯起嘴角,这个笑十分好看,他故作轻松,“注意分寸,好好活着,不然可对不起我背上的伤。”
古合清偏过头想要说话,又被榆次扶过身去对着外面站好:“在下榆次,初见公主,冒犯了。二十四年前,也幸得君后妙手相救,也请殿下代我,问君后安。”
如此简短。接着古合清感觉到敷在自己双臂上的温度消失了,她回头,身后空无一人,接着便透过空隙,看见了对面墙头上对她轻轻笑着人。虽是一身玄色的夜行衣,但衬得他皮肤极白,体态颀长,气场高贵,浑身都是一种磊落之气,那张脸却透着漂亮甚至是男人的媚感。与之前的微笑不同,他盈盈笑着,竟像月光一样柔和,在夜色里,不容忽视。
但没有人发现他,古合清低头,按按自己头顶的百会穴,让自己回过神,确实没有人发现他。
那大概是自己着了魔?
她拾起一边掉落在地上的血剑,在手臂上狠狠划了一道,既然要瞒住赵庆义,那少不得对自己下狠手。她暂时恢复武力的事,临阁不会说出去,只要她的伤是真的,赵庆义就不会为难。原本的那一套说辞太牵强了,若能瞒着自然是最好的。
一刀下去,鲜血横流,她费力将伤口扯破一些,做成受伤已久的情状。
这一切,遥远墙顶上的人眼里,他皱了皱眉。
人过那一阵疼,古合清退后几步,冲玉器架子,撞入了正殿。
疼!很疼!绣心云心听到了响动,马上放弃平衡战局,过来扶她,连赵庆义也跑过来。
“姑娘,你的手”云心带着哭腔道。
古合清皱紧眉头,忍着疼站起来,目光偷偷关注着墙顶。
“别,别打了”她道,“君耶,别打了”
“傻孩子,你哥哥都已经被人杀了!!!”赵庆义怒吼道,“我今天,非要擒住那些贼不可!”
这时,遥远的墙头上响起一阵哨声。紧接着,无数的黑影从战局中撤出,夹裹着一个少年跳出檐外,落在一处处的朱红高墙之上。
古合清面对着庭院,瞳孔突然放大
第四十九章 桃源
他匆匆转身出门,放走到门外,皱着眉,又回过身叮嘱一句:“若让他逃了,瞅准时机,施巧计,杀了他。”
虎威答应得很爽快,他道:“俺晓得了。”
榆次转头看着他,负手笑了一下,转身飞上了前方的一棵矮树,走了。
留下虎威在原地,呆头呆脑地挠挠头。
脚程有些远,回到城中时,已是天光大亮。
榆次穿梭在整个琮京城,看见赵庆义命人围了穆谨止的整座府邸,珠玉财宝搜出一大堆,却愣是一个人也没找到。
榆次整个人坐在房梁上,看着士兵们在穆谨止的书房内把一盒一盒的南海珍珠,金瓜子,名贵的手串,玉佩,发冠,束腰玉带甚至是一封封银锭子从暗格里拿出来。穆谨止的书房狭小又破旧,正常看起来根本没法与他宰相的身份相配,可如今事发,才知在这小小一间屋子里,暗格多得乍舌,少说也有七八个,且都容易开启,有的暗格开关甚至就藏在脚底。只有一个重要的暗格未被发现,这是穆谨止留给他的,开关在看另一侧隔间的对应处,藏在床榻侧边,一般人根本想不到。
穆谨止生前是富得流油啊。可惜人死如灯灭,什么都带不去。就连妻儿逃命时也只带了些必须的衣物盘缠,和几件名贵的首饰。
榆次皱了皱眉,看着屋中尽数是黑衣枭使军,这些人有一个算一个,全是王君近卫,身份不低,性命尊贵,此刻却显出他们贪婪的爪牙来——满手都是珍珠金瓜子,手上戴满了玉镯子,金手串,颈上挂着玉石链子,腰封玉带甚至琮国孩提时期佩戴的长命锁,头上插着精美的簪子步摇,嘴里还叼着几块玉佩,滑稽地不断攫取着不属于他们的财富,两眼大放绿光。
这般军纪,想必穆谨止安插那一半他们帝君的人时,也并不是太难。换句话说,穆谨止对琮国是太狠辣了,他刻意培养起了一批毫无用处,只效忠君王的废物。军队的军纪是家国安全的基石,有军纪的军队,如他手下的翊军,是家国百姓的阵前先锋,是为国为民的勇士,是天灾之下的最后保障,而军队若无军纪,就会成为君主的走狗,贪官污吏折磨百姓的武器。穆谨止,极为狠辣,极为聪明,这样的军队,那个王不想要呢,他们会听话,会掠夺,会在一些时候纵容你装糊涂,甚至帮衬着你,把饮酒宴乐的生活继续下去,而你一旦轰然倒地,他们也会从你的尸体上踏过去,甚至不惜掰开你的身体,带走你最后蔽体的金丝外衣,最后束发齐整的温玉发冠,最后陪伴的一卷名贵经文,甚至撬开你的嘴,夺走你的金镶牙
榆次不由自主的摇摇头,他不相信穆谨止会不懂得这个道理,这是翊国每一个习武整军之人自幼要明白的,何况他也是出身军武之家,他早年虽玩世不恭,但家训常在。所以只有一个可能,那就是穆谨止是故意的,他从一开始就没打算让自己体面地死去,他的选项里只有体面地活着和苟且地死去,他早只会有那么一天,所以放着这些金银玉器让人掠夺,他根本就不在乎。
榆次躲在房梁上想,那么,他在乎什么呢?
他脑中闪过一个女子的面容,是了,他只在乎,那一个人。金银珠玉与他无甚关系。
待着一群黑衣士兵撤出屋子后,地上散落着金光闪闪的金银珠玉,全是他们搜刮时遗留下来的,榆次跳下来,拾了一些藏在袖中,然后闪身进了侧间,找到了那个灰白色的锁链,往外一拉,外间的墙壁拉开了一块,动静很小,榆次快步走到外面,却见那不是个暗格,而是一个极为隐蔽的密室。
榆次燃起火折子,走进密室,待踩上第一个石阶,身后的密室门突然关上,他继续顺着石阶往里走,直到来到一片宽阔的空地,只感觉丝丝凉风袭来,顺着凉风,他轻而易举的就打开了一个石门,那石门之后,是一片山林。
穆府地处琮京的正南面,风景极好,也是因为依着城外的山,人人都道穆谨止奢侈,花大价钱修一座背靠山的宅子,只是为了享乐,或是贪图好的风水八卦,却不曾想是因为这里地势奇特。
天然的洞穴穿山而过,被穆谨止全部修成了隧道,隧道的尽头,是另一处世外桃源。四周皆为绿林,林木全是桃树和杏树,可以预见春风袭来,桃花杏花开满山林时是怎样的情形,边上一个小小的池塘,池塘边生长着几棵垂柳,这出绿林正好地处山坳,高山遮蔽,十分隐秘。绿林之中立着几座精致的竹楼,纤细嫩绿的细竹编织成篱笆,围起一块宽阔的区域做园子,院中还有一座竹子做的八角亭,一看就知是他自己操刀做的,虽歪歪扭扭,但也有些风趣。见到这些,榆次不得不佩服穆谨止的才华,他这是将一生几乎所有的心思都奉献给了暗探事业。
竹梯攀爬而上,榆次走入竹屋,竹屋的布置朴素雅致,左边放着一张金木案子,上头正正摆着一只檀木盒子。边上是一封信,榆次打开木盒,里头有一方金银丝绣边的画布,是一副地图,地图上着重标出了两处位置,一处就是这里,一处是一座民宅。
榆次打开那封信,寥寥数语,却让榆次眼睫轻颤,眼眶不觉渗出些凉凉的湿意来。
榆次将檀木盒子裹入自己的披风里,回到暗道里,毁掉穆府与这里相通的机关,然后悄悄从暗道离开。
又是一日过去,入夜时分,方便他采取行动,他再也忍不了了,心中对古合清的担忧几乎满溢。
他将盒子揣在怀里,上了街,绕到一处院外,山茶绿叶掩映着白墙,院门是黑漆漆的色泽,门上的两个铜环早已斑驳退尽光泽,他拍了五下铜环,轻重交织,两重三轻,约莫半炷香的时间后,门“吱呀”一声开了。
第五十二章 隐人
余老大人从药房走出去,就见一个一个相貌堂堂身材魁梧又满身贵气的男人,身旁还跟着一个软乎乎的稚子,眼睛滴溜圆,眉目十分清秀,手短脚也短,圆乎乎的,十分可爱。
那男人对着他便是一跪,余大人都来不及去扶,就听他道:“翊国榆某代妻向余大人叩拜救命之恩。”说着,就听他对着一旁的圆嘟嘟的孩子道:“阿次,谢过余大人。”
那孩子睁着滴溜圆的眼睛,跪下来,奶奶道:“次儿谢谢余大人救命之恩。”
他便明白过来,这眼前的,便是翊国刚谴来的使者,当初余纤纤深入敌营接生的孩子以及他的父亲,翊国的大将榆将军。
两国交好,就算他心里尚有不忿,他不过一介太医院太医,怎好越距摆谱,便赶忙去扶,先扶那个小的:“快起来。你叫次儿?哪个次?”
榆次自幼便被教地极好,他恭敬有礼回答道:“民为贵,社稷次之。父亲母亲说,次儿有两命,一命是母亲给的,一命是古夫人赐予的,如今次儿享用的是第二命,故给我取名次。”
孩子懂事,又听得他一席话,余老大人只觉得更为喜欢,这才去扶大的,嘴上生硬道:“榆将军也起来吧,不必跪我,我一届医者受不起。”
榆将军道:“古夫人与余大人全家的恩德我们无以为报。”
余大人拒绝道:“治病救人,这是医者该做的,是你夫人命不该绝。”话说出口,又觉生硬,便再添上了一句,似是在逗孩子,也是在无形宽慰他,“是小次儿要出来造福天下呢!是不是啊小次儿!”
榆老将军虽仪表堂堂,但实则是个愣头青,他听不出的言外之意,倒让小榆次听出来了,榆次拉了拉他父亲道:“父亲父亲,您快起来吧!”
一旁静默了许久的古壑也道:“将军快请起吧,余大人这是让您不必自责呢,再跪下去,就是有损琮国国仪了。”
榆老将军这才站起身来。
余老大人还记得自己当时对榆老将军道:“你这儿子,小时了了,必成大器。”
这便是他第一次见到榆次,第二次见到他之时,是一两年后他替他家姑爷去翊国做使臣。说危险也并不,毕竟两国关系缓和,但若说不危险,也并不见得如此肯定。这毕竟是曾经烽火硝烟交织了多年的敌国,双方损了多少兵,折了多少将,无法计数。只可惜在赵庆义的统治之下,琮国远没有在先王手里时的那番光景。在发现根本挑不出什么好的言官出使时,当初少有的几个反对古壑休战的大臣们纷纷明白过来,休战是因为根本打不起了。翊国的实力不差,不过是流年不利,天灾,等它缓过来,一切就晚了,不如趁此休战寻求更长远的和平。一时间,琮国对赵庆义的怨愤甚嚣尘上,甚至有大臣在烟花柳巷悄悄诉说对赵庆义的不满,说着“若是琮国在老王君手里多经历几年,只怕翊国他们已经打下来了”诸如此类大逆不道的话。可纤纤却不同,她护起了王君赵庆义。群臣最终选了古壑,可古壑得守着军队,实在无法出使,他最终自请替古壑出使翊国。余纤纤知道后与古壑大吵大闹,日夜争吵,百般阻挠。王君也莫名的撤回让他出使的金口玉言,欲换回古壑,但群臣奏疏纷纷如雪花,最终王君也屈服了。
他前往翊国。
一切都很顺利,榆将军和榆夫人十分有礼,榆夫人是一身的柔和贵气,十分的大气知礼,有巾帼英雄的胆魄。翊国帝君也在他跟前表达了对古壑的欣赏之情,说他的女婿胸襟豁达,女儿则是巾帼不让须眉,妙手仁心,说他医术绝佳。榆次给他敬酒,那时的榆次已是个五六岁的孩童,能够出口成章,长相也渐有惊为天人之感。他在翊国收到了前所未有的尊重,就连尚在襁褓的太子许成渊也被抱出来,给他行礼他承认,在翊国超出份额的感激下,他有些飘了。回到琮国后,他不再觉得古壑有哪里做的不对,反而觉得女儿时有无理取闹,便也出言教育,说榆夫人的巾帼气度给她听。
余纤纤渐渐变得更加静默了,鲜少说话,但夫妻关系倒是和睦了起来,也是那一年的冬天,古合清出生了。
余老倚在那朽木柱子上,看着榆次飞身离开的方向,静静地思己过,是他的错,没能谅解崩溃边缘的女儿,让一切到了今天这样不可收拾的田地。
第三次见到他时,便是许多年以后,翊国疫病四起,时称辛丑疫灾。他执意前往翊国去治病救人,同去的还有长孙大人。这一次,余纤纤没有阻拦他,只是牵过在后院玩的满头是汗的古合清,面无表情地轻声道一句:“父亲小心。”
古合清糯糯道:“外祖,师父也要一齐去吗?那合儿也要去!”
余纤纤微蹙了眉,“嘘”一声,声音柔和却坚决:“阿合,你不能去。”
小小的古合清反驳:“可是父亲说了,救人于危,是将门之风。”
余纤纤声音高起来,少见的恼火,蹲下身,对着古合清的小屁股就是一顿打:“就只听你父亲的,你父亲说的就没错吗?!父亲说,父亲说,你父亲只管家国大义,他管过你几天?!还不都是我陪着你?!”
那一掌掌的,没在闹着玩儿,是下了狠手,打得古合清哇哇直哭。他知道这话不只是对个奶娃娃说的,亦是对他说的,对天下所有人说的。
当时的琮国,已到了古壑一眼,群起拥护的地步,如今想来,怎能让赵庆义不痛恨。
余老上前阻止余纤纤的打骂,但没有任何用处,余纤纤仿佛着了魔似的往孩子身上打去,甚至打到了孩子的面上,留下红红的指印。
古合清嘤嘤哭着求饶:“阿娘,合儿错了阿娘,合儿错了”
第五十五章 心意
虽未见她真容,但榆次已不胜欣喜。
并不如外界所说那般,她不是一个血腥,暴虐,嗜杀的女子,这样便很好。
榆次这样坐在古合清的榻边,足足三刻钟的时间,烛光轻轻地晃在他脸上,微微暖起的春日里,屋内还架着火盆,暖融融地烧着一室的料峭春寒。他就坐在那里,看着古合清熟睡的面庞,在心里慢慢慢慢地滋长出了一片的眷恋。
他慢慢慢慢地对自己坦诚,他爱上她了,没有什么原因。或许是在酒楼时,她放入孩子铜盆中的那一吊钱,她对着他自证了清白,或许是她点的那一曲杏花楼,琵琶的段段琴弦落在了他记忆里,或许是抱住她的那个瞬间,生平第一次有了忠于自己的英雄主义,或许是她为了宸妼跪下来求赵庆义时的那个眼神,让他无力了
可不论为什么,他已经决定守护她,不仅仅是因为穆谨止的那封信笺和余老大人的托付,而是他本能地想要去替她撑一片安和的天下。
绣心在珠帘旁守着,看着榆次眼里的光渐渐燃起来,越来越暖,最后那双瑞凤眼里媚态里竟透出几丝柔情似水,这么个眼神,无遮无拦,裸地暴露出来,猛然的,还挺吓人。
她上前,终是开口打断了榆次那个绵连的眼神,也不敢太大声,怕吓着人:“榆将军,榆将军。”
榆次回过神来,话从口出却比以往的明朗要温软几个调子:“怎么了。”
“您”绣心也不知该说什么。
榆次很识趣,马上站起身,道:“时候不早了,我得走了,明日我会再来。”
绣心却道:“将军您别来了。”她看了看躺在床上的古合清,又看了看榆次,“不是很方便。”
榆次笑起来:“怎么?怕传出去,会污了你家姑娘的名声?”
被说中了心思,绣心低下头,不欲作答。
榆次轻走几步,到绣心跟前说,轻轻笑着答应道:“我明白了。我不会再私自来见她,直到她醒来,想要见我为止。”
绣心闻言后,迅速行了一礼,要防止他反悔似的:“多谢将军体恤。”
榆次笑道:“你不必向我行礼,论起来,我还得给郡主行礼呢。”
绣心低下眉,没再说话。
榆次却觉得还能再商量商量,便道:“我还是会天天来”
绣心倏忽皱起眉。
“给她吹埙”榆次解释道,“余老大人说此法他研究多年,可用。你若不信,一样,明日可向长孙俶行寻一个答案。”
“我告辞了。”榆次自顾自说完,然后轻轻俯身示意,便往门外走。
“不必。”云心话语言简意赅,铁面无私拒绝道。
榆次声音里明显带了一丝笑:“我是有任务在身的,还请绣心姑娘不要严词拒绝我,不然我这个小罗罗在太子殿下那里可也不好交代。”说着,打开门,踏上院里的一片假山,借力飞上屋檐,翻墙走了。
绣心立在原地,一张脸上无甚表情,只是带着一些忧虑望着古合清。她能想象,若是古合清听了她这个烂大街的理由,一定会捧腹大笑的。
她会笑道:“狗屁的名声啊,我古合清早就恶名在外,哪里还有什么名声!”
她诚然是找了个蹩脚的理由。榆次眼里的意味,已经很明显了,可是古合清,她是大琮的公主,而榆次,是翊国的将军。他们不能够泛滥自己的感情,若是有那么一天,那必定是滔滔洪水,谁又能好好活下来?她和许成渊也一样。
如果真到了那一天,要放弃什么?放弃爱人,还是这个她们一力守护的家国?
事情在她和古合清这里,都还有回寰的余地,而云心已经是前车之鉴了。
五日过去了,她还是没有见到云心和宸妼。能求的人她都求了,她爹,她家大夫人,太后。她知道这些日子,裘将军也在四处找人,只盼着能救云心出来。
连日来什么结果都没有,就只剩她们干着急,古合清又一直不醒,她连人都见不到,更别说要从地字号的牢房里救人。
绣心忽觉得有些负累,她来到那张圆凳上坐下,看着榻上的古合清道:“姑娘,快些醒来吧,咱们还欠着宸妼恩情呢。”
榆次在那扇门外,静静听着,最终暗自叹了口气。绣心的逐客令他早就听出来了,他转身离去,从古府的角门来到琮京长街上。
几个小吏拉扯着长街上的普通行人。
榆次一个闪身躲在一条巷子里,半探头瞄了一眼长街。
灯火兴旺,夜市繁盛,小商小贩也甚多。一串串小吏,五个一组,沿着长街晃,时不时掰扯几个行人,有的只看一眼便放开了,有的却抓了起来
这阵势是在找人?
可找人便找人罢,他们抓些手无寸铁的普通百姓是做什么?
他再仔细一瞧,好家伙,这些被抓着百姓大多是壮丁,且面容与许成渊还有几分相似这是个什么奇怪的君王癖好?!
这换种说法,就是在找他和许成渊。他不禁再一次感叹赵庆义的昏庸,为了找出两个敌国的贼人,居然不惜用自己的百姓的引诱。
好一个“不入虎穴,焉得虎子”,幸好他早有准备,事情一结束,就让许成渊带着一部分军力回了翊国,这要是许成渊在这,凭着他那颗圣父心,他俩还真得交代在赵庆义手里。
榆次一皱眉,他在心里盘算了一下,最终决定先悄无声息离开。现在不是打起来的时候,几个小吏,他当然是动动手指便可解决,但这么一冒头,便是打草惊蛇,赵庆义便会确定他依然在琮京境内,那么任他的轻功再如何出神入化,也敌不过赵庆义丧心病狂集中起兵力在琮京布下的天罗地网。
届时,怕是真得帝君带着战俘,拖着真金白银腆着脸亲自来领他回去了。那就更别提治疗古合清和营救宸妼了。
第五十八章 低服
安淮峙竟有些颓废起来。
“你所维护的人,不是你的王,不是你的储君,而是站在他们身后的所有造成今天这个局面的人。”榆次静静看着他,“这之中,有搜刮民脂民膏的,有私吞赈灾银两的,有虚报国库亏空的,有走私的,有谋权的。”
安淮峙抬起眼:“这些你们翊国就没有吗?”
“有。”榆次回答他,“但是帝君和太子殿下,不会让他嚣张太久。走私的楚义,帝君流放了,私下结交的王备,帝君贬官了,就连太子,也要被扔到琮国来历练,周旋在一众高手之间,心计权谋还未学会,就已经深陷局中,差点没法活着回去。帝君从不会包庇偏袒任何一个人,更不会自己去做损害百姓利益的事。”
安淮峙冷着脸笑道:“那我不还是活不下去吗?”
榆次眼眸里一闪,道:“将军想活,我必保将军活着。”
安淮峙勾着笑,拿起一边的竹筷子,挑起一块糖糕:“榆将军一诺千金,安某笑纳。”
榆次郑重地颔首。
安淮峙说罢,再跟上一句:“我要见公主。”
榆次道:“可以。”
虎威灾门口扣了两下木门:“大人,饭菜好了。”
“端进来吧。”榆次应声道。
虎威端着两缸子饭菜走进来,菜缸子上冒着腾腾热气,热气里带出一股鲜香的味道。
安淮峙这连日来是被饿急眼了,都说民以食为天,铁打的身体也是要吃饭的啊,这几日一直昏睡,方知睡觉也要耗人的气力,耗起来还不比平日里巡逻练兵的少。虽仍然拉不下脸,不想那吃相太难看,但手中的竹筷子已不听他使唤地蠢蠢欲动。
虎威刚把菜缸子放到桌上,安淮峙的手就已经伸过去,陷进菜缸子的窄口里,克制不住地扒拉了两下,再艰难地将那只粗糙的大手从窄口里拿出来,是一颗白菜心,那只大手又再度伸进缸子里,再扒拉两下,夹出来,竹筷上挂着几片白菜叶子不满意,大手又蠢蠢欲动地伸进菜缸子里扒拉,这回夹出的是一块青白萝卜如此反复了数次。
“这”安淮峙显然有点难以置信,他满脸质疑地看看榆次,然后干脆站起来,搬起这一口他夹了数次的菜缸子抱在身前,往里中看,见一锅的青菜萝卜清汤寡水。
“哎!”安淮峙叹了口气,放下怀里的菜缸子,又去抱另一口缸,倒是缸赤酱浓汤,不是一眼就能见底的,安淮峙拿起竹筷子去扒拉,夹起些土豆,芋头,淮山药之类的,还夹杂着白菜白萝卜。
安淮峙嘴里“啧”了一声,把竹筷子一丢,嫌弃道:“你们翊国这么穷了吗?!连块肉都买不起。”
这哪里是穷不穷的事,实在是没有时间操持这庖厨之时不过这青菜萝卜土豆山药的,确实不是待客之道,榆次有些不好意思了,这种情况实在有失体统了。他偏过头,虎威得了示意,立马上前来。
“我前些日子,拿回来的那只小羊羔呢?”榆次轻声问道。
不过虎威倒没打算轻声着不让人知晓,他大着嗓门,仿佛就是说给安淮峙听的:“大人不在,我也不爱吃羊羔肉,骚着呢!时间久了就馊了!我给扔了。”
安淮峙又是冷冷的一哼:“原来不是穷困潦倒,而是富得流油啊,一只羔羊啊说扔就扔了,你这个小兵还真是不知民间疾苦,榆大人就是这样教人的?教得不好啊。”
“骚。”虎威道。
安淮峙这才反应过来,“噌”地蹿起来:“你骂谁呢?!”
虎威也没在怕的,瞪起眼睛,踮起脚尖,在气势上就压上安淮峙一头,道:“骂的就是你!你大爷的!”
安淮峙去撸自己的袖子:“小兔崽子!”说着就上手要去打他。
脚下又是一软,安淮峙摔了一个大马趴,这一次,榆次也没来得及伸手扶他。
虎威向后一个闪避,两手叉着腰,眼神睥睨着看着安淮峙堪堪摔在地上。
安淮峙被他这么轻蔑仇视了半晌,心里浮上些英雄老矣的无奈。
榆次实在没忍住,“扑哧”一声笑出声来。
安淮峙摔在地上,咬着牙恶狠狠说:“上梁不正,下梁歪。”
榆次笑着伸出一只手去搀他起来:“我与虎威,不是上下梁的关系。”
虎威抢着道:“是!”一大张脸霎时涨得通红。
榆次回头,目光中带着慈爱,看着虎威,笑道:“实在不是,虎威并非我的附属,歪的是我,将军可别算上他。”说罢,又笑了一声,续道,“我与将军的刀刃上,皆是亡魂无数。干干净净的少年,就莫与我们相提并论了。”
他赞许地又看了虎威一眼:“他尚能对着将军,直抒胸臆,而我与将军,即便有几句真心的话,也给假的替了。”
榆次向前俯身致歉:“未料到将军喜食荤食,未能准备妥当,自伤了我翊国的面子,是榆某的不周,榆某认错。”他看着那两缸子菜,又笑道,“今日便这样吃罢,明日我进城,去买一块肉来。这样大缸子的伙食,与战时也差不了多少,将军大概可以讲究。”
这话讲得中肯,安淮峙收了脾气,慢条斯理地坐回去,请道一声“吃吧”,似是有些心虚。他确实无理取闹,谁知榆次言辞里仍旧中肯,不卑不亢,也没为了笼络他而失掉分寸,他一时间觉得没趣,自个儿不知怎得也心虚了。
虽然尽是些素食,清汤寡水地炖,但也有几分滋味,或许是虎威也有几分厨艺,汤里放了花椒,吃起来又多了几分滋味。
不知不觉三人将两缸子才吃了见底,就这糖糕,一甜一咸,倒使人十分满足。
饭罢,已是天光大亮。
榆次有些累,但却实在无法安心睡下,他在思虑宸妼的事。
安淮峙倒是靠在柱子上,闭着眼睛小憩,这迷药当真厉害,当初在乌鱼江,野兽身上,榆次便一睹它的厉害,没想到如今上了人的身体,反应竟这许多日子都过不去,或许连宸妼自己都想不到。
榆次想了想,还是开了口:“敢问安将军,可了解地字号大牢?”
第六十一章 浑然
“可四王子已在外做质子多年!如何能适应我琮国之政!”另一个大臣当即反驳。
“四王子在外为质子,多年来毫无行差踏错,如何不比流放的大王子和早已分封出去的三王子合适?”那位大臣有厉声说到。
赵庆义换了个姿势,开口了:“质子回国,不是易事。”
属意四王子的那大臣跪下来,提议道:“我国与兴国已相安许久,何不借此机会,结秦晋之好。”
说到点子上了,赵庆义微微直起身:“说说看。”
“将公主嫁予兴国,以换回四王子,届时我们还可与兴国联合,有了帮手,那翊国也不敢太嚣张。”
赵庆义的唇角微微弯起,露出一个颇为神秘的笑,他注视着年轻的大臣道:“你叫什么名字啊。”
“臣,兵部员外郎孙恪。”
“赏!”赵庆义扬声道。
孙恪双膝跪地,半身向前伏在地上,声音却十分稳,中气十足道:“臣谢王军赏赐。”
方至琮轩阁外的如新确是浑身一颤,手中的白杏花落在了地上,琮轩阁外守着的小太监赶忙上前来,替她拾起杏花,偏身往回看了阁内一眼,欲言又止的样子,手里花递回给如新道:“如新姐姐,这阁中的话,姐姐没有听见才是最好的。”
如新立在原地仍是浑身发颤。
小太监又向前俯了俯身子,微拉近些距离,轻声道:“姐姐拿着花回去吧,我自不会告诉王君姐姐来过。”
“姐姐,王君本意不希望君后娘娘知晓,姐姐可知其意?”小太监话语本就是提点的作用,落在如新耳中,却像是带上了刺,而她的耿直忠心,无法让她容忍自己这样做。
她冷静下来,深深吸了一口气,接过杏花,道:“多谢你提醒,但我仍会将今日所听到转述给君后娘娘,我瞒不了娘娘。”说完拿着花镇定转过身,往回走。
小太监看着她的背影,摇了摇头,也转身回去守在阁外。
待拐过了前方巷道的转角,如新往后一瞥,确认无人尾随着她,便提步跑起来,她焦急地往回赶,步子愈来愈到,余纤纤早一刻知道这个消息,虔安公主便会安全一分。
她回到宫里,撤下所有的婢女,跑入寝阁内,对着余纤纤就跪下来:“娘娘,出事了!”
余纤纤仍双目灰暗地整理清洗好的杏花花瓣,她缓缓抬起头,仍旧不想说话,她点了点头示意如新继续往下说。
如新颤抖着声音道:“娘娘,方才琮轩阁内,王君召集几位大臣们商议了王储之事。”
余纤纤重新低下头,没有什么反应,只是手上的动作并不停,一个劲的把纯白洁净的杏花花瓣片片拼接展开,制成一个掌心大的圆饼状,再铺上一层细糖,腌在琉璃瓦罐里。
“有一位大人提出,要将四王子从兴国召回继任储君之位!”
余纤纤手下滞了一瞬,继而立刻恢复了正常,手下还是灵巧地拣着花瓣,
“还提议还提议要利用和亲公主去换四王子回来!”如新说完这句话,整个人都趴在地上,不敢抬起头来。
余纤纤的眼中霎时溢出眼泪来,她将手撑在小圆木桌上,意欲站起身来,可双腿阵阵发软,她实在使不上力,手上用力过大,牵动了圆桌上铺平着的银丝滚边锦布,桌上的干湿花瓣连同着一琉璃瓦罐刚腌上的花瓣馅尽数落到地上,干花瓣撒了一地,瓦罐顷刻间摔得粉碎,余纤纤也咬着唇要倒下去。
如新听到动静赶忙起身,扶住此时柔弱无骨的余纤纤,满脸是泪地唤道:“娘娘,娘娘,您别吓奴婢啊,娘娘快来人,来人,帮忙啊!”
外头的婢女太监即刻涌入内殿,将余纤纤扶到床榻边坐下。
“娘娘”如新唤道。
余纤纤好容易找回一点神智,她气若游丝地问道:“王君呢?王君怎么说?”
如新咬着下唇,不发言语。
余纤纤脸上浮现出自我蒙蔽的笑,她笑对着如新问道:“王君一定斥责他了吧!他是个什么官职?贬到哪里去了?”
如新看着她近乎失落受惊到癫狂的状态,心中钝痛,十分不忍。许久,她绞着双手,还是诚实道:“娘娘,王君采纳了。”
余纤纤两眼发直,“嘭”一声倒在床榻边上:“你说什么?!”
“王君采纳了,王君采纳了那位大臣的建议,他要把公主嫁去兴国和亲,娘娘,您想想办法,您救救公主吧!只有您能救她了。”如新哀求道。
余纤纤看了如新一眼,无力道:“他怎么舍得啊他怎么舍得”
“娘娘,您去求求王君,您去求求他,王君他会心软的,毕竟公主是王君唯一的女儿啊”
余纤纤泪如雨下:“怎么求?还有法子吗?难道让我取三尺白绫,以死相逼吗?何况这样的事,我已经做过一次了。”
如新却抬起头来,眼里的坚毅带着力量:“不是的娘娘,公主到底是天之娇女,是您和王君唯一的女儿,王君不会这么狠心。英国公家有女儿,斐国公家亦有女儿,玉将军裘将军成将军都有千金,真正的公主只有一个,但论祖制,受封公主的人不受限啊!”
这一句话说得极为聪明,点醒了余纤纤,嫁到别国和亲的公主,不一定会是他的女儿,也可以是册封的外室公主,和亲这一事,尚有转机。
余纤纤喘了两口大气,擦干泪,镇静下来,弯腰扶起了如新:“去把地上的东西收拾一下,再去重采一些杏花来,我还是要做杏花酥。”
“我先歇一会儿,你动作快些。”她道。
“好。”如新也擦干了泪,快速收拾了惨剧,然后带上门出去了。
余纤纤阖上眼,在脑海中列着琮京城里世家大族的女儿,将一个个郡主县主排列开去。
英国公家有两个姑娘,大姑娘封了县主,订过亲,幺女却奇丑无比,都不是合适人选;斐国公视女为一切,也不行;玉将军家的女儿很多,但嫡亲的就一个,便是跟在虔安身边的绣心,裘将军也就一个女儿,如今在狱中;成将军
像被什么刺了一下,她猛然回过神,裘将军的女儿云心,如今尚在狱中,是个好拿捏的。
第六十四章 浑然
未等他说完,宸妼自道:“我本与婴孩无缘,自不在意,此生能有云儿便已知足,多谢医者。”
“别哭了纭儿,你若为了这个哭,姐姐可要心疼。”说罢,又虚着声音去哄云心,抬起眼,便看到长孙俶行也是一脸的怜悯自责之意,便又笑着开口道,“多谢医者相救,没什么可惜的,如今我能活的时日尚且不多,哪还需要在在意这些?”
长孙俶行闻言,不知该说什么,倒是云心突然从宸妼怀里直起身子来:“我已让长孙大人去信给姑娘,姑娘一定会救我们出去的。”
宸妼柔声道:“云儿,不要为难姑娘。我那一日做得事怕是已经将姑娘都连累了,姑娘若要自保,便不能再管我的事。”
云心却执拗地摇摇头:“姑娘不会不管的。”
宸妼不忍心驳她,便抬眼去看长孙俶行:“长孙大人?”
长孙俶行实话实说:“确实如此,王君已经起疑,但尚且能应付。不过,郡主说得对,以阿合的性子,若非心中已有对策,她那时就不会任由玉将军将你们带入地牢,她就算拼死,也会让宸妼姑娘逃走。”
宸妼听了这一言,眼中闪过一丝惊讶。
长孙俶行沉吟了一下,继续道:“只是阿合她旧病复发,昏迷未醒,日日都在床榻,因此还请郡主和宸妼姑娘安心等候几日,待她醒来,便会有结果。”
“姑娘可还好?”一听说古合清旧病复发,云心的一双眼睛登时蓄满了泪水,她急切地问道。
“回郡主,阿合还好,只是需要几日的功夫修养。”长孙俶行答。
“嗯。”云心颔首。
脉也把完了,宸妼也醒了,长孙俶行在地牢里的时辰也已是律例里明文书写的上限,他无法再多留,便从药箱里拿出一些药,用药纸包好,交给了云心,然后提起药箱,准备离开。
“郡主,这是这几日的内服药,每日巳时服用一粒,用温水送服,是相助疗愈外伤的。此外,宸妼姑娘的高烧并不要紧,正是身子修复的反应,郡主不必紧张。”长孙俶行嘱咐道。
“好,多谢长孙大人。”云心接过药,对他点点头。
“外头的人,我会再提点一次,今日之事,断不会再发生第二次了。”长孙俶行又是一礼。
云心点点头,轻声道:“大人的话亦是公主的话,我记下了,大人请回吧。”
长孙俶行再次行了一礼,便转身离开了牢房。
待那白色衣袂自门边匆匆闪过,离开。
云心整个身子一松,倒在身后之人的怀里,宸妼接住她,滚烫的双手贴在她手上,轻声道:“若是累了,就睡一会儿,我在。”
云心把脸埋在宸妼脖颈,轻轻摇了摇头,声音里却带上了呜咽:“我不累。”
宸妼摸着她散落下来的发:“是姐姐让你担惊受累了,对不起,云儿。”
云心抽抽嗒嗒哭着,脑袋在宸妼怀里晃得更剧烈:“不是,不是你的错,错都在我,宸妼是我连累了你,宸妼”
“对不起,宸妼,是我太幼稚了。”云心最终说道。
宸妼拿食指弹了弹她的脑袋:“说什么呢,傻丫头,尽胡说八道。”
“宸妼,孩子的事,对不起从前是我太幼稚,是我不够周全,我粘在你身边,缠着你,从未给过你机会,让你去选择,选择平凡的人生,嫁一个男人,有孩子是我凭着自己的私心,把你留在我身边”
云心断断续续地说着,一段话说得颇不顺利,从宸妼身上起来,才发现宸妼已经阴起一张脸,一双眼睛带着些冰冷,看着她了。
这样子的宸妼让人害怕,云心伸手去牵牵她的手,试探着,轻轻唤道:“宸妼?”
宸妼冷这张脸,不给她任何的反应。
云心又可怜兮兮地喊了一声“宸妼”。
宸妼道:“你错了。”
云心两手在脸上胡抹了一把泪,立马承认道:“对,是我错了,我错了。”
宸妼才转回脸来瞧着她,眼中的温柔之情几乎满溢出来:“否。”
云心还没有反应过来,就听见宸妼道:“一直都是我,凭着私心,把你留在我身边。”
云心有些呆愣,宸妼却继续道:“自江湖上相识,带着你走南闯北,四处纵容你惹祸,到后来,偷进王宫来看你,一直都是我,织好一张天罗地网,叫你除了就范,没有别的办法。”
云心张大嘴,呆住了。
“自很早以前,我便决定好了,想要与你共度我的余生,唯恐你不答应,才用了这样的手段。”宸妼道。
云心的大脑慢慢缓了过来,她惊讶道:“所以,宸妼,是你先喜欢的我?”
宸妼直视她,道:“是。”
“我不能有孩子了,这样很好。”宸妼含笑道,“云儿,你便不能抛下姐姐了。”
云心十分卖力地摇头。
“又或是,让我们云儿再做一次选择,云儿要选什么?”她似是不安心,便又问道。
云心终于不再宕机,伸手便抱住了她,紧紧地箍在怀里,比任何时候都用力:“我不会选别人,我只选你,宸妼,我只要你。”
宸妼轻轻笑起来:“那我们说好了。”
云心也笑起来,道:“不是早就说好了?!”
宸妼耍了个机灵:“我是说,待我们出去,便闲云野鹤,过隐士生活,或行侠仗义,还做我们的入画出画,你说的,又是个什么?”
云心的脸红起来,对着宸妼的肩膀就是彪悍的一拳:“你耍我玩儿!”
宸妼抓住她的手,不让她乱打:“乖,姐姐还是个病人,伤好了再陪你玩乐打拳。”
云心便听话撤了手。
宸妼道:“我们来说点要紧的,以你对公主的了解,她使怎样的对策?”
云心沉思一会儿,道:“我也不晓得,姑娘的心思七窍玲珑,大多时候,我们都猜不到。”
宸妼却道:“按照常理,想要在大琮以内找到法子,是没有可能了”
第六十八章 杏中埙
榆次轻轻颔首,以示洗耳恭听。
长孙俶行单刀直入:“榆将军是如何入城的。”
榆次低头沉吟了一会儿,深思后,道:“轻功。”
长孙俶行冰冷的双眼闪了一闪:“将军这是耍我玩儿呢?我虽不习武,但也知轻功飞跃高墙需向外借力,青天白日,我琮京的城门也不至于如此低矮破败,那么请问将军是向哪堵墙借的力?”
榆次低笑:“此为一忌,我绝不自曝。”
长孙俶行面无表情地拿小匙子挑了几朵川朴花进了一只小烟炉里:“无事,但今日之事,将军若不畅所欲言,怕是结不了。”
“那便言我所欲言。”榆次弯起嘴角。
“随你。”长孙俶行也还是面无表情,只是手上不停,持柄端起那只烟炉,添了一壶井水,在一边的泥炉子上煮了起来。
“大人有礼。”
长孙俶行接着道:“问者非我,而是她。”他拿起小匙直指他旁边的一扇屏风,屏风后渐渐步入一个人影,是个女子,榆次隔着屏风也闻到那女子两袖上的一袭药香,不像是长期呆在药寮染上的,是身子骨里漏出来的,冰凉清冷阴柔。
他几乎是瞬间就辨出了屏风后的人,心里按耐下去满怀的欢欣,遵着礼道:“虔安公主。”
屏风后的女子正身对着他,他几乎可以就着一个浮影勾勒出她的一张脸,清冷漂亮的一双眼睛,三分伤痛,七分笃定,在面对他时,还留了一分给迷蒙。此时这双眼睛正隔着这屏风,在注视着他。
“我对外仍是昏睡之人,不便面见你。”古合清的声音虚弱中仍旧有着一分清冷,她言罢,低头咳了几声。
“我有数。”榆次道,“公主身体恢复得如何?”
“不必叫我公主,我不喜欢他人这么叫我。”古合清轻柔道,“还是叫我阿合罢。”
古合清这一言毕,长孙俶行坐不住了,他紧皱着眉头,转身偏头看着屏风,眼神里竟冒出些不合时宜的嫌弃,然后他转身,眉头还是皱着,手里的小匙却放了下来,他抱臂在胸前,盯着榆次看。空气中游荡着一种奇怪的氛围,长孙俶行内心一声吼:行了,我懂,我都懂了。
榆次微微笑起来:“好&bp;。”
“还未谢过你上次替我挡的那一刀,伤口恢复得怎么样?”
“皮肉伤,已经无碍了。”
“穆谨止和安怀峙的事,也谢谢你&bp;。”
榆次没有说话,只是向前俯了身子,示回礼。
古合清看着他映在屏风上的影子,继续道,声音里添了一份哀求,在颤抖:“翊将军,你若送佛,便送到西吧。”
榆次道:“阿合的意思我明白,宸妼是阿合的人,也是我的人,我不会不管她。”
“我只是,在等你醒来。”榆次轻轻道,“穆大人,安将军,余老大人也在等你。”
古合清低下头,泪已经夺眶而出,她躺了几天,做了一个很长很长的梦,差一点就把这一生都梦尽了。只是阎王在上,问她三言:可曾承情,可曾凉薄,可曾守诺?
她答:也曾承情,不曾凉薄,也未曾践诺。
阎王道她:那便还不能算做是完全之人,这一生还未完,你回去吧。
她转身恰要离开之时,悠扬埙声漫入地府&bp;,杏花楼前杏花雨,谁人不知锦瑟来。她再转身之时,幽暗的冥光早已消散殆尽,漫天杏花纷飞,春入暮景,白色的飞花铺天盖地朝她席卷而来,绕过她的魂灵,白色纷扬散开,她依稀看见前头的高墙上立着一人,凤羽般的眼尾,带着一点红,正对着她轻轻地笑,日光铺散在整个雪白的世界,在他身后,愈来愈耀眼,他好看的脸,渐渐隐匿不见,只留下一场雪白一场温柔的风,她出声想要去喊,却将自己喊醒了。
“榆次!”
睁眼却见绣心端着火烛从一旁的小榻上起身过来,轻手轻脚将她扶起来。
古合清却下意识说道:“他来过?”
窗外一片暗夜,她才意识到这是大梦一场。
绣心眼里闪烁,最终直视她的眼睛,诚实说道:“榆将军方才确实在此。”
古合清难得地发愣了,她两手搭在曲起的膝盖上,眼神里什么都没有,直直望着前方。
绣心道:“那首杏花楼,正是榆将军吹的。”
本以为古合清会陷入愁绪,可没想到,她却笑起来:“活着真好。”
“啊?姑娘,你怎么了,晕糊涂了?”
古合清一笑:“阎王爷都不收我,难道不是好事?”
绣心看着古合清一脸笑意,忽然什么都不想计较了,她脸上升起一个释然的笑:“是呀,姑娘能活着,比什么都好。”
就着夜色,绣心事无巨细地将这些日子的事都告知了古合清,包括余老太医尚在人世的事。
古合清道:“皆是好消息,除了他再也回不来了。”这个“他”当然指的是穆谨止,她也是时候去赴约了,她与榆次的约定。
“我醒来的事,不要让任何人知道,告知长孙俶行,请他帮我出面请翊将军一叙。”
“就约在他后竹林的药寮罢,我行密道过去。”古合清道。
“是。”
“外头监视的人怎么样?”古合清问道,“他前几次来,可有被发现?”
绣心道:“没有,榆将军轻功不错,避过外院的人不成问题,后院内的探子大多是婢女,我已经处理好,再到凌元内,我都清过一遍,没有外人,将军方才入的恰是后院,夜深声响又小,没有被发现。”
“至于埙声,大可以推给长孙大人。”
“王君用人还是老一套,尽是些战俘的可怜孩子,只要牵扯到母国和亲人,便可以为任何人做任何事,翊将军又是翊国的将军,该说的不该说的,她们有数。”绣心道。
古合清叹了口气:“国之大哀,莫过于君王昏庸且不良善,我们这位王君,什么不好,他便做什么,如今的琮国,早已是强弩之末,我不是不知,我只是想为我阿耶多撑一会儿。”
古合清实在是想得很清楚了,她当与翊国达成一次合作。
第七十一章 冰雪
“走吧。”榆次再伸手欲去拉古合清,却被她躲开了,只握住一把空气,手指蜷回来,他将手附到身后。古合清已走在他前面,迎着寒凉的风往前,淡粉色的宽袖和衣角被荒林间的夜风吹起,浓夜蓝黑的雾抹上人身,抓着一把细若银针的瘦腰。
榆次默然随在古合清身边,两人比肩而行,接下来的一路却沉默无言。
直到走出山林,来到一个叉路口处,古合清才偏过头,看了一眼似乎有些出神的榆次,提醒道:“将军?”
榆次回过神,看见她时,唇边竟不受控制地泛起一抹淡淡的笑,他转向前方,细细辨认后,指着其中一条宽阔些的路道:“这边走。”
榆次打起了火折子:“再往前走,就是村子里了。”
“嗯。”古合清轻轻应了一声。
说是宽阔些,其实不过只是比另一条开拓了不到两尺,但却要泥泞得多,春寒料峭,琮京的三月里落雪也是常事,地上全是不合时宜的水洼,古合清提着裙子,小心翼翼一脚脚踩在干燥处,这么走了半晌,路越来越开阔,前头出现几个灯笼的光亮和几家农户,两边的野田左一席右一席铺着稻草,天气很冷了,遍野都是白霜打在灰黄色的稻草上。
两个身影并着一簇很小的火光从泥道的那头挪过来,虎威把歪斜的脑袋摆正了,他吐掉口中叼着的那根稻草,跳下车来,把马背上的线毡子又裹了一裹,把马裹紧实了,同马驹道:“这北边就是冷,天寒地冻,你暖着点,一会儿跑稳些,那可是娇娇的公主。”
说完,他想着他家将军,倚在马驹身侧自个儿憨憨一笑。
“虎威。”
“将军。”虎威抖开缰绳。
“见过虔安公主。”榆次道。
虎威立刻正色,要跪下给古合清行礼。
古合清一向不以公主自居,何况这个公主的名头也不是她所期望的,是有人硬塞给她的,她还为此付出了血的代价她单手扶住虎威,道:“不必跪我,我不是什么公主。”
虎威又呆头呆脑站直,他看了看榆次,不知道下一步该做什么。
榆次莞尔一笑,吩咐道:“那就给古姐姐行个礼。”
古合清眼中闪过一丝诧异,她抬眸看榆次,发觉榆次眼中的笑意更浓了,融化在眼里,让天寒地冻的日子都有了几丝暖。虽然很越界,但她看着那双眼,心里却也同附近的几个灯笼一起暖起来。
她眉眼俱笑,虎威惯会察言观色,他给古合清行礼,嘻嘻笑笑道:“虎威请古姐姐安,姐姐和将军可安好?”说完还给榆次挑了个眉。
榆次低下眉笑,抬眼又板起一张脸半威胁道:“皮实了是吧?”
古合清眼里的笑收起了点,她俯身把虎威扶起来:“既然都叫姐姐了,就别跪了。”她想了想,又加上一句:“以后都别跪了。”
此言一毕,虎威愣了在了原地。古合清把手揣在斗篷里往马车边走,也不知为何,虎威这呆头呆脑的样子让她不由想起她的外甥古安又,安又三两岁的时候,带着虎头帽,穿着虎头鞋哒哒哒向她跑来,含糊不清地叫孃孃,话尚且说不清,气势却虎虎生威,因此她阿耶也常说安又以后定是个沙场汉子
古合清走到车边,虎威却仍旧没有缓过来,直到榆次开口唤他:“虎威。”
虎威回过神,赶忙跑过来,将马车后的小梯搬下来供古合清踩着上车,他伸手让古合清扶着,十分周到:“姐姐慢点,这马车是将军让我临时找的,高了点。”
古合清微微笑道:“有劳你了。”她钻进车内,榆次跟在她身后上了马车,却并没有钻进来,只是半掀起帘子,同她说:“此处到余大人的院子还要些时候,你闭上眼养养精神,我和虎威在外头驾车,你只管安心休息。”
古合清颔首。离开古府时天色还未暗,这一会儿已经过了一更,又走了小半个时辰的路,她靠在马车上合上眼,她确实有些累着了,在这样的荒郊野外,乡村僻野,她竟感受到前所未有的心安,仿佛有一个声音在说,睡吧,睡醒了就能见到外祖了,她昏沉沉睡过去,难得的好眠。
三更的梆子敲过,天上又开始落雪,马车停在了一栏山茶畔,天气愈发寒凉,山茶花极盛,在月下雪下摇着连绵圆润的影印上白墙,赤花碧叶地落入人的眼中,隔着院墙亦是一庭院的梅香。
古合清尚沉睡未醒,虎威扭头看了看马车厚厚的帘幕,轻声道:“亏得大人提醒要换一块厚些的毡子做门帘,这雪一下,琮京城外少不得是要比城里冷上好些。”
榆次两手往宽袖里一兜,也扭过头去:“琮京的春日更比冬日冷,她大病初愈又是个姑娘家,这个节骨眼上风雪里奔波是要伤身子的,若不是事有要紧,我决计不带她出来。”
两人口中哈出白气,天上的雪花纷纷扬扬洒下来,往人的体温上一贴就化,真是冷得不行。虎威一颗毛茸茸的脑袋和糙皮脸上全是雪水,上下眼睫被冻在一块,几乎睁不开,他费力去睁,弄得整张脸都皱在一起。榆次看着他不禁笑出声,他笑着道:“能坚持吗?”
虎威索性放了缰绳,对自个儿的眼睛上手了,一边揉着眼窝,一边答:“能。”
榆次又笑:“再让她睡一刻钟,睡足一个时辰,我们就起身进去。”
虎威点头:“好。”
“辛苦了。”榆次心中颇为感动,虎威常年做探子,不怕苦是真的,但今日本不用受这些无谓的风雪,倒是为了陪他一起,这都是全他的情,榆次心里清楚。
虎威嘿嘿一笑:“将军对古姐姐真好。”
榆次无奈地闭上眼。
少说两句吧虎威!
古合清清醒过来时,以为自己在琮京灯火通明的夜市长街上,因有人隔着车窗道:“姑娘,这是给您的花。”
第七十二章 冰雪
她掀起那方暗花窗帘,手里抓了一把湿寒,榆次站在窗口对她轻笑着,他身后是稀松的白雪,白墙黑瓦,还有齐齐整整的一栏山茶。他手中也拿着一支山茶,说是给她的花。
榆次,叫人心情很好。她看着那花,眉眼俱笑。
榆次的笑愈发亮堂。他上前一步,靠近窗子,示意她把头从窗子里探出来,古合清犹豫了一下,将信将疑地探出头去。
只见他摘下手中的山茶花朵,去掉多余的绿叶,只留下小小的一支光秃秃的茎子,然后将花朵顺着茎子别上她的发髻。榆次抬手的瞬间,他们靠得很近,她满心间都是暖融融的白檀香气。她垂眼却落在榆次那身被雪水湮湿的袍子上,心里忽而一软。
榆次别好了花,也不后退,就在原地,打量着她,然后笑着道:“好看。”
虎威跳下车台,绕道窗边,也笑着附和:“好看!姐姐人美,簪什么花都是美人!”
她低眉浅笑,榆次面上的笑意却渐淡下来,眼中存了些忧心,又或是不舍,他向后退开了一步,道:“下来吧,我们该进去了,待进去,我有些话,要问你。”
古合清也收起笑,微微点头。
“我扶姐姐下来。”虎威忙不迭地跑到车前。
近乡情怯。一路颠簸赶来,踏雪伴风,到了这一扇黑漆木门前,所有将泄的情绪却都凝于将探未探的指尖,古合清抬眼看着这扇木门,突然间犹豫了。
榆次站在她身侧,见她手指轻颤,心下了然,握住她的手,带着她一起往铜环上探去。
“先别管以后。”他在她耳边轻轻道,“有时候要见的这一面,是千方百计的谋面,这比来日方长更重要。”
铜环叩响了,古合清缩回手,藏进披风下的袖口里。
“冷吗?”榆次问道。
古合清静了几秒,摇了摇头,只专心等人来应门,榆次却忽然来捉她的手,待她反应过来时,她的掌心已与榆次的掌心贴在一处,手心微不可觉地跳了一下——榆次在替她暖手。
应门的不是余老大人,而是一个半大的孩子。见到榆次,十分有礼地作揖:“双羽先生。”
榆次很亲切:“你师父呢?”
“师父在里屋,先生和小娘子请。”
一颗心突然安住了,古合清任由榆次拉着,她的手小一些,就这样被榆次包在手心里,源源不断的温热透过皮肤传递过来,体温是从不烫人的,她再度觉得自己是落入了一片光里,这片光长在她心口,只要想一想,便可敌万难,那次在梦里,她差点就醒不过来了,可是那片光要她活。
她觉得自己知道榆次想问她什么了,榆次牵着她一齐跨进门槛。那只是个小小的庭院,院中石径的尽头便是廊下,脚底是光滑的卵石,如今没了一半在雪中,整院单薄的霜雪上,生长着曲折的金梅,一两棵杏,温软的白花被打在雪里,仿佛一夜之间便冻坏了。古合清目光所及还有一口六边石井,井边一小片地上长着几丛柴胡,几丛野薄荷和白术。她的眼顺着草药又再度攀上那石井,竟在湿漉漉湮出的深石色中隐约看见几个字,她赶忙快走几步,却脚底一滑差一点摔在雪里。
榆次伸手扶住了她,见她神色有异,也慌张起来:“怎么了。”
古合清不答话,只往那口井去,她在井前弯下腰,掌心贴上冰凉的石壁轻轻摩挲,临着每个笔画,在心里默念着,五六字串在一处,便是:“吾儿古壑之墓。”
她眼眸一抖。
随着老旧木门“嘎吱”一声,老迈沧桑却又熟悉的声音也传来:“合丫头”
所有的话语都腻在了咽喉,古合清向着余老站起来,双唇动了动,没有一语,却潸然泪下。
老人下了檐廊,走进雪里。
“余大人。”榆次恭敬作揖。
“多谢将军。”余老感激道。
榆次忙道:“大人言重了。”他的手自然地攀上古合清的后背,“我们进去说,外头冷,阿合大病初愈。”
余老拿袖子揩揩眼泪:“是啊是啊,病刚好不要见风。”说着带着二人走进屋里。
屋里暖融干燥,小童已经沏好了茶,茶汤倒在简陋的搪瓷碗中。古合清一进屋就跪下来给余老磕头,额头瓷实地砸在地上,磕出声响,听得榆次心里一疼,但这毕竟是在尽孝,也不好拉她。古合清直起身来,又俯下身去,她还没磕够,又是清脆的一声,再直起身子,又磕下去,听得榆次面上不由皱了几皱。
拜完三拜,古合清还欲再拜,余老含着泪赶忙伸手去拉她:“好了好了,快起来。”
“十年匆匆一过,孙女不知外祖仍在世间,竟十年都未曾尽孝,这十年,受制于人,竟连排位都未立一块,孙女有罪,外祖,你就让我跪着扣头吧。”古合清道。
“这可万万使不得,快起来,合丫头。”余老不愿她再跪,一味要她起来。
一个要跪,一个要拉,眼看着这难得的祖孙一面就要在拖拽中消磨到天明了,余老向榆次抵来求助的眼神,榆次点点头,该他出场了,他在一旁做了好半晌木头人了。
“快起来吧,现在还不是你能把额头磕破的时候,让赵庆义的人发觉就不好了。”他伸手去拉,古合清倒是起了身。
额头还是红了一片,眼看着已经肿起来了,他伸手碰了碰肿起的小块,就听古合清轻轻“啊”了一声。
隐约的孩子模样,榆次不由笑了笑,嗔道:“知道疼了?”
余老也走上来瞧:“这伤可拖不得。”他转身吩咐小童,“余桑,去煮个鸡蛋,剥了壳拿过来。”
小童眨眨眼,立马跑了。
三个人这才坐下来。
又过了一盏茶的功夫,榆次起身要往外走:“人我带到了,余大人,阿合,你们先说些体己话,我去外头赏赏雪,届时我再进来。”
“你无需回避。”古合清脱口而出,她用了“你”,而不再是恭谨的“将军”。
榆次方才转身,他倏忽一笑,眼中的惊喜覆上一层深深的温柔,他回头,眸子沉静,眉眼却柔和得像要融化了一般,他解释道:“我出去赏雪,不是回避。”
古合清暂时抛却心里所有的考虑,她漏出些温弱的依赖:“我有些话想问你。”她今日好像分外软弱些,好似雨夜风来溜进屋内躲雨避风的猫。
榆次转过身,微笑着应道:“你问,我答。”
第七十三章 冰雪
古合清看着他,不知怎的,觉着他有些远,于是站起来,朝他走了几步,榆次就站在原地,古合清站定之后没说出话来,她还是觉得远,于是又再走了几步,不知觉的,便直直愣愣地站在了榆次身前,只一尺的距离。她个子不高,下巴恰好够上榆次肩头。榆次低下头来:“怎么?”
古合清斟酌少许,而后抬头,亮晶晶的一双眼,对上榆次的目光:“我儿时,是否见过你?”
榆次未事先料到古合清会这样问,他稍稍愣了一下,而后抬眼看向仍端坐在椅子上的余老。余老虽年事已高,他眼明心亮,自他们进门起,一举一动他都看在眼里,他笑着点点头:“是见过的,不过只是匆匆一面,你大约不会记得。”
古合清转过头,也看向他:“为何?”
余老反问道:“那你记得吗?”
“不记得,只是,有一种感觉。”古合清道。
余老笑了:“这就对了。说记得也是记得,不记得也是不记得,你那时候尚在襁褓。”余老说罢,又笑叹一句,“你这个丫头,两岁前都不记人,连外祖都不认得,怎么就偏偏记得他。”他看看外孙女,又看看榆次:“是缘分。”
榆次垂目看着古合清道:“我五岁那一年,染了场病,吃过很多药,病是好了大半,但咳疾一直在,怎么都不见好,听说余大人作为琮国的使臣前来拜会帝君,我爹娘就把我送进宫里,我在宫里呆了多久余大人便陪了多久,直到我的咳疾终于好转。一月有余,大人要走的时候我心里不舍,便混进琮国回国的车驾礼物里,这么一直跟,刚进水城时饿的半死不活才叫人发现了。我的病未好全又发作起来,车驾只能原地休息,我爹带着人守在水城外,事情就传到赵庆义那里,赵庆义下令让我在水城休养,一旦恢复便送我回翊国。但我这病来势汹汹,怎么也不见好,一拖两拖竟拖到了来年开春,分别的时候,你阿耶并你阿娘来水城接余大人,也将你抱了来,我是碰巧见了你一面。”
古合清点点头。
榆次仿佛看透了她:“你若是觉得檀香熟悉,许是你身边一串白玉珠子作怪,那串珠子也是那时我趁着别人不注意放入你襁褓的,那珠子上有我家里调制的独特的安神香,这些年我身上熏的也是这一味香。”
此话一出,古合清和余大人齐齐愣在原地,对他们来说,榆次这话仿若当头一棒。
“怎么了,有哪里不对吗?”榆次道。
古合清道:“我不喜玉饰,这些年我身边只有一串白玉珠子。”她顿了顿,才道,“可这串白玉珠子,是我是我约莫五六岁时,赵庆义赏我阿耶的。”
闻言榆次也顿了一顿:“会不会是弄错了。”
古合清摇头:“不可能,你提及珠子,我方记起来,那白檀香确实一模一样,像是以白檀做底,辅以沉香,佩兰,侧柏叶,,远志,我说的是否正确。”
“对了一半。”榆次道。
“我也曾试着炮制,但令堂妙手,就连我都只能猜对其中的一半,对于用量制法一概不知。”古合清沉吟道,“琮国人不善此术,若我都无法破解,举国之内,再无可能仿制之人。”
“那串白玉珠子,就是你当初给我的那串!”古合清下了定论,“可它为什么,会到赵庆义手里呢?”
三人面面相觑,只有一种可能,那就是赵庆义知晓这穿珠子的来历,所以他拿走了,却没发现什么名堂,最后又赏回给了古壑,兜兜转转再次来到古合清手里。
原来就在她刚出生的时候,赵庆义就已经对着古壑撒开大网了。
“这串珠子现下应该在安淮峙手里。”古合清恍然想起他们今夜出来的另一个目的,“对了,还有安将军。”
榆次道:“我们时间不多了。”话音刚落,外头又敲了梆子。
“四更了。”榆次轻声提醒道,“合儿,天亮之前我们得回去。”
古合清有些不舍地看着余老。
榆次狠下心来,将她的脑袋掰过来看着自己:“趁着余大人在此,我想同你商议一下和亲之事。”
他确实有些急了,这是他第一次全然不顾古合清的感受,在余老面前揭开此事。古合清急着想要阻止他,但最终没能如愿,话已从口出,她看着榆次,神色渐渐冷下来。
“什么和亲?”余老问道。
榆次便顶着古合清冷如霜刀的眼神,一五一十将事情说了。余老叹了口气,坐下来,道:“阿合,你是何打算?”
古合清沉默不语。
余老苦涩一笑:“你长大了,主意也大,可外祖也想晓得你在想些什么?”
“你是打算先救他人?”
良久,古合清才轻轻回话:“外祖,阿耶走了,古家没了,我那时刚丢了一身功法和半条命,是她们不嫌弃我这个半死不活的罪臣之女,也是她们陪着我走到了今天,于我,是天大的恩情。”
余老点点头:“那你可有应对之策?”
古合清垂下眉目,不敢看余老,嘴里却说着干巴巴的实话:“没有。”
余老的声音在颤抖,仿若远观云山,层云颤动,远山将塌,毁天灭地:“纤纤这一生,错事做了一桩有一桩,但唯有这一件是对的!你这个孩子你可知兴国是个什么地方,那未必是你能承受的何况喜欢的人就在身侧,你要嫁过去,是预备着在痛苦和思念里过这一生吗?”
古合清没有否认:“我知道阿娘是在救我,可没道理让他人替我去受苦受难。云心,她牵扯着琮国和江湖,她不仅是裘将军的千金,她还是紫杉堂的孙小姐,琮国已经是强弩之末,我不希望江湖也因此大乱。”
青筋盘虬在苍老的手上,被发黄起皱的皮肤包裹,余老握紧了官帽椅的扶手:“紫杉堂段首领的作风你一向是知道的,他从不会掺和朝廷的事”
第七十四章 冰雪
古合清心间隐隐作痛,她闭上眼,将泪都锁在眼中,却还是有一颗泪自眼角溢出来。