第一章 这是一个妖精 小俘虏被笼子的嘎嘎声吵醒了。突如其来的噪音消除了他可能做过的所有梦的记忆。在他睡觉的某个时候，绑住笼子的绳子变松了，笼子开始在车厢里跳动。 噪音伤害了他的耳朵。当他举起手指试图塞住它们时，它们抽搐了一下。没多大帮助。他不习惯这样的声音，尤其是连续几天。 他真希望自己从未醒来。他现在再也睡不着了。 当他从破烂的油布下向外看时，一种恼怒的嘶嘶声滑过他的嘴唇，油布没能很好地盖住他的木笼子。防水布是棕色的，被虫蛀过，所以它不能遮挡外面刺眼的光线。它闻起来也很糟糕，但他习惯了更糟糕的。 他眨着眼睛，试图透过刺眼的强光看过去，看看风景。有许多树。 比他想象的世界上可能存在的树还要多。当他住在城市里的时候，他没有见过很多树，当他离开隧道的庇护，走向夜空下的时候，他只见过几棵树。 他最早的记忆是被他的主人教导服从，以及他们把他送到下面黑暗的地方。在那里，他和他的部落曾在深处搜寻老鼠，并被派去疏通隧道和管道。他去了对人来说太小的狭窄地方，然后回来，为了美味的奖赏。老鼠肉过一段时间就变老了。 在黑暗的掩护下，当主人睡觉的时候，他的部落挤过破旧的破砖和生锈的壁炉，在城市里爬行。他们在那里的垃圾堆里寻找食物，只是在黎明时分偷偷溜回来。 兴奋来自与他的部落成员、狗或偶尔出现的异常大的老鼠的战斗。老鼠越大味道越好，但是最大的老鼠是尖牙利齿的卑鄙斗士。 有时，他们甚至组成团队，这样他的部落就必须组成一个战争团体！他仍然记得独眼鼠大战以及随后的盛宴，那是部落的胜利！他那时很年轻，但却扮演了重要的角色；他逃跑分散了几只特别危险的老鼠的注意力。 然而，有一天一切都变了。主人召集了他的部落，他一到，他们就把他挑了出来。然后，他被放进一个笼子里，并被灌以使他昏昏欲睡的水。一秒钟后，他摔倒在地，眼前一片漆黑。 一只炽热的大手把他从黑暗中拉了出来。当他燃烧的时候，影子在他周围跳舞，并承诺给他新的款待和快乐，超越他所知道的一切。自从他吃了那颗紫色的蘑菇后，他还没有做过这样的梦。 当他睡着的时候，他被拖到了白天，放在一辆马车的笼子里。令他沮丧的是，当马车驶过街道，驶出城门时，他摇摇晃晃地醒了过来。 他还在睡梦中昏昏欲睡，吓得呜咽起来。当他蜷缩在笼子的角落里时，他眨了眨眼，试图遮住刺痛的眼睛。 尽管如此，他一直保持安静和顺从。他知道最好不要抱怨或引人注意，因为主人会很快让他闭嘴。 很快，他的马车加入了许多其他人和一大群人。他们一起从这座城市出发，进入了一望无际的绿色树海。 这些人是要搬到一个不同的城市，还是要开始一个新的城市？他们会需要他去狩猎和清理下面黑暗的地方吗？他不知道；他只能坐在笼子里等待。 他已经等了很长时间了！马车在土路上滚动，尘土飞扬，似乎过了数不清的日子。 当然，并不是说他能数得很高。尽管如此，这比他的手指和脚趾还长。他想他可以简单地重新开始计数，但他已经忘记了数字。关键是他很无聊。 如果马车是由马拉的话，情况就不会那么糟糕了。他们的气味和他们的粪便的气味，他们只是在走的时候扔在路上，又臭又烦。他的屎闻起来好多了。 不管怎样，他讨厌马，从他和马相处的短暂经历来看，他很确定马也讨厌他。它们可能尝起来也很难吃，那么它们有什么好处呢？当他变得特别无聊时，他就低声诅咒他们，这几乎是所有的时间。 “丑陋的马。愚蠢的马。臭马，”他嘀咕道。 这么多天来，它只是坐在笼子里睡觉，凝视着窗外一望无际的绿树。有一段时间，他假装防水布是一个坚固的石头屋顶，保护他免受上方明亮空旷的影响。 只有当他被喂食时，或者当他在马车边上排泄时，他被迫接受耀眼的阳光，这种逃避才被打破。嗯，有时他闭着眼睛排泄，但大多数时候他被太阳晒瞎了。 他想回家；他渴望黑暗的下水道和隧道的自由！他疼痛的身体需要移动和伸展超过他的小笼子允许的范围。他因不活动而发痒。嗯，他经常发痒，但他很确定现在更严重了。他责怪马。 “丑陋的马。愚蠢的马。臭马，”他嘀咕道。 走近的脚步声传到了他的耳朵里，他本能地躲进了木笼子里的小阴影里。然而，让他松了一口气的是，这个人没有停下来就走过去了。他仍然蜷缩在角落里，试图再次入睡。 偶尔，他会听到那些人用他们的语言说话时低沉的声音，但尽管他尽力了，他还是听不懂。他知道很多他们的单词，因为训练员教过他，但是这里的人说得很快，用了很多他不知道的单词。 他的人民自己的语言似乎简单得多。这些人的舌头似乎包含了无尽的声音。对他来说，这似乎是毫无意义的复杂。男人们必须花费他们生命中的大部分时间来命名事物，这似乎是一种奇怪的消磨时间的方式。 如果他们花更多的时间去寻找美味的东西，他们会更快乐，快乐的人可能会更少打他。那样对每个人都更好，所以他们太蠢了，没有想到这一点，真是太糟糕了。不是每个人都像他一样聪明。 当他试着放松，忽略笼子恼人的移动和吱嘎声时，他听到了两个男人的谈话声。他们说话的语气激起了他的兴趣，所以他仔细观察，试图发现他们。 其中一个人又高又瘦，而另一个人很胖。他们争论的声音越来越大，引起他注意的他们声音中的激动也越来越明显。在他看来，他们似乎很担心。 他们的声音对两个靠得这么近的人来说是不必要的大，他们僵硬地站着，就像随时准备逃跑的猎物。此外，他们一直回头看着远处，好像他们期待着什么会出现。这真的很像猎物。 他不知道他们在担心什么。这对他来说并不重要。他被困在这个笼子里，直到他们把他放出来。像马车里的其他东西一样，他们正把他带到某个地方，在他们到达那里之前，他不太可能出来。 他不知道他们要去哪里，但毫无疑问那里的树会更少，至少他希望如此。它也希望有更少的马，因为从来没有过。 “丑陋的马。愚蠢的马。臭马，”他喃喃自语道。 也许男人们担心的事情会令人兴奋！任何事情都比无休止地坐在这个笼子里要好，除了挨打，或者没有好吃的东西，或者被狗咬，被马咬，或者...很多东西。笼子仍然非常非常糟糕。 突然，马车颠簸着停了下来。起初，他觉得没什么；马车每天晚上都会停下来，其他时候也会停下来几次。然而，现在他听到了更多激动人心的人声和人们四处奔忙的声音。那不正常。 一个高大的男人穿着笨重闪亮的衣服，标志着他是一个战士，疯狂地拉着他的头盔。哦，男人中的战士们正准备战斗！他希望他有一顶那样的金属帽子。太闪亮了！ 他想知道这些人要打什么仗。什么样的野兽在无尽的树木和尘土飞扬的道路中捕食人类？他希望不管它是什么，它会忙着追捕所有跑来跑去找他的人。也许它甚至会吃掉马！ 突然，他的思路被一阵嗡嗡声打断了。紧接着是人类的尖叫和战争的呐喊，然后巨大的噪音在他周围爆炸。 他吓了一跳，跳到空中，迅速用头撞向笼子的顶部。他痛得大叫，摔倒在地，蜷缩成一个防守球。 另一波声音掠过他，他惊讶地紧张起来。他站了起来，努力想看清楚发生了什么事，但他看不清楚。他摇晃着笼子，但是他找不到合适的角度。要么是马车里的其他货物，要么是拉车的马，总是挡住他的视线。愚蠢的马，它可能是故意的。 几分钟过去了，他听到了挣扎的声音和人类尖叫的声音。金属与金属和金属与肉体。 很快，他意识到有些声音是胜利的呐喊，有些是痛苦和绝望的呐喊。这使他困惑了一会儿，才意识到明显的结论。这些人在和其他人打架。 他对不能看到一只巨大的食人绿猫之类的东西感到非常失望。森林里的动物都是绿色的，对吗？不管怎么说，看到它像老鼠一样追着周围所有的男人跑，一定会很刺激。 一声爆炸撕裂了被围困的商队，紧接着一阵热风袭来。马车颤抖着，他头顶上笼子上的防水布疯狂地晃动着。他因震惊而退缩。他不知道刚刚发生了什么，但不管发生了什么似乎都非常重要和令人兴奋。他自己开心地笑了；也许它会再次发生！ 这时，他注意到他现在可以看到发生了什么。马车的摇晃已经扫清了他的视野。 正如他所猜测的那样，人们在前面互相争斗。来自商队的一小队身穿闪亮盔甲的战士正在与穿着不匹配的粗糙衣服的人战斗。卫兵们背对背地战斗，试图保护自己免受蜂拥而至的人群的攻击。 在战斗中，几名袭击者烧焦的尸体散落在一个弹坑周围。火山口前站着一个身穿紫色长袍的高个子男人，他手里拿着一根长棍子。在俘虏的注视下，一支箭从战场对面射向紫色人。 那人平静地举起一个镶有宝石的护身符，一股涟漪般的空气出现了。无形的力量把箭无害地推到一边。这个毫发无伤的人让护身符向后靠在胸前，用他的杖头瞄准最近的一群攻击者。 “快来人杀了那个法师！”几个人试图冲向他时，一个愤怒的声音喊道。 就在几个人逼近他的时候，法师举起了另一个护身符。这一次没有华而不实的展示。法师周围的所有人都瘫倒在地，一动不动。然后，法师再次瞄准他的法杖，一支箭射中了他的背部。 现在轮到法师摇摇晃晃地倒下了。当他挣扎着站起来时，一名袭击者跑上来，用一根重棒猛击他的后脑勺。 战场上爆发出另一片欢呼声，但这一次是进攻者在欢呼。成群结队的商队护卫开始被他们人数更多的对手淹没。 然后，伴随着马蹄踏在坚硬的泥土上的声音，先前那个胖子骑着马经过了俘虏的笼子。观察者只看了他一眼，但是这个人颤抖着，涨红了脸，他大喊大叫，踢着他的马，想让它跑得更快。 观察者非常赞成踢马。他对这个胖子的智力的估计稍微提高了一些。 那匹马带着骑手在路上狂奔，一路扬起一片尘土。很快，他们就从视线中消失了。 简而言之，观察者怀疑这个人是否会逃脱。然而，在他看来，唯一逃脱的人是胖子似乎有点不对。他不应该是最慢的吗？ 嗯，也许马会厌倦这个人的肥屁股，把他摔死。你终究不能相信马。是的，那很可能会发生。 有沉重的脚步声，然后又有两个人从马车上跑过。有一个高个子和一个长头发的矮个子。他认为那个矮的是个女人。 当他看着的时候，几个闪电般快速的物体嗡嗡作响，撞向他们。当一个他从未见过的穿着粗糙衣服的肮脏的人向他们跑过来时，他们崩溃了，痛苦地大叫。 “请发发慈悲，我求你了，”高个子恳求新来的人。 那个矮个子哭着抱着她被箭射中的肩膀。那个肮脏的男人只是笑着用他的剑在高个子背后捅了一刀。剑客扭动剑身，受害者在瘫软之前喘息不止。一滩血开始在倒下的人周围扩展。 观察者嗅了嗅空气中的恐惧和血腥。这是如此美味的血液和令人愉快的恐惧。这是如此奇怪，它来自男人曾经是他的主人。在他内心深处，他认为他们是不可战胜的。 在没有任何警告的情况下，马惊恐地嘶叫着，摇晃着马车，把他撞向笼子的一侧，鼻子撞到了栅栏上。他疼得发出嘶嘶声，眼睛开始流泪。 从他被扔出去的地方，他看到那个肮脏的男人迅速开始翻他的受害者的衣服。他似乎在寻找东西作为战利品。 笼子里的守望者希望他也能这样做。他永远不会伤害主人，这是不可想象的，但现在他们已经死了，他们不会需要他们的东西！他们身上可能有许多闪亮可口的东西。也许他可以买顶闪亮的帽子。那将会是最棒的一天！ 矮个子女人绝望地叫了一声，抽泣起来。然后剑客转向她。他抓住她的头发，把她拉了起来。她痛得尖叫起来，但还是设法站了起来。她伤口的血顺着她朴素的长裙往下滴。 “停止你的哀嚎吧女人。像那样的小伤不会很快杀死你。现在跟我来。老板可能希望所有的妇女和儿童都被集中起来，但在此期间你的命运由我来决定，”他一边告诉她，一边把她拽回他来时的路。 这个女人痛苦地抽泣着，但是当那个肮脏的男人扇了她一耳光时，她停止了哭泣。那个女人畏缩着，颤抖着，但停止了尖叫。很快，剑客就把她带离了视线。 观察者从未见过人们表现得如此像他的人民。这让他有点吃惊。他们的行为通常与他的部落截然不同。他们更加合作，更有控制力，暴力事件的发生也更少。而且，他们有更多的衣服。 不过，也许他们并没有什么不同。这个想法引起了观察者的兴趣。 这时，战斗的尖叫和声音已经基本结束。他又变得无聊了，但他不禁担心现在会发生什么事情。无聊和焦虑的结合让人很不舒服，血腥味也无济于事。 他开始出汗和发痒，所以他开始挠自己。在一阵无意义的自残之后，当他听到更多的脚步声和声音时，他停了下来。 他向外偷看，但他们正从一个他再也看不见的死角靠近。愚蠢的马，为什么肮脏的人不能杀了马？世界因每一匹死马而大大改善。 突然，他笼子上的防水布被扯掉了。睁大眼睛的观察者抬起头来，看到两个长相粗鲁的人正惊讶地盯着他。 一个又高又老，头发花白，穿着绿色长斗篷。他棕色的眼睛下面有很多线条。第二个人比较矮，头上没有头发，穿着一件肮脏的棕色衬衫。 “妈的，这是一个妖精，”秃头男人说，他苍白的人类脸扭曲成一副不相信的表情。“他妈的为什么会有一个妖精？” 第二章 休斯 “ 这是个好问题，”年长的回答道。 “啊，谁在乎呢，我们就杀了它吧，”矮个子一边拔出匕首一边说道。 小妖精感到一阵恐慌，他的小眼睛恐惧地睁得大大的。他立即呜咽着，开始低声下气地向面前的巨人屈服。这对人类总是有效，几乎总是如此... “等一下。这很有趣，”另一个人举起手说。 他往笼子里看了看，把小妖精打量了一番。“我在想……”在直视它的眼睛之前，他沉思着。 “坐下，”他命令道。 小妖精立刻坐了下来，然后满怀希望地微笑着看着这些人。订单很好；他们的意思是这些人可能会考虑放过他。 他真的不想被那个丑陋的刺伤。那个高个子看起来更友好，但是那个无毛的人仍然恶狠狠地看着他。显然，他必须更加努力地卑躬屈膝。 “是的，主人，我服从，”他用他最微弱无害的声音喊道。根据经验，他知道不可能过分讨好他的主人。 “什么鬼东西，它会说话？”光头男回应道。 高个子灰头发的摇了摇头。很明显，他对另一个人的智力不感兴趣。 “这不是野生的，巴克。它受过训练，像狗一样。他们在一些地方用它们在矿井和车间里干脏活，”年长的男人居高临下地解释道。 “嗯，我们对它没有任何用处，而且这里的妖精已经够多了。我们也不需要会说话的怪物。所以，让我们杀了它吧，艾克，”矮个子建议道。 当秃顶的巴克再次说出他要杀他的意图时，妖精感到一阵恐惧。他不想死！有这么多好吃的东西，他还没有机会尝试。 幸运的是，那个叫艾克的高个子在巴克说话后不同意地朝他皱了皱眉。 “不，我可能有一个使用它。这些东西应该有很好的嗅觉，好狗很难留在这里。他们会被吃掉，”艾克对另一个人说。 “我好臭！我不会被吃掉的！”妖精有趣地插话。 他做什么都比笨狗强，他有一辈子不被吃掉的丰富经验。他已经很擅长这个了。 巴克疑惑地看了小妖精一眼，但小妖精认为他看到了艾克微微一笑。那个年长的男人显然是他需要巴结的人。 “小怪胎跑了怎么办？”巴克怀疑地问。 “那么就像你刚才说的这个区域已经有足够多的妖精了。多一个也没什么区别。除非你认为它会把我们说死，”艾克用他的声音和肢体语言带着一丝权威回答。 巴克皱了皱眉头以示回应，但让妖精松了一口气的是，他显然做出了让步。很明显，艾克是更有统治力的雄性，也更聪明，因为他看到了这个妖精的价值。 “不管怎样，如果你想要那该死的小东西，我怀疑没有人会在乎。别挡我的路。我会把我们发现的真正有用的东西告诉老板，”巴克气呼呼地走开了。 他走后，艾克转向小妖精，得到了绿色侏儒一个大大的露齿的感激微笑作为回报。 "那么你有名字吗，小妖精？"艾克问。 这个生物花了几秒钟才弄明白这个人的话是什么意思，然后这个问题本身就让他大吃一惊。在下水道妖精中，人们称呼他在群体中的位置，而人类从未觉得有必要给他们的奴隶命名。 “不，主人，”他犹豫了一秒钟后回答道。 他不知道接下来会怎样。艾克看上去沉思了一会儿。 “好吧，从现在开始你的名字是...休斯。 “我是休斯，”小妖精兴奋地回答。 有个名字感觉怪怪的；属于他自己的东西。不过，他喜欢这种感觉。他也喜欢他的新名字描述了一些让他区别于其他妖精的东西，他的休斯。不是任何一个妖精都能有他的名字。他们甚至不能揍他一顿然后偷走它！ “现在，如果我让你出去，你会待在我身边，照我说的做吗？”艾克严厉地问小妖精。 休斯再一次从他的声音中察觉到一丝威胁。这在大师中很正常。他们总是因为某些事情生妖精的气。如果他们不想让妖精来拯救他们，他们真的应该停止把他们所有闪亮可口的东西到处乱放。 “是，主人，”休斯声音沙哑地回答艾克。 他不明白艾克刚才说的每一句话，但他足够明白了。此外，称人类为主人总是正确的答案。艾克咧嘴笑着粗暴地回应。 “你确实说到点子上了。那好吧，”他带着一点幽默说道，一边挪了挪身子，开始打开笼子的门闩。 当它打开时，休斯小心翼翼地走了几步，然后慢慢地伸展，然后满怀期待地转身面对他的新主人。从笼子里出来的感觉真好。他只是希望他是在家里，而不是在这个陌生的地方。 他的第一反应是，那人一转身，他就跑了。然而，现在休斯被困在了这些令人不安的树木和面目可憎的人中间。家是非常遥远的，妖精不知道在树林中等待他的是什么样的危险，但他确信有很多！ 因此，他计划与这个名叫艾克的新的非敌对人类保持非常近的距离。即使对一个人类来说，他也很大，所以靠近他应该是相当安全的，值得打几下。 妖精的头顶只达到了艾克身体的一半多一点。他的绿色皮肤的身体形状像一个小矮胖的人。 他也有一个光头，两只又长又尖的耳朵，手上和脚上有锋利的指甲。他的鼻子又大又长，像鸟嘴。他的眼睛又小又眯，而他的牙齿像针一样锋利。 休斯认为自己是相当英俊的生物，但他很确定他的主人不这么认为。然而，艾克似乎并没有对他的外表感到惊讶或厌恶。 “好吧，让我们看看你训练有素。去吧，休斯，”艾克指着离他十几英尺远的一个地方，强有力地说。 小妖精迅速冲过去站在那个地方，然后转过身对着他的主人骄傲地笑了笑。太容易了，这是他早就掌握的一个命令！ “留下来，”艾克下一个命令，他把一块干肉放在自己面前的地上。 肉的香味提醒了休斯，他从那天早上起就没吃过东西，而且马车上的人也没喂他多少东西。他和另一个小妖精一样喜欢稀粥，但是几个星期后它就变老了。现在他想要一些不同的东西。 然而，他无视肚子里的隆隆声，一动不动。他太聪明了，不会那样做。他知道这是一个骗局。在这个城市里，他仅仅被揍了五次就想通了！的确，他是妖精中的天才。 “好妖精，现在来吧，”接着艾克对他说。 休斯走到艾克的面前。他被称为一个好妖精！他的老主人从来没有这样做过。 接着，艾克弯腰捡起了肉，让休斯吃惊的是，肉递给了他。在他的主人改变主意之前，小妖精把美味的肉塞进了他的嘴里。他设法把它咽了下去，只是有一点点哽咽和作呕。城里的人从来没有给他吃过这么好吃的东西。 “你饿了吗？”艾克问，同时给了休斯一个奇怪的眼神。“嗯，好。“你有纪律，我可以这样做，”艾克用他那粗哑的声音带着一丝满意说道。 休斯突然大声打嗝，因为他吃得太快了，想再吐出来。他的新主人的笑容消失了一点，他犹豫了一秒钟，然后继续前进。 “不管怎样，跟着我。回到营地，我们会看看你到底能做什么，”艾克在离开前告诉妖精。 妖精知道跟随的命令，但是他主要知道他不想独自留在那里，没有他的新的安全的主人。他不习惯白天呆在地面上，耀眼的阳光和奇怪的新鲜空气让他感到不安。唉，他真希望下水道里有安全的黑暗和舒适的气味。 休斯跟着艾克穿过商队的遗迹。现在看起来和闻起来都有趣多了，因为所有的强盗都分散在四处抢劫尸体和马车。 为了安全起见，休斯紧紧贴着他的新主人，因为他们周围的人看起来又大又危险。他们显然都配备了各种武器，其中一些还沾满了红色的人血。 几个袭击者在休斯经过时盯着他，并大声呼叫艾克。休斯松了一口气，在艾克尔的简短回应后，所有的人都很快对他失去了兴趣，重新开始抢劫和搬运东西。 沿着路走了一会儿后，艾克带着妖精去了树林。经过这么多天从远处看这些树，休斯惊讶于它们在近处看起来是多么的令人生畏。 在他面前，一堵绿色的墙伸展开来。比他高很多倍的树，浅色的树皮高高耸立在头顶，长长的树枝向四面八方伸展。浓密的灌木丛压在他们下面，挡住了大部分前进的道路。只有几个区域足够薄，人们可以通过。 休斯紧张地喘着气，走近他面前扭曲的树枝和树叶堆。他更喜欢树，当它们不是靠得很近，很难看透的时候。 然而，妖精的新主人平静地大步穿过灌木丛中的一个缺口，进入了那片陌生的杂草丛生的领地。休斯犹豫了一秒钟才跟随。简而言之，他考虑过再找一个还在路上的师父，但后来他鼓起勇气，走进了树林。 当他穿过门槛时，树枝在他头顶上高耸着，被绿色所掩盖。树冠不够厚，无法阻挡大部分阳光，但它仍然隐藏了太多的东西，让妖精看不到，让他感到不舒服。 他早先关于人类吃森林怪物的想法现在看来并不那么令人兴奋。他们实际上非常可怕。当他紧张地跟在一个叫艾克的人后面时，休斯不禁想象出在他上方埋伏着大批心怀不轨的可怕野兽。 休斯突然意识到他的新主人开始领先了。那就糟了！他真的不想一个人呆在那里，那里没有强壮的人类来吓跑所有渴望妖精的东西。 在休斯看来，所有的树和灌木都一模一样。如果他看不见他的主人，他会很快绝望地迷失方向。 小妖精迅速穿过他面前的灌木丛，追逐他的新主人。不过，他很快就后悔了自己的行为。树枝戳伤了他，疼得他不得不放慢速度。 哎呀，为什么灌木丛这么尖？他在沮丧和烦恼中发出嘘声。他慢慢地走着，小心翼翼地跟在艾克后面生闷气，同时尽量不发出声音，并注意周围的一切。 几分钟后，他听到了他认为是他主人的声音，但看不见他，也听不清他在说什么。忧心忡忡的妖精很快又穿过了灌木丛，在短暂的带刺抵抗后，他发现自己穿过了树林边缘的最后一道屏障，进入了一片小空地。 休斯战栗起来。灌木丛中长满了戳伤他的灌木。还有许多新的令人困惑的气味，他现在痒得厉害。当他使劲挠自己的时候，他听到身边有声音。 他转身望去，看到那里的情景吓了一跳。只有几英尺远的地方，一个奇怪的高个子男人正拿着出鞘的剑怒视着他。 “现在我们这里有什么？看起来像一个骨瘦如柴的小妖精，”休斯惊恐地后退了一步，这个又大又丑的粉红色人类慢吞吞地说道。 “也许我应该给我们大家省点麻烦，杀了你。我怀疑艾克真的会太在意，”这个肮脏的剃着粗毛的男人冷笑着说，他比妖精还要高。 当这个人类说话的时候，他呼出的恶臭冲刷着这个妖精。休斯吓呆了。巨大的人类是如此接近！ “够了，雪貂。别吓唬我的小妖精了，”艾克对着另一个人暴躁地喊道。 休斯的新主人已经停止走开，转回来对着他们。当他盯着另一个人看时，眼里流露出危险的神色。 “我只是开个小玩笑，艾克。“别担心，”那个恶臭的男人笑着说。然而，当他转身离开小妖精的时候，他的眼睛仍然充满敌意。 小妖精如释重负地叹了口气，快步跟在主人后面。休斯非常确定艾克不想杀他，但他对这个新人类不太确定。很明显，他害怕挑战休斯和他的新主人，因为他没有追赶他们。 妖精发现自己匆忙穿过的草地似乎在不久前长满了长草，但大多数植物都被践踏了。只剩下几小片未倒的植物。 几个大小不一的简陋帐篷散落在周围，旁边还有一些被烧毁的火坑。各种类型的设备堆在看似随意的地方，使营地显得杂乱无章。 艾克正向空地旁边的一个火坑走去。休斯跟踪了他。他的主人到达营地，开始翻找一个袋子。拿出几样东西后，艾克站直身子，转向小妖精。 “好吧，是时候做些真正的测试了，”他严厉地告诉休斯。 小妖精感到一丝惊慌，但只是一丝。当然，他是一个聪明的妖精，不会通过任何测试。一想到要炫耀自己的聪明才智，他就迫不及待地咧嘴一笑。 他的新主人越信任他，他就越安全。这也会让他更容易最终逃回老家。 艾克开始通过各种命令休斯。他们从一些非常简单的到一些更复杂的。如果休斯不知道一个命令，那么艾克会给他看，这是一个比每次他做错事被棍子打更让妖精喜欢的系统。这就是他的老主人所做的。 休斯在看过一次命令后就学会了每一个新的命令，在这个过程中也学会了不少新的人类词汇。艾克对他的快速进步很满意，并且用“好”和“做得好”这样的评论来展示他的进步。 艾克不断给他新的事情做。休斯小心翼翼地试图记住所有的新命令，这样当他的主人要求他执行时，他就不会受到惩罚。他真的不知道为什么艾克教他握手或装死。也许是为了引诱猎物靠近？他希望自己不会被用作诱饵... “嗯，那就行了。你学得够快了。现在是真正的测试。你不能每天光着屁股跑来跑去，所以让我们看看你能不能自己做衣服，”艾克宣布。 白发男子然后走向空地的一边，那里没有被强盗践踏，一些高大的植物还在生长。快速检查后，他选择了一个，并把它从地下拉了出来。 “喏，看这是狼的鬃毛。这是狼的鬃毛，”他举起枯死的植物让休斯看时，缓慢而清晰地告诉他。“我要你像我刚才那样把这些植物拔起来。去做吧。” “是的，主人，”休斯说，并用力点头表示确认。他扫视着面前的植物，直到他发现一株死了的植物，就像他的主人拔掉的那株一样，然后移到它旁边。他把它抓得离地面很低，然后用力拉。它纹丝不动。 由于害怕时间太长而招致惩罚，他又试了一次，这次他全力以赴。突然猛地一拉，那株植物松了下来，休斯被摔了个倒栽葱。他的冲力支撑着他，直到艾克的靴子猛地一撞，他才停止了翻滚。 休斯害怕地退缩了。他本不想碰他的主人并招致他的愤怒。他用手遮住脸，向上偷看。令妖精困惑的是，尽管艾克只是对他怒目而视，并没有动手打他。虽然出于某种原因，他的嘴角向上抽搐。 “再试一次，”艾克强忍住笑说道。 休斯急忙站起来，找到了另一根茎。这次他正确地了。几分钟后，他又拉出了几个，没有更多的问题。 “那应该够了。跟我来，”艾克一边说，一边收集了所有的植物，带回了他的营地。在那里，他坐下来，开始把植物分开。 “看着做这个。你需要纤维，多纤维的部分，”他说着举起来给休斯看。 艾克把茎拔了开来，抽出了长长的纤维。然后他用手指轻轻地摩擦它们，直到它们变松。完成后，他递给休斯一株植物。 妖精接过来，疑惑地看了它一眼。这和他以前的主人让他做的任何事情都不一样。妖精耸了耸肩，模仿了艾克的动作，剥去纤维，通过摩擦来清洁。 “好，现在是最难的部分，”艾克继续说。 然后他把纤维拉直，开始用手指小心翼翼地把它们编织在一起。“仔细看，”他告诉休斯。 当艾克将纤维缠绕在一起时，妖精凝视着他手中形成的绳索。这看起来有点复杂，但是对于一个像他这样的天才妖精来说，扭曲植物的碎片能有多难呢？他急切地去工作。 第三章 玛丽安 玛丽安花了将近一个小时把植物纤维拧成绳子，并很快得出结论:这是没有希望的，他是一个愚蠢的妖精。令他绝望的是，不管他怎么努力，他连一根绳子都做不出来。 艾克使它看起来很容易，但每次他尝试他破坏纤维或把它们打成一个无用的结。有一次，他甚至设法让他的手被纤维缠住，他不得不把它咬断。他碰过的东西都被毁了！他在自怜和害怕惩罚中呜咽着。 在指示他之后，他的主人已经移动到他的营地的另一边，由于某种原因，他用刀子反复地刺和切一小块木头。显然他非常生气。艾克偶尔会抬起头来看看这个小妖精，每次他抬起头来，玛丽安都会羞愧地退缩。 他之前做得很好！他已经完成了新主人交给他的每一项任务，但现在这一切都毁了，因为他不能把一堆植物拧在一起。他的新主人现在肯定会把他扔到森林里，或者亲手杀了他！ “够了，”艾克突然说，他放下那块木头，带着一副恼怒的表情向妖精走去。 玛丽安从他拼命想从的绳子上抬起头来，看到主人走过来，他畏缩了。 “你以后有的是时间练习。最终你会明白的。“现在你太努力了，”艾克告诉玛丽安。 妖精被惊讶和宽慰征服了。他不会受到惩罚吗？但是他辜负了他的主人... 艾克大步走向他的营地，翻找着一个袋子。这让玛丽安搞不清楚到底发生了什么。几秒钟后，艾克拿出一些绳子和皮革。 然后他拿出一根针，将绳子穿过两块皮革几次，制成一条粗糙的缠腰布，系在玛丽安的腰上。玛丽安现在非常困惑，不解地看了他的主人一眼。发生了什么事？艾克是个非常奇怪的主人。 “你要一直戴着这个，否则你会受到惩罚。你最好学会自己做这些，否则你会受到惩罚的。如果你想要更暖和或更好的衣服，那你就得自己做，”当困惑的妖精调整腰间的缠腰布时，艾克严肃地告诉玛丽安。 “是的主人。我总是穿这个。我学习工作是为了不被惩罚，”他顺从地回答。 为了达到更好的效果，他也跪了下来，趴在地上。嗯，实际上不止一点点。几乎在任何情况下，他都会卑躬屈膝。然后用他的小腿尽可能快地逃跑。 缠腰布穿起来既没用又烦人，但它显然是主人的所有权和保护的标志。希望一旦其他人看到他属于艾克，这将阻止他们打他或杀他。 高个人类对妖精的卑躬屈膝恼怒地皱起了眉头，但对玛丽安的口头回应满意地点了点头。小妖精把这当成了爬回自己脚下的信号。就在这时，另一个声音在空地上响起。 “艾克，你这个老隐士，我无法想象你在想什么。一声不吭，就不帮忙装载所有的赃物，然后做什么？跟一个该死的妖精鬼混！”一个低沉的女声喊道。 玛丽安看过去，看到一个留着棕色短发、身材高大、肌肉发达的女人走过来。除了艾克，她比营地里的大多数人都高，但是她看起来比他强壮。然而，她的身体显然是一个女性，她仍然有女性的身材，只是一个大的。 这个女人穿着一件厚重的布衬衫，上衣部分没有系鞋带，露出了她丰满的。她穿着实用的长皮裤，腰间挂着一把相当大的剑。 最重要的是，她看起来不像一个威胁。她脸上灿烂的笑容，欢快的绿眼睛，以及放松的姿势让玛丽安认为她对他没有危险。 “你好，玛丽安。我很忙，”艾克几乎没看她一眼就回答道。 跟随玛丽安的是另一个男强盗。他比那个女人更矮更瘦，棕色的长发扎成了马尾辫。 艾克有点瘦，但他长得高弥补了这一点。然而这个人只是中等身高。他的衣服看起来质量很好，但它显然经历过更好的日子，现在有些破旧。然而，他的眼睛充满智慧和活力。 他旁边那个先前大喊大叫的女人没有理会艾克对她的粗鲁回答，继续说话，好像他什么也没说。 “如果我要从马车上拿些东西，然后带着它跑掉，我不会选一个该死的妖精，这是肯定的。只有你才会这么奇怪。在这一群暴力的弃儿中，你是最古怪的，用萝卜做了小娃娃。这就是你要与之竞争的那种人，”她走近时毫不停顿地继续说道。 “我是乐队最好的追踪者和猎人。我在这里忙着做我的工作，它不是装载货车，”他平静地回答。 玛丽安哼了一声作为回应，但她的眼睛闪闪发光。她似乎没有生气。 “你自大滑头不是。我们会的你是目前为止最有经验的追踪者。但是和一个该死的妖精玩有什么关系呢？你应该扔掉它。我们已经有足够多的妖精不请自来就偷东西的问题了，”她告诉艾克。 玛丽安对这个女人的评价随着她说话而下降。他从未偷过任何人的东西！出于某种原因，人们到处乱扔东西。他怎么知道这是他们的？ “大约一个小时后，我就能让这个小家伙比这里的大多数人做更多的工作，展示更多的智慧。一旦我把他训练好了，他就会成为一个有用的工具。不像你身边的那个瘦男孩玩具，”艾克回答说，他轻蔑地看了一眼玛丽安和她身后的男人。 玛丽安只是笑着回应，但她身后的人在艾克皱眉。玛丽安对主人的赞美得意地笑了。他很有用！ “哦，杰拉尔德还不算太坏。他只是一个无助的城市男孩，不熟悉迷人的非法生活方式。我们曾经都是愚蠢的小混蛋。我很快就会让他习惯的，”她笑着说。 杰拉尔德退缩了。他显然很尴尬，但还是决定说出来。 “谢谢你，玛丽安，但我完全有能力为自己辩护。我可能没有出生在树林里，手里拿着剑，艾克，但我打算生存下去，所以我正在学习做我必须做的事情，”杰拉尔德认真地插话说，艾克看着他，疑惑地哼了一声作为回应。 “为什么你总是把这样的傻瓜放在你的羽翼之下，玛丽安？他无论如何都会被杀死的，就像上次一样，”艾克严肃地问她。 杰拉尔德看起来震惊了一秒钟，然后给了艾克一个黑暗的眩光。然而，在回答之前，玛丽安只是耸了耸她肌肉发达的肩膀。 “你为什么还在这里，艾克？你在北方游荡的时间比这里大多数人活着的时间都长。其他人早就退休了。对于像你一样经历过那么多冬天的人来说，这不是一个地方或职业。你比任何人都清楚这里迟早会有东西杀了你。地狱，甚至你头上的赏金几年前就过期了，”玛丽安反问道。 艾克没有马上回答。相反，他叹了口气，转过身去，看着他身边的绿色森林。然后他的目光扫向身后的营地。玛丽安不知道他到底在看什么，但他似乎陷入了沉思。 “没有比老傻瓜更傻的了，”艾克最后疲惫地叹了口气。玛丽安点点头，也叹了口气。 “这就是我们，”她严肃地评论道。谈话中出人意料的严肃转变让杰拉尔德看起来有点吃惊。 玛丽安在试图理解人类在说什么时遇到了很多问题。他们用了很多他不知道的词和概念。他们突然看起来有点悲伤。出于某种原因，这让他很不舒服。 “好吧，那就让我们看看你的这个小妖精，”玛丽安突然高兴地说道，显然是想缓和一下谈话的气氛。 她移到黑指甲旁边站着。小妖精抬头对她微笑。他努力让自己看起来无害，绝对不去想拿不属于他的东西。杰拉尔德迟疑地走到她身边，也看了看这个小妖精。 “对我来说似乎不多。看起来和这些地方的其他妖精没什么两样，”玛丽安漫不经心地评论道。 玛丽安觉得受到了极大的侮辱，这很奇怪，因为他根本不知道这里的妖精是什么样子。据他所知，他们可能是紫色的，体型是人类的两倍，但如果他们四处偷东西，他们就一点也不像他。 “虽然它有点大，颜色更深；更阴暗。这里的很多妖精头上都有头发，而这个没有。哼，我从来没有这么近距离地接触过活妖精，”杰拉尔德饶有兴趣地观察着。 玛丽安觉得这个人的严密监视令人不舒服。他还认为他感觉到了瘦子的恐惧。这对妖精来说毫无意义。他是受一群巨型杀手摆布的人！人类很奇怪。 “你可以靠近一点。他不会咬你的，杰拉尔德。你是玛丽安吗？”艾克问玛丽安。 “不，主人；我从来不咬人，从来不，”玛丽安带着被冒犯的恐惧表情有力地回答。咬人或打人的妖精在下水道里活不了多久。 “诸神在上，它会说话。这太不自然了，”玛丽安惊叫着，吃惊地后退了一步。这一次是杰拉尔德笑了。 “所有的妖精都会说话。大多数人不会说埃罗里安语。他们有自己的原始语言。妖精毕竟可以发展出相当复杂的社会。或者至少在远古妖精战争之前是这样。我从没听说过一个妖精能把埃洛里安语说得这么好。多么有趣，”杰拉尔德大声沉思着。 艾克对另一个人的语气很不耐烦，翻了翻白眼。 “嘿帅哥。你难道不知道你应该总是同意我的意见。你很幸运，你很可爱，否则你永远不会在这里坚持这么久，”玛丽安假装愤怒地说，她轻轻打了一下杰拉尔德的手臂。 个子小一点的人有点脸红，咳嗽一声扭过头去掩饰，这只能让玛丽安笑。 “如果你们两个检查完了我的小妖精，为什么不回去工作。我相信你们有非常重要的事情要做，我知道我有，”艾克轻蔑地告诉他们。 不过，玛丽安对他的无礼报以一笑。她似乎对艾克的坏脾气免疫。 “我是乐队里最好的战士和小偷之一。我在这里忙着做我的工作，这不是装载货车，”她笑着眼睛冷笑着回答。 杰拉尔德咯咯地笑着，艾克给了他们两个一个恼火的皱眉。小妖精不得不忍住自己的笑容。这个女人的笑容和情绪很有感染力。 “很有趣，但实际上我是在训练玛丽安来帮我打猎的。你只是站在那里像野猪的一样有用，”艾克反驳道。 “主人是的，”玛丽安补充道，为了支持艾克，他严肃地点了点头。 杰拉尔德和玛丽安被他逗乐了。 "好吧，如果这个小妖精这么说，那它一定是真的，"杰拉尔德讽刺地评论道。 休斯不喜欢他说话的语气。他怀疑自己被取笑了。 “无论如何，很抱歉让你失望了，但杰拉尔德和我不久前完成了我们的工作，所以在营地放松是我们应该去的地方，”玛丽安解释说。 “那你为什么不去告诉她，我要出去打猎一会儿。告诉她我会带些东西回来庆祝今晚的胜利，”艾克严肃地告诉他们。 他显然不想再找话题了，这对于休斯来说很好。他也不想和那个讨厌的叫玛丽安的女人在一起。他不是小偷。 “啊，你在躲着她吗？好主意，她还在生气。这应该是一个简单的不流血的工作，但那个该死的法师在幸运之箭干掉他之前杀了我们几个人。谁知道他到底在这里做什么。像他这样拥有水晶的法师有比守卫边境的小商队更重要的事情要做，”玛丽安大声想道。 “谁知道法师为什么要做血腥的事情？公会似乎花更多的时间保持神秘，而不是做任何有用的事情，”艾克轻蔑地冷笑着回答。 “你错了，艾克。杰出的法师公会把大部分宝贵的时间花在了为秘密和政治而互相争斗和杀戮上。每隔一段时间，他们还设法实际完成一些关于魔法晶体或药剂的研究，”杰拉尔德开玩笑地补充道。 “嗯，不管他在这里做什么，肯定会让我们损失一些同志，”玛丽安严肃地补充道。 玛丽安开始厌倦了站在一边听人类谈论他不理解的事情。他坐了下来，心不在焉地挠着脖子上的痒处。 “对我们来说只是意味着更多的战利品，”艾克不怀好意地评论道。 “哈，你是说给我们可怕的领袖赫拉得更多的战利品。我怀疑我们中的任何人都不会看到额外的硬币，”杰拉尔德回答说。 “你们两个都应该对堕落者更加尊重。下一次可能会是我们中的一个被某个商队守卫的刀刃刺穿内脏而死，”玛丽安告诉他们。 “或者被一个像可怜的肠子一样的战斗法师放火活活烧死。我还能闻到熏肉的味道，”杰拉尔德不寒而栗地说。 “可怜的胆量？这个人是一个被通缉的杀人犯、逃兵和强奸犯，”艾克说。 “我们不都是吗？我想这就是为什么我们都在寒冷的北方，躲在这些该死的树林里，抢劫路过的旅行者，”杰拉尔德反驳道。 “有些罪行比其他罪行更严重，你犯罪的原因很重要。甚至连赫拉德也用马车把商队里的妇女和儿童放了出来，”艾克阴沉地嘀咕道。 “嗯，我不知道你们两个，但我不是强奸犯。虽然我偶尔会有黑暗的幻想，”玛丽安愉快地开玩笑说，她意味深长地瞥了杰拉尔德一眼。 瘦子看着很不舒服，只好转过脸去。他轻轻地咳嗽了一声来掩饰自己，然后试图转移话题。 “说到她，你看到她和那个长生不老药使用者打架了吗？他不知从哪里冒出来，几乎把我们推回左翼。她不得不自己出去和他战斗。那真是一场精彩的演出。我以前见过船只决斗，但这次完全不同。这是残酷的，血腥的，闪电般的速度。他告诉他们:“这几乎让我想尝试得到一些长生不老药。”。 “不是我。我见过服用了长生不老药却没有幸运地变成容器的人会怎么样。有时甚至正常的血管也会对这种东西上瘾。这两种方式都不容易死。她的欢迎，但我坚持良好的老式肌肉力量，”玛丽安告诉他，她弯曲她的手臂。 “而且，如果你是一个在边境上的逃犯，这有点贵，也很难买到。领主们倾向于阻止行会卖给我们这样的人，”艾克讽刺地补充道。 此时，玛丽安已经完全失去了对谈话的兴趣，几乎没有注意。他轻轻地打了一个呵欠，把头靠在膝盖上。 “在那场战斗中，赫拉德一定用掉了相当一部分长生不老药，”杰拉尔德喃喃自语。艾克给了他一个否定的眼神。 “警告你，孩子。到处谈论她还剩多少长生不老药可不是个好主意。她可能会认为你想挑战她，她可能会对此很敏感，”艾克悄悄地警告他。 玛丽安点点头表示同意，杰拉尔德看起来有所收敛。 “不管怎样，我需要上路了。我不能浪费整个上午和你们俩谈话，”艾克突然宣布。 然后，他没有再说一句话，转身离开他们，从他的营地抓起一个包，然后走向树林。 “来吧，玛丽安子，”他喊着，没有转身，甚至没有减速。 妖精立刻从他慢慢睡着的地方站了起来，在草地上闲逛着跟着他的主人，留下另外两个强盗独自站着。 “除了无所事事，听人们喋喋不休地谈论愚蠢的事情，终于有事情可做了，”玛丽安边走边想。 “他是个可怜的老混蛋，不是吗，”杰拉尔德对玛丽安评论道。 “你应该看看他和他不喜欢的人在一起。在这里，我几乎是他最好的朋友，”玛丽安听到玛丽安愉快地回应。 当玛丽安接近树林时，他开始后悔自己先前热衷于做一些更刺激的事情。当艾克在树林边等他时，树林隐约出现在他面前。他真的希望现在他已经到达营地，他的主人不会让他去森林了。 艾克不耐烦地看了小妖精一眼，怒气冲冲地向他走去。玛丽安紧张地咽了口唾沫，但还是急忙躲进了树荫里。他不想惹他的主人生气，不想挨揍。 当他穿过空地边缘的灌木丛时，妖精的心开始怦怦直跳，脸色变得有些苍白。玛丽安不知道外面的森林里有什么在等着他，但他的每一个本能都在尖叫，他即将进入一个非常危险的地方。 第四章 受到袭击 在森林里走了几分钟后，艾克转向休斯，用鉴定的眼光看了他一眼。小妖精紧张地扫视着周围的树林，寻找威胁。他看不到任何东西，但这并不意味着它们不在那里... “很明显你不是森林生物；你抖得像一片树叶。那我得慢慢开始你的训练了。跟着我，保持安静，除非你想挨揍。“你会习惯在深绿中生活的，毕竟你是个妖精，”艾克对休斯解释道。 “我跟主人一样安静，”小妖精小声回应。他可以这样做；他总是溜来溜去。艾克在搬出去之前肯定地哼了一声。他迈着大步，快速地越过地面，向翡翠森林深处走去。 休斯在他身后急忙追赶。他尽最大努力跟上，尽量不发出噪音。他轻轻地走着，避开树枝和树叶，爬过圆木，趴在地上。正当他要为自己如此安静而庆幸时，他意识到自己遇到了问题。 他的腿太小太短了！他的主人迈着大步，很快就把他甩在了后面。尽管艾克可以随意走动，休斯却不得不慢跑。在艾克踏过圆木和泥浆的地方，他必须跳过去。他不能既做那件事又偷偷摸摸！他不可能被落下，所以他加快了速度。 休斯设法跟上了，但当他们向森林深处移动时，一群昆虫开始聚集起来。很快他们周围就形成了一个黑色的嗡嗡嗡的蜂群。主要是在休斯附近。他的主人被他厚厚的长衣保护着。与此同时，休斯的缠腰布几乎没起什么作用。出于某种原因，苍蝇和蚊子似乎也更喜欢小妖精。可能是因为艾克又老又瘦，所以味道可能不太好。 休斯l试图拍飞来的害虫，但它们实在太多了。作为一个妖精，他有着厚厚的皮肤，但是被咬的地方仍然很疼，很烦人。他疯狂的动作未能阻止蜂群，但它们减慢了他的速度，使他再次开始落后。他从未见过或感受过如此多的蚊子。他愤怒地向蜂群发出嘶嘶声，但它显然没有被打动，因为它只是继续咬他。 “我的血，走开！”休斯愤怒地对他们咆哮。幸运的是，他知道保护自己的方法。他环顾四周，发现了一个泥泞的水坑。 小妖精高兴地跳上车，开始打滚。湿污泥包裹着他的皮肤，凉爽而舒适，他高兴得尖叫起来。愚蠢的虫子不可能咬穿所有的泥！他全身涂满后站了起来...发现他的主人正低头盯着他。 "天哪，你在干什么？"艾克问他听起来目瞪口呆。他脸上露出惊讶和厌恶的表情。休斯很确定他有麻烦了。他给了他的主人一个乞求的眼神和他最好的小狗眼睛。 “有咬人的虫子……”他用最可怜的声音告诉他的主人。艾克轻轻拍了一下他的头，揪着他的耳朵把他从泥里拉了出来。 在艾克拉他的时候，休斯不得不靠着他的主人，快速地跳着，以减轻耳朵的疼痛。当他被拖出泥坑时，艾克生气地打量着他，但随后无可奈何地叹了口气，一秒钟后让他走了。 小妖精因耳朵疼痛而退缩，开始小心翼翼地揉耳朵。虽然这并没有真正伤害他，但他期待着进一步的惩罚。然而，他的主人似乎不再对他生气了。艾克没有再打他，而是把手伸进身旁的一个袋子里，取出一些植物叶子。 “这是飞蝇草，”他告诉休斯，同时递给妖精几片叶子。休斯闻了闻它们，打了个喷嚏，因为它们强烈的苦味侵入了他的鼻孔。 幸运的是，在他用绿色妖精的鼻涕盖住他的主人之前，他设法转过身去，而绿色妖精的鼻涕却射到了地上。他曾经见过一个妖精因为对主人那样做而被打死。他不会犯那个错误的！ “气味会赶走虫子。把那些泥弄掉，然后把这个擦在自己身上。”艾克继续解释。 休斯l立即趴在地上，开始在一片草地上打滚，清除泥土。艾克看着他，他的嘴角又抽动了一下。为什么他的新主人一直这么做？ 当妖精清除了大部分泥土后，他坐了起来，开始在皮肤上擦拭树叶。很快，他开始闻到植物的味道，他周围的虫子也变少了。这气味几乎让他再次打喷嚏，但他忍住了，给了艾克一个大大的露齿微笑。 “谢谢主人，”他用高亢的声音感激地说道。艾克看着这个咧着嘴笑但仍然很脏的妖精，懊恼地摇了摇头。 “我会把你扔进浴缸，但我想你会很快又变脏的，”他告诉小妖精，然后开始走开。休斯l不知道什么是洗澡，但他希望这是对他如此聪明的一种奖励。也许他以后可以赚一个。 当他们在陌生的环境中跋涉时，休斯一直担心会有什么东西从头顶的树枝上偷偷爬上或掉下来砸在他身上。他能想象出一些怪物，像一只巨大的猫藏在树叶中准备扑向他。他不认为这种东西会被蝇毒草击退，不管它有多难闻。 他抬头向上看，几乎撞到了艾克，才意识到他的主人已经停止了移动。艾克蹲在地上，正在检查什么东西。 “到这儿来，休斯，看看，”艾克悄悄地叫道。小妖精跳过一根倒下的木头，走到主人身边，看他在看什么。几个动物的足迹装饰了他们面前的那块空地。它们看起来有些熟悉，闻起来也很熟悉。 “狼，避开它们，它们很危险。不过这些痕迹已经很旧了，”艾克告诉休斯l。 “闻起来像小狗，主人，”休斯回答。 “是的，好妖精。几乎一样。好鼻子，”艾克用高兴的语气告诉他。他对休斯笑了笑，然后起身继续前行。听到表扬，休斯感到一阵幸福。他又被称为好人了！他跟着艾克，觉得对森林不那么害怕了。 如果像狗一样的东西住在这里，那么它与下水道和小巷有天壤之别。休斯可以对付小狗。他们不能像妖精一样爬上或挤进狭窄的地方。他的部落有很多好时光，在高处引诱小狗，然后向它们扔东西。恶毒的咬人狗不喜欢砖头砸到它们的脸。 他们往前走了一会儿，突然一股气味引起了休斯的注意。这是一种非常熟悉的气味，一种妖精的气味。他深吸了一口气，意识到这是一只年轻的雄性，一只陌生的年轻雄性。 休斯l感到了追踪它的冲动，并告诉它谁是主导者。现在这是他的地盘了！然后气味就这样消失了。艾克一定注意到了什么，因为他转过身来看着这个小妖精。 “什么事？”他问。 “嗅妖精。年轻，”休斯咆哮着回应。 “就一个幼徒？那就没什么好担心的了。来吧，”艾克说着又开始走了。休斯等了一秒钟，又深吸了一口气，但他只能闻到树叶、泥土和他的主人。带着一丝遗憾，他离开了座位。 过了一会儿，杰拉尔德停止移动，移到灌木丛中。在那里，他伸手从一棵小树苗上拽下一只死兔子，用什么东西缠住它的脖子。 休斯怀疑地看着小树。他不太了解这片森林，但他非常确定兔子不会长在树上。 “在你学会制绳之后，我会教你如何设置和检查这些陷阱。用这种方法抓兔子比像野生妖精那样用手抓要容易得多，”艾克一边解释一边把兔子挂在肩上。哦，这是艾克设的陷阱。他觉得有点哑。 接着，艾克把陷阱拆开，装进了他的包里。完成后，他转身朝一个新的方向走去。走了一小段路后，他停下来检查另一个陷阱，但它是空的。在进入下一个之前，他也掩饰了。这个里面确实有一只兔子。艾克把它交给了休斯去拿。 “不准吃东西，”他警告小妖精。休斯感到失望。有那么一秒钟，他还以为主人在款待他。如果他很乖的话，也许他以后可以尝一尝兔子，或者也许他可以在艾克吃完后吃一些。 总之，他们检查了十几个陷阱，抓到了七只兔子，然后返回营地。休斯l最后带了四个。给了这么多意味着他的主人认为他很强！他希望通过这种方式获得奖励，他有点饿了。 当他们走在路上时，艾克突然呆住了，他拉开了弓。休斯也呆住了，扫视着树林，看主人感觉到了什么。他有一种不祥的预感，那会很危险。几乎所有的东西对妖精来说都是。 他们周围的树比他们刚刚离开的地方更浓密，光线也更少。灌木也少了，取而代之的是矮小的多叶植物。 休斯紧张地抬头看着头顶浓密的树枝，因为地面上几乎没有任何东西可以隐藏任何接近的东西。突然，一个闪光的动作把他的注意力吸引到了树冠上的一个地方。 当他看到这个生物时，吓得瞪大了眼睛。在他们前面的树枝上栖息着一个…东西。休斯从未见过这样的东西。 在这么远的距离很难分辨，但它看起来比妖精稍大，但比人类小。然而，它大得足以对妖精和人类造成危险，因为它的脚末端伸出了刀子大小的爪子。 巨大的棕色和褐色羽毛覆盖着它的身体和从肩膀伸出的长翅膀。与鸟类不同的是，另一组看起来很危险的爪子是从它的翼尖长出来的。它的头上戴着一个黑色的羽冠，向下延伸到背部，看起来几乎像一个女人的长发。 这种生物令人不寒而栗的面容由一双充满智慧的眼睛完成，眼睛从一张令人不安的类似人类的脸而不是鸟一样的嘴向下盯着他们。它注意到了休斯的注意，朝他笑了笑，露出了一张塞满锋利长牙的嘴，显然是用来撕扯肉体的。 恐惧瞬间征服了休斯，他剧烈地颤抖着。他吓了一跳，本能地四处寻找一个漂亮的大灌木丛或深洞藏在附近。令他沮丧的是，他周围的区域大部分都是树干、树根和只有膝盖高的小植物。附近没有避难所，所以妖精回头看了一眼那个咧着嘴笑的生物。 那东西显然看到了他们，知道他们也能看到。这比小妖精看到一个明显想吃他的东西要聪明得多。 他们的目光相遇了，那个生物紧紧地盯着他。它以一种近乎微妙的动作把头歪向一边，开始发出轻柔的咕咕声，好像在邀请他靠近。休斯感到一种可怕的冲动，想要尖叫着奔跑，不管他是想奔向还是远离那个他不知道的东西。之前，他的恐惧完全淹没了他，虽然艾克打断了他，并提请他注意。 “来吧休斯。靠近我，”艾克沉着冷静地命令道，他向前迈了一步，站在了妖精和怪物之间。 休斯l认为这是一个好主意！随着一阵恐慌，妖精蹲下，爬上他主人的脚，几乎不记得去拉他一直带在身后的兔子。当他移动时，它们被拖过落叶层。 一旦他到达主人身后的安全地带，小妖精的心跳开始稍微平静下来。真的，这个可怕的长翅膀的生物很可怕，但是他的主人平静的声音多少让他放心了一些。毕竟，即使在人类中，艾克也是一个巨大而强大的战士！ 休斯从主人粗糙的深棕色斗篷后面偷偷看了出来。这个长着翅膀的东西恼怒地眯起了眼睛，因为它看到了现在被保护起来的小妖精。休斯朝它伸出舌头，做了个鬼脸。哈，它显然太虚弱了，不敢靠近艾克！ 突然，那东西抬起头，尖锐地吹着口哨。声音穿过森林时在他们周围回响。艾克仍然一动不动。 “看看周围的休斯。你还看得见吗？”艾克突然问道。 妖精的心跳又加快了。这些怪胎不止一个？他转过身，偷偷地扫视身后的树枝，寻找另一只野兽的踪迹。但是他在任何地方都看不到更多的生物。 “你看到了吗？还有看到吗？”这个生物用尖利的模仿艾克的声音叫道。休斯再次战栗在令人毛骨悚然的模仿。这东西真的会说话吗？ “没什么，主人，”他低声对艾克说。恐惧使他的声音颤抖。艾克平静地点了点头作为回应。 “你去吧，鹰身女妖。你在这里得不到肉，只有箭，”艾克用一种在森林里回荡的咆哮般的声音喊道。 这个生物侧着头，好像在沉思，看了他一会儿。然后它愤怒地发出嘶嘶声，抖松羽毛，张开翅膀，膨胀起来。它现在看起来比妖精大得多。 艾克对挑战反应迅速。他拉开弓，射出一支箭。然而，这个生物已经准备好了，它沿着树枝跳到一边，躲开了箭，四肢着地。鹰身女妖离得太远，打不准。箭没有射中目标，飞进了树林。 突然，他们身后传来一阵颤动的声音和树枝断裂的声音，休斯转过身来，正好看到另一只鹰身女妖落在他们对面的一根树枝上。艾克色迷迷地发誓。小妖精恐惧地咽了口唾沫，胃也扭曲了。他现在肯定没有安全感。 “只有箭。只有箭，”第一只鹰身女妖看着它们，眼里充满了新的愤怒，笑得很开心。它似乎很高兴有援军。 “又一个鹰身女妖，”休斯小声对他的主人说。艾克只是哼了一声作为回应。他已经迅速回头看了一眼，看到了它。 第二只鹰身女妖的长爪子抓进了它着陆的树枝，撕碎了树皮。它看着他们，然后憎恨地对他们发出嘶嘶声，羽毛膨胀起来。 两只鹰身女妖开始以协调的掠食者的优雅姿态移动。第一只沿着它的树枝跳着，然后它快速的扇动翅膀飞到了另一棵树上。 第二只鸽子落在相反方向的一棵树的较低的树枝上。它的飞行使它稍微靠近了艾克和休斯。就像这样，他们开始绕着小妖精和他的主人从一根树枝跳到另一根树枝上。两个女妖的眼睛都没有离开过艾克的弓。 休斯知道他们在做什么，他真的不喜欢这样。无论他如何转动他的头或移动他的身体，他不能同时看着两个女妖。其中一个总是躲在他身后看不见的地方。他控制不住地颤抖；不知道身后的野兽在做什么使他充满了令人窒息的寒冷的恐惧。鸟身女妖慢慢地盘旋靠近。 “去他妈的，”艾克突然愤怒地大声喊道。他转过身，朝身后的鹰身女妖射了一箭，正当它升到空中准备再次移动的时候。 鹰身女妖在空中扭动着，但当箭擦过它时，它痛苦地尖叫起来。它受了伤，倾斜着跑进了树林。 第一只鹰身女妖立即飞身扑向休斯，休斯此时正蜷缩在它主人的脚下。然而，艾克已经做好了准备，甚至在他拔出另一支箭的时候，他又转过身去。 看到这种情况，鹰身女妖很快中止了攻击，改变了飞行方向，迅速地滑到一棵树后，看不见了 从树后的隐蔽处，鹰身女妖发出了另一声像鸟一样的尖叫，在树林中回荡。受伤的鹰身女妖从藏身的灌木丛中迅速加入进来。 听到这刺耳的声音，休斯和他的主人都退缩了。随着声音渐渐消失，妖精的大耳朵开始抽动。 "该死，"艾克发誓，他又射了一支箭，准备再次射击。 突然，一个应答的鹰身女妖的叫声从远处传到了旁边。这声音听起来相当遥远，但在浓密的灌木丛中很难分辨。 一听到回答，第一个鹰身女妖从树后探出头来，恶狠狠地看了他们一眼。看起来它正准备再次攻击他们。艾克做了个鬼脸，开始用他的弓准备下一次射击。 随着一声愤怒的叫声，这只长着翅膀的野兽突然跳到树干上，用两只爪子往上爬，爬上了树，看不见了。 休斯抬头看着他们上方深绿色的树叶，但什么也看不见。艾克沮丧地松了口气，松开了他的弓。 “如果它要再次攻击，它会召集更多同类。当它的朋友出现时，它正打算从我们这里抢走一两只兔子，他们决定扰乱我们的头脑。该死的女妖，”艾克一半对自己，一半对休斯解释道。 休斯只是盯着他的主人。他仍然有点震惊，但他很高兴他的主人阻止了鸟身女妖“扰乱他的头脑”。听起来很糟糕。他需要他的脑袋。艾克遇到了休斯颤抖的目光。 “鸟身女妖很少攻击人类甚至是妖精，但是如果一群鸟足够饥饿的话，它们有时会攻击。尽管它们可能很危险。聪明的用它们的声音将猎物诱入陷阱或陷阱。不要相信你在森林里听到的一切，”艾克对一个还在发抖的休斯解释说。然后他用评价的眼光看了这个小妖精一眼。 “冷静点，休斯。恐惧只会让你在这里被杀死，”艾克告诉妖精。休斯困惑而担忧地眨着眼睛。他的主人显然不擅长安抚人们。 接着，艾克耸耸肩，继续往前走，同时盯着他们上方的树。休斯紧紧地跟着他。 在遭遇了女妖之后，他周围的绿色迷宫森林突然变得更加险恶。即使是欢快的鸟鸣在妖精听来也是空洞和邪恶的。也许他所认为的鸟鸣实际上是鸟身女妖聚集在一起时的相互呼唤。休斯可以想象他们邪恶的露齿微笑，因为他们用这样一个简单的把戏愚弄了他的主人和他。 “我们需要在真正危险的东西决定调查所有噪音之前离开，”当他们移动时，艾克漫不经心地对休斯说。 听到主人的评论，休斯吃惊地睁大了眼睛；还有比鸟身女妖和狼狗更危险的东西吗？休斯l想都没想过。如果森林里挤满了杀人野兽，为什么人类要住在这里？更重要的是，他为什么要为住在充满杀人野兽的森林里的人类服务？休斯真的很想回家。 当他们穿过森林返回营地时，休斯的想象力开始疯狂起来，他的脑海中充满了无尽的威胁生物的图像。他们经过的灌木丛或树木投下的每一个影子都包含着一个比上一个更可怕的怪物。 有什么比长着巨大爪子的鸟和狗更糟糕？他对巨型树猫的看法是对的吗？不，那是愚蠢的；猫不会比狗更危险。 “狗追吃小鸟的猫，”休斯咕哝着，紧张地咯咯笑着。 艾克转过身来一秒钟，给了他一个奇怪的眼神，然后抬起手指到他的嘴，让他安静下来。休斯闭嘴。他不确定这个手势是什么意思，但它似乎是一个痛苦的威胁。 他们很快到达了一个地方，休斯记得他们出去的时候曾经经过这个地方。这意味着他们离营地很近，休斯已经得出结论，他死在营地的可能性远远小于死在森林里的可能性。 几分钟后，休斯跟着艾克穿过森林边缘的灌木丛，走到他们出发的空地上。 随着一声快乐的尖叫，休斯冲进了营地，欣喜若狂地绕着一个看起来很有趣的家伙跑了几圈，然后开心地瘫倒在草地上。 终于安全了！他从来没有这么高兴看到这么多看起来充满敌意全副武装的人类巨人！他几乎想拥抱他们中的一些人，但他肯定他们不会喜欢这样，甚至可能会因此杀了他。 小妖精心满意足地叹了口气，在高高的践踏过的草丛中放松下来，让温暖的阳光照射在他身上。他很高兴回来。 第五章 鸟身女妖 “上来，休斯，快点，”艾克在回帐篷的路上向妖精喊道。 休斯叹了口气，爬了起来，跟着他的主人走了。他想在阳光下躺在柔软的草地上享受更多。 当他们穿过强盗营地时，随着他的平静下来，休斯感到他先前的恐惧和喜悦开始消退。天空清澈湛蓝，所以没有地方让那些可怕的鸟身女妖或更糟的东西栖息。 然而，他很快注意到，自从他离开后，营地发生了变化。当他早些时候离开时，营地几乎空无一人，但现在却住着二十多名游荡的匪徒。 当艾克和休斯走近时，他们中有几个人看了过来。他们中的一些人立即失去了兴趣，看向别处，但其他人则投出不相信甚至充满敌意的目光。 这让休斯感到很不舒服。他想起了一些更卑鄙的人说的关于他们如何想杀死他的事情。这些人中有很多人有同样的感觉吗？ 他几乎可以肯定，他的主人会保护他，直到他想出回家的方法，但只是为了确保他将不得不额外努力成为一个好帮手。他只是希望他能在营地工作，而不是在树林里。他宁愿处理目光和绳索编织，而不是贪婪的野兽。 “那是妖精吗？”休斯听到一个不相信的声音说。 “我想是的。看着它。它一定是某种宠物，”另一个人回答。 其他的声音在他们之间窃窃私语，争论不休，但是艾克完全无视这些声音，向他的帐篷走去。 在他的火坑旁边，有一个简单的三、四尺高的架子，是用细绳绑在一起的树枝做成的。艾克放下他的包后，拔出一把刀，割开了兔子的喉咙。然后他用一根绳子绕住他们的脚，这样他就可以把他们挂在架子上。 血从兔子敞开的伤口滴到下面被践踏的草地上。休斯闻起来太香了，他舔了舔嘴唇。然而，他知道没有主人的允许不能吃东西，尤其是当他还在看的时候。 虽然他不能阻止他的肚子咕咕叫。他已经有一段时间没吃东西了。他最后一顿饱餐是在那天清晨，那时他还被关在马车上。对休斯来说，这似乎是很久以前的事了，比一天还长。艾克注意到了隆隆的声音，于是转向小妖精。 “我想你已经赚了一口吃的，”他边说边在包里翻找着。 他掏出一小块干肉，扔给了休斯。他还拿来一个小木碗，从他的水袋里装满了水。 小妖精赶紧把肉吃了。它尝起来很咸，但味道很好，比他在马车上吃的好得多，但不如刚抓到的老鼠好吃。他用碗里的水把它冲了下去。 他吃完后，休斯转向他的主人，摆出一副悲伤的乞求的表情。他想要更多的食物，比如一只多汁的兔子。当然，他的主人并不需要他们所有人！ “不乞讨。如果你还饿，你需要自己找食物。周围有很多野生胡萝卜和其他东西，”艾克怒容满面地告诉他。 接着，艾克环顾四周，指着一朵高大的白花。休斯叹了口气，不情愿地跋涉到植物。他仔细地嗅了嗅，看了看。他应该怎么吃这些？ 他还没想出该做什么，就被意想不到的声音打断了。小妖精抬起头来，看到一个留着黑色短发的人类女性正向他的主人走来。 "艾克，你现在到底在干什么？"有人说，一个女性化，但很难命令的声音。 这位新女性看起来像运动员，但不像男人那样肌肉发达。她深色的皮甲上绑着各种看起来很危险的刀片。盔甲本身似乎比周围大多数其他人的更完整，维护得更好。 然而，最引人注目的是她冰蓝色的眼睛。它们像冰一样又硬又冷，似乎能穿透她看到的任何人。 休斯不由自主地躲进草丛，因为她的眼睛掠过他，但休斯只是漫不经心地从他正在做的事情上抬起头来，迎接她的凝视。 “啊，我能为你做什么，杰拉尔德？”老侦察兵若无其事地回答，而女人对他的回答微微眯起了眼睛。 “玛丽安告诉我你找到了一只妖精宠物。我不希望那样的害虫在营地里游荡，”她告诉他，同时充满敌意地看了休斯一眼。 “真的吗？我想他会很有用的，”艾克回答。 “我不在乎你怎么想。扔掉它，否则我会的，”她冷冷地告诉他。 休斯僵住了，感觉皮肤上起了鸡皮疙瘩。这个女人似乎是这个部落的酋长，而且她似乎不太喜欢他！他也不认为任何简单的伎俩能赢得她的芳心。 然而，西特似乎在冷静地思考着什么。 “如果这是你想要的，那么我会做的，但我只是在想，他在帮助我打猎方面会有多有用。更不用说如果我们周围有一个驯服的小妖精，它会把野生的赶走；他们的地盘性很强，”艾克告诉她。 这很微妙，但休斯认为他看到了她的眼睛眯了起来。她皱起眉头，怀疑地看了一眼艾克。 “那东西到底有什么用处？”她问他。 休斯看得出她已经开始仔细考虑事情了。他对自己能挺过这一关感到一丝希望。 “在很多方面，它可以像猎犬一样追踪，但它更隐蔽、更聪明。有了他，我就能嗅出动物和人的踪迹。此外，就像我之前说的，他的气味会吓跑所有的野生妖精，并结束我们的盗窃问题，”艾克解释说。 她想了几秒钟才回答。 “好吧，既然你认为它会有用，你可以留着它，但它最好不要给我带来任何麻烦或不便，”赫拉德告诉他。 “别担心，他训练有素，我正打算让他忙得团团转，不会惹上任何麻烦，”艾克回答。 “你看着办吧，老家伙，”她回答道，同时又看了一眼休斯。 小妖精立刻又蹲下身子，看着他的方向，试图消失在草丛中。他知道她仍然可以看到他，他所做的一切都是让自己看起来很傻，但他无法控制自己。那个女人的眼睛真的很吓人。她看上去一看到他就想杀了他。 休斯很高兴酋长赫拉德决定不杀他，并允许他加入她的部落。他真希望自己没有被志愿去森林打猎。听起来很危险！ 当他住在下水道里的时候，他从来没有遇到过这样的事情。他需要尽快找到回去的路。 让妖精松了一口气的是，她很快就回到了艾克那里。她不满地瞪着挂在他旁边架子上的兔子。这个倒刺。为了得到那些兔子，他差点死掉！ “我真的希望你计划在今晚的庆典上多带几只骨瘦如柴的兔子来，艾克。我们需要庆祝今天的胜利。并不是每天都有大量的货物落入我们的手中。那些在你面前为兔子找的可怜借口很难弥补错过帮助重新装载货车的过失，”赫拉德冷冷地告诉他。 “我打算一会儿就出去，”艾克简单地回答，没有任何明显的担忧。 “好，但不要在外面呆得太晚。在士兵们有机会休息和修补伤口后，乐队将于明天一早出发。我要你明天一早出去找条路。我们将向北走，以逃避我们给自己带来的任何不必要的关注，以防这里的某个所谓的当地领主决定真的在乎....仅此一次。头几天我们会走这条路，但当它转向东方时，我们就会偏离轨道。我不想遇到任何意外，”她解释道。 “一个好计划，”艾克点头回答。出于某种原因，他的回答惹恼了她。 “我不是在问你的意见，艾克。用你通常的能力做好你的工作，我们不会有问题，”她斥责他。 接着，她厌恶地看了休斯一眼，然后转身走开了。她走后，艾克转向畏缩的妖精。 “她对很多人都有那种影响，”他说。 叹了口气，他站起来，伸了个懒腰，然后拿起他的包，再次鞠躬。然后他转身回到休斯。 “好吧，看来我现在得让你尽快接受训练了，”艾克告诉他。“所以，在周围等待是没有意义的。过来。” 休斯把他设法挖出来的一根仍然很脏的野胡萝卜塞进嘴里，然后回到主人身边。他很高兴可怕的女士已经离开了。 艾克站了起来，穿过营地向另一群强盗走去，休斯跟在他后面。随着妖精的移动，他从主人身边瞥了一眼他们正走向的人类。 他们五人一组，坐在一大堆板条箱投下的树荫下聊天。布莱克奈尔认出了其中的两个人，一个是肌肉发达的女人玛丽安，另一个是看上去瘦弱、名叫杰拉尔德的男人。 “杰拉尔德，我有一份工作给你！”当他走近时，艾克大声喊道。杰拉尔德恼怒地扭过头来看着艾克。 "因为我实际上不是为你工作的，所以我想我将不得不传递你所说的任何东西，"瘦子回答道。 艾克没有理会他的回应，继续说话。 “我有一些兔子，我没有时间去剥它们的皮和把它们切碎，因为她丈夫想让我出去打猎。这似乎是你的工作，除非你不知道怎么做？”艾克解释说，他的声音中带着一丝嘲讽，因为他说的最后一部分。 “我知道如何剥兔子的皮，不，我不会试着证明给你看。要让我为你工作，你要做的不仅仅是简单的嘲讽，”杰拉尔德用不耐烦的语气回答道。 坐在树荫下的另外三个强盗拖着脚走开了，开始互相谈论起来。 “我在想我剥兔子皮的想法和你的不一样。此外，你不是说你想学习如何在这里生存吗？这是个学习的机会，孩子。我相信玛丽安可以帮助你解决困难的部分，”艾克 告诉他。 当他说话时，杰拉尔德似乎变得更加愤怒，直到看起来他要么开始对另一个人大喊大叫，要么揍他。然而，在他做任何事情之前，玛丽安伸出一只手打断了他。她不赞成地看了两个男人一眼，摇了摇头。 “你们两个都冷静下来。你知道这不是请求帮忙的方式。我们会帮你的，老头，但前提是你要友好地请求，”当艾克恼怒地瞪了她一眼，加拉哈德胜利地笑了笑时，玛丽安插话道。 “好的，请帮忙干活……”艾克没好气地问道。"...仅此一次。” 杰拉尔德给了艾克一个得意的微笑。休斯确信杰拉尔德没有听到他的主人抱怨最后一部分，这并没有让妖精感到惊讶，因为这个人有着粉红色的小耳朵。 “我欣然接受你的求助，艾克。没关系，”杰拉尔德得意地回答道。 “哦，我愿意。别担心，”艾克咕哝着回答。 另一个人不可能没听到。然而，他显然选择忽略它，因为他唯一的反应是继续得意地笑着在艾克。 “好，那就这么定了。老实说，我不知道两个男人有时怎么会表现得这么幼稚。想想你们两个都应该是嗜血的北方强盗，”玛丽安笑着说。 休斯也发现自己对着两个人做的滑稽表情微笑。 杰拉尔德注意到休斯在对他微笑，于是转向小妖精。他回报了妖精的笑容，友好地挥了挥手。休斯认为他是一个白痴，并计划在未来尽可能避免他。 “嘿，休斯，很高兴再次见到你，小家伙。我希望艾克不会对你太坏，”他高兴地告诉小妖精。 小妖精狐疑地看了杰拉尔德一眼。从来没有人这样跟休斯子说过话，从来没有。你那超级友好的声音是怎么回事？这很奇怪，令人不安。 “主人好。他喂我吃东西，还把坏鸟女妖吓跑了，”休斯回答道。他知道他需要和哪个人保持好的一面，而不是那个瘦弱的人。他用眼角的余光看了看，看见艾克正向他赞许地微笑。 “女妖呃？这听起来像一个故事，”玛丽安在妖精说完后评论道。艾克转向她。 “我们从陷阱回来的路上碰到了其中的两个。他们认为他们可以偷一些我们的兔子。其中一只朝休斯俯冲，但我把它们吓跑了，”艾克耸耸肩回答道。 休斯记得的和那个略有不同。在他的版本中，有更多的尖叫、畏缩和濒死体验。令人惊讶的是，当艾克说话时，杰拉尔德兴奋得睁大了眼睛。 “哦，女妖！我一直想看一只鹰身女妖。我听说它们是非常奇特和美丽的生物。我希望我能在那里，”杰拉尔德遗憾地叹了口气说。 艾克看着杰拉尔德，好像他是个白痴。不管怎样，我比平时更白痴了。休斯完全同意。他准确地模仿了主人的面部表情。 任何想碰上女妖的人都该死。他仍然记得他们可怕的爪子和可怕的声音。玛丽安看到他模仿他的主人，对他们窃笑。 “下次我想我会遇到女妖，我一定会带你来，”艾克讽刺地告诉杰尔拉德。 休斯认为这是个好主意。这个傻瓜会成为一个伟大的人类盾牌，妖精笑着想。 “鸟身女妖很危险，杰拉尔德。如果他们认为可以逃脱惩罚，他们很可能会攻击你。你不想在没有人支持的情况下碰到他们。我很惊讶艾克和他的小妖精这么容易就逃脱了，”玛丽安解释道。 “我知道我在做什么，”艾克耸耸肩说。玛丽安怀疑地看了他一眼。 “我不怀疑你比任何人都更了解森林，但有一个很好的理由，大多数侦察兵都是成对旅行，而不是单独旅行，艾克。有人在背后支持你是很重要的，在你说话之前，你的小妖精不算数，”高个子女人带着一丝关切告诉他。 “我没有时间重新训练其他侦察兵改掉他们的坏习惯，如果我不这样做，他们更有可能在我身上画一条龙，而不是任何真正的帮助，”艾克怒斥道，因为玛丽安批评地看着他。 “你可以一直带着杰拉尔德，”玛丽安开玩笑说。 艾克和杰拉尔德都不愿接受这个想法。 “我将不得不谦恭地拒绝这个建议，”杰拉尔德急忙插话道。“当我说我想学会生存时，我并不是说我想成为一名侦察兵，去森林里。我很喜欢这里的营地，谢谢你。” 休斯认为这是杰拉尔德说过的第一句聪明话。休斯皱起眉头，希望他有这个选择。杰拉尔德看到了妖精的皱眉，曲解了它。 “你真是个好妖精，这么耐心地坐在那里。你一定觉得无聊了。我认为你容忍了你的主人，应该得到奖赏，”杰拉尔德说着，把手伸进口袋，掏出一点肉干，扔给休斯。 小妖精迅速从空中抓起它，狼吞虎咽地吃了下去。他对杰拉尔德的看法完全改变了。他不再只是一个白痴。他是个白痴食物来源。 “休斯谢谢杰拉尔德，”休斯边嚼边咂着嘴说。玛丽安厌恶地看了他一眼，但休斯没有理她，因为他陷入了沉思。杰拉哈德似乎对妖精的反应很满意。 这个名叫杰拉尔德的人透露，他不仅有美味的食物，而且愿意给休斯。如果他巴结杰拉尔德，他应该能得到更多的款待，而这个虚弱的人似乎是那种容易被打动的人。诀窍是在做的时候不要激怒艾克。 “别惯着他，杰拉尔德。他需要学会照顾自己，”艾克怒容满面地对另一个人说。 杰拉尔德只是翻了翻白眼。 “你训练他不要一边吃饭一边说话，或者至少咀嚼的时候小声一点，怎么样？”玛丽安干巴巴地插话道。 “也许当我有时间的时候，”艾克用同样干巴巴的语气回答。 “说到时间，不要让我们阻止你打猎，艾克。既然你这么忙，”杰拉尔德朝森林的方向挥了挥手。 “的确如此，”艾克向玛丽安点了点头，算是告别。 然后，他突然开始拖着休斯走了。杰拉尔德向休斯挥手告别，小妖精高兴地挥手回应。他已经在计划如何从这个瘦子身上再得到一次款待。 艾克马不停蹄，再次径直朝森林走去。休斯不情愿地跟着他。他们离开了剩下的强盗营地，离开了阳光明媚的空地，再次走到阴暗的森林树冠下。 休斯无可奈何地叹了口气。他真的不想回到那里，他想回家！他希望他们不会再看到任何鸟身女妖... 第六章 穿过野兽众多的森林 很快，他们穿过了树林。这不是休斯最喜欢的地方。他也很快意识到，与他们上次旅行时相比，艾克向不同的方向走去了。树和灌木的类型是一样的，但它们看起来或闻起来都不熟悉。 这可能意味着遇到女妖的机会更少，但另一方面可能会增加他们遇到更糟糕事情的机会。 艾克在树下的高大植物中踩出了一条路，休斯紧随其后。阳光透过稀疏的树冠照射在他们周围。 几分钟后，艾克发现了一条动物的足迹，那里的泥土和植物都被踩平了，于是他开始沿着这条足迹前进。 “休斯”偶尔会听到灌木丛中沙沙的声音。大多数时候，他什么也没看见，但有时会发现鸟儿在飞翔，或者一只毛茸茸的小尾巴老鼠似的动物会爬上树。 当他们穿过树林时，棕色和灰色的树干靠得更近了，头顶上的树冠也变得更厚了。草和高大的植物让位于矮阔叶植物，更多的裸露地面变得可见。 偶尔，艾克会停下来检查地上的足迹或粪便。有时，他会让休斯一边解释它们是什么，一边检查它们。有一次，他把休斯叫了过来。 休斯，这些是熊的足迹。它们很大，也很危险，但通常不具攻击性，除非它们闻到免费的食物或者感到惊讶。避开它们，”他指着动物标志向妖精解释道。 休斯吃惊地睁大了眼睛，检查着这些痕迹，它们太大了！休斯心不在焉地想知道，如果这些熊生物仍然被认为只是一个小威胁，他的主人认为什么才是真正危险的。 他们开始向比以前更深的树林走去。大气慢慢变暗，空气变得更加潮湿。弥漫在森林中的泥土气息带有一丝腐烂的味道。 休斯注意到这里生长的树与他之前看到的不同。其中大多数树皮光滑，呈浅灰色，看上去有些病态。它们的叶子也更宽，可以遮挡更多的阳光，并将森林投射到深深的阴影中。这里的树没有低枝，有低枝的都死了，光秃秃的。它给了一切黑暗停滞的感觉。 甚至阔叶植物也开始变得稀疏并消失，直到大部分地面变成了黑色的裸露土壤，散落着陈旧的腐烂叶子和偶尔出现的蕨类植物。没有障碍物意味着休斯可以看到一排排光秃秃的高大树干在他面前伸展开来。 当他们向前移动时，艾克用了一秒钟拉起他的兜帽。然后他从背包里拿出一个火把，用一些火石和钢铁点燃。 当艾克把火炬举得高高的时候，火焰照亮了黑暗的树林，在他们周围散射出移动的影子。这也暂时伤害了休斯的眼睛，他用手遮住眼睛，让它们适应。 他不知道为什么他的主人需要火炬。的确，这里很暗，但他见过人类在没有光线的情况下走过更暗的地方。 “来拿火把，休斯，”艾克命令道。 小妖精顺从地走过去，从主人手中接过火炬。现在他的手空了，艾克抽出他的弓，搭上了箭。 “现在走在我前面，”他告诉休斯。 小妖精警惕地看了他的主人一眼，但还是按照他的命令试探性地向前走去。艾克在十几英尺远的地方跟踪着他。为什么艾克需要他的弓？休斯不喜欢这种情况。 当休斯走过一张蜘蛛网时，他颤抖着擦脸。他厌恶地啐了一口。由于黑暗，他没有看到网。 他环顾四周，注意到周围有不少蜘蛛网，甚至在高高的树上也有。事实上，有些线异常粗，从一棵树延伸到另一棵树。随着他们的行走，蜘蛛网变得越来越厚。 休斯回头看了一眼他的主人，看见艾克小心翼翼地向前移动，扫视着上面的树枝。他似乎在休斯小心翼翼地移动，寻找着什么，或者在寻找着什么。 在树林的这一部分，地面附近没有灌木丛或树叶可以藏身，所以这里肯定没有任何东西大到足以挑战他强大的主人。他是个愚蠢的妖精，因为他如此害怕。 休斯注意到他右边远处有一个大肿块。他怀疑地看着它，但它似乎只不过是一堆苍白的骨头，肮脏的网，和棕色的枯叶。 “那里，”艾克突然喃喃自语。 老侦察兵然后拉弓搭箭。他迅速朝他们前面的一棵树的树干射出了箭。然而，箭没有嵌入树干，而是发出了尖锐的嘶嘶声，因为箭的末端粘着什么东西，箭掉回了地面。 令休斯吃惊的是，不管箭击中了什么，当它躺在地上时都在蠕动，发出嘶嘶声。令他惊恐的是，他意识到那是一只蜘蛛，一只巨大的棕色蜘蛛，身体比老鼠还大。它差不多有猫那么大，死时有长长的腿在空中扑打和抓挠。它的八只明亮的红眼睛似乎饥饿地盯着休斯，即使它在死亡中僵硬。 艾克转过身，严肃地看了休斯一眼。 “我们很幸运，在木蜘蛛跳跃之前，我看到了它眼中的光芒。否则，我就不得不把它从空中射下来，”他告诉目瞪口呆的妖精。 “或者在它咬你的时候把它射下来，”艾克补充道。 当休斯意识到自己成了蜘蛛的诱饵时，他瞪大了眼睛。艾克看到了妖精的表情，冷笑了一声。 “你不会有事的。它们的毒液只会麻痹人。然后他们把你包起来。我会在任何持久的事情发生之前杀死它，”他解释说。 “谢谢主人救了我，”休斯呜咽着说。艾克在回答之前向远处看了看。 “先别谢我，小妖精。这是荒凉的北方；这里没有人是安全的，你没有，当然我也没有，”他解释道。 “主人，我们离开这个黑暗的地方吧。休斯不想死！”小妖精向他的主人哀诉。 当然，他的主人会看到呆在这里太危险了。他宁愿被一群饥饿的狗追赶，也不愿像那样靠近一只蜘蛛。休斯再也不能进入这片黑暗的树林了！没有大蜘蛛会咬他。 主人有一件厚厚的连帽斗篷来保护他，但是休斯有什么呢？没什么！小妖精意识到他看到的那堆骨头是被蜘蛛裹住的瘫痪的大型动物的残骸。他又战栗起来，惊恐地尖叫起来。 他几乎能感觉到蜘蛛腿贴在他背上的触感，以及它尖牙的幽灵贴在他脖子上的感觉。只要咬一口，他就会被裹在丝绸里，永远留在这里。 “只有傻瓜才会被木材蜘蛛杀死。还有更危险的地方要去，但我们很快就会离开，所以不要担心，”艾克告诉休斯。 艾克取出他的箭，先用泥土，再用抹布擦拭。然后他拿出一把刀，把蜘蛛切开。他把手伸进去，小心翼翼地从切口处取出一个小囊。然后他把袋子放在地上，用他的三支箭射穿了它。当艾克把箭从腺体中取出来的时候，休斯看到有什么东西弄脏了箭。做完后，艾克尔用破布把箭包好，藏了起来 “我们到此为止。让我们离开这里，”艾克站起来嘟囔着。 休斯认为这是个好主意。 “好吧，我们走，”休斯热情地点点头，表示同意。 这使得他仍然拿着的火炬上下晃动，在他们周围投下一大堆阴影。他站在那里，等待他的主人开始移动。艾克只是恼怒地看了他一眼。 “你还是先走吧。原路返回。它应该是安全的，”艾克告诉他，他又射了一箭。 休斯可怜兮兮地看了主人一眼，但艾克没有理会，伸出手来给它指路。 随着一声痛苦的叹息，休斯开始紧张地沿着他们来时的路往回走。他紧紧地抱着火炬，扫视着周围被火炬照亮的黑暗的树木，寻找长腿或红眼睛的一瞥。但是他什么也没看见。大蜘蛛现在是休斯最不喜欢的动物，甚至比马或鸟身女妖还讨厌。 休斯在黑暗的树林中艰难前行。好几次，他在布满蜘蛛网的地方或者他认为在上面看到了什么的地方盘旋。他真的不想被蜘蛛咬，不管致命与否。 在某一点上，休斯看到了他相当确定是靠在一棵树上的一个妖精头骨。它空洞的眼窝瞪着他。现在他知道了妖精在当地食物链中的位置。他可以听到身后艾克的脚步声，但他回头看了一眼，以确保他在那里。他离主人这么近，肯定是安全的。 诚然，艾克比它的老主人好得多，打它的次数也少得多，但休斯对森林中似乎无穷无尽的吃妖精的东西感到非常不安。这并不是说妖精从来没有在下水道被杀死过，但至少他知道那里的危险。在森林里，他不知道接下来会发生什么。任何事情都可能发生，这让他很害怕。 让休斯欣慰的是，蜘蛛网很快变得越来越薄，消失了。树林开始变得更加明亮，灌木丛也变得更加茂密。当他们明显离开蜘蛛的领地时，休斯感到一阵轻松。他希望他的主人永远不再让他回到那个黑暗可怕的地方。 “停下，休斯子，”他们一完全走出树林最黑暗的部分，艾克就喊道。休斯停下脚步，转身走向他的主人。艾克走上前去，从妖精手中接过火把，然后掐灭了它。让它冷却一段时间后，他把它放回他的袋子里。 “跟着，”他再次带头时命令道。休斯认为他们可能会返回营地，但Saete 然后转向一个新的方向。 很快，他们的路被一条蜿蜒穿过树林的宽阔小溪堵住了。高高的芦苇和其他水生植物沿着它生长。鸟儿在附近的树梢上欢快地相互呼唤。休斯从未见过或闻到过如此干净的水。他想跑过去给自己弄点喝的。 他走近小溪想看得更清楚些，但突然他的一只耳朵被痛苦地拉了一下，这让他停了下来。小妖精向后一跳，惊讶地叫了起来。艾克已经抓住了他的耳朵尖，正怒视着他。 “站住，”艾克平静而严厉地命令道。休斯瞬间愣住了。“坏妖精。我告诉你要跟随，不是领导。“不要走丢了，你会送命的，”艾克嘶嘶地说。 他转过身去，怀疑地看着小溪。然后他从地上捡起一块石头扔向水面。它从岸边水中一块比休斯还大的岩石上反弹回来。令休斯吃惊的是，那块石头扑通一声沉入水中，消失了。 “暴君鳄龟，”艾克在他耳边威胁地低声说。"走近那个小妖精，它会把你拖到水下，然后把你嚼碎"。 小妖精惊恐地睁大了眼睛。他讨厌深水，他绝对讨厌被咬。 “休斯对不起主人。休斯是个愚蠢的妖精，但休斯感谢你救了他，”休斯道。 艾克恼怒地看了他一眼，又一次揪着小妖精的耳朵。休斯跌跌撞撞，他被拉在艾克后面。他可怜的耳朵疼得厉害！为什么他的主人一直拉着它？ “跟着，”艾克在顺流而下前严厉地命令道。他离水相当远。休斯一边揉着疼痛的耳朵，一边跟在他后面。 很快，他们遇到了小溪的一部分，那里的水变得非常浅，并在岩石床上冒泡。艾克跳进水里，毫无问题地穿过了小溪。水几乎淹没了他的靴尖。 休斯也跳到水里，也很快地喝了一口水。他双手捧起水，送到嘴边。水很凉，尝起来很清爽。当它在他裸露的脚趾间流动时，感觉很好，很放松。 过了小溪，穿过灌木丛走了一会儿后，艾克停下来察看地面。休斯闻到了某种粪便的味道。他不认识这种动物，但它似乎很新鲜。艾克站起来，检查了灌木丛中的一些小树枝。然后，他开始更慢、更谨慎地向前移动。 他们刚穿过灌木丛，一堵绿色的树枝和灌木墙就出现在他们面前。他们走近灌木丛，然后穿过它们进入空地的边缘。 草地上长满了矮草和喜阳光的花朵。偶尔会有小树或灌木从地面生长出来，形成小的盲点。大部分地区是开放的草地，但清晰可见。 一个大池塘也坐落在它的中间。池塘周围长满了芦苇和睡莲。可以听到青蛙呱呱的叫声。休斯舔了舔嘴唇。青蛙是美味的食物。他在老家抓过几只。你只需要坐在水边，等足够长的时间，等一只足够近的鱼来抓。它们又粘又软又甜。最好的部分是腿，他喜欢咀嚼它们。 艾克一言不发地扫视了一下空地，然后小心翼翼地向树林边一座小山上一块大石头周围的一簇绿色灌木丛走去。 到了那里，艾克放下包，开始准备。他蹲下身子，解开裹在破布里的箭，把它们放在地上。然后，他坐下来，舒服地把弓放在膝盖上。休斯在他旁边坐下。 艾克几分钟没动，什么也没发生。青蛙继续呱呱地叫着，偶尔有鸟儿俯冲下来抓一只昆虫。 他们又等了几分钟。当他呼吸时，艾克除了起伏的胸膛外，几乎一动不动。他从隐蔽的地方默默地看着空地。风吹过长草，使它摇摆和沙沙作响。 然后他们等了大约一个小时。休斯开始失去耐心。他的本能想找到一条气味线索，并沿着它回到一个洞穴。他不想整天无所事事，坐等事情发生！这是什么样的狩猎？ 然后他看到草丛里有动静。过了一会儿，一只兔子用后腿直立起来，棕色的脑袋从草丛中露出来。他们来这里肯定不是为了一只兔子，是吗？ 休斯朝艾克的方向看了一眼，但他的主人没有反应。兔子很快消失在草丛中。休斯失望地叹了口气，换了一个更舒服的姿势。午后的阳光温暖着他的皮肤，他开始昏昏欲睡。 在盯着随风摇摆的草看了几分钟后，休斯很快就想知道是否有办法在主人不知道的情况下继续睡觉。他什么也没做，只是坐在那里，这很无聊。 然后空地对面的灌木丛摇晃起来。瞬间，他们成了休斯全神贯注的焦点。只是风吗？灌木丛又动了，一只高大的动物慢慢移动到空地上。 它的形状像一匹马，但是更小更瘦，棕色的皮毛上有白色的斑点。它小跑着来到池塘边，看了一眼四周，开始喝水。休斯半预计他之前看到的一只巨大的海龟会从水中冒出来，把它拖到水下，但这并没有发生。 突然，在一个流畅的动作中，艾克站了起来，搭上了他的弓，拉开弓，放掉了箭。它闪向那只动物，击中了它脖子下面的胸部。 那头野兽惊讶而痛苦地大叫，转身逃跑，但它在池塘周围的湿泥中失去了立足之地，跌跌撞撞。当它摇摇晃晃地离开时，血从它的伤口滴下。它只走了几十英尺就软绵绵地倒在了草地上。它无力地抽搐了几下，一动不动地躺着。 在快速扫视了一遍空地后，艾克跑向那只鹿，拔出一把刀，割断了鹿的喉咙。暗红色的血汇集到鹿下面的地面上，光从它惊恐的眼睛里消失了，只留下空虚。 休斯闻起来很香。小妖精低头看着野兽，舔了舔嘴唇。 艾克站了起来，走到森林的边缘。在那里，他选了四根又长又结实的棍子，用绳子把它们绑在一起，做了一个简陋的雪橇。他把鹿举起来，绑在雪橇上。 接下来，他拿出长刀，在鹿鼻子后面的口鼻上割了一个洞。然后他拿起他收集的一根短棍，把它塞进洞里，然后把绳子系在上面。 “该回去了，”他告诉休斯，一边把绳子扛在肩上，开始把雪橇和鹿拖回营地。 大约在半路上，他们听到离他们几十英尺远的灌木丛中有沙沙声。艾克放下弓，准备射箭。他盯着声音的来源，把雪橇的绳子交给了休斯。 “拉它，走，”他命令妖精。 休斯怀疑地看着雪橇。他的主人确实意识到这头野兽有多大，对吗？休斯只是一个正常大小的妖精，而不是一个巨大的人类。艾克给了休斯一个不耐烦的眼神，小妖精赶紧开始拉。 “休斯”哼了一声，学着主人的样子拉了拉绳子。起初他控制不了它，雪橇也不动，后来他觉得胸口有什么东西松了。一股凉爽的能量穿过他的身体，雪橇开始向前滑行。 虽然很累，但他还是设法拖着雪橇。对他来说幸运的是，妖精比他们的小体型更强壮。每当他认为自己已经到达极限时，他就会感到另一种冲击，并设法继续前进。 过了一会儿，当他再也听不到任何噪音时，艾克尔放松了。令休斯非常失望的是，艾克没有要回雪橇的绳子。他的主人似乎满足于让小妖精继续拖着雪橇。休斯想让艾克把绳子拿回来，但不敢。 因此，他反而扔给他的主人一个可怜的乞求表情。艾克不理他，休斯只好继续拉。好吧，那这个怎么样？休斯开始颤抖，放慢脚步，假装比实际上更累 有什么坚硬的东西撞击了他的后背，休斯尖叫一声再次向前冲去。艾克踢了他的屁股！噢，那很痛。 休斯不情愿地继续拉，但现在他很恼火。这是不公平的大人类让他做所有的工作，更不用说他已经被用作蜘蛛诱饵了！ “丑陋的艾克。愚蠢的艾克。臭水手，”休斯小声嘀咕道，他知道他的主人不可能听到。 “以你的体型来说，你有点强壮，”几分钟后，艾克说。 这个意想不到的赞美让妖精措手不及，他对主人的话感到一阵自豪。这种新获得的自豪感与他内心的烦恼进行了斗争，并取得了胜利。 他又开始减速了，但是随着能量的激增，他更加努力地拉车，加速返回。他要向他的主人展示他是一个多么强壮的妖精！ 当他们穿过森林时，随着太阳开始落山，天色变得更暗了。休斯已经非常累了，他的腿火辣辣地疼。他气喘吁吁地使劲拉雪橇。他的脸开始因为努力而变紫。他真的希望主人能为此犒劳他。 谢天谢地，在他们回到营地之前，除了一只受惊的兔子和偶尔出现的鸟，他们没有看到蜘蛛或其他生物。 当他们接近基地时，艾克终于停下来，把雪橇拿了回来。休斯怀疑他想独占这项工作的所有荣誉。这似乎不公平，但妖精并不在乎；他只是对如此接近安全感到兴奋。 急切中，休斯跑到了主人前面。当营地出现在最后一片树林的远处时，他的脸上挂满了笑容。 然而，当一个又硬又重的东西砸进他的头骨，让他四肢无力地趴在地上，摔进泥土里时，这种快乐就消失了。当他迷茫地眨着眼睛，躺在地上，头痛欲裂时，一个巨大的阴影笼罩了他。 第七章 强盗 刚刚发生了什么？他被什么袭击了吗？噢，想想就疼。 本能地，休斯试图站起来，但他太不稳定，很快又摔倒了。这时他听到了笑声。 “哈，这就是像你这样的绿色狗屎得到的！这会教你像个男人一样走来走去，”他听到一个低沉的男声说。 休斯被人类袭击了。很明显，营地并不安全。 休斯感到他的内心因后悔而扭曲，但他不知道为什么。这样的事情在下水道里并不少见；休斯l只是出于某种原因没有想到它会发生在这里。他真愚蠢。 休斯痛苦地转过头去看了看袭击他的人。这是一个中等身材的男人，棕色头发，满脸难看的红点，没有被破烂的胡子遮住。 他的衣服看起来比其他大多数强盗更脏更粗糙，这就说明了一些问题。休斯几乎可以闻到腐烂的食物和他躺着的地方的呕吐物。 那个男人脸上带着邪恶的微笑，走向小妖精，抬起一只脚，好像要踩死他。当那人斜睨着他时，休斯无力地蜷缩着试图保护自己。这会很痛。 有人大声说话时，那人突然停住了。这个声音冰冷的语调充满了愤怒，吓了休斯的攻击者一跳。 “你，你以为你在做什么？不管你他妈的有多蠢，你一定知道那个小妖精是谁，”艾克说着走出灌木丛，放下雪橇的绳子。 他眯起眼睛，几乎无法抑制愤怒。另一个人后退了一点，脸色苍白。 “我啊……只是在开玩笑。现在没有伤害，”男人害怕地结结巴巴地说。 “你一定知道碰我东西的人会有什么下场，”老侦察兵愤怒地咆哮着。 “呃不，我是个新人。我刚参军，看见了吗？”另一个人一边害怕地解释一边继续后退。 “那我来告诉你。他们去了森林，再也没有出来。深绿总是在寻找更多的灵魂。没有人质疑它，也没有人像你一样关心人类垃圾。看看周围，你现在在哪里？”艾克冷冷地解释道，他盯着另一个人。 休斯的攻击者脸色变得更加苍白，直到他变成了鬼白色。他似乎想说话，但他哽咽着说不出话来。然后呜咽一声，他转身逃向营地。 他没能挺过来。艾克熟练地拉开弓，射中了另一个人的背部。除了咯咯的笑声和几下快速的抽搐，这个男人瘫倒在一棵树裸露的树根上，一动不动地躺着。 休斯找到了慢慢站起来的力量。他把自己推了起来，犹豫地摸了摸自己的头。他的支撑手指发现了一个流血的小伤口，但他看起来很好。妖精有非常厚的头骨。他们总是被击中头部。 “好，你看起来没事。坐下，我来处理这些垃圾，”艾克对他说，并向他刚刚杀死的那个人的尸体做了个手势。 休斯不解地盯着艾克看了一秒钟，然后瘫坐在地上。在妖精的注视下，艾克把尸体拖进了树林。 主人回来时，休斯已经开始感觉好些了。他的头痛减轻了，血也止住了。当他们冲出森林的边界，来到阳光下时，他们受到了众多目光的注视。 这当然是因为休斯拖着一只雪橇，上面有一只比他大的鹿。当他们到达森林的边缘时，出于某种原因，艾克把雪橇还给了他。 一些围观的人似乎对妖精的力量印象深刻。他们中的大多数只是看起来很饿。他们带着明显的期待看着鹿的尸体，几乎没有注意到妖精在拉它。只有极少数人不怀好意地看了他一眼。 休斯没有退缩的心情；早先这对他没有任何好处。他回以白眼。他伸出舌头或者恶狠狠地瞪了他们一眼。愚蠢的人类，他们对他有什么不满？他是一个强壮而狡猾的妖精！ 他讨厌他们可能会吃掉他帮忙抓到的鹿。他甚至不确定他是否会得到一些，甚至在他拖着它穿过危险的树林，差点被蜘蛛吃掉之后。可怕的可怕蜘蛛，长着长长的毒牙，从你看不见的地方向你扑来！ 休斯在回忆中颤抖，然后叹了口气。他知道自己在整个部落中地位最低。作为新来的人，他得到最少最差的食物是很自然的。这就是部落的工作方式。 然而，当其他人都是人，都是大人物的时候，他该如何努力获得更高的职位呢？他不想成为部落里最弱的人，不再被人欺负。 他知道伤害人类是一个非常糟糕的主意，但是战斗是妖精们通常提升等级的方式。也许他可以用某种大陷阱绑在一棵更大的树上，或者他可以挖一个大洞... 等等，如果没人知道他是设陷阱的人，那么他就不会惹上麻烦，但他也不会在部落里升得更高。休斯叹了口气，继续往前走。他希望自己回到下水道的家。那里的事情简单多了。 当他们回到营地时，太阳已经开始在树后落下。它的红光从树叶的缝隙中照射出来，把上面的云染成了深红色。营地现在挤满了几十个强盗。他们分成不同大小的小组，围着新点燃的营火闲逛。 在空地的边缘，商队里所有的马都被拉过来拴好了。休斯看到他们时，恶狠狠地瞪了他们一眼。那些臭东西应该是刚被杀的。 “愚蠢的马，”他喃喃自语。 其中一匹马回过头来盯着他，挑衅地哼了一声。休斯子朝它吐了吐舌头。那蠢东西被绑起来了，拿他没办法。至少他在这个部落的地位比马高。它不在房车里。 他们离开空地边缘后，艾克笠转向了休斯。 “把鹿的尸体留在这里，”他告诉妖精，同时疲惫地叹了口气，伸了个懒腰。 几乎在主人说完话之前，休斯就放下了雪橇。然后，他立即扑通倒在地上，开始按摩他疼痛的脚。哎哟，他们受伤了。他拖着那只鹿，连他自己都感到吃惊。 在他过去的生活中，他从来没有很多机会来测试他的力量，但是很明显他是一个比他想象中更强大更聪明的妖精！真的，他的主人很幸运有他这样一个仆人。 “一定是真的老了，我从来没有在丛林里呆了几个小时后感到这么累，”艾克沉思着，他叹了口气，做了几个伸展运动。 休斯用眼角不高兴地看了他一眼。他是那个一直在做艰苦工作的人！虽然他不能抱怨，因为艾克今天已经救了他几次。当然，他也是最初让他陷入危险的人。 “你终于回来了，艾克；时间差不多了，”休斯听到一个熟悉的刺耳的声音说。 那是一个看起来很危险的酋长，名叫赫拉德。她离开了一群看起来粗鲁的奴才，悠闲地向他们走去。她对他们的捕获品做了一番评价，但似乎一点也不以为然。 “一只鹿，嗯？它看起来有点瘦，但我想也只能这样了。既然你去给我拿来了，我就让我身后的那些懒家伙们把它扒了。你和你的宠物看起来有点粗暴。我不想让一个老人过度劳累，”她带着她惯有的坏笑说道。 “那么这里不再需要我了，”艾克点头回答。 “我想不会，”她同意了，然后叫其他几个强盗过来抢走了那只鹿。 艾克开始向他的营地走去，他紧张地瞥了一眼她和小妖精，然后跟着他。 “哦，艾克，我很高兴你得到了一些使用的妖精。你知道规则。每个人都要做好自己的本职工作，否则就走人，”他们走开时，赫拉德冷冷地对着他们的背影说。 休斯打了个寒战，这种寒战并不是由下午凉爽的空气引起的。他相当肯定他知道消失是什么意思，它不能在森林里被释放。赞美他的主人给了他如此多的努力，让他变得有用。想想看，他认为他的主人是卑鄙和不公平的，因为他工作太辛苦了！ 他们到达艾克的营地后，他的主人花了几分钟打开行李，把他的东西放好。休斯看了他一会儿，然后蜷缩起来躺下休息。 然而仅仅过了几分钟，他被一个熟悉的轻踢惊醒，他睁开眼睛看到他的主人站在他身边。也许他的主人现在会给他一些食物，他边打呵欠边想。 相反，艾克手里拿着一杯热水和一块抹布。他示意休斯站起来，然后清洗了妖精的头部伤口。最后，他把那块长破布绑在休斯的额头上，告诉他把它留在那里。 “呆在这里练习，”艾克对他说，并把他先前做的绳子放在他脚边。休斯疲倦地看着它，但还是站了起来。 “吃饭时间？”休斯满怀希望地问他的主人。 “还没有。“该练习了，”艾克回答道。休斯恼怒地叹了口气。 他真的不想再尝试做绳子了。这很难，也很棘手，他就是做不好。他不高兴地皱起了眉头。他想起了她父亲的威胁，叹了口气。 他捡起绳子，走到一块大石头前坐下。然后他又回去工作了。西特赞许地看了他一眼，然后转身走开了。休斯就这样独自工作了。好吧，单独一个人，如果你不算周围所有其他人的话。 休斯等在那里，工作了一会儿，但他的心不在这里。缠绕植物纤维很快变得令人难以忍受的枯燥。当他工作的时候，天开始黑了，小妖精睡着了。 一大群人齐声叫喊的声音在空地上呼啸而过，在周围的树上回荡。接着是鸟儿飞翔的声音和马受惊的嘶鸣声。 休斯猛地站了起来，立刻就醒了。部落受到攻击了吗？ 小妖精迅速扫视了一下周围。在空地的中央，一大堆木头在燃烧。红色的火焰从它上面升起，噼啪作响，高高跃入多云的夜空。几十个人围着火堆移动时，在草地上和树上投下了许多长长的移动的影子。 声音现在很大。他们笑着，喊着，欢呼着庆祝。这很像妖精。休斯l几乎想加入，但怀疑他不会完全受欢迎。 烤鹿的气味笼罩着空地。几乎没有风来净化空气，所以气味只是建立起来，充满了该地区。肉的美味和烟熏味让休斯开始流口水。他舔干净嘴唇。 “为了胜利和掠夺。难道我们不是世界上最大的小偷和杀手吗？为这个干杯，”赫拉德用一种对她来说异乎寻常的愉快的声音喊道，这种声音在妖精听来有点勉强。 她的讲话轻而易举地淹没了所有其他的声音，随着她的话，大多数强盗把他们的杯子高高地举向空中。休斯认为他看到酋长的身影就在聚集的强盗最密集的火堆旁边。 小妖精把目光从景象上移开，发现只有他一个人。甚至连艾克都不在。他知道主人的袋子里藏着一些食物。有那么一瞬间，他有点动心了，但他知道这不是个好主意。如果丢了什么东西，艾克会知道，而且他也不想从主人那里偷东西。 不过还有其他选择，这些选择更适合像休斯这样狡猾的妖精。艾克告诉他如何找到各种可食用的植物，如野生胡萝卜，但他真正想要的是肉。他应该得到美味的鹿肉。 妖精看着强盗和他们的行动，开心地傻笑。一个计划很快在他脑海中形成。他转过身，闭上眼睛，让他的夜视能力回来。 完成后，他检查了空地的边缘。他很快就发现了为庆祝活动而布置的警卫的位置。他笑了，自己咯咯地笑了。是时候让他成为一个狡猾的小妖精了。 休斯离开他的营火，溜进了阴影里。他蹲下身子，开始手脚并用地四处潜行。作为一个妖精，这种运动对他来说是很自然的。 他趴在地上，绕过被践踏的草地，慢慢走向篝火。在路上，他爬到一堆木箱前，消失在它们后面看不见了。 几秒钟后，他扫视了一下板条箱，看了一眼他的目标。没有一个强盗朝他这边看。他很快打破了他的掩护，快步向前，直到他停在一片草地和杂草仍然挺立。 他离得很近了，强盗们投下的阴影在他周围移动。 又匆匆看了一眼，确保没人能看见他潜伏在黑暗中，然后他慢慢地爬到一个帐篷后面藏了起来。快速嗅了嗅，翻了翻打开的袋子，发现了一小块奶酪。他花了一秒钟吞下它，然后继续。他想要的不仅仅是一点奶酪。 大多数人在相互交谈、吃饭和做一些奇怪的仪式时都在转来转去，包括碰杯。休斯在任何地方都没有看到他的主人艾克，但他看到了伏夏和赫拉德。他们站在炉火旁互相交谈。 然后一个机会出现了；在人群边缘的一个附近的人把他的食物盘和杯子放在一个板条箱上，然后走进黑暗中。他可能会标记他的领地。 休斯l耐心地等待，直到没有人朝那个方向看，然后向前猛冲。通过利用附近人类的盲点，他到达了看不见的目标。 他迅速抓起盘子里的肉和旁边的杯子。然后，他用他的小腿尽可能快地逃离了火堆，回到了隐藏在黑暗中的安全地带。 休斯急忙回到他先前经过的那堆板条箱前，回头瞥了一眼，确保没人注意到他。令他欣慰的是没有人。他是一个如此狡猾的妖精，比所有丑陋的巨人人类都要狡猾得多！ 小妖精高兴得咯咯直笑。他呼吸沉重而紧张，但也感到兴奋。 安全地藏在板条箱中，休斯舔着他的战利品。太好吃了！当美味的脂肪在他嘴里融化时，他开始咀嚼它。然而，令他失望的是，他很快就完成了。 因此，他转身检查他偷的那杯液体。他以为会是水，但不是。他不知道那是什么。 在他抓住它之前，他还没有时间去闻它，而休斯除了水之外，从来没有喝过别的东西。他想知道这是什么味道。那不是尿。他知道那是什么味道。 他喝了一小口，然后窒息喘息。啊，它一直烧下去了！人类为什么要喝这个？他正要扔掉它，这时一种美妙复杂的余味产生了。 他又喝了一口，然后又喝了一口。他开心地笑了。一旦你习惯了，就没那么糟糕了。真的很好，他感觉很好。他感觉很好。他把剩下的液体喝了下去。实际上，这东西太棒了。他想要更多。 他是一个如此神奇的妖精，他有一个如此伟大的主人。“嗝嗝”。为什么她没有那么糟糕。她只是非常喜欢刀，穿着黑色的衣服，盯着你看，好像她想杀了你和你所有的同伴...好吧，她的情况很糟糕。 “嗝嗝”。尽管其他人都很棒...除了那些没有的人！还有，这饮料很棒。那是什么？他试图站起来找个人问问，但由于某种原因，他跌跌撞撞地站不起来。 没关系，他会暂时留在这里。“嗝嗝”。 他舔了舔手指，想再尝一口鹿肉。然后他开始控制不住地傻笑。所有那些在火边腾跃的愚蠢人类都没有看到他偷他们的肉和饮料。 他们是如此的盲目和愚蠢。很有趣。太搞笑了。他是有史以来最狡猾的妖精！ 他的笑声显然吸引了某人的注意，因为在他偷笑的间隙，他听到了走近的脚步声。啊哦！他试图停止傻笑，但他发现他的情况太滑稽了。 “休斯？”一个低沉的声音问道。 他身后的板条箱突然被移动了，露出一个忧心忡忡的水手正低头看着他。休斯对着他的主人微笑。 “主人，你好，”他咯咯地笑着。 艾克在拿起他手里的空杯子前仔细打量了他一会儿。他嗅了嗅空气。 艾克叹了口气，用手指粗略地按摩了一下太阳穴。他的肢体语言清楚地表达了强烈的愤怒。休斯l认为这很好笑。 “这正是我需要的，一个喝醉的妖精。我甚至不知道妖精会喝醉，”艾克又叹了口气说。 “我每天都喝东西，”休斯摇摇晃晃地举起杯子，摇摇晃晃地回答道。 他为什么要这么做？事情变得有点模糊。 "你到底是怎么得到这个的？"艾克怀疑地说。 “你真棒！”休斯愉快地回答。 “好吧，至少你是个快乐的酒鬼，”艾克叹了口气。 然后，他抓住小妖精的颈背，把他拖到了他的营地，不知什么原因，并没有受到太大的伤害。 他们一走到艾克的火堆旁，那人就一屁股坐了下来。然后，他拿出一瓶水，重新装满了休斯还拿着的杯子。 “喝吧，”他命令道。 休斯照做了，而且设法只洒了一点在自己身上。他很失望这只是水，但他仍然很渴，所以这很好。艾克给了休斯一个困惑的表情。 “我本来要喂你，但是你走了。我担心你已经跑了，但我看到你决定自己吃晚饭，”艾克解释说。 “我饿了。所以我偷偷摸摸，没人看见，”休斯悄声对艾克说，他在自己面前晃动着手指。艾克好笑地看了他一眼。 “我想这是一种觅食的方式，我也告诉过你要自己找食物。也许我应该小心我的舌头。”艾克笑着说。 “是的，主人，”休斯热情地回答，完全没有任何理解。他试图把手举过头顶，但他摇摇晃晃，不得不停下来。 “我应该让你的脑袋清醒一点，但是你已经喝醉了，而且头上已经有伤了，”艾克对妖精说。 “但是到了早上，你会有严重的宿醉，小妖精。这应该是足够的惩罚，”艾克笠给了休斯一个更深的不那么同情的微笑。 “午睡时间，”一个突然疲倦的妖精咕哝道，同时打了一个深深的哈欠。 艾克在昏昏欲睡的妖精身上扔了块破布，然后进了他的帐篷过夜。小妖精蜷缩在他的临时毯子周围，在空旷的天空下睡着了，同时感到从未有过的舒适。也许，这里并没有那么糟糕… 第八章 剑客 第二天早上，休斯醒来时感觉有人在狠狠地打他。当一阵阵疼痛穿过他的头部和胃部时，他抽搐着，喘着气。 他的头骨刺痛如此之痛，他几乎无法思考，他的胃感觉像是试图同时从他身体的两端爆炸开来。他不知道自己做了什么，应该受到这样的折磨。 小妖精试着回忆自己是否做错了什么，却回忆不起什么不好的事情。事实上，他什么都不记得了。他忍住疼痛，慢慢睁开眼睛。 起初，光线弄瞎了他的眼睛，需要一段时间来适应。为什么外面这么亮？他在下水道外面吗？他白天从来没有离开过下水道！ 他希望他没有被一个妖精或者一群妖精攻击，他们想再次夺取他在部落中的地位。他是一个年长的妖精，虽然他太懒了，没有一路爬到顶端成为部落首领，但他还是努力奋斗到了一个相当高的职位。 休斯知道他比现在的酋长那个讨厌的大妖精要强悍得多。他只是不想和他打… 一些年轻的妖精最近变得越来越傲慢，食物也越来越少了。下水道只能容纳这么多妖精。休斯用手指遮住脸，迅速环顾四周，寻找袭击他的人。 他在外面，周围没有人！袭击他的人离开了吗？就在那时，他不得不弯下腰，呕吐，因为他的内脏像蛇一样扭动着。 哦，他们在那里！袭击他的人显然在他体内，从里到外殴打他。小妖精呻嚎着，绝望地试图回到无意识状态，疼痛无法跟随。 他徒劳的睡眠尝试被打断，因为他感觉到一只手抓住他的脖子，把他拉到空中。他太虚弱了，无力反抗。他所能做的就是在放弃和变得软弱无力之前呻嚎和连枷。到底发生了什么事？他不记得自己在哪里。他希望他的死亡至少会很快。 那只手突然放开了他，休斯痛苦地落在一个由粗糙木头制成的又平又结实的东西上。冲击力震了他一下，让他头脑清醒了一下。他的名字叫休斯；他有名字。他记得他在哪里。 当然，森林一定是个噩梦。蜘蛛那部分太可怕了，简直不像是真的！ 休斯摇摇晃晃地坐起来，环顾四周。他正坐在一辆货车的边缘上，这辆货车是强盗们从商队那里抢来的。他的主人艾克凌驾于他之上，将他的影子投射在妖精身上。 “早上好，休斯！”当妖精抬起头时，艾克得意地向他打招呼。 “嗷，”休斯呻嚎着，试图再次蜷缩成一团。 艾克笑了笑，把他拉回到一个坐姿。一旦他知道自己引起了小妖精的注意，他就开始说话。 “这应该告诉你酒精不适合妖精，”艾克对妖精说。 “嗷，”休斯哼了一声。 “呆在马车里，休斯。我给你留了些食物和水。我一会儿就回来，看看你是不是感觉好点了，”艾克对这个迷失方向的妖精说。 然后，他的主人检查了他的包，然后离开了小妖精，走开了。 随着一声呻嚎，休斯瘫倒在马车的甲板上。痛苦了几分钟后，他听到了马的嘶鸣声，马车摇晃着开始移动。于是，休斯又一次发现自己骑在一辆颠簸的马车上，沿着森林的道路前行。至少这次他没有被困在笼子里。 尽管如此，这仍然是他一生中最糟糕的一天。他感到比以往任何时候都更加虚弱和不舒服，考虑到他过去住在下水道里吃垃圾，这说明了一些问题。 他躺在艾克的东西旁边，感觉自己的肚子里塞满了活老鼠，有人在用棍子敲他的头。马车嘎吱作响，在他身下颠簸，他不时会痛苦地呻嚎。事实上，他在笼子里的时候更喜欢它。 为什么人类会喝这么明显有毒的东西？他吃过更合他胃口的烂鱼头，味道也更好！也许这是某种奇怪的人类韧性测试？他猜想这意味着他会通过？如果这是智力测试，他肯定失败了。 至少他的主人给他留下了充足的水和食物。他并不想吃东西。他所能做的就是躺在那里呻嚎，希望自己能在死前康复，或者在死亡与这无尽的痛苦相比开始变得美好之前康复。 人类带走了他们从商队偷来的大部分箱子和货物，并把它们放回马车上。这些亡命之徒随后离开了营地，收拾起自己的东西。在太阳真正升到天空之前，他们已经上路了，沿着商队走过的路前行。 大多数人类走在堆满箱子的马车旁边。所有的马车都有司机，几个人像休斯一样坐在后面。 大多数乘客似乎都受了伤，因为他们绑着绷带，或者丢失了一些不太重要的人类部分。人类可能不需要他们所有的手指，反正他们的小耳朵也做不了什么。 经过几个小时的艰难跋涉，休斯终于开始感觉好些了。他设法坐起来，吃了一些主人留给他的稀粥。把东西放进他的胃里感觉很好，他很快就恢复了一些精力。 这个小妖精实际上开始喜欢坐在马车的后面，当他看着所有的树经过时，他的脚在边缘晃来晃去。 在路上肯定比在森林里好得多。现在他的头脑清醒了，他清楚地记得鸟身女妖和森林蜘蛛是真实存在的。他希望他永远离开他们，但他有点怀疑。在他的经历中，生活并非如此。 休斯设法找到了另一种消磨时间的方式。他喜欢站在马车边上，俯视着所有走在马车后面的愚蠢的人类。他打赌他们都希望能像他一样骑马车！ 他开心地咯咯笑着。看，那是杰拉赫德！他看起来已经筋疲力尽，汗流浃背，痛苦不堪。他兴高采烈地向那个人挥手，但杰拉德没有看见他。 当艾克回来时，休斯的乐趣被打断了。小妖精没有听到主人走近。当他听到身后一声咳嗽时，他正全神贯注地挂在马车的一边，对着人们窃笑。 小妖精转过身来，看到一个有趣的水手在回头看。休斯惊讶地呆住了。他试图回忆自己最近是否做错了什么。不，他非常确定他总是完全按照主人的吩咐去做。他毕竟是个好妖精。 “嗯，你看起来好多了，也充满了活力。那很好，你会需要它的，”艾克对小妖精说。 哦哦，休斯不喜欢这个声音。 “既然你现在感觉好些了，你就可以继续练习做绳子了。你可以在那个包里找到东西，”艾克解释道，他指着一个帆布包。 休斯小心翼翼地看了看袋子。这听起来很无聊，但至少他不用去森林。 “我希望回来后能看到一些结果，”艾克告诉他。 然后，他跳上小妖精旁边的马车，在包里翻找一些东西，然后跳下车，再次游荡。 休斯无可奈何地叹了口气，看着他走了。呃，做绳子！他甚至不想听这么无聊的事情，更不用说实际去做了。从袋子里拿出必要的材料后，他的主人指出小妖精开始工作。 休斯阴沉地看了一眼走在马车后面的人。他希望自己能像他们一样自由自在地四处走走，而不必工作！ 妖精开始做这件事，但是过了一个小时左右，他开始对难以置信的重复工作感到厌倦。休斯厌恶地哼了一声，把他正在做的绳子扔到了马车的甲板上。 他太无聊了！是时候休息一下了。周围一定有什么东西能让他开心，至少能开心一会儿。 他站了起来，环顾四周，同时小心翼翼地不让脚下马车的摇晃把他绊倒。休斯被袋子和板条箱包围着。 用快速的一瞥，以确保没有人在看，妖精过去，并开始检查他们。他打开一个帆布包，翻了翻，但里面除了人类大小的衣服什么也没找到。为什么人类需要这么多衣服？他们每个人有超过一或两套的可能用途吗？ 他合上那个包，匆匆忙忙地检查下一个。他在里面除了一些散发着甜味的磨碎的植物叶子外，什么也没找到。休斯开始认为强盗们一定是有点疯了，才会为了这些垃圾袭击商队。没有一个是闪亮的！ 叹了口气，休斯继续制作绳索，直到马车停下来，强盗们扎营过夜。 就在那时，他终于成功地织出了一根细绳！小妖精把它绑在各种东西上，然后拉着它自娱自乐。连破都没破！他为自己的成功感到骄傲。 接着，艾克再次出现，休斯兴奋地帮他搭起帐篷。小妖精只需要先解开绑在马车上的绳子。这不是他最好的主意...但至少绳子起作用了！ 他们生起了火，晚饭做好了，之后，艾克把他早先抓到的几只兔子给了休斯。令人失望的是，休斯没能吃到它们。 他的主人让他学会剥皮和烹饪。他学会了如何通过切开它们的喉咙来放血，剥去皮肤，切开腹股沟，切开兔子的肚子来取出器官。 这个快乐的妖精很快学会了这项技能，他很快就用光了尸体。他喜欢这项工作，但当你可以生吃兔子时，这似乎是一项很大的努力。 夜幕降临时，他又睡在主人的帐篷旁边，身上裹着脏毯子，头顶上的星星在黑暗的天空中闪闪发光。猫头鹰和其他他无法识别的生物整夜都在叫，但最终休斯设法睡着了，尽管他很紧张。 第二天早上，艾克带着“休斯”去准备一个远在主力部队前面的前进基地。艾克、休斯和其他几个熟悉这片森林的强盗花了很多天的时间迅速超过了其他人。 他们白天几乎不停地行走，只有几次停下来取水或吃东西。他们没有时间去打猎，所以只能用随身携带的口粮凑合着吃。 晚上他们在路中间扎营，轮流放哨。休斯没有得到一个转变。 第二天，嚎叫声吵醒了休斯。它响亮地回荡在他周围的树木和道路上。 可怕的嚎叫声在森林中回荡。它会突然从一个方向传来，直到噪音消失，然后从另一个方向传来。休斯只是很高兴那些嚎叫声听起来太远了，不会构成真正的威胁。 不久，喧闹声把艾克从他的帐篷里拉了出来。听了一会儿后，老侦察兵转向小妖精。 “狼群，我先前给你看过它们的踪迹。别担心，他们只是在说闲话，”艾克带着一种不同寻常的平和的微笑对休斯说。 然后，他伸了个懒腰，闭上眼睛，又花了几秒钟去听。 小妖精不明白。狼是狗，对吗？他闭上眼睛，也听着，专注于森林上空狼的声音。 然而，所有的噪音让他充满了警惕。很快，噪音开始消失，休斯感到一阵意想不到的后悔。有那么一瞬间，那嚎叫声似乎异常熟悉。这毫无意义，但不知为什么，它让他想起了家… 匆匆吃过美味的早餐后，强盗们又上路了。他们离开了大路，走上了一条可以被亲切地称为森林之路的道路。 这真是一条泥路，宽度仅够一辆货车通行，而且非常颠簸。休斯不太喜欢这条新路；沿着狭窄的边界，树木越来越密。 像往常一样，那天晚上他们搭起了帐篷，竖起了岗哨。由于没有轮到他，休斯感到有些被排斥，他决定在轮到他的时候熬夜帮助他的主人。 吃过晚饭，围着炉火交谈了一会儿，大家都上床睡觉了。然而这一次，休斯强迫自己保持清醒，等待时机。 那是一个漆黑无月的夜晚。云遮住了大部分天空。火光之外，一切都漆黑一片。在火光的最远处，只能看到树木的模糊轮廓在移动。 到了艾克值班的时候，火已经熄灭了，休斯自娱自乐了几分钟，往火上添了些木头，看着火花飞上黑暗的天空。 火的热量很快让他昏昏欲睡，所以他蜷缩在旁边。他在打盹之前看到的最后一件事是艾克的背，因为他的主人站在灯光边，平静地凝视着外面的黑暗。 他每晚都试着再睡一次，但是休斯再也没能在艾克的任何一次值班中保持清醒。这个小妖精最近一次出现是在几天后的一个晚上，他突然醒来，一种不安的感觉在侵蚀他的内脏。 前一秒钟他还在睡觉，下一秒钟他就醒了，警惕着。他不知道为什么，但他知道有什么东西扰乱了他，一些危险的东西。 小妖精一边听，一边抽动耳朵，他不由自主地静静地嗅着空气。他什么也没感觉到。慢慢地，他睁开眼睛，环顾四周。不知何故，他知道有东西在那里，即使他看不见也闻不到。 火很小，只剩下几块慢慢燃烧的煤在闷烧。大多数人都睡在它周围，他们的包和设备放在旁边。 只有一个强盗在站岗，他坐在火边的一块石头上喝茶。很明显，他几乎没有注意到自己周围的区域。 天空中只有一小片月亮，但没有云遮住它。因此，有足够的光线让休斯看清他周围的环境。他惊人的妖精夜视能力远胜于普通人类。 苍白的月光下的道路延伸到他一边的树荫里。他们一行人在旁边的山上扎营，那里的风有助于驱赶蚊子。 在休斯的眼里，这座山像一个岛一样漂浮在一片黑暗的树池之上，在风中摇晃，吱吱作响，就像黑色水面上的波浪。他知道有东西潜伏在森林深处，注视着他。 除了风和树叶的沙沙声，这是一个安静的夜晚，太安静了。布莱克奈尔警觉起来，意识到他没有听到通常的夜鸟和觅食动物的声音。 这是一个不好的迹象，非常不好。这个妖精凝视着黑暗笼罩的森林，寻找他能感觉到但无法识别的危险。 他听到树叶嘎吱一声掉落到一边，他迅速转身。然而，噪音像开始时一样突然停止了。休斯呆住了，仔细地看着那个方向的树木和灌木丛，但是森林把里面的东西隐藏得太好了，他什么也看不见。 妖精的心跳声在他耳边越来越响。他知道可怕的事情即将发生，但他所能做的只是盯着他面前密不透风的阴影。随着他变得越来越焦虑不安，他开始感到头痛欲裂。 附近的树叶摇晃着，好像有什么大东西在树叶间移动。阴影在它周围抽搐，休斯惊恐地发出嘶嘶声。 从黑暗中爆发出回答低弱的掠夺性咆哮。它的力量使得树叶和其他碎片从森林中飘到营地里。 当那种生物呼吸的味道冲刷到他身上时，休斯的怒火直冒，身体也绷紧了。他从来没有闻到过这样的味道。 带着惊恐的神色，火边的那个人猛地站了起来，拔出了剑。他急忙跑到休斯身边。 “你看到什么了吗，小妖精？”剑客扫视着火光的边缘，问休斯。 那人的声音因不安而颤抖，他的脸在月光下显得苍白。 显然，他被噪音吓到了，休斯没有责怪他。妖精摇摇头回答男人的问题。 这场骚乱惊醒了其他一些人，包括坐起来并自动达到他的弓和箭囊的艾克。慢慢地，休斯的主人站了起来，拉开了弓。 停滞的几秒钟什么都没发生。休斯听到更多的人站起来武装自己。他真希望他们能快点。 当黑暗中树叶和树枝被沉重的东西压碎的声音传到他耳朵里时，休斯又抽搐了一下。不管树林里的东西是什么，它又开始移动了。 休斯的皮肤在蠕动，他感到一阵恐怖撕裂了他的心。当他身后的人准备好与即将从黑暗中向他们袭来的恐怖战斗时，他听到了拔出刀片和深呼吸的声音。小妖精准备跑，躲在他们身后。 然后，他意识到声音没有靠近。它离我们越来越远。慢慢地，有节奏的噪音变得更安静，直到它完全被森林所掩盖。直到这时，休斯才放松下来，深深地吸了口气。 有几秒钟没有人说话。大多数强盗都被骚乱惊醒了。他们紧张地互望一眼，握紧了武器。接着，艾克打破了沉默，放松了他的弓。 “它不见了。确保值班的人保持警惕并保持高火力。如果有什么东西攻击你，就大声尖叫，”艾克打着哈欠说道，然后又躺回去睡觉了。 值班的人恼怒地看了艾克一眼，休斯不相信地看了主人一眼。他怎么能回去睡觉呢？ “那是什么？”一个强盗问艾克。 休斯的主人从他躺在毯子上的地方转向他们。 “不知道。可能是夜行的食人魔或者是饥饿的德雷克认为我们不值得麻烦。希望我们永远不会发现，”艾克暴躁地回答，然后转身离去，继续睡觉。 其他几个强盗害怕地窃窃私语了几分钟，然后各自坐了下来。休斯躺在余火旁，但紧张得睡不着觉。 他无法摆脱这种感觉，那种生物仍然在那里，只是在等待他们放松警惕。如果它在他们睡觉的时候攻击他们，他们就没有机会了。可怕的饥饿野兽会把他们撕碎，啃他们的骨头… 第九章 盗贼的荣誉 休斯那天晚上没怎么睡过。相反，他焦急地向树林里望去，寻找这个生物回来的任何迹象。然而最终，疲惫战胜了恐惧，他失去了知觉。 他梦见黑暗的海水和苍白的蠕虫，它们长着尖牙利爪，以奇怪的方式在他身下游动。这远不是他做过的最好的梦。 第二天早上，他被惊醒，但对扰乱他睡眠的幻觉只有模糊的记忆。当他们再次站起来开始行走时，休斯非常乐意让记忆从他的脑海中溜走。 这伙强盗在那天中午左右到达了目的地。小妖精看到它的时候非常失望。这只是他们曾经走过的废弃道路上的一块空地。为什么他们走了这么远只是为了从一个空旷的地方到另一个地方？人类是愚蠢的！ 这片草地比他们之前露营的那片大得多，里面有一座废弃的小建筑。这些是休斯能看到的唯一真正的区别。 这是一个坚固的木制建筑，但自从被废弃后，它已经明显退化了。木门已经脱落，茅草屋顶早已腐烂。休斯站在艾克的旁边，听着他和其他强盗说话。 “这里以前是农舍，这片杂草丛生的草地以前是农田。当我年轻的时候，像这样的家园点缀着这些土地。现在看看它，”艾克悲伤地沉思着。 “世道艰难，艾克。所有血腥的国王和贵族已经在他们该死的无意义的战争几十年了。至少在北方这里没有记者团伙和税务员，”另一个球探回答道，然后吐了一口唾沫在地上。 艾克轻蔑地哼了一声作为回应。 “不，这里只有怪物、变种人、杀手和一千种其他的死法。让我们也不要忘记所有无情的强盗和被剥夺的不法分子，”他用黑色幽默反驳道。 “就像我说的，任何地方的日子都不好过，”另一个人耸耸肩简单地回答道。“多年的战争会做到这一点。” “如果不是因为三次该死的杀手，北方会挺过来的，”艾克突然激动地说，这让他的脸因难以抑制的仇恨而发红。 休斯惊恐地几乎向他后退了一步。他的主人从来没有这样表现过他的愤怒！他通常都很有控制力。这让妖精非常害怕。他很容易就能想象到那种疯狂的愤怒会转向他。 “嗯，我不在那里，所以我不知道，但我怀疑你错了。如果科罗里斯还活着，这里的情况会更好，但世界其他地方也会把北方拖下水，”另一个强盗小心翼翼地回答，他用眼角的余光看着艾克。 “尽管如此，我们还是有机会的，”艾克说，他的愤怒已经变成了无可奈何。“哈，我真的要成为一个老人了，因为我开始像一个老人一样咆哮和抱怨。” 另一个人只是哼了一声作为回应，他们都盯着他们面前的废墟看了一会儿。休斯加入了他们，但他没有看到任何有趣的东西。他们在找什么吗？ 几分钟后，他们不得不停下来帮助其他侦察兵工作。他们小组有很多工作要做，为其他人的到来准备好新的营地。 首先，他们必须修缮建筑物并清理场地。空地上生长的高草和植物必须被修剪并晾干，以便为建筑物的屋顶盖茅草，并为露营清理出一块区域。他们还开始砍伐附近的树木，储存木材和树枝作为燃料和建筑材料。 当他们工作时，一个侦察员偶然发现了房子旁边的一口古井。所以他们把修理添加到他们需要做的事情清单中。幸运的是，他们有十几个好员工和一个热情的小妖精。 当他们工作并等待她和马车的时候，艾克派侦察兵去观察道路。他想和她保持联系，确保没有人能在不知道的情况下偷袭他们。 即使他们已经完成了大部分的原始工作，休斯仍然再次忙于帮助他的主人完成他的日常工作。他跑来跑去，上午帮忙打猎，下午帮忙做家务。 在和艾克一起在森林里摸索了几天后，这个小妖精开始觉得在外面更舒服了。呆在森林的树冠下并没有那么糟糕，只要他一直呆在他主人的三英尺以内，并且不去任何太暗的地方。蜘蛛生活在黑暗中。 他每天做这么多家务，很快就学会了很多有用的技能。他甚至被奖励了一把属于自己的小刀。这很好，因为这表明他的主人相信他是忠诚的，有用的，不会刺伤人。 妖精学会的第一件事是如何放火。艾克教他如何排列木头和火绒，用钢和燧石点燃，或者摩擦两块木头。 几个即兴的点火练习之后，艾克把火石和钢抢了回来。然后他命令死亡的妖精不要在没有许可的情况下练习。休斯不知道这有什么大不了的。着火的只是一小块草地，所有的侦察兵一齐设法轻而易举地把它扑灭了。 接下来，他又被派去剥兔子皮。当他用尸体做实验时，艾克把他带到树林里，教他如何自己设置陷阱。 他是这样做的：把一棵树苗弯下来，用一个绳子把它绑在一根绳子上。一根小树枝被绑在套索前的绳子上，被一根木桩或另一棵树苗固定在地上。当兔子撞上套索时，套索收紧了，这一动作导致细枝松脱，树苗突然折断。然后兔子被拉到空中，最后挂在树苗上。 当休斯踩上陷阱，套索钩住他的脚时，他确切地知道了陷阱是如何工作的。当陷阱猛地把他的脚从他下面拉出来时，他几乎立刻被摔了个四仰八叉。幸运的是，他太重了，不能被拉到空中，所以他最后只是屁股着地。至少现在他知道它起作用了。 诱捕兔子最困难的部分是找到一个兔子的踪迹或洞来放置陷阱。艾克不得不寻找像粪便这样的迹象，但休斯可以简单地嗅出兔子的踪迹并跟踪它们。 “兔子躲不了我。我太伟大了！”休斯自吹自擂，因为他设置了一个陷阱。 “干得好，你已经找到窍门了。现在你可以每天早上自己清空和设置陷阱了，”艾克一边看着妖精工作一边回答。 哇，他刚刚得到了一份属于自己的工作！小妖精不敢相信他的主人信任他独自去森林… “它危险。我死了，”休斯吃惊地睁大眼睛回答。 他不可能一个人走进森林！他只是一个小妖精。那里有鸟身女妖、狼、蜘蛛和其他更危险的东西。休斯相当确定森林的存在只是为了给所有吃妖精的东西一个生存的地方。 “你知道的足够让你自己远离麻烦了，妖精，”艾克严肃地回答，眼神中带着冷酷，表明他不是在请求，而是在命令。 看到这种表情，休斯退缩了，但他没有从他站的地方移动。艾克向妖精走了一步，举起一只手，好像要打他。休斯惊恐地睁大了眼睛。然而，仅仅走了几步，艾克就停下来，怒视着这个妖精。 “如果你连自己走进树林都不行，她不会相信你还有用，”艾克笠严肃地对休斯解释道。 妖精哀嚎着。呃，他一直试图忘记黑眼睛怒视酋长。他实在没有选择的余地，所以他勉强向他的主人点头表示接受。这多少安抚了艾克，他开始为他的第一次单独旅行准备修饰。 首先，艾克教休斯如何用他的刀对付其他各种动物。妖精被告知要刺他们的眼睛或肋骨下，插入他们的心脏或肺部。他还被告知要小心牙齿和爪子。休斯并不真的需要被告知最后一部分；他已经想通了。 接着，艾克教他如何用一条叫做甩石带的布条更快更准地扔石头。这个惊人的发明深深打动了小妖精。他一直希望能够更用力地扔石头；这是他曾经面临的几乎所有问题的答案！ 休斯还得到了一条腰带和一些皮革口袋，用来装弹药或食物之类的东西。这样，全副武装的休斯准备开始独自进入森林。他为自己感到非常自豪。骄傲但被恐惧战胜。 在主人警惕的目光下，妖精走到了树林的边缘，犹豫地迈出了穿过灌木丛进入森林的第一步。 然后，他回头看了一眼，看到艾克正向营地走去。休斯咽了口唾沫，恐惧地睁大了眼睛。他独自一人！一个可怕的怪物随时都会出现并吃掉他。 几个星期以来，他要么就在主人身边，要么就被至少十几个稍微友好的人包围着。现在他独自一人在树林里，或者说离树林边缘只有几英尺远。 远处某处树枝折断的声音打断了他的注意力，使他恐惧地抽搐起来。有东西要来了！他尖叫着爬向附近一棵树上裸露的大树根。 妖精迅速地挖着，扩大了一些树根下面的缝隙，然后潜到下面藏了起来。从他临时洞穴入口处的有利位置，妖精警惕地注视着他周围的绿叶和树干。 没有东西在动，也没有发出任何声音。休斯在他藏身的地方等了几分钟，惊恐万分。 他想冲回安全的营地。唯一阻止他的是害怕他的主人会做什么，如果他没有把兔子从陷阱里带回来。 又过了几分钟，小妖精试图想办法摆脱目前的困境。如果他试图得到兔子，他很可能会被撕碎吃掉，如果他留在树根下，他会慢慢饿死，如果他回到营地，他的主人会惩罚他。他不喜欢这些选项中的任何一个。 休斯从来没有直接违抗过他的主人，也不知道如果他这么做了，艾克会做什么。这可能很糟糕，但会比被鸟身女妖吃掉更糟糕吗？他总是说陷阱是空的，艾克甚至可能会相信。 下定决心，懦弱和乞求怜悯是他最好的选择，小妖精慢慢地从树根下爬了出来。他扫视着周围，寻找任何威胁，但他周围的灌木丛和头顶上的树枝似乎是空的。 空地也只有十几英尺远。然后他听到身后某处传来另一声噼啪声。休斯疯狂地冲向空地和安全地带。他不想被吃掉！ 在一群想象中的怪物追逐下，妖精以他的小腿最快的速度从灌木丛中冲进了空地，差点撞上了艾克。 让休斯吃惊的是，他的主人就站在几英尺远的地方，平静地看着这个小妖精。休斯呆住了，或者至少他努力了。 他走得太快了，以至于被自己的脚绊倒，痛苦地在地上推车。他的头被一块岩石狠狠地撞了一下，但幸运的是他没有伤到什么重要的地方。 当休斯试探性地站起来时，艾克仍然静静地站在那里。小妖精掸掉身上的灰尘，紧张地瞥了主人一眼。 所有对主人撒谎的想法都被羞愧和恐惧的浪潮所驱逐，再加上艾克可能一直站在那里看着。 “有噪音！”休斯可怜巴巴地哀嚎着，恳求地看了主人一眼。 艾克对他皱了皱眉，轻蔑地摇了摇头。休斯又退缩了。他为什么用这么愚蠢的借口，他本可以想出一个更好的。 “你想花多少时间就花多少时间，但除非你把兔子带回来，否则你不会得到任何食物，如果我是你，天黑后我不会去那里，”艾克平静但严厉地告诉休斯。 一想到晚上要去森林里，小妖精就发抖。晚上一切都变得更糟了！休斯在那里站了几秒钟，整理了一下思绪。艾克只是站在那里，观察这个小妖精。 随着一声无可奈何的叹息，休斯意识到他别无选择，只能出去清空陷阱，除非几只兔子突然决定跑上来，让他一只一只地掐死它们。不过，这似乎不太可能。 为了消除恐惧，休斯站得笔直，转过身，走回树林边，再次走进森林。 这一次他更成功地迫使自己前进。当他又听到一个声音时，他只是猛地扑倒在地，呆在那里，疯狂地心跳了几下，而不是跑回来。他在进步！ 当什么也没发生时，他站起来继续前进。每次听到声音，它都会惊慌地抽搐，但不会跑。 休斯从一个隐蔽的地方慢慢移动到另一个隐蔽的地方，慢慢地向陷阱爬去。他躲在树干、倒下的圆木下、茂密的灌木丛和高高的草丛后面。 最后，他走到陷阱那里，抓到了兔子。然后，他环顾四周，确定没有什么危险会吃掉他，于是他不顾一切，以最快的速度冲回了艾克。 当他回来的时候，太阳已经在天空中国移动了一段距离，但是艾克没有说话。他只是从妖精手里拿走兔子，让他去做另一件家务。然而，让休斯吃惊的是，那天晚上他吃了一顿特别丰盛的饭菜。 第二天早上，他还被迫去了灌木丛，此后每天都是如此。显然，休斯的主人并不真正理解奖励应该如何运作。 很快，小妖精就习惯了一个人在森林里，即使他真的不喜欢。 后来有一天，休斯想到只有他知道他每天到底抓了多少只兔子。这个小妖精试图抵抗诱惑，但是他偷偷地开始吃灌木丛中偶尔出现的兔子。他就是控制不住自己！ 艾克从不让他生吃兔子，休斯也是这样爱它们的。它们是如此的多汁和温暖，即使皮毛很粘，有时会卡在他的喉咙里。 为什么人类觉得有必要烧掉一切？不管怎么说，他并没有伤害任何人，他抓了那么多兔子，以至于艾克都把它们送人了！ 当然，他并不总是做家务。每天晚上，艾克都会把一些兔子扔进一壶开水里。然后他添加了一些植物来创造一种叫做炖肉的东西。 白天出去侦察或做其他工作的其他强盗会过来，他们都会大吃一顿。炖肉是各种口味的完美结合，但休斯很喜欢，因为这是唯一一顿饭，他可以想吃多少就吃多少。 他的主人通常只给他少量的食物，所以他几乎总是饿着。当他有时间的时候，他不得不寻找其他的食物，而艾克让他一直很忙。 和他们一起吃晚饭的其他人都是安静的，就像休斯的主人一样。这可能是因为他们都是长时间呆在森林里的人，在那里制造太多的噪音是危险的。 他们中没有一个人像玛丽安或杰拉尔德那样对他说得那么多，但他们也没有敌意。他们大多忽略了他，虽然有一两个会在艾克不注意的时候扔给他残羹剩饭，主要是为了惹恼他的主人。 然而，这是休斯第一次感到他真正属于一个人类群体，而不仅仅是他的主人艾克。 在他开始带回更多的兔子之后，他们就可以合理地使用它了。首先，他挖了一个深达他腰部的洞，大约2英尺多一点。艾克想让他用铲子，但他发现用手更快。他是一个伟大的挖掘者！ 然后在坑底点燃一堆火，让它燃烧成煤，然后给它喂绿色的硬木来产生烟。一排纵横交错的小树枝放在四分之三的地方。然后将肉切成小薄片，放在烤架上。最后，这个坑被树枝和树叶盖住，以防止烟雾进入。当肉变脆变干时，就大功告成了。 显然，这使得肉可以保存更久，也更容易随身携带，但休斯主要是喜欢肉的烟熏味道。这也给了他放火的机会；他喜欢火。 当然，所有这些活动都需要不断地使用他的刀，所以艾克必须向他展示如何使用磨刀石来磨损它，并使用油来保养它。这也导致了很多带血的兔子皮到处都是，所以接下来艾克向他展示了如何鞣制它们。 为了肉制动物皮，要刮去肉，用水彻底清洗，然后展开晾干几天。让休斯高兴的是，接下来他被告知打开兔子的头骨，在一桶水中煮沸大脑，然后用手将得到的糊状物涂抹在兽皮上。太有趣了！艾克不得不打他几巴掌，不让他在工作时舔手指，但他仍然玩得很开心。 然后将兽皮放在不会变干的地方过夜。接下来，毛皮被反复拉伸和软化，直到变干，这在第一时间很有趣，但很快就会变老。最后，把它放在冒烟的火上几个小时来干燥。 艾克把几块成品毛皮给了休斯，因为他并不真正需要它们。妖精用它们来做裤子！裤子显然是非常重要的，它们肯定会让坐下来更舒服。他再也不会不小心坐在松果上了！ 他还设法缝制了一件不相配的兔皮斗篷。艾克是教他如何做的人。 艾克不满意休斯只有一条短裤；他让小妖精做了第二条。妖精应该穿一个洗另一个。多蠢啊。 臭衣服只会让动物更难闻到你！艾克当然不同意，让他每隔几天换上干净的衣服，或者至少是某种干净的衣服。 “嗯，我确实把你变成了一个能干的小帮手，”一天下午，小妖精做完家务后，艾克骄傲地对休斯说。 休斯微笑着，愉快地点了点头作为对表扬的回应。他很高兴自己能有所帮助，但他认为也许自己的工作应该得到更多的赞誉。 “你肯定会吓到每个人，”艾克沉思着，期待地邪恶地笑了笑。 在他们等待马车赶上的时候，休斯一直很忙。他也许对自己有点太有用了。事情发展到这样一个地步，每当休斯看到一只被困在陷阱里的兔子时，他首先想到的是要做多少准备工作。 所以当然，他开始生吃更多的鱼，并扔掉剩下的鱼。他认为这是一个完美的计划，但艾克没有被愚弄。在他的屁股上痛苦的一击后，作为惩罚，妖精的食物减少了几倍。事后看来，他真的应该在回营地之前多花一点时间把嘴上的血擦掉。 第十章 达富尔 接下来的两个星期在一片混乱中过去了，但当马车和马车终于到达时，一切都结束了。 那是一个凉爽的阴天，那天早上断断续续地下着小雨。休斯很高兴他有他的斗篷。他不介意冷或湿，但他讨厌同时又冷又湿。他颤抖着，依偎在衣服里面厚厚的毛皮里取暖。 “终于！他们肯定是来晚了，”一个曾和艾克及休斯一起呆在营地的人说。 几个营地的居住者出来看马车到达，包括艾克。 “他们落后于计划，我并不感到意外。今年道路完全干燥还为时过早。把这些货车运过去一定很困难。我们很幸运，今天早上才开始下雨，”另一个人回答道。 "也许我们现在会在冬天之前拿到工资，"第一个人开玩笑说，这引起了其他几个人幽默地窃笑。 几分钟后，当没有什么比一群又湿又脏的人拖着几辆摇摇晃晃的马车在泥泞的道路上跋涉更令人兴奋的事情出现时，观看者开始四处游荡。 然而，艾克向马车走去，像往常一样，休斯跟着他。 当他们在泥泞的道路上艰难跋涉时，他们经过了几十个穿着湿透的皮革和毛皮的可怜的亡命徒。他们中的一些人给了艾克和他的妖精敌视或好奇的眼神，但他们中的大多数人似乎太累了，根本不关心他们周围发生的事情。 艾克走向一列货车的后面。在那里，赫拉尔德正在监督从一辆破货车上卸下货物。 木制的马车停在路边的一个角落。其中一个前轮完全脱落，露出一根断裂的木轴。 在他们首领警惕的目光下，几个人正在把货物从损坏的马车上卸下来，或者把它们绑在从马车上解下来的马身上，或者用手扛着它们上路。 她看起来很愤怒，只有几分钟远离暴力，但她几乎总是这样做。艾克在离她几英尺但在她视线范围内的地方停下来，耐心地等待着。休斯躲在他身后，尽量不引起她父亲的注意。 过了一会儿，她把她的怒容转向他们。她穿着她通常的黑色皮甲，上面装饰着各种各样的刀片。她的斗篷的兜帽被拉起保护她免受雨淋，水顺着它往下滴。 “当我到达营地时，你最好准备好篝火，准备好我的帐篷。我派你去不是为了让你偷懒，”她转身面对着艾克说。 “我有，还有一些热炖鹿肉，”艾克看似漫不经心地回答。 “有一天你会成为一个很棒的妻子，”她尖刻地说。 “恐怕我早已过了适婚年龄，”他面无表情地回答。 她对他阴沉地笑了笑作为回应。她显然被逗乐了。 “这就是我喜欢你的地方，艾克。你在从不与我争论和也不总是同意我之间游走，”她告诉他。 “我们的状态怎么样？”短暂的停顿后，她严肃地继续说道。 “营地已经建立。我们有食物，火，还有一些给男人准备的帐篷。旧农舍已经为你修补好了，”艾克报告说。 “道路？”她问。 “侦察兵没看到前面路上有什么东西。我已经派人去了去河镇的主干道，他们也没发现什么异常。没有任何巡逻或陷阱的迹象。反正巡逻队也不会离开主干道。我更担心的是其他的强盗会得到我们货物的风声。不过，我还没有看到任何迹象。你派到城里去见你的联系人的信使已经离开了，现在可能已经到了，”他报告说。 “很好，”她简单地哼了一声作为回应。 “我们甚至还没有在森林里失去任何人。“真倒霉，”艾克想了一会儿补充道。她怀疑地看了他一眼。 “我们没有在树林里失去任何人，这是运气不好吗？”她冷淡地问他。 “森林最终总会有人的。“现在还没有，这只能说明这次还是我，”他回答道。 “布希曼人的迷信，”她恼怒地吼道。“如果你真的那么担心，那么你可以把你的小宠物妖精扔去喂狼。” 小妖精躲开了她。他不确定对她的任何评论有多认真。她似乎不太喜欢他。 “他仍然骨瘦如柴。他们可能一会儿就回来，”艾克告诉她，瞥了一眼这个小妖精，声音里带着一丝幽默。 “好吧，既然你已经坚持了这么久而没有被什么东西吃掉，我想你会好一阵子，而且会更安全。也就是说，我要你和其他的侦察兵在外面确保没有危险的东西从森林深处袭击我们。如果你看到什么迹象，我想马上知道。此外，你能搜刮到的食物越多，我们买的就越少，”她告诉他，然后停下来思考了一秒钟。 “我们会在这里呆上一段时间，等下游的买家来这里，把这些东西从我们手上拿走。我不希望在我们等待的时候有任何令人讨厌的惊喜，”她结束了。 “你知道，无论是我还是其他任何人，都不能对这片森林做出任何承诺，但我会做好我的工作，”他严肃地告诉她。 “多么专业，你最好够好。当我把这里的事情处理好以后，我会和你谈的。同时，找些对自己有用的事情做，”她轻蔑地回答道。 艾克点点头，她转身离去。然后，休斯和他的主人沿路返回营地。小妖精紧张地回头看了她一眼。艾克注意到他紧张的举止。 “你没必要这么害怕她，休斯，”他告诉小妖精。 “她卑鄙可怕，主人，”他呜咽着回应。 “太危险了，否则她不会仍然是老板。世上没有善良的强盗，但她有自己扭曲的公平感，并且坚持这种公平感。这比这里的大多数人渣都多，”当他们走在泥泞的森林道路上时，艾克解释道。 当主人停止说话时，休斯点点头。虽然不是一致，但因为他应该总是被视为同意他的主人。他仍然打算尽可能地避开她。她看着他，好像他是一个错误，她仍然在决定是否要压扁他。 当他们接近营地时，有人喊他们。 “这不是老艾克和他忠实的伙伴小妖精休斯吗？我很久没有你的陪伴了。我猜这是因为你一直在这里享受生活，睡在一个地方，整天休息，吃所有的美食，而我一直在路上不停地走，盯着一辆该死的货车的后面，”杰拉尔德用明显虚假的欢呼喊道。 瘦子坐在地上，盖着一块用来挡雨的帆布，用双手按摩他的一只脚。他解开带子，脱下袜子和靴子，它们就放在他旁边的地上。 “是的，这正是我们如何度过我们的时间，”艾克讽刺地回应道。 “啊，艾克，永远不要失去你的阳光性格和油嘴滑舌。没有它，世界会变得更加黑暗，那时我就没有人可以和我一起进行哲学讨论了。”加拉哈德用他自己的讽刺回击。 一秒钟后，当他碰到脚上的痛处时，他退缩了。 “你在这里做什么？”艾克尖锐地问他。 “嗯，如果你的意思是我为什么会在这个可爱的地球上，我存在的目的是什么，那么我想我们终究会有那场哲学辩论，”杰拉尔德笑着回答。“然而，如果你问我是如何发现自己被国王通缉并蹲在这样一个杰出的公司的泥坑里，那么我将不得不回答说，这是因为我杀了正确的人。” “你为什么要烦我？”艾克澄清了杰拉尔德耸耸肩。 “一个人如果要保持理智，就必须以某种方式自娱自乐，就在我们之间，我不得不承认，尽管困难重重，你实际上是我们这群恶棍中更令人愉快的人之一，”他戏剧性地叹了口气。 “去窃听玛丽安，”艾克建议道。 “唉，这位女士正忙于我们无情指挥官的任务……”杰拉尔德开始说，但艾克大声哼了一声打断了他。 “啊，是的，既然我们在这里这么有眼光，我必须承认，虽然她是一个很好的女人，但伏夏唉不是很淑女。我肯定从来没有见过一位女士像玛丽安那样吃肉馅饼，”杰拉尔德睁大眼睛假装颤抖地承认道。 布莱克奈尔认为，当杰拉尔德说话时，他看到艾克的嘴角露出一丝微笑。年轻一点的男人转向妖精，用评价的眼光看了他一眼。 “你好，休斯。我必须为在我和艾克进行我们惯常的冗长的玩笑时忽略了你而道歉。你看起来更高了。哦，我必须称赞你的新衣服！我想是你自己的作品吧？”杰拉尔德问道。 “是的，我做的，”休斯低头看着他的兔皮裤子和斗篷，骄傲地回答。他们参差不齐的表面被雨水浸湿了。 “所以我已经猜到了。他们当然是...“看起来很独特，”杰拉尔德评论道。他还没来得及多说，艾克又打断了他。 “如果你侮辱完了休斯的衣服，我就走了。另外，我注意到你没有穿你第一次出现时穿的那些华丽的衣服。也许，不像妖精，你不能自己做衣服，甚至不能自己修补，”他怒喝道。 杰拉尔德侮辱了他的衣服？休斯感到他的自尊心在萎缩。他认为他的斗篷很漂亮舒适。杰拉尔德看到妖精沉下脸。 “啧啧，你家少爷被人戏剧性的休斯了。我只是在找乐子。我喜欢你的衣服。它们非常……实用，”他补充道。 杰拉尔德然后起身拍拍休斯的头。艾克对他们怒目而视，翻着白眼。 “来吧休斯。我们有工作要做，”艾克命令道。然后他跺着脚去了他的营地。休斯转身跟在后面，但杰拉赫德叫住了他。 “今晚晚饭时间来见我，休斯，我会招待你的，”杰拉尔德友好地向他挥手告别。 这个人然后坐了下来，又开始按摩他现在已经很脏的脚。 休斯追上他的主人后，他们抓起装备，朝树林走去。结果是在大雨滂沱的森林中徒劳无功地跋涉。他们遇到的唯一动物是棘蟾蜍，你不能吃那些。 巨大的绿色青蛙在雨中出现，用散落在地上的草和多叶植物伪装起来。他们的背上布满了有毒的刺，所以小妖精和他的主人不得不注意他们踩的地方。 最终，艾克被迫承认失败，两手空空，浑身湿漉漉地回到营地。雨已经停了，但所有的东西都还被水覆盖着，泥泞不堪。 如果说他以前很痛苦，那么现在他是真的非常不快乐。当他们走向篝火烘干时，休斯听到他在自言自语。 工作了几分钟后，他们点燃了篝火，噼啪作响的火焰开始让他们暖和起来。艾克把他的衣服挂起来晾干，休斯高兴地把他的斗篷也放进了晾衣架。老侦察兵于是转向小妖精。 “我要休息一下。你可以练习什么的，”他烦躁地对休斯嘀咕道。 老侦察兵然后躲进他的帐篷，关上了门。休斯听到他躺下来，随着他的入睡，他的呼吸加深了。 按照主人的指示，休斯开始练习。他练习的第一件事就是如何蜷缩在火堆旁打个盹。你永远也做不到这一点。 休斯打了个疲倦的哈欠醒来。当他睡眼惺忪地睁开眼睛时，他注意到外面有点暗了。太阳开始落山，影子变长了。他周围的大部分篝火已经点燃，人们围坐在他们周围。 艾克的火越来越少，所以妖精扔了一些木头在上面。他喜欢看东西燃烧；很漂亮。当他工作时，一阵凉风吹过树林，吹进了营地。饥饿的火焰突然燃烧起来，休斯紧张地向后跳了一会儿。 各种烹饪食物的香味也传到了休斯的鼻子里。大多数强盗似乎都在吃东西。 休斯自己的胃抱怨道。他还没有吃晚饭。他瞥了一眼艾克的帐篷，听了听。他听到帐篷里传来沉睡的深呼吸声，叹了口气。他不会从那里得到任何食物。 接着，在一阵兴奋之后，妖精想起了杰拉尔德的承诺。晚饭时间到了！如果他找到了杰拉尔德，那这个人会好好招待他的。不过，他在哪里？ 休斯四处游荡，直到他发现自己在营地的南边。几个人坐在他右边的一堆篝火旁，其中一个人愤怒地瞪着他。 休斯没有理他，四处寻找杰拉尔德或玛丽安。他们可能会在一起。那个瘦子显然是那个女人的下属。 快速扫描后，他看到杰拉尔德在另一处营火前。休斯高兴地笑着，兴奋地向他扑过去。是吃点心的时候了！他希望这将是一个美味的。 突然，他听到一声巨响，接着是什么东西在他身后重重地撞击地面的声音。受惊的小妖精惊讶地叫了一声，跳到一边，四肢着地。他的心在胸膛里激烈地跳动着，就在他刚才站的地方旁边，地上有一支箭在颤动。 这是什么？休斯紧张地抬起头，看到那个怒目而视的人已经站了起来，手里拿着一把空弓。这个男人的厚脸被愤怒和虐待狂的喜悦扭曲了。 他是一个高大的人，宽肩膀，短而油腻的黑发，咧嘴一笑，露出几颗缺了的牙齿。他的下巴上长满了深色的胡茬，当他看着这个小妖精时，突然大笑起来。 “看那丑陋的生物跳起来！你现在回到你年老的看守那里去，不要到处走来走去，弄得这个地方臭气熏天，否则下次我就用箭射穿你的眼睛，”那个男人恶毒地告诉妖精。 篝火旁的另外两个人也咧嘴笑了起来。休斯感到一阵恐慌，一有机会就准备逃跑。 他惊慌地发出嘘声，开始后退。显然，这冒犯了那个大个子，因为他皱着眉头，朝小妖精走了一步。他边走边拔出一把大刀，愤怒的表情出现在他的脸上。 “我要把你的小绿耳朵割下来，给自己做一条项链，”那个男人一边说一边愤怒地眯起眼睛，向这个小妖精的小身影走去。 休斯没有办法对抗如此巨大的人类，所以他必须逃跑。关键是要活着回到艾克的营地… “你到底在干什么？”一个愤怒的声音突然插话道。 每个人都朝声音那边瞥了一眼，看到杰拉尔德带着愤怒的怒容走过来。看到他走近，另外两个人站了起来，站在他们的大个子朋友后面。显然，他们是他的走狗。 “不关你的事，潘西，”大个子对杰拉尔德咆哮道。 “我想是的，达富尔，”杰拉尔德回应道。“看，是我邀请那个妖精过来的，而你却挡了他的路。我对此有意见。更不用说，当艾克听到你最近在这里做的蠢事时，他会大发雷霆的。” 名叫达富尔的大个子眯起了眼睛。他看起来几乎是杰拉尔德的两倍大。 “我不怕那个老傻瓜艾克，我也不怕你玛丽安。反正她也不会在这里保护你，所以你逃开了，因为他妈的肯定我不怕像你这样的骨瘦如柴的懦夫，”达富尔吹嘘道。 “我能照顾好自己，”杰拉尔德激动地回答道，他的手移到了腰间的匕首上。 不过，达富尔一定感觉到了恐惧，因为他朝那个小个子男人笑了笑，然后大步走向他。然而，杰拉尔德坚守阵地，拔出匕首。 达富尔突然向前猛冲，移动速度超过了他的体型。他的匕首划出一道弧线，朝杰拉尔德的脸砍去。那个小个子惊讶地睁大了眼睛，但他设法收起下巴，躲过了攻击。然而，匕首擦伤了他的肩膀，咬得很深，足以出血。 然而，杰拉尔德没有后退，而是靠在达富尔伸出的手臂下，朝他的胸部刺去。达富尔躲开了，但自己也受了点轻伤。 然而，杰拉尔德的攻击让他过度扩张。他跌跌撞撞，达富尔的大肉拳头左右摆动，冲击他的脸。 随着一声响亮的重击声，杰拉尔德被甩到地上。他很快试图站起来，但不能完全控制它。这一击使他惊呆了。 他所能做的就是当血从鼻子里流出时捏住鼻子，当达富二靠近。那个身材较高的人比他高大，嘴角挂着一丝残忍的微笑。他一只手按住胸口的伤口，另一只手拿着匕首。 “我现在要杀了你，你这个该死的三色堇，”达富尔咆哮道。 休斯惊恐地僵住了。当他试图想出一个拯救杰拉尔德的方法时，他的头脑飞速运转，但他什么也想不出来。打架是没用的。一个妖精如果伤害了人类就会被杀死，死亡比失去一个好的食物来源更糟糕。另外，像他这样的小妖精怎么可能斗得过这样的巨人？ 突然，一个新的声音说话了。 “我呢，达富尔，你害怕我吗？”她问她脱离阴影，大步走了过来。 达富二的走狗惊讶地跳了起来，但该名男子自己只是皱眉。他愤怒地看了杰拉赫德一眼，用手指拨弄着手中的刀，然后转向她。 “这个妖精袭击了我，当我试图抓住它的时候，杰拉尔德试图在我分心的时候刺我。我只是在自卫。这两个看到了，”他告诉她，他指着他的仆人。 她只是微微歪着头表示怀疑。当她打量这个大个子时，她的眼神变得更冷，笑容更紧了。 “我只有几条简单的规则，你们应该都很清楚。首先，你照我说的做。第二，你不要骗我。第三点也是最后一点是，未经允许，不要打架或逃跑。你现在已经违反了其中的两条规则，”她解释道。 达富尔再次犹豫了，但随后他的脸上出现了挑衅的表情。他低头看着她，好像在比较他们的尺寸。这个大个子是她体重的好几倍。他举起了刀。 “现在看这里b……”他开始说。 然而，当她把匕首的尖端穿过他的下颚刺入他的大脑时，他的演讲停止了。 他甚至没有看到刀刃的到来。当她把它从他的头骨中时，他只是痛苦困惑地眨了眨眼。 她走得太快了，以至于休斯看不见她。她的手和匕首似乎只是瞬间从一个点移动到另一个点，而没有穿过两者之间的空间。 达富尔的眼睛翻了出来，发出了几次短暂的窒息声，他瘫倒在地上，变成了一堆迅速扩散的血。赫拉德平静地用抹布擦干净刀片，并重新装上护套。 “太愚蠢了，”她转向仆人，没有对任何人说。 “马上处理掉尸体，”她告诉他们。 带着惊恐的表情，他们点点头，跳起来服从了。 在厌恶地看了达富尔的尸体最后一眼后，她开始独自走向营地中心。她散发出的黑暗光环阻止了任何人追随她，并不是说任何人都愿意。 杰拉尔德摇摇晃晃地站了起来，同时仍然保持着他的血腥噪音。他看上去疲惫不堪。他的衣服又脏又皱。 “我想我本可以赢得这场战斗，但是一个绅士从来不会拒绝及时的援助，”他骄傲地断言，同时盯着她走的方向。 休斯疑惑地看了他一眼。他对这个人获胜的可能性有非常不同的看法。这个小个子男人差一点就死了。 “我真的需要再来一杯。你还想要那种款待吗？”杰拉尔德一边擦着脸上的血，一边问妖精。 第十一章 黏液 一夜平安无事后，第二天一早，休斯被叫醒，并被派去检查兔子陷阱。他已经这样做了很多次，不再害怕独自去森林了。他的恐惧被熟悉所取代，至少在他往返于罗网的短暂旅程中是如此。 休斯在穿过森林边缘的灌木丛时打了个哈欠。他对过去下水道生活的记忆已经开始消退。尽管这里很危险，但集中营已经成了他的新家。 反正也没有可能回到那里。下水道要穿过森林很多天，这不是他曾经计划过的旅程。 他的新生活确实有好处。首先，森林比下水道好闻多了。 他有时会怀念和其他妖精在一起的日子，尤其是雌性，但在下水道里，他大部分时间都在和其他妖精战斗。他们为了等级制度、食物、闪亮的东西、配偶而争斗，当然只是因为他们厌倦了。 此外，即使人类是如此的巨大和可怕，他们有时也会给他好吃的，表扬他。没有一个妖精给过休斯好吃的东西，除非他先打了它们。 清晨的阳光透过他头顶上松散的树叶平静地照射下来。这是一个温暖晴朗的日子，天空中没有一丝云彩。清晨的鸟儿在树上欢快地歌唱，要么无视，要么不知道在树下漫步的妖精。 休斯停下来听了一会儿鸟鸣，扫视了一下他周围的草地和高大的植物。当他一动不动地站着时，他的绿色皮肤和兽皮衣服融入了周围的环境，伪装了他。 仔细听了一会儿后，休斯没听到也没看到什么异常，所以他继续散步。周围似乎没有什么危险的东西。 他漫不经心地移动着，但对任何不合适的地方都睁大眼睛，竖起耳朵。如果说有一个教训是他永远不会忘记的，那就是在森林里没有人是真正安全的。他不愿意让他的主人因某种可怕的死亡而失望。 机警的小妖精很快就到了陷阱，但是就在他准备去工作的时候，他听到了一个意想不到的声音。那是什么？休斯惊讶地抽搐了一下，转过身来。是一个可怕的怪物要跳出来吃掉他吗？ 很可能不是。一个被触发的陷阱下面的草在沙沙作响。小妖精认为这么小的一片草地里不会藏着任何真正危险的东西。可能是一只鸟或什么的。 休斯眯起眼睛，静静地抽出他的吊带。可能有什么东西想偷他的兔子！他从自己的位置看不到是什么在制造噪音，所以他绕着一棵树转圈，以便获得更好的角度。 就在休斯看着的时候，有什么东西开始试图爬上一只兔子挂着的树苗。小妖精惊讶地睁大了眼睛。他不知道那个奇怪的东西是什么。 它怎么会动呢？那只是一团液体！它就像一堆透明的鼻涕，上面漂浮着一堆奇怪的形状。然而，它还在移动，并设法慢慢爬上了树苗。这看起来真的很不对劲，就像水往山上流，但更难看。 休斯用弹弓上的一块石头击中了它。这团粘液抖动着，冻结了一秒钟，然后带着奇怪的柔和的溅水声落到地上。 他杀了它吗？他希望如此。显然他没有，因为在妖精注视下，它变成了一个圆团，并开始以惊人的速度向他渗出。 哦，它朝他的方向去了！这么奇怪的东西怎么会动呢？他用另一块石头砸它，希望能阻止它。 粘液在冲击中抖动，石头沉入了水滴中，但一秒钟后，它再次弹出，发出潮湿的啧啧声，并落到了地上。这也不断拉近了他们之间的距离，所以休斯l迅速紧张地后退了一步。 他不知道这个怪异的鼻屎球有多危险。他很确定艾克从未向他提起过类似的事情，或者至少在他注意的时候没有。 休斯警惕地围着他的神秘对手打转。每隔一段时间，它就会突然加速，越过森林地面向他靠近，但小妖精每次都巧妙地躲开了。 哈，他比那愚蠢的东西还快！现在，他必须在它找到伤害他的方法之前找到伤害它的方法。 突然，那团东西再次向他冲来，他赶紧躲开。或者至少他尝试过。 当他要跳开时，有什么东西猛地勒住了他的脖子，使他窒息。他的不方便的势头导致他的脚从他下面飞出，他的尾骨着地。噢，他可怜的屁股！ 然后，他惊恐地睁大眼睛，看着一大团粘液向他扑来。随着一声湿响，它穿过地面，包住了他的手臂。 “哎呀，关了关了，”休斯大叫着，他挥舞着手臂，试图挣脱，但透明的斑点粘得很紧。 惊恐的妖精试图爬起来，但是黏液抓住了他的手臂，无论他怎么拉都不松手。当那东西开始顺着他的手臂向他的头爬去时，他害怕地大叫了一声。 这可不好。休斯绝望地试图用他的另一只手抓它，但它只是在伤口周围重新成形。不，这不公平！他开始用脚踢它，但当一只脚陷进去，也卡住时，他停止了。 这不是他最好的计划...至少它似乎让那东西迷惑了，因为它暂时停止爬上他的手臂。 休斯呜咽着，疯狂地试图思考。他不只是一个愚蠢的妖精。他是休斯！艾克或其他人类会怎么做？快想想！人类会...使用工具。休斯感到了一线希望。没错，他有工具。 小妖精伸出另一只手，拔出了艾克给他的刀。绝望中，他捅了粘液几次，但它仍然没有造成任何永久性的伤害。他切开后软泥又流了回来。 接下来呢？他打量着他的对手，黏液又开始把他吸进去，这次是通过他被抓住的四肢。休斯打了个寒战，意识到除非他想到什么，否则他就要死了。 想想吧！也许他应该攻击那些漂浮在粘液中的奇怪的东西。疯狂地，他试图刺伤离他最近的人，但他们太深了，刀无法触及他们。 令他惊恐的是，他感到黏液的湿边开始爬上他的脖子。当他被黏液的重量和黏糊糊的东西困在地上蠕动时，他害怕得发抖。 他突然有了一个想法，但是很绝望，很愚蠢。他不想做这件事，但他快没时间了。他很确定不管这东西是什么做的，他都无法呼吸。一想到黏液会包住他的头，顺着他的鼻子和嘴巴流下来，就觉得很可怕。 深吸了一口气，休斯下定决心，把胳膊缩了回来。然后他用尽全力刺那东西。他的手臂深深陷入淤泥中，被抓住了。他不能把它拿出来或者再次攻击黏液，现在他只剩下一只脚了，这对他没什么好处。 然而，让他松了一口气的是，他看到他手中的刀刃已经到达了目标。漂浮在粘液中的黑色囊状物体被刺穿在刀上，黑色液体开始溢出并与透明的粘液混合。休斯睁大眼睛看着，绝望地希望自己真的做了什么，希望自己不会很快被生吞活剥。 这个斑点随着小波浪起伏，然后疯狂地抽搐。令他恐怖的是，休斯子被吸得更深了，他的脸被包了起来。就在这时，小妖精突然被吐了出来，溅起一片粘液。他喘着气，愉快地吸着气。他自由了，没有死！ 随着黑色液体扩散到其余部分，它开始溶解。休斯l躺在地上，浑身散发着令人作呕的怪味，看着这个生物咕噜咕噜地断气。最终，只剩下一个难闻的污渍和几个怪异扭曲的器官。 休斯从地上爬起来，试图擦掉他皮肤和衣服上的黏液。他兴奋地咧嘴笑了。哇，他曾经为活着而高兴过吗？那真是太险了！ 在小妖精放弃清理自己后，他转过身来看着这个生物的残骸。大部分都是难闻的黏糊糊的东西，他已经受够了，但是他在残骸中发现了一些闪亮的东西。那是一颗小水晶！ 休斯把水晶藏在他的一个袋子里，然后返回营地。几分钟后，他想起自己应该检查陷阱，于是迅速转身。 他收拾好兔子尸体，匆匆赶回艾克。他已经很晚了。他的主人会奇怪他去了哪里。他以最快的速度沿着小路跑去，同时还保持着一点隐身和警觉。 他顺利地接近了营地。尽管他在小路上跑过时吓了一跳。当他走过时，那人非常惊讶地看了他一眼。休斯不理他，匆匆回家。 他走出森林，立即穿过营地向艾克的帐篷走去。他真的想吹嘘他的胜利！ 当他经过时，有几个人奇怪地看了他一眼，因为他身上还沾着不少黏液。当他跑的时候，它顺着他的嘴唇往下滴。然而他们没有阻止他，他很快就到了帐篷。 幸运的是，艾克正坐在外面的树桩上给他的工具上油。当休斯跑过去，毫不客气地把兔子尸体扔在地上时，艾克抬头看了看。他带着恼怒的表情审视着这个小妖精。 “以神圣的名义，你到现在为止做了什么？”他用困惑的语气问道。 休斯很想炫耀自己，于是他俯下身，从腰带上的袋子里拿出圆球，推到艾克的脸上。 “我从坏水坑里拿的，”他骄傲地喊道。 艾克从被推到他面前的圆球上往后靠了靠，仔细地看着它。他的脸上出现了非常困惑的表情。 “一个糟糕的水坑？”他重复了一遍，但没有听懂。 老侦察兵疑惑地看了休斯一眼，从他手里拿走了水晶。他一边检查，一边在手中旋转。 “又粘又臭的东西，”休斯兴奋地解释道。 他想让他的主人意识到他是一个多么伟大的猎人和战士。 “黏糊糊的...一个粘液？你和一种粘液战斗，这是它的晶体，”艾克惊讶地说，他的眉头因担忧而绷紧。 “你到底是在哪里和黏液作战的，”他用严肃的语气问道。 休斯非常乐意回答。 “在兔子陷阱。想偷东西，但我阻止了。它抓住了我，但我刺得很好，”休斯回答，骄傲地挺直了腰板。 当妖精说话时，他的主人开始看起来有点印象深刻，这使得休斯对自己更加满意了。真的，他是伟大而强大的妖精。 “你自己打了一个粘液，嗯？一定是一个小哑弹，但干得好，”艾克站起来回答。 “不是小，是巨大。比我还大，”休斯夸张地伸出双臂展示它有多大。 他还想得到更多的赞美，但艾克在再次检查水晶前只是给了他一个有趣但怀疑的眼神。 “那是什么？”休斯问他的主人。 “这是史莱姆的水晶。他们都有一个。粘液只生长在水晶洞穴里。希望附近没有。他们很危险，是唯一比铁齿森林更危险的地方，”他解释道。 “比蜘蛛还坏？”休斯疑惑地问。 “是的，”西特不耐烦地嘟囔着回答。"我将不得不通知她。" 随着休斯的命令下达，艾克向她接管的旧农舍走去，那里是她的指挥所。休斯l通常避开它，因为她是一个可怕的女人。 屋顶上的茅草被换掉了，门也重新装上了。这些修理看起来很粗糙，但还能用。当然，最粗鲁的事情是一对暴徒站在门口守卫。 他们是两个又大又丑的人类野兽，看起来与其说是站岗，不如说是挂在那里，脸上带着无聊的表情，因为他们没有更好的地方可去。当艾克走近时，他向其中一个人说了话。 “她在家吗？”他粗暴地问道。 “是的，她在里面，”警卫漫不经心地回答他。 当他们走近时，两个警卫都懒得阻挡他们。 “我想和她谈谈，”艾克告诉他们。 两个卫兵互相看了看，叹了口气，另一个转身敲门。 “老板，艾克来看你了，”他对着关着的门喊道。 一分钟后，他让开了路，门开了，露出了她，她正瞪着他们。 她穿着平常穿的皮衣，但她的斗篷和大部分刀具都不见了。烛光在她身后闪烁，照亮了黑暗的房子内部。在主人身边，休斯本能地耷拉下来，让自己不那么引人注意。 "通常我会问这是不是很重要，但因为这是你的安全，我知道你不会没有一个好的理由显示你的脸，"她烦躁地说，她走出去和他说话。 当她走下门前的短台阶时，艾克看着她。她迎着他的目光，给了他一个有趣的微笑。 “我的小妖精休斯今天早上出去检查陷阱了，”他朝着小妖精的方向做了个手势告诉她。 "很有趣，但正如我喜欢听一个男人吹嘘他的宠物一样，请说重点，"她翻了个白眼回答道。 “当他回来的时候，他浑身是泥，有一个水晶核心。他告诉我他和一只试图抓住陷阱的小黏液搏斗。我想你会想知道，”艾克告诉她。休斯不高兴地怒喝道。这是一个巨大的怪物粘液，而不是一个小的！艾克甚至没有见过它。 当艾克讲完后，她恼怒地皱起了眉头。然而，艾克显然不是她不高兴的目标。 “你认为这是一个迹象，表明周围可能有一个水晶洞穴？”她问他。 “是的，一定有一个在某个地方。问题是有多近。粘液可能游荡了相当长的一段距离。可能是这样，因为我们还没有看到更多的水晶兽或变种人，”艾克告诉她。 “那么你认为我们没有问题？”她问道。艾克摇摇头作为回应，并挥舞着他从休斯那里得到的水晶核心。 “我们可能只是运气好。这个洞穴也可能大部分是密封的，所以只有像粘液这样的东西才能溜进去。不过，较大的粘液可能非常危险。有些甚至拥有像变种人一样的活性核心和魔法能力。他解释道，因为她沮丧地看了他一眼。 “这显然是你的专业领域，艾克。你为什么不解释一下你想做什么，这样我才能批准？”她用不耐烦的语气问他。 “忽视太危险了。明天我想派所有的侦察兵去搜索周围。一旦安全了，我希望尽可能多的人去追他们，做更彻底的搜索。一个小裂缝很难找到，但很容易封住，”他告诉她。 "嗯，至少你不想放弃营地，"她沉思着大声说，她花了一秒钟考虑他的请求。 “很好，看起来大多数男人除了游手好闲之外什么也没做。这将有助于他们远离麻烦。我今晚就通知他们，”她补充道，艾克点头同意了。 “那我就告辞了，”老侦察兵告诉她。 杰拉尔德只是看着他，她从容地抽出一把匕首，轻轻地把手指按在剑尖上，好像在测试它的锋利度。她继续抚摸了几秒钟，然后回答。 “如果它不仅仅是一个裂缝呢？新型的魔法水晶对法师公会来说是一笔财富，足以让一个人过上一辈子，”她干巴巴地评论道。 “危险，你可能会激起一个能杀死半个乐队的怪物。也许甚至像黑仔城和河下游那样的地方也会和科罗里斯一起毁灭，”他关切地回答。 她疑惑地看了他一眼。 “第一个我总是可以得到更多的男人，至于第二个不仅是可怕的不太可能，而且根本不是我的问题，”她回答他。 “如果那头野兽先把我们都杀了，那就有可能了，这种可能性非常大。你还需要一个交易赃物的地方，”他回答道。 “我们可以搬家，”杰拉尔德耸耸肩回应道。“此外，是你不断提醒大家，在这里没有人是安全的。一个变种人可能会在任何时候攻击我们，这对我们来说都不会是一个惊喜。这是铁牙，我们是该死的强盗。我们生存的每一天都是幸运的一天。大回报值得大风险。” “如你所愿，”艾克叹了口气。“我想我们明天会看到我们的发现。” “的确，我们会的，如果我们找到了山洞，我会是打电话的人。你现在可以走了，”她轻蔑地告诉他，语气冰冷而威严。 艾克只是点点头，然后迅速退出。休斯跟着他的主人，思考着他刚刚听到的话。听起来明天会很刺激。 第十二章 好吃的浆果 她照她说的做了，并在那天晚上组织了搜索。第二天一大早，队里几乎每个人都起床了，四处寻找黏液的来源。只有几个匪徒留下来守卫营地和看路。 整个行动是由艾克和杰拉尔德精心策划和组织的。侦察兵先出去确保该地区安全。他们知道森林和它的许多危险，所以他们能在不熟练的强盗不知不觉地闯入他们之前找到他们。他们也不太可能在绿色的树木迷宫中迷路。 剩下的人跟在侦察兵后面，弥补他们在数字方面的不足。他们一起在灌木丛中彻底搜寻洞穴。他们被小心地教导要以小组为单位行动，不要独自四处游荡。 他们还被警告要注意危险信号，因为侦察兵很可能会漏掉一些东西。这是一片深山老林，赫拉德的护林员技术娴熟，但仍远非完美。 经过几个小时的搜索后，侦察兵被命令开始折回，以确保技术不太熟练的樵夫没有陷入泥中或掉进洞里。 艾克仍然认为会有一些伤亡。有这么多未经训练的人在树林里瞎转悠，这是意料之中的事。因此，搜集失踪的人和尸体也是童子军的工作。 艾克自己当了侦察兵，休斯跟着他的主人去了。这不是一次清空陷阱的旅行；他们的活动范围将远远超出他们通常经常出没的相对安全的区域。 老护林员被分配到休斯与黏液作战的地方以北的区域。这不是休斯或其他许多人走过的路。他们向北走时，地形变得崎岖不平。不知从哪里冒出来的小山和峡谷挡住了他们的视线。 休斯发现海拔的不断变化令人疲惫不堪。现在他知道了为什么人类总是离他们的路这么近。对于一个有着短粗小腿的妖精来说，爬上泥泞的山丘和多岩石的斜坡是一项艰巨的任务！ “不要担心太安静了，”当他们开始寻找时，艾克告诉休斯。“既然我们今天不打猎，我更担心遇到熊或什么的，而不是吸引捕食者。” “是的，主人，”小妖精不假思索地回答。 他知道主人的意思。如果你惊吓到某些危险的动物，它们可能会攻击你，但是如果它们听到有人来了，通常会避开他们。因此，秘密行动并不总是最好的主意。 休斯走过的林冠挡住了大部分阳光，但这里并不像蜘蛛出没的森林那样黑暗。休斯很高兴他们没有朝那个方向走。他一想起那些覆盖在阴暗树林里的令人毛骨悚然的蜘蛛网和它们讨厌的居民，就不寒而栗。 这里的树又高又厚。地面上没有覆盖枯叶的地方被短叶植物覆盖着。到处都有白色和蓝色的小花从其他植物后面露出来。休斯实际上发现这一切非常平静和好看。 这个小妖精早先曾试图吃掉一些花，但是在他品尝之前，艾克已经把它们从他手里抢走了。显然，它们有毒。哦，好吧，反正他们闻起来有点臭。 当休斯跟着他的主人时，他嗅了嗅，检查了地面，寻找粘液的痕迹。但是他还没有找到任何东西。 他跑来跑去，在灌木丛下和岩石周围寻找裂缝或空洞。他想成为找到洞穴和宝藏的人！他确信这会给他带来回报。 另外，他想看看洞穴粘液是从哪里来的。听起来很有趣。当艾克站在他身后时，他是一个非常勇敢和忠诚的妖精。 当他们沿着峡谷前行时，一片低洼地出现在他们面前，他们小心翼翼地走了进去。很快，地面开始变得泥泞，他们不得不小心脚下。 休斯的腿很短，这意味着他必须从一个干燥的地方跳到另一个干燥的地方才能跟上艾克，艾克可以简单地跨过潮湿的泥泞地区。这个小妖精几次差点掉进泥里，但经过一番熟练的疯狂挣扎后，终于设法爬了出来。 走了一段路后，两人穿过树叶间的缝隙，来到一片开阔的地方。上面的树冠上有一个大裂口，可以让光线进来。 在空旷的天空下，地面上多叶的灌木长得很茂密。休斯看到的几棵树很瘦，看起来很年轻。昆虫的嗡嗡声和鸟儿的叫声在这里也更加响亮。 西特走到阳光下，但在继续前进之前，他停下来查看了一下空地。休斯走到主人身后，也四处张望。 尽管这个小妖精看不到太多东西。他太矮了，看不到许多植物和灌木丛。他试着尽可能跳得高一些，但那并没有真正起作用。然而，他还是设法找到了几片美味的露珠浆果。 休斯舔了舔嘴唇。露水浆果太好吃了！他很想去抓一些，但他知道如果他这样跑在前面，他的主人会打他，也可能会有东西杀死他。 “嗯，感觉不对劲”，这位头发花白的老侦察兵环顾四周，喃喃自语。 他显然什么也没看见，因为他试探性地开始再次向空地走去。艾克在往里走的时候踩坏了长草，推开了灌木丛。 艾克小心地迈着大步，走向一群被一大片浆果包围的小树。他盯着它看了几秒钟，然后转过身，怀疑地怒视着空地的其余部分。 侦察员又向前迈了一步。突然，一个尖锐的破裂声袭击了休斯的耳朵。小妖精迅速转身，正好看到一根大树枝从树上折断，重重地砸向艾克。 艾克举起双臂试图保护自己。树枝砰的一声砸在他身上，把他们撞到了一边。艾克被殴打时，血溅了一地。 休斯震惊地喘着气，但看到他的主人设法站了起来，他松了一口气。他只是被倒下的树枝缠住了。 小妖精冲上前去帮助他的主人挣脱。他真的希望他的好主人没有受伤。没有他，他回不了营地！ 当他跑的时候，休斯突然产生了一种强烈的错误感。这里有些不对劲。出事了。小妖精仔细审视着自己面前的景象。 他意识到树枝是错的。它根本没有从树上掉下来，它还连着树。事实上，当艾克开始挣扎着从它的魔爪中挣脱出来时，它已经停止下降，甚至还上升了一点。 让妖精们困惑的是，似乎很难理清自己的思绪。他的眼睛也睁得大大的，流露出一丝恐惧。那是错的，他的主人不应该害怕树枝。 休斯突然有了一个不受欢迎的想法。这是个陷阱吗？是不是有人或什么东西故意让树枝断了？ 休斯不知道发生了什么，但他知道他要做什么。他拔出了刀。是时候找东西捅了，直到是时候开始逃跑。 艾克开始拼命挣扎，大喊大叫，试图从树枝上挣脱出来。老侦察兵也拔出自己的刀，用另一只手捅向树枝。 接着，当艾克被一个看不见的东西突然拉向它时，整棵树都颤抖了。休斯利用这段时间找到了他的主人。他疾跑着，跑着去抓树枝，然后一个快速的跳跃跳到了树枝上。 小妖精以为他会找到一些绳子或什么东西来割断，但是他没有看到任何类似的东西。于是，他一落地，就用刀子疯狂地捅树枝。刀刃碰到树皮，滑过树皮却没有穿透。什么，那不对！这是非常奇怪的木头... 艾克也在用他的刀砍树枝。然而，他的长刃似乎并不比休斯的更能穿透木头。 事实上，在休斯看来，这片树林总的来说很奇怪。它是温暖的，奇怪的分段。 看着他的主人被粘在树枝上的地方，几乎就像它抓住了他，就像它有爪子一样。树没有爪子。休斯很确定艾克会提起这件事。 “在你后面，休斯。下来！”艾克突然对小妖精大叫。 立刻，休斯服从了，滚下了树枝。他来得正是时候。随着一声像风中树叶的呼呼声，另一根树枝横扫了他刚才占据的空间。 树又抖动了一下，然后疯狂地向他们倾斜，把树叶打落，让它们在一场绿色风暴中盘旋着落到地上。 休斯惊讶地大叫，因为这个像树一样的生物站了起来，扭曲着重新排列成一个可怕的新形状。啊哦，该跑了！ 在惊恐的妖精的注视下，看起来坚韧的树干裂开了，变成了两条长长的分节的腿。然后树枝变成了一对装甲手臂。树顶也分裂开来，露出两条长长的扭曲的手臂和一个巨大的昆虫般的头，头上有两根短茎，末端是黑色的小眼睛。 这个扭曲的东西邪恶的下颚装饰着它张开的血盆大口，饥饿地尖叫着冲向他们。当令人不安的高音痛苦地钻入他的耳朵时，休斯退缩了。 当这个可怕的装甲怪物上升时，它把挣扎着的艾克拉到自己身下，用一只长臂把他按在地上。 这个奇怪的生物比人还高，尽管它弓着背，用四条长腿保持平衡。一只自由的爪子牢牢地抓住了艾克，另一只又开始摆动，想要抓住休斯。它最像一个巨大的食肉竹节虫或某种可怕的伸展多叶的螃蟹。 妖精认为是树皮的东西实际上是伪装的甲壳，上面长着地衣和苔藓。然而最奇怪的部分是更小的树枝和树叶。它们从它的背部和四肢随意伸出，据黑指甲所知，它们似乎是从这种生物的甲壳中长出的真正的植物。 当这个怪物的一条腿向他扑来时，惊恐的妖精再次滚到一边。爪子错过了他，而是击中了地面，在森林的地板上留下了疤痕。 “燃灯，快跑！我们激怒了树木！”休斯尖叫着跳了起来，开始在草丛中绕着圈跑。 小妖精不知道去哪里，恐惧地嚎啕大哭。四面八方都有树。他在劫难逃！ 就在这时，艾克又捅了一下抓住他的胳膊。这一次他似乎找到了一个弱点，因为这个生物发出嘶嘶声，痛苦地颤抖着。一直追着休斯的多叶爪子反而抓住了西特的另一只胳膊。 “诅咒和痛苦，这不是我们的计划，”艾克在愤怒和痛苦中尖叫，他挣扎着从牢牢抓住他的爪子下逃脱。 休斯知道他需要很快想出一个自己的计划，否则他的主人就要死了，留下他孤零零一个人，离营地很远。既然他知道这些树会试图吃掉他，他就不可能自己回去了！他坚持不了一秒钟。 他必须思考！他不知何故击败了粘液。有了正确的计划，他就能战胜这一切。所以，他有什么工具？对！ 休斯抽出弹弓，扔了一块石头进去。他转动它来增加动力，瞄准了他的主人告诉他首先瞄准的目标，眼睛。 他把石头扔向一个黑色的小目标，但是射弹没有击中，嗖的一声飞过那个生物。尽管如此，这个生物还是退缩了，并且发出了警告的嘶嘶声。它显然不喜欢有人朝它扔石头，这意味着休斯应该再做一次。 休斯发射了另一块石头，这一次，它击中了生物的头部，正好在眼柄下面。树上的东西似乎没有受伤，但它又退缩了，伸出一只手来保护它脆弱的眼柄。然而，为了做到这一点，它必须用一只手放开座椅。 "放手，你这该死的杂草丛生的臭虫！"艾克大叫，他没有浪费时间，立即开始用他刚刚解放的手再次刺伤。 休斯继续向这个扭曲的生物扔石头，直到它转过身去，试图保护它的头免受小弹丸的伤害。哈，他的计划成功了！他是个天才。 接着，随着一声胜利的叫喊，艾克从俘虏他的人手中挣脱了出来。他瞄准了一个关节，成功地将刀几乎一直刺进了抓住他的肢体。 疼痛让这个生物发出嘶嘶声，并暂时放开了它的猎物。然而，它很快恢复过来，并立即试图再次抓住艾克。 艾克显然有其他想法。他痛苦地哼了一声，跳了起来，冲向妖精，休斯用更多的石头向这个正在前进的怪物扔去，盖住了他。 这东西现在用它的六条腿向逃跑的猎物游去。它在空地的草丛中追逐时，身体和树叶都在颤抖。 “快跑，”艾克大叫，痛苦地扮了个鬼脸，从妖精身边冲了过去。 休斯做到了。他尽可能快地转过身，从试图吃掉他的东西身边爬开。他的主人有时喜欢陈述显而易见的事情。 他们都全速奔跑穿过树林，恐惧和纯粹的生存本能驱使他们前进。休斯对如果这个生物用它长长的像爪子一样的分支抓住他会发生什么不抱幻想。 很快，追逐和晃动树叶的声音停止了。休斯冒险向后看了一眼，看见那个生物转过身，开始向它来的那块空地走去。谢天谢地，它跑得不是很快。 在他前面，艾克停下来，靠在一棵树上。他显然很痛苦，筋疲力尽。血从他双臂被怪物抓住的伤口中渗出。 在匆忙逃跑的过程中，这个人和这个妖精跑进了远离阳光的丛林深处。 “未被遗忘的猎手，”艾克在休息时两次深呼吸之间咆哮着。 休斯记得他的主人曾经提到过森林猎手。他告诉妖精，他们藏在树丛中，抓住靠得太近的猎物。他还说，如果他看到一个就跑，因为他们很慢。 休斯非常确定他的主人在某个地方漏掉了一些重要的信息。他肯定没想到会有袭击他们的那种东西！ “我们现在安全吗？到处都是树！”小妖精在原地打转，惊恐地抽泣着。不管他转得多快，他都不能同时朝各个方向看。 “我们很好。我应该看到的。我知道有些不对劲。那是一个完美的模拟猎场。他们只能模仿更小的树，他们喜欢大量的阳光，”艾克遗憾地叹息着。 然后他转向身旁的妖精，那个妖精因为旋转太多而摇摇晃晃。 “我给你拿一把更大更锋利的刀，”艾克告诉他。 “好的，请吧，”休斯点头表示同意。 他喜欢这个主意。这是他的刀第二次失败了。想想看，他能用一把更大的刀捅多少东西！ 吸了几分钟空气，尽可能地恢复体力后，艾克畏缩着爬下了树，转向妖精。 “我们需要往回走。我受伤了，血会吸引捕食者，”他解释道。 老侦察兵犹豫了一会儿，然后抱怨道:“谢谢你，休斯。你是个好妖精。” 休斯大吃一惊，笑得前仰后合。他的主人以前除了偶尔称赞他“干得好”之外，从来没有称赞过他。他感到强烈的自豪感在胸中油然而生。他非常勇敢！ “谢谢你，主人。我很高兴你没死，”他激动地大步走上前，抱住主人的腰。 这导致艾克脸色发白，看起来不舒服，然后试图蠕动离开。 “我们需要往回走。“放开我，用我的胳膊来帮我，休斯，”他尴尬地对小妖精说。 他显然想推开小妖精，但他的伤口无法控制。休斯等了几秒钟才松手。他喜欢这个拥抱，但不得不把他们第一次拥抱时他顽皮的手指本能地误借的袋子放回去。 “是的，主人，”当他完成并松手后，他承认道。 艾克蹲下身子，让休斯仔细检查他的口袋，直到他发现一个口袋里有强烈的草药气味，另一个口袋里有一些干净的破布。 接着，艾克让他拿出一块抹布，用这块布把药膏敷在伤口上。最后，他让小妖精用一块抹布紧紧地裹住最大的伤口来止血，然后用另一块抹布把他的胳膊绑在胸前，以支撑住它，防止它移动。 “那就行了。“我们走吧，”休斯说完，艾克哼了一声。 小妖精走开了，艾克站了起来。然后他们两个开始了回营地的长途跋涉。艾克受了伤，但仍能行走，没有太大困难。让休斯吃惊的是，艾克示意他应该带头。 兴奋地，小妖精点了点头，开始领着他的主人回家。如果他们都活了下来，他肯定会得到一份丰厚的奖励！希望这比愚蠢的猎手赶走他们的浆果要好。 第十三章 战斗并且赢了 休斯循着他们以前的气味追踪到了强盗营地。这很容易，因为他有一个惊人的鼻子，是有史以来最伟大的妖精追踪者！ 这个妖精在森林里艰难地行走着，时刻警惕着危险的迹象和未知的气味。他的主人指望他把他们安全地带回家。 一阵突然的微风吹过树木，导致一些树木摇晃，发出不祥的嘎吱声。休斯惊恐地呆住了。他停下来，盯着前面的一棵树。它的运动只是风，还是有更险恶的东西？ 在休斯看来，这棵树显然看起来不太对劲，不够像树。是另一个猎手吗？他拿出吊索，开始旋转。 他把石头扔了出去，石头呼啸着穿过空气，砰的一声从树上弹了下来，然后落在了地上。休斯屏住呼吸。 其他什么都没发生。这棵树没有劈开，四处移动，试图吃掉他，或其他任何威胁。他仍然心存疑虑。 “这不是模仿，休斯，”艾克在他身后冷冷地说。“就像你检查的最后三棵树一样。” 休斯叹了口气，走到树下。它没有移动，也没有变成一个可怕的怪物。有时他的主人很无趣。他们继续前进。 当他们到达回来的中点时，阳光穿过头顶上的树枝向西移动。休斯正在爬过一个已经开始腐烂的大树干，这时一股气味突然引起了他的注意。他向后仰着头，嗅了嗅空气。 起初他没有闻到什么异常，但过了一会儿，一种他熟悉的气味充满了他的鼻子。兴奋地，他在圆木顶上停下来，站起来好好看一看树林。 他扫视着地面和他周围的灌木丛，寻找气味的来源。当他寻找的时候，他的心开始狂跳。他看到了许多树根、倒下的圆木和小灌木丛，但没有明显的威胁。 “什么事？”艾克惊慌地问。 他没有能力再打一场比赛，他知道这一点。他的双臂都缠着厚厚的绷带，走路一瘸一拐的。 “妖精，很多，”休斯平静地回答。 几种不同的复杂情绪在他心中升起，混乱地混合在一起。他的一部分突然想挑战妖精的领地。他的另一部分知道这是愚蠢的。他寡不敌众，只有一名受伤的安全人员作为后援，他们需要去营地。他犹豫了。 "你闻到大妖精的味道了吗，休斯？"艾克紧张地问他。 什么？休斯转向他的主人，疑问地看了他一眼。 “不知道？”他疑惑地回答。“什么是大妖精？” 头发花白的老侦察兵惊讶地回头看了他一眼。 “你不知道什么是大妖精？”他问小妖精。 休斯点头表示同意。他不知道这件事。 "嗯，你闻到一个奇怪的大妖精的味道了吗？"艾克想了一会儿，小心翼翼地问道。 休斯皱起了眉头。他怎么能闻出一个妖精有多大？有时他的主人会说一些愚蠢的话。 “不，主人。没有那样的，”休斯又吸了一口后回答道。他能闻到的所有妖精似乎都很正常。 小妖精的回答让他的主人松了一口气。现在，休斯真的想知道什么是大妖精。听起来很有趣。 “继续前进，但要做好战斗准备。我们应该可以吓跑他们，他们只是...嗯妖精，”艾克尴尬的说完。 休斯无视这种意外的侮辱。他向他的主人点点头，然后跳下圆木，穿过树林。 带着期待的微笑，他拔出刀，把它放在自己面前。回到潮湿黑暗的下水道，当他和其他妖精战斗时，他从来没有过这样的武器。它是如此锋利，闪亮，危险！艾克也用他没绑着的胳膊拔出了自己的刀。 休斯现在可以更好地闻到妖精的气味了。他们看起来至少有四个人，而且他们肯定在靠近。他们可能在调查他的气味，并试图杀死这个奇怪的侵入者。它主人的血腥味也让它们相信附近有一顿简单的晚餐。 他们不会从他那里得到一顿简单的饭。休斯闭上眼睛，专注于他的听觉。从他自己眼皮后面的黑暗中，他听到了枯叶被压碎的嘎吱声和踩在干泥土上的轻柔脚步声。他转过身，睁开眼睛，但什么也没看见。 休斯警惕地眯起眼睛，扫视着周围的灌木丛和树木，寻找妖精跟踪他们的任何迹象。他能感觉到他们在看着他。他的每一种本能都告诉他周围有充满敌意的妖精。 从他的眼角，一个绿色的身影突然从一些纠结的树根下蹿出来，向他跑来。休斯反应很快，跳开了，就在这时，进攻的妖精用脚把它的大木棍砸到了地上。这根棍子是用一根扭曲的大树枝做成的，如果被击中，看起来会很痛。 这个野生妖精的绿色长耳朵瘪了下去，它对着休斯恶狠狠地咆哮。但是他并不担心，并且发出嘘声挑战。是时候让这个丑陋的懦夫看看谁是最强悍的妖精了。 休斯没有浪费时间，急切地向他的对手扑去。他打算在另一个妖精带着他的棍子从失踪中恢复过来之前反击。 当他冲锋的时候，休斯看清楚了他的第一个森林妖精。这个妖精比他稍微绿一点，全身赤裸，丑陋得像捣碎的虫子。休斯的脸也是一样的长鼻子，粗眉毛，斜眼，但是他看起来更好看。 休斯的笑容越来越灿烂，当他看到他的对手时，露出了他的牙齿。他比这个裸体的小矮子还要大。这应该是一场容易的战斗，这是他最喜欢的一种。 当休斯移动完成他的反击并刺伤他的攻击者时，有东西从后面击中了他。他咆哮着转身看到另一个妖精从后面抓住了他。嘿，那是作弊！ “懦夫！”休斯发出嘶嘶声，这个新的妖精和他纠缠在一起，飞到一边去了。 他们在地上打滚。他的新对手试图用一块尖锐的石头砸他的头，但是休斯抓住了他的胳膊，阻止了这一击。这场战斗是他的！ 然后，他和他的对手打斗起来，在冲力的推动下，他们穿过了多刺的灌木丛。这只野生动物非常小心休斯的刀刃，不会让自己被刺伤。他们一起跌倒，撞上了一棵高大的树的底部。 休斯惊呆了，一瞬间失去了对另一个妖精的控制。幸运的是，他的对手也好不到哪里去。这两个妖精崩溃了，过了几秒钟才恢复过来，然后又站了起来。这个野生妖精的一只拳头里仍然紧紧攥着他的尖尖的石头，而休斯拿着他的刀。 “啊！”赤裸的绿色小人大叫着，把它举过头顶，冲了上去。 “毫不留情！”休斯躲在岩石下，大声回答。这是他在打架时听到强盗们喊的话。 然后他将对手扑倒在地并咬了他一口。他的牙齿陷进了另一个妖精手臂下的肉里，在那里他无法被对手的岩石击中。当休斯抽血时，铁的味道充满了他的嘴。这让他很兴奋。他赢了！ 另一个妖精痛得大叫，试图抽身离开。毫不留情地，休斯拔掉了他的牙齿，用他的剑刃刺向对手的肩膀。他一直瞄准另一个妖精的脖子。 不管怎样，挥舞着石头的妖精哀号着倒在了地上。血从他被咬的地方和被刺伤的肩膀上滴下来。休斯把血吐在地上，擦干净嘴，得意洋洋地俯视着他被击败的对手。胜利是他的！ 休斯现在呼吸困难，身上有几处新抓痕，疼痛难忍。另一个妖精的指甲非常锋利。当他吸进空气时，听到身后树叶的噼啪声，他吓了一跳。 他及时转身躲开了一次突然袭击。挥舞着树枝的妖精重新加入了战斗。休斯低头躲在棍子下时，感觉到棍子嗖的一声从他头上飞过。对，他几乎忘记了那个人。他真愚蠢。 当他爬出俱乐部时，他看到他的主人艾克正试图和另外三个妖精战斗。他们围着那个挥舞着长木矛的人。 “该死，你们这些该死的小杂种，”艾克沮丧地咒骂道。 很明显他很难保护自己免受他们三个的伤害。这位老侦察兵只有一只可用的手握着一把长匕首。他看上去筋疲力尽，一边跳来跳去，一边躲避着妖精笨拙的矛刺。 然而，休斯必须专注于自己的战斗。持棒者再次冲向他。休斯没有再躲闪，而是在另一个妖精准备好之前向前一跃，抓住了他。 他们都摔倒了，但休斯落在上面。然后他轻而易举地挡住了另一个妖精笨拙的挥棒动作，因为他们靠得太近，球杆无法正常挥动。 休斯把全身的重量都压在了另一个妖精的胸口上。当他尖叫着试图用他破碎的黄牙咬休斯时，唾沫从他的嘴里飞出，但休斯按住了他。他单手紧紧扼住了这个野生妖精的喉咙。 战斗结束了，休斯举起他那只空着的手，按照艾克教他的那样，野蛮地刺向他的对手，刺在他的肋骨下面。然后他又做了几次，只是为了确定。 血从伤口流出，流到地上。持棒者在静止和瘫软之前抽搐和窒息。休斯开心地笑了。真的，他是一个强壮的妖精。他已经独自打败了另外两个妖精！ 当休斯站起来的时候，他转身面对三个攻击他主人的妖精。然而，他们看了一眼站在他们两个被打败的同伴面前的他，就逃跑了。他们发出一连串惊恐的叫声，逃进了树林。 受伤的妖精也设法站了起来，潜回到第一个妖精藏身的树根下。休斯看着他走了，发现下面有一个洞穴。他不想在地下追捕受伤的妖精。那会是太多的工作。 “唉，今天对我来说不是个好日子，”艾克疲劳地说。 老侦察员摇摇晃晃，但他仍然站着。妖精粗糙的长矛没有刺穿他的皮甲，但是当他们戳他的时候仍然会痛，而且他们戳了他很多次。 休斯兴奋地抬头看着他的主人。 “我们赢了。我赢了！我刺，咬，刺，然后赢了。”休斯高兴地叫道，跳了一小步。他向拥有这片领土的其他妖精展示了。他，他做到了！ 艾克只是疲惫地看了休斯一眼。 “好吧，反正我们还活着。我们赶紧回去吧。我需要喝一杯...和医疗护理，”艾克嘟囔着。 休斯耸耸肩，照他说的做了，向营地走去。他自己也有割伤和擦伤，但都不太严重。他们只是证明了他的力量和韧性！ 艾克现在走得更慢了，他一瘸一拐地跟在休斯后面。他的新伤口带来的疲惫和疼痛让他慢了下来，尽管看起来很轻微。老侦察兵一边走一边嘟囔着，发着牢骚。 休斯认为他的主人应该为他们的胜利感到高兴，但他已经意识到他的主人作为一个人类有点暴躁。 休斯现在自信地昂首阔步穿过树林。他早先的胜利使他陶醉了。他是周围最强壮的妖精！整个森林中最强悍的！他仍然睁着眼睛，但他平时对森林的恐惧现在已经消退了。 在他左边的绿色中，一道意想不到的闪光引起了他的注意。闪亮！他走过去想看得更清楚些。这个东西很小，大约有他的拳头大小，有许多不同的闪闪发光的颜色。它似乎以彩虹的色调反射光线。当他移动的时候，休斯听到身后传来一声咕哝。 “糟糕，休斯。回来吧。跟着路走，”艾克在一阵咳嗽之前喊道。 休斯关切地回头看。他真的应该转身。遗憾的是，他转身离开了那个闪闪发光的东西。了解这片森林，它可能是某种可怕的谋杀陷阱。 当他走回艾克时，他听到身后传来呼呼的声音。休斯惊慌地抽搐了一下，纵身跳到了一边。他在泥土中打滚爬行，然后站起来，转身去看是什么在攻击他。 他看到的发光物体从他身边飞过。他看着这个彩色的小东西嗡嗡嗡地飞到一棵树上，落在了树上。是一只虫子。哦，他现在认出来了。休斯感到非常尴尬。他迅速回头看了一眼他的主人。艾克正不耐烦地瞪着他。 树上的虫子很大，当光线照射到它时，它的翅膀会发出不同的颜色。它看起来像是甲虫和蚂蚁的混合体，有着巨大锋利的下颚。 休斯在地下下水道里见过很多。他的主要工作之一就是消灭他们。他们倾向于建造堵塞管道的大巢穴，并在其他管道上钻孔。他以前的主人不太喜欢他们。它们也有毒，所以你甚至不能吃。出于习惯，妖精抽出他的弹弓杀死了它。 “站住，休斯！”休斯正在摇摆的时候，艾克笠突然喊道。小妖精停下来，看向他的主人，脸上带着困惑的表情。 “杀死一个会带来厄运。他们是神的圣物，”艾克向糊涂的妖精解释道。 休斯认为。如果杀死虫子让灵魂愤怒，这就能解释他所有的坏运气，以及他是如何在森林里结束生命的。这就说得通了，对他来说再也没有闪亮的虫子了。他放下吊索。 与此同时，收割机爬上树皮，直到它到达一个小绿芽。它用钳子剪下嫩枝，然后飞走了。休斯看着它叼着那片植物飞快地跑进灌木丛。 “它会把这些带到它的地下蜂巢，在那里腐烂，然后用来种植蘑菇。这就是为什么它对万物生长的泰拉娜和黑暗的科迪乌斯都是神圣的。 休斯困惑地看了艾克一眼。所以这位泰拉娜和科迪乌斯是幽灵？它认为，人类命名精神，他们当然命名其他一切。艾克迎着他的目光，痛苦地笑了笑。 “我不会试图向一个妖精解释神。无意冒犯休斯。现在我们走吧，”艾克严肃地对他说。 休斯耸了耸肩，回到了小路上，开始再次引导艾克返回营地。无论如何，他并不觉得有必要去学习灵魂的名字。这对他来说似乎毫无意义。不管你知不知道他们的名字，鬼魂都会看着你，做他们想做的事情。 随着他们的移动，艾克开始越来越跛。他也明显慢了下来。休斯开始担心他的主人回不了营地了。拖着他会很费事。 幸运的是，休斯很快就听到了灌木丛中传来的人声。他又长又尖的耳朵在艾克之前发现了噪音。他跑进灌木丛去查看。 “喂，你要去哪里？回来休斯。”艾克在他身后喊道。 “听到声音。“马上回来，”休斯回答道。 他从树后向外窥视，看到一群长相粗鲁的人在森林里四处走动。他花了一秒钟，但他认出了其中几个，主要是通过它们强烈的气味。休斯松了一口气，笑着转身跑回主人身边。 “这边走！这边走，”休斯高兴地告诉跑向他的艾克。 艾克恼怒地看了他一眼，但开始朝休斯指的方向走去。他们很快遇到了其他强盗，他们显然是在寻找洞穴的搜索者。 他们有十几个人分散在一小块地方，在灌木丛下和岩石后面寻找裂缝或洞穴。当艾克和休斯走近时，他们中的一个抬起头，给了他们一个有趣的眼神。 “到底发生了什么事，我应该担心吗？我希望没有一只愤怒的公鸭在追你吧？”这个人问看到他们精疲力竭、衣衫褴褛的样子的艾克。 艾克的衣服被割破，沾满了血。他的一只胳膊也用吊带吊着。休斯也有自己的血迹和抓痕。艾克怒视着那个男人。 “我们会好的，谢谢关心；也没有德雷克。我们只是走进一个地方，然后一群野生妖精决定我们看起来像一顿免费的晚餐，”艾克干巴巴地回答。 主人说话时，休斯点头表示同意。他会注意到一只公鸭。他听说它们很大。 “好吧，我希望那个猎手不在这附近。还有，现在不要看，但我想那些妖精中的一个还在跟着你，”那个人指着黑指甲笑着告诉艾克。 艾克毫无兴趣地回头看了那个人一眼。 “我没心情开玩笑，”老侦察兵回答。“猎手离这里有两个小时的路程，所以不用担心。这个地区应该是相当清楚的几英里，但我要回到营地，让自己固定，所以你在这里你自己。不过，如果你能派个人和我们一起回去，以防万一，我会很感激的。” 另一个人耸耸肩，同意派人和他们一起回去。他叫了一个瘦长的强盗过来，然后他们三个一起回到营地。 “尽量不要碰到更多的怪物，艾克，”当他们走开时，强盗开玩笑说。 艾克转过身来，怒视着那个人。 “在没有向导的情况下，祝你好运。我有一些建议给你。当你不可避免地在下一个灌木丛中发现巨魔时，你应该大声尖叫。然后每个人都知道该从哪个方向逃跑，”艾克在跺脚离开前回击道。 他们很快就回到了营地，没有任何意外或遭遇。在那里，艾克清洗并缝合了伤口。之后，他们都吃了晚饭，休息了一天。 天终于黑了，艾克在他们的残火旁睡着了。他太累了，甚至无法进入他的帐篷。休斯蜷缩在主人身边，开心地咧嘴笑着。这是他最喜欢的一天。他是休斯，最强壮的妖精！ 第十四章 队伍里来了新人 在接下来的几天里，她心情比平时更糟，这真的很可怕。几个星期没有离开营地的土匪开始志愿担任警戒或侦察任务。基地明显变得空荡荡的。 强盗首领真的很想抢劫水晶洞穴来出售财宝。然而，没有人设法找到它。 当最后一组搜索者报告回来时，她怒视着艾克。她要么对他浪费她的时间感到愤怒，要么怀疑他不知何故隐藏了洞穴。 老侦察兵明确表示没有人找到这个洞穴，但这并没有帮助。在此期间，休斯花了大量时间检查树林中的陷阱。有时候，艾克也会加入他。 她的坏心情持续了好几天，直到来自河下游的商人最终到达。部署在路上的侦察兵传达了他们接近的消息。为了迎接他们的到来，杰拉尔德立即把营地翻了个底朝天，重新组织起来。她想给她的客人留下深刻印象。 额外的警卫被安排在早些时候设置的路障处。营地甚至土匪本身都被尽可能的清理干净。不是说土匪收拾得特别好；但至少大部分尿和呕吐物的味道都被去除了。 在土匪占领他们现在的营地期间，他们并不是完全没有生产能力。杰拉尔德的基地已经得到改善，并建立了一个公平的位。他们并没有太多其他事情可做，所以他们努力让自己更舒适。 前方部队建造的简陋小屋已经修补和改进过了。许多房间被分隔成挂着隐藏门或帆布门的个人房间。他们还建造了更多的帐篷，这样每个强盗都有地方睡觉，躲避风雨。 树木被砍伐以获取木材，也被堆起来当柴火。几个用篷布和长柱子搭建的简陋的亭子被用来储藏或聚会。所有的营地看起来都更像是永久性的，而不像是过夜的露营地。 当商人到达时，休斯也在那里。他正在做艾克经常让他做的许多杂务中的一件。在他身后，艾克正坐在帐篷前，无所事事地削着一块木头。除了值班的人，乐队里的大多数亡命之徒都在附近。杰拉尔德想要炫耀武力，所以每一个没有站岗或侦察的强盗都在营地里。 车队在中午时分到达，当时太阳几乎直挂在天空中。六辆马车沿着尘土飞扬的道路行驶，在旧农舍前停了下来。大多数货车都是空载的，商人是来买而不是来卖的。虽然他们用身体弥补了物资上的不足。 几十个人陪着马车，很多人都很闪亮。当他们移动时，阳光从他们的盔甲上闪烁。经过仔细观察，休斯意识到商人商队中几乎每个人类都全副武装。 总的来说，盗匪的数量是黑市商人的两倍多，但是守卫拥有更好的装备，包括锁子甲和钢胸甲。他们看起来也更专业，更有纪律性。卫兵们站得笔直，面无表情地看着他们面前的强盗，丝毫没有对寡不敌众感到担忧。 一个留着山羊胡子的瘦小男人从领头的车上下来。他做了个手势，召集了十几个卫兵，然后向前走去。她看到他时皱起了眉头，但还是走上前迎接他。十几个比她块头更大、装备更好的暴徒跟着她。 当商人和她相遇时，他们礼貌地握了握手。守卫和强盗从他们主人的背后互相怒目而视，但是杰拉尔德和小个子男人都完全无视他们。 休斯突然有一种冲动，想跑上去加入暴徒的行列，恶狠狠地看着警卫。也许他可以爬到一个强盗的肩膀上，以便看得更清楚。这似乎是一个有趣的想法，但他忍住了冲动。 “普苏斯，很高兴见到你，”她对和她握手的那个男人说。 “我也总是喜欢看着你，杰拉尔德，”男人略带斜睨地回答道。 她对他报以微笑，但她的一只手微妙地移近她的刀。 “你大老远跑来真好。你不会对我们给你的东西失望的，”她告诉他。 “啊，恐怕我通常会感到失望。我总是想要比别人愿意让我拥有的更多，”他夸张地叹了口气说。 “这可能是我发现自己在做黑市商品交易的原因，”他笑着补充道。 “好吧，尽管如此，我想你会对我们在这里为你准备的东西感到惊喜。你应该可以卖得相当多的利润，”杰拉尔德告诉他。 “啊，听你这么说真是太好了，但是你知道有时候生活不仅仅是为了利润。你不觉得吗？”他报以又一次傻笑。她的笑容僵住了。 “一个商人这么说很奇怪。我不确定你们公司会同意，”她回答道。她无法完全消除声音中的敌意。 “啧啧。他们不在这里，是吗？不管怎样，他们不需要担心，因为我总能给他们赚到一大笔钱。 “我敢肯定这是真的。让我们避开阳光，好吗？我里面有一份货物清单。我们可以先检查一遍，然后再检查实物，”她建议道。 她显然想进入正题，但普苏斯似乎并不着急。在这个小个子男人面前，这个通常控制着自己的粗暴的女人显得非常小心翼翼。 休斯不明白为什么。据他所知，这个商人只是和他们做生意的一个部落的首领。他手下的人似乎也比她少，即使他们更耀眼。那么，为什么她的行为如此...不像她？ 休斯听到艾克在嘀咕什么，转身看见他的主人正怒视着小商人。普苏斯是他主人的敌人吗？当那人又开始说话时，休斯又转向普苏斯。 “我希望你有一些茶点。这是一个可怕的漫长和讨厌的旅程。在开始工作之前，我很想喝一杯，找个伴，”普苏斯假装憔悴地回答道。 “当然可以。我们在上次探险中发现了几瓶好酒。“走这边，普苏斯，”她朝农舍的方向挥了挥手，算是回答。 商家看到后不屑地嗤之以鼻。 “一个野蛮的庇护所，如果我见过一个，但我想它将不得不这样做。毕竟，我们这里离真正的文明还很远，所以必须做出一些让步，”他叹了口气说。 她把他带到门口，他们一起进去了。暴徒们在外面占据了位置。然而，守卫们试图跟着他们的主人进去，但是被帕斯挥手赶走了。 “我不会有事的。待在外面等我，”他打了个响指，然后消失在里面。 杰拉尔德命令所有的强盗看着商人的警卫，看起来忙碌而专业。因此，比平时更多的土匪在站岗。他们中的许多人站在或坐在营地周围，人数不多，但也不那么随意，只是碰巧大部分时间都面对着商队。 警卫自己似乎感觉到了敌意，因为他们甚至懒得假装放松。他们都手握武器，战略性地站在大篷车周围，立正。他们已经做好了应对任何麻烦的准备，而匪徒们看起来也想制造麻烦。 因为其他人似乎都在闲逛，所以休斯也利用这个时间放松一下。他打了个哈欠，向一堆柴火走去。在圆木之间，他清理出一块土地，收集干草做床。然后，他蜷缩起来，很快就睡着了，令人愉快的干燥木材的泥土气味充满了他的鼻孔。 货车装货的声音把他从美梦中惊醒。抬头一看，休斯注意到太阳已经穿过了晴朗的蓝天，这意味着两三个小时已经过去了。他站起来，伸了个懒腰，环顾四周。 希望他在打盹的时候没有错过任何令人兴奋的事情。休斯看到赫德和普苏斯在外面检查货物。他们似乎也在价格问题上争论不休。呃，无聊。 这时，希尔德看上去已经厌倦了和普苏斯打交道。他们争吵时，她公然怒视着他，声音似乎有些紧张。 老实说，休斯很惊讶她没有刺伤那个小个子男人。布莱克奈尔知道她通常是这样对付那些惹恼她的人的。作为一个人来说，她很有效率。 杰拉尔德的强盗团成员正在把偷来的货物装上普苏斯的马车，而他的卫兵在一旁看着。匪徒们似乎不喜欢独自完成这项工作。 这种情况持续了一段时间，因为普苏斯的马车装载了越来越多的货物。最终，他想买的最后一件赃物被装了起来，并被妥善保管。几个箱子和他不想要的物品，或者不想付足够的钱买的物品，被扔在那里。 "很高兴和你做生意，杰拉尔德，"当他们结束时，普苏斯告诉她。 “你可能是一个令人烦恼的讨价还价者，但我期待着再次与你打交道，”杰拉尔德礼貌地回答。不过，她的声音中含有一丝敌意。 普苏斯伸出手，他们再次握手。当她试图抽回她的手臂时，商人拉起她的手臂，吻了她的手背。她冷冷地看了他一眼，但他只是在放手前对她傻笑。 "然后，按照我们的约定，167金埃洛里安，其中一半现在可以支付，另一半将在我安全抵达后存入河下游银行给你，"他告诉她。 然后普苏斯向两个卫兵示意，他们拿出了一个大箱子。他从脖子上的绳子里抽出一把大钥匙，打开了门。 他从里面拿出几个袋子，数出几枚硬币。他把硬币递给她，把较重的袋子放在地上，然后把箱子锁好，把钥匙放进口袋。当他关上箱子时，箱子基本上是空的。 她检查了所有的包，并简单地检查了一下。她似乎对结果很满意。 “那么，我祝你回家一路平安，普苏斯，”她说完后对商人说。 佩尔斯翻了翻白眼作为回应。 “你当然知道，尔德。这才是重点，”这个穿着整洁的小个子男人干巴巴地评论道，然后走回他的马车。 在路上，他大步走过了休斯在木头堆里的藏身之处。 当那个人走近时，小妖精藏了起来。他很确定他的主人和其他人都不喜欢这个小小的局外人。在休斯看来，这使他实际上成了一个敌人，因此也成了一个公平的游戏。 当普苏斯经过他的藏身之处时，休斯冲了出来，伸出手迅速地将商人口袋里的东西拿了出来。那个人没有注意到，继续往前走，没有意识到他突然变得稍微轻了一点。小妖精带着他的奖品撤退的时候偷笑了。 在普苏斯花了几分钟时间对他的下属大声发号施令之后，他的商队组织好了自己，开始沿着他们来的路往回走。休斯仔细地看着商人，直到他们离开，但是这个愚蠢的人从来没有检查过他的口袋。 小妖精突然咧嘴一笑。奖品都是他的！休斯兴奋地张开手，检查他的新财产。 他得到了闪亮的黄色钥匙！他还有一堆不同大小和颜色的混合硬币。那是很多的闪耀！这个地精开心地笑着，把他的新东西塞进他的一个袋子里保管。 商人走后，艾克向她走去。当他走近时，她恼怒地看了他一眼，但她之前的坏心情似乎被她面前的大堆黄金所平息。显然，她也喜欢脱衣舞。 “我讨厌那只抓钱的小老鼠。为什么公司不能派别人来？”艾克冷冷地说。 "他是一只猪，但玩得好，他比他们的其他代表支付更多，这就是问题所在"她轻蔑地回答。 “嗯，我希望有一天能在没有目击者和守卫的树林里见到他。所以我可以杀了他，”他告诉她。 她转过身去，开始发号施令，但休斯可以看到她微微笑着。或者至少他认为这是一个微笑，他不能确定，因为这是他第一次在她的脸上看到这样的东西。 在杰拉尔德的指示下，金子很快就被打包运走，营地也重组了。大多数男人看起来兴奋而期待。 接着，另一个歹徒加入了艾克和杰拉尔德的队伍，休斯知道这个歹徒不知何故赢得了“红狗”这个名字。当然，红狗不是红色的，也没有狗。人类很奇怪。 “红狗”是个高个子，但比艾克矮，长着一头桀骜不驯的棕色头发。不知何故，他也成了营地里少数几个脸颊矮胖的强盗之一。生活在野外会减少大多数人的脂肪，但显然不会减少他的脂肪。 “现在有什么计划，老板？男人们想要他们的那份金子和一个花钱的机会，”红狗高兴地问她。 “他们会得到它的。当我说他们可以，”她严厉地告诉他。 红狗不安地坐立不安。 “有什么问题吗？我们离河镇只有一天的路程，而他们是典型的边境城市。如果我们保持低调，就不会有法律问题。我们以前去过那里，”他说。 “我们不能一起去。我们会在这里呆到冬天来临，然后我们会向北去达格角。在那之前，我会付钱，一次派几个人去城里休假。如果我现在全部付清，他们就会开始为此争吵，”她沉思片刻后告诉他。 红狗点头表示接受。他显然一直在期待类似的事情。然而，艾克有一两个问题。 “我们要呆在这里吗？这似乎有点冒险。我们下一次得分怎么办？”他问。 “我在招待普苏斯的时候和他谈了一会儿，”她解释道。“除了从他那里收到一封有趣的信之外，我还设法从蠕虫中获得了相当多的有用信息...比如下个月几个车队的路线和时间。” “很好，”红狗说。 “是的，看起来帕林提人正在向埃洛里亚人施压，”强盗首领带着凶狠的微笑说道。“他们的大部分军队已经从北部撤出，以加强边境，他们已经几乎没有足够的巡逻。当地的领主，就像他们一样，也有足够多的问题。” “让我们自由地奔跑吧，”红狗补充道，脸上带着掠夺般的微笑。 “一旦商人们意识到这有多不安全，贸易可能会枯竭，”艾克冷冷地说。 “如果真的到了那一步，我们会把乐队分开，派出一些小团体去袭击更小的目标，”杰拉尔德耸耸肩回答道。 艾克皱了皱眉，但还是点了点头。 “我不认为我们需要担心这个。商人都是一群贪婪的混蛋，他们远不像他们喜欢认为的那样聪明，”红狗兴高采烈地插话道。 休斯觉得无聊，之后就离开了。几天过去了，没有什么令人兴奋的事情发生，只有一大堆杂务。艾克让地精忙个不停，似乎对进城不感兴趣。 当一群侦察兵带着潜在目标的消息进入营地时，事情终于有了转机。她很快召集了她的几个副手开会。艾克也在其中，像往常一样，休斯是他的影子。还有，红狗和伏夏也参加了。 “克莱文的小组准备从布莱肯蒙特开始监视南方的道路，”杰拉尔德告诉所有人。“普苏斯说，他们很快就会向南运送一大批武器。现在，B acke mou t生产的武器不像Co oulis被摧毁前那么多了，但收获应该还是相当可观的。” “我们总是可以使用更多的武器。它们是我们的交易工具，”红狗评论道。 “毯子和靴子会更好地为我们服务，”艾克冷冷地指出。 “没错，但是抢劫一个毯子商队不会那么有利可图，”红狗笑着回答。 玛丽安和他一起笑，直到她给了他们两个一个黑暗的眼神，他们很快安静下来。 “像这样的一批货将运往前线，这意味着它将受到严密的保护。甚至可能是军队护卫，包括战斗法师和弩兵，”艾克警告其他人。 红狗担心地皱起眉头，但她只是点点头。 “可能，镇上有军队，但似乎没有人知道有多少人会跟商队走，如果有的话。”她告诉他们，显然漠不关心。 “军队里的男孩最多能带来什么，”玛丽安若有所思地问她的老板。 “他们最多能腾出一个排，所以不到50人。至于法师和器皿，谁知道呢？”杰拉尔德着重回答了长生不老药使用者的专有名称。 她似乎不赞成用俚语来称呼他们，很可能是因为她认为这是对她自己的不尊重，因为她就是其中之一。 “可能不多，”红狗评论道。 “我们可以带一个排，但这会让我们流血，而且我不确定有没有法师。那些家伙可以造成很多血腥的伤害，这已经是一件势均力敌的事情了，”玛丽安大声沉思道。 “所以如果他们太强，我们就不攻击。我们可以随时检查他们，如果他们太麻烦就撤退，或者从埋伏处攻击，”红狗建议道。 “我已经在谈论一场伏击了，”玛丽安眼珠一转回答道。 “我们可以在路上的一个城镇安排人，让他们在晚上停下来的时候给守卫提供饮料，”艾克建议道。“然后我们标记法师和晃动...船只，并在战斗开始时或之前先把它们拿出来。” 老侦察兵说话时，她皱起了眉头，但显然没有发现他所说的任何错误。 “是的，狡猾和无情是这样做的，”她勉强同意。“公平的战斗是故事中骑士和贵族的事。我们也可以使用毒药，如果他们停留的城镇足够小，我们可以掠夺它作为奖励。” “那可能会变得很乱，”艾克皱起眉头批评道。 “只要我们拿到货，我才不在乎呢。如果你没有胃口，那么你可以留在这里，”杰拉尔德冷冷地告诉他。 其他人看向别处，保持沉默。没有人支持他反对他们的老板。 “我们马上准备出发，”她命令每个人。“我们需要远远领先于他们，才能正确解决这个问题。我不在的时候，你会负责营地。玛丽安和尔德你们都跟我来。” 艾克看上去不满意，但除了同意也无能为力。在他身后，休斯试图避开尔德的视线。她看起来比平时更加刻薄。 第二天拂晓时，大多数土匪都走出了营地。这是一个阴天的早晨，鸟儿在树上大声歌唱。 休斯觉得强盗基地空无一人。只有很少的几个人留在营地里，只有艾克和他。希望大多数部落成员不在的时候不会出什么差错。 第十五章 食尸鬼 那天晚上没有人睡得多，不仅仅是因为值班时间延长了一倍。每个人都紧张得无法放松。 唯一的例外是休斯。他相当肯定，有这么多高大的粉红色人类在跑来跑去，没人会去追赶一个瘦小的小妖精。此外，如果任何真正危险的东西袭击了营地，那么所有人的尖叫声都会把他吵醒。 当黎明终于照亮了营地时，艾克带领一支搜索队出去寻找失踪人员的踪迹。经过大范围的搜查，他们什么也没找到，甚至连一点挣扎的痕迹都没有。 “我真的不喜欢这样，”一名球探告诉艾克。 像往常一样，当艾克和人们谈话时，休斯悄悄地跟着他的主人，偷听着。除非他大声说话，否则大家都不理他。 “谁会呢？”艾克咕哝了一声回答。 “没错，但我的意思是，杀死两个人是一回事，但做这件事却完全不留痕迹则完全是另一回事！你的妖精什么都闻不到，艾克！”侦察员兴奋地继续说。 “也许他们一起走掉了。可能是床伴什么的，”另一个人猜测道。 “真他妈的恶心。乔恩是我的朋友，他不是同性恋。他当然也不会不告诉任何人就在半夜走进森林！”另一个土匪愤怒地回答。 “在这里，两个人睡一张床没有什么不对。就像出海的水手一样……”第一个人开始辩解。 “你就像是整个营地里唯一的那个神的追随者，”另一个强盗生气地反驳道。“我们大多数人都是士兵。我们追随Azu -Waj，战神，他看起来不太喜欢这些东西。这是没有纪律的，完全不健康的。” “哈，我们现在是强盗了，即使我们以前是士兵。大多数乐队崇拜科迪乌斯，他不在乎人们在黑暗中做什么，”第三个强盗轻蔑地补充道。 “这无关紧要，”艾克严肃地说，他打断了任何进一步的争论。 双方交换了几个敌意的眼神，但其他强盗都停止了争论。艾克是负责人，他们有工作要做。 “我讨厌自己说出来，但这看起来越来越像乐队中某个人的作品，”一名留胡子的男子评论道，这引起了其他几个人不高兴地看了他一眼。 “这么说，有人决定谋杀两个几乎互不相识、站在营地两端的人？”一个矮个子土匪反击道。 “这似乎不太可能，但他们一定是在一起。谋杀可以解释除了人类足迹之外的任何东西的缺失，而其他任何东西都解释不了，”留胡子的强盗用怀疑的目光看着和他争论的人。 “不一定，”艾克沉思出声。 其他人都变得安静了。大多数盗匪看起来很困惑，但一些更有经验的侦察兵看起来却很严峻或沮丧。 “好吧，放心启发我们吧，艾克尔，”有人最终打破了沉默。 “我能想到一些可能的事情。首先，它可能是某种拥有怪异力量的水晶宿主，”艾克解释道。 这些亡命之徒互相投以疑问的目光，并相互交谈了几秒钟。他们似乎没有被说服。 “那只是一件事。其他的是什么？”有人问。 “船到桥头自然直，”艾克冷冷地回答。 “水晶变异人不可能是我们的最佳选择，”有人怀疑地嘀咕道。 “别管它，你不会想知道的，”一个年长的声音回应道。 就在这时，马蹄声在通往营地的路上回荡。每个人都及时抬起头来，看到一个女骑手骑进了空地。几个歹徒伸手去拿武器，但当他们认出她是和她一起走的女人之一时，他们放松了一些。 发现艾克和他周围的人后，骑手朝他们的方向走去。当她走近时，她向艾克微笑。休斯怒视着那匹马。他不想让那个臭东西再靠近了。 “艾克，她派我来的。她正带着货回来。突袭很成功，”骑手告诉他们。 “多长时间？”艾克问她。 “如果他们保持我离开时的速度，还需要几个小时，”女人回答。 得知乐队的其他成员很快就要回来了，艾克看上去一点也不高兴。他看着空荡荡的道路，皱起了眉头。 “我们应该为他们做好准备，”艾克告诉其他强盗。 他提醒他们永远不要单独去任何地方，并且随身携带武器，然后挥手让他们离开。然后，艾克回到他的营地，让休斯去检查他正在吸食的肉。 小妖精走向一个由一小堆常青树枝组成的灰色烟柱。他兴奋地推开树枝，露出树枝下的坑和火焰，但挂在里面的肉看起来还没熟。它尝起来也没有完全煮熟。小妖精失望地咕哝了一声，把啃过的肉还给了主人，然后回到了主人身边。 就在突袭队回来之前，他回到了艾克的营地。第一批获胜的强盗沿路而来，并立即开始寻找可以倒下和休息的地方。他们中的大多数人看起来筋疲力尽，浑身是汗。他们中的许多人还被包扎了某种伤口。 汗水、鲜血和脓汁的味道到处都是，充满了小妖精的鼻子。他没有想到人类会比这更难闻。休斯捏紧他绿色的长鼻子。唉，他曾经是错误的。 艾克看到这一幕时皱起了眉头。他似乎不赞成男人和女人的衣衫褴褛。最后几个强盗带着两辆盖着油布的马车沿路而来。 “他们中有不少人失踪了，”老侦察兵带着一丝担忧喃喃说道。 她在回来的匪徒的最后面。黑头发女人一进入视线，做的第一件事就是朝艾克走去。伏夏和红狗紧跟在她身后。 休斯被杰拉尔德嗜血的笑容震惊了。有那么一秒钟，他害怕她会在他主人的脸上咬一口，但后来他意识到她只是心情好。他以前从未见过她笑，他不喜欢她笑。 “突袭成功了，艾克！武器都是我的，”她得意洋洋地走向老童子军和休斯。 “好，我们需要他们。我看你损失了不少人，”艾克不置可否地说。 杰拉尔德只是耸耸肩，因为她一反常态地忽略了任何批评，可能已经暗示的话。 “随着最近两次有利可图的突袭，招募人员填补我们队伍中的漏洞不成问题。这里并不缺少人渣和暴徒，”她带着一丝优越感回答道。 艾克皱起了眉头，休斯注意到伏夏也皱起了眉头。不过，红狗似乎同意她的观点。 “我们需要做的就是在河下游和周围的乡村招募更多的人。这是我们当初建这个营地的主要原因之一，这样我们就有一个靠近城市的地方藏起来，”他告诉其他人。 “没错，但是留住我们现有的人总比用不知名的人来取代他们好……”玛丽安在杰拉尔德打断她之前开始补充。 “够了。不要质疑我的决定。我答应每个加入我乐队的人都有机会抢劫。众神知道我肯定没有给他们提供安全，”她插嘴说，她给了每个人一个冷冷的目光。 她周围的其他男人和女人都低下了眼睛表示服从，甚至艾克也勉强点头表示接受。 “那么，现在怎么办？”艾克问她。 她再次笑了笑作为回应。在她身后，红狗和伏夏不安地对视了一眼。很明显，他们都担心一些事情。 “就像红狗说的，现在我们将开始大举招募。我想做的不仅仅是弥补我们的损失。是时候把乐队建设成一支不可忽视的真正力量了，”她急切地解释道。 红狗的嘴唇扭曲成一个关切的皱眉，他听着她的拉德。他似乎犹豫着要不要说出来，但他的担心克服了他不愿意向她提问的心理。 “请你原谅，主人……但这似乎不会让我们的口袋里有更多的银子。有更多的人并不能真正帮助我们完成更多的袭击，但这将意味着我们剩下的人更少的战利品，”红狗小心翼翼地评论道。 “时代在变，所以是时候跟着变了，”杰拉尔德神秘地回答道。 “威瑞克，”艾克冷酷地猜测道，他的眼睛充满敌意地眯了起来。 她点头表示同意他的回答。 “是的，威瑞克。这个人可能是个白痴，但至少有一点他是对的。越来越多的逃兵和罪犯逃往北方，但是没有足够的空间给他们。所有的部落都开始互相攻击，争夺战利品。更糟糕的是，所有的好目标都在消失。就像艾克一直抱怨的那样，太多血腥的土匪行为只会导致每个人停止交易并离开。它已经发生了，这就是为什么我们要来到如此遥远的南方，”她解释说。 "所以你想扩大我们的队伍，这样你就可以向南进攻了？"艾克不确定地问。 “不，这不再是关于掠夺商队和快金，这是关于领土。在东部，威瑞克把自己打扮得像个贵族。要么我们也这样做，要么其他人会这样做，然后我们最终会为他们工作，或者更有可能死去，”她解释道。 “那么这到底是什么意思呢？如果我们不继续袭击商队和村庄，那我们该怎么办？”红狗问道，她给了他一个光顾的眼神。 “就像我说的，我们拥有领土，我们让人们为安全通过支付费用。这样我们就可以在不赶走所有商家的情况下获得利润。我们会从每个商队赚得更少，但他们会更多。我已经收到一个商家的信息，要求支付保护费，”她告诉他。 玛丽安看上去有些怀疑。艾克已经完全安静了。休斯仔细看了看他，惊讶地发现这位老侦察兵似乎对什么感到震惊。他饱经风霜的脸变得苍白而松弛。 “如果我们承诺安全通行，那么我们就必须执行。这意味着招募，赶走，或者杀死所有其他的强盗团伙，”玛丽安沉思着大声说。 “所以，这正是我们要做的。我们招募更多的人，杀死每一个挑战我们的人，”她实事求是地回答。 “嗯，我们刚刚偷的武器和我们将出售它们得到的黄金现在肯定会派上用场。你要知道，这最终会让我们与所有其他试图做同样事情的不法分子发生冲突，包括韦里克，直到只剩下一个强盗，”玛丽安笑着说。 “哦我知道，伏夏。如果有人将成为北方的强盗之王，那将是我，”她邪恶地咕噜着。她几乎渗出嗜血，因为她笑了。 “你是主人。我会跟着你的方向走，”红狗快速而紧张地告诉她。 她转过头来看着艾克。他还在沉思，一只手放在额头上，低头看着地面。她对他皱眉。 “你通常有话要说，所以说吧，”她告诉他。 休斯的主人抬起头来。 “你是主人……”他心不在焉地告诉她。 他似乎被什么事情困扰着，他的眼睛看起来不专注。杰拉尔德对他的回答有点吃惊，奇怪地看了他一眼。 "你终于衰老了吗，艾克？"她问他。 他唯一的回答是咕哝了一声，因为他一直盯着地面。一个激怒的表情出现在她的脸上，一个关心的表情出现在沃尔查的脸上。 “去睡一会儿吧，艾克，如果你太累了。你介意先告诉我我不在的时候事情的进展吗，”她不耐烦地问他。 艾克终于抬起头来，似乎想了一秒钟她的话。 “当时相当安静。没有发生什么重要的事情。但是昨晚有两个人失踪了。我和其他一些侦察兵四处查看了一下，但是我们没有找到任何抓住他们的东西的痕迹。它可能还在那里，”他告诉她。 “那对我来说非常重要，”红狗焦急地喊道。 然后，他朝空地四周看了看，好像他期待有什么东西会在那里袭击他们。玛丽安看起来也很吃惊，她担心地皱起了眉头。她恼怒地看了红狗和艾克一眼。她抽出一把小刀，漫不经心地在空中翻了几下。 “你觉得是什么？”她平静地问老侦察兵。休斯认为他在她的姿态和声音中察觉到了不仅仅是一点压抑的敌意。艾克在回答前犹豫了一下。 “我不想猜，但既然你问我，我也没有太多的选择，”他做了个鬼脸回答道。“这不太可能，但可能是某种变异体。也可能是Flo eKu ava的作品之一，尽管这也不太可能……” “等等，你是认真的吗？”一个吃惊的伏夏惊叫道。 “什么是Flo akeve a？”红狗困惑地问，他的舌头被这个词绊倒了。 “一个森林人，”她回答说。她开始显得若有所思。 “那些是真的吗？”红狗惊讶地问。 “就像钻石和死亡一样真实，人们看不到它们并不意味着它们不存在。他们中的一个可能会走进营地，不留痕迹地杀死那些人，”艾克解释说。 “但你认为没有，是吗？”她怀疑地问艾克。 老侦察兵摇摇头。 “不，他们已经有一个多世纪没有来过这么远的南方了，这看起来不像是他们会做的事情。太小家子气了。他们会杀更多的人，不会把尸体带走。不幸的是，目前最有可能的选择是……”艾克在被打断前不情愿地告诉他们。 “……食尸鬼，”她愤怒地嘶嘶说道。 红狗脸色变得苍白，后退了一步。玛丽安开始不停地咒骂，但艾克只是冷冷地点点头。人类的反应激起了休斯的兴趣。什么是食尸鬼？也许令人兴奋的事情就要发生了！ “我认为你没有和任何人分享这些担忧，”她尖锐地问他，而艾克摇摇头作为回答。 “嗯，至少你做得对。你有多确定？”她问。 “如果是食尸鬼，那么他们今晚会再次袭击，”他面无表情地回答。 她若有所思地点点头。她黑色的短发垂在眼前，她把它拨到一边。 “那么天黑前我们还有很多事要做，”强盗首领告诉她的副手们。 她负责并开始制定计划。在她放他们走之前，她让他们发誓保守秘密。 她忘记了休斯，但他不知道他们在谈论什么，所以这无关紧要。此外，他也不会谈论任何会让她生气的事情。他太喜欢生活了。 地精跟着艾克回到了他们的营地。然而，他的主人并没有回到他们日常的家务中去。他甚至没有开始为她做一些令人兴奋的事情。他只是瘫倒在他们用作椅子的火坑旁的一根木头上，双手抱着头。一点都不好玩。 休斯在那里站了几分钟，等着他的主人做点什么，但是艾克没有动。小妖精不知道发生了什么。他侧着头，审视着他的主人，试图弄明白。 也许他的主人害怕食尸鬼？休斯仔细看了看他的主人。不，那似乎不对。艾克看上去几乎很悲伤... 有人偷了他的食物吗？这就是让休斯难过的地方，但这似乎也不对。艾克储备了大量的食物。 好吧，休斯可不想永远站在这里。小妖精走过去，坐在主人身边。休斯靠在主人的腿上，放松下来，感觉很舒服。 几秒钟后，地精感觉到一只手轻轻地拍了拍他的头。感觉很好。他抬头一看，只见师父正带着听天由命的表情俯视着他。 休斯的主人以前从来没有拍拍过它的头。那是杰拉德的事。休斯真希望他知道发生了什么事。他开始担心了。 “她可能会这么做的，”艾克呆呆地望着天空，不高兴地说。 休斯茫然地看了他一眼。他甚至不确定他们在谈论谁。艾克在和他说话吗？他肯定正看着他，这里没有其他人… “那岂不是一个天大的笑话，”他的主人苦涩地补充道。“在我经历了这么多，失去了这么多之后，她可能会在我失败的地方取得成功。” 休斯认为她在很多方面都比艾克强。他的主人显然更擅长打猎，所以这没什么大不了的。为什么他的主人如此不安？ 艾克再次抚摸休斯时深深叹了口气。 "你不知道我在说什么，是吗，小妖精？"艾克问他。 “不知道，”休斯一边摇头一边回答，脸上带着困惑的表情。 艾克微笑着看着这个小妖精。他眼睛周围的皱纹似乎比平时多。 “我一生只有一个梦想。这是我一生中真正想要的东西。这就是我成为一名反叛者和逃犯的原因。我所做的一切都是为了统一北方，把它从南方的束缚中解放出来。现在我成了一个老掉牙的失败者，她告诉我们她打算把自己变成北方残余势力的强盗女王！经过这么多年，这么多的生命失去了她，她可能会这样做。杰拉尔德，一个杀人不眨眼的女人，除了她自己，她不效忠任何人，”艾克解释道，他开始狂笑。 休斯听到艾克的狂笑，变得惊恐起来，瞪大了眼睛。他的主人表现得很奇怪！ 小妖精环顾四周，寻找能让艾克平静下来的人或事，但他什么也没看见。绝望中，小妖精开始思考。 他的主人很不高兴，因为他没有得到什么东西，而她可能会得到。这是一个梦，但不像你睡觉时看到的那样。艾克曾说这是他一生中真正想做的事情，但是失败了。休斯没有做过那样的梦。他最接近梦想的东西是他的… 小妖精站起来，翻遍了他的口袋。他找到了一个存放别人已经忘记的东西的地方，或者把这些东西放在那里留给更需要它们的人。他把手伸进去，拿出最闪亮的部分。 休斯伸出双手，递给了艾克。他的主人停止了笑，低头看着他。老侦察兵慢慢地俯下身去，捡起那些东西进行检查。 “一些硬币、玻璃珠、纸和一把金钥匙。你是想让我振作起来吗，休斯？”他用惊讶的语气问小妖精。 休斯点点头。艾克微笑着看着他。 “不过，你是从哪里得到钥匙的？我希望你不是从她那儿拿的，”他问道。 “不，是主人和v型车的敌人，”休斯狡猾地笑着回答。 艾克看上去困惑了一会儿，他试图弄明白“休斯”是什么意思，但随后他开心地笑了。 “你的意思是普勒斯不要你。你真的偷了普勒斯的箱子钥匙。好孩子，那混蛋罪有应得，”艾克又拍了拍小妖精的头，开心地笑了。 “谢谢你，休斯。我拿钥匙，但其余的你可以留着。既然我已经不再自怨自艾了，我们最好还是解决这个食尸鬼问题，”艾克告诉他。 休斯对他的主人报以微笑。他不知道主人想说什么，但他很高兴艾克不再难过了。 接着，艾克站了起来，开始准备。休斯看见他走进帐篷，出来时手里拿着一把他从未见过的带鞘的剑。他的主人通常使用弓或长刀，而不是剑。 艾克拔出剑，举在自己面前。阳光在刀刃上闪烁，艾克看着它，脸上带着平静而坚定的表情。 “来，休斯。她可能不是任何人心目中的北境女王，但这没关系，因为我怀疑她会在乎。所以，让我们对付这些食尸鬼，然后对付所有挡我们路的人，”他坚定地宣布。 老侦察兵把剑插在腰间，向前走去。当他再次为自己的梦想而奋斗时，他的脚步因新发现的目标而显得沉重。休斯跟在他后面闲逛；他希望会有好吃的。 第十六章 感染 黑暗降临到了杰拉尔德的基地，它开始散发出恐惧的气味，只要你是一个妖精，无论如何都能闻到恐惧的味道。 即使是最健忘的人类最终也开始注意到正在积聚的黑暗大气。每个人都开始变得紧张，他们本能地加入到熟悉的小团体中寻求保护。 她不喜欢这样。她不确定这种情况是否以某种方式泄露了出去，或者是否每个人都感觉到了不对劲。不管是什么原因，每个人都明显表现得不正常。她的情绪变得更加恶劣，她在等待夜幕降临时对每个人都怒目而视。 她订购了三倍的手表，并让她最信任的人也做了其他准备。这些包括营地中央的另一个巨大的篝火和她让一些强盗挖的一个大坑。这场大火应该是为了庆祝，而这个坑是官方的储藏室，但是即使是休斯也能看出大多数强盗感觉到这个解释有些不对劲。 休斯还注意到，异常多的强盗装备了新式长矛，拥有长矛的人总是站在一起。这可不仅仅是有点可疑。 这些武器一定来自她偷的宝藏。长矛通常不是亡命之徒的常用武器。它们很难随身携带。 休斯在帮忙挖坑的地方饶有兴趣地观察着这一切。他喜欢挖掘，但是这个洞越来越大。它已经比他的身高更深了。当他用爪子挖进土里，躲开任性的铲刀时，他想知道他们要在里面埋什么。 每隔一段时间，这个小妖精就会爬上来，向坑外窥视，以确保他没有错过任何令人兴奋的事情。什么都还没发生，但每个人似乎都紧张地屏住呼吸，向影子扑去。 很快，天色变得足够暗以至于很难看清，所以人们点燃了火来照亮这片空地。不仅大篝火被点燃，空地周围的几个小火也被点燃。 最后坑完了。它被挖得有一个人那么深，宽度足够十几个人挤进去。做完这些后，艾克和休斯走到她身边。 强盗首领站在营地的一角，凝视着外面的树林。在她周围，伤病员聚集在一堆小火旁。周围总有几个这样的人。他们中的一些人康复了，另一些人没有。当他们走近时，休斯可以闻到各种草药的刺鼻气味下腐肉的恶臭。 “那么，你怎么看？”她问艾克。 她没有转头去看他们，而是继续仔细观察空地边缘的树林。火发出的光把影子一路推回到树上，但没有穿透它们。 “这是个还算过得去的计划，只要你不介意拿自己和伤员冒险，”他疑惑地回答。 “啊，我比大多数人更不担心食尸鬼。通过我的血管运行的魔法将确保这一点，”她回答他，她转过身，傲慢地笑着。 “不要过于自信。即使是船只也可能成为食尸鬼的普通武器的牺牲品，”他告诉她。休斯觉得他感觉到了他声音中的一丝关切。 “就各就各位，等着瞧吧，老头。如果你担心我，那就确保你不要在我背后开枪，”她轻蔑地回答说，她转身走向树林。 接着，艾克做了一件意想不到的事。他没有像往常一样咕哝着告别，而是很快地向她微微鞠了一躬，脸上闪过一丝幽默的笑容。 “如你所愿，”他告诉她，然后转身走开了。 当她好奇地注视着艾克的背影时，困惑显而易见。当她的目光落在他臀部的剑上时，他们惊讶地睁大了眼睛，即使只是在她恢复之前的短暂的一秒钟。 休斯和他的主人把她留在那里，走向附近的一堆板条箱，这些板条箱被放在几根柱子之间的油布下。 一到那里，艾克就在一个阴暗的角落里坐了下来，在那里他可以看到营地的大部分，但却被隐藏了起来。他把弓放在膝盖上，一动不动。 休斯轻吟着。他很清楚接下来会发生什么，哪里都不知道。艾克显然在等待着什么，有时它的猎物需要几个小时才能出现。 休斯叹了口气，在主人旁边坐下。他走神了。他们在找什么东西，可能是那些食尸鬼。这是否意味着食尸鬼会直接进入营地？这看起来非常愚蠢，除非食尸鬼非常强悍，如果是这样的话，弓有什么用？ 营地在他们周围慢慢停下来。尽管大多数盗匪都很紧张和害怕，但他们中的大多数人仍然不会整夜不睡。最终，地上散落着熟睡的尸体。他们中的大多数人都挤在灯火通明的炉火旁。 杰拉尔德的额外警卫大群巡逻营地的边界。休斯坐在那里，无聊至极，他注意到他们似乎在避开她和伤员所在的营地。她自己似乎只是坐在火边休息。 他的主人提到了一些关于诱饵的事情。休斯悄悄地窃笑。他们是不是在用她做诱饵？太荒谬了。没有哪个野兽会蠢到去追她。那简直是自杀，但如果他们真的尝试了，那肯定会很有趣！ 休斯打了个哈欠，想试着睡觉，但他很快决定反对。他想熬夜看这些可怕的东西，无论如何，艾克可能会叫醒他。他们去打猎时，他通常都是这么做的。 当篝火开始熄灭时，休斯看着一群强盗从黑暗的树林中出现，漫不经心地走向受伤的地方。他开始认为不会发生什么令人兴奋的事情，直到身后传来的布料移动的声音吓了他一跳。 艾克尔身体前倾，非常仔细地观察着这群新来的匪徒。他慢慢地准备他的弓。休斯惊讶地扬起眉毛，又看了一眼那群走过来的人。 他们看起来很正常，可能刚从森林或其他地方解手回来。至少一开始他是这么想的，但是当他们走近越来越暗的火光时，休斯开始注意到一些奇怪的事情。 他们的衣服和大多数强盗穿的粗糙肮脏的衣服非常相似，但是他们的样子更糟糕。在黑暗中很难注意到这些人，但他们身上只裹了些破布。 也许这些匪徒遭到了袭击，这就是他们前往受伤地区的原因。这也许可以解释为什么艾克对它们感兴趣。 小妖精注意到的下一件奇怪的事情是这些人是如何奇怪地同步的。这是微妙的，他们的行动就像他们一直意识到对方，就像一群掠食者，甚至是一个人。休斯震惊地意识到，人类不会那样移动。 那些看起来像人的东西现在几乎就在伤员身上。一阵风吹过休斯，带来了一股新的气味。它有人类的味道，但也有疾病的味道。 休斯意识到这种气味已经存在了一段时间，但在此之前他没有认出来。这太轻微了。 “不是男人！”休斯紧张地对艾克耳语。 他的主人显然相信了他，因为他点了点头，把箭搭在了弓上。然后，他站起来，看到了一个东西。 就在一支箭从他的弓上射出之前，艾克嘴里发出了一声夜鸟的叫声。箭嘶嘶地穿过空气，刺进了一个人物的胸膛，带着空洞的拍击声将它击倒在地。 很快，又有十几支箭从黑暗中飞出，射向他们的目标。艾克的鸟叫声是进攻的信号。 突如其来的箭雨落在了休斯认为是食尸鬼的东西上。箭猛烈地射向食尸鬼的身体和头部。大部分倒在地上抽搐。 休斯实际上有点失望。他一直期待着更令人兴奋的事情发生。这太容易了。 然后，食尸鬼开始重新站起来。从他们身体里伸出来的箭并没有阻止他们，甚至没有减慢他们的速度。一个接一个，瘦弱的衣衫褴褛的人站了起来。 空气中充满了不和谐的非人的嘶嘶声，现在显然非人的生物以不自然的速度冲向他们的目标。附近的匪徒和伤员惊恐地大叫。 她从藏在伤员中的地方站起来迎接他们。她的剑跃入右手，一把长匕首出现在另一只手里。她黑色的斗篷在身后飘动，当她向前冲去拦截食尸鬼时，她的刀刃在空中闪烁。 在休斯旁边，艾克一边咒骂一边跳起来，拔出了自己的剑。小妖精听到身后其他亡命之徒的反应。 “该死的东西比我们想象的要多，”艾克愤怒地啐了一口，冲向食尸鬼。 休斯试探性地跟在主人后面几步远的地方。这并不是因为他害怕；很明显，他只是不想碍事。 在他们前面，杰拉尔德已经和食尸鬼展开了闪电般的肉搏。她在他们和他们的疯狂攻击周围跳舞。她的刀片划破了它们，并向空中喷射出令人不安的黑色血液，但她似乎没有对这些生物造成任何真正的伤害。他们只是不停地来。 有七个食尸鬼，其中只有四个配备了任何类型的武器。两个拿着剑，一个挥舞着一把长匕首，一个笨拙地挥舞着一把伐木斧。手无寸铁的人似乎非常乐意赤手空拳地攻击，他们用纯粹的速度和非人的凶残弥补了技巧的不足。 随着休斯跟着艾克越走越近，他更清楚地看到了袭击她的人。他们每个人都很瘦，他们裸露的皮肤是苍白的蠕虫白色，让他想起蛆肉。 在战斗中，他们脸上的头巾和围巾从几个人身上掉了下来，露出了光秃秃的脑袋和可怕的憔悴的脸，黑色的眼睛里除了疯狂的饥饿什么都没有。 食尸鬼在贪婪的狂怒中不断向前扑倒，同时无视他们在前进中受到的任何伤害。杰拉尔德躲在一把野斧的挥动之下，以一刀刺向对手的胸部进行反击。然而，她不得不迅速撤退，因为另一个食尸鬼从她的另一边走过来，用生锈的匕首向她砍去。 她向后扑倒以躲避这一击，但最终失去了平衡，离另一个食尸鬼太近了。它张着大嘴，贪婪地尖叫着，一只带爪子的手朝她的脸挥去。这一击连接并使她螺旋穿越地球。 虽然这些生物看起来是不经思考的狂战士，但他们在一起战斗得如此之好，几乎就像是在编队。这群食尸鬼一分为二，其中三个绕着她转，另外四个突然停下，冲向受伤和生病的人。 那些能移动的伤员现在正在奔跑，但并不是所有人都这么幸运。当食尸鬼撕裂受伤的强盗时，恐惧和痛苦的尖叫声充斥了整个夜晚。 她拉着自己的脚，因为她看到了她周围的食尸鬼。她举起匕首擦了擦自己的脸，满脸怒容地看着沾满鲜血的匕首离去。她半边脸上有一道血淋淋的伤口。强盗首领朝最近的食尸鬼吐了口唾沫，举起了武器，然后又投入了战斗。 这时，艾克已经到了那些正在享用受伤者还在抽搐的尸体的食尸鬼面前。他们在他和她之间。他冲过去，对着一个弯下腰往嘴里塞满血腥人肉的食尸鬼发动了一连串的砍杀。 他的攻击只给了苍白的怪物一些表面的伤口，并迫使它后退一步。突然，附近的食尸鬼发出嘶嘶声，从他们疯狂地吃着可怕的食物的地方站起来面对他。 对他来说幸运的是，最近的巡逻队和玛丽安就在他身后。当这些生物都试图冲向老侦察兵时，矛兵击退了食尸鬼。匪徒们一起把长矛向前刺去。一堵铁刃尖墙将寡不敌众的生物推了回去。 一半的食尸鬼几乎立即被几支长矛刺穿，以固定他们的位置。另外两个通过了。 第一个食尸鬼将长矛推到一边，以令人恐惧的弓箭步攻击方式跃过其余的食尸鬼，但沃尔沙已经准备好了，她的长矛在它落地前就穿透了它的胸膛。然后，她把昏迷的空中食尸鬼转过来，把她的矛尖猛地扔进附近的一个桶里。食尸鬼又打又吐，但是被卡住了，不能动。 当第二个食尸鬼攻击时，一个强盗用他的矛尖刺穿了它的内脏。它不断出现；这种生物开始爬上现在已经变黑的血淋淋的矛杆去抓武器的持有者。 看似不可阻挡的食尸鬼被终结了，因为艾克双手挥刀砍向了它的脖子。这个生物剧烈颤抖，吐出黑色的血，闻起来像腐肉。然后，它就软了。 与此同时，杰拉尔德拼命地试图阻止其他三个食尸鬼。她已经突破了他们的包围圈，但不得不不断移动和攻击，以防止他们重新获得它。 强盗首领也成功地用一记重击使一个食尸鬼的手臂残废，现在它无用地挂在食尸鬼身边。另一只一瘸一拐地追着她，黑色的血从它大腿上深深的伤口中渗出。然而，很明显，她越来越慢，而食尸鬼似乎无法疼痛或疲惫。他们只是不停地来，最终会拖累她。 艾克从他战斗的地方抬起头，看到她遇到了麻烦。他从矛兵身边退后一步，挪过去以便看得更清楚。然后他将剑入鞘，拿起背在背上的弓。他小心翼翼地准备射门。 当未受伤的食尸鬼停止尖叫时，艾克的箭穿过了它的头部。它倒了下来，开始像一条巨大的脱水蛆一样在地上扑腾。这使得她只能和两个受伤的食尸鬼战斗。 在一瘸一拐的食尸鬼追上来之前，她从它脆弱的一侧只用一只正常工作的胳膊迅速转身攻击食尸鬼。她的剑咬进了它不设防的脖子，当它倒下时，黑色的血喷了出来。一瘸一拐的食尸鬼然后向她扑来，试图抓住她失去平衡。 杰拉尔德看到了它的到来，将她的匕首在空中划过，刺进了食尸鬼的眼眶。它尖叫着颤抖了几秒钟，然后继续攻击。 这就是她所需要的全部时间。她转过身，拔出另一把匕首，然后对着最后一个食尸鬼发动了一阵旋风般的砍杀。它试图无视他们，冲向她，但她很容易地滑开了。 遍布它全身的大量小伤口和嵌在它眼睛里的刀开始把这个食尸鬼磨损。它动摇了，她拉德的剑撕裂了它的喉咙。 这个苍白的生物开始抽搐，但当它恶毒地盯着她的头时，仍然保持直立。当它再次扑向她时，鲜血从撕裂的喉咙中涌出。当食尸鬼在跳跃中倒下时，她闪到了一边。现在，没有一个生物还活着。 她放慢了速度，停止了移动。她喘着粗气，脸颊上的伤口在不停地流血。 她盯着她面前地上的三个残疾食尸鬼看了几秒钟，以确保他们不会爬起来。她哼了一声，放下了武器。 “嗯，这是最简单的部分，”她告诉艾克，他跑过来扔给她一袋医疗用品。 侦察员哼了一声作为回答，她开始擦拭自己，并在脸上涂上药膏。 一旦她完成了，她命令矛兵让所有人远离剩下的食尸鬼。休斯试图靠近一点看遗骸，但是矛兵把他赶走了。妖精并没有太难过，反正这些生物被撕裂的身体闻起来真的很糟糕。 然后，杰拉尔德让她的一些手下用长矛将食尸鬼推到一块防水布上，并把防水布扔进休斯帮忙挖的坑里。被食尸鬼碰过的东西或者他们的血都被扔进了坑里。 这包括衣服，甚至她的。她脱下皮革，也扔了进去。休斯瞥了一眼一个瘦瘦的、肌肉发达的、伤痕累累的身体，然后玛丽安把一件干净的斗篷披在她老板的肩上，递给她一些新衣服。 “该死的食尸鬼！我喜欢那件盔甲。至少我们现在不必担心进一步感染，”她咒骂道。 “没错，但我们还是要担心那些已经被感染的人。这些食尸鬼可能在他们饿到开始绑架人之前已经潜入营地几次了。 然后，他不安地看着那些被用来引诱食尸鬼出来的受伤者的遗体。他显然不喜欢他们被用作诱饵。 “那你呢？我怎么知道你没有被感染？”她扬起眉毛问他。 “我总是随身携带一瓶银粉和大蒜提取物，就是为了这种场合，”艾克回答说。 “又贵又偏执，我认可。如果我还没有免疫，我就不得不从你那里把它偷走，”杰拉尔德说，她对他快速地笑了笑。 “这是我告诉你的唯一原因。别让我分享就好。我自己都不够，”他说。 “那太糟糕了。在这里，我希望跳过这下一部分，”她回答说，她开始走向营地的中心。 “恐怕这是不可能的，”艾克告诉她。“我们仍然必须封锁营地，尽可能地隔离每个人。你不会知道谁被感染了，直到疾病发展到一定程度，银和大蒜开始灼烧他们，即使这样，你也会担心疾病的爆发和进一步传播。” "你见过多少次食尸鬼袭击，艾克？"她突然好奇地问他。 “现在是三个，太多了，”他怒视着回答。 休斯在跟踪他的主人。他们走过一群围坐在火堆旁、表情震惊的强盗。小妖精很高兴远离令人毛骨悚然的食尸鬼。他们一点也不像动物。 休斯深深吸了一口干净的空气，让自己平静下来，但当一股不受欢迎的气味搔到他的鼻子时，他猛烈地打了个喷嚏。出于本能，他转头看着附近的一个强盗，开始嗅起来。出于好奇，他走近去寻找更好的气味。 艾克停下来，询问地看了小妖精一眼。 “你在干什么，休斯？”他问小妖精。 “闻到食尸鬼，”休斯回答道，他专注地盯着坐在旁边的一个人。 强盗正盯着休斯，脸上带着非常担忧的表情。然而，在这个男人说什么之前，她走过去看了他一眼。这个男人在她的关注下畏缩了。令人印象深刻的是，她甚至不用说话就能下达命令，比如闭嘴，否则我就捅你一刀。 “你能闻到感染源吗？”她问小妖精。 这是她第一次直接和休斯说话。小妖精呆住了，因为他突然成了每个人全神贯注的中心。强盗首领的黑眼睛让他很不舒服，胃也不舒服。 "他闻起来一点也不像食尸鬼，"吃惊的妖精回答，杰拉尔德对他的回答邪恶地笑了笑。 “现在，我猜你终于让自己变得有用了，”她告诉他。 她很高兴，很快就让“休斯”巡视了营地，嗅了嗅每个人。如果有人闻起来不对劲，或者休斯只是不喜欢他们，杰拉尔德的几个打手就会把他们拖走。 受感染的人被隔离起来，直到他们能被检测。弓箭手被安置在感染区周围的位置，如果他们有任何企图，就从远处杀死他们。他们都没有。她清楚地说明了试图逃跑的人会有什么下场，没有人想考验她。 最终，这种疾病发展到可以对强盗进行测试的程度。休斯饶有兴趣地看着一把银色的小刀在他们的皮肤上划过。受感染的人的肉在接触时会燃烧并形成红色的伤痕。 然后是杀戮，被烧伤的人无法被拯救。当他们试图逃跑时，杰拉尔德要么将他们斩首，要么被弓箭手放倒。 他们的尸体随后和成堆的柴火一起被扔进坑里。当每个人都静静地看着的时候，一块石头面对着她，把一个火把扔进了洞里。咆哮的火焰爆发出来，吞噬了所有死者的痕迹。 在那之后的几天里，营地安静而沉闷。在袭击武器车队和食尸鬼袭击之间，营地的人口急剧减少。许多匪徒失去了朋友或战友，其中有些人甚至参与了朋友的死亡。 不过，也有例外。像往常一样，她对任何人都没有感情，除了她自己，而且艾克认为大多数强盗都是人渣。 奇怪的是，这些事件让休斯结交了一些新朋友。一些病人被及早发现，他们能够用银粉和大蒜治愈自己。没有妖精的警告，他们永远不会知道自己被感染了。 休斯因此受到几个强盗的欢迎。他们甚至开始偷偷给他零食，他开始发胖。他不仅得到了美味的食物，还开始觉得自己是这个部落真正的一员了！她自己告诉他，他是有用的。她从来没有告诉过任何人！ 然后有一天晚上，小妖精休斯最后一次蜷缩着睡在了主人的帐篷旁边。 第十七章 休斯惹来的麻烦 艾克从睡梦中醒来，感到又累又疼，他想这只是意味着他一夜之间没有变年轻。他脚下的地面很硬，即使在他和地面之间有一条毯子，但多年来他已经习惯了这种感觉。他在地上睡了这么多夜，现在柔软对他来说似乎是陌生和不舒服的。 他睁开眼睛，看到晨光穿过他舒适的小帐篷的布墙。他咕哝了一声，以一种相当强烈的意愿甩掉了毯子，迅速穿好衣服。做完这些，他从床边的水壶里喝了一小口水；他早上总是口干舌燥。 完成早晨的仪式后，艾克掀开帐篷的门帘，走到外面清新的空气中。像往常一样，他环顾四周，看到了非法营地。 一旦他确定没有人在附近，他就发出一声疲劳的轻叹，然后强迫自己为今天早上的狩猎准备好装备。他只是没有以前的精力了。很多人都称艾克为老人，但他知道自己不是，即使他只是附近最老的人。 原因很简单，他的生活方式让他变老了，当他所能给予的已经所剩无几的时候，他却不断地向他索取更多。他见过大约40个冬天，但是已经忘记了具体的数量。在他年轻的时候，他认识许多超过那个年龄的男人和女人，但他们在野外很少见。 尽管如此，他拒绝让自己屈服于痛苦。这里的绿色正是他想去的地方。他年轻时热爱森林，这种感情从未离开过他。他想不出比北方的荒野更好的生活和死亡的地方。 想起最近发生的事情，艾克的心微微跳动，灵魂激荡。这么多年后，他认为早已死去的那个梦再次展现了生命的一丁点儿。希望它似乎可以做所有其他人都做不到的事情，让他再次感到年轻。 当艾克环顾四周时，他发现休斯正睡在老地方，一丝浅笑浮现在他的脸上。小妖精给自己挖了一个浅土床，藏在毯子下面。 休斯肯定是一个伟大的发现。当他第一次看到这只小动物时，他只是想它可能会有助于搬运东西之类的。 艾克已经过了他想在森林里拖着尸体走上半天的时候了。虽然他不打算向其他球探寻求帮助，但他仍然可以自己跟上。他不需要别人的帮助，只是因为他变老了。 在艾克收留了他之后，休斯很快证明了他不仅仅是一个搬运工。首先，他的聪明和学东西的速度给艾克留下了深刻的印象。他已经显示出他可以做几乎任何简单的任务，只要艾克肯花时间教他。 那么这个妖精表现出的忠诚和纪律性比艾克认为妖精能做到的要多得多。艾克原以为这个小妖精会在几天内带着它能携带的东西逃跑。这并没有发生；相反，这个妖精显然对他产生了依恋。 当然，休斯可能有点丑陋和懦弱，但他也毫无疑问地表现出了他的忠诚。艾克不知道如果小家伙不在了，他该怎么办。 老人走过去踢了休斯一脚，把他叫醒。然而休斯没有动。艾克皱起了眉头。这很不寻常，每天早上当主人叫醒他的时候，这个小妖精至少会转过头来看着艾克。艾克使劲踢了他一脚。休斯还是没动。 带着新发现的担忧，艾克弯下腰，把毯子从妖精的身体上拉开。它钩住了什么东西，但不会自由。艾克轻轻拧了一下，它就脱落了。毯子卡在了休斯的小角上，就是这样。没什么可担心的。他的角… “痛苦和血腥的诅咒。科罗多斯把你们淹没在邪恶的黑暗中，你们这些可怜虫！”艾克愤怒地挥舞着拳头，咒骂着。 在强盗营地，骂人并不罕见，但艾克的长篇大论引起了听力范围内每个人的注意。他得到了不少关心的目光和笑声。 艾克不在乎周围的人怎么想，但他强迫自己冷静下来，责备自己在诅咒中使用了神的名字。那是非常糟糕的运气，只会使事情变得更糟。 抑制他的愤怒和他不被承认的恐惧，艾克把毯子扔回到妖精身上，跺着脚去找她。他真的不想和她说话，虽然，她总是…不，现在不是说这个的时候。艾克集中精神，奋力向前。 他走向杰拉尔德被征用的农舍，大步走到门口。通常两个警卫在它前面。艾克没有耐心和他们打交道。 “走开，否则我开枪了，”他咆哮着向他们跺脚。 这两个人惊讶地睁大了眼睛，急忙让开了路。艾克想知道她为什么要为他们费心。作为警卫，他们显然毫无用处。我了解她，她可能只是想让他们远离任何重要的事情。其中一人一边让开一边大声说道。 “她实际上不在那里，艾克。她去找红狗了，”这个吃惊的人告诉他。 艾克从他站在门前的地方怒视着他，一只手准备敲门。他怒喝一声，然后原路返回。那些愚蠢的恶棍应该说她已经被释放了，而不是浪费他的时间。 艾克转身又开始走了。他以为红狗的小木屋在营地的南端，所以他朝那边走了。 “他连张弓都没有，”当艾克跺着脚走开时，一个强盗说。 艾克意识到他们是对的，他可以发誓他早就把它绑在背上了。好吧，反正他也不需要一张弓来让那些畜生知道谁是老大。现在他有更重要的事情要做。 当他穿过营地时，他经过了几组早起的人，他们正在做饭或围坐在篝火旁。当他接近红狗的地盘时，他向前看，看到她在和红狗和伏夏说话。 杰拉尔德站在背景中，像往常一样跟着玛丽安。那个愚蠢的年轻人不知道在北方生存需要付出什么。 红狗看见他来了，对她说了些什么。当艾克走近时，她转过头来看着他。她一定不喜欢他脸上的表情，因为她对他做了个鬼脸。沃尔查萨也疑惑地看了艾克一眼。呸，他在乎他们怎么想！ 艾克一言不发地向他们走去。既然他在这里，他有点说不出话来。他不太确定说出自己想要什么的最佳方式是什么。当他考虑这个问题时，她恼怒地看了他一眼。 “你在搞什么，艾克，”她粗鲁地问他。艾克怒视着她。他很难控制自己的情绪。 “是关于休斯的，”他迟疑地回答。她挥手让他离开。 “是的，是的，他让自己很有用。小妖精你可以留着。我甚至会放过你关于威瑞克的愚蠢承诺，”她轻蔑地回答道。艾克惊讶地呆住了。 “不，我不是这个意思。我不能养这个小妖精，因为……”他开始说，但是她用一种不耐烦的表情打断了他。 “你不会真的告诉我，现在你想摆脱他？”她怀疑地问道。他们周围的每个人也看起来困惑或惊讶。 “不！我不能养这个小妖精，因为我已经没有了，”艾克解释说。这只是让他更加困惑。 “他跑了？”玛丽安问，同时杰拉尔德喊道，“你杀了他？” 艾克对他们怒目而视。这些人是白痴。 “听着，艾克，出来说吧。哦，如果你在这里玩什么愚蠢的游戏，想让我让你留下这个小妖精，我会捅你一刀。我们清楚了吗？”她用不耐烦的语气告诉他。 艾克在回答之前花了一秒钟整理思绪。他决定彻底回答，这样就不会再有愚蠢的问题，或刺伤。他知道他对她来说太有用了，不能杀他，但这并不意味着她不能伤害他。她肯定会喜欢的。 “休斯今天早上起不来，而且他正在长角。这意味着他进入了一种冬眠状态，妖精们在变成大妖精时会进入这种状态，”他小心地解释道。 每个人对这个消息的反应都不一样。她的脸瞬间变得空白，所以艾克不知道她在想什么。玛丽安一脸迷茫，而杰拉尔德一脸兴奋，红狗一脸惊恐的表情。艾克皱起了眉头，等着他们开始问他愚蠢的问题。 “我以为妖精和大妖精是两码事，”玛丽安首先说道。回答她的是杰拉尔德。 “不，大妖精是一种罕见的、通常潜伏成人形态的妖精。没有人十分确定是什么导致了这种明显不需要繁殖的转变，但这是一个有趣的问题。一些蝾螈也做类似的事情，”他热情地解释道，玛丽安向他投来了有趣的一瞥。 “他变了，因为你一直偷偷给他吃零食！我就是因为这个原因才让他节食的，你这个白痴，”艾克对这个现在满脸羞愧的年轻人说。 艾克知道他要负部分责任，因为他最近停止执行这条规则，但他永远不会承认。他甚至注意到了休斯正在发胖，但他却对此无动于衷，因为他太喜欢这个小妖精了。那是愚蠢的。 “嗯，我想这意味着小休斯长大了，”玛丽安评论道。 “这意味着我们需要杀了他，”红狗生气地告诉他们。 杰拉尔德对他的话感到震惊，但艾克知道这是迟早的事。如果红狗不说，营地里一半以上的人肯定会说。大妖精非常不受欢迎。 “我需要什么？注意你的语言，”她扬起眉毛告诉红狗。他停顿了一下，然后匆忙地重新措辞。 “我们应该杀了他。妖怪非常危险。他们是宁愿割开一个人的喉咙也不愿看他们一眼的杀手。大多数国家悬赏丑陋的绿色脑袋是有原因的。邪恶和毁灭跟随着他们。拿一条当宠物就像拿一条海蛇当坐骑一样。它只能以一种方式结束，”他愤怒地喊道。 她的脸仍然是空白的，不露声色。她似乎很乐意让其他人发言，而艾克想等一等，看看其他人是怎么想的，然后再自己说话。杰拉尔德傲慢地怒斥红狗。 “那只不过是神话和迷信。这是妖精战争遗留下来的废话，那甚至不是真正的战争。他们只是涉及早期殖民者在清理土地时杀死了大量的妖精部落。至于赏金，你的头红狗有更高的赏金。此外，你一直在杀人，你看不到我害怕你，”杰拉尔德争辩道。 “我可以轻松对付一个大妖精，”玛丽安补充道，她站得笔直，双臂交叉在胸前。红狗不理她，转向杰拉尔德。 “别跟我说什么学者废话，城市小子。实际上我以前和一只大妖精打过，它杀了我的一个好朋友。如果你真的曾经接近过，那你早就死了！这里的任何人都不应该考虑让一个人进入营地。他们是可恶的野蛮恶魔。连铁架都是这个意思，是恶魔的意思！”红狗回答道，他的脸因愤怒而变得通红。 “这显示了你所谓的知识的价值，红狗。Hob来源于一个古老的皇家单词，意思是家。最初的定居者称他们为大妖精，因为他们比普通妖精更具部落性，偶尔会建造自己的庇护所。只是在妖精战争之后，像你这样无知的人，才开始把他们和恶魔联系在一起，”杰拉尔德对红狗解释道，那人越来越生气。 “红狗”看起来像是要爆炸了，要把杰拉尔德带走，但是赫拉德阻止了他。 “你想做什么，艾克？”她坦率地问他。 艾克希望他能知道她在想什么，但在每一种不会立即导致暴力的情况下，她对他来说都是一个谜。 他叹了口气。最简单的办法是除掉休斯，也许他们可以把他留在树林里的某个地方，而不是杀了他。不过，这也有很多问题，比如什么会阻止他马上回来。艾克知道他也不能让自己去杀休斯。 “我可以控制他。这不会是一个问题，”他听到自己说，他自己都很惊讶。 红狗对他怒目而视，但艾克只是怒目而视，他在这方面更有经验。 “这是一个可怕的想法。他们吃人！”红狗大叫。 “这只是一个大妖精，红色的。你真的认为比你更小的东西也这么可怕吗，”玛丽安戏谑地问他。 “……好像休斯会伤害我们！”杰拉尔德补充道。 艾克对这个年轻人的天真尽量不退缩。妖精很危险，但是这个营地里的每个人都很危险。当杰拉尔德最终被杀时，很可能是另一个强盗干的，而不是别的什么。 “他为什么会参与这次谈话？他是个菜鸟，而且是个笨蛋，”红狗指着杰拉尔德问道。 艾克认为他说得很有道理，但他保持沉默。杰拉尔德这次是个有用的白痴。 “好吧，我决定了，”她在其他人说话之前宣布。 “只要能控制住休斯，艾克就能控制住它。他的鼻子是足够有用的，值得一点风险，但一个事件，他走了。” 艾克感到一股轻松感涌上他的心头，他放松地深深吸了一口气。他不确定她会做出什么决定；她从来都不可预测。当他那天早上看到休斯的角时，他马上意识到他很有可能会失去他的宠物。 随着讨论的结束，红狗和杰拉尔德开始争论，赫拉德走开并和玛丽安说话。完成目标后，艾克回到他的营地去查看休斯。他真的不喜欢更多的对话，他有很多事情要做，尤其是现在休斯不会在一段时间内帮忙。 当然，现在他已经得到了杰拉尔德的允许来饲养休斯，他必须想出一些办法来做以前没有人做过的事情，驯服一只大妖精。 艾克叹了口气。他有一种感觉，这将是一项漫长而危险的工作。不管杰拉尔德天真地认为什么，大妖精的坏名声是有充分理由的。他们既狡猾又嗜血，这种综合特征让许多人走向了灭亡。 一个大妖精可能没有人类强壮，也比巨魔或食人魔弱得多，但他们都不会在树林里追踪一个看不见的人几英里，并在他放松警惕时割断他的喉咙。他们也不会引诱别人进入一群妖精精心准备的埋伏圈。有时候，狡猾可能比蛮力更危险。 驯服一只并不容易，即使它是休斯。当他醒来时，以前的妖精会有很多新的本能在他的脑海中鼓噪，这将使他难以控制。大妖精具有攻击性和领土意识，所以让他们服从命令是很棘手的。 这无疑是一个挑战，但艾克打算迎接它。失败的代价是不可接受的，而且他以前从未完成过这样的事情。没有人做过，这就是它有趣的地方。 艾克来到了他的营地，低头看着休斯。小绿魔还躺在那里一动不动，但他的胸部肯定随着他的呼吸而起伏。风吹掉了他的毯子，所以艾克看清了他。 正如他之前注意到的那样，两个小角开始从休斯的头骨中长出，他最近增加的体重正在消失，因为妖精消耗它来喂养他的生长。在艾克的眼里，他已经明显长高了，艾克知道在接下来的几天里，他还会长得更高。 艾克恼怒地叹了口气。“休斯”无疑给他带来了很多麻烦。有一个大妖精在身边会惹恼不少人。妖精应该让他的生活更轻松，而不是更艰难。一旦他醒来，他肯定会比平时更加努力地工作，以弥补这一切。 “好吧，那么，休斯你这个愚蠢的小畜生，如果你以后对我有任何用处，我不能就这样把你留在外面的天气里，”艾克喃喃自语，他俯下身，轻轻地抱起小妖精。 然后他把他抱到帐篷里，那里会暖和些，休斯可以不受打扰地睡觉，直到艾克为他自己安排一个更好的住处。 第十八章 礼物 休斯只是在附近闲逛。此外，由于他没有更好的事情可做，他正在重新审视自己最近做出的一些选择。 他不太清楚事情为什么会这样，但他对这一切都很陌生，这也于事无补。他是重新审视事物的新手。虽然，这也是他第一次被吊在树上。 大妖精又猛地转过身，试图爬起来，够到套在他脚踝上的绳套，这样他就可以用爪子割断它。不幸的是，他无法鼓起力量，他所做的一切努力只是让他在空中来回摇摆。他也开始有点恶心。 随着一阵沮丧的嘶嘶声，休斯放弃了，决定等艾克从他的帐篷里回来。在他等待的时候，颠倒的森林在他周围旋转摇摆。他应该知道不要试图和他的主人作对。 休斯肯定地认为，他已经想出了一个好办法，向艾克表明他不能对他颐指气使。显然，他错了。 这一切都是几天前开始的。休斯醒来时发现自己在树林中央一个奇怪的小屋里。这让他很困惑，因为他相当确定他已经在一个完全不同的地方睡着了。人类强盗都去哪了？ 他仍然昏昏欲睡，但有些惊慌，他站起来，环顾四周。让他松了一口气的是，他看到了艾克的帐篷熟悉的轮廓，帐篷在一边，旁边还有一个帐篷。 休斯很快得出结论，他主人的帐篷就在附近意味着他没有被抛弃。一定是艾克趁他睡觉时把他带到这里的。 他很好奇自己为什么被移动，决定去找他的主人问问。所以他试着走到帐篷那里，结果却立刻被自己的脚绊倒，并发现附近的泥土尝起来是什么味道。呸！ 就在那时，他低头一看，发现自己的身体发生了变化。 起初他以为自己只是瘦了很多，变得更瘦了，但他很快意识到他所有的四肢实际上都变长了。这让他很困惑。 然后，他听到了一阵窃笑，他看了看，发现一个营地的侦察兵在几英尺外对着他咧嘴笑着。他恼怒地对着那个人咆哮。他有什么资格嘲笑休斯？ “嘿，艾克，你的大妖精终于醒了，他的脾气暴躁得像一只饥饿的熊，”这个名叫瓦尔斯的男人一边用目光打量着休斯，一边喊道。他似乎没有被打动。 他的主人随后赶到，并立即命令休斯做他所有的日常杂务。出于某种原因，这让休斯感到愤怒和怨恨，但他抑制住了自己的情绪，照他说的做了。 他得到了一大块肉作为奖励，他在回去工作前狼吞虎咽地吃了下去。艾克应该给他更多。 “为什么我变大了？”他在给一只兔子掏内脏和剥皮时问艾克。他新的更长更灵巧的手指使工作变得更容易更快。 “你已经变成了一个大妖精。有些妖精会这样。他们变得更高更刻薄，”他的主人用他一贯的粗哑声音解释道。 休斯记得他的主人以前提到过妖怪，所以他勉强接受了这个解释。尽管如此，他仍然怀疑艾克对他隐瞒了一些信息。 他的头感到奇怪的轻，它的一部分一直在低声说，他不能相信他的主人。休斯在工作的时候思想开小差了。为什么每个人都要一直告诉他该做什么？他变得越来越聪明，越来越大，为什么他不应该负责呢？ 接着，艾克伸手递给大妖精一张兔皮，但休斯对这个人的靠近感到一阵不安，于是抽身而去。 艾克对大妖精的反应皱起了眉头，仔细打量了他一会儿，然后把毛皮扔给他，转身走了。休斯认为这进一步证明了他的主人在对他撒谎或以某种方式欺骗他。 艾克让休斯整天忙着做家务，但他很快发现这些家务大部分是虚构的。这着实惹恼了大妖精。他的主人为什么要这样对他？他不该得到更好的吗？为什么艾克要对他颐指气使？ 当他的眼睛跟着艾克四处看时，他的目光中开始流露出一丝敌意。艾克注意到了这种目光，但他什么也没说，只是用棍子反复打了休斯一下。 当然，艾克声称这是某种训练，但休斯并不真的相信他。杂务做得令艾克满意后，他扔给休斯一把木剑，并开始教他剑术。 “这是每个热血青年学习尊重和纪律的方式。它对我有效，所以它也应该对你有效。现在我知道你不喜欢打人，但从现在起你必须这样做，”他告诉休斯。 然后他向大妖精展示了如何握持仿制武器，而另一个人瓦尔斯则静静地看着他们。休斯注意到瓦尔斯身边有一把真剑，而不是假剑。这让他觉得非常可疑，但他很快就从沉思中转移了注意力。 接下来的剑术训练中，艾克对着休斯大喊大叫，说他做错了每一件事，大妖精被木刃一次又一次地击打。 这激怒了休斯，真的很疼。无法控制的愤怒从他内心的某个新的深处涌出，休斯在试图阻挡打击时发出嘶嘶声和咆哮。一想到要咬进艾克的肉，他就流口水，但是即使他有自己的剑，他也无法抵挡艾克的巧妙攻击和更长的攻击距离。 起初，他只是试图保护自己，但艾克一遍又一遍地喊叫和打他，直到休斯变得如此愤怒，完全失去了控制。他忘记了自己反对伤害人类的一贯原则，挥拳向艾克的脑袋打去。不管怎样，艾克已经同意了他。 当艾克轻轻松松躲过这一击时，休斯扑向艾克，扔下他的木剑，伸出他的爪子要把他撕碎。那是一个非常糟糕的主意。 当休斯向他扑过来时，艾克已经溜到了一边，双手抡起他的钝剑，对准了休斯的脑袋。这一击造成了很大的伤害，吓晕了大妖精，也让他在那天第二次尝到了泥土的味道。味道不太好。 接着，艾克对休斯大喊大叫，直到他站起来继续说下去。他甚至没有因为被攻击而生气，但他生气的是攻击有多严重。 经过几个小时徒劳的攻击尝试后，最终一个非常疲劳和疼痛的休斯只是因为疲惫而倒下了。直到那时，艾克才收工。 艾克把晚餐扔给了趴着的大妖精，让他去睡觉，休斯去了。他太累了，甚至不想争论。 接下来的几天还是老样子，早上做家务，晚上挨打。休斯开始变得沮丧，他内心深处对艾克产生了仇恨。他的头感到如此奇怪和不可思议。奇怪的新想法不断涌现。不过，他确信当他掌权时，一切都会变得更好。 当他们再次开始打斗时，休斯试图打他的主人，但总是打不中。所以他变得更加恶毒和充满敌意。每次看到艾克或另一个叫瓦尔斯的人，他就开始咆哮和发出嘘声。 很明显，他们两个都想抓住他，阻止他成为真正的阿尔法战士。他们甚至不是妖怪！ 那天早上，他很早就醒了，在愤怒之下，他偷偷溜到他主人睡觉的帐篷里。他不知道到了那里后会做什么，只知道会有甜蜜的报复。也许他会偷一些东西，或者打碎艾克的东西。他从未有机会发现。 这是一个陷阱。 当他从睡觉的地方悄悄地沿着小路爬到艾克的帐篷时，有什么东西绊住了大妖精的脚，把他猛地抛向空中。 在一声惊讶的尖叫后，他很快意识到自己踩到了一个藏在树叶下的类似巨大兔子陷阱的东西。一想到自己笨得像只兔子，他就尴尬得满脸通红。 一个受惊的大妖精被一棵展开的小树拖到空中，产生的噪音让艾克出来调查。他走出帐篷，看见了休斯，哼了一声，然后回到屋里睡觉。休斯羞愧得说不出话来，所以他只是静静地在那里挂了几个小时。 至少这给了他很多时间去思考。他的怒气早就消失了。也许只是因为倒挂让他的头以一种完全不同的方式感到怪异，但回想起来他真的不明白他一直在想什么。 在过去的几天里，他的行为完全不像他自己。 即使是现在，休斯的某个部位也想用手掐住艾克的脖子，掐死他，因为他这样欺骗了他。他以前从未想过要做那件事。他一直这么生气是因为他现在是一个大妖精吗？他能以某种方式回到以前的样子吗？ 等等…他为什么问自己这些奇怪的问题？他以前从未这样做过。事实上，他仍然在做；他在想所有的事情，甚至是他在想的其他事情。如果他停不下来呢！那太可怕了。好了，现在别想了！ …有用吗？ 幸运的是，当艾克再次从帐篷里出来时，休斯的思路被打断了。然后他期待地抬头看着大妖精。 “嗯，对不起主人，”休斯紧张地咧嘴笑着说。 他认为他的主人对他的道歉表示怀疑。 “为了什么？”艾克问。休斯挂在那里时想了一会儿。 “生气，想打主人，鬼鬼祟祟。我很坏，”休斯遗憾地回答。 “你应该在练剑的时候打我，但只能在练剑的时候。至于生气，你能告诉我你为什么那样做吗？”艾克问他。 “我生气是因为我长高了吗？你早就这么说了，”他不确定地回答。 “我怎么知道你会停下来？”艾克问。 休斯又花了几分钟考虑这个问题。这是一个有点棘手的问题，但至少他最近一直在思考的问题被证明是有用的。 “……因为你教我怎么做？”休斯试探地回答。他的回答让艾克脸上绽开了笑容。 “没错。所以让我们回到练剑上来。没有什么比这更能教导无纪律的控制了，”艾克解释道，他走过去砍倒了大妖精。 休斯哀怨着。倒挂在树上并没有那么糟糕，也许他应该闭上嘴。 现在他已经有点清醒了，这个新来的大妖精下来后做的第一件事就是在附近的一桶水里看了看自己。他光秃秃的头上长着两只黑色的短角。他以前又矮又有些矮胖的身体已经被拉伸到几乎和人类一样高了。 他比任何人都瘦，但他结实的绿色身体仍然肌肉发达。他的脸过去是圆的，像鼻子和下巴，现在变得更尖了。他看起来更时髦，更像一个掠夺者。 他笑了，在他面前水汪汪的倒影中露出了更大的牙齿。他的薄舌头也明显更长，可以从嘴里伸出很远。 他们早些时候建立的早上做家务，晚上练剑的惯例继续着，只是这一次休斯意识到了他新的愤怒，并试图抑制它。他的成功非常有限。 “不，控制你的愤怒。不要过度伸展。它让你开着，”艾克厉声喊道，他的木剑滑过休斯的手，痛苦地撞击着大妖精的肩膀。 休斯愤怒地发出嘶嘶声，但尽力按照主人的吩咐去做。他心想，控制是关键。我不应该按照愤怒告诉我的去做。他勉强挡住了西特的一击，同时努力记住要保持稳定轻盈的站姿。 “好，现在进攻，”西特喊道。在他的命令下，休斯的利刃向艾克挥去，但是人类很容易就躲开了。 休斯不得不与他从不攻击人类的本能作斗争，他的新的敌对本能想让他向前一跃，挖出艾克的眼睛。这种心理冲突使他的攻击变得缓慢。 “不，太多的犹豫。继续进攻，”艾克告诉他。休斯服从命令，发动了一系列快速攻击，但没有一次命中。艾克反击了，他的木刀啪的一声打在了休斯的头上。 大妖精感到自己的愤怒在他心中积聚起来。他想扑向艾克，向他猛扑过去，感觉他的爪子撕裂了艾克的肉。但是他没有这么做。 有几次，他失去了控制，大发雷霆，当他的疯狂攻击不可避免地让他无所适从时，艾克只是猛击了一下休斯。 不，他攻击艾克的唯一方法是控制他的愤怒并学会用剑。等等，所以打他主人的唯一方法就是不想打他？呃，现在他头疼了。 “放松，保持放松，在保持适当技术的同时流畅地通过各种形式，”艾克在过去几天里第一百次向休斯解释。休斯再次愤怒地发出嘘声，但他试图按照吩咐去做。他绝望地想要屈服，疯狂地发泄怒火。 日子就这样过去了。当艾克太累了，瓦尔斯开始接管剑术课。慢慢的休斯进步了，开始学习。一天早上，休斯醒来发现艾克正在拆他的帐篷。 “该回去了。你仍然是个蹩脚的剑客，但我不能永远留在这里训练你。你已经学会了一些纪律，希望这足以让你远离麻烦。记住如果你搞砸了会发生什么，”艾克告诉休斯。 "我被吊在树上？"休斯猜测。 “不，她会杀了你，”艾克回答。 哦...”休斯惊呼道。 他几乎已经忘记了她。短暂地，他在心里将她与食尸鬼的战斗与他自己与艾克的对话进行了比较。 随着休斯新的大妖精本能驱使他去战斗并支配他周围的每一个人，深深扎根于休斯内心的愤怒突然枯萎并死去。他不想和她打架。不，那永远不会发生。 控制是他新的最好的朋友。休斯再一次对他的明智的主人感到感激，因为他让他如此努力地工作。没有他的教训，他可以很容易地想象自己失去控制，只是被她无情地杀害了几秒钟后。 “过来，休斯，我有样毕业礼物给你，”艾克对他说。 “什么是毕业？”他问他的主人。不过，他喜欢礼物那部分。 “当你学到一些东西或通过一项测试时，就会发生这种情况。这个是用来学习基础剑术和控制的。每当你感到愤怒的时候，记住这个训练。愤怒只会导致自我毁灭，”艾克解释道。 “是的，主人，”休斯感激地回答。 接着，艾克递给休斯一个背包。在好奇心的驱使下，大妖精打开了包裹，把里面的东西拿了出来。那是几套衣服和一件带风帽的长斗篷。 “幸运的是，当我们离开营地时，有一大堆没人再需要的衣服。我给你挑了些小的。还有一些其他的东西，比如打火石和钢，”艾克解释说。 “谢谢你，主人，”休斯真心感激地告诉他。出于某种原因，得到人的衣服让他很开心。 “穿上吧，我们不能让你穿得像个野人一样回营地，”艾克回答。 休斯立即选择了一条粗糙的黑色裤子和一件棕色衬衫，脱下自己制作的短裤后穿上。反正他们最近关系越来越好了。 “好多了，你看起来不再像一个刚从树林里爬出来的野生大妖精了，”休斯的主人得意地笑着说。 “是的，我不知道他现在长什么样，”瓦尔斯补充道。休斯忍住了要把那个人的眼睛挖出来的冲动。 “……这才是真正的奖励。记住你的训练，否则我会亲手杀了你，”艾克对休斯说，他拔出一把简单的带鞘短剑，首先把剑柄交给休斯。 “奇怪的是，这几乎正是我从毕业的那天我的教官告诉我的，”瓦尔斯在一旁静静地沉思着。 休斯拿起剑，高兴地发出咕噜声。现在他有了一把属于自己的剑。他的主人艾克信任他，甚至教他如何使用它。 休斯拔出剑刃，对着它闪亮而锋利的刀刃微笑。他用手指在刀刃上滑动，这样他就能感觉到刀刃扎进了他的皮肤。当一滴血在他的手指上形成时，休斯开心地笑了。 瓦尔斯突然看起来像他怀疑这是一个好主意。他的眼睛因担忧而微微睁大，似乎他认为休斯随时会大开杀戒。大妖精决定让他失望。 他对主人的忠诚感到谦卑，并向自己保证会回报主人的忠诚。他会每天练习，这样他就永远不会屈服于他的愤怒，让他的主人失望。 “谢谢你，主人。休斯，你忠诚的仆人，”他说着跪下，顺从地垂下眼睛。 “起来吧，休斯，你赢得了那把剑。现在让我们回到营地。已经一个多星期了，大家可能都以为我们死了，”艾克告诉他。 休斯点头表示同意，然后佩上他的新剑，插在腰间。完成后，他穿上深灰色的斗篷，回头欣赏自己。 这让他想起了艾克和赫拉德的斗篷，让他觉得自己很重要。他喜欢它。他把兜帽翻过来盖在自己的脸上。 “唉，你很难看出他是一个大妖精。这可不止有点吓人，”瓦尔斯不安地评论道。 休斯从斗篷的深处开心地笑了，他裸露的长舌头伸出来品尝凉爽的空气。一个全新的世界展现在他面前，只要他有意愿和自律走下去。 第十九章 一直在训练 他们只花了几个小时就回到了营地。艾克没有真正的理由要走得更远。在训练休斯的时候，他只是想要一些空间和隔离，这样就不会有人被意外杀害。 “嗯，我很高兴这次小小的冒险结束了，”当他们接近营地时，瓦尔斯斯告诉艾克。 “就当你的债还清了，”艾克边走边回答。 “哦，我愿意。我只是很高兴你这个疯狂的大妖精想法还没有让我们送命，”瓦尔斯斯说。 “你是自愿的，”艾克提醒另一个人。 “我不会让你连续几天独自一人在深绿中徘徊，除了一个大妖精没有人陪伴。此外，我很好奇你能否成功，”瓦尔斯斯告诉他。 “是的，”艾克粗声粗气地回答。 “……很可能，”瓦尔斯斯补充道，回头看了休斯一眼。 大妖精带着兜帽跟在他们后面走着。他喜欢兜帽遮住他的方式，即使有点热。它隐藏自己形体的方式是他可以利用的优势。他一直在想，当他回到部落的其他人身边时，该如何行动，该做些什么。 休斯一直饶有兴趣地关注着艾克和瓦尔斯斯之间的谈话。在过去的几天里，他注意到对他来说，听懂人类的语言要容易得多。他仅仅从听瓦尔斯斯和艾克的演讲中学到了不少东西，但他想学得更多。他抬起头，回望瓦尔斯斯的目光。 “我感谢你的训练。我欠你一个人情，”休斯用嘶嘶声告诉他。 “嗯，当然，没问题，”瓦尔斯斯惊讶地眨着眼睛回答道。 休斯对瓦尔斯的回应笑了笑。他打算努力融入，这样他最终可以在部落中占据更高的位置。休斯绝对不想再呆在等级制度的最底层了。 仅仅因为他不能通过挑战部落的其他成员来爬上它，并不意味着他根本不能做到。首先，他会尝试结盟，如果这不起作用，他会找到另一种方式。障碍是可以消除的。 他们走着走着，遇到了一个哨兵，当他们经过时，他抬头看了看，但没有说话。他显然没有看到两个侦察兵带着另一个穿着斗篷的人返回营地有什么奇怪的。 瓦尔斯斯看起来很想对那个人说点什么，但又忍住了。休斯只是开心地对自己傻笑。他本可以在那个人意识到有什么不对劲之前，径直走向那个哨兵并咬了他一口。 当他们进入营地时，瓦尔斯斯说了一句简短的再见，然后他们分开去各自的营地。自从休斯上次见到营地以来，营地本身已经发生了相当大的变化。以前到处放着的木材现在已经派上了用场。简陋的木屋正逐步被原木建筑所取代。 艾克和休斯在穿过营地的路上经过了不少人。营地的居民很少会多看这两个人一眼。事实上，他们中的许多人对休斯来说并不熟悉。 “我们不在的时候，她一定真的一直在推动招聘，”艾克评论道，他观察着周围的人。 “是的，我看见并闻到许多陌生人，”休斯回答说。他决定通过尽可能多的交谈来改善他的人类。 “到底在搞什么？有人在我们的地盘露营！”艾克突然愤怒地喊道。 休斯抬起头来，发现他的主人是对的。在艾克的帐篷曾经矗立的地方，他们的一些装备仍然存在，另一群人类已经建立了他们自己的东西。休斯眯起眼睛，看着进入他领地的人类。这是一个挑战。 他们有三个人，一个女人和两个男人。他们闲荡着，似乎在放松。休斯认为对于人类来说，它们看起来相当年轻。他们没有帐篷，但他们在一个由树枝和防水布搭建的简陋帐篷下有一些睡卷。艾克跺着脚走向他们，休斯紧随其后。 “这是我的地盘，那是我的东西，”他冲着他们吼道。 那两个人站起来，在艾克说话的时候转向他，但是那个女人仍然站在她靠着一些袋子的地方。她只是抬起头来，皱了皱眉头，然后显然无视他们，转身离去。 “我们已经在这里好几天了，”其中一个人轻蔑地告诉艾克。 “我为她去执行一项任务，孩子，”艾克用他的声音和态度带着明显的敌意回答。休斯感到他自己的怒火上升了，他的心跳也随着主人的语调加快了。 “当我们在这里建立时，她什么也没说”年轻人耸耸肩回答道。 艾克皱起眉头，他的手移近他的匕首。一个年轻人注意到了，他的表情变得更加好战。另一个人闻起来很紧张，就像不新鲜的汗水。 “来吧，丹尼夫，我们刚到这里。我们不需要把这变成一场战斗。记住赫拉德的规矩！”他低声对他的同伴说。 尽管休斯的大耳朵听到了他的声音，他还记得赫拉德的规则。其中一个没有她的允许是不会打架的。这会让事情变得棘手。 “如果他挑起事端，这不是我们的问题。此外，我们需要让这里的每个人知道，他们不能因为我们是新来的就对我们发号施令。尤其是，当它只是一个老人和一些穿着斗篷的小人物，”第一个人回答说，没有把他的眼睛从艾克。 "我想在这里打个盹儿，你们就不能让这些家伙离开吗？"女孩坐起来问道。 “就一会儿，”丹尼夫回答说，他试图盯着下面的艾克。当大妖精从艾克后面向前移动时，他的目光转向了休斯。他们的目光对视了一会儿，休斯里有什么东西在动。他想让这个人安分守己。 没有任何警告，休斯咆哮着，本能地向前猛扑。他的目标被他在大妖精引擎盖下看到的东西吓呆了，在他恢复之前，休斯已经拉近了他们之间的距离。大妖精伸手抓住了对方的持刀手，力道之大，足以让他的爪子刺穿那人的皮肤，划出一道道血痕。 一记猛踢踢到他的腿后，那人跪了下来，他还没来得及恢复平衡，休斯已经在他身后紧紧抓住了他的脖子。 当这个人挣扎的时候，休斯弯下身对他微笑。然后他张大嘴巴，威胁地咆哮着。所有人都愣住了。 丹尼夫脸色苍白如雪，当大妖精的血盆大口张开时，他吓得睁大了眼睛。休斯闻到空气中弥漫着人类尿液的味道。 “我们的位置，离开，”他慢慢地咆哮着，推开丹尼夫。他的怒火像火一样在体内燃烧，但休斯抑制住了它。 “什么他妈的！?"当休斯非人的面孔显露出来时，那个女人尖叫起来。 当那个叫丹尼夫的人从他身边爬过去时，休斯转向她，斜睨着她。 随着一声恐怖的尖叫，那个女人逃走了，丹尼夫就在她身后。此时，他们小组的第三名成员早已离去。第二次休斯袭击时，他已经跑了，抛弃了他的朋友。 休斯看着人类逃跑，暗自发笑。他们的怯懦让他想起了妖精。当人类到达空地的边缘时，他的笑容变得更加灿烂，继续向森林走去。那真的很有趣。他们一定非常愚蠢，认为他们在森林里会更安全。 惊喜真的是一种强大的武器。这甚至不是一场真正的战斗；他几乎没碰过其中任何一个。没有人受伤，所以没有人可以向她抱怨。 附近的几十个土匪和恶棍全都停下来，盯着逃跑的人或休斯。他们中的大多数人离得太远，无法看清休斯，只是对发生的事情感到困惑。 就连艾克也带着吃惊的表情看着休斯，但他很快恢复了常态。 “嗯，干得好，休斯，”他犹豫地告诉大妖精。“只要记得控制住自己，不要吃任何人，” “是的，主人，”大妖精高兴地回答。 接着，艾克注意到所有的人都在盯着他们看，就把他们打发走了，然后走向存放他的东西的地方。一旦到了那里，他就开始抱怨，并仔细检查以确保所有东西都还在。 休斯可以听到他周围的每个人都在嘀咕，但当他只是站在那里等待他的主人时，大多数人都回去做他们自己的事了。当他听到有人走近的声音时，他的耳朵抽动了一下。 “啊，艾克，我知道你一定回来了。尖叫声和人们疯狂地冲向到处都有确凿迹象的地方，”一个被认出是杰拉尔德的声音休斯宣布。 “我看到那些新面孔的新兵逃进了树林，我心想，有什么可怕的事情会让人朝树林跑去？这时候我突然想到，艾克一定回来了！”杰拉尔德边走边解释道。 艾克抬起头来，怒视着他。休斯看着杰拉尔德从他站的地方向旁边走来。 “你想要什么？”艾克问另一个人。杰拉尔德笑着回答。 “为什么我不能过来，确保我在整个乐队中最亲密的朋友之一在这么长时间的缺席后平安归来。那么，休斯到底在哪里？”杰拉德环顾四周问道。 艾克轻蔑地翻了翻白眼，指着大妖精，然后转身整理他所有的东西。休斯掀开他的兜帽，露出他瘦削的绿色脸庞和从头骨上伸出的两只小角。 “是的——我在这里。“你好，杰拉尔德，”休斯对一个看上去完全震惊的杰拉德说。那人呆呆地看着休斯，脸上挂着扭曲的笑容。 “是时候让那个男孩闭嘴了，”艾克在他工作的地方咕哝着。 “老天爷作证，是你！”杰拉尔德脱口而出。 “是的，我是休斯，”休斯又告诉他。杰拉尔德从来都不是最聪明的人，但是休斯怀疑他是否会把这个大妖精误认为是营地里的其他人。 “你嗯，高了这么多！”杰拉尔德说。 “是的，”休斯干巴巴地回答。杰拉尔德还打算说多久？他开始怀疑这个人作为一个可能的盟友的价值。 “你在这么短的时间里发生了这么大的变化，真是令人惊讶，”杰拉尔德一边好奇地走近大妖精，一边大声说道。 休斯不知道如何回应，所以他只是随意地耸耸肩。回过头来看，这个人显然是对的。休斯感觉自己和几周前完全不同了。这很奇怪，想想有点不舒服。所以他没有。 杰拉尔德走上前去，开始仔细观察这个大妖精。休斯不得不忍住咆哮的冲动，把他推开。那个人靠得太近了，令人不舒服。只有休斯对这个瘦子的熟悉使他至少没有退缩。他现在应该说些什么吗？ “哼，我得开始给你带来更大的款待了。我希望你还是喜欢牛肉干，”杰拉尔德一边递给大妖精一块肉，一边对他说。他脸上有一种尴尬的表情。 这一次，休斯回答的微笑不是勉强的。 “是的，我愿意，”他回答，然后拿起肉塞进嘴里。他那几乎无穷无尽的渴望是他变形后为数不多没有改变的事情之一。自从他作为一个大妖精醒来后，他已经吃了不少，但他仍然没有完全满足。 “谢谢你，我的朋友杰拉尔德，”在他把食物嚼得一点不剩后，他对那个人说。 “我很高兴看到你的内心还是老样子。你对埃洛里安印象深刻的新理解当然不包括在内。我知道红狗是个白痴，当他告诉每个人当你改变时，你会变成某种贪婪的野兽。我很高兴你回来了，我不小的朋友，”杰拉尔德高兴地说。 杰拉哈德讲完后，休斯听到从艾克工作的地方传来一声充满怀疑和烦恼的嚎叫。大妖精假装什么也没听到，开心地朝杰拉赫德点点头。就在那时，他注意到了杰拉德腰间的那把剑。 当然，他以前在那里见过这把剑，但在此之前从未真正注意过它。一个想法突然出现在大妖精的脑海里。他举起一只绿色带爪的手，指着刀刃。 “想练？”他问那个人。 起初杰拉尔德似乎对休斯说的话感到困惑，但随后他顺着休斯的目光看去，然后注意到了大妖精自己臀部上的剑。 "艾克一直在教你剑术？"他惊讶地问。 休斯相当肯定杰拉赫德是在陈述，而不是在提问。有时他很难理解这一点。 “是的，为了纪律，”休斯回答。 “嗯，我很想，但是……”杰拉尔德犹豫地回答。 “让我打断你，”艾克插话说，他站起来走过去。“我们应该向她报告，但别担心，休斯。我待会让沃夏和你一起练习。她喜欢那种东西。” 当艾克说话时，休斯感到他的心在往下沉。他开始喜欢用剑练习，他怀疑与杰拉尔德的对打不会像他过去那样是单方面的。然而，杰拉尔德给了艾克一个感激的微笑。他显然没有期待与一个大妖精对打。 “回头见，”他离开前对他们说。 “我们走吧，”杰拉尔德走后，艾克说。 他立即走向她扎营的农舍。休斯拉起他的兜帽跟在他后面，但他不得不拖着自己，因为不情愿让他的脚感到沉重。与杰拉尔德，甚至是玛丽安对打，听起来比去见赫拉德有趣多了。 休斯根本不希望再见到她。他半信半疑地认为她会当场杀死他，因为他对她构成了威胁。如果有选择的话，他会尽可能长时间地避开这个嗜血的酋长。 在他们到达老房子之前，艾克意外地偏离了轨道。休斯朝他主人的方向望去，看见她正穿过营地散步。他吓呆了一秒钟，但随后强迫自己朝她走去。 起初，她似乎没有看见他们，但后来她转过身去。休斯觉得自己在斗篷下出汗了。他想把引擎盖拉得更低，但也不想那样引起别人的注意。 当他们越走越近时，休斯惊讶地发现，既然他是一个大妖精，那么她看起来就矮多了。事实上，她并不比他大。这对他来说似乎很奇怪，但他不会愚蠢到认为这使她变得软弱。他看到一个非常高大的人犯了这样的错误。 "啊，艾克，我听说你是……"她开始说，然后停下来，盯着披着斗篷的休斯。起初她看起来很可疑，但后来她开始愤怒地咆哮。 “请告诉我一个戴着兜帽的大妖精，没有从我的岗哨旁边走过。如果它在过去的几个小时里一直在我的营地里自由漫步，戴着兜帽，没有人想到要通知我，甚至没有人知道，头会滚动的，”她对他们发出嘘声。 艾克和休斯都一动不动。休斯慢慢地小心翼翼地没精打采地走着，让自己成为一个更小的目标，减少威胁。也许如果他足够幸运，躲过了她的第一击，他可以装死，然后找个洞藏起来。 “我现在就通知你，”艾克迅速而冷静地回答。“我们短暂地停下来打开行李，然后直接去找你，” 尽管如此，休斯还是能感觉到他的紧张。他只是非常善于隐藏。 赫拉德充满敌意地看着他们俩，但似乎平静了一点，但只是一点点。她对着休斯举起了戴着手套的手，他不得不抑制住想要加入他之前赶走的强盗的冲动，向树林里跑去。 “脱掉兜帽，”她告诉他，声音尖锐到足以让人流血。 大妖精尽快拉下他的兜帽。他顺从地垂下眼睛，盯着她的靴子。她只是静静地观察了他几秒钟。 “你是大妖精还是超大蜥蜴？看着我，”她命令他。 休斯不情愿地抬起头，与她的目光相遇。他们是黑暗的，充满敌意的。她想和他打架吗？希望她只是想让他屈服。提交对他来说没问题。事实上，他现在就会这么做。 “你的仆人休斯向你问好，酋长，”他告诉她。然后，他给了她一个友好的人类微笑的最好印象。这不是一个很好的印象，但它给了她一个很好的视角来看他的牙齿。 她茫然地看了他一秒钟，然后咯咯地笑了。西特和休斯都吃了一惊。 “这就是红狗所害怕的吗？只不过是个稍微大一点的妖精，还是又小又懦弱，”她冷冷一笑。 艾克转过身来，对着休斯皱了皱眉，然后回头看着她。休斯的自尊心受到了她丈夫的话的伤害。 “他才做了几天滚架。他会长大的，而且他不懦弱。他很敏锐，有野兽的本能。大妖精很聪明，休斯知道当他看到一个无法击败的对手时，他会相应地采取行动，”艾克辩解道。 她疑惑地看了他一眼。休斯通常喜欢别人恭维他，但现在他真的希望艾克能停止说话。 “不信你就四处问问。在那个傻瓜和他的两个朋友知道发生了什么之前，他放倒了你的一个新兵。他们非常害怕，一路尖叫着逃进了树林。如果你想让他们回来，你就必须派出侦察兵去找他们，”他补充道。 “原来那是你的宠物，是吗？我正要调查那场骚乱，”她沉思道。 “他在你看来很软弱，因为他想让你这么想。他对一个强势的首领唯命是从。不要低估大妖精。不管有没有兜帽，几个哨兵都无法阻止休斯在夜幕降临时溜进营地，割断一些人的喉咙，”艾克继续解释。 “但我是你的仆人和朋友，我永远不会切断你的联系，”休斯紧张地插嘴说，同时又给了她一个微笑。他的主人想做什么？ "如果它真的如此聪明，你为什么如此确定它在你的控制之下？"赫拉德问艾克，而无视休斯。 “他太聪明了，不会挑他赢不了的仗。我只是必须训练他控制自己，并确保他知道谁是老板，”艾克耸耸肩回答道。 “那会是我，但现在我很好奇。伟大的护林员艾克究竟是如何成为第一个训练大妖精的人的？”她带着假笑问他。 “练剑和对练是教导纪律的最好方式，”艾克面无表情地回答。 她给了艾克一个眼神。这清楚地表明他要么是个白痴，要么是个疯子，可能两者都是。然后她突然大笑起来。休斯实际上退缩了，从她在意想不到的爆发，但艾克泰然处之。 “上帝，你有时逗我开心，艾克！难怪以前没人做过。谁会愚蠢或疯狂到教一个大妖精如何使用剑？这是纯粹的血腥疯狂的辉煌！”她咯咯地笑着。 过了一会儿，她的笑声消失了，她真的擦去了眼角的泪水。 “我迫不及待地想看看“红狗”得知此事后脸上的表情。你就继续教你的大妖精怎么杀人吧，艾克。我想我会喜欢有他在身边。哦，当他足够熟练的时候，我想让你把他送到我这边来玩几轮。那应该会很有趣，”赫拉德告诉艾克，她的声音中流露出一丝愉悦。 不等回答，强盗首领开始离开他们，还在暗自发笑。她走时，黑色斗篷在身后拖着。 她走后，休斯转向他的主人，忍不住给他一个白眼。他为什么要告诉她这一切？布莱克尼尔想不出什么比和她战斗更想做的事了。 “别用那种眼神看着我，你这个跳起来的小妖精，”艾克告诉他。“呸，你刚才表现得很可怜。这是可耻的。你应该感谢我；现在她喜欢你了！” 这并没有让休斯感觉更好。他更喜欢自己的计划。休斯认为这会降低死亡的几率。他有一种感觉，当他与她搏斗时，他们不会使用木制刀片。 第二十章 侮辱 那个名叫雪貂的男人漫步走进树林，走向营地的厕所。这个剃着粗毛的大个子强盗已经在强盗营地附近游荡了一段时间，但是现在大自然的召唤把他吸引到了森林里。 他坐在那里，从营地的另一个角落看着，休斯笑了。这不是一个友好的微笑，而是一个意味着展示牙齿和威胁的微笑。在快速环顾四周以确保没有人注意后，他慢慢地站起来，溜进了树林。 营地里的大多数强盗只是简单地避开了大妖精，尽管有几个更有敌意。对休斯最不信任的是雪貂。 费雷一有机会就直截了当地表达他对休斯的仇恨。他花了很多时间试图让其他人反对大妖精，甚至威胁要杀死大妖精。更糟的是，他还威胁过艾克。这种情况必须停止。此外，休斯欠那个人一个人情，因为他在主人释放他的第一天威胁了他。 休斯悄悄地穿过树林。他脱下了艾克给他的靴子。他发现没有他们更容易不被发现。他也脱下了他的斗篷；他的绿色皮肤实际上在森林里更难看到，而且斗篷容易被东西挂住。 几乎看不见的大妖精绕着营地走向厕所和他的猎物。他悄无声息地在树丛和灌木丛间溜过。他眼中闪烁着对狩猎的期待。 不久，树枝断裂的声音和人类呼呼的呼吸声传到了他的耳朵里。找到猎物后，他停下来观察，并在附近的一棵树后计划了一会儿。 雪貂背对着妖精，他的裤子垂到脚踝处。他正忙着排空膀胱。休斯趁他不注意，大步朝他走去。鸟叫声和雪貂自己的声音掩盖了休斯的悄悄靠近。 当休斯l拉近他们之间的距离时，雪貂继续撒尿，毫无察觉。当他站在目标的正后方时，休斯拔出了匕首，但是大妖精犹豫了。 他从来没有真正攻击过一个没有被愤怒驱使的人。他有点怀疑自己能否成功。雪貂不是一个小男人。然而，休斯的另一部分催促他前进。他已经多次目睹人类战斗和死亡。一把好刀可以轻而易举地解决他们，而雪貂对他和他的主人来说是个威胁。大妖精下定决心。 休斯把那人的脚从他身下踢了出去。一只雪貂吓了一跳，向前扑倒在茅厕坑上。他身体前倾，拼命地挣扎着，试图找到某种方法使自己站稳，但在他掉进茅厕之前，休斯伸手把他向后一拽。大妖精拉起那个人时，细长的手指缠绕在他的头发上。 在那人大喊并引起注意之前，休斯伸手将他的刀刃抵在雪貂的喉咙上。 当这个粗野的强盗摇摇晃晃地悬在坑上时，他惊恐地僵住了。从这么近的地方，休斯可以听到他的心跳。他的刀刃压住了那个人的皮肤，但还没有流血。 “你好，雪貂，”休斯凑过来舔了舔那人的半边脸，低声说道。强盗的皮肤因汗水而咸咸的。雪貂吓得直发抖。 “你想要什么？”强盗害怕地结巴起来。 “沉默，你的。我听到你试图让乐队反对我。你向我挑战，”休斯回答。 “你不是乐队的一员。你是一头愚蠢的野兽。如果你想杀我，就杀了我，但那样每个人都会知道你是个邪恶的动物，然后他们会追捕你，”雪貂生气地回答。 休斯放下匕首，然后刺伤了雪貂的腿。 强盗痛得嘶嘶作响，退缩了，但休斯紧紧地抓住了他。几秒钟后，这个大个子在大妖精的控制下变得软弱无力。休斯把有毒的匕首放回鞘中，从他的一个口袋里掏出一块石头。 “我感谢你允许我结束你的生命，”休斯告诉那个被从艾克袋中取出的蜘蛛毒弄瘫痪的人。 然后，他面无表情地用石头砸了那个人的头，在头上开了一个小口，血流不止，然后让尸体和石头一起掉进了厕所。 强盗头朝下着地，发出一声响亮的湿哒声。让休斯非常满意的是，他的脸被淹没在收集的人类粪便中，瘫痪的、很可能是失去知觉的强盗将被淹死在那里。 他的杂务完成休斯从蹲在茅坑旁边的地方站起来，走向营地。他在营地周围转了一圈，而不是直接回到空地上，以免引起别人对他的怀疑。希望在别人注意到他离开之前，他会回到他曾经坐过的地方。 他实际上并没有跟踪打算杀死他的雪貂。他一直打算吓唬他，让他屈服。然而，他在那个男人眼中看到的不假思索的仇恨让他确信那是行不通的。费雷是个危险人物，他绝不会接受休斯加入乐队。 尽管一切都解决了。任何发现尸体的人都可能认为雪貂掉进了厕所，撞到了头，然后淹死在厕所里。由于来往于厕所的交通拥挤，没有人会注意到自己的脚印。休斯对自己的聪明一笑置之。西特甚至可能会同意，但休斯不会告诉他。 他从空地边缘的灌木丛中出现，漫不经心地走进了土匪的营地。甚至没有人看他一眼。当他到达他之前坐的那堆柴火时，他拿起他丢弃的斗篷，穿上它。 做完这些后，大妖精决定回到艾克的营地。他的主人可能有任务要他完成。当他穿过营地时，大多数人都让开了他的路，向他投来警惕的目光。 关于他斗篷下面是谁和什么的消息已经传开了。休斯觉得这很有趣。他穿斗篷不是为了让周围的人不那么不安；他戴着它，因为它让他们更害怕。最让他们不安的是不知道他长什么样。 他怀疑如果他脱下斗篷，只是在他们周围呆一会儿，那些更大更重的人会很快适应他的存在。虽然现在他想确保他们不会忽视他。恐惧会让他在他们眼中变得平等，并确保他在乐队中有更高的地位；不需要暴力，或者至少不需要暴力。 休斯来到了他和艾克共用的营地。在艾克的帐篷旁边，大妖精挖了一个浅坑，用细绳、树枝和草在上面建了一个小棚子。这只不过是一个睡觉和存放一些东西的干燥地方，但这就是他所需要的。 艾克不在附近，所以休斯溜达着去找他。最终他在路边找到了他的主人。他正看着一群人接近营地。休斯走过去加入他。他很好奇发生了什么事。他没有听说今天有什么重要的事情发生。 “给你，休斯。决定不再游手好闲，是吗？”艾克评论道 “是的，主人。这是什么？”休斯问。他的主人似乎不赞成地看着走近的人们。 “赫拉德的最后一批新兵。她一定雇佣了河湾所有的小偷和暴徒来得到尽可能多的钱。大部分都撑不了多久。她可能打算简单地让他们中的大多数死去，留下幸存者，”他不以为然地解释道。 休斯研究了沿路走来的那群人。他认出是红狗在带领他们。在他身后是大约24名男女。只有三四个看起来是休斯熟悉的。 当他们到达时，红狗认出了大妖精，恶狠狠地瞪了他一眼。休斯只是对他笑笑，并确保尽可能多地露出牙齿。他知道这个人对他不是真正的威胁。他绝不敢违背她父亲的意愿。 红狗选择无视休斯，转而求助于艾克。 “我看你的宠物还没有杀死你，艾克，”强盗说。 “我不是那个需要害怕的人，”艾克神秘地回答。 "我不在的时候错过了什么重要的事情吗？"红狗问另一个人，他对艾克的回答皱起了眉头。 “是的，他们传递了良好的礼仪。可惜你不在这里，”艾克用一种有趣的语气回答。 “很有趣，老头。你为什么不使用你的一些无与伦比的经验，并显示一些这些娃娃脸的新兵周围，而我去跟她说话，”红狗告诉他一个他的眼睛转动。 在艾克还没来得及回嘴时，一个休斯从未见过的人走到了红狗身后，开口说话了。 “这老头是谁，狗子？”一个年轻的人类女性从他身后探出头来问道。强盗中尉说话时微微有些畏缩。 这个女孩留着红色短发，身材和人类女性差不多。她兴奋地微笑着看着安全。 “你现在在招孩子？”艾克不屑地问红狗。 “我已经过了十七个冬天了，”女孩插话道。她似乎对被称为孩子很不高兴。红狗耸耸肩。 “她第一次出现时，我告诉她滚蛋，但后来我试图招募的其他几个人因神秘的刀伤退出了。在那个时候让她来似乎是个好主意，”他解释道。 红发女人在红狗说话时又笑了，她诡秘地向艾克眨了眨眼睛。艾克仔细打量了这个女孩。 “姑娘，你在躲谁？”他问她。 “我叫希塔，我不知道你在说什么。也许，我只是想在一个像她一样著名的女剑士手下服务，”她回答道。 艾克哼了一声，给了她一个怀疑的眼神。 “你穿的是帮派的颜色。帮派看不起强盗，他们也不喜欢他们的成员退出。这告诉我当你加入我们的时候，你正在寻找一个快速离开河湾的出口。那么告诉我，你在逃避谁？”他冷淡地回答。 希塔眯起眼睛，充满敌意地瞪了他一眼，但在他坚定的目光的压力下，她软化了。 “呃好吧，也许我有点刺伤了我不应该的人，”她解释说。 “谁，为什么？”毫不惊讶的艾克问她。当她考虑是否回答他时，她的嘴皱成了眉头。 “我老板的女孩。认为她可以拿走我的东西，只是因为她与我们的领导人克拉维克同居，”她不情愿地解释说。 艾克转向了红狗。 “这是你为我们招募的很棒的新成员，”艾克讽刺地告诉他。红狗又耸耸肩。 “她现在在这里，所以她不再是我的问题。感谢上帝，”他开心地笑着对艾克说。然后他转身向他招募的其他人走去，留下休斯和艾克。 当红狗离开时，希塔似乎第一次注意到了休斯。她怀疑地打量着那个披着斗篷的人。 “那个穿着斗篷的怪物是怎么回事，她会整天站在那里，”她问道。 当她提到休斯时，他抽搐了一下。她搞混了他的性别？哦，对了，人类女性比男性小，所以她认为他是其中之一。出于某种原因，这仍然是一种侮辱。他决定不喜欢她。 休斯朝女孩走了一大步，消除了他们之间的大部分距离，并直起身子直视她的眼睛。然后，他把斗篷往后一扫，戏剧性地把兜帽翻了下来，完全露出了他非人的面孔。 女孩的眼睛睁得大大的，她向前迈了一步……向前？休斯困惑地呆住了，当他看到希塔高兴的笑容时，笑容从脸上滑落。 “一个大妖精！我不敢相信这个帮派里有个大妖精。这是我听到过的最尖锐的事情”她高兴地尖叫。 休斯紧张地从她身边退了一步。她异乎寻常的无所畏惧让他感到不安。艾克看起来也不仅仅是有点吃惊。 “你叫什么名字？你杀了多少人？你知道大妖精的秘密吗？”她激动地问休斯，同时又向他迈了一步。 休斯威胁地咆哮着，但这没能阻止她的靠近。他惊慌地看了艾克一眼。他不知道如何在不拔出刀片的情况下让雌性离开他，他有一种会被人皱起眉头的感觉。 艾克翻了个白眼，但还是上前一步，把手放在女孩的肩膀上。 “停止骚扰我的大妖精，”他告诉她。 “你是谁？”希塔问他，她转过身，把他的手从她的肩膀上推开。 “我是艾克，一名侦察兵。现在跟我来，”他告诉她。 “我为什么要跟你去任何地方，讨厌鬼？”她充满敌意地问他。西特怒视着她。 “因为大妖精去我去的地方，”他干巴巴地回答她。 “来吧，休斯，我们去见玛丽安，”然后他命令休斯。大妖精非常渴望服从，并在他和人类女性之间拉开了距离。 艾克向营地走去，休斯紧紧跟着他。以防万一艾克需要再次介入他和那个女孩之间。女孩看着他们走开了几秒钟，然后叹了口气，跟着他们跑了。 “晴，我们去哪里？如果你想上我的裤子，我会咬掉你的牙。”她告诉艾克。 休斯的主人厌恶地做了个鬼脸，侮辱地看了她一眼，继续往前走。当他们穿过强盗营地时，人们向他们投以奇怪的目光。 “我要带你去找玛丽安，”艾克解释道。 “为什么？”希塔问。 “因为，她喜欢处理像你这样无望的情况，”艾克粗声粗气地告诉她。 希塔恶狠狠地看了他一眼，但还是继续跟着他们。 “大妖精会说话吗？”她突然问道。 “是的，”艾克没有回头看她。他看上去对休斯很恼火。 “为什么现在不说话了？”她接着问。 “你为什么不去问他，”艾克恼怒地回答。然后他转向大妖精。 “回答她的问题，休斯，”他命令妖精，然后喃喃自语，“这样她就不会来烦我了。” 休斯做了个鬼脸。他不想和这个明显精神错乱的幼徒打交道，但他必须按照主人的命令去做。 “是的，主人，”他回答道，但他的声音中透着沮丧。 “他确实会说话！你为什么穿那件斗篷，它有魔力吗？”她兴奋地问。 “不，我喜欢，”休斯回答她。显然她既愚蠢又疯狂。休斯l对魔法了解不多，但即使是他也知道这种魔法很罕见，而且与妖精完全无关。 休斯看到玛丽安和杰拉尔德在他们的营地前方，松了一口气。他们就坐在玛丽安和杰拉尔德共用的大帐篷外面。 “玛丽安，”艾克喊道。“我有东西给你，” 肌肉发达的女人站起来，看着他们的方式。休斯l认为把女孩交给玛丽安是个好主意。休斯不太确定战士会拿她怎么办，但他真的不在乎，只要她远离他。 “你为什么有一个小女孩，艾克？我希望她不是你的，”玛丽安关切地问道。 一想到希塔是他的女儿，艾克就不寒而栗。 “不，或者至少我向上帝祈祷她不是。红狗招募了她，显然是她坚持的。我想我应该介绍你们俩认识，因为我知道你们喜欢捡流浪狗，”艾克回答说。 玛丽安打量着希塔，皱起了眉头。 “我可能得和红狗谈谈这件事，”她说道，语气中带着一丝威胁。 “你这样做，”艾克冷漠地回答。 当两个强盗在谈话时，希塔一直盯着玛丽安，脸上带着印象深刻的表情。 “天哪，你真大，”她突然脱口而出。 “而且你很小，”玛丽安开心地笑着回答。 休斯l知道玛丽安很难被侮辱。也许这就是为什么艾克想让她教他。 “我并不渺小。我已经超过17岁了。你只是太大了，”受到侮辱的希塔回答道。 玛丽安看着艾克。 “嗯，谢谢，我想是艾克。我现在没有在寻找新的项目，但我肯定不会让她一个人四处游荡，”她告诉他。 “我不需要任何帮助。我能照顾好自己！”希塔说，好像她受到了侮辱。 “在城市里这可能是真的，但在这里事情有点不同，”玛丽安告诉她。 那个大块头女人仔细打量着这个女孩。 “你用过剑吗？”玛丽安接着问她。 “我怎么会呢？它们很难隐藏，城市守卫不喜欢除了贵族以外的人拥有它们。此外，刀子工作得很好，”希塔用一种暗示只有白痴才不会已经知道这一切的语气解释道。 休斯对女孩傻笑。他知道如何使用剑…算是吧。 “这里没有任何警卫，所以每个人都有剑或更糟。如果你想在这里生存一周，你也需要学会使用它，”玛丽安解释道。 “这提醒了我，我也想把休斯的一些剑术训练传授给你，”艾克插话道。 希塔的眼睛突然闪烁着兴奋的光芒。 "如果大妖精要去那里，那我就去！"她大声说道。 玛丽安疑惑地看了那个女孩一眼，休斯对谈话突然转向这个意想不到的方向感到一阵担忧。 "你想和一个大妖精练习剑术？"玛丽安难以置信地问希塔。 “是啊，他看起来又尖又吓人，”她热情地回答。 “这让你想和他一起训练？”玛丽安又问道。 “是的，”希塔说。 玛丽安叹了口气。 “好吧，我想任何作品。你觉得呢，艾克？”玛丽安问他。 “黑指甲应该没事。这甚至可能有助于他的控制。反正他们也不会马上就打起来，”艾克回答她。 “看来我要把这两个人一起训练了，”她看着休斯和咧着嘴笑的希塔说道。"接下来的一小段时间里，我肯定没想到会是这样度过的。" “我也是，”大妖精喃喃自语，他看着那个对他咧嘴笑的年轻女人。他的生活变得更复杂了，也更烦人了。 第二十一章 巨魔 在玛丽安的训练比在艾克的要愉快得多。实际上还挺有趣的。首先，她倾向于少打休斯。另一方面，他从她那里学得更快。这很可能是因为他头部受到的打击较少。 “很好，把你的重量主要放在你的后脚上，”玛丽安告诉他，他挡住了她的一次进攻。高大的胸部黑发显然没有把她所有的相当大的力量背后的打击。 “现在进攻，”她告诉他。 大妖精急切地按照她的要求做了。他上前发起横斜线，玛丽安轻松挡出。他并没有预料到会受到打击。 “不，那全错了。你失去平衡了。停下来，”玛丽安皱着眉头说道。 “对不起，”休斯顺从地答道，同时放下了他的剑。 这个大块头女人显然不仅是一个比他更有技巧的战士，而且当他们训练时，她令人印象深刻的肌肉也非常明显。休斯在精神上把她加入了他不想挑战真正战斗的人的名单。 “看，像这样做，”玛丽安解释道。 当她示范正确的技术时，深色皮肤的大块头刀片划破了空气。休斯细观察着她。她手里拿着剑时，看上去优雅得令人吃惊。当她在不同的姿态和攻击之间流动时，她的棕色卷发几乎没有移动。 休斯试图模仿她的动作，但他的动作远没有那么流畅。为了成为剑术高手，他当然还有很长的路要走。与此同时，他不得不作弊。 “很好，现在你自己练习一会儿，我去看看希塔，”玛丽安看着他练习，对他说。 休斯一遍又一遍地练习这个动作，不断地在空中划水。玛丽安点头表示同意，然后走向希塔。 然后，她走到那个年轻女子练习的地方，或者她本来应该练习的地方。希塔很久以前就停止练习了，现在只是站着。 这个年轻的女人满脸通红，疲惫不堪，她应该挥舞的剑松散地挂在手上，剑尖搁在地上。当老女人走近时，她怒视着玛丽安。 “你为什么停下来了？”玛丽安不赞成地问她。 “唉，我的胳膊几乎不能动了。我就不能休息一下吗？”希塔抱怨道。 “哈，你以为你不需要任何人的帮助。还不到半个小时。真正的战斗比你习惯的后巷混战需要更多的肌肉，不是吗？”玛丽安问她。 “也许……”希塔愤愤不平地回了一句。 “嗯，别担心。用不了多久我就会让你进入战斗状态。每天只需要几个小时的练习，”她开心地笑着解释道。 Khita退缩了，好像有人打了她一耳光。她似乎不太喜欢玛丽安的计划。 “我想我没有选择吗？”她问另一个女人。 “不，我已经得到了她的许可，让你成为我的下属。你必须照我说的做，否则它就和你一起回城里，”玛丽安笑着回答。 当他们谈话的时候，休斯已经厌倦了重复同样的技巧，所以他开始加入一些其他的技巧。他全神贯注于刀刃划过空气的感觉和声音，以至于直到其中一人开口说话，他才注意到艾克和红狗的到来。 “休斯到这儿来，”艾克对他喊道。 大妖精被这个意外的声音吓得退缩了。他很快恢复过来，然后走向他的主人。他在来的路上掉了他钝的练习刀。 “你们好——党卫军，主人和红狗，”休斯边说边向他们走去。 红狗的表情异常中立。他没有怒视大妖精。相反，他只是认为他没有判断。 “我们有个工作给你，大妖精，”红狗告诉他。 “哦，这是什么？”休斯带着明显的兴趣问道。红狗不会在这里和他说话，除非有什么不寻常的事情。 “有一小队逃兵在南边扎营。 他们抢劫，通常杀害旅行者。她想让他们受到惩罚并杀鸡儆猴，”红狗解释道。 “男人在我们的领地打猎，所以我们杀了他们，”休斯总结道。 “基本上，是的。尽管赫拉德确实想要他们中的一些活着，但他们会比我们从河湾得到的大多数痞子更好地成为新兵，”强盗回答道，他轻蔑地看了一眼希塔。 休斯同意红狗关于那个叫Khita的没用的观点，但是不得不抑制住提醒红狗他是招募她的那个白痴的冲动。 “他们藏在森林的某个地方，所以你要帮我找到他们，”艾克补充道。 “我明白，主人，”休斯点头答道。 “你带了多少人？”玛丽安问道。她解雇了希塔，也加入了他们。 “只有一打多一点，我看你已经和艾克一起疯了，”红狗朝休斯点点头回答。“我是说很好，所以有他在身边很有用。这并不意味着你应该训练大妖精更好地杀人。难道没有人认真地理解为什么这显然是一个糟糕的主意吗？” “他实际上是一个非常守规矩的学生，学得相当快，”玛丽安耸耸肩回答道。 “那真的不会让我感觉更好，”红狗冷淡地告诉她。 “你可以在去的路上尽情发牢骚。我们走吧，”艾克不耐烦地插嘴说。 红狗的嘴唇不高兴地翘了起来，他回答道。 好吧，随便。我们已经抓到小妖精了，所以我们走吧，”红狗恼怒地回答。他似乎也急于完成这项工作。 经过短暂的停留，从休斯的藏身处拿了些东西后，强盗们上路了。就像红狗之前告诉玛丽安的那样，他们的组织由大约24人组成，其中有新的和有经验的强盗。 “我们不能用一些马吗？”一个新兵一边抱怨一边走到红狗身边。 他们已经沿着穿过森林的旧土路走了几个小时了。 “我们有太多的人了。此外，我们不会走那么远，我们会穿过很多灌木丛。你将不得不习惯走得比在街上更远，”红狗轻蔑地告诉她。 “而且，如果你不习惯的话，骑自行车会比走路更痛苦，更累人，”艾克补充道。 突然，休斯听到前面有声音。他呆住了，拉下他的兜帽，听着。其他人都注意到了他的举动，也停下了脚步。他们中的大多数人脸上都带着好奇的表情。一些人显然设法忘记了他是一个大妖精，并对他的出现感到震惊。 “马，很多。从前方。”休斯宣布，他盯着隐藏在前方道路拐弯处的树木。 “妈的，可能是巡逻队什么的。“所有人都离开道路，马上离开视线范围，”红狗命令道，他向沿着道路的森林走去。 其余的匪徒跟在他后面，他们很快就藏在了树林里。 “我什么也没听到。我们怎么知道这不是大妖精编的？”有人问他蹲在灌木丛后面的什么地方。 让休斯吃惊的是，接电话的是红狗。 “因为我比你聪明。“现在闭嘴，”红狗对第一个说话的人发出嘘声。 几乎就在那之后，马蹄声传到了人类的耳朵里。强盗们都蹲在灌木丛中或靠在树上，但一听到声音，他们都转过身来看着路。 他们没等多久，骑士们就出现了。他们骑着马快步进入视野。他们的人数比强盗略少，但每个人都有坐骑和盔甲。 这些士兵，这也是他们必须要做的，甚至比帕苏斯的卫兵更全副武装，更闪亮。除了棉衣，他们还穿着长长的锁子甲。他们的腿由钢盔保护着，他们的小臂由带状护腕保护着。他们的头被钢盔保护着，除了眼睛和嘴巴之外，其他的东西都被钢盔遮住了，通过钢盔前面一个y形的大洞可以看到他们的眼睛和嘴巴。 休斯很高兴他不再流浪了。他可以想象骑士们骑在他和其他强盗身上。他们中的大多数人会被踩死，而不需要太多的战斗。这是休斯讨厌马的另一个原因。 大多数骑手不仅腰间佩剑，还手持长矛。前面的一个骑手在他的长矛末端绑了一大块蓝色的布。当他骑着马时，它在他身后的风中大声地挥舞着，发出啪嗒啪嗒的声音，显示出金色牡鹿头徽章的闪光。 当休斯看着士兵们走过时，他不得不承认他们看起来很危险。他的部落里的人类从来没有看起来如此令人印象深刻。当骑手们消失在路上时，红狗开口了。 “那是斯特拉坎勋爵的旗帜。他的士兵在这里做什么？他的土地在更南的地方，这些天他不可能有很多人扔来扔去”他大声沉思着。 “可能是任何东西。我不知道你，但我最近已经脱离了贵族政治，”艾克回答。 红狗哼了一声表示同意，然后命令所有人回到路上。然后他们又上路了。 几个小时过去了，许多强盗开始筋疲力尽，包括休斯。大妖精以前从未走过这么远。他的脚真的很痛，他的靴子摩擦着他的皮肤。他试图脱下靴子，但艾克阻止了他，并告诉他，这只会让事情变得更糟。休斯不确定他是否相信他的主人，但还是照他说的做了。 最终，红狗举起一只手停止了聚会。休斯环顾四周，仔细聆听，但他没有发现任何异常。对他来说，它就像森林封闭道路上的任何其他地方一样。 “我们今晚就在这里停下来，明早开始追踪我们的目标。我们离他们太近了，不能再走这条路了。如果他们有神灵赋予妖精的感觉，他们就会有人看着路，”红狗解释道。 休斯给了红狗一个明显故意侮辱恼火的眩光，但该集团的大多数其他成员似乎很高兴能够最终停止行走。休斯同情他们，他也迫不及待地站起来。 匪徒们分头行动了几分钟，寻找一个过夜的好地方。很快就选定了一个地点。这是一小群灰色的巨石，大到足以挡住他们的视线，还有点防御能力。 有九块石头，每一块都比人高。他们被排成一个松散的圆圈。石头周围几十英尺内没有树木生长，周围的地面坚硬，只有稀疏的植物覆盖。休斯认为它很漂亮。 大妖精走上前，用手摸了摸最近的一块石头。它摸起来很光滑，比他想象的要暖和。太阳一定把它加热了。 从这么近的地方，黑指甲几乎可以辨认出岩石上褪色的图案，就像从前有人在上面刻过画一样。然而，如果这些石头曾经有过某种图像或文字，风和雨早就把它们磨掉了。 艾克注意到休斯正在检查石头，便走到他身后。 “这些石头被放在这里。对男人来说太老了，也不是弗洛尔·库拉瓦的风格。他们不工作石头。说明这个圈是妖精放在这里的。也许，甚至是你的祖先，”艾克告诉大妖精。 休斯把手从石头上拿开。这个…特殊的地方是由妖精建造的这个想法感觉很对。这些石头，以及它们的排列方式，向他诉说着。这是有意义的，即使休斯不知道这是什么意思。 他抬头看着头上清澈的蓝天。妖精创造了一些延续了如此之久的东西的想法引起了大妖精的共鸣。在此之前，他从未想到要制造这样的东西。他转向他的主人。 “谢谢你，主人，”他告诉他。艾克好奇地看着他，他的嘴角上扬，形成一个傻笑。 “为了什么？”他问。 “一切，”休斯回答。他转身又摸了摸那块石头。 红狗跺着脚，打断了他们。他看上去很恼火，而且愁眉苦脸。 “太好了，所以我们不仅要睡在一个该死的大妖精旁边；但我们也在某种令人毛骨悚然的妖精神龛里扎营，”他说。 “你是老板。如果你愿意，我们可以试着找一个不同的地方，但这个地方似乎比大多数地方都好。当然，除非你除了害怕妖怪之外，还害怕鬼？”艾克开玩笑说。 “这听起来肯定不像我是老板，”红狗抱怨道，他走过他们，并开始帮助设置。 他们没花多少时间就为晚上做好了准备。他们一直轻装旅行。除了基本的装备和武器，他们只带了毯子和一大块防水布以防下雨。 红狗不允许任何人点火，直到天黑。他不想让他们被发现，白天生火太危险了。几英里外都能看到烟。 夜幕开始降临时，休斯可以闻到一些新兵变得紧张起来。对他们中的许多人来说，这是他们第一次在夜晚以如此小的群体出现在树林里。事实上，他们没有火，但有糟糕的人类夜视能力，可能也没有帮助。 当夜空已经变黑到完全掩盖任何烟雾时，红狗终于在巨石中心点燃了一堆火。他把它放得很小，这样就不太可能有人透过树丛看到它。 大火起了一点作用，但许多人似乎仍然很紧张。休斯没有责怪他们。他也不太喜欢在森林里露营。阴暗的森林和延伸的树枝可能隐藏着许多威胁，不像这里的大多数人，他确切地知道该害怕什么。 作为一个大妖精，他可能比以前更大了，但是大多数住在森林里的饥饿野兽几乎不会注意到这种差异。他只会是一种稍微有点饱的零食。 在恐惧的光环和繁重的守望之间，红狗坚持了很久，那天晚上很少有人睡得好。许多强盗睡得烦躁不安，大半夜都醒着。休斯自己睡得比他计划的要多。出于某种原因，他发现环绕着他们营地的古老石头的存在令人宽慰，所以他睡得很安稳。 最终，漫漫长夜结束，黄昏来临。正在睡觉的几个人被惊醒，一行人收拾行装，出发去完成他们的使命。 他们沿着道路，但坚持在灌木丛的边缘，所以任何人都很难看到他们。聚会分成两部分，路的两边各一组，这样他们就不会错过任何东西。艾克领导一组，红狗领导另一组。 穿过茂密的丛林让他们的速度慢了不少，但他们今天要走的距离要短得多。起初，他们沿路前行时，没有什么引人注目的东西。 “那是什么？”一个新兵指着路边的一个地方问道。所有人都立即朝他指示的方向看去，包括休斯。 “看起来像一辆废弃的马车。我们去看看，”另一个强盗过了一会儿回答。 “等一下。首先，我们将搜索该地区，看看是否有人在看，”艾克告诉他们。 在艾克的命令下，他们继续穿过马车，穿过树林。当他们没有发现任何人或任何东西时，艾克走到马路上，四处张望。 “我在附近没有看到任何有利位置，所以我们应该不被发现，”他告诉他们。 他命令几个人穿过马路去抓红狗，而他和其他人则回去检查马车。他们沿着路走，直到他们到达木沉船。它被一座杂草丛生的小山挡住了去路，他们不得不绕道而行。 当他们到达马车时，休斯立刻闻到了血的味道，人类的血。马车本身严重受损，除了一堆被剥去所有有用东西的碎木头之外，什么也没有。 红狗和他的小组到达，并加入了他们周围的残骸。 “嗯，这肯定是浪费时间，”一个强盗评论道。 “不，不是的。我敢打赌这是我们的强盗干的。这看起来像一个农民或小商人的马车。这对他们来说是一个诱人的目标。”艾克回答道。 “这对我们有什么帮助？”有人问。 “我们知道他们不久前还在这里，所以现在我们只需要追踪他们回到他们的巢穴，”艾克解释道，他检查了马车和它周围的地面。过了一分钟，他直起身子，转向休斯。 “你有香味吗？”他问大妖精。 “是的，其中一个在流血，”休斯回答。当血腥味和主人的关注让他兴奋时，他急切地笑了。 “这让事情变得太简单了，”艾克笑着回答。 “真他妈的令人毛骨悚然，”有人嘀咕道。 “很高兴他站在我们这边，”另一个人轻声说道，但声音不是那么轻，以至于休斯听不到他们。 大妖精笑着回应。这就是他想让人类认为的，他们有他在身边会过得更好。 “这样你就可以跟踪他们了？”红狗问。艾克在回应之前愤怒地怒喝。 “我几乎可以跟踪任何人或任何事。他们留下了大量的迹象，用休斯的鼻子，这就像从木头上掉下来一样容易，”他回答。 “好，那你和你的宠物可以带路，”红狗告诉他。 休斯听到这个男人声音中的不尊重，愤怒地轻声发出嘶嘶声，但他抑制住了突然爆发的愤怒，没有进一步采取行动。尽管如此，这并没有阻止离他最近的两个人后退几步。 虽然红狗显然不在乎，也不理会这个大妖精，但艾克给了休斯一个不赞成的眼神。 “我们走吧，”红狗告诉每个人。 艾克带着他们穿过马路，再次进入森林。其余的匪徒跟着他和休斯。当他们移动的时候，艾克指给大妖精看一些迹象，比如折断的树枝和部分靴印。 黑指甲觉得这很有趣，但几乎没有必要，因为他可以简单地跟随猎物的气味。艾克不得不不时停下来四处寻找踪迹，但休斯从未失去踪迹。他的主人似乎想亲自追踪这些拦路强盗，因为他只向休斯求助过一次。 随着他们向树林深处走去，铁一样的血腥味开始变得越来越浓，直到休斯开始担心起来。 “更多的血，”他低声对艾克说。他的主人也担心地皱起了眉头，但他们继续向前走。 他们很快就找到了气味的来源。前方的森林地面上躺着一具人类尸体，已经被撕碎。花了几秒钟才确定是一具男性遗骸。那只不过是一堆血肉模糊的骨头。 “狗屎。这不是任何人干的，”其中一个匪徒说，他脸色煞白，开始惊慌失措。 在休斯身后，红狗平静地拔出剑，对准惊慌失措的演讲者的喉咙。 “如果你不能保持你的大便在一起，然后就闭嘴，保持他妈的不动，否则你会后悔的”他告诉这个吃惊的人。然后他转向蹲下来检查尸体的艾克。 “我们在对付什么？”他冷酷地问道。 “希望没什么，因为它填饱肚子就走了。不过，这一团乱肯定是巨魔干的，”艾克回答。 “该死，”红狗发誓。“我他妈的讨厌巨魔。每次我碰到一个，就会有人死去，” 第二十二章 战斗 “可能更糟，可能是只公鸭，”艾克回答。“巨魔体型较小，很少攻击这么大的一群武装人员，尤其是他们刚刚吃过东西。只要我们不被这该死的东西绊倒，就不会有事。这一个肯定跟休斯走的是同一条血路，把出血点挑了出来。” 几个匪徒看上去非常害怕。他们中的几个人紧张地看着周围的树林。 “什么是巨魔？我的意思是我听说过他们，但我从来没有真正期望看到一个，或有一个看到我，”一名新成员问道。 艾克轻蔑地看了那人一眼，但还是回答了他。 “巨魔有着长刀大小的双尖牙和厚厚的皮肤，除非你把它们斩首，否则不会流血。除此之外，如果你把一个小妖精变得比一个人大一倍，生气一百倍，你基本上就会得到这样的结果，”他解释道。 "太可爱了……"另一个强盗讽刺地嘀咕道。 接着，艾克站了起来，检查了尸体周围的地面。他把休斯叫了过来，给大妖精看了扰乱区域内的各种迹象。大妖精觉得这比他以前的追踪课有趣多了。他的嗅觉对他没什么帮助。 “看起来这里有三个人。巨魔很快向他们扑来。它杀死了受伤的一个和他的朋友跑了。看起来巨魔并没有跟着他们，相反，它吃了个饱，然后又回到了树林里，”艾克告诉红狗。 这个人在考虑他们的选择时，看起来很有想法。 “那我们就跟着他们回营地吧。他们还会保持警惕吗？”红狗问艾克。 “难说。我猜巨魔袭击发生在昨晚，这段时间足够让我感到安全。不过，我怀疑这些家伙是否习惯森林，所以我敢打赌他们昨晚没怎么睡觉，”艾克回答。 “我们做到了吗？”休斯听到有人在他身后嘀咕。 “我们会小心翼翼地走，当我们找到营地，我们会绕一圈。毫无疑问，他们会直接寻找巨魔，”红狗告诉他们。 艾克点头表示同意。 “那我带着休斯去探路。我们会干掉或标记任何岗哨，这样你和其他人就可以不被发现地接近，”艾克建议道。 “听起来不错，”红狗回答。 “来吧休斯子。是时候让我教你游侠职业中更暴力的部分了。我有一种感觉，你会很快捡起来的，”艾克对大妖精说，他耸耸肩，把背包交给了另一个强盗。 休斯咯咯地笑着，舔了舔嘴唇。这听起来会很有趣。除了在空气中弥漫着血腥味的树林中跟踪毫无防备的猎物，他想不出还有什么比这更好的事情了。一想到这件事，他的心就激动得怦怦直跳。 “非常感谢你，主人，”他兴奋地回答，脸上露出邪恶的笑容。 艾克悄悄地穿过树林，连休斯都听不见。他跟随主人的脚步，尽量保持沉默。对他自己来说，他并不十分成功，但脱掉靴子后，他走得很轻，以至于艾克没有抱怨。 大妖精本能地知道如何平衡自己，以及在哪里放置他的赤脚以避免折断树枝和其他障碍物。穿着靴子走了这么长时间后，当他走路时，脚下凉爽的土地和潮湿的草地感觉很舒服。他感受到的狩猎的刺激是值得走这么长的路来这里的。 头顶上的树冠很薄，很多光线都可以透过。充足的阳光意味着他周围的森林长满了绿叶灌木。这给了他们足够的掩护，帮助他们隐藏自己。 这个地区也比她扎营的地方更加多岩石。每隔一段时间，他们会偶然发现一块从地面升起的裸露的大圆石，就像他们昨晚躲避的那块一样。 在他前面，艾克从一棵树后走出来，窥视一株被践踏的植物。在确认他仍然在正确的轨道上之后，侦察兵站了起来，再次开始移动。他悄悄地穿过灌木丛，从一个隐蔽的地方走到另一个隐蔽的地方，寻找目标的踪迹。 休斯观察并试图模仿主人的动作。他对艾克移动时的安静和不用鼻子追踪的方式印象深刻。 大妖精蹲在灌木丛后看着他的主人检查周围的森林。一分钟后，艾克举起一只手，示意休斯。 在他们出发去追捕逃兵之前，艾克让他记住了几种不同的手势。休斯立刻意识到它们对于不发出任何声音的交流是多么有用。他的主人是个天才，能想出这么好的主意。休斯确信他从来没有想到过这样的事情。 他的主人目前发出的信号意味着他应该躲起来，因为有人可能在附近。一想到终于可以控制住他们的猎物，休斯就感到一阵兴奋。他感到自己的嘴巴因期待而被唾液湿润，但他服从了他的主人，留在了原地。为了不引起注意，大妖精慢慢地小心地弯下腰，躲在他旁边的一棵树下。 然而，他忍不住想向外窥视，寻找艾克看到的任何东西。休斯急切地在森林里搜寻着迹象，但失望的是，在他周围枝繁叶茂的树枝或粗糙的树皮树干中，他什么也没看见，也没看见任何人。 他想打猎！他的牙齿疼痛，他的舌头伸出来，在他的牙齿上，准备清理他们。他颤抖着，因为他感到一种类似愤怒的诱人的感觉开始在他体内燃烧。这让他充满了对行动和血腥的渴望。 休斯不得不闭上眼睛，集中精神想象练剑的场景，以抑制冲动。他知道纪律会让他比愤怒或饥饿更强大。 几秒钟后，在休斯设法控制住自己的冲动后，他睁开眼睛，看到艾克向他发出了更多的信号。第一个信号告诉休斯看向他的左边，第二个信号意味着他想让休斯等着看。随着一声遗憾的叹息，大妖精听天由命，在接下来的一小段时间里等待，而不是狩猎。 当艾克鬼头鬼脑地站起来开始走动时，休斯朝他主人指示的方向看了一眼。他还是什么都没看到。艾克在一棵光滑的大树干旁停下来，又给休斯打了个信号。他想让大妖精小心翼翼地从相反的方向绕过目标。 休斯微笑着站起来服从了。终于有机会行动了！他一边寻找猎物，一边兴奋地向前爬行。然后，当他走向一块巨大的锯齿状岩石时，他眼角的余光看到了附近山上的动静。 立刻，披着斗篷的大妖精完全静止了，他的眼睛聚焦在那个地方。 当他看着休斯时，他注意到一个棕色的、人类大小的东西在微微移动。它大部分藏在一棵树后面，所以他看不清楚。他绕过巨石，以便看得更清楚。 是个男人！他靠在一棵树上，从高处俯瞰森林。他穿着一件大的棕色斗篷，但里面穿着一件亮蓝色的衬衫和黑色的裤子。 衣服把休斯弄糊涂了。他想不出一个穿蓝色衬衫的好理由，这绝对不是一个愚蠢的想法。那个人想被看见吗？这是某种陷阱吗？ 休斯回头看了一眼他的主人。艾克注意到了这一瞥，迅速竖起两个手指做了另一个手势。两个手指意味着…附近还有一个人。休斯急忙闪过“哪里？”签回来。 他的主人指了指山上的另一个地方，然后向自己做了个手势表示所有权。然后他指了指休斯能看见的那个人，又指了指大妖精。休斯开心地咧嘴一笑，舔了舔嘴唇。他的主人要带走其中一个人，他想让休斯带走另一个人。他的主人刚刚送给他一份多么好的礼物啊。 大妖精看着山上的哨兵，直到那个人把目光移开。然后，休斯神不知鬼不觉地从岩石后面溜了出来，沿着一条上山的小路向前爬行，这条路几乎被那个人遮住了。他几乎是高兴得咕噜咕噜叫。 很快，大妖精靠得足够近，他可以闻到人类的气味，他在期待中颤抖着。他绕着小山转圈，并开始从旁边爬上去。这会很有趣的！ 当他往上爬的时候，休斯的耳朵听到了森林里不合适的声音。他在前进中停下来听。听起来像是几个人在说话和移动，这意味着人类营地不太远。 他检查了那个方向的森林，但没有看到任何东西，这意味着营地里的任何人都足够近，可以看到他。放心后，大妖精开始爬过他和人类侦察兵之间的最后一段灌木丛。 他的目标是一个中等身材的黑发男子。他仍然靠在树上，懒洋洋地扫描他下面的威胁森林。然而，休斯已经从那个人的鼻子底下溜了出来，现在已经安全地躲在他身后看不见了。哨兵永远看不到大妖精的到来，这正是休斯喜欢的。 “看到什么了吗，克拉茨，”那人突然喊道。休斯惊恐地倒在地上。 “哈，如果我说了，我会说点什么的。”一个回答的声音从看不见的地方传来。 “是啊，但是老板希望我们每隔一段时间就互相检查一下。我猜你还活着，因为你还在说话，”第一个人开玩笑地回答。 另一个人给的唯一回答是一声轻笑。休斯站了起来，试图找到第二个说话的人，但令他沮丧的是，他看不到他。 然后是扭打声和短暂的喘息声。休斯的目标看了过来，关切地皱起了眉头。 “你没事吧，克拉茨？我想我听到了什么，”那人喊道。 从另一个人所在的地方传来的唯一声音是一声清晰欢快的鸟叫声。哨兵的眉头皱得更紧了，因为他的担心变成了怀疑。他向营地迈了一步，张开嘴好像要喊。 休斯已经向那个人扑了过去。鸟叫声是一个信号。休斯确信这意味着艾克刚刚干掉了第二个哨兵，这意味着休斯需要采取行动。 大妖精闪电般地覆盖了地面。他那肌肉发达的长身体带着他轻盈的身躯以惊人的速度向前移动。当他从灌木丛中向前飞奔时，风吹动了他身后的斗篷。那人还没来得及转身或开始叫喊，休斯就已经扑到他身上了。 大妖精用一个飞行铲球击中了毫无准备的人，最后他的手臂缠上了对手的腰。惊讶和冲力使得较轻的大妖精让这个人失去平衡。它也打掉了对手肺部的空气，阻止他大声发出警告。 他们一起冲到了一边。当他们倒下时，哨兵徒劳地挥舞着手臂。与此同时，休斯用他的手抓住那个人的腰把自己拉了起来，然后扭动他的一条腿，这样他就可以把它钩在那个人的膝盖下面。利用这给他的杠杆作用，休斯把自己翻了个身，这样他就能紧紧抓住那个人的背了。 他们砰的一声撞到了地上。这个人面朝下着地，背上顶着大妖精的重量。气息被冲击力第二次击出岗哨，他能做的只有痛苦的喘息。 俯卧的哨兵试图吸一口气大喊，或者尖叫，但休斯抓住他的头发，猛地把那个人的头拉了起来。这使得那人痛得呱呱直叫，让休斯用另一只爪子缠住了那人的脖子。 哨兵一动不动，因为他感觉到大妖精锋利的指甲挖进了他喉咙周围的肉。他惊恐地呜咽着，休斯满意地笑了。然后，他调整了自己的体重，这样他就可以向前倾，进入那个人的视线。 这个人一定怀疑袭击他的人有什么奇怪的地方，但是当他仔细看休斯的脸时，他睁大了眼睛，脸色变得像雪一样白。 “安静点，”休斯半低声半咆哮地对他说。 那人的头上下摆动。起初休斯以为哨兵在试图点头，但后来他的眼睛向上翻，直到只看到眼白，他就像一条死鱼一样瘫软了。 休斯松开了抓住那人喉咙的手，打了他一耳光。这一击发出了响亮的重击声，并在该男子的脸上留下了一个红色的手印，但除此之外，哨兵没有任何反应。 休斯失望地发出嘘声。他想玩得更开心。他站了起来，不满地盯着失去知觉的哨兵。 休斯听到有人走近，转过身来，看见艾克从灌木丛中挤了出来。艾克在休斯脚边看到一具苍白的、一动不动的尸体时皱起了眉头。 “我想我告诉过你要设法活捉他们，”艾克带着明显的失望告诉他。 “他没死，只是傻了。愚蠢的人睡着了，所以他一点也不好玩，”休斯不耐烦地小声说道。 “我明白了，”艾克用困惑的语气回答说，这意味着他根本没有真正明白。他走到昏迷的男人身边，踢了他几脚，但当这个男人退缩并轻微低哼时，他似乎很满意。 “猎物的营地在那边，”休斯不耐烦地告诉他的主人，同时竖起一根手指指向他之前听到的噪音来源。 大妖精想继续狩猎。还有更多的人要抓，他从来没有这么开心过。他被眩晕和期待弄得头昏眼花；即使他也有点失望，他不能吃任何他抓到的猎物。 朝休斯指示的方向看了一眼后，艾克笠了大妖精。 “很高兴知道，但这不是我们现在的工作。抓住那个家伙，把他和我打晕的那个一起藏在灌木丛里。然后坐在他们身上，直到我带着红狗回来……尤尔实际上不必坐在他们身上，只要保护他们就行了，”艾克对休斯说。 “是的，主人，”休斯失望地叹了口气。为什么他的主人就不能让他开心呢？人类是如此的接近。他想至少跟踪他们一下。没人会知道。 艾克转身走了，穿过树林，走向红狗正等着他们的地方。当他走后，大妖精抓住他的脚，开始把他拖进灌木丛。他轻而易举地找到了被艾克用嗅觉击倒的那个人，并把另一个哨兵甩在他身上。 他几乎失望了，因为艾克实际上并不想让他坐在上面。无意识的人堆在一起看起来还挺舒服的，休斯喜欢躺在被击败的猎物身上休息的想法。 在等待艾克回来的时候，休斯开始走神。他有点饿了。他不被允许吃人类，但也许他可以舔他们。或者他可以弄残几个，吃掉掉下来的碎片。他们会活下来的…可能。 考虑了一会儿后，休斯决定干脆从他的袋子里拿出一些牛肉干来吃。他正在咀嚼的时候，听到有人朝他的方向大喊。 “克拉茨！泰瑞欧。我把你的晚饭拿来了，”那个声音朝着休斯的方向喊道。 休斯平静地吞下最后一点牛肉干，试图想出一个计划。很明显，这个人在呼唤另外两个被击倒的人。如果他没有得到答复，那么他可能会提高警报，这将是糟糕的。 他应该试着模仿人类自己回答吗？不，那不行。他的声音听起来不太像人类。人类的声音听起来都很低沉和哑。 休斯开始舔干净他的手指。他应该叫醒一个人并强迫他们回答吗？不，时间不够。 休斯的目光扫过他要看守的昏迷不醒的人，然后停留在那个小个子男人的斗篷和手套上。他想到一个主意，高兴地咧嘴一笑。 “伙计们，你们在吗？”那个声音又叫了起来。 演讲者现在听起来有点紧张。他停下脚步，警惕地看着面前的灌木丛，寻找他朋友的踪迹。他手里拿着两盘热气腾腾的食物。 然而，当一个他认识的小个子男人从树后走出来时，这个人的紧张感消失了。不知什么原因，他的兜帽拉了起来，但他认出了哨兵的斗篷。 当他意识到他的朋友正在咳嗽时，他笑了，这可能是为什么他没有早点回答他。然而，哨兵在大步走上前时确实愉快地挥了挥手，然后伸出戴着手套的手去拿一盘食物。 “你后面，”哨兵在咳嗽间说道，同时举起另一只手指向那个人的后面。他的声音异常刺耳，可能是因为咳嗽。 “什么事？”逃兵转身看时问道。 就在这时，穿着哨兵衣服的休斯跳起来，用木板砸了他的后脑勺。 “什么”男人哀嚎着，他摇摇晃晃。 休斯又打了他，一直打到他倒下。然后，大妖精把他的兜帽翻过来，露出他绿色的狞笑的脸，开始把第三个人拖进灌木丛和其他人一起。这太有趣了！ 第二十三章 杀戮 休斯对自己很满意。他不仅欺骗了这个愚蠢的人类，而且还设法从中获得了一些免费的食物。藏起尸体后，休斯走了回来，捡起了之前混战中掉在地上的所有食物。 在接下来的几分钟里，大妖精在山顶上观察着下面的森林，吃着他之前捡来的红肉和硬面包。从他在岗哨的有利位置上，他看到艾克和其他匪徒到达并开始爬他下面的山。 “呃，你换衣服了？”当休斯爬到山顶看到他时，艾克好奇地问。其他匪徒紧跟在侦察员后面。其中一个人惊恐地看了休斯一眼。 “忘掉那件事吧。他到底在吃什么？”另一个强盗看到休斯时惊慌地问道。 大妖精对这个人的关心窃笑不已。他正坐在一堆不省人事的尸体上，漫不经心地嚼着一块肉。他试着找些别的东西，比如一根木头，坐在上面，但最终什么也没找到。此外，这实际上非常舒适。 “它闻起来和看起来都像煮牛肉，”另一个人傲慢地回答另一个人。第一个发言人微微脸红。 休斯无视其他强盗，专注于艾克。尽管他们很有趣，但只有他的主人才是重要的。 “我不得不偷偷摸摸，”休斯指着第三个失去知觉的人向艾克解释道。 “嗯，我想它起作用了，”艾克回答。他看起来想问更多的问题，但是他转向了红狗。 “我们该走了。他们很快就会注意到这些人不见了，”艾克告诉他。 红狗点点头，然后转向休斯，不以为然地看了他一眼。 “那些人还活着吗？”他问大妖精。 “很可能，”休斯耸耸肩回答道。 红狗似乎对休斯的回答不满意，但他皱着眉头，转身面对艾克。 “好，我们走吧。不过，大妖精留在这里看守这些人，”他说。 “我对此没有意见，”艾克满不在乎地回答。 红狗开始给其他强盗下命令。他把他们组织起来，告诉他们进攻计划。休斯听着，有点失望，他不能加入其余的乐趣。 虽然红狗的计划看起来可能会涉及许多面对面的战斗，但休斯对错过这一点没有意见。他更喜欢从背后攻击人。这样更安全。 此外，休斯知道他还不是一个很好的剑客。他更喜欢偷偷摸摸的战斗。所以，他可以呆在那里，继续吃他的食物，坐在他的奖杯上。也许他们中的一个会醒过来，然后休斯可以有更多的乐趣。 匪徒们完成了他们的计划，拔出了武器。他们大多有剑，但其他人有弓或更奇特的东西，如手斧。红狗领路，这群人朝逃兵的营地走去。 这些强盗满脸污垢，穿着破旧且不相称的皮甲，看上去野蛮而危险。然而，他们并没有表现出早期骑兵的纪律和能力，甚至没有表现出帕苏斯卫队的纪律和能力。 休斯看着他们走了，决定他根本不打算听红狗的。当其他强盗看不见了，大妖精起身跟着他们。他想看看接下来会发生什么。 艾克带着红狗和他们那群亡命之徒穿过树林向他们的目标走去。他们慢慢移动，以便偷袭在前面扎营的那群逃兵。茂密的树木和多山的地形掩盖了他们的接近。 没过多久，艾克的队伍就进入了逃兵营地的视野。老侦察兵在森林的边缘停了下来，森林的尽头是一座悬崖。他蹲在地上帮助隐藏自己，向下看。在他们下面，沿着一个多岩石的斜坡，有一个凹进去的小山谷。 可以听到从横跨山谷的陡峭岩石悬崖上冲下的小瀑布发出的水流声。它喂养的小溪然后沿着山谷的一边游荡，并标明了它的边界。茂密的森林和陡峭的山丘一直延伸到小溪的另一边。 峡谷里搭起了一堆统一的蓝色帐篷。在一段悬崖的突出部分，逃兵们还建造了一个巨大的粗糙的木结构建筑。艾克和红狗可以看到一些人在附近走动或闲逛。在帐篷的中央，有人正在一大堆火上做饭。 “嗯，那些绝对是标准的埃洛里亚步兵帐篷。这意味着这些是我们的逃兵，”红狗小声说。 “可能是一群完全不同的逃兵，只是碰巧也是拦路强盗，”一名新兵小声回答。 红狗没有被这个评论逗乐，这在他的脸上表现出来。另一个强盗认为这是允许铐上议长。那人受了打击，闭上了嘴。 “看那边的帐篷和避难所。他们比我们想象的要多，”艾克告诉红狗。 “你认为到底有多少人？”红狗问他。 “至少和我们一样多，即使不算我们进来时干掉的侦察兵，”西特回答。 “那我想我们只能回去，向她请求一些增援，”红狗讽刺地嘀咕着，他怒视着他们下面的营地。没有人笑。 “你是负责人，”艾克漠不关心地说。红狗给了他一个白眼。这位强盗中尉显然不喜欢他所拥有的任何选择。 “我们有出其不意的优势，”他沉思道。 “直到我们失去它，”艾克补充说。 “如果你没有什么建设性的补充，那就闭嘴。”红狗嘶嘶地回答。 艾克懒得回应，甚至没有转身。他一直看着悬崖和逃兵营地。 “好吧，我们这么办。我们从那边下山，然后偷偷溜到那边的帐篷里。他们靠近树林的边缘，有不少人在他们周围闲荡。我们会冲出去，在他们知道发生了什么之前抓住他们。这将给我们在数量上的优势，和一些囚犯讨价还价，”红狗告诉他们，指着他们下面的各个点。 “在这种势均力敌的情况下，我一直倾向于不那么直接的攻击。我们可以多观察一下，”艾克建议道。 “那可能需要几个小时。他们可能会无意中发现我们的踪迹，或者随时注意到他们失踪的哨兵。不，我们现在必须进去，”红狗回答。 “好吧，我会留在这里把风。这样我就可以守在后面，用我的弓掩护你，”艾克建议道。 红狗似乎考虑了几秒钟。 “不，你可以更好地掩护我们，从山下更近的地方。此外，你刚刚打开了你的剑，所以让我们给你一个机会来使用它，”红狗傻笑着告诉他。 艾克看起来对另一个强盗的决定并不满意，但是当“红狗”带领其余的亡命之徒走下山坡时，他也跟着走了。 红狗慢慢地小心翼翼地带领他的24个强盗走下斜坡，穿过营地周围的树林。斜坡是岩石的，覆盖面仅限于偶尔出现的大岩石或灌木丛，所以他们必须小心翼翼地移动，但他们安全地到达底部，并在不被发现的情况下返回森林。 当他们穿过树林时，有好几次一个新兵摔倒或滑倒，并意外地发出一声巨响。当这一切发生时，每个人都呆住了，紧张地听着前面的人有什么反应。当没有人注意到他们时，他们继续前进。 一旦他们离帐篷和他们周围的逃兵只有几十英尺，他们就停下来观察他们的目标一分钟。有八个敌人或坐或站在他们的目标周围。他们中只有几个人身上有武器，而且没有一个人拿在手中。在营地更远的地方可以看到大约同样数量的其他人。 红狗默默地示意他的人前进。他们非常缓慢地爬过最后一片茂密的灌木丛，向树林边上的帐篷后面走去。艾克和他们在一起，但是他落在后面，拖着他们的后腿。当红狗到达森林的边缘时，它突然跑了起来。 那个大个子绕着帐篷跑了一圈，用拳头猛击最接近的逃兵，宣布了自己的身份。当他的拳头击中另一个人的下巴时，发出一声巨响。当现在失去知觉的逃兵倒在地上时，他的同伴们吓了一跳站了起来。 其余的红狗粗犷的亡命之徒紧随其后。他们撞上了他们前面毫无防备的对手。艾克呆在树林边，拉开了弓。 在帐篷前，一场混战开始了，即使是非常一边倒的混战。红狗的人不仅在数量上超过了对手，而且敌人也大多手无寸铁。红狗自己甚至在拔出他的刀之前，就设法用第二记重拳打倒了另一个逃兵。 其他逃兵没多久就意识到有事发生了。他们的营地像刚被踢开的蚁丘一样活跃起来。当他们试图弄清楚发生了什么事时，空气中充满了恐慌和惊慌的喊叫声。 最接近的一群逃兵开始一个接一个地倒下。一些强盗使用棍棒，或者只是足够强壮，用痛苦的钝器打击使他们的对手失去能力。当刀剑和匕首刺向他们的脸时，其他人只是投降，然后他们被推倒在地。 那些试图逃跑或拔出自己刀剑的人被狠狠地放倒，通常是以血腥和致命的方式。当他们被砍倒时，短暂的痛苦尖叫加入了充满营地的恐慌叫喊。只有一个人设法逃离了营地，与同伴们重新集结。 这时，营地其他地方的逃兵开始组织起来。一名男子拿着弓从营地对面的帐篷中出现，并迅速向红狗射出一支箭。 强盗中尉没有看到它的到来；他正忙着照看他的手下。幸运的是，子弹没打中，穿过了他身后的帐篷。 这个声音提醒了“红狗”注意到了威胁，它转过身去寻找开枪的人。弓箭手还没来得及再试一次，艾克的一支箭射中了他的胸膛。红狗给了西特一个简短的点头表示感谢。 一群有组织的守卫者开始出现，穿过营地。一大群逃兵已经联合起来武装自己，但暂时还没有行动。 艾克向他们射出几支箭来分散他们的注意力。逃兵分散开来，躲在附近的帐篷、岩石和设备中。可以听到有人试图让这些退役士兵组织起来，想出一个计划。 当援军带着圆木盾到达时，他们的计划变得显而易见，其余的逃兵在他们身后形成。艾克又朝护盾后面的人开了几枪，但都被他们拦截了。艾克气恼地咕哝了一声，停止了射击以保存箭矢，战斗也停止了。 营地的一边是红狗和看起来很粗鲁的强盗。他们有24人，但正忙着重组和保护他们的俘虏。几乎有十几个人躺在他们脚下的地上。 在另一边，十几个武装的有组织的逃兵正怒视着袭击者，但并没有采取行动与他们交战。他们中的大多数人仍然穿着他们的蓝色军装。每隔一段时间，就会有一两个掉队的人来增援他们。 “嗯那不方便。谁能想到他们会把那些沉重的东西一路带到这里。“乐队里没有人用盾牌，”红狗在检查他们的下一组对手时说道。 “呸，谁在乎？几个护盾帮不了他们，”一个匪徒说。 “没错，我们现在寡不敌众。所以，让我们看看他们是否想谈判，”红狗宣布。然而，在他做任何事情之前，情况发生了变化。 “这他妈的现在都是什么？”一个低沉洪亮的声音突然喊道。 这群逃兵变得激动起来，然后分开，让一个大个子走到他们前面。他比附近的人高大，肌肉发达。即使从远处看，很明显他比沃尔沙更高大，肌肉更发达。 他肩上扛着一把巨大的双手剑，胸前穿着一件锁子甲。在强盗们的注视下，他把一个金属头盔拉到头上。又有几个逃兵和他一起到达，这意味着盗匪现在在数量上只占微弱优势。 “好吧，”红狗看着这个新对手发誓道。他看起来不开心。 “如果我们不得不担心囚犯，我们的优势人数不会有多大意义，”艾克说。 “我不认为你可以直接杀了他？”红狗问。他们都知道他指的是谁。 “有了那件盔甲和附近的护盾，这是不可能的，”艾克回答。 “该死，那会让这容易得多，”红狗半心半意地嘀咕道。 他们的讨论被逃兵首领的一声大叫打断了。双方立刻安静下来。空气中弥漫着紧张的气氛。 "你们到底是谁？"他吼道。艾克给了“红狗”一个眼神，清楚地表明该由他来回答，而且他最好让它好起来。 “我们是为黑蛇服务的强盗。你一直在她的领地上偷猎，所以她派我们来制止它，”红狗吼道。 “什么，她太害怕自己来吗？”巨人傲慢地问道。 “更像是你不值得她浪费时间。她为什么要为几个逃兵费心？她掌管着整个领地，手下有数百人，”红狗回答道。 对这种夸张的说法，艾克轻轻地哼了一声。红狗不理他。 "那她为什么派这么少的人来杀我们？"是不服气的回答。 “我们不是来杀你的。我们也是来给你一个加入我们的机会。你要是不接受就太傻了，”红狗告诉他们。 "我们到底为什么要和黑蛇这样的女人在一起？"那人笑了。 “那么，那你们不都死了。你可能认为你是坚强的退伍军人，但北方一半的亡命之徒也是。当巨魔干掉你的一个手下时，我们看到了他的残骸。你不知道如何在北方生存。即使我们不杀你，别的东西也会很快杀了你，”红狗争辩道。 “哈，如果那个巨魔回来，我会亲手杀了它。我们不需要你。反正我很快就会杀了她，然后这片土地就是我的了。我给你们一次自救的机会。加入我吧，”这个男人吹嘘道，他从一个袋子里拿出一个小瓶，举起来给他们看。 “他妈的，”红狗咆哮着。 随着恐惧的涟漪在赫拉德的爪牙中蔓延，另一个人从逃兵中走了出来。他相貌平平，下巴上长满了胡茬，棕色头发也没理过。他站出来的唯一原因是他拿着一根长长的棍子，棍子末端是一个带爪的球体。 “一个战斗法师也是。他们有一个三倍该死的战斗法师！我强烈建议我们现在就跑，”艾克对红狗说。 "我们不知道他有什么水晶，也不知道他能施展什么魔法."红狗回答道。 “这有关系吗？我怀疑他会拖着那根棍子到处走，如果它能做的只是照亮他去厕所的路，”艾克严厉地回答。 “如果我们跑的话，那条蛇会很快追上来的，”红狗推理道。 “如果他还没有服用任何长生不老药，那么除非万不得已，他是不会服用的。他一定知道那东西在这里有多难，”艾克猜测道。 "我想你也不能直接射杀法师吧？"红狗阴郁地问。 "即使我能，谁来对抗那辆巨大的装甲卡车，你吗？"这是艾克讽刺的回答。 红狗叹了口气。当他绝望地无精打采时，他似乎泄气了。 “你知道这一切真正困扰我的是什么吗？你那该死的小妖精是唯一能活下来的人，”他阴沉地嘀咕道。 “给我你的答案，否则我将把你碎尸万段，”在艾克回答之前，巨人不耐烦地吼道。 “我们正在讨论你的提议。给我们一秒钟，”红狗用不耐烦的语气吼道。 “别惹他！”艾克发出嘘声。 “不然呢，他会杀了我们？”红狗嘶嘶地回答。 休斯站在俯视营地的山顶上，看着艾克和红狗继续争论。看起来他的主人肯定有麻烦了。 在那个高大的男性人类到来之前，一切都很顺利。出于某种原因，每个人都害怕他。他的确有一把令人印象深刻的剑和一顶闪亮的帽子。 红狗身后的人似乎处于恐慌的边缘。甚至他的主人看起来也不舒服。休斯责怪胖脸人红狗。他的计划显然是愚蠢的，并使休斯的主人处于危险之中。 大妖精真的不希望他的主人受伤或死亡，而且看起来他越来越有可能受伤或死亡。他欠这个人太多了，不能让这种事发生。 他也真的不想一个人走回营地，然后试着解释发生在她身上的一切。他怀疑她会非常理解，或者他会活下来。 但是他能做什么呢？问题在于那个大个子。所以休斯必须对他做点什么，但是做什么呢？他确实很大，而休斯却很小。然而，打败这样一个人……杀死他，会令人非常满足。 休斯浑身颤抖着，因为之前那种残酷的饥饿再次涌上他的心头。感觉头晕目眩，大妖精充满期待地邪恶地笑着，因为他很快考虑了各种方案。是的，他会告诉这些敌人为什么他们不应该进入他的领土！ 打定主意后，休斯跳下山坡，爬过树林。他四肢着地，穿过错综复杂的灌木丛，高速避开岩石。他轻巧灵活的身体让大妖精能够以人类无法做到的方式移动。 当他到达山下的树林边缘时，大妖精强迫自己停下来。做完这件事后，他迅速掸掉身上的灰尘，把兜帽扔了起来。然后他假装平静地溜出树林，走进逃兵的营地。 几个逃兵立刻朝他这边看去。当他走近时，休斯感觉到他们在盯着他，紧张地注意到他们都带着武器，看起来相当愤怒。他怀疑自己能否击退单个的大型人类，更不用说整个群体了。 休斯真的希望他的计划会成功。他也许应该多花点时间考虑清楚。这在当时看起来是个很好的主意，因为那时他已经远离危险。如果这个计划失败了，不仅他会痛苦地死去，而且很可能他的主人也会死去。 前方，这位高大的人类领袖向空中举起巨剑，咆哮着。 “你们这些懦弱的狗已经拥有了我愿意给你们的全部时间！不要再拖延了。是时候战斗了。当我砍倒你们这些混蛋的时候，我要确保你们缓慢而血腥地死去，以此来警告其他人，”他用充满愤怒和杀戮欲的声音喊道。 第二十四章 埃里斯萨 当休斯走到他们身后时，逃兵们只是瞥了一眼他的方向。他们全神贯注于眼前的盗匪，大妖精还穿着从哨兵手里夺来的斗篷。从打架中赢得东西和偷东西是完全不同的。 现在没有人发现另一个掉队者加入这个团体有什么奇怪的，这正是休斯的样子。大多数逃兵都穿着和他一样的斗篷，他甚至不是这群人中唯一一个戴着兜帽的人。 大妖精尽可能地伸了个懒腰，踮着脚尖走进逃兵的人群。他希望他有点笨拙的步态不会引起注意，但他作为一个人来说太矮了，所以他必须做点什么。他避免直视任何人，低下头，这样他绿色的皮肤就藏在斗篷的阴影里。 休斯看到了他的目标；事实上他很难被忽略。这个人就像森林中的孤山一样笼罩着其他逃兵。 很快，但看起来并不匆忙，大妖精走到了那个大个子的身后。对他来说幸运的是，其余的人已经从他们的领袖后退了几步，给他空间。 “你已经有足够的时间了。如果你们现在不投降，我就把你们一个个都杀了！”敌人的首领喊道。 “嗯，”休斯若有所思地喃喃自语。 他不确定自己的下一步会是什么。现在事情似乎更复杂了，因为他实际上是在敌人部落的中间。他的目标肯定很大！ 即使在后面，他也比大妖精高出一大截。黑指甲很难够到他的喉咙，闪亮的衬衫保护着他的胸部。大妖精需要调整他的计划，而且要快，否则就不行了。 一个手里拿着剑的高个子男人转向休斯，打量着他。他就站在几英尺远的地方。 “哈，我跟你赌两个银币，那些没骨气的狗随时都会投降。没有一个正常人会跟巴斯格斯打架，”剑客告诉休斯。 大妖精含糊不清地咕哝了一声表示认可，没有理会那个人。他仍然需要想出一个更好的计划。 伪装的大妖精突然想到一个主意，活跃了起来。他当然希望他能成功。愚蠢的红狗，他疯狂的计划已经把休斯的主人置于危险之中。休斯漫不经心地想知道，没有人在身边收拾他的烂摊子，这个人是怎么活了这么久的。 大妖精站在他部落的敌人中间，拔出了他的匕首。当他的行为没有引起任何人的怀疑时，他如释重负地叹了口气。他周围的每个人仍然把注意力集中在红狗的小组。 然后，随着一声恶毒的咆哮，休斯猛扑向敌方部落首领的背部。当他周围的每个人都震惊地反应过来时，休斯紧紧抓住大个子链衫的脖子，把自己拉得更高了。 “真该死！?"巨人吃惊地跳着，大叫着。 他放下手中的剑和药瓶，转过身去，试图抓住爬在他背上的奇怪的东西。 休斯没有浪费时间。当那个人退缩并试图抓住他时，大妖精伸手抓住了那个人裸露的喉咙。匕首深深地扎进了休斯，使尽了全力。他不会有第二次机会了。他感到温暖的血液流过他的手，空气中弥漫着湿熨斗的气味。 当那个人窒息，开始像一棵被砍倒的树一样向前倒下时，休斯从那个人的肩膀上翻了过去。他落在地上，直朝匪徒和安全地带滚去。他移动时，兜帽滑落了。 休斯甚至没有注意到；他完全专注于像疯了一样向他的主人冲刺。他有一种感觉，他身后会有一大群非常愤怒的人。 他在风中穿行，边跑边撕碎身后的泥土。他越推越快，直到冲过强盗，他甚至没有想过停下来。他跑得太快了，以至于他不得不在地面上疯狂地下降和翻滚，以减少他的冲力，这样他才能停下来。一旦安全地跟在红狗和其他人后面，他又爬了起来。 当休斯掸掉身上的灰尘时，他注意到每个人都在盯着他。强盗们都转过身去，看着他。他们张着嘴，眼睛因震惊而睁得大大的。 “什么？”休斯问。 然后他紧张地向身后瞥了一眼，以防万一。那里什么也没有，但是在这该死的森林里你永远也不会确定。 “梅瑟-米恩的怜悯！你从哪里来的？”红狗惊呼道。 休斯考虑了一会儿这个问题。 “从下水道？”他不确定地回答。 艾克放声大笑，笑得如此大声和快乐，以至于在营地里回荡。 “我们还是得担心那个战斗法师，”红狗提醒他，但是当他说的时候，一个大大的半疯狂的微笑贴满了他的脸。 艾克给了另一个人一个更大的笑容，这几乎是不可能的。他平时布满皱纹的脸看起来几乎是粗糙的，因为他一反常态地笑了。然后休斯的主人转身面对逃兵。 他们还在从亲眼目睹大妖精当着他们的面谋杀他们号称战无不胜的领袖的震惊中恢复过来。他们中没有一个人在休斯之后开始工作。他们仍然睁大眼睛看着对方和他们面前地上的尸体。 "现在投降吧，否则我们会派更多的妖怪来抓你！"艾克喊道。 几秒钟没人回答。 “我们投降，只要你加入她的提议仍然有效”有人最终喊道。 回答的是背着法师的法杖。他仍然震惊地盯着船上的尸体。逃兵中没有人质疑他的决定。 “是的，”红狗吼道。 “我想我们赢了，”艾克满意地宣布。 红狗只是茫然地眨着眼睛看着他。 “好，休斯。我们回来后，你能吃多少，我就给你多少。”艾克告诉大妖精。 “我请你喝啤酒，”另一个强盗补充道。他眼神恍惚。 其余的强盗齐声表示同意，并提供款待。休斯朝他们笑了笑。就连红狗也向他点头表示赞同。 “我保护我的党卫军乐队。这是战士应该做的，”大妖精用他锋利的牙齿撒谎道。 他只是真的关心拯救艾克尔，但他更乐意抓住机会拍马屁，结交一些新盟友。 过了几秒钟，大家才想起自己还在敌对领地，清醒过来。当他们这样做的时候，红狗直起身子，朝被打败的逃兵走了几步。他们只是站在那里，看起来不确定该做什么，甚至不知道刚刚发生了什么。 “哎！你们放下武器，这对法师来说是双倍的。你们现在是我们的俘虏，直到你们正式加入黑蛇，”他对他们吼道。 休斯走到强盗中尉身边，又给了他一个露齿的微笑。 “我得到了大的那顶闪亮的帽子，”他告诉红狗。 红狗让他拿走头盔。 当艾克和其他强盗组织战斗的余波时，休斯在营地周围徘徊并探索。由于他的队伍中的其他人都在忙着围捕逃兵，他几乎独享了整个营地。 逃兵们安家的空地上堆满了他们带走的军队装备和偷来的货物。一个非常简陋的木制帐篷搭建在一个突出的悬崖下，十几个类似的蓝色小帐篷散落在周围。营地的尽头是一条泥泞的小溪。 休斯四处闲逛时，试了试他的新头盔。它不合适。它太大了，当他走的时候发出嘎嘎声。他绿色的大鼻子也探了出来，头盔痛苦地捏着它。随着一声悲伤的叹息，休斯把它收拾起来，然后继续翻找附近的帐篷和物资。 他发现的所有让他感兴趣的东西，比如随意的衣服和闪亮的东西，最终都被塞进了他的口袋或包里。所有闻起来好吃的东西最后都被塞进了他的嘴里。 当休斯嚼着一块他最近喜欢吃的奶酪时，他听到附近帐篷里传来一阵意外的沙沙声。出于好奇和警惕，他蹑手蹑脚地过去查看。 前方的蓝色帐篷里肯定有什么东西在动！声音很安静，好像有人或什么东西在尽量不发出声音。有东西藏在休斯面前的想法触发了他的猎食本能。当然，如果它没有要隐藏的东西，它就不会隐藏了？休斯想要的东西… 大妖精悄悄地走近帐篷的入口。他小心地抓住入口盖板，然后撕开它，这样他就可以窥视里面。 他瞥见一个裸体女人蜷缩在一堆毯子中，把其中一条捂在胸前，然后她扔过来的马口铁砸到了他的脸上。休斯疼得嘶嘶作响，摇摇晃晃地从帐篷里走了回来。 那个女人开始害怕地尖叫。在帐篷外面，休斯痛苦地跳来跳去。“休斯子”的鼻子受到了重击，开始痛苦地搏动。很疼。他揉了揉鼻子，然后捏了捏末端。两者都没有真正有所帮助。那个女人继续尖声尖叫，这让他的耳朵感到疼痛。 骚动吸引了艾克和其他几个强盗。他的主人平静地看着明显痛苦的大妖精和帐篷里传来的尖叫声。 “嗯，我们这里有什么？”艾克问。 “我听起来像个女人，”另一个强盗急切地回答。 “她打我！”休斯可怜地向他的主人哀诉。 “你是一个杀死怪物的人。我很高兴我们的囚犯都没有看到这一幕。他们害怕我们的大妖精杀手，”艾克得意地笑着说。 其他几个强盗也笑了。休斯敌意地瞪了他们一眼，但这只会让他们笑得更厉害。艾克转向帐篷，向里面的人说话。 “现在出来，你不会受到伤害。呆在那里，你不会喜欢接下来发生的事情，”艾克命令道。 几秒钟没动静。接着是一阵短暂的骚动声，袭击休斯的女人走出了帐篷。 她的头发是金色的长发，眼睛是浅蓝色的。她瘦弱但成熟的身材和巨大的只被她裹在身上的毯子盖住了。一个强盗赞赏地吹着口哨。 休斯揉了揉疼痛的鼻子，怒视着她。他认为她又丑又臭，还很笨。 这个女人脸色苍白，害怕得微微发抖。当她遇到强盗们的目光时，她的眼睛湿润而有光泽，但她确实遇到了他们。她只是退缩，当她注意到黑指甲恨恨地瞪着她。她似乎决心不让自己的恐惧显露出来。 “你是谁？”艾克礼貌地问她。他脸上挂着一种休斯没有认出来的傻笑。 “我叫埃里斯萨，先生。我和一些商人一起去河镇，他们被巴斯格斯杀死了。他囚禁了我，用我来温暖他的床，”她回答道，声音有些颤抖。“我可以问你是谁吗？” 她看起来很害怕，也散发着恐惧的味道，但是休斯注意到她用一种短暂的审视的目光看着每个强盗。这个女人不是无助的。 “啊，我们也是强盗，但没那么粗鲁。你说的这个巴斯格斯是谁？”艾克小心翼翼地回答。 金发女郎看起来很疲惫，但很快回答。 “他是这里强盗的大头目，”她结结巴巴地说道，显然很困惑。 她似乎已经忽略了其他强盗，现在集中在艾克。她向他走去，一直走到伸手可及的地方。然后，她抬起头，迎上了他的目光。 “啊，他。他已经死了，所以你不需要担心，”艾克告诉她，他坐立不安，看起来很不舒服。 “什么……你要对我做什么？”埃里斯萨问。 “我敢肯定，没有什么是你没经历过的，”一个土匪开玩笑说。 艾克把目光从艾瑞莎身上移开，不以为然地瞥了他一眼。 “你现在是我们的囚犯，但你要守规矩，我们会让你在河镇下车，”他告诉她。 听了老人的话，埃里斯萨看上去稍微松了一口气，但还远未完全松了一口气。 “谢谢你，”她感激地傻笑着，把毯子抱在胸前，艾克对她微笑。 “等一下，我刚刚意识到一件事，”一个矮个子强盗突然脱口而出。 “什么？”艾克不耐烦地问。 “根据她拉德的规则，谁找到她，她就去找谁，但那个人不是你。是休斯发现了她……”他解释道。 所有人，包括那个女人，都转头看着大妖精。休斯对所有意外的关注感到震惊，给了他们一个平淡的不理解的回眸。 “那么在我们找到摆脱她的地方之前，她是我的，”艾克告诉每个人。 “嗯，你怎么知道休斯不想要她？我的意思是，有关于妖怪和女人在森林里迷路的故事，”另一个强盗问道。 埃里斯萨突然看起来很害怕。她向艾克又迈了一步，直到她几乎贴在他身上。休斯的主人伸手拍了拍刚才说话的强盗的脑袋。 “你肯定不是一个农村男孩，否则你会知道为什么这些都是荒诞的故事。我不会向你解释什么是鸟和蜜蜂，但是你应该知道事情不是那样的。如果是的话，我们就会被《森林女神》和《青蛙骑士》弄得焦头烂额，”艾克尖刻地回答他。 “我只是说，”红脸强盗一边按摩着他的头，一边喃喃自语。 他的几个同伴在嘲笑他。埃里斯萨只是看起来真的松了口气，休斯不太明白是怎么回事。他们想让他吃了她吗？ “她闻起来很臭，”休斯说。 几个强盗突然大笑起来。就连艾克看起来也很开心。金发女人的一只眼睛抽动了一下，她怒视着休斯。大妖精现在更加困惑了。那个愚蠢的女人想被吃掉吗？他怒视着她。 “我要走了，”休斯嘀咕着，开始走开。 营地里还有他没有探索过的地方，他的主人表现得很奇怪。现在独处听起来是个好主意。 最终，在大妖精为自己多争取了一些战利品后，逃兵们被释放了。在他们的武器都被收集起来后，他们被允许开始打包。红狗计划在营地过夜，然后早上和新兵一起回去。 他们把自己所有的装备都放在营地的一个角落里，并派了几个人站岗。红狗和艾克都认为逃兵们是真心投降并渴望加入赫拉德的，但他们都不愿意冒险去测试它。 夜幕降临时，每个人都开始躺下来过夜。几个红狗的人围坐在营地中央的一堆火旁。一轮苍白的圆月已经升上天空。每隔一段时间，一片苍白的云就会飘过，遮住视线。 “我已经很久没有军队配给了，”一个围在火边的人告诉他的同伴。 “我也是。另一个人带着厌恶的怒容回答道。 休斯坐在阴影里，观察着他们。他本可以加入他们，但他不喜欢。他心情不好。他的主人和那个愚蠢的金发女人一起回到了他的帐篷。 起初他们谈了一会儿，艾克表现得很奇怪。现在，休斯可以听到他们交配，这是令人厌恶的。妖精之间的交配很简单。一只雌性进入发情期，最后一只站着的雄性得到了它。他们正在进行的所有奇怪的谈话都令人不安。 “别管食物了。我想要的是和我们今天钓到的那个金发美女的机会！”一个高个子黑发强盗插话道。 “哈，祝你好运。根据她父亲的规定，她属于艾克。他是第二个找到她的，即使你不把休斯算在第一个。他现在绝不会放弃她。她已经把他迷住了，”这群人中唯一的女强盗回答道。 “G ，为什么是他？他是个老混蛋，”高个子强盗问道。 “哈，他现在可能看起来不太正常，但艾克曾经是一个著名的女性杀手。他是一个不折不扣的诱惑大师，”一个矮个子强盗告诉他。 “此外，他显然是负责人，布兰迪也看得出来。她不傻，显然知道什么是什么，”这名非法女子补充道。 “是啊，我很难把艾克看作一个女性杀手，”另一个人回答道。 “我不知道，如果他年轻十来岁，不那么愁眉苦脸，我想他会相当英俊。他肯定得到了高大，黑暗，英俊的东西，”女人沉思着。 “好吧，该死的混蛋，还有他的愚蠢的宠物。我们应该是强盗，而不是绅士。他至少可以分享！”高个子强盗喊道。 当他注意到火炉旁的其他人都在微微地盯着他的身后时，他突然停止了咆哮。他愣住了，然后遗憾地做了个鬼脸。 “艾克在我后面，不是吗？”那人道。 “比那更糟，”他左边的人告诉他。 仿佛是在暗示，休斯俯身越过矮个子男人的肩膀，怒视着他。土匪愣住了。他们的目光停留了几秒钟，休斯弯下腰，从他手中拿走了那人的食物盘。 他盯着另一个人的眼睛，好像在挑战他说点什么。这个人甚至没有呼吸。自鸣得意，大妖精然后走回阴影，开始吃东西。他身后爆发出一阵安静的笑声。休斯现在感觉好了一点。 当他正在吃的时候，他看见一只红色的狗从他的帐篷里出现。他走到火边，开始悄悄地和火边的一个人说话。那个人回应了，然后站起来，离开了火堆，走进了黑暗中。他穿过营地向逃兵所在的地方走去。 休斯饶有兴趣地看着。红狗在做什么？强盗中尉现在正站在炉火旁等待着。大妖精凝视着包围他们的黑暗，寻找任何活动的迹象。几分钟后，夜色中突然传来的叮当声引起了他的注意。 然后，在没有任何警告的情况下，休斯被一道灼热的白光弄瞎了。它突然出现在整个营地，照亮了整个地区。它的光芒倾泻在休斯身上，他痛苦地发出嘶嘶声，试图挡住灼伤眼睛的光线。 这种不自然的光是什么？这是他从未见过的！土匪营地里响起了惊讶和混乱的声音。大妖精惊恐地滚到他坐着的箱子后面，躲在箱子后面的阴影里。 从他藏身的地方，他听到了走近的脚步声。一个紧张的黑指甲拔出了他的匕首，他的眼睛仍然被白色的残影所蒙蔽。到底发生了什么？ 第二十五章 巨魔的攻击 只有没有人大喊大叫的事实阻止了休斯的恐慌。当他的眼睛适应了光线后，他好奇地从藏身处向外窥视，这样就只能看见他的眼睛和长长的绿色鼻子。 在灯光下，他看到两个人向红狗走去。一个是红狗几分钟前派出去的那个人，另一个是带着棍子的相貌平平的逃兵。刺痛休斯眼睛的明亮白光从那人的武器末端射出。 对休斯来说，那根棍子看上去不像火炬。它发出的光与火炬光的颜色非常不同，而且更强。休斯也从未见过这样的员工。他模模糊糊地想起了无意中听到的一些对话片段。 这种光一定是有魔力的，这使这个人成为了一个法师。真正魔法的想法激起了休斯的兴趣。据他所知，这是非常危险和令人兴奋的事情。 当这两个人到达时，法师之杖慢慢变暗，直到完全黑暗，只剩下篝火的光亮。当老人走出帐篷，走向法师和红狗时，艾克的帐篷里传来一阵骚动的声音。那道光一定吸引了他的注意力，当然也吸引了其他人的注意力。 休斯爬出藏身处，回到板条箱上。似乎没有任何迫在眉睫的危险，艾克似乎并不惊慌。大妖精从高处专注地盯着持杖者。他想看更多的魔术。他对它了解不多，但他非常确定它能使东西爆炸并着火，这是他非常想看到的。 与此同时，红狗冷漠地看着法师。 “如果你想用那场灯光秀来打动我，那你失败了。连我都知道每个公会都有光晶。它们是泥土的神奇等价物。这似乎也是对一块你可能永远无法替换的水晶的毫无意义的浪费，”当艾克走到他身边时，红狗说。年长的人哼了一声表示同意。 法师是一个中等身材的人，留着棕色的短发，棕色的眼睛。像所有其他逃兵一样，他没有刮胡子，穿着破旧的军服。当他听着红狗的话时，一个有趣的微笑浮现在他的脸上。 “贺总，既然事情已经……稍微定下来了让我正式介绍一下自己。我叫马赫迪姆，皇家埃洛里安第二步兵旅的前战斗法师。我很高兴你打电话给我。你可能会想到，我有一些问题，我不介意问你，”他说。 “我们有一些自己的问题要先问你，”红狗严厉地回答。 “那就问吧，”马赫迪姆说，他把手掌朝上，做了一个开放的手势。 “为什么一艘船和一个法师会一起逃跑?”？如今，对任何人来说，埃洛里安步兵的生活都不好玩，但法师和船只是精英。他们受到的待遇比大多数人好得多。他们中很少有人最终会开小差，”红狗问。 “啊，这是一个很有见地的问题。巴斯格斯，我们的前任领袖，是一个非常傲慢的人。他可能是一个容器，但他仍然是普通人。他觉得自己应该得到提升，但没有贵族血统，这是不可能的。但这并没有阻止他尝试，他的坚持为他赢得了很多敌人。最终，他决定自己单干会更好，”法师回答。 “你呢？”艾克问。 “我的故事其实有点类似。我在我的…上级中树立了一些敌人。所以，当我得知巴斯格斯的计划时，我向他提供了我的服务。 艾克打量着这个人，皱起了眉头。他似乎持怀疑态度。 “你的公会怀疑你在独自做实验。他们也是对的，所以你跑了，”他猜测道。 法师的脸上闪过一丝惊讶，他微微抽搐了一下。不过，他很快挤出了一丝笑容。 “啊，是的。我不得不说，你们两个对嗯…亡命之徒的见解出乎意料的深刻。请问你是怎么算出来的？”他说。 “这并不难。没有人教战斗法师如何制造水晶。他们只学会如何在战斗中使用它们。然而，你愿意燃烧一块水晶来产生更早的光。这是魔法有限的法师不会做的事，除非他们是白痴，”艾克耸耸肩，漫不经心地解释道。 “当然，一定有更多的吗？”马赫迪姆问道。 “你还提到了与上级的矛盾。你问了错误的问题吗？我认识一些战斗法师，他们都不喜欢依靠公会来获得魔法。此外，你看起来就像那种试图刺探行会秘密的人，即使这意味着将自己的生命置于危险之中，”艾克补充道。 马赫迪姆给了一个自我贬低的笑声。 “我明白了。你完全正确。我以前是个药剂师，直到我被征召入伍。在训练期间，我通过了法师天赋测试，并被火眼公会接受。然后他们把我送到了前线，我意识到我对他们来说只是一个可任意使用的工具。没有关系和金钱，我永远不会被传授魔法的真正秘密，我的无知会让我依赖他们来获得力量，”法师苦涩地回答。 “所以你问问题，做实验，”红狗说。 “是的，而且我得到了结果！制造法力水晶的配方和过程非常复杂，而且是严格保密的。每个公会都知道如何制作不同的。但是，你说光晶是例外是对的！火眼并不太关心光晶泄露的信息。所以，凭借运气和一点点实验，我能够学会创造它们！”马赫迪姆宣布胜利。 “现在你在逃亡，但至少你可以制作神奇的火把，”希塔讽刺地回答道。 “目前确实如此...但不会永远。凭借我对如何制造光晶体的了解，我可以进行实验并发现其他配方。”马赫迪姆兴奋地宣称。 “然后把自己炸飞，”红狗眼珠一转说道。 “我知道其中的危险，但我有一些线索和想法可以降低风险，”他辩护道。 "当然，只要你远离我做得好，"红狗轻蔑地告诉他。 “嗯，我希望我已经回答了你所有的问题。如果你不介意的话，我自己也来点儿？”法师问。 “你自便吧”红狗告诉他。 马赫迪姆投以好奇的目光休斯的方式。大妖精迎着他的目光，尽管这让他紧张。他相当确定法师不能用意念把他点着，或者至少不会。艾克不会喜欢的。 “我必须承认，我对你的大妖精极其感兴趣。虽然法师和船只逃跑是不寻常的，但我从来没有听说过一个训练有素的大妖精。他之前相当……有效，”他评论道。 艾克得意地笑了。红狗对另一个人的行为翻了个白眼。 “不多说。我发现了一个妖精，然后训练它。“当它变成一个铁架的时候，我不得不给它灌输一些理性，”艾克回答说 “要是那样就好了，”红狗嘀咕道。法师不解地看了他们一眼。 “就这样？”他问艾克。 “就是这样，”西特回答。 休斯对主人的话怒目而视。他记得的事情与那完全不同。首先，他认为自己至少应该得到一些荣誉。 “我明白了。好吧，现在我们已经互相了解了，我想要求把我们的武器还给我们，”马赫迪姆告诉他们。 “我们为什么要这么做？”红狗怀疑地皱着眉头问道。 “只有巴斯格斯不想和她一起去。他只是拉着我们一起走。我们没有理由背叛你。就像你之前说的，荒野是一个危险的地方，而且……”马赫迪姆开始解释。 休斯打了个哈欠。他已经厌倦了所有的谈论，认为法师不会再施魔法了。他站起来，决定睡一会儿。他还想把他拿走的帐篷当作战利品。这可能比睡在地上好多了。 随着夜幕的降临，每个人最终都进入了梦乡。黎明到来时，逃兵营地正忙着活动。所有可能被移动的东西都被打包好了，这样就可以被运到赫拉德的基地。 很快，红狗、艾克和其余的强盗们踏上了归途。人数几乎是开始时的两倍。 “我们回来时，她会很高兴的！或者至少尽可能接近，”红狗自豪地告诉其他人。他挺胸站着。休斯认为这让他看起来很胖。 他们正穿过树林回到路上。他们周围高大阴凉的树木充满了晨鸟的歌声。他们小组的每个成员都有一个装满补给和战利品的背包，甚至还有休斯。 当休斯停下来查看一小片引起他注意的红蘑菇时，一群逃兵从他身边经过。他们中的大多数人都不理他，或者避开他，试图不引起他的注意。一个戴着棕色羽毛帽的强盗轻蔑地看了他一眼。 “看，它有一把剑。哈，如果这个小动物真的能用上我的帽子，我就把它吃掉，”他对身旁的人嘀咕道。 另一个人扬起眉毛，不相信地看了演讲者一眼。 “别拿命运冒险，傻瓜，”他在走开之前回答道。 休斯没有理会他们。他更感兴趣的是他看到的蘑菇是否可以食用。红色可能意味着它们有毒，但这也使它们看起来非常美味。他叹了口气，决定不吃了。他挑了一个给艾克看，这样他以后就知道了。 风向变了，一阵微风吹过树林。树叶沙沙作响，健康植物的气味包围着大妖精。然而，在更强烈的气味下，潜伏着别的东西，引起了休斯的注意。 本能占了上风。他呆住了，心跳加速。它重击的声音充满了他的耳朵。他抽搐着，努力克制突然想跑的冲动。相反，他迅速环顾四周，强迫自己放松。 他没看到附近树丛中有什么东西。由于没有明显的危险迹象，他开始沿着线走，越过其他人去找艾克。 艾克在前面和小组最前面的红狗说话。马赫迪姆和一些红狗的人就在他们后面。 在又一次紧张地环顾四周以确保万无一失后，休斯走到了艾克旁边。他试图表现得平静，但他的动作却不平稳而且僵硬。他不想提醒任何正在观看的人他已经发现了他们。 当大妖精走近时，艾克中止了和红狗的对话。他看了看，迷惑地看了休斯一眼。休斯坐立不安，显然是在担心什么。 “我闻到了巨魔的味道。这是顺风，鬼鬼祟祟的，”休斯对他的主人耳语道。 几乎立刻他就觉得有点愚蠢。他相当肯定巨魔听不懂人类的语言，所以没有真正的理由小声说话。 “妈的，”艾克发誓。他做了个鬼脸，闭上眼睛一秒钟，开始思考事情。 “什么事？”红狗问。 “那个巨魔回来了，它正在跟踪我们，”艾克阴沉地回答。 红狗在艾克的诅咒上加了一长串他自己的诅咒。休斯不明白其中的大部分。 “我们需要做好准备，确保每个人都准备好了，”红狗终于不再骂人时说道。 “如果我们能让自己看起来比实际情况更麻烦，它可能会不战而退。“诀窍是做好准备，不要让它泄露出去，”艾克补充道。 红狗点头表示同意。然后，他转身向身后的人群喊道。 “迈赫迪姆上来一下，”他说。 法师一边加快脚步向他们走去，一边好奇的看了他们一眼。 “你需要什么？”他问。 “你的那个巨魔朋友回来了。我想知道你是否有任何可能有用的技巧，不要因为你不能取代它就想保留任何东西，”红狗告诉他。 法师在回应之前害怕地退缩了。 “用来对付巨魔？我不知道什么可行。它们不是我的专业领域。我的意思是我有嗯…一些热晶体，很明显我有光晶体可以用来使它失明。我也有一块原力水晶一直保存着，但仅此而已，”他紧张地回答。 “你就这点本事？你是火眼，而他们是附近最铁杆的战斗公会之一，”红狗怀疑地扬起眉毛说道。 “当我离开军队的时候，我实际上并不在前线。公会只给战斗法师他们认为我们需要的水晶，所以我的大部分都是辅助法术，”马赫迪姆解释道。 “好吧，那就去取暖吧。开枪前一定要确保你有一个清晰的目标。我已经见识过那些东西能对一个人做什么，我不想再看了，”红狗告诉他。 “这可能是你最好的选择，”艾克同意地补充道。 红狗开始小心翼翼地发出命令。当一队强盗徒步穿过树林时，他一次叫几个人。当这些人回到他们在队伍中的位置时，他们对附近的同伴耳语。 与此同时，马赫迪姆也去工作了。法师很快开始熟练地掩饰他的法杖。他把五线谱机械装置内的白色水晶换成了红色，然后做了一些调整，缩小了五线谱的金属头。 慢慢地，强盗集团开始分裂，直到它分裂成小股部队。转变是渐进的，但很快每个单位都有人监视每个方向，每个强盗都有一只手准备拔出他们的武器。 就在离前线最远的一组人正在形成时，传来了一声尖叫。休斯及时转过身来，看到灌木丛中有东西爆炸了。起初，它只是一个绿色的模糊物体，但后来它冲过了队伍中间的一群人，速度慢了下来，几乎停了下来。当这个绿色的庞然大物咆哮着，把一堆堆泥土、折断的树枝和鲜血淋漓的人撞飞时，人们痛苦而惊讶地尖叫起来。 即使弯下腰，巨魔也比站在它周围的几个人高出一两英尺。它有着奇怪的细长手臂，从宽阔的双肩一直延伸到地面。它灰绿色的皮肤下肌肉起伏，疯狂地旋转着，挥舞着沉重的带爪拳头，击打并击碎任何不幸靠近它的人。 巨魔的头类似于大妖精的头，但是长着厚厚的蜥蜴似的鼻子。一头肮脏的棕色鬃毛从它的头顶一直长到后背。当它攻击时，它张开嘴发出一声野蛮的咆哮，露出无数锯齿状的黄色牙齿和两个巨大的刀刃般的尖牙，从它的下巴垂下。 然而并不是巨魔的力量或体型引起了休斯的警觉。不，真正让他害怕的是野兽的速度。当它移动时，它似乎在颠簸和扭动，但它移动得如此之快，几乎让人无法跟踪。本能地，休斯知道任何试图逃离捕食者的行为都是注定要失败的。 巨魔疯狂地扑向包围它的人。它的拳头把他们像纸娃娃一样砸到一边，让他们飞了出去。他们几乎没有时间做出反应，甚至没有时间拔出武器。 然后，当这只野兽用爪子抓住一个受惊的强盗时，它兴高采烈地尖叫起来。它把尖叫的人带到它的嘴边，咬了他一口。它巨大的獠牙带着湿漉漉的破裂声陷入猎物体内。那人的胸膛似乎就这样塌了下去，变成了一个血淋淋的废墟。 随着一声嘲弄的满足的嘶嘶声和一个强有力的突进，巨魔突破了周围分散的和血迹斑斑的人群，冲进了树林。它用它长长的手臂和指关节像第二双腿一样在灌木丛中穿行。 就在巨魔要消失的时候，突然在休斯的一边传来了嘶嘶的声音，空气荡漾开来。一股热浪向他袭来，大妖精退缩了。接着是一声尖锐的破裂声，几秒钟前巨魔所在的地方附近的一棵树的底部爆炸起火。 休斯大吃一惊，他回头一看，只见马赫迪姆僵立在原地。热量从他的金属杖头散发出来。 法师带着震惊的表情，他的指关节因为紧紧地握着他的权杖而变得苍白，但是他把他的武器指向巨魔离开的方向。显然，魔法不仅仅可以创造光，但你仍然需要正确地瞄准它。 总之，野蛮的攻击只持续了几秒钟。几十个强盗所能做的就是目瞪口呆地看着巨魔在他们周围造成的破坏。 有那么一会儿，除了受伤者的哀嚎，森林一片寂静。随着震惊的消散，空气中充满了痛苦的尖叫和惊慌的咒骂。 巨魔经过的六个人躺在地上，或者撞在树上。空气中弥漫着混合的血腥味和巨魔的恶臭。 “火和诅咒！该死的巨魔。公鸭比我的屁股更糟糕！”红狗咒骂着，跺着脚走开了，并开始大声发号施令。他不得不声嘶力竭地大喊，好让别人听见。 休斯紧张地从他本能地蹲在艾克后面的地方站了起来。他的主人恶狠狠地瞪了他一眼，大妖精也给了他一个抱歉的微笑。 埃里斯萨吓得向后倒去，一头栽倒在地上，吓得直哆嗦。西特蹲在她身边，开始在她耳边安慰地耳语。 “红狗”还在大叫，他甚至已经拔出了剑，开始四处挥舞以引起注意。慢慢地，他设法让事情平静下来，有点条理。 艾克从他照料埃里斯萨的地方站了起来，向红狗走去。另一个人对着一小群强盗大喊大叫。他指向一个方向，他们慢跑过去帮助伤员。那只红狗独自站在那里，对着虚无怒目而视。 “我们有一个问题，”艾克告诉红狗。 强盗中尉慢慢地看了过来。红狗的脸抽搐，因为他内心的情感斗争的混合物。最后，他定在一个令人难以置信的黑暗和敌意的眩光，他直接瞄准艾克。 “我知道我们有他妈的问题！我们现在的问题比地狱还多！”红狗发出嘶嘶声。 “但你不知道真正的问题，”艾克平静地回答。 “哦，那会是什么呢？”红狗咆哮着问道。 “那不是正常的巨魔行为，一点也不像。那东西是个有经验的食人者，喜欢吃人肉。它会反复出现。即使我们回家，它也会跟着我们，”这位头发花白的老人解释道。 “当然他妈的是！去杀了逃兵，她说。她说，这很容易。她只是忘了提到那个该死战斗法师，还有那个吃人的巨魔！我受够了这个。我们要逃往基地。那巨魔就是赫拉德的问题了，”红狗发誓道。 休斯喜欢这个计划。他确信自己可以毫无问题地逃脱大多数人类的追捕，而且那是一个正在吃巨魔的人。不是吃妖精的巨魔。是的，他的生存几乎是有保证的。 “如果我们这样做，我们会失去很多人。巨魔甚至可能会抓到你或我，因为我们无法预测它会攻击哪里，”希塔告诉他。 休斯皱起了眉头。他不喜欢事情发展成这样。 “你有更好的主意吗，老头？”红狗问。 “是的，我会带七八个更有经验的人跟踪巨魔回到它的巢穴。我们会把它藏在那里，然后结束它。这样你和伤员就有时间出发了，”艾克建议道。 “危险。你会让有经验的人冒险去救伤员和菜鸟。你真的认为你能做到吗？”红狗怀疑地回答。 “这是我的工作，”艾克告诉他。 “很好。那么祝你好运，愿所有的神都保佑你，老家伙，”红狗回答。 艾克点点头，然后转向休斯。 “来吧，我们还有很多艰苦危险的工作要做，”艾克对大妖精说。 休斯叹了口气。当然，他的主人不喜欢红狗的计划，当然，他的想法把他放在了最危险的地方。大妖精开始怀疑他的主人是不是想害死自己，并带上休斯。 第二十六章 追击巨魔 艾克只用了几分钟就集合了他挑选的人。他们中没有人对被选中感到兴奋，尽管有一两个人认为这是必要的。 艾克挑选的人都是最有经验的强盗，除了马赫迪姆，他们都熟悉森林。法师明确表示反对加入狩猎，但最终他别无选择。不管他是不是法师，他甚至还不是一个正式的成员。 在红狗的队伍再次行动之前，艾克带领他的队伍追赶巨魔。不难发现它踪迹的起点。巨魔带着一具尸体全速穿过森林。树枝被折断了，土地被撕裂了，地上到处都是血。 艾克带路。他甚至不需要停下来寻找迹象。他只需要沿着巨魔留下的毁灭之路前进。走哪条路对每个人来说都很明显。 休斯跟着它的主人，扫视着周围的危险。艾克似乎确信巨魔早就走了，但这并不意味着森林是安全的。 休斯认为在森林里追逐巨魔是一个极其愚蠢的想法，甚至没有考虑到当你真的抓住它时会发生什么。 这条容易走的路很快就结束了，这时队伍遇到了一条蜿蜒穿过树林的宽阔小溪。冰冷的水在一个比一个人还宽的充满石头的河床上奔腾冒泡。 它的河岸布满岩石，几乎没有植物，除了偶尔出现的参差不齐的树苗或草地。野兽的踪迹在水边突然停止了。 休斯走过小溪，嗅了嗅地面。当他没有在另一边再次找到巨魔的踪迹时，他感到一阵紧张的颤抖沿着他的脊椎向上蔓延。一想到巨魔聪明地甩掉了他，而且现在可能在任何地方，他就紧张。他抬头扫视森林，寻找它的任何迹象。 这里的树大多是高大的常青树，长着长长的针叶，而不是叶子。靠近地面，他们笔直光滑的白色树干除了残破的枯枝，几乎什么都没有了。更高的树顶是绿色的，看起来很健康。 地面非常坚硬，有些地方的树被迫长得相距很远。这些空间被稀疏的草地填满，地上散落着掉落的棕色松针。没有巨魔的迹象，也没有足够的地方让这么大的东西藏起来。 艾克笠在休斯后溅水过河时，靴子湿了。在说话之前，他审视了森林几秒钟。 “哦，妈的，”有人惊恐地咕哝着。 在任何人反应过来之前，巨魔已经缩小了它和强盗之间一半的距离。现在任何一秒钟它都会像一把锋利的刀穿过布一样撕裂他们，但是会有更多的血到处乱飞。 “让我猜猜，你已经失去了踪迹？”他问休斯。 “是的——党卫军，它走了，”休斯皱着眉头回答。艾克似乎并不惊讶。 “它利用水来隐藏自己的气味，现在它会更加小心地移动。它可能更担心另一个掠食者偷走它的食物，而不是我们追上它，但结果是一样的，”老侦察兵解释说。 “我们现在怎么办？”休斯问他的主人。他希望这意味着他们现在会掉头回家，但在内心深处，他知道得更清楚。 “我们分成两组。一个逆流而上，一个顺流而下。它不可能走得太远。“哨子应该作为信号，”艾克回答。 然后，他转过身，用怀疑的目光看着在河对岸游荡的其他强盗。 “我会逆流而上，你带领队伍向下游走，你带着休斯，”艾克在短暂的停顿思考后告诉大家。 乔治斯有点不高兴地看了艾克一眼。他是一个中等身材的强盗，留着短短的金发，一条锯齿状的伤疤从他的嘴角向后延伸。看起来好像有人把一把刀塞进他的嘴里，试图把他的脸颊切成两半。长长的伤疤让他的一侧脸看起来总是皱着眉头。 “好吧，不管怎样，”他回答说。很明显，艾克对他的追踪能力明显缺乏信心，这让他受到了侮辱。 艾克把队伍分开，休斯跟着乔吉斯向下游走去，方向与艾克相反。马赫迪姆和艾克在一起。法师显然对来到森林中感到紧张，并不停地向他周围的森林投去紧张的目光。 大多数强盗走在小溪的一边或另一边。然而，休斯已经脱下靴子，光着脚在水里走来走去，以便能嗅出两边的气味。 清凉的水流过大妖精的皮肤，让他的双脚感到清爽。河底的石头和鹅卵石足够光滑，当他踩在上面时不会戳到他的脚底。 尽管水很浅，除了偶尔有涡流的水池，休斯还是密切注意鳄龟。他没有忘记那个教训。 只要他留意着笛鲷，休斯就认为小溪可能是比沿着河岸走更安全的地方。如果有人要撞上一个模仿者或蜘蛛，那也不会是他。 当然，也有可能是艾克忘了告诉他生活在溪流中的某种可怕的野兽。那就像他一样。 乔吉斯似乎在寻找休斯巨魔的踪迹方面做得很好。他不知道为什么艾克怀疑这个人的跟踪能力。话说回来，休斯知道他远不是视觉追踪专家。 大妖精自己还没有闻到巨魔或人血的气味。然而，他发现了不少其他有趣的气味。他闻过鹿、兔子、鸟身女妖和其他一些他无法识别的东西。他们一定都来小溪边喝水了。 休斯正准备再次穿过小溪，这时他听到了一声口哨。他抬起头，但似乎没有人听到任何声音。他们继续沿着小溪顺流而下，同时在灌木丛中寻找巨魔的踪迹。 “乔吉斯，我听到哨声了，”休斯对小溪对岸的那个人喊道。 乔吉斯转身看着休斯，然后向上游走去。他皱着眉头，似乎想了一秒钟。 “对，你有一双又长又尖的妖精耳朵。那我们回去吧。看来我们走错了路，”他回答道。 然后他把其他人叫过来，他们就回去了。经过短暂的逆流跋涉，他们发现艾克站在离水几英尺远的森林里。其余的匪徒在他周围休息。 “花了你足够长的时间。你出去散步的时候，我发现了巨魔的踪迹，”艾克说。 “我猜到了，”乔吉斯冷淡地回答。 “走吧我们走。我不想在黑暗中猎杀这东西，”艾克告诉他们。 “我根本不想猎杀它，”休斯喃喃自语。 然后，它走到主人站的地方，嗅了嗅地面。果然他能闻到巨魔的味道。这绝对是它离开水面的地方。但是大妖精没有看到任何视觉信号。他不知道艾克是怎么找到它的，他还没来得及问，那个头发花白的男人已经走了过来。 巨魔穿过树林向山上走去。松树和其他一些参差不齐的树木从一个多岩石的斜坡上生长出来。大石头从附近的山坡上突出来，就像从撕裂的肉中露出的冰冷的灰色骨头。 这条路又陡又难走，因为多岩石的地面容易造成危险。当强盗们试图向上爬的时候，它从他们的脚下松了下来，碎了。 很快，攀登开始对每个人产生影响，他们开始变得疲倦。休斯是最好的选择。他又轻又瘦的身材使他的旅行更容易。当每个人都开始表现出疲惫的迹象时，艾克要求停下来。随着他们上山，树木变得越来越稀疏，直到只剩下灌木丛。 从他停下来休息和坐在岩石上的地方，休斯突然听到上面有动静。他惊恐地发出嘶嘶声，跳了起来。巨魔从上面跳下来屠杀他们的可怕画面闪过他的脑海。 当他移动时，一小块石头从上面的岩架上雨点般地落在他身上。他们互相大声撞击，摔倒时扬起灰尘。当休斯跳开避开他们时，他看得更清楚了他们是从哪个岩架上掉下来的。 当他注意到一个生物从那里俯视着他时，他感到一阵恐惧。两只看起来很危险的卷曲的大角从它的头上竖起，卷在耳朵后面。它全身覆盖着灰色的毛发，眯起恶毒的眼睛盯着下面的强盗。它的下巴上甚至长出了一簇胡须状的毛发。 “啊啊，”它愤怒地对着大妖精咆哮，大妖精用后腿直立起来挑战。显然它渴望人类和妖精的肉。 它有像马一样的四个蹄子，但看起来不像马那么愚蠢、邪恶和扭曲。休斯慢慢地伸手去拿他的剑，开始从鞘中拔出剑来。他打算先下手为强，在它攻击他们之前杀死它，但是艾克走了过来，把一只手放在他的肩上。 “这是一只野山羊，休斯。放松，如果你不去管它，它也不会管你，”艾克说，声音里带着一丝娱乐。 休斯让他的剑滑回鞘中，但眼睛一直盯着那只野兽。它回瞪着我，他们的目光相遇了。休斯发出嘶嘶声，山羊发出自己的又一声咆哮。 然后，那只山羊带着休斯可以发誓是一种居高临下的表情，转身向山上跳去。当它跳跃的时候，它的蹄子踢起了更多的石头，把它们像雨点般地扔在强盗身上。两只小山羊从附近的灌木丛中冲出来，加入了大山羊的行列，然后它们一起消失在山上。 “那是好运气，”一个强盗评论道。“岩羊和巨魔应该是敌人。看到它们捕食巨魔是上帝保佑的标志。” 大多数其他人都点头表示同意。就个人而言，休斯怀疑是否有任何神或神灵会保佑某个人，送他们一只愤怒的山羊。 “好吧，够了。几分钟后，艾克喊道。 当强盗们重新站起来继续向山上走时，有不少人发出咕哝声和叹息声。 地面开始变平，出现了几棵常青树。艾克举起手示意停下来。前方经过一片小树林，一大堆巨石和岩石拔地而起。休斯注意到它的一边有一个大而黑的裂缝。岩石后面是森林。 “我敢用上好的金子打赌，那就是我们巨魔的老巢。问题是它现在是否在那里，”艾克低声说。 “只有一个真正的方法可以找到答案，但在我们进去之前，我想至少有一个可行的计划，”乔治说。 “很公平，”艾克回答。 他把背包放在一根圆木上，从上面取下几根长长的绳子。然后他把手伸进包里，拿出一支看起来很邪恶的带刺钢箭。 “我们一起进去。这里的法师男孩会在后面。他会照亮我们的路，当我们看到巨魔时，他会把灯调得尽可能高，然后把它弄瞎。背对着他，我们的眼睛更习惯于光线，我们应该能看得更清楚。当野兽被弄瞎的时候，我们最好的弓箭手将用这些箭射死它，”艾克告诉他们。 乔治怀疑地看了他一眼。 “巨魔的皮比好的皮革更坚韧，他们的伤口不会正常流血，所以很难放下他们。箭，即使是带刺的，也没什么用，”他说。 “没错，但他们不必这样。这些箭将用长绳绑在攀爬钩上。当巨魔还在分神的时候，另外几个人会在洞穴里找地方抓住他们。那会锁住它，防止它攻击我们。然后当它都绑好了，我们就去杀，”艾克解释说。 “对我来说，这听起来既复杂又危险。如果巨魔不做你认为它会做的事呢？”有人不确定地回答。 “你有更好的计划吗？”艾克严厉地问。“没有吗？那我们走吧。” 艾克分发了设备，一旦他们都准备好了，他们前往洞穴。 “有空记得提醒我用弓训练你，”他们搬家时，艾克对休斯说。 除了艾克，所有的强盗都显得很紧张。他们的皮肤变得苍白，黑指甲可以通过他们的气味判断出他们已经开始出汗了。他们每个人都拔出了武器。 当他们接近黑暗的洞口时，休斯的嗅觉被腐肉的恶臭和巨魔的体臭淹没了。它从洞里渗出，如此之厚，黑指甲几乎认为他可以用皮肤品尝它。 他被噎住了，几个人很快加入进来。其中一只甚至在接近洞口时呕吐，但这丝毫没有改善气味。 突然，这一地区变得更加明亮，洞穴的前几级台阶被剥去了阴影。马赫迪姆激活了他的工作人员，它闪耀着纯白色的光。 没有人进入山洞。休斯向他旁边的人投去疑问的目光。 “你先，”那人低声说。 “不，是你，”休斯嘶嘶地回答。 他的一个同伴把那个人往前推。他跌跌撞撞地走了一步，但随后转身瞪着另一个人，没有再往前走。乔吉斯叹了口气，走上前去。 “我们走吧，”他对前面那个不情愿的人说，一边用刀片戳他。 他们两个一齐向洞口走了几步。几秒钟后，当他们俩都没被撕开时，其他强盗和休斯也跟着进去了。 一条长长的粗糙的灰色岩石走廊在他们面前延伸，弯曲到几十英尺远就看不见了。一排排短石笋悬挂在天花板上。泥土地上散落着骨头和锯齿状的岩石，但没有一块岩石大到足以让巨魔躲在后面。它不在那里。每个人都集体松了一口气。 “它一定陷得更深了。我们走吧，”艾克低声说。 匪徒们开始缓慢而不情愿地向前移动。也许这只是炎热和恶劣的恶臭，但这个洞穴感觉潮湿和潮湿的黑指甲。他开始发痒，但他不敢挠自己。那需要用他的一只手，并让他放松警惕。 随着他们越往地下走，空气变得越来越温暖，巨魔的猎物也越来越新鲜。血和肉块开始出现在散落在地板上的残骸上。布莱克奈尔和其他人不得不踩到它们。这是一个不愉快的分心，让大妖精无法专注于不被杀死和吃掉。 前方靠着一面墙的一个小平台上，堆着一大堆黑乎乎的湿土。它上面长着一小片蘑菇林。在茎干和五颜六色的蘑菇杯之间爬行的是闪闪发光的收割机。显然，它们在野外比在下水道更常见，在下水道里，人们训练妖精清除它们。 法师的光芒四射的法杖几乎让他们发光，因为他们的甲壳将光分裂并反射回彩虹般的颜色。老鼠大小的虫子正忙着搬运灰尘和其他不太愉快的东西。每隔一段时间，就会有一个人从墙上的小洞里出现，或者消失。 当他们穿过扭曲的岩石隧道时，大妖精看到了其他几个收割场，虫子正在那里种植蘑菇。他们似乎在巨魔的巢穴里繁衍生息，那里有丰富的食物，巨魔把其他动物都吓跑了。 休斯的思绪突然被回荡在山洞里的一声邪恶的咆哮打断了。当声音掠过岩洞时，岩洞的墙壁似乎在震动。休斯旁边的人害怕得僵住了。大妖精自己也跳了起来，因为他感觉到有一只手放在他的背上。 他冒险快速回头看了一眼，发现那是艾克的。他的主人不赞成地看了他一眼，休斯意识到他一直在无意识地后退。大妖精给了他的主人一个紧张的微笑，然后叹了口气，向前迈了几步。 先前从洞穴深处传来的咆哮声被一声低沉的雷鸣般的吼声打断了。声音大得足以刺痛休斯的耳朵。当巨魔冲向强盗们时，拐角处传来一阵脚步声。 这头冲锋的巨兽眼中闪耀着仇恨和盲目的饥饿，因为它看到了胆敢闯入它家的弱小生物。它张开嘴，露出参差不齐的黄色牙齿和长长的巨大尖牙。当绿色巨兽向它们扑来时，它湿淋淋的嘴似乎变得越来越大，充满了休斯的视野。 第二十七章 巨魔死了 “哦，妈的，”有人惊恐地咕哝着。 在任何人反应过来之前，巨魔已经缩小了它和强盗之间一半的距离。现在任何一秒钟它都会像一把锋利的刀穿过布一样撕裂他们，但是会有更多的血到处乱飞。 然后，马赫迪姆释放了他的魔法，洞穴被光淹没了。太亮了，休斯的视觉边缘发白，直到看起来模糊不清。 巨魔身上的效果令人印象深刻。它可怕地尖叫着，抬起爪子遮住脸。它试图继续冲锋，但被一块大石头绊倒，然后撞上了一个洞壁。岩石被抛向空中，整个洞穴似乎因撞击而颤抖。 大多数匪徒仍然吓得呆若木鸡，动弹不得，但艾克尔除外。 “现在进攻，按计划执行！”他大叫着把箭射进了巨魔的一条腿。 在主人的命令下，休斯突然冲刺，跑过倒下的巨魔，向洞穴深处跑去。艾克射出的箭绑在他手里的攀岩钩上。此时，大妖精很清楚他的生存取决于计划的实施。 巨魔没有停留很久。嘶嘶咆哮着，它爬了起来。这个绿色多毛的庞然大物似乎填满了洞穴，并在上升时高耸在人类之上。 在一边，休斯发现了一块从地板上突出来的看起来很坚固的石头。他抓住它，滑到了一个停止。他动作迅速，把绳子拉紧，在岩石上绕了几圈，然后挂上钩子。 这时，艾克的人已经开始行动了。其他弓箭手已经开始丢失他们的箭，艾克正在准备他的第二发。其他强盗正忙着找地方钩线。几根绳子已经从巨魔身上套到了地板或墙上。 为了分散巨魔的注意力，三个强盗拿着剑进来威胁它，但是他们远离巨魔致命的爪子。被蒙蔽且被激怒的巨魔在它蹒跚前行时向他们猛击，但他们设法避开了它分散注意力的攻击。 当新的箭命中目标时，巨魔放慢了速度，开始挣扎并拉扯困住它的绳索。每秒钟都有更多的箭射进它的兽皮，但要抓住它庞大的身躯，需要的远不止几个钩子和绳子。 休斯是唯一一个成功通过巨魔的人。其他本该加入他的匪徒都吓呆了，直到一切都太迟了。这意味着大多数的线只能阻止巨魔向大妖精后退。休斯很高兴看到这似乎不是巨魔的首要任务；它似乎下定决心要接近它前面的人类。 为了防止这种情况发生，几个强盗开始把绳子扔过巨魔，扔给大妖精。休斯跑来跑去，寻找固定它们的地方。 为了不让巨魔接近他们，艾克和其他人不得不几次撤退。当野兽向前发起猛烈的攻击时，几条绳索断裂或被撕开。 然而最终，巨魔停下了脚步，因为休斯固定的绳索开始阻止它的移动。盲目和困惑，它在痛苦的挫折中咆哮。弓箭手们没有冒险，他们直到用完所有的箭才停止射击。 “我希望我们有一些合适的矛。剑真的不是做这件事的工具，”艾克发誓说，他扔掉了弓，拔出了剑。 其他强盗也这样做了，并开始包围巨魔。休斯拔出了自己的剑，但决定退后，以免碍事。 这头野兽咆哮着，威胁地盯着它的攻击者，但它没有做出任何大的动作。每当它稍稍摆动一下，就会有几根绳子绷紧，痛苦地拉着嵌在它肉里的钢箭。 “不要试图靠得太近。从它的手臂开始，然后慢慢进入，”艾克警告每个人。 说完，这些人绕过交叉在洞穴中的绳索，从四面八方向被困的巨魔扑去。当他们开始从四面八方同时砍向它时，野兽尖叫着，战栗着。它甚至不能移动足够的距离来躲避他们雨点般的攻击。 即使巨魔被砍了一次又一次，休斯还是惊讶地发现几乎看不到血。它的伤口似乎一形成就充满了某种浓稠的黄绿色液体。 匪徒们继续无情地进攻。首先，尖叫的野兽的手臂变得无力和无用，然后它下垂，并下降到它的膝盖。 乔吉斯走过来，双手用力挥向巨魔裸露的脖子。巨魔看到他来了，挑衅地发出嘶嘶声。 休斯不喜欢他在它眼里看到的那种赤裸裸的仇恨；这让他想起了自己狂怒的程度。他还没来得及发出警告，残废的巨魔就踉跄了一下，然后向前冲去。 当巨魔的头向前冲向毫无准备的乔吉斯时，箭从绿色巨人的兽皮中被拔出，绳索断裂。头部撞击的冲击力使他飞过洞穴，直到撞在墙上。有一个响亮的重击声，然后乔吉斯软绵绵地倒在地上，露出了他身后洞穴墙壁上的一个血渍。他没有站起来。 随着最后一声半心半意的咆哮，巨魔踉跄了一下，瘫倒在地上。它的坠落引起了一声巨响，并在洞穴中掀起了一阵灰尘和污垢。这迫使休斯和其他几个强盗遮住眼睛一会儿，直到灰尘被吹散。 “它死了。“有人去看看乔吉斯，”艾克在打量了巨魔一会儿后说。 “如果是装的呢？”有人紧张地问。 “巨魔不会装死，”艾克带着一种居高临下的冷笑回答道。 说着说着，大家都松了一口气，当马赫迪姆调暗他的权杖时，洞穴变暗了。 休斯小心翼翼地走向死去的巨魔。他戳了几下它的一只绿色大脚丫，然后没事就放松了。他走得更近，仔细检查了那只野兽。它真的有点像大妖精，但是更大更丑。它显然没有他的魅力和智慧。 带着得意的假笑，休斯爬上了巨大的尸体，并设法站在它的顶部。他想知道有多少妖精曾经杀死过巨魔，可能一个也没有。这将使他成为有史以来第一个！ “有史以来最伟大的大妖精党卫军！”他站在高处得意洋洋地对自己吹嘘。 大妖精听到一声轻笑，转过身来，看到艾克正对着他微笑。他的突然移动导致尸体在他身下移动，休斯被扑倒在地。 洞穴里现在充满了笑声，因为其他一些强盗忍不住笑了。胜利的兴奋使休斯头昏脑胀，不愿意受侮辱。他只是报以微笑，并注意到谁笑得最厉害。 不过事情很快就变得严肃起来。检查乔吉斯的强盗宣布他死了。他的头骨被砸开，背部骨折。他们用洞穴里松动的石头在外面建造了一个石冢。沉默片刻后，他们离开了他，继续前行。他们的职业是死亡司空见惯的。 对洞穴的快速探索除了在巨魔的一些受害者身上发现的一些小饰品和一些硬币外，什么也没发现。休斯声称这些；没有人想挖掘这些可怕的残骸来得到它们。 这个洞穴比任何人愿意探索的都要深。巨魔的巢穴到此为止，但是有一个没有灯光的小侧道。通道始于一个陡峭的斜坡，如此之深，甚至连玛赫迪姆的权杖都无法穿透其深处的黑暗。他所有的白光显示的是构成竖井侧面的尖锐岩石。当一个小心翼翼的休斯子开始在它周围嗅来嗅去时，艾克阻止了他。 “小心，休斯不要靠得太近，”艾克警告他，同时警惕地观察着洞口。“除非我弄错了，那条路通向黑暗，而你真的不想下去。这是一个奇怪的地方，到处都是奇怪的野兽，很容易被困在那里，” “这是通往无尽地狱的入口，”休斯听到一个强盗小声嘀咕。 大妖精小心翼翼地从通道口后退。艾克的话引起了他的共鸣。他仍然不习惯被困在森林里，和住在那里的所有可怕的东西在一起，这些黑暗的路听起来也没有任何好转。 接着，艾克让所有人撤出洞穴。他们都筋疲力尽了，但是没有人愿意在森林里再呆一个晚上。所以，经过简短的讨论后，他们决定试着和红狗见面。既然他们没有受伤，艾克认为他们能够赶上。 由于他们的速度很快，而且下山的速度更快，他们设法在返回赫拉德基地的半路上与其余的匪徒会合。 红狗很高兴看到他们回来，并听到巨魔死亡的消息。如果艾克失败了，他不仅要对付一只愤怒的巨魔，还要对付一只愤怒的黑德。同样在北方，更多的数字总是受欢迎的；道路一点也不安全。完全有可能会出现另一只巨魔，或者更糟的东西。 所有的老兵、新兵和逃兵都在黄昏前回到了营地。没有什么值得注意的事情发生，也没有人被杀。一些逃兵似乎不确定他们会受到什么样的接待，但每个人都很高兴到达了安全地带。 尽管如此，艾克看起来有点犹豫要不要进入营地。他不断回头看着一直跟在他身边的埃里斯萨。 当其他人开始进入营地时，艾克忍住了；并留在路上。他扫视着营地的入口，好像在找什么东西。 “你在做什么，艾克？”红狗冲他吼道。 “没什么，马上就到，”艾克回答。 然后他对埃里斯萨耳语了几句，并开始把她拉到一群在路上游荡的强盗面前。 “埃夫拉，你欠我一个人情，”他向其中一人喊道。 他说话时，一个斜眼的秃头女人抬起头来。当艾克走过时，她朝他皱了皱眉。 “这是怎么回事，艾克？你可能把我从那个猎手的路上拉了出来，但这并不意味着你拥有我，”她怀疑地回答道。 “你要去镇上，对吗？”他问她。 “是啊，反正有点儿。为什么？”她回答道。 “我要你带上这个女人。她是我的战利品，我要确保她能平安无事地到达河镇，”她告诉她。 “为什么不能带她去？”埃夫拉不确定地问道。 “我刚回来，我必须向她汇报，”他解释道。 “等一下，艾克。我已经走了一整天了。为什么我不能在这里休息一夜，然后你自己带我回去？”埃里斯萨问老侦察兵，她走近他，把他的胳膊抱在胸前。 艾克在转向另一个女人之前，心烦意乱地看了一眼艾瑞莎。埃夫拉看起来很困惑。她显然不明白他在想什么，休斯也不明白。 “如果那是你想要的，那么我想我欠你太多了，”艾瑞莎告诉他。 “是的，只要确保她安全到达就行，”艾克回答。 “如果我去，她会去的。我不能做的更多，”埃夫拉耸耸肩说。 “艾克，你为什么突然想摆脱我？”埃里斯萨带着困惑的表情问道。 “现在，艾瑞莎，这是为你好。当你可以回到安全的地方时，你真的想呆在这里吗？”他问她 "哦，不……"她开始说，但是休斯的主人打断了她。 “好，呆在这里，跟紧埃夫拉。她会把你完好无损地送到那里。我现在必须去报道，但这是一种乐趣，”艾克告诉她，然后转身迅速走开。 当她的情人如此突然地离开她时，这位迷人的女人只能惊讶得目瞪口呆。休斯不知道发生了什么，他也不在乎。他只是像往常一样跟着艾克。 当他们追上红狗和其他人时，他们正站在她面前。她一定是听说了他们要来，想炫耀一下，因为强盗首领最让她害怕。艾克和休斯悄悄地走到红狗身边。 当他们横扫逃兵时，她黑色短发下冰冷的眼睛恶毒地盯着他们。他们在她的关注下畏缩，除了马赫迪姆马赫迪姆马赫迪姆谁似乎放松和无忧无虑。赫拉德的目光在法师和他的法杖上停留了几秒钟，然后继续前行。她看起来像是在试图选择他们中的哪一个来做一个例子，或者某个人来做一顿饭。 她穿着平时穿的深色皮衣，肩上披着一件黑色斗篷。甚至比平时更多的刀插在她的身上，她的长剑插在她的臀部。她一边对他们讲话，一边冷笑着。 "这些傻瓜以为他们能在我的地盘立足？"她问红狗。 “是的老板，就是他们。他回答道:“不过，以前他们的数量要多一些。”。 “如果他们像这些人渣一样，他们也不是什么损失，”她告诉他。 “嗯，他们的老板是个王鼎，但也是个傲慢的滑头。有你在身边，他只会浪费仙丹，”红狗回答。 "我明白了，"赫拉德说，她转身离开逃兵，给了红狗一个好奇的眼神，然后再次面对逃兵。 “看来你们这些人渣运气不错。我们目前需要一些新员工；否则我通常只会杀像你这样的废物。相反，你现在是我最低级的走狗。现在发誓服从我，然后我们看看你是否能活过这个月，”她告诉她的新兵。 然后她让他们每个人做一个简单的服从宣誓。完成后，她让她的一个手下把新兵带走进行检查和安置。当她看着他们离开时，她的眼睛再次在马赫迪姆上闪烁。 当他们看不见了，她转身回到红狗和艾克身边。 “报告，现在。你们两个是怎么设法同时碰到一艘飞船和一个战斗法师的？”她指责地命令他们。 艾克对她的语气怒目而视，红狗退缩了。 “他们都是你派去追捕的逃兵，”红狗解释道。 “你到底是怎么处理那艘船的，”她问道。 这时，休斯看到了他的机会。他笔直地站起来，指着自己。他兴奋得几乎要跳起来了。现在他终于有机会给她留下深刻印象了。 “我做到了！我杀了大首领。我把其他人吓坏了，他们放弃了！都是我，”休斯大声向酋长吹嘘道。 “按照师父的吩咐，我也帮助杀死了巨魔，”大妖精补充道。 她朝他皱了皱眉，然后转向艾克，疑问地看了他一眼。她显然不相信大妖精。不过接电话的是红狗。 “这有点像真老板，”他不情愿地告诉她。 红狗接着开始详细报告他们的任务。当他说完时，她不由自主地看上去有些感动。 “嗯，你们两个这次确实赚到了你们的报酬。尤其是你的大妖精艾克，”她说。 大妖精被她的用词弄糊涂了，皱起了眉头。报酬是部落里很多人都有的东西，对吗？ “我没有工资，”休斯嘀咕道。 他的反应引起了她的嘲笑。 “我想你没有，但这很容易解决。从现在起，你会得到一份利润。哦，休斯，既然你叫艾克主人，你可以叫我女主人，”她带着傲慢的微笑告诉他。 “是的，女主人，”休斯回答道，他垂下眼睛，摆出一副顺从的姿态。 艾克看上去很惊讶。自愿放弃金钱不像是她的行为。红狗叹了口气，但这是一个听天由命的声音，而不是一个争论。 休斯很高兴听到这样的赞美，但还是有点困惑。他喜欢硬币，但不确定他会用更多的硬币做什么。他已经挖了或捡了不少，把它们和其他亮闪闪的东西一起藏在不同的地方。 赫拉德然后解散了他们，他们前往各自的营地。艾克脸上带着深思的表情。 “我想如果你现在领薪水，那你就是乐队的正式成员了，不再是我的仆人了，休斯，”他告诉大妖精。 “他在那，”红狗嘀咕道。 休斯感到一种复杂的情绪突然涌上他的胸膛。感觉有点像气体。 他做到了！她已经接受他成为她部落的一员。显然，这就是获得报酬的含义。 硬币显然是衡量人类地位的一种手段。休斯必须确保他小心翼翼地藏起来，藏在一个没人能找到的地方。 另一方面，他最近在部落中的崛起似乎会改变他与主人的关系。这个想法让他很不舒服。紧张的大妖精转向他的主人。 “我永远是你的仆人，”休斯告诉艾克。 “不再是了。现在你是我的下属。别担心，都是一样的，只是多做了些工作，”艾克告诉休斯。 休斯眨了眨眼。他不确定他的主人是否是认真的。他还没来得及问他的主人什么，红狗突然开口打断了他们的谈话。 “回头见。无意冒犯，休斯，但是我已经受够了巨魔，妖怪，以及其他什么东西。是的，我期待着远离各种可以想象的森林动物，平静地休息一下，”他说着，开始离开他们，走向他的帐篷。 他还没走出几英尺远，附近的帐篷里就传来沙沙的声音。当每个人都看着它的时候，一个妖精突然出现，手里拿着匕首。它跑到他们面前，看见休斯时只停了一秒钟。它睁大了眼睛，扔掉了匕首。然后它窜到另一个帐篷后面，不见了。 没人说什么。几秒钟后，一个忧心忡忡的瓦尔斯跑向他们。这位年轻的侦察兵曾帮助艾克训练过“休斯”，当他看到地上的匕首时，正要说些什么。捡起来后，他转向他们。 "你看到我的小妖精跑哪去了吗？"他问他们。 红狗在抽搐。他眯起眼睛，噘起嘴唇，盯着瓦尔斯。他的脸越来越红了。 红狗还没来得及说什么，艾克僵硬地转过身，立即走开了。他显然已经决定去别的地方。几秒钟后，休斯跟着他。 有一个妖精在他的营地里跑来跑去！这是他的地盘。瓦尔斯在带一个妖精来之前应该先问问他。他必须告诉妖精和瓦尔斯谁是后来的负责人。不过现在，睡觉听起来是个不错的计划。他最近走了很多路。 疲惫的艾克和休斯立即返回他们的营地。休斯已经在计划如何抓住另一个妖精，并确保它知道这是谁的地盘。当他们到达营地时，他们惊讶地看到第二个帐篷搭在艾克的帐篷旁边。休斯还没有打开他从逃兵那里赢来的那把。 “哦，嘿，你们回来了，”一个欢快的声音向他们喊道。他们看过去，看到希塔向他们走来。 “那是谁的帐篷？艾克怀疑地问她。 “是我的。玛丽安说她想和杰拉尔德独处，所以她给我弄了一个自己的帐篷，让我在这里搭个帐篷，”希塔高兴地回答。 艾克无语着，休斯发出嘶嘶声。是的，当他明天醒来的时候，他肯定要做些事情来处理营地周围那些烦人的小事。 ...... 休斯正穿过赫拉德营地边上的树林。他出去清空兔子陷阱，重新设置，就像他几乎每天做的那样。然而今天，在进入森林几分钟后，他感觉到一阵寒颤爬上了他的脊柱。 第二十八章 鹰身女妖 最近白天变得越来越冷，越来越冷，但这并不是他发抖的原因。休斯感觉到有人在盯着他的后背。有东西在跟踪他。他的耳朵轻微地抽动着，因为他们察觉到他身后的树林里有最微弱的声音。至少有两件事在跟踪他。 他小心翼翼地表现得很正常，不暴露他对监视者的察觉，继续向陷阱走去。休斯一边走，一边巧妙地扫视着他周围的森林。 这些植物生长了一整年，现在已经长到了最大高度，而大部分的花也消失了。在这里，在阳光充足的树林里，高大的植物长到了他的胸部。它们曾经绚丽多彩的夏季花朵已经枯萎，取而代之的是坚硬的黑色种子，或者当风吹过树林时飞舞的白色绒毛。秋天悄悄地来了，趁没人注意，悄悄地把夏天处理掉了。 当然，并非所有的变化都是不好的。这些树开始结出果实和坚果。这些新的珍宝藏在森林树冠的绿色树枝中。 大妖精完全不知道食物甚至长在树上。这个想法对他来说听起来很傻。食物不是应该更难得到吗？现在他所要做的就是爬树，这是他最近变得非常擅长的事情。 当艾克带休斯出去打猎或追踪时，他会告诉他哪些水果和坚果是可以吃的，以及如何收获。作为一个大妖精，有许多东西艾克不会碰，但对休斯来说闻起来很美味。不幸的是，有些东西闻起来很好吃，并不意味着它没有毒。经过一夜的发烧和呕吐后，休斯明白了这一点。 休斯小心翼翼地靠近陷阱。他在倾听身后任何可能暴露跟踪者位置的动静。当他什么也没听到时，他担心地皱起了眉头。他知道他们在那里…某个地方。 休斯迅速收拾起尸体，开始往回走。在半路上，他进入了一片森林，那里的树冠特别薄，森林的地面沐浴在阳光中。 休斯追踪的动物踪迹蜿蜒穿过一小片杂草。他一走进去，大妖精就故意放慢了脚步。当他确信自己已经脱离了任何看守者的视线时，他躲进了一个小洼地，杂草把他藏了起来。是时候反败为胜了。 他等了几分钟。唯一的声音是清晨鸟儿的歌唱声，然后灌木丛在休斯赶来的方向发出轻微的沙沙声。他听到脚步声就紧张起来。他的跟踪者正在靠近！ 急切的能量在他体内燃烧，但他耐心地等待着，直到噪音的来源离开他。然后，他从隐蔽处冲出来，向追捕者裸露的背部扑去。当他跳起来的时候，他锯齿状的爪子抓住了希塔的衬衫领子，当她跳到空中的时候，她发出了一声尖锐的尖叫。 她扭动着身体，挣扎了几秒钟才挣脱他的控制。休斯不得不振作精神保持住自己的位置。他比她强壮，但他们的体重几乎一样。过了一会儿，她平静下来，回头看了一眼，意识到是他。 年轻的红发女郎尴尬的脸红了，她转过身，紧张的看了休斯一眼。当她抱着她时，大妖精不赞成地皱着眉头。 “艾克主人告诉过你不要一个人去森林，”他嘶嘶地对她说。 大多数人觉得它的嘶嘶声很吓人，但这只令人难以忍受的雌性觉得它很“尖锐”。她给了他一个内疚的微笑，耸了耸肩，暗示她试图表现出镇静。 “我不是一个人。我和你在一起…有点像，”她轻蔑地回答。"此外，我很无聊，觉得散步听起来很有趣." “你真笨。你知道森林很危险，艾克已经告诉你了。尽管如此，你还是试着自己偷偷摸摸。你不太擅长，会死的，”他一边指责地回答，一边继续仔细听着周围的动静。 “我习惯了危险，而且我的剑也在这里，”她指着腰间的剑告诉他。 休斯松开她的衣领，继续对她皱眉头。他悄悄地从他的一个口袋里掏出一块石头。 “在这里，一把剑不会让你安全，”他一边告诉她，一边抽出他的甩石袋，把石头放了进去。 休斯接着把他捆在一起的兔子扛在肩上，扔在杂草边的地上。Khita皱起了眉头，因为她终于注意到他的奇怪行为和分心的方式。她还没来得及说什么，休斯已经转过身，旋转着手中的吊索。当他把一块石头飞向附近一棵树的树叶时，空气中弥漫着一种哨声。 当炮弹穿过树枝时，树枝碎裂开来，紧接着是一声尖锐的叫声。在休斯和希塔的注视下，一小团羽毛和树叶从树上飘落下来，一只大鹰身女妖从它躲藏的地方飞走了。 这种长着灰色羽毛的生物几乎和休斯或希塔一样大，有着令人印象深刻的翼展。它尖叫着，用充满仇恨的黑色眼睛盯着他们。当它努力获得高度时，空气中充满了它翅膀拍动的声音。大吃一惊的Khita向后退了一步，然后又向休斯后面退了一步。 当鹰身女妖再次尖叫时，它怪异地像人类一样张开嘴，露出它长长的针状牙齿，它头上的黑色羽冠直直地长到引人注目的高度。被激怒的猛禽在空中盘旋。它似乎正准备俯冲轰炸它们。 休斯发出一声低沉的威胁性咆哮作为回应，伸了个懒腰。他张开嘴，对着鹰身女妖亮出自己令人印象深刻的牙齿。愚蠢丑陋的鸟的事情没有吓到他。他不再是一个没有武器的小妖精了。 鹰身女妖仔细地看了他一秒钟，然后显然决定这是一场它不想继续的战斗。随着最后一声尖叫，它起飞了，消失在森林的树冠里。 希塔如释重负地叹了口气。当他确信鹰身女妖已经消失后，休斯转向她。 “你不是一个狡猾的人类。丑陋的鹰身女妖跟着你，想吃掉你。它知道你是一个愚蠢的小鬼，正等着你犯错误，”他轻蔑地解释道。 希塔做了个鬼脸，低头看着地面。出于尴尬，她避开了他的目光。 “令人毛骨悚然的血淋淋的东西和它们可恶的人脸。我本可以把它拿走的，”她紧张地嘀咕着，抬头扫视头顶的天篷。 “你看到那些爪子了吗？它们像不锈钢刀，非常锋利，不是吗？”休斯居高临下地问她。 大妖精接着画了另一块石头。这一次，他用手将它抽到放兔子的地方旁边的灌木丛中。 有一个痛苦的叫声，休斯扑向它的来源。Khita退缩了，并在意想不到的快速移动喘息。她仍因上次的惊喜而高度紧张。 落在高高的草丛中，休斯感觉到他的爪子抓住了一个又软又矮的东西。立刻，他把猎物从藏身处拽了出来，升到了空中。 软绵绵地挂在他的手里。妖精的大眼睛睁得大大的，嘴唇上挂着紧张的假笑。这让休斯想起了希塔抓住她的时候的表情。 “你好老板。“我要给你带兔子，”斯坎普满怀希望地告诉休斯。 大妖精怒视着这个小骗子。他想告诉妖精瓦尔斯是他的主人而不是他，但是他不能。瓦尔斯是个糟糕的主人。休斯非常确定他从来没有打败过Scamp！这怎么可能呢？ 休斯想到如果他不在身边控制住斯坎普会发生什么，不禁不寒而栗。为什么斯坎普不能像他做妖精时那样表现良好呢？ 不像希塔，妖精实际上并没有被禁止进入森林。他只是很烦人，休斯不想让他在身边。 这个愚蠢的小矮子自从在森林里出生以来就没有害怕过森林。他也有自杀倾向，尤其是因为他一直试图偷袭休斯的兔子。不管休斯子抓了他多少次，惩罚了他多少次，他都没有停下来。 不幸的是，这个小妖精也非常狡猾，因此不太可能真的被杀死。Khita就不一样了。休斯不得不像老鹰一样盯着她。 不久前，希塔觉得无聊，决定成为一名童子军。所以她一直在窃听艾克，直到他不情愿地让她加入他们的森林之旅。休斯一直暗暗希望她终于惹恼了艾克，他们会把她带到树林里处理掉。 他没有这么幸运。现在希塔认为自己是森林导航专家，但她不是。更糟糕的是，玛丽安出现了，并明确告诉休斯，她要他对Khita的安全负责。这公平吗？ "你要丢下我吗，老板？"当大妖精举起他时，斯坎普问道。 休斯的手臂越来越累，所以他给了妖精一个快速的咆哮，并把他放在地上。然后狠狠地踢了他一脚。斯坎普咕噜了一声，他四肢伸开躺在希塔的脚边，但他很快又爬了起来。妖精很难被伤害。 “和她待在一起，”他命令斯坎普跺着脚回营地。 “好的，老板，”小妖精愉快地回答。 “嘿，你为什么这么做？”希塔不赞成地问。 休斯不理她；他根本不在乎她怎么想。她很蠢。 在他没有反应后，希塔和小妖精立即开始跟踪他。他们没有别的地方可去。 徒步穿过树林回到营地需要几分钟以上的时间。当他们到达的时候，Khita已经精疲力尽了，因为休斯已经设定了一个很快的速度。他们向值勤的哨兵点了一下头，哨兵并不重要，然后他们走出了森林，赫拉德的基地映入眼帘。 变化的不仅仅是季节。她有自己的抱负，并且正在努力实现这些抱负。 这个营地正在缓慢但稳步地转变。强盗们最初建造的小木屋已经被扩建，并且又建造了几座。几乎所有的倾翻式厕所都被拆除并更换了。为了木材和安全，甚至连森林也被推后了。 沿着道路在树林的边缘建立了木制的瞭望塔，在那里它们可以被树木所隐藏。沿着围墙的一边，一堵由木桩组成的杂乱无章的小墙也在慢慢地建造。总的来说，这个基地开始看起来更像一个小森林村庄，而不是一个强盗营地。 快速回头看了一眼，确定斯坎普和希塔还在跟着他，休斯向他的营地走去。他必须马上开始准备兔子，否则它们会变坏。实际上，他可能会让希塔去做。他会让斯坎普帮忙，但是这个妖精会吃掉一半。 休斯没有时间浪费在准备兔子上。更大的基地也容纳了更多的亡命之徒，所有这些亡命之徒都需要食物。因此，她让她的侦察兵忙于寻找食物。从镇上购买供应品很贵，毕竟减少了她的利润。 土匪头子继续派人去招募或消灭任何胆敢在她声称属于自己的领土上活动的人。因为她的领域是一个相当大且定义模糊的区域，所以她从来没有用完目标。这个基地现在有二百多名土匪，或者说，如果不是不断有人被送出去又回来的话，这个基地会有二百多名土匪。 正如她计划的那样，赫拉德已经停止了对商队的袭击，现在开始收取通行费。土匪仍然被派出去拦截路上的旅行者，但现在他们得到了严格的命令，不要杀死任何不抵抗的人。他们也不允许抢劫任何支付她酬金的人。关于这些变化和正在发生的事情的消息迅速传遍了整个地区。 然而，收取通行费并不是她派艾克和休斯去做的工作。出于某种原因，她认为他们不会很擅长。休斯非常肯定这是因为艾克脾气太坏了。反正他们有更重要的事情要做。 除了是她最好的一对猎人外，她还用他们来做不太危险的工作，比如追踪侵犯她领地的其他强盗。与潜伏在深绿中的一些东西相比，杀死几个人并吓退其余的人没什么大不了的。 他第一次外出与试图侵占他们领地的人战斗是迄今为止最重要的一次。休斯只是很高兴他们没有遇到更多的巨魔。 他们到达了艾克、希塔和休斯共用的营地。大妖精转过身，对他身后的年轻女子说。 “准备好兔子”，休斯一边把兔子递给希塔，一边对她说。 “我为什么要？”她挑衅地问他。 “这样我就不会杀了你，把你的尸体藏在泥里，”他带着恼怒的嘶声回答道。 希塔只是笑了笑，给了他一个愉快的微笑。 “你不会这么做的。你外表肮脏，但内心柔软如布，”她告诉他。 休斯对她咆哮道。他绝对会这么做！如果他认为他能逃脱的话，他会的。不幸的是，如果Khita失踪了，他会是第一个嫌疑犯。然后他必须在玛丽安把他压扁之前逃进树林。 不过，有时他几乎还是会考虑这么做。至少在深绿色中会很安静。 “照做，否则我会告诉-ss玛丽安你没有练习过，”休斯告诉她。 "嘿，我也一直在练习她告诉我的一切，"她兴奋地回答，她瞪着他。 “我会撒谎——党卫军。她会相信我的，”大妖精对她说，同时给了希塔一个得意的微笑。 “我收回。你内心肮脏邪恶，”希塔生气地对他说。 休斯只是耸耸肩，再次伸出兔子。希塔疯狂地瞪了他一眼，但她从他手里夺了过来。 "好吧，来吧，我们……"她开始说；当她往下看时，发现小妖精不见了，她才停下来。一秒钟前他还在那里。 希塔沮丧地叹了口气，走到帐篷之间的火坑旁，开始工作。休斯可以听到她一边工作一边生气地自言自语，说着关于妖精的粗鲁的话。 他没理她，开始去找斯坎普。他有一种感觉，如果他不阻止这个小妖精，他就会有麻烦。主要是因为这是所有的小害虫曾经做过的。这已经不是第一次了，休斯诅咒瓦尔斯捡起了妖精。为什么他不能找到一个更聪明的妖精，或者一个有吸引力的女性呢？ 显然，这位侦察兵外出打猎时偶然发现了这只受伤的小妖精，并决定驯服它。休斯觉得这个故事非常可疑。他怀疑瓦尔斯出去寻找一个妖精来驯服。 如果瓦尔斯训练过斯坎普就好了，但他没有。这个人太散漫，太散漫。这意味着如果休斯不想让人们对妖精有不好的印象，他必须约束自己。 休斯皱着眉头，环顾四周，嗅了嗅空气。斯坎普的踪迹不容易追踪。许多强烈的气味，如血液和垃圾的气味，厚厚地笼罩着营地，有时很难区分妖精最近的踪迹和他以前的踪迹。幸运的是，这个小妖精在森林里的时候闻到了一些相当刺鼻的植物气味。 第二十九章 地狱党卫军 休斯正穿过赫拉德营地边上的树林。他出去清空兔子陷阱，重新设置，就像他几乎每天做的那样。然而今天，在进入森林几分钟后，他感觉到一阵寒颤爬上了他的脊柱。 最近白天变得越来越冷，越来越冷，但这并不是他发抖的原因。休斯感觉到有人在盯着他的后背。有东西在跟踪他。他的耳朵轻微地抽动着，因为他们察觉到他身后的树林里有最微弱的声音。至少有两件事在跟踪他。 他小心翼翼地表现得很正常，不暴露他对监视者的察觉，继续向陷阱走去。休斯一边走，一边巧妙地扫视着他周围的森林。 这些植物生长了一整年，现在已经长到了最大高度，而大部分的花也消失了。在这里，在阳光充足的树林里，高大的植物长到了他的胸部。它们曾经绚丽多彩的夏季花朵已经枯萎，取而代之的是坚硬的黑色种子，或者当风吹过树林时飞舞的白色绒毛。秋天悄悄地来了，趁没人注意，悄悄地把夏天处理掉了。 当然，并非所有的变化都是不好的。这些树开始结出果实和坚果。这些新的珍宝藏在森林树冠的绿色树枝中。 大妖精完全不知道食物甚至长在树上。这个想法对他来说听起来很傻。食物不是应该更难得到吗？现在他所要做的就是爬树，这是他最近变得非常擅长的事情。 当艾克带休斯出去打猎或追踪时，他会告诉他哪些水果和坚果是可以吃的，以及如何收获。作为一个大妖精，有许多东西艾克不会碰，但对休斯来说闻起来很美味。不幸的是，有些东西闻起来很好吃，并不意味着它没有毒。经过一夜的发烧和呕吐后，休斯明白了这一点。 休斯小心翼翼地靠近陷阱。他在倾听身后任何可能暴露跟踪者位置的动静。当他什么也没听到时，他担心地皱起了眉头。他知道他们在那里…某个地方。 休斯迅速收拾起尸体，开始往回走。在半路上，他进入了一片森林，那里的树冠特别薄，森林的地面沐浴在阳光中。 休斯追踪的动物踪迹蜿蜒穿过一小片杂草。他一走进去，大妖精就故意放慢了脚步。当他确信自己已经脱离了任何看守者的视线时，他躲进了一个小洼地，杂草把他藏了起来。是时候反败为胜了。 他等了几分钟。唯一的声音是清晨鸟儿的歌唱声，然后灌木丛在休斯赶来的方向发出轻微的沙沙声。他听到脚步声就紧张起来。他的跟踪者正在靠近！ 急切的能量在他体内燃烧，但他耐心地等待着，直到噪音的来源离开他。然后，他从隐蔽处冲出来，向追捕者裸露的背部扑去。当他跳起来的时候，他锯齿状的爪子抓住了希塔的衬衫领子，当她跳到空中的时候，她发出了一声尖锐的尖叫。 她扭动着身体，挣扎了几秒钟才挣脱他的控制。休斯不得不振作精神保持住自己的位置。他比她强壮，但他们的体重几乎一样。过了一会儿，她平静下来，回头看了一眼，意识到是他。 年轻的红发女郎尴尬的脸红了，她转过身，紧张的看了休斯一眼。当她抱着她时，大妖精不赞成地皱着眉头。 “艾克主人告诉过你不要一个人去森林，”他嘶嘶地对她说。 大多数人觉得它的嘶嘶声很吓人，但这只令人难以忍受的雌性觉得它很“尖锐”。她给了他一个内疚的微笑，耸了耸肩，暗示她试图表现出镇静。 “我不是一个人。我和你在一起…有点像，”她轻蔑地回答。"此外，我很无聊，觉得散步听起来很有趣." “你真笨。你知道森林很危险，艾克已经告诉你了。尽管如此，你还是试着自己偷偷摸摸。你不太擅长，会死的，”他一边指责地回答，一边继续仔细听着周围的动静。 “我习惯了危险，而且我的剑也在这里，”她指着腰间的剑告诉他。 休斯松开她的衣领，继续对她皱眉头。他悄悄地从他的一个口袋里掏出一块石头。 “在这里，一把剑不会让你安全，”他一边告诉她，一边抽出他的甩石袋，把石头放了进去。 休斯接着把他捆在一起的兔子扛在肩上，扔在杂草边的地上。希塔皱起了眉头，因为她终于注意到他的奇怪行为和分心的方式。她还没来得及说什么，休斯已经转过身，旋转着手中的吊索。当他把一块石头飞向附近一棵树的树叶时，空气中弥漫着一种哨声。 当炮弹穿过树枝时，树枝碎裂开来，紧接着是一声尖锐的叫声。在休斯和希塔的注视下，一小团羽毛和树叶从树上飘落下来，一只大鹰身女妖从它躲藏的地方飞走了。 这种长着灰色羽毛的生物几乎和休斯或希塔一样大，有着令人印象深刻的翼展。它尖叫着，用充满仇恨的黑色眼睛盯着他们。当它努力获得高度时，空气中充满了它翅膀拍动的声音。大吃一惊的希塔向后退了一步，然后又向休斯后面退了一步。 当鹰身女妖再次尖叫时，它怪异地像人类一样张开嘴，露出它长长的针状牙齿，它头上的黑色羽冠直直地长到引人注目的高度。被激怒的猛禽在空中盘旋。它似乎正准备俯冲轰炸它们。 休斯发出一声低沉的威胁性咆哮作为回应，伸了个懒腰。他张开嘴，对着鹰身女妖亮出自己令人印象深刻的牙齿。愚蠢丑陋的鸟的事情没有吓到他。他不再是一个没有武器的小妖精了。 鹰身女妖仔细地看了他一秒钟，然后显然决定这是一场它不想继续的战斗。随着最后一声尖叫，它起飞了，消失在森林的树冠里。 希塔如释重负地叹了口气。当他确信鹰身女妖已经消失后，休斯转向她。 “你不是一个狡猾的人类。丑陋的鹰身女妖跟着你，想吃掉你。它知道你是一个愚蠢的小鬼，正等着你犯错误，”他轻蔑地解释道。 希塔做了个鬼脸，低头看着地面。出于尴尬，她避开了他的目光。 “令人毛骨悚然的血淋淋的东西和它们可恶的人脸。我本可以把它拿走的，”她紧张地嘀咕着，抬头扫视头顶的天篷。 “你看到那些爪子了吗？它们像不锈钢刀，非常锋利，不是吗？”休斯居高临下地问她。 大妖精接着画了另一块石头。这一次，他用手将它抽到放兔子的地方旁边的灌木丛中。 有一个痛苦的叫声，休斯扑向它的来源。希塔退缩了，并在意想不到的快速移动喘息。她仍因上次的惊喜而高度紧张。 落在高高的草丛中，休斯感觉到他的爪子抓住了一个又软又矮的东西。立刻，他把猎物从藏身处拽了出来，升到了空中。 Scamp软绵绵地挂在他的手里。妖精的大眼睛睁得大大的，嘴唇上挂着紧张的假笑。这让休斯想起了希塔抓住她的时候的表情。 “你好老板。“我要给你带兔子，”斯坎普满怀希望地告诉休斯。 大妖精怒视着这个小骗子。他想告诉妖精瓦尔斯是他的主人而不是他，但是他不能。瓦尔斯是个糟糕的主人。休斯非常确定他从来没有打败过Scamp！这怎么可能呢？ 休斯想到如果他不在身边控制住斯坎普会发生什么，不禁不寒而栗。为什么斯坎普不能像他做妖精时那样表现良好呢？ 不像希塔，妖精实际上并没有被禁止进入森林。他只是很烦人，休斯不想让他在身边。 这个愚蠢的小矮子自从在森林里出生以来就没有害怕过森林。他也有自杀倾向，尤其是因为他一直试图偷袭休斯的兔子。不管休斯抓了他多少次，惩罚了他多少次，他都没有停下来。 不幸的是，这个小妖精也非常狡猾，因此不太可能真的被杀死。希塔就不一样了。休斯不得不像老鹰一样盯着她。 不久前，希塔觉得无聊，决定成为一名童子军。所以她一直在窃听艾克，直到他不情愿地让她加入他们的森林之旅。休斯一直暗暗希望她终于惹恼了艾克，他们会把她带到树林里处理掉。 他没有这么幸运。现在希塔认为自己是森林导航专家，但她不是。更糟糕的是，玛丽安出现了，并明确告诉休斯，她要他对希塔的安全负责。这公平吗？ "你要丢下我吗，老板？"当大妖精举起他时，斯坎普问道。 休斯的手臂越来越累，所以他给了妖精一个快速的咆哮，并把他放在地上。然后狠狠地踢了他一脚。斯坎普咕噜了一声，他四肢伸开躺在希塔的脚边，但他很快又爬了起来。妖精很难被伤害。 “和她待在一起，”他命令斯坎普跺着脚回营地。 “好的，老板，”小妖精愉快地回答。 “嘿，你为什么这么做？”希塔不赞成地问。 休斯不理她；他根本不在乎她怎么想。她很蠢。 在他没有反应后，希塔和小妖精立即开始跟踪他。他们没有别的地方可去。 徒步穿过树林回到营地需要几分钟以上的时间。当他们到达的时候，希塔已经精疲力尽了，因为休斯已经设定了一个很快的速度。他们向值勤的哨兵点了一下头，哨兵并不重要，然后他们走出了森林，赫拉德的基地映入眼帘。 变化的不仅仅是季节。她有自己的抱负，并且正在努力实现这些抱负。 这个营地正在缓慢但稳步地转变。强盗们最初建造的小木屋已经被扩建，并且又建造了几座。几乎所有的倾翻式厕所都被拆除并更换了。为了木材和安全，甚至连森林也被推后了。 沿着道路在树林的边缘建立了木制的瞭望塔，在那里它们可以被树木所隐藏。沿着围墙的一边，一堵由木桩组成的杂乱无章的小墙也在慢慢地建造。总的来说，这个基地开始看起来更像一个小森林村庄，而不是一个强盗营地。 快速回头看了一眼，确定斯坎普和希塔还在跟着他，休斯向他的营地走去。他必须马上开始准备兔子，否则它们会变坏。实际上，他可能会让希塔去做。他会让斯坎普帮忙，但是这个妖精会吃掉一半。 休斯没有时间浪费在准备兔子上。更大的基地也容纳了更多的亡命之徒，所有这些亡命之徒都需要食物。因此，她让她的侦察兵忙于寻找食物。从镇上购买供应品很贵，毕竟减少了她的利润。 土匪头子继续派人去招募或消灭任何胆敢在她声称属于自己的领土上活动的人。因为她的领域是一个相当大且定义模糊的区域，所以她从来没有用完目标。这个基地现在有二百多名土匪，或者说，如果不是不断有人被送出去又回来的话，这个基地会有二百多名土匪。 正如她计划的那样，赫拉德已经停止了对商队的袭击，现在开始收取通行费。土匪仍然被派出去拦截路上的旅行者，但现在他们得到了严格的命令，不要杀死任何不抵抗的人。他们也不允许抢劫任何支付她酬金的人。关于这些变化和正在发生的事情的消息迅速传遍了整个地区。 然而，收取通行费并不是她派艾克和休斯去做的工作。出于某种原因，她认为他们不会很擅长。休斯非常肯定这是因为艾克脾气太坏了。反正他们有更重要的事情要做。 除了是她最好的一对猎人外，她还用他们来做不太危险的工作，比如追踪侵犯她领地的其他强盗。与潜伏在深绿中的一些东西相比，杀死几个人并吓退其余的人没什么大不了的。 他第一次外出与试图侵占他们领地的人战斗是迄今为止最重要的一次。休斯只是很高兴他们没有遇到更多的巨魔。 他们到达了艾克、希塔和休斯共用的营地。大妖精转过身，对他身后的年轻女子说。 “准备好兔子”，休斯一边把兔子递给希塔，一边对她说。 “我为什么要？”她挑衅地问他。 “这样我就不会杀了你，把你的尸体藏在泥里，”他带着恼怒的嘶声回答道。 希塔只是笑了笑，给了他一个愉快的微笑。 “你不会这么做的。你外表肮脏，但内心柔软如布，”她告诉他。 休斯对她咆哮道。他绝对会这么做！如果他认为他能逃脱的话，他会的。不幸的是，如果希塔失踪了，他会是第一个嫌疑犯。然后他将不得不在沃尔沙把他打扁之前逃进树林。 不过，有时他几乎还是会考虑这么做。至少在深绿色中会很安静。 “照做，否则我会告诉-ss玛丽安你没有练习过，”休斯告诉她。 "嘿，我也一直在练习她告诉我的一切，"她兴奋地回答，她瞪着他。 “我会撒谎——党卫军。她会相信我的，”大妖精对她说，同时给了希塔一个得意的微笑。 “我收回。你内心肮脏邪恶，”希塔生气地对他说。 休斯只是耸耸肩，再次伸出兔子。希塔疯狂地瞪了他一眼，但她从他手里夺了过来。 "好吧，来吧，我们……"她开始说；当她往下看时，发现小妖精不见了，她才停下来。一秒钟前他还在那里。 希塔沮丧地叹了口气，走到帐篷之间的火坑旁，开始工作。休斯可以听到她一边工作一边生气地自言自语，说着关于妖精的粗鲁的话。 他没理她，开始去找斯坎普。他有一种感觉，如果他不阻止这个小妖精，他就会有麻烦。主要是因为这是所有的小害虫曾经做过的。这已经不是第一次了，休斯诅咒瓦尔斯捡起了妖精。为什么他不能找到一个更聪明的妖精，或者一个有吸引力的女性呢？ 显然，这位侦察兵外出打猎时偶然发现了这只受伤的小妖精，并决定驯服它。休斯觉得这个故事非常可疑。他怀疑瓦尔斯出去寻找一个妖精来驯服。 如果瓦尔斯训练过斯坎普就好了，但他没有。这个人太散漫，太散漫。这意味着如果休斯不想让人们对妖精有不好的印象，他必须约束自己。 休斯皱着眉头，环顾四周，嗅了嗅空气。斯坎普的踪迹不容易追踪。许多强烈的气味，如血液和垃圾的气味，厚厚地笼罩着营地，有时很难区分妖精最近的踪迹和他以前的踪迹。幸运的是，这个小妖精在森林里的时候闻到了一些相当刺鼻的植物气味。 在几条错误的线索和死胡同之后，大妖精发现自己站在了玛赫迪姆的小屋外面。这使他非常紧张。他不确定法师到底在那里做了什么，但是他确定这是一个让妖精到处乱跑的糟糕地方。事情可能会爆炸，比平常更大。 “地狱党卫军，”休斯诅咒道。他最近一直在学习和使用脏话。 在他发誓服从她的命令并正式加入乐队后，马赫迪姆很快就为自己霸占了一间小屋。以前的居住者抱怨过，但是法师成功地说服了她，他需要它来做实验室。 法师很少离开这座建筑，除了一次去河下游拿补给品。显然，他害怕进入城市，因为他有非常强大的敌人。休斯听到他和赫拉德争论他需要的设备的价格，争论意味着马赫迪姆一直在恳求，直到他得到他想要的。 休斯走到大楼门口，把门开得足够大，让他溜了进去。内部是黑暗的，但有足够的光看到，即使是一个人。小屋是一个相当大的建筑，因为它最初被设计成能容纳十几个人。里面只分成两个房间。有一个较小的前厅和一个较大的前厅。 第一个房间的地板上积满了泥土，覆盖着一层薄薄的稻草，房间的两边各有两扇小窗，可以让光线透进来。一张小床靠在一面墙上，另一面墙上有一张木桌和椅子。周围散落着一些物品和书籍，但看不见一个人。 休斯漫不经心地检查了一些东西。他惊讶地发现这个奇怪的长方形东西上写满了字。人类能写些什么需要这么多字？他当然想不出什么。 休斯叹了口气，放下书，忍住想把周围的一些东西装进口袋的冲动。马赫迪姆似乎是那种会注意到东西丢失的人，而且休斯也不是小偷。 因为很明显没有其他人在那里，休斯走到远处墙上通向下一个房间的门口。他小心翼翼地打开它，走了进去。 另一边的房间与他刚刚离开的房间大不相同。一张大桌子占据了房间的中央。它周围的地板没有稻草，但看起来像是在被压平之前混合了黏土或其他东西。它比另一个房间干净得多，但也冷得多。几个小桌子，一个小书桌，和一些大部分是空的书架排列在墙上。 这里的窗户都关了起来，唯一的光线来自一盏明显具有魔力的灯，纯白色的光芒充满了房间。它们看起来像简单的金属油灯，除了灯芯和油已经被明亮发光的晶体取代。其中一个挂在天花板上，另一个放在桌子上。 坐在桌子前面的是马赫迪姆。休斯进来时，他还没抬头。事实上，他似乎完全不知道房间里还有其他人和他在一起。休斯环视了一下房间，寻找斯坎普的迹象，但没有看到任何迹象。 桌子和架子上散落着许多大小不同的玻璃烧杯和杯子。各种各样的液体充满了容器，其中大部分是清澈或浑浊的棕色。休斯看到了一些水晶，他很确定这些水晶是有魔力的，它们也在附近。 大妖精走到马赫迪姆身后，咳嗽着引起他的注意。法师迅速坐起来，转身向那意外的声音走去。当他看到“休斯”时，他喘息着，退缩着，这使得他的椅子摇晃起来，然后翻倒在地。惊讶的法师挥舞着手臂，试图抓住他的平衡，但失败了，重重地摔在地上。 休斯皱着眉头拒绝了这个人。他没想到会发生这种事。 “对不起，”当法师从地上站起来的时候，他对马赫迪姆说。 当他拂去衣服上的灰尘时，马赫迪姆怒视着他。休斯没有注意到有什么不同；这个人的衣服本来就很脏。 “啊，休斯。你不应该像那样给人们惊喜。现在你想要什么？通常我不会介意和你说话，你是一个相当迷人的生物，但我现在很忙，”他告诉大妖精。 休斯决定把这当成一种恭维。 “我跟着斯坎普到了这里，对他来说这是个糟糕的地方，”休斯回答道。 马赫迪姆困惑地眨了眨眼。 “小妖精？他不可能在这里。我会注意到的，”马赫迪姆告诉他。 休斯疑惑地看了他一眼。他没有注意到一个大妖精正走在他身后，所以他不可能注意到斯坎普。 他还没来得及说什么，一道光闪过，休斯和马赫迪姆都看过去，看到斯坎普伸手到一张桌子上抓一些水晶。他手里的一块水晶已经开始发光，这是明亮光芒的来源。小妖精吃惊地看了他们一眼，因为他意外地发现自己成了关注的焦点。休斯威胁地咆哮着。 “拜拜，”斯坎普冲口而出，冲向休斯开着的门。 在其他人反应过来之前，他已经消失了。马赫迪姆的眼睛睁得大大的，不相信，他看起来很震惊。 “他不应该那样做。这是不可能的，”法师震惊地喊道。 然后他僵住了，咬紧了牙关。 “哦，如果我们现在不拿回那些水晶，情况会非常糟糕，”他告诉休斯。 “有多糟糕？”大妖精怀疑地问道。他开始怀疑魔法带来的麻烦大于它的价值。 “它们可能会爆炸，炸毁半个基地...或者更糟，”马赫迪姆回答。 休斯警惕地看着法师。他们当然会。好像爆炸还不够糟糕。 大妖精咬紧牙关，发出一声愤怒的低吼。当他抓住斯坎普的时候，这个小妖精会被狠狠的踢一脚。 第三十章 魔法水晶 随着一声不耐烦的咆哮，休斯在斯坎普之后离开了。他穿过了马赫迪姆的实验室，然后从他的起居室出来。大妖精冲出屋外，蹲伏在地上，他迅速四处寻找妖精。 没有他的踪迹，所以休斯急忙在地上嗅他的气味。马赫迪姆在他身后走出来。他看起来既慌张又恼火，但他的眼里也有一丝兴奋。 “他去哪儿了？”紧张的法师问。 休斯懒得回应。他一闻到气味就跑了。当他追踪他的猎物时，他以轻快的步伐移动。马赫迪姆跟着他。 为什么允许斯坎普这样到处跑？太愚蠢了。当艾克把它带进休斯监狱时，它不被允许擅自离开主人的身边。 斯坎普的踪迹指向一群空帐篷，它们围绕着营地一角的一个火坑。这四个帐篷是用兽皮搭在木杆上制成的。一大罐什么东西挂在未点燃的营火上。休斯快速扫描了该区域，但没有看到任何明显的Scamp迹象。 然后，他听到一个帐篷里传来微弱的声音。大妖精尽可能悄无声息地爬向它，轻轻地打开入口门，这样他就可以看到里面了。休斯没有看到小妖精，但是帐篷里有一个人在一些毯子下面睡觉。休斯皱起眉头；他确信斯坎普会在那里。 当冷空气从敞开的帐蓬吹进来时，躺在帐篷里的昏迷不醒的强盗动了起来。然后他眨了眨眼，睁开眼睛，发现休斯绿色的脸正盯着他。 “到底在搞什么？!"他大叫着，猛地从大妖精身边跑开。 当他离开休斯时，他拉起身上的覆盖物，兽皮毯子滑开，露出一个绿色的肿块。一只小手试探性地从绿色的物体中伸出来，拍了拍周围的区域，好像在寻找什么。在它显然没有找到它要找的东西后，斯坎普抬起头四处张望。看到大妖精低头盯着他，妖精畏缩了，做了个鬼脸。 休斯得意洋洋地咆哮着。他找到了他的猎物。马赫迪姆走到大妖精旁边，也把头伸进了帐篷。 “啊哈！”法师宣布，因为他注意到了小妖精。 “什么？你们这些混蛋在我的帐篷里干什么？”帐篷里的人大叫起来，他的恐惧和惊讶变成了愤怒。 “对不起，这很重要，”休斯礼貌地回答。至少那个人没有朝他扔东西。 “别让那个妖精跑了，它偷了一些危险的魔法物品！”马赫迪姆几乎同时说道。 帐篷的主人盯着玛赫迪姆看了一会儿，然后明白了法师所说的话，一个惊恐的表情出现在他的脸上。当休斯挡住帐篷的入口时，他迅速做出反应，尽可能地远离妖精。 “还我法力水晶！”马赫迪姆命令道，他轻蔑地怒视着强盗。 休斯没费话；他飞快地跑了过来。这个没用的小贼真的让他心烦意乱。 “不，我聪明的宝贝！”这个妖精捣蛋鬼一边大叫，一边从一面帐篷墙下滚到外面。 休斯愤怒地嘶嘶作响，他降落在空地上。愤怒之下，他转身推开马赫迪姆，走出帐篷，继续追逐。一到外面，他就转过身去，直到看见斯坎普逃跑的身影。 这个小妖精正走向一群强盗，他们正站在一堆板条箱旁边互相交谈。布莱克内尔全速追赶他。当他抓住斯坎普的时候，这个小白痴再也不敢惹他了！ 休斯的目标在他前进的道路上跑过人类的腿，他疯狂地试图保持对追赶他的愤怒的大妖精的领先。当他经过的时候，几个匪徒咒骂着，并退缩着打他们的腿。 休斯在接近那群人时没有减速。无论如何他都要抓住那个愚蠢的矮子！小妖精竟敢挑战他。这是休斯的营地，作为一个妖精流氓，他应该做他告诉他的，否则！ “哦，妈的。动起来！”休斯前面的一个人看到大妖精向他们冲来，大声喊道。 几个匪徒转身试图闪开，这时他们看到休斯向他们飞奔而来。大多数都太慢了。布莱克奈尔在他们中间挤来挤去。当他把他们推到一边或撞倒他们时，这些人愤怒地咒骂着。 斯坎普现在正朝围坐在篝火旁的三个人跑去。匪徒们似乎正在吃锅里的炖肉。休斯继续追赶妖精，用他的长腿稳步拉近他们之间的距离。 斯坎普又一次在人群中穿行。然而休斯离他只有几英尺远，他向妖精猛扑过去。不幸的是，布莱克内尔错过了，因为斯坎普扑到了一边，躲开了。大妖精四肢着地落在男人们中间，吓了他们一跳。他们全都站了起来，发出了惊讶的叫喊声。 当休斯爬起来继续追逐时，有什么东西落在了他的背上，然后他感觉到温热的液体溅了他一身。一个强盗不小心打翻了炖锅，锅里的水溅到了休斯子上。 大妖精本能地试图把自己抖干，这使得废弃的炖肉飞散得到处都是。大部分黏糊糊的东西太粘了，不容易清除，但是他周围的强盗发出了几声惊恐的叫喊，并试图后退，因为黏糊糊的水滴飞得到处都是。 休斯愤怒地尖叫了一声，又一次蹦蹦跳跳地追了上去。忘了给他上一课吧，他要赤手空拳把小妖精撕成碎片，享受最后的每一个小时！没用的妖精竟敢不服从他！ 听到休斯的尖叫，逃跑的妖精紧张地回头看了一眼。当他看到休斯在追他时，他害怕地大叫一声，转身向附近的一堆柴火跑去。当大妖精向小妖精逼近时，它发出愤怒的嘶嘶声，口吐白沫。 斯坎普跳进木头堆，消失在里面。休斯就在他身后。他跳到木头堆的顶部，开始把它拆开。当被激怒的大妖精开始疯狂地挖进柴火堆的中央时，柴火向四面八方飞去。 很快，一小群人聚集起来看发生了什么事。马赫迪姆跟着休斯，现在站在骚乱的一边。当他看着的时候，法师咬着他的拇指，显然非常紧张。 "这到底是怎么回事？"红狗一边走过去一边惊呼。 “啊…另一个妖精流氓，我想他的名字是，偷了我一些魔法石。大妖精，休斯，追着他去拿回来。不过，现在我担心环境让他变得不仅仅是有点愤怒。他想把斯卡普挖出来，”马赫迪姆把拇指从嘴里拿出来后，烦躁地解释道。 “他正在把事情弄得一团糟。艾克和瓦尔斯到底在哪里？这是他们的责任，”一只怒容满面的红狗问道。 “嗯……还有一个问题，”马赫迪姆告诉他。 “看来是我一生的故事。继续告诉我，”红狗叹了口气告诉他。 “这个妖精可能有能力触发它身上有缺陷的魔法石，”马赫迪姆不情愿地解释道。 当红狗用充满怀疑的眼神看着法师时，他厚实的脸上扬起了一条眉毛。 “那到底是什么意思？”他回应道。 “嗯，因为水晶有缺陷，妖精激活它们的效果是不可预测的，”马赫迪姆回答。 “猜猜看，”红狗干巴巴地回答。 马赫迪姆犹豫了。他显然不想回答这个问题。 “最有可能的是它们会爆炸，但实际上任何事情都有可能发生。它们可能什么都不做，发出无害的光，瓦解使用者，或者产生一种声音杀死每个听到它的人…但他可能不会真的触发水晶。他需要一个好的理由来这么做，”马赫迪姆满怀希望地告诉另一个人。 "比如说恐惧？"红狗讽刺地问。 “嗯，是的…”马赫迪姆回应道。 红狗转身回到休斯正在撕扯的那堆木头上。他盯着嘶嘶声和愤怒的大妖精看了几秒钟，然后转向了马赫迪姆。 “如果我是他，我会非常害怕，”红狗告诉法师。 马赫迪姆只是站在那里，看起来担心了几秒钟，然后才说什么。 “你打算怎么办？”他问另一个强盗。 “我？我要他妈的后退，直到我在爆炸范围之外，然后我要塞住我的耳朵，”红狗回答。 马赫迪姆似乎没有被红狗的话打消疑虑。他转向休斯，又开始咬自己的拇指。 几分钟过去了，布莱克内尔挖着。他正试图搬动一块特别大而且粘在一起的木材，这时他听到了什么东西打破了他的愤怒。 "你这个肮脏的畜生，别闹了！"一个愤怒的声音喊道。 大妖精瞬间停了下来。这时，他已经在木头堆里挖了一条相当深的路，所以他不得不站直身子，转过身去看声音的来源。另一个选择是潜入更深的地方，和斯坎普一起躲藏起来。 她站在离柴堆边缘几英尺的地方，愤怒地瞪着他。休斯心中积聚的怒火很快就消失了，因为它被冰冷的恐惧所窒息。 疯狂地，休斯回想起最后几分钟，并试图回忆他是否做了什么让她生气。当他想起穿过一群强盗时，他微微退缩了一下。不过，还不算太糟。休斯几乎可以肯定她不会因此而觉得有必要杀了他，但话说回来，和她在一起，你永远也不会知道。 “下来这里，”她命令道。 休斯小心翼翼地照他说的做了，从木头堆上跳了下来。当他移动时，他注意到她并不是第一次独自一人。一个看起来非常焦虑的人站在她旁边。 年轻的侦察兵像往常一样看起来很粗糙，所有的强盗都是如此，但在他脸上的污垢和绒毛下，他看起来有点苍白。当畏缩的大妖精走近时，她转向瓦尔斯。 “瓦尔斯，我听说是你的宠物妖精挑起了这场混乱。当你要求留下这个小妖精时，有人警告过你，如果你不让它惹上麻烦，会有什么后果。我不喜欢在这种废话上浪费时间，所以你有什么要说的？”赫拉德问瓦尔斯。 她的声音与其说是愤怒，不如说是失望，但她的声音仍然冷酷而不屈。瓦尔斯一饮而尽，然后回答她。 “对不起老板。斯坎普是个好孩子；我不知道他突然怎么了。我敢肯定，如果每个人都冷静下来，我就能把他叫出来，把东西拿回来。这里的每个人都在小题大做，”他用指责的目光看了布莱克内尔一眼，回答道。 这激怒了大妖精。他一点也不该受责备！他所做的一切都是为了抓住那个小偷。休斯受不了了，他大声说。 “斯坎普的烂摊子都是你的错。你没有训练他，对吧。没有殴打或命令，只是对待！你是个糟糕的主人。他仍然是野生的，需要严格的训练。 瓦尔斯和休斯都愤怒地盯着对方看了几秒钟，然后她才懒得回答。 “你认为艾克怎么样？“你通常对每件事都有自己的看法，”她挖苦地问道。 休斯困惑地眨了几秒钟，然后顺着她的目光看向他的左边，也就是他的主人现在站着的地方。大妖精没有注意到他的靠近。 “这不关我的事，但休斯说得对。瓦尔斯的妖精没有经过适当的训练，”艾克平静地回答。 “嗯，我们这一次意见一致了。妖精走了，瓦尔斯会为此付出代价，”她若有所思地大声说道。 瓦尔斯看起来像有人刚刚踢了他的球。他的脸因痛苦和悔恨而扭曲。 “对不起老板。虽然只有一次。再给我一次机会。我会确保斯坎普的行为。我求求你！”他恳求道。 “我不给第二次机会，我讨厌乞讨。你已经浪费了我足够多的时间，这种事不会再发生了，”她用一种冷冷的评判口吻回答道。她的眼睛是黑色的，甚至没有一丝怜悯。 瓦尔斯畏缩了，绝望的表情出现在他的脸上，他转向艾克和休斯。 “来吧，休斯，我知道你疯了，但斯坎普是一个像你一样的妖精！你不想看到他被处理掉。我会接受惩罚，但请你们为什么不接受斯卡普，”瓦尔斯恳求他们。 布莱克内尔迷惑地看了瓦尔斯一眼。斯坎普一点也不像他，他为什么要关心其他妖精？他会很高兴看到那个可怜的小偷走了。 “我不想要一个训练有素的小妖精，”艾克简单地说。 “好休斯，如果你训练斯坎普，我就给你好吃的。你一直在批评我，批评我是怎么做的。让我们看看你做得更好！”瓦尔斯提议。 “什么样的款待？我需要的肉都有了，”休斯好奇地问。 “镇上的东西；你从来没有吃过的肉和美味的人类食物，”瓦尔斯告诉他。 休斯考虑过。他可以尝试新的美味食物，并随心所欲地将理智融入生活。他向她投去疑问的一瞥。主任必须给她许可。 “我会允许的。休斯知道如何训练一个妖精，他足够冷酷无情，可以纠正任何突然出现的问题，”赫拉德告诉他们，她站在那里，双手交叉在胸前。 “好吧，但是我想怎么训练它就怎么训练，”休斯回答。 瓦尔斯看上去松了口气，似乎要感谢休斯，但她打断了他的话。 “这场辩论已经占用了我太多的时间。如果你知道什么对你有好处，那你现在就把你的妖精叫出来，祈祷他会听。”赫拉德威胁地告诉侦察兵。 瓦尔斯跳起来服从。他迅速跑向木头堆，开始呼叫斯坎普，并向妖精保证他会很安全。 几分钟后，一个非常害怕的小妖精从木头堆里钻了出来。他在发抖，眼睛睁得很大。水晶仍在他手中，当他注意到休斯盯着他时，他退缩了。大妖精实际上在微笑，但出于某种原因，斯坎普并不觉得这令人欣慰。 瓦尔斯弯下腰伸出手，斯坎普把水晶放在他的手里。即使在他们给他带来了这么多麻烦之后，这个妖精似乎还是不愿意放弃他们。一旦他得到了魔法石，瓦尔斯就把它们还给马赫迪姆，马赫迪姆看起来非常欣慰。 令所有人惊讶的是，法师随后把其中一块石头还给了小妖精。 “如果你能让它重新发光，我就让你留着它，”他对呜咽的小妖精说。 斯坎普困惑地看了法师一眼，但随后他盯着手中的石头。当什么也没发生时，他开始把它抓得更紧，直到他几乎像是要把它捏碎。 “什么也没发生。一定是你想象出来的。妖精不可能会魔法，”红狗不相信地哼了一声。 马赫迪姆恼怒地瞥了他一眼。这时，营地里的大多数人似乎都聚集在一起，想看看发生了什么事。甚至玛丽安和杰拉尔德也走过来了。 “烧水晶需要训练，不管怎么说，是故意的。我不会告诉你如何把剑插在某人的脸上，然后偷走他们的硬币袋，所以不要试图告诉我魔法和法师的本质，”马赫迪姆傲慢地回答道。 红狗还没来得及回答，斯坎普手中的水晶就出现了一道闪光。白光从他的手指间闪耀出来。它很亮，足以显示出他的骨骼的影子，但几秒钟后，它眨了眨眼。 “哈，作为第一个重大发现，这无疑是一个奇怪的，但它仍然是一个。公会认为人类是唯一能够燃烧和利用法力石的物种，但显然我刚刚证明他们错了！显然，这些天生的暴徒并不像他们认为的那样擅长魔法，”马赫迪姆大声吹嘘道。 法师脸上挂着得意的微笑，他把手伸进一个口袋，拿出另一块光石。他把球扔给一个猝不及防的休斯子，休斯子笨手笨脚地接住了球，差一点掉了下去。 “试着把它点燃，”马赫迪姆告诉他。 休斯无所谓地耸耸肩，低头看着手中的水晶。他低头盯着它，全神贯注。斯坎普做了什么来点亮他的灯？ 大妖精开始用尽全力挤压石头。几分钟过去了，但什么也没发生。布莱克内尔感到沮丧和恼火，他把这块无用的石头扔还给马赫迪姆。 “嗯，看起来妖精和人类很相似，只有一部分是法师出身。不过，我需要更全面的测试来确定，”马赫迪姆大声沉思道。 红狗翻了个白眼，不耐烦地哼了一声。他愤怒地瞪着法师。 “这只是意味着你要把你的水晶锁起来。除此之外，这是一个非常血腥的无用的发现，”红狗告诉他。 “我能想到它的几种用途。例如，我可以用妖精的血代替我自己的血作为催化剂来开始晶体形成，测试这种能力在两个物种中是否完全相同会很有趣，”马赫迪姆轻蔑地回应道。 “玛丽安过来，你们两个安静点。其他人都给我滚出去，”她走到红狗和马赫迪姆身边时突然宣布。 她愤怒地瞪了附近的人群一眼，他们很快开始散去。很快，只剩下了红狗、艾克、杰拉赫德、玛丽安、马赫迪乌姆、瓦尔斯、休斯。他们都站成松散的半圆形，面对着她。 “既然你们都在这里，我已经浪费了太多的时间，我现在就要检查一下我们未来的计划，”赫拉德告诉他们。“今年早些时候我告诉过你，我可能会在冬天来临之前北上达格角，现在仍然是这个计划。” “为什么？我以为我们是在宣称这片领土是我们自己的。”玛丽安问道。 “这就是我们正在做的……”她开始回答，但休斯被肚子里的咕咕声分散了注意力。 当人类开始讨论他并不真正关心的事情的本质细节时，大妖精开始考虑食物。他的一个袋子里有一堆肉干，但他有点想吃点甜食。 哦，树林里有一丛浆果。嗯，浆果，那真是正合我意。 大妖精扫视了一下四周。看起来这里没有人会想念他，甚至没有人注意到他，所以他只是想出去吃点东西。他很可能会在人类找到任何重要的东西之前回来。他们真的很喜欢听自己说话。 第三十一章 黑暗瘟疫 当赫拉德和艾克正在交换特别深的愁容，争论一些不重要的事情时，休斯悄悄地踮着脚走开了。附近有一个浆果灌木，他想摘干净，所有的人类正在做的无意义的谈话是恼人的。 没多久他就溜到了森林的边缘。到现在为止，营地里的每个人都已经习惯了他，他也很快学会了如何在不引人注意的情况下移动。通常，除非你给人类一个好的兴奋的理由，否则他们不会很善于观察。 一到那里，大妖精就开始穿过树林向他的目的地跋涉。休斯兴奋地跳过一棵倒下的树，头顶上的绿色树冠越来越厚。 他真的会喜欢大嚼那些浆果。只要想到他们的甜扑鼻的味道就让他流口水。他必须把嘴唇舔干净，以防口水流满衬衫。 很快，休斯来到了树林中的一个地方，那里的树木越来越稀疏，最后形成了一片小空地。在那里，阳光与树荫混合的地方生长着多汁的浆果。 令人高兴的是，大妖精蹦蹦跳跳地过来，小心翼翼地把手伸进那里多刺的植物里，摘他最喜欢的水果。当多汁的味道冲击他的舌头时，他幸福地得意着，然后开始尽可能快地采摘浆果，塞进嘴里。他们太棒了！ 最后，当他填饱肚子，嘴唇发紫时，休斯打了个嗝，开始大摇大摆地回营地。他认为人类现在已经完成了所有无用的谈话，如果没有的话，他们在吃饱的时候更容易被忽视。 当他大摇大摆地回到营地时，一股意想不到的味道充满了他的鼻孔。他僵硬了一下，紧张地瞥了一眼周围，但他看到的只是树木和灌木丛的正常组合。 这气味很奇怪，他不能完全识别它，尽管它闻起来有点熟悉。也许，它闻起来有点像他打败的那种巨大的黏液？不过它更像是一种动物，而且散发出如此多的气味，它一定是一只很大的动物。 奇怪的是，但也要小心，毕竟这是森林，休斯四处嗅着，寻找气味的来源。没多久，他就发现了灌木丛中被什么东西撕裂的痕迹。他弯下腰去检查它，同时用指甲在泥土中划过。 这很有趣。不管是什么东西制造了这种气味，它都是朝这个方向来的，然后又朝同一个方向退去。根据地上没有脚印和拖拽的痕迹来判断，这可能是另一种粘液。 既然休斯是个大妖精，他就不怕碰到烂泥了。当他还是一个小妖精的时候，他就已经打败了一个巨大的怪物。现在没有粘液可以和他致命的战士技能相匹敌了！ 他对很久以前的事情的记忆有点模糊，但他非常确定她真的想知道黏液是从哪里来的。如果休斯追踪到它的巢穴，他的酋长一定会奖赏他！ 探索森林可能是一个危险的地方，但留下这条痕迹的东西有一种令人愉快的花香，所以它能有多危险呢？ 大妖精最后看了一眼周围的树木和灌木丛，然后向森林深处走去，去追寻他的奖赏。他正朝一个方向走去，这个方向是赫拉德的匪徒们通常会避开的。这里的地面泥泞不堪，几乎像沼泽一样。 当他走的时候，附近相当多的树被以奇怪的角度倾斜的漂白的树皮所取代。由雨水引起的持续不断的洪水显然已经杀死了许多树木。这里更健康的树看起来又厚又茂盛，虽然有点矮。 当他跑过一根倒在小溪上的树干时，有什么东西引起了休斯的注意。在他的左边有一个干涸的池塘，在它的正中央只剩下一点水。雨季已经过去，最近很少下雨。 沿着池塘泥泞的河岸，有一个很大的岩石裂缝，休斯跟随的线索一直通向那里。大妖精小心翼翼地靠近，检查洞穴的入口。 留在池塘里的水拍打着裂缝的底部，看起来整个东西在雨季很可能会在水下。这肯定可以解释为什么以前没有人发现它。他所在部落的大多数人洗澡的次数只比他多一点点，这几乎是从来没有过的。 这个洞穴很容易大到足以让大妖精进入，但它看起来很泥泞，里面非常黑暗。他探身进去，但无法真正看清里面是什么。嗯，这个生物的踪迹直接指向这里，所以这可能就是她要找的地方。 休斯认为进入洞穴查看会很烦人，而且工作量太大，所以他决定往回走。在确定他记得如何回到这里后，大妖精跳了起来，重新穿过小溪，开始返回营地。 当他走着的时候，一些事情开始困扰他。那是什么？ 当他躲在一根低矮的树枝下时，他想到了答案。太安静了。鸟儿仍在树顶上歌唱，但森林似乎变得寂静无声。不过，这可能没什么。 有一两次，他还觉得自己听到身后传来细微的沙沙声。当那发生的时候，他很快转过头向后看，但是他什么也没看见。他可能是在想象噪音，但以防万一他开始走得快了一点。安全比午餐好。 很快，他离开了沼泽地，回到了森林里，那里的树木长得又高又直。不久之后，他回到了营地。 大妖精轻而易举地躲过了守卫森林边界的哨兵，悠闲地漫步走进了强盗的基地。这不像警卫会阻止他什么的，但让他们看到他是没有意义的。他们可能有比看他更重要的事情要做。 不出所料，他回来时，赫拉德和其他人仍在谈话。休斯叹了口气，蹑手蹑脚地回到艾克后面偷听。他已经有点饿了。所有的步行都是艰苦的工作。 "...为了实现我的主张，我必须让其他乐队接受它，”她解释道。“为了提供安全通道，我必须确保没有人敢挖走我的目标。确保这种情况不会发生的唯一方法是确保其他乐队知道在这里捣乱是多么糟糕的主意……” 无聊！这就是他离开时他们一直在谈论的东西。他真的很想告诉她，他是一个多么神奇的追踪者，以及他是如何找到她一直在寻找的洞穴的。那会是一次有趣得多的谈话，他甚至可能从中得到乐趣。 不过，他不想打断她。她不喜欢这样，当她不喜欢的东西，人们往往会被刺伤。 “老板，有一群骑手在靠近！”一个熟悉的声音响起的强盗突然急切地喊道。"他们沿着道路快速前进，看起来像骑士." 当在场的每个人都转过身来看着演讲者时，谈话立即停止了。休斯振作起来，也朝那边瞥了一眼。这听起来有趣多了！ “妈的，”红狗发誓，他惊讶地退缩。 她没有浪费任何时间；几秒钟之内，她转过身来，朝帐篷和营地边上的公路冲去。其他人，包括休斯，都赶紧跟着她。大妖精想看看到底是怎么回事。 酋长已经找到了那个大声喊叫的强盗，他现在正和她一起慢跑。随着他们的移动，他们周围的营地很快活跃起来。匪徒们并不总是最有动力的人，但是敌人可能的攻击引起了他们的注意。 休斯在她身后蹦蹦跳跳。那个黑眼睛的强盗首领现在正站在路边，凝视着它。大妖精很快发现了她在看什么。有一大群骑着马的人类战士朝他们走来。 他数了数，大约有三十几个骑士，他们看起来很面熟。大妖精挠了几秒钟的头，才想起在哪里见过他们。他们是他和艾克被派去寻找逃兵时在路上看到的骑手。红狗也去过那里。 这次骑士们没有悬挂旗帜，但是他们仍然拥有比休斯所见过的任何人类都要好的武器和盔甲。他们手持长矛，腰间佩剑，身穿链甲和钢板。如果真的打起来，休斯打算离他们越远越好，从远处进攻。 在强盗们的注视下，骑手们小心翼翼地沿路小跑，接近营地。在领头骑士警惕的目光下，跑得最快的强盗已经排成松散的队伍，准备迎敌。 路边有一座简陋的木塔，里面的人已经拉好了弓，准备好了。一个简单的用削尖的木桩绑起来的路障也挡住了道路。这很好，因为休斯非常确定，如果没有它，如果骑士冲锋，地面上的强盗会被踩死。 这看起来很有趣，但可能不符合休斯的最佳利益。骑士们骑的马看起来像邪恶的杂种。他不太想近距离看他们。 “那些绝对是斯特拉坎勋爵的人，”红狗用敌视的口吻说。 “问题是他们到底在这里做什么，”玛丽安回答道。“我听说老领主自从他的儿子去世后，这些天基本上是一个人，他的土地在这里的南部。我怀疑他有足够的人力把骑士扔来扔去。” “嗯，不管他的理由是什么，他们现在在这里，我敢打赌，他们不会对我们这样的一群强盗友好。我相当肯定骑士应该用皇家法令的极端偏见来践踏像我们这样的乐队，”艾克嘟囔道。 “太对了，”红狗发誓同意。 赫拉德的保镖从不离她太远，随着突然的骚动，没过多久，他们中的几个人出现了，并向她这边走来。那些面目狰狞的大恶棍聚集在他们女主人的身后，怒视着走近的骑手。 “我们的人数几乎是他们的十倍，”玛丽安观察到。 “如果他们只是像天蓝色的锤子一样打击我们，那也没什么关系。你比大多数人都清楚重骑兵袭击我们这样的非正规军会发生什么。我离开军队是为了避免落得那样的下场，”红狗反驳道。 “它们似乎没有合适的装备来充当重踏者，”玛丽安回答道。“他们看起来更像是最近骑了很多马，只是偶然发现了我们，他们看起来肯定不急于充电。” “很好，”艾克咕噜着向她走去。 随着骑手们越走越近，他们的马放慢速度，稳步小跑。几十名武装匪徒紧张地看着其中两人脱离人群，向街垒走去。 “向营地致敬！”第一个骑手在离基地入口几十英尺的地方停下来时大叫。 “表明身份！”她用命令的口吻回敬道。 两个骑手在回应之前似乎有过短暂的争论。过了一会儿，还是那个人回答。 “我是马斯宁爵士，一名服务于太阳神-卢斯特利亚骑士团的圣骑士。我身后的人是德夫斯爵士，他是斯特拉坎勋爵派来帮助我完成任务的骑士分遣队的队长，”骑士礼貌地解释道，但语气中带着钢铁般的锋芒。 她没有被打动。当她看到这位神圣的骑士时，她的愁容更深了。 “一个圣骑士，嗯？请告诉我，是什么风把像你这样杰出的存在吹到我的森林边缘来了？”她居高临下地问道。 休斯听着，把头歪向一边。什么是圣骑士？这听起来有点像一种甜点，但不是特别美味。也许就像那些看起来很漂亮的，你很想拥有的，但是最后尝起来比那些便宜的还难吃。 “我在这里完成我的订单的神圣工作；我正在追踪一种传染病，”马斯宁爵士告诉强盗头子。“不久前，南方的一个村庄爆发了黑暗瘟疫。瘟疫在传播之前就被阻止并烧毁了，但是几个被感染的人逃进了树林。我追踪他们北上到这里，现在他们毫无疑问是羽翼丰满的食尸鬼。” “我们遇到了你的那些食尸鬼，并自己解决了他们。他们被神圣的白银和净化之火净化了，所以你没有必要再担心他们了，”赫拉德回答道，她盯着那个骑马的圣骑士。 “那么你完成了太阳神的旨意，我感谢你。我当然需要进入你的营地，询问你的人，看看一切对我来说是正确的，”马斯宁爵士用礼貌的语气解释道。 赫拉德疑惑地看着圣骑士和他身后的骑士，然后爆发出一阵黑暗的笑声。大多数骑手都退缩了，伸手去拿武器，但马斯宁爵士保持冷静，他的目光从未离开过赫拉德。 “你必须相信我的话，因为这是不会发生的，帅哥。你为什么不在受伤之前骑走呢？”她告诉他。 圣骑士张开嘴回应，但被旁边的骑士打断了。 “我们不能相信这些恶棍，马斯宁爵士；他们是该死的强盗和无耻的逃兵！如果我们进去，他们会趁我们不注意从四面八方袭击我们。没有理由和他们这样的人说话。我们冲进去把这些疯狗放倒，或者掉头带援军回来。我们将通过消灭这些人渣来为国家做一件大好事，”德夫斯爵士告诉圣骑士。 “你被借调到我的服务，我希望你听从我的领导，”马斯宁爵士冷冷地回答，然后转向她。 骑士队长看起来受到了侮辱，但没有说话。相反，他只是不高兴地怒视着强盗首领。 "如果你不让我进去，我保证你要担心的远不止几十个骑士和一个地方贵族，"圣骑士用冷酷的语气告诉她。 “我听过比这更好的威胁，”她轻蔑地回答道。 她和圣骑士都没有移开目光。相反，他们只是互相盯着对方看了几个小时，但可能更像是一分钟。最终，是马斯宁爵士打破了沉默。 “世俗事务不是我关心的。我只关心光明与黑暗的斗争，文明与毁灭的斗争，”他恭敬地解释道。 “你身后的那些人似乎不这么想，”赫拉德指出。 “他们有他们的责任，我也有我的责任。尽管我们都努力履行自己的职责，但它们并不总是把我们引向同一个方向。我请求允许我作为尊贵的客人单独进入你的营地，”圣骑士回应道。 “你不会是认真的吧！”戴维斯爵士惊慌地发出嘘声，但大家都不理他。 她又笑了，笑得很开心。 “为什么不呢？我从来没有过尊贵的客人，”她笑着回答。 然后她向塔楼上的弓箭手们挥手，他们放下了武器。马斯宁爵士趁机下马，把缰绳交给他的同伴。 几秒钟后，他走过街垒和街垒后面的强盗，没有明显的恐惧。尽管他脸上流露出担忧，但他还不如在花园里散步。休斯有点想戳他，看看发生了什么。 当圣骑士靠近她时，他拔出了他的剑。她的保镖们紧张起来，但随后马斯宁爵士将剑柄翻转过来，小心翼翼地递给她。 "留着吧，"赫拉德告诉他，她示意他前进到营地，邪恶地笑了笑。"反正这里的其他人都武装到了牙齿。" 第三十二章 圣骑士 这名圣骑士，马斯宁爵士，小心翼翼地跟着她，当她带领他深入她的营地时。他受到了一些敌意的目光，但大多数强盗似乎更关心停在基地入口前的一队愤怒的骑手，而不是徒步跟随他们领袖的那个人。 他们中很少有人认为他是对他们首领的威胁。她毕竟有一定的声誉。 像大多数其他强盗一样，红狗和其他中尉似乎专注地看着门口的骑士。他们在争论如何最好地对抗骑手，但休斯不在乎这个。 骑士们只是坐在他们的马上，怒视着附近的一切和每个人。看起来真的很无聊，休斯也不想看他们又丑又臭的马。 不知何故，这些马看起来比大多数更傲慢和卑鄙。大妖精不得不克制住向领头的扔石头的冲动，让它知道谁是老大。但他忍住了，因为这可能会导致误解，给他带来麻烦。 不，让休斯感兴趣的是圣骑士。骑手们只是站着不动，但他却在动来动去。他确信她和她的客人很快会做一些令人兴奋的事情，他计划在事情发生时在场。 休斯跟踪他们穿过营地时，可以听到他们谈话的片段。大妖精保持距离；他想躲起来。如果她注意到了他，那么她可能会把他送走，那就没什么意思了。 圣骑士回头瞥了一眼，休斯躲在一个帐篷后面看不见了。在环顾四周几秒钟后，马斯宁爵士显然没有看到任何可疑之处，因为他只是困惑地皱了皱眉头，然后转身回到她的身边。 强盗首领带着圣骑士在营地周围又呆了几分钟。她唯一没带他去的地方是在马赫迪姆的车间里。旅行结束后，她带他看了伤痕累累的地球，那里埋着尸鬼烧焦的残骸和他们碰过的所有东西。 正如休斯所预测的那样，他们没有找到任何感兴趣的东西。如果任何尸鬼或传染病仍然在附近，大妖精早就闻到了。他是最好的，也是唯一的，尸鬼嗅探者。 休斯溜到附近一小群强盗旁边，在那里他不会引人注目。从那里他可以清楚地看到正在发生的事情。 马斯宁站在填满的坑上。他脚下的泥土干燥灰暗，还没有任何东西开始生长。 “嗯，我很惊讶你的...团队处理得和你一样好，”圣骑士沉思着检查着一大圈破碎的土地。“你似乎没有很好的准备来应对这样的疫情。小得多的被诅咒的东西一直是城市的祸害。” “那些城市没有我的领导。我在这里维持秩序，我们这里有一些以前对付过黑暗瘟疫的老手。他们知道一些有用的技巧，”她一边解释一边抽出一把匕首，开始灵巧地在手指间旋转。 嘿，这是什么？休斯对他酋长的话怒目而视。她为什么没有提到他？他做了比任何人都多的事情来除掉所有的食尸鬼，并找到那些愚蠢的人类。 “尽管如此，它还是令人印象深刻，”马斯宁爵士一边抬头扫视营地一边回答道。 “那你很容易被打动，因为这和我真正的能力相比根本不算什么，”她得意地说道。 “是的，我想我听说过很多关于你的事，她和黑蛇。不幸的是，大部分都不是赞美，”圣骑士说，他不赞成地皱起了眉头。 "没有人是完美的，你知道谣言变得多么不准确，"她笑着回答。 “也许吧。不管怎样，这里的每个人看起来都很健康。不过，我有点担心那边的那个人。我在这里的时候，他一直戴着兜帽，用围巾遮住脸，”马斯宁爵士一边给她指着休斯的路，一边告诉她。 当圣骑士把大妖精挑出来时，他整个人都僵硬了。那个人是怎么看到他的？他一直在他最狡猾的时候！也许他需要把他的衣服再弄脏一些，这样它们就不显眼了。大多数附近人类的衣服都比他的脏。 赫拉德懒得转身看圣骑士指着谁；她知道是谁。 “哦，他，他只是屁股丑，”她满不在乎地回答。“他讨厌给人看他的脸，相信我，反正你不会想看的。你不用担心他生病。” 休斯对她的话怒目而视。这完全不是他大部分时间戴着兜帽的原因！他英俊的绿色脸庞没有任何问题。当然，她本可以想出一个更好的借口... “我明白了。我想我会相信你的话，”那人怀疑地说。 “事实上，你必须这么做，”赫拉德警告他。这一次她说话时，在她愉快的语调下面有一种冷酷的语气。 从他脸上疑惑的表情来看，马斯宁爵士显然不相信她的解释，而且对那个披着斗篷的人还有点怀疑。不过，他似乎没有准备好提出这个问题。要么是赫拉德的行为，要么是他完全被暴力武装匪徒包围的事实让他担心。 “那么，一切似乎都妥当了。谢谢你允许我进入并消灭了我追踪的食尸鬼。你的努力有助于传播日光之光。”马斯宁爵士礼貌地向她微微一鞠躬，告诉她。 这使得强盗首领开心地笑了。 “那是我，我是一个血腥的圣人，”她讽刺地回答，同时从她眼前拂去几缕黑发。 “在光之神的照耀下行走，一个人不需要完美，把你的生命献给他永远不会太迟，”马斯宁爵士虔诚地解释道。 “想引诱我远离犯罪生活，嗯？我想我宁愿呆在这里以抢劫为生。报酬更高，而且似乎更有趣，”她反驳道。 “如你所愿。我已经看到了我需要看到的一切，如果你允许，我将离开，”圣骑士告诉她。 “也许我不想让你离开。我想我喜欢拥有像你这样年轻英俊的骑士。你对此有什么看法？”赫拉德问马斯宁爵士，她俯身靠近他，微笑着。 “嗯……”红脸圣骑士结结巴巴地说，她的话让他失去了平衡。 “我肯定能为你和你的剑找到用处。也许你想多呆一会儿，”她舔着嘴唇继续说道。 圣骑士睁大了眼睛。“休斯”在几步远的地方就能听到那个人急促的心跳。 “请原谅，我真的该走了。“我必须向我的上级报告，”马斯宁爵士在短暂的停顿后回答，显然很不情愿。 "这将是困难的，因为你的护卫刚刚骑走了，没有你，"红狗插话说，他走到他的老板。 艾克就在另一个人旁边，两个人看起来都很生气。不过，玛丽安似乎留在了后面。她立刻转身看着她的中尉。圣骑士保持完全静止，除了他的眉毛，因为担心而绷紧。 “解释一下，”她命令红狗。 “几分钟前，这个人的护卫开始争吵。天气变得有点热，然后他们就掉头沿着马路骑走了，看不见了。从他们看这些人的眼神来看，我敢肯定他们不打算很快回来，除非是来攻击我们，”她的中尉回答。 赫拉德的一条眉毛扬起，她转过身，用怀疑的目光盯着圣骑士。 “你能解释一下这个吗？”她问他。 圣战士在回答之前深深叹了口气。 “这是因为我没有采取行动。德夫斯爵士一定认为我不会回来了，所以决定离开。他一定认为你反对我，他会是下一个。我显然低估了那个人的偏执和急躁，”他向她解释道。 “我想他们不会把我的马留给我吧？”马斯宁爵士满怀希望地问红狗。 不，”红狗简单的回答让圣骑士又叹了口气。 “看来你终究要在这里多呆一会儿，而我们正在考虑如何处置你。不过，我现在得要你的武器了。”赫拉德告诉圣骑士。 “如你所愿，”一脸困惑的圣骑士说着拔出剑，递了过去。 “嗯，我现在不得不把你放在某个地方，”她开玩笑地沉思着，就像一只猫抓着一只老鼠。“我的房子会是最安全的地方。当然，因为里面装满了我的贵重物品，如果我把你放在那里，我就得看着你。不过，这里没有阳光，又好又隐秘。” “唉，我不想打扰你。这里的任何地方都可以，”马斯宁爵士迅速回答。 休斯一边听一边挠头。为什么会有人接受她父亲的提议？当然，她的房子又好又凉爽，但是如果她在那里，没有人能放松。人类很奇怪。 “那太糟糕了。我确实喜欢取悦我的客人，”赫拉德带着傻笑告诉现在看起来紧张的圣骑士。 “红狗，让我们的客人舒服点，给他派两个警卫，”赫拉德告诉他。“我需要去检查我们的防御，以防那些骑士再次出现。我觉得他们会的。” “是的，老板，”强盗回答，他的首领转身开始走开。 休斯的主人在她离开时走上前，怀疑地瞪着圣骑士。 “我不喜欢他，”艾克接着说。 “你谁都不喜欢，”红狗干巴巴地回答。 “我喜欢很多人，”老侦察兵生气地反驳道。 “比如？”另一个人疑惑地问。 现在她已经走了，休斯也决定不再生闷气。他开始走向艾克和其他人，他的主人注意到了大妖精的靠近。 “休斯就是其中之一，”艾克洋洋得意地回答。 "没错，在那张毫无疑问巨大的名单上有人类吗？"红狗嘲弄地问。 艾克呆了一秒钟，脸上露出了专注的神色。 "呸，我没有回答你的愚蠢问题，"他嘀咕了一秒钟后，才跺着脚走了。 “我休息我的情况，”另一个强盗轻蔑地哼了一声。 在休斯的注视下，红狗领着沮丧的圣骑士走向一个空帐篷。好吧，如果他的主人不喜欢这个人，那么休斯决定要盯着他。大妖精不知道她为什么不直接杀了那个人，但他显然很怀疑。谁知道他会做什么？ "我想你们没有红茶吧？"圣战士问道，他在帐篷前坐下，摘下头盔。 “没有你想喝的，”红狗回答。 强盗环顾四周，叫了两个附近的人过来，告诉他们注意马斯宁爵士。 “呆在这里，别惹麻烦。你很幸运，老板喜欢你，而且大多数人都没有违反神圣的命令，否则你已经死了，”红狗在离开前对圣骑士咕哝道。 另一个人懒得回答。相反，他跪在帐篷前，闭上眼睛，开始祈祷。红狗挑选的两个人站在马斯宁爵士的两边。他们似乎都不太担心他们中间的敌人。事实上，他们看起来比什么都无聊。 真的，他们太不擅长当警卫了，一开始就不应该被选中。休斯会帮所有相关人员的忙，取代他们的位置。即使是警卫也可能有更好的地方去。 几分钟后，先生，马斯宁起身爬进帐篷。一名警卫在帐篷周围走了一圈，以确保帐篷后面没有可疑的东西，于是休斯开始行动。 大妖精平静而无声地走到那人身后，趁他看不见同伴的时候，用一根小棍子打了他的后脑勺。那人倒下时发出一声痛苦的闷响，但休斯在他倒地前抓住了他。 做完这些，休斯绕过帐篷溜进了另一个守卫的盲点。那个人仍然盯着同一个方向，他那愚蠢的脸上带着呆滞的表情，所以休斯也用他的棍子把他打昏了。 哇，这两个强盗真的很不擅长他们的工作。他们到底在防范什么，工作得太辛苦了吗？ 休斯恼怒地叹了口气，他把这些失去知觉的白痴拖到一堆木头后面看不见的地方，那里很好也很阴凉。他很体贴。 然后，他翻遍了男人的口袋，寻找任何有趣的东西。不过，他没打算留着他找到的东西。如果他把他们留在那里，小偷可能会趁他们睡觉的时候来拿走他们的东西。因为他们忠诚的部落同伴休斯不会让这种事情发生。他会替他们保管东西，直到以后... “你在干什么？”一个年轻而好奇的声音从大妖精身后传来，当时他正在翻一个小钱包。 当休斯转向声音的来源时，一种沮丧和烦恼的颤抖沿着他的脊椎向上蔓延，使他抽搐了一下。妈的，营地里只有一个人这么说话。 他身后站着希塔，她好奇而得意地看着他。休斯低头看着散落在他脚下的被击倒的人，做了个鬼脸。 “嗯，他们看起来需要打个盹，所以我帮了他们。我要代替他们看守犯人，”他犹豫地对咧嘴笑着的女孩说。 “夏普，让我加入你，”希塔告诉他。 休斯绝望地试图想出一个让她离开的理由。他不想让那个讨厌的女孩在身边，但如果他让她现在离开，可能会给他带来不必要的关注。哦，好吧，如果出了问题，他总是可以归咎于希塔。 “好吧，党卫军，我们走，”休斯小声嘟囔着，转身走回马斯宁爵士正在使用的帐篷的入口。 “就一会儿，”希塔一边回答，一边拉起自己的兜帽。 两人一起在圣骑士的帐篷前就位。几秒钟后，里面传来一阵沙沙声，马斯宁爵士又出现了。 “这不是我见过的最干净的帐篷，但我见过更糟糕的。希望我不会在这里呆太久，”圣骑士走出帐篷时说。 当他抬头看到休斯和希塔站在那里时，他愣住了，眨了几下眼睛。 “你和以前的警卫不一样了，”马斯宁爵士困惑地说。 “也许我们是……”希塔尽可能用低沉的声音含糊地回答。 “他们-ss掉下来了，”休斯同时如实解释。 “对……”糊涂的圣骑士盯着他的新卫兵回答道。 休斯专注地盯着右边。他宽松合身的衣服、围巾和斗篷掩盖了他非人的形态。现在他有了防备，这个人不可能再做坏事了。 马斯宁爵士不停地回头看他的两个新卫兵，好像他不能决定哪一个更古怪。休斯和希塔都明显比他们取代的男人矮，而希塔有着明显的女性嗓音。 “你就是那个...先前的人，我相当确定你根本不是人，”圣骑士看着希塔犹豫地说。 “那是什么意思？”希塔生气地回答，而休斯保持沉默。 “没什么，我只是说在这种地方看到你这个年龄的人很不寻常，”他礼貌地解释道。 “我异常危险，”年轻女子愤怒地怒喝道，她扯下兜帽，盯着圣骑士。 “我相信你，”困惑的圣骑士喃喃自语，他坐下来摇摇头。 马斯宁爵士然后闭上眼睛，又开始祈祷。只过了几分钟，希塔就厌倦了，走开了，但休斯继续看着。他确信圣骑士在策划什么，只是在等他失去注意力。 盯着看了几分钟后，休斯决定，只要这个人看起来在专心听讲，他就不会做任何事情。于是，大妖精转过身，假装背靠着一根木头坐下来放松。 几乎就在同时，大妖精看到马斯宁爵士睁开眼睛，转过头看向他。他显然觉得休斯既令人不安又有趣。这个人研究了这个大妖精几分钟，但是随着时间的推移，他似乎变得更加困惑了。 “我不得不承认我没去过多少强盗营地，但这个营地对我来说很奇怪，”马斯宁爵士评论道。“你们和我想象的完全不同，我个人完全不知道该怎么理解你们。我想你不想告诉我你是谁？” “我在看着你，”一个受到轻微侮辱的休斯嘶嘶地说道，他坐了起来，怒视着圣骑士。 他本想多说些什么，但听到脚步声越来越近，就停住了。几秒钟后，他的主人出现了，他惊讶地看了大妖精一眼。他显然没想到会看到他在那里看守囚犯，但他转向的却是圣骑士。 “你的朋友回来了，他们带来了援军。看来要打一场了，所以我们必须决定如何处置你，”老侦察兵冷冷地解释道。 马斯宁爵士从坐着的地方站起来，回头盯着艾克。当他们互相怒目而视时，圣骑士的左手慢慢移向他空空的剑鞘，但随后停下来，消失在他腰间的口袋里。 第三十三章 势不可当 休斯对他前面两个人之间酝酿的打斗反应迅速。他咆哮着威胁他拉自己站起来，伸手去拿他的剑柄。大妖精披着斗篷的身体紧绷着，弓着背，准备向前跳跃。 马斯宁爵士对这突如其来的声音吃惊地看了大妖精一眼，他犹豫了。他的目光从艾克身上移开，试图越过休斯厚重的衣服，但没有成功。感到不安，圣骑士犹豫了一下，然后转向老侦察兵。 "德沃斯爵士是个年轻的傻瓜。"圣骑士喃喃自语，同时不情愿地把手垂到身体两侧。“如果他真的在攻击你和你的同胞，那是他自己的愚蠢，尽管我担心我已经被卷入其中。” 休斯得意地笑了。很明显，他甚至不需要战斗就吓得那个人屈服了。他确实是一个可怕的战士！ “他让我们所有人都卷入了这场混乱，”艾克怒斥道。“现在，跟我来。赫拉德想见你。” 在休斯的注视下，圣骑士点头表示同意，然后开始跟随老人。然而，之前的敌意还没有完全消失。艾克用一只警惕的眼睛盯着那个圣骑士，而休斯则怀疑地盯着他身后的人。 艾克带着马斯宁爵士穿过营地回到入口处。在那里，赫拉德和她的副手们对着四处逃窜的几十个强盗大声发号施令。酋长附近的一个亡命之徒拿着小号，正在发出战斗信号。乐器刺耳的声音充满了空地，在树林中回荡。 几乎所有人都把注意力集中在营地的东面入口，所以休斯也朝那个方向看。然而，穿过森林的那条布满灰尘的长路看起来空荡荡的。 大妖精恼怒地哼了一声。希望这不是又一次愚蠢的人类浪费时间。小号开始让他头疼了。 “你怎么知道斯特拉坎勋爵的人正在回来的路上？我没看到他们，”马斯宁爵士问道。 艾克在回答前烦恼地哼了一声。 “你的朋友一离开，她就派人跟踪他们。显然，他们没走那么远。他们在穿过的第一个村庄又抓了几个人，然后直接回到这里。现在，他们正坐在那条路下面的山上。只是从这里看不见，”艾克解释说。 “你一定是指达特夏。这是我们昨天停下来的那个村庄。我们把补给和一些家臣留在了那里，”圣骑士评论道。 “我知道是达特夏。这附近没有多少村庄了，我都去过了，”艾克轻蔑地回答。 马斯宁爵士还没来得及回答，她就朝他们的方向喊道。 "过来，圣骑士，"强盗首领喊道，她示意他靠近。 “赫拉德夫人，如果我的同伴真的回来了，我需要和他们谈谈。这没有理由演变成一场战斗，”圣骑士走近时告诉她。 “那太好了，”赫拉德讽刺地回答道。“不过，我不是叫你来做和事佬的。如果这些该死的白痴计划充电到他们的末日，我希望你伸手可及的地方，我可以看着你。” “我知道你的人数超过了德沃斯爵士的军队，但他们是训练有素的骑兵团，”圣骑士解释道你的胜利远非板上钉钉的事，无疑会让你付出血和灵魂的代价。如果不诉诸暴力，对所有参与者都有好处。" “你低估了我的选择，”强盗首领回答道。“我很高兴让你喜欢高贵的血统不受干扰，但你的朋友们有其他的计划。这是我的地盘，你侵犯了我的地盘，所以不管你喜不喜欢，这是一场战斗，一场我要赢的战斗。” “如果你让我和他们谈谈，我肯定能阻止任何流血事件。如果他们看到我可以自由离开，他们就会回头。这次探险的目的是铲除食尸鬼，全人类的敌人，而不是与强盗发生冲突，”马斯宁爵士恳求道。 "或者，那样我就多了一个要担心的敌人，除非我猜错了，否则你会比其他任何人都危险，"她愤怒地反驳道。“除了最优秀的人，太阳神骑士团很少接受任何人，然后他们确保他们的战士配备了履行职责所需的一切，如仙丹。” “我向你发誓，我不会辜负你的热情，”圣骑士告诉她。 “即使你的同胞就在你面前死去？你什么都不做？我不想冒这个险，”她怒视着回答。“此外，即使德沃斯爵士现在离开，他可能稍后会带着更多的人和时间来准备。我们的存在侮辱了他，而他将我们的死亡视为树立自己名声的机会。” 马斯宁爵士叹了口气，看上去很沮丧，但他似乎没有别的话可说。他的肩膀在她的话语和他的锁子甲衬衫的重压下松弛地下垂。 突然爆发的活动引起了每个人的注意。在她与马斯宁爵士谈话时，她周围的喧闹和活动已经变得安静了，但现在却加倍了。原因很明显。 “看起来他们在一起拉屎，”她咆哮着，她盯着路。 一大群士兵出现在路的转弯处，列队进入视野。休斯不得不眯着眼睛看那么远，但他是谁是不会弄错的；骑士们回来了。 在前面骑着一大群骑兵。他们甚至比休斯上次看到他们时穿得更重。几乎所有的人都有钢板盔甲和头盔，头盔上有遮脸的面罩。在他们上方，斯特拉坎勋爵的旗帜在风中飘扬，噼啪作响。 骑手后面是一小队步兵。他们的盔甲要轻得多，但他们仍然全副武装。他们中的一些人拿着长矛，而另一些人拿着剑和圆盾。 他们肯定比骑士少。休斯不太擅长数数，所以他不确定确切的数字。在盯着他的手和扭动他的脚趾后，他很快得出结论，有二十多个。 当休斯周围的强盗们匆忙准备战斗时，骑兵们突然向前冲去，身后扬起一团团尘土。当他们逼近营地入口和守卫入口的人时，他们的马蹄敲打着地面，发出雷鸣般的吼声。 "每个人都回到自己的位置上，马上！"当她把剑举过头顶时，她突然咆哮起来。 十几个拿着长矛的强盗已经占据了木栅栏后面的位置，木栅栏部分地挡住了进入营地的路。在它旁边，人们爬上了望塔，拉弓。 休斯看着冲锋的敌人，眼睛睁得大大的，耳朵贴着后脑勺。他离前线相当远，但还不够远。 骑士们迅速逼近，他们看起来肯定不希望矛兵阻止他们。休斯相当肯定他同意他们的观点。钢铁、马肉和的刀剑组成的飞驰的城墙使他恐惧。似乎有什么东西在挤压他的心，窒息他的呼吸。 大妖精迅速环顾四周。当他全神贯注于敌人时，几乎所有的部落成员都走散了。只剩下一脸惊恐的希塔，她什么都不是！ 不知何故，艾克和一队弓箭手跑到了一边。赫拉德、红狗和圣骑士现在被酋长的保镖们包围着，朝着营地的中心走去。休斯不确定他应该去哪里... 突然，传来了沉重的撞击声，紧接着是骑士们的尖叫声，他们撞上了街垒，然后炸穿了它。哦，那可不好。 骑士们正朝休斯直冲过来，所以大妖精决定有序撤退。 “咿咿呀，”他恐惧地尖叫着，拼命逃跑。 他不可能呆在那里！那狂暴的狂奔会把他碾成肉酱！他们的骑手看起来也有点危险。 大妖精只犹豫了一瞬间，就推开了希塔，让她也动了起来，然后冲出了马路。那个愚蠢的女人挡住了他的路。 当他们闯入空地时，埋伏在树林边的强盗向冲锋的队伍射出了一阵箭雨。几乎是瞬间，骑士们的队形一分为二，加速闪开。 骑士们避开了大部分的箭，其余的没能穿透他们的盔甲。然而，他们突然改变航向意味着他们不再直接前往休斯和希塔。不过，这两个人一直在跑。至少其中一个不傻。 在他们身后，敌军步兵冲向残破的街垒。当双方开始争夺营地入口的控制权时，爆发了一场混战。 那里的强盗寡不敌众，一直在节节败退，直到一大群增援部队脱离树林，冲了过来。这群新的歹徒冲进了士兵们的队伍，战斗愈演愈烈。 两队骑兵现在在营地里横冲直撞。他们已经分开，朝不同的方向走去，但他们现在正绕着圈子，以满足备份。 他们坐骑的速度和重量让他们看起来势不可当。他们骑着马穿过营地，没有遇到对手，在行进中践踏帐篷，砍倒掉队者。 赫拉德和红狗已经到达营地中心，并加入了她的更多的人。她的房子和几栋坚固的木结构建筑守卫着他们的侧翼。到目前为止，骑士们都坚守在建筑较薄、道路畅通的营地外面。 一分钟后，一个气喘吁吁的大妖精也走了过来，仍然震惊的希塔紧随其后。 当休斯靠在一座建筑物上支撑时，他发现乐队的几匹马在一边。他们被绑着，看起来不像是威胁，但他还是盯着他们，以防他们决定加入他们的同伴试图杀死他。你不能相信马。 “我们不能形成和发动反击，他们像这样收费；我们需要拖住他们，”红狗诅咒道。 赫拉德皱了皱眉，转向她左边的玛希迪姆站着的地方。 "我想你袖子里不会藏着什么令人印象深刻的东西吧？"她问法师。 马赫迪姆花了一点时间来研究最近的一群正在穿过营地的骑手。 “这要看情况...我可以试着用一些强力螺栓击中他们，但是除非他们直接冲向我，否则我不太可能非常准确。我最终会浪费很多宝贵的水晶，却没得到什么好处。至于火...如果你不想让我烧掉营地，这是个坏主意，”马赫迪姆不情愿地回答道。 “那让他们慢下来呢？能不能造点泥或者冻住地面？”红狗问法师。“我以前见过这种事情起作用。” “不幸的是，我没有正确的工具或组件来使用这样的策略，”马赫迪姆承认。 “真有用，”她讽刺地回击道。"低下你的头，等待清晰的射击，法师." “他们最终将不得不面对我们，”红狗指出。 “不够快。我要出去见见他们。当我阻止他们的时候，准备好攻击，”赫拉德告诉他。 她的副手不赞成地皱了皱眉，但他知道最好不要和她直接争论。 “圣骑士可能不是他们唯一的容器。这些是骑士，其中一个可能来自为斯特拉坎勋爵服务的家族船只。骑马战斗也是他们的事情，”红狗警告她。 “你有更好的主意吗？”酋长问他。 “在我们提交之前，让我们看看我们在处理什么，”红狗建议。“如果我们派一些人去那座山旁边的那堆木头，就会引起他们的注意。当骑士冲锋时，士兵们可以砍倒木头。那会让骑手们慢下来，这样大多数人会活得足够长，让你从后面攻击敌人。” "这不是一个坏主意，"赫拉德沉思着，她看了看周围所有突然紧张的强盗。“我们该派谁去？” 休斯站在一群强盗后面看不见的地方，暗自发笑。红狗的计划听起来很有趣。他赞成任何用圆木击打一群毫无戒心的马的计划。 “我建议派大妖精去那里，”红狗指着休斯的路说道。“他跑得很快，马在他身边很容易受惊，” 休斯惊恐地直起身来。等待...这是什么？这个计划是可怕的；他不想参与！ “好吧，你们去那边和他会合，”赫拉德告诉几个强盗，她听从了红狗的建议。 除了休斯，所有被选中的人都紧张地嘀咕着。大妖精慢慢地无声地后退。从技术上讲，她还没有给他下命令。因此，如果她在接下来的几秒钟内不看他的方向，他将能够消失在他身后的建筑物的拐角处... 空气中弥漫着她拔出剑的声音，所有人都突然变得沉默。一秒钟后，强盗首领把它对准了她选择用来做诱饵的最近的一群下属。 “马上行动，”她命令道，冷冷地瞪着她选中的每个人。 她特别不高兴地看了休斯一眼，他只能紧张地回以微笑。 “是的，当然可以，女主人，”大妖精回答道，假装他没有打算逃跑。 赫拉德用她的剑示意，那些不情愿的男人和女人从建筑物间走出来，休斯在他们中间。几秒钟后，他们开始朝木头堆跑去。他们越早结束越好。 没过多久，他们就引起了其中一群骑士的注意。果然，骑手们将他们的方向转向现在暴露的强盗。 休斯加快了速度，超过了所有其他人。他一直计划呆在人群的正中间，但转念一想，他意识到这是愚蠢的。他怀疑他周围的人即使被践踏了也不会减慢战马的速度，不管他们有多胖。 大妖精以最快的速度冲向木材堆。他边跑边用脚敲打着地面，但是他的脚步声被向他冲来的骑兵的声音淹没了。 他偷偷瞥了一眼身后，看到一队重甲骑士向他逼近。他一点也不喜欢这个！他一定会为此报复红狗的！ 绝望带来了速度，休斯向前一跃，拔出了他的剑。他落在木材堆上。他的刀刃划破了空气，然后是最近的一根绳子。大妖精迅速移动到下一个结，也切断了它。 第一批强盗到达了木材堆。他们很快也开始解解它的束缚。感觉到有些不对劲，骑士们放慢了冲锋的速度。 当最后一根绳子松脱时，发出一声巨响，休斯把最上面的一根木头踢了下来。木材以惊人的速度向骑士们滚去。随着匪徒们开始行动，其他人也很快跟上了。 第一根快速滚动的木头向骑手们飞来。受惊的骑士拉着缰绳，紧急引导他们的坐骑离开。 大多数人毫不费力地避开它，或者设法跳过它，但并不是所有人都这么幸运。队伍中间的一名骑手太挤了，无处可去。圆木夹住了他的马，折断了它的腿。那匹马从旁边翻了下来，压着了骑手，发出了痛苦的尖叫。 随着更多的木材向骑士们倾泻而下，强盗们发出了刺耳的欢呼声，他们被迫转向远离他们的目标。然而，没有其他车手倒下，他们迅速重组。 强盗们开始推倒更多的木头来阻挡他们，但是骑士们很快包围了他们的目标。由于失去了他们的同伴，他们被激怒了，他们驱使他们的坐骑向前冲向没有倒下的木材的木材堆。 绝望的强盗们试图退到堆顶，但是骑士们砍倒了最近的一个。随着战斗的声音响起，血腥味渗出。 赫拉德的士兵疯狂地试图阻止装甲骑士的前进。带着闪亮的血污盔甲和战马，骑士们似乎势不可当。当骑士们踩着他们的尸体前进时，强盗们一个接一个地倒下了。 在那堆木头上，休斯松开了另一根木头，让它趴倒在地。当这一切都不起作用时，他拉起他的投石索，开始扔石头。 当他击中其中一匹马的侧面时，它发出了令人满意的痛苦的嘶鸣声，但他向骑手们扔去的石头徒劳地从他们的盔甲上弹开了。小崽子，真糟糕。他完全没有远程武器，他真的不想和这些敌人进行一场剑斗... 在休斯的左边，一个强盗尖叫着，一把骑士的剑了他的肩膀。该名男子随后被另一记重击打得哑口无言，这一击几乎将他斩首，并向休斯喷出一股鲜血。 现在没有人在大妖精和危险之间。休斯小心翼翼地拔出剑，转身面对全副武装的攻击者。 骑士的坐骑哼了一声，向前走去，用它巨大的疯狂的眼睛邪恶地盯着大妖精。它那可见的呼吸从丑陋的张开的鼻孔中喷出，升到空中。 休斯真的很讨厌马。 第三十四章 战斗 当骑士的剑向他劈来时，休斯向后一跳。它划破了他的兜帽边缘，但没有流血。一秒钟后，他轻轻地落在另一根木头上，那根木头现在已经用光了。 不过，他的落地并不完美。当大妖精的背撞到另一个强盗的背时，他发出了一声惊讶的咕噜声。当那个人被摔倒在地时，他惊恐地尖叫起来。不幸的强盗随即被进攻的骑士们的马踩死了。 休斯看到这情景退缩了。哎呀，这里变得有点拥挤了... 越来越多的赫拉德的人正在向剩下的那堆木头撤退。他们被一圈圈的骑手推得越来越近，没有足够的空间容纳他们。 在休斯的注视下，堆边上的强盗被一个个砍倒。与此同时，骑士们向内推进。他们血淋淋的刀刃在阳光下闪闪发光。 大妖精努力保持平衡和警惕，但有人从侧面撞上了他。他沮丧地发出嘶嘶声，他勉强躲过了另一次骑士挥剑。 他后面的那个人不够快。刀刃刺入他的胸膛，他从木材堆上摔了下来。 在他的脚下，休斯发现了一对圆木之间的缝隙。他让周围的人为骑士们担心了一会儿，自己低着头检查着。 对大多数人来说它太小了，但是他们都很胖。另一方面，休斯又健康又瘦。如果他从那里挤过去，看起来他可以钻到更深的地方藏起来。 血溅到了大妖精身上，所以他抬头看了一眼。一名骑士取出了站在他左边的人的内脏。 “该躲起来了！”休斯惊叫道，他转身回到缺口。 是的，去那里似乎是最好的主意。这甚至会为他的队友腾出一些空间，所以这是在帮他们的忙。对于他的强盗同伴，大妖精蹲下，匆忙开始挤进他下面的缝隙。 半路上，熟悉的狂笑声让他犹豫了。透过周围拥挤的人群，休斯抬头看到她从一匹冲锋的马上跳下来，落在一个受惊的骑士身后。 当骑士的马猛然跃起，那人惊讶地挥舞着手臂时，咧嘴笑着的酋长一只手抓住他的腰，另一只手将一把长刀刺向他的脖子。刀刃从他盔甲的缝隙中滑落，深深扎进了他的肉里。 她仍然笑着，把骑手的尸体扔到一边，抓住马的缰绳。当她稳住自己时，她的骑马保镖撞向了骑士们的后方。跟在他们后面的是她所保留的其余部队。 "向那些混蛋发起冲锋，牵制住他们，跟我来！"她咆哮着领导反击。 骑士们现在寡不敌众。他们中有几个人跌倒了，或者被进攻的人群从马上拉了下来。但是他们很快重整旗鼓，开始从强盗手中挣脱出来。他们措手不及，但他们仍然是战场的主人。 大妖精发现自己的臀部笨拙地夹在两根圆木之间，而他周围的强盗则蜂拥而下重新加入战斗。其中几个人差点踢到他的头。 其中一个强盗是个高个子女人。她注意到了大妖精，恼怒地看了他一眼。 “什么——党卫军？“我滑倒了，”休斯一边挣脱一边辩解道。 “该死的大妖精，”这个明显不服气的女人一边摇头一边嘀咕着，跳下了那堆东西。 呸，谁在乎她怎么想！一旦获得自由，休斯就四处寻找事情做。出于某种原因，他觉得现在有必要证明自己。另外，他有点想杀一个骑士。她让这看起来很有趣。 敌人不再分散在柴堆周围。他们很快形成了一个楔子，并设法阻止了赫拉德的大部分人。 现在在大妖精和骑士之间有很多强盗和尖尖的武器，太多了。这将花费太多的时间来推动他的方式，这也将是愚蠢的危险。 然而，他还有什么其他选择呢？啊，他可以复制她的头！休斯跳下木桩，跳进他下面的人群。 他落在一个受惊男子的背上。在强盗做出反应之前，大妖精又跳了起来。这一次，他伸手抓住了附近一个骑士的马鞍。 他的爪子陷入皮革中，休斯爬了起来，跨上了马。大妖精轻盈的身躯和长而有力的手臂让他能够在空中敏捷地移动。这头愚蠢的野兽惊恐地跳跃着，嘶叫着，使得它的骑手失去了平衡。 “什么鬼？”当休斯在他身后坐下时，惊讶的骑士惊恐地大叫起来。 就像赫拉德一样，大妖精抓住了那个人的腰，然后刺中了他的脖子。然后，他把这个人沉重而无力的身体推下了坐骑。 说完，微笑的大妖精伸手去抓马的缰绳。当他把那头发臭的野兽安全地带离战场时，他也要割断它的喉咙。在他看来，骑士们的马被视为敌方战斗人员。他看到了他们眼中邪恶的眼神。 然而，在他抓住缰绳之前，大妖精下面的坐骑惊恐地嘶叫着，开始疯狂地跳跃。休斯试图保住他的座位，但这是他第一次骑马。 人类让它看起来如此简单！休斯挣扎着，但很快被撞开，从野兽的背上弹射出去。该死的所有马！ 似乎过了几秒钟，空气从自由飞翔的大妖精身边掠过。然后他撞到了地上。他的后背重重地摔在地上，痛苦地喘着气。 “啊啊，什么？”休斯坐了起来。 喘息逃脱了他的肺和微小的明亮的星星在他的视野中旋转。噢，那真的很痛。他不应该相信一匹马，哪怕是一秒钟。他们是邪恶奸诈的野兽。毫无疑问，他们很快就会背叛他们的人类主人... 一声尖叫把休斯从头部创伤引发的思绪中唤醒。对，他还在战斗中。这很重要。战斗已经远离他，但这并不意味着他是安全的。 大妖精紧张地环顾四周，从地上爬了起来。他摔倒时衣服上满是灰尘，所以他掸掉了身上的灰尘。哦，好吧，战斗结束后还有时间挑选新衣服。 他现在应该做什么？他并不真的想重新投入战斗。他已经通过打倒那个骑士向他所有的部落成员展示了他有多棒！他真的希望她一直在看，除了在最后一点。他希望没人看到那部分。 大妖精的眼角闪过一丝动静。他迅速看过去，想看看是什么。他困惑地盯着眼前的景象看了好几秒钟。嗯... 然后他又盯着看了几眼。这可不好。一队匪徒跑到他面前，挡住了他的视线。他们没有放慢脚步，似乎也没有注意到任何奇怪的事情。 休斯摇摇头表示明白。眼前的景象没有变化。他环顾四周。没有其他人注意到他所看到的。这很奇怪，而且非常令人担忧... 也许这是人类愚蠢的行为？也许这种情况一直发生在人类身上，他们并不觉得奇怪。不，那是愚蠢的。这件事太危险了，不能忽视。 小心翼翼的，休斯倒车，去找人问问。他听到红狗尖叫着命令的声音盖过了战场上的其他噪音，所以他朝那个方向走去。他发现这个人在一群正在重新集结的歹徒后面。 大妖精走到他身后，礼貌地拍了拍他的肩膀。红狗退缩，跳在意想不到的接触之前旋转左右。 “啊，你到底想要什么？你不是应该忙着在背后捅刀子然后吃了他们什么的吗？”那人明显恼怒地问道。 “我不-ss饿，而且我看到了一些奇怪的东西-ss。这可能很重要，”大妖精解释道。 “这是一个血腥的战场！我现在非常忙，所以你最好不要浪费我的时间，”红狗生气地回答。 “就在那边，”休斯指着那个奇怪的东西告诉他。 “哪里？我什么也没看见，”红狗带着明显的沮丧回答。 “就在那里——党卫军那里；巨蛇在吃那个-ss的家伙！”休斯嘘声回答。现在他也生气了。红狗瞎了吗？ “什么？”红狗盯着休斯所指的方向，惊讶地叫道。“那里没有该死的巨蛇！” “是的，有！你瞎了吗？”休斯朝怪物挥了挥手，吐了一口唾沫。 骚动引起了绿色鳞片生物的注意。它悠闲地躺在一辆空马车旁边，吞食着一个被杀死的强盗的残骸。它叉状的舌头在嘴巴里忽隐忽现，它爬起来，转身凝视着休斯和红狗。它注意到他们朝它的方向看。 红狗愣住了，回瞪着它，脸上带着疑惑的表情。他的嘴不停地开合，快速地眨眼。 “那里有什么东西，”他喃喃自语道。“啊，我开始头疼了。” 休斯也是。他不知道发生了什么。即使是红狗通常也不会表现得这么愚蠢。此外，附近也没有人注意到这条蛇。这需要孤注一掷的措施。很明显这里出了问题。 大妖精走到右边，在那里他可以更容易地躲在附近的一群强盗后面。然后，他抽出弹弓，做了一件自然而然的事:暴力。 他啪的一声把弹弓甩了出去，向蛇的头部扔去一块石头。 弹丸砰的一声击中了野兽的前额，然后掉落在地上。那条蛇转向休斯。被撞的秤没有损坏。它眯起红色的眼睛，看着那个胆敢向它扔石头的小妖精。 “Ssissi uss”那条巨大的蛇嘶嘶地大声叫着，它把自己拉了起来，直到高出地面十几英尺。它看起来很疯狂。 休斯移动了一些肉盾在他和怪物之间，但是突然发生了变化。他退缩了，因为他的头开始痛苦地悸动。噢，感觉他的大脑在慢慢地试图振动出他的耳朵。那条蛇做了什么吗？ 他也不是唯一受影响的人。在整个战场上，随着精神压力的浪潮席卷每个人，战斗的声音都慢了下来。 骑士们迅速将他们的坐骑拉离战场，在马鞍上蹒跚而行时脱离了战斗。赫拉德的人没有追击。他们只能咬紧牙关，奋力坚持。 “好吧，。那里有一条巨蛇，”红狗说道，抱着头盯着看。 人们开始四处寻找不知从哪里冒出来的精神尖叫的原因，他们很快就找到了。笼罩在战场上的巨大翡翠蛇并不微妙。 “Ssissi uss”野兽再次发出嘶嘶声。在现在几乎寂静的营地里，每个人都能清楚地听到它的声音。 最靠近野兽的一个强盗惊慌失措。他转身试图逃跑。他没走远。 那条蛇像翡翠闪电一样扑上去，用它的血盆大口咬住了那个人。一秒钟后，它把他抛向空中。那人尖叫着，几乎是直直地向上翻滚，但只是一会儿。野兽转过身来，把强盗叼在嘴里，然后一口把他整个吞下。 附近的其他人类没有从他的错误中吸取教训。他们惊慌失措，也开始逃跑。当他们逃跑时，他们中间的怪物开始挥舞和攻击。它的尾巴粉碎成一个特定的响亮的群体，并像折断的树枝一样分散它们。它尖牙利爪咬住另一个强盗，然后把他残缺不全的尸体扔到一边。 休斯保持绝对静止。他转向红狗，平视着他。 “你现在能看见那条蛇吗？”他问。 “我看到了，你这个绿驴，”男人低语着，皱起眉头发信息。 “那就做点什么，”大妖精告诉他。 “什么，为什么是我？你他妈的做点什么！”红狗不满地说。 整个营地里，赫拉德的爪牙和进攻的骑士都停止了战斗。每个人要么逃离这个生物，要么重新组合。双方偶尔互相投以仇恨的目光，但他们没有采取行动继续战斗。 “我确实做了一些事情，我就是这样乐于助人的，”休斯实事求是地告诉红狗。“我用石头砸了它，现在你可以看到它了。你可以以后再谢我。现在轮到你做点什么了。” “唉，该死，我的头感觉像一个史密斯的铁砧，”红狗抱怨道。“乐于助人个屁，这大概都是你的错。你给这家公司带来的只有麻烦！” 休斯看着那头野兽用它的身躯压死了两个人。他回想起寻找洞穴回来时困扰他的毛骨悚然的感觉。哦，那个山洞... “这不是我的错。很可能是你的，”大妖精辩解道。 他和红狗都密切注视着这个横冲直撞的怪物。现在，它似乎正在远离他们。 “为什么会是我的错？”红狗说，他的脸因愤怒而变得通红。 “因为你身上总是有股怪味，这就是原因，”休斯指责他。 “我闻起来不好笑！”强盗愤怒地喊道。 “你怎么会知道？你有一个没用的人类鼻子！”大妖精反击道。 他们俩还没来得及说什么，就被从一边传来的喊声吓了一跳。休斯看了看，发现大多数骑士已经重新组合成一个大编队，远离任何一个强盗。 “现在你要面对你的末日了，你这个卑鄙的人渣，”德沃斯爵士在这群骑士面前喊道。“你抛弃了对你的好主人的忠诚，转而反对你的同胞。众神已经看到了你们邪恶的行径，并派这种恐怖来帮助我们寻求将你们从地球上抹去。一旦饱餐了你们的尸体，我们会像狗一样把你们最后一个骑下去。” “真是个混蛋，我希望有人像宰鱼一样宰了他。”红狗一边打量着骑士一边说道。 休斯点头表示同意。听起来很有趣。 突然，另一个声音站出来挑战年轻的骑士指挥官。是马斯宁爵士。他的钢铁战盔又一次遮住了他的脸，他不知何故又拿回了他的剑。它挂在他身旁的剑鞘上。 “停止这种愚蠢的行为，德沃斯爵士，”圣骑士咆哮道。“这场战斗只不过是你的傲慢的延伸，所有在这里失去的生命将会成为你灵魂的负担。现在你甚至说要把一个邪恶的变异人的狂暴变成你自己的优势！你的荣誉在哪里？” “你才是这里的傻瓜，马斯宁爵士，”另一个骑士回答道，“你为什么要避开这些罪犯呢？他们是掠夺弱者的无耻小偷和杀手。一旦我杀光了人类，人类的土地将会变得更美好。当然，会有更少的寡妇为诚实的男人哭泣。” “尽管如此，杀死男人和女人不是我的职责。我奉圣旨，无论黑暗势力在哪里出现，我都要追击他们，在我工作的时候，不要站在人类斗争的一边。你是借调给我的，这意味着你发誓要在我身边做同样的事情。”圣骑士反驳道。 “这不是政治，也不是我们要与之争论的外国人。他们只不过是要被粉碎的乌合之众！”德沃斯爵士愤怒地喊道。 “这不是你能决定的，是我的。现在我的职责很明确。黑暗再次在我面前升起，我必须用我的剑来对抗它的毒蛇。你应该记住你的誓言并帮助我，”圣骑士宣布，他的目光滑过骑士们。 他的目光如此严厉，以至于几个骑手都退缩了，但没有一个人脱离队伍来到他身边。随着一声遗憾的叹息，圣骑士转身离开他以前的同伴，面对着那条横冲直撞的蛇。 这时，马赫迪姆和赫拉德从附近的人群中走出来。法师瞄准了他的法杖，在任何一个骑士反应过来之前，一场猛烈的爆炸撕裂了他们的队形。 它首先将德沃斯爵士烧成灰烬，他当场死亡，然后它的火焰蔓延开来，吞噬了他周围的人。十几个骑士摇摇晃晃地倒下了，他们的坐骑发出非人的尖叫声。当烤马肉的香味扑鼻而来时，休斯笑了。 “他真好，把他们都排成这样的一列，”赫拉德说，她一边向前走，一边带着一小队长矛兵。 第三十五章 推卸责任 马斯宁爵士拔出他的剑，向赫拉德的声音飞去。在他身后，其余的骑士震惊于撕裂他们队伍的火焰爆炸。他们不得不努力控制他们受惊的坐骑。 骑士们现在群龙无首，这是显而易见的。他们中的几个人看起来想在赫拉德的法师再次攻击之前攻击他，而其他人则在营地入口处向他们的民兵撤退。 “那没有必要，”马斯宁爵士对强盗头子咆哮道。 圣骑士的一只手紧紧握住剑柄，看起来随时准备。他通常平静的脸上流露出难以抑制的愤怒。 “当然是；那些人的领袖刚刚公开宣布，当我试图对付我们中间的野兽时，他打算从背后攻击我，”赫拉德轻蔑地回答。“和那样的人没道理可讲，我也没时间去尝试。” “但我不是没有怜悯之心，所以如果其他人在下一分钟内离开我的营地，我会让他们活着，”强盗首领在一秒钟后以更大的声音补充道，显然不仅仅是为了马斯宁爵士的耳朵。 骑士们离得很近，肯定能听到她的声音。他们设法形成了后援，但尚未攻击或撤退。赫拉德的话打动了他们，显然足以让他们下定决心；他们突围撤退了。丢下他们的死者，他们迅速骑向道路和他们留在那里的人。 “现在，我们来处理深绿色引起的最新恐怖事件好吗？我相信这是你神圣的职责，”赫拉德沾沾自喜地告诉圣骑士。 “你指望我跟你并肩作战？”他愤怒而惊讶地说。 “这取决于你，但我敢肯定，如果这条蛇从这里逃走，它会杀死许多无辜的农民和诸如此类的人，更不用说任何受伤的骑士了，”强盗首领指出。 “很好，只要你允许所有斯特拉琴勋爵的人安全撤退，”圣骑士沮丧地咬牙切齿地回答。 赫拉德点点头，然后喊道，“法师，野兽现在。这种头疼越来越让人讨厌了。” 随即，马赫迪姆转身释放了另一个微弱的爆炸。这一次它瞄准了那条蛇。当魔法撞向它的时候，它正在猛咬一队看起来行动迟缓的猫兵。 火焰冲刷着怪物翠绿的鳞片和它周围的一切。巨蛇的头在冲击下扭曲了，但一秒钟后它恢复了平衡，转向了法师。卷曲的火焰仍然悬在空中，但怪物以闪电般的速度穿过它们。 “西西拉斯，”巨大的巨蛇尖叫着冲过了它和法师之间的几个矛兵。 马赫迪姆的脸吓得发白，但他单膝跪地，试图再次射门。怪物向他冲来，速度太快了，他根本跑不动。 就在这个生物要攻击他的时候，他的权杖又喷出了一股火焰。那条蛇看到它来了，试图闪开。爆炸从它的头部侧面掠过。 这头野兽又一次被撞得向后倒去，这次它失去了动力。现在它离惊恐的法师只有二十几英尺远，而且几乎立刻就恢复了。 这就是她所需要的全部时间。全速冲刺时，她跳到野兽下面，用长矛向上刺向它裸露的喉咙。武器的尖端插入肉里几英寸，然后她没有武器就滚走了。 在她身后，一队强盗长枪兵上前帮忙。他们的动作看起来仍然很慢，但他们冲进了蛇和跪着的法师之间的空隙。那条蛇又发出嘶嘶声，她不得不躲开它尾巴的抽打。 那怪物稍稍向后滑动，试图集中注意力在她的头上，但随后马斯宁爵士发起了攻击。他走上前去，朝那条巨蛇的脖子砍去。 信守诺言，圣骑士加入了战斗。盔甲武士的利刃划破了野兽脖子上的鳞片，流了血，但只是勉强流下。 被敌人包围，目标又遥不可及，那条蛇开始疯狂地乱扑。一个倒霉的强盗被它的尾巴猛地一甩，打飞了。其他人迅速撤退。 与此同时，在休斯旁边，红狗决定采取行动，开始向马赫迪姆跑去。大妖精跟着他。这似乎是一个让自己看起来忙碌而又不至于陷入危险的好方法。 大妖精和那个人一起帮助法师站了起来。他的脸色虽然苍白，但他似乎比其他大多数强盗更坚定。变种人的魔法仍然压榨着每个人的大脑。 “你能把这件事做完吗？老板正在切割它，但它似乎没有流多少血，”红狗问马赫迪姆。 法师摇摇头，紧紧握住他的权杖。 “不，我没有足够的晶体来做更多的事情。那东西的鳞片对我的任何法术来说都太坚硬了，”他回答道。 “地狱，我不喜欢我们的赔率。如果老板没有得到一个幸运的打击，那么我们可能不得不放弃基地，”红狗诅咒道。 "...包括我的实验室，”马赫迪姆黑暗地喃喃自语。 "你确定你没有任何储备吗？"强盗中尉问道。 法师皱起眉头，陷入沉思。 “从外面看没什么有用的，”马赫迪姆大声沉思道。“但是如果我们瞄准了一个弱点...也许是毒药？不，等等，有瑕疵的宝石。如果他们在它的嘴里引爆，肯定会杀死它。然而，时间将是不可预测的。一个法师必须靠得很近……” “我想你会走到它面前，把石头扔进它的嘴里？”红狗带着明显的讥讽问法师。 “不，我不认为我会那样做。反正大概也行不通，”马赫迪姆小心翼翼地回应道。 “那么我们需要别的东西，”红狗指出。 休斯有了一个主意。他挠了挠鼻子，侧着头思考着。是的，这可能会起作用，而且作为一个额外的奖励，这将消除他的眼中钉。 “用Scamp，”休斯插话道。 这两个人都带着疑问的目光转向他。大妖精叹了口气，然后澄清了他对这两个迟钝的人的反应。 “把水晶给斯坎普，然后把他扔向那条蛇。当他被那东西吞噬时，他会害怕，然后嘣！”休斯用所有合适的声音效果和手势进行了解释。 “那可能行得通...不过，我会丢失一个有价值的样本，瓦尔斯可能会不高兴，”马赫迪姆若有所思地说。 “我会给他买条狗。照做就是了，”红狗反驳道。 法师点头表示同意，然后转向大妖精。 “休斯，你跑得最快。把斯坎普带过来。我身上已经有几块有缺陷的石头了，所以他是我们完成这项工作所需要的全部，”马赫迪姆解释道。 “现在就走，”红狗命令他。 大妖精给了那人一个凌乱的敬礼，转身，翻了个白眼，然后跑去给自己找妖精了。他知道在哪里可以找到斯坎普。在玛赫迪姆的示范之后，妖精被瓦尔斯带走了起来。 休斯飞快地穿过营地。他经过了许多被践踏的帐篷、尸体的强盗。一些人在战斗中受伤，但大多数人似乎只是头疼得厉害。大蛇充满敌意的魔法仍在慢慢吞噬着附近的每一个人。 当他到达瓦尔斯的帐篷时，大妖精只用了几秒钟就找到了斯坎普。战斗中所有意想不到的噪音吓坏了妖精，但不足以让他咬断皮带。相反，他只是躲在附近的一块布下面。 “发生什么事了？”当休斯把他从藏身的地方拉出来，割断绑住他的绳子时，这个吓坏了的妖精在胡言乱语。 大妖精没有理会这个问题，抱起斯坎普，开始跑回玛希迪姆。这个吃惊的小妖精在他的臂弯里暂时瘫软了。 在前方，赫拉德和其他人仍在奋力阻挡大蛇。当它攻击附近的人类时，它在地上扭动着。它还没有击中她和马斯宁爵士，但地上散落着其他几个匪徒的尸体。 “我抓到他了！”休斯一边走到法师身边一边宣布，并把小妖精举过头顶让大家看。 “放我下来！”当大妖精紧紧地抱着他时，斯坎普嚎啕大哭。 “给你，小淘气。拿着这些，它们会...保护你。你只需要让它们发光，”马赫迪姆告诉妖精，同时把几个大水晶压在他的手里。 斯坎普惊讶地盯着手中的水晶，不解地看了那两个人和大妖精一眼。他的眼睛因困惑而睁得大大的，看上去不知所措。 “现在怎么办？”休斯问。 法师警惕地看了妖精一眼，然后俯身靠近休斯，这样他就可以在他耳边低语了。 “把他扔向蛇头，然后逃跑。”当斯坎普的长耳朵抽动的时候，马赫迪姆平静地告诉他。 “啊，我听说了！停下来！”妖精哀嚎着，但是休斯已经在跑了。 他冲向他的首领正在与蛇搏斗的地方，一个挣扎的妖精举在他的头上。当他从马斯宁爵士身边飞驰而过时，那人愣住了，很快回过神来。 她在空中扭动着身子，躲开了变异人的一记猛咬。那条蛇向后缩了缩，盘起身子，准备再次攻击。她把自己的剑举到一个守卫面前，准备迎接下一次攻击。她的矛兵跳出来帮忙。 巨蛇忽略了船只一秒钟，转向支持他们的强盗。它的目光扫过长矛兵，那些不明智的人看到它灼热的目光尖叫着倒下了。 一名男子蜷缩在地上，抱着头开始哭泣。一个嚎啕大哭的女人开始用手指挖出自己的眼睛，直到她旁边一个面色苍白的男人在她后脑勺上打了一拳，将她打昏。甚至那些还站着的强盗也退缩了，他们的进攻被打破了。 “西西拉斯，”蛇形怪物得意地咆哮着，转身再次面对她。 就在那时，休斯已经足够接近认出“小淘气”了。他抓住小妖精的一条腿，狠狠地旋转了一下。然后他松手，斯坎普在空中飞了起来，啪的一声撞在蛇的鼻子上，摔在地上，发出痛苦的咕哝声。 变异蛇惊讶地向后直立，怀疑地看着面前地上的妖精。有一秒钟的沉默，因为它把头偏向一边，试图弄清楚刚刚发生了什么。 “西西拉斯？”那只野兽发出嘶嘶声，显然很困惑。 “他刚才是不是扔了个妖精？”马斯宁爵士吃惊地问道。 斯坎普迅速站起来，环顾四周。他的目光碰到了那条好奇的蛇，他似乎第一次注意到了它。他呆住了，当他们互相盯着对方时，小妖精的眼睛慢慢变得如此之大，似乎要填满他的脸。 “啊啊啊！怪物！快跑！”斯卡普转身试图逃跑时，突然惊恐地尖叫起来。 休斯已经转身跑向马赫迪姆，但是从眼角的余光，他觉得他看到了斯坎普手中的水晶在闪烁。 “跑去找掩护；他要引爆了！”马赫迪姆喊道。 出于本能，这条蛇瞄准了逃跑的猎物。当它扑向小妖精，张开血盆大口足以一口吞下他时，任何困惑的痕迹都消失了。 不过，斯坎普并不完全愚蠢。在被瓦尔斯收留之前，他已经在森林里生存了多年。他知道不能直线跑，幸运眷顾了他。小妖精恰好在这个时候改变了方向。 野兽的攻击没有击中，扑了个空。它那庞大的身躯掠过斯坎普，却没有伤害他。那条蛇撞到了地上，用一只黄色的眼睛看着妖精，不耐烦地瞪着它，然后转移重心再次攻击。 斯卡普转过身去看发生了什么事。他迎着蛇的目光，再次尖叫，惊慌失措，然后将双手中的东西扔向它最近的眼睛，然后转身再次逃跑。 一个闪烁的晶体吸引了蛇的目光。它长长的分叉舌头伸出来抓住了它。一秒钟后，魔法石消失在它的嘴里。 休斯一直在跑。在他身后，所有行动缓慢的人类也开始这样做。 几秒钟过去了，每个人都在躲避那条蛇。那只野兽已经爬到了它的最大高度，正发出胜利的嘶嘶声。没有人再与之抗争了。 马赫迪姆和红狗已经躲在一小堆板条箱后面。法师从侧面向外张望，想看看发生了什么。又过了几秒钟。大妖精毫不减速地从他们身边跑过。 什么都没发生时，马赫迪姆开始显得很困惑。 “嗯，我以为那会有用，”法师带着明显的失望评论道。 “这个小妖精一定把事情搞砸了，他甚至没有被吃掉，”红狗在他旁边阴郁地嘀咕道。 休斯试探性地慢了下来。在这个距离上，他可能是安全的，即使会有爆炸。休斯怀疑马赫迪姆不擅长魔法。他总是抱怨没有钱... 噼啪！空气破裂了。当世界被暴力吞噬时，马赫迪姆被扔在地上。灰尘和碎片从爆炸区以不可阻挡的浪潮向前冲去。 “啊啊啊，”休斯大叫一声，风抓住了他的斗篷，把他抛向空中。 一条受惊的乱蹦乱跳的蛇从他身边飞过，紧接着是一片血淋淋的蛇身。 几秒钟后，欢乐突然结束，大妖精重重地摔在地上。休斯缩着头，翻滚着保护自己。他在地上蹦蹦跳跳，直到幸运地撞到一个帐篷。不幸的是，感觉帐篷里已经堆满了煎锅。 大妖精慢慢地从帆布和绳子中挣脱出来。他的脑袋像铃铛一样响，耳朵也竖起来了，但是休斯摇摇晃晃地站起来，环顾四周。 附近没有其他人还站着。一种诡异的寂静充满了营地，或者是爆炸震聋了大妖精，他不确定是哪一种。 一个弹坑现在占据了变异蛇占据的空间。它周围的地上散落着一些有鳞的肉块，有几块还着了火。这条蛇的尾巴的最后十几英尺躺在火山口的一边。这是一艘被烧毁的残骸。 “我们杀了它吗？”红狗从桶后问道，或者至少这是休斯从他嘴里读出的话。 “我想它已经死了，”大妖精一边观察爆炸区一边回答道。 强盗散布在地面上。不过，从他们做的所有微弱的动作来看，大多数人似乎还活着。爆炸简直把他们震倒了。 红狗从它的藏身处向外偷看。一秒钟后，他站起来，掸掉身上的灰尘。几分钟后，马赫迪姆复制了他。 “该死的头痛消失了，这是肯定的。她在哪里？”红狗小心翼翼地问。 “就在这里！”当她大步走向强盗首领时，他咆哮着。 她看上去气得都要咬指甲了，还有点疲惫不堪。她的盔甲被划伤，布满灰尘和污垢。红狗畏缩远离她脸上愤怒的表情。 在她身后，休斯注意到Scamp的小身体离开地面，疯狂地向营地深处冲去。哼，这个小贼比他看起来要坚强。 “那究竟是怎么回事？”强盗首领咆哮着。 "玛赫迪姆想出了一个杀死野兽的方法，而且很有效，"她的中尉在法师恼怒地看了他一眼后迅速回答。 “见鬼，不管它是否有效，我不喜欢人们开始到处扔魔法炸药。尤其是当我得到的所有警告都是最后一秒钟才被提醒的时候，”她咆哮着回应道。 “我们正打算告诉你，老板，”红狗急忙解释道。"大妖精没问一声就跑在了前面." “嘿，我-ss刚才做的是我被告知的。他们让我做的！”休斯指着红狗和马赫迪姆，很快告诉她。 大妖精和红狗互相仇恨地盯着对方，而法师则试图与另外两个保持距离。酋长怒视着他们三个，咬牙切齿。 休斯不喜欢这种情况。马赫迪姆怎么敢想出这么可怕的计划，红狗怎么敢命令他去做！现在他们惹她生气了，他们想把责任推到他身上！ 第三十六章 休斯求饶 赫拉德怒视着她面前的三个奴才。红狗和休斯交替着憎恨地盯着对方，紧张地看着她。马赫迪姆试图退后一步，假装他根本没有对这场大火负责。 “对不起，老板。不会再发生了，”红狗热情地道歉。 “我相信我们都受到了那条蛇的影响，它的精神攻击削弱了我们的判断力，”马赫迪姆恭敬地补充道，但带着一丝难以掩饰的担忧。 "它扰乱了每个人的头脑，然而他们并没有到处朝我的方向扔爆炸妖精，"赫拉德冷冷地回答。 法师的脸小心翼翼地毫无表情，姿势僵硬，但他眼睛的快速移动泄露了他的担忧。他显然在努力不让自己的恐惧显露出来。休斯可以尊重这一点，但他有一个不同的计划。 "哦，仁慈的首领，请饶了我吧！"休斯跪倒在地，用额头抵住地面。“我会感谢你杀死一百个敌人，把他们的尸体放在你的脚下，” 她惊讶地眨了眨眼。三个人低头看着大妖精，沉默了几秒钟。似乎没有人知道如何回应。 休斯一直低声下气。他认为自己没有说太多。无论如何，大妖精已经计划好要做所有的事情了。这是他为了好玩而做的事。 "...还有，这都是红狗的错，不是我的，”他补充道。 “喂，你这个绿色小骗子！”那个强盗中尉大声说道。 赫拉德的眉头抽动了一下。一秒钟后，一个实际的微笑打破了她的脸，她让出像咯咯地笑哼了一声。红狗闭嘴。休斯偷偷看了她一眼。他相当肯定这意味着她不会杀他。 "你真是太幸运了，你的愚蠢计划如此成功，我可不能摆脱你们三个，"她宣布。"我杀了比你更喜欢的人，但代价却小得多。" 谢谢你，老板，我会补偿你的，”其他人还没来得及说什么，红狗就赶紧插话了。 “你说得对，”她回答道。“这件事你欠我一次，你打算怎么还我？” “嗯，无论你想要什么……”他不确定地回答，直到她当面嘲笑他。 “什么，你不会答应和休斯一样吗？”她带着恶毒的笑容问道。 红狗试图结结巴巴地回答，但她又打断了他。马赫迪姆仍然站在一边，看起来对自己不说话的决定很满意。 “你和马赫迪姆把这个烂摊子收拾干净怎么样。我需要处理更紧急的事情，”她告诉他们。 休斯利用她注意力的短暂转移，向后逃去不见了。然后他站起来，慢慢后退。当老板疯了的时候，乞求和奉承是有效的，但是如果他们完全忘记你的存在就更好了。 在大妖精身后，红狗开始大声喊着命令，试图让一切井然有序。营地一片混乱。夷为平地的帐篷和受伤的匪徒散落在地上。休斯的听力现在已经完全恢复了，所以他能听到他们的轻吟。，但这还不是他听到的全部。 大妖精听出马斯宁爵士的声音时，耳朵抽动了一下。哼，他不确定那个人是否在爆炸中幸存。哦，也许他受伤了，在某个地方流血不止！ 大妖精迅速爬向曾经高高的木材堆。他蹲在它后面，小心翼翼地从上面偷看。 马斯宁爵士在另一边。不幸的是，他似乎并没有死亡或什么的，这是一个遗憾。这个人有很多非常闪亮的设备，休斯很想把它们从疏忽中抢救出来。 事实上，这名圣骑士正跪在那些被马赫迪姆用他的魔法之火杀死的骑士的烧焦的、面目全非的残骸前。这些尸体闻起来很像烤肉，这让休斯有点饿了。 “在生活中，我们都会犯错，因为上帝让我们有缺陷，”马斯宁爵士严肃地低声说道。“他们会原谅你的骄傲和愤怒，年轻的战士。当我年轻的时候，我也愚蠢地把自己投入了危险之中。我们之间唯一的区别是我没有把别人拖下水。愿你在上帝的怀抱中找到慰藉和归属，德沃斯爵士。" 祈祷结束后，跪着的圣骑士努力地哼了一声，站了起来。当他移动的时候，他的锁子甲衬衫套在他肮脏的破皮衣上，他从身边的地上抓起他的头盔。这个仍然年轻但看上去饱经风霜的男人向休斯的藏身之处投去锐利的一瞥。 “我看到你在那里，生物。你可以从躲藏中走出来；我不会攻击你。你的女主人不会喜欢的。另外，我的誓言没有提到妖怪，就像他们没有提到老鼠一样。比起圣骑士，他们更像是灭虫者的工作，”马斯宁爵士突然宣布。 休斯从圆木后面怒视着圣骑士。他们的目光相遇，大妖精感到愤怒收紧了他的肌肉。这个人的目光和话语显然是一个挑战，一个休斯想要迎接。 大妖精站起来，开始向圣骑士走去。这是他的领土，他不仅仅是从一群闪亮的人、马和一条巨蛇那里保卫它，现在退缩了。 他并不害怕这个人，只是因为他是一个有着利剑的容器，利剑锋利到可以像切泥一样切开皮肉...因为圣骑士是对的，如果那个人伤害了她，她不会高兴的。此外，休斯对自己逃跑和呼救的能力很有信心，他就是那样狡猾。 “我早些时候看到你的时候就知道你有问题。她又派你来监视我了吗？”马辛爵士小心翼翼地问道，一边研究着他面前的生物。 “不，我只是想看看你是不是要死了，”休斯回答道，他来到圣骑士面前停下。 大妖精的绿色脸、长鼻子和尖耳朵清晰可见。他的兜帽早就掉下来了，他都懒得把它放回去。 “所以你可以提供你的援助？”马斯宁爵士疑惑地问道。 “也许吧”大妖精回答道，他白了那个男人一眼。 圣骑士谨慎地盯着大妖精看了几秒钟。他似乎不知道说什么好。 “我以前从来没有和大妖精说过话，甚至没有见过它。你不是一个健谈的人，尽管我想这是意料之中的，”马斯宁爵士说。 “我一直在和人类白痴说话，所以我没什么好说的，”休斯反驳道。 “我收回这句话；你毕竟是个多嘴的生物，”圣骑士回答。“我很好奇你为什么和这些男人和女人在一起。我以前从未听说过这样的事；你这种人应该是非常孤独的。” “食物很好，”休斯耸耸肩回答道。 他没有撒谎。赫拉德营地里的食物比他在下水道里吃的要好得多，而且他不必为之大动干戈。下水道里的妖精是卑鄙的小斗士，而老鼠是巨大的。 圣骑士听了大妖精的话咧嘴一笑，轻声笑了。 “你看起来很有趣...“伙计，我给你一个警告，”马斯宁爵士解释道，他冷冷地盯着休斯的眼睛，目光突然变得严厉起来。“如果你开始杀人，我会追捕你。” 大妖精瞪回去的时候眼睛都没眨一下。这个人的凝视现在绝对是一种挑战。休斯的脸上露出了野蛮的笑容，露出了他锋利的锯齿状牙齿。他喜欢玩威胁的游戏。 “你追捕我？多傻啊。我会在这里等你，我的部落会支持我。今天攻击他们对你来说没什么用，所以省省你的小威胁吧。我不害怕。我会随心所欲地杀人。为什么我不能杀人，而这里的每个人都这么做，包括你？你必须杀生，这是这里唯一的出路，”休斯开心地笑着解释道。 “你比你看起来要聪明，但是虽然她和这些小偷在你看来很强大，但他们什么都不是。他们在这个地球上的时间是有限的，他们不能保护你。很快，就会有人把他们打倒，”马斯宁爵士冷冷地反驳道。 休斯对另一个人的严厉语气大为恼火，但他没有退缩。这个人对他的部落的威胁激怒了他。 “如果你回到这里，并试图再次杀死我的部落，我会通过绿色和你的肮脏的城市追捕你和你的人。你每造成一次死伤，我就要杀死三个和你关系密切的人，把他们的尸体挂起来让所有人看，”休斯对着那个人咆哮。 “这是一个你永远不可能实现的威胁。你只不过是一个弱小的绿色矮子，”圣骑士愤怒地眯起眼睛回答道。 休斯笑得更开心了。哦，太好了，现在他真的让那个人生气了。 “人类，你会累得睡着吗？我见过所有的男人都这样。我会跟着你的恶臭到你家。在我观察和等待的时候，你可怜的人类的眼睛永远不会看到我，”休斯嘶嘶地回答。 圣骑士和大妖精对视了一会儿，谁也没有屈服。休斯不安地意识到这个战士更强大的力量和技能，但他也相信这个人不会在寡不敌众的情况下挑起战斗。 “嗯，我看得出你不打算让步。尽量不要伸出太多，否则你会被击倒，”圣骑士警告大妖精，他转身开始走开。 那人离开时，大妖精对自己咧嘴笑了笑。他完全赢得了这场威胁游戏。这个人在这方面也不差，所以这很有趣。 当圣骑士离开视线后，大妖精又开始了他最初的活动，试图找到可以掠夺的东西。休斯在营地四处游荡，搜寻尸体和瓦砾，寻找任何引起他兴趣的东西。但是他没有找到太多，因为他很快就被粗鲁地打断了。 熟悉的声音传到了他的耳朵里，他抬起头，看到玛丽安和杰拉尔德正朝他走来。他们两个似乎都不仅仅是有点粗暴，尤其是玛丽安。他们都沾满了灰尘和汗水，但她的左臂被完全包扎起来，并别在胸前。 “你真的不应该到处走动，”杰拉尔德指出，他靠近检查她的绷带。“你的胳膊骨折了，需要保持不动。你很幸运，你只是被盾牌的边缘击中了。” “没事，反正你挺我。现在，我有事情要做。警官有责任，所以我现在不能懈怠，”玛丽安一边继续走一边回答。 当大妖精正在翻找一个掉在地上的袋子时，两人在他身后停了下来。玛丽安咳嗽着想引起休斯的注意，于是大妖精重重地叹了口气，转过身来迎向她的目光。 “我需要你找到希塔。打架结束后，没人见过她，我担心她受伤了，”那名女子告诉他。 “我不想要；“我很忙，”休斯一本正经地回答。 “你是唯一能在混乱中跟踪她的人。现在去找她的气味，否则我会把你打得鼻青脸肿...“呃，在你下一堂剑术课上，”她反驳道。 “呃，好吧，但是你欠我的，”休斯咕哝着回答，不情愿地站了起来。 “我会给你双倍的款待，”杰拉尔德提议道。 休斯勉强点头表示同意。 “我需要回到她那里，从前门进去。当你找到Khita的时候，在那里见我，”玛丽安补充道。 “随便，”大妖精一边回答，一边嗅着空气寻找他的新猎物的踪迹。 最好尽快结束这一切。他会找到希塔，然后回到他被打断前一直在做的重要事情上。 谢天谢地，他没花多长时间就找到了她。这个年轻的女人坐在两栋建筑之间阴暗的地方的一个板条箱上。这是基地的一个偏僻角落，但她并不那么难找，因为她制造了这么多噪音。她抽鼻子的声音很容易追踪。 休斯极不情愿地走到哭泣的女孩身边。他低头盯着她看了好几秒钟才开口说话。 “伏夏想要-ss你。你不会死了吧？”他问。“我应该检查一下。” “我几乎希望自己快死了！”希塔头也不抬地哭了。 休斯盯着年轻的红发女郎。这似乎是一个愚蠢的愿望。 “所以你完全没问题——我和党卫军可以走了？”他满怀希望地问她。 “我愣住了，两次，”希塔哭着说。“当骑士们冲过来的时候，我只是站在那里，我差点让那只该死的野兽吃了我！我没用。” 休斯不会反驳这一点。她完全没用。然而，她的哭声让他不安，让他无法从她那里得到他需要的答案。 “好了，好了，”大妖精一边笨拙地拍着她的肩膀一边告诉她。 人类就是这么做的，对吗？他至少见过其中一个人做过... “这甚至不是第一次。我害死了我哥哥。他死的时候我就站在那里！”希塔抽泣着。 大妖精愤怒地退缩了。这听起来像是一个漫长而复杂的故事。从她眼中形成的泪水来看，它也可能被弄湿了。 “在河湾的时候，是我的哥哥照顾我，”她告诉沮丧的大妖精。“是他把我带进帮派的。他教我如何偷窃、打架和照顾自己。他在的时候，我什么都不怕。他有一种强烈的让人安心的气质，吸引着人们。” 休斯四处寻找关心他的人，但他们是孤独的。也许他可以带她去玛丽安？这个大块头女人似乎是处理这类事情的人。在他旁边，希塔继续说话。 “有一天我搞砸了一项工作...我愣住了，他在掩护我的时候被一个又胖又蠢的卫兵砍倒了，”她解释道。“最糟糕的是他所有所谓的朋友都笑了。这是我离开的真正原因。我再也无法忍受在那个城市和那些人在一起了，所以当红狗到处招兵买马的时候，我加入了她的队伍。我以为也许有一个新的开始，我可以把这一切抛在脑后，但我只是一个懦夫。我又愣住了。” 年轻的红发女郎弓着背，头朝下趴在地上。大妖精沮丧地做了个鬼脸。除了他，周围没有人。他应该做什么？慢慢溜走听起来是个好主意，但伏夏给了他一份工作... 等等，她只是有点奇怪和像人类。他也许可以向她解释为什么她会这么傻，然后她就会闭嘴，对吗？大妖精咳嗽着引起希塔的注意。 “冻死并不会让你变成懦夫。不过，坐在这里发牢骚会让你变得愚蠢，”他告诉她。 大妖精把手放在她的肩膀上，强迫自己安心地微笑。希塔抬头看着他，困惑地皱起了眉头。她的眼睛红红的，被泪水打湿了。休斯在她的肩膀上施加了更多的压力，所以她不能起来拥抱他什么的。 “我冻结了所有的时间，然后逃跑。重要的是你还活着，所以你可以稍后溜回来，趁他们不注意时刺他们，”休斯解释道。“如果你在他们睡觉的时候追捕并杀死他们，他们就不会嘲笑你或联合起来对付你。当你所有的敌人都死了，你就赢了！” “我不确定那真的会对我有任何帮助，”希塔生气地回答。 “肯定会的；你会感觉更好，然后你就可以拿走他们所有的东西，”他反驳道。 “无论如何，我认为我自己杀不了他们，”年轻的女人回答，但她现在微微笑了笑。 休斯叹了口气。希塔当然不能，她没用。 “那我来做，”他告诉她。 “真的吗，你愿意为我这么做？”她惊讶地问。 “当然，”休斯耸耸肩回答道。 如果这能让她闭嘴，那他杀一些人就没问题了。嗯，希塔的敌人算不算赫拉德的？他欠酋长一百具尸体。哦，好吧，他确信他可以悄悄地把它们放进去，而不会被任何人发现。 突然，那个年轻女人跳起来，伸手去拥抱休斯。大妖精试图推开她，但不知何故她躲过了他的守卫。她是怎么做到的？ “谢谢休斯，但是我想我需要解决我自己的问题。你说得对；我不应该浪费我哥哥给我的生命。在玛丽安和其他人给我上了几堂课之后，我就能自立了。毕竟我现在是个无情的强盗！”当休斯从她身边溜走时，希塔感激地解释道。 大妖精扮了个鬼脸，怀疑地看着希塔。这听起来不像他刚才说的话，但无论如何。只要她不再令人讨厌，这是好的。看起来Khita也没有受伤，这意味着他终于可以离开了。 “你做——ss那个。我想我听到有人在叫我，所以再见，”休斯边说边后退着逃走了。 休斯迅速向玛丽安汇报。那个女人就在她说她会在的地方，在骑士攻击的营地的入口处。大妖精闲逛过来，告诉她，希塔非常好，尽管仍然令人讨厌和无用。 “很好，在战斗中很难跟踪人们，那场战斗相当混乱。这位前雇佣兵解释说:“那时我没有能力去担心她。 玛丽安正靠在一根柱子上，看着一群强盗在修补骑士们摧毁的路障。 “你欠我的。现在，所有好东西都被拿走了，”休斯咕哝着回答，他看着一个带着凹陷但崭新的钢胸甲的强盗走过。 “我肯定杰拉德会给你一些好东西，”玛丽安心烦意乱地回答。 现在所有的敌人都消失了，除了一个。骑士们骑着马冲出营地，就像一大群怪物跟在他们后面，他们的步兵紧随其后，只留下马斯宁爵士。圣骑士取回了他的坐骑，正准备离开。 就在他说完的时候，她挣脱了保镖，向他走去。不知何故，她找到了时间换上更干净的盔甲，她的黑色短发已经梳理好了。 “这么快就要走了，是吗？”她问圣骑士。“现在这里的事情已经平静了一些，你确定你不想留下来休息一会儿吗？急着走是没有意义的。” 马斯宁爵士警惕地看着强盗头子。复杂的情感在他的眼睛后面汹涌澎湃。 “早些时候，我可能低估了你的危险性和威胁的确切性质。你让我措手不及。我不会再犯同样的错误了。我打算去我的订单最近的一章房子，并提交一份完整的报告。之后我会去他们想让我去的地方，”他解释道。 “奉承会让你无处不在。一定要告诉你的上级谁控制着这片土地。不是商人，不是贵族，甚至不是国王，是我。”她报以掠夺性的微笑。 “我会确保他们意识到你的力量，”圣骑士审视着周围的强盗说道，他的目光停在了休斯身上。“再见，赫拉德。我不能说这是一件愉快的事，但无论如何，这的确很有趣，” 大妖精注意到了这种关注，友好地向这个人挥了挥手。 “也许你可以再来，”她回答道。"下次一个人来就行了，这样会少一些干扰." 只含糊地点了点头作为回答，圣骑士跳上马鞍，开始骑马离开。他走后，她转向了玛丽安。 “你留在这里。我要召集一次会议，”她告诉另一个女人。 强盗首领派她的一名保镖去围捕她的副手。艾克是第一个到达的。令大妖精吃惊的是，老侦察兵只是悄悄地溜达到了休斯身后。 红狗是最后一个出现的。 “我们真倒霉，同时遭到那些骑士和那个变种人的攻击。营地一团糟。我想这会拖慢你的计划，”他边走边抱怨道。 “哈，倒霉？事情进展得再好不过了！我们刚刚粉碎了这个地区唯一一支贵族可以派出的机动部队，而且损失最小！现在只有皇家远征队才能迫使我们离开！”她宣布。 “我们失去了很多好人和坏人。我不认为这是最小的损失，”玛丽安反驳道。 “那又怎么样？我们我们正在招募新人。这意味着它将持续一段时间，我们将有更多的胜利可以吹嘘，”强盗首领指出。 "那么，你不会推迟今年冬天去达格点的旅行了？"艾克问。 “不，事实上我会加快我的计划。“是时候去扼住我们敌人的喉咙了，”她自信地回答。现在这个基地已经安全了，更重要的是我要向其他大型非法组织宣布我的权利。他们需要知道，如果他们进入我的领地，就意味着战争。" “你就不能派个信使吗？”红狗问。 “不，有些混蛋会马上向我挑战。我不能给他们时间来计划和破坏我。我需要去达格点，在那里我可以直接面对其他强盗首领，让他们安分守己，”赫拉德回答。 “如果你想守住这个基地，你就不能带太多的人来。如果其他大型乐队接受你的挑战会怎么样？”红狗关切地问。 强盗首领激动得几乎发抖。她黑色的眼睛突然疯狂地闪烁，当她看着她的下属时，她的笑容扩大到露出牙齿。 “在达格点我将能够招募真正的惯匪。然后，如果任何人试图阻挡我的道路，我会用他们的血涂满街道，并把他们的头骨作为战利品，”赫拉德高兴地回答。 休斯跟着她一起笑了。她是一个如此伟大的酋长！保卫营地很重要，但成为进攻者总是更好。带的东西多了，也更容易出其不意地抓住敌人。他迫不及待地想感受自己部落敌人的鲜血在他手中流淌。辉煌的日子就要来了，他会玩得很开心。 第三十七章 “啊哈。去死吧！”大妖精愤怒地咆哮着，用充满仇恨的眼睛盯着他的目标。 怀着恶毒的意图，他用尽全力把手中的斧头挥了下去。当他把锋利的刀刃对准手无寸铁的目标时，背部的肌肉火辣辣的。刀片切入原木的软肉，劈开了它。两块同样大小的木头砰的一声掉在地上，斧头嵌在了下面的树桩里。 “咩，那次还不算太糟。尽管如此，你还是在挥杆上花了太多力气。让斧子落下来，你就不需要每次都大喊大叫了，”这位名叫艾克的老人类护林员在几英尺远的地方漫不经心地说。 休斯恼怒地看了他一眼，他用力拉着斧柄想把它松开。 “尖叫让斧头砍得更狠更快”他指出。 “也许吧，但是你吓到邻居了，”老侦察兵回答。 休斯环顾四周。他们的邻居都是惯犯，是黑蛇帮的成员。他们中的大多数人现在已经习惯了大妖精在他们中间；小小的叫喊不会使他们惊慌。他又不是在烧营地。 “我为什么要这么做？这很无聊，让我很饿，”休斯抱怨道。 大妖精不得不抑制住咆哮和吐痰的冲动，因为他内心突然涌起一股怒火。能量的冲击使他的牙齿疼痛。生活在人类中间需要他不断地与自己的暴力欲望作斗争。 边砍边喊帮助他抑制了自己的愤怒，这是少数几个既不会惹恼他的酋长，也不需要他挖任何坟墓的方法之一。挖掘是艰苦的工作，他宁愿避免它。 “劈柴对你的背有好处，而且有助于你的剑术。另外，晚上外面冷得要命，所以我们需要木材，”艾克说。 休斯很想问他的主人为什么当时不去砍柴，但是他怀疑他已经知道答案了。此外，他的主人是对的；外面越来越冷了。 骑士们袭击了赫拉德的营地，寻找赫拉德消灭的食尸鬼，一个多星期过去了。随着秋天越来越长，白天越来越短。令人窒息的冬天很快就会降临北方。 当夜幕降临时，休斯真的不习惯呆在地面上，所以寒冷困扰着他。他曾经住在南方一个城市的下水道里，后来被囚禁在一个商队里。当赫德的团伙袭击商人时，是艾克解救了他。 住在肮脏狭窄的下水道里并没有太多的额外津贴，但在冬天它仍然很温暖。当然，那时他只是一个小妖精，而不是一个伟大的大妖精。 休斯在圆木上放了一块新木头，然后把斧头举过头顶。他哼了一声，又把它放下，继续工作。 劈柴很烦人，但它确实为他提供了源源不断的燃料。休斯喜欢喂火，直到它变得巨大和疯狂咆哮。 舞动的红色和橙色火焰是如此美丽。他们让他想笑，想一起拍手。 "我们有足够的麻绳吗？"艾克问大妖精，他漫不经心地看着一个木头雕像。 “我们有足够的绳子来套住所有的陷阱和绑木头，”休斯干巴巴地回答。 他的主人显然只是在找事情让他做。他们总是需要更多的绳子和细绳，但制作它们是一件苦差事。它必须小心翼翼地用特制的植物纤维捻制而成。唉，想起来就烦！ “那我想你现在可以休息一下，去吃点东西了，”老球探告诉休斯。 大妖精笑了笑，放下了斧头。好吧，他超级饿！他想吃什么？ 周围有很多干肉和剩菜，但他想吃点更新鲜的东西。休斯越过附近的帐篷和圆木建筑，向远处的森林望去。是的，他肯定要出去找自己的食物。是去打猎的时候了。 当艾克在他的帐篷旁不停地砍着，休斯大步走向树林。他拉起兜帽，溜进了强盗营地。当他走到树林边时，没有人多看他一眼。 休斯神不知鬼不觉地穿过空地边缘的茂密灌木丛，消失在远处的阴影森林中。太阳高高地挂在空中，但它的光芒被令人窒息的枝叶迷宫挡住了。 大妖精环顾了一下四周。即使离人类营地这么近，周围也可能潜伏着危险的生物。头顶上的绿色树冠层和森林地面上没有任何东西移动。唯一的声音是鸟儿的歌唱和树叶被风吹得发出的沙沙声。 休斯很满意只有他一个人，他嗅了嗅空气，开始小心翼翼地绕着营地转圈。他慢慢地爬过灌木丛，试图融入周围的环境。 他寻找的猎物遵循一定的时间表，这使得它们是可预测的。他几乎确切地知道在哪里可以找到他的午餐。 果然，在穿过灌木丛几分钟后，他察觉到前方有移动的声音。披着斗篷的大妖精冲到一根粗大的棕色树干上，紧贴着树皮。然后他在它周围偷看。 它的猎物就在几十英尺外的显眼位置，而休斯来得正是时候。大妖精邪恶地对自己笑了笑，饥渴地舔了舔嘴唇。 这片森林非常危险，到处都是饥饿的野兽，它们最喜欢吞食人类和妖精。休斯在和艾克出去的时候遇到过很多这样的事情。也有可能是另一个人类部落袭击了营地并偷偷穿过树林。因此，她在基地周围设置了岗哨。 这就是摆在人类哨兵休斯面前的东西，他正在吃午饭。烤肉和肉汤的香味从那人面前的盘子里飘了出来。旁边放着一大块撕坏的面包。休斯再次嗅了嗅空气，美味的香气让他的胃在期待中咯咯作响。很快它就属于他了。 哨兵靠在树干上，咬了一口面包。他拿着面前的盘子，懒洋洋地用眼角打量着森林。这个人显然更关心吃而不是看，因此他活该。 “嗯，我喜欢里面有香草的面包。我需要再来点这个，”哨兵一边咀嚼一边沉思着。 从树后，大妖精从他的一个袋子里拿出一块很大的石头。他眯起眼睛观察周围环境，粗略地测量了哨兵和自己之间的距离。然后，休斯把石头甩到附近的一丛高灌木丛中。 当它撕裂树枝时，有很大的沙沙声，当岩石撞击地面并滚动时，有轻微的撞击声。哨兵抽搐了一下，转身面对突如其来的声音。他睁大眼睛扫视着灌木丛，寻找任何威胁的迹象。 他也在朝与休斯完全相反的方向看。这是大妖精在逼近时充分利用的一个事实。 哨兵担心地皱着眉头，警惕地观察着灌木丛。那人没有往下看，小心翼翼地把他的食物放在附近的一根木头上。然后，他小心翼翼地朝灌木丛走了几步。他的手放在剑柄上。 "如果有人，就出来！"哨兵叫道。 在他身后，休斯悄悄地走近了。饥饿的大妖精突然加速，跳过一根长满苔藓的腐烂的木头，然后抓住了盘子。是他的！ “哼，真奇怪，”哨兵一边打量着灌木丛，一边自言自语道。 手里拿着他的战利品，大妖精转过身，急忙躲到附近的一棵树后逃走了。他边跑边把包着肉的盘子抓在胸前。现在没有什么能阻止他了！ 当没有东西从灌木丛中出现并攻击他时，哨兵放松了。那个男人开心地轻轻叹了口气，转身走回他吃饭的地方。突然，他发出一声沮丧的喊叫。 “不，什么鬼东西！我该死的食物去哪了？这是第二次了！是什么一直抢我的午餐？Ack，我他妈的饿了！”震惊的侦察兵不相信地发誓。 休斯咯咯地笑着，兴高采烈地跳回森林，走向营地。毫无疑问，他是赫德乐队中最狡猾、最聪明的成员！ 从哨兵那里拿食物是完美的犯罪！不管发生什么事，他们都应该保持警惕，这样他们就不能追赶了。他们也不能抱怨把食物输给了任何人，这样做就是承认他们没有注意观察。 虽然这不是真正的犯罪，也不像偷窃。休斯不是小偷。他和哨兵进行了一场技能竞赛，食物是对获胜者的奖励。这和偷窃完全不同。如果那个人被发现了，休斯会给他一些东西，但是他没有被发现。 大妖精在树林边的一块大石头上坐了下来。从那里他可以看到营地，但他仍然基本上看不见。他的棕色斗篷和绿色皮肤使他与森林融为一体。他很快开始大口大口地吃饭。 当最后一点食物消失在他的胃里时，他打了个嗝，开始计划下一步行动。他还没有完全吃饱，所以他需要得到更多的食物。幸运的是，他知道去哪里买。 休斯站起身来，朝瓦尔斯走去。这个人欠他一个大人情，答应给他好吃的。 这个年轻的，至少仅次于艾克的强盗侦察兵把一个妖精当成了宠物。这个可怜的小东西名叫斯坎普，他是一个愚蠢贪婪的小贼。 几分钟后，休斯来到了瓦尔斯的帐篷前。年轻的童子军正坐在壁炉前煎鸡蛋。他们在他放在火焰上方的平底锅上噼啪作响，烹饪着。 斯坎普被绑在他身边，蜷缩在火边。小妖精做梦的脸上有一种满足的表情。布莱克尼尔不喜欢它。 “啊，我就知道你会过来，”瓦尔斯抬头看到大妖精时说道。 不久前，妖精偷了一些魔法水晶，引起了巨大的骚动。休斯英勇地试图抓住他，但这个小杂种还是设法惹恼了她。因此，她想摆脱斯坎普。 出于好心，也因为瓦尔斯许诺给他很多好吃的，休斯同意负责训练一个妖精中丑陋的矮子。 “我看斯坎普仍然-党卫军没有逃跑，”大妖精说。 问题中的妖精醒了，打了个哈欠。他注意到了大妖精，一个愠怒的表情出现在他的脸上。休斯不喜欢它。 “我的小伙计不会这么做的。他是一个忠诚的伙伴，也是一个伟大的嗅探者。他只是需要一些管教，”瓦尔斯边说边亲切地抚摸着“小淘气”。 当他还是个妖精的时候，艾克几乎从来没有抚摸过他！休斯必须记住，以后当瓦尔斯不在的时候，要狠狠地踢斯坎普一脚。他显然被宠坏了，这是为他好。 “关于-ss那次训练……”休斯慢吞吞地说。 “是的，你可以吃点食物。我这里有一个备用鸡蛋，还藏了一些蜜饯，”瓦尔斯带着明显的娱乐意味告诉大妖精。 休斯对那个人的话皱起了眉头。显然，他变得可预测了。这可不好。不管怎样。如果是关于好吃的东西，那就没办法了。 几分钟后，大妖精手里拿着食物再次走过营地。他舔了舔嘴唇，吮吸着嘴里最后一点含糖的水果。味道好极了！ 不过，他还是有点饿。他应该去找杰拉德吗？那个人几乎总是很容易得到食物，他往往有好东西。 休斯决定反对。艾克会找他；他们很快就开始练习了。他的主人正在教大妖精如何射箭，事情进展得并不顺利。 “你在这里。你怎么花了这么长时间？不要让我等你，”当休斯回到他们紧挨着搭起帐篷的地方时，艾克咆哮道。 “我来了，”大妖精一边回答一边抓起艾克帐篷旁边的一把弓。 午餐结束后，营地变得更加繁忙。赫拉德的爪牙们正在回去工作。木材被锯和锤的声音充满了森林空地。 强盗们在这座废弃的旧农舍上建立营地的时间还不长，但是已经做了很多工作。大多数土匪已经搬出了他们的帐篷或棚屋，搬进了小木屋。 空地上还在建造几栋大楼。冬天来了，这里是北方。帐篷在其他季节很好，但是冬天的雪和寒冷是致命的。 如果她想让她的大多数奴才在春天活着，她必须确保他们做好准备。食物、木柴和衣服都必须储存起来。 木屋和兵营也不是唯一正在建造的东西。防御也必须被建造。营地入口附近的路边竖起了木制了望塔。设置路障不仅是为了阻止攻击森林中的怪物，也是为了阻止人们从路上靠近。她有很多人类敌人。 在空地的一边，有一片区域仍然空无一人。那是休斯和他的主人去的地方。他们昨天在那里设立了一系列目标。 “慢慢来，保持专注，”艾克提醒休斯。 “没问题——党卫军，这很容易，”休斯愉快地回答。 大妖精什么都好，所以他的箭术显然不会差。上次所有的失误和受伤都是侥幸。 “只要记住，你必须收回任何误入歧途的箭，所以不要再射鸟了，”艾克瞪着他提醒道。 “它们看起来很好吃……”休斯沮丧地喃喃自语。 “你吃得绰绰有余！我很惊讶你现在还没完全圆。集中精力学习射击，你这个绿色的大白痴，”艾克阴沉着脸严厉地回答。 大妖精叹了口气，拉好弓，搭上了箭。他的主人不需要骂他，那是卑鄙的。除此之外，他仍然比一个又大又胖的粉红色的人要瘦又漂亮得多，这是不可能改变的。 休斯眼睛前面的钢尖正对着他瞄准的那块木板上画的红圈。带着自信的微笑，大妖精放箭了。 弓弦振动时发出柔和的响声，射弹在空中呼啸而过。箭朝着目标冲去，然后从它旁边飞过，没有到它的五英尺以内。 “我可以用弹弓上的石头轻易地击中它……”休斯失望地喃喃自语。 “嗯，我不觉得有必要留在这里，看这场闹剧。只要继续射击，直到你找到感觉为止，如果你找到的话，”艾克对大妖精说。 老人类侦察兵摇摇头走开了。 休斯不慌不忙地准备下一次射门。既然艾克已经走了，匆忙是没有意义的。他会把自己累坏的，而且时间还早；他后来还有其他工作要做，比如跟玛丽安一起练剑。与艾克的生活基本上是一系列永无止境的杂务，所以你需要知道如何调整自己的节奏。 大妖精的下一支箭也没有靠近目标就飞进了草丛。休斯怀疑地看着他手中的弓。这里面一定有什么诡计。也许如果他在射击时大声尖叫威胁，或者如果他假装目标是Scamp... 第三十八章 “好了，够了，你们两个集合，”玛丽安对休斯和希塔喊道。 他们两个正在经历一个简单的双人剑的形式。当他们听到玛丽安的命令时，他们立刻停下来，收起练习刀，开始向她走去。在那个大块头女人的监督下，经过近一个小时的艰苦练习后，他们俩都大汗淋漓，气喘吁吁。 “好吧，是时候来点不同的了。如果你们两个一直重复同样的东西，你们都会养成坏习惯，”玛丽安解释道。 “太好了，我准备好真正的东西了。不要再胡闹了，”希塔兴奋地喊道。 玛丽安扔给她一个快速怀疑的一瞥，然后继续。 “好吧，杰拉尔德，上来，”玛丽安叫道。 那个小个子男人正坐在一块被践踏的草地边上，那块草地是玛丽安声称的训练场。听到爱人的声音，他从正在读的书上抬起头，带着吃惊的表情。 “谁我？”他惊讶地问。 “尤雅，亲爱的。过来这里，”玛丽安困惑地翻了翻白眼，告诉他。 杰拉尔德站起来，把他的书放在他一直用作座位的板条箱上。然后，他不情愿地拖着自己加入了玛丽安和她的学生。玛丽安给了他一个问候的微笑，然后带着深思的表情看了看休斯和希塔。 “好吧，那么休斯，你将和杰拉哈德对打。别让他骗了你，他不像他看起来那么没用，”她一边告诉大妖精，一边伸出她的练习刀让杰拉赫德拿着。 “我会仔细观察他，他不会愚弄我的，”休斯回答道，他期待地笑了笑。 自从几个月前他第一次挑战杰拉尔德以来，他就一直想和他较量一番。尽管他的对手看起来有点不确定。杰拉尔德茫然地盯着剑看了几秒钟，然后伸手接过剑。 “你确定这是个好主意吗？对于像他们这样的初学者来说，这可能是一个太大的挑战，”他自信地问玛丽安。 “那就对他宽容一点，”她回答道，同时开心地傻笑着 “哎，那我呢？”希塔愤怒地插话道。 年轻的红发女郎一脸懊恼，双臂交叉在胸前。她显然对被忽视感到恼火。 “你可以去那边坐着，等着轮到你，”玛丽安轻蔑地回答。 然后，她朝杰拉尔德坐的板条箱方向推了那个小得多的女人一把。希塔皱着眉头，但还是照她说的做了。尽管她一路上都在抱怨自己。 “现在规则将和你与希塔对打时一样。我会给击倒对手失去平衡或触球的分数。我想杰拉尔德对你来说会是个更大的挑战，休斯。他的风格有些不同，”玛丽安解释道。 “嘿，不是每个人都是前雇佣兵。我从一个真正的决斗大师那里学到了剑术，即使我不是一个非常好的学生，”杰拉哈德说，他用一只手开玩笑地在空中挥舞着他的剑。 “我明白，沃夏太太，”休斯一边观察他的对手一边回答。 杰拉尔德快速一笑，后退了几步，举起他的剑摆出一个姿势。休斯也采取了立场，但他的脸上有皱眉。他没有认出杰拉尔德使用的姿势。这与他以前见过的任何一个都非常不同。他甚至没有用双手握住他的剑。 “你准备好了吗，休斯？”杰拉尔德问大妖精。 “是的——党卫军，我准备好了，”休斯懒洋洋地回答。 然后毫无预警的大妖精攻击了。休斯向前猛冲，试图充分利用他的大妖精速度，但杰拉哈德已经滑到一边。大妖精的攻击没有伤害到他，杰拉哈德自己的剑刃砍向了休斯。 休斯惊讶地睁大了眼睛，不得不在意想不到的反击下立即闪开，以免撞上它。受惊的大妖精迅速后退一步，以便他有时间弄清楚刚刚发生了什么。他以前从未见过这样的举动。 “嗯，你很快，”杰拉尔德若有所思地说。 “你比看起来更狡猾，”休斯回答道。 “嗯，谢谢？”他的被逗乐的对手回答道，他小心翼翼地绕着大妖精转圈。 当希塔战斗时，她充满活力和勇气，而当玛丽安战斗时，她优雅而不可阻挡。杰拉尔德和他们都不一样。他一直在移动，但也一直在观察。 休斯向前迈了一小步，对手走到了一边，稍微调整了一下姿态。大妖精后退了一步，杰拉尔德也再次移动。 休斯皱了皱眉，因为他意识到他的对手甚至在他行动之前就准备反击他。他不知道该怎么办，所以他决定冲进去。 休斯开始了另一次闪电般的攻击，但这一次当杰拉尔德移动以转移他的攻击时，他已经准备好并转移了。他的第一次进攻是佯攻，为第二次进攻做准备。 杰拉尔德做了个鬼脸，但还是成功挡住了第二击。布莱克奈尔发动了一连串快速的攻击，试图击倒他的对手。然而，一脸狂乱的格哈特设法避开或转移了他所有的攻击。 越来越不耐烦的休斯感到一阵愤怒，并介入尝试另一次攻击，不料杰拉尔德中途遇到他，用球棒把他的刀片打倒。该男子随后在休斯失去平衡的情况下，给了他一记结实但可控的重击。 “杰拉尔德得分，”玛丽安宣布。 “天谴——党卫军！”大妖精发出嘶嘶声，他放下了他的剑。 当他发出嘶嘶声时，他的愤怒稍微平息了，他开始专注于自己的呼吸。他发现像他的主人和其他强盗一样的咒骂帮助他平息了他的愤怒，而现在它需要平息。 他控制住了自己的愤怒，并为此付出了代价。光是想想就差点让他又生气了。 他犯那个错误已经有一段时间了。然而真正让他恼火的是，与他和艾克或玛丽安的比赛不同，和杰拉尔德的比赛实际上是一场势均力敌的比赛。如果他没有失去控制，他可能真的赢了。 “我得一分，你得零分，”杰拉赫德得意地笑着对大妖精说道。 “说够了，开始第二轮，”玛丽安大声插话道。 “我会让你回来的，小家伙，”休斯告诉杰拉尔德，他再次举起他的剑，摆好姿势。 这个非常规的强盗和大妖精又打了几个回合。休斯输掉了前几场比赛，但后来他设法适应了杰拉尔德的风格，并赢得了两次比赛。他只是通过不断改变攻击方向来击败杰拉尔德预测他的能力。 最终，在双方都变得筋疲力尽、汗流浃背之后，玛丽安叫停了这场比赛。看到另外两个人都吃完了，希塔起身走了过去。 “嗯，我以为你会比那更糟，”她告诉杰拉尔德。 然而杰拉尔德并没有受到侮辱。他只是给了她一个自鸣得意的傻笑。 “如果我真的是一个可怕的决斗家，我不会在这里，或者一个通缉犯。我会死在拜伦那个混蛋手里。相反，我为这个世界做了一件大好事，把那个三次被诅咒的养的儿子早早地送进了坟墓，”杰拉尔德高兴地回答。 “你不应该吹嘘自己在某方面并不糟糕，而是应该追求卓越。你需要像休斯一样多练习，我不知道你怎么会认为你的小报复值得流放。”玛丽安告诉他的。 “这不是小家子气。拜伦伤害了我的家人，毁了我姐姐的名声。在公平的决斗中击败他，当我看着他的眼睛时，用我的剑穿过他的心脏，这是我一生中最美好的时刻，”他回答道。 “有一个杀人犯的儿子没有伤害你的家人吗？”玛丽安干巴巴地回答。 “决斗在埃洛里亚可能是非法的，但它仍然被认为是结束争端的一种体面的方式。所以我可能是个罪犯，但我不是普通的罪犯。此外，如果我没有这样做，我永远不会遇到你，”他带着挑逗的笑容回答道。 “哦，我让这一切都值了，是吗？不要试图转移你的银舌恶魔。有时候，我发誓你是一个贵族，而不仅仅是一个商人的儿子，”玛丽安笑着说。 “哈，我敢打赌你的赏金确实很少。只有真正危险的罪犯才能得到丰厚的赏金，”希塔以一种居高临下的口气告诉杰拉赫德。 “这是三个银币，但别担心我有一个增加它的计划。我要谋杀一群无辜的村民，然后把他们的尸体扔在最近的赏金办公室前，”杰拉尔德瞪着希塔讽刺地说。 “哼，我是对的，这几乎没什么，”年轻女子吹嘘道。 “如果我不小心，就会被陌生人吊死。它也比你拥有的多，因为你是这里唯一一个完全没有的人，”杰拉尔德回答。 希塔环顾了一下四周，皱起了眉头，但当她看到休斯时，她笑了。 “休斯也没有，”她反驳道。 “你又一次无知了。他有一个；所有大妖精的头上都有五个银币的赏金。出于某种原因，人们不喜欢和他们做邻居。如果当地农民能找到一些事情来责怪他们，他们的赏金甚至会更高。我想如果他继续和我们在一起，他的赏金会增加很多。他甚至可能会出名，或者声名狼藉，”杰拉尔德解释道。 “高额赏金可不是什么好事，”玛丽安皱着眉头补充道。 “哦，那你呢？”希塔饶有兴趣地问道。 “没关系，”玛丽安生硬地回答。 “这个问题我可以回答。当雇佣她的伯爵拒绝付给她的雇佣公司应得的报酬时，她被悬赏捉拿。相反，他认为捏造一些罪名并悬赏她的人头会更便宜。这是一笔相当可观的五枚金牌奖金，”杰拉尔德解释道，并开心地瞥了一眼玛丽安。 “这还不到他实际欠我的十分之一，”玛丽安厌恶地回答道。 “我可以用那笔钱买一栋豪宅！”希塔惊讶地喊道。 “好吧，反正是半个像样的房子，只要它相当小，”杰拉尔德纠正她。 “总有一天，我会得到比这更多的赏金。每个人都会害怕我，”希塔骄傲地宣布。 杰拉尔德疑惑地看了她一眼，玛丽安担心地皱起了眉头。 “别说了，希塔。轮到你和我决斗了，”她对年轻的女人说。 玛丽安和希塔开始对打，那个大块头女人控制了另一个没有经验的拳手。训练结束后，休斯去帐篷里休息了几分钟。既然他已经完成了训练，是时候进行一些训练了。 大妖精走到他帐篷旁边的一块地方，斯坎普正在那里生闷气。他知道妖精会在那里，因为那是休斯把他绑起来的地方。他给自己戴上了一个皮项圈，并系上了一条绳子。然后他把绳子绕在一根柱子上的钉子上，这根钉子太高了，斯坎普够不着。 当然，小妖精可以通过咬断绳子或者其他方式逃脱，但是休斯已经说得很清楚了，如果他这么做的话，他会把这个小家伙的眼睛挖出来吃掉。绳子只是提醒健忘的小妖精，他不应该移动。 当休斯靠近时，斯坎普可怜地哀嚎着，但是大妖精不在乎。他忽略了妖精，而是专注于兔子的毛皮。今天他给了斯坎普把它们刮干净，准备晾干的任务。 休斯愤怒地发出嘶嘶声，因为他注意到妖精的进展缓慢，而斯坎普对他的反应退缩了。大妖精知道这个懒惰的小矮子只是想通过装可怜来逃避工作。瓦尔斯可能让他逃脱了，但休斯不可能。 "不吃完就不给你吃的！"他提醒妖精，然后转身走开。 几天过去了，没有任何令人兴奋的事情发生。然而，休斯能够让Scamp表现得至少有纪律。他甚至开始让瓦尔斯带他去散步，只要侦察兵答应对这个妖精严格要求。这个人可能在撒谎，但是休斯不在乎那么多。 最终，她和她选择的护卫们离开的时间快到了。她在她用作总部的农舍里召集了一次会议，检查最后的准备工作。她通常的副手在那里，包括:艾克，红狗，伏沙，和其他一些人。 严格来说，布莱克奈尔没有被邀请，但也没人说他没有被邀请。就这样，他一路跟着他的主人，然后在一扇窗户外面占了一个位置。从那里，他敏感的耳朵可以完美地听到里面所说的一切，尽管人类会有问题。 “明天我将带着几十个人离开。正如我之前告诉你的，我不在的时候，红狗会留在这里代替我指挥，而伏沙将作为他的副手，”赫拉德告诉她的爪牙。 她坐在一张简单的木椅上，一张相配的桌子放在她面前。其他人都松散地站在她面前。 “我不能说我喜欢你带这么少的人离开的想法。我们在达格点有强大的敌人，”红狗皱着眉头回答道。 “我同意。沃里克发誓要杀了你，如果他在城里，他的人会比你的人多，”玛丽安点头补充道。 “那又怎么样？一直都是这样。在此之前，我每次都吃四打。只是最近我甚至有了更多，当我们到达时，我要做的第一件事就是招聘。我知道在哪里可以找到一些值得信赖的人，”她回答道。 “这些菜鸟需要有人监督才能熬过这个冬天，而且也无法向北方进军，”艾克对红狗说。 “没错，我想这确实限制了你能带多少人，”红狗皱着眉头承认道。 “生活中的一切都是这样或那样的赌博，但够了。我不是叫你们来质疑我的决定的，”赫拉德冷冷地告诉他们，她从座位上抬头盯着他们。 “是的，女主人，”红狗立刻立正回答。 “除了我的贴身警卫，我还会带上你和玛希迪姆，”赫拉德告诉艾克。 “为什么是我和法师？他会很慢，我在达格点这种地方没什么用处，”老侦察兵皱着眉头回答。 “哦，你像往常一样错了老头。你在那里对我有用处。你的名字在某些圈子里仍然有分量，如果只有上帝知道为什么，那将帮助我鼓起一些肌肉，”她沾沾自喜地回答。“至于法师，他要求来，并承诺这将是值得我的麻烦。他想试着挖一些黑人巫师来交换笔记。” “嗯，Dagge poi t可能是他最好的选择。通常有一两个法师在附近，但是他在那个坑里找到的任何一个人都可能足够聪明，知道该用棍子的哪一端指向敌人。作为一名战斗法师，你不需要太多的头脑，”玛丽安评论道。 "他认为这是值得的，谁知道呢，也许他是对的。"赫拉德不屑一顾地耸耸肩说。 然后，当她把椅子往后推，站起来时，听到了一声尖叫。在短暂地看了一眼她的副手们后，她走到了附近的窗口。躲在外面的大妖精听到了她的到来。他迅速窜到一边的灌木丛中，然后一动不动。 “我明天一早就带着黎明离开，所以要确保你们都准备好了。当我回来的时候，没有人能够挑战我对这片土地的所有权，这仅仅是个开始！”她对着窗外的空气宣布。 然后她转过身来，看着红狗。 “当我回来的时候，我希望这个地方适合一个女王，所以没有懈怠，”她告诉他，她邪恶地笑了笑。“现在你走吧。我有事情要做，我相信你也有自己的顾虑。” 她被解雇后，每个人都迅速离开了，以免惹恼他们的老板。红狗在走出房门前，不确定地看了她一眼。他不确定她关于修理这个地方的命令有多严肃，但如果她注意到他的担心，她不会费心去启发他。 休斯继续在窗外的灌木丛中坐了几秒钟，直到所有人都看不见了。正当他要起床时，他听到屋里有声音。 “很快，就全是我的了！”赫拉德充满爱意地低声对自己说，然后在期待中贪婪地笑着。 很快，咯咯的笑声消失了，只有里面传来的呼吸声。休斯小心翼翼地站起来，蹑手蹑脚地走了。 尽管对方表示怀疑，但他确信她对自己的计划有信心。部落越强大，他自己的地位就越高，所以休斯认可了她的野心。 她显然也非常期待胜利。休斯有时候就是这样，站在你敌人的尸体旁感觉太棒了。感觉就像有人在挠你的脑袋，而你只想保持微笑… 大妖精站了起来，绕着大楼飞奔。在艾克开始怀疑他在做什么之前，他必须回到营地。他一边走，一边观察着营地里那些似乎对他过于关注的人，他还思考着刚刚听到的话。 女主人赫拉德提到过艾克会和她一起去，但是没有人提到过他。休斯发现自己真希望能和艾克一起去这个叫做达格点的人类地方。 营地周围的事情开始变得无聊，他有点想再次看到人类的城市。他作为一个妖精在其中住了很多年，最后还是在晚上在街上游荡。 有了艾克给他的衣服，休斯子认为他再做类似的事情不会有太大的麻烦。只是现在他可以想到天黑后更令人兴奋的事情去做，他知道他可以找到比垃圾更美味的东西吃。 这座城市也会充满不属于他部落的目标，因此他没有理由退缩。终于可以放松了。纪律是重要的，但这并不意味着他不能享受乐趣。 休斯想象着这一切，急切地颤抖着。他几乎已经尝到了血的味道。 第三十九章 食人魔 没有人直接说出来，但从听人们的谈话中，休斯很快得出结论，他没有被邀请加入她的探险队。但这并不能阻止他。他非常期待再次访问一个人类城市，不能让一个简单的许可阻止他。 因此，当夜幕降临，每个人都去睡觉，他开始策划，他很快就想出了一个愚蠢的计划。确保他被包括在送往这个点的队伍中的最好方法很简单；他不会问的。如果没人知道他在哪里，他们就不能叫他回去。 第二天早上，当艾克准备出门的时候，休斯不见了。大妖精比平时醒得更早，他很快走进了树林，好像在检查陷阱或打猎。 然而，他无意做他通常的例行公事。一旦他看不见了，安全地藏在森林里，他停下来，以确保周围没有其他人。休斯然后悄悄地穿过营地边缘的灌木丛。 当他走到马路上时，他选择了附近一棵可以俯瞰这一地区的大树，然后他爬了上去。这棵树的树皮是灰色的，粗糙的，但是一旦他爬到树枝上，就很容易爬上去。自从他变成大妖精后，爬树变得容易多了，因为他的四肢长了很多。 当他爬到几十英尺高的时候，他停下来，藏在一根特别多叶的树枝上，这样他就能很好地观察周围的情况。然后大妖精干脆等着探险队离开。 只花了几分钟就发生了一些事情。休斯在树上看着赫拉德、艾克和他们的同伴涌出营地，向大路走去。 他看着看着，突然瞥见了一头红发。等等，那是希塔吗？他们带走了那个没用的人类幼崽，而不是他！为什么？大妖精从多叶的栖木上怒视着他们。 当他们看不见的时候，休斯又开心地笑了。他会让他们知道他有多狡猾。是他实施计划的时候了。他急忙爬下地面，然后穿过树林回到营地的远端。 回到空地后，他平静地走向他的营地，收拾了一些东西。如果他事先做了这件事，就会引起艾克的警觉。他的主人不可能会漏掉这么明显的东西。 做完这些，他拿起背包，再次漫步到营地的后面。他看了几眼，但没人说什么。反正不是很多人通常会和他随便聊聊。 回到树林后，他又一次绕着树林向公路走去。当他平行于道路以东时，他在树林中隐藏了几分钟。他不想让营地里的任何人看到他离开，但穿过灌木丛很慢，所以他很快就不得不走上道路。 此时赫拉德的团队已经领先他一步，但是大妖精可以通过他们的气味追踪他们。即使他们离开了公路，他也能毫不费力地找到他们。 当休斯沿路慢跑追赶时，气味越来越浓，直到他知道他几乎就要追上他们了。大妖精于是放慢了脚步，变得小心翼翼。如果他现在被发现了，那对他非常不利。 当他最终追上时，他只冒险瞥了人类一眼，然后就消失在视线之外，继续用气味追踪他们。赫拉德走在前面，穿着她平常的服装。艾克正走在她后面，其余的匪徒跟在他后面。他们都有长长的连帽旅行斗篷，用来保暖和保持干燥。 只有当他们减速或停下来时，休斯才溜进树林，观察隐藏在树林中的人类。他特别小心地监视着艾克。如果有人能认出他，那一定是他的主人。 当他们走着的时候，休斯跟在她的队伍后面玩得很开心。他的某一部分就是喜欢跟踪的行为。这让他充满了渴望的能量，感觉很好，就像他正在做他应该做的事情。他对他的部落没有任何恶意，但愚弄他们仍然令人兴奋。 几个小时后，人类停止了行走并停下来。其中的原因非常明显，也非常令人担忧。森林里充满了树枝断裂的声音和沉重的脚步声。噪音的来源很容易发现。几个巨大的棕色生物正沿着他们前面的路穿过森林的边缘。 他们无疑是休斯见过的最大的生物，甚至比巨魔都要大得多。像巨魔一样，他们有两条粗壮的腿和两条长长的手臂，但相似之处仅此而已。他们很容易比任何人高三倍，重许多倍，覆盖着厚厚的棕色头发。 它们中的大多数四肢沉重地移动着，但是每隔一段时间，就会有一只用后腿直立起来，绕着那个方向走一小段距离。然后它会爬到附近的树上，把树枝扯下来。它们手臂的末端是令人印象深刻的爪子，可以毫不费力地撕碎木头。每只手上有五只爪子，它们和剑一样长。 休斯离得太远，看不清它们生硬的面孔，但两只卷曲的大犄角从它们的头上竖起。野兽们把从树上扯下来的枝叶送到嘴边，咀嚼着。这意味着他们要么吃一些非常缓慢和愚蠢的树鼠，要么他们是食草动物。大妖精隐约记得他的主人提到过类似他们的东西，但他已经忘记了他们的名字。 休斯感到非常好奇，他利用这些生物制造的干扰来靠近赫拉德和其他人。他想听听他们在说什么。休斯小心翼翼地溜进了路边的灌木丛。然后，他悄悄地走到匪徒占据的阵地后面。 他们在离巨人相当远的地方停在路上，一边看着野兽，一边互相交谈。休斯设法接近了人类24英尺。这足够近了，他可以听到他们说的每一句话，即使是野兽发出的噪音。 “……食人魔一会儿就要走了。我们只需要耐心等待。没有理由离开道路的安全。现在他们正在看着我们。如果我们都跌跌撞撞地走进森林，我们可能会打草惊蛇，那可能会很糟糕，”艾克告诉她。 强盗首领看起来很不耐烦，也不完全相信休斯主人的话。她怒视着食人魔，双手放在臀部。她看起来像她想单枪匹马地杀死那些胆敢拖她后腿的野兽，但随后她叹了口气。 “好吧，告诉他们我们要休息一会儿。她说：“当道路畅通时，我们会加倍努力，以弥补失去的时间。”。 艾克点点头，然后去执行她的命令。他移动得比平时慢，没有发出任何声音，可能是为了不惊动食人魔。 正如休斯的主人建议的那样，强盗们只是坚守阵地，等待食人魔们离开大路。几分钟过去了，巨人继续笨重地从一棵树走到另一棵树，一边吃树叶和水果。 偶尔一个食人魔会转向强盗，给他们一个好奇或警惕的眼神，但他们似乎并不太在意人类的存在。这绝对是一件好事，因为休斯认为即使是她自己也无法对付几只巨大的野兽。这就像一个妖精试图和一个大个子摔跤；这个妖精毫无疑问会被踩扁。 正当休斯开始放松时，一声低沉的吼声突然穿透了食人魔的球拍。立刻，巨人都用后腿站了起来，看起来很惊慌。他们扫视了一下森林，四面八方都变得异常安静。甚至连鸟儿都沉默了，深层次的不安感开始在休斯的肠子里滋长。 “见鬼，一只公鸭，”艾克低声说，他周围的强盗都吓得僵住了。 “不近吧？”另一个强盗害怕地问他。 “嘘，闭上你的鸟嘴，”艾克嘶嘶地回答他。 空气中又响起了更大的吼声。这声音似乎在树林中反弹，让休斯打了个寒噤，爬上了他的背。他的本能突然向他尖叫，要他找到附近的一个洞，然后消失在里面。如果他不担心失去他的主人，他可能会听。 艾克似乎在专心地听着。当德雷克第二次咆哮时，他转过头来，盯着食人魔身后的森林。 “妈的，我们得走了。现在！”艾克紧急警告她。 在他得到回应之前，木头断裂的声音和一棵树倒下的声音在森林里回荡。几个食人魔退缩了，艾克立即开始沿着他们来时的路往回跑。 "集合兵跟上，否则你死定了！"她指挥大家，然后跟着侦察员出发了。 一只食人魔吓得哼了一声，趴在地上开始逃跑。犹豫了一秒钟后，另一个食人魔很快加入了。然后，所有的巨人带着惊恐的呼啸声和呼哧呼哧的呼哧声开始追赶前两个，几乎是直接朝着强盗们站着的地方。 当食人魔向他们飞来时，几个强盗愣了一秒钟。然而，他们中的大多数立即加入了她的行列，从狂奔的野兽的道路上撤退，其余的也很快跟上。 他们中的几个看起来像是在恐惧中尖叫着，但是休斯在奔跑的巨人雷鸣般的噪音中听不到他们。地面在他脚下晃动，他可以看到附近的树叶在晃动。 震动使得奔跑比平时更加困难，这很糟糕，因为食人魔正朝着休斯的方向前进。大妖精没有浪费时间；他和她一样早就开始跑了。 他四肢着地，爬过路边的树林，追赶他的主人。他飞快地穿过灌木丛，边跑边撕碎泥土和树叶。他可以听到食人魔越来越近，但不想知道他们对大妖精的看法。 一只鲜红色的狐狸突然从附近的灌木丛中窜了出来，开始和大妖精并驾齐驱。他们都惊讶地看了对方一眼，但都没有停止奔跑，甚至没有改变方向。 休斯听到身后传来木头碎裂的声音，于是加快了脚步。他的心在胸膛里疯狂地跳动。靠近那些乱窜的食人魔让他想起了自己还是个小妖精的时候，那时他不被更大的生物所注意。 然后沉重的脚步声开始消失。休斯宽慰地叹了口气，让自己慢下来。一直跟在他身边跑的狐狸飞快地跑进了树林。现在，食人魔乱窜的声音几乎完全消失了，森林似乎也不再颤抖了。 休斯靠在附近的树干上，深吸了一口气。他的心跳逐渐恢复正常。经过如此艰难的冲刺，他累了，但很高兴还活着。 一旦他恢复过来，他就去检查他的部落的迹象。他扫视了一下森林边缘的一棵树，发现她和她的爪牙们看起来都很好。他们刚刚从疯狂的冲刺中恢复过来。 艾克示意大家离开马路，到路边的沟里去。休斯看到大家都没事后笑了。如果他们决定掉头回营地，他会很不高兴的。 就在这时，又是一声巨响。休斯猛地转过身，朝着源头看了一段距离。他正好看到一个巨大的身影从树林中跳出来，穿过马路，消失在另一边的森林中。这不是一个食人魔；它变得更大更快。 休斯咽了一口唾沫，因为他的胃又害怕地扭曲了。大妖精只是匆匆看了一眼这个生物，但与食人魔不同的是，它显然有着长长的脖子和尾巴。它只能是一只公鸭；艾克经常告诉他的森林统治者之一。你可能遇到的最危险的生物，也可能是最后一个。 在接下来的一段时间里，赫拉德的团队和休斯都保持不动，藏了起来。过了几分钟后，强盗们才站起来，继续他们向达格点的跋涉。休斯尽可能不被发现地紧跟在他们后面。他现在真的不想被落下。 让每个人都松了一口气的是，再也没有听到德雷克的尖叫声，那天剩下的时间相当平静。天开始黑了，但她一直催促他们继续前进。休斯开始怀疑他们是否会停下来过夜，这时他们发现路边有一座废弃的石头建筑。 即使在黑暗中，也很容易看出它失修。它有着曾经是一座令人印象深刻的建筑的迹象，但屋顶上有一个明显的洞，其中一面墙已经倒塌。这仍然是一个安全和干燥得多的地方睡觉，但比外面差，所以强盗都在里面。 当休斯跟着他们走的时候，他注意到草丛和灌木丛中有其他陈旧的木制建筑的痕迹。一个相当大的人类聚居地一定曾经在那里，但是现在只有一个大的建筑还留在那里，提醒旅行者那里曾经有一个繁荣的村庄。 大妖精在黑暗中比人类看得更清楚，听得更清楚，所以他可以毫无困难地在黑暗中爬上大楼。强盗们正在搭起帐篷，生火过夜。火焰发出的光只能阻挡人类的夜视，让他更容易接近。 大妖精在一面外墙旁边滑倒了。他通过一个小孔观察和倾听了一会儿，这个小孔让他清楚地看到了里面的情况。虽然这是相当无聊的东西。他唯一感兴趣的是，这座建筑被称为寺庙，被认为是好运之类的东西。很快，强盗们开始睡觉，看着真的很无聊，所以休斯离开了。 他还得想好晚上在哪里休息。他没有带帐篷，但他带了一条毯子。布莱克奈尔小心翼翼地探索了寺庙周围的区域。 破碎的石砖和茂密的灌木丛包围着这座古老的建筑。几十英尺外的黑暗中，茂密的森林隐约可见。 大妖精不想离黑暗的树林太近。他不知道外面可能潜伏着什么。他能听到蟋蟀的鸣叫和树叶的沙沙声，但让他担心的是他听不到的东西。他早就被提醒过，不管你变得多么有经验，森林总是包含着新的看不见的危险。 他觉得和艾克和强盗在一起比在外面安全多了。但是他不能离他们太近，否则会被发现。 绕着寺庙转了几分钟，令人沮丧，之后休斯注意到建筑物屋顶附近的窗户里有火光闪烁。随着一阵兴奋，大妖精开始向它爬去。古老的风化石墙很容易抓住；他只需要小心松动的砖块。 一旦到了那里，他发现了一个阴暗的壁架，从下面和外面都看不见。这是睡觉的好地方，所以休斯铺开了他的毯子。 然后他扫了一眼强盗和强盗。他们聚集在篝火旁，大多数人都睡着了。不过，艾克似乎还在值班，因为他是少数几个还能起床走动的人之一。 休斯的主人坐在一片瓦砾上，正从杯子里喝着什么。他正透过一扇门向外面的黑暗中张望，但随后他从容地转过身，抬头看向大妖精的藏身之处。 休斯靠在阴影里，屏住呼吸，但艾克很快又回到了门口。他似乎什么也没看见，因为这位老球探仍然很放松，漫不经心地又喝了一口饮料。 休斯转过身去，躺在他铺开的毯子上。当下面的火光在他头顶的屋顶上闪烁时，大妖精无声地打了个哈欠，闭上了眼睛。没多久，睡眠就征服了他。 第四十章 第二天一早，她所在的小组就出发了。他们继续向北行进，但是没有比偶尔路过的旅行者更有趣的事情发生了。她几乎不理睬他们，她有地方要去，有比抢劫小贩和农民更好的事情要做。没有一个有值得偷的东西的人会独自在北方旅行。 夜幕降临时，休斯通常睡在一棵树上，刚好够不着人类的炉火。第二天，他们又经过了几个废弃的村庄，但没有被占领的。这让大妖精很困惑。谁创造了所有这些村庄，为什么它们被摧毁了？森林里的怪物把它们夷为平地了吗？ 他们确实偶尔经过有高墙的人类聚居地，但她避开了他们。休斯考虑在晚上爬上其中一面墙，但又改变了主意。当他们到达达格点时，他会有足够的时间。 随着他们继续旅行，景色开始变化。地平线上灰色和白色的山脉开始变得越来越大。地形也变得更加崎岖，道路开始沿着高高的岩石峭壁蜿蜒而上。陡峭的地形更难穿越，所以强盗们累了，他们的进度也慢了下来。 有一段时间，他们不得不穿过河上一座摇摇晃晃的木桥。这条河非常宽，泛着白沫的河水咆哮着从远处的山上倾泻而下。任何人都不可能游过这条汹涌的河。 其他人都小心翼翼地过桥后，休斯怀疑地看着桥。很有可能，艾克会在桥上留一个了望员，以防有人跟踪他们。大妖精对此非常偏执，他等了一刻钟才穿越。幸运的是，他比人类有很大的优势，因为他可以跟踪他们的气味。他失去它们的可能性很小。 然而，那天他不得不跑了很长一段路才赶上进度。当他终于再次找到他们时，天已经黑了，他的人类部落正在为夜晚做准备。休斯漫不经心地想知道实际到达达格点需要多长时间。他也许应该在跟随她去北方之前发现这一点，但是现在已经没有回头路了。他希望不要太久，他的脚已经有点痛了。 休斯懒洋洋地绕着人类的营地转了一圈，再次寻找安全的地方过夜。当他在树林中爬行时，他听到外面路上有声音。起初他以为有一个匪徒从他身边溜了过去，但后来他认为不太可能。 他小心翼翼地穿过黑暗的树林去查看。他相当确定这不是什么太危险的事情，但是在野外你永远也不会太确定。 他所看到的使他吃惊。有两个人沿着路走着，向强盗营火的亮光走去。大妖精觉得很好奇，又觉得自己呆了几天很无聊，决定去调查一下。 这两个人似乎没有任何明显的武器，所以休斯翻转他的兜帽，走出了灌木丛。他听到一声震惊的喘息，看到两个黑暗的形式退缩，因为他出现在路上。他不想马上吓到他们，所以他举起手做了一个人类的问候手势。 “你好，我不会伤害你的，”他用他最擅长的模仿人的声音宣布。 “你是谁？你是从火里来的吗？”大一点的，闻起来是男性的，问他。 “我是朋友。不，我不是从火里来的。他们是强盗，而且是坏人。他们会拿走你的东西，然后杀了你，”休斯回答。 两个人相互看了一眼。他们似乎很不确定，对休斯很怀疑。大妖精不知道为什么，他认为他在模仿一个人类。 “我们怎么知道你不是那个试图引诱我们离开安全地带的强盗呢？”那人回答道。 休斯犹豫了一下，皱起了眉头。愚蠢的人类甚至不知道什么时候有人试图帮助他们。他们怎么能不信任他呢？他非常诚实。 “我可以带你去看一看吗？”他主动提出。 如果这些人类如此令人讨厌，那么休斯就离开他们，或者亲自杀死并抢劫他们。也许他们有有趣的闪亮的东西，他可以带走？ 这两个人靠得很近，互相耳语了几秒钟。然后，那个闻到女性气味的矮个子说话了。 “不，那很好。我们希望在火场找到安全的地方，但内心深处我们知道在那里找到避难所太方便了。在最好的情况下，任何友好的人都不可能在这里。谢谢你的警告，”她沉重地叹了口气告诉他。 那个女人，听起来确实是这样，看起来疲惫而痛苦。这个男人伸手搂住她的肩膀，把她拉近，给她一个安心的拥抱。 “我们不应该抱怨，因为我们很幸运你在这里警告我们。我想你没有安全的地方过夜吗？”他问。 休斯想了想。他在森林里搜寻了一会儿，想找个地方休息。在那段时间里，他发现了一个小洞穴。他最初没有理会它，因为它对一个人来说太大太开放了，但三个人就可以设置一个警卫。 “我早先发现了一个山洞。你可以在那里休息，”他提议道。 “这听起来比呆在外面的黑暗中要好。如果你不介意我问你在这里做什么，你叫什么名字？”那人问他。 休斯犹豫着，试图找出正确的答案。他知道自己的名字对一个人类来说很奇怪，所以他说出了第一个出现在他脑海中的名字。 “我是……艾克，那个人。我在外面打猎的时候看到了火，所以我偷偷溜过去监视他们。我很狡猾，”他告诉他们。 休斯对自己的谎言颇为得意。人类怎么会不相信他呢？他们很完美。从所有的步行中，这被证明是一个相当有趣的休息。 “好吧……好吧，让我们看看你的这个洞穴，”男人告诉他。 休斯点头表示同意，领着他们穿过树林，离开强盗，走下一个斜坡。在那里，他们刚下来的那座山裸露的岩石边上，洞口清晰可见。然而，现在太黑了，看不到里面，至少对一个人来说是这样。 "你认为点灯笼安全吗？"那人问休斯。 “是的，这里没人看见，”大妖精回答。 该名男子然后伸手到他的包里，拿出一个小金属手提灯。休斯闻到了煤灰和油的味道。这个人拿出一块打火石和一块钢，开始试图点燃灯芯。花了几秒钟才捕捉到，但随后周围被闪烁的小火焰照亮了。 这个人把灯举在他面前，如果洞穴被发现，里面。洞穴只延伸了二十多英尺，越过了作为入口的岩石上的狭窄裂缝。然而，里面有足够的空间容纳三个人，并且它可以作为挡风和观察的地方。 “当我们熄灭灯笼的时候，里面将会是非常黑暗的，”女人说。 “你设置好了。“我去找些木头来生火，”休斯对两个人说。 “在黑暗中那会很危险，”那人担心地说。 大妖精只是耸耸肩，开始走回路上。 “我很鬼鬼祟祟的，”他回答道，消失在黑暗中。 休斯不傻。他不会在森林里游荡寻找干柴。这听起来的确是一种很好的自杀方式，而且完全没有必要。他不得不从赫德的小组里借些木头。他们都是同一个部落，所以这是他的森林。 这时，除了两个站岗的人之外，大多数强盗都已经睡着了。因此，对于休斯来说，爬过一些帐篷造成的盲点，带走一些木头和火绒是一个简单的壮举。 他们在一个帐篷旁边堆了一大堆木头。不过现在它已经小多了，休斯很想知道当他们发现它不见了的时候会怎么想。他几乎考虑过等着看他们的脸，但那可能要花很长时间，而且很危险。 当休斯回到洞穴时，他从强盗手中救下的那对人类已经安顿下来过夜了。那个女人正躺在一块低矮的岩石上。她粗糙的旅行装就放在她身边，她被夹在一对厚毯子中间。 那人放下了自己的装备，打开毯子，放在她身边的地上。他在洞口站岗，而不是休息。 当他凝视着外面的黑暗时，他看起来紧张而僵硬，但当他看到休斯扛着沉重的木头走过来时，他放松了一些。灯笼就在他身后洞穴地面中央的地上。它发出的光很弱，几乎没有照亮山洞。 “我很高兴你回来了，艾克。我开始担心你了。你从哪弄来的木头？它看起来像是被斧头劈开的，”他问道。 “我知道一个地方可以找到它，”大妖精边走边解释道。 “啊，一个猎人的宝藏。你一定经常经过这里。我们真的很幸运遇到像你这样的好人，”男人告诉他。 休斯只是耸了耸肩，开始生火。他很伟大，但他不是一个男人。首先，他闻起来好多了。 他在洞口附近生了一堆小火，这样烟就能散掉，这样它就能成为抵御野生动物的屏障。他小心翼翼地背对着那个人，这样在他工作的时候阴影就遮住了他的脸。 一旦他成功地用他的打火石和钢点燃了火绒和木头，休斯就退回到洞穴最深处的角落里。他不想让他的新朋友看到他的绿色皮肤。 在黑暗的角落里，他开始搭建自己的睡觉地方。当他工作的时候，这个人又开始说话了。 “我很抱歉没有早点介绍我自己，艾克。我叫里克斯，那是我妻子塞尔斯蒂娅。我们向北旅行……出于我们自己的原因。再次感谢你帮助我们。我希望我们有办法报答你，但我们没有多少，”他说。 “有奶酪吗？”休斯满怀希望地问道。他真的很喜欢奶酪。 “呃，是的。我还剩一小块。你太受欢迎了，”里卡斯不确定地回答，然后翻出他的包，扔给休斯一个小包裹。 大妖精抓住了奶酪。透过包裹它的布，他已经能闻到它的刺鼻气味。他兴高采烈地打开包装，然后慢慢品尝它的味道。几天前，他把所有的奶酪都吃光了。 “嗯，艾克恩……我可以告诉你埃罗里安语不是你的第一语言。你的母语是什么？”男人问大妖精。 休斯在吃东西的时候冻住了。不止一种人类语言？为什么？他不懂任何其他语言，他能说什么呢？ 幸运的是，里卡斯注意到了他的犹豫，并以自己的方式解释了这一点。 “如果听起来像是我在打听，我很抱歉。我只是想找点话题，但我现在明白了，你是个注重隐私的人，”他抱歉地说。 “没问题。你想要第一只手表吗？”休斯松了一口气。 “我没问题。我值班结束时会叫醒你，”里库斯说。 “好，不过只要叫出休斯来叫醒我就行了。不要靠得太近。我是一个注重隐私的人，”休斯回答道，他用一个非常明显的手势把他的鞘剑靠在墙上。 里库斯看上去困惑了一秒钟，但随后点头表示理解。 “啊我明白了，那是某种代码字？无论如何，我向你保证我们对你没有威胁，但我会按照你的要求去做，”他告诉大妖精。 休斯然后坐下来，背靠着墙。他把毯子放在自己的下面和后面，作为垫子。他的形体仍然完全被他的衣服、兜帽和阴影所掩盖。他并不太担心人类在他睡觉的时候偷偷靠近他。当他想睡觉的时候，他睡得很浅。 第二天早上，休斯早早醒来，出去侦察。当部落里的其他人都走下这条路时，他返回了山洞。与里库斯和塞尔斯蒂娅简短交谈后，他们就分道扬镳了。这对夫妇再次对他的帮助表示深深的感谢。 大妖精相当喜欢他们给予他的所有赞美。他很高兴自己没有让它们游荡到她的领地，也没有杀死它们。 当他闲逛着去追赶艾克和其他人时，他听到这两个人在互相交谈。 “我知道他救了我们，但他还是让人毛骨悚然。我们和他在一起的时候都没有看到他的脸。他总是完全被衣服盖住，从不与我们靠得太近。这不仅仅是有点奇怪，”塞尔斯蒂娅低声对她的丈夫说。 “没错，但他可能有他的理由。也许他是个通缉犯或者伤痕累累。否则他为什么要隐藏他的脸，住在这里？”里卡斯回答道。 “他的声音呢？”她反驳道。 “他可能喉咙受伤了，或者也在隐藏自己的声音，”她丈夫猜测道。 也许吧，但他还是有点不对劲。不同的东西……”她疑惑地回答。 “什么，你认为他是秘密的森林人之一？就像在神话中，旅行者偶然发现一个神秘的陌生人帮助他们或欺骗他们。你不会意外地答应他我们的第一个孩子吧？”她的丈夫开玩笑地问。 “我知道你在开玩笑，但我不禁认为你可能是对的。“这肯定能解释很多事情，”在他们离开他的听力范围之前，休斯听到塞尔斯蒂娅说。 休斯很想跟踪他的新朋友一会儿，听听他们的对话，但他很匆忙。赫拉德和他的主人现在已经领先他一步。 他回到路上时开始慢跑，以便能赶上。赫拉德一定是在拼命催促她的小喽啰，因为即使一个小时过去了，休斯还没看到他们一眼。他可能会担心，但是他们经过的气味让他确信他还在跟踪他们。 当他沿着林间小路慢跑时，他遇到了树林中的一个缺口。在他的一侧，森林被茂密的灌木丛取代。那里只有零星的几棵小树。没有了厚厚的树木的遮挡，大妖精感到周围的风越来越大。它的爱抚让他凉快下来，当它吹到他的衣服下面时，感觉很清爽。 休斯认为他在空地深处看到了一个看起来像倒塌的建筑。这让他想起了他第一次看到赫拉德基地时的样子，但是有更多的灌木丛。整个地区肯定曾经是一个人类农场，现在正慢慢被森林吞噬。 他继续慢跑，但是当休斯走到空地的一半时，一个沙沙的声音引起了他的注意。这可能只是一只兔子或什么的，但为了确定，他放慢了脚步，集中注意力听了一秒钟。 他听到灌木丛中又有几个东西跟着他移动的声音。这可不好。兔子不成群活动，也不跟踪妖怪。 感觉到一股酸性恐慌从他的肠子往上涌，休斯加快了脚步，抓住他的剑柄。如果有什么东西决定扑向他，他会给它一个钢铁般的脸。那会让大多数生活在野外的生物望而却步…但不幸的是，不是所有的生物。 声音越来越近，休斯注意到有东西穿过灌木丛时，灌木丛开始颤抖。不管这些东西是什么，它们显然不怕他。他嗅了嗅空气，想知道有什么东西正在靠近，但是风向错了。他只能闻到树木和泥土的味道。 突然，在他前面的灌木丛摇晃起来，好像有什么东西从里面冒出来。受惊的休斯不得不将自己扑到一边，以避开从他头上旋转而过的石弹。他四肢着地，惊恐地发出嘶嘶声，一个生物从灌木丛中走出来，切断了他面前的道路。他以前从未见过，但他无疑知道那是什么。 他的对手用尖锐的挑战声回应他的嘘声。这个人穿着肮脏的兽皮缠腰布，在头顶上方挥舞着两把粗糙的石斧。它的皮肤是绿色的，两只犄角从它桀骜不驯的灰色毛发中伸出。 这是一个大妖精…它带来了朋友。尖叫的妖精开始从休斯周围的隐蔽处出现，直到他被完全包围，无法逃脱。妖精朝他的方向挥舞着石头和粗糙的尖矛。他们的眼中充满了仇恨和残酷的兴奋。 “人类的大便，”休斯从他蹲在地上的地方紧张地发誓。 他无意中闯入了另一个大妖精的领地。 第四十一章 群妖出现 休斯在人数上处于劣势。他拔出剑，把包扔在地上。愤怒的妖精包围了他。绿色虫群尖叫着挥舞着他们粗糙的石头武器。如果不是因为妖精们眼中疯狂的光芒，那将会很滑稽。 不过，他只是扫了他们一眼。休斯自己的眼睛盯着站在他面前的大妖精。如果他看向别处，那将是一种软弱的表现，一种他无法承受的表现。 另一个大妖精粗糙的缠腰布几乎不能隐藏它的身体；所以很明显是男性。它邪恶地瞪着休斯，咆哮着举起斧头威胁着。这些武器看起来是由固定在火硬化树枝上的碎石制成的。它们显然是粗糙的武器，但看起来仍然非常危险。 休斯用眼角的余光观察着他周围的妖精们。他们还没有攻击他，但当他们这样做，他们会迅速压倒他。他们可能又小又弱，但他们有很多，他们似乎很生气。他最好的办法是迅速对付大妖精，并希望这能吓得妖精们屈服。 当然，另一个大妖精明显比休斯更大更老。几条长长的苍白的伤疤装饰着他裸露的皮肤，一条看起来特别难看的伤疤顺着他的左眼往下延伸。然而他最明显的特征是他的黑角。它们都超过半英尺长，分支像小鹿角。 它们令人印象深刻，休斯发现自己被它们吓到了。他自己的角从来没有真正有机会生长，因为他已经开始锉掉它们。它们看起来很壮观，但是角使得伪装自己和戴帽子变得不可能。尽管如此，他真的希望他现在有一双。 休斯愤怒地发出嘶嘶声，挥舞着自己的武器，朝大妖精走了一步。他需要让这成为他们之间的挑战。他不可能像打败大妖精首领一样打败大妖精群。 “嘿，愚蠢的树头！你太丑了，我要把你碎尸万段，”休斯咆哮着向前迈了一步。 他知道另一个大妖精听不懂他的话，但他不需要。他不可能误解休斯的语调和肢体语言。 这两个大妖精摆出各种姿势，互相咆哮了几秒钟，然后慢慢靠近，开始互相绕圈。旁观的妖精们愤怒的嚎叫变成了兴奋。他们现在渴望看到两个大妖精打架。 休斯笑了；他成功地使这成为一场争夺主导权的单挑。他又向前迈了一步，然后突然向前猛冲。他用自己的刀猛砍另一个大妖精。 他的对手比休斯以前打过的任何人反应都快。他轻而易举地跳回攻击范围之外，而不是反击，他只是怀疑地看着休斯的剑。 当休斯意识到他的敌人一点也不愚蠢，并且知道他的剑有多危险时，他皱起了眉头。这稍微改变了一些事情。他还没来得及想清楚其中的含义，另一个大妖精就袭击了他。 当他的对手挥动他的石斧时，他的一把石斧朝休斯的头飞去。虽然感到惊讶，但休斯知道最好不要试图阻止它。斧头很重，长角的大妖精看起来比他更大更强壮。相反，他滑到一边，躲开了。 第二把斧子很快就来了。休斯的对手跳起来，朝他挥了下去。休斯再次试图滑到一边，但是就在他准备反击的时候，另一个妖精扔出了他的第一把斧子。当斧头砍向他的脸时，休斯猝不及防，退缩了。 他猛地举起剑，拼命想挡住射来的野蛮炮弹，但只是擦到了它。斧头从他的武器上弹开，砸在他的肩膀上。武器没有先碰到刀刃，但还是扎进了他的身体，而且肯定很疼。休斯发出一声嘶嘶声，疼痛撕裂了他的身体。袭击只留下一个小伤口，但他的手臂已经因为撞击而麻木了。 休斯大声咆哮着，重新打量着他的对手。长角的大妖精正在后退，观察着休斯是否有任何虚弱的迹象。在他们的小路上，妖精们兴奋地嘲笑着，叽叽喳喳着。事情仍然相对平稳。休斯的一只胳膊受伤了，但他的对手失去了一件武器。 而不是在对手面前示弱，看着小妖精休斯再次发动攻击。他对着长角的大妖精的身体和双手发动了一阵快速的攻击。他的对手反击，后退一步，试图用他自己更重的武器砸碎休斯的刀片。 休斯闪电般的快速挥刀划出了一道道血痕，在对手的手臂和肋骨上划开了几道小口子。空气中弥漫着敌人的血腥味，他胜利地笑了。然而，休斯酸痛的手臂突然剧痛起来，最后一刀也摇摇晃晃。 他的对手抓住了机会，用斧子砍在了休斯的刀刃上。大妖精粗糙的斧头的石头边缘粉碎了，但是冲击力震到了休斯受伤的手臂，它麻木了。他失去了对剑的控制，剑被痛苦地从他手中夺走。 长角的大妖精快乐地尖叫着，丢下了自己损坏的武器。当休斯还在痛苦中挣扎时，另一个大妖精跳了起来，将他扑倒在地。 当他的对手落在他的胸部时，休斯被击倒在地。长角的大妖精骑在休斯身上，俯下身，开始恶毒地掐死他。休斯咳嗽着，他的喉咙被迫关闭，他失去了呼吸的能力。 他试图扭动身子逃跑，但没有成功。当他扼杀他的生命时，野生大妖精高兴地冲他咧嘴一笑。休斯觉得自己越来越头晕，越来越虚弱，因为他徒劳地试图吸下空气。由于对手的力量和体重都很大，休斯几乎不可能逃脱。 所以他没有尝试。相反，他用他那只灵巧的手伸进斗篷下面，拔出了匕首。然后，他提了上来，野蛮地刺向长角大妖精肋骨下的侧面。然后他又做了一次，又一次。然后他做了最后一次，只是为了让自己感觉好一点。 他的对手咳嗽了一声，血溅了休斯一脸。另一个大妖精放松了下来，然后随着他抓着休斯脖子的手松开而颤抖。赫拉德的爪牙毫不客气地推开了他正在抽搐和咳嗽的对手，然后站了起来。 在他周围的妖精圈已经安静下来，他们现在专注地盯着休斯。休斯抑制住摔倒的冲动，盯着他们看。然后，妖精们突然爆发出尖锐的欢呼，冲过来围住了他。他们的兴奋声大得令人讨厌。 当妖精们试图伸出爪子抓住胜利者的时候，他们紧紧地压着他。“休斯子”本想躲开，但他们从四面八方同时向他扑来。很快，当他周围的蜂群移动时，他被推搡着。 吃惊的大妖精试图挤过他们，逃离这群没洗澡的妖精。这些小动物的手非常脏。休斯不知道他们碰了什么，但他知道他不喜欢他们把它弄得满衣服都是。 其中一个妖精挣脱出来，走过去检查休斯先前丢下的背包。大妖精看见了他，威胁地咆哮着，试图推开妖精。 我的！后退，你这个小贼，”休斯生气地叫道。 当他愤怒的叫喊声在他们耳边响起时，他周围的一群妖精四散奔逃。受到惊吓的妖精们从他身边撤退，开始四处奔跑，也开始大喊大叫。 休斯无视他们，在他冲向自己的背包时，撞倒了所有挡路的妖精。正在翻背包里东西的妖精看到他来了，迅速跑进了附近的灌木丛。 休斯简单检查了一下，确保没有东西丢失，然后迅速抓起他的包。然后他搜身确认之前的妖精没有偷任何东西，当然他们偷了。他丢了一把匕首和一个袋子。 “小贼，坏妖精，”他嘶嘶地扫视着附近的妖精们，寻找他东西的踪迹。 他看到他的袋子在其中一个人的手里，就走过去把它抓了回来。但是他太慢了，绿灯溜进了路边的灌木丛。休斯咆哮着，立即跟在他后面。 他在茂密的灌木丛中追逐目标时，用力拍打挡路的树枝和植物。但是他的手臂仍然疼痛，他很快就感到疲倦。这群凶猛的小偷开始真正让他恼火了。 他跟着小妖精走了几分钟，直到他走出灌木丛，走进一座古老人类房屋的废墟。它看起来曾经很大，但很久以前就已经坍塌了。只有几英尺高的不平整的裂缝砖块留下来标记房子外墙曾经矗立的地方。 废墟之间的地面仍然很硬，只有一些小植物和草生长在那里。结果是一个小空地，这个地方散发着妖精的气味。 大妖精环顾四周，发现了一堆灰烬和烧焦的石头，它们标志着一个火坑的位置。很明显它最近被使用过。妖精活动的其他迹象，如足迹和小动物的骨头，也散落在该地区。 休斯听到他身后的灌木丛在晃动，他回头看了一眼，看到几个妖精从他身后的灌木丛中出现。当他向他们投去耀眼的目光时，他们畏缩了，顺从地低下了眼睛。 他无视他们；他们不再是威胁了。像这些野生小精灵这样的妖精绝不会和像他这样的大妖精打架。他们的自然地位在他之下。 现在休斯只需要找到他的育儿袋就可以出发了。他在这里每浪费一分钟，他的部落就离他越来越远。 他扫视了一下周围，寻找小偷的踪迹，很快发现了隐藏在废墟中的一个旧地下室或地窖的入口。他笑着朝它走去。 楼梯的粗糙的石头和灰泥墙仍然完好无损，但是台阶很久以前就已经移动和侵蚀了。这使得走下毁坏的楼梯变得危险。幸运的是，休斯既有很好的夜视能力，又有出色的平衡能力。 他的眼睛花了几秒钟来适应黑暗，但当他走到通道的底部时，他清楚地看到了妖精的巢穴。这是一个大房间，足够容纳几十个人，或者更多的妖精。就像向下的楼梯一样，旧地窖的墙壁是粗糙的石头，用砂浆固定住。这个房间显然最初是由人类建造的。 地板上满是泥土，但休斯不确定是一直如此，还是泥土在废弃后堆积起来的。到处都有妖精居住的迹象。收集的羽毛、木头和人类垃圾散落在地板上；更不用说几只昆虫在垃圾堆里嗡嗡飞来飞去。 唯一的光源是休斯后面的通道和一些妖精在远处墙上挖的一个小隧道。妖精的洞穴总是有不止一个入口，这样他们就可以躲避捕食者。对一个大妖精来说，它看起来也够大了，但是会很挤。 在一个角落里，有一堆扁平的干植物和碎布。它看起来像有角的大妖精的旧床。他对此嗤之以鼻；他的床好多了。 大妖精这时注意到他的袋子在后隧道旁边的地上。他迅速跳过去，在另一个妖精出现并带走它之前把它捡起来。当它回到属于它的地方时，他感到一阵轻松。他很高兴不用再花时间去找它了。 就在这时，一种头晕的感觉压倒了休斯，他意识到他开始感到疲劳和疼痛，因为他早些时候与大妖精战斗过。这并没有让他感到惊讶；他好像被揍了一顿。他的对手幸运地挨了几拳。 他走到角落里的草床前坐下。他只是需要休息一会儿，这个窝可能比他能找到的任何地方都更安全、更舒适。 当大妖精环视他周围的房间时，他的喉咙突然收紧，他被一种想家的感觉所征服。这是不太一样的，但地窖肯定让他想起了他长大的下水道。虽然才过去了几个月，但现在看来，那已经是上辈子的事了。很多事情都变了。 他的手臂一阵疼痛，所以休斯脱下他的斗篷和衬衫，以便更好地观察它。伤口已经止住了血，但周围形成了一个非常严重的深紫色瘀伤。休斯检查时退缩了。 一旦打斗的冲力减弱，伤口真的会开始疼了。他一点也不期待。那个愚蠢的野生大妖精，长着好看的角，在他们的战斗中走运了。 休斯开始小心翼翼地用包里的东西清洗和包扎伤口。当他结束时，他先前因打架而产生的兴奋感已经完全消失了。休斯打了个哈欠，因为挣扎和长途跋涉带来的疲劳一下子涌上了他的心头。 他决定小睡一会儿，就一会儿，这样他就有精力上路了。只要稍微休息一下，他可能会跑得更快… 休斯懒洋洋地拿出他的蝇草，开始施用。当他涂了足够的量来赶走虫子后，他休息时又打了个哈欠。然后，他把他的头放在他的背包上，好像它是一个枕头。他会闭上眼睛一会儿，这样他可以休息得更好… 休斯被他肚子的咕咕声吵醒了。有那么一会儿，他不知道自己为什么这么饿，但随后他嗅了嗅空气。大妖精急忙坐起来，四处张望。几个妖精小心翼翼地在洞穴周围徘徊，他们显然已经为他准备好了食物。 一堆浆果和坚果堆在他面前的一些叶子上，这还不是全部。他们还在那里放了一只死兔子，并归还了他的刀。休斯看着紧张的小妖精，然后小心翼翼地嗅着食物。它闻起来非常好；比他在路上吃的人类干粮要好。也许这个部落并没有那么糟糕。 休斯很快就把浆果和坚果吃光了，只剩下兔子了。当他走向地面时，他抓住了它和他的刀。当他移动时，妖精们紧张地散开了。 当他爬上湿滑的通道时，他惊恐地发现天已经变得更黑了。希望这只是一些云层。很快，他跳到外面，抬头看着天空。太阳开始落山了；他几乎睡了一整天。 “该死的党卫军和腐烂！”他沮丧地咒骂着。 他永远也不可能在天黑前赶上他部落的其他人。这让他只有两个选择。他可以冒险独自睡在路边的森林里，或者在这里过夜。还有他的伤势需要考虑。他的血腥味会像苍蝇吸引大便一样吸引捕食者。 休斯听天由命地叹了口气，把兔子尸体放在附近的一块岩石上，然后去捡些木头。几个妖精跟在他后面。 他没花多长时间就收集了相当多的木头。这个地区到处都是，当他工作的时候，越来越多的妖精加入了他的行列。开始时，只有几个人默默地跟着他，但当他捡起木头和火绒时，他们开始窃窃私语，模仿他。 很快，二十几个妖精四处奔跑，为生火收集燃料。一个被逗乐了的休斯很快停止了自己的工作，而是回去生火。当他点燃火绒妖精时，妖精一个接一个地向他的脚边扔来大量的树枝和树枝。很快，他就有了远远超过他需要的燃料和熊熊的炉火。 随着火焰越烧越高，更多的妖精似乎看到了发生的一切。休斯数了数，大约有36只，可能是整个部落。其中有几条小鱼和怀孕的雌鱼。 他们一定是在未知的大妖精刚来的时候躲着他。他没有责怪他们。妖精领导层的变动经常是血腥的，即使没有把妖精也算在内。 休斯一点也不在乎他们，所以他无视他们，开始剥兔子的皮。他喜欢生吃，但在路上走了这么多天后，他想吃辣的食物。事实上，他觉得自己不仅仅是只兔子。他看到下面有一个罐子吗？ 休斯溜达着回到了书房。他的记忆是正确的，在房间的一个角落里有一个巨大的黑色钢锅。人类一定是在离开村子的时候留下了它，而妖精在搬进来的时候已经认领了它。在垃圾中，他还发现了几个木制的杯子和碗。 大妖精抓起所有的东西，拖到火边。他动作很快，抓起一根大树枝，斜插在地上，让它斜靠在火上。然后他把一块石头放在它下面，另一块放在被埋的部分上面，把它支撑起来。 现在他只需要一些水和一些其他的配料。休斯转向最近的妖精，重复了他的部落对水的称呼。小妖精只是把头歪向一边，迷惑地看了休斯一眼。 大妖精叹了口气，开始用双手捧起想象中的水。这不仅仅是有点尴尬。这实在有失他的尊严。小妖精只是继续用疑惑的表情盯着他。 然而，另一个躲在一旁的妖精发出兴奋的声音，冲了过来。这个小妖精睁大了眼睛，开始兴奋地胡言乱语。他是一个中等身材的妖精，皮肤略带蓝色，头顶上有几缕灰色头发。 休斯朝灌木丛做了个嘘嘘的动作。他急切的助手跑到边界，回头看看大妖精是否在跟踪他。休斯追着小妖精，追了几分钟，直到他们来到一条汩汩流淌的小溪边。 在仔细扫描了它是否有隐藏的暴君龟的迹象后，他走近它，喝了一口。完成后，他倒满了他拿着的两个杯子，给了他的向导一个。 当他们回到巢穴时，大妖精试图向小绿人解释他想要什么。在几次令人尴尬的失败之后，休斯设法让妖精们开始用碗和杯子往锅里装水。不久之后，他让他们给他带来野生胡萝卜和其他常见的草药。 他把所有的配料切碎，全部扔进锅里，然后把锅挂在火上方的树枝上，等着它烧开。大约一小时后，令人愉快的炖肉香味弥漫在妖精巢穴的上空。 休斯吃完后，还剩下很多炖肉，所以他把炖肉给了小妖精们。起初是试探性的，但后来部落里的人兴奋不已，开始一杯一杯地喝这种东西。 从他们兴奋的窃窃私语和碗上爆发的争吵来看，他们真的很喜欢它。几个妖精试图直接从罐子里喝水，但是在休斯把前几个踢到空地的另一边后，他们停止了。 随着天色变暗，星星开始出现，休斯发现自己和一整个妖精部落围坐在一堆火旁。他们精力充沛地跑来跑去，相互之间莫名其妙地聊着天。这让休斯想起了他在下水道的生活，但同时也令人不安的不同。 他现在和过去大不相同了。他甚至无法想象自己是一个围着他跑的绿色小矮子。现在他甚至不是一个大妖精；与人类的生活改变了他。 当休斯盯着这些野生妖精时，他意识到他不再像这个部落那样看待这个世界了。他们的观点非常狭隘。他们只关注简单的事情，比如食物和住所。当他们看到他们领地边缘的道路时，他们在想什么？他们想知道是谁制造了它或者它通向哪里吗？ 休斯叹了口气，因为他意识到像这样简单的生活再也不能满足他了。他不敢相信自己曾经想回到下水道。他会在这里过夜，第二天早上去找她和他部落的其他人。不管怎样，人类有更好的食物。 第四十二章 训练出忠心下属 休斯不耐烦地哼了一声。试图去追他的主人已经太晚了，但他刚刚从早睡中醒来，所以他不可能很快睡着。 他也不想坐在那里看一群肮脏的小妖精狼吞虎咽地吃炖肉。就连休斯都不敢相信它们有多脏。 大妖精习惯于在空闲时做家务，所以出于习惯，他四处寻找事情做。他的目光停在那堆木头上。它不应该被留在外面淋雨，所以他决定为它建一个庇护所。 他站了起来，开始靠着附近的一堵砖墙建造一个倾斜的斜坡。他用妖精带给他的一些较大的树枝，用细绳把它们绑在一起，形成了屋顶。 然后休斯站在后面，骄傲地欣赏着他的杰作。身后的妖精们赞赏地喃喃自语。大妖精愣住了。他到底在干什么？他为什么要造这些绿色的害虫家具？ 他厌恶地咕哝了一声，重新坐回到炉火旁。他无精打采地走过去，下巴搁在手掌上，凝视着火焰。有几分钟，他喜欢盯着火焰噼啪作响的舞蹈，但他很快就厌倦了。 他早些时候用完了一些库存的绳子，所以他决定更换。他走到路边的灌木丛中，开始收集植物纤维。当他回来的时候，妖精们不仅替换了他用光的所有木材，而且实际上还让木头堆得更大了。 休斯不理他们，开始把纤维拧在一起做绳子。当他工作时，几个妖精模仿他。大妖精轻蔑地看了他们一眼。好像他们能做得很好。他花了几个星期才学会做这件事，他是个天才。 几分钟后，当休斯再次抬头时，他看到几个妖精正在一起制作近乎完美的绳子。他感到自己的下巴变得松弛，震惊地张开了嘴。那是不可能的；这些野生的小矮子不可能这么容易就做到！ 然后，休斯想起了另一个大妖精的斧子。他们用类似的绳子将石头头部绑在一起。显然，妖精们已经知道如何制作麻绳。 这很有道理。他们可能已经练习了多年来管理这一壮举，而在严厉惩罚的威胁下。尽管如此，也许他们并不像看上去那么傻。 过了一段时间，休斯开始厌倦了。在那之前，他不仅又做了两次探身，更换了所有的绳子，还建造了一个通往洞穴入口的门。他用更多的树枝做了它，并用细绳和木桩把它绑了起来。 反正他打算睡在那里，所以有一扇门直接让他受益。他显然不是为了妖精们。那就太傻了… 几个附近的妖精正在玩他们的新门，他们兴奋地尖叫着。休斯赶走了他们，打开门，重新进入了书房。 一到那里，他就皱起了眉头。现在天已经够黑了，即使开着门，有妖精的夜视能力，他还是看不清东西。那可不行。 休斯在房间里走来走去，直到他发现了一段石头正在碎裂的墙。他用死去的长角大妖精的斧子作为锤子，在那里开了一个小洞。然后他把附近的一个妖精推进去，强迫这个胡言乱语的矮子挖到地面，同时用他的剑戳它。他的壁炉就这样完成了！ 只用了几秒钟就把新挖的竖井填满了木头，并用另一场大火的燃烧树枝点燃了它。他先除掉了妖精，当然，一个燃烧的妖精无疑会发出可怕的噪音。休斯从赫拉德家的壁炉中得到了灵感。 借着炉火的光亮，在几个热心的妖精的帮助下，休斯把这个地方打扫了一下，铺好了毯子。最后一步是在周围撒飞蝇草来驱赶虫子。完成后，休斯创造了一个舒适的地方，他其实不介意睡在里面。事实上，这真的很好。 如此频繁的移动使他受伤的肩膀疼痛，所以休斯躺在毯子上睡着了。就在他失去知觉之前，他觉得有几个温暖的身体依偎在他身边。虽然这可能是一个梦。 第二天早上，当太阳刚刚从树顶升起时，休斯打开了他新做的活板门，走到外面迎接它。他把所有的东西都打包好，准备继续他去达格点的旅程。 他觉得休息好了，就穿过灌木丛回到了路上。如果他有机会找到她和其他人的踪迹，他就必须快速行进。带着这个想法，大妖精开始快速慢跑。 正当他要离开身后的灌木丛时，他听到空气中充满了尖锐的尖叫声。休斯回头看到一群鸟身女妖从高空盘旋在妖精巢穴的周围。 然后他听到了一个吓坏了的妖精的明确无误的叫声。当他看着鸟身女妖盘旋时，他犹豫了一下，不耐烦地哼了一声。愚蠢血腥的野生一无是处的矮子，它活该妖精攻击他。 大妖精又向前迈了一步，但随即僵住了。他对他们完全没有责任，因为他杀了他们的首领。事情不是这样的。 休斯叹了一口气，转过身来。他及时跑回空地，看到一只盘旋的鸟身女妖俯冲下来。在它下面，一个妖精拼命地试图穿过灌木丛向洞穴的入口爬去。它看起来不会成功的。 尽管休斯已经准备好了。他已经抽出了他的投石索，他立刻向潜水的鹰身女妖投去了一块呼呼作响的石头。 他匆忙的一枪没打中，但肯定引起了猛禽的注意。石头飞过的声音吓了鹰身女妖一跳，使它放弃了潜水。相反，它在空中飞舞了一秒钟，然后穿过空地。它瞄准的小妖精来到了活板门，从下面溜了进去。 其他仍在上空盘旋的鸟身女妖开始愤怒地尖叫。休斯一边小心翼翼地看着他们，一边穿过杂乱的灌木丛，朝兽穴走去。当他冲进老房子的废墟时，其中一只鸟群脱离了自己，向他扑来。 休斯又朝它扔了一块石头，这次它击中了。鹰身女妖痛苦地嘶叫着，从空中掉了下来。砰的一声巨响，它穿过灌木丛，落到地上。 休斯简单地看了一眼被击落的猛禽的残骸。他相当肯定它已经死了。那是相当幸运的一枪，或者也许他只是超级熟练？ 只剩下五个女妖了。休斯希望他们知道他有多危险后会放弃。毕竟他真的很强壮，速度也很快！他们攻击他不会得到任何好处。 突然，他上方的空气中充满了复仇女神的愤怒尖叫。整个被激怒的鸟群一起向大妖精扑去。 休斯发誓，他的眼睛惊恐地睁大了。也许那终究不是一次幸运的射击… 当休斯冲向掩体时，一阵恐慌涌上他的心头。他能听到鸟身女妖降落在他身上，所以他一边跑一边迅速测量到洞穴入口的距离。很明显他不会成功的，所以他在最后一刻突然转向，把自己扔到了一边。 前四只鹰身女妖没打中，一阵风从他身边刮过，但最后一只用后爪抓住了他斗篷的边缘。愤怒的迅猛龙开始用翅膀末端的长爪猛砍休斯。幸运的是，它的努力被大妖精的衣服所阻碍。 休斯翻了个身，扯下他的斗篷，鹰身女妖还在上面。然后他拔出匕首向它刺去。那只扑打着的动物从他身边溜走了，所以他只能设法擦伤它。这时，其他的鸟身女妖转过身来，再次从他身边掠过。 他试图再次滚开，但这一次，一只迅猛龙在它飞过时成功地从背后砍了他。伤口刺痛，随着血从伤口渗出，休斯能感觉到他的衣服变得潮湿。 大妖精的翻滚在他撞上附近一堵摇摇欲坠的墙时结束了。他背对着它，然后把他的匕首对着一个警卫。流着血，疲惫不堪的休斯准备再次面对长着翅膀的恐怖。 当第一只鹰身女妖向他冲来时，他从地上抓起斗篷，向那只生物挥去。吃惊的鹰身女妖本能地抓住了那块长长的布料，于是休斯将斗篷一甩，让猛禽飞进了附近的荆棘丛。 另外三只还在飞行中的鹰身女妖向他扑来，于是休斯翻过了他背后的墙。这迫使狂吠的迅猛龙无害地飞越他。休斯嘲笑地笑着看着这些愚蠢的长着羽毛的野兽。他们没那么强硬。 就在那时，攻击他的第一只鹰身女妖扑向他的背。休斯痛苦地尖叫着，试图挣脱那只生物，但它的爪子深深地扎了进去。当他徒劳地试图用他的刀去刺鸟身女妖时，它突然出乎意料地松开了他。 休斯痛苦地嘶嘶作响，在泥土中翻滚，但求生的欲望在他体内肆虐，驱使他采取行动。当他从嘴里吐出松散的羽毛时，他举起匕首用脚着地。 "愚蠢的人面对鸟，我要把你们都切碎！"大妖精吼道。 他曾期望马上会有一个满脸愤怒的哈比人，但这并没有发生。原因很快变得显而易见。一个妖精把长矛插到了猛禽的屁股上。 一群愤怒尖叫的妖精冲出了他们的巢穴，正准备干掉两只被禁足的鸟身女妖。绿色暴徒填满了空地。 他们中的几个人用石头尖的长矛无情地刺着每一只乱扑的迅猛龙。又有几个人冲向休斯，保护性地围住了他。他们挥舞着长矛，嘲笑仍在飞来飞去的三只鹰身女妖。 现在寡不敌众的有翼兽显然不想继续战斗。它们在空中盘旋，开始向树林扑去。几秒钟后，在休斯的注视下，他们发出最后一声愤怒的尖叫，然后消失在树林中。当他周围的妖精们开始声嘶力竭地欢呼时，休斯深深地松了一口气。 现在战斗结束了，他痛苦地哼了一声，笨拙地试图站直。那场战斗本可以进行得更好… 现在他不可能在她和艾克之后开始。他不得不清洗和修补所有新的伤口。更别说他还没准备好长跑。 哦，也不全是坏事。至少他有一个安全的地方睡觉和休养。当然，它充满了令人讨厌的小矮子… 他算是，但不是真的，欠他们一个人情。所以他也可以利用这段时间教妖精们一两招。这样他们就可以在没有大妖精照顾的情况下生存。 在让附近的一个妖精给他抓了些食物并修补了伤口后，休斯直接去工作了。最重要的是妖精们能够保护自己。这样，他就可以离开，而不必担心他们一转身就会受到攻击。 如果鸟身女妖回来，妖精们将需要吊索。即使是一个小妖精也可以用弹弓造成相当大的伤害，而且它们在对付飞行目标时非常有效。再一次，一块石头砸在脸上，几乎对一切都起了作用。虽然他没有足够的布料来做吊索… 他还能怎么做？嗯，妖精们已经展示了他们可以制作麻绳，所以也许他可以利用这一点。 不到一个小时后，大妖精兴奋地笑着，用他刚刚做好的绳吊索将一块小石头扔过了空地。它奏效了；他真的是个天才！ 立刻，休斯抓了几个附近的妖精，强迫他们做麻线。他不得不打他们几下，以免他们溜走，但一旦他们知道他想要什么，他们就去工作。带他去小溪的灰发妖精就在那里，休斯根本不用打他。对于一个妖精来说，这是一个惊人的智商。 当他有足够的绳子时，他让妖精们看他做另一个吊索并使用它。这种武器显然给妖精留下了深刻的印象，或者也许他们只是喜欢模仿大妖精，因为很快空气中就充满了飞行的岩石。这也意味着地上很快布满了头上有伤痕和突起的妖精。他应该已经预见到了… 即使是休斯也不得不躲避偶尔从他头上飞过的石头。他搞不清楚到底是哪个妖精，或者说是哪个妖精的阴谋，一直在这么做。他想通过狠狠踢他们一脚来约束他们的计划也失败了。他们人太多了，而且这些小矮子想变快就变快。 “愚蠢的忘恩负义的白痴，”他喃喃自语。 显然，他必须重新思考事情。她是怎么控制这么多强盗的？她有像艾克和红狗这样的副手！他能训练一个妖精吗？灰发妖精表现出了一些模仿智能的东西…有点。 他也站在休斯旁边，休斯放在触手可及的地方。下定决心后，大妖精开始教灰发妖精如何使用弹弓。 “你现在是妖精的老大了，”大妖精告诉他睁大眼睛的追随者。 “你老板，”妖精重复道。 休斯叹了口气。不管怎样，语言并不重要。是时候实施他的妖精证明计划的第二阶段了。 休斯递给灰发一把长矛，然后让他拿着长矛四处去打其他妖精。如果他们试图反击，休斯就会狠狠地踢他们一脚，仅此而已。因此，白发在族群等级中的地位上升了。 重复这个过程两次后，休斯已经训练出了一些忠诚的副手。现在，如果愚蠢的妖精部落不按照大妖精的意愿行事，那是他的副手们的问题，因为他会拿他们出气。这比休斯要做的要少得多，虽然它开始很有趣，但很快就变成了更多的工作。 他的计划完美无缺，因为他是个天才。很快，休斯几乎完全控制了妖精。在他康复期间，他让他们非常忙碌。在他的新副手们的帮助下，他设法强迫大多数妖精练习投掷石块而没有人受伤。 清单上的下一步是加固更多的洞穴。首先，休斯开始建造更多的石斧。他复制了有角大妖精的简单设计。一块削尖的石头被楔入一段木头的顶部，然后用细绳缠绕起来。他让妖精们用斧子砍倒树苗。 二十几个妖精一起工作，工作进行得很快，特别是如果其中一个妖精动作不够快，他们就会被其中一个挥舞长矛的大妖精副手戳到。休斯知道如何激励妖精。 树苗上的木头被用来加固活板门，然后在后隧道和壁炉上增加了两个小活板门。他甚至能用剩下的杆子给自己做了一个可以睡觉的平台。当主任真好。 完成后，他教妖精们如何制作陷阱，以及如何用陷阱捕捉兔子和松鼠。这大大增加了妖精们抓到的肉的数量，那天晚上休斯又做了炖肉。 在星光下举行了一场点燃篝火的盛宴后，休斯和部落撤退到了地下。下面的房间现在几乎认不出来了。壁炉闪烁的橙色灯光照亮了旧地窖。多亏了书房的新门，火也温暖了房间冰冷的石墙。 大部分垃圾也已经被移走了，这个地方现在闻起来有蝇毒的味道，而不是妖精…的味道。他想得越少越好。 休斯坐在他新造的床上，打着哈欠，依偎在毯子里。他感觉很好，明天他可能又能上路了。尽管现在他只想享受这难得的舒适时刻。 他刚要睡着，就听到一个妖精走近了。他睁开眼睛，看到一只雌性动物靠近，开始舔他的脸。对于一个妖精来说，她又高又瘦，留着黑色短发。休斯觉得她很有魅力，当血液涌向他的下半身时，他期待地笑了。 自从上次一个女妖精对他表现出兴趣已经有一段时间了。休斯翻过身，嗅了嗅雌鸟。当他吸进她的香气时，欲望在他心中滋长。他感激地咆哮着，心跳加快。就在他要骑上她的时候，另外两个女妖精走过来，也开始舔他。 休斯笑得更开心了。他很享受做一个大妖精，并且毫无疑问很高兴他回来帮助这个部落。 没有他的几天，他的主人和她的丈夫会过得很好。这个地方有多危险？ 第四十三章 当休斯慢跑时，早晨的阳光温柔地照在他身上。他昨天非常忙。大妖精忙得连打猎的时间都没有。相反，在他忙碌的时候，他让和他呆在一起的妖精给他送来食物和水。 当他走在路上时，脸上挂满了满意的笑容，他感到非常愉快。尽管他不知道自己要去哪里，也不知道到达目的地后要做什么。不过，这的确是一个美好的一天！ 赫拉德和她手下的踪迹早已消失，他也不可能停下来问路。他的衣服已经被他最近的混战撕裂，不再作为伪装了。除非他想把自己伪装成一个穿着破烂衣服的大妖精。 这让他有两个选择。返回营地，和红狗一起闲逛，或者继续沿着这条路走，希望它能在冬天到来之前带他去赫拉德。他选择了后者。“红狗”一点也不好玩，他非常确定，如果他跟着尖叫声走，她就在附近。她很有趣。 每当休斯听到或看到有人靠近，他就会溜进树林，藏在树丛中。他不想引起别人对自己的注意，也不想再被耽搁了。 反正路过的人类也没有他想要的东西。他没有浪费和妖精部落一起休养的时间。他的背包里装满了新鲜的供给品。离开他们之前，他已经抽了好几条肉，收集了几把坚果和浆果。 这意味着他不需要停下来重新进货很长一段时间，因此可以继续移动一整天。希望这能帮助他弥补失去的一些时间。 道路两旁的森林充满了鸟鸣声，偶尔还有动物在灌木丛中奔跑的声音。树木大多是三角针覆盖的种类，而不是有叶子的。地面本身就不平且多岩石。它只有最薄的土壤，大部分的石头裸露在外。 当休斯慢跑到下一个拐角时，他遇到了一个相当严重的问题。 "哈佩牙-ss和诅咒！"当他看到眼前的景象时，愤怒地咆哮着。 这条路分叉了；它一分为二，两部分走向完全不同的方向。休斯不知道他应该选择哪一个。他试图找到他的部落的一些迹象或气味，但毫不奇怪，他什么也没发现。 当他第十次绕着十字路口转的时候，他突然听到一个声音。这听起来很像沉重的脚步声，尤其是马的脚步声。休斯很快就溜进了附近的灌木丛，没被人发现。 当他从藏身的地方看时，一群人沿着路走来。他们大约有三打，都背着沉重的背包。他们的衣服有点褪色，但在休斯看来，它仍然有着奇怪的色彩。各种色调的红色和蓝色装饰着他们的服装。 他们当中有三男两女骑马。休斯已经闻到了肮脏的野兽，是马而不是人。他们的坐骑似乎也带着很多行李。他以前在为她执行任务时见过他们这样的人。这些人是商人。 当他们到达岔路口时，他们开始沿着休斯刚刚来的路向南走。大妖精仔细地打量着他们。他们似乎知道他们要去哪里。也许他能设法从他们那里得到这一点有用的信息？ 大妖精一直等到他们从他身边经过，然后开始跟踪他们。这并不难，因为他们的动作并不太快，或者观察力并不敏锐。休斯轻松地溜过他们身后的灌木丛，没有被发现。说真的，他们五颜六色的衣服是怎么回事？ 没有一个人类商人看起来太危险，但是他们太多了，休斯一个人对付不了。光天化日之下，他破烂的衣服不会伪装他，所以接近他们也出去了。 这让他只有一个选择。他必须想办法把其中一只从牛群中赶走。这样他可以从他们那里得到一些答案。他是怎么做到的呢？像这样的人类倾向于粘在一起。 大妖精加快了速度，走到了商人的前面。一个计划开始在他脑海中形成。当你引诱动物时，你用食物。那么人类看重什么而不是食物呢？答案是闪亮的硬币，休斯有一些。 有一次，他在人类队伍的前面，咧着嘴笑的大妖精从隐蔽处钻了出来。他跑到路边，把打开的硬币袋放在一片茂密的灌木丛旁。然后他躲在附近，期待地微笑着，等待有人落入他的巧妙陷阱。 它没有发生。愚蠢的血腥人类显然是盲目的，因为他们没有一个人注意到这个袋子。一个都没有！他们都经过后，发牢骚的大妖精从隐蔽处出现，开始跑在人类前面，这样他就可以再试一次。 这一次，休斯把钱袋放在了一个更显眼的地方，并在它周围撒了一些硬币作为装饰。然后，经过一秒钟的思考，他把袋子系在一根细绳上。这样他就能把猎物吸引得更近。 随着陷阱的设置，大妖精再次躲在附近等待。人类这次最好注意到这个袋子，否则他会非常生气的！ 当来往的商人第二次从他身边经过时，队伍后面的一个人碰巧朝正确的方向看了一眼。当他注意到这个眼袋时，惊讶地睁大了眼睛，但随后他迅速移开了视线。漫不经心地，这个人开始放慢脚步，落在了队伍的后面。 休斯从藏身处兴奋地笑了。太完美了！一些合适的猎物已经注意到了诱饵。 一旦其余的商人都走过了装硬币的袋子，这个人就赶紧离开马路，向袋子走去。他小心翼翼地回头看了一眼，确保没有其他商人朝他的方向看，然后向灌木丛走去。然后，他贪婪地笑着，伸手去捡意外之财。 就在他捡起袋子之前，袋子似乎滑入了灌木丛的更深处。那人皱了皱眉，朝后走了一步。然后他愣住了，因为他意识到自己的眼睛睁得大大的。硬币袋通常不会自己移动。 然而对他来说已经太晚了。“休斯”突然从灌木丛中窜了出来。他的猎物还没来得及眨眼，大妖精就在他身后，一把匕首紧紧地抵着他的喉咙。 “不要打架，也不要说话，”休斯小声说道，他把这个吓坏了的人拉进了灌木丛，完全藏在路上任何人的视线之外。 “什么……哦，天哪，你不是人类，”那个男人低声说道，明显感到恐惧，脸色明显变得苍白。 “愚蠢的人——党卫军，这是显而易见的。我在这里问威尔的问题，而不是你，”休斯恶毒地回答道，一边把这个正在发抖的人推进了树林。 他们在休斯镇又走了几英尺后，停下来直视商人的眼睛。男人退缩了，呜咽着。休斯不得不抑制住突然产生的冲动，让他的犯人明白一些道理。然后他不得不克制想刺他的冲动。 “达格波特在哪边？”大妖精问那个人，他把刀拉得更紧了。 “什么，你会说话？”惊愕的男子回答道。 休斯叹了口气。为什么这个人如此愚蠢？休斯用另一只手抓住那人的肩膀，用力挤压，直到他锋利的指甲出血。他的囚犯在喘息之前痛苦地呜咽着。 “还是显而易见，回答-ss我的问题！”休斯咆哮道。 “是北方！达格点在这里的北面，”那人呜咽着说。 “再说一遍，这是显而易见的。回来的路——ss你来了，你会走哪条路？”大妖精轻蔑地问道。 “呃，左边！这是左边的路，”这是商人疯狂的回答。 休斯考虑了一下这个答案。他怎么知道那个人没有撒谎？ “我要把你绑起来，go-ss再抓一个人类。如果他说的和你不一样，那么你们都会死，”休斯不诚实地解释道。那会是太多的工作。 “是左我发誓！”那人重复道。 休斯认为他可能说的是实话。那个呜咽的男人显然是个懦夫，他没有理由撒谎。 “脱掉你的衣服，然后脸朝下趴在地上，”休斯一边后退一步拔出剑一边命令道。 那个人带着吃惊的表情站在那里一秒钟，但是当休斯向他挥舞他的剑时，他立刻开始脱衣服。 当那个呜咽的人赤裸趴在地上时，休斯拿起他的衣服和他说话。 “抬头我就捅你一刀，”休斯警告他。 然后大妖精立即开始悄悄溜走。他跑了一段距离后，突然跑了起来。老实说，他真的很想刺那个哑巴人类，但这违反了赫拉德的规则。 这个人是个商人，他被告知要抢劫，但不能杀他们。这样他以后就可以再次抢劫他们。这对休斯来说很有意义。那个人类商人太愚蠢了，他可能会以同样的方式再抢劫他几次。 事实上，休斯已经在考虑几种方法来改进他的人类陷阱。他可以把袋子放在一个有盖的坑上。不过这意味着要做大量的挖掘工作。哦，他可以把它放在一个巨大的陷阱旁边，就像艾克在他身上用过的那个一样！不，那会太吵了。他显然需要以某种方式把他们打昏… 他带着一套新衣服和另一袋闪亮的人类诱饵，向左边的岔路口走去。他松了一口气，因为他没有遇到太大的问题就设法回到了自己部落的道路上。这甚至不仅仅是一点点乐趣。他无疑是妖精中的天才！ 几个小时后，他沿着左边的路前行，不得不再次停下来。他来到了又一个十字路口。他沮丧地咆哮着。人类需要多少条血路？他也许应该问问那个人去达格点的整个过程… 休斯在这一带徒劳地转了好一会儿。他浪费的时间让他沮丧，他开始对自己咆哮和嘶嘶声。他不能只是选择一条路，然后沿着它走，他可以去任何地方。他别无选择，只能等着有人来，希望在明天之前。 在其他旅行者出现之前，天就已经黑了，但让休斯欣慰的是，最终还是有人出现了。在黑暗和他的新装备的伪装下，休斯能够简单地接近这群人并问路。 人类原来是一对返回营地的猎人。当他向他们问路时，他们非常乐意帮助他，但他们警告他达格点是小偷和杀人犯的卑鄙巢穴。为了他好，他们不想告诉他如何到达那里。 经过短暂的交谈后，他设法说服了他们。他告诉他们，他需要找到一些他的部落，或者人类所说的家庭，谁去了那里，谁需要他的保护。此刻希塔很可能正把艾克拖入危险之中。没有他照顾他们，他们会怎么办？ 因此猎人们给了他如何到达达格点的详细指示，并祝他好运找到他的家人。他们的指令相当长。显然，在大妖精和城市之间有很多十字路口。世界确实是一个大地方。 在衷心感谢并友好地向这两个乐于助人的人挥手告别后，休斯走开了，想找个地方过夜。猎人提议让他和他们一起露营，但是休斯认为这不是个好主意。他们似乎比上一对与他共度夜晚的人类更善于观察，也更危险。 大妖精最终找到了一个很好的空心树睡觉，然后渐渐离去。第二天早上，他起床了，正在去达格点的路上。大妖精沿着这条路走了几天，实际上走得相当快。随着他沿着路向北走，远处的山变得越来越大。 最后，大妖精来到了达格点城外，或者至少他希望是达格点。他没有看到任何真正的匕首，不管有没有尖头。 休斯站在一座小山上，俯瞰下面的山谷。 这座城市延伸穿过他下面的山谷。这是一个丑陋的地方，而且明显比休斯以前见过的大多数其他城市都要小。他长大的城市和河镇都要大得多。当然，他只是远远地看到了河镇。 除此之外，他注意到的关于这座城市的第一件事是他们使用了大量的木材，森林价值的东西。环绕城市的墙完全是用木材建造的，实际上他能看到的每一座建筑也是如此。大多数其他城市用来建筑的石头几乎不见了。 在这个聚居地的中心附近，有一座看起来很别致的大房子，坐落在这个地区最大的山上。它比其他任何建筑都要大得多，而且完全独立。在山脚下有一个看起来像某种栅栏的东西，整个城市唯一的绿色植物就在它里面。 休斯认为这座大房子是寻找她丈夫的好地方。每当她搬到某个地方，她总是把最大的大楼据为己有。 所有其他的房屋和其他建筑似乎都是随意摆放的。布莱克奈尔看不到一条超过几百英尺的笔直道路。一切似乎都是随意摆放和仓促建造的。 所有这些加在一起，让休斯认为只要放一把好的火，整个地方都可以被点燃，他甚至一度想尝试一下。他也许应该先找到她和艾克。有趣的事情要等到以后了。 大妖精扫视着城墙，寻找进入的方法。他走的那条路顺着山坡，穿过墙上的一个门。两个人站在门外，扫视了一下所有进来的人。他们似乎没有太仔细地检查每个人或检查他们的东西。 休斯曾短暂地考虑过走过去，但决定不冒这个险。无论如何，他不可能在白天随意在街上行走。他宁愿等待夜晚，爬上城墙。他们似乎不是很大妖精证明，但话说回来，很少有事情是。 休斯坐下来休息，一边吃着点心，一边从山坡上的了望台上眺望着这座城市。当奖励足够大时，他可以有耐心。几个小时过去了，他头顶的天空变暗了。 有一段时间，城市里的大部分建筑都发出了光，但很快，大部分建筑都熄灭了，直到只剩下几栋，山谷变得漆黑一片。大妖精看着城门关闭，守卫撤退。 当休斯最终走下山坡，接近城墙时，夜晚的空气清新，月亮高高挂在天空。当他沿着它们的长度漫步时，他用手指抚摸着它们粗糙干燥的外表，然后当他的爪子在木头上找到支点时，他笑了。 他继续往前走，直到他发现了一个地方，在那里屏障的另一边既黑暗又寂静。然后，带着热切的微笑，他把指甲抠进木头里，开始往上爬。他瘦弱但肌肉发达的身体使它几乎没有任何努力。 很快，大妖精就栖息在城墙顶上。当微风从他身后黑暗的森林吹进来时，他的斗篷随风飘动。他低头看到几栋低矮的摇摇欲坠的建筑被一条黑暗的小巷隔开。在他们身后，是一个看似无尽的木头和石头迷宫。 尽管这个城市外表破旧，但即使在晚上也充满了噪音。在远处，他听到了一个合唱团，由脚步声和人们因恐惧和喜悦而发出的声音组成。他听到几条街外的空气中充满了痛苦的尖叫。 听起来里面的人肯定玩得很开心。大妖精迫不及待地加入进来。 休斯微笑着开始爬进小巷。他很高兴自己已经北上，没有呆在营地里。这个地方看起来会是一个非常令人愉快的地方。这里有如此多的美味等待被采摘和捕捉。光是想想就让他心里发麻。 他到达地面，开始向街上走去。他周围的小巷堆满了垃圾，但他并不介意。在他前面，可以看到远处的门和百叶窗开了又关，闪烁着温暖的光。 大妖精扫视着附近的建筑。其中有几辆看起来年久失修，很可能被遗弃了。人类当然喜欢放弃建筑。不过，这让他很容易找到安全的地方睡觉。 一想到有人会在这个扭曲的木制人类巢穴中找到他，休斯就觉得好笑。这就像试图在整个森林中寻找一个单一的模仿者，对搜寻者来说同样危险。 此外，与外面的森林不同，这里没有危险的野兽。木墙和墙后浓重的人类恶臭把他们挡在了外面。在这个城市里，只有又瞎又聋又愚蠢的人类。休斯开心地暗笑着。 这个城市里没有危险的野兽。现在他出现了。 第四十四章 这个城市有人类的味道。这对于休斯来说并不奇怪，这是一种他很熟悉的气味，但它的强度仍然几乎是压倒性的。黑暗的小巷和城市街道不仅散发着他们的汗味和尿味，还散发着他们的血和粪便味。 休斯厌恶地做了个鬼脸，穿过街道边缘的阴影，从其他行人身边走过。他远离附近建筑物发出的任何光线。即使是妖精也知道不要在他们住的地方拉屎。人类只是懒惰还是他们太害怕出去？ 当休斯在充斥着街道的其他气味的洪流中寻找他的部落的一些迹象或气味时，城市笼罩在黑暗的夜色中。尽管他什么也探测不到，但他尽了最大努力。然而，混杂在肮脏和污秽之中的还有一些更令人愉快的气味。 这些气味他记不清是什么，但却很熟悉。有些气味有点像炖肉，但更多...多种多样。其他气味强烈地让他想起面包或者瓦尔斯和杰拉尔德偶尔带给他的一些点心。不过，它们的香气更加浓郁和清新。这让他想起了从下水道被救出来之前苦乐参半的生活。 附近窃窃私语的声音挠他的耳朵，休斯看了看，看到阴影在他即将走过的小巷入口处移动。他对自己在里面看到的一切皱起了眉头。 突然，几个衣衫褴褛的人从巷子里冲向他。它们大小不等，但有些比休斯小得多。然而，在它们靠得太近之前，他踢开了其中一只，对其余的咆哮起来。 人类的孩子喘息着向四面八方逃离。被他撞倒的那只较大的母猩猩迅速站起来，爬走了。 休斯得意地笑了。这些害虫看起来就像刚刚跑过，但是大妖精没有被愚弄。他知道他们盯上了他，很可能是因为盗窃。妖精们总是互相玩类似的把戏。狠狠踢一脚总是正确的答案。 大妖精继续前进。他最近的行为引起了一些对他的关注，但不是太多。没有人死亡，他也没有制造太多的噪音。这个城市的人们似乎重视他们的隐私，这很适合休斯。他甚至不是唯一一个穿着兜帽和斗篷外出的人。 偶尔，一大群武装人员会经过。任何离他们太近的人都会被骚扰和推搡。休斯在安全距离外检查了一些人类背包。他们没有穿制服，也没有他能看到的其他身份标志。 他甚至看到其中两个团体会面，互相辱骂和威胁。他们没有真正打过仗，所以虽然他们不友好，但也不是敌人。休斯怀疑这些是来自不同部落的战士，他们试图通过展示力量和勇气来获得地位。 他很容易避开他们。他们很吵，他能听到他们从一个街区外传来。如果他想休斯可能很容易从来没有进入他们的视线。他就那样鬼鬼祟祟的。 大妖精在城市杂乱的街道上游荡了一会儿，没有发现任何有趣的东西。然而，他确实找到了两条尾巴。休斯没有回头看，但他肯定在最后几分钟听到了同样稳定的脚步声。这很有趣。他想知道他们是谁。 休斯突然转向，走进了他左边的一条黑暗的小巷。这个地方有很多黑暗的小巷可供选择。然后他蹲在一堆垃圾后面等待。正如他所计划的，两个人很快走进了小巷。他们迅速走向他的藏身之处，同时在阴影中搜寻他的踪迹。 休斯失望地皱起了眉头。他不认识他们，他们也没有他认识的人的气味。他们可能只是一对随机的愚蠢人类。大妖精叹了一口气，从藏身的地方站了起来，面对着一直跟着他的人。 “他在那儿！”较小的那只看到休斯就叫了起来。 他的同伴突然转过身，用一把长长的匕首指着休斯的脸。大妖精只是轻轻地把头歪向一边，给了他一个探询的眼神。 "交出你的硬币，否则我们……"他开始说，然后休斯不再理他，又叹了口气。 这些人只是无聊的小偷，没什么大不了的。他们甚至没有剑，看起来一点也不强硬。哦，这是意料之中的。小偷毕竟是最低级的人。大妖精举起他随身携带的弹弓，向这个会说话的白痴的脸扔了一块石头。 当石头砸进那人的前额时，发出一声巨响，并在前额上划了一道血痕。受伤的行凶抢劫者摇摇晃晃，开始倒下。在他落地之前，休斯已经在移动了。大妖精拔出剑向前冲去，向第二个人砍去。 “什么？”那人边说边摸索着自己的匕首。 在目标拔出武器之前，休斯的刀刃深深地刺入了他的肩膀。当他的手臂松开，匕首从他柔软的手指上滑落时，那个人痛苦地尖叫起来。那个残疾人试图挣脱大妖精，但是休斯追了他一步，用第二次重重的砍向他的脖子，止住了他烦人的哭喊。 休斯脱下右手手套，从容不迫地俯下身。带着满意的微笑，他赤手空拳撕开了第一个失去知觉的抢劫犯的喉咙。当他挤压的时候，这个男人的肉在他的手指间感觉又好又软。人类的味道没那么好真是太糟糕了。 咧着嘴笑的大妖精花了几秒钟时间来倾听任何人靠近的迹象。然而，很快就发现没有人去检查短暂尖叫的来源，所以休斯开始搜查攻击者的衣服，寻找可以作为战利品的东西。 他发现了一些闪亮的硬币，也把匕首放进了口袋，然后悠闲地继续沿着小巷走去。他知道没有人朝他的方向走来，所以没有理由着急。 几分钟后，休斯回到一条主要街道上。每天的这个时候，周围只有几个人，没有一个人朝他这边看。当他开始向城市深处走去时，他的肚子咕咕直叫；杀生通常会让他感到饥饿。 他的包里还剩下一些熏肉和坚果，但他被如此迷人的气味包围着，所以他不可能吃掉它们。周围有更好的事情让他去做。 休斯循着最美味的香气飘来的方向嗅了嗅。很快，他发现自己越来越接近这个城市的一个更拥挤、更明亮的区域。他小心翼翼地从一条阴暗的小巷向外望去，想看看发生了什么。 这里的街道更宽，向两个方向延伸了一段距离。明亮的火把和街道两旁建筑物敞开的门口照亮了它。大概有数百人在四处走动，他们大喊大叫，做着其他太大声的烦人的事情。 他们中的大多数人穿着粗糙廉价的衣服，携带可见的武器，但不是所有人都这样。休斯还看到了相当多的几乎什么也没穿的人类女性，以及一些穿着相似的男性。他认为他们看起来不只是有点冷… 散布在街上的还有其他几个人，他们穿着更漂亮、更鲜艳的衣服，也在四处走动。通常他们会被几个看起来很强硬的护卫包围。他们似乎是地位更高的人类，有自己的战士下属。 大妖精仍然没有看到他认识的任何人，所以他越过所有相当肥胖和油腻的人，看看所有美妙的气味是从哪里来的。最浓烈的香味似乎是从几栋开着门、光线充足的大型建筑中泄漏出来的。 问题是很多人从那里进进出出。然而，光线和近距离的人群是大妖精计划要避免的。 有些气味来自电话亭或人少得多的小建筑。这些看起来更有希望。犹豫地，休斯走出阴影，走到灯光昏暗的街道上。他强迫自己漫不经心地走过他周围所有大声喧哗的男男女女。 当他移动的时候，几个看起来很凶的人瞪了他一眼，但是当他离开他们的时候，他们没有理睬他。一些衣着暴露的男人和女人好奇地打量着他，但在他没有满足他们的目光后，他们也失去了兴趣。似乎没有人注意到他身上有什么不对劲，所以休斯放松了，甚至开始自得其乐。 哈，他太狡猾了！所有这些愚蠢的人类都不知道他就在他们面前。这太容易了。只需要一件斗篷，人类就看不到他了，他们当然也闻不到他了！当他走过两个聊天的人时，他开心地窃笑。 其中一个女人粗鲁地瞪了他一眼，但还是继续往前走。这只能导致休斯更难窃笑。他太棒了！现在他只需要找到一些食物，然后找到他的部落。 大妖精扫视着附近的木亭。他们身上覆盖着美味的食物，但至少有一个人在照看他们。休斯得意地咧嘴一笑；这似乎不是一个问题。 大妖精沿着街道快速走了一圈，然后回来挑选第一个目标。最终，他选定了一个由一个胖子经营的摊位，这个摊位似乎在卖某种肉馅饼。他们辛辣的肉香让他流口水。 休斯在街对面仔细观察了这个人几分钟。当他有了这个人的怪癖，他开始行动，并开始他的摊位。 胖子用眼角看着他走近，但似乎毫不在意。休斯只是街上的一个普通人。当他到达电话亭时，胖子抬起头，远离大妖精，看向一个正走过的衣着暴露的女人。 立刻，休斯的手伸了出来，抓住了几个糕点。那只手像蛇一样敏捷，然后从视线中缩回，藏在他的斗篷下面。大妖精稍稍加快了脚步，突然转向，消失在附近的一条小巷里，而那个人甚至还没注意到有什么东西不见了。 一旦安全地消失在巷子里，这个大妖精就把肉馅饼塞得满满的。它们非常好吃！呃，他吃得太快了。他们太好了。 休斯开始咳嗽和窒息，因为他抑制住了因吃得太快而呕吐的冲动。但这并没有阻止他狼吞虎咽最后一个多汁的馅饼，因为他兴奋得发抖。美味是值得的。 又冲了几下，把没用完的食物放出来，休斯填饱了他的肚子。然后他休息了一会儿，让他的胃平静下来，然后继续寻找他的部落。当大妖精在迅速变空的街道上搜寻时，天色很快变得更暗了。 最终，所有的灯都熄灭了，所有的人类都消失了。休斯独自一人站在一条空空如也的鹅卵石街道上，诅咒着。在寻找的过程中，他没能找到她和其他人的任何踪迹。嗯，至少他没有饿死的危险… 大妖精打了个疲倦的哈欠，决定暂时放弃打猎，找个地方睡觉。考虑了一分钟后，他认为最好的地方是他第一次进入这个城市的地方。那里的大部分建筑已经空了，被遗弃了。他们也有点磨损，但他不在乎。只要他们挡雨挡风就没事。 休斯披着斗篷的身影无声无息地穿过现在漆黑一片的街道。头顶上的天空布满了看不见的乌云，遮住了天空的光。即使是大妖精也很难看清他要去哪里。然而，他的鼻子工作正常。 很快，休斯又回到了那天晚上早些时候他出发的地方。他选择了附近的一所房子作为他过夜的领地。他选择的是一个低矮的木质建筑，上面有一层小地板。屋顶上有一个洞，但它仍然基本完好，可以作为一个避难所。 这也是最少人类和腐烂气味的房子。不幸的是，它也有强烈的老鼠气味，所以休斯四处走动，在墙上撒尿，以此来标记这片领土是他的。这样他睡觉的时候就不会被它们打扰了，如果不是这样，他就不用走很远去找早餐了。 通往楼上房间的楼梯已经坍塌，但是休斯用它的残骸爬上去并不困难。他一上二楼，就找到了最干燥的角落，铺好了毯子。说完后，他环顾四周，满意地点了点头。当他在那里休息的时候，没有人能够偷袭他，老鼠可能也不能。 第二天早上，当休斯醒来时，太阳已经升到了最高点。所以，现在已经不是早上了。没有老鼠、狗、猫或人类打扰他的睡眠。 大妖精站起来，从附近的窗户往外看。这只能让他清楚地看到附近空荡荡的小巷，但他也能看到天空。头顶上阴云密布，太阳被遮住了，但对他来说，出去还是太亮了，不舒服。 当然，他唯一的选择是在被毁的房子里呆上几个小时，直到天黑，看看老鼠是否会出现。经过深思熟虑后，休斯决定，只要他远离人群，他就可以在这个城市探险。 这座城市是一个由阴暗的小巷和狭窄的街道组成的迷宫，所以要隐藏起来并不难。而且他闻到了什么好吃的，很想尝尝。 休斯匆匆穿上斗篷，跳到一楼。环顾四周，确定周围没有人后，他小心翼翼地爬到外面的阳光下。 然后他决定他要做的第一件事就是找些早餐。希望他也能偶然发现一些关于她父亲位置的线索。 于是休斯开始在城市的小巷和背街小巷游荡。他看到周围有几个人，但他与他们保持距离，他们也远离他。达格波特的人们并不友好。 有一次，他偶然走过一个衣衫褴褛的人，这个人蹲在窗台下，没有看见也没有听见他。当那人出乎意料地开口说话时，休斯吃惊地跳了起来，然后跑开了。 这并不是他最自豪的时刻，但休斯就是这样发现自己站在一座巨大的彩色建筑的后面。它只有两层楼高，但仍然是周围最高的建筑之一。 它有一个坚实的石头和砂浆基础，上面是实木。不像周围所有的其他建筑，它看起来维修良好，看起来刚刚粉刷过。最重要的是，有一种相当有趣的香味从二楼的一个窗户飘下来，附近似乎没有任何人。 大妖精感到很好奇，在溜到墙边之前，他快速地看了一下四周，然后开始攀爬建筑物的外部。他的爪子轻而易举地抓住了东西，没用多长时间就够到了窗台。他在下面挂了几秒钟，听了听，但是没有听到另一边房间里的动静。 他放下心来，慢慢地从窗台上抬起头往里看。他的第一个想法是，另一边的房间看起来很别致。事实上，这是他见过的最华丽的房间。 墙壁是暗红色的，豪华的木制家具排列在房间里。一张巨大的雕花木床占据了房间的中心。红色的窗帘挂在床的天蓬上，高高地堆放着褶皱的床单和枕头。 然而，休斯把注意力集中在窗户另一边的木架上，木架上放着一个银盘子和一壶水。他闻到的香味正从那里飘来。 随着一声急切的咆哮，休斯爬进窗户，悄悄地爬到盛着食物的托盘前。他挑剔地看了一会儿。看起来像是某种奶酪，酱里的红肉片，还有一些水果。 它们看起来都很好吃，但是奶酪闻起来太香了，他开始流口水。他脸上带着幸福的微笑伸手去拿食物，但当他突然听到床单移动的声音时，笑容消失了。 “这是怎么回事？”一个睡意朦胧但平稳的声音从他身后问道。 休斯惊讶地抽搐了一下，然后迅速拉下他的兜帽，抬起一只手遮住他的脸。然后，他转身向意外噪音的来源。他正好看到床上的大量毯子和枕头被扔到一边，露出一个长着黑色长发的完全赤裸的人类女性。 床单滑下她的身体，她优雅地把自己推下床，站了起来，然后怀疑地瞪着休斯。令他惊讶的是，她在他面前没有流露出一丝恐惧。 幸运的是，她手中似乎没有盘子。 第四十五章 暴徒 休斯紧张地盯着出现在他身后的女人。她绝对是一丝不挂的……但是她看着他，没有一丝害怕。 大妖精发现这不仅仅是有点令人不安。她和一个穿着斗篷的大妖精在一个房间里，而且一丝不挂！为什么他是焦虑的那个？ “你肯定不是顾客。你永远进不了前门；你的衣服看起来太粗糙了。我的第一个猜测是窃贼，但是谁会蠢到去抢劫这个地方呢？可能你是粉丝？尽管这似乎也不太可能，”她若有所思地皱着眉头问道。 休斯考虑拔出他的刀杀了她，但很快放弃了这个想法。她不是一个身体上的威胁，她能做的最糟糕的事情就是制造一些噪音，如果他真的攻击，这是最有可能发生的事情。相反，他抓起那盘食物，准备逃跑。 “不要发出声音的女人。如果你在我离开前制造噪音，我就杀了你，”休斯一边向窗口退了一小步，一边对那个女人说道。 这个女人对他的话只是笑了笑，然后挑衅地伸了个懒腰。当她弓起背时，她那硕大的胸部起伏着。 “既然你显然不知道我是谁就进来了，那我就自我介绍一下。我被称为卢菲拉，当然你不会想伤害小无害的老我，”她评论说，她顽皮地撅着嘴。 休斯突然发现自己变得很不舒服。他感觉到了他对人类不习惯的东西。这个人蜿蜒的移动方式非常吸引人。他想舔她… 等等什么？！休斯摇摇头来理清思绪。他在想什么？所有的人都是粉红色和肥胖的。他身上一定还有一些女妖精的气味，这让他很困惑。 他下意识地嗅了嗅房间里的空气，他的鼻孔里充满了奇怪的花香。当他忍住突然想打喷嚏的冲动时，他突然意识到。迷惑他的并不是一个雌性妖精遗留下来的气味；那是甜美的花香！它闻起来有点像发情的雌性。 “你激起了我的兴趣，你这个神秘的陌生人。我最近不太兴奋，即使对于一个小偷来说，你也奇怪地被遮住了。更不用说你的声音是如此令人心寒。这让我脊背发凉，”这位女士告诉休斯，她拥抱着自己，夸张地颤抖着。 正当休斯准备再后退一步时，他愣住了。违背他的意愿，她颤抖的身体吸引了他的目光。黑发女人得意地笑着，因为她注意到他的反应。 “你长得丑吗，这就是你遮住自己的原因吗？你不必担心。我可以向你保证我和更丑的男人在一起过。我都看过了:疤痕、畸形、痘印。过一段时间你就会习惯它们，所以这些东西不会让我厌烦。事实上，他们可以以自己的方式令人兴奋。你为什么不把食物放下，过来逗我一会儿。早上够早了，我们不会被打扰，”她暗示性地告诉他。 休斯开始感到奇怪的头痛。他真的很想留下来，盯着这只雌性看一会儿，但同时他也感到一种强烈的需要，想跳出窗户，尽快逃离。女人注意到了他的犹豫。 “没有吗？多粗鲁啊，你让我觉得自己没有吸引力。除了一盘食物之外，你肯定还有想要的东西。你知道，我不只是那方面的交易。我的客户也向我寻求秘密和八卦。也许我们可以玩个游戏？我先回答你的一个问题，然后你再回答我的一个问题，”她向他提议。 休斯发现自己在点头，他也不完全确定为什么。他想找到她和艾克，但他怀疑留在这里会很危险。不幸的是，离开需要他把视线从这个女人身上移开。 她得意地笑着看着他的手势表示感谢，然后转过身，悠闲地漫步回到床上。到了那里，她坐下来，放松地靠在椅背上，修长的双腿蜷在身旁。休斯不得不咬着自己的舌头，抑制住想坐在她身边的冲动。这种气味真的让他心烦意乱。 “那就问你的问题吧，”她告诉他。 休斯犹豫了一秒钟才回答。他真的不确定这是个好主意。 "她在这个城市吗？"他最终问道。 那个女人把一根手指举到唇边，看上去沉思了一秒钟。 “黑蛇？对于一个小偷来说，这是个奇怪的问题。你变得越来越神秘。我搞不懂你，这其实挺让人生气的。不过，既然你问了，我很乐意回答，”卢菲拉告诉他。“是的，黑蛇就在这个城市里。她几天前的到来是个大新闻，她最近的活动震动了这座城市。我想街上很快就会血流成河。” 休斯感到一阵轻松，他开心地笑了。他甚至不确定自己是否来到了正确的城市。据他所知，这个地区有几十个人类城市。 事实上，知道自己离目标如此之近，让他放下了一个他从未意识到的重担。另外，街上的血听起来很有趣。 “哦，现在轮到我问问题了！我想想，我该问什么？好吧，既然你没有向一位女士介绍自己是非常不礼貌的，为什么我们不从你的名字开始呢？”卢菲拉戏谑地表示反对。 休斯首先想到的是，既然他已经有了答案，他应该离开了。第二是他应该撒谎。然而，他的另一部分不想得罪这个女人。此外，他还需要知道她父亲的确切位置。这是一个令人困惑的大城市，充满了奇怪的令人分心的气味。 “我叫休斯，”他不情愿地回答。 卢菲拉深深地叹了口气，瘫倒在床上。然后她给了斗篷大妖精一个噘嘴皱眉。 “那对我一点帮助也没有。你还能更困惑吗？你让我很好奇！我就是受不了。继续问你的第二个问题，”她告诉他。 "她在这个城市的什么地方？"他问她。 “我不知道。我当然可以为你找到答案，但是我必须和我的人联系。我不认为你想等待，”她回答说。 休斯皱起了眉头。如果她不知道她的父亲在哪里，那么呆在这里就没有意义了。现在他知道自己来到了正确的城市，他想开始寻找他的情妇。空气中的气味使他昏昏欲睡，并确实模糊了他的思维。他现在必须离开，否则他不知道自己最终会做什么。 “我要走了，”他嘟囔着转过身，向窗户走去。 直到他爬出来，他才回头朝她的方向走去。卢菲拉若有所思地看着他。当她看到他在看她坐起来，再次对他微笑，在某种程度上完美地暴露了她裸露的胸部。 “你必须离开吗？如果你让我这样吊着，我会担心死的。我也想到了这么好的问题！我没有很多未经批准的客人，所以请随时从我的窗户爬回来，休斯神秘。我会让人留一盘食物在外面，然后我们继续我们的小游戏，”她眨眨眼告诉他。 “也许吧，”休斯喃喃自语，他把视线从她身上移开，强迫自己爬下大楼的一侧。 外面的新鲜空气很快驱散了他头上的阴霾。一躺在地上，他就急忙溜进附近的一条小巷。就在他即将转过街角，头看不见的时候，他回头看了一眼，看到卢菲拉站在她的窗前得意地笑着看着他。 她的表情让这个大妖精想起了一只找到老鼠玩耍的猫。他加快了脚步，如果只是为了抵消他仍然想回去看看会发生什么的那部分。 一旦他安全地远离了任何可能的追捕，休斯就放松了，然后又开始在城市里游荡。天还没有亮，所以和以前一样，他远离其他人。他呆在偏僻的街道上，用他灵敏的听觉确保没有人偷袭他。 正当他开始对找到她感到绝望的时候，他闻到了一股熟悉的气味。它闻起来…很讨厌，或者更确切地说，像希塔。休斯笑了；他闻着人类油腻的气味从未如此开心过。 大妖精急切地开始向城市深处追踪她的踪迹。当他穿过蜿蜒的街道时，很快就发现她不是一个人在旅行；一个男人陪着她。布莱克奈尔不能认出他，但他闻起来有点面熟，所以他可能是赫拉德的人。 他把斗篷拉得更紧，顺着痕迹走过两个说话的人。当他偷偷走过他们身边时，他们只是瞥了他一眼。然而，很快，气味就把他从后街引到了城市的一条主干道上。休斯在一个阴暗的角落里审视着自己的选择。 在他面前是一条明亮的街道，挤满了走路和交谈的人。街上摆满了货摊，甚至有几辆马车也在小心翼翼地走着。当然，几乎每个休斯见到的人都是凶神恶煞，全副武装。 大妖精并不想去那里。不仅在街上很难隐藏自己，而且休斯也很确定很难追踪气味。那里有很多人、食物和垃圾。更不用说那些散发着可怕恶臭的马了。 如果他鼻子贴着地面走来走去，肯定会引起别人不必要的注意。根据他的经验，人类通常不会这么做。 休斯叹了口气，走到街上。他没有选择的余地。他不可能整天呆在巷子里。如果有人看到他，他只会很快跑开，或者希望他们不会在意他是一个大妖精。当然，他见过的每个人都非常关心… 他匆忙穿过街道时，紧紧地抓着自己的斗篷。希塔的气味相当新鲜，所以他边走边扫视附近的人群寻找她。一名路过的男子突然转向休斯，将他撞倒在一边。 “别挡路，侏儒！”那人边走边说。 大妖精被挤到一边，惊讶得差点蹦出来。他不得不抑制住自己的恐慌，抑制住拔剑的冲动。在街道中间谋杀一个人可能会引起注意，即使是在危险的时刻。至少他认为它会… 所以，休斯只是不理他，迅速继续前进。此外，那个人不知怎么设法把他的硬币袋交到了休斯的手里。 当他匆忙离开时，大妖精扫视着人群。他在任何地方都没有看到希塔或其他他认识的人，所以他沮丧地发出嘘声。谁知道希塔不在身边也会惹他生气呢？ 人群开始接近他，使他感到四面八方都被挤得水泄不通。他需要离开，喘口气，所以他跑到附近的一条小巷。 就在他溜走之前，他回头看了最后一眼，然后呆住了。他们在那里！他看到了希塔，还有他那张土匪脸。他们在街对面的一个摊位上看着一些东西。 在他的注视下，他们离开了货摊，走向附近的一家商店。当休斯走出来跟着他们时，他注意到一群五个人从路边的一个电话亭里抬头看着他们。他们盯着希塔看了几秒钟，然后向她去的地方走去。 大妖精眯起眼睛，突然感兴趣地看着他们。他们肯定像猎人一样追逐猎物；休斯脚步急切，全神贯注，深知这一点。因此他愿意打赌他们不友好。 这是个问题。尽管希塔很讨厌，但她仍然是他部落的一员，因此对她的攻击是对他的侮辱。另外，如果她被杀了，他将无法追踪她回到她的拉德，或者有一天自己杀了她。 休斯一边观察这些人，一边试图想出一个计划。干掉五架大型战斗机超出了他的能力范围。他非常危险，他们看起来像正常的愚蠢的人类，但五个对他来说可能还是太多了。 接下来的几分钟，希塔和她的同伴在街上从一个摊位走到另一个摊位。她一直声称这个城市是她的自然环境，但休斯并不惊讶地看到，她似乎完全不知道的事实，几乎半打看起来充满敌意的男人在跟踪她。 当然，这些人也完全没有意识到他们在光天化日之下被一个大妖精在繁忙的城市街道上跟踪。 然后这个女孩和她的护卫离开了主街，来到了一个后巷。暴徒的首领对着他的爪牙咆哮着下了一道命令，然后这群人就散开了。首领带着他的一个人冲在前面，而最后三个人继续跟着希塔。休斯看着他们分开，邪恶地咧嘴笑着。这使得胜算大增。 大妖精悄悄跟踪他的新猎物。他先前的紧张消失了，本能取代了他，因为狩猎的兴奋温暖了他的皮肤。他周围喋喋不休的人群不再是可能的敌人，而是成为隐藏他的猎物的伪装的一部分。 对他来说，生活现在是如此简单。他所要做的就是智胜他的对手，然后他就可以尝到他们的甜头了。除了这场追逐和它不可避免的结局，其他都不重要。 当三个移动较慢的强盗溜进小巷时，休斯紧跟在他们后面。他蹑手蹑脚地向前走，没有发出一点声音，只有他激动的心在悄悄地跳动。当他从一个阴影溜到另一个阴影，藏在垃圾和偶尔出现的板条箱后面时，他更多的是通过声音而不是视觉来追踪它们。 这些人似乎并不太担心被跟踪，因为休斯甚至没有看到他们向后看以发现尾巴。他们是典型的愚蠢的人类，认为在他们的城市里是安全的，但事实并非如此。休斯不得不忍住恶毒的笑声。 当他们进入一个特别黑暗的小巷，四周都是高大粗糙的木制建筑时，其中一个人落在了其他人的后面。休斯感觉到了机会，于是采取了行动。他加快了脚步，默默地拉近了距离。就在另外两个暴徒转过街角的时候，休斯子落在了第三个人毫无防备的背上。 休斯的目标一定听到或感觉到了什么，因为有一瞬间他放慢了速度，开始转头。那样做是错误的。 那人还没来得及转身，休斯就用匕首抵住了他的喉咙。一个不明显的瞬间后，血从男人的脖子上涌出，休斯的刀片滑过它。 当红色渗透进他的身体时，这个暴徒开始窒息和摇晃，但是休斯没有看。他已经跟在另外两个人后面跑了。他必须在他们发现他们的同伴不见了之前杀了他们。 大妖精能听到他的猎物的脚步声，所以他知道转弯是安全的。他绕过它，看到了另外两个暴徒。他们一边走一边向前方张望，一心想要跟上希塔。 "我希望巴尔斯坦让我们在杀死那个红发女人之前找点乐子，"其中一个暴徒小声对另一个说道。 当另一个人嘘他时，他得到的唯一答复是一个严厉的不赞成的表情。很明显，他们真的认为他们在偷偷摸摸的。想到这里，休斯差点笑出声来。他们就要知道什么是偷偷摸摸了。这将是一个非常简短的教训。 大妖精一鼓作气，伸手去抓第一个人的衬衫后背。当休斯把他向后拉时，他惊恐地抽搐了一下，然后把一把匕首刺进他的肋骨下。 “哦，妈的，什么鬼东西！”当他的同伴蹒跚向前时，第二个暴徒咒骂着。 他惊恐地睁大了眼睛，伸手去拿腰间的匕首。然而，休斯已经拔出了他的剑，迅速向那个人猛烈地砍去。他的对手设法躲开了这一击，并拔出了自己的武器。 休斯的第二次斜线被一把匆忙举起的匕首挡住，于是休斯上前一脚踢在了那人的胸口。那个暴徒被打倒在地，重重地摔在地上。大妖精感觉到了他的机会，走上前去，踩住了那个人的手。 那人尖叫一声，匕首从他手中滑落。休斯咧嘴一笑，发出野蛮的嘶嘶声，本能接管了一切。然后，他放下武器，扑向暴徒。 当他着陆时，他抓住了那个昏迷的人，为了确保他保持那个姿势，他用头撞他。当霍布博林的前额撞在对手的脸上时，发出了一声安静的破裂声。这一动作也让休斯处在了用牙齿撕裂猎物喉咙的正确位置。 当大妖精咬下他脖子上的肉，品尝他血液中的铁元素时，他在休斯下面虚弱地挥舞着。几秒钟后，在它的猎物停止挣扎后，休斯坐了起来，舔舔嘴唇，开心地叹了口气。人类吃起来不太好，太油腻了，但是没有什么能比得上捕捉自己的食物。 不幸的是，他知道他没有时间品尝他的胜利。他必须跟踪希塔，确保剩下的两个暴徒没有杀死她。休斯已经看清楚了那些人，他不认为奇塔会赢。强盗首领看起来很危险，而希塔却不是。 休斯花了很短的时间洗劫了他们的武器和小玩意。然后，他赶紧清理干净，重新开始他的追求。 就在他看到他的队友时，他们停了下来。休斯悄悄靠近，想更好地看看发生了什么。然后，他蹲下身子，藏在一个桶后面，桶正对着附近一堵肮脏的小巷墙。 在他前面巷子的另一头，另外两个暴徒从一条小街上走出来截住希塔和另一个强盗，他们带来了援军。他们设法找到了另一个男人和一个瘦高的女人来支持他们。 休斯恼怒地发出嘘声。为什么他们认为他们需要这么多战士？就这些愚蠢的人类所知，他们的数量已经远远超过了他们的猎物。多两个拳手是不是有点过头了？ 这个看起来很危险、伤痕累累的暴徒头目拔出剑，指向希塔身边的那个人。休斯不喜欢他眼中的热切光芒。大妖精的两个部落成员拔出了自己的剑作为回应。 “你认为你在做什么？我们是赫拉德乐队的一员，受她的保护，”希塔的同伴自信地告诉他们。 “哦，我们知道。所以我们要杀了你。我们为狼效力，而沃里克想要你的狗娘养的首领的命。我觉得杀了你们两个是个好的开始。此外，没有人会错过几个咕噜人。每天都有人在达格点被虚弱的傻瓜的尸体绊倒，”伤痕累累的人回答。 然后，他向前扑去，用剑向希塔砍去。这位年轻女子试图挡住这一击，但速度不够快，技术也不够熟练。她的剑从她手中飞出，当剑从她脸上掠过时，她尖叫了一声。 休斯沮丧地发出嘘声。即使他认为他是一个足够好的战士来扭转局势，但他不是，他仍然太远了，无法及时到达。突然袭击与面对面的剑斗非常不同。他也不可能用他的弹弓射得很准。除了他已经拥有的，他什么也做不了。 在他的注视下，另外两个暴徒开始攻击希塔紧张的同伴。当他们的首领走上前去干掉这个现在手无寸铁的年轻女人时，他咧嘴野蛮地笑着。当他的剑砍向她时，希塔的眼睛因恐惧而睁得大大的。 第四十六章 旅行结束 “妈的！”希塔发誓说，她在最后一秒钟把自己扔出了打击的方式。 她笨拙地滚过肮脏的鹅卵石路，但不知何故设法逃脱了伤害，并在一个低蹲的土地。当袭击她的人又砍了她一刀时，她向后爬去，刀刃擦伤了她的肩膀。 伤口大量出血，但看起来很浅，所以希塔立即拔出匕首，向袭击者咆哮。伤痕累累的男人显然没有被打动，因为他只是给了她一个有趣的傻笑。 “哈，你认为你要用那些小小的……”他开始说。 他还没说完，希塔就用她的一把匕首刺向他的胸口，这个受了惊吓的男人不得不闪避到一边。他只花了一秒钟就恢复了，但这正是希塔需要的，他拔出另一把匕首，拉开了他们之间的距离。 休斯趁每个人都全神贯注的时候爬上了他旁边的墙。一上屋顶，他就趴低，开始一点一点地向战斗靠近。如果他设法靠近，也许他可以用偷袭结束战斗。 希塔的同伴用防御性的剑术抵挡住了攻击他的人，但慢慢地被击退了。无论是他还是他的对手似乎都不急于相互接近。 希塔向她后退了几步的同伴瞥了一眼，然后看着她身后空荡荡的小巷。她伤痕累累的对手只是继续得意地笑着，并没有打扰追逐她。 “想都别想跑。我已经安排人在你尝试的时候切断你的联系。你被困在这里，”暴徒的领导人吹嘘的声音足够大，它回荡在小巷里。 然后他邪恶地笑了笑，期待地看着街道的尽头。其他人也跟着他的目光，包括希塔。几秒钟过去了……那个男人的笑容从脸上滑落。 “这意味着你应该出来，你这个该死的白痴！”他用恼怒的语气喊道。 又过了几秒钟，每个人都盯着巷子的尽头。没有人动，人们唯一听到的是来自城市的背景声音。什么也没发生，也没有人从街角出现。最后，窃笑声打破了寂静。 “你有哪一次是对的？”希塔翻着白眼问那个伤痕累累的男人。 “闭嘴，快跑！”一直在她旁边打架的那个人边说边向它跑去。 希塔接受了他的建议；她迅速向离她最近的敌人扔出另一把匕首，然后也离开了。袭击他们的人经过短暂的震惊后，镇定下来，追了上去。 “其他人到底在哪里？”他们的领袖一边跑一边酸溜溜地问。 他的手下没有一个人能回答他。休斯知道，但很明显，他没有说。 相反，大妖精只是在他的屋顶上看着这一幕。对希塔来说不幸的是，看起来最高的暴徒是一个很好的跑步者。他正在迅速拉近自己和猎物之间的距离。 当他们从他下面跑过去的时候，休斯正在往下看。他叹了口气；愚蠢的希塔甚至不能正常运行。 他不会让她，或者他叫什么来着，死去。她的死会浪费掉他为拯救他们已经付出的所有努力。于是，休斯抽出他的弹弓，瞄准了他部落中跑得最快的敌人。当武器的爆裂声响彻天空时，他又一次躲了起来。 空气中弥漫着一声痛苦的尖叫，紧接着是一声巨响，那人绊倒了，滚进了一堆大木箱里。休斯从他藏身的地方开心地偷笑。人类有如此可怕的感官… “该死的地狱！”大妖精听到他的目标在痛苦的咕哝中咒骂。 听起来好像很痛，这很好。高个子的撞击声分散了他的注意力，也拖慢了他的同伴。那个伤痕累累的男人脸色铁青，气得满脸通红，他转向倒下的下属。 “你这个该死的白痴！你是怎么被自己绊倒的？现在我们要失去他们了。你们这些白痴怎么了？首先，其他人显然在某个地方迷路了，现在又是这个！”他们的领导人愤怒地咆哮着。 “我没他妈的绊倒，老板。看我的腿！真是一团糟。有什么东西击中了我，”被击倒的人吃力地喘着气回答道。 “好像是！这里没有人，除了……”那个伤痕累累的暴徒开始回答。 休斯已经不再听了。一旦他确认他的队友已经安全离开，他就翻过屋顶，爬下大楼的另一边。他必须跟着希塔和另一个人回到他们的基地，以免他们走得太远。 大妖精回到街上，绕着拐角处的破旧建筑奔跑。当他到达小街的入口时，他又闻到了他们的气味，于是他开始追赶他们。他厌倦了在这个城市游荡。他已经想找到他的主人了！ 他不顾周围人的注视，疯狂地奔跑着，把距离拉近到足以听到猎物的声音。他们奔跑的脚步声在这个安静的地方很显眼，所以休斯甚至能从他们身后的街道上追踪到那种声音。 他们把他带到了一座看起来很坚固的建筑前，这座建筑正对着城墙的东部。它形成了一个紧凑的化合物，周围有几个较小的建筑物。随着他的靠近，大妖精闻到了熟悉的人的气味。他们中的一些人身上仍然带有浓郁的泥土气息。这绝对是正确的地方。 当休斯听到他认出的声音时，他的耳朵突然抽动了一下。其中一个只是希塔，但另一个肯定是赫拉德。他找到她了！当大妖精意识到他的长途旅行终于结束时，他开心地笑了。 谈话的声音是从附近的窗户传来的，所以他高兴地蹦蹦跳跳地跑了过去。然后，他环顾四周，以确保他没有被发现，并停下来听。最好不要不请自来，让他们大吃一惊。 “……幸好我们逃出来了。如果我的刀法不好，他们早就抓到我们了，”希塔说。 “听起来你非常幸运。你们两个应该还在那个巷子里，像尸体一样。很奇怪，他们的援军没有那样出现，”艾克的声音回答道。 “那不重要。为此我要让他们好看！我不能相信那些该死的傻瓜敢如此公开反对我。这可能意味着战争！”嘶嘶声激怒了她的声音。 休斯对她语气中的愤怒畏缩了。他本想溜进房间，抢走救了希塔和另一个人的功劳，但现在他犹豫了。 他现在真的不想接近她。严格来说，他根本就不应该在达格点。实际上没有人禁止他，但听起来她没有心情争论这一点。多等一会儿没有坏处… “他们一定有什么计划。这听起来不像是下属失控。如果他们对自己的胜利没有把握，他们是不会冒这个险的，”当休斯继续倾听时，艾克平静地说。 “一定是方和加利弗那几个不要脸的。泽琳娜设法收买他们的谣言一定是真的。这意味着沃里克的贱人已经出卖了一半的大乐队来对付我。他们不怕战争，因为他们认为他们会赢，”她阴郁地推测道。 “那就糟了。我们招募了更多的人，但远远不足以对抗这么多其他乐队。我们在其他酋长中也没有多少盟友。他们中有几个不会反对我们，但他们也不会为我们与韦瑞克战斗，”老侦察兵告诉她。 “那我只好杀了方和加利弗。这对其他人来说是一个信息，而且会非常令人满意，”赫拉德说。 “听起来是一个伟大的计划，但我不知道它将如何实现。他们都是经验丰富的土匪头子，所以他们会有对付杀手的措施。街上的传言是泽琳娜到这里后做的第一件事就是购买所有最好的刺客的服务。她扔了那么多钱，我怀疑你能说服他们中的任何一个，”艾克评论道。 “我可以把他们叫出来，然后自己砍倒他们，”赫拉德带着一丝沮丧回答道。 “我怀疑他们会同意。我们可能看不到它们的头或尾，直到它们像蚂蚁一样从我们身上蜂拥而过，”艾克告诉她。 “你不是来告诉我不能做什么的，艾克！想出解决办法。你一定有熟人或者其他能帮上忙的人。我带你来是有原因的，不是让你发牢骚的！”她对他发出嘘声。 “我会看看我能想出什么，”艾克生硬地回答。 休斯听到主人离开房间时的脚步声。他相当确信现在不是接近她父亲的时候。虽然他不想永远在这个城市游荡… 所以，他需要一种方法去了解她好的一面，如果这种事情真的存在的话。这件事必须给她留下足够深刻的印象，让她欢迎他，并把他是否真的应该在达格点的问题放在一边。 我只想到一件事。他会把她敌人的头颅呈献给她。这意味着他必须杀死被称为方和加利弗的人，或者至少是他们中的一个。收到这么好的礼物，没有人会不高兴的。她会喜欢的。 唯一的问题是他不知道去哪里找那些人。如果说过去一天在这座城市的游荡教会了他什么，那就是达格点是一个很难找到人的地方。 威胁随机的人，直到他们告诉他他想知道的可能会花太长时间。它还会引起注意，因此非常危险。否则他怎么能找到那些人呢？ 想到一个令人不安的答案时，休斯皱起了眉头。他见过一个人，这个人显然知道在哪里可以找到人。他真的不想回到那里，但他看不到任何其他选择。如果他再和她说话，他必须非常小心。 大妖精叹了口气，溜出了他部落的新家。他花了一段时间悄悄地穿过小巷，到达了目的地。 当他站在大楼外面的时候，他小心翼翼地看着他之前爬过的窗户。他应该再爬过去吗？他应该离开吗...？ 他第一次来的时候，一点点辛辣的香水味道就搔到了他的鼻子，他的心跳加快了。一种寻找香味来源的欲望开始将他拉向那栋建筑。休斯剧烈地哼了一声，摇了摇头，试图澄清。 他无可奈何地做了个手势，然后蹑手蹑脚地回到窗前，小心翼翼地爬上了墙面。他又一次在进屋前仔细听了一分钟，但一听完，他就纵身跃出窗外，落在地板上。 这一次，当他扫视房间时，他完全确定只有他一个人。没有人藏在床单或其他地方，所以他放松了。尽管房间是空的，但这确实给他带来了另一个问题。他现在该怎么办，就等着卢菲拉回来吗？ 他在房间中央站了不到一分钟就放弃了。如果她不去找他，那他就得自己去找她。休斯尖踮着脚走到房间远处墙上的入口，把耳朵贴在门上。 这是一栋很大的建筑，他能听到几个人走过，但他们似乎都不在隔壁房间。感觉放心，他伸出手，把门轻轻拉开。或者至少他试过了，但它没有动。 大妖精做了个不高兴的鬼脸，稍微用力拉了拉门把手。门仍然纹丝不动。他恼怒地发出嘘声，盯着抛光的青铜把手。锁上了吗？ 他又拉了一下，然后挫败感压倒了他。他退后一步，对着那令人讨厌的金属突起咆哮。在他面前破门而入的冲动变得越来越难以忽视。 就在那时，他听到另一边房间里有声音。他呆住了，竖起耳朵听着。有人正在靠近。不，是两个人。他肯定听到了两组脚步声。 当他本能地四处寻找藏身之处时，他感到一阵恐慌。他摆脱了这种反应，开始计划。躲在房间的某个地方是愚蠢的；他需要和卢菲拉谈谈。 正当他想着她的时候，休斯子从门的另一边听到了她的声音。听起来她是两个人中离门更近的一个。他咧嘴笑着，因为他立即决定了行动方针。大妖精突然冷静下来，踱过来站在门后，等着看她做什么。 当门把手转动、门打开时，他暂时偏离了他的计划。他惊讶地盯着青铜把手。这就是人类邪恶妖精安全门的秘密… "..我想我有一种令人愉快的红葡萄酒……”卢菲拉说，当她推开的门撞到休斯的靴子并意外停下来时，她犹豫了。 她愣住了，大妖精几乎可以闻到她的犹豫悬在空中。当她慢慢地向门口张望时，那女人的黑发瀑布般地披在脸上。当她看到休斯披着斗篷的身影时，她的眼睛微微睁大了。 大妖精只是在他的兜帽下傻笑，并举起一只手做了个嘘的手势。卢菲拉给了他一个恼火的目光，然后转过身来，解决她身后的人。 “你知道吗？你为什么不在这里呆一会儿，我去处理一些简单的杂务。只是让你自己在这里舒服，”她说，然后迅速穿过门，关上了门。 当她走进房间时，大妖精注意到她这次穿着衣服，虽然不是很多。她穿着一件看起来很薄的白色长袍，几乎是透明的。这似乎不太实际，也不太温暖，所以他不知道她为什么要这么麻烦。 他看着她，女人给了休斯一个怒容，然后走到床边，同时示意他跟着。休斯照她说的做了，从门口走开了。 “我不能说我期望你这么快回来。老实说，我不确定我是高兴还是恼火。如果你是来寻求更多答案的，你必须快点，并且愿意出我的价钱。我现在正忙着另一件事，他很帅，”她带着自信的假笑对休斯说，这让他有些不知所措。 “是的，我想要新问题的答案，”大妖精回答。 “哦，那么你找到她了，是吗？”她问。 “我做到了。现在我必须找到两个人，一个叫方，一个叫加利弗，”他告诉她。 她眯起眼睛，歪着头回应他的话。她看上去若有所思。 “我感觉到了一种模式。你想要三个强盗首领的位置做什么？在我回答你的问题之前，恐怕我得先请你回答我的问题，”她告诉他。 现在轮到休斯皱眉头了，他正在考虑自己的选择。然而，他似乎又一次没有太多的选择。在这场答题游戏中，她显然占有优势。他应该撒谎吗？问题是他甚至不知道什么是有效的谎言… “很好，我会——三顺先回答。我想侍奉女主人赫拉德，所以我想给她买份礼物。休斯回答说:“我要把那两个名叫方和加利弗的人交给她。”。 如果她不喜欢他的回答，他随时可以跳出窗外，或者杀了她。也许是空气中的花香，但她看起来对一个人来说异常美味。 虽然卢菲拉没有对他的回答反应过度；她只是看起来若有所思。她喃喃自语了几句，然后评价地看了他一眼。休斯放松了回应。 “你打算一个人杀死两个当地的强盗首领？那可不容易，”她告诉他。 “他们只是人类，”休斯耸耸肩回答道。 “我想，的确如此。我发现这是我遇到的大多数人的通病。不管怎样，我的时间不多了，所以我来回答你的问题。反正我从来都不喜欢这两个屠夫。如果你设法杀死他们，而不是之前，随时回来，我们将有另一个可爱的聊天，”她轻蔑地告诉他。 休斯对她的用词咧嘴一笑。他们非常有趣，他完全同意。艾克告诉他，当有人给他东西，包括信息时，一定要说谢谢，他照做了。 “谢谢你，”他回答道，陷入了沉思。 他根本无法理解这个女人。通常，人类是非常简单的生物。他们喜欢硬币，不喜欢被刺伤。不过，卢菲拉要比这复杂得多。她缺乏恐惧让他困惑。布莱克奈尔也有一个明显的印象，她对谈话的进展很满意，但试图不表现出来。 卢菲拉很快向大妖精解释了如何找到这两个人的巢穴后，休斯就离开了。他跳出窗户，迅速爬下大楼的外墙。 第四十七章 潜入 发现秘密 他一回到街上，大妖精就开始慢跑，并迅速向卢菲拉告诉他的第一个地方跑去。这个名叫方的人显然住在这座城市的北部。 他的巢穴在一个人们买饮料的地方的顶上。他被告知很容易找到，但是到处都是警卫。如果他们和住在这个城市的其他人有任何相似之处，那么休斯怀疑他们会是个大问题。 大妖精穿过后巷，一路来到方的酒馆。只有当他接近目的地时，他才从阴影中走出来，走上一条更拥挤的主要街道。他一直戴着兜帽，扫视着附近所有的建筑。他几乎立刻就找到了他要找的东西。 街道的左侧被一座高耸于其余部分的大楼所占据。这是一个巨大的蔓延结构，两边各伸出一个翅膀。中心部分甚至有三层，和一个木制阳台。这个城市的大多数建筑都没有那么高。 很多人在前门进进出出，可以听到里面人声鼎沸。很明显，人类在喝下他们的有毒物质时喜欢大喊大叫，或者也许只有那些更大声、更愚蠢的人类才会喝下这些有毒物质？ 休斯确信他来对了地方，因为酒馆的门上挂着一块木头牌子，上面画着一颗长长的血淋淋的巨魔的牙齿。卢菲拉告诉他去寻找那个符号。这不是一个他可以随便走进去的建筑，因为他见过的两个最大的人站在入口外面。 他们显然是某种警卫，因为每个进来的人都必须先停下来和他们说话。每隔一段时间，这对巨人就会拒绝某人并强迫他们离开。 休斯认为他无法骗过他们。前门周围也有太多的人，他无法溜进去。他甚至看到窗户旁有几个人，显然是某种哨兵，一个在马路对面徘徊的人已经开始怀疑地盯着他。 休斯毫不气馁，开始沿着街道走，直到看不见任何人。然后，他简单地扫视了一下人群，确保自己没有被跟踪，然后溜回主要街道旁迷宫般的阴暗小巷。 然后他绕到目标基地的后面。没过多久，他开始注意到有人在附近巡逻。他能听到他们在小巷里来回走动的脚步声。方一定是派他们出来保护自己，但是他们对大妖精根本构不成威胁。当他们走过时，他很容易避开他们或藏起来。 他也很快发现附近建筑物的窗户里有几个男人和女人。他们不断环视下面街道的方式表明他们不仅仅是偶然的观察者。对休斯来说，这些岗哨比巡逻队更麻烦。大妖精很狡猾，但他不是隐形的。 他在院子里绕了一圈，标出了他们的位置，寻找一条不被发现的路。他花了一段时间才找到一个。不管是谁设置了岗哨，他都知道他们在做什么，但是休斯知道如果他足够努力的话，他可以在任何防御中找到一个漏洞。 对于任何由人类做出的防御来说尤其如此。休斯看着拐角处的一名哨兵，暗自咧嘴一笑。大多数人远没有他们认为的那么聪明。 搜索了几分钟后，大妖精设法在哨兵的眼皮底下溜了出去。那个女人从二楼的窗户看着街上的情况，所以休斯从她家的前门溜了进去，然后从后门溜了出去。他的耳朵和鼻子告诉他房子里只有一个人。 休斯然后蹑手蹑脚地经过较小的建筑和侧翼，他走向最大的建筑。他听说方住在它的顶楼。 休斯走得很慢，他能在别人看到他之前听到他们的声音。他现在必须超级狡猾；有很多男人在这一带游荡。如果他无意中碰到他们，那就糟了。 当他到达中央大楼时，他做的第一件事是找到一个空的二楼窗户，然后他藏在它正下方巷子里的一排桶后面。一旦他看不见了，他就闭上眼睛，开始专心听。 许多声音在大楼里回荡，但几乎所有的声音都在一楼正门后的大房间里。二楼安静得多，只有偶尔有人说话的声音，或者人们移动时脚下的木板发出的嘎吱声。据休斯所知，三楼一片死寂。他不可能要求更好的设置。 他等了几分钟才采取行动。在他开始爬墙进去之前，他必须确定没有人在看他或靠近窗户。他的目标是二楼的窗户，因为一路爬到三楼会让他暴露在任何观察者面前。周围的建筑都没有两层楼高。 对他来说，很容易迅速爬上大楼的一侧，从窗户爬上二楼。他一进窗户另一边的空走廊，就蹲下身子，再次倾听。 他还是没有听到附近有人，于是起身开始寻找上三楼的路。他走出走廊，走进一间宽大的餐厅，里面摆满了桌子、椅子和其他家具。 大部分房间都很暗，有很浓的各种食物的味道。但是没有一种气味是新鲜的，经过短暂的探索，休斯没有发现任何值得吃的东西。大妖精不情愿地停止寻找零食，继续工作。当他完成的时候，他将不得不吃点东西。 当他穿过房间时，他听到地板吱吱作响，所以他冲到一边，藏在附近的一张桌子下面。过了一会儿，一个身材矮小的人轻快地走过房间，然后消失在远处的门外。 那人走后，休斯从桌子底下爬出来，继续寻找上楼的路。几分钟后他找到了它。在大楼的一侧有一个楼梯通向楼上。休斯急切地傻笑着，小心翼翼地爬上楼梯，走向他的目标。 楼梯顶端有一扇门。休斯停下来盯着它看了一会儿，然后试探性地伸出手抓住门把手。首先，他试图推动它。这不起作用，所以他又轻轻地拉了一下门。当那也不起作用时，他的胃紧张地翻来翻去。他只有一次机会了… 休斯屏住呼吸，试图扭动把手。有一个无声的点击，他几乎吓了一跳，因为门轻轻地滑开了。他呆住了，听着，以防有人听到了什么，然后溜进了门口。 他边走边情不自禁地暗自发笑。他成功地打败了聪明的人类锁！有比他更聪明的大妖精吗？他对此表示怀疑。 昂贵的家具排列在另一边的小房间里。虽然它看起来没有卢菲拉房间里的那些好，也没有那么有条理。有些家具显然不相配，即使它们看起来都很花哨。不过确实有很多。墙上甚至贴满了画在各种大小的长方形上的画。 休斯走到其中一张照片前，仔细端详了一张。他以前见过类似的东西，但从来没有机会仔细观察。这张看起来是一张男人的脸。这真的很现实。休斯不知道人类是如何制造这种东西的。是某种魔法吗？ 大妖精伸出手，轻轻戳了一下画像。当他的手指碰到平坦的帆布时，他多少松了一口气。有那么一秒钟，他几乎害怕有一个真实的人在那里。那会很尴尬。 好奇心得到满足后，休斯走开了，在房间里探索起来。房间里只有另外一扇门，在没有发现任何值得收藏的东西后，他走过去检查了一下。他一边转动门把手，一边自信地咧嘴笑着，但什么也没发生。 把手转不动了。休斯咬牙切齿，愤怒地发出嘶嘶声。它为什么不转？这个愚蠢的东西必须被打破… 当他去试着再拧一下把手时，他注意到门上有一个小洞。他盯着它看了一秒钟，然后意识到这让他想起了他在箱子上看到的锁。这门需要一把钥匙！怪不得他打不开。 显然，这扇门另一边的东西非常重要。因为它不仅需要一把旋转密码锁，还需要一把钥匙。休斯认为这是过分的，而且有点不公平。 他曾经有一把钥匙，但他给了艾克。他现在怎么穿过这扇门呢？方的房间无疑就在对面。 他正要试着把随机的东西塞进钥匙孔，这时他听到身后楼梯上的脚步声。布莱克奈尔从门口走开，疯狂地在房间里寻找藏身之处。 他应该躲在椅子后面吗？不，太显眼了。胸部呢？不，太不舒服了。 沉重的脚步声越来越近，直到它到达楼梯的顶部。休斯没有更多的时间浪费，所以他迅速扑倒在一个长软垫沙发后面。他真的希望上楼的人不要太靠近他的方向。沙发的垫子没有完全放下来，所以他的脚在下面清晰可见。 当楼梯门打开时，大妖精从他的藏身处向外窥视。一个看上去年纪较大的女人穿着一件普通的长裙和衬衫，手里拿着一堆衣服走了出来。在休斯的注视下，她穿过地板，来到另一扇门前。然后，她从口袋里掏出一把钥匙，打开门时发出咔嗒一声。 她推开门，消失在里面，但她没有关门。休斯兴奋地傻笑着，从藏身处站起来，蹑手蹑脚地走到现在开着的门前。他朝里看了看，确保那个女人不在视线范围内，然后也溜了进去。问题解决了！ 另一边的房间和上一间几乎一样。有许多家具和油画。他没有太多时间四处张望，因为他很快就听到那个女人回来了。 当她走过时，他匆匆走进一间黑暗的小房间，然后他听到楼梯的门在她身后关上了，并听到锁门的咔嗒声。看起来他不会像进来时那样离开了… 休斯没有听到或闻到附近有人，所以他开始仔细探索套房。他发现了一些被人遗忘的小饰品，所以他把它们捡了起来，这样它们就不会丢失了。还有几个房间，包括一间卧室，但它们没有任何有趣或可吃的东西。它们也都是空的；方不在。 这是个问题。这应该是他的巢穴，但这并不意味着他总是在这里。很明显，他有时会留下。休斯叹了口气；他真的应该早点想到这一点… 哦，除了等那个人回来，没有别的选择。然而，在此期间他打算做什么呢？他应该找个地方躲起来。 没有多少舒适的地方可以让他长时间躲藏，所以在短暂的搜寻后，休斯选择藏在床底下。落在框架边上的床单会把他藏起来，而且作为奖励，他可以躺在地板上。实际上很舒服。 然而，几分钟后，休斯开始感到厌烦。这需要多长时间？他轻轻地打了一个呵欠，然后转过身去，想舒服一点。整张床被铺在地毯上，所以地板不会太硬。休斯闭上眼睛，深深地吸了口气，放松了下来。他可能不应该让自己睡着… 休斯被砰的一声关门声惊醒。当他眨着眼睛睡去的时候，他听到了一对响亮的声音。 “确保我知道泽琳娜的消息到达的瞬间。当我们要带她出去的时候，我打算站在最前面。那个疯婆子让我痛苦了太久。你要有多傲慢才能搬到南方，把周围最好的领地据为己有？”第一个更深沉的声音说。 “你必须有一个食人魔大小的自我才能认为它会工作，老板。那是肯定的，”另一个人回答。 “嗯，黑蛇就要被砍去个头了。泽琳娜收买了镇上几乎所有酋长的合作，或者至少是认可。只有那个华而不实的傻瓜总督反对，他只是担心不能再挑拨我们了，”休斯肯定是方的声音说。 大妖精一边听，一边咬牙切齿。他们竟敢侮辱他部落的酋长！如果她长得丑又怎么样？所有的人类都是；它们是粉红色的！皮肤是多么愚蠢的颜色。绿色要好得多。休斯也知道她没有疯，她是他见过的最理智的人之一。奇怪的是其余的人类… “非常正确，老板。她不可能站起来反对你和你的盟友，”另一个人回答。 “她的人数将是五比一，她是她可怜的小乐队中唯一的容器。包括我和那个刺杀泽琳娜的人在内，我们至少有五个人。她会在周末死去，然后她宣称的所有美好的领土都将是我的！”方兴奋地叫道。 “还有她藏在基地的任何财宝，”他的下属补充道。 在床底下，休斯惊讶得僵住了。方是个骗子！复杂的事情… “真的，虽然我不认为这是什么大奖。废话说够了。下楼派一个女孩上来，让她变成新的金发女郎。方对另一个人说:“我想好好享受一下。”。 “好的，先生，没问题，”那人在下楼前说道。 休斯的目标现在独自一人在三楼。床下的大妖精带着热切的期待咧着嘴笑着，策划着谋杀那个人。这进行得很完美，而且会很有趣！ 因为方是个慢性子，最保险的办法大概就是等他睡着了再割他的喉咙。不过这需要等待很长时间，而休斯已经美美地睡了一个午觉。尽管他真的不想和一个笨蛋打架。如果他和赫拉德一样危险，那么他就不太可能赢。 于是，休斯等着，听着那个叫方的男人在公寓里走来走去。几分钟后，他走到床边坐下。他的脚在休斯的面前晃来晃去。 然后，当这个男人开始脱衣服时，一件衬衫掉到了地板上。衬衫之后很快就有了一条裤子。当裤子落地时，有一种呼呼的声音，几枚金币滚了出来。当他们翻滚时，休斯的眼睛专注地看着他们。它们是如此闪亮… 他想抓一只，或者多只，但是他知道这是一件愚蠢的事情。方可能在找。在大妖精的注视下，其中一枚硬币在掉落前滚到床底下。休斯兴奋地伸手抓住了它。当他凝视着闪闪发光的金色边缘时，他开心地笑了。 “该死的，该死的东西，”方突然破口大骂。 当这个男人俯下身开始捡起硬币时，床嘎吱作响。休斯屏住呼吸，开始热切地希望那个人不会数数… 大妖精就没有这样的运气了。方把剩下的硬币捡起来后，从床上下来，跪在地上。然后他伸手掀开床单的边缘，往床下看。 大妖精和那个人对视了一秒钟。两个人都没说什么。休斯的兜帽没有拉起来，所以方看清楚了大妖精的绿色、棱角分明、非常不像人的脸。 第四十八章 女主人 “神啊！到底是什么……”那人低声说道，眼睛因震惊而睁得大大的。 休斯对那人露齿一笑，然后用刀捅了他的脸。 当刀锋划过他的脸颊时，方尖叫起来。他捂住脸，试图从床上挣脱出来。休斯没有让他；他抓住那个人的头发，把他拉了下来。 休斯已经忘了方是个大块头，而且非常强壮。当这个人把大妖精从床底下拖出来，放到空中时，整张床都翻转了。剧烈的运动扭伤了休斯的手臂，他痛苦地嘶嘶作响，因为他的肩膀发出了令人不快的摩擦声。这不是他计划的方式。 大妖精在空中荡来荡去，方痛苦地吼叫着。休斯试图用脚来纠正自己，但结果只是踢了方的脸几次。那个大个子恶狠狠地咆哮着，试图伸出一只手抓住休斯的脖子。大妖精放了他，然后他又捅了那个人一刀。捅东西似乎解决了他的大部分问题。 他的刀戳进了方的肩膀，划破了他的脖子。强盗头子又痛苦地吼叫起来，把休斯子扔到房间的另一头。当大妖精撞上一堵墙，然后滑落到地板上时，方伤口的鲜血在空中飞舞。哦，为什么人类必须如此高大强壮？ “神啊！你他妈的是什么，恶魔？地狱为我敞开了吗？”方一边咒骂一边摇摇晃晃地试图站直。 血从他脖子上的伤口涌出。他用手紧紧地抓着它，但这几乎没有减缓深红色的流动。这对他不利，但对休斯有利。 尽管如此，休斯并没有感觉好多少。他身体里的每一根骨头都疼，与墙壁的撞击使空气从他体内爆炸出来。挑战的第一条规则是不要示弱。 “是的，我是恶魔！今晚-ss你死了，”休斯用他最可怕的声音戏剧性地嘶嘶作响，这实际上只是他正常的声音。 大妖精从地上爬了起来。他站不稳，有点摇晃，但他设法开始向他的目标走去。 “去你妈的！”那人咒骂着回答。 方受了伤，只穿着内衣，但他仍然跑得很慢。他在房间里四处寻找可以用作武器的东西。附近的一个摊位上有一个花瓶，所以那个人抓起它，然后扔向袭击他的人。 休斯滑出瓷弹的路，继续拉近距离。方便拿起木架掷了出去。这一次，它的一条腿划破了休斯的肩膀。他微微踉跄了一下，畏缩了一下。不过，除了另一处瘀伤外，没有真正的损伤。 方这一次却用他空着的一只手去抓他掉在地上的裤子。休斯带着野蛮的娱乐咧嘴笑着。他打算用这些做什么？ 当这个人设法摸索着穿过裤子，拔出一把小匕首时，他的笑容滑落了。休斯本来会更关心的，但方的眼睛开始看起来不集中，他变得非常苍白。 不过，最好不要冒任何风险。休斯把自己的刀藏了起来，转而拔出了剑。 当大妖精走近时，方愤怒而沮丧地做了个鬼脸。休斯举起剑，朝那个人砍去。方举起一只手臂防守，试图用匕首挡住，但休斯对他来说太快了。 剑砍进了那人的手臂，然后布莱克阿尼勒踢了他的膝盖。方侧身倒下时，发出嘎吱嘎吱的响声。他痛得尖叫起来，血从他的手臂上喷了出来。大妖精没有给他恢复的时间。他开始无情地砍向倒下的人，直到方的挣扎停止了，他变得软弱无力。 只有当他脚下血淋淋的一团显然是一具尸体时，休斯才停下来。然后，他把刀刃排成一行，切下了那个人的头。然后，他又试了一次，因为第一次没有成功。 当头部被完全切下时，休斯轻轻摇了一下，让一些血流出来，然后他用床上的床单把它包起来。他的工作被楼梯顶端的门向内爆炸的巨大声音打断了。几乎就在同时，他听到了急促的脚步声。 “臭马，”休斯咒骂道，一边把他那可怕的战利品塞进背包。 大妖精拉起他的兜帽，把他的剑放回鞘中。他知道自己只有几秒钟的时间，然后就会被一群非常庞大、非常愤怒的人类包围，所以他冲向最近的窗户。他不知道外面是什么，但这对他的健康肯定比呆在那里好。 休斯打盹的时候，天已经黑了。大妖精抓住窗框，用它荡来荡去。对他来说幸运的是，外墙有一个他可以抓住的脊。他用这个把自己从里面的人的视线中拉出来，然后他开始爬下大楼的一侧。 他下面是酒馆旁边的一条肮脏的小巷。此刻那里似乎没有任何人，但休斯可以听到从他刚刚离开的房间里传来的咒骂和叫喊声。他敢打赌，人们很快就会从方的窝里涌出来，淹没街道。 即使对大妖精来说，爬下来也不容易，也不快。他不能直接下去，因为部分墙壁太光滑了，抓不住。取而代之的是，他必须小心翼翼地四处摸索，当他脚先着地时，他必须侧着身子去寻找立足点。他不喜欢这么长时间；他没有太多多余的钱。 大楼的第一层比其他层小，而且是凹进去的，所以休斯不得不往下跳。他落地时，受伤的肩膀突然疼痛起来。大妖精只是哼了一声，开始尽可能快地逃跑。 他能听到周围的人，其中几个看起来很危险，所以他冲进了附近一条听起来空无一人的小巷。 在他身后，方老巢的所有窗户开始一个接一个地明亮起来，他的人醒了过来，试图对他们周围的混乱做出反应。空气中开始弥漫着愤怒的叫喊和惊恐的哭喊。 当休斯绝望地试图穿过现在漆黑的城市街道时，他痛苦地嘶嘶叫着。他的脚步慢了下来，因为他的脚踝开始疼了。他试图战胜疼痛，但当他把重量放在脚上时，他的脚也感到虚弱和不稳定。 他突然侧身，一瘸一拐地走进一个小巷子，这时他听到一群人从前方靠近。狭窄的通道没有碎片和杂物。这使得穿越它更容易，但也意味着没有什么可隐藏的，这很重要。当一群人类匆忙赶路时，脚步声在休斯身后回荡。 大妖精没有办法逃脱他们，所以他四处寻找任何有助于他逃跑或躲藏的东西。地上什么也没有，所以他往高处看。当他注意到小巷边上低矮屋顶上的巨大突出物时，他恼怒地发出嘘声。他没有办法迅速越过它们，爬到屋顶上。 追逐的声音越来越近，当休斯开始惊慌时，他突然想到了一个主意。他向最近的一堵墙冲刺，然后爬了上去。他的脚踝疼得直跳，但他没有在意；他想活下去。 利用他的冲力，他从墙上跳了下来，抓住了突出的屋顶。用力咕哝了一声，休斯爬上了屋顶，靠在墙上。沿着墙有木制支撑物，他可以抓住。 当十几个暴徒突然冲进小巷时，他呆在那里。他们手持火把，燃烧包围他们的阴影。一群人一起沿着小巷匆匆跑去。因为这条路又直又空，所以他们似乎没有四处张望。 手电筒的光没有照射到突出屋顶的黑暗角落里。休斯藏在那些阴影里，看着人们从他身边走过。如果有人朝他这边看，就会看到他的眼睛在反光。但是没人看。 当他们转过街角，消失在视线之外时，他深深地松了一口气。那已经很近了；如果人类不是如此盲目和愚蠢，他可能已经在那里被抓住了。一个大妖精，或者任何真正的动物，都不可能错过空气中的血腥味。 他没有听到附近有其他人，所以休斯让自己回到地上。然后，他匆匆回到街上，离开了。有几次他差点被一群搜查的暴徒抓住，但他总是在最后一刻设法溜走。 人肉搜索各方之间似乎没有任何模式或合作。他们看起来都是随机跑来跑去的。 最终，休斯走得足够远，他离开了搜索队，城市变得安静下来。一旦摆脱了追捕，他放慢了速度，开始蹒跚地穿过黑暗的城市走向赫拉德的住所。他到达那里时会很安全，可以躺一会儿… 他肯定不会马上去找另一个强盗首领。这不是他想重复的经历。要是那个丑陋的人类杂种没有掉那些硬币就好了！休斯的完美计划可能会被如此随机的事情破坏，这似乎不公平。 她知道方已经死了，而且有他那血淋淋的头颅为证，她一定会很高兴的。反正他的包里可能装不下两个头。 大妖精在黑暗空旷的城市街道上跋涉了几分钟才到达目的地。当他走近赫拉德的老巢时，休斯看见两个人在外面站岗。 灯光从他们旁边的一个窗户照射出来，照亮了巢穴的院子。当披着斗篷的大妖精越走越近时，无聊的了望向四周扫了一眼。休斯闻到了他们的气味，非常欣慰地发现其中一个很熟悉。他太累了，现在不想溜进去。 “站住，谁在那儿？”第一个人问，他把手放在他身边的剑上。 “我，”休斯毫无用处地回答。他太累了，说不出更多的话，更不用说他感觉相当暴躁。 “谁？”那人怀疑地问。 “我是休斯，”这是他唯一的回答。 “什么鬼东西？大妖精？当上帝揭示的时候我会相信的。哈，大妖精不可能在城市里游荡！”第一个人回答。 “如果我想的话，我可以。”大妖精回答道，他拉下头罩，怒视着那个男人。 他的眼睛闪烁着难以抑制的愤怒和沮丧。两个人都吃惊地向远离他的方向迈了一步。第二个人脸色变得苍白如月亮，然后向他的搭档投去疑问的目光。 休斯和她谈完话后，他要打这些白痴。他开始走过警卫，走到大楼门口。 “嘿，你不能就这么进去！”那人告诉他。 “如果我想，我可以。我是来见赫拉德夫人的。挡我的路，我会像兔子一样把你开膛破肚，”大妖精嘶嘶地走过守卫时说道。 他们没有试图阻止他；他们只是站在一边，一动不动地看着。他脸上干溅的血迹可能与此有关。陌生的气味转向另一个。 “那不是真正的大妖精吧？我是说，我听到其他人在说话，但我以为他们在开玩笑！”他紧张地说。 他的搭档皱着眉头，居高临下地看了他一眼。他显然没有考虑这个问题。 “他是绿色的，你这个白痴。他当然是个大妖精；没有人有过这样的牙齿，这是肯定的！”另一个人回答。 休斯把他的兜帽翻了过来，走了进去。那里的房间很普通，几个人坐在桌子旁打牌。他们对休斯突然出现的反应各不相同，但每个人看起来都很惊讶。 他们中没有一个是艾克或赫拉德，所以大妖精继续前进。在他身后，几个人把椅子往后一推，站了起来，一场焦虑的谈话爆发了。 休斯可以从大楼深处听到她父亲的声音。他跟着它穿过光秃秃的走廊。他走路时，看到的每个人都一言不发地走开了。 片刻之后，他站在一扇紧闭的门外。赫拉德的一名贴身警卫站在它旁边。大妖精可以清楚地从里面听到强盗首领和她的几个跟班之间的谈话声。 “……试图与他们全部对抗无异于自杀。我和我的人加入了你的乐队，因为听起来你在南方有个不错的地方。我们不同意为你而战整个达格点！”一个声音低沉的男人说。 “你发誓要跟随我，所以你没有选择，”她冷若冰霜地回答。 她的声音听起来还是有点生气，但是休斯已经太累太疼了，不在乎了。他也愿意打赌他的礼物会让她高兴起来。 “开门，”大妖精嘶嘶地对卫兵说。 当休斯的声音从他的引擎盖下发出时，那人退缩了。他看上去吓了一跳，但随后放松下来，脸上露出了理解的表情。 “艾克的大妖精？你在这里搞什么鬼？”他问。 休斯沮丧地叹了口气。为什么大多数人类都如此愚蠢？他来这里的原因很明显。 “开门——党卫军。我是来看她的，”他告诉那个人。 “她不想被打扰。她告诉我，除非受到攻击，否则不要开门，”卫兵回答。 “我明白了——党卫军。如果你需要的话，我可以捅你几刀。 “哈，不用了，谢谢。你吓不到我，你这个矮子，我会让你进来的。如果你惹恼了老板，那是你的责任，不是我的，”他一边走开，一边自信地笑着回答。 大妖精气恼地看了他一眼，但什么也没说，继续往前走，礼貌地敲了敲门。里面的争论平息了。 “进来，”她在里面喊道。 休斯花了一秒钟从他的背包中取出了被切下的头颅。它仍然被包着，但是那块布现在已经完全被血浸透了。站在休斯旁边的人厌恶地盯着大妖精手中的东西。 当休斯推开门走进去的时候，门打开了。另一边宽敞的房间只有一个小窗户，因此大部分时间是由一个黑铁枝形吊灯照亮的，吊灯上有一打明亮的白色蜡烛。 房间中央的枝形吊灯下放着一张大方木桌。蜡烛发出的光照亮了围着桌子坐着的几个人，但房间的其余部分都被遮住了。 当然，她坐在桌子尽头最大的椅子上。艾克坐在她的右边。休斯走进来时，向他们投去了充满自信的目光。 当桌子周围的人看到他披着斗篷的样子时，爆发出无声的窃窃私语。当然，艾克立即认出了他，关切地皱起了眉头。她惊讶地扬起眉毛，凝视着他，注意到他手里的血淋淋的东西。 “你滴到我的地板上了，休斯”她很平静地告诉他。 “对不起，女主人，”他一边回答一边走过桌子，走近她。 休斯没有被她的声音所迷惑。他知道她在生他的气，而且越来越生气。一个微妙的线索是她如何抚摸她的剑柄。他最好开门见山。当大妖精在她面前停下时，她俯下身子和他说话。 “你在这里做什么？我不记得给过你这样做的许可，大妖精。我也严重怀疑是红狗派你来的；那可不太像他，”她低声说道，用冰冷的蓝眼睛瞪着休斯。 “我想服务，女主人。我听说有你想要的东西，所以我去给你拿来了。这是一个礼物，”休斯很快解释道。 大妖精说完，赫拉德的嘴角抽动了一下。她转过身，看着从他手中晃来晃去的血淋淋的东西。 “那是你的礼物？最好是好消息，大妖精。否则，你会后悔来这里，短暂的，”她告诉他。 休斯急忙扯下布，抓住头发举起里面的人头。当每个人都看到了这一幕时，桌子周围都发出了喘息声。方的脸上溅满了血，还有几缕头发粘在上面。他的皮肤变得苍白，他的下巴松弛下垂，所以他的嘴张开。最令人不安的是，他死一般的眼睛一眨不眨地盯着前方。 大妖精的女主人厌恶地看着它。休斯意识到他最好解释一下。她可能没认出他。 “给你的，女主人。我把那个叫方的人头给你，”他戏剧性地发出嘘声。 第四十八章 魔法石 整个房间鸦雀无声。她的嘴变得稍微松弛，她的眼睛扩大了一点点。她惊讶地盯着被砍下的头颅看了几秒钟。休斯真的希望这是一个好的惊喜。悬念其实是痛苦的。 “所有神圣的和所有世俗的，是他，”她低声说。 不，那没用。大妖精仍然不知道她是否高兴。也许她只是需要一个提醒，提醒自己当初为什么要置方于死地。 “我杀了他；他很胖，你不喜欢他，”休斯满怀希望地澄清道。 当焦虑的大妖精看着她时，一个野蛮的笑容突然出现在她的嘴唇上。她的眼睛开始闪烁着兴奋的光芒。 休斯松了口气。他忍不住嘴角露出幸福的微笑，他高兴得想手舞足蹈。首领对他的礼物很满意。的确，他是个天才。他的计划非常成功！ "为什么你们没有人给我带来这样的礼物，"赫拉德笑着说，并开心地看了一眼艾克和桌子周围的其他人。 快乐的大妖精从他的兜帽下得意地对所有坐着的人咧嘴一笑。他是酋长的最爱！休斯把布扔到桌子上，然后把他的奖杯放在上面。他已经拿得够远了，反正现在是她的了。他希望她会把它放在一个看起来不错的地方。 在头顶上悬挂的枝形吊灯的光线下，休斯可以清楚地看到桌子周围的其他人用怀疑的目光看着他和那颗被砍下的头颅。他们中的一些人甚至变得苍白，一个人看起来像是要生病了。他们又开始聊天和窃窃私语，他们低沉的声音在房间黑暗的角落里回荡。艾克站起来和他的老板说话。 “我应该去和休斯谈谈，从他那里得到一份更隐秘的报告，”他告诉她。 一个深思的表情出现在她脸上，她看了一眼桌子上的其他男人。然后她又看了一眼休斯，点点头。 “同意，带他去见马赫迪姆。他看上去比以前憔悴多了，”她平静地告诉艾克。 “如你所愿，”他面无表情地回答。 接着，艾克抓住大妖精的肩膀，开始把他拖出房间。休斯对主人的突然行动感到惊讶。他想留下来再幸灾乐祸一番。当他打开她父亲的礼物时，每个人都非常惊讶！现在没有人会看不起他了，他想确保在座的所有新成员都知道他的新身份。 当她继续和餐桌上的其他人谈话时，从他们身后可以听到她提高的声音。不过，声音变得更安静了，不像他第一次进入她的时候，现在他似乎控制了谈话。 他们一走出房间，沿着走廊走去，那里周围没有其他人，艾克便转向休斯。大妖精骄傲地对他的主人咧嘴一笑，但艾克也对他怒目而视。 “傻瓜，”老侦察兵一边说，一边拍了拍大妖精的脑袋。 “嗷！”休斯惊讶地喊道，然后揉着痛处，畏缩不前。 “你认为你在做什么？看看你，你已经半死了！如果你只是四处游荡，寻衅滋事，那你就应该呆在营地里，”艾克告诉他。 “我赢了！”休斯抱怨道。 “这一次！但是下一次呢？我不知道你是怎么做到的，或者为什么要这么做。如果你停下来想一想，你就不会这么做了！既然你已经做过一次赫拉德的私人刺客，她会希望你再做一次！”艾克生气地告诉休斯。 “哦，那可不太好，”休斯想了想，犹豫地说。 “当然不是！我希望你被打得很开心，因为达格点挤满了憎恨她的杀手和笨蛋。所以恭喜你，你刚刚自愿与他们每一个人战斗，”艾克轻蔑地解释道。 大妖精紧张地舔了舔嘴唇。这听起来像是一个严重的问题。他肯定不喜欢和那个叫方的人打架。其实他偷着砍了方，倒有几分乐子，也抵不过那强盗头子打他一顿。他还在以前不知道存在的地方受伤。 “我太受伤了？”休斯试探性地提出了一个借口。 “哈，好像她会在乎似的。她有自己的问题要处理，现在她在你身上找到了解决办法。你觉得她会有多在乎你的伤势？”艾克回应道。 “一点也不……”大妖精叹了口气。 “一点不错，你这个白痴。让我们希望我们能很快让你痊愈，尽管从你一瘸一拐的样子来看，我怀疑这是不可能的。靠在我身上；你不应该把重量放在脚踝上，”他的主人告诉休斯。 “我很好——三顺；我能走，”休斯用倔强的语气回答。 “别让我再打你，小子，”艾克举起一只手威胁道。 休斯恼怒地退缩并发出嘶嘶声，但当他的主人伸出一只手时，他抓住了它。他们继续沿着走廊走着，休斯靠在艾克的肩膀上。很快，他们来到了一扇厚重的木门外。 艾克懒得敲门，推开门，大步走了进去。进入后，大妖精立刻知道他在马赫迪姆的新车间。这个房间的一切都让休斯想起了营地里法师的房间。 装有五颜六色液体的玻璃烧杯散落在一个原本稀疏的房间里。也可以看到不少晶体。它们要么漂浮在一些玻璃杯中，要么放在书架上，旁边是成堆的书籍和看起来精致的设备。 马赫迪姆坐在房间对面的桌子旁，在一些纸上潦草地写着什么。他们走进房间时，他抬头看着他们。当他看到艾克时，脸上出现了怒容，但当他看到休斯时，怒容消失了。他打量着大妖精，眼里闪着兴趣。 “休斯子？我不知道你已经加入了我们，”他高兴地说。 “我这里有一个受伤的大妖精，法师。你觉得你能治好他吗？他看起来像有人把他打得青一块紫一块……还有青一块，”艾克问法师。 马赫迪姆从桌子上站起来，在房间中央迎接他们。他甚至没有看着艾克，而是完全专注于休斯。 “我必须先检查他，然后希望大妖精对药物的反应和人类一样，”法师回答。 “你没有治疗魔法？”艾克问。 “不，我没有；因为很多原因。火焰之眼不是一个太担心治疗的公会，即使他们是，我也不可能得到任何治疗法术。治疗师都是训练有素的专家，他们受到的待遇比战斗法师好得多，”马赫迪姆皱着眉头回答道，他俯身检查了休斯擦伤的脖子。 “我应该想到的，”艾克没好气地回答。 “让我们把他带到亮的地方，这样我可以更好地看他。那边那把椅子应该能满足我们的需要，”马赫迪姆说。 艾克领着休斯走向灵媒指定的座位，然后轻轻地把他放了下来，而马赫迪姆则在房间里走来走去，从架子上拿了一些东西。几分钟后，法师回来了，若有所思地盯着休斯。然后，他碰了碰旁边桌子上的一块水晶，它突然亮了起来。这种新的光线使它更容易看到。 “嗯，你感觉怎么样，休斯？你之前看起来很不稳定。你是不是也感到恶心或头痛？”他问大妖精。 "我头疼，但恶心是什么？"休斯困惑地回答。 “呃，你肚子痛吗？”法师澄清。 “我的一切都痛，”大妖精抱怨着回答。 “好吧……但是你会不会觉得要吐了？”马赫迪姆问他。 为什么他一开始就不直接问这个问题呢？所有这些烦人的问题都让休斯思考，而思考又让他头疼得更厉害。 “不，我饿了，”休斯满怀希望地说。 “你总是饿的。有时候我觉得你是半只猪，”艾克笑着对大妖精说。 “这可能是一个好迹象；胃口是健康的标志，”马赫迪姆在转向艾克之前大声沉思着。 “我检查东西的时候，请帮我扶着他的左，然后是右，眼睛睁着，”他公事公办地问侦察员，同时他把手伸进一个口袋，拿出了一些东西。 当他的主人抓住他的头，然后开始撬开他的一只眼睛时，休斯试图蠕动着离开。他仍然感到虚弱，所以即使举起他的手臂也需要努力。哎哟，他们到底想对他做什么？ “别动，你这个愚蠢的矮子，这是命令，”艾克咆哮着，试图抓住大妖精。 休斯不情愿地放松了，停止了挣扎。反正这对他也没什么好处。出于某种原因，艾克现在也异常强壮。他最近一定吃得很好。 马赫迪姆把手伸进口袋，拿出一块比他的指尖大不了多少的小水晶，举到休斯的面前。大妖精试着眨眼睛，但是眨不出来，因为艾克仍然捂着眼皮。 “我以为你不会使用魔法，”艾克怀疑地说。 “这只是一块发光的水晶，”法师回答道。 当休斯盯着魔法石时，它突然复活了。他本能地试图退缩，但艾克仍然紧紧地抓着他。一秒钟后，当他意识到光线并不太亮，并没有伤害他的眼睛时，他放松了下来。 事实上，这块水晶看起来非常有趣。他以前从来没有在灯亮的时候直视过它。在正中间有一个小斑点，看起来比其他部分更亮。 “他的反应似乎也很好，所以我不认为他的头部受到了危险的伤害，”马赫迪姆再次把水晶放进口袋时说道。 看到法师结束后，艾克放开了休斯。大妖精摇晃着身体，开始疯狂地眨眼睛湿润他干涩的眼睛。与此同时，法师站了起来，关切地皱着眉头看着休斯。 “现在怎么了？”艾克不耐烦地抱怨道。 “他是一个大妖精，”马赫迪姆回答道，他看向一边，一副心不在焉的样子。 “我注意到了，实际上是不久前，”老侦察兵轻蔑地回答。 “嗯，是的，大多数人都会。他也有明显的外伤，但试图找出哪些草药适用于…一个有趣的挑战。他的反应可能与人类不同，所以我选择了一种更无毒的混合物，”法师小心地解释道。 “那就应用吧。站在那里愁眉苦脸不会改变任何事情，”艾克回答说。 马赫迪姆恼怒地看了老人一眼，然后开始工作。他和艾克一起剥光了休斯的大部分衣服。然后他们检查了他的伤口。大妖精只有几处浅浅的伤口，但几处令人印象深刻的紫色瘀伤装饰着他的皮肤。 “嗯，其中一些显然至少有几天了，”马赫迪姆说。 然后法师开始在休斯的伤口上涂抹一种有甜味的药膏，使他的皮肤变得麻木和凉爽。这种感觉很好，当他向后靠在椅子上时，紧张感很快从他的身体中消失了。 “那里面的东西，闻起来不像我会用的任何东西，”艾克评论道。 “这是白达夫，克列戈维恩，和地面鳞片木树皮，”马赫迪姆回应。 “你为什么用那种垃圾？这些都没有真正的力量，”艾克问他。 “我当药剂师已经快十年了。我想我知道该用哪种化合物，”法师回答道，他愤怒地皱起了眉头。 “显然不是，因为我可能没有一个花哨的头衔，但我在你出生之前就已经在治疗伤口了。所以我知道……”当两个人开始争论时，艾克反驳道。 争论持续了几分钟，随着时间的推移，双方都变得越来越大声，越来越好斗。甚至在他们包扎完他的伤口后，这种情况还在继续。尽管如此，休斯并没有注意到。尽管噪音越来越大，他还是开始睡着了。 争论结束时，休斯仍在意识的黑色边界上来回游走。因此，他甚至没有注意到马赫迪姆何时从他的一个伤口中采集了一小份血液样本。艾克注意到了，他很快转向法师，脸上带着愤怒的表情。 “你认为你在做什么？你要他的血有什么用呢？”他大声要求法师。 他刺耳的声音惊醒了休斯。大妖精睁开眼睛，看到他的主人和马赫迪姆互相怒目而视。所以，没有什么太大的变化。 “我只是想对它进行一些测试。希望我可以用它来发现妖精的血液对几种化学物质的反应是否会与人类的不同。这样的话，我可以合理地确定它们在休斯上使用是安全的。你管它干嘛？”马赫迪姆正面回答。 “即使是一个十足的傻瓜也知道不该让一个法师取走他们的血！你可以用它把他置于你的控制之下，”艾克回答。 “那么你肯定知道的和一个完全的傻瓜一样多。即使那些农民的迷信是真的，我也不知道它们是不是真的，那么你真的认为这是行会教给战斗法师的东西吗？不，当然不是！所以你为什么不安静，让我工作，”马赫迪姆说，他瞪着老侦察兵。 艾克张开嘴，似乎要回答，但随后又停下来，似乎又想了想。他似乎想了一秒钟才开口说话。 “好吧，随你的便。不过我会看着你的，”艾克警告他。 马赫迪姆只是不屑地哼了一声，走到房间的另一边。一到那里，他就开始检查他的设备，挑选东西。艾克又回到了休斯。 “你感觉怎么样？”他的主人一边在大妖精面前挥动着手，一边问道。 “困了。我想睡一会儿，”休斯打着呵欠回答道。 当他迷迷糊糊地看着艾克的手在自己面前移动时，他有一种奇怪的冲动想抓住它。它看起来有点像一只鸟什么的。他并没有真的尝试去咬它；那就需要从椅子上站起来。 “你可以保持几分钟清醒，你这个懒惰的矮子。我有一些问题需要回答。这很重要，”艾克告诉他 休斯没有回应，他的眼睛又闭上了。艾克用一记耳光引起了他的注意。当一个新的疼痛源在他的耳朵上方出现时，大妖精跳了起来。 “嗷！我受伤了，”休斯抱怨道。 “你太强悍了，对你自己没好处，所以你会活下来的。现在你要回答我的问题，还是你需要另一个巴掌？”艾克说。 “我来回答，”休斯一边揉着脑袋一边回答。 “很好，所以我猜你从营地溜了出来，跟着我们到了这里。你怎么花了这么长时间？”艾克问他。 大妖精考虑了一下这个问题；说来话长。甚至从哪里开始，他怎么能告诉它，使他看起来最好？艾克的脸上露出了不耐烦的神色。 “我被一个大妖精袭击了，不得不休息，”他脱口而出，这时艾克又举起一只手打他。 “解释一下，”艾克饶有兴趣地眯起眼睛说。 “当你经过那个茂密的地方时，我在跟踪你。一只长着令人印象深刻的角的讨厌的大妖精跳出来攻击我！他身边有很多很多妖精，他们都想杀我。我踢他们，咬他们，并设法靠自己击退他们。然后我杀了大妖精，成为了新的首领。由于我被作弊的没用的大妖精的幸运击中而受伤，我决定呆在那里休息一会儿，”休斯解释道。 “听起来很冒险……如果这是真的话。你是怎么到城里的？”老侦察兵疑惑地问。 出于某种原因，他的主人似乎不相信休斯说的是真话。这有点侮辱人。他只是漏掉了一些东西…也许有点夸张。 “我问了两次方向，”休斯耸耸肩回答道。这没什么大不了的。 “什么，怎么了？没关系，如果我不知道细节，晚上可能会睡得更好，”西特说。 “不过你最后是怎么杀死方的？他是个吹牛大王，但仍是个慢性子。你怎么知道他是赫拉德的敌人或者在哪里能找到他？” “我听到她对一些人大喊大叫，她非常大声，”休斯解释说。 “哈，是的，她擅长这个。找到我们可能并不难，因为你所要做的就是跟着她不断尖叫的声音，”艾克笑着说。 休斯的眼皮很重，他不想纠正艾克，所以他向他的主人点了一下头。他也不想侮辱她。改变他们谈话的话题可能是个好主意。 “我是在和一个奇怪的裸体女人玩猜谜游戏时发现方的，”休斯告诉艾克。 一片寂静。艾克脸上的笑容变得紧张起来，他的一只眼睛抽动着。在房间的另一边，迈赫迪姆突然一阵咳嗽。他说错了什么吗？ “你没有嗯...谋杀了这个女人，是吗？”艾克担心地问道。 “没有，我们只是交换了问题的答案。你通常在猜谜游戏时杀人吗？”休斯感兴趣地问。 “不，我通常不玩它们。只是一般来说杀人是个坏主意，好吗？”艾克回答道。 “为什么？你总是这么做，她也是，”大妖精指出。 马赫迪姆又发出了一声有趣的哼声。艾克闭上眼睛，用指尖在额头上留言。休斯认为他看起来有点不安。 “啊，我刚刚意识到红狗可能还是有道理的。不过，这是你的错，也是我的错。我应该教你道德和文明行为。我想我只是没想到你会离开树林，”艾克说。 "你用来装东西的圆形东西？"休斯疑惑地问。 “不，那些是桶。道德是非常不同的，”艾克叹了口气解释道。 脚步声从门口传来，于是休斯转过身来，看看是谁走近了。门口很快就被希塔的红发身影弄暗了。 大妖精看到她时惊讶了一声。为什么一定是她？她令人难以置信地讨厌，而他被卡在这张椅子上，所以他甚至无法逃脱！他已经后悔救了她。 “休斯子，我听说你出现了！每个人都在谈论那个令人毛骨悚然的小家伙，他杀死了那个混蛋方，然后把他的血淋淋的头献给了她。多锋利啊！当他们提到刺客和艾克一起失踪了，我就知道肯定是你，”她高兴地叫道，脸上带着愉快的笑容。 “休斯受伤了，所以不要靠得太近，你也不能呆太久，”艾克告诉那个年轻女人。 大妖精感激地看了他的主人一眼，艾克给了他一个会心的微笑。马赫迪姆也从房间的另一边回应道。 “哦，完全正确。请保持至少几英尺远，不要接触病人，”法师心烦意乱地告诉希塔。他似乎在全神贯注地研究他桌子上的东西。 “当然，反正我也有事要做。我非常有用，所以她让我很忙，”希塔毫不畏惧地欢呼着回答。 “你传递信息，”艾克冷冷地回答。 “这很重要。如果有人试图窃取信息呢？我必须击退他们。事实上我今天早些时候打了一架，所以哈！”希塔告诉他，她用一把假刀在空中刺着。 “那与信息无关，他们攻击你是因为……你知道吗？没关系，”艾克带着明显的沮丧说道。 “无论如何，我只想告诉你，你杀死方是我迄今为止听到的最犀利的事。我是说，拜托，你在开会的时候把他流血的头带到她面前！那有多牛逼！”她告诉大妖精。 “她知道什么是道德吗？”休斯好奇地问，同时瞥了一眼仍然微笑的希塔。 “我严重怀疑它，”艾克回答说，他扮了个鬼脸。 “那是谁呢？”休斯询问道。 艾克叹了口气，又揉了揉额头。他突然显得非常疲倦，额头上布满了皱纹。 “你知道吗？忘记我说过的话。尽量少杀人就行了，好吗？”艾克冷冷地告诉他。 “生活的忠告，当然，除非你是个刺客，”希塔插话道。 “当然，”休斯高兴地回答。 反正他不会杀任何不必要的人。他为什么要这么做？那将是大量的工作，而且有点愚蠢。 第四十九章 血液样本 突然，从马赫迪姆工作的地方传来一声惊讶的喘息，然后法师开始疯狂地在一堆文件中乱写乱画。每个人都朝他的方向看了看这意外的噪音。 “哈，我简直不敢相信我的运气，”马赫迪姆一边工作一边大声说道。 “你有发现了吗？或许是妖精爱情药水什么的？”艾克翻了个白眼问道。 法师没有回答，甚至似乎没有听到另一个人。当他盯着休斯的血样时，他开始暗自发笑。艾克皱起眉头，看起来很担心。 “我想我们的法师已经把它弄丢了，”艾克说。 就连休斯也觉得法师的行为有点奇怪。大妖精有时会因为血而兴奋，但只是在血更新鲜、血更多的时候。 “他需要停止嗅自己的草药，如果你知道我的意思，”希塔说。 休斯不知道她是什么意思。然而，艾克显然做到了，因为他的嘴角翘起，有点像在咧嘴笑。马赫迪姆不理希塔，转向艾克。 “我有了一个令人难以置信的令人兴奋的发现。不过，这与草药无关。在瓦尔斯的宠物妖精拥有法师火花的惊人消息披露后，我决定对休斯的血液进行一些测试，以防万一，我刚刚发现了一些东西，”他带着明显的兴奋宣布。 年轻的法师几乎充满热情。他一手举起一小瓶紫色液体。 “哦，妖精的血是像致命的毒药还是秘密的魔法？”希塔说。 “不，那是白痴。大人说话的时候，请保持安静，”马赫迪姆急躁地回答。 “你发现了什么？”艾克好奇地问，希塔瞪着玛赫迪姆。 “在我说任何话之前，我想完全确定我是对的，所以我需要进行一些快速测试，”法师回答道，他迅速从他的桌子上拿起一些东西。 一旦马赫迪姆得到了他想要的东西，他就急忙跑到休斯坐的地方。大妖精警惕地看着他。他相当确定他不希望法师在他身上运行任何更多的测试，或者表演任何怪异的魔法。之前的视力测试已经够不舒服的了。 “请张开嘴。通常我会取头发样本。因为你没有多少头发，所以我要看看你的牙齿，”马赫迪姆告诉休斯。 法师在休斯面前举起双手，期待地等待着。 大妖精迎着法师的目光，半信半疑地瞪了他一眼。这个人不会真的打算把双手塞进嘴里吧？ “我不希望你的胖胖的人类的手伸进我的嘴里。它们会很难吃，”休斯厌恶地伸出舌头回答道。 “我的手很干净，我刚刚洗过手，”马赫迪姆回答说。 “你还是人类，油乎乎的，”大妖精嘀咕道。 “赶快结束吧，休斯子。我马上给你弄点吃的，”艾克不耐烦地告诉他。 大妖精叹了口气，但还是照做了。也许他可以说服他的主人给他弄一个之前的肉馅饼… 马赫迪姆把他的小水晶举到休斯的嘴边。当它开始燃烧时，他举起一把小刀，开始小心翼翼地戳戳大妖精的牙齿。这不仅仅是有点讨厌，休斯给了马赫迪姆一个恼怒的眼神。正如他所怀疑的那样，这个人的手指尝起来也很糟糕，像是老汗。 “哈，我以为他们会更脏。你实际上保持你的牙齿相当干净，”法师一边工作一边评论道。 休斯的眼睛眯了起来。为什么他的嘴不干净？是人类又奇怪又臭。 “我知道这很诱人，但不要咬他，”艾克告诉休斯。 几秒钟后，法师收回了他的手，得意地对自己笑了笑。休斯闭上嘴，揉了揉下巴。像那样打开它有点痛苦。 “我是对的！他的血液元素测试显示了晶体整合的痕迹，刚才我发现他的牙齿显示了相当新的结晶的微妙迹象，”马赫迪姆宣布。 “那么他也是个法师？”艾克警惕地回答。 他似乎对这个想法不太高兴，这伤害了休斯的感情。他还没有赢得主人的信任吗？大妖精不会介意成为一名法师。他有太多东西想炸了！这将是光荣的。 “不，那并不代表我发现的证据。如果他是一个法师，他就不会表现出牙齿结晶这样的次要迹象。更不用说，不久前我对他做了测试，什么也没发现。出于显而易见的原因，他也不是变种人。因此，通过排除过程，我们可以得出结论，休斯实际上是一个休眠的容器，”马赫迪姆高兴地解释说。 “嘿，我刚才也是这么说的；他的血是有魔力的，”希塔咕哝着，愤怒地瞪着法师。 没有人费心去回应她。休斯失望地叹了口气。所以他不是法师…他也不会开始用魔法炸东西。但至少他是个容器。让他变得超级强壮什么的对吗？ “这怎么可能？他从来没有表现出任何迹象，他肯定从来没有服用任何长生不老药，”艾克问道，他双手交叉在胸前，声音充满了怀疑。 “我不知道他最初是如何接触到某种长生不老药的，但在某种程度上，他无疑是这样的。至于他没有显示出任何血管的迹象，答案是显而易见的。他没有任何长生不老药来补充能量，所以这个能力现在完全处于休眠状态，”法师回答道。 “所以这是完全没有用的，因为我们没有办法给他长生不老药，甚至不知道什么是正确的类型，”艾克指出，明显松了一口气。 “也许……我想再做几项测试，镇上有个人我也许可以咨询一下。从技术上来说，找到正确的类型是可能的，”马赫迪姆告诉他们。 “好吧，祝你好运。只是不要期望吸取太多的休斯的血。以现在的情况来看，他正需要它。如果你想玩血管之血，尽管问她好了，”艾克告诉法师。 "我还没有决定向她索要血液样本的合适时间和方法……"马赫迪姆不情愿地承认。 “这就是为什么你还活着，”艾克告诉他。 他的话引起了希塔的窃笑，这让她受到了马赫迪姆的怒视。休斯不太清楚发生了什么，所以他决定去问问。 “我作为一个容器意味着什么？”他问其他人。 “真的没什么，别担心，”艾克回答。 “这意味着如果你找到这种类型的魔药，它会给你魔力，你不会死，不会爆炸，或任何事情，”希塔补充说 “好，那就好，”休斯沉思着出声了。 他真的想要自己的魔法，他绝对不想爆炸。听起来他需要找到这种长生不老药。 “但是绝对没有办法找到合适的长生不老药，”艾克告诉大妖精。 “不完全是这样。我刚刚告诉你，我可能知道有人可以帮忙，”马赫迪姆争辩道。 “好吧，你做你想做的。如果你找到了什么，请告诉我们，但不要指望任何帮助。另外，如果你告诉她这些废话，我保证你会后悔一辈子。由于休斯最近的愚蠢行为，她已经有了足够多关于利用他的奇怪想法。如果你告诉她这些…，”艾克警告法师。 当休斯急切地戳他的肩膀时，他停止了说话，他困惑地瞥了大妖精一眼。休斯关切地睁大了眼睛。他起初没有注意到，因为他被谈话分散了注意力，但现在他肯定听到了熟悉的脚步声接近。 “啊，艾克，你有时太容易预测了。我知道你会设法让大妖精远离我，”她说，她穿过门口，进了房间。“如果我打扰了，我很抱歉，但你刚才说的事情听起来很有趣。我有奇怪的想法是吗？我们过会儿得谈论那件事。不过现在，我希望我的法师能告诉我更多关于你们刚才有趣的对话。” 她脸上挂着一个很难看的笑容，朝着艾克的方向，在她乌黑的刘海下，她的眼睛闪着极度兴奋的光芒。休斯恐惧地缩了一下，从艾克身边走开了一步。他的主人应该闭上他的大嘴巴。 “他妈的，”艾克小声嘟囔着，然后转身面对他的老板。 “解释一下，现在，”她命令玛希迪姆。 “对，当然，”法师结结巴巴地回答。“正如你刚才听到的，在对休斯的血液进行了一些测试后，我发现他一定是在一段时间前吃了一种仙丹。很明显，他成功地在变形为一个容器的过程中幸存了下来，但是他没有表现出任何迹象……”法师很快解释道，然后她恼怒地瞪了他一眼，挥了挥手，打断了他的话。 “我听到了那部分，我不太在乎。我不需要另一个容器，我需要长生不老药。回到你提到认识的人可能会给你提供一些的那部分，”她轻蔑地冷笑着告诉他。 马赫迪姆张开嘴好像要说话，但又闭上了。他的前额皱了起来，似乎不愿意说话。赫拉德发出愤怒的咆哮，他退缩了，最后才回答。 “自从我到达达格点后，我就一直在询问可能在这个城市里的其他盗贼法师。不幸的是，我发现的大多数线索都是…死胡同。这个城市里没有一个法师非常了解他们所标榜的魔法。他们是最低级的战斗法师，没有一个学者，”玛赫迪姆痛苦地告诉她。 法师说话的时候，艾克的眼睛朝出口闪了闪。他看起来在考虑趁她心烦意乱的时候溜走。休斯没有责怪他。 “即使是魔法石和灵药的市场也非常有限且昂贵。除了偶尔从尸体上拿走的战利品，里面什么也没有。我高度怀疑大部分水晶被购买，然后在它们的主人被谋杀后被闲置在市场上，”马赫迪姆继续说道。 “但是你说你找到了一个人，”她不耐烦地指出。 “是的，有一个商人似乎有几个精英的稳定来源，包括B axwells和Whitest om。他一开始甚至拒绝讨论他是从哪里得到它的，但是我…坚持不懈。最终，我设法让他给供应商带了个口信。我只得到一个简短的回复，但这足以证实我的怀疑，镇上有人正在创造长生不老药。他们已经同意与我会面，以促进知识交流，”法师总结道。 “狡猾…”艾克轻声说。 “然而，多冒一点风险还是值得的。一种可靠的长生不老药来源可以彻底改变我们的不利处境，”赫拉德带着敌意的目光盯着艾克补充道。 休斯对她父亲对艾克的反应惊讶地眨了眨眼。他非常惊讶她没有把几把刀他主人的胸膛。她似乎真的很想得到这种长生不老药。他几乎认为他从她身上察觉到了一丝丝绝望的酸味… “没错，但这并不意味着我们应该跑进这个。任何垄断了如此有利可图的交易的人都不会就此放弃，很有可能会与其他酋长合作。这可能是一个陷阱，”艾克回答，他担心地皱起了眉头。 “很明显，这可能是个陷阱。我不需要你来告诉我，艾克。我们将不得不采取预防措施，如果他们愚蠢到试图做些什么，我们就反击他们，”赫拉德轻蔑地告诉他。 休斯听着笑了。他认为那听起来很有趣。猎人变成猎物的想法让他觉得很有趣。 “会议应该在何时何地举行，”艾克问马赫迪姆。 “两天后在市中心的一处住所。我被允许带着武器和一个同伴来，”法师回答。 “你同意进入他们选择的地点，只有一个人做后援？我真的以为你会更聪明些，马赫迪姆！这种神奇的东西肯定能把人变成白痴，”艾克告诉他。 “我不傻，艾克。他们允许我带装备，我是战斗法师。我会有人陪着我看着我的背后，我有足够的魔法来夷平一座小建筑。此外，在公共场所见面对我没有任何好处；我将参观他们的实验室。我们需要设备和资源来完成任何事情，”法师回答。 “如果他们突然袭击你怎么办？”艾克问。 “我必须确保这不会发生。反正你担心的太多了。我要去中立区的内城。如果他们在那里引起骚乱，就会引起地方长官的注意，”马赫迪姆回答说。 “哈，我对这个城市比你更有经验，孩子。总督和他的手下可能会在这个蛇窝的中心维持和平，但如果没有首领的支持，他们在外面就无能为力了。他们也不关心谋杀，只关心它不会发生在街上，”休斯的主人轻蔑地反驳道。 “值得冒这个险，艾克。你说得够多了，不是吗？所以闭上你的鸟嘴，”赫拉德在转向法师前命令老侦察兵。"你打算带谁一起去，马赫迪姆？" “昨天我不可能告诉你，但刚才我决定采取休斯，”马赫迪姆回答说。 “绝对不行！”艾克立即咆哮起来。 她恶狠狠地瞪了他一眼，老侦察兵后退了一步。艾克看起来真的很后悔说了那些话。 “这完全由不得你，所以安静点。休斯不再是你的仆人了，”她冷冷地告诉他，然后转向休斯。“是大妖精自己，还有我。你俩都是我的跟班，” 当每个人都朝他这边看时，休斯愣住了。哦哦，这可不好。他真的不喜欢夹在赫德和艾克的争斗中。无论他选择哪一方，对他都没有好处。为什么大家不能好好相处呢？ “我打算他的存在有几个目的。你刚刚提到我应该担心被突然袭击。我想我们都同意，如果休斯和我在一起，那是不可能发生的。他们将对大妖精的高级感官毫无准备，”马赫迪姆推理道。 艾克只是皱着眉头，含糊地哼了一声作为回应。然而，休斯自己开心地笑了。马赫迪姆是对的；大妖精比人类更高级也更明智。 “如果他们有良好的意愿，我们可以达成协议，那么休斯也将是对他们技术的一次考验。如果他们能为他制造长生不老药，他们无疑也能为她制造长生不老药，”马赫迪姆向艾克解释说。 “你可以随身携带一份血液样本，”艾克告诉他。 “我以为你不想让我再从休斯身上取样了，”马赫迪姆轻蔑地回答。 “休斯会和马赫迪姆一起去，他甚至会因为做志愿者而加薪。以反映他越来越有用，”赫拉德意味深长地看着休斯说。 大妖精困惑地回头看了她一眼，一秒钟后才意识到她想要什么。哦，好吧，当然，艾克不会责怪他，因为她给了他一个命令。 反正他也有点想去。据他所知，这可能是他自己获得一些魔法的最好机会。那会非常有用… “我会和马赫迪姆-ss一起去。我要让这些人充满恐惧，刺死那些试图伤害他的人，”休斯热情地点着头告诉她。 艾克对大妖精的回答怒目而视，但他什么也没说。赫拉德抛出一个沾沾自喜的笑容他的方式。她似乎从对艾克的幸灾乐祸中得到很多乐趣。 “我也去。我也很擅长刺人，”希塔站在一边补充道。 “你会留在这里；安全离开，”她甚至没有看年轻女人一眼就告诉她。 “但是……”希塔开始说，然后休斯踢了她膝盖后面一脚。 希塔跌跌撞撞，眯着眼睛瞪着大妖精，但他不在乎。她真的不知道什么时候该停止说话。你没有和她争论；你闭嘴，照她说的做了。 “那就这么定了。马赫迪姆会带着休斯，一起进入这个盗贼法师的实验室。我会准备一队人在附近等候。如果有麻烦，马赫迪姆会用魔法给我们发信号，”她告诉所有人。 “谢谢你的支持，赫拉德太太。我预计这一努力将使我们双方受益匪浅。至于信号，我总是能向上瞄准一个原力爆炸。那会产生很大的噪音，并向空中抛洒相当多的碎片。很难错过，”法师说。 “会出什么问题？”艾克看了一眼她丈夫的背影，不高兴地喃喃自语。 第五十章 晶体 休斯和马赫迪姆独自在城市中行走。这是一个多云的下午，当两人沿着城市的一条主要街道前行时。 自从大妖精重新加入了她的队伍，已经过去了好几天。他大部分时间都在躺着，疗伤，吃东西。 刚过中午，路上很拥挤。到处都是熙熙攘攘的人群，所以休斯穿着他的深棕色长斗篷。戴上风帽，它完全隐藏了他的形体，防止他引起不必要的注意。尽管如此，他们两人还是偶尔会多看一眼。他们是看起来很奇怪的一对。 马赫迪姆打扮得让人印象深刻。他穿了一套漂亮的衣服，包括一件宽松长袖的红衬衫。他还刮了脸，理了发，这让他看起来和平时那个衣冠不整、心烦意乱的人大不相同。最重要的是，他在腰间系了几个袋子，还带着他的手杖。 即使街上的每个人都带着武器，其中一半是小偷和杀手，也没有人去打扰他们。附近的暴徒和扒手不愿意和一个法师纠缠，他们不知道如何对待休斯。 当他们接近市中心时，人群变得越来越少。白天边界很明显，但休斯以前只在晚上到过这里。那里不仅房子更大，维护得更好，而且街上的人也少得多。 几个头戴钢盔、手持长矛、身穿钢胸甲的男人注视着每一个经过的人。他们对设备的选择使他们脱颖而出。矛和闪亮的金属不受城市中大多数其他人的欢迎，可能是因为它们让逃跑变得更加困难。 穿着金属的人类没有阻止任何人进入中心区，但似乎只有少数人想从他们身边走过。 休斯注意到街上的其他人对这些闪亮的人充满敌意。尽管附近的人群远远超过了他们，但没有人试图挑起事端。显然，矛兵不是很受欢迎，但他们仍然是受人尊敬的战士。 当他们走着的时候，马赫迪姆转向休斯，指着钢铁包裹的人类。 “那些是总督的人，我们正在进入他的领地。他允许任何人进入，但他们必须遵守他的规则。大多数情况下，它们包括保持街道有序和畅通。跟着我，不要引起我们的注意，”法师告诉大妖精。 休斯恼怒地瞪了法师一眼。无论如何，这是他的计划。很明显他在来这里的整个过程中都是这样做的，那么为什么马赫迪姆觉得有必要提到它呢？除了他的主人，人类一定很喜欢听自己说话。 当他们穿过边境时，马赫迪姆开始变得紧张起来。他用眼角的余光非常明显地盯着警卫，他变得焦躁不安。另一方面，休斯只是漫不经心地走过；他不认为有理由紧张。周围已经有很多人了，而这些人只是多了一些。 法师和大妖精顺利通过了总督的人；矛兵没有试图阻止他们。随着他们越来越深入城市的内部，房屋和建筑开始变得越来越大，越来越华丽。 外出走动的人也明显少了。这里的人类穿得更好，但偶尔仍能看到一群暴徒和恶棍四处游荡。人群也安静了，叫喊声也少了很多。 就在休斯观察周围环境的时候，一支由六名先前的铁甲兵组成的巡逻队沿着街道走了过来。这些人拿的是剑而不是矛，但他们显然和边防军来自同一个部落。 “我们应该在正确的地方附近。留意任何提到我们目的地的标志，”当他们走的时候，马赫迪姆告诉大妖精。 “我不能错过阅读，”休斯指出。 “啊，你当然不能。我应该意识到这一点；很明显你从来没有机会学习。也许有时间我会教你一些基础知识，”马赫迪姆一边环顾四周一边回答道。 休斯哼了一声。他为什么要学习阅读呢？他所有的时间都花在做家务和学习有用的东西上，比如烹饪和击剑。他已经有太多东西需要练习了。反正读书对他来说似乎毫无用处；他还不如烧书取暖，或者用书砸人的头。 “啊，就在那里，”马赫迪姆指着他们前面的一座建筑喊道。 这是一座由熟铁栅栏围着的大宅邸。城市的内区是所有更大和维护更好的房屋所在的地方，这在匕首点只是意味着它们不止一层，并没有立即倒塌的危险。 然而，这个家看起来维修良好。屋顶上没有一块瓦片不见了。唯一明显的缺陷是地面杂草丛生，但它有地面的事实令人印象深刻。大多数其他建筑的前面只有一大片泥。 铁栅栏后面的院子里散布着几棵大树。一长排看起来很荒凉的树篱沿着小路延伸；从大门到住宅的前门。还有几个长满杂草的花坛。所有蓬乱的绿色植物在下午的阳光下投下许多阴影，给这座建筑带来一种不祥的气氛。 尽管如此，休斯几乎没有看房子和院子一眼；他的注意力集中在站在大门另一边的那个看起来很粗鲁的大个子身上。他腰上挂着一把剑，眼神中的凶狠让休斯想起了赫拉德那伙人中更危险的强盗。毫无疑问，这个人是一个经验丰富的杀手，而不是州长的人。 大妖精在他和法师走近时仔细打量着他，他忍不住轻声咆哮。这样一个人类被用作警卫的事实让他感到非常不安。当涉及到安全问题时，房子的主人不是在胡闹。 警卫没有朝他们这边看，但是休斯没有被骗。他可以从那个人的姿势和动作看出，他已经注意到他们两个正在走近。这个人很好…不是很好，但仍然很好。马赫迪姆似乎没有注意到休斯的担心，因为他径直走到那个人面前，宣布了自己的身份。 “我是马赫迪姆，我和你的主人有约。按照协议，我带着武器和一名护卫来了，”法师自信地宣布。 卫兵简单地打量了一下马赫迪姆和休斯。他的凝视是强烈的，但同时也是冷漠的。休斯不得不抑制住另一声咆哮；那个人居高临下的态度激怒了他。 那人一言不发，然后走过去打开门，然后把门打开。 “进来，”他面无表情地告诉他们。 马赫迪姆犹豫了一下，脸上闪过一丝不安的神色。警卫的态度显然让他有点措手不及。几秒钟后，他解冻了，走进了大门。大妖精紧紧地跟着他，同时小心翼翼地监视着守卫。他已经不喜欢这个地方了。 “他肯定不是一个快乐的家伙。这间屋子的主人真的应该考虑找些更友好的员工。毕竟基本的礼貌还是要说的，”法师喃喃自语着，沿着小路向房子走去。"为什么会有人想要这种没有人性的暴徒在身边？" 休斯遇到了马赫迪姆的目光。法师眨了眨眼，盯着大妖精看了一秒钟，然后叹了口气。 “好吧，没关系，”他喃喃自语。 当他们接近小路尽头时，树篱在他们的右边隐隐出现。当他们到达门口时，马赫迪姆礼貌地敲了敲门。那是一扇巨大的木制双门。几乎同时，他们开始打开。法师紧张地看着入口。另一个和第一个相似的守卫站在另一边，打开了门。 “请坐，”他在走开之前告诉他们。 另一边的房间又大又暗。它有两层楼高，足够容纳几十个人。一对楼梯沿着房间两边的墙壁向上延伸，通向二楼。然而窗户的数量很少，而且有窗帘挡住光线。结果，房间的角落昏暗阴暗。 马赫迪姆紧张地瞥了休斯一眼，但大妖精只是耸耸肩。法师是那个想要来这里的人，而大妖精可以在黑暗中看见东西。马赫迪姆又叹了一口气，走进了房子。 “对戏剧的天赋在法师中很常见，但这似乎有点过头了，即使对我来说也是如此，”他喃喃自语。 豪华的红色家具排列在房间里，包括几个沙发和椅子，所以马赫迪姆走向最近的一组坐下来。休斯在他旁边的椅子上坐了下来，这张椅子既舒适又华丽，还是红色的。 就在他安顿下来的时候，一股不经意的气息带来了意想不到的香味。这座建筑散发着人血的味道。也不只是一个人，而是许多不同的人。休斯不知道该怎么理解，所以他决定问问。 大妖精漫不经心地向他的同伴俯下身，在他耳边低语。 “这里有党卫军血的味道。许多不同的人——党卫军，”休斯告诉法师。 马赫迪姆看起来很不舒服，担心休斯离他这么近，但在大妖精说完后，他眯起眼睛，不安地皱起了眉头。他似乎在考虑什么事情。 “这大概没什么；别担心，”法师几秒钟后回答。 休斯耸耸肩，坐回到他的椅子上。他可以看出法师并没有完全坦白，并且有点担心什么，但他并不真的在乎。这可能只是一些毫无意义的人类的东西。 等了几分钟后，马赫迪姆开始不耐烦地皱眉，休斯开始厌烦。大妖精只能通过长时间检查房间里的东西来自娱自乐。 门边的警卫特别无聊，因为他所做的一切就是直盯着前方。大妖精很想朝他扔东西，只是想看看会发生什么。尽管他怀疑马赫迪姆会同意。 休斯不安地在座位上移动。至少他坐的椅子很舒服。当他移动的时候，毛绒垫子让他轻轻地跳到空中。他对这种不寻常的感觉笑了笑，并故意又笑了一次。 很快，无聊的大妖精在椅子上蹦来蹦去，并开心地窃笑。这把椅子太软太有弹性了！他需要找一把这样的椅子，在没人用的时候借走，或者在没人看见他的时候借走。 休斯的滑稽动作终于使门边的那个人转向了来访者。他开始对大妖精怒目而视，不仅仅是有点怀疑。马赫迪姆也注意到了。 “别闹了，这很不礼貌。坐着别动，”他小声对休斯说。 大妖精叹了口气，但还是照他说的做了；反正它已经变老了。一旦“休斯子”安顿下来，他们只需要再等几分钟，等待主人的到来。房间对面的一组门突然打开，两个男人走了出来。 第一个是个年纪较大的人，甚至比艾克还老。他穿着带有银色衬里的干净的黑色衣服，秃顶，留着修剪整齐的短白胡子。他的脸因年老而布满皱纹，但他的眼睛很锐利，他的动作敏捷而充满目的。 在他身后出现了另一个人，看起来是房子的另一个警卫。和其他人一样，他是一个高大的男人，目光冰冷而专注。他也穿着同样的黑灰色制服。休斯可以从战士的肢体语言看出他是白发老者的下属。 两人迅速穿过房间的地板，走近他们的客人。马赫迪姆礼貌地起身迎接他们，休斯紧随其后，主要是因为这让他更容易战斗或逃跑。 当法师走上前时，大妖精模仿老人的守卫出现在他身后。通过这样做，他的角色显而易见，因此更容易被忽视。 “欢迎，你一定是马赫迪姆。谢谢你的等待。我只是有些其他的事情要处理。我被称为阿弗勒斯大师，这就是你可以称呼我的方式，”年长的人告诉法师。 然后他伸出一只戴着白手套的手。犹豫了一秒钟后，马赫迪姆伸出自己的手，他们握了握手。 “啊，很高兴见到你，阿弗勒斯先生。对不起，那么你一定是和我通信的那个法师了？”马赫迪姆恭敬地问道。 “我的确是。我必须说我也很高兴见到你。我已经有一段时间没有机会和同事交谈了。对奇术研究感兴趣的盗贼法师非常罕见。行会通常很成功地淘汰了我们，当然，他们不是唯一从垄断魔法知识中获益的人，”阿弗卢斯笑着说，他的眼睛并没有看到他的笑容。 马赫迪姆的眼睛微微眯起在另一个人的话和语气。他们非常可疑，休斯确信他从他们身上察觉到了一丝威胁。 “是的，我是一名熟练的战斗法师，拥有相当多的强力水晶供我使用。如果你喜欢，我可以给你看看。我也很幸运遇到了女主人赫拉德，并被允许加入她的乐队。事实上，她自己也表达了对这次访问的兴趣，并希望我一回来就告诉她所有的事情，”马赫迪姆冷淡地回答道。 "好吧，那我最好表现好一点，我讨厌她把我想得很坏，"年长的男人淡淡一笑说。 休斯不喜欢老人的咧嘴笑。他看起来好像知道一些别人不知道的秘密笑话。大妖精讨厌听不到笑话。 他也不喜欢老人的警卫的身体语言告诉他什么。那个巨大的暴徒的脸很平静，不可读，但他的姿势出卖了他对主人客人的蔑视。然而，保镖看起来也随时准备行动，好像他期待着某种战斗爆发。 “我想坐着，”阿沃勒斯接着说。 他打响指，指向附近的一张小桌子。门边的警卫立即跑过来，把桌子拿了起来。他冲过去把它放在那个老人面前。阿沃勒斯然后指着附近的椅子，警卫也把它拿了过来。 马赫迪姆点点头，两个法师坐在桌子对面。阿沃卢斯的卫兵站在他主人的椅子后面。休斯又模仿他，站在马赫迪姆后面。 “好吧，既然我们已经正式介绍过了，请随意。我们有很多要讨论的，”年长的法师告诉他们。 “这是一个相当不错的家，你的生意一定很赚钱，”马赫迪姆礼貌地评论道。 “它当然能支付账单，让我吃饱。达格波因特总是有长生不老药的需求，而且这个城市缺少供应商。你呢，你觉得这个城市怎么样？”阿沃勒斯得意地笑着回答。 “很好。离开行会，把命运掌握在自己手中，感觉真好。这里没有领主或行会师傅剥削我，告诉我什么能学什么不能学，”另一个法师回答。 “非常正确。我自己也觉得它们相当令人窒息。Dagge poi t当然不是没有自己的危险，”阿沃勒斯回答说。 “显然，你已经成功了，”年轻的法师说。 “你似乎知道我自己的业务，但我对你几乎一无所知。我可以问一下你自己的知识和背景吗？你的笔记很吸引人，但严重缺乏细节，”阿沃卢斯问道。 现在轮到马赫迪姆会意地微笑了。 “我敢肯定，我能告诉你的，你已经知道的不多了。一个像你这么聪明和成功的人，在我收到通知的时候，应该已经调查过我的历史了。我的过去也不是秘密。而你，另一方面，却是个谜，”年轻的法师回答道。 “那就直入正题吧。当你第一次联系我的时候，你建议交流知识对我们双方都有好处。那对我来说似乎不太可能，但是我想知道你能提供什么。正如你已经正确地确定我是一个酏剂制造商，”阿沃卢斯说。 “你通过中间人把它们秘密卖给强盗首领，为自己积累了一笔财富，”马赫迪姆说。 阿沃勒斯点头回应，于是马赫迪姆继续说。 “我自己的专业领域是不同的研究领域。我专门制造咒语晶体。我有从零开始种植它们的技能和知识，”马赫迪姆告诉另一名男子，他把手伸进了外套。 老法师的守卫在马赫迪姆的移动中紧张起来，但是没有进一步的行动。阿沃勒斯大师几乎没有反应。他假惺惺的微笑丝毫没有动摇。 年轻的法师拿出一个小袋子，把它倒在桌子上。半打透明晶体滚过桌子。阿沃卢斯的白色眉毛惊讶地微微上扬。 “它们是我送给你的礼物。这是我的敬意和友谊的象征，”年轻的法师解释道。 第五十一章 阿沃勒斯大师 阿沃勒斯大师俯下身，用两个手指捡起了最大的一块石头。它比他握紧的拳头略小。他盯着它看了一秒钟，它闪着光。 “这些都是光晶体，”老法师冷漠地观察道。 “是的，因为我看到你用蜡烛来照亮你的家，我想这些对你会很有用，”马赫迪姆回答说。 年长的男人哼了一声，带着新的兴趣看着迈赫迪姆。 “是的，这些会很有用，但是值得服用吗？我不这么认为。你不能把把普通人提升成容器的能力和比蜡烛小一点的东西相提并论，”他轻蔑地说。 “也许吧，但是光晶也不会杀死大多数试图使用它们的人，而且我还有其他的石头，”马赫迪姆反驳道。 “你做了又怎么样？我通过出售灵药赚了足够多的钱来买我想要的水晶。我为什么需要你？”年长的法师回答道。 马赫迪姆似乎并不关心阿沃勒斯的论点。他靠在椅子上，看起来很放松。 “尽管你不能自己使用你的药剂。你是法师，不是容器。你真的满足于授予他人权力，而不是为自己寻找制造和使用魔法的方法吗？”他问。 “你在假设我不知道如何制造自己的魔法石，”阿沃勒斯冷冷地回答。 然而，休斯并没有被愚弄。那个年纪较大的人现在看起来不那么沉着和自信了。马赫迪姆身体前倾，凝视着另一个法师的眼睛。 “我知道你不能，因为同样的原因，我知道你实际上不能买到所有你想要的水晶。这个家是用蜡烛而不是魔法来照明的。你要买的水晶都在哪里？我会告诉你在哪里。它们被藏在某个安全的地方，或者藏在你身边以备不时之需。但是你永远不会用到它们。他们会永远躺在那里。当你永远无法确定你是否能够取代它们时，你不会冒险浪费它们，因此你永远不会真正自由地使用理应属于你的权力，”马赫迪姆平静而强烈地解释道。 年轻的法师和年长的法师保持着眼神交流，他弯下腰捡起了桌子上的一块魔法石。在它爆发出生命之前，他把它藏在他握紧的拳头里。水晶发出的光是如此强烈，当光线从他的手指间闪耀出来时，他手中骨头的影子清晰可见。然后灯灭了，马赫迪姆把用完的魔法石扔到了桌子上。 “不能随心所欲使用的权力根本不是真正的权力，”他冷淡地评论道。 阿沃卢斯看向别处。他的牙齿紧紧咬在一起，他现在看起来很不安。 “很好，我在听。你有什么提议？”几秒钟后，他以挫败的语气回答道。 “让我们从坦诚相待开始。我们可以整天坐在这里发表晦涩的评论，却一事无成。相反，让我们把我们的卡放在桌子上，看看我们有什么交易，”马赫迪姆建议。 阿沃勒斯冷静地看了年轻法师几秒钟，然后点点头。看到这种情况，马赫迪姆继续说。 “我几乎不知道制造酏剂的过程，而你知道。不过，我可以向你展示创造魔法石的基本技术。你愿意用什么来交换？”他问。 “贸易？你在我家里求我帮忙。我是个经验丰富的法师，而你不过是个年轻的暴发户。我可能会教你一些东西来交换你所拥有的知识碎片，但这并不意味着我们是平等的，”阿沃勒斯冷冷地回应道。 老秃顶的长胡子的法师然后举起一只戴着手套的手显示他拿着一个水晶在他的手掌上。黑烟开始从魔法石中袅袅升起，令人生畏。休斯真的不喜欢它的样子，也不喜欢它的味道。这让他想起了臭鸡蛋。 马赫迪姆对其他法师的行为感到紧张。他自己的手慢慢伸向藏在他袖子里的一块魔法石。 “我应该警告你，我现在有一块相当大的原力石贴着我的皮肤。如果你做任何太突然的事情，我可能会点燃它，把这个房间里的一切都变成碎片，”马赫迪姆告诉老法师，他伸出袖子，抽出一根小魔杖。棒的末端握着一个小水晶，它开始发出响声并振动。 他没有指向任何人，但他没有必要，信息很清楚。他没有被另一个法师的展示吓倒。休斯也准备好拔出自己的武器开始战斗。他本想逃走，但门被守卫着，所有的窗户都太小，挤不进去。 两个法师的眼睛相遇了，他们挑衅地盯着对方。然后阿沃勒斯咯咯地笑了，毫无幽默地笑了。 “我看得出你很坚决。很好，也许你还是值得交往的，”他说。 听了另一个人的话，马赫迪姆的姿势放松了，但他没有把魔杖收起来。休斯继续盯着法师的保镖，保镖也盯着他。大妖精不确定如果他真的要和这个巨大的人类战斗，他会怎么做，但这并没有阻止他威胁地瞪着眼。 阿沃勒斯注意到他的客人的敌意，戏剧性地叹了口气。然后他小心翼翼地把他的魔法石放在他面前的桌子上。 “该你了，”他自信地说。 迈赫迪姆狠狠地瞪了老法师一眼，但一秒钟后态度缓和了。他把魔杖塞回袖子里，不见了。 “我想你会发现我愿意做任何事情来增加我的魔法知识。现在，你愿意用什么来交换创造魔法石的基本技术，”马赫迪姆问另一个法师。 “我也是，年轻的法师。这些年来，我收集了相当多的关于晶体生长过程的信息。但是我从来没有成功过。信息不完整。不过，里面有一些咒语的公式，我相信对你会有很大的价值。我将用这些知识来交换你所获得的基本技术，”阿弗勒斯小心翼翼地说道。 “在同意任何事情之前，我必须仔细考虑一下，”这是马赫迪姆的回答。 “我允许你先读一份作品的样本，”阿沃卢斯告诉他。 “可以接受，但我也对其他领域感兴趣，”年轻的法师回答。 阿沃勒斯稍微紧张，向后倾斜。先前的敌意又回到了他的眼中。不过，马赫迪姆似乎并不惊讶或担心。 “你没有任何有价值的东西可以用来交换我的药剂知识，”年长的男人冷冷地回答。 “所以我明白，但我并不是要求你的全部知识。我只需要能够创建一个特定的公式，我的领导赫拉德使用的公式。她需要一种新的瑞瑟汀药剂来源，并让我帮她找到它。你的生意不会受到干扰，”马赫迪姆解释道。 “你有什么可以给我的吗？如果没有，那她只能像其他人一样从我这里买了。我不怕强盗首领，”阿沃勒斯冷冷地告诉他。 马赫迪姆若有所思地揉着下巴，看向一边一秒钟。 “我有一些独特的器皿样本，你可能会感兴趣。他们来自一个相当有趣的来源，”他告诉另一个人。 “它们必须非常有趣。”阿沃勒斯怀疑地说。 “哦，他们是。休斯，请你摘下你的兜帽，”迈赫迪姆问道。 大妖精站在椅子后面，好奇的看了法师一眼。他并不真的想如此直白地暴露自己。这不够…有趣。每个人都朝自己的方向看去，阿沃卢斯看上去陷入了好奇和困惑之中。 “现在，请，”马赫迪姆不耐烦地要求，但带着一丝幽默。 休斯叹了口气，但随后还是照做了。他把兜帽翻下来，然后对着对面的警卫露齿一笑。反应立竿见影。阿沃卢斯躲开了他，他的卫兵去拿他的剑。 “操，”卫兵低声对自己说。 这使得休斯的笑容变得更加灿烂。他赢了这场比赛，让这个愚蠢的人大声说了些什么！马赫迪姆平静地把手伸进袖子，再次抽出小魔杖，指向卫兵。 “没必要使用暴力；他和你一样友好。然而，如果你试图举起你的刀来对付他，那么他将是你最不用担心的，因为我会把你从房间里轰出去，快得你都不知道是什么打中了你，”马赫迪姆告诉他们。 “你带到我家里来的是什么东西？”阿沃勒斯震惊地问道。他惊恐地睁大了眼睛，布满皱纹的脸变得更加苍白。 休斯对那个人的语气和话语表示不满，发出嘘声。这不仅仅是一点侮辱。老法师的手也滑进了他的一个口袋，在那里紧握着什么东西。休斯确信这是一件武器或是某种魔法石。 “这是一只大妖精，也是一艘船。他就是我之前说的那个样本。介绍一下你自己吧，休斯，”马赫迪姆说。 “你好。我保证不杀你，或其他坏事，”休斯高兴地告诉他们。 阿沃勒斯继续震惊地盯着休斯；他似乎不放心。 “看到了吗？当你了解他的时候，他实际上是一个相当不错的家伙，”马赫迪姆笑着补充道。 阿沃卢斯将注意力转向年轻的法师，然后似乎放松下来，恢复了镇静。他朝身后的警卫挥了挥手，另一个人也放松了下来。 “你说是一艘船？知道是哪种灵丹妙药吗？”年长的法师带着明显的兴趣问道。 “我是他，不是它，”休斯勉强笑着告诉那个人。 “我不知道，但我做的血检是确凿的。我希望你能告诉我们更多，”马赫迪姆回答。 “我必须承认以前从未见过非人类的船只。不过，我当然听说过他们。一些行会制造猎狗或战马，但它们是贵族的玩具。他是怎么成为一个容器的，为什么你认为我会有兴趣研究他？”阿沃勒斯问道。 “这是个有趣的问题。休斯最初是被赫拉德的一名手下从一个商队中解救出来时捡到的，而商队恰好由一名法师守卫着。” “哪个公会的？”阿沃勒斯好奇地问道。 “我正要说到这一点。那是在我加入之前，但是她实际上记录了她买卖的所有东西。她也有一些商人自己的文件。从对法师的描述和记录中，我能够确定他隶属于那个商队是为了保护他的行会的一批物资；紫心勋章，”马赫迪姆解释道。 “我明白了；这个妖精是货物的一部分，”阿沃勒斯低声对自己说，一个兴奋的笑容浮现在他布满皱纹的脸上。 休斯没有看到，也不明白。这些法师在谈论什么？ “事实上，紫心公会因其在非人类船只上的工作而闻名，”马赫迪姆评论道。 但是，他们为什么要为了制造一艘妖精飞船而进行实验呢？”阿沃勒斯沉思道。 “为什么行会做任何事情？我听说紫心勋章有治疗家猫的灵丹妙药！相比之下，妖精的飞船看起来是正常的，”马赫迪姆翻了个白眼回答道。 “没错，这可能只是某个学生的论文项目，结果却获得了意想不到的成功。这个妖精是商队里唯一有趣的东西吗？”年长的法师问。 “不，当她突袭商队的时候，她拿走了一些其他的物品，我相信也是他们的作品。她对他们评价不高，她的买家也是如此，所以当我加入的时候，他们还在她的大本营里闲坐着，”马赫迪姆说。 “你有他们，在这里？”老绅士问道，眼里闪着渴望的光芒。 “当然，当我加入时，我自然收集了所有甚至暗示魔法的东西。但当时我想不出这是什么，所以我认为它毫无用处。不过，在你的帮助下，我知道其中一个样本可能是治疗休斯的灵丹妙药……”年轻的法师解释道。 “对长生不老药进行逆向工程不是一件容易的事情。长生不老药本身远远超过其各部分的总和；一旦加入了法师之血，它就会变得活跃，并完全转化，”阿沃卢斯解释道。 “就像水晶是从矿物和法师的血液中生长出来的一样，”马赫迪姆评论道。 休斯意识到法师们刚刚说了什么，沮丧地皱起了眉头。你需要法师的血来制造灵药。这毁了他自己寻找制造方法的计划，也毁了他不依赖马赫迪姆的魔法的计划。 “你要求的是经过时间检验的知识，换来的只是可能性，”他们的大胡子主人说。 “没错，但是我只要求你不花一分钱的最基本的知识。如果你真的像看上去那样是个好炼金术士，那么你应该能够对紫心勋章的工作进行逆向工程。想想你会从中得到什么，尖端的公会研究。一种全新的未知药剂，”马赫迪姆反驳道。 休斯想到一个主意，咧嘴笑了。斯坎普是个法师，对吗？他可以用他的血！这个小捣蛋鬼的血无疑比他用的多。 “你把我当笛子耍了，”阿沃勒斯戏剧性地叹了口气，对另一个法师说。 “我们只是在进行交易。你不会失去什么，”另一个法师微笑着回答。 “我们走着瞧。我同意这两项交易。我想尽快开始。他们的主人告诉马赫迪姆说:“明天早上再来，我会把实验室建好。 另一个法师点点头，站起来，然后伸出一只手。这两个人握了握手，简短地说了几句话后，其中一个警卫把他们送了出去。 他们在离开时没有再受到主人的骚扰。这很好，因为阿沃勒斯的烟晶显然已经进了休斯的口袋。休斯不确定是怎么做到的；他又不想要那个有臭味的东西。 当休斯和玛赫迪姆沿着通往铁门的小路走回庄园时，大妖精思考着刚刚发生的事情。 休斯带路走向她等待的房子。以防事情变得糟糕，她带了一些人，他们在附近等着。当他们走上一条废弃的街道时，大妖精听到几个人从一条小巷里走出来，走到他们身后的路上。 他转过身去看他们，发现他们是暴徒，就像那些在达格点随处可见的暴徒一样。不过这是中心区，像他们这样十几个人一组的人在这里非常少见。休斯太多疑了，不会认为他们的出现只是巧合。 然后其中一个人举起了十字弓，休斯惊恐地睁大了眼睛。他抓住了玛赫迪姆，把法师和他自己都摔倒在地上，就在这时一支弩箭从他们身边呼啸而过。他们重重地撞在鹅卵石上，马赫迪姆疼得惊讶地哼了一声。 “怎么回事？”法师喘息着。 “敌人，还有十字弓！”休斯愤怒地发出嘶嘶声，他爬回他的脚。他不喜欢被伏击。那是他的事；他做了埋伏，而不是反过来！ 拿着十字弓的人又开始上膛，他的同伴们也抽出了自己的武器，向着休斯和马赫迪姆冲去。大妖精立即开始寻找逃跑的地方。他不可能和这么多人类战斗。他也可能不得不离开迈赫迪姆… 就在休斯计划逃跑的时候，马赫迪姆跪了下来。然后法师用他的手杖对准向他跑来的武装暴徒。尽头的水晶闪着橘黄色的光，它的力量爆发出来了。 马赫迪姆和弓弩手之间的打手被撞得向后倒，着了火。弓弩手本人立即被点燃。几名袭击者当场死亡，但他们是幸运的。痛苦的尖叫声弥漫在空气中，其他一些燃烧的暴徒开始在痛苦和恐慌中挥舞着。烤肉的味道弥漫在满是尸体的街道上。 剩下的未受伤害的攻击者停下来，看起来很震惊，然后决定逃跑。他们都很快消失了。他们不想冒险遭遇和同伴一样的命运。马赫迪姆看着他造成的破坏，脸上带着满意的表情。 “问题是这些是不是威瑞克的人，或者是阿沃卢斯派他们来的，”法师大声沉思道。 “以后再想吧！我们得走了，现在！”休斯发出嘘声。 他听到远处有人大喊大叫。他很确定是州长的人来调查骚乱了。很快，大妖精抓住了玛赫迪姆，开始把法师拖向她和队伍的其他人。 马赫迪姆让他吃惊。他比他通常假装的要聪明和危险得多。他有时表现得如此无能，以至于很容易忘记他手边所有的权力。 休斯怀疑这个人是在隐藏真实的自我，还是只是应付了这种情况。不管怎样，大妖精计划盯着他。如果只是为了确保他们永远不会成为敌人，那么他就可以找出这个人的弱点，如果他们曾经有过的话。 第五十二章 长生不老药 休斯一边慢慢伸展他细长的身体，一边惬意地打着哈欠。他的动作让他身下的床单愉快地摩擦着他的皮肤。然后，他心满意足地笑着，躺进柔软蓬松的床垫里。 他真的很喜欢有一张自己的床。他以前从来没有过，只有一条可以蜷缩在上面的毯子。这更好，更有弹性。 当他躺在那里的时候，他的胃在轻微地抱怨，这引起了一个难题。他应该起床去吃点东西，还是继续睡觉？一方面，这里的食物非常可口，但另一方面，床却出奇地柔软。因此，这是一个很难做出的选择。 懒惰最终战胜了暴食，这个决定是为休斯做出的。大妖精还没来得及拿定主意就又睡着了。 当他再次醒来时，红色的阳光从挡住窗户的窗帘后面漏进了房间。休斯懒洋洋地盯着它，又深深地打了个哈欠，然后开心地笑了。 不仅仅是床是他的，整个房间都是他的！她给了他，就在她家楼下的大厅里。其他大多数强盗都有室友，但他一个人住一个房间。休斯被告知这是因为他很特别，这可能意味着他是赫拉德的最爱。 拥有自己的空间绝对是一件好事；人类闻起来很奇怪，所以他不想和人类共用一个房间。不像他的主人，他们中的大多数甚至没有试图隐藏他们怪异的人类气味。艾克通常有强烈的药草、土壤和森林的味道。 从窗帘透进来的光线来看，现在大约是中午时分。休斯很少这么早起床了。大多数时候，他只是在里面闲逛，直到他饿了，或者天黑了，或者两者兼而有之。 他还是做了很多训练；他只是在下午做了这件事，那时人们很难看到。她想对休斯的存在保密，或者至少确保他保持神秘。休斯理解她的理由，甚至赞成他们。人们对他了解得越少，就越害怕他。这是一种非常可怕的思维方式，休斯喜欢被人害怕。 艾克最初也试图给他找些杂务做，但最终因为找不到合适的工作而放弃了。这个城市是一个更容易居住的地方，休斯喜欢这样。更少的家务意味着更多的小睡。 在他们完成训练后，他的主人不得不去做他自己的工作。这使得休斯可以自由地溜进城市。他没有被告知他不应该出去，他喜欢这样，所以他不打算通过请求许可来破坏它。 睡在他的房间很棒，但这个城市也很棒。外面有那么多好吃的东西给他吃！看起来Dagge poi t有无数不同种类的食物供他尝试。 当大妖精正在考虑下一餐的内容时，他听到了走近的脚步声。当他意识到他们正朝他走来时，他恼怒地叹了口气。不太可能是有人给他送食物。 几秒钟后，门开了，艾克走进了房间。大妖精从床上好奇地盯着他。他的主人一大早想干什么？ 艾克哼了一声，看到大妖精还在睡觉，他恼怒地瞪了休斯一眼。 “起来，你这个懒惰的绿坨子。今天太阳下山前你都不能睡觉，”艾克带着明显的满意对大妖精说。 “为什么？”休斯不耐烦地嘀咕道。 他想睡到日落。听起来很有趣。 “她想见你，”艾克得意地回答。 “为什么？”大妖精再次问道，他慢慢地从床上爬起来。 他不应该让他的酋长等着，那样对他的健康不好。刀子在这方面很有趣。 “这是一个惊喜，”他的主人告诉他。 接着，艾克把他的剑鞘和腰带扔给了休斯。休斯抓住它们，开始穿上它们。如果她想要的任何东西都需要一把剑，那至少会很有趣。 “加油；我们没有一整天的时间，”艾克一穿好衣服就告诉大妖精。 休斯跟着他的主人来到走廊，下了一段楼梯，来到了赫拉德藏身处后面的院子里。围栏通常是用来训练的，但这一次当休斯走到外面时，他立刻注意到她正站在院子中间。 强盗首领穿着她惯常的黑色皮衣，带着她惯常的过多的刀剑。当她黑色的短发在风中飘扬时，她的黑眼睛从她的短发下瞪了出来。 马赫迪姆是唯一在场的人，站在一边。他今天穿着一件长长的灰色外套，可能是因为外面的空气有点冷。头顶上的天空布满了灰色的云，遮住了太阳。 休斯没有看到任何其他人的迹象。赫拉德和法师似乎都很兴奋。大妖精现在非常好奇发生了什么事，也非常担心。 “最后，你肯定喜欢让我等，艾克。或者，也许你越老越迟钝，”当艾克和大妖精走近时，她说。 “我一定是老了，我怎么能抗拒你公司的吸引力呢？”艾克的回答没有一点幽默或不尊重的味道。 她仔细地打量着这个头发花白的侦察员，她的手伸向她的一把匕首。休斯屏住呼吸，但几秒钟后她放松了。 “马赫迪姆有东西给你，休斯”她告诉大妖精。 现在安全了，休斯把目光转向了法师。也许，她送给他一份礼物作为对他之前礼物的回报！他希望它可以食用。他还没吃早饭。 “嗯，我确实知道，”法师边走边说。 然后，马赫迪姆把手伸进大衣口袋，拿出一个小瓶。休斯盯着它看了一秒钟，皱起了眉头。里面的液体是淡蓝色的，他觉得看起来不太好吃。 “最后，经过几天的研究和努力工作，我和阿沃勒斯设法重新创造了你的长生不老药！ 我们几乎完全肯定它会成功！”马赫迪姆兴奋地笑着告诉他。 “哦，太好了……”休斯怀疑地说。他对拥有自己的魔法感到兴奋，但他已经“几乎”明白了马赫迪姆所说的话。 然后是那种颜色……药剂是可以食用的；或者至少可以喝。长生不老药到底是什么味道？他希望这种颜色意味着它尝起来会像蓝莓。等等，他在担心什么？ 马赫迪姆把药瓶递给休斯，并满怀期待地看了他一眼。 “只要打开它，喝里面的东西。你应该能马上感觉到不同，因为你已经是一个容器了，”法师解释道。 “谢谢你，”大妖精愉快地礼貌回答。 他等不及了！休斯抓住小瓶，迅速拧开瓶盖。很快，他将拥有自己的魔法；他会是一个魔法大妖精！没有什么能阻止他喝这个。 "哦，如果你突然出现头痛、恶心、腹泻、皮疹或开始脱发，告诉我，"法师补充道。 休斯愣住了，吃惊地看了马赫迪姆一眼。突然之间，不管有没有魔法，喝下小瓶对他来说都不是一个好主意。 “是毒药？”他关切地问道，把药瓶举在唇边。 “不，所有那些症状都不太可能出现。无论如何，如果有什么事发生，我都会在这里。”法师回答。 “你有治愈吗？”大妖精欣慰地问道。 “嗯，不…我这里有一些基本的舒缓草药和水，我被告知有时会有帮助，”马赫迪姆有益地解释道。 什么？这对休斯似乎没什么帮助。他朝他的主人看去，但是艾克的脸上有一种小心翼翼的中性表情。大妖精仍然不想服用长生不老药… “别浪费我的时间了，小妖精。喝下这该死的药水！不要让我过去把它塞进你的喉咙，”她咆哮着命令他。 休斯子看过去，看到她冷冷地盯着他。他再次举起小瓶。看起来他除了喝这东西别无选择。很快，他吞下了里面的液体。它尝起来一点也不像蓝莓。事实上，它尝起来更像咸泥土，真恶心。 没有人说什么，因为他们都在等待着什么事情发生，尤其是休斯。大妖精屏住呼吸，盯着他的手臂，寻找任何皮疹发展的迹象。 “试着四处走动，”几分钟后，艾克建议道。 休斯试探性地开始四处走动。然后当场跳了几下。感觉他不会生病，也不会爆发… “啊，好极了。看来我们找到了正确的混合物。他没有表现出任何排斥的迹象。阿沃卢斯大师会很高兴的，”马赫迪姆自豪地说。 “只要他继续给我提供长生不老药。“现在绕着院子跑几圈，休斯子，”她命令他。 大妖精立刻开始四处慢跑。 “快点，你这个懒惰的绿色矮子，否则我会让你躲开箭，”几秒钟后她喊道。 休斯开始冲刺。 "我们知道他用的是哪种长生不老药吗，或者它是否有副作用？"当她看着休斯跑的时候，她问法师。 “嗯不，我们没有。光从配方上说是不可能的，更何况这似乎是一种全新的实验混合物，”马赫迪姆回答道。 休斯在认真听着。灵丹妙药会有副作用吗？他见过的船只都没有什么特别之处。当他跑的时候，他开始感到腿上有一种奇怪的熟悉的灼热感。大妖精没有理会，继续偷听其他人的谈话。 当她思考法师的话时，她皱起了眉头。 “所以我们不知道它会做什么，如果有的话，直到它开始喷火或跳到十英尺高的空中，”她说。 “差不多吧，尽管大多数药剂显然没有太多副作用。就像你自己的食谱一样，它们大多只是增加身体活力，或者是阿沃勒斯告诉我的，”马赫迪姆回答说。 “休斯跑得相当快，但我认为他比平时做得好一点，”艾克突然插话道。 赫拉德和法师看着在院子里跑来跑去的大妖精。当他移动的时候，有一个小的灰尘痕迹在他身后升起。 “啊哈，他绝对是一个快速的小野兽。不过，很难说那是不是来自长生不老药。让我们测试一下他的力量，”赫拉德说。 “你现在可以停下来了，休斯。过来，”艾克对大妖精喊道。 休斯立即停下来，回到其他人身边。当他大口呼吸时，他的胸部起伏着，但他并不觉得累。 “休斯过来，牵着我的手，”她说，同时朝他的方向举起一只手。 休斯以前从未真正接触过酋长，这个想法让他非常不舒服。希望这是她喜欢的标志，她不会伤害他。 当大妖精犹豫要不要靠近她时，她不耐烦地瞪了他一眼。休斯迅速伸出手握住她的手。随即，赫拉德的手指紧紧抓住他的手腕，将他固定住。这似乎没有什么希望… “现在，小妖精，你必须试着把你的手从我的手里拿开。如果你不能，那么我会在你的脸上打几拳，”她冷静地告诉他。 休斯睁大了眼睛。这绝对不好。大妖精抓住自己的手臂，放低姿态，开始疯狂地试图把手抽出来。他扭动着身体，挣扎着想要挣脱，脚跟深深地陷入了泥土中。 不过，赫拉德的手指似乎像铁一样强壮，他无法挣脱他的手臂。她对休斯徒劳的挣扎恼怒地皱起了眉头。慢慢地，她举起了紧握的拳头。 大妖精加倍努力，突然之前的灼烧感传遍了他的全身。恐惧刺激着他，他拼命拉着他的胳膊，她动了。她继续抓着他，但她保持平衡时身体扭曲，她的脚微微向前滑动。 在他反应过来之前，她咧嘴一笑，然后放开了他。由于失去平衡，在拉的过程中，大妖精被摔了个四仰八叉。 “哎哟，奶酪腐烂了，”休斯嘶嘶地说道，他痛苦地屁股着地。 “嗯，最后一拉绝对超出了正常人，或者大妖精的力量。这似乎很有效，”她评论道。 一只咧着嘴笑的休斯从地上爬起来，实验性地跳到空中几次。他有超能力！他觉得自己跳得比以前高了一点，但没有十英尺高。然后，他开始尽可能用力呼气。 “你喉咙里有东西吗？”艾克问他。 “呃，不，没什么，”尴尬的大妖精回答道，同时他转过身去遮住了自己的脸。 他显然也没有喷火…这太糟糕了，那将是惊人的！ “所以现在我既有了一艘大妖精船，又有了我们俩的可靠的长生不老药来源。干得好，马赫迪姆。很高兴知道不是我所有的下属都是完全无用的，”她告诉法师，他恭敬地点头回应。 一个热切的微笑在她唇边蔓延，她转身看向城市的其他地方。有一栋建筑挡住了她的视线，但她似乎并不在乎。 休斯认出了那个嗜血的笑容。他激动得发抖。那表情意味着她要开始一场战斗了，而那个休斯子要有很多乐趣了！ 他不仅最终拥有了自己的魔法，而且看起来他的部落即将开战。这是有史以来最美好的一天！ “这相当大程度上改变了我们的胜算，如果我利用这一权利，我应该能够打乱韦里克的计划。我不再防守了，现在是时候攻击他们的喉咙了。我会孤立他们，把我的敌人一个个干掉。这样，剩下的酋长们就不敢对我动手了，不管威瑞克给他们什么，”她吹嘘道。 然后她转向休斯。 “你已经证明了你是一个半体面的刺客，所以我要释放你。方死了，我最大的敌人就是加利弗，所以我派你去抓他。我也想让泽琳娜死，但据说她已经被城里一半以上的保镖和刺客包围了，”赫拉德告诉大妖精。 休斯期待地笑了。现在他是一艘船了，他确信干掉她的敌人会容易得多。如果没有别的，他现在跑得更快了。他不可能像上次那样给自己惹上麻烦。 “在你把它扔出去之前，休斯需要训练，否则它会送命的，”艾克关切地插话道。 “没错，但这很容易解决。你已经在教他如何战斗了。我得把你教给休斯的所有坏习惯都改掉，”她说。 休斯感到胃部一阵下沉。这听起来不妙。 “他需要的不仅仅是战斗的能力。他是天生的跟踪者和猎人，但对很多事情一无所知。他将需要一些新设备，以及开锁之类的培训，”艾克反驳道。 “我会让你处理那些东西；我没有时间。不过，我会让他看看真正的船是如何战斗的。休斯和我是时候争吵了，”她对艾克说。 大妖精惊恐地睁大了眼睛。这不可能发生！他没有办法和她对抗；她会把他切成小块。他转向艾克，向他投去绝望恳求的目光。 休斯的主人皱着眉头，但当他注意到大妖精的注意时，他只是无奈地耸了耸肩。休斯沮丧地做了个鬼脸。他真的希望艾克能救他！她要杀了他… 在休斯身后，传来了一把剑慢慢从鞘中拔出的声音。他害怕得发抖，因为他转过身来看到她用她赤裸的剑指着他的喉咙。 “拔出你的剑，大妖精。是时候考验你的勇气了，”她告诉他。 休斯尿了一点。他太年轻太聪明了，不能死！ 她没有等他回应；她的刀刃朝他的头砍去。大妖精在攻击下躲避时大叫。然后他向后爬去。 “你跑不了的，大妖精。拔出你的剑，否则我活剥了你的皮，你这个绿色的胆小鬼，”她恶狠狠地咆哮着。 休斯考虑了他的选择。她太投入了，但是如果他照做了，她可能不会真的杀了他。如果他试图逃跑… 休斯就这样不情愿地拔出了自己的刀，面对着她。他甚至设法把他的颤抖保持在最低限度。强盗首领立即作出反应，再次发起攻击。 大妖精举起他的剑刃想要拦截它，但随后赫拉德的剑刃从他的视线中消失了。然后他震惊地摇摇晃晃，好像有什么东西砸到了他的头上，把他撞到了一边。 从他躺在地上的地方，休斯抬起头，浑浊的眼睛看到她在嘲笑他。她用刀片的平面打了他。大妖精用眼角的余光看到他的主人退缩了。 “可悲。我们将继续这样做，直到你可以随心所欲地燃烧你的长生不老药，直到你能够区分刀片的一端和另一端。现在起来，否则我会再次打你，”她居高临下地告诉他。 休斯自怜地呜咽着。这是有史以来最糟糕的一天！ 她显然听到了他的话，因为她给了他一个否定的眼神，然后又攻击了他。当休斯的刀刃向他的脸砍来时，她恐惧地睁大了眼睛。她甚至没有给他时间举起自己的剑；他不可能躲开或挡住它！ 第五十三章 饥饿的灵魂 “休斯，你需要从下面出来，”艾克带着明显的沮丧说，然后继续咬牙切齿。 “不，我不想，”休斯抱怨道。 “说真的，不要让我下去把你拖出来，”休斯的主人补充道。 妖精痛苦地抽着鼻子，痛苦而屈辱地着。她的课已经上了几个小时了！她把他打得青一块紫一块，然后又紫又绿。这比他和艾克的第一堂课还要糟糕得多。 “我真不敢相信我会这样做，”艾克喃喃自语。 老侦察兵交叉着双臂，恼怒地皱着眉头，扫视着房间。但是周围没有人看到他的表情，所以几秒钟后，他沮丧地叹了口气，转身回到大妖精藏身的地方。 “你在做什么？你不能那么害怕她，”艾克问道。 休斯又忍住了呜咽。被主任痛打一顿已经把他的自尊心打成了肉酱。她为什么这么恨他？他以为他是酋长的宠儿！他为了她杀了她的敌人。 他再也不可能在公共场合露面了。他永远不会离开这个藏身之处，慢慢消失。 “局长讨厌我，让我在你面前出丑，”休斯抱怨道。 艾克又叹了口气，然后看起来若有所思。 “她不恨你，休斯。她就是这样的人。不管她有时表现得多像，她不是一个大妖精。她不是在惩罚你，事实上，她以自己奇怪的方式在帮助你，”他解释道，同时努力保持着严肃的表情。 “真的吗？”休斯满怀希望地问道。 "是的，你知道有多少人，呃，她曾经同意亲自训练？"艾克问。 “不，”休斯回答。 “一个都没有，这意味着你真的是她的最爱。现在从下面出来，我给你买所有你能吃的肉馅饼，”艾克勉强地提议。 休斯竖起了耳朵。现在他的主人提到了食物，大妖精意识到他饿了。他还没吃早饭，肉馅饼听起来正是他想要的。休斯不情愿地站起来，从床底下爬出来。 反正在那下面已经有点闷了。 “好，我们去吃饭吧。我想要一些奶酪，”他告诉他的主人。 “我提供肉馅饼，所以如果你想要奶酪，你必须自己去买，”艾克回答。 “好吧——党卫军，我知道一个地方，我可以从那里拿一些，”休斯嘀咕道。 “你知道你有钱，对吗？你可以买些该死的奶酪。你不必去偷，”他的主人指出。 大妖精不解地看了艾克一眼。这是什么？ “买就是拿，不是吗？”他困惑地问。 “不，它没有；购买意味着交易。人类用金钱交换他们想要的其他东西。这就是为什么我们得到报酬，想要硬币，”艾克解释说。 那是愚蠢的！当休斯想要的东西到处都是时，他为什么要把闪亮的硬币送人呢？ “为什么不直接拿起你想要的东西——ss？”他问他的主人。 艾克疑惑地看了大妖精一眼。休斯把它退回来了。 “因为你不能偷你想要的所有东西，而且这通常比买东西要多得多，”艾克粗声粗气地回答。 谁说要偷了？休斯不是小偷。他的主人有时会很困惑。还好他身边有休斯帮他！ “但是我喜欢我的硬币。我想让党卫军留着它们，”大妖精解释道。 “哈，你甚至没有用它们做任何事情！事实上，你失去了一半，”艾克回答。 休斯恼怒地发出嘘声。那根本不是真的；他没有弄丢。他只是把它们放在安全的地方藏起来，然后就忘了它们…好吧，他有点弄丢了。 “等我们到了市场，我会告诉你怎么买东西。事实上，我们不会回来，除非你给自己买些东西。就当是我教你的一项技能，”艾克告诉他。 他们两个一起走出赫德的院子，走向市场。像往常一样，这个城市生活繁忙，街道上挤满了人。商人们在他们五颜六色的摊位上向顾客叫卖，他们的商品堆积在他们面前。 艾克去了一家，和它的主人简单交流了一下后，他带走了几个美味的肉馅饼。他把它们递给休斯，然后厌恶地做了个鬼脸，因为大妖精在几秒钟内就把它们吸了下去。 “谢谢，主人，”休斯在打嗝前对他说。 “慢点，你没必要吃得这么快，还是趁我还在看的时候。不管怎样，现在你该买些东西了，所以我们要四处逛逛，直到你找到你喜欢的东西，”他告诉大妖精。 休斯叹了口气，试图想出一些借口来保存他的硬币。但是他什么也想不出来，所以他勉强点头表示同意。他仍然认为拿走别人没用过的东西会更聪明… “奶酪在哪里？”他问艾克。 几分钟后，经过一番带着困惑和些许惊吓的讨价还价，店主他们两人返回了基地。休斯一边走，一边期待地抽搐着，把一大团发臭的奶酪抱在胸前，同时努力克制着想要马上咬下去的强烈欲望。他太想尝尝了！ “你真好吃，真好吃。我会把你藏在我的房间里，吃你好几天，”休斯告诉奶酪。 这使得艾克给了他一个关心的眼神。 “你不能把它带回你的房间。它会让整层楼都发臭，”艾克告诉他。 休斯不确定为什么人们会抱怨这件事。对他来说，奶酪闻起来很香，几乎就像只变质了一丁点儿的肉。大妖精满怀期待地舔了舔嘴唇。 休斯把视线从他手里拿着的美味佳肴上移开，看看他要去哪里。当他环顾四周的时候，他的目光扫过附近的一个摊位，以及正在出售的假面。 经营这家小店的商人似乎生意不多，但偶尔会有人停下来看看他的商品。他的摊位上布满了木雕，包括几个引起大妖精注意的面具。最有趣的是，像休斯一样，店主穿着一件长长的连帽斗篷，隐藏了他的容貌。 休斯知道这个商人不是大妖精，因为即使对人类来说他也很大。如果附近有另一个大妖精的话，他也会立刻注意到它的气味，而一个卖木雕的想法是愚蠢的。 不过大妖精真的很喜欢其中一些作品的样子，就溜达过来了。大多数小雕像是动物的，但也有一些是日常生活中人们的。然而，休斯并没有看到有人被抢劫，这在Dagge poi t的生活中是很常见的。 休斯走近时，斗篷人抬头看了看，但在大妖精检查他的商品时，他保持沉默。布莱克奈尔对面具最感兴趣；他喜欢它们看起来有多凶猛。一个是一只咆哮的狼，另一个鸟嘴面具上有一只暴君海龟的形象。那只海龟如此栩栩如生，以至于休斯犹豫着要不要把它捡起来；他害怕它会咬他。 艾克走到他身边，检查了其中一个小雕像。这是一个制作完美的飞行中的鹰身女妖雕像。他盯着它看了几秒钟，然后说了什么。 “在我看来，这不像是普通的木头，”他转过头看着卖家，低声说道。 “那么，你自己是一个工匠？”另一个人问。 商人的声音平稳清晰，以至于它的独特性引起了休斯的注意。但是他无法辨认出这个人的任何特征。他的衣服掩盖了一切。休斯试着嗅嗅空气中的气味，但只能闻到木制小雕像的味道。他们让他想起了一些事情… “我有时会涉足木雕，是的。不过，没有像这样的，”艾克尊敬地告诉那个人。 休斯的主人好奇地盯着这个人，似乎放松了警惕。他的姿势很紧，眼睛微微睁着，好像有什么东西吓了他一跳。 “的确，你显然知道一些我的工作。我没想到会在这里找到这么有知识的人，”斗篷人慢慢地回答。 休斯挪了挪身子，弯腰查看另一个小雕像。然后，当他认为没有人在看的时候，他试着抬头看那个人的兜帽。不过他最终还是失望了，因为他只瞥见了一个木制面具的边缘，就像正在出售的那种。 商人转向休斯，大妖精赶紧把目光移开。如果另一个人要遮住他的脸，休斯肯定不会让他看到自己的脸！穿那样的衣服有点粗鲁。 “你和一群非常有趣的人一起旅行，森林行者，”穿长袍的大店主说。 艾克僵硬，但随后勉强点头。 “我也想要一个面具。我喜欢这只乌龟，”休斯在商人面前挥了挥手，插话道。 这个人确实很慢。另一个店主实际上已经把他的货物塞到了休斯的手里。 艾克被大妖精的行为吓了一跳，伸手抓住他的肩膀。当店主站起来时，他被打断了。 “那么你会有一个，但不是一只乌龟。我有更适合你的东西，”他边回答边把手伸到马厩下面。 一秒钟后，店主拿出几样东西。首先，他递给休斯一个与展出的不同的新面具，然后他在他面前的架子上立了两根长杆。 休斯盯着面具看了一秒钟。他不确定那应该是什么。它最像一个微笑的人，但比例都错了。不过，他很喜欢。它以自己的方式令人生畏，面具看起来很有趣。 “它应该是什么？”他问。 “饥饿的灵魂，”那人解释道。 店主于是转向艾克，递给他两根杆子。当艾克仔细看他们时，惊讶得睁大了眼睛。 “这些是弓杖。我没想到是你做的，”他震惊地回答道。 “无知是知识的根源。万物生长，或者死亡。记住，”穿斗篷的商人回答。 艾克点点头，然后从他的钱袋里拿出一枚金币，递给了那个人。那人接过来，点点头表示感谢，然后坐了下来，转过身去不看他的顾客，看着他周围的环境。这显然是一个解雇，休斯认为这不仅仅是有点粗鲁。难怪这个人的顾客这么少；他是个混蛋。 休斯不确定他是否想要这个面具；他很喜欢它，但是这只乌龟也很吓人。他伸手去拿海龟面具，但艾克抓住他的胳膊，把他拉开了。 “嘿，我还没买完东西呢！”休斯惊呼道。 “你现在完成了；我们需要回去，”艾克告诉他，他拖着大妖精走在街上。 休斯恼怒地皱起眉头，但还是跟着他的主人走了。 他们没花多长时间就回到了赫拉德的基地。休斯带着他那巨大的奶酪轮子走进去的时候，受到了其他强盗不小的注视。 “把奶酪放进那个柜子里就行了，”当他们进入主楼时，艾克对大妖精说。 “如果有人偷了呢？我需要把它藏在附近，没人会看到的地方。我需要一直看着它，它是我的！”休斯关切地争辩道，他紧紧地拥抱着它。 “没有人会偷它；这是一大块恶臭的奶酪，”艾克恼怒地回答。 “正是！”休斯惊叫道，他怀疑地瞪了一个从他们身边走过的强盗一眼。 他不可能把他的宝贝放在别人可以偷的地方。人类都是小偷… 正在这时，希塔从拐角处出现，看见了他们。 “她在找你们两个，我不想让她久等，”她告诉他们。 “哦，为什么？”艾克好奇地问，而休斯试图藏在他拿着的大零食后面。 大妖精现在很想见到她，就像他想吞下他的剑一样。一想到要和她说话，他就羞愧地发抖。他仍然没有完全从上次见面的耻辱中恢复过来。 “我想她想再次和休斯一起训练。我真不敢相信她亲自教他。我只是太嫉妒他了！我敢打赌，她是一个比沃夏更好的老师；她所做的就是告诉我做练习，”希塔痛苦地抱怨道。 休斯恶狠狠地瞪着希塔。她是如此愚蠢的人类；休斯会很乐意让她取代他的位置。他现在无法面对她的父亲。这个想法让他反胃和气体。 “嗯……”艾克回应道。 他可能会说更多，但他被打断了。一个大轮子的奶酪掉在地板上，发出湿湿的砰的一声。艾克在大妖精逃跑前及时转身抓住了休斯。 “你会没事的，除了那些瘀伤，”他安慰地告诉休斯。 大妖精不相信他。他试图抽离，但艾克尔牢牢地抓住了他。简而言之，休斯考虑砍掉自己的胳膊，这样他就能逃脱了。 “老板在她楼上的房间里，”希塔告诉他们，她困惑地盯着休斯的回答。 “对，”艾克哼了一声。 然后，他拖着呜咽的大妖精上楼，来到她拉德的房间。 “现在，不要做一个该死的懦夫！”艾克在把休斯推进她的门时发出嘶嘶声。 当他们两人进来时，她抬起头来。休斯紧张地笑了笑，强压住自己的恐慌，艾克向她恭敬地点了点头。 “啊，我正在找你们两个，”她告诉他们，说着她回头看了看，在她面前的一张纸上草草写了些什么。 “嗯，我们到了。你需要什么？”艾克回应道。 “加利弗成了我的眼中钉。他接管了方一伙很多人，显然是在泽琳娜的控制之下。所有这些人现在都让他成为我最大的威胁，我不想和他正面对抗，”赫拉德解释道。 “你希望我们对此做些什么？”艾克问。 “我需要他死，”她说，然后放下笔，抬头看着他们。 “当然，”休斯高兴地回答。 他高兴地对她笑了笑，先前的恶心感消失了。这比另一轮训练好多了。他宁愿和整个城市战斗也不愿再经历一次。 “他还没准备好，”艾克严肃地回答。 “哦，放松点，艾克。你就像一只老母鸡在为它的小鸡团团转。大妖精能照顾好自己。我又不是毫无准备就把他扔了。如果我认为他不会成功，我不会拿这么有用的资产冒险，”赫拉德危险地咧嘴一笑。 “你是在要求他试着和一艘由他支配的小型杀手部队作战，”艾克告诉她。 “不，我不是在问。现在我们来看看细节，”她冷冷地回答。 休斯叹了口气，离开了艾克。他的主人真的需要停止试图与酋长争论。从来没成功过。 “现在，我不能让我最喜欢的刺客毫无准备地出去，或者让任何人知道他的真实身份。所以，我为你准备了一些装备，”她解释道，同时给了大妖精一个友好的微笑。 休斯听了她的话，骄傲地挺直了身子。所以他毕竟是她的最爱！他内心感到眩晕。他要让她知道他应该得到这样的荣誉。 她从书桌上拿起一个小袋子，递给了艾克。老侦察兵把手伸进去，取出一小瓶长生不老药，然后递给了妖精。接下来，他拿出一大卷绷带。 “为了隐藏他的皮肤，这是相当独特的，”她解释说，因为艾克给了它一个可疑的外观。 “如果你担心人们发现他是一个大妖精，那么我想他也可以使用他刚刚得到的面具，”艾克说。 休斯认为这是个好主意。他把手伸进斗篷，然后把木制面具举到面前。赫拉德凝视着它舒展的五官和装饰它的复杂线条图案。 “那是个有趣的面具。你从哪儿弄来的？”她好奇地问。 “我用钱买的，”休斯高兴地回答。 艾克在回答前犹豫了一下。他看起来不知道该说什么。 “从市场的一个摊位上，”他过了一会儿解释道。 她怀疑地看着他，但选择不去打探。她转过身去，不看老侦察兵，而是看着休斯。 "现在他看起来像一个真正的刺客，一个值得为我服务的人，"她带着邪恶的笑容说道。 “他还没准备好，”艾克嘀咕道。 “好吧，你们中的一个将要去做这件事。所以你们自己决定吧，因为我真的不在乎。现在离开这里，我不想看到你们任何一个，直到工作完成，”赫拉德告诉他们一个恼火的皱眉。 艾克大步走出了房间。休斯跟着他出去了。 “我想做，你可以留在这里，”当他们走过走廊时，休斯告诉他的主人。 “我们俩都打算这么做。我不会让你把事情搞砸的！”艾克回应道，他沮丧地咬牙切齿。 听起来比一个人去更有趣！他们两个一起工作，他的新的，但味道不好的药剂，这份工作太容易了！休斯期待地咧嘴一笑，他的笑容和面具完全吻合。 第五十四章 庆祝活动 休斯和艾克站在他们目标的街对面，观察着街上来来往往的人群。他们俩都戴上了兜帽，躲在附近一栋建筑的阴影里，躲避午后的阳光。 一座巨大的长方形石头建筑矗立在他们面前。它的墙壁笔直，装饰着复杂的人物和动物雕刻。比一个人高好几倍的石柱环绕着这座建筑。它们支撑着一个延伸到墙外的宽阔的尖顶屋顶。在某一点上，看起来柱子之间也有雕像，但现在剩下的都是废墟和瓦砾。 艾克的双臂交叉在胸前，他厌恶地皱着眉头看着它。 “几年前，加里弗任命自己为科迪乌斯的牧师。我这辈子没见过几个比他更不像牧师的人，即使按照影子神宽松的标准。不过，很难反驳一个只有少量军队的人。不管怎样，每个牧师都需要一座神庙，所以加利弗征用了这座。他就在那里的某个地方，我们要做的就是找到他，”灰发侦察兵告诉大妖精。 休斯思考着艾克的话，明智地点了点头。在离开赫拉德的巢穴之前，大妖精穿上了他新的改良过的伪装。在他平时戴的兜帽下，他的脸被木制面具盖住，他的皮肤裹着绷带，掩盖了它的颜色。 牧师是什么？”几秒钟后，他带着明显的困惑问道。 每当大妖精认为他已经学会了所有人类的词汇，他们就会想出新的词汇。艾克让出一个沮丧的叹息才作出回应。 “有人认为他们可以与神对话，”艾克解释说 “每个人都可以和幽灵交谈。你总是这样做，就像在你和红狗打架之后，你让他们让一只棘蟾蜍爬上他的屁股，”休斯指出。 “嗯，算是吧。事情是这样的，牧师们认为鬼魂会和他们说话，”艾克微笑着回答。 “是吗？”大妖精好奇地问道。 “不，我还没有遇到过听到过神的声音的人。如果神与我们交流，那是通过我们周围的世界。也许，风中树叶的沙沙声是它们的低语，”艾克严肃地回答，他抬头看着清澈的蓝天。 “那么，这意味着你真的认为神会和人说话？”休斯不确定地问。 艾克转向他，恼怒地瞪了他一眼。 “闭嘴，你只是个大妖精；你懂什么？”老侦察兵暴躁地咆哮着，心不在焉地试图拍休斯子穿过他的脑袋， 大妖精看到它来了，很容易地躲开了。他说了什么惹恼了他的主人？人类有时真让人困惑。 “我非常好奇你去加利弗的计划是什么，”几秒钟后，艾克问道。 “我有一个伟大的计划，这是一个非常好的和棘手的！我要溜进他家，等到周围没人的时候，然后捅他很多次。也许我会等到他睡着；人类很蠢，喜欢每天同一时间在同一个地方睡觉，”休斯l兴奋地回答。 “我也是这么想的，”艾克轻蔑地哼了一声。 “这是一个完美的计划，”休斯不耐烦地回答。 “当然是，让我们只是在细节上多下点功夫，”艾克讽刺地告诉他。“比如说，你打算怎么进去？还有，你知道加里夫长什么样吗？” 休斯回头看了看街对面的强盗巢穴。这是一个庞大的蔓延结构，有很多地方可以隐藏。一堵小石墙环绕着曾经是寺庙的场地。休斯l没有任何问题，但这样做会使他很容易被任何观察者看到。 曾经是寺庙的中心部分是石头的，但是在它旁边建造了一个大的木制附加物。只有一小部分有第二层，因此大部分窗户都很小，而且有栅栏。 这看起来肯定是一个比方的巢穴更大的挑战，然后他就知道该去哪里了。休斯l只是认为很明显哪个人是加利弗，哪个房间是他的。通常这并不难理解。他就不能去追住在最豪华房间里最大声的人吗？ “我要从窗户进去，”休斯犹豫地告诉艾克。 艾克怀疑地哼了一声，用批判的眼光看着大妖精。 “即使你做到了，你怎么找到加利弗？你不知道他的房间在哪里，”艾克嘲讽地告诉大妖精。 “上次成功了，”休斯抱怨道。 “差一点没有，你运气好！”艾克严厉地指出。 休斯生气地皱眉时皱起了脸。他没有那么幸运；这全是技巧！ “你知道更好的方法吗？”他没好气地问。 “我想我可能会。就像打猎一样；你必须了解你的猎物，”艾克说，他给了大妖精一个会意的一瞥。 几个小时后，头顶的天空变得更暗，夜幕降临，休斯发现自己跟着艾克穿过了加利弗的前门。他们并不孤单；几十个其他男人和女人都在他们周围。当他们平静地走进敌人的堡垒时，许多不同的谈话的节奏和骚动包围着他们。 十几个穿着黑色长斗篷的人在大楼周围站岗，其中一个人直视了这两个人一秒钟，然后转身离开。艾克 和休斯l显然并不突出。 “看看那些白痴。感谢上帝，她没有让我们穿制服，”艾克边走边喃喃自语。 火把被放在院子里，放在通往古庙的走道上，摇曳的橙色灯光驱散了夜晚的黑暗。休斯l不喜欢它；他喜欢黑暗。由于周围都是石柱，火炬投下了大量移动的阴影，实际上很难看清。 “为什么我们的猎物让我们和其他人走进他的家？真是太傻了！”休斯不确定地问他的主人。 大妖精非常困惑；这个强盗首领是自杀，还是这是一个陷阱？对他来说这有点像一个陷阱。 “就像我说的，加里夫认为他是个牧师。没有会众的牧师是什么？” “我不知道，什么是会众？”休斯紧张地小声回答。 艾克在回应前开心地哼了一声。 “在这种情况下，这是一个大聚会。加利弗每周都举办宴会。据说这是为了纪念科迪乌斯，但实际上这只是为了让他炫耀一下，”艾克对大妖精说，明显不赞成。 “哦！”休斯兴奋地回答。盛宴意味着会有食物！ 两人穿过进入大楼的人群，然后走下一条宽阔的石头走廊。当警卫简单地看了他们一眼时，休斯愣住了，但在看到这两个人没有明显的武器后，他们挥手让他们通过。几秒钟后，艾克和休斯走进了一个巨大的圆形房间。 地板中央摆满了粗糙的木桌和长凳，远处的墙上有一个长长的柜台。许多人坐着，或者在房间里走来走去。不少还挤在柜台边拿饮料。 长长的简单的黑色挂毯和几盏灯悬挂在墙上，沿着另一面墙有一个凸起的平台。更多的黑色挂毯挂在舞台周围，一座大型铜像矗立在舞台后面。这座雕像是一个戴着兜帽的男人，他一手拿着匕首，一手拿着燃烧的火盆。 休斯吃惊地睁大了眼睛，环顾四周。这个房间确实令人印象深刻。对他来说，这甚至不像是一座建筑物的内部，而更像是一个大洞穴。 他想要一个和它一模一样的雕像，只不过他会用一个更大的自己的雕像来代替它！如果他杀了加里夫，她会让他留着这个吗？是他拿着剑的雕像更好看，还是加里夫被砍下的头更好看？ 艾克看见休斯盯着远处，于是猛击他的后脑勺以引起他的注意。 “就呆在我身边，不要大吵大闹。现在我们只能等待，”当他们向房间里一个相对空旷的角落挤去时，艾克对休斯说。 靠墙放着一张没用过的木凳。艾克沿着它的长度坐了下来，尽可能地远离其他人，休斯坐在他旁边。这位老侦察兵然后俯下身子，扫视着他们周围的人群。 "我们就呆在这里，直到加里弗现身……"艾克告诉休斯，如果大妖精还在的话，他会这么做的。 休斯闻到了某种美味的东西，便四处游荡去寻找。 “该死的诅咒，”大妖精听到艾克发誓，他穿过人群，消失在主人的视线之外。 休斯的肚子在咕咕叫，他绝不会错过填饱肚子的机会。此外，他真的没有理由呆在那里，而且他会在几分钟内回到他的主人身边。 当他在人群中穿梭时，大妖精观察着他周围的人。他确保避免走到任何看起来有威胁的人的直接视线内，他还留意方便无人看管的食物。 几乎所有的人都喝了酒，但是大多数有食物的人都坐着。休斯l不想与使他们更加疯狂的疯狂的人类液体有任何关系，但他肯定想吃点东西。不过，从坐着的人那里偷食物是很困难的；他们好像在吃它… 他也不能从带着它走来走去的人那里拿食物。大厅里已经够热闹了，人们都在看着他们要去的地方，并确保他们不会在撞到别人时掉下食物。 因此，休斯决定朝烤肉的味道走去，反正那里会有最新鲜的食物。嗅了嗅，四处看了几秒钟后，他注意到大多数人都是从柜台后面的一个人那里拿食物的。休斯朝那边去了。 但是，他怎么得到食物呢？它似乎被藏在看不见的地方，直到有人来取走它。柜台后面的其他人可能正在制作… 经过一番思考后，休斯决定干脆走到柜台前，在附近闲逛，直到一个机会出现。流口水的大妖精就这样漫不经心地走到它面前，以一种完全不起眼的方式靠在柜台上。 现在他只需要等待，美味的肉就会是他的了。是的，他只是另一个做蠢事的人。绝对没有理由朝他这边看！ 令大妖精惊恐的是，他的计划几乎立刻就出了问题。柜台后面的人注意到了他的走近，转过身去。他打量着休斯，皱了皱眉头。 “怎么样？”那人哼了一声。 面对这个意想不到的问题，休斯退缩了，惊慌失措。他做错了什么，人类想要什么？他不明白！ “我是人，”他脱口而出，然后为自己的愚蠢感到羞愧。 “什么？鸡肉和面包是三个铜板，猪肉是四个铜板。啤酒是额外的。你想要什么？”长胡子的人问休斯。 大妖精惊讶地茫然地盯着说话的人。对…他可以只买食物。这让事情变得简单了。 “胆小鬼，”休斯回答道，他靠在椅背上，试图让自己看起来平静和镇定。 几秒钟后，那盘食物放在了他的面前，休斯给了这个好人三个铜板。虽然那不是他的钱；他在来的路上不知怎么从某人的口袋里得到了它。 烤鸡闻起来很香，它的肉看起来又软又多汁。休斯l想马上开始吃它，但是直到他摘下面具，他才开始吃。他沮丧地叹了口气，漫步回到艾克坐的地方。 "你到底去哪儿了，你从哪儿弄来的食物？"当大妖精走近时，艾克愤怒地问。 “我买了一些食物，我很饿，我没有惹麻烦，”休斯沾沾自喜地回答，他摘下面具，嚼着一只鸟腿。 艾克盯着他看了几秒钟；他似乎不知道该说什么。 “呸，随便。别再走远了。我们有任务，”他告诉大妖精。 “反正我现在有吃的了——ss，”休斯满不在乎地回答。 “你最近变得越来越傲慢了。提醒我给你安排更多的练剑时间，”艾克对大妖精说。 休斯l张开嘴准备回答，但当他周围的气氛突然改变时，他愣住了。原先喧闹的房间变得完全安静了。这不自然的意外让他感到不安，当他抬起头时，他惊恐地发出嘶嘶声。 “这是他自己；那是加利弗，”艾克平静地说。 主人稳定而坚定的声音多少让休斯放心了一些。大妖精环顾圣殿前厅，很快找到了骚乱的源头。 每个人现在都面向同一个方向，关注同一个事情。一个男人走上了房间对面的高台上，他是人们关注的焦点。这个新来的人独自在平台上，但相当多的黑色斗篷的人包围了舞台，让人们远离他。 休斯l立刻意识到这一定是加利弗。他不仅有一种权威的神情，而且战士们显然在保护他。 赫拉德的敌人身材高大，肌肉发达。长长的黑发披在他的背上，他穿着深色昂贵的衣服。像他下面的卫兵一样，他也穿着一件长长的黑色斗篷，但他的斗篷有银色衬里。事实上，除了脸上友好的微笑，他和她很像。 “欢迎，我的强盗同伴和黑暗中的居民，来到这个神圣的节日。今晚我们聚在一起崇拜我们神圣的守护神，他守护着那些秘密行动的人。所以，盛宴，欢乐，尽情地喝吧，为了更好地表达我们的感谢，而不是狂欢！”加里夫热情地宣布，他戏剧性地将双手举过头顶。 他的声音响亮而清晰，回荡在整个石屋。他一讲完，人群就爆发出欢呼声和欢乐的笑声。麦酒从人们举起的杯子里溢出时溅到了空中。休斯对他所看到的厌恶地做了个鬼脸；人类到处都有这种东西… 加利弗沉浸在人群的崇拜中，但几分钟后他走下了舞台。当警卫开始保护他时，他走过一张空桌子，坐了下来。 立刻，其他几个人离开人群，向他走来。 这些人中的大多数被穿着黑色斗篷的警卫拒之门外，但也有少数人被放行。 其中有三个几乎一丝不挂的女人，和几个看起来很强壮的男人。加里夫微笑着邀请女士们坐在他旁边，她们很快就围着他。男人们坐在加里夫对面的桌子上，开始相互交谈。 “现在怎么办，主人？”休斯边看边问。 他认为现在去追那个人不是个好主意。他身边有很多警卫保护他。 “花点时间记住他的脸。当他们晚上睡觉的时候，你可以去那里捕捉他的气味，然后当事情安静下来的时候，你可以跟踪他到他的房间，”艾克解释说。 休斯叹了口气；他不太想等着。通常情况下，他会喜欢躺着等待最佳时机出击，但房间里所有的运动和噪音都让他坐立不安，精力充沛。他现在想做点什么！ “我可以过去偷听。他们不会怀疑这一点，因为人类的耳朵很小，听起来很糟糕，”休斯说。 “那是毫无意义的。他们不会说任何重要的事情，你只会把注意力吸引到自己身上，”艾克回答说。 休斯靠在墙上。他的主人当然知道如何从暗杀中获得乐趣… 大妖精不耐烦地开始四处寻找有趣的东西看。大多数时候，他看到的都是人们摇摇晃晃地走来走去，大喊大叫，出洋相。很容易刺伤他们中的一些人… 几分钟过去了，休斯越来越沮丧。最终，他带着恼怒的嘶嘶声站了起来，试图找点事做。然而这一次，艾克在逃跑前伸手抓住了他的肩膀。 “坐下来等着，”老侦察兵一边告诉他，一边把大妖精拉回到长凳上。 休斯哼了一声，又坐了下来。他太无聊了！他为什么不能四处走走呢？ 几个小时过去了，他们似乎是永恒的。艾克只允许他去买更多的食物和饮料，即使这样，他还是陪着大妖精去了柜台。 嗯，至少他想吃多少就吃多少… 最终，庆祝活动开始平息下来，一切都平静了下来。一些吵闹的人开始离开，其他人干脆瘫倒在桌子、椅子上，甚至地板上。 当休斯又一次无聊地环视房间时，他注意到了猎物的动静。大妖精立刻坐了起来，完全专注在加里夫身上；他的眼睛在面具后眯了起来，当他凝视时，耳朵竖起。 那人已经站了起来，正走向一个通向大楼更深处的门口。他的两只胳膊上各有两个先前的女人，他的卫兵也在后退，跟着他。 艾克也注意到了这一点。 “我们走吧，”他站起来对大妖精咕哝道。 终于！休斯微笑着和他的主人穿过房间走向那张现在已经废弃的桌子。他们走过喝醉的人类和他们留下的垃圾。地板上到处都是尸体和空啤酒杯。 当他们到达现在被遗弃的桌子时，休斯立即开始四处嗅。他能闻到几个不同的人的气味。所以，他迅速俯下身去，开始闻它。 他全神贯注于此，没有注意到那个人从后面向他走来。 "你们两个到底在干什么？"加利弗的一个卫兵问他们。 那个肌肉发达的暴徒拔出了他的剑，站在休斯身后，怀疑地盯着蒙面大妖精和他的主人。休斯惊恐地僵住了，他的手悄悄伸向他的一把匕首。 他用眼角的余光迅速扫视了一下房间，注意到其他几个警卫也朝他们这边看。这并不好。如果真的打起来了，事情会很快变得一团糟。 第五十五章 科迪乌斯 在大妖精行动并拔出武器之前，艾克很快开口了。 当他转向那个暴徒时，一个巨大的满足的微笑出现在他的脸上，有点吓坏了休斯。他的主人的脸看起来不太对劲，除非他怒视或皱眉。 “我们只是想看看是否有大人物掉了硬币。我们已经花光了所有的，但我们还需要一些饮料，”艾克断断续续地喃喃自语，好像他喝醉了。 老侦察兵在等待加利弗的爪牙回应时，身体微微晃动了一下。警卫用批判的眼光看了他们一秒钟，然后厌恶地哼了一声。 “如果你没有更多的钱，那就离开这里。一个像你这样年纪的人应该很清楚这一点，”穿着斗篷的暴徒告诉艾克，然后转身离开。 当另一个人走后，笑容立刻从艾克的脸上消失了，熟悉的怒容又出现了。 “是啊，去你的，”他喃喃自语着，转身走向休斯。 “你拿到了吗？我们需要移动，”老侦察兵然后问他。 “我明白了；人类的生命躲不过我！”休斯兴奋地低声说道。 “他不需要隐藏，他是一个血腥的容器和一个经验丰富的战士。在任何像公平的战斗中，他会把你骨瘦如柴的绿屁股撕成碎片，”艾克咆哮道。 “我会很鬼鬼祟祟的，”大妖精防御地回答。 休斯对此并不太担心。加利弗不会是他面对的第一艘船，反正公平的战斗是给白痴和人类的。 “你最好这样；不要冒任何愚蠢的风险。我们可以改天晚上再试，”艾克解释说。 “是的，主人。什么-ss现在？”休斯问。 “现在你要靠自己了。我不太擅长在这样的大楼里偷偷摸摸。找到加利弗，杀了他。只是不要让任何人看到你，尤其是不要加利弗，”艾克严厉地命令他。 “是的，主人，”休斯高兴地小声回答。 狩猎开始的时候到了，哦，如此美味的狩猎。休斯舔了舔嘴唇，开始流口水只是想到它。 “我会在街对面的外面，沿着我们计划好的逃跑路线走一点，”艾克告诉休斯。 老侦察兵然后给了休斯一个告别的点头，开始朝前门走去。休斯看着他走了一秒钟，然后转过身，对着加利弗走过的门傻笑。 最后，是时候找点乐子了！加利弗会后悔让他静坐这么久！当然，他也会后悔惹她生气。无论哪一个都不是好主意。 追踪猎物的最佳方法是什么？休斯慢慢转过身，打量着他周围的房间。周围仍然有许多随机的达格点居民，但没有一个人朝他这边看。然而，仍然有几个穿着斗篷的警卫站在房间的周围。 两个站在酒吧旁边，两个站在正门旁边，一个站在加利弗走过的那扇门旁边。在休斯的注视下，最后一名警卫瞥了他一眼。休斯知道他的行为有些可疑，所以他漫不经心地转过身，混入先前人群的残余中。 然后他环顾房间。没有简单的方法进入任何通向里面的门；他们都有人看守。他必须自己进去，这意味着他需要分散注意力。什么会起作用？ 又想了几秒钟后，休斯走向离加利弗走过的那扇门最近的桌子。有两个男人和一个女人坐在那里，他们似乎都喝醉了。这个女人看起来摇摇晃晃，靠在两个男人中较大的一个身上。休斯从他们身边走过时咧嘴笑了。它们会完美地工作。 为了实现他的计划，他还需要另一个人，而碰巧附近没有人。不过这很容易解决；他所要做的就是使用一个人类陷阱。休斯漫不经心地走到坐在桌旁的人后面，把几枚硬币放在他们身后的地上。然后，他在附近的一张桌子旁坐下，等待着。 几分钟后，一个人上钩了。房间对面的一个男人注意到了他们，走过去把他们捡起来。当他经过休斯时，大妖精站了起来，悄悄地跟踪他。 就在这个人正要伸手去捡硬币的时候，休斯把他绊倒了。这个男人吃惊地哼了一声，因为他摔倒了，撞到了桌子旁的那个女人，而那个女人发出了尖叫。立刻，她的大块头同伴站起来，把另一个人推开。 “你这个小混蛋，你以为你在干什么？”较大的那个人愤怒地咆哮着。 “妈的，这是一个意外，”另一个人发誓说，他从地上爬起来。 休斯冲过去帮助他。大妖精伸出一只胳膊，帮助那个人站了起来。 “谢谢，”困惑的人告诉他，他站了起来。 “你掉了这个，”休斯一边把一个东西塞到那人伸出的手里，一边对他说。 "那么，这是你想要的一场战斗，"那个大个子一边拔出刀子一边吼道。 “嗯，什么……”小个子回答道，他紧张而惊讶地抽搐着。 然后他低下头，注意到他手中挥舞的东西。他手里拿着一把自己的匕首，就是休斯放在那里的那把。他脸色微微发白，张开了嘴。 “不，我……”那人开始说。 他没有时间说完话；他的对手向他扑来，那个小个子不得不自卫。笑声和兴奋的叫喊声很快弥漫在空气中，因为其他人都开始注意到一场战斗开始了。人群很快就形成了。 这时，休斯已经溜走了，混进了迅速组织起来观看打斗的人群中。噪音和人群很快变大，足以引起警卫的注意，几个人冲了过来，包括一直守在门口的那个。 带着沾沾自喜的微笑，休斯脱离了其他人，穿过了现在没有守卫的入口，而每个人都被分散了注意力。他一边走一边开心地咯咯笑着。有时候愚弄人类是如此容易！他们为什么要设置岗哨呢？ 另一边的走廊漆黑一片，休斯高兴地躲进阴影里。他停了一会儿，听听附近有没有动静。一秒钟后，当他确定附近没有人时，他开始跟踪加利弗的踪迹。 几秒钟后，他听到有人走近，于是他溜进旁边的房间，直到他们走过。休斯发现躲起来很容易。寺庙里有很多黑暗的不用的房间供他藏身。 不过，很难跟踪加利弗的气味。这个强盗的踪迹和许多其他人类的混杂在一起，而且被加利弗走过这些大厅的次数搞得混乱不堪。很难确定哪条路是最新鲜的。 谢天谢地，休斯并不真的需要用他的鼻子。当他走出黑暗的走廊，进入光线更好的寺庙区域时，他听到前面有人在说话，多亏了之前加利弗相当无聊的讲话，他知道了那个人的确切声音。 休斯听不清他在说什么，但他肯定知道那个人躺在哪个方向。他找到猎物只是时间问题。大妖精急切地大步向前，但很快就遇到了一个相当恼人的障碍。他前面的房间灯火通明，四个穿着斗篷的加利弗的追随者正在房间中央打牌。 休斯想不出任何办法偷偷溜过他们，或者想不出任何办法悄悄地把他们都干掉。他沮丧地发出嘘声，试图想出一个解决办法。过了一会儿，他听到有人从他身后走来，于是他迅速溜进另一个房间，不见了。 他等了一会儿，直到那个人走了过去，然后休斯从门框周围偷偷看了出来。当大妖精看到另一件黑斗篷时，他想到了一个好主意。 休斯迅速掏出他的零钱包，向前猛冲。在那个人反应过来之前，大妖精已经抡起他的临时武器，猛击他的后脑勺。这个人立即倒下并开始崩溃。人类显然在不止一个方面对硬币不敏感。 在暴徒落地之前，休斯抓住了他，把他拖进旁边的房间，然后拖到一堆板条箱后面。大妖精随后将战败战士的斗篷据为己有。它看起来相当不错，而且他的皮肤比他自己的皮肤光滑得多。 咧着嘴笑的大妖精穿上斗篷，然后走回大厅。当他走到前面有人的房间时，他只是把兜帽掀了起来，继续往前走。当他走进房间时，玩游戏的人都只是漫不经心地瞥了他一眼。 休斯摸了摸袖子里的匕首和弹弓，准备出门以防万一，但他不需要。人类全神贯注于他们的游戏，休斯很快穿过了远处的门，消失在他们的视野之外。 然后他停下来再听一遍。几秒钟后，他向左急转弯，朝楼梯走去；这些声音听起来像是从上面传来的。 一旦到了那里，他走到另一个走廊，然后在任何人来之前迅速冲进一个看起来空荡荡的房间。房间相当大，但只放了几把椅子和几个板条箱。休斯不得不忍住喷嚏，因为他意识到里面也有很多灰尘。 当一群人走近时，大妖精能感觉到地板轻微的颤动，所以他离开了视线。他靠墙藏了起来；桌子后面被翻了过来。 那群人很快就过去了，但是休斯没有动。他现在离加利弗已经很近了，可以听清酋长的话了。事实上，这个人听起来就像在隔壁房间。 “听着，我很感激你的好意，但你不能呆在这里，”加利弗带着明显的沮丧对某人说。 “泽琳娜派我来保护你，这就是我打算做的。需要我提醒你方的事吗？他也认为他在自己的藏身之处是安全的，但赫拉德的刺客找到了他，”另一个声音解释道。 “我已经做了你要求的一切；我换了房间，加倍了守卫，我让你跟着，但这是我的家，你不能进我的卧室！这不是一场辩论，”加利弗回应道。 “你在拿自己冒险，”另一个人告诉他。 “也许吧，但是怎么会有人进来呢？这是二楼，外面有警卫，窗户太小，一个人钻不过去。我也远非无助；我毕竟是一个容器，”加利弗告诉他。 “一个好的杀手可以进入任何地方，”另一个回答。 “我猜你会知道的。你是达格点最昂贵的刀手，毕竟，马尔萨斯，”加利弗说。 "我是最棒的，所以你应该听我的，"另一个人回答。 强盗首领不屑地哼了一声，然后回答。 “我以为泽琳娜已经买下了整个刺客公会。如果那是真的，赫拉德的持刀人是从哪里来的？”他问马尔萨斯。 “泽琳娜已经与我们达成了这样的协议，但我们只有匕首的刀工垄断权。她似乎是从外面抓到了凶手，”刺客解释道。 “啊，我听说她一直在南方的乡下游荡。什么，她是在森林里偶然遇到他的吗？”加利弗笑了。 “我不知道。我试图找到答案，但运气不佳。她把他藏了起来，甚至不让她自己的人知道。通常，这不会阻止我，但我怀疑还有其他人在为他打掩护。一些行会告密者最近沉默了，”马尔萨斯带着明显的沮丧承认道。 “看来泽琳娜给你们的报酬太高了，”加利弗指出。 “这不关你的事。你只需要担心你自己。这个神秘的刺客甚至不需要进入你的房间就能杀死你；他可以在你的食物或饮料中下毒，”刺客转身向保镖解释道。 蹲在藏身处的休斯暗自笑了笑。那是个好主意。他想知道他现在是否可以这样做… “反正我所有的食物都检查过了。她远不是我唯一的敌人。不过，你也可以自己试试，”酋长回答道。 大妖精恼怒地发出嘶嘶声。显然，他终究无法毒死那个人。哦，好吧，他以后会记得这个主意的。他确信它最终会派上用场。 “他也可以使用某种神奇的装置，或者向房间里扔燃烧武器，”马尔特休斯补充道。 休斯没有这些，但它们听起来确实很酷！当他回来的时候，他一定会要一些的。 “够了，我给你下命令。你可以留在这里，也可以在外面守着窗户，由你决定。现在，我要去告诉女孩们加入我，你不会在那里观看，明白了吗？”加利弗严厉地命令刺客。 “如你所愿，我会留在这里看门，”另一个人回答。 加利弗然后怒喝，走开了。休斯并不担心，他知道他的目标会回来。大妖精只是让自己舒服一点，准备等待合适的时机出击。 几分钟后，他听到了加利弗回来的声音，他不是一个人。 “我要让你们这些女士们享受一段美好的时光，”酋长走近自己的房间时吹嘘道。 紧接着，伴随他的雌性动物发出了安静的咯咯笑声和兴奋的低语声。 “那么，你认为你是一个伟大的情人，嗯？”其中一个问道。 “我当然是。科迪乌斯是黑暗中创造事物的神，所以作为他的首席牧师，我显然是这个城市最伟大的情人，如果不是世界上最伟大的话，”加利弗一边打开门走进去一边吹嘘道。 在门关上挡住声音之前，有更多的低语声。当加利弗安全离开听不见的时候，刺客厌恶地哼了一声。他显然不同意酋长对自己的高度评价。 就在休斯坐下来等待的时候，噪音开始从他所倚靠的墙的另一边传来。他听到了一张床的吱嘎声，接着是高音调的人类尖叫声，以及肉体拍打肉体的声音。 大妖精小声地自言自语着。他真的不想坐在那里听人类交配。希望这能很快结束。 然而，噪音实际上很快变得更大，快乐的声也加入其中。休斯厌恶地伸出舌头，用手指堵住耳朵。这些噪音让他非常头疼。 “愚蠢的粉红党卫军人类，”他发出嘶嘶声，他的想象力开始随着噪音提供图像。大妖精现在有了另一个杀死加利弗的理由。 似乎过了几个小时，但实际上可能更短，噪音终于停止，房间变得安静。休斯听到守卫加利弗房门的人松了一口气，点点头表示同意。他也很高兴他们终于停止了。 过了足够长的时间，大妖精确信他的目标和他的同伴都睡着了，他开始实施他的计划。房间的外墙上有一个十字形的小窗户。休斯非常确定这和他目标房间里的一模一样。 它太小了，除了最小的人之外，其他人都进不去，但是休斯认为他可以溜进去。大妖精非常瘦，这是他们如此迷人的部分原因。 他悄悄地走到窗前，向外望去。下面的院子里有一个拿着灯笼的警卫。那个人似乎在巡视寺庙的四周。尽管他做得很糟糕，这对于一个人来说是很典型的。 休斯花了一秒钟脱下他的新斗篷，把它放好；它很舒服，他决定留着它。然后，他向窗外看了几分钟，观察了下面警卫的日常工作。当大妖精确信那个人不太可能抬头看到他时，他从窗户挤了出去。 这是一个紧密的挤压，让他的头通过是不舒服的，因为他的大脑太大了，但休斯设法做到了。外面的墙上有一个小山脊，所以大妖精抓住了它，开始小心翼翼地沿着它摇摆，走向隔壁房间的窗户。他的爪子抓进了木头，给了他很好的牢固的抓手。 沿着墙爬了几分钟后，休斯设法穿过了外墙，没有惊动下面的警卫。当大妖精到达目的地时，他松了一口气，发现这确实是他刚刚穿过的同一类型的窗户。如果不是这样，那就太尴尬了。 休斯小心翼翼地伸手抓住窗台，然后把自己拽了过去。当他吊在那里，警卫的灯光从他下面穿过时，他小心翼翼地爬上了窗户。有一个沉重的蓝色窗帘挡住了去路，所以他轻轻地把它推到一边。 大妖精邪恶地咧嘴笑着，期待地颤抖着，他朝里面偷看。他的猎物就在那里，毫无防备地睡着了。很快狩猎就要完成了，胜利的甜蜜滋味将属于他！ 有那么一会儿，上面的云移动了，月亮在天空中明亮地照耀着。休斯细长的爪子般的影子伸到房间里。看到这一幕，大妖精咯咯地笑了起来，然后迫不及待地走向猎物。 第五十六章 遭到攻击 靠墙的梳妆台上有一盏灯，照亮了窗户另一边的房间。挂在外面的大妖精因此可以很好地看到它的居住者；里面的所有四个人都挨着躺在主导房间的大床上。 休斯可以清楚地听到他们睡觉时放松的呼吸发出的轻轻叹息。当他凝视着他无助的猎物时，他的皮肤感到愉快的刺痛，他开始从窗户溜走。 不幸的是，他稍微误判了开口的大小，他的头暂时卡住了。一两秒钟后，他痛苦地试图将自己的头骨从紧密的框架中挤出来，他成功了，成功了。随着“休斯”失去平衡，落在窗户底部的地板上，发出一声轻轻的撞击声。 他愣了一会儿，以确保他没有打扰任何人，但他听到的唯一声音是睡着的人的轻轻呼吸。大妖精信心满满地爬上了床。 这不是一张别致的床，但它确实很大。休斯认为它可以轻松容纳十几个并排躺着的人。为什么这个人需要这么大的床？也许这是某种人类地位的象征？ 休斯隐约出现在加利弗熟睡的脸上，得意地笑了。强盗首领现在看起来不那么强硬了！他只是猎物。事实上，在干掉他之前玩弄他一下是很容易的… 大妖精伸出手，直到他的手挂在男人熟睡的脸上。当他僵住的时候，他的爪子离他的眼睛只有一发之差。不，现在鬼混不是个好主意。那会很乱，而且可能会制造很多噪音。休斯后悔地皱起了眉头，他把手抽了回来，拔出了匕首。最好快点做这件事。 突然，加利弗稍微动了一下，开始喃喃自语。休斯惊慌了一秒钟，惊讶地跳了一下，然后他意识到那个人仍然昏迷不醒。他只是在说梦话。大妖精感到很好奇，于是俯下身去听。 “哎呀丫的，就是这样。把蜂蜜撒在周围，”加利弗小声说。 休斯困惑地眨了眨眼。这是什么？这个奇怪的人可能在说什么？不管怎样，他是来杀加利弗的，不是来理解他的。 休斯不再浪费时间。他迅速抓住加利弗的黑色长发，把它拉下来，同时用匕首抵住他裸露的喉咙。血从长长的锯齿状伤口涌出，流到床单上，他的刀深深地扎进了加利弗的肉里。 加利弗的黑眼睛突然睁开，在死去之前短暂地颤动了一下。休斯傻笑着，专注地盯着他们困惑的深处。当他确信那个人已经死了，他悄悄地走开了。又少了一个试图夺取他和赫拉德的地盘的强盗头子，而且除掉他并不困难。 休斯正准备离开，这时加利弗血淋淋的尸体右边的女人在睡梦中醒了过来。这个动作让休斯立刻把注意力集中到了她身上。 一些加利弗的血汇集在女人裸露的肩膀下，染红了她长长的金发。这显然也扰乱了她的睡眠。 她又动了一下，休斯意识到他必须做点什么，在她醒来并发出警报之前。他大步走回她身边，试图想出一个解决办法。他无法去除血液；有太多的水了，他也没那么渴。他也不能在不吵醒女人的情况下移动她… 休斯恼怒地叹了口气，俯下身，也割断了她的喉咙。当他确信她已经死了，没有其他人会醒来时，他踮着脚走到窗前，走了出去。他设法通过了这次没有被卡住头。 休斯蹲在窗台上，观察着他下面的院子。之前的那个守卫还在那里，但是他已经离开了大妖精。那个人正要转过大楼的拐角，消失在视线之外。 随着任务的完成，休斯开始感到不耐烦，所以他尽可能地爬下外墙，然后干脆放弃剩下的路。他四肢着地，毫发无伤，然后冲向神庙周围的石栅栏。他全力击球，然后跃过球到另一边的街道上。完成后，他成功地逃离了加利弗的巢穴，毫发无伤。 当他穿过黑暗肮脏的达格点街道奔向安全地带和他与艾克的约会时，大妖精开心地咯咯笑着。这太容易了。强盗首领被认为是非常强悍的，但是他对休斯来说并不是问题！ 另一个杀手马尔萨斯也是个白痴！休斯拐进一条小巷时，又咯咯地笑了起来。当休斯割断他应该保护的人的喉咙时，那个傻瓜就站在门外。这个人的工作表现如此糟糕，这很滑稽，或者也许休斯就是这么好。 显然，休斯是一个惊人的刺客；可能是有史以来最好的！他就像赫拉德的可怕的不可阻挡的影子杀手！当他带着加利弗的死讯回来时，她再也不会揍他了。事实上，她可能会告诉每个人他有多棒，然后给他一些馅饼。 休斯到达目的地前的一个拐角处，所以他放慢速度，寻找艾克的踪迹。简单的检查没有发现他的任何踪迹，大妖精开始有点担心了。他出了什么事吗？ “你在哪里，主人？”他喃喃自语。 休斯开始悄悄地四处搜寻。他在会场附近徘徊，从一个阴影走到另一个阴影。他什么也没发现，直到他偶然发现了一条淡淡的气味小径。 它通向附近的一栋建筑，所以休斯跟着它进去了。城市这一地区的所有建筑都很小，而且拥挤不堪，这座建筑并不突出。不过，它看起来确实被遗弃了；丢失的前门是微妙的线索。 休斯走进漆黑的内部，然后走向二楼的房间。他小心翼翼地不发出任何声音，因为他不知道会发生什么。此外，偷偷摸摸地到处走更有趣。 当大妖精爬到楼梯顶端时，他看到一个黑影正透过门道向窗外看。他愣了一秒钟，但很快意识到这只是更安全。 在他再次行动之前，他想到了一个主意。他的主人似乎不知道休斯在这里…所以给他一个惊喜不是很有趣吗！ 休斯开心地对自己笑了。这会很有趣的！当他走进门口时，他感到有什么东西轻轻拉了一下他的脚踝，然后听到一个微弱的咔嗒声。他低头去看那是什么，意识到自己被一根绑在一堆棍子上的绳子绊倒了。 那是怎么回事？希望这没有毁了他的惊喜。 休斯抬起头来，看到一些闪亮的东西。那是艾克出鞘的剑尖，离他的脸不到一英寸。惊讶的大妖精一动不动，因为他的眼睛惊恐地睁大了。是的，惊喜被毁了，这绝对是个坏主意。 “深绿还没有吐出一只可以偷袭我的野兽，大妖精，包括像你这样的，”艾克低声威胁道，然后放松并放下了他的剑。 “我只是在找乐子。我不会做任何坏事，”休斯抱怨道。 “如果我认为你是，我已经串了你。任务不是玩乐的时候。人们就是这样受伤的，”艾克粗声粗气地回答。 休斯热情地点点头表示同意。他肯定差点受伤。他的主人哼了一声，冷酷的表情变得柔和了。大妖精几乎认为他察觉到了那个男人嘴角的一丝微笑。 “任务进行得如何；你问加利弗了吗？”艾克问。 “当然，我发动了一场战斗，蹑手蹑脚地穿过阴影，进出一些窗户，杀死了熟睡的人类。没什么可吃的，”休斯高兴地解释道。 大妖精说完话后，老侦察兵恼怒地翻了翻白眼。休斯对主人的回答皱起了眉头。他的回答有什么问题？它涵盖了所有重要的部分。 “你可以告诉她细节。“马赫迪姆的长生不老药派上用场了吗？”艾克问道。 休斯的嘴微微张开，因为这个问题让他措手不及。他已经有点忘了他曾经拥有过。当然，有几次提升速度和力量会很有用… “这太容易了，我不需要它，”休斯不诚实地吹嘘道。 艾克狐疑地看了他一眼，却懒得去问大妖精。 “来吧，我们回基地，冬天快到了，外面越来越冷了，”艾克在大妖精身边走过并下楼时对他说。 大妖精遗憾地叹了口气，他跟着老侦察兵。他的主人可能不应该在寒冷中等待他；他快要感冒了。很明显，他担心休斯会把事情搞砸，所以他留了下来。为什么他的主人不能信任他？他非常值得信任！ 走过现在几乎漆黑一片的街道几分钟后，休斯开始怀疑他们要去哪里。他们不会去赫德基地附近的任何地方。 艾克很快转过身来，怒视着休斯。 “你为什么不带路，等了你这么久，我的腿都酸了，”他对大妖精说。 休斯不确定这有什么关系。他不需要走同样的距离吗？好吧，不管怎样… “我们要回老巢？”他问，只是为了确认一下。 “当然，我们该死的是。我们还能去哪里？”艾克愤怒地怒喝道。 “哪儿也不去——党卫军，对不起，”大妖精回答道，他很快就带头了。 他花了一秒钟来决定最快的路线，然后几分钟内他们就接近了赫拉德的据点。外面的警卫认出了艾克，只是点了点头打招呼，休斯也友好地向他们点了点头。然后，这两个人穿过前门，走进另一边的房间。 像往常一样，有几个强盗围坐在桌子旁玩纸牌游戏。然而这一次，希塔是其中之一。从她面前的一堆硬币和几个对手脸上不满的表情来看，她似乎要赢了。 当艾克和休斯进来时，年轻的红发女郎瞥了他们一眼，愉快地对他们笑了笑。她似乎玩得很开心。 “你回来了！你给老板的绝密任务进展如何？我知道她派你出去做一些事情，所有嘘嘘，”她问道。 “如果你知道，那你就不应该问，”坐在她对面的一个大块头男强盗插嘴道。 “呸，你只是对自己的失败感到沮丧，”希塔微笑着回应道。 强盗怒视着她，他的一条眉毛开始抽搐。 “不，你很幸运，老板这么喜欢你，”男人生气地嘀咕道。 休斯同意他的观点，但他发现自己不以为然地瞪了那个人一眼。如果有人要杀希塔，那就是他！匪徒与他的目光对视了一秒钟，但随即又赶紧移开了目光。 “她在哪里？”艾克问希塔。 “她在大厅左边的那个大房间里，我最后一次检查的时候，那个有所有沙发的房间，”希塔回答。 艾克咕哝了一声表示感谢，然后就毫不客气地离开了房间。休斯迅速回头看了一眼向他挑战的人，然后跟着他出去了。他们只用了几秒钟就到达了希塔提到的那个房间，赫拉德确实在那里。 她舒舒服服地趴在一张长沙发的边缘上。一大盘食物和饮料已经摆在她面前的边桌上，几个她通常的警卫也在那里。他们大多数人站在房间里，但有两个人有自己的座位。 当她看到他们时，她迫不及待地笑了，并把自己拉成一个坐姿。 “清场，”她接着宣布。 卫兵快速点头表示感谢，然后起身离开了房间。他们关上了身后的门。 "既然你们都回来了，我想加利弗已经死了吧？"酋长问他们。 “这是大妖精告诉我的，”艾克回答。 “我彻底杀了他。他睡觉的时候我把他脖子割得很深，他血流得到处都是！”休斯愉快地回答。 她没有理会休斯，怀疑地对艾克扬了扬眉。 “你认为他在撒谎？”她好奇地问。 “哈，没有。他进去了，出来的时候还活着。这意味着加利弗已经死了，”艾克怒喝道。 “你永远不知道。也许他们发现了你的铁架对甜蛋糕的秘密弱点，贿赂了他，”她咯咯地笑着回答。 休斯恼怒地皱起了眉头。这简直是侮辱。他绝不会为了一块甜蛋糕背叛他的部落！世界上没有足够的蛋糕吃。当然，这个世界并没有那么大，似乎大部分都是由树组成的。 她看到他的样子，而不是越来越生气，她傻笑。然后她伸出手，从盘子里抓起一个糕点，朝休斯扔向空中。大妖精立刻抓住它，把它塞进嘴里。 “非常感谢你，女主人，”他一边咀嚼一边高兴地告诉她。他先前所有的愤怒情绪都被完全忘记了。 “要是所有的男人都这么容易取悦就好了，”她说，看了看艾克。 “你是说控制，”艾克冷冷地回答。 “那也是，”她又得意地笑着补充道。“艾克，我会让你从休斯那儿拿到一份报告，明天给我。他的完整报告是……不同的。” “他们当然是，”艾克同意。 然后她转向大妖精。 “现在，只要告诉我发生的任何重要的或意想不到的事情，这次不要说任何关于事物味道或气味的细节。我不需要知道这些，”她问道，厌恶地做了个鬼脸。 休斯失望地叹了口气。不过，这通常是最有趣的部分！他花了一点时间回忆在他的任务中发生的一切。 他和艾克一起走过那里，那里有一些人类，他吃了那只鸡，他骗了更多的人，呸，呸，然后他杀了加利弗逃走了。哦，等等，有一件事。 “有一个人，一个刺客。他是去保护加利弗的，但他做得很糟糕，”休斯告诉他的酋长。 “真有意思。你偷听了他们的谈话？”她问道。 “是的，他是泽莱娜人类派来的，”休斯回答。 “看见了吗，艾克？我知道他们在一起工作。加利弗发誓他是中立的一方，但我没有被愚弄！那个混蛋撒谎像一个乡村小贩；尽管他应该是一个牧师。”她激动地喊道。 “关于这一点，我并不反对你，”艾克指出。 “我想你没有，就这一次，”她眼珠一转说道。 “如果这就是一切，那么我想得到一些睡眠。我也不介意喝杯热茶，”艾克告诉她。 “好吧，我不想让你过了睡觉时间还睡不着。你们两个可以去休息，”她轻蔑地回答。 “还没到我睡觉的时间。我要出去找些食物，”休斯插话道。 “你跟我走。现在不是到处闲逛的时候，”艾克回答道，严厉地看了大妖精一眼。 “但是我还是很饿，”休斯抱怨道。 “去厨房拿点东西，”艾克告诉他，同时轻轻推了他一把，向门口走去。 “好吧，但是我想吃什么就吃什么，”大妖精一边开门一边回答。 “去吧，别惹麻烦，”他的主人在他们从先前的卫兵身边经过时说道。 在搜查厨房和恐吓厨师近一个小时后，休斯已经吃饱了，他开始昏昏欲睡。艾克已经走了，所以大妖精打了个哈欠，走向他的房间。 一到那里，他就脱去衣服，开始重新整理他的毯子，以求最大限度的舒适。大妖精然后蜷缩在他的床上，几乎立刻就睡着了。他赢得了他的休息。 不过，这并不像他希望的那样是一次长时间的休息。几个小时后，他在睡梦中抽搐，一个意想不到的节奏穿透了他的潜意识。 当安静的声音重复出现时，大妖精不安地动了起来，皱起了眉头。他微微睁开一只眼睛，看到外面还是一片漆黑。他不喜欢这样被吵醒，所以希望不管这烦人的东西是什么，它会很快停止或死亡。 听起来像脚步声。事实上，听起来好像有几个人试图悄悄地移动，而且是从屋顶传来的... 大妖精完全清醒后，轻轻地咆哮着。他的部落遭到攻击！ 第五十七章 ；黎明计划 休斯立刻从他周围乱糟糟的床单中爬起来，威胁地咆哮着。当他站起来时，他愤怒的声音在他的小房间里回荡。有人想偷偷摸摸的入侵他部落的巢穴！ “敌人，”他对自己发出嘘声。 大妖精感到他的睡意在他愤怒的无情浪潮下燃烧殆尽。他咆哮着，嘴唇翘起，露出了牙齿。不管这些人是谁，他们将会得到一个令人讨厌的惊喜。他要捅他们很多刀。 休斯没有浪费任何时间。他迅速穿上衣服，武装自己，同时仔细倾听敌人的进展。 脚步声缓慢而稳定地穿过屋顶。起初，大妖精以为他们要来攻击他，但他意识到这是不可能的。没人知道他是谁，也不知道他把奶酪藏在哪里。 这意味着他们一定在追杀她！他们是刺客，打算用大妖精杀死其他酋长的方式杀死休斯的酋长。 嗯，这是行不通的，因为他们在这方面比休斯差多了。大妖精已经发现了他们，在到达目标之前不被发现是最重要的一点。 他戴上面具，悄悄地溜出门外，沿着走廊快步走向赫德的房间。除了一张小桌子上的一根蜡烛，走廊里一片漆黑，旁边的墙上靠着一个看上去睡眼惺忪的警卫。 休斯咆哮着，因为他注意到那个人的眼睛闭上了。什么样的可悲战士会在工作中睡觉？ 这个人显然睡得很浅，因为大妖精愤怒的咆哮吵醒了他。他眨了眨眼，转过身去看发生了什么，然后当他看到蒙面和斗篷的大妖精向他扑来时，他惊恐地跳了起来。 “嘘，安静，”休斯竖起一根手指放在嘴上，发出嘶嘶声。“屋顶上有-党卫军的人，” “什么？”当他开始认出休斯并开始冷静下来时，那人困惑地低声说道。 “屋顶上的刺客！”休斯小声回答。 为什么他总是要重复自己的话？人类的听力没有那么差，即使他们有粉红色的小耳朵。 当大妖精的话终于被理解时，赫拉德的卫兵退缩了。然后他迅速向上瞥了一眼，好像他期望看到什么。休斯沮丧地叹了口气；他没被打动。 “我们需要拉响警报，”几秒钟后那个人说。 “不，那么——党卫军他们会跑的。给我门钥匙，然后悄悄地去报警。她想让我们警告她，然后诱捕他们，这样他们就会死，”休斯争辩道。 她绝不会错过杀死一些敌人的机会。她一直都是这样。 守卫似乎同意休斯对赫拉德性格的判断，因为他勉强点头表示同意，然后把钥匙递给了休斯。 “我马上回来。那你去叫醒老板。反正你比我好；她不是一个早起的人，”男人告诉他。 然后他很快消失在一个侧室，几秒钟后，大妖精可以听到他开始对别人耳语。 休斯打开门走进去的时候紧张不安。不是因为刺客，而是因为他很确定守卫是对的，她不喜欢被打扰。然而，她更不喜欢被告知刺客，这意味着真的没有任何好的选择。 酋长的房间一片黑暗，除了透过一扇装有百叶窗的小窗户的缝隙射进来的微弱的月光，以及从休斯后面紧闭的门下射出来的走廊上的烛光。 然而，对于大妖精敏感的眼睛来说，这已经足够了。他能辨认出房间的大部分细节，包括她睡的床。强盗首领蜷缩在她的被单下，她熟睡的脸正对着他。 当他接近休斯时，他非常小心地计算出一个最小的安全距离，这个距离是剑够不到的。他一秒钟也不相信她没有把它放在床的某个地方，或者如果他激怒了她，她不会用它来对付他。 一旦他尽可能地接近了，休斯花了一秒钟来研究她。不知何故，她看起来不一样了，但大妖精无法立即找出原因。 然后，他意识到她的眼睛不像往常那样阴暗和险恶。她化了妆吗？不，等等，那太愚蠢了；当然，这实际上是战争颜料。这更有道理。 上面木头支架的吱嘎声把休斯带回了现实。他知道他需要在刺客到来之前叫醒他的首领，但是他不知道如何安全地做这件事。大喊大叫是不可能的，触摸她也是不可能的。也许他可以用一根长棍子戳她？ 休斯又打量了她一遍。实际上，她当时看起来并不那么危险。事实上，她似乎有点脆弱，所以他应该去摇醒她。这毕竟是最安静的方式。他试探性地向前迈了一步… “我能想到一个大妖精会在天黑后在我的卧室里爬来爬去的三个原因，而你只会在其中一个中幸存，”赫拉德告诉他，她闭着眼睛一动不动地躺在床上。 休斯立刻呆住了，他感到一股寒颤传遍全身。当他意识到自己差点送命时，他瞪大了眼睛。还好他是个懦夫。 “屋顶上有坏刺客！当我，你永远忠诚的仆人，听到他们，我告诉你的警卫。然后我进来告诉你，”休斯紧张地小声对她说。 强盗首领哼了一声，睁开了眼睛。她审视着他的脸，冰冷的目光凝视着他。即使没有涂上战争的颜料，她仍然很吓人。 “很好，因为你不是我喜欢的类型，如果因为你太有野心而不得不杀了你，那将是一种耻辱，”她告诉他，她坐了起来。 她的动作导致她的毯子移位并从肩上滑落。在那下面，她穿着宽松的白色衬衫和黑色长裤。 “几个？”她一边问，一边站起来，穿上放在床边的一件皮夹克。 “五六个，”休斯不确定地回答。他只是庆幸自己的答案显然是正确的。另外两个是什么？ “他们来找我了？”她问她从枕头下拔出一把带鞘的剑和剑柄。 “听起来像，”休斯小声回答。 上面的屋顶突然传来轻微的吱嘎声，两个人都抬起头来。她眯起眼睛，然后转向窗户。这是除了门以外唯一的入口。 当入口微微打开时，他们身后传来吱吱嘎嘎的声音。赫拉德和休斯都紧张起来，伸手去拿他们的武器。然而，只有几个赫拉德的警卫。当他们看到老板起床走动时，他们停下来，等待命令。 赫拉德研究了他们一秒钟，然后默默地示意他们退后。前面的人点点头，后退一步走出房间，然后小心翼翼地关上身后的门。 强盗首领于是走到她的床前，从床下拿出几个枕头。然后她把它们塞在毯子下面，这样看起来就像有人还在那里睡觉。说完，她蹲在床边，看不见窗外。 休斯一直想知道所有的备用枕头都到哪里去了，就在他把它们堆在床上让自己更舒服后，它们突然消失了。 大妖精暂时忽略了这一点，试图找个地方躲起来。另一个嘎吱声，这一次来自窗户正上方的屋顶，意味着大妖精必须快速移动。 除了床之外，他没有看到任何足够大的东西可以藏在后面，所以他蹑手蹑脚地走到窗前，然后爬了过去，钻进了上面的椽子里。人类很少抬头看。这是这个物种的弱点。 赫拉德给了他一个可疑的眼神，但随后只是摇了摇头，蹲下身子看不见了。休斯相当肯定这意味着她相信他的判断，她为什么不相信呢？ 几乎就在同时，休斯子下面的百叶窗轻微地晃动了一下。一把细长的钩状刀片从它们之间伸出，然后向上滑动，直到碰到门闩。当刀片敲松门闩，打开窗户时，发出了最微弱的咔嗒声。 大妖精从上面看着，百叶窗慢慢地打开了。一秒钟后，一个裹着深色衣服的男人从窗户爬进了房间。他迅速扫视了一下房间，恐惧地盯着赫德床单下的假人看了几秒钟，然后踮着脚走到一边。 刺客戴着黑色兜帽，脸的下部裹着一条深灰色的围巾，但休斯认出了他的气味。是马尔萨斯，那个在做加里弗的保镖时如此失败的刺客。 马尔萨斯一走开，他的同伴们就跟着进去了，直到他们五个人都进去了。休斯饶有兴趣地看着马尔萨斯举起一只手，用某种大妖精听不懂的手语向他的手下示意。 几乎是同时，刺客们分散开来，悄悄地走向她的床。休斯期待地等待他们完全进入陷阱，但中途马尔萨斯愣住了，急忙向他的人发信号。 立刻，离窗户最近的两个人转身跑了。其他三个人，包括领头的，拔出剑，开始慢慢后退。休斯在黑暗的椽子上失望地撅着嘴。不知何故，他们显然注意到了这个陷阱，这可不好玩。 几件事情同时发生了。休斯扑倒在一个逃跑的刺客的背上，然后猛烈地拳打脚踢另一个刺客的头部。 与此同时，赫拉德拔出剑从床后站起来，向另外三名刺客扑去。刀刃相碰的声音引起了几名等候在走廊上的赫拉德卫兵的注意。他们推开门，加入了战斗。 当休斯把他的对手抓到地板上时，她与两名刺客展开了一场剑斗。第三个攻击者退后一步，迅速把手伸进他的长袍，然后拿出一个烧杯，朝她冲锋的爪牙猛烈扔去。 玻璃容器撞到地板上，破碎时液体溅得到处都是。赫拉德的暴徒们向她跑来时踩在了地上，然后开始绊倒自己，因为他们的脚从脚下滑了出来。 当大妖精从休斯的肋骨下抽出他的刀时，摔跤的休斯终于瘫软了。休斯先前踢过的刺客已经站了起来，爬进了窗户，所以大妖精抓住了离他最近的那只穿着靴子的脚，把他拉回到房间里。 投掷瓶子的刺客利用他为自己和他的同伴赢得的时间折回了赫拉德。然而，他已经来不及阻止赫拉德抵挡他同伴的一把利刃，然后发动闪电般的快速砍击，将刺客的断手摔在地上。 “黎明计划，”马尔萨斯咆哮道，他躲在赫德的一条斜线下。 听到这个，扔烧杯的刺客脱离战斗，冲向窗户。他逃跑的时候正好经过了休斯。大妖精正在和他的第二个刺客搏斗，他的表现远不如第一个。 那人一开始运气不错，踢飞了休斯的刀。蒙面大妖精有更多，但他忙着不让更大更强壮的人类窒息而画他们。他也希望他没有戴面具，这样他就可以咬掉那个愚蠢的人的手指，或者他没有忘记再次服用他的长生不老药。 赫拉德现在正与刺客领袖进行一场残酷的剑斗。他们两人以极其精确的方式向对方发起了一次又一次的攻击。它们的叶片飞快地在空中划过，几乎让人看不见。很明显，两个战斗人员都是船只，没有人可以移动得如此之快。 她慢慢地迫使这个男人回来。她一边战斗一边残忍地笑着，似乎很开心。另一方面，刺客领袖看起来很紧张。很明显，他在躲避她的攻击时遇到了麻烦，而且他的衣服上已经有了几道很浅的伤口。 与休斯战斗的人突然向后倾斜，然后重重地打在大妖精的头上，让他大吃一惊。休斯的面具吸收了大部分的打击，但它也稍微转移到了一边，使他失明。 现在已经失明的大妖精只能乱扑腾，试图抓住对手的手。然而这并没有很好地发挥作用，几秒钟后，他突然向后倒去，因为有什么东西撞上了他的肚子。 这时，第三个刺客已经走到了窗前，但他并没有从窗户里跳下去，而是转身从外套里拿出了什么东西。 “黎明，”他声嘶力竭地喊道，这使得每个人都朝他这边看。 刺眼的光线突然出现，笼罩了整个房间。每个人都试图遮住自己的眼睛，咒骂声此起彼伏。 “该死的法师，”她嘶嘶地说道。 刺客的首领一直背对着光，并为此做好了准备，所以他没有失明。他趁机猛砍她的脖子。强盗首领一定感觉到了什么，因为她躲开了攻击。刺客的剑最终只擦伤了她的肩膀。 他没有尝试第二次攻击。当她和她的手下试图组织起来，重新站稳脚跟时，那个男人转身向窗口逃去。 与休斯搏斗的刺客把他推到一边，试图站起来。当休斯踉跄后退时，他沮丧地咆哮着。愤怒和困惑冲击着他，直到他再也无法忍受，扯下了他的面具。 当大妖精非人的面孔显露出来时，他的对手吓呆了，瞪大了眼睛。休斯没有浪费机会。他抓住了那个人的一只手腕，然后在那个人恢复过来之前，他扑了下去，用他现在露出的牙齿凶猛地咬了进去。 当大妖精把他的牙齿挖得更深时，尖叫声充满了房间。血的铁味充满了他的嘴，让他兴奋。充满了饥饿能量的大妖精突然放开了对手受伤的手臂，然后用手指戳进了那个人的眼睛。 大妖精又长又尖的指甲划破了他的手套，然后深深扎进了那人的眼眶。更多痛苦的尖叫撕裂了空气。 当那人无助地躺在他身下扭动时，休斯花时间环视了一下房间。其他刺客已经逃走了。只剩下赫拉德、她的爪牙和几具尸体。 她眨了眨眼，放下了按摩眼睛的手。她看着休斯，愤怒地咬牙切齿。 “留下受伤的那个，你这个白痴。追他们！”她对他大喊大叫。 休斯立刻抓起他掉落的面具，跳起来服从。他从被击败的猎物身上跳下来，向窗户扑去。 在半空中，他抓住窗台，转身跳到外面的墙上，在那里他把爪子伸进木头里，开始追赶刺客。他能听到他们跑过屋顶的声音，还能看到他们用来逃跑的绳子被丢弃在下面的街道上。 大妖精以超乎常人的敏捷爬上屋顶，追赶逃跑的刺客。凭直觉，他知道抓住他们的最好方法是确保他们不知道自己被跟踪了。此外，休斯不知道抓到它们后该怎么办。他们的人数仍然超过他，马尔萨斯显然是一个更好的剑客，而不是一个保镖。 于是大妖精低着头，利用屋顶的角度隐藏自己，不让别人看见。当剩下的两个刺客到达屋顶尽头时，他们消失了。休斯急忙跑过去，看到他们在他下面的地上，他还看到了他们用来到达那里的绳子。他看着他们穿过黑暗的城市街道，跑进一条小巷。 休斯顺着绳子滑下来，追赶他们。他看不到他们，但他仍然能听到他们沉重的脚步声，跟着他们的气味走。 他的猎物迂回曲折地穿过城市，试图摆脱任何可能的追击。休斯觉得这非常有趣。他们所有的努力对他来说都是毫无意义的；他跟在他们后面穿过城市的小巷和背街小巷，没有任何问题。 很快，休斯来到了镇上一个熟悉的地方。试图杀死赫拉德的刺客的踪迹通向一个巨大的彩色建筑的正门，大妖精没有立即认出它，因为他以前没有真正从正面看过它。这是他遇见卢菲拉的地方。 一个可疑的咆哮从休斯的嘴里逃脱，当他站在附近一个小巷的开口处。当他怒视着这座建筑，考虑着这一新的发展时，黑夜把他藏了起来。 卢菲拉参与了对赫拉德的袭击吗？这不是不可能的，她曾吹嘘有奴才和关系。出于某种原因，这个想法让休斯很不高兴。虽然他不确定为什么；他们不像是一个部落的，他甚至不太了解她。事实上，她让我很不安。 他现在该怎么办？他能回到她身边，告诉她刺客去了哪里吗？她希望他在回来之前杀了他们吗？他现在或许可以回去而不受惩罚，但休斯意识到他不想这样做。他想知道到底发生了什么，以及卢菲拉是否参与其中。 是的，也许是时候对这个女人更有侵略性了。他之前让她怪异的香水和行为让他放松了警惕，但现在他不再处于守势。 他会找到她并得到答案，但这一次不会有愚蠢的游戏。他只会拿走他想要的东西，不管他要杀谁。 第五十八章 卢菲拉 休斯咆哮着绕过大楼，走向后门。这条路很熟悉，他已经来过这里很多次了，所以他并没有真正注意，因此他几乎撞到了一对警卫。 就在他们拐过街角的几秒钟前，他听到他们来了。休斯大吃一惊，立即躲到一大桶雨水后面，不见了。一个男人和一个女人带着鞘剑和皮甲走进视野，朝他走去。 休斯从隐蔽的地方看着他们，他的胃在扭动。他不是一个很好的藏身之处，如果这两个暴徒靠得太近或者走到桶后面，他们就会看到他。他诅咒自己没有注意。 当两个人从他身边走过时，大妖精屏住了呼吸。两人中的一个突然停下脚步，回头看了一眼枪管。她盯着它看了几秒钟，当她没有看到任何异常时，就皱起了眉头。 “你在干什么？”她的搭档问。 “没什么，我只是觉得我听到了什么，但那里什么也没有，”她回答说，然后转身走开了。 “这是匕首之点，如果你扑向每一个影子，你将一整天都踮着脚，”那人说。 “也许吧，但这只是意味着这也是你最有可能被捅刀子的地方之一，”她回答道，然后他们俩转过街角，再次消失了。 他们一走，休斯就松了一口气。当人类从他身边经过，他暴露了，他会本能地爬到桶的另一边，然后回到看不见的地方。他的直觉很好地服务了他，但话说回来，它们几乎总是如此。 大妖精站了起来，然后继续赶路。他仍然怒火中烧，但现在他努力控制住了。发泄他的愤怒不会带来任何好处。 他蹑手蹑脚地穿过小巷，走向卢菲拉的窗户。当他走到可以俯瞰大楼后面通道的拐角处时，他停下来，偷偷地向四周张望。 太阳现在开始升起。它的光芒刚刚开始照耀这座城市的肮脏建筑。这让休斯清楚地看到了站在他目的地后门的两个警卫。 他们都是身穿紫色背心的高大武装男子，其中一人在附近的板条箱上放了一盏点燃的灯笼。他们身后建筑的窗户也将光线投射到后街上。没有一个光源如此强烈，所以他们一起在肮脏的鹅卵石和小巷的泥巴上投下了令人困惑的阴影迷宫。 休斯从巷子口打量着警卫。为什么突然出现了这么多警卫？以前从未有过这么多。他们在等他吗？ 不过这并不重要。他不可能让几个愚蠢的人类阻止他。他会得到他想要的答案。他不知道为什么他这么想质问卢菲拉，他也不在乎。 大妖精愤怒地瞪了守卫几秒钟，然后又是几秒钟。好吧，他不知道该如何通过他们… 有很多阴影需要处理，但是要偷偷穿过它们进入窗户还是很困难的。不，他必须想办法除掉他们。他会怎么做呢？ 他可以悄悄接近他们，试图在他们发出警报之前迅速干掉他们，但即使有长生不老药，这也是有风险的。如果他能想出一个足够好的方法，分散注意力可能会奏效。 不过，他不想再偷偷摸摸了。他很生气，想要伤害某人，而这些人无疑与半夜惊醒他的刺客有关！他真的很喜欢睡在自己的床上。 所以他会分散注意力，然后攻击他们！当你可以做两件事的时候为什么要做一件？即使在这样的清晨，达格点也不是一个安静的城市，所以一点噪音应该没问题。 大妖精一直等到人们都朝另一个方向看，然后开始行动。他悄悄地走出小巷，穿过阴影。他一直躲在凉爽的石墙后面，直到他走到一辆被人丢在路边的空手推车前。他躲在它后面，小心翼翼地准备他的吊索。 然后，休斯拿出他那小瓶长生不老药，摘下面罩，一饮而尽。呃，它尝起来还是像泥土，但他需要尽可能的加快速度。当他确信没有人再看他时，他轻轻地从口袋里扔出一块石头，让它哗啦一声砸在卫兵另一边的墙上。 “那是什么？”其中一个问道，他向噪音靠近了一步，以便看得更清楚。 “可能是一只老鼠，它们在这里变得很大，”另一个人漫不经心地回答。 就在那时，休斯弹弓上的第二块石头击中了他的后脑勺。随着一声沉闷的破裂声在巷子里回荡，这个暴徒立刻瘫倒在地。他的同伴跳了起来，开始转身，但休斯已经从隐蔽处跳了出来。 他凶猛地扑向那人，当他跳跃时，仙丹烧穿了他的皮肉和骨头。大妖精的刀刃以超乎寻常的速度划破空气，砍向了那个人毫无防备的脖子。警卫几乎没来得及喘气，就已经累倒了。然后他瘫倒在地。 休斯呆住了，扫视着他周围的窗户，寻找任何他被看到或听到的迹象。当他什么也没看见时，他转而专注于倾听。几条街外，一匹马嘶叫着，到处都传来沉重的脚步声和车轮的嘎吱声。不过，这一切都很正常，所以听起来他没有惊动任何人。 大妖精然后蹲在他用弹弓击中的那个人的尸体上，听他有没有呼吸的迹象。没有，什么都没有；人类已经死了。休斯抓住尸体的脚，把它拖到一堆木头后面看不见的地方。当他去找另一具尸体的时候，他呼吸有点困难。 “愚蠢肥胖的城市人类，他们应该多出去走走，”休斯一边嘟囔着，一边努力移动第二具尸体。达格点的人比正常人更加臃肿。 完成后，他对自己在泥土中留下的血迹怒目而视。几秒钟后，他耸耸肩，转身抬头看着卢菲拉的窗户。这可能无关紧要；大多数人都是盲人，根本闻不到气味。他们为什么会有鼻子？ 很快，休斯开始爬上石墙和木支柱，直到他到达二楼的开口。他时间不多了。他不会愚蠢到相信即使是人类最终也找不到尸体；很快人们就会想念他干掉的守卫。 休斯走到窗前，从窗台上偷看。他没有看到那里有人，所以他爬起来，爬了进去。卧室基本和以前一样。家具看起来依然奢华舒适，但空气中只残留着一丝淡淡的熏香。 休斯记得他第一次来这里，所以他做的第一件事是仔细检查床，以确保没有人藏在被单里，然后为了确保他也看了床下。这两个地方都没有人，所以休斯放松了。 在花了一秒钟挠痒痒后，他转向房间唯一的门，小心翼翼地朝它走去。当他走近时，另一边有人大声说话了。 “你确定不想喝点什么吗？我既有酒又有茶？”卢菲拉问某人。 休斯听出了她的声音，竖起了耳朵，心跳也加快了一点。他的猎物就在附近。然而，对于卢菲拉的问题，唯一的回答是一个男人低沉的声音不屑地咕哝了一声。 “怎么，你以为我给它下毒了还是怎么的？”她对着看不见的男人轻声笑了笑。 “我不是你的客户，卢菲拉。我是来监视你的，直到这一切结束，而不是深交，”看不见的人以相当不友好的语气回答。 休斯悄悄走到门口，小心翼翼地轻轻拉开门。然后他透过小裂缝向另一边的房间窥视。 卢菲拉坐在奢华的紫色沙发上，穿着一件精致的白色连衣裙。她看着房间里唯一的另一个人，脸上露出厌烦的表情。 一个高大的男人在远处的门边，双臂交叉在胸前。休斯立即认定他是他跟踪到这里的人的同伴。他穿着同样的衣服，但看起来与任何袭击者都有点不同。他眯起眼睛，充满敌意地瞪着卢菲拉。 "这就是我做的吗，友好相处？"卢菲拉带着明显的兴趣问道。 “不，你是个妓女和搬弄是非的人，”男人冷冷地告诉她。 “而你是一个很容易被替代的杀人犯，所以我不会这么快去判断另一个人的职业，”她冷冷地回答。 当这两个人互相怒目而视时，休斯盯着他们。他相当确定这两个人不是朋友。他并不是人类语气和肢体语言的最佳解读者，但他对此相当自信。当然，这并不意味着卢菲拉没有参与袭击。 “我是忠诚的，不像你，我们的主人知道这一点，”男人反驳道。 “我不忠诚？你可能会认为在这么多年的服务之后，纳吉特会更信任我。他当然重视我的服务，”卢菲拉沉思道。 然后她转过身去，看了看房间的四周。对休斯来说，当它经过门口时，她的目光似乎停在了他身上，但那是不可能的。他太狡猾了，没被发现。 “安静，女人。你不应该用行会师傅的名字，永远不要，”刺客愤怒地咆哮道。 “你和主人太喜欢你的小戏剧。好像除了我们，周围没有人能听到似的，”她回答道，一边转过身来，翻着白眼看着他。 休斯听到了；他在门后开心地笑着。他刚刚发现了一个秘密！他不知道什么是公会导师，但他确信这很重要。一个秘密的名字听起来非常…尖锐。也许，他应该为自己编一个，就像鬼祟的死神黑仔！ “闭上你的嘴，我受够你了。如果你再跟我说话，你会后悔的，不管你对主人有多有用，”那人愤怒地咆哮道。 "你会非常后悔对我动手的，"卢菲拉冷冷地回答，带着一丝屈尊俯就。 “我想我们会找到答案的，”刺客咆哮着，举起拳头向她走去。 休斯不确定这里发生了什么，所以他考虑了他的选择。他的时间有限，所以他应该利用任何出现的机会。不过，他还必须确保自己能够在不拉响警报的情况下采取行动。 他试图保持超然，但当他看到那个男人穿过房间走向那个女人时，他的咆哮变得更紧了。出于某种原因，他觉得保护卢菲拉，他不知道为什么。他们不像是一个部落的。他想他只是喜欢和她说话，或者她的香水正在腐蚀他的大脑。 不过，这并不是因为他…喜欢她。休斯战栗起来。她只是另一个肥胖的粉红色人类女性。 "什么，你要打一个手无寸铁的女人，法戈斯？"卢菲拉冷笑道。 “我要去享受它，”男人回答。 当他走近时，那个大畜牲逼近了那个女人。卢菲拉没有回应他，只是加深了她轻蔑的怒容。然而，当他挥拳向她打来时，她退缩了，捂住了脸。 有一个破裂的噪音和崩溃，因为卢菲拉被送往趴在地板上。然而，她没有尖叫，甚至没有痛苦地。她只是把自己推了起来，盯着那个男人，眼睛里燃烧着黑暗的愤怒。 她摔倒时，裙子从左肩滑落，也滑了起来，露出了她修长的双腿。休斯发现自己正盯着他们，于是迅速抬起头来。这意味着他遇到了她的眼睛，他们控制的愤怒拽着他内心最原始的东西。 “那是愚蠢的，”卢菲拉生气地啐了一口，她抱着她疼痛的手臂。 “怎么，你要做点什么吗？”那人笑了。 “不，我不会做任何事情。我不需要，”卢菲拉冷冰冰地回答，声音比她需要的还要大。 愤怒和掠夺者的黑暗本能指引着休斯无声的脚步，他带着杀人的意图大步向前。袭击卢菲拉的人不知道是什么袭击了他。 前一秒他还在嘲笑着卢普拉，下一秒休斯的手已经缠上了他的嘴和下巴，而大妖精的另一只手将一把匕首插在他的肋骨下，将他的内脏撕裂。然后休斯开始扭动刀子，因为他喜欢这种感觉。 这个人窒息了，血从他的嘴里冒了出来，因为他身体的力量耗尽了。他什么也说不出来，也不能大声呼救，因为休斯紧闭着嘴。他试图伸手挣脱大妖精的控制，但他已经太虚弱了，除了徒劳的挣扎什么也做不了。 “嘘，请不要说话。我在努力保持安静，”休斯对着他的耳朵小声说。 血从那人身体的伤口涌出，几秒钟后他就倒下了。地板上已经有足够多的血，当他撞到他下面的地毯时，有一种潮湿的拍打声。 卢菲拉平静地站了起来，礼貌地向休斯点了点头。 “你完全毁了那块地毯，”她一边修理衣服，一边对休斯说。 休斯只是威胁地静静地盯着她…因为他不知道如何回应。 “嗯，我想我不应该抱怨。我希望你今晚能过来。顺便说一下，这是一个可爱的新面具，”她告诉他。 “谢谢你，”休斯生硬地回答。 他不知道这里发生了什么。卢菲拉是朋友还是敌人？他并不是真的为了救她而攻击那个男人，而是因为他感觉到了弱点和机会。他决定直接问她，因为他终究是要从她那里得到答案的。 “他是谁，怎么回事——党卫军在这里？你对袭击赫拉德女主人的人了解多少？”大妖精威胁地向她发出嘶嘶声。 不过，卢菲拉似乎并不害怕。当她考虑了他一会儿的时候，她的一条眉毛扬了起来。 “那是纳吉特雇的杀手之一。他是这家店的老板，其他几个人也喜欢这家店。他也是派那些人去追杀她的人。他用这个地方收集信息，而我是这个城市最好的经纪人之一。不过我很鄙视这个人，我很乐意帮你杀了他，”卢菲拉解释道。 休斯茫然地盯着她看了几秒钟。这真的很坦率…他有点期待必须玩某种游戏或欺骗她的信息。 "他为什么要挑战她呢？"休斯怀疑地问。 他以前从未听说过这个人，她直言不讳地说出了她的敌人以及她想对他们做些什么。那么，他为什么要和她打架呢？听起来是个不错的死法。 还有一些关于卢菲拉的姿态和语气，让他很困扰。他认为他从她身上察觉到了一些敌意，这没有意义。她为什么会生休斯的气？他不是刚刚救了她吗？ “他不是在挑战她，而且袭击也不完全是他的主意。最近，他对一些员工的忠诚度变得有点偏执，所以他一直在从黑暗工会中雇人。他们现在几乎拥有他，因为泽琳娜买下了他们，这意味着她控制了他，”卢菲拉解释说。 休斯肯定听说过泽琳娜。她已经好几次表明了她对另一个女人的看法。虽然休斯不知道她从哪里会得到那么多燃烧的针… 休斯摇了摇头，然后抬头看着卢菲拉。他不太清楚这里发生了什么，但看起来这个纳吉特为泽琳娜工作。这意味着他是一个敌人，因此休斯可能应该杀了他。他的情妇会希望他这么做。 "我明白了，所以……"大妖精在卢菲拉打断他之前开始问道。 …所以，你需要下楼去杀了纳吉特。他通常隐藏在城市的各个藏身处，连我都不知道，但现在他在这里，很容易受到攻击，”卢菲拉告诉他。 休斯又一次措手不及。他不喜欢别人告诉他该做什么，但这听起来确实不错… “这可能是你得到他的唯一机会。他有几个警卫，但我敢肯定赫拉德的匿名刺客不会有问题通过他们。你毕竟名声在外，”她赞赏地告诉他，当她遇到蒙面大妖精的眼睛，迷人地笑了。 休斯发现自己站得高了一点，开心地咧着嘴笑。显然，他一直在想象她对他的敌意。他是一个伟大的杀手，这可能是正确的事情… 第五十九章 马尔萨斯 当休斯考虑他的选择时，卢菲拉眨着她的睫毛。他真的很想杀人。他也很擅长这个，所以他很有可能毫无困难地谋杀了纳吉特。这一壮举也一定会打动卢菲拉… 等等，他在想什么？他为什么要打动她呢？她只是一个人类女性，不是未来的伴侣，她甚至不是他的部落！不过，他并不信任赫拉德部落里的每个人。他们中有些人远不如他可靠。 大妖精自信的表情变成了怀疑的表情，当他看到卢菲拉的目光时。他甚至不知道纳吉特是不是一个真实的人。 “我怎么知道你说的是实话？”他疑惑地问她。 “嗯，我还没有发出警报，”她友好地微笑着指出。 这是一个很好的微笑…不，他必须集中精力。空气中可能没有太多以前的香水味，但仍有残留的痕迹，这显然足以扰乱他的头脑。 “是的，但是如果你吵闹的话，我会捅你的，”休斯反驳道。 “哦，别这么多疑了，休斯子。我不是一直在帮你吗？现在，我只需要你为我做一件小事，杀了纳吉特。这是你应该做的！”她自信地喊道。 “也许吧，”休斯沉思道。这听起来的确很有趣，但是艾克曾经告诉休斯，偏执狂是让你活下去的唯一原因。他的主人也很老了，所以他可能知道他在说什么。 即使卢菲拉没有完全撒谎，她仍然可能淡化其中的危险。周围有很多警卫，休斯甚至不知道纳吉特在哪里，也不知道他身上有什么味道。 卢菲拉靠近了一些，靠在他的肩膀上，她的身体出奇的柔软。当大妖精警惕地看着她时，她恳求地看了他一眼。 “我会非常感谢你的帮助，我相信我们可以制定某种奖励。我听说了一些关于面具下的东西的非常有趣的传言，并期待着发现它们是否正确。我希望他们是；这将是一次新奇的经历，即使对我来说也是如此，”卢菲拉诱惑地告诉他，同时她轻轻地把她的一个手指拖到他的手臂上。 休斯立即后退了一步，远离她。他不喜欢她眼中饥饿的眼神；他不习惯成为那样一种表达的接受者。他的心脏突然疯狂的跳动也让他感到不安，这不是由恐惧引起的。 “你真害羞。一点也不像你所期望的那样，”卢菲拉咕噜着，跟在他后面又走了一步。 “我还是不信任你”休斯回答道，他又急忙后退。 大妖精本能地扫视着房间，寻找可以藏起来的东西，尽管他知道这毫无意义而且愚蠢。卢菲拉的注意力变得不仅仅是有点不舒服。 他不知道该对她说什么，甚至不知道该怎么想。他只知道他想离开这个房间。他没有理由现在就冒生命危险去杀人。 "也许过一会儿，我必须回去，"他喃喃自语，同时避开了卢菲拉和她不安的眼神。 “求你了，休斯子，我需要你的帮助，”女人恳求道。 休斯没理她，立即逃向他用来进入大楼的窗户。一到户外，新鲜空气会使他头脑清醒。他还没走多远，就听到窗外传来一阵骚动。 空气中突然传来几个人的叫喊声。有人拉响了警报！他们一定发现了尸体。 “妈的，”休斯嘶嘶地说。 几乎就在同时，他听到下面传来沉重的脚步声，人们从大楼里涌出来到街上。他们至少有十几个人，休斯再也不可能从那条路逃走了。他让自己变得心烦意乱，已经和卢菲拉谈了太久了！ “你被跟踪了！”有人从外面愤怒地喊道。 “不可能，我采取了预防措施。没有人会跟着我们回到这里，”一个熟悉的声音回答道。它属于他跟踪到这里的一个刺客。 "所以我想门边的两具尸体只是巧合？"对方讽刺地回答。 “现在那已经不重要了。有人在这里，但他不会完整无缺的离开。我要人们监视每一个可能的出口，直到我们抓住他，”第三个人补充说。 卢菲拉走到冻僵的大妖精身边。 “看起来你进来的时候留下了一个烂摊子，现在如果你想离开，你必须找到不同的出路，”她告诉他。 “是的，”休斯不高兴地嘟囔道。他相当肯定地从她的声音中察觉到一丝得意。 “我建议去大厅，然后左转。那个房间里有一扇窗户，你也许可以从里面逃出去。不过，我不认为这很有可能，”她告诉他。 休斯知道这种语气。这是一个人认为自己很聪明时使用的，但他们很少如此。 “你有什么打算？”他绷着脸问她。可能会很糟糕。 “嗯，如果纳吉特突然死去，那么我肯定能控制局面。那你可以躲在某个地方，我会让守卫友好地让刺客离开，”卢菲拉建议道。 大妖精想了想。很明显，卢菲拉真的很聪明，因为她的计划可能会成功。建筑物内的大多数人似乎都在向外走，并形成了一个周界来阻止他离开，这也意味着选择一个窗户并试图逃跑可能是一个坏主意。 “好吧，我替你杀了那个人，”休斯不情愿地叹了口气。 “那你可能要开始了，时间不在你这边，”卢菲拉指出。 休斯点点头，迅速走向通向建筑物深处的门。他非常乐意暂时离开卢菲拉。 “纳吉特是那个留着小胡子的穿紫色衣服的老人，尽量不要杀任何人，除了他和那些刺客，”卢菲拉在他身后喊道。 休斯含糊地咕哝了一声作为回答。他认为，如果他想在这场混乱中生存下去，除了杀掉任何挡他路的人，他别无选择。 大妖精迅速关上身后的门，走进另一边空荡荡的走廊。一到那里，他就花了一秒钟去听周围的情况。 当人们在他周围走动时，他听到地板发出哗哗声。他的左边是一扇门，一个更重的人，他走路时有一个剑柄拍打着他的大腿，正要穿过它。 大妖精没有时间和耐心悄悄地做这件事。他必须迅速而残忍地完成这一切。 休斯迅速拿出一小瓶长生不老药，把剩下的一口气喝了下去。然后，他走到门边，拔出了他的剑。当门打开，另一个刺客走出来时，休斯已经离开了他的视线。 然后，在那个人还没注意到大妖精的存在之前，休斯走进了他的视野，向那个人的头猛砍了一刀。在休斯的剑刺入他头部之前的一瞬间，他瞪大了眼睛。 湿嘎吱一声，那人瘫倒在地板上，成了一堆血。休斯从那人的头骨中拔出他的剑，然后跨过那人的尸体，继续赶路。这不会是他在今晚结束前杀死的最后一个人，他不能浪费任何时间。 当他经过开着的门口时，他看到了卢菲拉提到的可能是逃跑路线的窗户。简而言之，他考虑过放弃这个计划，跳出它，但他叹了口气，很快重新考虑。会有人监视所有的出口，包括那个窗户。 所以他很不情愿地继续往前走，并加快速度冲向走廊尽头的楼梯。现在不是偷偷摸摸的时候。人们站起来向他走去的声音可以从许多相邻的房间里听到，他计划在他们出现之前离开很久。 就在他走到楼梯前，下面有什么东西发出轻微的嘎吱声，好像有人在爬楼梯。休斯笑了笑，他没有减速，反而加快了速度。当他转过拐角，开始快速下楼梯时，他看见一个紫色的既得利益者拿着一根拔出来的棍子。 休斯的向下冲锋让那个人大吃一惊，警卫退缩了一下，愣了一瞬间。这就是休斯需要的全部时间。大妖精没有拔出他的武器或者减速，而是直接跳到那个人面前，用膝盖顶着他的脸。 两个人相撞时，发出一声轻微的破裂声。紫色既得利益者的头猛地向后一仰，他开始向后翻倒。休斯并不真的想滚下楼梯，那听起来非常痛苦，所以他抓住那个人的衬衫，倒在他身上。 这个人的后背撞上了楼梯，然后当他开始滑下台阶时，不断传来砰砰的声音。休斯仍然紧紧地抓着警卫的衬衫，趴在他的胸口。这是颠簸的，但他设法骑着他的对手安全下来，直到他们撞到底部的墙，停了下来。 休斯连忙站了起来。他的对手似乎失去了知觉，或者已经死了。有时候很难说。大妖精有效地干掉了他，而且干得很快，但不幸的是，这并不卑鄙。 他已经吸引了很多关注。休斯已经能听到人们向他走来。他从昏迷的男人身上抬起头，看到他在另一个走廊里。除了一个站在门口看起来很震惊的女人，这是空的。 一秒钟后，这个女人震惊地倒吸一口冷气，扑倒在走廊上，然后砰地关上身后的门。休斯非常乐意让她走。他现在和人类女性的问题已经够多了，必须找到他的目标。 他只是希望他知道纳吉特的声音听起来像什么，这样他就可以跟踪他。他现在所能做的就是走向任何一个听起来像老年男性的人，而休斯认为这里很可能有不止一个这样的人。 很快，大妖精站了起来，沿着走廊飞奔。卢菲拉说要去哪里？哦，对了，纳吉应该过了左边最后一扇门。 当大妖精跑过走廊时，他面前的一扇门打开了。一秒钟后，另一个紫色的既得利益者走出来，转身面对休斯。他正好挡住了大妖精的路。 这个守卫也有一根棍子，他把它挥向大妖精。休斯躲在武器下，然后冲过去把袭击者推到一边。留下来战斗是没有意义的。 卫兵还没来得及站起来，大妖精已经走到门口，把门打开了。休斯随后走进一个大客厅，里面有几盏悬挂在天花板上的黄铜灯笼。 沉重的书架排列在墙上，除了房间对面的两扇大窗户和另一扇门。雅致的椅子被放置在几个大圆桌周围，还有几个看起来很舒服的沙发。别致的红色窗帘框住了窗户，桌子上散落着几本书。 然而，没有一个人看起来像纳吉特。房间并不是空的，里面有两个刺客，其中一个看起来很面熟。休斯沮丧着。他一点也不喜欢事情的这种转变，但至少还有他可以跳出去的窗户。 “我们终于见面了，无面者！我期待这个已经有一段时间了。你让我看起来很糟糕，但今天结束了…因为我要杀了你，”马尔萨斯在房间中央得意洋洋地喊道。 休斯翻了翻白眼。又有一个愚蠢的人类喜欢说显而易见的事情。大妖精只希望这个人不是一个比他更好的剑客。 马尔萨斯和他的同伴拔出剑，向休斯走去。他们两个仍然穿着黑色的皮甲和斗篷，但是他们已经摘下了面罩，摘下了兜帽。 这实际上是休斯第一次仔细观察马尔萨斯。其他时候，他们已经接近刺客已被斗篷和头罩或看不见了。他比一般人略高，瘦脸，棕色头发几乎长到他的眼睛。 大妖精看着刺客靠近，试图想出一个新的计划，一个不需要被切成绿色小块的计划。对抗马尔萨斯是一件非常愚蠢的事情，所以他需要离开这里。 他不能从原路返回，马尔萨斯挡住了前进的道路。因此，似乎需要一些诡计。 “我们见过面，马尔萨斯。我见过你很多次，你就是没见过我，”休斯轻蔑地喊道。 马尔萨斯看着大妖精皱起了眉头，脸上的皱纹稍微多了一些，但他也放慢了前进的速度。他似乎在试图想出一个好的反击。休斯在面具下笑了。它奏效了；这个人真的很喜欢说话。 “是的，现在你要为你的傲慢付出代价了，因为你认为你可以两次超过我。你只是运气好，第一次加利弗不让我好好工作，”刺客回答。 “我不幸运，你又聋又笨。当你像一只青蛙站在门边的时候，我正在切开加利弗的喉咙，嘲笑你。还好加里夫没有给你任何报酬，”休斯恶毒地反驳道。 大妖精和马尔萨斯慢慢地、小心翼翼地向对方靠近，但他们之间还有几张桌子和几张沙发。休斯开始向旁边转圈，同时试图看起来他只是在寻找一个更好的位置。 “等我把你的尸体挂在城门上，我就恢复城里第一刀手的称号。这就是通常发生在没有黑暗工会许可的情况下，在达格波特活动的刺客身上的事，”马尔萨斯反驳道。 “不，你不会的；我是一个比你更好的猎人和杀手。你只是一个软弱无力的城里人，但我来自深绿，我是赫拉德选中的杀手！”休斯吹牛。 这两个刺客现在相当接近。马尔萨斯在沙发上走来走去，皱起了眉头。他似乎对大妖精的话既恼火又有点困惑。也许休斯需要说得慢一点，这样他才能明白。一秒钟后，刺客的目光聚焦在大妖精的面具上。 “让我们适当地战斗；面对面。为什么现在要躲在面具后面？让我看看我要杀的人的脸。不管怎样，我们中只有一个人能活着离开这个房间，”那人提议道。 休斯开心地哼了一声。听起来太傻了。刺客不是应该偷偷摸摸的吗？ “不，除此之外，你在那里还有一个朋友，”休斯轻蔑地回答，他指着马尔萨斯旁边的另一个人。 大妖精没有按照他的敌人告诉他的去做的习惯。如果马尔萨斯想让他摘下面具，那么休斯打算一直戴着它。大妖精偷偷瞥了一眼远处的门。多亏了他的机动，马尔萨斯和另一个刺客不再直接挡在他和它之间。 “放心吧；他不会干涉我们的战斗。他会确保你不会试图逃跑。我想亲自照顾你。我的自尊要求如此，”马尔萨斯回答道。 休斯的自尊心要求他永远不要像马尔萨斯那样愚蠢。刺客说得越多，休斯就越相信他是个白痴。 “不，他也能战斗。我带来了我自己的朋友，”休斯指着刺客身后的窗户，得意地说。 这两个人看起来震惊了一秒钟，并迅速向窗户和新的威胁瞥了一眼，但那里什么也没有。休斯一直在撒谎。 当两个刺客看着窗户的时候，他迅速拔出了他在和他们说话的时候已经悄悄准备好的弹弓和石头。他以闪电般的速度旋转着石头，让它飞向马尔萨斯的同伴。休斯的速度很快，但吊索在空中旋转的声音惊动了刺客，所以他有足够的时间退缩。 当刺客举起手臂保护自己时，石头砸中了他的手臂。休斯失望地哼了一声。他一直希望对更重要的地方造成伤害或者进行致命一击。 “他妈的，”刺客痛苦地咆哮着，他的剑掉在了地上。他把胳膊抱在胸前，疼得发出嘶嘶声。 “你这个卑鄙的混蛋！”马尔萨斯诅咒着，因为他意识到他的同伴已经出局了。 “我不信任你。现在真的只有你和我了，”休斯说，他耸耸肩，没有明显的担忧。 刺客的脸因愤怒而变红，握剑的手越握越紧，直到指关节变白。 “你有血淋淋的吊带吗？对于一个刺客来说，那是什么样的武器？”马尔萨斯发誓。 “这很有效，所以这是一个伟大的计划，”休斯开心地笑着回答。 马尔萨斯的同伴仍然痛苦地跳来跳去，抓着他的胳膊。他没有采取任何行动去取回他的剑。 “操，好痛！我想那个混蛋弄断了我的胳膊，”他告诉马尔萨斯。 “好吧，去就医吧。我不需要你帮忙，”另一个人回答。 “你确定？”受伤的人问。 “你打不过，那就走吧！”马尔萨斯愤怒地嘘声回击。 受伤的刺客点点头，开始跌跌撞撞地向远处的门走去。大妖精和剩下的人类现在只有十几英尺远了。 “我要为此杀了你！”当休斯转身面对他时，马尔萨斯对他说。 当刺客踢开他们之间的最后一把椅子时，他的黑斗篷在身后飘动。当他冲向大妖精时，被激怒的海船眼中闪着仇恨的光芒，头顶上青铜灯笼发出的光反射在他的刀刃上。 第六十章 包围入侵者 大妖精迅速拔出他的剑。在休斯和他刚刚激怒的熟练刺客之间不再有任何障碍，只有一小块地板。休斯真希望他有时间在那里挖个坑或者设个陷阱。那会让他活下来的可能性更大。 突然，马尔萨斯从分开他们的地方冲了过来，刺向大妖精的胸部。休斯队加强了进攻，然后用自己快速向下的斜线反击。 刺客轻而易举地击退了大妖精的攻击，然后对休斯发动了一连串的攻击。大妖精沮丧地发出嘶嘶声，他阻挡并迂回绕过罢工。当两个战士战斗时，刀刃闪烁，斗篷旋转。 休斯知道他有麻烦了。他已经很难为自己辩护了，而马尔萨斯显然只是在测试休斯。当他与刺客搏斗时，他看到刺客移动得更快更熟练。他们之间的能力和经验差距太大了。 休斯向后一跳，以避开瞄准他胸部的闪电般快速的一击，并迅速为下一击做好准备。尽管它从未到来；他的对手放松了警惕，没有紧追不舍。马尔萨斯对着大妖精咧嘴一笑，而休斯则警惕地看着他。 “好，你只是一个过得去的剑客，但至少你是一艘船。刚才你不可能跟得上我。我担心这太容易了，但这毕竟可能有点娱乐性，”马尔萨斯傲慢地说，他通过在空中挥舞他的剑来炫耀。 休斯恼怒地转动着眼睛。这个人想给谁留下深刻印象？ “如果你想打一场硬仗，为什么不去打一场呢？哦，等等，你说了！你打了我的女主人，然后你就像老鼠躲猫一样跑了，”休斯恶毒地笑着。 “我要杀了你，”马尔萨斯愤怒地嘶嘶回答。 “你已经说过了，白痴，”休斯指出，他开始绕圈在他们之间放一张桌子。 说真的，人类和重复自己是怎么回事？很烦人。 “游戏玩够了，”刺客咆哮着，大发脾气，冲了上去。 休斯闪开了，这样大木头桌子就在他们中间。尽管如此，马尔萨斯并没有放慢脚步。刺客跳到桌面上，试图抓住大妖精。 这个人跑得很快；休斯不得不给他这个。当然，他是一个容器，所以他作弊不止一点。幸运的是，大妖精也刚刚服用了一些长生不老药。 当刺客越过桌子向他驶来时，休斯潜入桌子底下，安全地滚了出去。如果说被赫拉德痛打教会了他什么的话，那就是如何在自己体内燃烧长生不老药来躲避速度极快的人类的攻击。 “但是我喜欢ss游戏，”大妖精笑着，在桌子的另一边站了起来。 他能感觉到长生不老药流过他的身体，给他的肌肉提供能量。这使他的皮肤内部发痒。 当刺客盯着桌子对面的休斯时，他的脸扭曲成一团。他开始绕着它向大妖精走去，但是休斯也开始移动。 在围着桌子跟了他几秒钟后，马尔萨斯试着转换方向，但是休斯也立即转换了方向。 马尔萨斯抓住桌子，把它翻过来，然后愤怒地咆哮着，再次发起攻击。休斯躲进了桌面造成的盲点，然后飞奔而去。当马尔萨斯清除障碍时，大妖精已经不见了，站在几英尺外的另一张桌子的另一端。 马尔萨斯咬牙切齿，脸涨得通红。他握着的剑尖因愤怒而颤抖。 “跟我公平决斗，你这个懦夫”刺客对休斯吼道。 “不，”休斯嘶嘶地回答。 “你不好笑！”马尔萨斯咆哮着走向桌子，从桌子正对面狠狠地盯着大妖精。 “是的，我是，”休斯一边回答一边把桌子往前推，狠狠地砸向马尔萨斯的肚子。 "啊，地狱和诅咒，"刺客痛苦地喘息着，然后畏缩，后退一步稳住自己。 休斯控制不住自己，他开始咯咯地笑起来。那看起来好像很痛。 “该死的混蛋，你会为此付出代价的，”马尔萨斯咆哮着，直起身子。 刺客然后迅速用一只手伸进大衣口袋，拿出一个小瓶。他用牙齿拔掉软木塞，然后把里面的东西排干。尽管如此，他并没有放松警惕，因为他的另一只手一直将他的短剑指向大妖精。 休斯觉得他先前的轻浮逐渐消失了。小瓶里的东西是不会弄错的；这是灵丹妙药。 马尔萨斯把玻璃容器扔到一边，然后用另一只手的袖子擦了擦嘴。刺客怒视着大妖精，双手紧握着剑，举过头顶。然后他把桌子往前踢了一脚。 这一举动让休斯大吃一惊，但他设法用一只手推开了桌面的边缘，并向后滑动而没有被击中。不幸的是，那时他所倚靠的表面爆炸了；马尔萨斯放下剑，用尽全力劈开了它。 随着木质表面的倒塌，休斯的支撑物从他下面被拉了出来。他踉跄了一下，这正是马尔萨斯所需要的。他冲过木头残骸，反手将休斯子打在脸上。 大妖精的面具吸收了一些打击，但不是全部。他哼了一声，因为疼痛穿过他的下巴，进入他的牙齿。他侧着身子蹒跚而行，尝到了血的味道。有一秒钟的黑暗，然后休斯知道他躺下了，坚硬的地板压在他的背上。 他痛苦地嚎叫着，试图清醒一下头脑。他又在哪里，为什么他会头痛得这么厉害？他没有喝过他们称之为麦芽酒的人类毒药，是吗？ 休斯一只手紧紧地抓着什么东西。感觉像是剑柄。为什么他睡觉时拿着一把剑？这似乎有点傻。 走近的脚步声穿透了他的痛苦，休斯迅速朝声音的来源看去。那是一双黑色的靴子，看起来非常漂亮，而且很紧… 什么样的白痴会穿这样的靴子？等等……是马尔萨斯！这可不好。休斯及时滚到一边。当一把刀片插进他头下的木地板时，发出了沉重的撞击声。 当马尔萨斯再次举起剑向他扑来时，休斯跳了起来。刺客的剑向休斯的头砍去，但是大妖精闪开了。他们的目光相遇了，他们交换了一下仇恨的目光。 “这非常令人满意，”马尔萨斯说，他粘性地咧嘴一笑。 “我还活着，”休斯回答。 “不会太久。你跑不掉的，”刺客冷酷地说。 休斯请求不同意；马尔萨斯的愤怒和自信让他的攻击变得容易预测。 这实际上并不太糟，除了他刚刚被击中头部。那很伤人。休斯所要做的就是继续躲避，而马尔萨斯最终会犯错。然后大妖精就可以逃跑了。 “你抓不到我，”休斯自信地回答。 “我没有，你这个小混蛋。你被困在这里，我很快就会有援军，”刺客指出。 哦，对了；休斯在面具后皱起了眉头，因为他意识到这个人说得很有道理。他应该趁刺客不注意时袭击他吗？他似乎没有其他选择。 “好吧，这是一个挑战，”休斯冷冷地回答，然后举起他的剑向前走去。 马尔萨斯急切地笑了笑，举起了自己的剑。他们的目光相遇了，两个剑士的目光锁定了对方。 就在这时，大妖精抓起附近的一把椅子，朝他的对手猛打过去。他不可能和马尔萨斯公平竞争。休斯仍然记得看到刺客与她搏斗，他知道自己被打败了。 马尔萨斯用力把椅子从空中撞了下来，发出咕噜声。休斯扑向前方，试图在他的剑不在正确位置的时候刺死那个人。 休斯盯着马尔萨斯的眼睛，这给了他一个警告的暗示。出事了；刺客的眼中闪烁着自信。他们为什么要这么做？大妖精在承诺之前犹豫了一下。 当椅子仍然部分挡住休斯的视线时，马尔萨斯的左手模糊了，有什么东西射向了大妖精。当一把飞刀在不到一秒钟前他的头所在的地方划过时，休斯本能地躲开了。 休斯向后一跳，举起剑对准了一名卫兵。他冷酷地盯着对手，重新评估他。马尔萨斯比他假装的要狡猾得多。休斯几乎被打动了。 在大妖精的注视下，愤怒的表情从刺客的脸上滑落。马尔萨斯开心地笑着，给了休斯一个恭敬的点头。 “你没打中，”大妖精告诉他。 “是的，我做到了。我真的以为你在我身边。我花了相当多的时间和精力来设计这个把戏，那么是什么让我暴露了呢？”马尔萨斯问休斯。 休斯没有理会他的问题，只是盯着他的变形对手。这个人看起来一点也不生气了。他一直在演戏吗？为什么？ “你也喜欢游戏，”休斯指责地回答。 “哈，是的。你让我在这里。我是刀手，不是圣骑士。你真的认为像我这样一个名声在外的人会是一个如此直率的傻瓜吗？” 答案是肯定的。 “为什么要表演？”休斯怀疑地问。他真的不喜欢事情的这种转变。 黑斗篷刺客咧嘴一笑，耸耸肩。 “这很有趣；我最喜欢的莫过于斗智了。锁定刀片与匹配的头脑相比相形见绌。我们是刺客，所以我们之间的决斗应该是关于诡计和智慧，而不是直接的剑术。不先证明自己高人一等，就把你砍了，这有什么意思？”马尔萨斯解释道。 “你看起来不像玩得开心，”休斯指出。 “哦，但我是。这是一场非常有趣的战斗，而且我想在杀你之前弄清楚你。然而，我必须承认，我仍然不知道你是谁。你是一个非常…古怪的人，”刺客一边回答一边侧过头，好奇的看了休斯一眼。 大妖精咯咯地笑着回应。显然，马尔萨斯不是这里唯一的好演员。事实上，休斯显然是更好的演员；他假装是一个完全不同的物种。 “错，你大错特错，”他愉快地回答。 当休斯说话时，刺客皱起了眉头，他又打量了他一遍。 “我不在乎你说什么，你不是一个女人，”他说。 休斯又笑了。如果刺客的好奇心阻止了他攻击，那么休斯将会给他一个谜。马尔萨斯是一个危险的对手，即使他表现得像个白痴。 “不，不是一个女人，不是一个男人，也不是一个肉色的孩子，”大妖精嘲弄地喊道。 “但你不能否认自己很奇怪，”马尔萨斯回答道，他眯起眼睛，继续看着休斯。他似乎陷入了沉思。 “好，你赢了。我不知道你在说什么，但我应该停止让你拖延时间。在我杀了你，剥掉你脸上的面具之后，我总会想出来的，”几秒钟后，刺客对休斯说，同时举起他的剑向他走去。 当这个人表现得像个白痴时，大妖精更喜欢它。他需要一个新的计划，他快没时间了。他必须设法逃脱，而且要在背上没有刀的情况下。 就在这时，马尔萨斯身后的门打开了，发出吱吱嘎嘎的声音。两个拳击手都放慢了速度，等着看谁将进入房间。 “辣鸡，”休斯咒骂道，这时又有三个刺客走进了房间。 黑色斗篷的数字迅速开始散开，试图包围他。他们不会花很长时间来浏览图书馆里摆满的家具。 “这仍然是一场一对一的战斗，”大妖精说。 “只要你不试图逃跑，它仍然会是一个，”马尔萨斯回答说。 是的，这正是休斯所期望的。是离开的时候了。他真的没有地方可去，但他不能留在这里。他有一个计划，但是很糟糕，很可能会害死他。如果他留在这里，他肯定会死。 “包围入侵者，但不要干涉，”马尔萨斯对他新来的同伴喊道。 休斯利用这短暂的分心迅速抓起另一把椅子，朝马尔萨斯扔去。刺客还没来得及用另一把刀还击，休斯就从口袋里掏出一块石头扔向他。 刺客本能地躲开了，这毁了他的投掷。刀子划过房间，没有造成伤害，但离休斯很远。大妖精立刻疯狂地冲向最近的窗户。他把刀入鞘，这样他就可以专心跑步了。 通常情况下，休斯会更早的从窗户逃走，但是这些窗户被锁上了。很明显，这个叫纳吉特的人不希望任何人不小心从窗户偷走他的书。 他身后的刺客开始喊叫，追逐他，休斯向窗户跑去，但现在他已经领先了，一群人类是不可能追上他的。 休斯真的希望他能穿过那些栅栏。如果他不这样做，他生命的最后几分钟将会非常尴尬。 当有什么东西从他头上呼啸而过时，大妖精躲开了，然后一把小刀从他面前的墙上弹了回来。 “该死的，”马尔萨斯从休斯背后诅咒道。“我要你们分散开来，确保他不能折回来。那些窗户被锁上了，所以他不能从那边出去，但他可能有锦囊妙计。他是个狡猾的混蛋。” 很好，人类不认为他能从窗户逃走，所以他们没有追得太快。他希望他们是错的。 休斯现在离铁栏只有几英尺了，他的双脚带着他迅速靠近。他真的不喜欢他们看起来靠得那么近；会很紧的。大妖精迅速摘下他的面具，重新整理他的口袋。 在他撞到栏杆前，休斯首先抓住栏杆，爬了起来。然后，他摆动他的腿和脚首先通过。他们顺利通过，但接下来是他的胸部。休斯感到他的肋骨在痛苦地压缩，当他们滑过开口时，把所有的空气从他的肺里挤出来。 他的嘴被迫张开，随着他的呼吸从嘴里爆发出来，他咳嗽起来，然后就轮到他的头了。他把脸转向一边，把下巴缩进肩膀里，穿过去了。起初一切都很顺利，他以为自己没事，但后来他的后脑勺撞在了一个栏杆上。 冲力使他挺了过来，但是休斯瘫倒在外面的地上。他躺在那里，眼睛乱转，身体抽搐。 “见鬼，他他妈的是怎么做到的，”当大妖精从他的视野中消失时，惊讶的马尔萨斯发誓道。 休斯给了自己几秒钟的时间来恢复，然后爬了起来。他揉着后脑勺，直到闪亮的小星星从他的视野中消失。他非常庆幸自己不像人类那样肥胖，而且骨骼非常柔韧。他们应该是那样的，对吗？ 休斯摇了摇头，试图集中注意力。他在外面很不安全。马尔萨斯和其他刺客无法跟踪他，但大妖精知道他们已经命令大多数人监视大楼的周边，而他现在就在那里。 妓院这一部分外面的院子并不那么宽，被一排灌木围着。植物本身只是为了掩盖隔壁建筑的脏墙。真的，那只是一条漂亮的小巷。 他在这里无处可藏。秋天甚至剥去了灌木丛中的大部分叶子。最重要的是，大妖精已经可以听到接近的脚步声。他现在打算做什么？ “他在那儿！”一个高大的男人大叫着拐过一个弯，出现在眼前。其他几个人紧跟在他后面，他们都有武器。 当大妖精看到敌人也开始从狭窄的院子的另一边靠近时，他愤怒地发出嘶嘶声。他面对的是两面墙和另外两面敌对的人类。 他知道外面会有很多敌人，但一直希望能通过他们找到一条逃跑路线。但是没有，这让他只有一个选择。 休斯从他刚刚出来的窗口跑了出去，然后转身向它冲了回来。就在撞上妓院的墙壁之前，他点燃了他的长生不老药，尽可能地跳得高。他伸出的爪子抓住了东西，他设法抓住了二楼的窗台。他无处可去，只能回到妓院。 休斯得意地笑了笑，使劲爬上了墙。下面任何一个又大又胖的粉红色人类都不可能跟踪他，所以他暂时是安全的。 就在这时，一支弩箭砰的一声击中了他头部旁边的木头。震惊的大妖精睁大眼睛盯着振动的射弹看了一会儿，然后他的目光自动转向了射击者。在他下面，一个紫色的既得卫兵正在给一把十字弓装弹，其他人类暴徒聚集在他周围。 “该死，你错过了。快，重新装弹；这个狡猾的混蛋要跑了，”其中一个喊道。 “啊哦，”休斯震惊地喘息着。 如果那个人没有如此可怕的目标，他可能已经死了！是离开的时候了。恐慌和仙丹给了他力量，休斯迅速翻身跃过窗台，回到妓院。希望他今天的第二次旅行比第一次好得多。 第六十一章 刺客 披着斗篷的大妖精发现自己在另一间卧室里，那是卢菲拉的小卧室，而且他不是一个人。一个穿着蕾丝红裙的金发女人站在离窗户不远处。她脸色苍白，惊恐地盯着他。 休斯慢慢抬起头，迎着她的目光。她唯一的反应是轻微的颤抖；她似乎害怕得不敢动。他对这个女人完全没有兴趣，而且她显然不危险，所以也许他可以无视她？大妖精慢慢向前迈了一步。 立刻，金发女郎开始尖叫刺耳。长高音调的声音撕裂成休斯的敏感的耳朵。他疼得直打哆嗦，因为他的后脑勺一阵剧痛。女人的尖叫声不仅会吸引太多不必要的注意力，而且真的很烦人。他必须让她停下来。 “闭嘴！”他生气地对她大喊大叫。 她没有停下来，休斯嚎叫着。这需要孤注一掷的措施。大妖精上前一步，抓住了那个女人。然后他拔出刀，在她面前挥舞。 "安静，否则我就捅你一刀！"他在她耳边嘘了一声。 令人惊讶的是，这实际上导致她尖叫得更大声，这是休斯没有想到可能的。这个人类太愚蠢和讨厌了。她为什么不闭嘴！ 大妖精再也受不了这种噪音了；必须做点什么。他把刀插回鞘中，握紧了女人的手，然后拔出了刀。一秒钟后，那个女人飞出了窗户，让大妖精松了一口气的是，尖叫声终于停止了。 外面传来砰的一声和痛苦的咕噜声。休斯满意而开心地咯咯笑着。听起来她好像撞到了站在外面的一个人。希望是那个弓弩手。 休斯知道他时间不多了，所以他赶紧冲出房间，跑到另一条走廊上。他暂时失去了追求，但可能不会太久。他需要找到这个纳杰特人，并尽快杀了他。然后，希望他所有的问题都会消失。 然而，在休斯还没弄清楚该走哪条路之前，他听到了从两个方向快速接近的脚步声。他被切断了；无处可逃。 “奶酪象鼻虫，”休斯恶毒地咒骂道。 他真的应该跑回赫拉德，而不是去见卢菲拉。她只会惹麻烦，而且是很多麻烦。尤其是她的长腿… 休斯拍了拍自己的头，以理清思绪。他想不出还有什么事可做，所以他冲到一扇随意的门前，悄悄地把门打开了一条缝。也许他可以找个地方藏起来，直到所有人都不再找他，或者也许纳吉特会路过，这样休斯就可以杀了他。那肯定会简化事情。 大妖精从门后窥视另一边的房间。枪膛不是空的；里面有两个女人。 一个衣着暴露的女人，和休斯遇到的其他女人相似，蜷缩在一个拿着剑的更强壮的女人后面。女剑客看起来像是匆忙穿好衣服；她穿上了一件夹克，但里面没有穿衬衫。 两个人都盯着门，一个恐惧，一个坚定。休斯认为去那里不是个好主意，除非他想再次被刺伤或被尖叫，所以他赶紧走向隔壁。 大妖精毫不惊讶地发现它通向另一间卧室。幸好这一个是空的，所以休斯很快溜了进去。几秒钟后，他听到一大群人跺着脚走进了走廊。为什么这个地方有这么多床？人们来这里只是为了睡觉吗？这对他来说没什么意义。 除了挂着白色窗帘的大四柱床，房间里还有其他几件家具。靠墙放着一个又大又沉的衣服抽屉，床边放着一张小桌子。还有一个壁橱和另一扇窗户，但是休斯认为现在出去不是个好主意。 当人们搜查附近的房间时，门被打开和关闭的声音提醒大妖精他没有太多的时间。他看不到任何更好的选择，所以他冲向壁橱，拉开门。他很想躲在床底下，但上次并没有成功。 里面又小又挤，但休斯还是钻进去，随手关上了壁橱门。挂在杆上的衣服占据了大部分空间。大多数衣服是连衣裙，但也有很多更小的褶边。地板上还有一个棕色的大袋子。 休斯打开麻袋，发现里面装满了脏衣服，散发着强烈的人类汗味。他皱着眉头看着他们，然后环顾壁橱的其余部分。看不到好的藏身之处。休斯厌恶地冷笑着，把手伸到面罩下面，捏紧了鼻子，然后钻进了麻袋。反正这能让他多躲几秒钟。 一旦被发现，休斯就打算跳到离他最近的人身上，然后冲向窗户。因为现在有这么多的人在房子里搜寻他，所以守卫周围的人可能会少一些。他藏得越久，就越有可能从剩下的警卫中逃脱。 他开始认为卢菲拉欺骗了他，而且他根本没想到会感受到她的敌意。他不确定她为什么会生他的气。除了帮助她，他什么也没做。 即使一个叫纳吉特的人存在，她也一定知道休斯不可能像她说的那样轻易找到他。如果她欺骗了他，那么她会后悔的。他现在可能不得不逃离，但很快有一天当她最意想不到的时候，他会回来报仇。 大妖精已经拔出了他的刀，但现在他所能做的就是等待，并希望寻找他的人类比平常更愚蠢。麻袋里的衣服真的很臭。这个女人穿上它们的时候做了什么让它们变得这么臭？ 房间门被撞开的声音打断了大妖精的思绪。几组脚步声然后冲进里面。休斯立刻安静下来，停止了呼吸。他一直希望他们会更少；很难越过这么多。 “我得到了床，你检查壁橱，”有人从壁橱门的另一边说。 当这些人把房间翻了个底朝天寻找休斯时，发生了一阵喧闹和几下重击声。然后有人走近壁橱时，地板吱吱作响。当门被拉开时，又有一个吱吱嘎嘎的声音，一束光照亮了壁橱。“休斯”甚至能从麻袋里爬出来。 “里面有什么吗？”其中一个人问道。 “很多女人的衣服，”衣柜旁边的男人边看边回答。 “那我们走吧；我们有很多房间要搜查，”另一个回答。 “等一下，我应该检查一下这个袋子，”第一个人说。 当他伸手去拿袋子时，他的影子挡住了光线。休斯从藏身处握紧了手中的刀。那人往袋子里一看，他的眼睛里会进一把刀，一个愤怒的大妖精会迎面而来。 “你认为那个匿名刺客藏在一个外围女的洗衣袋里？他现在可能已经在大楼的另一边了，”第二个人开心地笑着。 第一个人停顿了一下。他的手悬在离休斯只有几英寸的地方。当大妖精准备攻击时，他的心开始怦怦直跳。 “马尔萨斯告诉我们要彻底，检查每一个地方，”更近的人告诉他的同伴。 "好吧，随便，快点，你这个恶心的变态，"另一个人不屑地回答。 这个人又开始伸手去拿袋子的顶部。休斯紧张地屏住呼吸。如果他能在发出任何声音之前干掉第一个人，那么他应该能逃脱。 “站住！所有不是雇员的人都必须马上离开。所有守卫都停止搜查，把他们带出去，”一个熟悉的女声突然从走廊里传来。 卢菲拉的声音很大，回荡在休斯房间外面的走廊里，以及所有邻近的房间里。 “这是什么？”那个走向休斯藏身处的人说，他又僵住了。 一秒钟后，他退后一步，远离隐藏的大妖精。休斯也有点困惑。卢菲拉在做什么？他还没有杀死那个纳吉特人。她背叛了他，自己来完成休斯吗？ “你认为你在做什么？别再干涉我的搜查了！”马尔萨斯从另一个房间喊道。 接着，马尔萨斯跺着脚走出去面对那个女人时，响起了沉重的脚步声。 “没有搜索了，也不再需要你的服务了，”几秒钟后卢菲拉不屑地回答。 “什么？那个该死的杀手还在这个地方跑来跑去！纳吉特现在不可能取消我们的合同。女人，如果他发现了这件蠢事，你会有大麻烦的。”刺客告诉她。 “纳吉特想要什么也不再重要，除了神；你的人没能保护好他，现在他死了，”卢菲拉平静地解释道。 “那是不可能的！我有两个最好的手下保护着他，而赫拉德的持刀者从来没有靠近过他们，”马尔萨斯显然很震惊地回答道。 休斯小心翼翼地对自己点点头。烦人的人类刺客是对的；他甚至没见过任何一个人长得像卢菲拉描述的那个人。 “尽管如此，他们三个现在都死了。我不知道他是怎么做到的，但是这个不知名的刺客让你和你的公会再一次看起来像个傻瓜。我知道这不是他第一次偷偷溜过你，在你的保护下杀了一个人，”卢菲拉指出。 “不，我拒绝相信那个混蛋逃过了我。他一定有同伙在他分散我们注意力的时候袭击了纳吉特。这意味着他仍然在这里的某个地方，我打算找到他，”马尔萨斯愤怒地回答说。 休斯绝对没有杀三个人。他会记得的。是她派了后援，还是人类做了蠢事自杀了？休斯从经验中知道，有时仅仅维持人类的生存是很困难的。如果不是他一直帮他们摆脱困境，赫拉德的乐队已经有一半人死掉了。 “我知道这里不止一个刺客，这就是问题所在。你用暴力干扰我们的生意，这是不可接受的。刺客来这里的唯一原因是杀死纳吉特，因为他与你结盟，”卢菲拉冷冷地回答。 “我们只是在这里保护我们员工；我们很难责怪他有敌人。这就是他当初雇佣我们的原因，”马尔萨斯轻蔑地回应道。 “那为什么你们这么多刀客进进出出？我没瞎。你一直把这个地方作为中转站或藏身之处，这是不可接受的。这是妓院，不是刺客的巢穴，”卢菲拉告诉他。 “我们会在抓到蒙面刺客后离开，而不是在此之前。不管怎样，我们除掉他是在帮你的忙，”马尔萨斯反驳道。 “我不是白痴。现在纳吉特死了，另一个刺客就没有理由留在这里了。他足够聪明和熟练，完全胜过你，所以他可能早就走了。如果我让你呆到你找到他，那你就永远不会离开。我不想让你像控制纳吉那样控制我，”卢菲拉争辩道。 “那不是我的本意！我要那个混蛋的头。他就在这里的某个地方，我要找到他！”刺客狂怒地咆哮着。 “不，你不是。现在这是我的事了，我要你离开！如果你拒绝，那么我身后的这些先生们和这栋楼里的许多像他们一样的人们会用最不愉快的方式强行把你带走，”卢菲拉命令那个人。 “我们可以给你提供和给你老板一样的待遇，”马尔萨斯恳求道。 “坦率地说，即使我需要你的服务，我也不需要，我怀疑你能否兑现你的承诺。你最近的记录真的很可悲，”房子的新女主人轻蔑地告诉他。 “你会后悔的，”狂怒的刺客发出嘘声。 “我很怀疑。现在滚出我的妓院，永远不要回来，除非是为了用你的钱来为我们服务，”鲁普拉冷冷地命令他。 咕哝和脚步声充满了整个地板，因为所有的搜索者开始放弃和离开。当最亲近的人走开并关上壁橱门时，休斯松了一口气。壁橱再次变得黑暗，大妖精花了一秒钟挠自己，因为周围没有人可以看到。他变得有点热，浑身是汗。 几分钟后，大妖精周围的建筑变得安静了。 “去确定他们都离开了。我想要一些私人空间，”卢菲拉站在大厅里宣布。 “如你所愿，”一个男性的声音回答，然后逐渐消失的脚步声标志着他的离开。 “那意味着你可以出来了，休斯。现在这里只有我一个人了，”鲁普拉接着大声说道。 这实际上并没有让大妖精感到安全，或者喜欢出来… 对于刚刚发生的事情，他仍然有点困惑，但他知道自己被骗了。他不应该同意帮助她。她是个撒谎的骗子。 “我知道你在那里，我们有重要的事情需要讨论。“我有一个口信要给她，你必须去送，”那女人宣布道。 休斯叹了口气，不情愿地从袋子里爬出来。反正里面也不太好闻，他也不可能永远待在那里。 然后，他大步走出壁橱，来到卧室门口。他悄悄地向走廊里瞥了一眼。卢菲拉在那里，她是一个人。她也没有携带武器；他还以为她会带着上膛的弩之类的东西。 然而，她穿的衣服比休斯以前见过的都多。一件缀有金色刺绣的紫色长裙披在她身上，她似乎也有了一种新的权威气质。 大妖精试探性地走到走廊里。卢菲拉转向蒙面大妖精，当她听到他走近时，朝他笑了笑。 “你在这里。有那么一秒钟，我还以为你在躲着我，”卢菲拉开玩笑说。 大多数时候，卢菲拉都有点不安，但现在他觉得他从她的声音里听到了一些奇怪的东西。这让休斯很不舒服，但他真的很想知道到底发生了什么。 “我还没有杀死纳杰-党卫军，但我完全打算-党卫军，”他告诉她，他小心翼翼地走过去。 卢菲拉只是朝他笑了笑，诡秘地眨了眨眼睛。 “胡说，我有几个警卫会发誓说他们看见你做了这件事。我听说它也令人印象深刻，”她笑着回答。 休斯不知道她为什么会做出那种奇怪的眼神，但是和他不了解的其他一些事情相比，他认为这没什么。大妖精也确信他会记得杀死了一个带着两个卫兵的留着小胡子的穿紫色衣服的人… 不管怎样。如果他先找到那个人，他会杀了他，所以看起来他已经做了。 “我很擅长杀人，”他吹嘘道，这让卢菲拉笑了。 “所以我听说，这也是非常令人印象深刻的是你如何带领那个白痴马尔萨斯在这样一个快乐的追逐，并避免他这么容易，”她说，她赞赏地走近他。 “是的，我很鬼头鬼脑；即使我就在他们旁边，人们也看不见我，”休斯傲慢地告诉她。 有时候甚至在技术上是真的，比如当天很黑的时候或者当他躲在一个麻袋里的时候。突然，休斯感觉到卢菲拉的手搭在了他的肩膀上。他吃惊地退缩了。她什么时候变得这么亲密了？ 等等，他又来了！他被卢菲拉的话语和微笑分散了注意力。他必须集中精力。 “你谎称这项工作有多容易。我觉得你想骗我。为什么？”休斯怀疑地问她。 卢菲拉咧开嘴笑了，脸上露出一丝阴险的神色。休斯本能地从她身边后退了一步。 “我欠你一次，或者更准确地说，你欠我一次。我知道是你杀了加里夫，那晚死的不止他一个人。有一个女人，虽然我几乎不认识她，但她仍然是我的一员，”卢菲拉解释道。 休斯思考着她的话，皱起了眉头。他的确记得杀了一个曾和加里夫同床共枕的女人。虽然他没有真正的选择；她会把一切都搞砸的。她是属于卢菲拉的部落而不是加利弗的吗？人类部落确实很复杂。 “对不起——三顺，我不知道她是你的。她会把事情搞砸的，”休斯不情愿地解释道。 这是否意味着他们现在是敌人？大妖精的左手悄悄靠近藏在他外套里的匕首，但是露芙娜没有做出任何敌意的举动。 “没关系，你不知道，你现在几乎还给我了。“你还可以为我做一件事，”她走近时告诉他。 现在休斯非常不舒服。他又向后退了一步，但卢菲拉毫不费力地跟在他后面滑行。她的脚步令人印象深刻地敏捷… "嗯，对了-- ss，我需要回到她身边……你说你有-- ss的口信给她？"休斯紧张地说。 “跑去找另一个女人，嗯？多么卑鄙。在我有机会好好感谢你之前，你哪儿也不能去。你为什么不摘下面具，和我一起放松一下？”卢菲拉开玩笑地问他，她会意地笑了笑。 “我不能那样做……有人告诉我不要这样做，因为，嗯...魔法，”大妖精紧张地回答。 那个女人只是对他的回应笑了笑，然后握住了他的手。休斯退缩了。 “我不相信你。真正的原因可能是因为你不是人类吗？别担心，一点点绿色皮肤不会把我吓跑的。实际上，这听起来很令人兴奋，”露希拉带着饥饿的微笑兴奋地告诉他。 休斯的眼睛睁得很大。他有点希望它会…等等，她知道他是一个大妖精。他被发现了！她是怎么发现的？他是一个伟大的伪装者，并且一直表现得完全像一个人类。一定有人泄露了秘密。可能是希塔，她几乎从不闭嘴。 “你为什么这么惊讶？知道事情是我的事，或者说是一半。我期待着很快给你看另一半，”卢菲拉调情地解释道。 她的亲密和她皮肤的气味引起了大妖精的脊椎颤抖，然后在他的内脏下面休息。他闻到了她衣服上残留的香水味，开始对他的头产生奇怪的影响。 第六十二章 插曲 威斯普林希尔的马斯宁爵士骑马进城，想知道几个农民会有什么不同。布雷斯特斯托克镇似乎并没有因为缺少他们而受到影响。 市场广场上挤满了忙碌的商人的摊位，当地人正在忙着他们的生意，对所谓的失踪或现在走在他们中间的七个武装陌生人的聚会没有任何明显的关注。 当劳动者在宽阔的鹅卵石街道上移动和卸载货车时，出身低微的妻子们检查着来自木制货摊的货物。镇上的建筑用油漆过的木门和百叶窗显示了这个地区的富有；大多数都敞开着，让白天的阳光照射进来。他们显然远离这里的战争前线。 他期待着一种非常不同的欢迎方式，不知道是什么让他更困扰，是他自愿参加一场疯狂的追逐，还是他们会找到他们想要的东西。 到目前为止，骑士发现的唯一表现出恐惧迹象的人是那些在狭窄的笼子里等待宣判的死刑犯。他们瘦弱的身体和恐惧的眼神表明他们是小偷或债务人。不过，他们也有可能是军队的逃兵。 年轻的骑士很快从他的脑海中消除了罪犯；他不愿意过多地谈论恐惧或贫穷。他把注意力转回到镇上，模仿带领他的团队的年长骑士。 在过去的几天里，他一直在努力给高级骑士和他们的领袖，圣骑士伊奥兰爵士留下好印象。他不仅仅是一名赫利奥-卢斯特里亚骑士团的神圣战士，还是一名以骑士团的名义拥有土地和头衔的队长。 威斯普林的马斯宁急切地响应了圣骑士的号召，他号召贵族们加入他的骑士团执行一项任务。他是一个小骑士的第三个儿子，没有自己的土地，这意味着他必须在世界上闯出自己的路。 大多数处于他这种地位的年轻人会骑马去打仗，加入国王的军队，但他无意加入在战争中为寻求财富而牺牲的大军。尽管有这些承诺，马斯宁并没有注意到很多士兵或骑士带着头衔或战利品回家。他根本没注意到他们中有多少人回来了。 避免这一点和贫穷的耻辱的最好方法是让他加入一个修道会，但是只有两种方法可以做到。你可以在年轻时得到资助，由骑士团抚养长大，或者邀请一位有过英勇事迹的骑士。或者利用他卑微的教养没有给他的关系。他必须展现出真正骑士的尊严和技能。 “如果你继续这样做鬼脸，你会拉伤肌肉，然后你的脸会永远保持这样，”他旁边的一个声音说。 马斯宁转向说话的人，他比自己大一两岁，穿着比自己新的盔甲，脸上挂着愚蠢的笑容。 “什么？”马斯宁猝不及防地问道。 “你脸上那种愚蠢的表情，”鲁斯克爵士说。“我以前见过这种情况。在你的余生，你会被诅咒像便秘一样走来走去。” “我脸上没有表情”他很恼火的回答。 “如果你这么说，”微笑的鲁斯克爵士耸耸肩回答。 马斯宁努力让自己的表情放松下来，并不是因为他认为另一个骑士是对的，而是为了掩饰自己的恼怒。倾倒山的鲁斯克爵士一直是他整个旅程的祸根。 似乎所有让他与众不同的尝试都以他被金发骑士掩盖或嘲笑而告终。他不仅是一个穿着新盔甲、肩膀宽阔的圣骑士的完美形象，而且他来自一个富有且关系良好的家庭。 马斯宁自己瘦弱的身体暴露了过去几年他在乡村旅行并依靠乡村领主的款待生活。并不是所有的人都很热情。 年轻的骑士紧握剑柄，试图驱散他的焦虑。如果他有机会成为一名圣骑士，他需要准备好冒生命危险。 “就是这个地方，先生，”这次任务的第二把手、圣骑士安妮斯爵士报告道。 “这是一个非常好的地方，”他们的领袖伊奥兰爵士回答道。 个子不高但体格健壮的安妮斯爵士把这群人带到一家看上去很舒适的大旅店。这家旅馆是镇上较高的建筑之一，有三层楼高，显然是为较高阶层的旅行者准备的；那种他成为骑士后就不能待的地方。 悬挂在建筑物正面的标志展示了一个不太可能的景象:一个马头的嘴上挂着一盏燃烧着的灯笼。这显然是对旅行者和好奇心之神梅萨-明的召唤，而不是黑暗和庇护之神科迪乌斯。 马斯宁笔直地站着，专注地看着探险队队长下马，大步走上大楼的楼梯。随后，伊奥兰上尉转身在高高的门廊上向他的士兵发表讲话。 “我相信你们旅途劳累了，”他说。“今晚我们有许多工作要做，在那之前还有许多事情要做。安妮丝和我会申请传票，争取一些支持，为今晚做准备。我希望我们回来时你们都能准备好，但除此之外，你们可以放松一下，做好准备。我们应该在天黑之前回来。” 说完，圣骑士转身离开了。安妮丝跟在他身后。其他骑手开始下马并拴住他们的马。那些有侍从的骑士把他们的坐骑交给他们带走，马斯宁把他的给了附近的一个马童。 “最后，”鲁斯克说着，领着其他人进去了。"我以为我们会日夜不停地骑行。" 马斯宁没有回答。他认为骑士抱怨或开玩笑是不合适的。 他们走进客栈，发现里面挤满了享受公共区域的顾客。他和他的伙伴们都去了酒吧，一个高大友好的人向他们保证，他会处理他们的财产，并确保他们的马得到妥善照顾。 尽管有友好和专业的氛围，马斯宁不能让自己让别人在无人看管的情况下处理他的财产。他没有足够的东西可以偷，但这只会让他那少得可怜的财产对他来说更加珍贵。他走回外面观看。 马童在做他的工作时忽略了年轻的骑士。马斯宁抓起他的包，正要离开，这时他听到百叶窗被关上和锁上的声音。他回头看着马童，看到他对马房的门做了同样的事情。他皱起眉头；大楼里已经热得令人不舒服了… "你通常在白天关上窗户吗？"马斯宁好奇地问。"今天天气晴朗温暖，还有几个小时的阳光。" 男孩停下来，看起来很尴尬。 “我只是不想忘记，”他回答道。 马斯宁用批判的眼光看着这个小男孩。有些事情没有说出来，他想知道是什么。他漫不经心地在男孩和门之间移动。 “盗窃问题？”他问，试图听起来亲切。 “不，”男孩很快地说。“我只是被告知要确保一切，” 马斯宁在马厩呆过足够长的时间，知道这远远不是标准的做法，尤其是在这样一个繁荣的小镇上。车轮在他的脑海中转动，也许失踪的人并没有像看起来那样被忽视。 “哦，为什么？”他问。 “达，只是说要确定一下。已经做了一周了。自从……”男孩说，然后突然停下来。 “从什么开始？”年轻的骑士专注地问道。 然而，男孩保持沉默，只是盯着他。 “以太阳神的名义，小狗，回答我的问题，”骑士喊道。 男孩只是给了他一个不为所动的样子，然后看着出口。他显然想离开。 不过，马斯宁不喜欢被忽视，他想知道他那该死的问题的答案。这些信息听起来以后可能会有用，他需要尽可能多的优势。 骑士向马厩四周投去怀疑的一瞥。如果他想知道答案，就必须采取极端的手段，而且不能让别人看到。他把手伸到腰带上，抓起了他的零钱包。它在他手中轻得令人沮丧。他飞快地翻着它，直到他感觉到手指里有一枚熟悉的硬币形状，然后他把它拿出来，放在男孩面前。 “从什么开始？”他重复道。 “两天前的晚上，一名警卫在夜里失踪了。每个人都在谈论它，因为他有妻子和孩子。然后人们开始谈论其他人是如何失踪的，但没有人真正注意到他们失踪了，因为他们没有家人。老实说，我就知道这些，”男孩拿着硬币小声回答道。 马斯宁让开了男孩的路。他从马鞍上抓起行李，转身跟着男孩走出马厩，走进通往公共休息室的走廊。 当他回到公共休息室时，他看到的唯一一个同伴是鲁斯克，他独自一人坐着。他并不真的喜欢鲁斯克，但他缺少朋友，作为骑士和战友，他们应该学会相处。 鲁斯克看着他坐了下来，脸上带着微笑，手里拿着一个杯子。马斯宁真的希望这个人在他们有工作要做的时候不要喝醉。那会让他们聚会上的每个人都很尴尬。 “另外两个呢？”马斯宁问。 “他们只是在享受这个城镇的热情好客，”鲁斯克说。"这似乎是一个友好的地方，人们欣赏年轻英俊的骑士执行神圣的使命." “你没和他们一起去？”马斯宁扬起眉毛问道。 从他对鲁斯克的了解来看，这个人不会错过玩乐的机会。 “好东西是留给那些耐心等待的人的。”鲁斯克打量了马斯宁一眼，说道。“你长得又高又黑又忧郁，看上去还不错。有这么多友好的年轻女性在你身边，你应该不难找到伴侣，” “他们只是友好吗？”马斯宁好奇地问。 “你怀疑一个阴险的阴谋？”鲁斯克笑着回答道。 “我怀疑这里的每个人都不像他们看起来那么无忧无虑，一个手巧的同伴可能比好看更重要，”另一个骑士回答。 马斯宁对鲁斯克失去笑容感到有点高兴。 “哈德·霍恩，”金发骑士痛苦地说道。“我想我今天要做的最困难的事情是选择一个床伴。” “不太可能，”马斯宁叹息道。"我们可能会去猎杀食尸鬼." 一小时后，依兰回来了，并开始他们的工作。圣骑士没有提到他做了什么调查，但他的准备是显而易见的。 城镇的主要街道被火盆和火把照亮。马斯宁注意到最大的火盆上装饰着太阳神的标记，太阳神是最反对食尸鬼的神。这位经验丰富的圣骑士显然相信附近有食尸鬼，马斯宁没有理由怀疑他。 他把鲁斯克和马斯宁配成一对，给他们分配了一个城镇的区域；一片黑暗扭曲的小巷。蜿蜒的街道阻挡了阳光的照射，街道两旁凌乱的建筑在每一面都投下了阴影。 他们要一起巡逻，如果遇到什么情况，就用喇叭召唤援助。在任何情况下，他们都不能分开或离开他们的区域，除非被另一个号角召唤。 他们只带着剑和火把走在街上。马斯宁更喜欢静默守夜，但这显然不是一个选项。 “你做了什么惹怒了伊欧兰？”鲁斯克第三次问道。 “也许他给我们最困难的补丁是一个信任的标志，”马斯宁返回明显的烦恼。 为什么一定是他激怒了他们的领袖？鲁斯克的行为比他自己更糟糕。如果有人做了错事，那无疑是他。 “哈！更有可能是你的一个兄弟曾经睡了他侄子的妻子，”鲁斯克说，他的眼睛凝视着黑暗。"或者是其他骑士中的一个是他的侄子，他正在消除竞争." “伊奥兰陛下是太阳神的神圣骑士，如果你不玷污我那些婚姻幸福的兄弟的名字，我会很感激的。”马斯宁愤怒地回答。 “我..”鲁斯克开始说，但他陷入了沉默，因为他们都听到了抓挠的声音。 两个年轻的骑士停止了移动，考虑着他们周围的黑暗。他们俩谁也看不太清楚。那里可能有任何东西… 马斯宁慢慢移动他的手电筒，试图尽可能多地照亮街道。从一个拐角处，他听到了鹅卵石路上清晰的脚步声。犹豫片刻后，他向前猛冲，绕过拐角。 他听到鲁斯克轻轻发誓，然后跟着他。转过街角，一个黑色的人形背对着他们。马斯宁很快赶上去，准备挥剑出击，但有什么东西从后面轻轻推了他一下，把他绊倒了。 “要么现在投降，要么去死！””一个声音从他身后传来，马斯宁听出是鲁斯克。另一个骑士打了他！他为什么要这么做？他为什么要和... “我投降！”显然不是食尸鬼的人说。 那个人转过身来，露出了一张憔悴但显然是人类的脸，穿着深色衣服，戴着粗糙的蓝色风帽。这个人看起来更像一个戏剧性的小偷。不过，他绝对只是个普通人。 马斯宁感到一阵羞愧涌上心头。他差一点就从背后捅了一刀。这是骑士行为的对立面，即使这个人可能只不过是一个普通的天生的小偷。 “我甚至不会问你为什么躲在这里，”鲁斯克说，他的剑还没拔出来。"但是快进去，否则我保证你活不过今晚." 当马斯宁看着那个人点头，匆匆消失在黑暗中时，鲁斯克转过身去，面对着马斯宁。 “你有点太渴望鲜血了，”他粗声粗气地评论道。 “我..我犯了个错误。谢谢你阻止我，”马斯宁诚实地说。 “是的，情况需要迅速行动。记住要小心地锻炼他们。我想如果我们在身后留下一串尸体，这个城镇会变得不那么友好，而且看起来我们可能会在这里呆上几天，”金发骑士回答道，他停下来考虑这个空旷的夜晚。 马斯宁只是点点头作为回答。他不仅差点杀了那个人，而且毫无疑问，他吓跑了这个地区的所有食尸鬼。然而，当他向鲁斯克表达这一观点时，另一位骑士不同意。 “你说失踪的人中有一个是警卫，所以我认为我们可能在对付厚颜无耻的掠食者，”他说。 突然，马斯宁听到了什么。这听起来像是从他刚才差点杀死的那个傻瓜的方向传来的一声惊叫。 他又一次向前猛冲。这个人可以把他们之间的距离，但声音似乎来自不远处。马斯宁举起他的剑，扫视着四周。巷子里空无一人；他听错了吗？这里无处可藏… “这是什么？”鲁斯克关切地问，紧跟在他身后。 “嘘，我想我听到了一个声音，”马斯宁低声说道，他让自己平静下来，试图减缓自己的呼吸。 听了几秒钟后，他什么也没听到，所以他叹了口气。看来他又一次让自己难堪了。 “让我们走出黑暗，”他说。“这让我变得偏执。” 鲁斯克爵士没有回答，他一直向上凝视着。马斯宁顺着鲁斯克的目光望去，最后停在一块布料上，这块布料悬挂在陡峭的同盟墙边，伸手够不着。 他立即认出这是他们遇到的那个人穿的同一件衣服，但现在它有深色的斑点，只能是到处都是血迹。 马斯宁比鲁斯克高，所以他用剑抓住布料，把它拉了下来。有什么东西把它撕碎了，在布料上留下了一个空心的尖头。这看起来像是某种爪子… “食尸鬼？”鲁斯克紧张地问。 马斯宁仰望夜空，思考着那只爪子。这可能是他的想象，但他认为他看到了星星在快速闪烁，因为有一个像午夜一样黑的大东西从头顶掠过。 “由所有的神一起，我当然希望不是，”他用惊恐的声音回答。 第六十三章 插曲2 伊奥兰爵士和马斯宁一样严肃地看待那块布和那只爪子，却没有多少热情。鲁斯克和马斯宁已经决定不按喇叭，而是去他们用作总部的旅馆会见船长。夜深了，公共休息室里空无一人，只有依兰、安妮丝和几个同伴。 “你确定你听到袭击发生在巷子里，而不是在巷子上面？”安妮丝爵士问道。 圣骑士听起来没有不相信，只是专业。马斯宁试图用同样的语气回答。 “是的，先生，我对此毫不怀疑，”他生硬地回答道。 依兰咕哝了一声，转向他招募的法师。他们到达后不久，这位头发花白但看上去精神矍铄的男人就出现在镇上。他被他的公会派去支援圣骑士，以防真的有食尸鬼出没。赫利奥-卢斯特里亚军事教团得到了国王的特许，允许他们在这种紧急情况下向法师公会寻求帮助。 法师穿着一件上面有火焰之眼的长袍。马斯宁以前见过一些，但是这一个的杖比行会通常为军队生产的饲料所携带的更华丽更复杂。他也更老，留着整齐的白胡子，眼睛下面有皱纹。 "你怎么看这个，罗格？"依兰爵士问法师。 “我不认为这个爪子来自任何特定的生物。不过，我可以做一个测试，或许会有所启发。”另一个人用男中音回答。 然后法师从缝在他背心的口袋里拿出一个玻璃小瓶。马斯宁注意到里面有更多这样的口袋。他不知道法师可能需要它们来做什么。 法师罗伊格小心翼翼地从瓶子里倒了一滴清澈的液体到爪子上。当液体击中塔龙时，它发出微弱的嘶嘶声，一束束迅速消失的黑烟开始从其中盘旋上升。马斯宁专注地看着；他很少看到魔法发挥作用，即使是如此平凡的魔法。 “好吧，我可以绝对肯定地说这个塔龙来自一个变异人，尽管我不知道它最初是什么样的生物。我相对确定它不是食草动物。”罗格解释道，他皱着眉头，带着担忧的表情看着爪子。 依兰大声咒骂，在他身边的安妮丝脸色有点苍白。他们的反应震惊了马斯宁。飞行中的敌人很难对付吗？这两个经验丰富的圣骑士以前肯定处理过很多次这种事情。马斯宁认为大声说出自己的想法不合适，但鲁斯克认为合适。 "像水晶宿主这样的憎恶可以成为致命的敌人，但是它们肯定没有邪恶瘟疫爆发那么可怕吧？"年轻的骑士坐在酒店的酒吧里问道。 法师没好气地哼了一声作为回应。伊奥兰爵士转过身来，考虑这两个圣骑士的候选人。他认为这个问题值得回答，这让马斯宁很高兴。 “食尸鬼可以造成比任何东西都更大的伤害。一场全面爆发的食尸鬼流行病是一场超乎想象的噩梦。他们在过去摧毁了城市，但这已经很久没有发生了。邪恶的瘟疫和它的携带者是我们了解的宿敌，所以它们通常可以在造成太大伤害之前被预测和消灭，”伊奥兰爵士解释道。 “变种人不过是被诅咒的不可预知的东西。它们可能像这只一样，一晚上只杀死一个人，但是阻止这样一只强大的野兽对猎人来说要危险得多。到目前为止，我们只知道它是一只长着爪子、喜欢吃人肉的夜行动物，”安妮斯爵士补充道。 “我们知道它会飞，”马斯宁插话道。他看得够多了，知道这一点。 “是吗？”伊奥兰爵士问道。然后，他对马斯宁皱眉的回答亲切地笑了笑。 “我不怀疑你的话，但是水晶宿主可能会很棘手。你能肯定地说它不会漂浮起来，不会像在平地上一样在墙上行走，也不会隐形吗？”老骑士澄清道。 “这些都是真实的可能性吗？”马斯宁震惊地问。 他不喜欢考虑诸神会用如此奇怪而强大的能力武装人类的敌人。这个生物真的飞走了吗？现在马斯宁不能确定他所看到的或假设的。 在他旁边，鲁斯克看上去和他一样震惊，这让马斯宁感觉好些。显然，他不是唯一一个不知道这一切的人。 “他们是；所有这些能力都被公会记录了下来。关于变种人的信息是公会间共享的少数事情之一，”罗伊尔格回答道。 “所以我们明天晚上需要一个新的计划。这种生物已经证明了巡逻是无用的，无论如何，他们是带着食尸鬼的想法进行的，”安妮斯爵士告诉所有人。 “那你建议我们做什么？”依兰爵士问他的下属。 “我相信明天晚上我们应该让每个人离开街道，每一个无赖和妓女。然后，我们用诱饵引诱它进入陷阱，” “诱饵？我能想到的只有一个东西可以用来引诱这个食人者。考虑到我们对这种生物的了解，这似乎是一个致命的任务。我怀疑你是自愿的，”伊奥兰爵士扬起眉毛评论道。 “我们可以用广场上的死刑犯，”安妮斯爵士冷漠地回答。 年长的圣骑士的脸上没有显示出对把活人当作一次性工具的悔恨。伊奥兰爵士看上去若有所思，但也不仅仅是有点不情愿。他似乎并不完全同意利用人类，甚至罪犯，来引诱野兽进入埋伏圈。马斯宁根本看不懂法师的脸。 马斯宁自己在考虑安妮斯爵士的计划时也皱起了眉头。这看起来似乎可行，没有人提供任何其他选择，但它有一个严重的问题。这不会给马斯宁一个证明自己的机会，他迫切需要向这些人展示他的价值。 “我是志愿者，”马斯宁主动提出，连他自己都感到惊讶。 其他人都惊讶地看着他。鲁斯克似乎特别震惊，像看疯子一样看着马斯宁。也许他是，或者他只是绝望了。他不能以游侠骑士的身份度过余生。不断的旅行和对慈善机构的依赖已经使他疲惫不堪。 “我们已经知道它会以武装人员为目标，因为它杀死了那个警卫。如果诱饵能起作用，这个计划就有更大的成功机会。如果我们使用罪犯的话，可能只是抓一个然后消失，但是它会发现一个训练有素的武装骑士是一个更加困难的目标”他不情愿地向其他骑士解释。 伊奥兰爵士久久地看了志愿者一眼，给他量了量尺寸。马斯宁也报以同样的目光，尽力让自己看起来坚忍而勇敢。他不确定自己成功了多少。 “好吧，我接受你的提议，并承认你的勇气，”伊奥兰宣布。“太阳神祝福你。愿太阳神保护你对抗这黑暗的生物。” “你会需要它的，”马斯宁听到鲁斯克小声嘀咕。 年轻的骑士那天晚上没怎么睡觉。第二天上午和下午，他都在思考这个计划可能出现的所有问题。他们甚至不知道野兽长什么样… 第二天一早，马斯宁就起来帮助圣骑士们设置陷阱。当黄昏终于来临，黑暗笼罩了整个城镇，马斯宁发现自己独自坐在一个没有灯光的小广场中央，盯着一个装满水的大火盆。他诅咒自己的勇气和让他来到这里的命运。 火盆是罗格的主意。他提出了一种可能性，即如果它的猎物一直在天空寻找它，这种生物就不会攻击。所以他提议用水的反射面作为镜子。 在这幅画中，马斯宁可以轻易地辨认出他头顶上的星星。年轻的骑士叹了口气。最后的景象，他认为反映夜空是一个体面的。要是他能确定里面不是全是想吃他的邪恶变异野兽就好了… 马斯宁看着天空的倒影，绷紧了耳朵。不仅倾听怪物的声音，也倾听隐藏在他周围的家庭和商店里的同伴和城镇守卫的安慰声音。 计划是当他与怪物交战时，狙击手会从上面的窗户向它开火。罗伊格也在附近，但他没有参与计划。他只是说他会做任何必要的事情。 这并没有让年轻的骑士放心。事实上，这几乎让他以为法师要放火烧了整个广场。他是一个很难读懂的人。 当马斯宁在思考接下来的几个小时里他可能死去的所有方式时，他感到脖子后面有一种奇怪的刺痛感，他的头发竖起来了。他立刻把注意力集中在火盆里的倒影上，注意到一片星星在他头顶的天空中闪烁。 他翻身了。不是向前，而是像杂技演员那样向后跪下。作为一名乡村骑士，他打猎打得很多，知道即使是最笨的掠食者也会试图预测他们的猎物会如何躲避他们。 “现在！”他尖叫着，做好了最坏的打算。这是徒劳的努力。 站在他面前的是一个似乎由活生生的黑暗构成的生物，它有一层楼高。它一声不响地俯冲到广场上，错过了他，以如此快的速度旋转，这对这么大的动物来说是不公平的。 看不见的东西似乎膨胀和收缩的大小，因为它移动打击他。当它像黑色的波浪一样升起，把他卷到一边时，它几乎像是一个活生生的影子。当他意识到自己无法抵挡这一打击时，他害怕得直打哆嗦。 幸运的是，攻击从来没有来过，相反，一大群争吵声在空中嗡嗡作响，进入了这个形状。野兽没有发出任何声音，因为它收缩回自己，退出。它刚一收缩，就又膨胀起来，不知怎的，那团翻滚的黑糊糊的东西向上直冲云霄。一阵尘土飞扬的风吹到马斯宁的脸上，迫使他用手臂挡住。 当空气中响起一声巨响，这个看不见的东西突然被扔进一座建筑物的侧面时，这个生物似乎要逃跑了。这个生物被扔进的木墙不够坚固，挡不住它。啪的一声，它破开了，落在大楼里，消失了。 不过，马斯宁的盟友很忙。十几名武装人员从附近的房子里涌出，来到广场上，阻止这个生物逃跑。马斯宁也加入了他们，和其他人一起在离大楼不远的地方停下来。 虽然没有人移动进入它，因为它充满了一个怪异和不自然的黑暗。即使人们开始在街上点燃火盆和灯，火焰也无法穿透阴影。 “一边去，”一个权威的声音传来。 这是法师罗伊尔格，毫无疑问是他如此戏剧性地将这个生物禁足。法师走到马斯宁身边，对着黑暗皱起了眉头。思维敏捷，他的手像演奏乐器一样沿着他的五线谱弹奏。他的手似乎在移动，改变形状，几秒钟后，一束明亮的光射进了大楼。 它没有照亮任何东西；如果有什么不同的话，那就是它更多地定义了黑暗。卫兵甚至一些骑士都发出恐惧和震惊的低语，因为他们意识到建筑物内部甚至连他的魔法光都无法穿透。这几乎就像是一堵伸手就能触摸到的漆黑的墙。 人们发出恐惧的低语和“恶魔”的低语。当马斯宁凝视着那黑暗的深渊时，他自己也感到一阵恐惧。如果世界上有真正的恶魔，那就是这个黑暗的生物。 “不要害怕黑暗。不要在不确定面前动摇，”圣骑士伊奥兰爵士在接近黑暗时宣布。 “它只是一个变异体，现在我们已经把它逼入绝境并击伤了它。黑暗只是隐藏了它；它不能保护它免受我们钢铁的伤害。向大楼开火，把它干掉！”他宣称。 他的话产生了影响。人们向前挤，互相汲取力量。马斯宁呼出一口气，他不知道自己一直憋着。他稍微放松了一下，准备再次行动。他仍然需要给圣骑士留下深刻印象；志愿服务是不够的，他必须实际参与生物。 弓弩手仍在广场的窗口。只有安妮斯爵士能够向大楼开火。他举起十字弓开火了。什么都没发生。随着一个熟练的动作，他重新装上子弹，正准备再次开火，突然黑暗迅速笼罩了他。当它吞噬他的时候，他刚好有足够的时间举起十字弓。 有一个可怕的尖叫声和湿撕裂的声音。马斯宁吓了一跳，恐惧地后退了一步。它毫不费力地杀死了圣骑士，他很可能是下一个！ 人们震惊地大叫，争吵声绝望地射向活着的影子。罗伊格向它发射了一波火焰，但没有明显效果。它只是用闪烁的橙色灯光照亮了卫兵们惊恐的脸。 马斯宁看到黑暗生物巧妙地向法师的方向膨胀，知道它在考虑法师。如果那个生物找到了他，那么战斗就结束了。卫兵肯定会逃跑，他们这样做可能是对的。活生生的黑暗没有显示出软弱或恐惧。 他应该撤退吗？他们所做的一切似乎都不起作用。撤退可能是明智之举。 不过，他会跑去哪里呢？不，他不能跑。我宁愿光荣地死在这里，也不愿逃跑，让他的家人蒙羞。 他向前冲刺，他只能猜测是生物的后面，并举起了他的刀片。随着一声原始的咆哮，他释放了所有压抑的沮丧和恐惧，并将其转化为一次攻击。如果他就要死了，那就没有必要再隐瞒下去了！ 他的剑刃划破阴影，继续前进。他的心跳停止了，他绝望了。就像他的余生一样，他的死毫无意义… 他的手臂突然被拉了一下，把他带回了现实，他的剑找到了支点。他撞到了什么东西！ 他的解脱是短暂的；在他面前的黑暗转移痉挛，然后伸出去包围他。一秒钟后，有东西撞上了他，他被撞飞了出去。 他重重地着地，他的盔甲擦伤了街道上散落的碎石和鹅卵石。 马斯宁不知道他躺在那里发呆了多久，抬头看着夜空，但当他最终站起来时，他发现局势已经恶化。 罗格倒下了，瘫倒在附近的墙上，一名警卫站在他身边保护他。马斯宁不确定为什么这个生物没有杀死法师。 没有了法师的力量，人类正在从看不见的东西前撤退。几个火盆在打斗中翻倒了，里面燃烧的东西洒在了路上。即使大地在燃烧，也没有光线穿透在卫兵中间移动的阴影。 马斯宁退后，等人做点什么；为混乱带来秩序的人。没有人站出来。伊奥兰爵士不见了，安妮丝爵士也死了。在他们这群人里，他唯一能看到的是鲁斯克，他似乎比他更不想行动。 另一个骑士注意到了马斯宁，并迅速向他走去。鲁斯克一只眼睛盯着移动的生物。马斯宁麻木地看着他走过来。他又累又疼，他无法想象自己能做些什么来缓解这种局面。 这当然超出了诸神对他的要求。他勇敢无畏。这还不够。他所做的只是看着勇敢的人徒劳地死去。 当然，如果众神想从他那里得到更多，他们会给他一个信号；一盏指引他的灯。 当他绊倒时，鲁斯克离他只有6英尺远。他的脚从下面滑了出来，砰的一声，他屁股着地。 马斯宁不假思索地上前扶起另一名骑士，并向唯一幸存的骑士伸出了手。 “多么该死的夜晚，”另一个人衣衫褴褛地说。“我踩到了某个不幸的人的血。我会把这当成一个预兆。该走了。” 马斯宁停下来考虑这个问题。当鲁斯克重新站稳脚跟时，年轻的骑士凝视着广场。这个生物仍然站在中心，剩下的人更关心安全撤退，而不是攻击它。广场的四周，黑色的液体汇集在街道的鹅卵石上。 是血，太多的血。这不可能都是来自士兵。马斯宁低头看了一眼他的剑。它是微弱的，但是钢的反射表面被暗红色的液体损坏了。 “它会流血……”马斯宁突然满怀希望地喊道。它似乎是不可战胜的！ “什么？”鲁斯克疑惑地问道。“你头着地早吗？” “黑暗之下有肉；流血了！”马斯宁又说了一遍，这次声音更大更清楚，他举起剑让鲁斯克看。 另一个骑士的眼睛睁得大大的，因为他们吸到了沾在马斯宁刀刃上的血。当附近的火焰反射到钢铁上时，液体清晰可见。马斯宁没有等答复。他大叫着再次向野兽冲去。 变异人流血但仍然站立的唯一方式是如果包围它的阴影比真实的生物大得多，并且几乎所有的攻击都没有击中它。这意味着它不可能比人大多少。 这只野兽僵住了，不再追赶逃跑的守卫，因为它不知怎么地感觉到了马斯宁的靠近。年轻的骑士边走边看着眼前旋转的黑暗。他可能只有一次机会。真正的野兽在哪里？ 当他走近时，黑暗又一次将他吞噬。马斯宁瞬间失明。他的心在胸膛里怦怦直跳，喉咙发紧，但他还是向黑暗深处走了几步。 他听到一种抓挠的声音，立即朝它走去。他感到自己的刀刃深深地咬了一口，并听到黑暗中传来一声非人的尖叫。然后有什么东西撞上了他的胸甲，把他撞得向后倒去。他的剑刃从他麻木的手中松散地飞出。 他被摔得趴在地上，但他不顾疼痛，自己侧身爬了起来。他需要看到那个生物。 十几英尺远的地方，隐藏着变异人的黑糊糊的阴影正在剧烈地扭动，但也在收缩。在马斯宁和其他人的注视下，这种生物的魔力消失了，露出了它下面的东西。 长长的扭曲的腿和紧绷的膜构成了一个瘦小的身体和一张可怕的脸。几支箭从它的肉中伸出来，它毛茸茸的皮上有一道长长的流血的伤口。它在地上扭动着，翅膀破烂不堪。这个变种人是一只巨大的蝙蝠！ 马斯宁又倒下了，如释重负地叹了口气。年轻的骑士躺在冰冷的石头地上，呼吸着午夜凉爽的空气。这就是骑士应该做的，杀死怪物。当马斯宁沉浸在胜利的喜悦中时，他感觉到自己先前的恐惧和沮丧渐渐消失了。他是一个英雄，一个真正的骑士！ 即使他最终没有成为一名圣骑士，他仍然会永远知道他的生命没有被浪费。 第六十四章 剑之女王 《一个妖精的故事》第六十四章 剑之女王 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《一个妖精的故事》全文字更新,牢记网址:www. 第六十五章 小乞丐 现在她所有的爪牙都坚定地支持她，她开始组织他们。当她俯身在沙发前的桌子上下达命令时，她短短的黑发披在前额上。 “柯文，你负责防御。我要组织工作小组，尽可能加固这个地方。如果你需要资金，你会有的，”她说。 “没问题。当我们的客人到来时，我已经为他们准备了一些惊喜，”一个被休斯认为是科文的人回答道。 他是到达达格点后加入部落的人之一。所有这些新员工都不在休斯的注意范围之内，除非他们有他想要的东西，所以他懒得去记他们的名字。他毕竟是赫德的最爱，而他们只是新手。 “艾克，我想让你和你的老熟人联系一下。看看你是否能招募更多的好男人，或者至少说服尽可能多的人不要加入泽琳娜，当她开始传播她的硬币的时候。如果他们死了，就不能花了，”酋长告诉休斯的主人。 艾克平静地点点头表示认可，休斯从他躲在身后的地方走了出来。大妖精满怀希望地对他的女主人微笑。他也想要一份工作！ 然而，当她向其他强盗发布命令时，她甚至没有看一眼。休斯子生气地撅着嘴，盯着她的方向。她为什么没有给他一份工作？他比这些懒惰的人有用得多。当然，有人需要被杀，或者一些馅饼需要被偷？ 她碰巧回头看了他一眼，她注意到了他的举止。强盗首领轻蔑地翻了翻白眼，然后对他邪恶地笑了笑。大妖精满怀希望地回以微笑。 “别担心，休斯子。我相信会有机会的，我会为你找一个合适的人。它甚至可能是这个房间里的某个人，如果他们让我足够失望的话，”她暗笑着，声音足够大，房间里的每个人无疑都听到了她。 当几个人看着休斯的方向时，强盗之间爆发了无声的低语，大妖精听到他的主人不满地哼了一声。不过，他不确定为什么艾克不高兴。休斯很高兴她信任他，让他为她追捕她的敌人，他也很享受他得到的恐惧的目光。 无论如何，新成员几乎不属于这个部落。他们中没有人比他活得更久！他已经加入了这个部落，嗯…很多个月前！那几乎是永远。 在一个部落里，弱者害怕强者是很自然的事，强者也有自己的地位。每个人都非常害怕她！ 酋长亲自提到休斯的事实显然意味着她认为他在地位和韧性上仅比自己低一步。也许他的主人嫉妒了？ “好了，你们聊够了；该去工作了。离开这里，”她大声宣布。 她的声音穿透了她周围的骚动，其他人立刻变得沉默，并跳起来服从她。很快，所有的强盗都走进门，走出房间。。 艾克让其他大部分匪徒离开，让他们让开，然后自己出去了。休斯紧紧地跟着他，当走廊里只剩下他们两个人时，艾克转向了他。 “听着，休斯，你不应该为被她那样选中而高兴，”老侦察兵严肃地告诉大妖精。 休斯对主人的评论皱起了眉头。他不明白为什么艾克会不高兴。 “这意味着她信任我，我很危险！”大妖精兴高采烈地吹牛。 “也许吧，但这也会让你的战友们害怕你，”白发侦察兵回答道。 “他们应该害怕我；我比他们更快更聪明。他们中没有人能挑战我，”休斯傲慢地指出。 “这不是重点，休斯子。赫拉德的话意在让你和部落里的其他人对立。如果他们太害怕你，那么他们会把你视为一个威胁，然后他们以后就不会支持你了，或者他们甚至会试图除掉你。 大妖精疑惑地看了主人一眼。他们中的大多数人不会这样做吗？ "很明显，我比他们强壮，所以我不需要他们的帮助，如果他们害怕我，他们就不敢攻击，"他回答道，好像他在陈述显而易见的事情。 "如果他们联合起来反对你，或者干脆把你留在某个地方等死呢？"艾克问。 休斯眯起眼睛，挠着绿色的长鼻子，考虑着这个主意。他不喜欢。人类确实是一个狡猾的种族。一个可怜的大妖精怎么能保证自己的安全呢？ “你觉得我该怎么办？”他不情愿地问主人。 “你需要向他们展示你不仅仅是一个杀手，他们是你的战友和朋友，”老侦察兵回答道。 “所以我需要比他们聪明，骗过他们……”休斯沉思着大声说。“那应该很容易；我是个很棒的演员！” 艾克无奈地叹了口气，恼怒地看了大妖精一眼。 “当然，只要管用，”他摇着头告诉休斯。 “你真狡猾，主人！”休斯高兴地回答。 “去拿你的面具和装备，休斯。我也可以马上开始为她招募人员，这意味着你要和我一起走，”当他们移动时，艾克急躁地告诉他。 “我们要去哪里？”大妖精好奇地问道。 “我们要去酒吧。我应该和那里的一些人谈谈，”艾克回答。 “为什么？”大妖精问道。 “我需要喝一杯；和你说话让我头疼。此外，在加入赫拉德之前，我曾经在一些小乐队之间活动过，所以我认识一些人。赛莉娜拥有的那种硬币对他们来说似乎非常诱人，但大多数人应该听从理智，”艾克解释说。 “呸，为什么她会担心几个没有部落的人类？如果他们会成为我们的敌人，她应该把他们都杀了，”休斯建议道。 “那是个该死的蠢主意！试着用你那瘦瘦的绿色脑袋，休斯。与他们战斗只会伤害我们，我们正试图招募他们中的一些人，记得吗？”艾克激烈地回答。 “哦，你说得对，对不起，主人，”休斯回答道。“所以我们首先招募新成员，然后让新成员为我们而战。如果他们死了，我们甚至不用给他们发光！” 艾克转过身，拍了拍大妖精的脑袋。休斯没有预料到这一点，所以他没能及时躲过这一击。 “哎唷，”他抱怨道，一边后退一步，揉揉他现在疼痛的耳朵。 艾克怒视着他，休斯子在他的注视下枯萎了。他说错了什么？他认为这是个好主意… “我们尽量避免树敌，休斯。达格波特是一个相当不道德的地方，但即使在这里，街道上的血腥杀戮也是令人反感的，”艾克解释说。 "为什么会有人关心我们对敌人做了什么？"大妖精带着真诚的好奇问道。 艾克沮丧地叹了口气，沉思地看了大妖精一眼。休斯子带着困惑的表情迎着他的目光。看起来他的主人正在深入思考一些不愉快的事情。他希望他不会再被打了… “你不能到处杀人，即使是在北方。”几秒钟后，艾克解释道。“这个城市的蹩脚借口仍然是一个城市，它需要保持起码的文明。如果每个人都开始互相残杀，那么达格点就会崩溃。没有人能够购买食物、衣服或建造庇护所。不久之后，几乎所有人都死了或者离开了。” “但最强的会党控制领土；这都是他的，”休斯反驳道。 “那又怎么样？正是这些人让这座城市变得有价值，”艾克回答说。“这里不像荒野，在那里你可以自己做大部分东西。在城市里，你需要很多人来买卖和制造东西。空城不如泥坑。” 大妖精试图把他的头缠在那上面。也许对他来说有点意义。 “所以，如果我杀了美味糕点的制造者，他就不能再做了，如果我杀了太多的人，他可能会逃跑，”大妖精若有所思地喃喃自语。 艾克翻了翻白眼。 “种；不过，事情要比这复杂一点。如果你吓跑或杀死太多其他人，那么谁会买他的商品？如果没有人卖糕点，他就会离开。这座城市有点像……一种动物。它可能需要一些割伤和擦伤，但如果你伤口太深或打错了地方，它就会死，”艾克告诉他。 休斯听了主人的话，点了点头。他可以想象。一个城市里的所有人都有点像兔子体内不同的黏糊糊的部分，他们甚至是正确的颜色。 大妖精皱起了眉头，因为他想到了另一个想法。动物体内有绿色的部分吗？然后他摇摇头来理清思路。他也许应该集中精力听艾克的话；他以后总是可以在兔子的内脏里搜寻。 “我想——ss我明白，主人，但我还是认为一定有一种不那么无聊的方法——ss来做这件事，”休斯告诉老侦察兵。 “如果你能想出一个，然后请自便，”艾克屈尊地回答。 休斯是一个聪明的大妖精，所以他知道他的主人不希望他真的砸自己的头。他的话只是人类给予人们许可的一种奇怪的方式，或者说，当休斯在艾克第一次使用这个表达后醒来时，希塔是这样解释的。 “所以，我们不能做任何太吓人的事情……我知道！他们弱小而孤独，没有部落，所以我会在晚上回来，从没人能看见的阴影里杀死他们，”休斯骄傲地宣布。 艾克用挑剔的眼光看着他。 “我不确定你是否明白他们有多少人。我们谈论的是这个城市的一大部分人。即使是你也做不到，他们中的一些人非常熟练。记住，我以前也是一个，”他告诉大妖精。 “那就只抓他们的头儿怎么样，这样其他人就会惊恐地逃走了？”休斯沉思着。 “当然，听起来不错，”艾克回答。 “真的吗？”休斯满怀希望地问道。 “不，那是个该死的蠢主意！他们的人数仍然太多，这是行不通的，”艾克尖刻地回答。 “好吧，不管怎样，你说他们都住在自己的城市里？”休斯愠怒地问。 必须有某种方法来解决这个问题，而不是像说话一样无聊。并不是说人类通常都很难被谋杀。 “嗯，他们很难生活在一个帮派头目控制的地区，州长的地盘对他们来说太贵了，”艾克回答。 “哈，那就简单了。我们会在半夜烧掉他们所有的房子，在他们逃跑的时候杀死他们，”休斯高兴地建议道。 “够吓人的，这可能真的有用。不过，我们不会这么做。这无疑会对这座城市造成太大的破坏，每次你杀了一个人，就可能让另一个人成为你的敌人。”艾克告诉他。 “……但是火焰会很漂亮，”休斯喃喃自语。 这非常复杂。他认为他的主人说得有道理。杀死那个和加里夫在一起的女人让卢菲拉很生气。有太多的人被推进了匕首之点，他认为他们都互相认识。 "如果我们不能杀人，那我们该怎么办？"他抱怨道。 “我已经告诉过你了。我要去和一些人谈谈，你跟着我，”他的主人回答说。 “那听起来不太有趣，”休斯阴郁地评论道。 事实上，这听起来很无聊，在过去的几天里，大妖精慢慢意识到说话不是他的强项。 “不是所有的事情都应该是有趣的；如果你愿意的话，可以把这当成一件苦差事。就我个人而言，我认为现在与一些老熟人分享几杯饮料听起来非常棒，所以赶快行动，不要再问我这些该死的烦人问题，”艾克古怪地回答道。 休斯自言自语地抱怨道，但很快就回到自己的房间穿好衣服。几分钟后，他重新加入了他的主人，他们一起离开了他们乐队的基地，前往城市。 艾克领着休斯向目的地走去。刚过中午，达格点十分繁忙，街道上挤满了各色各样的居民。 商人在货摊或店面兜售他们的货物。更成功的人身边有保镖，以防止盗窃或其他问题。其他人只是怀疑地瞪着每一个走近的人，一只手握着武器。 一小群暴徒，以及被视为正常公民的人，也在四处走动。这可能是任何其他城市的场景，除了每个人的衣服都很粗糙，看起来很实用，几乎每个人都明显带着武器。刀和剑似乎是首选的武器，但有几个人拿着棍棒，一个人甚至手里拿着带尖刺的狼牙棒走来走去。 大妖精和艾克在人群中迂回前进，同时与大多数人保持距离。唯一的一次中断是当艾克不得不停下来，把一个迷路的休斯从他试图用棍子买一块无法辨认的肉的地方拖走，用的是他在撞到另一个人后不知怎么从他口袋里得到的钱。 然后，艾克带他们离开主干道，穿过人迹罕至的小巷和狭窄的居民区街道。他们正要绕过一个急转弯时，休斯意识到他们被包围了，即将遭到伏击。他们走进了一个陷阱。 大妖精的耳朵贴着他的头，嘶嘶地大声警告他的主人。艾克退缩了，把手伸向剑柄。然而，在他拔出武器之前，几个身影突然躲了起来，冲向那一对，几个非常小的身影。 街童跑过来，迅速围住了两个土匪。尽管如此，他们还是保持了距离，并远离攻击范围。他们的衣服又破又脏。休斯可以透过破洞看到他们丑陋的粉红色皮肤。 “请问先生，你有多余的硬币吗？我姐姐生病了，我买不起我们俩的食物，”一个高个子男人睁大绝望的眼睛乞求道。 "我的父母打我，除非我带足够的硬币回家，请帮帮我，"一个更小的女孩抱怨道。 “我没有父母，他们被一伙小偷杀害了，”第三个人说，显然是想抢其他人的风头。 艾克叹了口气，开始掏出他的硬币袋，但他没有休斯快。大妖精也把手伸进了一个口袋，但他掏出了一把小石头，然后朝几个孩子扔去。 这些年轻人看到射弹飞来，很快就躲开了。石头从他们转身举起的手臂上弹开，或者无害地飞过。休斯接着发出嘶嘶声，向他们冲去。他伸手去抓最近的讨厌的小东西的脖子，但是被他斗篷后面的一个快速拉扯阻止了。 孩子们抓住这个机会逃跑了。他们喘息着，尖叫着，用他们的小腿尽可能快的逃离了休斯的面具。 "你到底认为你在做什么？"艾克抓住他的斗篷，愤怒地咒骂着休斯子。 “赶走——党卫军那个小贼！如果你让小的关门，它们会拿走你的东西，”休斯不耐烦地回答。他的主人似乎真的很生气。 “他们是街头儿童，你不应该攻击他们！他们可能很讨厌，但如果你给他们几个硬币，他们就会离开，”艾克严厉地解释道，他愤怒地瞪着休斯。 “但是——党卫军，如果我只是把他们赶走，那么我就不需要——党卫军给他们任何我闪闪发光的硬币，”休斯责备地指出。那只是常识。 “仔细听着，休斯。我知道你不明白道德，但上帝保佑你会明白的。你不像那些孩子那样需要你的硬币。你甚至没有花掉其中的大部分；你只是囤积它们！”艾克愤怒地咆哮着。 “我不明白，”一个吃惊的大妖精睁大眼睛困惑地回答。 “这叫慈善，休斯子。你给比你更需要的人一些硬币。如果他们不是被一个随机的暴徒杀害的话，那些孩子在冬天会饿死或冻死，没有乞讨来的钱，”老侦察兵解释说。 “在我看来，它们又胖又健康，”休斯反驳道。 “那是因为你是个愚蠢的大妖精。人类不应该穿得又破又瘦，”艾克告诉他。 “但是，这里到处都是食物。你们人类把它堆在街上。看右边，那边有一只猫！休斯指出:“对于小妖精或人来说，这样的一点食物是一顿美味的大餐，而且它们并不那么难抓。”。 “人类不吃那种东西，”艾克烦躁地解释道。 “如果他们饿了，为什么不呢？他们只是被人类的食物宠坏了，”大妖精轻蔑地回答，同时朝大多数孩子跑的方向瞥了一眼。 “他们会生病的，休斯子！人类的孩子不是妖精。他们不能吃垃圾，不能满街猎猫！”艾克惊呼道。 “如果你给他们吊索，他们会的，他们没那么慢和虚弱，”休斯回答。 艾克沮丧地叹了口气，然后狠狠地瞪了休斯一眼。 “算了，休斯。不要再打孩子了，永远不要。如果你这样做，我会给你一顿最狠的揍，然后让希塔护理你恢复健康，”艾克对大妖精说。 “好吧，但我不会给他们金币……我是说硬币，”休斯阴沉地回答，然后想到要和希塔一起毫无防备地呆上几天，不禁打了个寒颤。他的主人是一个非常可怕的人。 艾克只是哼了一声，继续走在现在空巷。休斯又向大多数小人类逃跑的方向投去怀疑的一瞥，然后匆忙追赶他的主人。 第六十六章 艾克带着大妖精又穿过了几条小巷，然后他们又回到了一个公共区域。他们前面的街道很宽，几乎空无一人。它的周围是破旧但维护良好的房屋。每样东西都有一种熟悉的感觉。 城市的这一部分没有人群在忙碌。只能看到几个看上去很强壮的男人和女人三五成群地走在一起。这里的人似乎喜欢独处；没有太多的谈话或噪音。 当这些人沿街走去时，艾克和休斯子默默地从他们身边走过。走了几分钟后，休斯注意到了一栋显然不是任何类型的住宅的建筑。 它比它两边的两所房子大得多，即使它有着同样破旧的光环。最能说明问题的是，门上方挂着一个标志，所以休斯知道这意味着他在看一家人类酒馆。不出所料，艾克尔似乎也正朝它走去。 当他们走上酒馆吱吱作响的木台阶时，休斯无可奈何地叹了口气。他已经能闻到酒味了，而且门还没开。当艾克打开门时，他在面罩下打了个湿漉漉的喷嚏，酒精和人类汗味冲了过来。 大楼内部温暖得令人不舒服，挤满了人。显然，街道如此空旷的原因是因为每个人都在这里，而且从气味来看，没有一个人愿意去洗澡。 酒馆的地板是粗糙的石头，完全没有覆盖。墙壁看起来是粗糙的木头，完全没有装饰。 有一些桌子和长凳散落在各处，但不够每个人用，所以很多人三五成群地站在周围。里面几乎每个人都穿着粗糙的工人服装，包括许多妇女。只有少数女性穿的是素色长裙和衬衫。 艾克和大妖精走进房间的时候不止看了一眼。不像外面，这里没人戴头罩。当休斯意识到自己鹤立鸡群时，他紧张地发出嘘声。他不喜欢成为关注的焦点。 大妖精的姿势僵硬了，但艾克不理其他人，走向酒吧。一秒钟后，休斯急忙追了上去。他觉得在主人身边安全多了。 即使对一个人来说，秃头的酒保也是又圆又胖。当他们走近时，他懒洋洋地转过身去看他们，然后愤怒地皱起了眉头。休斯不认为这个人是在回应他们；似乎更有可能的是，他总是像那样对每个人做鬼脸。他的厚脸上肯定有足够的皱纹。 当酒吧老板若有所思地怒视着艾克和休斯时，那个大个子眼里突然闪现出一丝认可的目光。 “哼，我还以为你死了，”他咕哝着对艾克说。 “我是不可能被杀死的，你应该知道，”老侦察兵粗声粗气地回答。 “你已经几年没来过了。在你这个年龄，这通常意味着一个人已经退休或去世，你从来没有给我留下过退休的印象，”客栈老板沉重地耸了耸肩解释道。 “千真万确，”艾克回答道，他从那个人的手中接过了长粗木棒的另一边。 “你的朋友是谁？”客栈老板点点头，怀疑地看了一眼休斯，问道。 “他是我的一个朋友；你不用担心他，”老侦察兵回答。 客栈老板似乎不相信；他怀疑地看着大妖精。他显然也不是那种好奇的人，因为几秒钟后，他只是耸耸肩，改变了话题。 “那么，什么风把你吹回来了？别告诉我你在找工作，”客栈老板问道。 “不，这些天我有一个固定的雇主。我只是来这里挠痒痒的，”艾克回答。 “嗯，公告板还在那边。随便贴点什么吧，”大秃顶男人评论道。 “我在寻找比这更彻底一点的东西。也许你可以帮我传播这个消息？”艾克回应道。 “那要看你想说什么，”客栈老板解释道。 然后，他越过这两个人，看了看房间对面的另一群顾客。艾克没有理会他的粗鲁行为，继续说话。 “我听说泽琳娜很快就要去找帮手了。当她的人来的时候，我想让他们知道这是一个糟糕的交易，不管他们付多少钱。这种交易会让一个人早早进坟墓，”他说。 客栈老板恼怒地怒喝一声，回头怒视着艾克。 “不太可能，甚至对你也不可能。我发现远离地方政治是健康的，这就是我的感觉，”他回答道。 “我没有说谎。泽琳娜会用光她雇佣的所有人，然后把他们扔掉。她的计划已经失败了，它只会让她雇佣的任何人都被杀死，”艾克生气地解释道。 “哦，我相信你的话，老乌鸦。我不能说很多男人，但我会说你。但这并没有改变什么。我还是不打算掺和进去。在达格角，每天都有人死去，这里的每个人都知道他们工作的风险，”酒吧老板冷酷地回答。 “我可以先付钱，”艾克提议道。 “我想泽琳娜也可以。这不是硬币的问题，”秃头回答道。 艾克叹了口气，皱起了眉头。然后他环顾房间，他似乎不喜欢他所看到的。他做了个鬼脸，因为他把所有的人都盯着他和休斯。大妖精已经开始紧张地握紧腰间的剑柄。 “我不记得这个地方以前这么满，我也不能说气氛有所改善，”艾克说。 酒吧老板转过头看着他的其他顾客，然后咕哝了一声表示感谢。很难说出他在想什么，因为他的脸看起来僵在一个永无止境的鬼脸里。 “这里的人最近开始对陌生人产生怀疑，尤其是那些遮住脸的人。有一些不寻常的失踪事件让人们紧张不安，”他阴郁地解释道。 “你说失踪是什么意思？”艾克怀疑地问道。 “失踪的乞丐，孤独的人，有时人们只是晚上没有回家。人们认为可能是食尸鬼，”大个子不情愿地回答。 艾克转过身来，若有所思地盯着休斯。休斯茫然地回瞪着我。他不喜欢艾克尔的样子；这通常意味着他要告诉休斯做一些烦人的事情。 “我也许能帮你。如果附近有食尸鬼，我应该能够追踪到他们，”艾克提出。 “你打算怎么做，主人？”休斯好奇地问道，他向主人靠得更近了。 艾克转向大妖精，翻了个白眼。 “我不是；你会做到这一点，”他干巴巴地回答。 “哦，”休斯不安地回答。 酒吧老板轻蔑地看了大妖精一眼，然后转向艾克。 “据我所知，食尸鬼很难追踪，除非你训练过狗。州长是镇上唯一和他们在一起的人，他不会为未经证实的谣言而烦恼。我不认为你的朋友能够做到这一点，”他轻蔑地说。 “你怀疑我的追踪技术吗？”老侦察兵冷冷地回答。 "不，但是……"在艾克打断他之前，酒吧老板开始说。 “嗯，这个……这个家伙跟我学的，他甚至更擅长跟踪一些东西。你甚至可以说食尸鬼是他的专长，”艾克自夸地解释道。 “不要为此期待任何形式的回报；我不会改变干涉酋长们事务的主意，”酒吧老板阴沉地回答。 “呸，食尸鬼是每个人的问题。我不是在寻求回报；我只是不想以后再担心这些破事。另外，我只是去找他们，而不是消灭他们。这将取决于州长，”艾克不屑地回答。 休斯；他认为那不太可能。经验告诉他，如果周围有麻烦，那么艾克将不可避免地把他拖进麻烦之中。如果他们最终没有打起来或者逃命，他会非常惊讶。 “好吧，那就做你想做的，老傻瓜，”酒吧老板告诉他。 “我总是这样，”艾克回答。 然后两个人开始谈论细节，以及其他一些休斯不感兴趣的事情。他扫视了酒馆的内部，但没有什么有趣的东西引起他的注意。幸运的是，艾克在几分钟后就结束了他的谈话。 “来吧，休斯，”老侦察兵说着，转身向门口走去。 休斯跟着他的主人，但在他走到门口之前，他转身面对那些向他投来白眼的男男女女。 他不可能让一些看起来肮脏的无部落人类看不起他。大妖精直起身子，迎着他们的目光。 有几个人扭过头去，但有一两个回瞪着眼睛。大妖精把手伸向剑柄，然后朝着他们的方向咆哮。突然，没有人朝他这边看。 休斯从面具后面邪恶地笑着。这些臭人类没有一个敢挑战他！大妖精高兴地蹦蹦跳跳地跑了出去，门在他身后关上了。哈，当然没有人敢和他对抗；对这些弱者来说，他太可怕了！ “别浪费时间了，”艾克笠咕哝着，不耐烦地回头看着休斯。 “我就在你身后，”大妖精回答。 艾克轻蔑地摇了摇头，然后继续沿街走去。休斯只是微笑着走向他的主人。他们又在做什么？哦，对了，他们在追踪食尸鬼… “我们党卫军为什么要这样做？我不想靠近任何肮脏的黑血，”休斯厌恶地问道。 当他还是一个小妖精的时候，他的一些记忆已经变得模糊了，但是他仍然清楚地记得他的部落与食尸鬼的战斗。他不太可能忘记它，所以他真的不需要，也不想要任何关于食尸鬼的新记忆。它们不会是美好的回忆。 “我今天没打算面对任何食尸鬼。我只是想让你四处嗅一嗅，看看周围是否真的有这样的人。”他的主人回答道。 "呸，我们为什么要这么做？"休斯问。 “因为我们能，”艾克咕哝着回答。 他的回答并没有真正回答休斯的问题。 “我不做很多我能做的事——党卫军，通常是因为你不让我做。不要偷，也不要刺他们-ss你告诉我，这些事情听起来比食尸鬼跟踪有趣得多，”大妖精评论道。 “我的意思是我们这样做是因为除了我们没有人能做到。还记得我给你讲过城市以及它们是如何分崩离析的吗？”艾克问。 “不，”休斯回答。 艾克又叹了口气。 “好像是一个小时前！匕首点就像一种动物，记得吗？”艾克澄清道。 “哦，对，但是我们现在没有杀人，所以我们没有伤害这个城市或者阻止糕点的制作，”休斯反驳道。 “我们可能不会伤害这座城市，但食尸鬼肯定会。他们是一种疾病，如果放任不管，他们会杀死这个城市，”艾克回答。 “…然后——ss所有的糕点和美味佳肴都将消失，”休斯沮丧地叹了口气。 当然，他们是唯一能做到这一点的人。这个城市里的其他人显然都是无用和愚蠢的！如果没有他在身边不停地拯救他们，这些人类是怎么活下来的？ “对。无论如何，我们现在在这里。大多数失踪都发生在这条街上。四处嗅嗅，看看你是否能闻到任何食尸鬼，”艾克告诉他，这时他停止了行走，站在空荡荡的街道中间。 休斯不情愿地点点头，照他说的做了。他俯下身，开始闻随机鹅卵石。当他没有发现任何东西时，他走到街道的边缘，嗅了嗅桶和小巷的入口。 “我什么也没闻到，”休斯在徘徊了几分钟后告诉艾克。 “继续试，”艾克咕哝着回答。 大妖精叹了口气，重新开始。在无聊地闻了几分钟同样未被污染但仍然很难闻的人类气味后，他决定去附近的小巷里逛逛。他的主人似乎不会让休斯停下来。 他走到最近的后街入口。这是一条相当狭窄的小巷，两边是两栋看起来很简陋的房子。大妖精走进阴影里，开始漫不经心地嗅着随机的东西。然后他僵住了，又开始嗅一个地方。艾克注意到大妖精突然对一块破木板着迷了。 “你发现他们的踪迹了吗？”他急切地问道。 “不，”休斯回答，他又嗅了嗅那块木头。 “那么，你到底在干什么？”艾克沮丧地喊道。 “我闻到熟悉的人——党卫军，”休斯回应道。 “谁？”艾克好奇地问。 “两个侍奉阿沃勒斯法师的人，”休斯回答。 “他们可能住在这附近，”艾克轻蔑地说。 “他们在这里流血，其他人也是。如果他们在这里猎杀其他人，这就能解释为什么他们的基地散发着那么多人类的血腥味，”休斯沉思着对自己说。 “什么！”艾克惊呼道。“你之前应该提过的！” “所有的法师都有血腥味，只是通常只有他们自己有，”休斯耸耸肩回答道。 “快点，我们要走了，”艾克突然咆哮道，他转过身来。 "食尸鬼ss怎么样？"休斯疑惑地问道。 “没有食尸鬼！”愤怒的艾克回答道，他开始跺着脚回到街上。“这实际上可能更糟糕。” 休斯跟着主人时发出一声挫败的咕哝。当然，当他不得不与一群食尸鬼战斗时，他被告知情况实际上更糟。艾克有没有传过好消息？为什么休斯又跟着他？ "我们是走向更糟糕的事情，还是远离它们？"他带着病态的好奇问他的主人。 对休斯来说，食尸鬼已经够危险了，所以他真的希望他们远离危险。不过，他太了解他的主人了，不会相信他。关于什么可以被认为是有趣的，艾克有一些奇怪的，甚至有点疯狂的想法。 “带走。我们要回去见她，”艾克咕哝着回答。 听到主人的话，休斯感到一阵轻松。不知何故，尽管困难重重，艾克开始变得有意义了！今天一定是休斯的幸运日。 “好，”大妖精愉快地回答。 然后，他跟着艾克走进了附近的一条小巷。当两人走进阴暗的通道时，休斯听到身后有声音。 他转过身，正好看到两个人走进他们身后的小巷，拔出了他们的刀。休斯伸手去拿自己的剑时，惊恐地大声发出嘶嘶声。 “这最好不是另一群街头流浪儿……”艾克开始说。 休斯的主人转过身来，想看看是什么惊动了大妖精，当他注意到那两个人时，就停止了说话。 “我在想，你们两个不是来欢迎我们成为邻居的，”艾克评论道，他打量着这一对。 “你一直在不属于你的地方嗅来嗅去，所以现在你死定了，”领导回答。 “这是个坏主意；我们是赫拉德团伙的一员，她对她的族人进行人身攻击，”艾克威胁地解释道。 “那没用，”休斯阴沉地嘀咕道。 “好吧，那我们就不告诉她这件事，”更近的攻击者用残酷的幽默告诉艾克。 “看到了吧，没用的！它从来没有，”休斯不耐烦地指出。 艾克转过身来，恼怒地看了他一眼。 “那么，我应该说什么呢？要不要接手谈判？”他回击了休斯。 “咱们干脆杀了他们。他们看起来没那么坚强！前面那个太瘦了，后面那个看起来又慢又笨，”大妖精回答。 “你刚才说我什么，小混蛋？”那名暴徒愤怒地问道。 休斯叹了口气，摇了摇头。如果人类的耳朵在这么短的距离内都听不到别人说话，那它们肯定是可悲的。 “让我们杀了这些混蛋，快，”其中一个暴徒告诉另一个。 他的同伴点点头，两个人都从外套里拿出一个小瓶。休斯看着他们一饮而尽，眼睛睁得大大的。每个人都告诉他，船只是罕见的，但事实似乎并非如此… “看，这就是为什么你想先说话，”艾克气冲冲地告诉大妖精。 休斯含糊地咕哝了一声作为回答，他的主人转身面对他们的攻击者。当艾克考虑他们时，他的脸扭曲成鬼脸。他看起来好像刚刚吞下了什么不愉快的东西。 “所以，我是对的。你们两个为阿沃勒斯工作，”他阴沉地评论道。 “怎么他妈的……”黑头发的那个开始评论。 他还没来得及多说，他的同伴一拳打在他的肩膀上，冷冷地瞪了他一眼，让他闭嘴了。 这是突袭他们的绝佳机会，所以休斯鬼鬼祟祟地从他的一个口袋里掏出弹药。他的手指疯狂地在袋子里面搜寻，但他没有摸到任何石头。 哦，对了，他把它们都扔给了伏击他的那群小贼。他忘了取回它们，因为艾克开始教训他。 “狗牙，”休斯喃喃自语道。 如果只有一艘船，休斯可能会击退他，如果他是一个人，他可能会逃跑。有艾克在这里，又有两艘船作为他的对手，他不知道该怎么办。 第六十七章 血法师 由于没有远程武器，休斯拔出了剑。与此同时，艾克从他的大衣里拿出了他自己的一个小袋。老侦察兵迅速扫了一眼他们身后的小巷。大妖精看到了这个动作，知道了艾克想知道的事情。 “他们只有两个人。我没听到我们后面有人，”休斯告诉他的主人。 艾克点点头，转身看着这两个暴徒正在接近。他警惕地看着那两个人。 “我们在跑。跟我来，”一秒钟后他低声说道。 休斯惊讶地睁大了眼睛，这不是他所期望的艾克尔会说的话。 “他们会跑得很快，”他警告他的主人。 休斯真的希望他的主人有一个计划。通常情况下，他完全赞成逃离危险，但他不确定艾克是否跑得够快。 “现在！”他的主人咕噜了一秒钟后，他开始运行。 立刻，休斯也转身飞奔而去，他把剑插回鞘中。短短几秒钟内，他超过了老侦察兵。 “该死的懦夫，别让他们跑了！”其中一艘船在他们身后喊道。 当两个暴徒追赶时，休斯听到了沉重的脚步声。大妖精回头看了看，当他看到追他们的人飞快地沿着小巷向他们跑来时，他退缩了。这些人移动的速度是一个没有受到刺激的人很难赶上的。 以这种速度，他们会在几秒钟内赶上来。布莱克奈尔可以加快自己的速度，但艾克可能做不到。大妖精一边跑，一边绝望地在口袋里寻找有用的东西。如果他是个法师就好了，那么他可以用魔法或者别的什么来对付他们！ 休斯的一只手靠在他的硬币袋上，当他想到一个恼人的主意时，他无可奈何地叹了口气。大妖精迅速把手伸进去，把硬币抓在手里，然后把它们抽回给追赶者。 "吃了它，平奇斯！"当一群闪闪发光的射弹在空中飞过时，休斯大叫起来。 这两艘船几乎没有时间做出反应，硬币就纷纷落在它们身上。他们都举起手来保护自己的脸，但没有及时阻止最初的几发炮弹。 “他妈的，”其中一个人咒骂道，一枚硬币砸进了他的额头，鲜血直流。 他跌跌撞撞，暂时放慢速度，擦去脸上的血。当一枚硬币从他的膝盖上弹开时，第二个追赶者痛苦地退缩了，他也慢了下来。休斯在面具后面得意地对他们傻笑。 他漫不经心地想，这算不算慈善。这两个暴徒肯定比他更需要钱，扔在他们丑陋的脸上。在他们结束逃命之后，他不得不去问艾克。 就在休斯前面，艾克拐了个弯，瞬间消失在视线之外。当大妖精追上来时，他注意到他的主人正在清空他一直放在地上的袋子。里面装满了小而尖的金属片。 “继续跑，”当他跑完并再次加速时，艾克对他说。 “我从未停止过！你跑得慢，你跑！”休斯嘘声回答。 “呸，管他呢，”艾克哼了一声回答，恼怒的大妖精不得不抑制住踢主人屁股的冲动。 他们两个只跑了一小段距离，在他们的追踪者也转过街角之前。暴徒们移动得非常快，因此他们没有时间注意到艾克留给他们的礼物。 “啊，该死的地狱！我的脚，”其中一个尖叫道，因为他踩到了一个钉子。 另一个人立刻低下头，惊讶地睁大了眼睛。 “操，菱角！”他大声说道。 第一个人绊了一下，然后迅速跳开。他一瘸一拐的，他的脸因疼痛而扭曲，所以他显然已经不再有任何形状来继续追逐。然而，第二个人已经被警告了。他正设法笨拙地跳过蒺藜，而没有踩到任何蒺藜，所以休斯从巷子的地板上捡起一块石头，朝他的脸扔去。 暴徒低头看着自己的脚，所以他根本没有看到它的到来。砰的一声，沉重的石头从他的头上弹了下来。他绊了一下，踩到了一颗菱角。在大妖精的注视下，他的腿支撑不住了，侧翻在地。当他落地时，又有几根钉子扎进了他的身体。 "让你永远下地狱吧！"那人痛苦地尖叫起来。 哎哟，休斯相当确定那家伙也不再是个问题了。也许他应该回去把他们干掉… “不值得，继续跑，”艾克突然说，在沉重的呼吸。 老侦察兵显然已经理解了大妖精的犹豫和肢体语言。休斯遗憾地叹了口气，继续跑着。他一直希望至少能回去拿回他的硬币，而且他不会拒绝和那两个袭击过他们的人找点乐子。 这两个人冲出小巷，来到一条主要街道上。艾克尔毫不迟疑地把休斯带到人群中间。男男女女从四面八方向大妖精压来，他却视而不见。几分钟后，在确定没有人还在跟踪他们之后，艾克放慢了速度，走到路边。 他喘着粗气。他的脸通红，看起来筋疲力尽，但大妖精几乎没有出汗。所有这些舒适的城市生活显然使他变得虚弱。 “我想我们甩掉他们了，”灰发侦察兵告诉休斯。"现在，我们需要回去和她谈谈." 他们没花多长时间就到达了赫拉德的院子。他们通过了警卫，毫无问题地走了进去。休斯一边走一边警惕地看着他的主人。随着他们越来越接近她，艾克似乎变得越来越活跃，这让大妖精很紧张。 艾克闯进了赫德的房间，门砰的一声撞在了他身后的墙上。当他跺着脚走进另一边的房间时，他的眼睛燃烧着怒火。 休斯呆在走廊里，畏缩在两个看起来很吃惊的警卫后面，这两个警卫是艾克刚刚吹过的。他们三个互相震惊地看了一眼，然后透过门道睁大眼睛看着接下来发生了什么。 她从书桌上抬起头来。她脸上有一种介于烦恼和快乐之间的表情。她也在她的桌子底下寻找可能是武器的东西，但当她认出艾克时，她放松了，傻笑起来。 “下来，孩子，”她大声命令他。 艾克在离她的桌子几英尺的地方停了下来，然后做了个鬼脸，因为他意识到自己无意中服从了她。她嘲笑地对他笑了笑。 “好孩子，”她说道，眼睛里闪烁着喜悦的光芒。 艾克的怒容加深了，他恼怒地看了她一眼。休斯松了口气。看起来他们不像要打起来，也不像他的主人要被杀了。 “我不是一只狗，”艾克哼了一声。 “那么不要表现得像一个，老人。进门之前先敲门，不要摔门，”她居高临下地告诉他。 休斯可以听到艾克咬牙切齿，试图抑制自己的愤怒。幸运的是，这似乎只是逗她开心。 “我来这里是因为有些事情你需要知道，”几秒钟后，他说。 当她毫不惊讶地看了艾克一眼时，她的一边眉毛扬起。 “好吧，我不认为你冲进来邀请我吃饭，所以请继续告诉我这次是什么虫子爬上了你的屁股，”她轻蔑地说，她靠在她的椅子上。 “阿沃卢斯是个血法师，”艾克严肃地宣布。 老侦察兵碰到了她父亲的眼睛，盯着她看。赫拉德的嘴微微张开，她看起来一时语塞。休斯不知道血法师是什么，但听起来很严肃！ “嗯……这当然有道理，知道这一点很有用。你到底是怎么想出来的？”她冷静地问，思考了一会儿。 “就这些？我刚刚透露了我们中间有一个血法师，这就是你要说的吗？”艾克愤怒地咆哮着。 “你希望我说什么？”她问。 “我希望你能做点什么！”他回答道。 “他是有用的，所以我真的不在乎，”她冷漠地解释道，她的黑眼睛眯了起来。 “他是血法师！”艾克愤怒地表示不相信。 “现在我知道他是什么，我可以说服他保证他的合作，所以谢谢你告诉我。现在闭上你的嘴；你不能和任何人讨论这个，”她命令道，同时冷冷地瞪着他。 休斯听到了脚步声，于是他转过身来，看见马赫迪姆正朝房间走来。赫拉德的守卫们挺直了身子，努力让自己看起来没有偷听，但大妖精只是友好地向法师挥了挥手，然后从门口望了回来。 “难道你不知道在血法师身边有多危险吗？更不用说，他们杀人，收割他们的血！”艾克指出。 在她回答之前，他们的谈话被打断了，因为马赫迪姆走进了房间。当他进来时，他们都怒视着他，但法师似乎并没有感到不安。 “我听说你想要我，艾克，”法师平静地说，同时走向她的桌子。 “是的，我做到了！我想谈谈你的朋友阿沃勒斯大师。你知道他是个血法师吗？”艾克愤怒地回答道。 “这是一个非常严重的指控。我想你有证据吗？”马赫迪姆问道。 这位年轻的法师依然冷静沉着。他一手拿着他的手杖，笔直地站着，遵守着军纪。他相貌平平，淡褐色的眼睛，留着棕色短发，看上去和往常一样不起眼。 “我知道他一直在街上绑架人，他的家里充满了人血的味道，”艾克阴沉地回答。 “那他很可能是个血法师，”马赫迪姆皱着眉头承认道。 “你知道吗？”艾克威胁地问。 “我有一些怀疑，但仅此而已，”法师毫不关心地回答。 “你怎么什么都没说？”老侦察兵愤怒地喊道。 “没有证据的话，我不在乎指责别人，”马赫迪姆冷冷地回答。 “更像是你不在乎……”休斯的主人自言自语道。 法师毫不畏惧地面对着艾克愤怒的目光。老侦察兵一秒钟后转过身去，回头看着她。 “你们两个对待这件事不够认真。血法师污染了地球，他们把野兽变成了怪物！”他沮丧地宣布。 他的脸通红，呼吸比平时更重。这是休斯见过的最激动的一次。然而，她只是给了艾克一个单位漠不关心的凝视。 “在我看来，血法师并不比其他类型的法师差多少。我从没见过一个战斗法师手上没有几十个人的血。所有那些关于血魔导致变种人出现的垃圾只是迷信，”赫拉德轻蔑地告诉他。 “那不一样，战斗法师是士兵。血法师为了自己的目的而捕食人类，”艾克回答。 “我也相信这里有一个重要的区别，”马赫迪姆补充道。"此外，艾克在血魔和水晶宿主之间的关系上并没有完全错误." 艾克的脸上露出了胜利的神色，他张开嘴想说些什么，但她打断了他的话。 “解释一下，”她命令法师。 “血魔有几种形式，但其实很简单。事实上，在现代炼金术被创造出来之前，第一批法师可能都使用了血魔法。我想象阿沃勒斯正在做的那种，简单地说，就是收集那些没有在转化成血管的过程中存活下来的人的血液，也许有些人活了下来。他可能给被他绑架的人下药，然后蒸馏他们的血来制造长生不老药，”法师解释道。 "他为什么要这么做，这和变种人有什么关系？"她问道。 “这是一种创造更多长生不老药的方法，即使你不知道它的配方。有了如此源源不断的样本，研究长生不老药和发现它的配方也变得容易多了。不幸的是，提炼血液也会产生大量含有活性晶体的废物。马赫迪姆承认，接触这种废物可能会导致生物成为宿主，这不太可能，但也是可能的。 “所以，一大群野蛮的变种人不会在这个城市里大开杀戒，”她瞪着艾克说。 “不，最有可能的是暴露只会杀死它接触到的生物。这对任何不是法师或容器的人来说都是非常危险的。我想知道阿沃勒斯是如何处理的，”马赫迪姆回答说。 “一个变异人太多了。我们需要阻止他，否则就太晚了！”艾克说。 “你对变种人的偏执恐惧越来越让人讨厌；他们像其他东西一样死去，”赫拉德轻蔑地回答。 “你从未见过一个真正危险的水晶宿主会造成多大的破坏。没有人能对抗他们，科罗里斯的空废墟足以证明这一点，”艾克反驳道。 他的脸仍然因为激动而发红，他一边说一边挥舞着双手。这显然不是一场他愿意输掉的辩论。当然，她通常不在乎别人的想法，只在乎别人的服从。 “即使我想对他做些什么，但我没有，我也没有能力抛弃这样一个有用的盟友。也许，在你漫长而又多事的职业生涯中，你已经注意到，那些假装成英雄的人，那些把自己卷入与他们无关的事件中的人，最终都死了或者失败了。那不是我想要犯的错误，”她严厉地回答，带着明显的轻蔑。 “有些东西比小便宜更重要，值得为之牺牲。也许，成为杀手中的谋杀女王不应该是你的第一要务，”艾克告诉她。 赫拉德的椅子尖叫着滑回地板上。当她站起来时，她脸上出现了危险的表情。她带着敌意看着艾克，黑眼睛眯了起来。当她向他们走去的时候，艾克和马赫迪姆都后退了一步。 “你越权了，艾克！记住我是这里的头儿，你是为我工作的。你要照我说的做，别再多做了，否则我会像处理垃圾一样处理掉你，”她站在他面前咆哮道。 老侦察兵僵硬了，脸色变得有些苍白，但他凝视着她，眼里充满了挑衅。休斯惊慌地小声发出嘶嘶声。为什么他的主人没有退缩？他终究会害死自己的！ 当艾克和赫拉互相怒视时，大妖精屏住了呼吸。休斯的主人似乎不愿意屈服并移开视线，而她的左手开始向她臀部的匕首柄靠近。 大妖精开始认真考虑分散注意力，然后在混乱中拖走他的主人。也许他可以假装发生了袭击或者放火？ 就在她手指紧紧抓住匕首的剑尖时，艾克终于开口了。 “你说的是；你是老板，”他直截了当地回答。 休斯宽慰地叹了口气。接着，艾克转身离开她，向门口走去，但是强盗首领拦住了他。 “你以为你要去哪里？我没有允许你离开，”她小声说道。 艾克呆住了，做了个鬼脸。看起来他想说些不明智的话。休斯又屏住了呼吸。如果他的主人说了什么愚蠢的，有自杀倾向的话，那么休斯就会猛击他的头部，并为他向她道歉。 “我……要去喝一杯，”艾克一秒钟后不情愿地嘟囔道。大妖精放松了。 “很好；去吧。只要记住，我的意思是我所说的保持沉默，”她得意地回答道。 老侦察兵没有回应，他只是立即走出房间。马赫迪姆扔给艾克一个关切的眼神，但他也选择保持沉默。 艾克走出门去，经过两个守卫和一个大妖精，他们现在正努力装出没在听的样子。艾克一走进走廊，休斯就跟着主人走了，但是当他听到主人对他说话时，他犹豫了。 “休斯，确保那个老傻瓜表现好，否则你们都会后悔的，”她冷冷地告诉他。 “是的，女主人，”休斯回答道，他转身顺从地低下了头。 “至少他们中有一个人知道谁是这里的负责人，”大妖精听到他的酋长小声嘀咕着，他快步追上了艾克。 为什么艾克不能闭上他的嘴？如果他继续这样下去，总有一天她会对他的行为感到愤怒并杀了他。他刚才差一点就成功了，休斯宁愿这一切没有发生。 艾克在大楼里跺着脚，他的脚重重地踩在木地板上。他显然还在生气，所以休斯犹豫着要不要接近他。不过，他也许应该试着让他的主人高兴起来。 “我可以为你杀死阿弗勒斯，或者我们可以一起做，主人。我已经很擅长偷偷摸摸和捅刀子了，”休斯满怀希望地说，他走到艾克身边。 “你在帮倒忙，休斯。我这辈子做了很多不道德的事，但我不是刺客，”老侦察兵回答。 “我是，所以我来帮你做！”大妖精兴高采烈地指出。 “不，”他的主人严厉地回答。"呆在这儿，我需要一个人呆一会儿。" 休斯在一旁看着，他的主人疲惫地叹了口气，走出了赫德基地的前门。正常情况下，大妖精会很乐意让他走，但是赫拉德命令他要看着艾克。随着一声恼怒的叹息，休斯鬼鬼祟祟地跟着他的主人。 如果艾克尔不反抗酋长，或者至少发起一次适当的挑战，事情就会简单得多。当然，如果他真的挑战她，他很可能会被切成碎片，但如果她饶了他，那么他至少会知道自己的位置。 艾克获胜的可能性不大。他的主人真的需要意识到她比他坚强得多，所以他应该照她说的去做。毕竟这只是事物的自然规律。 。 第六十八章 阿沃勒斯 壁橱里的空气干燥而不新鲜，门关着，里面几乎一片漆黑。只有最微弱的光线从门缝里钻了进来。在后面深处，在一堆板条箱和一堆发霉的旧床单后面，有一个安静的模糊拖着脚步的声音，一个模糊的身影动了。 两只长着长长的锯齿状指甲的手臂伸出来，小心翼翼地从一张床单下取出了什么东西。接着传来一阵邪恶的笑声，大妖精休斯把奶酪送到嘴边，美美地咬了一口。它是如此美味可口！ 几天前他把奶酪转轮藏在这里，现在他正在享受快餐。没人会想到在这里寻找美味的食物。当他愉快地咀嚼着浓烈的奶酪时，他的狂欢突然被提高的声音打破了。 昨晚他跟着艾克进了城，但没发生什么有趣的事。赫拉德命令休斯注意他的主人，所以他在街上小心翼翼地跟踪着艾克。老侦察兵刚刚逛到最近的酒馆，喝了一下午的酒。 休斯也溜进了酒馆，在一张桌子旁坐下。他选择了艾克尔对面的一个角落，藏在黑暗的角落里。当有人试图接近他时，他只是对他们发出嘘声，直到他们离开。如果他们没有得到消息，他就会拔出匕首。 除了他吓唬偶尔喝醉的人或女服务员的乐趣，这是一个非常无聊的夜晚。最终，他的主人醉醺醺地跌跌撞撞地回家了，休斯也跟了回来。大妖精只需要杀死一个抢劫犯就可以保护他主人的安全。 现在是第二天早上，休斯的耳朵竖起来，因为他发现了不寻常的活动。不仅一群人在大声地讨论着什么，而且急促的脚步声现在充满了她的基地。发生了一些事情… 大妖精小心翼翼地把奶酪放回原处，然后悄悄地从壁橱里爬了出来。他对正在发生的事情很好奇，但也很谨慎。很有可能她只是心情不好，决定让每个人都工作。也有可能她只是开始杀死她见到的每个人。在这两种情况下，休斯都不打算接近她。 他默默地走过走廊，走向说话的人，直到他们的声音变得更清晰。其中一个肯定很生气，但她听起来并不生气。相反，她听起来兴奋而愉快。 休斯退缩了，因为他突然被一种冲动压倒，想跑回壁橱，爬到什么东西下面。如果她很快乐，那么坏事就会发生在某人身上，而休斯不希望那个人是他。 “……只有几个小时的路程。它们并不容易数清，但大约有一打。他们绝对是一个步行公司；只有几个军官上了马，”一个熟悉的土匪声音说。 “他们来的有点早，但我们已经准备好了，”赫拉德回答道。 “他们行动非常迅速，看起来很有组织。不管这些家伙是谁，他们知道如何行进，”另一个强盗解释道。 "你看清楚他们的设备了吗？"她问他。 “不尽然；他们用有篷货车运输。不过，我不认为它们有足够的空间来放太多的长矛和弩。他们背上有盾牌，所以他们中的大多数很可能计划用剑和盾牌战斗，”他回答说。 “如果他们没有盾牌，我会更喜欢，但弩会是一个更大的威胁。你根本没有伏击或突袭他们？”酋长问道。 “没有，按照你的命令，我们没有行动，一直躲在视线之外。雇佣兵没有给我们任何机会。他们的军官和供给总是受到很好的保护，”他很快回答。 “好，出其不意总比损失几个从森林中射来的箭要好。重要的是，他们没有意识到我们在等他们，”她对在场的每个人宣布。“我要在一小时内清点好乐队的每一个成员，并装备好。已经在这里的人马上开始部署重型防御。是时候挖进去了。” “马上，老板，”另一个强盗回应道，在休斯听到他跑开之前。 当她继续说话时，休斯溜进了房间。他也想成为行动的一部分。希望这次她能给他一份真正的工作。 房间里挤满了人，大部分人休斯都懒得去记他们的名字。不过，他确实看到了艾克和希塔。当他走向他的主人时，没有人看他的方向。 "你能再召集几匹马吗？"她问一个瘦高的女人。 “不，那里有一些并发症，老板，”女人紧张地回答。 “什么样的并发症？”她带着一丝愤怒问道。 女土匪畏缩了一下，脸色微微发白。休斯很高兴他不是惹恼酋长的人。 “许多经销商的库存都出现了问题。城市里的许多动物都生病了。他们认为要么是流行性感冒，要么是有人给他们下毒。不过，我不知道为什么有人会这么做，”她很快解释道。 她哼了一声表示承认，一些愤怒离开了她的脸。很快就被混乱取代了。她似乎也不知道为什么有人会这么做。 休斯一动不动，努力装出一副无辜的样子，强颜欢笑。他不确定它是否工作得很好。幸运的是，她没有朝自己的方向看。不过，艾克转过身，恼怒地看了大妖精一眼。 “是他们挑起的！”休斯对他耳语道。 他的主人似乎不相信。老侦察兵叹了口气，摇了摇头，直到一秒钟后，他转身向她走去。 “臭笨马，”大妖精喃喃自语。他们怎么敢给他惹麻烦！下次他会用更强的毒药。 “泽琳娜呢；她在动吗？”她问道。 “嗯，我们仍然不知道她实际上在哪里，但是她的人似乎还没有做任何事情，”另一个强盗回答。他是休斯懒得去记起的人之一。 “好，那我们大概还有一些时间。我要你告诉卫兵锁上并堵住除正门以外的所有门，姑娘，”赫拉德看着希塔说。 年轻的红发女郎不确定地指着自己。 “是的，你，”她生气地回答说，她指着门。 “我有一个该死的名字，”琪塔阴郁地喃喃自语。 这位年轻的女士知道最好不要违抗，她赶紧向出口走去。休斯看着她走了，当希塔注意到他时，他嘲弄地向她伸出舌头。她怒视着大妖精作为回报，但这只是让他得意地笑了笑。 赫拉德然后转向乐队唯一的法师。休斯起初没有注意到他，因为他一直站在一群人的后面，看不见。此外，虽然大多数人看起来都一样，但马赫迪姆看起来比大多数人更普通。 “马赫迪姆，我想让你去拜访你的朋友阿沃勒斯，帮我带个口信，”她告诉法师。 当他考虑她父亲的话时，他不高兴地皱起了眉头。 “他会喜欢这条消息吗？”他干巴巴地问道。 "可能不会，"她笑着说，她扔给艾克一个自鸣得意的傻笑。 老侦察兵脸上肌肉一紧，攥紧了拳头，但也没说什么。马赫迪姆无可奈何地叹了口气，递给他一个信封。法师然后点点头，离开了房间。 “休斯和艾克，我也有工作给你们两个。艾克，我要你带一些其他的侦察兵出去阻止任何试图接近基地的人。我不想让泽琳娜在为时已晚之前知道她正在做什么，”她告诉他们。 “你是老板，我怎么能拒绝呢？”艾克冷冷地回答。 “如果太多敌人出现，我们该怎么办？”休斯急忙问道。 大妖精不想给艾克一个激怒她的机会。他也想知道什么时候可以逃跑。知道周围是否会有很多很多愤怒的人是很重要的。 “退到第一道防线，帮助防守。不过，我要你留意那些试图溜过去的刺客或侦察兵。那是你最关心的，休斯。当泽琳娜意识到我们有多难对付时，我希望她能派他们来，我希望你做好准备。对付他们是你的工作，”强盗首领解释道。 休斯疑惑地皱起眉头。如果马尔萨斯出现，他不想和他再打一场。那个讨厌的人是一个比他好得多的剑客。她给了他一份非常危险的工作。他的表情没有被忽视。 "如果你设法处理泽莱娜的刀手，那么我会给你买所有你能吃的食物，"赫拉德告诉他，她笑着讽刺。 大妖精在考虑这个提议时坐立不安。这听起来很有趣，但休斯不是一个白痴。这份工作非常危险，所以他想要的不仅仅是大量的食物。他想要高质量的食物。 "你会给我所有我想要的昂贵的蓝纹奶酪和苹果派，对吗？"大妖精舔着嘴唇问道。 她翻了个白眼，几个强盗咯咯地笑了。 “你想要什么都行，”她干巴巴地回答。 “那我就做——ss吧！”休斯急切地回答。 大妖精自鸣得意地咧嘴一笑。他显然是个谈判高手！蓝纹奶酪值得冒一点险。它闻起来很香，但很难找到或买到。 商人们想要疯狂数量的硬币来买它，而且从来不会把它到处乱放，这是非常不礼貌的。甚至一想到要尽可能多的吃掉它，他就感到脊背发凉。 “你觉得你能处理好吗？”艾克关切地问他。 大妖精低头看着地面，开始疯狂地思考。几秒钟后，他抬起头，与主人的目光相遇。 “是的，我能做到。他们可能狡猾而危险，但他们只是人类。我也没必要和他们公平决斗，”休斯恶毒地笑着回答。 “听起来你有一个计划，”艾克说。 “这是有史以来最好的计划！这个工作会很容易，”大妖精得意地笑着吹嘘道。 艾克满腹狐疑地哼了一声，朝休斯皱了皱眉，但他没有再多说什么。大妖精知道他的主人持怀疑态度，但确信他的计划会成功。 会议持续了将近一个小时，她才打发大家离开。艾克立即去为他们的任务召集人手。 “准备好跑步和战斗。为此你需要所有的装备，包括你的弓。我得和我们这个小聚会的其他成员争论一番，所以我可能要等一会儿。他们中的一些人刚刚回来，所以我会在最后一刻在前门见你，”他的主人告诉他。 大妖精点点头，然后冲进他的房间拿他的东西。如果他想让马尔萨斯和其他刺客大吃一惊，他需要尽可能多的时间。 他迅速在胳膊和腿上缠上绷带，穿上斗篷，戴上面具。他抓起背包，在里面装满了额外的绳子和木桩。然后，他按照主人的建议，把弓绑在背上，拉上剑带。 完成后，休斯很快翻遍了他的另一个包。一秒钟后，他拿出一对香肠，狼吞虎咽地吃了下去。他不想空着肚子跑。 大妖精冲出了大楼。当他大约两小时后回来时，他的背包不见了，他因为跑得太快而上气不接下气。 艾克就在他说的地方，就在赫德基地的正门外面，而且他不是一个人。另外二十几个人和他在一起。休斯认出他们都是在他加入乐队之前就已经加入的童子军。 巡游者的穿着和乐队的其他成员有些相似。如果说有什么不同的话，那就是他们的皮革和斗篷看起来比平时更破旧了。然而，与赫德雇佣的大多数男人不同，他们身上有一种沉静的气息。这并不是说它们看起来不危险；只是耐心缓和了这种危险，这很好，因为休斯迟到了。 “这么说，大妖精终于来了，”当休斯到来时，其中一个说道。 “好，我正开始想老艾克要让我们丢下他走了，他可能值得两三个人做这样的事情，”另一个人笑着回答。 休斯向第二个人友好地点了点头，表示感谢。他在侦察兵和护林员周围呆的时间比其他任何一个强盗都多，因此和他们在一起很自在。他也尊重他们的技能。 “不止，至少十个，”休斯吹嘘道，引来一片笑声。 头顶上的天空布满了一缕缕的白云，但中午的太阳在大部分时间里仍然可见。然而，一阵寒冷的大风从北方吹来，把天空中厚厚的乌云拉得更近了。休斯认为这是一个很好的机会，天很快就会变暗。 “好吧，我们都在这里，所以让我们开始行动，”艾克告诉大家。“我们的工作是拦截任何试图仔细观察该建筑的人。加维乌斯，我要你和其他七个人监视西边建筑的缺口。我负责这11个，看着大路。 在场的每个人都点头表示同意。护林员们开始组织他们的政党，但是就在这些团体开始分裂的时候，艾克又说话了。 “记住，这里没有人应该试图扮演英雄。如果你看到任何你无法处理的事情，那就不要尝试，去寻求增援。我们的工作不是阻止重大进展，”他说。 “你记住了！”休斯咕哝着，恶狠狠地看了主人一眼。 如果这里的任何人最终会将自己置于危险之中，那几乎肯定会是更安全的，这意味着休斯必须将自己置于危险之中才能帮助他。这一次，如果老侦察兵试图做任何愚蠢的事情，休斯会把他拖走，即使他必须先把他打昏。 艾克带着大妖精和其他护林员来到大路，他们开始向目的地走去。当他们移动时，休斯仔细观察着周围的一切，寻找任何危险的迹象。 城市的这一部分大部分都被遗弃了。这是众所周知的事实，她的暴力本性也是如此。即使在强盗首领搬进来之前，也没有多少人住在这里。 这里的大多数建筑都是旧仓库，两座大仓库矗立在路的两边。他们的基础是粗糙的石头和砂浆，但其余的是厚厚的木板。艾克停下来，指着右边二楼高处的一扇窗户。 “从那个地方可以很好地俯瞰整个地区。我希望有人带着弓站在那里。如果你看到任何不属于这里的人，就用标准的鸟叫声告诉其他人他们在街道的哪一边，”艾克说。 “我会的，”一个童子军回答道。 那人和艾克交换了一下点头，然后向仓库的入口走去。 “好吧，你们两个跟我和休斯一起。我们五个人去路的西边。剩下的人去东边。卡鲁斯，你负责，”艾克接着解释道。 周围的人都点头表示同意，然后这个小组分成了两派。童子军不是最健谈的人。 “张开你的绿色大耳朵，休斯，”当他们离开街道走进一条小巷时，艾克对大妖精说。 “我会——党卫军，谁也过不了我这一关！”休斯高兴地回答。 大妖精已经在用他所有的感官扫描他的周围。像这样的狩猎总是让他兴奋，这次也不例外。寻找猎物时偷偷摸摸的行为让他内心感到非常兴奋。没有什么是他更想做的，他不能等待一些意想不到的敌人绊倒在他的道路上。和他们打交道会很有趣！ 那天早上下过小雨，所以休斯靴子下的鹅卵石仍然潮湿泥泞。太阳还没有升到足够高的天空来照亮建筑物之间的空间，所以小巷是黑暗的，充满了阴影。 休斯听到前面有轻微的声音，他立刻转过头，专注地盯着那个方向。是敌人吗？不，一只老鼠刚刚从隐藏处跑了出来。大妖精叹了口气，继续跟着他的主人，害虫从一个墙洞里消失了。 他们继续在小巷中跋涉，对休斯来说似乎永远都是如此，这太无聊了！为什么敌人还没有出现？大妖精开始认为他应该一个人继续前行。现在城里应该有很多敌人，所以他可以去抓一个。这个笨蛋永远不会知道是什么击中了他！ 突然，休斯听到前面一条小街上传来砰的一声。自从水鼠之后，又出现了几次假警报，所以起初他并没有太在意，但后来这种声音又重复了几次。 这听起来像可疑的脚步声；一大群不知名的人正在靠近。由于大妖精的团队在这里寻找敌人，他们似乎已经找到了一些。万岁。 。 第六十九章 据为己有 当踩在潮湿鹅卵石上的脚步声越来越近时，休斯轻声发出警告。艾克迅速举起一只手，示意大家停下来，然后回头看着休斯，看看发生了什么事。大妖精的反应是指向噪音的来源，然后对靠近的人做手势。 艾克立即示意大家分开，找掩护，准备好武器准备伏击。休斯非常乐意服从。终于，一些猎物出现了！他希望它们上面有许多闪亮的小东西和美味的东西，他可以把它们作为战利品带走，比如馅饼。 大妖精迅速冲向一个雨水桶，藏在它后面，然后拉开了他的弓。距离他上次使用武器已经有一段时间了，但他记得是怎么用的。 这不是他通常在匕首之角随身携带的东西，因为弹弓几乎一样好，而且不那么显眼。经验告诉休斯，成功击中某人的一半在于确保他们不知道你要向他们开枪，除非你离得很远，否则用弓很难做到这一点。 他的团队的其他成员也躲在各种障碍后面，等待噪音的来源越来越近。休斯几乎无法抑制自己的激动。当他听到脚步声接近时，他急切地颤抖着，甚至开始期待地流口水。 愚蠢的人类不知道什么会袭击他们！当然，除非是马尔萨斯，如果是休斯计划以最快的速度逃跑。 很快，一个男人的头从拐角处探了出来。他狂野的头发是肮脏的金色，他留着短胡须。在怀疑地盯着街道看了几秒钟后，他转身朝另一个方向看了几秒钟，然后回到拐角处，看不见了。 “看起来很清楚，”休斯听到他告诉别人。 有一阵低沉的谈话声，然后那个金发男人回到了街上。他很快被其他几个男人和一个女人跟踪。当他们走近时，休斯仔细端详着他们。他们都穿着粗糙不匹配的皮甲，手持短剑。 对大妖精来说，他们看起来都像普通的匕首暴徒，但他们显然不只是出去晨间散步。他们太紧张了，除了闯入者什么都不是，这意味着他们是公平的游戏。 艾克的藏身之处离敌人最近，因为他一直在领导着这个小组。当还隐藏着的时候，休斯的主人闪了三个信号，然后一个闪了两个。休斯意识到这是一个倒计时，急切地笑了。 就在领头的暴徒踏进街道中央的一个小水坑时，艾克发出了开始的命令。作为一个整体，侦察兵从他们藏身的地方站起来，射出一连串尖叫的箭。他们的目标还没来得及反应，箭就射进了他们的身体。 空气中充满了痛苦的嚎叫，三个敌人倒下了，带着从他们的肉中伸出的羽状箭杆。他们的身体溅落在潮湿的地面上，一动不动。又有两个敌人被击中了，但仍未倒下。 休斯恼怒地发出嘘声。他自己的箭没有射中，无害地飞向街道。愚蠢的人类在最后一秒移动了！这不公平。他想炫耀他是一个多么伟大的弓箭手！ “该死，你们这些该死的混蛋！”发誓一个棕色头发的暴徒。 他的手臂上有一道很深的伤口，那是被一支箭射伤的，但伤口并没有阻止他拔出剑，向他看到的最近的目标发起冲锋。他身后的三名未受伤的暴徒也拔出了自己的武器，也冲了上去。当休斯意识到他们正驶向沙特尔时，他恼怒地发出嘶嘶声。为什么总是这样？ 大妖精松了口气，至少最后两个暴徒没有加入攻击。一个人忙着抱着他的胳膊，因为胳膊上插着一支箭。另一个没有受伤，但决定逃跑。他沿着他们来的路往回跑，但没跑多远。休斯左边的一名侦察兵冷静地将一支箭射在他的肩胛骨之间。 艾克看见敌人向他逼近，他扔掉了他的弓，以便拔出他的剑。休斯急忙把自己的弓放在面前的桶上，冲过去支持他的主人。另外两名侦察兵紧跟在他后面。他们移动时都拔出了剑。 艾克后退了一步，大幅度挥动他的剑刃，挡住了他的对手。这为休斯赢得了足够的时间来接近他身边的暴徒。大妖精加快速度，躲在惊讶的人的刀下。然后，他将剑尖深深刺进这个极度惊讶的男人的腹部。 当刀片扎进他的肉里时，有一种潮湿的吮吸声，紧接着是一种窒息的声音，那人倒下了，吐出了血。休斯连忙从凌乱的红色洪流中闪开，然后用力踢向跪着的人的肋骨，好让他把剑从肠子里撬出来。 剩下三个敌人仍在攻击艾克。不过，休斯的主人似乎没有遇到任何麻烦，他们的刀片够不着。他冷静地避开任何靠近他的砍或刺，很快其他两个侦察兵就到了他身边。 很快，形势变得对暴徒不利；现在他们寡不敌众。艾克和其他强盗充分利用了这一点。他们一起向前推进并发起攻击，休斯跳到一边，威胁着暴徒们的侧翼。大妖精不喜欢从正面攻击。 当泽琳娜的雇佣兵团被包围并挤在一起时，刀锋在空中划过。当刀刃碰到刀刃时，钢铁撞击钢铁的铿锵声充满了小巷。 当艾克和其他侦察兵攻击并与对手交火时，休斯从旁边跳了进来，砍倒了一个暴徒的脚。大妖精的摆动没有连接，但它迫使那个人侧身让开，并在入侵者的防御中造成了一个缺口。 几乎同时，他们中的一个绊倒了，一把剑插进了他的脖子。他崩溃了，差距拉大了。艾克和他的人加倍努力，当泽琳娜的另一个打手被砍倒时，鲜血溅到了地上。休斯兴奋地咯咯笑着，他绕到剩下的敌人后面；他感觉到了胜利。 “站住，”艾克对他的同伴说，同时伸出一只手。 休斯和侦察兵停止了进攻。大妖精向艾克投去疑问的一瞥。他一直玩得很开心，他们正准备进入最精彩的部分，那么为什么艾克尔让他们停下来？ “放下武器，投降吧。战斗没有意义，”老侦察兵告诉最后两个暴徒。 “我们投降，”剩下的那个人立刻回答，同时放下了他的剑。 那个女人很快就跟上了。两个人看起来都松了口气，但还是有点害怕。他们的恐惧是可以理解的，因为他们被包围了，在他们的脚下躺着他们以前战友的血淋淋的尸体。 大妖精还没有从战斗中恢复过来，不得不克制自己不继续攻击和折磨猎物。他打了个寒颤，抑制住想扑向他们的冲动。他真的希望这次投降只是艾克解除敌人武装的聪明方法，这样他们就更容易被干掉，但他对此表示怀疑。 休斯通过研究俘虏来分散自己的注意力。幸存的男性是一个身材较矮、较宽的男人。大妖精认为他看起来身上有很多肉。他有黑色的眼睛和肮脏的棕色头发。他还留着蓬乱的短胡子，几乎掩盖不了他肥胖的脸颊和脸上的麻子。 对于女人来说，这个女人很高，看起来很憔悴。她也有凌乱的棕色短发和苍白洗出蓝色的眼睛。休斯怀疑地看着她。她似乎充满了紧张的情绪，总是坐立不安。如果他们中有人要做什么，那很可能是她。休斯希望她做到了。 两个俘虏都注意到了他紧张的目光、戴着面具的脸和激动的举止。男人脸色煞白，离他远了一步，而女人脸色苍白，僵住了。他们的反应只是进一步刺激了休斯。 “看吧，我就说大妖精会派上用场的。他带我们找到了他们，我们像抓桶里的鱼一样抓住了他们，”早先的护林员说。 “那实际上不是你说的，”他的同伴冷淡地回答。 “够近了。谢谢，休斯子，”第一个人说。 “没问题；这很简单，”大妖精愉快地回答，眼睛没有离开囚犯。 艾克没有理会他身后的喋喋不休，他的注意力也集中在俘虏身上 “投降是正确的选择。现在，你的命令是什么？”他威胁地问他们。 “我们只是被告知在前方侦察，并报告任何活动，”男性俘虏迅速回答。 “我们不是泽琳娜的爪牙，我们只是为了钱才来的。如果我们带回好的信息，他们会给我们奖金。请不要杀我，”女人恳求道。 "你知道泽琳娜的动向吗？"艾克严厉地问他们。 “是的，我知道，”那人急切地回答。"她计划今天袭击你，并在第二街和吉尔伯街集结兵力。" 休斯的主人沉思了几秒钟，然后转向他的同伴。 “他们只是被抛弃的雇佣者，可能会让真正的侦察兵分心，”艾克告诉他们。 “你想拿它们怎么办？”赫拉德的一名护林员问道。他听起来不像是真的那么在乎。 老侦察兵又转头看了看俘虏，皱起了眉头。那个女人给了他一个充满希望的微笑。布莱克奈尔向前迈了一步，急切地说出了他的意见。 “你可以让他们走……”他急切地建议道。 俘虏们姿势上的一些紧张感消失了，他们看起来如释重负。 “……然后我可以在街上追捕他们取乐，”大妖精结束了。 两个俘虏都从他身边匆匆后退了一步，女人的脸上出现了惊恐的表情。 “那会占用太多时间，”艾克冷冷地回答。 “我能很快抓住他们，”休斯看着那个女人说道。 她闻到了强烈的恐惧，休斯察觉到她的动作有轻微的颤抖。她显然比她的同伴更害怕，她的恐惧刺激着大妖精。他真的很喜欢猎杀她。休斯贪婪地舔着嘴唇。 “不，还是不会发生，”他的主人严肃地回答，休斯深深地叹了口气，表示遗憾。 接着，艾克转向那两个俘虏。他的眼里有一种悲伤的表情。 “你不应该接受这份工作。我没有时间把你们关起来，你们显然不可信，”他告诉他们。 “不，请等一下！”在一名侦察兵挥动他的剑让她闭嘴之前，那个黑发女人哭了。 这个敦实的男人试图逃跑，但是艾克在他背后狠狠地刺了一刀。老侦察兵看着脚下的尸体，不高兴地叹了口气。 “我想这么做！”休斯抱怨道。他的主人显然不喜欢这样做，那么他为什么要霸占所有的行动呢？ 艾克抬起头，皱着眉头看着大妖精。他看上去悲伤了一会儿，但他的脸很快变硬。 “我有另一份工作给你，休斯。我打赌附近还有另一组更有技术的侦察兵，我要你去追踪他们。应该只有一两个，”他告诉他。 “当然可以，”休斯高兴地回答。他终究会找到一些人的！这比刺伤他们要好。 大妖精立刻沿着肮脏的小巷飞奔而去。他有足够的能量燃烧，几秒钟后他就从艾克的视线中消失了。 本能告诉他，任何使用早期人类的人都会希望确保他们的注意力按照他们被告知的那样去做，所以休斯追溯了敌人的路径，很快就发现了不属于他们的气味。当第一批人类接近她拉德的领地时，确实有人一直在跟踪他们。 从那里开始，休斯很容易沿着新的气味轨迹穿过蜿蜒的后巷，直到他接近他的猎物。他跟踪的那个人在无声无息地移动和保持在视线之外方面还不错，所以大妖精不得不在新的踪迹出现时小心前进，以免被他绊倒。他不想让那个人知道他被跟踪了，那样就没意思了。 当休斯穿过小巷时，他仔细地扫视着阴影，寻找任何移动的迹象，或者任何不属于他的东西。他的猎物就在附近。但是他什么也没看见，所以他闭上眼睛，专心听着。 日常活动的嘈杂声从远处回荡在狭窄的街道上，但休斯没有理会它。一个轻微的喘息声搅动了他右边某处的空气，大妖精的眼睛突然睁开了。他立即大步走向噪音的来源。附近有人。 它来自一座看起来破旧的建筑的另一边，所以休斯选择了一条不同的路，而不是走在街上暴露自己。大妖精悄悄地爬到他面前的墙上，开始攀爬。 他迅速爬上建筑物粗糙不平的木质外墙，爬上了屋顶。他小心翼翼地跨过粘土屋顶的瓦片，一直走到尽头，然后向下看。 在他下面，一个穿着熟悉的刺客连帽斗篷的男人被压在建筑物上。大妖精看着这个男人紧张地在拐角处和街道上寻找追逐的迹象。出于某种原因，他显得很紧张，这让休斯很恼火。他是否察觉到了大妖精的存在？ 休斯正准备扑向那个毫无防备的刺客并刺杀他，这时他听到了另一个人的声音。想到可能会有更多的敌人，他迅速滚回屋顶的另一边，看不见了。 当新来的人转过拐角时，大妖精从大楼的顶端偷看，想看看是谁，他惊讶地睁大了眼睛。他认出了那个人；那是个叫什么来着的土匪！他是方死后加入她组织的人之一。他也在找间谍吗？ 令休斯非常困惑的是，刺客从阴影中走出来，向新来者打招呼。他回了一句问候，大妖精怀疑地眯起了眼睛。那个人不是在找间谍，他是个间谍！休斯肯定会杀了他。 “你有信息吗？”刺客问叛徒。 “我不知道，你有我的金子吗？”他回答道。 刺客哼了一声，掏出一个小荷包，扔给了叛徒。强盗抓住它，然后打开它，这样他就可以窥视里面。他似乎对里面的东西很满意，因为他微笑着把它塞进了外套。 一听到“金休斯”这个词，他就立刻把注意力集中到了袋子上，但是当袋子被打开的时候，他还没有看到里面的东西。如果里面有金子，那么他打算把这些闪亮的东西据为己有。他实际上还没有任何金子，只有一点银子。 “轮到你了，”刺客说，叛徒点点头。 “你想要的所有信息都在里面，包括她的防御和营地的位置，”男人解释道，他拿出一个卷轴盒，递给刺客。 “关于她和哪些商人做生意，她去年袭击过的商队，以及她在南方的行动细节的信息呢？”刺客问。 “丫的，那也在里面。我不知道你到底为什么想要那个。这看起来完全没用，”另一个人回答道。 刺客只是点点头，然后打开箱子，快速地看了一遍卷轴。几秒钟后，他又把它合上，藏了起来。 “好，这很好。谢谢你的努力，”刺客回答。 另一个人哼了一声作为回应。 “我知道风向。赫拉德不是沃里克和他身后的人的对手。她的日子屈指可数了，”叛徒说。 “非常正确，但你也是，”刺客故作镇静地说，他向前一扑，刺向叛徒的肋骨下。 那人咳嗽了一声，毫无生气地瘫倒在小巷的地板上。刺客随后迅速用一块布擦干净他的刀，并重新装上刀鞘。尸体惊讶地睁大了眼睛，刺客给了它一个得意的微笑。 然后他把袋子从掉在地上的地方捡起来，打开它。这一次，休斯清楚地看到了从里面发出的金光，他轻声自言自语道。 “我要把这个拿回去给我自己，”那人笑着说 “不，是我的，”休斯咯咯地笑着，趴在那个男人的背上。 “什么，谁？”这个受了惊吓的人喘着气。 冲击力使那个人昏厥，他开始跌倒。大妖精没有浪费时间；他开始疯狂地刺那个人裸露的身体两侧。在刺客倒地之前，休斯已经刺了他六下，接着休斯又刺了他六下。 咧着嘴笑的大妖精从那人湿软的身体上下来，开始掠夺血淋淋的尸体。他把卷轴作为礼物送给了赫拉德，但把所有的刺客的刀和那袋金子据为己有。毕竟是他应得的。 。 第七十章 袭击者 他的人类猎物躺在他脚边潮湿的鹅卵石上死去，休斯急忙跑向艾克和其他侦察兵。他突然跑了起来，所以只用了几分钟就找到了他们。谢天谢地，他们没有走远，就在他们与泽琳娜的雇佣者战斗的拐角处。 当他拐过最后一个弯，艾克的身影映入眼帘时，休斯深深地舒了口气。他松了一口气，因为他不在的时候，他的主人没有设法使自己陷入困境。他有点期待他的主人会和巨魔什么的打一架。他不知道巨魔是如何或为什么会出现在市中心，但如果真的出现了，他肯定艾克会撞上它。 “我回来了，”休斯在重新加入别动队时喊道。他不想吓着他们，被箭射中胸部。 “找到人了吗？”他的主人带着明显的兴趣问道。 “是的，我发现——ss两个愚蠢的人……”大妖精开始回答。 然而，他出乎意料地被远处刺耳的哨声打断了。第一声巨响之后，紧接着又是几声，它们形成了一种休斯能识别的模式。这是敌人沿路而来的信号。就连他身旁的人类，带着他们小小的无用的粉红色耳朵，显然也听到了，因为他们转头看向那个方向。 “该走了。快，回到路上去！”艾克一边指挥着大家，一边开始慢跑。 这一群护林员一起冲回通向赫拉德大院的主要街道，以及刚刚给他们发信号的了望哨。当他们跑的时候，休斯冒险快速的看了看四周。 太阳现在已经到达了天空的顶点。头顶上仍然阴云密布，所以外面不是很亮，但有足够的光线从艾克的小组正在穿过的狭窄走廊中去除大部分阴影。阳光也终于开始干燥潮湿的地面，水坑正在蒸发。 艾克的队伍很快就到达了他们先前设置岗哨的仓库附近，他们小心翼翼地停了下来。一名侦察兵从拐角处向外窥视街道，但道路似乎畅通无阻。他小心翼翼地把其他人带到大楼的入口处。休斯也仔细倾听着伏击的迹象。 起初他什么也没听到，直到他们靠近门口，然后他听到了轻微的洗牌声。至少有一个人藏在它的另一边。他正要发出警告，这时他闻到了一股他们的气味。 当大妖精没有闻到周围有人不是她乐队的成员时，他放松了。果然，一秒钟后，一张熟悉的面孔从门口走出来，向他们打招呼。这是艾克早先派出的一个巡逻兵。 “好，你回来了。我们需要离开这里。泽琳娜的人正在大规模行动。很容易就会有上百个人渣出现。这些私生子一两分钟后就会来到这里，”他告诉他们。 "从她那儿有关于准备工作进展如何的消息吗？"艾克粗声粗气地问他。 “不，我不在乎。我们不是来给她买时间的，如果她需要的话。我们只是被告知，在主要攻击到来之前，阻止任何人试图查看我们的防御，现在这里非常好，”另一个人不耐烦地回答。 艾克在回答前含糊地哼了一声表示同意。 “那好吧，我们走吧。告诉哨兵让他的屁股下来，这样我们就可以离开，”他咆哮道。 其他游骑兵很快就到了，整个团队迅速向基地撤退。大约十几名游骑兵和大妖精冲向安全地带。 当他们跑的时候，休斯可以听到身后传来的声音，这让他非常焦虑。听起来肯定有人在追他们，他不喜欢成为被追捕的人。他紧张地回头看了一眼，但他们身后的道路仍然空无一人。然而，石头上杂乱的马蹄声和靴子的撞击声在他的耳朵里非常清晰。 他还能听到前方有一些动静，他真的希望那是他部落的其他人。如果这是个陷阱，那就尴尬了，因为那样他就不得不为了安全而逃跑，把其他人都甩在后面。然而，所有噪音的原因很快变得显而易见，这不是一个陷阱。 通往赫拉德基地的宽阔鹅卵石路布满了强盗，一个高高的木路障从一边的建筑一直延伸到另一边的建筑。它比人稍高一点，由不匹配的木板仓促搭建而成。 她的仆人们组装完墙时，她自己在前面监督工作。她对监督的想法似乎包含了大量的尖叫和侮辱。 “动作快点，你这懒惰的害虫！如果你们不快点动起来，你们就不用担心敌人了，因为我会亲手杀了你们！”她对工人们大声吼叫。 强盗首领这时注意到艾克的队伍回来了，于是转向他们。 "我认为你的到来意味着泽琳娜终于开始进攻了？"当他们走向她时，她问艾克。 “一大群看起来像是泽琳娜的人正沿着这条路跟在我们后面。不过，还没有雇佣兵的踪迹。这里的情况怎么样？”艾克回答道。 “很好，路障不漂亮，但它应该工作。拆除人员也已经完成了对其他方式倒塌的建筑物，”她回答说。 “我们确实搞得一团糟，”另一个侦察兵自言自语道。 艾克还没来得及回应她的命令，她的表情就变得僵硬了，她的手垂向了她的剑。谢天谢地，她不再看着艾克，而是凝视着他。休斯和他的主人赶紧转过身去看她在看什么。可能很重要。 当大妖精看到他们身后空旷的道路上一个孤独的骑士的身影时，他轻声咆哮着。骑士在离弓箭手很远的地方停了下来，他离大妖精太远了，看不清细节，但他似乎在仔细观察赫拉德的路障。 “第一个敌人已经到达。看来你们两个正好赶上这场大战，”她说。 “哦，乔伊-ss，”休斯讽刺地发出嘘声。他以前见过人类的战斗，被困在其中是他最不想去的地方。 然后强盗首领吹了一声尖锐的口哨来引起大家的注意。当噪音痛苦地穿透他的头骨时，休斯退缩了。呃，他讨厌人们吹口哨。 “好了，大家到墙的另一边去。我们要屠杀的可怜的傻瓜已经到了！”赫拉德大声叫喊，足以让她附近的爪牙听到。 街垒里没有门，所以艾克一伙人跟着她进了附近的一栋大楼。门在他们身后关上了，锁上了，然后一个大书柜被塞进了门后。 说完，他们走出另一扇门，进入路障后面的区域，在那里他们应该是安全的。大妖精很高兴他们有一堵墙，但他认为呆在一个不会被攻击的地方可能会更安全。 当她审视眼前的景象时，一丝微笑浮现在她的脸上。她的人正忙着给他们面前的木制路障做最后的修饰。 休斯认为这是给她礼物的好时机，因为看起来事情很快就会变得非常忙碌，他不想忘记。他发现，当人们试图杀死他时，通常会分散注意力。 “哦，伟大的女主人，我有一个礼物给你！”他大声宣布以引起她的注意。 她转过身，怒视着大妖精。他给了她一个充满希望的微笑作为回报。 “你最好不要把你在回来的路上抓到的死老鼠放在我脚边，”她冷冷地说。 “他是个大妖精，不是猫，”艾克冷冷地插话道。 她只是不耐烦地怒斥休斯得到它。大妖精急忙把卷轴盒从他藏在腰带里的地方拿出来，举在自己面前她能看到的地方。 "我认为你还没有开始写作，甚至还没有开始阅读，那到底是什么？"她好奇地问道，伸手从他手里接过来。 “也许是大妖精的诗，”一个斥候小声对他旁边的人说，这引起了他的窃笑。休斯没有理会他们。 “卑鄙无耻的党卫军叛徒把它给了我杀死的愚蠢的党卫军刺客。所以我把它给你，作为我杀人的证据，”他兴奋地告诉她。 “什么叛徒？”她突然愤怒地问道，眼睛危险地眯了起来。 当她打开书卷盒开始阅读时，她的表情没有任何好转。事实上，情况变得更糟了。 “嗯，你知道……那个人。嗯……长着小耳朵和小鼻子的粉红色的那个，”休斯结结巴巴地回答。 她从阅读中抬起头来，再次对他怒目而视。休斯在她的审视下畏缩了。她为什么生他的气？也许他终究应该学会人们的名字。为什么所有的人看起来都如此相似？ “他就是那个一直闻到铁锈味的人——党卫军，”大妖精满怀希望地补充道。 他很失望；赫拉德的怒容越来越深，但谢天谢地，她转身离开他，走向他的主人。他肯定不是唯一注意到这种味道的人吧？人类的嗅觉肯定很差。 "艾克，我想你不会碰巧看到了休斯说的那个混蛋吧？"她问道。 “嗯，不，对不起，”艾克小心翼翼地回答。 她带着不寻常的沮丧着，再次愤怒地看着休斯。大妖精给了她一个紧张的微笑。 “好吧，随便。那就别担心他该死的名字了。告诉我你是怎么得到这个卷轴的！”她命令大妖精。 休斯立即开始漫无边际地解释他是如何在街上跟踪超级危险的八英尺高的刺客，然后在一场长时间的刀战中杀死他和叛徒的。也可能有一群邪恶的狗或鸟身女妖。 不过，他忽略了一些不重要的细节，比如那袋金子。 “嗯，看起来你处理得很好，”赫拉德告诉大妖精。“在我对付了那支即将攻击我们的小部队之后，我就能找出到底谁是叛徒。现在回去工作。我要你们两个都加入防线，但别忘了留意任何试图绕过防线的人。” “是的，哦，伟大的女主人，”休斯恭敬地回答。 他认为这是一个好主意，以确保他回到她的身边。不过，她没有被打动。 “闭上你的鸟嘴，动起来。我很忙，”她轻蔑地转过身去，不满地说。 “你听到老板的话了；我们走吧，”艾克对大妖精说。 这两个人赶紧离开那个怒气冲冲的强盗首领，去找一个好位置。休斯开始直接向路障走去，但是艾克拦住了他，指着附近的一个屋顶，从外面的楼梯可以很容易地到达那里。 它就在街垒的一边，离它很近，可以清楚地看到街道。这座建筑也足够高，以至于下面的任何人都很难爬上去够到他们，所以他们向它走了过去。 当他们到达屋顶阳台时，骑士已经消失了。赫拉德路障前的道路现在空无一人。 “也许他害怕了，回家了。我很吓人；人们总是躲着我，”休斯满怀希望地说。 “不太可能，”他的主人笑着回答。 艾克和大妖精不是唯一进入位置的人；几十个赫拉德的强盗也在附近，并做好了准备。路障太薄，顶部无法站立，但后面已经搭起了平台，人们可以爬上去。 大多数平台只是一堆堆堆放在木墙后面的板条箱或桶。还有一两辆被拖过来的大车。尽管临时的立足点看起来很有效；站在上面的强盗可以轻易地击中任何试图翻墙的人。 手持各种武器的人，包括长矛和弓箭，被安置在整个街垒来保卫它。当休斯往下看时，最后几个人已经就位，活动的声音渐渐消失了。这一地区突然陷入一片寂静，每个人都在等待敌人现身。除了等待，别无他法。 他们不必等那么久。几分钟后，随着几个新骑手出现在路的尽头，传来了马蹄声。 其中一人举着一条长长的横幅。没有足够的风让它展开，所以休斯看不清上面的符号，但它看起来仍然令人印象深刻。 在赫拉德的所有爪牙的注视下，骑士们互相交谈着，观察着挡在他们面前的路障。他们似乎对此印象不深。 当其中一名骑手把喇叭举到唇边时，空气中突然响起一声低沉的哭泣声。可怕的哀号淹没了休斯，让他的汗毛都竖了起来。当噪音平息后，休斯并没有感觉到任何好转，因为它很快就被沉重的脚步声所取代，而且是相当多的脚步声。 休斯看着骑士们慢跑到路边，一群看起来很粗鲁的人从他们身边走过。 休斯紧张地咽了口气，放弃了数它们的努力。他们肯定有上百人！当然，无论如何，他们比他的手指和脚趾还多。 “他们看起来像普通的流氓。泽琳娜一定是在储备她的真正的士兵，”艾克实事求是地说。 休斯怀疑地看着他的主人。敌人比他能看到的还要多？他们的人数已经超过了赫拉德的乐队！ “在我看来，它们已经够吓人的了。我们去找个更安全的地方，比如森林！”休斯抱怨道。 “呸，别做懦夫。战斗不全是数字，”艾克轻蔑地回答。 当一群全副武装、满脸愤怒的人向街垒冲来时，休斯看得更清楚了。他们看起来没什么特别的。如果休斯看见他们走在街上，他们中的大多数人都不会引人注目。当然，这是匕首，所以这只是意味着他们没有比短剑或大棒更大的武器。 相比之下，赫拉德的手下装备更好，更有战斗力。几乎所有的人都戴着头盔，他们中的许多人拥有比短剑更大的武器。他们中的一些人甚至有锁子甲和盾牌。没有一个袭击者有那种设备。尽管如此，还是有很多。 艾克拉弓弦的声音把休斯带回了现实。他看过去，正好看到他的主人向逼近的敌人射出一支箭，随着弓弦振动，一声响亮的弦声在他身边回荡。 炮弹飞过了前面几个进攻者的头顶，然后猛地扎进了几排后面一个不幸的人的喉咙。这名男子立即倒下，然后消失了，因为他被其余的暴徒踩在脚下。 休斯部落的其他人发出胜利的吼声，庆祝这场杀戮。很快，一群全副武装的暴徒冲向城墙，发出了嗜血的叫声。现在他们在弓箭手范围内，暴徒们加快了速度，一个接一个地开始全力冲刺。 袭击者看起来急于反击，流点自己的血。休斯将不得不竭尽全力让他们失望。他紧张地握紧拳头，下面年轻的战场传来的巨大噪音冲击着他。 第一枪已经打响。第一个死亡已经处理。决定赫拉德的队伍和整个达格点命运的战斗开始了。 休斯的胃抱怨道；他希望他带了更多的小吃。也许他可以抢劫一些东西… 。 第七十一章 燃烧的炮弹 袭击者的浪潮冲向她下令在马路对面修建的路障。休斯和他的主人从临时墙旁边的一个建筑侧面的阳台上俯视着战场。他们两人都带着弓和满箭筒。 “不要只是站在那里；帮我一把！”艾克对着大妖精咆哮。 休斯迫不及待地微笑着，拿起弓，装上一支箭。他稳稳地抓住绳子，把它拉回到自己的脸上。他小心地从前进的人群中挑选了一个看起来特别愚蠢的红发人，瞄准了他的胸部，然后放箭。 被释放的弹丸向前弹出，发出一声低沉的“嘣”声，深深地扎进了一个站在“休斯”目标左侧几英尺处的人的膝盖。意外的受害者尖叫着倒在地上。 大妖精对他已经走了多远做了个鬼脸。他是一个伟大的射手；那支箭应该射到他瞄准的地方！风向一定变了或者什么的…愚蠢的风。 “嗯，射得不错，”艾克说，同时也射出了自己的一支箭。 “是的，现在他跑不掉了，”休斯谨慎地回答。他下次会做得更好。最后一枪毕竟只是侥幸。 大妖精然后选择了另一个箭头和目标。这一次，他选择瞄准一个戴着小钢盔的瘦高男子的胸部。如果这个人不想被射杀，他就不应该戴这么闪亮的帽子。也许休斯会在战斗结束后把它作为奖品。 他松开弦，箭向前直射向那个毫无防备的人。大妖精开心地咧嘴笑着，看着它真的飞了起来。 然而，当箭从吃惊的人的头盔上弹开，并旋转到他旁边的人的脸上时，笑容从他的脸上滑落。他们俩四肢混乱地摔倒在地，但几秒钟后他们俩又爬了起来。 第一个人脸色苍白，站立不稳，头盔上有一个看起来很不舒服的大凹痕。他摇摇晃晃地眨了一会儿眼睛，然后重新加入了攻击。第二个人脸上有一道很大的伤口，血流不止，但他似乎还能战斗。两个人看起来都肯定会活下去… “放狗屁，”休斯生气地嘶嘶叫道。 “哈，那一枪不吉利！不过，继续拍吧。他们就要到达长城了，”艾克喊道。 休斯不高兴地哼了一声作为回答，他眯着眼睛看着下面移动的人群，看着前面的人跑到墙边，在墙前停下来。大妖精非常好奇他们打算如何克服它。 匆忙拼凑起来的木路障只有一个人那么高，但后面有几十名武装人员，他们非常积极地阻止任何人攀登。它太高了，有些人需要两只手才能跳过去爬上去，这使得他们很容易被刺伤或被重物砸中头部。 大妖精的下一箭完全没有射中，重重地摔在地上，没有受伤。他因最近的失败而沮丧地咆哮着。轴一定是弯了！事实上，如果休斯把他的头转过来，以某种方式盯着箭头，那么它看起来肯定是弯曲的。给他有缺陷的武器不是他的错！ 随着越来越多的攻击者到达长城，他们的意图对休斯来说变得很明显；他们计划用他们的人数优势来压倒守军。当暴民向前冲时，他们身后的地上留下了数十名死伤者。他们中的不少人已经被赫拉德的弓箭手打倒，但还有更多。 一群群泽琳娜的士兵开始向屏障扑来。他们瞄准任何看起来不设防且容易翻越的地方。一些人试图独自走过去，而其他人则一起努力，试图分散警卫的注意力，保护登山者。 休斯很高兴地看到它并没有很好地工作。作为对他们努力的奖励，几乎所有的登山者都被一把刀片插在脸上，但有些人成功了，战斗开始了。战斗开始在另一边爆发，攻击者爬上路障，发现他们与赫拉德的人面对面，寡不敌众。 防御者试图在泽琳娜的雇佣兵团到达之前压倒最初的进攻者，绝望的进攻者试图存活足够长的时间，以便援军能爬上他们身后的墙。 大妖精很高兴艾克选择了一个离被攻击的地方很远的地方。他下面的混战看起来并不好玩。他喜欢呆在阳台上，在那里他很安全，可以不受干扰地向人开枪。 休斯注意到他的一个部落成员沿着墙砍倒了一个登山者，并被其他几个袭击者从高处拖了下来。很快，更多的人开始攀登现在不设防的屏障。 大妖精迅速选择了其中一个人，向他射了一箭。休斯屏住呼吸，期待着箭射中目标的那短短的几秒钟，它确实射中了。弹丸猛地打在了那人的屁股上，他从墙上摔下来的时候嚎叫了一声。 “啊哈，那个o e-ss安打！”大妖精得意地笑了。 休斯在空中举起拳头，轻轻一跳，庆祝他光荣的杀戮。他真的是一个伟大的射手！他本来瞄准的是那个人的后背，但那真的很近。 “趴下！”艾克突然咆哮起来。 老侦察兵急忙抓住休斯的袖子，把受惊的大妖精拽倒在地。惊讶的大妖精的手腕痛苦地卡住了，他试图抓住自己，阻止他的下降。 “什么？”他在痛苦和困惑中发出嘶嘶声。 休斯的困惑被驱散了，因为一支箭嗖嗖地穿过了他脑袋前一瞬间所在的确切位置。大妖精感到他的喉咙因为震惊而发紧，他紧张地咽了口气。那已经非常接近了… “该死的，注意你周围发生了什么，你这个笨蛋，”艾克咆哮着按住了大妖精。 “是的主人，我会的。我只是认为他们没有弓箭手，”休斯顺从地回答。 他的主人刚刚救了他的命。他相当确定脑袋中箭会杀死他。 “好吧，现在你知道他们有！”艾克一边放开大妖精的袖子，一边激烈地回答。 老侦察员从他们所在的阳台边缘仔细观察。几秒钟后，他迅速站了起来，然后瞄准，流畅地射出了他的弓。过了一会儿，老侦察员笑了。 “在那里，我得到了，”他骄傲地欢呼。 休斯对此印象深刻。自从他们离开森林后，他对主人的看法开始下降。他认为艾克在这个城市里…有点儿没用，但现在他知道他相信那是愚蠢的。他还有很多东西要学。 当休斯钦佩他主人的技艺时，艾克突然紧张起来。头发花白的侦察兵随即扑倒在地，一群箭划破了空气，啪的一声击中了他和休斯身后的墙壁。 大妖精听到声音后退缩了，趴在地上，用双臂护住头。在他上方，几支仍在颤动、嗡嗡作响的箭从建筑的木质侧面伸出。显然，艾克漏掉了一两个弓箭手… “看来我们吸引了一些不必要的注意，”艾克在阳台上躺在他旁边，对着休斯咧嘴一笑。 “是的，所以我们离开——党卫军，”大妖精急忙回答。他不喜欢被枪击，更喜欢向人开枪。 “等一下，”老侦察兵告诉他。 艾克爬到阳台的边缘，从上面偷看。然后，他若有所思地扫视了他们下方的战场。 休斯爬到他身边，一边留意着射来的炮弹，一边跟随着他的目光。他很快注意到他的主人在看什么。在街道的中心，在混乱的人群中，出现了一小群纪律严明的人。他们与众不同，显然不仅仅是普通的匕首暴徒。 他们的队形包括几个拿着盾牌的人围绕着一群弓箭手。休斯紧张地看着他们，弓箭手们继续射击。箭雨开始落在仍在奋力守住街垒的守军身上，偶尔也落在不幸的进攻者身上。攀登者加倍努力越过街垒，战斗的声音越来越大。 “所以，泽琳娜终于开始了她的下一步行动。我想知道她会做什么。他们俩都是守口如瓶，”艾克暗自思忖道。 当休斯从阳台栏杆上向外张望时，他注意到街对面一栋建筑的一扇窗户有动静。他试图看清那是什么，但它太远了，而且很模糊。 “那里有什么东西，”他指着它告诉他的主人。 “啊，我们走吧；有马赫迪姆，”艾克回答说。 休斯不知道他的主人如何分辨谁在窗边，大妖精自己的眼睛很难分辨那么远的东西，但艾克很快就被戏剧性地证明是对的。随着一波荡漾的空气从窗户射出，一种沉重的脉冲噪声冲刷着战场。扭曲然后撞向被屏蔽的敌军弓箭手群的中心。 街道爆炸成尖锐的石头碎片，休斯几乎被爆炸震聋了。 在爆炸的泥土和岩石中夹杂着盾牌和其他设备，以及几个被撕裂的肢体。冲击力将尸体抛向一边，尸体在地上翻滚。爆炸现场附近只有少数几个人设法站了起来，他们看上去疲惫不堪。 当每个人都接受这一新的发展时，战场似乎暂停了。随着爆炸的轰鸣声逐渐平息，钢铁撞击钢铁的声音以及痛苦和愤怒的尖叫声似乎变得柔和了，也不那么频繁了。一种奇怪的平静笼罩着战斗。 然后，马赫迪姆对靠近隔离墙的最大的攻击者集中点发动了另一轮攻击。当人们被魔法力量撕裂时，尖叫声弥漫在空气中，战斗的趋势再次发生了变化。休斯对充满他眼睛的美丽的毁灭野蛮地露齿一笑。正是这样的时刻让他真的想成为一名法师。 其余攻击城墙的暴徒畏畏缩缩，开始惊慌失措。试图爬墙的人呆住了，因为他们旁边的同伴紧张地后退了一步。休斯甚至看到一个成功越过路障的矮个子女战士放弃了自己的位置，跳了回去。作为一个人类，她显然非常聪明。 赫拉德的人很快利用了这个机会，他们重新集结。她的强盗冲上城墙，开始砍杀泽琳娜昏迷的手下。很快，在街垒的防守方没有留下任何进攻者，赫拉德完全控制了城墙。 这对于街垒脚下剩下的攻击者来说太多了。他们在数量上仍然超过了防守者，但现在他们组织混乱，处于严重的劣势。作为一个人，他们似乎动摇了，然后他们中的一个人惊讶而痛苦地尖叫起来，因为休斯的最新一箭击中了他的左屁股脸颊。 为什么这种情况一直发生？那不是他瞄准的地方... 这对攻击者来说太多了。仿佛这哀号是某种预先安排好的信号，他们挣脱后开始逃跑。一群群的人开始从墙边跑出来，跑到街上。几秒钟内，战斗停止了，只剩下惊慌失措的脚步声。很快，这一切都消失了，泽琳娜的最后一批士兵消失在一条阴暗的小巷中。 “啊哈，我们赢了！愚蠢的人类，快跑。我会找到你的。你不能对我隐瞒-ss！”休斯得意洋洋地欢呼。 大妖精迅速转身离开战场，走向通往安全墙的楼梯。他想赶在最前面，为自己得到最好的战利品。 “你想去哪儿，休斯？”艾克问。 “我要去——三顺去找些奖品。我们乐队里的一些人真的很贪婪，会把所有好东西都占为己有，除非我先找到他们！”大妖精回应道。 “战斗远没有结束！”艾克咆哮道。 大妖精转过身，不解地瞪了他的主人一眼。在他下面的街道上，最后一名袭击者已经逃离，只剩下被炸开的瓦砾和散落的尸体。看起来他的部落肯定赢了… “真的——ss？”他疑惑地问主人。 “是的，那只是第一波。它们是一次性的。泽琳娜的指挥官只是把他们扔给我们，希望他们能削弱我们。他们的主力还在后面，现在他们已经测试了我们的防御，”艾克解释说。 “……这很糟糕吗？”休斯睁大眼睛问。 “这可能是；我们得看看他们下一步做什么，”艾克回答。 大妖精叹了口气，走回他的主人身边。然后，他俯身在阳台上，试图窥视街道，看看是否有人来了。虽然他看不到很远，因为另一个高大的木制仓库挡住了他的路，但在危险地靠在栏杆上几分钟后，他终于听到了什么。 这是足够安静，他几乎不理会它。这不是一大群人的声音，而更像是几个人的声音。敌人是想偷偷摸摸吗？如果是这样，他们就无法越过他。没有人像休斯那样鬼鬼祟祟；他是他们中最狡猾的。 当他转身向声音传来的方向看去时，突然一阵移动引起了他的注意。一小群人从附近一条小街的入口处冲了出来，并在街外占据了位置。他们大约有十几个人，紧贴着附近的建筑寻找掩护。 他们似乎对休斯威胁不大。他们在做什么？他们中的几个有弓，但是半打的弓箭手能做什么，尤其是在那个距离？除非他们都是非常好的射手，否则他们很难从那么远的地方击中任何人。 就在他看着的时候，另一个人走到一个拐角处，出现在他的视线里，手里拿着一个点燃的火把。休斯困惑地把头歪向一边。太奇怪了。为什么他们在大白天点着火把？也许，他们是冷的？ 几秒钟后，他的问题得到了回答，他惊讶地睁大了眼睛。其中一个人拔出一支箭，举到火焰前。瞬间，奇怪的厚箭头着火了。弓箭手立即用弓射向墙壁。 燃烧的炮弹在空中划出一道弧线，撞上了路障上的一块木板，然后弹开，无害地落在地上。不过，很快就有其他人跟上了，其中几个撞到了木头上，卡住了。 “哦，着火了！”大妖精盯着缠绕在敌人箭头周围的火焰，着迷地说。他想要一些。想象一下能够从远处点火。可能性是无穷无尽的，你甚至不需要魔法！ 那些赫拉德的手下有自己的弓还击，但新的攻击者很快就爬到了他们很难被击中的地方。源源不断的火箭开始落在保护赫拉德军队的木路障上。 火焰开始缓慢而稳定地蔓延，吞噬了木路障。当防御者的防护被烧毁时，他们发出了惊恐的叫声。休斯听到她的声音后退缩了，并开始声嘶力竭地叫喊。 “快把火扑灭！你知道该怎么做，”她命令她的部下。休斯知道事情很严重，因为她甚至还没来得及发誓。 艾克加入了辩护。老侦察兵从箭袋中抽出一支箭，向一个破坏者开了一枪。然而这一次，他只差几英寸就射中了目标，他的箭射到了一名弓箭手身后的墙上，没有造成伤害。 不过，千钧一发之际，这个人吓了一跳，他丢掉了本来要射的箭。它当啷一声掉在地上，熄灭了。然后弓箭手不得不回去重新点燃它。 “该死！”艾克发誓，他伸手去拿另一支箭。“它们太远了。我真的希望那些傻瓜不要把整个城市都烧掉。为什么那个该死的路障这么易燃？” 休斯脑海中突然浮现出一幅达格点燃烧的画面。它几乎全是木头，所以会燃烧得很好，这肯定会成为一个巨大的奇观。他有点想看，只是不是从里面... “啊哦，”休斯紧张地叫道，一边研究着他下面惊慌失措的活动。 。 第七十二章 战斗 突然，街垒附近的一扇门打开了，一队赫拉德的人涌了出来。武装匪徒立即向弓箭手冲去。然而，破坏者没有留下来战斗。他们花了几秒钟发射了最后一发炮弹，然后消失在小巷里。 匪徒的一些头目试图追击，但很快就被叫了回来。 “你们这些该死的白痴，给我回来！除非你想找死，否则给我回来，”他们的首领喊道。 正当那群赫拉德的人开始转身时，另一群弓箭手出现在街道的另一边，向街垒射出另一排箭。几个破坏者朝街上而不是墙上的强盗开枪，一个赫拉德的人被射中了肋部。 该小组的领导人愣了一秒钟，犹豫地环顾四周，然后开始行动。 “抓住受伤的人，让我们回到墙边。我们在这里没有任何好处，”他开始组织他的小队撤退时喊道。 这时，第一批敌人射出的火焰已经开始蔓延到木栅栏上。当一个特别干燥的部分着火时，有一声巨响和一阵火花。 “我们应该下去帮忙，”艾克在下楼时对大妖精说。 休斯高兴地点点头作为回答。无论如何，他想近距离地看看火。舞动的红色和橙色总是那么漂亮，他喜欢火焰发出的噼啪声。 大妖精和他的主人迅速冲回到屏障后面的路上。那里的活动非常繁忙。土匪四处逃窜，试图扑灭大火，寻找下一次袭击，帮助伤员，并搬走易燃物品。 她站在街道的正中央大声喊着命令。在她的指挥下，一些强盗站在墙边的桶被打开了，水被舀进桶里。休斯印象深刻；显然，她已经预测到敌人会用火。 艾克立即前往酋长那里获取命令，但在他们到达那里之前，马赫迪姆从附近的人群中走出来，引起了她的注意。法师拿着他平时用的手杖，休斯对它刮目相看。他已经看到了它给敌人造成的损失。 不过，这次法师不是一个人。一个看起来很害怕的大男孩在他身边。他拿着看起来像是备用法师杖的东西，留着金色短发。当她看到法师时，她兴奋地咧嘴笑了。 “准备好了吗？”她问他。 “是的，这种规模的大火应该没问题。我已经做好了更糟糕的准备，”马赫迪姆回答道，他身边的男孩躲开了她。 “那就开始吧！火焰没有变小，我的屏障也没有变强，”强盗首领干巴巴地告诉法师。 “只要确保附近没有狙击手就行了。我讨厌在工作时背上中箭。那对我们俩都不方便，”马赫迪姆冷冷地回答。 “休斯和我会处理好的，如果这是老板想要的，”艾克解释道，他加入了另外两个强盗。 “对我来说没问题，只要快点，”她告诉他们。 “太好了，你们两个是最棒的，”法师平静地评论道，但是很用力地朝街垒的入口走去。 他们四个人匆匆穿过通向墙另一边的建筑。跟着马赫迪姆的男孩尽可能地远离休斯。休斯很好奇这个男孩为什么会和他们在一起，但每次他瞥了他一眼，这个男孩就躲在马赫迪姆后面。大妖精做了一个心理记录，当他没有戴上可怕的面具时，他会再试一次。 “我的工作人员，请，”马赫迪姆告诉他的助手，他们一回到外面。 男孩立刻把自己拿着的法杖交给法师，法师用自己的法杖交换。马赫迪姆然后盯着五线谱头看了几秒钟，然后做了一些快速调整。当他对结果满意时，法师将笔尖对准墙壁。 街垒顶上有强盗在泼水，但他们几乎无法控制火势。燃烧的箭偶尔会从街道的小巷或屋顶出现，并击中墙上先前未触及的地方。这些新的火焰分散了试图灭火的人的注意力，并阻止他们控制局面。 当马赫迪姆将他的手杖对准墙壁时，休斯感觉到空气在他周围旋转，每个人的衣服都开始随着新生气流的拉扯而搅动。休斯不得不伸手抓住他的兜帽，以免它滑落。 大妖精惊讶地跳了起来，一道白色的冰雾从法师的武器中喷出，重重地撞在墙上。霜打在任何地方都立即形成，几秒钟内所有的火焰都被扑灭了。 木路障的许多地方仍被烧焦，覆盖着一片片的冰，但似乎大部分完好无损。艾克惊讶地扬起眉毛，看着法师的作品。 “那不是什么卑鄙的魔术。我想我以前没见过，”他说。 “嗯，我并不惊讶。像这样的权杖不是很多战斗法师能得到的，至少在海军之外。它很脆弱，需要三种不同的石头来驱动。没有更好的灭火方法，但是公会不喜欢分发里面有一块以上石头的棍子来对付法师，”马赫迪姆回答。 “那你是从哪儿弄来的？”艾克好奇地问。 “阿沃勒斯有它，也有给它提供能量的石头。我没有问他从哪里得到的，因为我不确定我会喜欢这个答案，”法师回答。 “他就这么给了你？”艾克尔难以置信地问道，他的眼睛在提到血法师时变硬。 “赫拉德给他写了一封很有说服力的信，请求他的帮助，所以他大方地同意在我们需要的时候帮助我们，就像任何绅士都会做的那样，”马赫迪姆讽刺地解释道。 “啊，”艾克阴沉着脸回答道。休斯没拿到。 “他还给了我几块其他的水晶，以及他手下六个人的使用权，”法师补充道。 艾克的一条眉毛扬起，他怀疑地看了法师一眼，然后发出一声印象深刻的口哨声。 “她一定抓住了他的要害。听起来像是一笔巨款，”老侦察兵说。 “的确是这样。阿沃卢斯有他自己的理由想要挫败泽琳娜的计划，尽管赫拉德相当…直接的信无疑进一步激励了他，”马赫迪姆解释道。 这次谈话只是让休斯更加困惑。他并不真正明白他的主人和法师在说什么。 “哈，我想是的，”艾克回答。“她当然知道该把刀插在哪里。不过，我想你是对的，他不喜欢沃里克或者其他人接手。混乱比秩序更适合他这种人。” “我不明白。她为什么要抓阿沃卢斯的球？”休斯突然插话道。 艾克大声喘息，开始剧烈咳嗽，他不得不弯腰。只是在他打了自己的胸部几下后，他才停止了发作，即便如此，他看起来仍然很苍白。他的嘴角也在抽搐。 马赫迪姆脸色煞白，做了个鬼脸，似乎在努力控制住左眼的痉挛。他身边的那个男生只是看起来害羞害怕，所以基本上也一样。这些回答都没有回答大妖精的问题。事实上，他们还提出了几个… 休斯的主人向他的肩膀瞥了一眼，当他看到没有人在那里时，他轻声笑了笑，对着大妖精笑了笑。 “这只是一种说法，休斯。这意味着她在威胁他，他必须照她说的去做，”他解释道。 “啊，好吧——党卫军，”休斯不确定地回答。 任何进一步的谈话都被从墙上冲他们大喊的人打断了。 “你们四个可能想停止饶舌，回到墙的这一边。“我们要来了，”一个趴在街垒顶上的强盗告诉他们。 立刻，他们都看着街道。当休斯看到那里的东西时，他的耳朵贴着他的头。敌人多了很多，而且他们看起来比上一个更坏。 沿着街道向墙走来，大妖精站在墙前，是两队士兵。与上次的袭击者不同，这些人不是暴徒；他们有组织。 他们的装备也更好。左边的小组看起来很像她自己的人。他们有粗糙的盔甲和各种邪恶的武器。 右边的那组看起来更危险。里面的每个人都以完全一样的方式装备着，棕色的塔巴德，锁子甲衬衫，金属帽，短剑和小盾。他们也步调一致，一起移动，就像某种有一百条小腿的巨大昆虫。休斯从未见过这样的东西。一方面，对他来说这似乎毫无意义，但另一方面，这又有点可怕。 “左边是沃里克的正规军，右边是雇佣兵。现在真正的战斗开始了，”艾克沉思出声。 “我们应该回去了，”马赫迪姆很快回答道。 法师没等回应就向门口走去。休斯焦急地注视着即将到来的部队。他们看起来并不弱，而且他们的人数比他的部落还多。 “我们应该——党卫军逃跑。像这样和他们战斗是愚蠢的，”他告诉他的主人。 “她知道她在做什么，休斯；我们能赢。主任有一个计划，如果它不工作，那么她从来没有太骄傲，不敢运行。可能，她甚至有一个逃跑计划，以防万一，”艾克回答说，他们都离开了街道。 "你不会碰巧知道这条逃跑路线吧，会吗？"休斯好奇地问他。 艾克嘲弄的哼了一声，这是大妖精得到的唯一回答。然后，两人迅速追赶马赫迪姆，穿过大楼回到屏障的另一边。 “我们是不是要回到呃……我们以前去过的地方？”休斯问他的主人。 “这叫阳台，我们不妨；另一个选择是在墙上找个位置，”艾克回答。 “不，谢谢，”休斯马上说。这似乎是一个可怕的想法；许多保护街垒的人都被杀了！什么样的白痴会想去那里？ 老侦察兵和大妖精随后返回阳台，他们忽略了战斗的第一部分。当休斯爬上通往大楼一侧的最后一段吱吱作响的木楼梯时，他又仔细看了一眼正在逼近的敌人。 两个敌军编队仍在分开移动，缓慢推进。一小队骑兵骑在他们之间，似乎是领导者。 “太糟糕了，那些骑手中没有一个愚蠢到能进入弓箭手的范围。我不介意在一个比咕噜声更重要的人身上插一箭，”艾克说，他凝视着敌人。 “是的，那我就可以射那些马，”休斯恶毒地回答。 艾克翻了个白眼，恼怒地叹了口气，但什么也没说。 “什么——党卫军？它们是卑鄙丑陋的东西，践踏人，咬人！”休斯解释道。 “让我们专心战斗吧，”他的主人轻蔑地回答。 大妖精皱起了眉头。为什么这些人类看不出马是不可信的？有一天，休斯知道他将被证明是正确的！然后每个人都会知道他有多聪明，所有的马都将被宰杀。那将是多么美好的一天。 “那么，我们就打算像以前一样站在这里开枪杀人？”休斯问他的主人。 大妖精并不介意这么做。除了最后敌人开始还击的那一部分，它既相当安全又相当有趣。 “差不多，”艾克一边准备弓一边回答。 “为什么马赫迪姆不像以前一样把这些傻逼都炸了？然后，我们都可以回基地去吃饭，”大妖精说。 “也许他会的。我们得等等看，”老侦察兵心烦意乱地回答。 第一排士兵进入弓箭射程的边缘，艾克瞄准并收回武器。当他放箭时，有一种熟悉的弦声，几秒钟后，箭刺穿了泽琳娜的一名士兵的肩膀。 “别卖弄了，艾克！我们明白了，你是个好射手。你为什么不下来和我们一起拍呢？”一个大笑的人从下面大叫起来，紧接着是其他赫拉德的人发出的愉快的鼻息声和咯咯的笑声。 休斯靠在阳台的边缘，发现了那个大笑的人，并向他扔了一块小石头。他竟敢取笑休斯的主人！石头砰的一声从强盗的钢帽上弹了下来。 “哎哟，疼死了，你这个该死的绿色可怜虫！”那人咒骂着作为回应。 有更多无声的笑声和休斯得意地傻笑自己。 “留着对付敌人吧，他们就要到了，”艾克对大妖精命令道，但是休斯注意到他在微微咧嘴笑。 一阵尖锐清晰的小号声把所有人的注意力都吸引到了其中一名骑士身上，当休斯看着泽琳娜的人停止了移动。雇佣兵们快速前进，一起举起了盾牌。第一排士兵把它们举在身前，后面的士兵把它们举过头顶。盾牌是未上漆的木头，边缘有薄钢带，形状像圆形的三角形。 休斯恼怒地看着移动的受保护士兵。这是一种欺骗。他现在该怎么向他们开枪呢？ “嗯，这将有助于保护他们免受弓箭手的攻击，但是他们打算如何对付我们的法师和长城呢？”艾克大声沉思着。 敌人现在就在阳台的弓箭射程之内，所以休斯朝他们射了一箭。不幸的是，它无害地撞上了一个士兵的盾牌并卡在那里。大妖精沮丧地咆哮着。 更多的守军开始射击，一阵箭雨落在向前推进的敌人身上。几乎所有的箭都没有找到软目标，只有几个雇佣兵倒下了。与此同时，敌人的急行军使他们越来越靠近长城。 “停火，”大妖精听到她大喊。 她的士兵立刻停止射击，箭雨也停止落下。大妖精看到麦迪姆爬上了屏障，用他的手杖对准了敌人。他睁大了眼睛，看着一股力量再次出现在法师权杖的末端，然后像一条巨大的隐形蛇一样，饥饿地向前喷射。 它随时会与雇佣军编队相撞。休斯急切地等着看这些新敌人像被靴子踢中的老鼠一样被狠狠地甩到一边。他们花哨的护盾无法阻止他们被炸飞！ 佣兵编队终于停了下来，他们的盾墙突然分开。一个高大的铁甲男子从前排走出来，举起一个挂在链子上的钢护身符。 “他妈的，”艾克竟从休斯身边咒骂起来。 这时，大妖精更加吃惊了，他的主人急忙把一支箭搭在他的弓上，向那个高个子男人开了一枪。赫拉德告诉他们停火，那么为什么他的主人无视这个命令？ 当魔法冲击波和箭都向他冲来时，那人举起的护身符发出紫色的光芒。空气开始翻腾，一个漩涡突然形成，开始吸进雇佣兵法师面前的一切。空气翻腾旋转，街道上的灰尘和污垢被吸入护身符。 马赫迪姆的冲击波和艾克的箭也被拽到一边，吸进了非自然的漩涡。一道紫光闪过，然后另一个法师放下了护身符，漩涡消失了。敌人的编队毫发无损。 “这可不太好，尽管这也算是一件好事，”休斯紧张地说。 “不，似乎马赫迪姆有一些竞争对手，这场战斗将是令人不安的接近，”艾克阴沉地回答，他对下面的数字皱眉。 “至少那家伙没有对我们施魔法，”休斯满怀希望地说。 敌方法师做了个手势，他身后的一个人递给他一根棍子。它看起来和玛希迪姆的手杖一模一样。然后，高个子把它对准阻挡他的连队前进的路障，一道熟悉的波纹射了出来。 这新的爆炸猛烈地撞击着木墙，把它打碎了。随着街垒的一大部分轰然爆炸，空气中充满了碎片和木屑。马赫迪姆和其他几个强盗被扔下墙，消失了，一声巨响在街对面咆哮。 几秒钟后，空气中弥漫着惊恐和痛苦的叫声。至少有几个大妖精的部落成员受了伤，赫拉德的路障被打了一个很容易穿过的大洞。 高大的敌方法师退后一步，当残骸从上方雨点般落下时，雇佣兵们又开始无情地向前行进。 “哼，”休斯哼了一声，他感到内心有一种沉重的感觉。这不太好… 。 第七十三章 敌人溃散 沉重的靴子踩在鹅卵石上发出的重击声和嘎吱声弥漫在空气中，大批带着盾牌的雇佣兵行进着。敌军士兵正朝着他们的法师在赫拉德下令修建的路障上挖的大洞前进。 “我们该怎么办？”休斯疯狂地问他的主人。 街垒爆炸的轰鸣声让大妖精的心跳加速，每分钟跳动一百下。他紧张地抽搐着，因为他的每一种本能都在敦促他跑向某个更安全的地方，或者找个黑暗的地方躲起来。 任何有敌意的巫师在炸东西的地方都不是好地方。阻止他逃离的唯一原因是他不想抛弃自己的部落，以防以后再也找不到他们，还有艾克在他身边让他安心。 “继续射击，”他的主人咆哮着向最近的敌军士兵放箭。 老侦察兵瞄得低，所以他的箭射中了盾牌下面的人，划破了他的腿侧。这名雇佣兵看起来没有受重伤，但他摔倒时绊了一下，大叫起来。 休斯照他说的做了，又向艾克的目标射了一箭。它击中了瘫倒在地的人暴露在外的背部中央，雇佣兵抽搐了一下，然后瘫倒在地上。他看起来死了。 不幸的是，还剩下很多雇佣军，他们现在几乎已经到达了破碎的墙壁。艾克又开了一枪，休斯正要照做，这时街垒后面响起了喇叭声。大妖精愣住了，转过身去看是怎么回事。 “那是撤退信号，”艾克喊道。 “我们输了吗？”休斯问。他希望答案是肯定的，这样他们就都可以回到森林里去了… “不，这场战斗还没有结束；她还没有完全摆脱困境。它只是时间撤回和重组，”他的主人回答。 这听起来好像意味着他们被允许逃跑，所以这对休斯来说已经足够了。 “那么，该走了，”大妖精一边回答，一边急匆匆地下了楼。 他的主人跟在他后面，当他们到达街道时，赫拉德的最后一批人正从街垒后面跳下来。那一长段拼凑在一起的木头空着，因为它的建造者匆匆离去，把它留在了身后。 唯一还在长城附近的人是两个小队的强盗，他们似乎在监视着广阔的缺口，以及迅速逼近的雇佣兵公司。 其余的匪徒沿着街道跑得更远，但他们并不惊慌，也没有漫无目的地移动。中尉们大声发布命令，每个人都被组织成小队。 “她在哪里？”艾克对着最近的班长大喊。 那人回头指着废弃的街垒，于是大妖精和他的主人都转过头去看。休斯没有看到酋长，但是现在他走近一看，他认出了三个更大的强盗。他们是赫拉德私人卫队的一部分。 “妈的，现在怎么办？”艾克焦急地抱怨着，朝那个方向跑去。 休斯愤怒地叹了口气，跟着他的主人走向战场上最危险的地方。 在他们前面，街垒洞口旁边的碎石堆移动时发出了很大的哗啦声，又有两个赫拉德的保镖站直了身子，出现在视野中。他们都举着一个看起来很重的大木板的末端，那块木板一直躺在废墟上。 一秒钟后，另外两个人出现在警卫之间。其中一个是赫拉德，在他们的注视下，她把玛希迪姆从地上拉了起来。一旦他站立不稳，她就用一只胳膊搂住跛行法师的肩膀，开始把他拖到身后。 “在这里让我们带他；我相信你有更好的事情要做，”艾克跑过去帮忙。休斯认为他也是自愿的。 “我他妈的说得对！别落后了，老头。我需要那个法师处于工作状态，”她一边回答一边把玛希迪姆递给他。 强盗首领现在解放了双手，她把手指举到唇边，尖声吹着口哨。立刻，她在街垒附近的所有爪牙都开始撤退，加入街上的其他人。他们似乎不想留下来，休斯也没有责怪他们。坏事就要来了。 大妖精走过去扶着马赫迪姆的另一只肩膀来帮助他的主人。他们让导弹移动得越快，他们和敌人之间的距离就越大。法师摇了摇头，眨了眨眼，然后转向艾克。 “谢谢你。给我一点时间，我想我可以自己走了。似乎没有什么东西坏了。我刚刚被打得喘不过气来，”马赫迪姆告诉他们。 “半座山的碎石砸在你身上，”艾克干巴巴地回答。 “我们应该——ss也许走快一点。”大妖精紧张地插话道，他回头看了看。 就在休斯说完话的时候，第一队带着盾牌的雇佣兵小心翼翼地穿过他们身后的街垒缺口。不过，这三人组几乎已经接近了赫拉德的其他手下。他们离周围最安全的地方只有几十英尺远。 “还好他们不急于进攻。你比看上去要重，”艾克说。 "是的，但是如果坏-ss法师现在决定向我们投掷爆炸魔法会发生什么？"休斯不安地回答。 这显然是艾克没有想到的，因为他紧张起来，紧张地看了他们身后的敌人一眼。 “我不认为如果那个法师决定把我们炸成肉酱，你能阻止他？”艾克期待地说。 “也许吧，”马赫迪姆咳嗽着回答。他听起来不太自信。 “太棒了，”艾克叹了口气。 “希望他们不会认出我是之前的那个法师，他们看到的只是一些受伤的人。他们不可能在我们身上浪费任何魔法水晶，”法师解释道。 休斯若有所思地看着他。这意味着如果敌人真的认出了马赫迪姆，那么他们随时都有可能把这三个都炸成碎片。他不想以那种方式死去，也不想以任何其他方式死去… “我们应该甩掉他。我们可以说他绊倒了，”休斯用手捂住仍然有些昏迷的法师的耳朵，小声地向他的主人建议。 “她需要他，而且我们已经在这里了，”艾克冷冷地回答。 大妖精不再回头盯着敌人，而是看着前方。他的主人是对的；他们已经联系到了赫拉德的其他人。他给了他的主人一个无耻的笑容，揭开了马赫迪姆的耳朵。 侦察兵和绿色杀手随后放开了马赫迪姆，法师自己设法袖手旁观了。赫拉德在看不见的地方看着附近小队后面的敌人，她把法师叫了过来。起初他看起来摇摇晃晃，但几秒钟后，他设法开始行走，没有他们的帮助。 “谢谢你们俩的帮助，”他告诉他们。 “没问题——三顺，你可以以后还我——三顺。现在，我要去站在那边，嗯……守卫那个非常重要的桶，”休斯苦笑着回答，他离开法师几步，又紧张地瞥了一眼敌人。 艾克打了他的后脑勺。 “什么？如果我们待在他附近，那么另一个法师可能会把我们点着，或者把我们变成碎片，”休斯小声地对他的主人嘶嘶地说。 “这是战场；没有地方是安全的，”艾克回答说，他带着大妖精离开了。 然而，这位老侦察兵并没有把大妖精引向迈赫迪姆的方向。相反，他们加入了路边的一小队人。 在此期间，敌人没有闲着。他们没有进攻，但是士兵们继续从街垒的缺口涌入，现在几乎有一半的雇佣兵和赫拉德的人站在了街垒的同一边。 双方怒目而视。一边是十几个装备不匹配的松散的强盗小队，另一边是穿着制服的士兵组成的坚固队伍，随着更多的士兵穿过墙壁，这支队伍正在慢慢壮大。期待的寂静被她的声音打破了。 “让这些可怜虫看看我的敌人会有什么下场，法师，”她喊道。 在她的命令下，马赫迪姆走上前去，再一次把他的杖放平。立刻，一团紫色的光芒出现在敌人的前排。然而，马赫迪姆并没有按照任何人的预期去做。没有闪烁的空气或看不见的力量出现，取而代之的是一个咆哮的火焰柱从他的权杖中爆发出来，穿过战场。 当敌人的法师召唤出另一个漩涡出现在他面前时，紫色的光芒变得更加强烈，但是马赫迪姆又一次做了意想不到的事情。他没有瞄准敌人，而是瞄准了他们左边几十英尺的地方。 熊熊燃烧的火柱猛烈撞击木路障，如饥似渴地将其吞噬。几秒钟之内，那段墙就变成了熊熊的篝火。它的火焰高达附近的屋顶，而且还在蔓延和增长。空气中充满了木头燃烧的爆裂声和嘶嘶声。 马赫迪姆向缺口另一边的街垒和填补缺口的雇佣兵释放了另一股火焰。敌人的战斗法师也无力阻止第二次爆炸。显然，他的紫色魔法吸风器只对向他袭来的攻击有效。 休斯开心地咯咯笑着，一阵宽慰的感觉涌上了他的心头。原来这就是计划！他喜欢它；这是个不错的小陷阱。更多的陷阱应该包括火。 雇佣军的处境现在并不理想。他们被困在路障的中间，火焰从两边向他们冲来。他们没有办法迅速转身撤退，完全避开火焰。 于是高个子敌方法师做了他唯一能做的事；他发起了进攻。他丢下护身符，抓起手杖，指向玛赫迪姆的方向，释放出一股原力。立刻，当他周围的雇佣兵开始向前冲向赫拉德的人，并远离火焰时，出现了一片愤怒的叫喊声。休斯很高兴看到他们的队形不再那么整齐了。 当魔法的浪潮冲向马赫迪姆时，他把手伸到衬衣下面，拿出了他自己的护身符。他模仿他的对手，然后提高了它。晶体没有发出紫色光，也没有出现旋涡。取而代之的是，一个小小的圆形透明盾牌出现在他面前，然后迅速扩大，直到它不仅覆盖了他，还覆盖了他周围的所有男人。 原力爆炸带着一声巨大的撞击声撞向它，休斯从牙齿中感觉到了，一波尘土飞扬的风从撞击点向外吹。在爆炸区的中央，矗立着一个毫发无伤的强盗小队，马赫迪姆高高地站在他们的中心。 "冲锋，把他们推回火焰中！"她的声音突然响起。 在她的命令下，每一个强盗班都发起了进攻。他们向敌人冲去，血流成河。雇佣军的前进步伐蹒跚，因为他们的道德受到严重打击。他们现在不仅失去了增援，而且他们的法师似乎被打败了，他们的后背已经顶到了墙上。更不用说，墙着火了。 两个暴徒的战士正在向对方跑去，但他们还没有遇到。两个法师都利用这一点快速来回投掷攻击法术。雇佣法师向赫拉德的一个小队发射了一个动能球，这些小队离马赫迪姆太远，他无法保护。它撞向他们，把他们像风中的树叶一样驱散。一瞬间，十几个人被炸飞了，还有几个人没有爬起来。 马赫迪姆利用对手的注意力分散，用一波冰壶火焰炸开了雇佣兵阵型的边缘。当人们扔掉燃烧的盾牌或冒着烟倒在地上时，尖叫声弥漫在空气中。 敌方法师大声咒骂，举杖反击，不料颈部中箭，还没来得及做什么就昏倒在地。当隐藏在街道两边屋顶上的弓箭手开火时，这只是众多箭中的一只，开始雨点般落在泽琳娜雇佣的士兵身上。 现在雇佣军真的开始动摇了。他们的法师之死明显打击了他们的士气，他们的前进陷入了停顿。尽管如此，赫拉德的人并没有停止他们的冲锋，当双方的主要战斗人员撞在一起时，战斗开始了。 仍然有些纪律的敌人盾墙被赫拉德的第一批士兵击中。挥舞着刀剑、棍棒和长矛的匪徒开始攻击雇佣兵，并迅速绕过敌人的阵型。赫拉德现在在人数上占优势。 然而，雇佣军是一块难啃的骨头。他们比他们的敌人装备更好，纪律更严明，现在他们离弓箭手和魔法太近了。肉搏战现在将决定谁会获胜。 金属与金属的碰撞声，刀刃刺入木盾的撞击声，以及人们愤怒和痛苦的哭喊声充斥着街道。在这一切的背后，是木路障燃烧时火焰的噼啪声。 休斯和艾克呆在他们小队的后面。他们都不太想加入这场混战。大妖精尽可能地靠近他，这样他就可以让艾克远离麻烦。当老侦察兵在战斗的边缘飞奔，并不认真地与偶尔出现的对手互殴时，他一直盯着他。战斗在第一线并不是他的工作，这才是菜鸟该做的。 尽管有这么多不利因素，皮革高跟鞋公司还是坚持了自己的立场。他们高举盾牌，挥舞着刀剑。一个接一个的强盗倒在他们面前，看起来他们能坚持住，但是她自己也加入了战斗。 强盗首领带着她的保镖从她的爪牙中冲了出来，猛冲向敌人的阵型中央。她的银刃在空中划过，砍倒了两名雇佣兵，而她笨重的卫兵则一头撞向士兵。他们穿着比大多数其他强盗更重的盔甲，携带沉重的双手剑或长矛。 她的人聚集在她周围，冲进了她制造的缺口。当她旋转着进入敌人的阵型时，越来越多的雇佣兵倒下了，他们的阵型开始瓦解。当她击出一把剑，砍向持剑人的脸时，响起了她邪恶的笑声。她看起来很开心。 一名雇佣兵刺向她的胸部，但她避开了这一击，最后肋骨上只留下一道浅浅的伤口。她被捅了一刀。她一拳就在袭击者的腹股沟下方砍伤了他的腿。血从伤口涌出，他倒下了。 突然，一声绝望的大叫，敌人溃散了。他们的队形散开了，赫拉德的人开始把他们赶回去，但是他们无处可去。燃烧着的街垒的熊熊火焰阻止了他们的逃跑。 他们一步一步地被向后挤，直到其中一个人绊倒，掉进了火焰里。当他着火时，他的尖叫声划破了空气，然后他向前猛冲，徒劳地试图逃离现在笼罩着他的火焰。当然，他无处可去，所以他所能做的就是扑倒在受惊的战友身上，在其中一人惊慌失措地将他砍倒之前，将火焰蔓延开。 这种分散注意力的做法只会进一步削弱雇佣军，很快又有一个人被推入火海，然后又是一个人。战场上空飘荡着烤人肉的味道。休斯真希望他现在能多带些吃的来；这气味让他饿得肚子咕咕直叫。 敌军士兵开始放下武器，要么是希望投降并幸免于难，要么是希望在刀刃上干净利落地死去，而不是被烧死。 她没有俘虏任何人。她和她的人切入雇佣兵，直到他们全部被杀，更顽固的人被推进街垒的火焰中。当最后一个人倒下时，她的部下发出了胜利的欢呼。 当一个浑身是血的赫拉德漫步走过满是尸体的街道时，她的手下开始洗劫尸体。他们暂时免受任何反击，他们渴望得到一些有价值的东西。休斯花了几分钟时间试图找到一些适合他的靴子和袜子。因为他的脚趾甲又长又尖，所以他很快就看完了。 找到满意的一对后，大妖精扫视了一下战场。他的部落的敌人被屠杀或焚烧的残骸散落在各处，大部分赫拉德的人仍在忙于掠夺尸体中的武器或贵重物品。包围着街垒本身的火焰终于开始熄灭，因为它所依靠的最后一点木头已经变黑和碎裂了。 “我们赢了吗？”休斯满怀希望地问艾克。 他相当肯定他们赢了，但他又一次认为在第一批敌人逃跑后，这不是真的。 “不，我们才刚刚开始最难的部分，”他的主人阴沉地咕哝着回答。 。 第七十四章 战斗结束 “嗯，也许战斗已经结束了，但我对此表示怀疑，”艾克告诉休斯。“即使剩下的雇佣军决定退出，我们仍然只会拿出泽琳娜的黄金收买暴徒和士兵。我们还没有和沃里克自己的人交手过。” 老侦察兵不得不大声说话，以便在所有的背景噪音中被人听见。当木路障的残骸被烧毁时，强盗们还在跺着脚欢呼他们的胜利。总的来说，这让休斯沉浸在节日的气氛中。这肯定闻起来像一个聚会，空气中充满了烟雾和血腥味。 燃烧的墙壁发出咯咯的火焰，暂时也阻止了敌人发动另一次攻击。不过大火不会持续太久。 “泽琳娜是个狡猾的家伙。她会把她的绝招留到最后。韦瑞克的常客将比其他人更难对付，”艾克补充道。 "如果他们如此强悍，为什么她需要党卫军雇佣这么多其他的战士？"休斯嗤之以鼻。 “把我们拖垮，这样我们更容易被干掉，”艾克回答。 “哈，他们没有-ss做那么多，而且他们可能-ss花了一吨硬币，”大妖精反驳道。 “如果他们都死了，她就不用付钱了，”他的主人阴沉地解释道。 “哦，这很棘手。这个泽琳娜女士很聪明。她是谁来着——党卫军？”休斯惊讶地说。 “你不知道泽琳娜是谁？”他的主人惊讶地问。 “敌人。我已经很难记住你们人类的名字了，更不用担心我马上要杀的人，”大妖精无所谓地耸耸肩回答道。 “你知道沃里克是谁吗？”艾克问。 “敌人，”大妖精又无所谓地耸了耸肩回答道。 艾克在回答前沮丧地叹了口气。在他灰色的刘海下，他脸上的皱纹看起来比平时更深。 “大多数人认为沃里克是北方强盗首领中最强大的，因为他的人最多，而泽琳娜是他的副手之一。不久前，人们开始称他为狼，因为他无情地袭击商队，”他解释道。 “我们为什么要和他战斗？”休斯好奇地问。和最强的敌人打架似乎不太明智，但也许这只是一件令人沮丧的事情。 “赫拉德和沃里克互相憎恨。他们在达格点见过几次面，最后她在决斗中杀死了他的一名副手。那个自大的混蛋以为沃里克的名字会让他为所欲为，但事实并非如此，”老侦察兵回答。 “啊，有道理，”大妖精会意地点点头回答。 如果在一个地区有敌对的妖精团伙，同样的事情也会发生，只是少走动，多扔便便。人类有时候很奇怪的不直接。 “不过，这场战斗还不算太糟糕。赫拉德认为沃里克今年会因为太忙而无法来达格点过冬，她是对的，但他派了泽琳娜代替他。泽琳娜的部队比赫拉德的小，即使没有路障，我们仍有强大的防御优势，”艾克解释道。 大妖精揉着下巴，仔细思考着主人的话。从他刚刚听到的消息来看，泽琳娜很可能很快就会进攻，所以他需要一个计划。 “我们去加入屋顶上的弓箭手。一旦到了那里，我们就可以射杀泽琳娜所有的党卫军，因为他们没有盾牌，”休斯建议道。那似乎是最安全的计划。 艾克还没来得及回答，就听到一声痛苦的尖叫和一声沉闷的巨响，有什么东西从附近的楼顶掉了下来，砸到了地上。休斯看过去，看到一具扭曲的尸体躺在那里，它的胸部伸出一个弩矢。 一个快速的移动吸引了大妖精的目光，他瞥见一个穿着熟悉的身影冲过屋顶，然后消失了。这是马尔萨斯的刺客之一… “或者我们应该就呆在这里，”大妖精警惕地说道，他扫视着附近的屋顶。 “休斯，快过来！”她的声音突然从街对面传来。 “那似乎不是一个选项，”艾克好笑地干巴巴地说。 大妖精不情愿地退缩了。他有一种感觉，他知道事情会怎样发展，但他一点也不喜欢这样。 “你最好照她说的做，”艾克告诉他。 休斯叹了口气，开始拖着自己走向他的女主人正在等待的地方。街对面又传来一声痛苦的尖叫，当附近屋顶上奔跑的脚步声传到他耳朵里时，大妖精叹了口气。 赫拉德对着两个神色紧张的下属大喊大叫，并向第一个弓箭手倒下的地方做手势，但当休斯走近时，她看了一眼，眼中的怒火稍稍平息了。尽管如此，她看起来还是很生气。大妖精只是希望她不要对他发火。他仍然是她的最爱，对吗？ “原来你在这里！你应该照顾好那些刺客，所以去那边杀了他们，”她命令休斯。 大妖精含糊地哼了一声表示感谢。她让它听起来如此简单… “你在发什么牢骚？我以为你已经计划好了，这样人类就没有机会了，”赫拉德不耐烦地告诉他。 “是的，这是一个伟大的计划。它不可能失败，”休斯生气地回答。 “那就去做吧，免得我再损失一个人，”酋长命令他。 “啊，好吧，但是别忘了我的蓝奶酪，”大妖精阴沉地咕哝着回答。 她的眼睛危险地眯了起来，因为有人跟她顶嘴，但她还是点头表示同意。 “这个不用担心。照我说的做，你会得到你想要的所有奖励，”她回答。 现在轮到休斯点头了。然后，他朝着新的目标溜走，消失在附近的一群强盗中。 艾克向她走去。当老侦察兵面对他的老板时，他布满皱纹的脸上带着担忧的表情。 “你相当依赖休斯。你知道，他可能有些力不从心，”艾克告诉她，脸上和声音里都带着明显的担忧。 她的反应是当面嘲笑他。她尖锐的狂笑使老侦察员不安，他紧张地拖着脚步。他也不是唯一一个。附近的大多数强盗都向她投来惊讶或焦虑的目光。 “你就是看不到，是吗？我不是在赌你的宠物或者你的伙伴，老头；我在赌我们创造的怪物，像它这样的怪物以前从未在北方走过，”她带着邪恶的娱乐解释道。 “这有点戏剧性。他只是一个大妖精，而且还不算太老，”艾克反驳道。 “从来没有一个妖精像他一样，你是知道的。他会杀了那些人，因为他是一个掠夺者。狼不需要害怕羔羊，”赫拉德冷冷地回答。 “那些是武装得很好的羊，”艾克喃喃自语，他转身朝休斯走的方向看去。 大妖精自己现在正走向倒下的弓箭手，扫视着屋顶寻找任何敌人的迹象。为了不被任何监视者发现，他在移动时从赫拉德的士兵中穿过。 当他确信没有敌人在看的时候，他冲出了主干道，进入了两个大仓库之间的一条阴暗的小巷。一旦到了那里，他就开始向里爬，一边听着猎物的任何迹象。 他可能不知道敌人在哪里，他们有多少人，或者他们在计划什么，但他知道他需要去哪里。他早就想好了对付刺客的完美计划。 现在，他只需要稍微调整一下计划，想办法不被刺客的十字弓射中。他们是他计划中不受欢迎的一部分，但他确信他可以解决，或者至少在最后一秒躲开。 休斯决定前往她安置弓箭手的最近地点。试图在这些黑暗的街道上追捕刺客似乎是一项艰巨的任务，但是如果敌人在这里是为了除掉弓箭手，那么他们将会成为完美的诱饵。突然渴望的大妖精穿过肮脏的小巷冲向他的目标。 他只花了几分钟就找到了他部落的一个弓箭手站。从一堆板条箱后面，他看到五个人站在他上方的屋顶上。其中两人在值班，另外三人在休息。 然而，休斯立即注意到了几个盲点，他或一名刺客可以利用这些盲点在不被发现的情况下接近它们。大妖精不以为然地摇了摇头。他部落的这些成员不是很好的哨兵。好在休斯在这里保护了他们，或者至少是大部分人... 大妖精在这个地方转了一圈，直到他找到了一个可以观察到两种偷袭弓箭手的最佳方式的地方。这座建筑就在战场的边缘，它的一大部分已经倒塌，作为屏障的一部分，将袭击者引向主要街道。然而北面仍然矗立着，这是一个很好的了望点。休斯爬了上去，栖息在二楼的一扇窗户旁。 如果他在那里等着，他肯定刺客很快就会出现。他们是在追踪赫拉德孤立的弓箭手，而这一群弓箭手让他们自身变得脆弱。这些敌人像掠食者一样移动，如果不是很好的话，所以他们毫无疑问会被弱点吸引，这使得他们是可预测的。 当休斯在瓦砾和阴影中等待时，弓箭手的声音传到了他绿色的长耳朵里。 "你确定我们应该坐在这里吗？"其中一个问道。 “你看到大街上还有敌人吗？没有吗？那就是赫拉德告诉我们要做的，”另一个强盗回答。 一方面，休斯想打他们，因为他们太吵了，引起了别人的注意，但另一方面，这正是他希望他们做的。也许他可以在战斗结束后打幸存者。 大妖精的思绪被一阵沙沙的声音打断了，像是厚重的布摩擦着什么东西。一秒钟后，三个穿着斗篷的人爬上了附近的屋顶。他们在那里蹲了几秒钟，以确保没有人注意到他们，然后开始慢慢地、悄悄地穿过木瓦屋顶。 休斯站在高处看着他们，邪恶地笑了笑。他该行动了。他很快从窗口转过身，爬下他用来上二楼的瓦砾堆。 刺客们正使用他之前侦察出的一条路线接近弓箭手，所以他很清楚自己该做什么。太糟糕了，他没有时间设置任何陷阱… 休斯默默地冲过马路，开始爬上一栋爬满常春藤的建筑。茂密的藤蔓让他很容易爬上屋顶。他当时处于伏击刺客的最佳位置。 当马尔萨斯的人穿过最后一段屋顶时，休斯从一个砖烟囱周围偷看并观察他们。他们专注于偷袭目标。有人可能会反过来跟踪他们的想法似乎没有发生在他们身上，这让休斯感到内心刺痛。 城市这一地区的石板屋顶挤得很紧。很容易从其中一些跳到另一些。任何早晨潮湿的痕迹都被悬挂在头顶上的正午阳光抹去了。 由五名弓箭手组成的小队仍然驻扎在一个屋顶上，俯视着战场和正在闷烧的赫拉德街垒遗迹。在他们旁边的屋顶上，三名刺客正利用屋顶的倾斜隐蔽自己，越爬越近。在下一栋大楼上，一个大妖精潜伏在烟囱后面，急切地等待着即将开始的好戏。 其中一名刺客背上绑着一把十字弓。他抬头望着屋顶的顶端，看着他的目标，然后从背上取下武器，开始装弹。他的两个同伴开始拔出他们的刀。 第一个刺客站了起来，看到了一个弓箭手的背影。但是他没有开枪。相反，另外两个人从隐蔽处爬出来，开始慢慢靠近。不一会儿，那两个剑士就会赶上弓箭手。他们可能寡不敌众，但由于出其不意，他们会很快干掉赫拉德的人。 如果他们没有让自己完全暴露在反伏击中，休斯几乎会被这个策略所打动。毫无疑问，这是你能从一群肥胖的城市人那里得到的一切。 大妖精迅速从背上取下自己的弓，抽出一支箭。然后他瞄准了弓弩手。就在第一个敌人的剑士大步走向另一个屋顶的时候，休斯松开了绳子。箭嗖的一声划过天空，砰的一声落在弓弩手的背上。当这个人气喘吁吁地倒下时，大妖精向他毫无准备的部落成员大声发出警告。 “哦，不——党卫队，敌人正在进攻。快，保护自己！”他声嘶力竭地尖叫。 两个剑士立刻呆住了，吃惊地回头看着休斯和他们同伴的尸体。哨兵也转过身，当他看到休斯时，惊讶地睁大了眼睛。他很快也注意到了袭击他的刺客。 “见鬼，有袭击！”他大声咒骂。 听到他的声音，两个剑士跳回战斗岗位，向哨兵冲去。强盗吓得后退一步，试图拔出他的剑。但是他没有足够的时间，他不得不放弃，躲开领头刺客的一刀。 然而，突如其来的躲避动作让了望员失去了平衡，休斯从屋顶一侧倒下，消失在视线之外。那会很痛… 进攻者没有浪费任何时间去追赶其他弓箭手。他们显然想在他们准备好之前到达那里。 休斯小心翼翼地跟在他们后面冲过瓦顶。他脚下的瓷砖有松动的危险，但他必须保持敌人在视线范围内，否则他们可能会逃跑。随着他的移动，战斗的声音从另一个屋顶传来。 他跳过建筑物之间的缝隙，跑上屋顶的一侧。在他下面对面的斜坡上，剩下的两个刺客正在和赫拉德的其余三个成员搏斗。从躺在屋顶上流血的尸体来看，一个弓箭手已经倒下了。 然而现在，剩下的弓箭手已经扔掉了无用的弓，拔出了近战武器。其中两个拿着短剑，一个拿着小手斧。不幸的是，他们似乎不太擅长使用它们。 这两个刺客在战斗中仍然明显占了上风。他们的刀刃在空中划过，迫使强盗们后退。当弓箭手挥舞着自己的武器时，他们所能做的就是保护自己。屋顶的粘土瓦也使基础变得危险，所以这是一场混乱的战斗。 当大妖精跑向最近的敌人时，他跳过了屋顶的顶端，然后用双脚踢了出去。他的靴子撞上了一名刺客的肩膀，冲击力将他撞向一边，足以将他送上悬崖边缘。 当这个人落地时，下面传来一声惊讶的喊叫和一声重击声。紧接着是一连串的碰撞，一部分粘土瓦松脱并从屋顶滑落。 休斯落在最后一名攻击者旁边，但他下面的瓦片因撞击而松动并开始滑动。大妖精努力寻找平衡，牢牢抓住了屋顶。 “噢，噢，”休斯恼怒地嘶嘶叫着，他的脚在他下面移动着。这可不好。 最后一个敌人吓了一跳，但很快做出了反应。他突然转身，挥剑向休斯的头砍去。当银色的闪光向他的脸射来时，大妖精惊恐地睁大了眼睛。 一阵恐慌冲击着他，休斯本能地在自己内心深处燃烧一点残留的仙丹。他以闪电般的速度扭到一边，找到了坚实的立足点，拔出自己的刀来抵挡这一击。 冲击力使刺客失去平衡一秒钟，他没有时间恢复。一把斧子猛地砍在他的背上，那人吓得睁大了眼睛。一秒钟后，他双腿无力，摔倒在地。 “谢谢你，”休斯对干掉最后一个刺客的强盗说。 “哈，我们才是应该感谢你的人。如果你没有大声发出警告，他们会像油穿过病羊一样穿过我们，”持斧者回答。 休斯茫然地瞪了他一眼。比如通过什么？这个疯狂的人在说什么？ “呃，没问题，”大妖精一边回答一边掸掉身上的灰尘。 所有的打斗都把他的衣服弄脏了。愚蠢的刺客，他们在不安全的屋顶上跑来跑去！他恼怒地哼了一声，把刺客的尸体踢下了屋顶。它在瓦片破碎的当啷声中落下。为什么人类要把这么危险的东西放在屋顶上？ 总之，休斯惊人计划的第一部分完成了。第二部分是让他引起其余刺客的注意。第三是他要杀死马尔萨斯和他所有讨厌的穿斗篷的爪牙。他还没有走到第三步，但是他已经快到了，他真的很期待。 大妖精走到屋顶的顶峰，咳嗽着清了清嗓子。 “马尔萨斯，你这个愚蠢的粉红色的胖杂种！我刚杀了你的三个小朋友，我要继续杀更多的小朋友，直到你跟我打为止！所以过来面对我，除非你像你丑陋一样懦弱！”他声嘶力竭地大喊。 他的声音在城市上空回荡。站在他旁边的其余弓箭手震惊地看着大妖精。他们似乎非常紧张。 “哦，对了——三顺，你可能想找个地方——三顺出去逛逛。休斯若有所思地告诉他们:“这里的事情可能很快就会变得令人兴奋起来。” 。 第七十五章 故意 休斯从刺客手中救下的强盗弓箭手接受了他的建议，决定离开。他们留下来帮助他战斗是没有意义的，但是他们主动提出来也是很好的。人类的确是一群忘恩负义的家伙。 在他们离开之前，休斯借了一些他们的绳子。大妖精有点担心马尔萨斯会迷路，找不到自己的位置，所以他回到了他杀死的第一个刺客那里。然后他捡起尸体，把裹着斗篷的尸体的脖子挂在附近最高的烟囱上。马尔萨斯不可能错过这个有益的信号！ 现在他所要做的就是耐心等待… 等等，如果马尔萨斯没来是因为他怀疑有埋伏什么的呢？那会毁了休斯的完美计划。 “这不是陷阱。我只想-ss杀了你，马尔萨斯！”休斯大声澄清事情。 他的声音响亮地回荡在附近的屋顶上，穿过它们之间黑暗的小巷。当没有人回应感谢他的解释时，大妖精非常失望。 站在屋顶上毫无疑问越来越无聊了。为什么她不能和更有趣、话更多的人打？ 休斯不耐烦地在屋顶上踱来踱去，等待他的敌人出现。他偶尔会停下来说几句侮辱的话，显然马尔萨斯是山羊的儿子，但这个大妖精一直低着头，睁着眼睛。他没有忘记刺客们带着十字弓到处跑的事实。 几分钟后，休斯终于听到有人试图偷袭他的声音。他迅速回头看去，看到在他下面的一条小巷里有一阵移动，几个穿着斗篷的人在寻找掩护。 “我想他看到我们了，”其中一个人小声说道。 “那不可能，”另一个人平静地回答。 “我也听不见你的声音！”休斯很有帮助地回答道。 他希望他们不要再偷偷摸摸地攻击他了。他们想偷偷接近他真的没有意义。 "该死，他到底是怎么做到的？"一个刺客诅咒道。 “也许他只是猜到了我们说的话，实际上他并没有听到，”另一个人建议道。 当刺客们考虑这种可能性时，有片刻的沉默。 “我不是——三顺只是猜测；“我真的听不见你的声音，”休斯吼道。 “腐烂和毁灭！这一定是某种魔法，”其中一个躲在一堆垃圾后面诅咒道。 “他可能已经猜到我们会认为他是在猜测，”第一个刺客若有所思地补充道。 又是一秒钟的沉默。然后，大妖精听到了一个咂嘴的声音，就像有人被扇了一巴掌或被打了一拳，马尔萨斯开口说话了。 “闭嘴，你这个白痴。他怎么做并不重要！大家只是保持沉默；从现在起，我们改用手势，”他命令他的士兵。 “就快点吧！你永远带着-ss，”休斯不耐烦地喊他们道。 "闭上你的臭嘴，你这个变态的混蛋！"马尔萨斯愤怒地回敬道。 “你不应该说话！”大妖精兴致勃勃地指出。 休斯可能只是在想象，但听起来他几乎可以听到马尔萨斯在屋顶上磨牙。他因为某种原因生气了吗？他只是想帮忙，这样刺客们就不会浪费他那么多时间了。 大妖精等着马尔萨斯和他的人接近他。几秒钟后，他们试图溜到大楼的另一边，从侧面攻击他。休斯对他们蜗牛般的步伐不耐烦地叹了口气。 如果他们不来找他，他就会去找他们！大妖精突然发起猛冲。他奔跑时沉重的脚步声把靴子下面的瓦片震松了，瓦片开始从屋顶滑落到地面上。 休斯跳过壁架之间的缝隙，落在了另一个屋顶上。他挣扎着保持了一秒钟的平衡，然后继续向马尔萨斯和刺客们跑去，或者至少向他们头顶的屋顶跑去。 又一次快速跳跃后，他从他们身边经过，继续奔跑。当大妖精飞驰而过时，下面的巷子里传来喃喃的咒骂声，休斯得意地笑了。他的计划完美无缺。他所要做的就是让马尔萨斯追随他，而他有一个相当好的主意来做这件事。 “你们这些白痴太慢了。我要在城里甩掉你，然后去杀了泽琳娜。”他边跑边喊道。 下面的低语声越来越强烈，很快就被一阵脚步声淹没了。听起来好像所有的刺客都在追他。 “快，追上他！别让他跑了，但要注意埋伏。这很可能是一个陷阱，”马尔萨斯命令他的爪牙们去追大妖精。 屋顶很危险，比下面的街道更难跑，这在一定程度上减慢了休斯的速度。他们也允许他走更多的捷径，更重要的是他是一艘大妖精船，所以他很容易保持领先。事实上，他不得不几次放慢速度，以免走得太远。 他保持着轻快的步伐，休斯很快就带领着他的追踪者离开了仓库区赫拉德的领地，进入了市区。他脚下的屋顶和支撑它们的建筑物变得越来越小。达格波因特偶尔会有市民出现在下面，因为他们已经离开了战场。 作为一艘船，马尔萨斯是他的队伍中跑得最快的，但是他似乎不愿意把他的人留在后面，这使他跑得慢了下来。所有的刺客都在休斯下面的地面上，而他在他们上面的屋顶上，所以无论他们靠得多近都无法攻击他。 或者至少在追逐的最初几分钟是这样。突然，从下面传来一连串奇怪的重击声，一个好奇的休斯从边缘看过去，正好看到马尔萨斯从一堆板条箱上跳下来，抓住一根从墙上突出来的柱子，荡起来，在空中旋转，然后滚到屋顶上。 这个动作拖慢了刺客的速度，让休斯遥遥领先，所以他并不太担心。尽管马尔萨斯是一个容器，但他仍然是人，所以休斯相信他能跑得比他快。 大妖精得意地对着刺客露齿一笑，毫不在意，直到下面传来一声大叫，马尔萨斯从屋顶边缘伸出手来，刚好抓住一个下属扔给他的弩。休斯的笑容在那之后很快就消失了。 “啊哦，那太糟糕了，”他对自己发誓。 仍在奔跑的刺客领袖拔出了一个弩箭，并在他还在移动的时候开始奋力装上他的弩。不幸的是，休斯相当肯定他很快就会做对。几秒钟后，他被证明是正确的，这时一个不祥的咔哒声在他身后响起。 突然间，休斯没有太多好的选择，所以他从屋顶跳了下去。一秒钟后，一支弩箭呼啸着从他头顶飞过，飞入了城市。 大妖精仍然没有射出弩箭，现在它悬在屋顶边缘的街道上空。一瞬间之后，他开始无情地向下面看起来相当坚硬的鹅卵石滑落。 所以他转过身，抓住了挂在路上的晾衣绳。他的体重把线往下拽，他开始顺着线滑向街道的中心，直到线突然断裂。 “尿在十字弓上！”休斯嘶嘶作响，他在空中挥舞着，又失控地倒在地上。 附近没有别的东西可供他抓，所以当他着地时，他把自己藏起来并打滚。当他横冲直撞穿过街道，撞上一堆板条箱时，街道上粗糙的石头和砾石扎进了他的后背。 幸运的是，这些板条箱并不结实。当推着车的大妖精撞到薄木头时，木头很容易就碎了，露出里面塞满了包装用的稻草。当他突然停下来时，碎木头痛苦地戳进他的身体两侧，但他现在裹着的斗篷阻止了他们流血。 “嗷，”大妖精哀嚎着，稻草像雨点般落在他周围。他唯一能看见的部分是他的脚。他们站在空中，而他身体的其余部分被破碎的板条箱和里面的东西所掩盖。 “他倒下了，抓住他！”马尔萨斯在附近的屋顶上大喊，他正在重新装上他的弩。 “休斯”的头从埋他的那堆残骸中伸出来，吐出一口稻草。他感觉不太好。这个城市看起来模糊不清，不知为什么在他周围旋转。 还有一件事也感觉不对劲…他的脸感觉奇怪地暴露在外。 他的面具！休斯迅速戴上面具。一定是他撞车的时候松了。幸运的是，似乎没有人见过他的脸。她告诉他要对自己的身份保密。 休斯摇摇头想把它清掉，然后迅速站起来，就在这时，他的第一个追踪者跑过附近一栋大楼的拐角，进入了视野。该走了！ “他在那儿！”一名刺客指着休斯喊道。 大妖精立即开始向最近的小巷冲刺。当他试图解开脚上的斗篷时，差点被绊倒，但在最后一秒钟，他控制住了自己。他必须在马尔萨斯给弩重新上膛之前离开视线！ 他显然成功了，因为当他冲向掩体时，没有尖锐的物体撞到他的背部。好消息是他已经快到目的地了。坏消息是他身上的每根骨头都疼，他的视力仍然有点模糊。 刺客们在休斯之后不久就进入了小巷，但他已经在前面冲刺了一段距离。因为马尔萨斯仍然落后一点，所以大妖精很高兴地利用了他的缺席。他拔出弹弓，向追赶他的人扔去一阵石头。他们在空中盘旋，撞向毫无防备的刺客。 “该死的混蛋，”其中一个人咒骂道，同时一块石头砸向他的小腿。 他倒在地上，而且他不是一个人。另一名刺客也被一块石头击中腹部，倒下了。只剩下四个刺客加上马尔萨斯还在追捕他。 剩下的追兵中有一个潜入水中寻找掩护，并从背上取下一把十字弓，于是休斯急忙沿着小巷逃跑。腐烂的装置，为什么他所有的敌人似乎都有它们？如果他不需要经常担心被枪击，这就容易多了！ 休斯扑到一座建筑物的拐角处，从小巷的阴影中跑了出来。他全速冲向一条阳光普照的宽阔街道。 “啊，现在哪边——党卫军？”休斯自言自语地发出嘘声。 所有的躲闪让他转过身，他不得不花一秒钟来弄清楚他在哪里。但是他不敢慢下来。 木头和白色灰泥搭建的房屋排列在道路的边缘，奔跑的大妖精吸引了几个路过的人好奇的目光。这里并不拥挤，但有几十个长相粗鲁的男人和女人分散在各处。这是达格点虽然，所以他大多被忽视。没有人想卷入与他们无关的事情。 几秒钟后，刺客们从巷子里跑了出来，马尔萨斯已经从屋顶上下来，不知何故追上了他们。就在马尔萨斯举起他的十字弓时，休斯转向左边，在他和他的追踪者之间放置了一小群六个人。 “见鬼去吧！”一名妇女看到武器似乎对准了她，便破口大骂。 她团队中的其他人退缩了，其中两个人拔出了剑。马尔萨斯把他的弩箭投掷器扔给了他左边的刺客，然后拔出了自己的剑。他愤怒地咆哮着向前俯冲，他的剑在空中闪闪发光。 刺客的刀将其中一个人的武器推到一边，然后砍穿了另一个人裸露的手腕。第二个人痛苦地尖叫起来，他的剑从他现在血肉模糊的手上掉了下来。马尔萨斯随后穿过人群中剩下的不抵抗的成员，追赶大妖精。 当刺客领袖在他身后驱散人群时，惊讶和惊慌的喊声响起，人们逃离了他。休斯开始跑得更快了。他马上就要到了！ 现在街上几乎没有行人了，因为每个人都从喧闹中逃离，但现在马尔萨斯自己在休斯和弓弩手之间。 大妖精突然向右转，跳过了一个齐腰高的小木栅栏，它延伸了两个家之间的短距离。他落在厚厚的泥土上，上面长着稀疏的草。马尔萨斯紧追不舍，大妖精不得不尽可能快地奔跑以保持领先。 一堵高高的石墙挡住了他的去路，所以休斯跳上一个桶，然后翻过了栅栏。他降落在另一边的灌木丛中，并迅速爬了起来。 墙的这一边没有建筑物。这个地区长满了茂密的灌木和瘦长的树木。地面又干又裂，但春天有明显的洪水迹象。这可能就是为什么没有人在这里建造任何东西。这是达格角一个被遗忘的小角落，曾经被放任自流。 在探索这座城市的时候，休斯已经发现了几个这样的地方，但这是离赫拉德的基地最近的一个。休斯咧嘴一笑，躲到一棵树后看不见了。这是他决定准备他有趣的小惊喜的地方。是时候看看这些肥胖的城市人在休斯的自然环境中是如何生活的了！ 大妖精看着马尔萨斯出现在石墙顶上。当他扫视着他下面的灌木丛时，他做了个鬼脸，小声地诅咒着自己。他似乎犹豫要不要把目标追进灌木丛。 休斯很想奚落他，但他知道这无济于事。不知道他的目标在哪里，也不知道他是否已经折回战场，这无疑让他心烦意乱。 一两分钟后，马尔萨斯披着斗篷的下属爬上了他旁边的墙。当他们看到摆在他们面前的东西时，他们似乎也不太高兴。 “你怎么看？”马尔萨斯问道。 “我认为他是故意把我们引到这里的，”一名刺客评论道。 “他不可能把我们引入埋伏。需要半个连来保护这片灌木丛，我们才能看到他们的踪迹，”另一个人回答说。 “更不用说她不可能在一场战斗中丢掉那么多人，”马尔萨斯补充道。 “如果他只是想浪费我们的时间，而我们寻找他的肮脏的混乱？他可能早就走了，”另一个刺客问道。 马尔萨斯阴沉着脸，盯着灌木丛和树木，寻找任何休斯的迹象。他似乎陷入了沉思，不知道该做什么。 “不，他在那里。他孤身一人，因摔倒受伤，走投无路。我不会失去这次干掉他的机会。我不在乎泽琳娜是否赢得了她的小战斗。我要这个混蛋死。达格点是我们的领土；这里容不下我们和这个怪物，”他最终告诉他的手下。 其他四个刺客勉强点了点头，马尔萨斯和他的人一起跳进了下面的灌木丛。他们在灌木丛中着陆，并在向前推进时展开队形。 从他潜伏和观察的地方，休斯高兴地轻声自言自语，眼里闪烁着恶意的喜悦。追逐结束了，真正的狩猎开始了。他的完美计划已经到了最后阶段。 大妖精小心翼翼地转过身，开始悄悄离开他的追踪者。然后他故意踩在一根大树枝上。这块木头在他的重压下折断了，发出很大的断裂声。 立刻，刺客们转向噪音，但他们无法透过浓密的灌木丛看到他。因此，他们开始小心翼翼地向噪音的来源移动。休斯自己咯咯地笑着，领着他们向树荫深处走去。 。 第七十六章 当休斯穿过树林，绕过附近多刺的灌木丛时，一只鸟从树林上方鸣叫，吸引了他的注意力。自从他上次记得听到这样的声音已经有一段时间了。达格波特肮脏的街道上没有多少鸣禽。 他可以稍后回忆；现在他要去打猎。还是他们在追捕他？这有点令人困惑… 植物的沙沙声提醒大妖精马尔萨斯在追他。休斯迅速回头看了一眼，惊讶地发现除了活着的绿色植物和一层褪成红色和金黄色的树叶外，什么也没有。 他再也看不见达格点的异形石头和低矮建筑了。当大妖精感觉到一股看不见的重量离开他的肩膀时，他伸直了身体。回到大自然中，远离人类自己创造的地方，感觉真好。 他用一只带爪子的手伸向自己的脸，摘下了微笑的面具。大妖精然后把它扔到一边的灌木丛中，他可以在以后取回它。这不是戴面具的地方。当他的绿色棱角分明的脸暴露在世人面前时，爆发出一个大大的露齿微笑。 在野外，即使是在这一小块孤立的土地上，事物也是不同的，更纯粹。没有什么能阻止他或让他质疑自己。他的思想可以自由驰骋，没有束缚，也没有因犹豫而产生的软弱。 一根树枝在他左边折断了，大妖精的绿色长耳朵在听到声音时抽动了一下。毫无疑问，这是马尔萨斯和他的包。刺客们穿过树林时制造了不少噪音，比休斯大得多。 这里与其说是真正的森林，不如说是灌木丛。这些树很小，分布得很开，没有真正的树冠来遮挡光线。不过，这只是让灌木丛变得更厚了。到处都有灌木丛和高大的植物供他藏身，直线行走很困难。 大妖精认为刺客们不习惯更荒凉的地方，听起来他是对的。他可以毫不费力地跟踪他们，并且在他们之前溜得无影无踪。 他甚至没有试图隐藏他的踪迹，但他们似乎不能不管它。因此，他必须记得每隔一段时间制造一些噪音。不能让人类相信他逃跑了。他需要他们跟着他。 他在和这些人类猎手玩一场微妙的游戏。必须保持一种不稳定的平衡。要赢得并获得他的奖品，休斯必须利用他们的本能，并按照自己的目的塑造他们的欲望。 他必须表现出虚弱和易受攻击的样子来吸引他们，但他不能让他们靠得太近。他必须让他们走进他的陷阱，并相信这是他们自己的主意。幸运的是，大多数人类都非常愚蠢。 当他走近一簇稀疏的白色树皮树时，大妖精听到身后相当远的灌木丛中有动静。一秒钟后，他听到左边看不见的地方树叶沙沙作响。休斯花了一秒钟回头看了看身后的森林。 在这里追踪马尔萨斯和他的人真的很容易。当他们穿过灌木丛时，他能听到他们未经训练的脚步声嘎吱嘎吱地响着树枝和树叶。刺客们分散开来，但听起来他们在草丛和灌木丛中搜寻他的踪迹时，似乎在互相监视。 现在他的猎物远远落后于他的喜好。休斯咳嗽着，声音很大，噼噼啪啪的，好像很痛苦，没办法。 他想让他们认为他受伤了，很脆弱，而不去想跟踪他到这里是多么愚蠢的想法。他们越低估他，就越容易欺骗他们。虽然咳嗽不是真的假的，毕竟他刚刚从屋顶上摔下来。那很伤人。 一声响亮的类似鼻音的声音突然划破了休斯身后的空气。 “燃灯！”大妖精惊恐地尖叫着，趴在地上捂住了头。 一支弩箭带着鞭打的声音划破了绿荫。接着，当炮弹深深扎进他前方几英尺的树干树皮时，发出了一声巨响。 当马尔萨斯和他的人向前推进，穿过森林向休斯推进时，休斯后面的森林突然回荡着植物的碰撞和折断声。该出发了！ 受惊的大妖精跳了起来，朝树林深处冲去。贺然偷偷地回头看了一眼，看见马尔萨斯的身影从一丛灌木中冲了出来，愤怒地四处张望。休斯迅速躲到一棵树后，消失在视线之外。 好吧，也许那次他让马尔萨斯走得太近了。休斯很高兴刺客只有一把弩… “该死的那个混蛋要下地狱了！我以为这次我们抓住他了，”马尔萨斯愤怒地嘶嘶说道。 刺客大师站在休斯几秒钟前所在的地方旁边，仇恨地盯着插在树上的弩箭。 “要不要回头？”他的一个手下问道，语气中带着一丝紧张。 “不，我们就在他后面，”马尔萨斯生气地回答。 “我仍然认为这是一个陷阱，”另一个人回答说。 “这当然是个陷阱；我们知道，这并不重要。不要让一小片灌木丛和树木吓到你，我们去追他，”马尔萨斯命令他的手下。 休斯利用他们的讨论溜到一边，把他和他的追求者之间的距离。他真的需要好好保管那个十字弓。这是太多的百搭牌，被击中可能会很痛。 大妖精蹲在灌木丛后面，眯着眼睛看着刺客。他们六个人说话的时候都靠得很近，但是现在他们又散开了。最右边的那个拿着十字弓。 在马尔萨斯干预之前，他没有办法指控那个人，甚至使用他的弹弓也会涉及危险的靠近和暴露自己。它也不能保证一下就把这个人打倒，而且它可能会说服马尔萨斯转身离开。 好吧，也许是时候开始了。他已经把他们引诱得够深了。他只需要把所有东西都放好，这样弓弩手就能先被干掉。 大妖精慢慢站起来，蹑手蹑脚地远离刺客。当他走得足够远，灌木丛和多叶的树枝遮蔽了他时，他停了下来。然后他低下头，选了一根相当大的树枝，踩在上面。 树枝在他的靴子下折断了，一声巨响在森林中回荡。休斯已经躲到了一棵树后。一秒钟后，另一支弩箭划破了绿荫，划破了他胸口片刻之前所在的地方。 休斯从地上爬起来，凝视着他用作盾牌的那棵树。他惊讶地扬起一边眉毛，看着这一枪有多准。那个刺客很擅长用十字弓。大妖精肯定先杀了那个人。 休斯急忙站起来，开始在森林里狂奔。他完全没有试图对此保持沉默，而是专注于保持领先于他的追求者。在自己的脚步声之下，他能听到追赶者的声音。同样重要的是让弓弩手忙于奔跑而没有时间装弹。 一棵树枝黝黑下垂的大树出现在休斯的左边，他认出了它。他狡黠地笑着跑向它，然后扑倒在它旁边的地上。他再次大声咳嗽，然后戏剧性地嚎叫。 几秒钟后，马尔萨斯和他的人从灌木丛中冲出来，看到了他。休斯慢慢地从地上爬起来，好像很痛，刚刚被绊倒了。大妖精已经扔掉了他的面具，但是他的兜帽还戴着。现在还不到放弃的时候。 “这次我逮到你了！你现在逃不掉了，也没有人会来救你，”马尔萨斯得意洋洋地笑着。 休斯不理他，绕着树走了一圈。每个刺客会走哪条路？ 弓弩手开始装弹时，咔嚓一声，休斯的心漏跳了一拍。这里的诀窍是准确预测刺客会做什么。不过他需要小心，马尔萨斯以前曾通过假装太愤怒而无法正常思考愚弄过他。 马尔萨斯用一连串快速的手势向他的手下示意，休斯不懂。然而立刻，包括弓弩手在内的两个刺客开始在左侧盘旋。马尔萨斯和其他三个人直奔休斯镇。 大妖精转身面对他们，拔出了他的剑。弓弩手举起了武器，于是休斯快速后退了一步。这棵大树粗糙的树干挡住了子弹，但是弓弩手和他的卫兵开始从侧面包抄休斯，切断他的退路，同时他们的其他同伴向孤独的大妖精扑去。 休斯把它们放在了他想要的地方。 “匿名刺客到此为止！当你死在我手里，这将是我传奇的又一篇章。你甚至不怎么有挑战性，尽管我不得不承认你是一个幸运的傻瓜，在逃跑方面也不差，”马尔萨斯在拔出自己的武器时吹嘘道。 “事情并不总是像它们看起来的那样，马尔萨斯。也许你就是那个将要死去的人，”休斯回答道。 “我是达格点最棒的杀手，而你只是一个令人毛骨悚然的小怪物。没有人能与我匹敌。我会非常乐意撕掉你脸上的兜帽，看看下面是什么，”刺客领袖愤怒地回应道。 休斯开始笑了，他不想听起来像人类。他刺耳的恶意笑声滚过刺客，他们惊讶地退缩。就连马尔萨斯也被这声音吓了一跳。 “愚蠢的人类，她不是一个男人，你从她那里跑了。很快，你就会看到我的脸，然后你也会逃离我，”大妖精咯咯地笑着。 “射他！”马尔萨斯不耐烦地咆哮着，但带着一丝恐惧。他显然被奇怪的笑声吓到了。 弓弩手瞄准了他的武器，并开始向左迈出一步，以便更好地瞄准休斯。大妖精靠在树上，对他露齿一笑。刺客震惊地瞪着眼睛，对他在休斯兜帽下看到的一切惊恐地睁大了眼睛。就在那时，长矛击中了他的腹部。 长矛是一根长而锋利的树枝，被绑在一棵被强行压弯的树苗上。它被藏在灌木丛中，被刺客的脚碰到绊网而触发。艾克曾教过他如何让他们去猎鹿或野猪，但这对人类同样有效。 十字弓从那人松松垮垮的手中掉落，落在地上。当他低头看着插在他肠子里的木矛时，他喘着气，开始无法控制地颤抖。 其余的刺客困惑地张着嘴，试图弄清楚刚刚发生的事情。就在这时，弹弓石砸进了站在弓弩手旁边的刺客的额头。 随着一声巨响，石头划破了他的皮肉，砸进了他的头骨，鲜血直喷。 在两个刺客的身体开始变形之前，休斯已经在燃烧长生不老药，向前飞奔。大妖精又笑了，他跑向倒下的人的武器。 它成功了！已经有两个人倒下了。谜题的第一部分已经就位，现在休斯要做的就是遵循计划的其余部分。他真是一个狡猾的超级天才！ “妈的，到底是什么！”大吃一惊的马尔萨斯一边咒骂一边追赶大妖精。 这个人跑得很快，但没有休斯快。他可能离倒下的同伴更近了，但惊讶也减缓了他的起跑。 休斯首先伸手拿起了武器。他转过身，咧嘴一笑，瞄准了刺客大师。马尔萨斯这次反应很快，闪避到一边，但休斯已经预料到了这一点。大妖精射杀了跟随马尔萨斯脚步的刺客。 已经落后三分了。当闪电刺穿他的胸部时，这个人痛苦地尖叫起来，一秒钟后就倒下了。休斯迅速扯下弩上的弦。然后他直接把它扔向马尔萨斯的指控表格。 刺客退缩了，用他的剑刃将飞行的武器击到一边。休斯跳到一边，飞快地跑开了。马尔萨斯最后两个还站着的爪牙试图截住他，切断他的退路。 “不，不要追他。还有更多陷阱！”马尔萨斯突然咆哮起来。 他披着斗篷的部下僵在原地，警惕地扫视着脚下的地面，同时一只眼睛盯着休斯。他们不想被他的弹弓射得措手不及。 大妖精自己跑到灌木丛边上，然后转回来。他现在已经安全了。 马尔萨斯慢慢地、小心翼翼地走到他同伴的身边。他看起来很平静，但休斯可以看到他的眼睛后面隐藏着愤怒。它逗乐了观看的大妖精。他喜欢激怒马尔萨斯。 刺客大师突然用一把飞刀朝休斯的头上猛刺，但他很轻松地躲开了。他离得太远，这样的刀构不成太大的威胁。马尔萨斯盯着休斯咆哮道。 “你认为仅仅因为你设法干掉了几个我的人，你就赢了吗？没有比这更远离真相的了，无面者。只要我还活着，你的日子就屈指可数了，要杀死我，用尖尖的棍子做的陷阱是远远不够的，”他愤怒地发出嘶嘶声。 休斯又笑了。隐藏他是谁和他做了什么的时间结束了。现在是时候散播美味的恐惧和恐慌了。 “我才刚刚开始，傲慢的人。你不会活着离开这片森林的。你跟着我来到这里真是太愚蠢了。还有，我叫休斯，我有一张脸，”大妖精傲慢地回答。 他咧嘴笑了笑，然后慢慢伸手拉下他的兜帽。当他的敌人第一次看到他绿色的皮肤、尖尖的耳朵、长长的鼻子和锋利的锯齿状牙齿时，他们愣住了。当他们看到他非人的面孔时，休斯可以看到血从他们的脸颊流下。这让他又笑了。 “科迪乌斯斗篷保护着我们。他不是人类，”其中一名刺客惊恐地低声说道。 休斯向前走了一步，盯着最近的敌人的眼睛。那人瞪大眼睛，恐惧地盯着我。 “嗷，”大妖精一边大叫，一边向前踉跄了一步。 那人尖叫一声，向后摔倒，试图蹒跚而去。休斯对这个愚蠢的人类暗笑着，舔了舔嘴唇，期待着将要发生的事情。 然后，他转向仍然一动不动的马尔萨斯，给了他一个简短的鞠躬，然后步入灌木丛，不见了。 “很快……”大妖精一边走开，一边用诡异的声音保证道。 当他蹑手蹑脚地穿过森林，围着他的猎物打转时，他兴奋得发抖。人类还没有移动。他们站在那里几秒钟，什么也没说。 “我们不该来这里。我们要被杀被吃了！”其中一个男人害怕地小声说。 “闭嘴，否则我会亲手杀了你，”马尔萨斯瞪着他的下属对他说。 这个人害怕得发抖，不敢正视他老板的眼睛。马尔萨斯厌恶地哼了一声。 “所以他不是人类；什么也改变不了！这不会阻止我用我的剑砍下他的头，它实际上解释了很多，”马尔萨斯惊呼。 “不过，有一点他是对的。我们不应该走进这片树林，”最后一个人害怕地补充道。 马尔萨斯阴沉地哼了一声，一边扫视着附近的绿色植物，寻找休斯的迹象。他看上去仍然有点苍白和神经质。 “这绝对是一个错误，但我们还远远没有完成。我不怕喜欢藏在灌木丛中的绿色小怪物，”刺客大师告诉他的手下，但从他们怀疑的表情来看，他们似乎对他的讲话不太放心。 休斯从他的新藏身处看着一堆石头和带刺的植物，他笑了。马尔萨斯显然在撒谎。风中弥漫着血腥和恐怖的味道，这些令人愉快的气味只会越来越浓… 。 第七十七章 大妖精休斯迈着欢快的步伐，咧着大嘴笑着穿过茂密的丛林。他刚刚杀死了三名人类战士！多神奇啊。令人难以置信的超级令人难以置信的是它是什么！ 当他干掉马尔萨斯和他最后的两个爪牙时，总共会有…七个人类战士！他迫不及待地想告诉每个人他有多棒。艾克会被深深打动，她会给他比他能吃的更多的奶酪，而其他人会最终意识到他在每件事上都比他们强得多。 前方，穿过几十英尺厚的灌木丛，剩下的三个刺客正慢慢地跋涉回城市。由于需要检查陷阱和提防伏击，他们的速度慢了下来。让休斯非常失望的是，他们已经找到并解除了一个挡路的家伙。 大妖精现在正与他的猎物保持距离，等待机会出现。按照他们前进的速度，他们不可能很快逃离森林，所以他有足够的耐心。冲进去是愚蠢的；马尔萨斯不是一个他想再次低估的人。 又观察了几分钟后，休斯悄悄地走到他的猎物旁边，拉近了他们之间的距离。马尔萨斯左边的刺客开始减速。本能地，大妖精的眼睛发现了这个男人的腿拖着，他的肩膀已经开始无精打采。 休斯的心跳加速，注意力集中。当他研究他的猎物时，杂念和其他想法被推到一边。他感觉到了弱点，这是一个等待被利用的机会。 他把目光从那个人身上移开，转身研究地形。如果刺客保持目前的路线，他们很快就会通过旁边的一个小山脊。这是伏击的最佳地点。现在他有了一个位置和一个目标。是时候实施他最新的绝妙计划了！ 大妖精加快了脚步，穿过灌木丛，切断了猎物的去路。他迅速爬过树林，直到到达山脊。然后，他从山脊边缘一块长满苔藓的大石头后面向外望去。马尔萨斯和他的人正在靠近，所以休斯迅速躲了起来。 三个人小心翼翼地穿过灌木丛，看起来非常紧张。其中一只被黑鸟的叫声吓了一跳，退缩了一下。尽管他不是休斯的目标。大妖精瞄准了另一个刺客，那个完全没有反应，看起来很累的刺客。 当马尔萨斯和他的人越来越近时，休斯拿出他的弹弓，默默地从他的一个袋子里拿出一块石头。然后，他从藏身的地方稍微向外窥视了一下，如饥似渴地等待着合适的攻击时机。 在他下面，马尔萨斯转过身去，看着对面的森林，疲惫的刺客无精打采，低头看着自己的脚。休斯开始行动了。当看不见的大妖精站起来的时候，有一个安静的沙沙声，然后当他的旋转弹弓释放它的负载时，有一个很大的破裂声。 三个刺客听到声音都退缩了。石头从空中飞向那个放松警惕的人的胸部，他没有闪避而是呆住了。然而，马尔萨斯行动迅速。这位刺客大师的斗篷在他身上掀起，以闪电般的速度移动，将另一名男子扑倒在地。 休斯握紧拳头，恼怒地发出嘶嘶声，他的投射物无害地飞入了树林。虽然他没有太多时间后悔；马尔萨斯在几秒钟内就站了起来，朝休斯的方向走去。 “来见我，你这个胆小的可恨的东西！”刀手咆哮着冲向大妖精站在上面的土坎。 “可能以后吧！”休斯大叫着迅速跑开，消失在树林里。 马尔萨斯花了几秒钟爬上了他们之间的小悬崖。土壤又松又湿，所以当他爬到山顶时，大妖精已经跑得远远的了。 “地狱和诅咒，”刺客大师环顾四周，大声诅咒着自己。 不过，他没有追。相反，他不情愿地转过身来，重新加入他的人走出丛林。 “你就打算让那东西跑了？”焦急的刺客问道。 “目前来说；我不可能追着那东西穿过它自己的领地。据我所知，那次攻击的全部目的是试图引诱我离开，进入更多的陷阱。不，我们要做的就是离开这该死的丛林，然后我们就有优势了。我不会低估那个生物。一定是大妖精，我听说过他们的故事，”马尔萨斯回答道。 不远处，休斯正挂在一棵细长的树上。厚厚的树叶把他从下面藏了起来，但由于他爬得太快，它单薄的灰色树干还在微微摇晃。这可能不是最好的藏身之处，但他现在被困在那里。 他紧张地在那里等了几秒钟，听着有没有任何追逐的迹象。当他没有听到任何声音时，大妖精小心翼翼地爬下来，开始蹑手蹑脚地追赶他的猎物。现在他知道他们没有追他，他安全了，他不能让他们走得太远，否则他们会逃跑的。 当他移动的时候，大妖精的眼睛眯了起来，他的额头上布满了皱纹。他有一个问题需要思考和解决。他刚才伏击的远程攻击显然失败了。他甚至没能伤到任何人，他甚至不得不逃命。 如果他想让他的下一次袭击成功，他就必须靠近。尽管这很难做到；他需要一个新的计划。 刺客是可怕的樵夫，但他们既不盲目也不愚蠢。他们知道他长什么样，如果他靠得太近就会看到他。嗯，如果他改变了外貌呢？ 休斯咯咯地笑着，高兴地搓着双手，一个有趣的想法突然出现在他的脑海里。是时候开始变脏了！ 那天早上雨下得有点早，所以周围仍有一些零星的水坑和湿地。大妖精迅速走向他记得的最近的一个地方，脱掉了所有的衣服。他已经很久没有光着身子到处跑了，虽然有点冷，但感觉很自由。 大妖精匆忙而热情地跳进泥泞的水坑，开始打滚。当他移动身体时，泥浆和脏水飞溅到空中。 距离他上次这样做已经有一段时间了，他已经错过了。泥浆在他的皮肤上感觉又好又凉爽，比穿着令人发痒的衣服好多了。人类很奇怪为什么要把自己藏起来。如果他们尝试的话，他们可能会喜欢偶尔的泥浴。 当休斯爬起来时，他瘦长身躯上的绿色皮肤沾满了泥污。结果是绿色和肮脏的棕色与他周围的森林融为一体。打包好他的装备和丢弃的衣服后，大妖精朝着他的猎物走了回去。他跑的时候，皮肤上的泥已经开始变干并剥落。 休斯又一次绕过了刺客，抢在他们前面走了出来。幸运的是，他们已经慢了下来，因为他们遇到了套索陷阱。这个陷阱除了绊住了一个刺客的脚，把他绊倒之外，没有什么作用，但它阻止了他们走远。 在一个安全的距离之外，这个非常肮脏和赤裸的大妖精看着马尔萨斯放开他的下属，并帮助他站起来。第三个人一直在看着，以防休斯在马尔萨斯分心的时候做出什么举动。 前方一片茂密的荆棘丛挡住了前进的道路。只有一条真正的路可以穿过它。高大的荆棘中间有一个缺口，人类可以很容易地穿过。可能是某种游戏痕迹。 “嗯，完美-ss，”大妖精看到后开心地喃喃自语。 最后回头看了一眼，确定刺客们还在，休斯穿过树林走向小路。对该地区的快速检查发现了一个可以隐藏他的多叶洼地，所以他爬了进去。他离小径边缘只有几英尺远。 正是在这样的时刻，休斯才真正意识到人类的嗅觉是多么糟糕。这几乎让事情变得太容易了。 很快，他的猎物又开始移动了，当他们朝他走来时，大妖精开心地咧嘴笑了。休斯从他藏身的地方等着马尔萨斯和其他人经过。他既紧张又兴奋。 所有三个刺客都靠得很近，但这条狭窄的小道一次只够一个人舒服地行走，所以他们排成一行。马尔萨斯领着另外两个人，因此是第一个走过的人。 刺客大师小心翼翼地沿着小径前进。他一边走，一边仔细研究他周围成堆的荆棘和其他茂密的植物。 然后他走到休斯藏身的地方，朝他的方向看去，但是他的目光正好越过了大妖精。尽管如此，休斯的胃还是一阵绞痛，他感到一阵紧张，因为他一动不动。他可能伸手碰到了刺客大师。 然后马尔萨斯走过大妖精，从他身边走开。还剩下两个刺客，但休斯放松下来，平静下来。他担心的是马尔萨斯。 剩下的两个敌人中的第一个走过时也什么也没看见。斗篷人甚至懒得去检查他的周围，很可能是因为马尔萨斯已经检查过了。他只是跟在主人后面漫步。现在只剩下后卫了。 最后一名刺客跟着他的同伴穿过缺口。这个看起来很紧张的人主要关注的是保持警惕，看有没有人从后面溜进来，所以他只朝休斯的方向看了一会儿，然后转身焦虑地盯着他身后的森林。 刺客走到休斯旁边，这一次大妖精做出了反应。那人的背转过来的一秒钟，几乎看不见的大妖精静静地站了起来，伸出他细长的手臂。 一只带爪的手立刻咬住了这个毫无防备的男人的嘴并封住了它，而另一只手则用一把小匕首迅速切开了他粉红色的喉咙。大妖精的受害者试图挣扎和喊叫，但这是徒劳的，他的喉咙正在喷血，休斯紧紧地抱住了他。他甚至不能摔倒。 马尔萨斯和另一个人继续前进；他们什么也没听到。当他小心翼翼地看着他们离开时，休斯l捂住受害者的嘴，慢慢地将他放在地上。他不得不保持非常安静。最微弱的声音都会泄露他的秘密。 那个人现在一动不动的尸体没有发出一点声音就碰到了地面，咧着嘴笑的大妖精安静的向后退了几步。另外两个人仍然没有注意到任何事情，所以他马上绕过高高的荆棘丛，消失在视线之外。 他做到了！他偷偷溜到那个傲慢的傻瓜的鼻子底下，杀了他的同伴。休斯自鸣得意地咯咯笑着。现在谁是最好的刺客？他是，就是他！大妖精又咯咯地笑了，他躲到了藏着他的裤子和其他装备的灌木丛后面。 仅仅几秒钟后，当死者的同伴注意到他不在，他的尸体被发现时，他的身后响起了叫喊声。哦，休斯多么希望他现在就能看到他们的脸！ “妈的，他得到了杰纳斯！怪物就在这里，我们甚至没有注意到。他一定是隐形的。我们必须现在就跑！”马尔萨斯的下属用充满恐惧的声音喊道。 他的声音听起来离全面爆发的恐慌只有一步之遥，这让休斯l感到非常特别。即使是成熟的人类战士也害怕他！他太棒了。 “安静，他可能还在附近的某个地方，”马尔萨斯严厉地回答。“你知道我们为什么不能逃跑。这个该死的地方不仅到处都是陷阱，而且你真的认为我们能在森林里逃脱一个大妖精吗？一次被树根绊倒或在泥地上滑倒，我们就完了。我们需要保持头脑清醒，缓慢而坚定地走向安全。” “不过，那没用！那个东西…就在那里，它只是在玩弄我们！它会悄悄爬到我们身后，割断我们的喉咙，而我们甚至看不到它的到来。我们得跑！”另一个人结结巴巴地大声回应。 “如果你跑，我就杀了你，这样你就不用担心大妖精了，”马尔萨斯冷冷地告诉另一个人。 “好吧，你是老板，马尔萨斯。你知道什么是最好的，所以我会和你在一起。那个大妖精可能根本不是你的对手，”他紧张的下属回答道。 “你一定要这样做，因为我在看着你，”马尔萨斯威胁地说。 在荆棘篱笆的另一边，休斯已经穿好衣服，正在考虑他们的话。当他思考马尔萨斯的行为时，他挠了挠自己的光头。这个人的确很卑鄙。他威胁说，如果他的同伴试图逃跑，他就会杀死他。这个可怜的人显然吓坏了！ 休斯把他的弹弓拉了出来，扔了一块石头穿过灌木丛飞向刺客。它在空中航行，穿过刺客旁边的绿色植物。它离人类很远，但这不是重点。 当马尔萨斯的最后一个爪牙听到这个意外的声音时，他尖叫着跳到了空中。一秒钟后，他飞快地离开了灌木丛和马尔萨斯。 刺客大师烦恼地深深叹了口气，接着传来一阵呼呼的声音，听起来像是有人扔了一把刀。奇怪的是，紧接着是一个刀片陷入肉里的声音和沉重的撞击声。休斯得意地咧嘴一笑；又倒下了一个。 “现在只剩下你和我了，大妖精！你准备好战斗了吗？”马尔萨斯咆哮着挑战。 休斯l没有回复。他还没有完全准备好，所以马尔萨斯只能等待。现在他们之间的任何对抗对他来说都太像一场公平的战斗了。 没有人回答，刺客大师又开始在森林里跋涉。大妖精紧跟在他身后。马尔萨斯现在是孤军奋战了。他已经除掉了所有刺客的爪牙，但马尔萨斯是他们中最危险的一个。 这个人是一个比大妖精好得多的剑客。休斯知道他需要一个特别的计划来击败这个人。可惜他没有真的有一个...哦，好吧，过不了多久，他可能会突然想起什么。 几分钟后，马尔萨斯危险地接近了空地和返回城市的边缘。休斯快没时间了。他有点希望马尔萨斯会被陷阱绊倒而自杀，但这并没有发生。也没有危险的森林生物莫名其妙地出现并吃掉他。 当刺客大师走进休斯认出的小空地时，大妖精意识到他别无选择。这是他阻止这个人重返战场的最后机会，如果发生这种事，她会非常生气。随着一声遗憾的叹息，大妖精走出了灌木丛，走进了长满草的空地。 “我在这里，马尔萨斯。让我们打一架，”他半推半就地宣布，同时推开一根树枝。 ”于是怪物现身了。怎么了；你已经没有招数了吗？我告诉过你，我不会被这种卑鄙的圈套或阴谋所欺骗，”马尔萨斯怒视着休斯，愤怒地回答道。 刺客的刀刃已经握在他手中，他看起来完全没有受伤。尽管他的斗篷和衣服已经变得又脏又脏，但他看起来并不疲惫。 “我厌倦了你的味道。你一直都在逆风的位置，”休斯回答道，他拔出了自己的剑，大步向前走去。 马尔萨斯只是笑了笑，小心翼翼地开始向大妖精走去。他似乎并没有因为手下的损失或森林中发生的事情而感到不安。休斯l不知道这是一种行为，还是他之前一直在假装。不过，这可能并不重要。 “我承认我之前说错了，我说我战胜你只是我传奇中的一小部分。相反，这将是我最大的成就之一。事实上，我想我会把你的头戴上并展示出来，”刺客大师在空地中央摆出战斗姿势说道。 大妖精举起自己的剑，小心翼翼地走向他。一阵风吹过森林，吹进空地，将秋叶从树上吹落，打着旋落到地上。 当杀手们互相对视并开始绕圈时，他们的斗篷被风吹得起了波纹。接着，马尔萨斯首先发难，银光一闪。 第七十八章 当刺客大师的剑刺向他的头部时，休斯躲开了。结果，这一击在他头上无害通过。然后，他举起自己的刀来保护自己，向前冲去刺马尔萨斯，但刺客只是笑了笑，轻松地避开了这一击。 “你很快，但是太容易预测了，”马尔萨斯笑着告诉休斯。 大妖精恼怒地哼了一声。然后，他再次提高警惕，默默地盯着他的对手。当他们的目光相遇时，谁也没有移开目光。马尔萨斯毫无征兆地出击了。 休斯愤怒地发出嘶嘶声，他燃烧长生不老药来加速。当他向后跳时，一股炽热的能量在他体内点燃。马尔萨斯的刀尖划破了他的衬衫，流了血，但只是擦伤。 刺客大师立即上前，接着他的最后一次攻击又进行了一次。这一次是瞄准大妖精的胸口横砍。休斯上前迎接这一击，并挥舞起自己的武器。当刀片碰撞时，发出很大的铿锵声，休斯感觉到他手中的球柄在震动。 一秒钟后，刀片相互滑动，直到剑锁定。两个拳击手互相对视着，努力保持平衡，举起了剑。 “那是很难的一把剑，你知道。他们……”马尔萨斯讥讽地说。 然而，在他说完之前，休斯的左脚靴朝着他的腹股沟飞了过来。 “那不太有战斗精神，”刺客开玩笑说，他轻松地扭动臀部，避开了低踢。 然而，他的举动迫使他改变平衡，将他锁定的刀刃推得更高。与大妖精的心灵深处的本能和经验产生了火花。休斯立即对这个突然的想法采取行动，向前冲去。 大妖精张开的嘴以闪电般的速度咬住了马尔萨斯的手。当刺客被这一举动弄得措手不及时，他惊讶地睁大了眼睛。显然，在剑斗中，咬伤攻击很少发生。休斯的牙齿擦过了那人的指关节，他猛地把手和手中的剑抽了回来。 快速的移动让马尔萨斯踉跄了一下，大妖精毫不留情的压上了他的优势。他走上前去，把那人的剑推到一边。当马尔萨斯挣扎着让他的后卫回来时，休斯的刀刃向他裸露的肩膀砍去。 血浸湿了大妖精的剑的边缘，因为它切入刺客的皮肤，但马尔萨斯已经躲闪到一边。攻击没能切入足够的深度，马尔萨斯旋转而去，没有造成任何真正的伤害。当刺客身体着地时，他蜷缩成一团，当他转身离开时，空地上的长草被压扁了。 不过，大妖精不会让他那么容易就逃脱的。他把剑举过头顶，准备攻击，向刺客冲了过去。他们之间的距离迅速缩小。 正当他要追上去的时候，一对细长的射弹从刺客的身体中飞了出来。猝不及防，休斯只能退缩到一边，以避免第一个，并在第二个疯狂挥舞。他很幸运，当他的刀片安全地从空中击中旋转的刀时，发出了柔和的金属撞击声。 马尔萨斯利用这段时间跳起来，重新摆出战斗姿态。休斯恼怒地发出嘘声。他差一点就要杀死那个混蛋了！现在他们又回到了起点。 “你当然是一个有创造力的斗士，但你不是唯一一个有锦囊妙计的人，”马尔萨斯得意地笑着吹嘘道。 “你说得太多了，”休斯怒视着回答。 “而你的嘴显然有更好的用途，”马尔萨斯愤怒地说。“我想我应该期待像你这样的野蛮野兽这样的事情。” 刺客皱着眉头，用裤子擦了擦手上的小伤口。休斯希望它被感染。不，等等，他希望马尔萨斯在这发生之前就死了。 “你尝起来像个弱者，闻起来更糟，”休斯咕哝着回答，一边吐了口唾沫。 然后，他仔细观察他的对手。刺客肩膀上的伤口粘糊糊的，是被撕破的布和血迹，但似乎已经止住血了。这似乎也没有让他慢下来。马尔萨斯的剑高高举起，看起来很稳。 休斯也只有一个表面伤口。他向前走的时候，采取了自己的基本立场。两个拳击手都在第一场比赛中站在同一起跑线上。 看起来事情还没有解决。下一场剑的交锋将决定谁是更好的剑客，所以休斯不打算这么做。那将是非常愚蠢的，他想活下去。他打算继续作弊！ 事实上，他心中已经有了一个计划。他只需要想出如何设置它。大妖精让他的目光从马尔萨斯身上移开，扫视着周围的灌木丛。 然而，他的对手没有给他时间思考。马尔萨斯在休斯前进。他似乎急于恢复战斗，这只是休斯想避免战斗的另一个原因。 马尔萨斯走上前，踩碎了脚下的一根树枝，发出嘎吱嘎吱的声音。当刺客进入攻击距离时，大妖精做好了准备。果然，他的对手马上进攻了。 休斯挡住了马尔萨斯一连串的快速进攻，但每一击都迫使他后退。当他们的剑互相碰撞时，钢对钢的铿锵声充满了空地。 休斯发现自己在慢慢后退，他拼命挣扎着挡住刺客的剑。马尔萨斯手中的剑像水一样在空气中流动，有着休斯无法比拟的优雅。大妖精只能燃烧长生不老药，尽可能加快速度试图跟上。 空地边缘的灌木丛现在越来越近了。他不可能永远后退。除非他想冒险被什么东西绊倒，然后在荆棘丛上挥舞手臂时被刺伤。 休斯挡住了一个瞄准较低的斜线，但马尔萨斯的刀刃以快速流畅的动作向后转到他的脸上。大妖精惊恐地发出嘶嘶声，扑到一边。然而，马尔萨斯没有继续跟进，而是借机吹嘘。 “我现在已经得到了你的措施。总的来说，我想你是个不错的剑客。不管怎样，你比看起来要好，但远不是大师。这下一关将是你的最后一关，”马尔萨斯轻蔑地说。 刺客然后再次向前扑来，脸上带着自信的傻笑。他的剑在空中呼啸着射向休斯。 大妖精退后一步，以减轻打击的力量，并阻止它，但马尔萨斯只是咧嘴一笑。当刺客转身到一边时，他的黑色斗篷起了波纹。他的剑刃像蛇一样扭曲着，突然一个惊恐的大妖精发现他的剑从手中被打掉了。 当刀锋向下压时，休斯设法抓住了刀柄。然而马尔萨斯的技术还没有完成。他自己的剑向前滑动，刺向休斯的内脏。大妖精犹豫了一会儿，然后放下武器，跳开了路。 当马尔萨斯踏过它时，它砰的一声落在地上。刺客迅速扑向现在手无寸铁的大妖精。 “现在你是我的了，”他幸灾乐祸地把剑举过头顶。 休斯的脸上出现了恐慌的表情，他躲开了这一击。他向后向右扑倒，但他无处可去。荆棘丛在他身后，马尔萨斯的冲锋太快了。 当刺客步入射程时，锋利的剑刃向他劈来，但休斯的嘴裂开，露出一个大大的露齿的笑容，他惊慌的表情消失了。马尔萨斯注意到了这一变化，他犹豫了，但为时已晚。当他的剑向下摆动时，他的脚碰到了陷阱。 当藏在草下的绳子突然动起来时，树叶和其他碎片爆炸到空中。它缠住了马尔萨斯的脚，随着它所系的那棵弯下腰来的树苗啪的一声打开，它野蛮地把它拉到空中。 “啊，地狱，”当滑动的绳索把他从脚上拽下来时，刺客大叫。 这棵树苗不够高，也不够强壮，不足以让他完全离开地面，但也没必要这样。马尔萨斯被粗暴地拖过草地，他的头砰的一声撞到了地上。当他被拉开时，他的剑从手中滑落。 当他停下来时，昏迷的刺客正仰面躺在仍在摇晃的树旁。他衣衫不整，浑身都是被撕碎的植物碎片。这不是他最好的样子。 休斯欣赏自己的作品时得意地笑了。在各处放置如此多的陷阱花费了大量的工作，但这是值得的。幸好他花了这么多时间学习做绳子... 马尔萨斯困惑地眨着眼睛，大妖精高兴地跳到他身边。有趣的部分终于来了！ “现在你是我的了，愚蠢的人类”休斯幸灾乐祸地看着他的猎物，邪恶地笑着。 大妖精想慢慢享受这一切。他该怎么处理他的猎物？他应该像剥兔子一样剥了他的皮，切掉他所有的手指和脚趾，还是放火烧他？这三种选择各有利弊。很难选择… 哦，他知道了！他可以把所有这些组合起来，做成马尔萨斯肉干！它可能不会尝起来那么好，但在其他方面会非常令人满意。 休斯伸手去拔出他的一把刀，但是当他感觉到马尔萨斯抓住他的腿时，他的话被打断了。那个人在做什么？他不够强壮，不能赤手空拳做任何事情。 当大妖精好奇的低下头时，他感到一种奇怪的刺痛。他皱了皱眉，然后被扔到一边，疼痛沿着他的腿蔓延开来。他落在几英尺外的地上，随着他身上的每一块肌肉开始痉挛，他大叫起来。 休斯在地上痛苦地扭动着。马尔萨斯做了什么？某种魔法？不管是什么，都很痛！ “哈，好像你能打败我似的！我是匕首之巅最伟大的刀手，而你只是一只跳跃的野兽。我的主人选择我来继承他，并把我训练成不可战胜的。我掌握了他所有的技能和容器的力量，”马尔萨斯大声说道，他挣脱了自己，慢慢站了起来。 刺客听起来很痛苦，但是他没有靠近倒下的大妖精。他似乎站不稳，几乎站不起来。 沿着休斯神经的疼痛突然消失了。他咳嗽了一声，迅速蜷缩成一个防御性的蹲姿。马尔萨斯看着他站起来，迎着他的眼睛。他们两人都恨恨地盯着对方，因为他们抓住他们的呼吸，清理他们的头。 附近的鸣鸟被所有的噪音吓了一跳，但现在事情安静了，它们又开始唱歌。在两个战士周围，五颜六色的树叶继续懒洋洋地从树上飘落到齐膝高的草地上。 休斯轻声自言自语道。他全身疼痛，尤其是他的腿，疼痛让他无法集中注意力。他现在完全专注于杀死他的对手。他会徒手撕开那个人，享受他手指间湿漉漉的肉的黏糊糊的感觉。 “你的裤子着火了，”马尔萨斯干巴巴地指出。 大妖精的第一反应是无视这个人，认为这是一个骗局。然而，他的腿确实有点滑稽…休斯往下看。他膝盖以下被抓住的地方有一个大洞，正在冒烟。 “呃，”休斯尖叫着，单脚跳起来，开始试图灭火。他用手反复拍打他的腿，直到它停止冒烟。 “死在你手里太尴尬了，所以我现在必须全力以赴，”马尔萨斯痛苦地叹了口气。 休斯平静下来后，马尔萨斯从腰间解下一条细细的短链。它不比一个人的手臂长，末端是一个加重的钩子。 这看起来不像是一种威胁性的武器，但是马尔萨斯不会无缘无故地画出它。有东西告诉休斯，这与之前的燃烧攻击有关，这只能由一件事引起。 “魔法，但你不是法师，”休斯恼怒地嘶嘶说道，他抽出一把匕首，盯着马尔萨斯。 “的确如此，”马尔萨斯轻声笑道。"并非所有的容器都是生来平等的." 刺客然后举起一只手，放在休斯容易看到的地方。当大妖精警惕地看着小闪电卷须在那个人的手指间飞舞时。 “那是作弊！”休斯皱起眉头，恼怒地喊道。 “这是一个华而不实的把戏，但它消耗了大量非常昂贵的仙丹。无论如何，刺伤别人几乎总是更容易，”马尔萨斯解释说。 休斯不知道船只可以做这样的事情。为什么他没有那样的能力？他想要一个奇特的魔术，他不在乎花多少钱！反正他也没有自己掏钱买长生不老药。此外，马赫迪姆稍后肯定会有一个不愉快的访客。他怎么敢不给休斯最好的魔法！ 两个战士相距只有十几英尺，而且都已经恢复到可以移动的程度。马尔萨斯向前迈了一步，开始转动他的链条。它划破空气时发出呼呼的声音。 休斯举起匕首，摆出了艾克教他的格斗姿势。他知道那条链子一定有什么花招。 很可能它会像马尔萨斯的触摸一样让他震惊。如果是这样的话，这场战斗将会非常麻烦，而且不仅仅是有点痛苦。 当马尔萨斯突然向他扑来时，大妖精保持着警惕。那人的旋转链射向他的胸部。他没有试图阻止它。相反，他向左闪避，越过铁链朝马尔萨斯砍去。 刺客只是向后退了一步。他的链子远比匕首有用。 “松脆的蛆，”休斯咒骂道。 刀子不是最好的武器，他的剑也太远了，够不着。也许他应该留着那个十字弓... 马尔萨斯突然将链子朝大妖精的头甩去，休斯被迫闪开。刺客不停地攻击。链条一次又一次向目标摆动时发出嘎嘎声。 休斯设法躲过每一击，但他无法靠近对手。马尔萨斯有太多的范围优势。 在战斗中，大妖精疯狂地试图想出一个解决办法。他需要一个新计划。他手头有什么工具？他能用什么？ 突然，休斯想起了他之前做的一些准备。附近有他可以用的东西！ 当马尔萨斯继续他的攻击时，休斯侧身发起了另一次攻击，并向左绕了一圈。一只眼睛盯着对手，他赶紧开始后退。刺客立即跟上他，他的链子朝大妖精的腿砍去。休斯跳过武器，继续撤退。 然后马尔萨斯再次向前猛冲，他的链子砸向大妖精的上臂。当武器撞击到他的肌肉和骨头时，休斯感到一阵嘎吱嘎吱的感觉，但没有休克。他摇摇晃晃地走到一边，但还是设法站了起来。噢，现在他的胳膊也疼了！ “哼，你的衣服一定太厚了。下次我得去别的地方，否则就把你打死，”刺客一边继续转动链子一边说道。 “不，你不会做那些事的，”休斯生气地嘶嘶回答。 他已经厌倦了这场战斗。他筋疲力尽，痛苦不堪，真想杀了这个又蠢又臭的人类混蛋！ 大妖精在他脚下踢着地面。他的靴尖钩住了放在那里的一根树枝，把它抛向空中。立刻，休斯燃烧了仙丹，他感觉到神奇的能量赶走了他的一些疼痛。 他以超乎常人的速度，从空中抓起那根又长又重的树枝，朝马尔萨斯的头挥去。当临时准备的球杆拉近了他们之间的距离时，这个人惊讶地睁大了眼睛。树枝砰的一声砸在他的脸上，把他撞倒在地，发出砰的一声巨响。 马尔萨斯瘫倒在地，休斯没有给他任何时间来尝试任何把戏。他挺身而出，继续他的野蛮攻击。随着休斯把那个人打死，空地上充满了疯狂的咆哮和沉重的重击声。 很快，除了一具残破的血淋淋的尸体，什么也没留下。刺客的头骨上有几个凹痕，他的一只眼睛被打掉了。根据经验，休斯知道人类无法承受这么大的伤害。 “哈，我赢了！”筋疲力尽的大妖精丢下棍子转身着。 当他开始慢慢走回战场时，他喘着粗气。他的腿和肩膀都疼，但他的任务已经完成。是时候回到他的部落了，所以他可以要求额外的奶酪，睡一个很长的午觉。 第七十九章 走了一两分钟后，休斯停下来，恼怒地叹了口气。然后，他转身朝原路返回。他忘了做几件事。为了回到他的部落，他需要穿过这座城市和居住在那里的人们。 他不想回去拿他的面具，所以就把它留下了。然而，他尽可能地整理他的衣服，这样他就不会引起太多的注意。它们变得又脏又破，所以他从他刚刚杀死的人身上抢走了一些零碎的东西。他们还制作了方便的绷带来包扎他的伤口。 马尔萨斯的东西没有一件是可回收的；除了血淋淋的残羹剩饭，他们什么也没留下。不过，这是完全值得的；他不后悔。 一旦休斯设法让自己看起来不像某个杀人不眨眼的流浪汉，即使他有点像，大妖精还是回到了城市。他从灌木丛边缘的灌木丛中溜了出来，溜进了附近的一条小巷。 在阴凉的小巷里，凉爽的空气是从烈日下出来的一个受欢迎的变化。当他做激烈的活动时，比如击退刺客小队和与他们的首领决斗，他穿的所有衣服都会变得很热。 他没花多长时间就追踪到了赫拉德领地的边缘。当他走在城市街道上时，他总是低着头，远离人群。反正周围没有很多人，休斯看到的那些人动作很快，看起来很紧张。 发生战斗的消息无疑已经传开了。所有早期的魔法爆炸可能也引起了人们的注意。就像兔子或老鼠听到了意外的声音一样，达格点的居民正在寻找避难所，并找到其他比在街上更安全的地方。 当他越来越接近她的基地时，战斗的声音变得越来越明显。披着斗篷的大妖精在一条小巷的入口处停了下来，一边听，一边抬头眺望着这座城市。听起来好像战斗又开始了。 他不在的时候泽琳娜一定又袭击了他。休斯的胸部痛苦地收紧，因为他突然感到一种紧迫感。他加快步伐，开始慢跑。他并不真的想加入战斗，但是如果有什么不好的事情发生呢？他必须知道比赛进行得如何。 休斯迅速爬上附近建筑的一侧，爬上了屋顶。一站在阳光下，他就向她父亲的路障所在的地方望去。除了灰烬和周围的石头都被染成了黑色，什么也没有留下。火焰给这座城市留下了伤痕。 离大火更远的地方，鹅卵石街道被鲜血染红了。哈，她真的用她的敌人的鲜血染红了达格点的街道，她的爪牙也不止一个。艾克告诉他，她不是字面上的意思，但他错了！ 然而，杀戮远未结束。在休斯山下，控制达格点的斗争仍在进行。当休斯意识到赫德的人正在向他们的基地撤退时，他担心地皱起了眉头。如果敌人到达基地，那么大妖精的所有东西都将处于危险之中，甚至是他的奶酪！ 泽琳娜最终派出了自己的部队，剩下的雇佣兵加入了他们。一小队荷枪实弹的步兵正沿着街道中央向前推进。在他们两边的是泽琳娜的土匪松散的暴徒。 攻击者稳步击退了休斯部落的强盗，而且他们在数量上也超过了他们。他们希望赫拉部落的每个人都有一个半男人。然而，战斗远未结束。她可能失去了高高的木墙，但休斯知道她已经做了其他准备。毕竟，他花了很多时间来避免帮助建立他们。 赫拉德的敌人的前进被一层层的障碍所减缓，比如翻倒的手推车和成堆的沙袋。休斯的部落在战斗中充分利用了掩护。在他们被占领之前，他们放弃了他们的路障，转移到下一个。 就在大妖精看着的时候，一群弓箭手出现在街道尽头的一个屋顶上并开火了。几次齐射之后，在敌人发起反击之前，弓箭手们很快就消失了。 在四处看了一会儿后，休斯爬回到地面上。他仍能保持警惕的最安全的地方是在他和他的主人旁边。至少只要艾克没有做什么蠢事… 休斯匆匆穿过与战场平行的空荡荡的小街。他一直跑，直到战斗的声音被抛在身后。就在那时，他注意到了哨兵。有两个他的部落张贴在街道的拐角处，他们做了一件可怕的工作，因为他们没有注意到他的方法。他甚至都没想偷偷摸摸的！ 真的需要做点什么来改变人类在观察和等待方面有多糟糕。这一切结束后，也许他应该开始随机攻击哨兵。这应该会引起他们的注意，所有真正的坏人最终都会死。 当大妖精研究着他面前的两个人时，他的第一个想法是他应该悄悄地从他们身边溜走。不过，过了一会儿，他决定不这么做。那需要努力，他太累了，也太疼了，干不了这种事。相反，他放慢速度，走向一条没有威胁的路，朝他们的方向走去。 那对哨兵很快注意到了他，他们模糊的身影终于紧张起来。其中一人上前拔出了剑。 “站住，谁在那里？”他大叫着挥舞着他的刀，看起来像是一个可怜的试图看起来令人生畏。 “是我，休斯，无面者刺客，匕首之角最伟大的杀手，”大妖精自豪地回答。 他在杀死马尔萨斯后获得了最后一个头衔。他相当确定杀死旧的最大杀手会让你成为新的杀手。如果不是这样，他会杀了任何想要得到它的人。 几秒钟没有反应。两个哨兵开始窃窃私语。 “那是大妖精吧？”一个留着邋遢胡子的瘦子问道。 "是啊，告诉他把他的兜帽摘下来，这样我们就能确定了。"那个矮秃顶的回答道。 "放下你的……"第一个人在陷入沉默前开始说。 休斯已经把他的兜帽翻了下来。长胡子的强盗透过阴影眯着眼睛看着他 “嗯，他绝对是一个大妖精，”他宽慰地说。他似乎很高兴一场战斗即将爆发。 “不过，我们能肯定这是休斯吗？”秃头强盗担心地问。 他的眼睛睁得大大的，声音因焦虑而颤抖。他显然不喜欢和一个大妖精待在黑暗的小巷里。他的同伴转过身，冷冷地看了他一眼。显然，休斯不是唯一一个认为这是一个非常愚蠢的问题的人。 “不，是另外一个随机出现的大妖精，它决定玩变装游戏，然后走过来看看发生了什么。好像除了艾克还有谁能驯服大妖精，或者想驯服它似的！”留胡子的强盗以尖刻的傲慢态度回答。 然后这两个人开始激烈地争论起来。休斯只是不理他们，径直走了过去。他们太专注于阻止他。很明显，赫拉德没有料到会有侧翼攻击，她把自己不太聪明的爪牙放在了伤害最小的地方。 在拐角处匆匆瞥了一眼以确保安全后，休斯走上了大街。在他面前的是赫拉德部队的后方。土匪四处逃窜，他们从前线冲来冲去。一种紧张的气氛弥漫在空气中，休斯可以闻到恐惧和兴奋。 她站在所有活动的中心；她离战斗只有几十英尺远，一边挥舞着她的短剑，一边喊着命令。在她的命令下，匪徒们放弃了掩护或坚守阵地并进行反击。 当一个团体看起来快要被占领时，她和她的保镖会亲自加入战斗。当那件事发生时，敌人成打的倒下了。 休斯不禁注意到她旁边的两张陌生的脸，这两张脸也增加了不少死亡人数。从他们的身体力量和眼神判断，休斯非常确定他们是阿弗勒斯派来的拖油瓶。马赫迪姆早些时候提到过那件事，不是吗？ 她和她的保镖在泽琳娜的手下中激起的恐惧是显而易见的。他们犹豫着接近她，当她前进时，他们迅速撤退。只有雇佣兵编队没有受到影响，而赫拉德似乎在躲避他们。 突然，敌人的移动方式发生了变化。泽琳娜的队伍分开了，三个人类走到了她前面的空地上。 其中一个显然是雇佣兵。他穿着他们的棕色束腰外衣，武装和装甲方式与他们相同。第二个是一个巨大的人类男性，穿着粗糙的皮甲，大腹便便，留着长长的黑胡子。他肩上扛着一根巨大的狼牙棒，看起来有休斯整个身体那么大。第三个是一个高个子女人，穿着锁子甲，戴着钢盔，手里拿着一支长矛。 大妖精愿意打赌他们都是Sloshe s。赫拉德一定也是这么想的，因为她立即将注意力集中在他们身上，并命令她的大部分士兵后退，只有阿沃卢斯的战士在她前进迎击这些新敌人时留在她身边。 休斯把目光从他的酋长身上移开了一秒钟，试图找到艾克。他扫视了一下附近的人群，但在车尾附近没有看到他。他带着烦恼和担忧皱起眉头，开始沿着前线看去。一个闪光的动作引起了他的注意，他看到了主人的脸… 啊，艾克在做蠢事！他为什么在前线战斗？那是给愚蠢的人和部落里的一次性成员的！他的主人是不可替代的。他想让休斯被杀吗？ 立刻，狂乱的大妖精开始穿过挡在他和前线之间的强盗群。他必须确保主人的安全。还有谁会喂养和训练它？ 出于休斯无法理解的原因，艾克拿出了他的剑，正在和泽琳娜的一个手下战斗。他坚持住了，但他看起来筋疲力尽。他的肩膀耷拉着，动作比平时慢。 休斯的心跳开始加快，一种恶心不安的感觉在他的肠子里滋长。他加快脚步，推开了附近的一名匪徒。 当大妖精靠近时，艾克设法避开了他对手的剑，然后对着他的胸部深深地砍了一刀。鲜血从伤口涌出，敌人倒下了。有那么一会儿，休斯几乎松了一口气，但这并没有持续多久。另一个敌方战士上前挑战他的主人，而且这个更大，剑也更大！ 艾克举起他的剑进行防守，但是他太慢了。大个子的剑把它甩到一边，把老侦察兵打得晕头转向。休斯看着他的主人瘫倒在地上，再也没有起来。 大妖精现在正在冲刺，与其说是把人们推开，不如说是把他们捡起来扔出去。他内心不安的感觉被一种新的情绪所淹没，一股强烈的怒火。它像一场风暴般在他体内肆虐。 休斯抓着的手指收紧卷曲。他眯起眼睛，嘴唇蜷缩成一团，露出长长的尖牙。他很生气，非常非常生气。 站在艾克旁边的暴徒高高举起他的剑准备攻击。仍然有人挡着大妖精的路，但他不在乎。休斯闪光药剂。它融入了他的内心，似乎将他的愤怒推向了新的高度。 他被赋予了力量，跳起来落在一个吃惊的强盗肩上。这个人摇摇晃晃，但休斯已经朝着他现在强烈而集中的仇恨的目标冲去。 他像食人魔扔出的一袋砖头一样击中了那个毫无防备的暴徒。那人惊讶地痛苦地咳嗽了一声，放下了他的剑，侧身撞向了飞驰而来的大妖精。一秒钟后，他摔倒了，休斯双手搂住了那个人的脖子。一秒钟后，休斯的爪子陷入了那个人的喉咙，大妖精在一个小的血红色爆炸中撕裂了他的气管。 泽琳娜的几名亲信上前对付新的威胁，但一秒钟后他们都吓呆了。这一跳和随之而来的撞击把大妖精的头罩向后抛去，休斯被激怒得一点也不在乎。 他从受害者的尸体上站起来，脸上带着凶狠的咆哮，鲜血从他的手上滴下。一声响亮的威胁咆哮从他的胸口回荡出来，通过他的嘴唇，他转过身来，恶毒地盯着他最亲密的敌人。他会把他们撕成碎片，用他们的血洗澡！ 一些泽琳娜的人躲避着他的目光，其他人脸色苍白，恐惧地呆住了，一个金发高大强壮的男人上前攻击。休斯躲闪不及，用刀穿过他的腹股沟杀死了他。那人倒下了，几秒钟内就流血而死。 大妖精的杀戮欲远远没有得到满足；喂养它只会让它变得更强壮，渴望变得更诱人。休斯接着攻击最弱最容易的猎物。 他抓起倒下的人的剑，朝最近的一个昏迷的敌人挥去。大妖精飞船非人的速度让所有人大吃一惊。在任何人反应过来之前，刀片已经切掉了那个人的手。 休斯已经开始转向下一个目标。他朝暴徒的脸砍去，但被一个笨拙的障碍物挡住了。这并没有阻止大妖精。他把刀向前推，让那个人失去平衡，然后向前走。像想的一样快，休斯的手伸了出来，他的手指陷入了那个人暴露的眼窝。 空气中弥漫着更多的尖叫声。它似乎与大妖精疯狂跳动的心脏同步，对他来说就是音乐。休斯抽回手，快速舔了一下。铁、血和大脑的味道在他的嘴唇上感觉很棒。它尝起来像归属。 一把利刃划破空气向他劈来，但休斯躲开了。当他左脚的爪子穿过他的靴子前部，伸向一名攻击者的腹股沟时，他开心地笑了。然后，另一个暴徒走上前去，正好撞上了休斯的刀刃。刀刃极其精确地咬进了他的脖子。 当嗜血的欲望占据了他时，休斯笑了。所有这些愚蠢的人类都太慢了，他们的动作太明显了。他可以整天杀他们，他会的，因为这太有趣了！ 他惊慌失措地躲在秋千下，挖出了袭击他的白痴的内脏。休斯周围现在已经空出了一块空地。朋友和敌人都从他和他脚下那堆血肉模糊的尸体旁退了回来。 大妖精皱起了眉头，因为一个叫喊的声音穿透了包围着他的红色薄雾。他的一个敌人正试图召唤一些弓弩手。休斯接下来会杀了他。就在这时，战场上一片寂静，他向前迈了一步。 几乎所有人都突然朝战场中央望去，然后赫拉德的声音在上空回荡。 “你的船已经死了，泽琳娜。他们不能对抗我，这些可怜的你们称之为军队的人也不能。现在，你敢向我个人挑战还是像懦夫一样逃跑？”她大声喊叫，每个人都能听到。 泽琳娜这边没有任何人回应，于是休斯趁大家分神的时候，趁机谋杀了他左边的那个人。不幸的是，他并没有像大妖精所希望的那样安静地死去，在休斯干掉他之前，他的尖叫声在空气中弥漫了一会儿。 休斯看到了下一个受害者的眼睛，走上前。当他回望大妖精的目光时，那人惊恐地睁大了眼睛，一秒钟后，他转身就跑。他左边的暴徒跟着他，然后逃跑突然成了流行的事情。 周围的休斯人开始逃命。很快，这不仅仅局限于大妖精附近的几个人。当所有泽琳娜的人打破队形转身逃跑时，靴子在鹅卵石上发出的重击声不断响起。甚至雇佣军也开始慢慢后退。 当他们逃跑时，休斯向前迈了一步去追赶他们，但随后停下了。尽管他对新的猎物如饥似渴，但他不禁注意到他的部落没有一个人在追捕他。独自追踪泽琳娜的所有手下听起来可能很有趣，但也可能是不健康的。 大妖精独自一人站在血迹斑斑的街道上。随着他嗜血的红色怒火慢慢消失，他想起了他来这里是有原因的。他的主人被击中了！他怎么会忘记呢？ 休斯转过身去，想知道艾克发生了什么事。他迫切需要他的主人没事。再多的蓝纹奶酪也代替不了那个教给他这么多东西的人！ 第八十章 泽琳娜的部队逃命时，赫拉德的乐队发出了断断续续的欢呼声。数十名疲惫但快乐的男男女女庆祝胜利的喊声响彻云霄。每个还活着的人都很高兴能在漫长的战斗中幸存下来。 随着战斗的结束，随之而来的愤怒和能量很快开始从休斯的身体中流失。突然，他能再次感觉到他所有的伤，如果有的话，他们比以前更痛！ 不过，大妖精还不能休息。他立即开始一瘸一拐地四处寻找他的主人。休斯需要知道他是否没事，是不是已经死了。 如果艾克受伤了，他打算怎么办？光是想想，他的胸口就感到不愉快的空虚，他的胃也是如此。他的主人是最能养活他的人！ 没过多久，休斯就找到了艾克。当大妖精看到他的主人靠着一栋建筑的侧面躺着时，他退缩了。 立刻，休斯跑到他身边，捅了捅他的胳膊。 “你-ss还活着吗？如果你死了，那不是我的错，”他蹲在主人身边问道。 艾克咳嗽了一声，睁开眼睛，愤怒地瞪着大妖精。 "我很好，别再戳我了，你这个大妖精！"老侦察兵虚弱地咆哮着。 “你看起来或听起来都不好，”休斯以一种不服气的语气回答，同时把头歪向一边。 现在他靠近了，大妖精注意到有人在他主人的胸部和左臂上缠了些绷带。 “呸，我只是在短暂休息。我还没弱到让那样的一击就能置我于死地的地步。我只是身材走样了。现在让我一个人呆着，”艾克说着又闭上了眼睛。 休斯松了口气，重新站了起来。他的主人显然会活下来，这很好。 好奇的大妖精决定四处打听一下，看看在他战斗的时候到底发生了什么。几分钟后，他得到了答案。 显然，这个现已死去的暴徒的一击只是吓晕了艾克，当休斯冲向他附近的一个部落成员时，他趁机把这个老侦察兵从前线拉了回来。 救助者是一个年轻的金发男子。他是她在达格点雇佣的新兵之一。 休斯向他走去。当这个年轻人警惕地看着血迹斑斑的大妖精靠近时，脸色微微发白。休斯放心地笑了笑，但出于某种原因，这似乎没有帮助。 “你叫什么名字——ss？”休斯问他。 “埃利亚斯，”那人结结巴巴地回答。 很明显，他对身边有一个像休斯这样了不起的强盗感到敬畏。大妖精并不惊讶，他真的很神奇。 大妖精走到埃利亚斯面前，仔细打量着他。金发强盗愣住了，他的眼睛睁得大大的。休斯认为他看起来比普通人聪明，尽管这并不能说明什么。 休斯以蛇一样的速度俯下身子，紧紧拥抱了那个男人。埃利阿斯惊慌失措的逃跑尝试是徒劳的。 “谢谢你救了艾克！我喜欢你，”大妖精高兴地喊道。 “不客气！”当休斯捏紧他的肋骨时，那人惊恐地尖叫起来。 “你可以做我的宠臣。我来教你怎么做绳子，怎么杀你不喜欢的人，”大妖精兴高采烈地宣布。 所有重要的强盗都有下属，为什么休斯就没有呢？他几乎是整个乐队中第二或第三重要的强盗！ “我不认为……”埃利亚斯气喘吁吁地说。 “大多数人类——党卫军不这样。没关系；你只要照我说的做就行了，”休斯一边解释一边放开了那个人。 当大妖精后退时，埃利亚斯踉踉跄跄。 "我的意思是…我已经是里克特船员的一员了，所以我不能加入你的，"男人深吸了一口气后很快说道。 “我会让她来处理的。然后我们可以出去，到树林里去！”休斯回答道。 “树林？”那人带着恍然大悟的恐惧问道。 “当然，你需要学会打猎，而且知道如何不被吃掉或被撕碎也很重要，”大妖精告诉他。 “不，谢谢，我真的不想学那些东西，”埃利亚斯很快脱口而出。 休斯只是摇头叹息；他早料到会有这种反应。毕竟人类真的很懒，所以他们需要动力。 “放心吧！你只要照我说的做，就不会有什么坏事发生在你身上，”休斯阴沉地看了一眼，意味深长地推了推说。 为了更加强调，他接着用手做了几个刺伤的动作。你永远无法向人类解释清楚。 “我明白了，”几秒钟后，年轻的强盗回答道。 他听起来非常震惊和不知所措。他的右脸似乎也在微微抽搐。嗯，像他这样一个默默无闻的无名小卒能在部落里获得如此重要的新职位可不是每天都有的。 在远处，仍然可以听到她叫喊的声音。尽管战斗已经结束，但仍有大量的工作要做。人们四处奔忙，帮助伤员，把所有的尸体和身体部分装上马车，掠夺倒下的人，并干掉受伤的敌人。 大妖精想加入这个有趣的游戏，但是他太累了，也太累了。他没有精力在战场上四处游荡，寻找可以带回家的战利品。 哦，好吧，他的大多数部落成员无疑会厌倦他们的奖品，把它们扔在某个地方，反正休斯可以把它们捡起来。大部分大妖精想要的东西都以某种方式落入了他的手中。他只需要留意所有卑鄙的小偷… 正在这时，两个人抬着一副担架来了。休斯饶有兴趣地看着他们把他的主人装上车，开始带他回基地。那担架看起来很舒服，休斯因为所有的战斗真的很痛。 几十英尺外，另一个人正抬着一副担架，寻找要抬的伤员。休斯决定帮助他。他脸上带着愉快的微笑，一把抓住埃利亚斯，把他拖向门房。 “我想骑上党卫军。带我回基地，”他对抬担架的人说。 “这是……只给伤员用的，”搬运工不确定地回答。 “我很受伤。我几乎走不动了，我觉得我要摔倒了。现在把我的党卫军带回基地，否则我的新奴才埃莱斯会用同样的方式伤害你，让你看看我有多受伤，”大妖精眯着眼睛威胁地回答。 搬运工困惑地看了爱丽斯一眼。年轻的金发女郎只是盯着他的脸困惑。 休斯拔出他的刀，开始用它以一种非常显眼的方式剔干净他的指甲，同时他目不转睛地盯着埃利亚斯。他心领神会。 “好吧，你最好照他说的做，”年轻的土匪不情愿地说。 搬运工在耸耸肩，把担架放在地上之前，看了看埃利亚斯和休斯。大妖精高兴地跳上车，两个人开始背着他上路。它就像休斯想象的那样舒适。他放松下来，享受旅程。他应该像这样到处旅行。 然而，他们没有走多远就被打断了。休斯听到熟悉的轻微脚步声接近，他睁开眼睛看到她朝自己走来。 起初，她盯着艾克的俯卧姿势，不满地皱着眉头，但后来她转向了休斯。当她看到大妖精趴在两个人抬着的担架上时，她惊讶地微微扬起了眉毛。 “啊，我最喜欢的大妖精来了。我听说你是自己走回来的，没有受到任何明显的伤害，但哨兵显然没有给予足够的重视。你显然受了伤，所以我以后要惩罚他们，”她告诉他。 休斯不确定地笑了笑，他忍住了懒洋洋的哈欠。抬着他的两个人被老板的目光吓呆了。大妖精注意到他的酋长看起来异常的…开心。这让他很不舒服，就像处于暴风雨的平静中心。显然，让她心情好起来的只是数百名敌人的死亡。 “是的，我很受伤；到处都疼。糟糕的哨兵，他们工作很糟糕。嗷，疼死了，”他戏剧性地哀嚎着，瘫倒在担架上。 “我明白了。好吧，既然你显然没有受伤到不能说话，我需要一份你最近在做什么的报告。我给了他一个任务，”她带着一丝她一贯的严厉告诉他。 大妖精很快开始告诉他的老板关于他干掉刺客的计划，以及它是如何完美的完成的！他咧嘴笑着，做着暗示性的手势，讲述着他在对付马尔萨斯和其他24名刺客时发生的大胆逃跑和近身搏斗。 “……但是现在我很受伤。噢，痛苦在我体内无处不在，”休斯戏剧性地结束。 当大妖精说话时，强盗首领翻了翻白眼，嘴角露出一丝微笑。当他讲完时，她不相信地摇了摇头。 “既然你受了这么重的伤，我猜你一时半会儿拿不到奖励了，”她说。 蓝奶酪和肉馅饼的景象在休斯的脑海中闪过，他的胃也大声抱怨着。 “我还能吃！”休斯坐了起来，连忙叫道。 “不知何故，我认为可能是这样，”她干巴巴地说，她开始走开。 过了一会儿，她似乎犹豫了一下，然后头也不回地又开口了。 “哦，还有休斯……把艾克从火里拉出来干得好，”她在离开前告诉他。 她走后，休斯放松下来，如释重负地倒在担架上。 “你们两个在等什么？动起来！”他对着搬运工咆哮。 回到基地，治好自己的伤后，休斯蜷缩在他舒适的大床上打了个盹。当他听到有人试图叫醒他的声音时，他尽力不去理会。不幸的是，这被证明是困难的，他很快不得不翻过身，睁开眼睛，这样他就可以瞪着希塔。 “醒醒，休斯。你已经睡了一天多了，她需要你，”年轻女人说着伸手去摇大妖精。 “碰我，我就咬你，”休斯从她身边滚开时嘶嘶地说道。 “她想让你跟着她去达格点和其他酋长开会，”希塔解释道。 休斯含糊地哼了一声作为回答，但没有动。听起来真的很无聊。他并不急于离开他那漂亮的床，离开他那柔软的床单。 “她想让你在那里吓吓大家，恐吓他们，”希塔补充道。 大妖精的眼睛又睁开了，他仔细思考着她的话。听起来确实很有趣。他可以练习做鬼脸。随着一声长叹，休斯坐了起来，回头看着希塔。 “好的，我要起床了。走开，”他咕哝道。 “快点；你不会想让她久等的，”希塔一边回答一边走出门去。 几分钟后，休斯穿上了他平常的衣服，但没有戴面具。他相当肯定他不需要它，而且它还在他扔的灌木丛中。 然后，他拖着自己走出房间，加入了赫拉德和她笨重的保镖在基地的主要入口。赫拉德穿着她通常的黑色皮革的花哨版本，她眼睛下面的阴影似乎也更暗，但当大妖精到来时，她傻笑。 要么是赢得战斗的影响还没有消失，要么是她真的很期待这次会面，因为她仍然看起来异常高兴。她甚至没有怒视任何人，它看起来不像她要杀死任何人！ 二十几个匪徒拖着休斯向中心区走去。他们平安无事地通过了守卫边境的卫兵，进入了城市的大部分地区。在短暂走过维护得越来越好、越来越大的房子后，他们来到了市中心的豪宅。 更多像那些守卫中心区的哨兵站在外面，但她没有理会他们。她漫步走过他们身边，他们迅速拖着脚走开，没有发表任何评论。他们中的一些人注意到了休斯，皱起了眉头，但大妖精只是给了他们一个露齿的微笑，他们什么也没说。 当他们走近时，宅邸的门被打开了，他们大步走了进去。另一边的房间给休斯留下了深刻的印象。这是他见过的最华丽的房间。它甚至比卢菲拉或阿维尔卢斯的家都要华丽得多。 墙壁是光滑的珍珠白灰泥，细长的白色窗帘框住了大玻璃窗。复杂的银色吊灯悬挂在屋顶上提供照明。甚至桌子和椅子看起来都像是精心制作的艺术品。 “问候，女主人赫拉德。如果您愿意，请跟我来，我将带您去会议室，”一位衣着整洁的仆人鞠躬解释道。 她点点头作为回答，那个人立刻带他们穿过一个侧门，进入一个短走廊。然后他拉开另一扇门，示意他们进去。 门另一边的房间被一张大圆桌占据了。十几个男人和女人围着它坐着，还有几十个人站在房间的边缘。她大摇大摆地走到一把椅子前，在桌子旁坐下，她示意她的跟班沿着她身后的墙就位。 休斯又一次吸引了很多关注，似乎没有人乐于见到他。大妖精不理他们。他正忙着找地方坐下。 不管是谁布置了这个房间，他都很不体谅别人，没有为每个人准备椅子，所以休斯不得不解决一些问题。有一个靠墙的小站，大妖精在坐下前简单地把上面所有的垃圾放在地板上。在这个过程中，一些装饰品，包括一个银烛台，可能莫名其妙地落在了他的口袋里。 “咳咳，既然大家都到齐了，我们开始开会吧。众所周知，这个城市最近发生了几起重要而不寻常的事件，”一个穿着考究、留着灰色山羊胡的老人宣布道。 “这是一个非常保守的说法，州长，”桌边一个看起来比较粗鲁的人回答道，他恼怒地看了她一眼。 “这座城市的大部分仍然屹立不倒，这是一个小小的奇迹。有些人有很多问题要回答，”另一个人补充道。 “哈，你指的是谁，雷兰？”赫拉德轻蔑地笑着回答。“我只是在保护自己，并不是我把一个雇佣军公司带进城市，意图征服它。另外，任何时候你想让我回答什么问题，你都可以和我决斗。我很乐意接受或者更大的战斗。泽琳娜去了，方死了，我就是城里最大的势力。” “事实上，我们不是来谴责任何人的。虽然我对你们在城外的所作所为没有发言权，但我本人并不认为她违反了我邀请你们所有人进城时我们达成的任何规则。然而，泽琳娜的行为需要一些…讨论，”州长插话道。 “你说的讨论是什么意思？”另一个酋长问。 “我的意思是，我希望我们能就规则的一些澄清达成一致。特别是，我说的是泽琳娜对雇佣兵的利用。目前没有规定反对雇佣这样的力量，但我认为我们都同意，鉴于最近的事态发展，这是不可接受的，”老人解释说。 “我对此没有意见。虽然每个人都在这里，但我也想提醒他们，我的乐队大部分人现在都在南方活动，任何进入我领地的人都将被毫不留情地处理，”赫拉德补充道。 “那她在那里的新宠物呢？那东西应该放下。它当然不应该在这个城市里游荡，更不应该被允许进入这个房间！”一个长得很丑的女酋长大声说道。 休斯转过身，怒视着演讲者。他很确定她在说他。不过，他不是宠物。这个女人显然没有那么聪明，但是休斯仍然不喜欢被侮辱。好吧，她带他来这里是为了吓人，所以他怀疑她会在乎他说出来。 “就像马尔萨斯那个软弱的傻瓜一样，你侮辱了我。我一会儿见你，”他怒视着那个女人，用他最阴险的声音咆哮道。 当他说话时，她退缩了，她不是唯一一个。房间里的其他几个人似乎对他的说话能力比对他的长相更感到不安。她只是笑了笑。 “我倒想看看你禁止休斯从任何地方或任何东西进来。曾经围坐在这张桌子旁的几个人艰难地认识到，他想去哪里就去哪里。即使逃跑也是徒劳的。如果你认为他在这个城市很危险，那你还没见识过。他是由艾克尔亲自训练来打猎和追踪的，他是个该死的大妖精！他最喜欢在森林里打猎了。我敢肯定，如果你道歉，他会原谅你，”她残酷地说。 休斯尽力让自己看起来有威胁性。他怒视着餐桌旁和房间四周的男男女女。如果这没有得到回应，他对他们笑了笑，用他敏捷的长舌头舔了舔他尖尖的像针一样的牙齿。这似乎是最令他们不安的。 酋长们很快开始在他们之间争论，最终甚至表现得可怕也开始变得无聊。人类只是不停地说啊说！当会议最终结束时，休斯正准备起身在房间里四处走动。 经过几个小时的争论，土匪头子们唯一达成一致的是州长禁止雇佣兵的提议。如果她不得不一直和这样的人打交道，难怪她想杀死所有人。 在短暂地走回他们的基地后，艾克在入口处迎接了她。休斯很高兴看到他的主人能下床走动。强盗首领解散了她的卫兵，当他们向建筑深处走去时，她转向老侦察兵。 “你想要什么，艾克？”她问他。 “我想我应该告诉你我在检查泽琳娜逃离城市时留下的赃物时的一个发现，”艾克预言地解释道。 她对他的话和语气皱起了眉头。 "我想这不是那种可以转换成现金的发现吧？"她挖苦道。 “要看你指的是什么。储藏室里有一个橡木箱子，”他告诉她。 “我记得，”她不耐烦地回答。 “嗯，我觉得它看起来很眼熟，所以我试着打开它。好消息是里面有几小袋银子。坏消息是我用这个打开的。休斯是在帕苏斯的商队来我们营地时从他那里拿到的。”艾克告诉她，他举起一把熟悉的金钥匙。 当她领会了这位老侦察兵的话时，一阵不祥的沉默，然后她的双唇紧闭，怒容满面。 “也许他们只是从同一个锁匠那里买箱子，”她威胁地盯着钥匙，一秒钟后回答道。 休斯的主人张开嘴想说些什么，但被她打断了。 “闭嘴，我是在讽刺你，艾克，”她对他发出嘘声。 艾克闭上了嘴，表情严峻。 “恶魔和诅咒，那个该死的黄鼠狼！嗯，至少这解释了为什么沃里克似乎有无限的资金，”强盗首领怒视着她，阴沉地喊道。 休斯不知道他们在谈论什么，也不知道他们为什么心烦意乱。那只是一把钥匙。他现在有点想要他的奶酪，但似乎不是时候… 第八十一章 马车轮子吱吱嘎嘎的声音被路上尘土飞扬的地面上频繁的沉重脚步声所掩盖。唯一能听到的其他声音是风吹过树林和树叶不停的沙沙声。 大妖精休斯从他刚才心不在焉地检查路边一串痕迹的地方抬起头来，旁边是一丛茂密的芦苇。这些脚印引起了他的兴趣，但结果却是狼留下的。北方的森林里有许多比野狗更危险的东西。 十几个男人和女人走在一辆堆满货物的马车旁边。他们的衣服大多是坚韧的皮革，每个人都带着武器。这并不奇怪，因为他们是强盗，刚刚抢劫了一个商队，现在正把他们的战利品带回他们的基地。 “大妖精在那边干什么？”附近一名金发男子紧张地问走在他旁边的伤痕累累的女人。 “他正密谋用痛苦和羞辱的方式杀死我们，”女人讽刺地回答。“你为什么该死的问我？你为什么在乎？他大概只是闻到了兔子什么的。” 不法分子得到了一些巨大的战利品。休斯知道这一点，因为他一直在愉快地抢劫他们旁边的商队。这些强盗是他的战友，他们都在她的手下和黑蛇一起服役。 然而，并不是所有的人类都喜欢他。他们中的一些人嫉妒他的英俊和高超的谋杀技巧。令人高兴的是，几个同样技能的演示让大妖精最激烈的批评者哑口无言。他们对此印象深刻。 最近，赫拉德命令她所有的奴才收取通行费，而不是公然抢劫，但强盗们的最后一个目标是试图不付钱就偷偷穿过她的领地。这意味着他们必须被作为一个例子，所以大妖精不得不谋杀他们，拿走他们的东西。这是休斯作为一个亡命之徒最喜欢的部分。 大多数商人一死，大妖精就立即嗅出所有最好的战利品，据为己有。经过一阵嘶嘶声和咆哮吓跑了其他强盗，五个奶酪轮子，一件漂亮的红色斗篷，两只烤鸭，和一袋闪闪发光的石头都是他的了。 他迫不及待地想回家给艾克看。当他还是个小妖精的时候，老护林员就是训练他并收留他的人。 “你那里有什么？”一个穿着斗篷的矮个男人边走边礼貌地问道。 这个人是这次任务的侦察兵之一。休斯是另一个。他们在那里帮助追踪他们的目标并监视森林。赫拉德的大多数侦察兵对大妖精都很友好，并且非常尊敬他的主人艾克。老游骑兵是她手下最好的侦察兵。 “没什么-ss，只是狼印，”休斯高兴地回答。 “啊，那就没什么好担心的了，”侦察员怀尔说。 “不知道，森林狗没有那么危险，但是有一群人在我身后的树上看着我们，”大妖精告诉他。 “什么？你怎么知道？”那人问道，他惊慌地抽搐了一下。 “我一路上都嗅到了他们的踪迹。他们就在上面，但当我们靠近时，他们朝那个方向跑了，”休斯解释说。 大妖精的主人艾克应该能够通过观察鸟类的飞行或其他什么来发现守望者。休斯不需要这么做，因为大多数人闻起来就像腿上的一堆屎。他们很难被忽略。 怀尔若有所思地皱起眉头，花了几秒钟来处理这个问题。 “他们有多少人，你能告诉我些什么吗？”他问。 “有三个党卫队成员，身体都很健康，在我们党卫队到达之前，他们在这里等了一会儿，”休斯耸耸肩回答道。 “他妈的，他们可能不友好，”矮个子男人轻声咒骂。“我想不出一个好的理由让这样一个小团体在这种偏僻的地方闲逛。我有不愉快的怀疑，他们在这里等着我们。” 休斯点头表示同意。一般来说，森林里的一切都是危险的，充满敌意的。人类也是一个非常暴力的种族。他们开始为最奇怪的事情争吵。 “不过，他们在计划什么呢？三个人对我们构不成威胁，”侦察员沉思道。 “我们去问问他们。我喜欢问人们问题，”休斯建议道。 在与其他强盗简短交谈后，怀尔和大妖精溜进了路边的灌木丛中。他们一起昂首阔步地走进公路边的阴暗树林。他们慢慢移动，从侧面接近目标以隐藏自己，但很快就发现他们的隐身是不必要的。 “他们没有到处逗留。他们都往那边跑了，”休斯一边检查泥泞地上的一个靴印，一边沉思着。 由于春天的融化，森林仍然是潮湿的。泥浆让追踪猎物变得更容易，但也更难移动。这也意味着有很多讨厌的昆虫在飞来飞去。 “那条路通向大路。他们一定是在我们前面溜走了，”怀尔一边拍打着一只昆虫，一边指出。“这不是无辜路人会做的事。躲起来等我们走了会安全得多。” “他们在等我们，他们去告诉别人他们发现了我们，”休斯建议道，他拍了拍落在他鼻尖的一只虫子。 “该死，我想你是对的。我们前面有埋伏。这是唯一有意义的事。他们一定是来找我们的，”侦察员承认地诅咒道。 休斯站了起来，开始向大路走去。 “你要去哪里？”他的同伴问。 “我要跟着他们。你留在这里。我马上回来，”大妖精一边回答一边跑了起来。 如果这些人要和他们的朋友碰面，这样他们就可以一起攻击，解决方法很简单。他会在事情发生前撞倒并杀死他们。这很容易。人类又胖又慢，而他不仅是个大妖精，还是个容器。 休斯穿过树林时，他的斗篷在身后飘起。他踩碎了靴子下的阔叶植物，并砸碎了试图阻挡他去路的细小树枝。 大妖精可以感觉到他血液中的长生不老药在沸腾，他下意识地用它来提高自己的速度。喝下长生不老药并用它来增强自己的能力使他成为了一个容器。 一条浅浅的林地小溪出现在他面前。它被春天融化的水淹没了。没有停下来，休斯跳了过去，落在另一边。 怀尔已经在他身后看不见了。人类侦察兵跟不上休斯。 一秒钟后，休斯冲出森林，回到阳光下。他穿过灌木丛，在土路中间停了下来。 他花了一秒钟嗅嗅空气，听听。他能听到他的部落偷来的马车在路上的嘎吱声。他的其他同伴现在远远落在他后面。 他能闻到他跟踪的人的气味。这个气味足够古老，他知道他们仍然领先他一点。随着一声充满期待的嘶嘶声，休斯一脚踢开地面，开始沿路追赶他的猎物。 全速冲刺时，他没花多长时间就赶上了。大妖精在看到他们之前听到了他们的脚步声。前方的小路有一个弯道挡住了他的视线，所以他放慢了速度，环顾四周。 他前面有三个人，迈着稳健的步伐在土路上跑着。第二个休斯几乎误认为他们是自己部落的成员。他们的衣服是同样破旧的皮革和粗糙的布料的混合物。他们的举止也是如此。 然而，大妖精认不出他们中的任何人，也认不出他们的气味。他们绝对是陌生人。他们是谁？他们是敌人，但是是什么样的敌人？当狩猎的欲望流过他的身体时，休斯舔了舔嘴唇。他们是谁并不重要，只要他们是可接受的猎物。 现在不是思考的时候；是时候罢工了。大妖精冲出道路，回到森林里，在那里他更难被发现。他有一个计划，他需要走在他们的前面。 休斯没有时间绝对秘密地移动，所以当他穿过灌木丛时发出了相当大的噪音。即使是粉红色的人类耳朵也可能听到他的声音。粉红色是一种愚蠢的颜色... “那是什么？”当他听到森林里有动静时，最小的那个人突然用惊恐的语气问道。 “这可能只是一只鹿或什么的，”他的一个同伴轻蔑地回答道。 “继续前进。我想在我们和赫拉德的人之间拉开更大的距离，”最后一个人补充道。 休斯迈着大步，超过了跑步的人，走到了他们前面。即使在灌木丛中，他也能听到他们的脚步声。当他遥遥领先时，他转身向大路走去。 从阴影中，大妖精看着三个毫无防备的人走近。在他等待的时候，休斯把手伸进外套，拿出一小瓶液体。 小瓶里的仙丹碰到他的舌头时尝起来很难闻，就像脏水带着一丝酸味。他已经有一段时间没有喝酒了。他只使用了上次喝酒后留下的痕迹。 一股熟悉的温暖传遍他的全身，从脚趾到头顶。伴随而来的是一股能量，混合着他对狩猎的渴望，并将其推向新的高度。他的牙齿因饥饿而疼痛。该进攻了。 当这三个人穿过一片森林紧紧侵占道路的区域时，休斯拔出他的剑，从灌木丛中跳了出来。他和最近的人之间只有几英尺。 大妖精冲锋时树叶的沙沙声提醒了他的猎物。然而，他们没有足够的时间做出反应。休斯子已经在他们身上了。离他最近的人惊恐地睁大了眼睛，摸索着腰间的刀片。 他还没来得及拔出剑，休斯的剑就扎进了他的胸膛。大妖精甚至没有试图挣脱，而是立刻抽出两把长刀，向一旁旋转。 他左边的人举起剑，走上前去。休斯反应更快。在他敌人的靴子落地之前，大妖精把他的脚从他脚下踢了出去。 “啊，他妈的，”那人喘着气，侧着身子艰难地着陆。 当第三个人攻击时，一把银剑划破了空气，朝着大妖精的头砍去。秋千下的休斯鸽。他们经过时，他猛砍那人的手臂。他的匕首划破了那个人的袖子，流了血。 受伤的人后退了一步，但休斯一直跟着他。男人的慢挡并没有阻止大妖精滑到一边，再次向他的手臂砍去。 休斯暗笑，因为保持压力。他躲开了那个越来越疯狂的人的挥棒，一次又一次的攻击。很快，男子的手臂上布满了流血的伤口。他现在很开心。 第二个人爬了起来，高举着剑向大妖精冲了过去。休斯从与他搏斗的人身边退后，闪开了新攻击者的去路。 当每个人面对面时，战斗停止了一秒钟。休斯子给了他的两个玩伴一个大大的露齿一笑，展示了他又尖又长的舌头。这两个人看清了他的脸，他们都害怕得退缩了。 “那他妈的是什么？这不是人类，”他脸色苍白，带着明显的恐惧问道。 “不知道，杀了它就是了！”另一个用颤抖的手举起他的剑作为回应。 休斯子开心地咯咯笑着。那是不可能发生的。空气中弥漫着浓重的血腥味，他不得不抑制住激动的颤抖。他能感觉到恐惧正在开始削弱他的猎物，摧毁他们的决心。 大妖精向前俯冲。他的一个对手用大幅度的防守反击，但另一个却吓得往后一跳。不过，休斯的行动只是一个佯攻。他向后弹开，躲开了那把剑，让那人伸展过头。 大妖精小心精确地走上前去，用一把匕首将剑击倒。当另一把匕首刺进那人的身体时，他发出了一声痛苦的喘息。短钢刀切开肉，滑入肋骨下，切入重要器官。 “你死定了，”当对手开始倒下时，休斯在他耳边高兴地低声说道。 仅存的敌人惊恐地睁大了眼睛。他结结巴巴地试图举起剑摆出防御姿势。然而，他受伤的手臂颤抖着，似乎失去了力量。随着一声绝望的声音，那人的剑从手中掉了下来。血从他受伤的手臂上流下，从他的指尖滴落。 呜咽的男人立刻转身就跑。休斯子笑了，然后开始自己愉快地哼着歌，悠闲地追赶着。他的猎物现在没有逃跑的机会了。他一瘸一拐地走着，留下了一条血迹。 那个吓坏了的男人疯狂地沿着马路跑，远离大妖精，但是他没跑多远。很快，他被自己的脚绊倒了。 当这个人试图抓住自己失败时，休斯又笑了。他的双臂再次向他伸出，他的脸砰的一声撞到了地上。 随着休斯向他走来，传来呜咽的声音。很遗憾，但似乎狩猎已经结束了。他的猎物不是他的长生不老药驱动的速度和大妖精的狡猾的对手。他太棒了！ 休斯蹲下身子，捅了捅倒下的战士的肩膀。 “我想现在我应该问你问题了，”他沉思着对自己说。 “不要杀我！哦，上帝啊。请不要杀我，”那人虚弱地抽泣着。 “没问题，回答我的问题就行了。你是谁，为什么你在这里等我和我的朋友？”休斯愉快地回答。 这个人的要求很简单，而且值得奖励。现在狩猎结束了，他自己的杀戮欲也在减弱。他觉得没有必要杀死这个人。 “你有朋友？”困惑的人难以置信地问。 休斯皱着眉头，又捅了捅那个人。这个人有点粗鲁。他长长的指甲戳进了一个敞开的伤口，那人疼得痉挛起来。 “这几个人来自早先。你在看的那些，”大妖精嘶嘶地回答。 “对不起，对不起，”那人道。“我们被派去看路，以防赫拉德的人路过。我们回去告诉我们班的其他人你要来了。” 大妖精想了一会儿，然后舔干净了手指。听起来很像是伏击。但是谁会蠢到在她自己的地盘上和她父亲的人战斗呢？他的酋长有很多战士，也是一艘危险的船。 "你们有多少人，你们为谁工作？"休斯问他的俘虏。 “请不要吃我。营地里有三十个人。他们离这里只有一个小时的路程，我们为沃里克工作，”当大妖精盯着他的时候，这个人很快回答道。 休斯惊讶地移动了一下。他知道那个名字。当他和她一起去人类城市达格点时，这件事被提到了很多次。他们在城市中战斗过的许多强盗和人类战士团体一直在为他工作。 “我不会——三顺要吃了你。我说我已经不会了。现在告诉我，沃里克想要什么？”大妖精接下来问道。 沃里克是她真的想杀死的人，这种感觉是相互的。他是一个强盗头子，就像她一样，这就解释了为什么休斯刚刚与之战斗的那些人看起来有些面熟。 “杀了她，”俘虏紧张地回答。“我们只是矛尖。他要亲自来这里，带着他所有的人，几百人。他打算消灭黑蛇，他有足够的剑来做这件事。” 地上的那个人紧张起来，好像期待着再次被戳。休斯只是笑了笑。听起来好像战争即将来临。多么有趣 大妖精认识他的酋长。她不可能被轻易拿下。休斯曾亲眼目睹她屠杀人数比她多的敌人。这一次也不会有什么不同。 尽管如此，在他与她和他的主人艾克会合之前，他必须逃离等待他的伏击。他几乎已经忘记了那件事... 。 第八十二章 怀尔花了几分钟才赶上来，又过了几分钟马车才到达。休斯坐在森林边缘的一块岩石上。大妖精一边看着他们沿路向他走来，一边开心地哼着歌。 当他的慢吞吞的人类同伴足够近时，他跳下岩石，向他们走去。当休斯向他们走来时，怀尔和其他人小心翼翼地停下来。 “我看你一直很忙，”怀尔看着满地的尸体说道。“他们中有谁还活着吗？” “是的，就是那里的那个，”休斯指着说。“我不傻。我问了他很多重要的问题。” “哦，你学到了什么？”那个矮个子侦察员带着明显的兴趣问道。 “他们没有奶酪，”休斯失望地咕哝着回答。 “还有别的吗？”侦察兵一边问，一边恼怒地瞪了休斯一眼。 “是的，这些家伙给ss带来了很多朋友，”大妖精补充道。"他们在我们前面扎营。" 每个人的脸上都出现了怒容和各种不悦的表情。两个匪徒转过身来，扫视着前方的道路，好像他们认为袭击者随时都会出现。 “那么，幸亏你阻止了他们，”一个强盗说。 “是的，干得好，休斯。你的俘虏有没有提到他们为什么要我们死，他们是谁？”怀尔问道。 大妖精对这句恭维话报以微笑。他做得很好！他是一个了不起的侦察兵和突击队员！ “是的，我问过了！他们都是沃里克派来杀我们所有人的军队的一部分，”休斯高兴地解释道。 当每个人都明白这一点时，出现了令人震惊的沉默。大妖精给了人类几秒钟时间，让他们迟钝的大脑能够跟上。有时观察人类思考就像等待某人通过敲击两块石头来点火。花了很多时间和精力才得到好的火花。 “啊，那当然有道理，”怀尔最终沉思出声。 “什么他妈的？该死的地狱，我希望这是某种奇怪的大妖精笑话！”另一个强盗震惊地喊道。 “如果是，那就一点也不好笑，”另一个人补充道。 “我的笑话很有趣，”休斯喃喃自语。 他没有讲很多笑话，但是当他讲的时候，人们都笑了。他相当肯定他们在和他一起笑... “也许，他在胡编乱造！我们会相信他的话吗？”另一个听起来很害怕的强盗补充道。 “为什么不呢？”怀尔严厉地回答道。“他没有理由在这件事上撒谎。” “我不是骗子，”休斯嘶嘶地说道，他拖着脚走过来，踢了他的俘虏一脚。 “他说的是实话，”躺在地上的人咕哝道。 休斯恶狠狠地瞪了问他话的人一眼。其他人都转过头来看着这个俘虏。他们已经忘记了他还活着，因为他看起来肯定不像。那个人俯卧着，受伤的胳膊放在身旁。他把脸转过去，贴在满是灰尘的地面上。 “看，你太多疑了，”怀尔告诉金发男人。 “呸，你为什么要为一个该死的大妖精辩护？那东西害死他身边所有人！”金发男子惊呼道。 “我不杀任何人！”休斯责备地反驳道。“那将是毫无意义和大量的工作！听着，我留活口了。我们现在甚至是朋友了。” “你们是朋友？”怀尔怀疑地问道。 侦察员转过身来，看着休斯追捕的那个被肢解的人的俯卧姿势。他手臂上的伤口大部分已经停止流血，但他们在尘土飞扬的道路上留下的长长的红色伤口和血迹仍然非常明显。甚至他呼吸时胸部的轻微起伏看起来也很痛苦。 “是的，我们现在绝对是朋友了，”休斯大声宣布，同时轻轻踢了地上的那个人一脚。“我救了他的命，从我自己。” “我们...最好的朋友，”地上的人一秒钟后痛苦地咳嗽着。 “我讨厌看到他的敌人，”有人嘀咕道。 “我很确定事情不是这样。你不能把他从你自己手中拯救出来，”怀尔指出。 “然后我把他从你手里救了出来。如果你抓住了他，你会让他活着吗？”布莱克威尔热情不减地补充道。 “大概不会，”怀尔勉强同意。 “我也是，”其他强盗中的一个补充道，这时其他强盗也发出了一致的低语。 "我答应让他活着，还有一切！"休斯补充说，以支持他的论点。 他已经有点忘记他要去哪里了...但这并不能阻止他。 “这真的是你打算遵守的承诺吗？”怀尔带着病态的好奇问道。 “为什么不呢？我没有理由杀他。我是个好人。”休斯回应道。还有，艾克说撒谎是不好的。如果你很优秀，从不说谎，那么人们会开始相信你说的每一句话。听起来很神奇！” 怀尔惊讶地眨了眨眼。他盯着大妖精看了几秒钟。当大妖精向他微笑时，侦察兵的脸完全是空白的，什么也没有透露。 “啊，这是我听过的至理名言，”一秒钟后，他面无表情地说道。 过了一会儿，怀尔转身向犯人走去。他蹲在那人身边，开始问他自己的问题。当他完成后，他转身回到休斯。 “我们现在就走吧。显然，我们要避开一支敌对的军队。你就打算把这家伙留在这里吗？”怀尔问站起来的大妖精。 休斯还没有真正考虑过这个问题。不过，他并不反对怀尔的计划。这听起来肯定是最不费力的工作。 “当然，他可以留在这里。他追不上我们，而且暂时也没人能找到他，”休斯让另一个侦察员放心。 “可能会有什么东西吃掉他，比如狼...或者是一个大妖精，”另一个强盗嘀咕道。 休斯没有理会这个评论，转身面对地上的那个人。 “当你回到你的战友身边时，记得告诉他们我有多害怕。我很害怕，你知道的！”休斯吹牛。 “我知道，”那人干巴巴地回答，一边转过身，惊恐地盯着大妖精。 休斯喜欢他的新朋友对他的极度恐惧。他也许应该鼓励其他人的这种行为。 “而且，我很快就会回到这里，在他们睡觉的时候杀死他们，”休斯高兴地对他的俘虏解释道。“有人告诉我我很擅长这个！一定要告诉每个人。我会让你再活一次，因为我们是朋友。” “谢谢，我想，”那人平静地回答。 他听起来有些神志不清，神志不清。休斯鼓励地拍了拍他的头，让他振作起来。 “来吧，离开他，”怀尔告诉大妖精。“我们需要走了。我们在这里呆得越久，他们就越有可能派人来检查他们的岗哨。” 随着一声无可奈何的叹息，休斯点点头，站了起来。 强盗们一起又上路了。其中一个人操纵着吱吱作响的马车绕过倒下的尸体。拉它的那匹马似乎更担心如何照看休斯，而不是别的什么。 还没走多远，休斯突然停了下来。他转身走向沃里克手下最后一名幸存的成员。他刚刚有了一个好主意！ “我也会宽恕那些在森林里为我留下奶酪的人。告诉大家！”他在转身之前大喊，然后跟在他的队友后面慢跑。 当大妖精和其他人会合后，怀尔转向他，大声咳嗽以引起大家的注意。 “刚才我们逃脱了绞索，当时休斯干掉了那些侦察兵，但我们仍然处于危险之中。敌人在我们和安全之间，而我们的马车远不是隐形的。他们会在一英里外发现它，”他告诉他们。 “那我们就把它扔了吧，”一个听起来很紧张的人评论道。 休斯恶狠狠地瞪了那人一眼，让他闭嘴。他的奶酪还在马车上！怀尔也皱起眉头，摇摇头。 “我不会是那个向她解释损失的人。是吗？”他问。 没有人回答，侦察员继续说。 “反正这条路是唯一回去的路。休斯和我可能会在穿越森林的短途旅行中幸存下来，但我怀疑你们大多数人会。不，我们要为马车扫清道路，然后尽可能快地到达安全的地方，”他说。 “你说的清除道路是指杀人，对吗？”休斯问。 “是的，”怀尔回答。 “太好了，我能做到，”大妖精自信地回答。 怀尔无视微笑的大妖精。 “敌人会在沿路的某个地方设置岗哨。我负责北边，休斯负责南边。我们一起，在马车前面扫，在看不见的情况下干掉他们的哨兵。” “你要自己做所有的事情吗？”在场唯一的女土匪问。 “如果我们需要帮助，我们会回来的。如果我们不这样做，你只会是一个负担。如果我们被发现，那就完了，”怀尔解释道。 在那之后，没有其他人有任何问题，所以他们继续他们的跋涉。只有当他们稍微接近敌人可能出现的地方时，怀尔才发出信号让马车减速。然后，他和休斯一起走进路两边的树林。 大妖精溜进灌木丛时舔了舔嘴唇。他在树下静静地走着，时刻保持着警惕和兴奋。今天会是多么美好的一天啊！他要去打猎，不是一次，而是两次！ 上面树枝投下的斑驳的树叶阴影使树林变得昏暗。即使道路是如此接近，这里的森林是黑暗和压抑的。地面上只有一层薄薄的多叶植物。 天还没有黑到大妖精以为他会碰到任何大蜘蛛，但他还是小心翼翼地寻找蜘蛛网以防万一。他真的不喜欢那些令人毛骨悚然的东西。 休斯走过一条破旧的动物小径，停下来嗅嗅泥土。他能闻到兔子和狼的踪迹。他还认为他闻到了一丝微弱的鹰身女妖的味道。 狼和鸟身女妖在大群中可能都很危险，但休斯并不太担心它们。春天食物充足，它们都不会冒险攻击它。即使手中没有钢刃，血液中没有魔法，一个狩猎的大妖精也远远不是他们的对手。 休斯专注的双眼充满了森林般的绿色，他继续前行。周围几乎没有灌木丛，他不得不小心翼翼地移动以避开任何观察者的视线。高大的树干在他面前向四面八方伸展。 不久，地面开始向一座小山倾斜。休斯从下面仔细地打量着它。他没有看到任何敌人的迹象，但他看不到山顶，这将是一个完美的观察道路的有利位置。 很难不被上面的人发现，所以大妖精等着观察了一会儿。耐心通常是捕捉猎物的关键。不过，他不能等太久。马车还在路上行驶，很快就会出现。 他的耐心很快得到了回报。休斯听到一阵沙沙声，然后是低语声。大妖精的绿色长耳朵竖起来了。噪音显然来自山顶。上面肯定有人。 “走的时候帮我拿包，”一个看不见的人说。“如果我要被困在这里，我想要它。不要太久。这里应该有我们两个人，” 有人低声回答。随后，休斯从一根粗大的树干后面，目不转睛地看着一个棕色头发、长相粗鲁的男人向山下走去。这太完美了！ 大妖精小心翼翼地抽出弹弓，装上一块石头。一秒钟后，这个毫无防备的人在一块石头从他头上弹开后倒下了。大妖精得意地笑着，拖着受害者的尸体离开了视线。 休斯然后走上斜坡。起初他悄悄地移动，但后来最后一批哨兵回来了，他加快了速度。那个人全神贯注地看着路，没有看路。 “你有我的东西吗？”哨兵问。 “不，”休斯一边回答一边用石头猛击那个人的后脑勺。 大妖精只需要等几分钟，马车就能进入视线。从被树覆盖的山顶上，他看着它穿过马路。当它安全通过了望点时，他跳下山坡，跑着去追上其他人。 “你回来了。你不在的时候杀过人吗？”领头的强盗在走出森林时问休斯。 “只有两个，”休斯举起一对手指回答道。"我发现了敌人的岗哨。" “好，你找到营地了吗？”那人问。 “没有，我没看见——党卫军。也许在马路对面的怀尔那边，”休斯回答。 “是的，我们需要加快速度，”前面提到的侦察员走出树林时宣布。“我这边没有岗哨，但营地周围有几个。只匆匆看了一眼，但也不算小，也不算乱。这看起来像一个军营，他们至少有几匹马。” "你认为他们会很快注意到他们的哨兵不见了，然后派人来追我们吗？"女土匪问。 “当然，诸神从不错过任何机会来捉弄我们这些凡人，”怀尔回答道。“我们只是不得不尽快行动。这是我们能做的一切。” “如果他们只是骑我们下来？”一个听起来很紧张的人问道。 休斯表示同情。被一群骑马的人追赶对他来说也不好玩。根据经验，他知道没有马的人通常不会有好下场。 “看情况，如果他们只有几个人，那我们就打。如果数量太多我们应付不了，那我们就去树林。他们必须下马才能跟着我们，”矮个子侦察员解释道。 在场的每个人都很快地表示了感谢，然后他们都加快了脚步。怀尔给了拉车的栗色马一记耳光。野兽轻蔑地哼了一声作为回应，并给了那个人一个恼火的眼神，但它也开始移动得更快了。 休斯和其他人一起慢跑时，尽力不去理会这个愚蠢的生物。 “你们人类就不能走快一点吗？这很慢。”过了一会儿，休斯评论道。 “如果我们想回到营地，我们必须整天保持这种速度，”一个强盗生气地回答。 “所以呢？还是真的很慢。别那么懒了，走快点，”大妖精告诉他。 “我不是该死的懒！这是我们最快的速度了。我们不都是妖怪，船只，或像你一样疯了的蝙蝠屎！”那人还击了。 “嗯，我猜，”休斯边跑边回答。 想了一会儿后，他退回去和怀尔说话。 “你想要什么？”侦察兵问。 “我们需要跑得更快，”大妖精告诉他。 “除非你知道魔术，或者至少知道一首令人难以置信的鼓舞人心的跑步歌曲，否则这是不可能的，”那人怒斥道。 “没有，但是我有一个计划！我可以走到后面，用一根锋利的棍子戳跑得最慢的人，直到他们跑得更快，”休斯解释说。 "很诱人，但是不行。我不得不拒绝它，"怀尔轻笑着回应道。 “唉，好吧，”大妖精叹了口气。 有这么一群迟钝的白痴作伴，这个团队不可能跑得比任何人都快。休斯加快了脚步。如果他们被追上了，他打算呆在更安全的前线。所有行动缓慢的人都可能受到攻击。也许这能激励他们加快步伐... 跑步持续了好一会儿。头顶上的太阳躲在厚厚的白云后面，光线变暗了。 突然，寒风凛冽，好像冬天还没有完全过去。空气的接触让休斯裸露的皮肤起了鸡皮疙瘩，他微微颤抖。 木轮的吱嘎声和附近人类沉重的喘息声充斥着大妖精的耳朵。在他前面，道路突然转弯。一棵特别高的树矗立在转弯处。它长长的树干已经倾斜了，下垂的树枝挂在路上。 休斯用眼角看着它，这时他看到了动静。当他集中注意力时，一个人影从树下走出来，惊讶地呆住了。其他几个人迅速出现在他周围，并指向大妖精的群体。 哦，这可不好。 “前面有人——比我们还多——休斯侧身停下，惊恐地嘶嘶说道。 “妈的，我也看到他们了，”怀尔发誓道。 他们聚会的其他人停下了。当一个匪徒拉缰绳让马停下时，马嘶叫起来。每个人都盯着新来的人，气氛很紧张。 “这里不应该有任何来自赫拉德阵营的人，”怀尔评论道。 “不管他们是谁，他们已经切断了我们的联系，”有人补充道。 越来越多的人出现在前方。他们的人数至少和休斯团伙中的强盗一样多，谁知道还有多少人没有找到。 大妖精听到其中一个不知名的人在喊，突然他们手里开始出现刀片。 “拔出你们的武器，准备战斗，”怀尔命令每个人。 休斯拔出他的剑，忧虑地瞥了一眼马车。它终于发生了...他们是来拿他的奶酪的。 第八十三章 大妖精休斯咆哮着，看着面前的不明身份的人越来越近。他们手里拿着武器，看起来准备战斗。好吧，如果这是一场他们想要的战斗，那么这就是他们想要的。没有哪个愚蠢的人会不战而降，染指他美味的奶酪！ “我们必须保卫战利品！”休斯对他的同伴大声咆哮。 在大妖精身后，他的强盗同伴中那些还没有拿出武器的人也拿出了武器。护林员怀尔拿出一张弓，匆匆上了弦。这不是一个特别长的弓，但与他矮小的身材相比，它显得很大。 "我们为什么要听该死的大妖精？"其中一个匪徒带着一丝惊恐哀嚎道。“这是什么时候开始有意义的？他们是凶残的野蛮人！也许这匹马也想分享一些策略？” “我们不是在听大妖精。我们正在做她命令我们做的事情，把这辆马车带回基地，”怀尔用严厉的命令的声音回应道。 “我们应该离开马车，去森林里。这一定是个陷阱！很可能有更多的敌人在我们后面追上来了，”惊恐的强盗边说边紧张地往后看了一眼。 休斯咆哮道。如果让这个胆小鬼跑，那么其他人也会跟着跑，这可不好。人类不得不留在这里，为保护他的奶酪而战！ “我没有听到有人在我们身后，他们也没有让我们吃惊。怎么可能是陷阱，愚蠢的人类？”大妖精轻蔑地指出。 “像你这样的野兽知道什么？我们需要跑！”那人还击了。 休斯恼怒地又咆哮了一声，走到那人身边。 “如果你逃跑，你永远也不会成功。树林里有什么可怕的东西会慢慢地、痛苦地杀死你，我！”他对那个胆怯的人耳语。 强盗脸色苍白，向大妖精后退了一步。然后他紧张地看了一眼怀尔。侦察兵离得太远，听不到休斯的声音，但他注意到了另一个人的反应。 “坚守阵地，你们两个，”怀尔命令道。“现在还不需要跑。休斯说得对。我没有看到我们被包围的迹象，他们似乎和我们一样惊讶，在这里遇到了公司。 休斯照他说的做了。不是因为怀尔是他的老板，他不是，而是因为这是他想做的。________________________________________前方，一个身份不明的人脱离了其他人，向前走去。他举起手来遮挡阳光。他似乎想看清楚休斯和强盗们。 “嘿，我想那是靴子！”站在怀尔旁边的女土匪惊呼道。“他们根本不是敌人；他们来自赫拉德的营地。我们有援军了！” 休斯转身看了看。他眯着眼睛看着走近的人，但只能辨认出一张模糊的脸的轮廓。好吧，反正大多数人看起来都差不多。 “看来我们终究碰上了一点好运气。快点，让马车动起来。让我们看看是什么让我们的同伴走这条路。我不是在抱怨，”怀尔宣布，他开始向前走。 当那匹套在马车上的马被示意再次开动时，传来一声响亮的马嘶声和拉紧的木头吱吱嘎嘎的声音。休斯和其他几个强盗收起他们的刀，跟在怀尔后面。 早先的紧张气氛已经消失了。现在每个人似乎都松了一口气，兴奋不已。 很快，另一组成为焦点，很明显他们来自赫拉德的阵营。布莱克奈尔认出了其中的几个，尽管他从来没有费心去记住他们的名字。大多数地位比他低的强盗都没那么重要。 然而，休斯很快认出了另一组的领头人。是他的主人，艾克。大妖精振作起来，开心地笑了。现在他可以吹嘘他在这次任务中所做的所有惊人的事情了！他的主人一定会以他为荣的！ “你来早了。是不是忘了带足够的食物什么的？”艾克冲他们大喊大叫。 “你根本不应该在这里。我们差点就收你钱了！”怀尔回击道。"她最后把你踢出去了，还是你只是想我们了？" “呸，更有可能的是，你们会尿裤子然后逃跑，谁会想念你们的脸？休斯是你们当中最好看的，”艾克回答。"不，一个巡逻队偶然发现了一些移动的迹象，所以我们正在检查." 听到主人的话后，休斯得意地笑了。他毕竟是一个非常英俊的大妖精。显然，没有一个人能比得上他又长又尖的鼻子。它的长度和形状恰到好处。 “我们……”在休斯打断他之前，怀尔开始说。 “我就在这里，主人，”大妖精一边向主人的方向热情地挥手，一边喊道。“我救了大家两次命！我还杀了一些敌人，溜了很多次，还找到了一些奶酪！” “我很高兴你玩得开心，”老侦察兵回答道，他翻了个白眼，示意怀尔说出来。 休斯的感情有点受伤，但他以后会有足够的时间和他的主人谈。 “正如我所说的，我们在回来的路上遇到了一些意想不到的公司，这可以解释你发现的活动迹象。看来沃里克正在来这里的路上，”另一个侦察员解释道。 当艾克和怀尔在路中间相遇时，他皱起了眉头。两人开始交谈并交换意见。他们俩看起来都不开心。 休斯觉得他们的谈话很无聊。他已经知道了所有的事情。在他消磨时间的时候，大妖精看到了一个暗示，可能是森林一边的一个浆果丛。所有的行走让他感到饥饿，所以他决定调查一下。 “呆在这里，”艾克在瞥了一眼大妖精后命令道。 休斯恼怒地叹了口气，但还是照他说的做了。他转过身，朝马车走去。他在上面藏了一些零食。如果他现在吃这些，没有人会抱怨。 几分钟后，在休斯把半块面包塞进喉咙后，艾克和怀尔决定了行动方案。这两个侦察兵把其他强盗都叫了过来，他们聚集在一起。 “留在这里没有意义，”艾克告诉每个人。“我们不知道沃里克在这里有多少人。那个营地可能不是唯一的一个，我们需要让马车回到基地。” “稍后，我肯定她会派几个小队去监视和骚扰敌人，但那不是我们现在的工作，”怀尔补充道。 没有人和他们争论。所有其他的强盗只是点点头或者什么也没说。他们中的大多数是逃兵，他们没有离开军队，因为它没有足够的战斗。 再多一点指导之后，每个人又开始行动了。这两伙强盗天衣无缝地融合成一伙，开始沿路返回营地。 艾克组织了一支后卫部队来保护马车，但是没有人攻击他们。敌人的唯一迹象是一个骑兵在远处观察了一会儿，然后消失了。对休斯来说，真的很令人失望。 道路两侧茂密的灌木丛和树木的墙最终变宽了，露出了一个高高的绑在一起的木桩路障。休斯友好地向守卫它的人挥了挥手，他们也是赫拉德部落的一员。 在粗糙的墙后面是休斯的家，强盗首领赫拉德的营地。栅栏被拉到一边，被俘的马车连同随行的男男女女一起滚了进来。 旅行结束后，艾克和休斯花了一分钟打开他们的装备，安顿下来。大妖精必须确保他所有的奖品和好吃的东西都藏在他原来放的地方。 “你们都回来早了，”红狗边说边走向他们。“我应该担心吗？” 休斯从他撬开马车上的一个袋子的地方望过去。 “红狗”是她去年秋天去达格点时留下来负责营地的中尉。红狗非常失望地看到休斯和她一起回来了。他希望大妖精已经逃到了野外，除了令人不安的营火故事之外，再也听不到他的消息。 “我们需要和她谈谈。事情进展得很快，而且不太顺利。看起来有些沃里克的人正在进入我们的领地，”艾克告诉他。 “所以我应该担心，”红狗叹了口气。“该死，我希望另一个简单的抢劫的春天。像你说的这种狗屎是像我这样的诚实的强盗是如何被杀的。” “老实的土匪？”怀尔开玩笑地问道。 “我不装别的，”红狗耸耸肩回答。 “在这里，我认为你没有美德，”艾克评论道。“但闲话少说，我们需要向她汇报。 “我会让你和她说话，”怀尔补充道。“她好像最喜欢你。” 年长的侦察员恼怒地瞪了年轻的侦察员一眼，但什么也没说。相反，他转身回到红狗身边。 “她在哪里？”他问另一个人。 “老板现在在玛丽安的小屋。他们在谈论供给和东西，”红狗回答。“我不妨和你一起去。这听起来像是要把我们所有的计划都抛到九霄云外。” “那就来吧，”艾克嘟囔着向玛丽安的小屋走去。 休斯跟着他的主人穿过营地。空地上散落着大小不一的简陋木屋。它们都是去年建造的，用来躲避刚刚过去的冬天。其中许多是像兵营一样的大建筑，里面住着成群的强盗。 曾经占据空地的草早已被踩成了泥土，在干燥的天气里布满灰尘，在雨后变得泥泞不堪。在营地的中央矗立着一座古老的农舍，她已经把它据为己有了。沿着营地的边缘，北方森林的高大树木若隐若现，提醒着每个人，这里离真正的文明还很远。 赫拉德确实在和玛丽安说话。他们俩站在她的小屋前交谈。这两个女人中，她的头要小得多。她只是中等身材。 当艾克和其他人来到另一个建筑的拐角处时，玛丽安看见了他们，并给他们指了路。 “是什么让你们这些懒惰的混蛋这么快就回来了？为了你自己，我希望你真的执行了我的命令，”她转向新来的人问道。 “我当然做了，一如既往。你和休斯一起派去的人在拿了他们的战利品后遇到了一些麻烦，并带着消息匆匆赶回来了，”艾克用谨慎中立的语气解释道。 当他写完的时候，她父亲的脸上出现了冷酷的表情。嗯，比平时冷。她看起来总是离暴力只有一步之遥。休斯尽量不引起她的注意，除非他有什么可夸耀的。 强盗首领一边思考着艾克的话，一边用手指梳理着她短短的黑发。她的黑眼睛从她苍白的皮肤上突出来，眯着沉思。 “嗯，这并不完全出乎意料。我们认为沃里克，以及他支持的那些该死的混蛋，很可能会对我们采取行动，”强盗首领皱着眉头回答道。 “不过，他们行动非常迅速。比我们想象的要快，”玛丽安指出。 那个身材高大的黑发女人说话时声音中带着一丝担忧。她穿着一件宽松的布衬衫，双臂交叉在胸前，突出了她瘦削的肌肉和丰满的胸部。 “没关系，”她回答道。“他拖得越久，沃里克就能召集越多的人和装备。让他这么早搬走对我们有利，对他不利。那个没有耐心的傻瓜低估了我。” “你说得对，这让我很担心。为什么沃里克行动这么快？他知道你在自己的地盘不会轻易被打败。出于某种原因，他一定非常自信，”艾克指出。 “如果我有他那样的支持，我会有信心的，”玛丽安反驳道。“他身后有那些不诚实的商人，他可能会失去他的整个军队，然后再买一支新的。人力在这里并不困难，所有的逃兵都感受到了南方的战争。” “的确，在达格点他的中尉泽琳娜使用雇佣军。如果沃里克没有多雇几个人，我会感到非常惊讶，”艾克补充道。 "如果他过于依赖外部势力，其他乐队将永远不会接受他，"赫拉德轻蔑地冷笑着回答。“他不能只给自己买一支军队，然后用它来控制北方。这将使他更像一个征服一切的外来者，去粉碎一切强盗行径。” “如果我们死了，那对我们没什么好处，”红狗嘀咕道。 "如果沃里克真的带着雇佣兵来对付我，那我就撤退并等待。"赫拉德回答道，她抽出了藏在身上的匕首。土匪头子一边说话，一边漫不经心地摆弄着它。 “他最终将不得不离开，去对付其他乐队，然后我们将突袭他留下的部队。他无法单靠武力征服北方。他需要说服其他乐队追随他，而要做到这一点，他必须让他们相信他是他们中的一员，”她告诉她的下属。 艾克点头表示同意。作为回应，她眼里闪过一丝不快。出于某种原因，老侦察兵的赞许似乎总是激怒她。 “我合作过的大多数亡命之徒来到北方是为了逃避国王的统治，”艾克解释说。“如果沃里克看起来像一个南方傀儡，想要摧毁他们的生计和自由，他们不会跪下来接受他做他们的主人。” “这意味着我们只需要担心韦里克的乐队，也许还需要一点外界的支持。他肯定留下了一些人，但毫无疑问，他的人比我们多，”玛丽安怀疑地指出。 “我不太担心这就是他带来的全部，”赫拉德说。“我们有防御优势。我们了解地形，建立了防御工事，并且正在建造更多。我以前曾智胜过他，这次也不会例外。” “我们需要做好准备。我们应该加快建设，加倍巡逻，取消所有休假。沃里克被击败之前，营地里的每个人都应该被分配一份工作，”玛丽安建议道。 "一如既往的实用，玛丽安。"赫拉德赞许地回应道。"我将把那件事交给你来组织。" 到一边，红狗遗憾地叹了口气，对自己做了个鬼脸。布莱克奈尔不那么随意地跟在艾克后面，在那里他更难被注意到。他想避免得到一份工作。 谈话又持续了几分钟，她才解散了所有人。艾克和休斯被放了一天假，他们返回营地。 他们住在营地一侧靠近森林的一对帐篷里，而不是住在较大的建筑里。他们俩都在达格角度过了冬天，喜欢简单的生活。几分钟之内就可以把艾克的所有东西打包好。 他们一到，休斯就高兴地跑到他的帐篷里，开始打开他所有的东西。他从上次任务中获得的所有美味的小吃、闪亮的小饰品和来之不易的战利品都必须扔掉。如果他只是把它放在外面，那么一个卑鄙的小偷可能会偷走它！有些人就是野蛮人。 大妖精脱下斗篷和外衣，打开帐篷的门，爬了进去。内部很小，但一旦进入休斯的身体热量立即开始加热这个地方。在他下面，一小堆毯子铺在地板上，空气中弥漫着他自己熟悉的气味。 大妖精打了一个意想不到的哈欠，瘫倒在地上。他一边闭上眼睛微笑着，一边悠闲地移动着身下的毯子。这里是如此的舒适和温暖。如果不是为了吃喝的需要，他绝不会离开。 休斯捡起一堆毯子，把头像枕头一样靠在上面。其中一张床单只不过是一块破旧的破布，但是大妖精不在乎。事实上，那块破布是他最喜欢的。这是休斯还是个小妖精的时候，他的主人给他的。 他当时的记忆模糊不清，但当他把毯子拿近并闻了闻，他被一种安全感所征服...别的东西。是安慰和欣赏吗？不管怎样，这种感觉很好。这让他内心感到温暖。 几秒钟后，休斯深深地吸了口气，睁开了眼睛。他想多休息一会儿，但是他知道他还有事情要做。他不情愿地把手伸进口袋，开始拿出他新买的最好的东西。 一个小金属雕像被拿出来放在一边。小战士的青铜表面暗淡无光，但仍有轻微的光泽。接下来，在它旁边放了一只玻璃眼。休斯窃笑自己，因为他记得他是如何得到的。欢乐时光！ 哦，里面还有一点饼干。休斯从口袋里掏出一大块，塞进嘴里。当他溜出帐篷回到外面时，他咬着它。 天空中，太阳已经过了正午时分。蓬松的小云朵散落在它的周围，但它们并没有挡住它的光线。 大妖精低头看着他周围的人类住所。他脸上带着深思的表情。 第一件要做的事是家务活，所以休斯去找那个他告诉他要做的人。 第八十四章 大妖精披上斗篷，去找埃利斯。在他离开去执行最后一个任务之前，休斯给了他的仆人一张要完成的杂务清单。 休斯在达格点救了伊利亚的命。他已经忘记了细节，但重要的是他把这个人当成了自己的爪牙。所有其他重要的强盗都有爪牙，所以休斯至少需要一个。 最终，休斯在一个兵营外找到了伊利亚斯。那个金发年轻人站在离一群玩骰子的人几英尺远的地方。运动员周围有一小群人在看他们比赛。伊利亚斯在最后。 “你——党卫军在干什么？”大妖精走到年轻人身后问道。 伊利亚斯没有看到他来了。他恐惧地抽搐着，几乎升到了半英尺高的空中。在他控制住自己之前，他脸上出现了一瞬间无拘无束的恐惧表情。 “啊，什么鬼东西？”他震惊地喘着气。“你！你不应该回来的。” 其他几个强盗注意到了休斯，警惕地看了他一眼，但他们很快又回到了游戏中。他们已经习惯了他。 “一些敌人出现了，所以我们很快就回来了，”休斯高兴地解释道。 “该死，我的运气怎么了？我永远也不能停下来，”伊利亚斯低声自言自语，休斯完全听得见。 "你有没有做好我交给你的工作？"大妖精问他。 休斯知道让你的手下有事做很重要。他的主人肯定让他一直很忙。你还必须坚定而公平地对待奴才。 “呃，雅。“是的，休斯子，”年轻人回答。"你的柴火已经换过了，而且我确保没人靠近你的帐篷。" “那所有的陷阱呢？你清空了它们？”休斯盯着那人的眼睛，冷冷地问道。 “啊，不...我本来打算这么做的，但是当我出去的时候，有什么东西已经把它们大部分撕碎了，”伊利亚斯不确定地回答。 休斯怒视着那个人，盯着他看。他对他的宠臣感到失望。这个年轻的土匪在他的注视下畏缩了。 “那你搞定他们——党卫军！”休斯突然愤怒地发出嘘声解释。"我知道你能制作绳子并设置陷阱！" 大妖精说话的时候，他的长舌从牙缝里蠕动出来。埃利阿斯脸色苍白，偷偷扫视着周围，寻找任何能帮助他或分散大妖精注意力的东西。他没找到。 与此同时，休斯不得不努力忍住傻笑。他其实没那么生气。他是那个破坏陷阱的人，他知道伊利亚不会修理它们。这是教学过程的一部分。 “我发誓，我马上就去做，”金发年轻人害怕地喊道。“让我拿上我的装备。” “好吧，但我今晚要检查陷阱，如果他们没有完成……”大妖精威胁地拖着长音。 休斯然后轻蔑地哼了一声，带着过度夸张的愤怒跺着脚走了。他能感觉到伊利亚在看着他离开。 几秒钟后，大妖精走到了一座建筑的拐角处。一旦他看不见了，休斯就停下来，迅速转身。然后，他偷偷地回头看了一眼埃利阿斯周围的人群，偷听他们说话。他很确定伊丽娅会变坏变得懒散。 “一定有什么办法能让我甩掉那个家伙，”年轻人向他旁边的强盗抱怨道。 他的同胞是个高个子，大腹便便，留着长长的黑胡子。他穿着粗糙的皮衣。不像伊利亚斯，他在休斯加入之前就已经是赫拉德乐队的一员了。 “如果我是你，我就不会去尝试，”那个大个子男人不友好地笑着回答。“照他说的做，别惹他生气。让我告诉你，一些额外的工作不算什么。像你这样的鲜肉通常会经历更糟糕的事情。” “没错，”一个脸上有一道恶毒伤疤的秃头女人补充道。“我见过像你这样的漂亮男孩被迫做各种事情。不过，也许你是那种不介意有一个高大强壮的男人在晚上照顾你、让你温暖的人。” “不，谢谢，”埃利斯回应道，他厌恶地做了个鬼脸。 “哈，那就开始工作吧，”大胡子强盗笑道。 “我会的，就在这一回合结束后。我想看看谁赢了，这样我就知道以后加入时和谁一起玩，”伊利亚斯看着面前的赌徒，心烦意乱地回答道。 随着一名选手掷得好，人群中响起了木制骰子的当啷声和赞赏的低语声。 “你不玩会好得多。即使你最终赢了，对你来说也比输了更糟糕，”大胡子强盗告诉他。 埃利亚斯含糊地咕哝着回应，并走近一些，以便更好地看着球员。他似乎太专注于比赛，没有太注意另一个人。 从藏身处，休斯叹了口气，摇了摇头。埃利斯会给自己惹上麻烦的。他显然没那么聪明。幸好他有休斯子照顾他！ 嗯，这是一个问题，或者说是一种娱乐。休斯现在不想再骚扰伊利亚斯了。当他没有及时修好陷阱时，再惩罚他会更有教育意义，也更有趣。 大妖精转身回到他的帐篷。他已经有一个多小时没吃饱了，所以他又饿了。当你玩得开心的时候，时间过得真快！ 回来的路上，休斯又路过了玛丽安的家。赫拉德和玛丽安都已经走了很久，但大女人的宠臣和配偶杰拉尔德现在在外面。这个瘦小的人靠在大楼的入口处，和红狗以及另一个人说话。 红狗和杰拉赫德说话时，他的手在使劲地移动，他们的谈话声音很大，很喧闹，引起了休斯的注意。也许有什么重要的事情发生了？ “他妈的，我正打算马上去镇上。我想我再也不会喝得酩酊大醉，去逛妓院了，”红狗咒骂道。 “在营地里给自己找个爱人。它更便宜，而且你不会独自度过这么多寒冷的夜晚，”杰拉尔德告诉他。 “不用了，谢谢。我更喜欢我的女人...没那么脏也没那么全副武装。“随便哪一天，给我一个比这个营地的女人更有花香的妓女，”红狗畏缩地回答。 “我发现这个评论不仅仅是有点侮辱，”杰拉尔德回答道，他的脸上呈现出一种被冒犯的表情。 “哈，谁在乎？所有人都知道你只是为了保护才和伏夏同居的。不过，我不介意自己摸一两次她的大胸，”第三个强盗笑着打断了她，并做了几个粗鲁的手势。 演讲者是一个中等身材的人，但他看起来相当胖。他的胳膊和腿很粗，看上去有些柔软，而不是肌肉发达。他的圆脸上长着短短的、零零碎碎的棕色胡须。 杰拉尔德愤怒地瞪着强盗。他们差不多一样高，但是杰拉尔德要轻得多，他的脸刮得很干净。他是营地里为数不多的定期刮胡子的强盗之一。 “我会让你收回那句话，尤里克。你不应该这样谈论我或伏夏，”杰拉尔德愤怒地喊道。 “你要逼我吗，漂亮男孩？因为我觉得你不行，”乌里克不屑地冷笑着回答。 从他看着的地方，休斯叹了口气，翻了个白眼。为什么杰拉尔德总是和比他块头大的人打架？太愚蠢了。他应该从背后捅他们。 “别打架，尤里克。如果你让我干预，我会非常生气，”红狗告诉另一个人。 “呸，我什么都没开始，”尤里克啐了一口。"这个漂亮的男孩是一个越来越自大的人." “如果他不道歉，我们就有麻烦了，”杰拉尔德告诉红狗。 强盗中尉只是看起来被他的评论逗乐了。他的嘴角露出一丝得意的笑容。 “让人们说对不起不是我的工作，”红狗不屑地回答。“如果你想要一个漂亮华丽的道歉，那是你的事。我对此并不太担心，或者是尤里克。” “听到了吗？这是你的问题，漂亮男孩，”尤里克骄傲地宣布。“你没有意识到，除了和你同居的那个女孩，没有人喜欢你或者对你有任何用处。” 大妖精悄无声息地走到尤里克身后，将一只手放在他的肩膀上。他的触摸让这个大个子震惊地向后退缩，转过头去看是谁。 “我喜欢杰拉德。他喂我吃东西，这样我就不会饿了，”休斯盯着尤里克的眼睛，露齿一笑，意味深长地插话道。 这个没有洗澡的人的绿色眼睛睁得大大的，一动不动。他的嘴微微张开，不理解地盯着休斯。当尤里克的大脑试图跟上时，大妖精转过身，冲红狗露齿一笑。 “你好！”休斯高兴地宣布。 “道歉，尤里克，”红狗眯起眼睛，怒视着休斯，冷酷地说道。 “我不想……”尤里克开始说。 “闭上你的嘴，道歉！”红狗发出嘶嘶声。 强盗犹豫了一秒钟，困惑地看了红狗一眼，然后答应了。休斯只是保持微笑。 “我收回我说过的话，”尤里克不情愿地嘀咕道。 “我接受你的道歉，”杰拉尔德高兴地咧嘴笑着，感激地回答道。 另外两个匪徒审视着他的脸，看他有没有装模作样的迹象，但没有发现任何迹象。他似乎真的很高兴冲突得到了解决。 休斯微笑着友好地拍了拍尤里克的肩膀。他们现在都是这里的朋友！强盗看起来很困惑；他仍然没有完全闭上他的嘴。 “来吧，我们走，”红狗一边拉着另一个人，一边对尤里克说。 “回头见，”杰拉德告诉他们。 “看，只要我们努力，我们都能相处！”休斯高兴地宣布。 “我不知道那个白痴是怎么熬过这么久的。他一定是整个北方最幸运的傻瓜，”红狗一边走开一边喃喃自语。 休斯认为这有点卑鄙。红狗需要更多的放松。 “你为什么让我道歉？”尤里克气恼地问另一个人。 这个大个子看上去很恼火，他的手攥成了拳头。红狗冷冷地瞪了他一眼。 “杰拉德是无害的，但你不应该给大妖精一个不喜欢你的理由。那个怪物会因为你傻笑而杀了你，而你看不到他的到来。它也会安然无恙地逃脱惩罚。它很聪明，不会留下证据，还能让自己对她有用，”红狗平静地解释道。 大妖精再也听不见了，因为喜气洋洋的杰拉哈德从门口走下来，大声说话了。 “谢谢你的支持，休斯。“你真好，为我辩护，让尤里克知道我有很多朋友，”这个不寻常的强盗告诉他。 “没问题，”大妖精一边期待着一边回答。 “来，吃点东西，”杰拉哈德说着把手伸进了口袋。 那人取出一块蜜饯肉，扔给了休斯。 “谢谢，”大妖精得意地笑着回答，并接住了它。 他非常确定杰拉尔德会款待他，而他的出现会让他有所收获。他把这个人训练得很好，所以他不可能让某个又大又笨的人伤害他。 “尤里克真是个混蛋。我不知道红狗怎么能忍受和他在一起。应该有人在他背上插一刀，”杰拉哈德阴郁地自言自语道。 “当然，”休斯边嚼边心烦意乱地回答。 尤里克现在在名单上，这意味着大妖精最终会找到他。休斯不介意为了杰拉尔德杀了他，但他为什么这么嗜血？不管怎样，人类很奇怪。 "既然你在这里，你介意为我跑跑腿吗？"杰拉德问道。“我有几封信需要投递。马赫迪姆经常发包裹，你能把我的给他吗？” “没问题，”休斯一边嚼完口香糖，一边在衬衫上擦手，开心地回答。 像这样的杂务肯定会为他赢得另一种享受，而且只需要一秒钟。当大妖精拿到几张折叠的纸时，他咧嘴笑了。 “这些是干什么用的？”休斯好奇地问。 他从未真正理解写作的意义。记东西和给人发信息对他来说很好。大多数人一定有可怕的记忆，如果他们觉得有必要写下这么多。 “我和我的一些家人保持联系。我可能会被流放，但我希望有一天当我的赏金到期时，我会回来。谁知道在公平的决斗中杀死一个傻瓜会给别人带来这么多麻烦？”杰拉尔德皱着眉头解释道。“还有，我把一些衣服和其他东西留给了我的朋友。我必须不断提醒他们我还活着，这样他们才不会卖掉它。” 对休斯来说，这听起来非常复杂。为什么杰拉哈德不把他的东西埋在没人能找到的地方？ “好吧，我会把这些交给迈赫迪姆，”大妖精告诉年轻的强盗。 如果他让杰拉赫德说得太多，这个人永远不会停止。 “回头见，”杰拉德一边回答，一边向休斯挥手告别，然后走回自己的家。 休斯很高兴能有所帮助和食物，他穿过营地走向马赫迪姆的实验室。这座小木屋与其他所有的木屋分开，大多数强盗都避开它。 许多人类迷信并警惕法师。有很多关于在他的小屋里进行的黑魔法的谣言，但大多数都因为爆炸而避开了这个区域。马赫迪姆实验室的屋顶已经着火三次了。 在确定马赫迪姆没有在做任何危险的实验后，休斯走到小屋门前，走了进去。如果他敲门，可能会惊动法师，所以他就走进去了。 房子的第一个房间是起居室。这是一个长方形的房间，散落着一些家具。一张床、一张桌子和一个书架占据了整个房间。散纸和打开的书放在所有的表面上。 休斯没有理会这一切，从他进来的地方向对面墙上的门走去。那就是马赫迪姆会在的地方，在他的实验室里。当他移动时，一股熟悉而又意想不到的气味扑鼻而来。 这味道真的不属于这里。休斯的嘴唇蜷缩成一个鬼脸，他的手指微微卷曲，因为他考虑的气味。 很快，大妖精推门进入了实验室。它看起来像往常一样；只有几件物品被重新摆放在里面。 房间里摆满了桌子和架子。玻璃烧杯、金属管和水晶随处可见。没有窗户，光线是由悬挂在天花板上或安装在台灯上的发光水晶提供的。马赫迪姆自己做的。 法师本人正靠在一张桌子上，盯着一个装满冒泡液体的玻璃罐。在烧杯下面，一堆小火在不停地燃烧。 大妖精无视这一切，继续四处寻找气味的来源。从门口快速看没有用，所以他向房间里走了几步。 “休斯，你在这里做什么？”马赫迪姆问，他站起来，摘下他一直戴着的眼镜。 法师眨了几下眼睛，一脸疑惑地看着大妖精。他长相普通，留着棕色短发。马赫迪姆甚至没有显得特别老或年轻，只是一般。 他穿着厚重的裤子，棕色长袖衬衫，系着厚厚的皮围裙。围裙上布满了烧伤的痕迹和几处无法辨认的各种颜色的污渍。 休斯走过去，把杰拉赫德的信交给了法师。在拿走之前，他粗略地看了一下。 “来自杰拉赫德，”休斯心烦意乱地解释道。 大妖精瞥了一眼法师，继续扫视周围寻找他的目标。 “啊，当然。我跟他说过，我要把一堆信送到达格点和其他地方，他说他可能会把我自己的几封信塞进去，”马赫迪姆自言自语道。 休斯没理他，继续在房间里张望。法师注意到他奇怪的行为，皱起了眉头。 “你在找什么东西吗？”法师问。 “是的，我闻到了，”休斯冷酷地回答，他又嗅了嗅空气。 玛希迪姆的脸上突然露出了理解的表情。他把目光从休斯身上移开，朝房间的一个角落瞥了一眼。大妖精顺着他的目光看去，发现桌子上有一个小笼子。 “啊，我让瓦尔斯给我抓了一只，”马赫迪姆告诉大妖精。“我想在斯坎普身上做些实验，但他不让。所以，我让他捕捉了一些野生的，测试它们的法师天赋。” 休斯凝视着隐藏在笼子里的黑暗。有东西移动时，里面传来拖拖拉拉的声音。大妖精的眼睛适应了黑暗，小生物的形状变得清晰可见。那是一个妖精！这是不可接受的！ 为什么人们不问他就一直把妖精带进营地？这太粗鲁了！如果他随便找来一群人类，让他们散播气味，四处游荡，到处撒尿，他们会怎么想？ 第八十五章 休斯盯着他面前笼子里的妖精。在实验室阴暗的角落里很难看到这种生物。唯一的光是苍白的，来自房间对面的魔法水晶。在他旁边，马赫迪姆继续说着。 “我大部分时间都把它锁着，”马赫迪姆漫不经心地解释道。“我担心我将不得不给它下药或者训练它，但是那不是必须的。出于某种原因，只要我把它放在高处，让它能看到大部分正在发生的事情，它似乎就很满足了。” 对于一个雄性妖精来说，笼子里的小生物很瘦，但也不是不健康。它瘦长的身体弓着背，注视着突然出现在它面前的大妖精。 它的眼睛引起了休斯的注意。它们不仅是鲜红色的，还闪耀着某种超越动物狡猾的东西:耐心的智慧。休斯一点也不喜欢。 当两人互相凝视的时候，一个得意的笑容突然出现在小妖精的嘴唇上。休斯轻声咆哮着回应。这个小个子竟敢对他傻笑！他是他的三倍大！ 一秒钟后，小妖精转过身，躺在笼子的远处角落里。大妖精对这个意想不到的行动皱起了眉头。这是屈服的表现吗？是不是太疯狂了？休斯不确定... 不管怎样，为什么马赫迪姆把这个奇怪的妖精带到这里？这是休斯的地盘。人类不应该不问一声就把妖精带进营地！ 他想对这个愚蠢的人大喊大叫，但他努力保持冷静。他以前见过法师炸掉建筑物，点燃几十个人。谁也不知道他身上藏着什么类型的法力水晶，休斯也不想费这么大劲去发现。最好保持礼貌。 “愚蠢的人类！你为什么需要一个妖精？这里的妖精够多了！”休斯问道，声音中带着一丝愤怒。 “红狗会同意你的观点，”马赫迪姆轻声笑道。“别担心，我只带它出去短途散步和做实验。如果我想从它身上抽血，我必须让它保持健康。有了另一个法师血源，不用不断的割自己，非常方便。也许我应该找个学徒？反正我的指尖好几年没这么光滑过了！” 休斯瞥了一眼笼子门上的锁。这是一个双闩锁。小妖精不可能不知道怎么打开它！它还在笼子里的唯一原因是因为那是它想呆的地方！ "它只是看着你做魔法之类的事情？"休斯疑惑地问，他转身面对马赫迪姆。 “我想是的。它只是一个野生妖精，所以它可能甚至不知道什么是魔法。它可能只是喜欢火和闪烁的颜色，”法师无所谓地耸耸肩回答道。 休斯回头朝笼子瞥了一眼。里面的妖精正紧张地盯着玛希迪姆的冒泡玻璃罐和里面的水晶，但当它注意到大妖精的注意力时，它迅速移开了视线。那凝视中完全的魅力和智慧使休斯感到不安。 大妖精更愿意打赌这个妖精比马赫迪姆认为的懂得更多。愚蠢的人类！他们怎么会如此盲目？ “它甚至会响应一两个基本命令，”法师赞赏地补充道。 “我明白了，”休斯平淡地回答。 这个妖精非常可疑！妖精通常不会那样做！大妖精握紧拳头，试图控制自己的愤怒。 “我不喜欢。我能杀了它吗？”大妖精礼貌地问道。 杀死妖精会大大简化休斯的生活。 “什么？没必要这样。在这里，我会告诉你，”惊讶的法师回答。 然后法师伸手打开了笼子。门嘎吱一声打开了，但妖精并没有试图离开。相反，它只是抬起头，好奇的看了马赫迪姆一眼。 “出去。脚跟。”法师命令的。 几乎是同时，小妖精走出笼子，蹦蹦跳跳地跑到了玛希迪姆的身边。它带着顺从的表情抬头看着他，这丝毫没有骗过休斯。可疑！ 令大妖精惊讶的是，妖精举起了一只绿色的手臂，递给了法师。不过，马赫迪姆只是摇了摇头。 “嗯，我今天不需要抽取血样。好孩子，现在回到你的笼子里，”法师指着围栏说。 果不其然，小妖精很快又回到了它刚出来的围栏里。它一直低垂着眼睛，表示对休斯和法师的屈服。 “看，这个小东西表现得非常好，对我的研究非常有益。包括生产你的长生不老药，”马赫迪姆骄傲地告诉大妖精。 休斯恼怒地叹了口气。这个新来的妖精比斯坎普听话多了，也有用多了。当然，休斯无法摆脱这种感觉，它只是在等待时机，直到它可以在每个人睡觉时谋杀他们。然而，没有人是完美的。 不管这个妖精表现得多好，与其说它是部落的一员，不如说它是一个囚犯，所以休斯觉得没有必要打它，所以它明白等级制度。他只是要看着这个令人毛骨悚然的小东西。 不管怎样，他已经送了信，所以他看不出有任何理由留在这里。休斯警惕地看着桌上冒泡的液体。有些东西可能会爆炸，而且不是以一种有趣的方式，而是更有可能以某种方式在你的眼睛里燃烧。 “好吧，这是你的问题——党卫军。我要走了，”休斯告诉法师。 大妖精对小妖精做了个不高兴的鬼脸，然后大步走出了房间。现在天色已晚，所以他决定去找艾克。他的主人应该很快就会开始做晚饭了。 当休斯回到他的帐篷时，他不知怎么的找到了一些新的有趣的小饰品，包括一个小硬币袋。奇怪的是人们怎么会把它们到处乱放... 休斯发现艾克坐在他的篝火旁。老侦察兵正在用木勺搅拌大铁锅里的东西。当锅在火上煮的时候，从锅里散发出来的气味是天堂般的。大妖精立刻开始流口水。 “你在炖肉！”休斯高兴地叫道。 大妖精喜欢他主人的烹饪！通常，他不得不自己做饭，但做的菜永远没有艾克做的好。 “我们最近走了不少路，所以我想我们应该让我们的骨骼恢复一些重量，”老侦察兵回答道。 休斯盯着大铁锅。它几乎是满的。那是许多食物！是时候让自己变得愚蠢了。 他美妙的思绪被人们走近的声音打断了。休斯不得不克制住突然想要转身的冲动，发出威胁的嘶嘶声。那是他的食物！他们将不得不和他战斗！ 相反，休斯只是回头看了一眼，对新来的人怒目而视。是杰拉德和玛丽安。他们想要什么？ 伏夏是他的剑术教练，所以他知道和她战斗对他来说只会有不好的结果。赫拉德也必须小心处理。这个人给休斯提供充足的零食。休斯不想把他吓跑。希望它们都不是为了他的食物。 “你们两个在这里干什么？”艾克从锅里抬起头来，怀疑地问道。 "我们拜访像你这样的好朋友需要理由吗？"杰拉尔德礼貌地反驳道。 “是的，”艾克哼了一声回答。“你没有被邀请。” “今天下午天气太好了，谁也不想一个人呆着。我们只是想顺便来看看，享受一下和你在一起的快乐，”年轻人笑着解释道。 “另外，你做的炖肉真的很好，我饿了，”玛丽安补充道。"我们可以从营地的另一边闻到它的味道。" “太糟糕了，”艾克告诉他们。“离开。” “休斯希望我们留下，”杰拉尔德告诉老球探。 大妖精皱起了眉头。他真的不想要这样的东西。 “我对此表示怀疑，”艾克粗声粗气地回答。 “你呢？”玛丽安问道，她得意地笑着向赫拉德眨了眨眼。 “休斯，我们带了奶酪烤饼！”她的情人宣布。 大妖精竖起耳朵，面向杰拉赫德。他脑袋的其他部分也很快跟上了。他的目光立刻锁定了那个年轻人刚刚从背后拿出来的那包布。 “他们可以留下来！”休斯急忙宣布。 艾克怒视着两位来访者，突出了他饱经风霜的脸上的皱纹。他看起来像是在努力想办法摆脱它们。 “唉，好吧，”几秒钟后，他沮丧地叹了口气。 “耶，烤饼！”休斯开心地咯咯笑着。 这顿饭会很棒，甚至可能是有史以来最好的！奶酪烤饼炖兔子！他等不及了。 玛丽安笑了笑，赫拉德把卷起的布放在火旁边的一块石头上。两人相视一笑，在休斯和他的主人的营火另一边坐下。 艾克的火坑很大，尽管它只是一个被一圈圆石头围着的浅坑。附近的两块扁平岩石可以用作椅子，附近还有一堆切割好的木头，人们可以坐在上面。 等等，如果他的主人不想要访客，为什么他的营火周围有这么多座位？休斯想不通。老侦察兵会用它们做什么吗？ “呸，我想我做了足够的食物来分享，”艾克哼了一声，又开始搅拌炖肉。“反正很快就变质了。” 他主人的讲话，以及休斯对着还没有打开的烤饼的强烈凝视，分散了大妖精的注意力，以至于从他身后传来的声音是一个惊喜。 “这是怎么回事？”一个新来的女人问。 “不行！”休斯意识到是谁时，惊慌地发出嘶嘶声，转过身来。 是希塔！她可能是来偷他美味的烤饼和炖肉的。他不会让她得逞的！她毫无用处。 “你在这里，”当希塔走近时，玛丽安喊道。“请坐。” “我没说她能来，”休斯抱怨道。 “她和我们是一伙的，”玛丽安回答道，同时狠狠地瞪了大妖精一眼。 休斯在她的注视下僵住了。不管脾气好不好，她的目光中有一种钢铁般的锐利。她显然不会接受他的任何抱怨。为什么那个大块头女人总是维护希塔？她毫无用处。 “多一张嘴吃饭算什么？她也可以加入我们，”艾克讽刺地说，他坐在他最喜欢的树桩上。 “谢谢，你的炖肉通常味道很好，”年轻女子说。 艾克对希塔皱了皱眉，撅起了嘴。显然，他受到了侮辱。 “不错……”他摇头时怒喝道。"在你成为你父亲心中的火之前，我就一直在完善这个食谱." “这是众神本身的甘露，如果你想听的话，”玛丽安翻着白眼告诉老侦察兵。 希塔在休斯旁边坐下。大妖精，拖着脚走了。奶酪烤饼最好非常好吃！ “嘿，休斯子！你上一次任务进行得怎么样？”希塔问休斯。“赫拉德和玛丽安从来不让我去执行任何重要的任务。我要么被困在营地里，要么玛丽安在监视我的一举一动。” “还行。我偷偷溜出去，认识了一个新朋友，还杀了一堆人，”休斯一边等着斯图，一边随口说道。 他没有提到他从马车上抢来的食物。他不会放过希塔去偷的。 “犀利！这就是我所说的，”年轻女子高兴地喊道。“我要去执行那样的任务！” “我不认为杀人是衡量成功的好方法，”杰拉尔德不高兴地插话道。 “如果你是一个大妖精，那就是，”艾克对另一个人说。 “食物准备好了吗？这味道让我饿了，”希塔突然问道。 “够近了，”艾克站起来回答。 老侦察兵把手伸进一个麻袋，拿出一堆木碗。他从锅里一个接一个地给他们盛上炖肉，然后分发出去。 当他这么做的时候，杰拉终于打开了他一直拿着的布包，露出了里面的烤饼。他只花了几秒钟就把它们扔来扔去。休斯抓住他的鱼咬了一口，咧嘴笑了。它们美味极了，如此俗气，却又如此顺滑浓郁。 如果不算大妖精的咂嘴声，每个人吃饭时都很安静。休斯认为这很好，但赫拉德显然觉得很尴尬。年轻人若有所思地环顾了一下坐在火炉旁的其他人。 天空中，太阳开始落在西边的云层后面。夜幕开始降临时，云闪着深红色的光。随着闪烁的火光充满了营地，四周的阴影越来越浓。 “那么艾克，你认为我们目前的处境如何？据我所知，沃里克要来了，而且他带了不少人，”年轻人打破沉默问道。 “我想会有一场战斗，”艾克冷冰冰地回答。 “呃，我现在不想讨论战斗，”玛丽安酸溜溜地插话道。“我们在这里和朋友们一起享受美食！为什么要提起暴力？” “想象一下如果她赢了会发生什么，”杰拉尔德指出。“她将基本上掌握整个北方的统治权！它所有的财富都将在她的指尖，其中一部分将是我们的！” “这是一个很好的观点，”玛丽安笑着说。“带着装满黄金的箱子从强盗生活中退休，对我来说听起来很棒。我真的可以使用一个充满仆人的豪宅。” “听起来确实不错，”杰拉赫德沉思道。 “它必须在达格角，或其他地方超出了国王的命令，但它仍然会比我现在的小屋好得多。尤其是当你和我在一起的时候，”玛丽安告诉她的爱人。 他看起来很不安，在回答之前悲伤地笑了笑。 “听起来确实很棒。不幸的是，如你所知，我需要尽快回家。我的父母和姐姐需要我回到南方，”杰拉回答说。 “你仍然是个通缉犯，”玛丽安指出。 “对我的逮捕令最终会到期，特别是如果我得到足够的钱来贿赂合适的人。贿赂是我被指控的唯一原因。我所做的只是赢得一场公平的决斗！”年轻人抱怨道。 “还要杀一个人，”玛丽安干巴巴地补充道。 “在我来的地方，在埃洛里亚，决斗一直都在进行。他们中的一些人甚至被判死刑，但很少有人被逮捕并被判终身监禁，”赫拉德愤怒地喊道。 “哈，你们都是懒汉或懦夫。我从来没有打算退休！我要努力成为她最信任的中尉，甚至可能最终成为她的继任者！”希塔吹嘘道。 在场的每个人都翻着白眼，露出怀疑的目光。休斯试图将希塔描绘成任何事情的领导者，但失败了。怎么会有人蠢到接受她做他们的酋长呢？ “我认为她不相信任何人，尤其是她的副手们，”艾克站起来给他的碗斟满酒时喃喃自语。 “我认为这不太可能。每个人最终都会退休，”玛丽安告诉希塔。"你真的应该想办法摆脱犯罪生活。" “这将是一次冒险！”希塔辩解道。“再说，我不会一个人。休斯不会退休到某个闷热的大厦。他是个大妖精，他们知道怎么找乐子！” 休斯从他吃最后一块烤饼的地方抬起头来。他的下巴上掉下了一些面糊。 “艾克笠主人去哪儿，我就去哪儿，”他简单地回答。 这使得每个人都朝更安全的方向看。老侦察兵只是皱着眉头，坐了下来。 “呸，做这样的梦只是失望的一种好方法。只有傻瓜才相信幸福的结局。你最好接受事情本来的样子，”他告诉其他人。 休斯放下空碗，疑问地看了主人一眼。他似乎记得艾克不久前说过别的话。 “我以为你想让她成为北境女王，踢南王的蛋蛋。你不是说过吗？我想——三顺是你干的……”休斯一边努力回忆，一边大声沉思着。 杰拉德突然开心地哼了一声，一个巨大的笑容出现在玛丽安的脸上。出于某种原因，艾克的脸明显变得更红了。老侦察兵畏缩了一下，向旁边看去。 “我从来没有说过那样的话！别撒谎了，休斯。你在胡思乱想，你这个愚蠢的大妖精，”他很快辩解道。 “雄心勃勃，但我喜欢它，”玛丽安说。 “哈，别做梦了！”杰拉尔德笑了。"我早该知道你有理由留在这里。" “我不介意踢一两个国王的蛋蛋，”希塔一边傻笑一边沉思着。“那些花里胡哨的混蛋从来没有为我做过任何事。” “那只是我曾经说过的一句玩笑话，”艾克抗议道。 “当然是了。别担心，艾克。我们都知道你不是故意的，”玛丽安开玩笑说。 当艾克怒目而视时，休斯看着周围每个人的假笑。他没明白。有什么好笑的？ 土匪们说说笑笑，天很快就黑了。很快，唯一的光亮来自他们的营火或附近其他团体的营火。当艾克的客人离开时，营地里几乎所有的人都上床睡觉了。 休斯愉快地打着哈欠，上床睡觉了。一只猫头鹰在树上鸣叫着，他走向帐篷，爬了进去。休斯感觉很舒服，蜷缩着睡着了。 然而，他的休息被不愉快的梦打扰了，休斯在睡梦中辗转反侧。 扭曲的树木组成的绿色迷宫包围着他，只有一条小路穿过。他走路时，头骨和剑散落在地上。无论他如何努力去抓，硬币都从他的手指间滑落，最终他独自一人在黑暗中。大妖精抬起头，看到一道白光在他面前的林中小径上闪耀。他向它伸出手... 第八十六章 休斯微笑着用他的刀切开了那个无助的人的喉咙。血从锯齿状的伤口涌出，顺着他的胸膛流了下来。那人的身体抽搐了一下，但是大妖精让它保持不动。几秒钟后，他四肢无力，休斯让他的身体倒下。 大妖精懊恼地叹了口气，弯下腰，开始把尸体滚到附近的灌木丛中，藏在那里。完成后，他用靴子摩擦泥土来掩盖血迹。收拾自己的残局总是如此痛苦。 这是他今天干掉的第二个哨兵，而且很可能不是最后一个。毫无疑问，在敌营周围还有一些。 许多人似乎认为，如果他们只是到处都有很多守卫，就可以弥补他们都不称职的事实。事情不是这样的。 休斯周围的森林充满了茂密的绿色植被，小山丘散落在各个方向。这使得发现人变得困难，隐藏变得容易。为了领先他的猎物一步，大妖精需要更好的视野。 休斯迅速脱下靴子和袜子。他花了一秒钟扭动脚趾和手指，然后把爪子伸进旁边一棵大树的树皮里。然后，他开始爬上更高的树枝寻找有利位置。 一旦他爬得更高，树就会在风中微微摇摆，但这并不影响他。在树叶丛中，休斯舒服地四处张望。他灵活轻巧的身体给了他极好的平衡。 休斯伟大而致命的首领赫拉德已经命令大妖精前往沃里克的人建立的基地周围侦察。另一个强盗首领对她领地的侵犯将会遭到血与火的打击。 休斯花了两天时间独自在森林里潜行，以获取他的女主人想要的所有信息。他被告知要不惜一切代价避免被人看见，甚至不允许他杀人！ 这是北方！谁会注意到一两个失踪的人？有上百种方法可以让他们被杀或者消失。大多数人类是如此的愚蠢，以至于休斯经常惊讶于他们能活到繁衍后代的年龄。 但不是他的人类。他们非常聪明，真的几乎像大妖精一样。当然，休斯只见过另一个大妖精，在他们第一次见面后几分钟，他就把他刺死了。尽管如此，这意味着他见过的一半妖怪都非常聪明和英俊。他不能对人类说同样的话。 那是过去的事了。他现在当然有权杀人了。侦察的时间结束了。赫拉德的攻击正在进行中。 休斯在一根长树枝上保持平衡，研究着他下面的地形。从高处，他可以看到隐藏着敌人营地的陡峭的小山。看起来道路畅通无阻。然而，一对沃里克的人站在他左边不远处。 “嗯，很难，”休斯沉思道。 对于一个人来说，不发出任何声音就放倒两个哨兵几乎是不可能的，这意味着即使对休斯来说也有点困难。不过，大妖精更喜欢容易的目标。为什么要努力？ 考虑到这一点，休斯荡到他正坐的树枝下面，爬下了树。一落地，他就把手指举到唇边，吹了声口哨。当他吹气时，一只鸟尖锐的叫声在森林里回荡。 过了一会儿，他周围的野地里响起了回应的鸟叫声。当艾克溜出森林走过来时，休斯笑了。 老侦察兵穿着棕色的皮衣，披着一件肮脏的绿色斗篷。他手里拿着弓，背上背着满满的箭囊。 “我们都清楚了吗？”艾克问。 “是的——党卫军，在我们靠近他们的营地之前——党卫军周围没有敌人，”休斯急切地回答。 “好，那我们一起去吧，万一碰上更大的群体，”他的主人建议道。 休斯张开嘴表示同意，但他被另一只鸟的哨声打断了。他惊讶地合上了嘴。那是他们的信号！ “什么？现在不是真正的灰莺发出那种叫声的季节……”艾克评论道。"...其他人也不可能知道我们在用它。” “我不知道，”休斯紧张地回答。“也许——ss这是个埋伏。” 两人一起朝声音传来的方向往森林里看去。慢慢地，艾克抽出一支箭，挂在弓上。他们面前什么也没有动。 相反，他们身后有扑腾的噪音。休斯吃惊地退缩着，跳来跳去。他的长刀在一个平稳的动作中从鞘中滑出。在他旁边，艾克也动了。 大妖精的心怦怦直跳，他扫视着森林寻找声音的来源。那里什么也没有，或者至少他什么也没看见。不过，有东西发出了声音。 突然，移动使休斯抬头看着树干的一边。一只鹰身女妖栖息在那里。它那张人类般的脸饶有兴趣地俯视着休斯和艾克。它闪了他们一个露齿的微笑，然后一个熟悉的模仿鸟叫声从它的嘴唇发出。 “射它，”休斯惊慌地嘶嘶叫道。 女妖很危险。这种大鸟状生物的脚上和翅膀尖上有长长的爪子。他们也非常狡猾。 艾克举起弓准备射击。然而，在他做任何事情之前，从他们刚刚离开的方向又传来了一阵骚动。 “开枪吧，”有人或什么东西说。 休斯的头猛地转过来，他举起匕首自卫。第二个鹰身女妖站在不远处的树枝上。 “我们后面还有一个鹰身女妖，是不是？”艾克淡淡地问。 老侦察兵没有回头。他的箭一直对准第一只鹰身女妖。 “是的，但是两只鸟身女妖并不构成太大的威胁。我拿一个，你可以拿另一个，”休斯一边回答一边向第二个生物走去。 然而，在他靠近它之前，野兽发出一声微弱的尖叫，拍打着翅膀。休斯愣住了。他们仍然在敌营附近。引起骚动会引起注意，那就不好了。 “别让它闹了！”艾克发出嘘声。 “好吧，你把他们两个都打死，”休斯生气地回答。 他的主人希望他做什么？这个可怕的生物会飞！ “我不能同时得到他们两个，”艾克不耐烦地嘟囔着。 “这么大的噪音！”第一只鹰身女妖欢快地叫道。 “你给我闭嘴，”艾克对它说。 “是啊，没人问你，”休斯生气地补充道。 艾克和休斯静静地站在那里几秒钟，考虑着他们的下一步。大妖精一边警惕地看着女妖，一边挠着鼻子。他们似乎什么也没做... “我们该怎么办？”休斯问他的主人。 “我不知道。那些该死的东西可能只是在扰乱我们。我认为他们不会攻击我们，”艾克谨慎地回答。 第一只鹰身女妖，仍然被艾克的箭指着，慢慢地从树上跳下来。它落在地上，然后眼睛大妖精和他的主人。休斯认为它看起来自鸣得意。 “我想踢它的脸，”大妖精喃喃自语。 鹰身女妖不理他，开始用翅膀上的爪子作为另一组腿在地上爬行。当它走向熟悉的灌木丛时，它的动作平稳而有目的。 “哦，”休斯吃惊地看着他说。 鹰身女妖溜进了灌木丛，当它撕扯进里面的尸体时，发出了撕裂的声音。当意识到野兽在做什么时，艾克瞪大了眼睛。他转过身，把箭指向第二只鸟身女妖，它仍然坐在树上。 “打脸！”野兽一边舔着翅膀上的羽毛，一边愉快地笑着。 它似乎一点也不关心弓箭。相反，它只是继续清洁自己，同时用眼角的余光观察它们。 “该死的混蛋！”艾克在意识到发生了什么事时低声咆哮着。 休斯的眼睛眯了起来，因为他和他的主人达成了共识。那些生物在勒索他们！ 鸟身女妖想要休斯在他身后留下的人类尸体，如果他试图阻止他们，他们会制造足够的噪音来引起敌人的警觉！ 大妖精做了个鬼脸，弯曲了他的手指。人类的尸体对他来说毫无价值，但他仍然不喜欢被一群鸟人智取和欺负！ “我们杀了他们吧！”他愤怒地向主人发出嘘声。 “不，住手，休斯，”艾克冷冷地命令他。“别管他们。他们对我们没有威胁，我们有工作要做。” 大妖精盯着树上长着灰色羽毛的生物。它似乎已经完全把它们当作威胁而不予理会，正忙着清理自己。 “呃，好吧。让我们离开这里，”休斯沉思地回答。 艾克点点头，两人小心翼翼地离开了大吃大喝的女妖。老侦察兵让他的弓保持在弦上，但他让线松开了。 “工作要做！”当他走开时，一个尖锐的声音从他身后嘲弄地低声说道。 休斯握紧拳头，但继续往前走。他以前杀过鹰身女妖，他还会再杀一次。不过，下一次，他会享受其中的每一刻。 很快，他们就远离了会飞的害虫。休斯和他的主人扫视森林，寻找进一步的威胁。虽然鸟身女妖没有制造太多的噪音，但它们还是制造了一些噪音。他们可能已经通知了某人。他在树上看到的那对哨兵可能不是附近唯一的哨兵。 “我们很好，”过了一会儿，艾克平静地说，同时示意休斯前进。 大妖精咬牙切齿地大步穿过森林。沃里克的人建造的基地就在他面前，他完全想把他的沮丧发泄在基地的居住者身上。哦，是的，会有血！他甚至会在尸体上设置陷阱，给贪婪的女妖一个惊喜。 休斯走向一棵坐落在山顶上的又老又粗的树。从那里，树枝把他藏了起来，他可以俯视敌营。一秒钟后，艾克加入了他。 基地坐落在一大片空地上。森林中高大黝黑的树木从四面八方包围着它。下面的地面稍微向一个小嘎吱声倾斜，穿过空地的中间，消失在森林中。 营地本身主要是一大堆蓝色帐篷。他们填满了林间空地的中心。在一边有一个栓柱，拴着几十匹马，到处都可以看到人在走动。 “嗯，奇怪的是他们怎么会有那么多帐篷。它们看起来很新。韦瑞克买下他们都只是为了这次袭击吗？”艾克沉思着。 “这有关系吗？让我们找到哨兵并干掉他们，”休斯嘶嘶地说。 担心这种事情不是大妖精的工作。她可以以后再处理。他只是想发泄他的坏情绪。 艾克转过身来，用批评的眼光看了休斯一眼。 “控制你的情绪，否则你会搞砸的，我们会是被杀的那个，”老侦察兵告诉他。 “很好，对不起，”休斯酸溜溜地嘟囔了一句。 大妖精知道他让自己的愤怒失控了。让鸟身女妖偷走他的战利品简直令人愤怒。他其实并不想要一堆人类的尸体，这并不重要。他们仍然是他的！ “那根木头旁边有个哨兵，”艾克指着下面说。 “我去把他带出来，这样我们就可以溜得更近了，”休斯小声回答。 当大妖精转向他的目的地时，他在精神上练习了一些基本的剑法来让自己冷静下来。在他的剑术训练中，他的师傅向他灌输了纪律。 突然，下面传来一声大叫，这让大妖精向后退缩。 “入侵者！拿起武器。我们受到攻击！”营地里有人大喊。 很快，一片回答的喊声也加入了进来。就在休斯沮丧地看着的时候，敌人的营地活跃起来，几十个人从帐篷里钻了出来。下面的哨兵很快得到了一队全副武装的匪徒的增援，他们一起消失在森林中。哦，这可不好。 “我们需要离开。让我们走备用路线，”艾克一边转身一边宣布。 “什么？不要！他们不可能看到我们！”休斯恼怒地哀嚎着。 他想打猎！这不公平。刚刚发生了什么？ “少废话，多奔跑，”艾克一边开始移动一边回答。 休斯在跟随主人回到森林前沮丧地咆哮着。当两人穿过树林时，休斯设法控制住了自己的情绪。 “怎么回事——党卫军在干什么？他们怎么知道我们在这里？”休斯问他的主人。 “他们可能不会，我们不是这里唯一的人，记住，”艾克边跑边吼道。 哦，对了。休斯实际上已经忘记了这一点。她派出了几队侦察兵。休斯只是想当然地认为，当他和艾克做所有真正的工作时，他们都会退缩。 当休斯和他的主人穿过树林回到他们的集合点时，可以听到他们身后的叫喊声。大妖精又长又尖的耳朵也察觉到了一些更近的声音。 “这都是你的错！”一个女声在休斯的左边愤怒地低声说道。 “我？怎么可能是我的？我是这里的侦察兵，不是你！”一个更低沉的男声回答。 当休斯认出这些声音时，他叹了口气。他现在知道为什么敌人处于戒备状态了:无能的人。 艾克显然听到了附近的人在森林里跋涉的声音，但没有听到他们的声音，因为他转向大妖精并询问他。 “是谁？仇人？”老侦察兵问。 休斯在回答之前厌恶地做了个鬼脸。他想答应。 “不，他们...盟友，”大妖精迟疑地回答。 艾克点头表示同意，然后向左躲开了。休斯跳过一棵倒下的树，跟着他，他们一起转向新来的人。几秒钟后，这两个人溜出了绿化带，遇到了他们的同志。 跑在前面的是童子军。他的宠物小妖精小淘气在他旁边爬着，跟在他们后面的是年轻的红发女孩希塔。当艾克和休斯出现时，瓦尔斯看起来震惊了一秒钟，但当他认出他们时，他很快平静下来。 “啊，艾克！别这样让我吃惊，”年轻的侦察兵一边继续移动一边喊道。 “哦，老板来了，”斯坎普兴奋地说。小妖精显然听到了他们的到来。 休斯眯起眼睛看着他面前的三个奔跑的身影。他非常确定自己知道这场混乱该归咎于谁，是谁惊动了敌人。瓦尔斯是一名优秀的护林员，在森林中如鱼得水。斯坎普很烦人，但他至少可以藏起来，尤其是有工作要做的时候。那就剩下希塔了，最没用的一个。 “你怎么会在这里？你不是侦察兵，”休斯问她。 “我说服了瓦尔斯让我来，”希塔回答。"呆在营地周围很无聊。" 大妖精向瓦尔斯投去疑问的目光。他对他很失望。瓦尔斯看起来像一个半体面的游骑兵，但他一直周围都是白痴。 “她说她能跟上，”瓦尔斯咕哝着回答。 艾克冷冷地瞪了另一个侦察员一眼。 “下次不要让漂亮的脸蛋左右你，”他告诉他。“不过现在，继续跑，跟我来。听起来好像有人在跟踪你。” 果然，休斯可以听到追逐的声音。几个人大喊大叫，穿过他们身后的灌木丛。大妖精确保自己跑在最前面靠近主人的地方，那里最安全。 “我们要去哪里？”希塔问。 “集合点。就慢一秒钟，”艾克一边大口吸气一边回答。 老侦察兵开始显得疲惫不堪了。他的步伐慢了下来，气喘吁吁。休斯为他的主人担忧地皱起了眉头。他们并没有跑得那么快... "这么多人在追我们，这是个好主意吗？"瓦尔斯回头看时问道。 “别担心，我有个计划。一个好的游骑兵总是准备好逃跑路线，”艾克解释说。“只要确保你完全按照我的步骤。” 前方，森林展现出一片阳光明媚的空地。老侦察兵径直朝它走去。 “哦，这个计划……”休斯不安地说。 他记得这个计划，太可怕了。他真希望他的主人知道他在做什么... "你在这里放了陷阱还是什么？"希塔边跑边问休斯。 这个年轻的女人怀疑地研究着他们面前的长草。他们会在几秒钟内到达并离开森林。 “或者别的什么——ss，”大妖精嘶嘶地回答。 他忙着跑，没时间更清楚地回答她，也不在乎。虽然，如果她迷路了，她会毁了一切...比她已经拥有的还要多。 “紧跟在我后面，你会没事的，”休斯不情愿地补充道。 “好的，谢谢，”年轻女子回答道。 不匹配的那群人冲出了森林。休斯把一根多叶的树枝从脸上推开，当阳光照射到他时，他退缩了。 艾克在他前面，已经在草地上跺脚了。休斯皱起眉头，紧张地环顾四周，跟着他的主人。他身后跟着希塔。令大妖精恼怒的是，她似乎在做一个只踩他脚印的游戏。 瓦尔斯和斯坎普殿后。另一个侦察兵没有质疑艾克的计划，但是他已经拉好了弓，正在仔细观察有没有追兵。“小淘气”跟在主人身边蹦蹦跳跳地走着。这个妖精看起来非常害怕，犹豫着要不要进入空地。 “危险无处不在！”他回头看着。 这群人一起走进了空地。他们被长长的绿草和茂密的植物包围着。丛生的高灌木和小树发现了林中空地，但艾克带领他们远离这些。 他们刚走过空地的一半，敌人就追上来了。当20多个男人冲出森林，走进草地时，人们大声喊叫。首领立刻发现了休斯的团队。 “他们在那里。草地让他们慢了下来。他们逃不掉的！”他指着他们喊道。 不幸的是，休斯不得不同意。大妖精感到他的胃紧张地扭动着。艾克移动得不够快，在空地上开出一条路减慢了他们的速度。他们不可能不战而逃。 第八十七章 敌军从森林边缘的灌木丛中散开，进入空地。像赫拉德自己的人一样，他们穿着粗糙的皮甲。充满仇恨的眼睛怒视着艾克尔的党从胡子拉碴的脸长头发凌乱的框架。 那些手里没有武器的人把它们画了出来。剑嘶嘶地从鞘中脱出，其中一人从背上拔出一把战斧。 “别让该死的害虫跑了！收费！”他们的首领命令他的爪牙。 瓦尔斯立即举起他的弓要把那个人摘下来，但是艾克把一只手放在他的肩膀上阻止了他。 “在他们靠近之前不要开火，”艾克命令另一个侦察员。“我还不想让它们散开。” 瓦尔斯照他说的做了，但他疑惑地看了艾克一眼。敌人的前排有十几个人，正在向他们逼近。他们只有几分钟时间，直到韦瑞克的人追上来。 艾克的小组只有四个人，如果算上斯坎普，就是四个人半。如果你不把希塔算成一个完整的人，那么你只有三个半，或者更多...数数并不是休斯最擅长的技能。 斯坎普紧紧地跟在他主人的后面，看上去很害怕。当他紧张地四处张望时，他通常很大的眼睛变得很大。他看起来好像受到一点刺激就要逃跑。 “好吧，但我希望你的计划是个好计划，”瓦尔斯对艾克咕哝道。 “我也是，”灰发童子军酸溜溜地回答。 这并没有让任何人感觉更好。希塔只是看起来很困惑，但休斯嚎叫着，瓦尔斯看起来像有人打了他一耳光。 “逃跑会比这安全得多，”大妖精喃喃自语。 当然，如果他们跑了，不是所有人都能活下来，但他会。他是这里跑得最快的人。此外，杀死其他所有人可能会拖慢敌人的速度，足以让艾克逃脱。 “嘿，他们有自己的弓，”希塔突然插话道。 每个人都看过去，看到三个敌人正在射箭。当他们组的其他人前进时，他们后退了。敌军战斗机越来越逼近，令人不安。拿着战斧的高个子男人走在前面，脸上带着邪恶的笑容。 “完美。这边走，”艾克在转身离开时告诉他们。 “完美？这种情况怎么会接近完美呢？”瓦尔斯恼怒地说。 艾克没有回答。他立即带领其他人走向一旁的一丛高大的灌木丛。然而，在他们到达之前，有一个哨声，三支箭穿过空气向他们飞来。 第一个目标定得太高，但其他几个目标更准确。一支箭从瓦尔斯的胸口飞出几英尺远。另一架飞过人群，正好从希塔的脸旁经过，然后砰的一声摔在地上。 当年轻的红发女郎意识到刚刚发生的事情时，她完全静止了。慢慢地，她脸上失去了血色。她抬起一只手擦她的脸颊，手指上出现了血滴。她震惊地凝视着。 箭擦伤了她，在她身上划了一道浅浅的伤口。如果再偏左一英寸，她就没命了。 “别站在那里。趴下，你个傻逼！”瓦尔斯愤怒地咆哮着，把她拉向灌木丛。 几秒钟内，他们都躲了起来。休斯怀疑地盯着附近的灌木丛和它们中间的那棵树。当他没有察觉到任何不对劲时，他健康的妄想症就集中在所有拿着剑来杀他的人身上。 然而，当希塔的背压在他的身上时，他的注意力被打断了。她在做什么？ 他转过身，看见那个年轻女人在他身边微微颤抖。她看上去仍然非常苍白。当他看着的时候，她拖着脚步更加靠近他，不小心用胳膊肘捅了他一下。休斯因肋骨剧痛而退缩了。哦，她真的很瘦。 艾克注意到了年轻红发女子的行为和大妖精的困惑。 “她惊魂未定。安慰她！”他低声说。 “为什么？”休斯惊讶地问。听起来不像是他会做的事。 “因为我是这么说的……”他的主人嘘声回答。"...她可能会拖累我们。” “我不介意做这件事，”瓦尔斯满怀希望地插话道。 侦察兵蹲在希塔对面的休斯旁边。他一直在监视前进的匪徒。不过，现在他带着深思的表情盯着希塔。艾克狠狠地瞪了他一眼，一点也不觉得有趣。 “放哨！你想炫耀是我们陷入这种困境的原因！”他向另一个侦察员发出嘘声。 瓦尔斯看起来很不情愿，怒视了休斯一秒钟，但他转身回来了。休斯不知道这个人为什么生他的气！他做了什么？这显然是希塔的错！ “你是怎么安慰人的？”大妖精疑惑地问主人。 “告诉她她很安全，”艾克回答。 "扇她耳光有用吗？"他问道。那会更快。 “不行！”他的主人愤怒地怒视着他。 休斯不耐烦地叹了口气，又转过头来看着希塔。她蜷缩在他身边。他轻轻地伸手扶住她的肩膀。 “你现在安全了，”他安慰地拍拍她的头，告诉她。 轻轻拍一下头总会让他感觉好一些。事实上，他现在有点想要一个。为什么他突然变成了一个给别人轻拍而不是接受别人轻拍的人？那是什么时候发生的？ “谢谢，但我只是需要喘口气，休斯子。仅此而已，”希塔勉强笑着回答。“哈，我想我很幸运那些箭没有射中我。” 她的颤抖已经停止，但她看起来仍然苍白。嗯，那已经够好了。休斯迅速退出，从她身边退了一步。 “你对运气的想法和我不同，”休斯干巴巴地回答。"如果我幸运的话，我就不会和你在一起了。" 出于某种原因，这个完全真实的陈述让他受到了艾克的怒目而视，但希塔只是笑了笑。她的眼睛看起来有点湿润。 “哈，你让我想起了我的哥哥，休斯，”她告诉他。“你跟他一样爱开玩笑。你也看人。” “不过，我更好看，”大妖精评论道。 他显然从未见过她死去的哥哥，但这无关紧要。毕竟人类是粉红色的，这是一种非常愚蠢的颜色。绿色是更好的颜色。 附近的灌木丛突然摇晃起来。每个人都退缩，低下头。一对箭穿过植物，砰的一声射向地面。树叶被打松了，雨点般落在休斯和其他人身上。 在确定自己没有被击中后，休斯转身踢了斯坎普一脚。受惊的妖精试图挤在他和瓦尔斯之间，这样他就可以用他们做肉盾。 “为什么我们还坐在这里？”瓦尔斯急切地问道。“他们几乎在我们身上。” 艾克站了起来，看着那群愤怒的强盗，他们正跺着脚走向他们的藏身之处。他仔细地审视着他们，同时拔出自己的弓，搭上一支箭。 “好吧，现在！”他命令另一个人。"瞄准他们的中心。" 立刻，两个侦察兵都站起来放箭。子弹掠过草地上方的空气，砰的一声击中了正在逼近的敌人。其中两个人倒下了，胸口插着几根箭杆。 休斯也拔出了自己的吊带，这样他就可以帮忙了。他旋转它，一秒钟后他的石头射弹被发射到空中。它击中了向前推进的敌人的手臂，使他放下了剑。 “该死的地狱，你这个混蛋！”有人嘶哑地尖叫。 “找掩护，但要继续前进。散开包围他们！”一个站在后面的高个子金发强盗喊道。 其他敌军土匪听从他的命令。一大群全副武装、长相危险的人分成了几个小组。他们中的一些人继续向前，但大多数人都向旁边走去，他们可以在附近的树丛和灌木丛中找到掩护。 在艾克和瓦尔斯再次射击之前，敌人的弓箭手开火了。当箭从他们头上飞过时，这两个侦察兵不得不躲了起来。 “现在怎么办？他们在绕圈，”瓦尔斯蹲下身子问道。 “现在我们等待反应，”艾克回答。 “他们有反应了！他们到处跑，”瓦尔斯指出。 “我说的不是人，”年长的侦察员回答。 突然，一个尖锐的撞击声充满了空地。有什么东西啪的一声折断了，接着是一声沉闷的撞击声。希塔退缩了，在她的休斯旁边轻轻地跳了一下。然而，空气中充满了惊讶和痛苦的尖叫声，大妖精很快咧嘴一笑。对他来说这是音乐。 艾克的计划真的成功了！他们很可能不会全部死去！ 进入灌木丛寻找掩护的敌人受到了灌木丛本身的攻击。附近最高的树已经伸出手砍向附近的几个强盗。 熟悉的愤怒的嘶嘶声传到了休斯的耳朵里，树木在他的眼前变成了仿制品。他们看起来也很生气。这种巨大的、细长的、像昆虫一样的生物用它们长长的带爪的四肢撕扯着向它们靠近的强盗。 沃里克的人太惊讶了，不敢反抗。就连远离战场的匪徒也停止了移动，瞠目结舌地看着他们痛苦的盟友。他们似乎不知道该怎么办。 一些敌军士兵开始反击，但他们的刀刃要么完全错过了模仿者挥舞的腿，要么从他们坚硬的甲壳上弹开。其中一个树上的生物抓住一个人，然后把他狠狠地扔到一边。当模仿者移动去粉碎一个新的目标时，树叶如瀑布般落下。 “好了，现在是再次奔跑的时候了，”艾克告诉他的同伴。 他们中没有人和他争论。几乎是瞬间，他们都站了起来，离开了战斗。空地的尽头和返回森林的路隐约出现在他们面前。 “那些到底是什么？”希塔惊讶地喘着气。"你让那些树复活了吗？" 这个年轻女人在跑的时候尽可能地靠近休斯子。这惹恼了大妖精。她的眼睛睁得大大的，充满了惊讶和兴奋。 “不，它们只是野兽，模仿者，”艾克边跑边干巴巴地回答。 “你怎么知道他们在那里？”希塔接着问。 “很明显，我提前侦察出了这条路，”老侦察员告诉她。 “你怎么知道……”在艾克打断她之前，红发女人开始问。 “别问我这么愚蠢的问题，快跑，”他对她咆哮道。 在他们身后，战斗的声音还在继续。有人尖叫，有一个颠簸的声音，像树枝碰撞。 休斯冒险回头看了一眼。没有一个敌人在追赶赫拉德的爪牙，也没有箭射向他们。幸存的暴徒们正在远离模仿者，而生物们也在放任他们。 艾克的队伍很快就到达了空地的边缘。一堵矮树丛和小树挡住了他们的去路。 “你确定这里没有模仿者？”瓦尔斯问艾克。 “昨天没有，”老侦察兵咕哝着回答，然后挤了过去。 试探性地走了几步后，其他人都很快跟着他回到了树林里。薄树枝和绿色植物的屏障让位于一片阴暗的树冠下，露出一大片黑暗的树干。 “我们现在安全吗？”希塔问他们什么时候看不见身后的战斗。 “不，他们不是该死的白痴，女孩，”艾克轻蔑地告诉她。"他们会派人来阻止我们。" “哦，”年轻女子不高兴地说。 “但你有一个计划对不对？”瓦尔斯问道。“最好是比坐在一群模仿者中间，希望敌人在我们之前走进他们更好的事情！” “是的，我们继续跑，”艾克告诉他。 布莱克海尔没有停下来。大妖精躲在一根低矮的树枝下，继续在森林里慢跑。他不会蠢到认为他们已经脱离危险，哪怕是一秒钟。 其他人紧随其后。这并不像他放慢了脚步，以保持对他们的关注或任何事情。他只是知道独自向前跑是危险的... 成排的树木从四面八方包围着他们。除了黑土地，地面几乎什么都没有。只有一些短而多叶的植物和小蕨类植物生长在粗壮光滑的树干底部周围。 这群人在树林间跑着，一片寂静，直到希塔开口说话。 “嗯，有一个……”她突然咕哝道。 “省省吧，”瓦尔斯在她旁边怒喝道。 “但是那边有个死人！”希塔愤怒地回击。 瓦尔斯睁大了眼睛，转向希塔所指的方向。艾克和休斯的目光很快追了过去。 一具尸体散落在一棵树下的一堆树根上。死因很明显。一支箭从他的背上伸出来，他棕色的童子军斗篷被鲜血染红了。毫无疑问，这是赫拉德的人，虽然没有得到一个更好的气味休斯不确定到底是哪一个。 “妈的，”艾克发誓。“他们在我们前面。” 当他们转身勘察周围的树林时，两个侦察兵的斗篷在他们身后嗖嗖作响。休斯的目光在倒下的人的尸体上停留了一会儿。也许他应该检查一下他的口袋，以防那里有什么线索？ “来袭！趴下！”一秒钟后，瓦尔斯喊道。 有一种尖锐的鞭打声。立刻，休斯脸朝下趴在地上，双手护着脸。他不需要被告知两次。停下来思考可能会让你送命！ 箭嘶嘶地穿过他一秒钟前站着的地方。当一只嵌入附近的树干时，发出了沉闷的破裂声，当声音刺进耳朵时，休斯痛苦地退缩了。啊，太接近了！ 大妖精没有任何侥幸心理。从地面上，他侧身，开始向树根处滚动，树根会保护他。 当他没有听到更多的箭头时，休斯抬起头，从他的手后面偷看。他的同伴都在他周围的地面上，他们似乎都没有从不舒服的地方长出羽毛状的羽毛。那很好。 更好的是，斯坎普不见了。这个胆小的妖精一直跟在瓦尔斯后面跑，但是在他的主人大叫之后就消失了。幸运的是，他已经被什么东西吃掉了。不过，更有可能的是，他已经跑到某个地方去了。 休斯注意到的下一件事是一队敌军弓箭手穿过树林向他走来。他们中的几个已经在伸手拿新的箭了。 “我们要上路了！”艾克大叫着跳了起来。 老侦察兵立即向前猛冲，在自己和弓箭手之间放了一根宽树干。休斯爬起来追赶他的主人。瓦尔斯和希塔一起冲刺寻找掩护，算是吧。看起来他们都试图超越对方，这样他们就可以把对方作为人体盾牌。 休斯轻松地领先于他们两人。失败者！ 又一支箭飞过，穿过了森林。没差一点撞到人，大家就一直跑。 前方出现了一个岩架。过了几棵树，地面突然下陷了。在下面，路可能很快就在灌木丛的另一边。 “该死，我的意思是绕过这一点，”艾克咆哮道。 这一跳不会超过10英尺，但仍然很不舒服。不过，他们没有太多选择。 休斯突然加速，冲在了前面。一秒钟后，他从悬崖边跳下，直线下落。当他蹲伏在地上时，他感到自己的骨头在颤抖。大妖精无视这种感觉。他迅速站起来，回头看了一眼窗台。 希塔和瓦尔斯紧随其后。这两个人跳过了岩架。他们似乎在空中悬了一会儿，然后又垂直落回到地面。他们都是脚先着地，然后直接滚过大妖精。然而，艾克在跳下去之前犹豫了一下。 休斯感觉到了问题，他咬紧牙关，把手伸到自己体内，烧掉他体内剩余的所有药剂。没有太多，但也只能这样了。 “跳下来，我会抓住你的，”他告诉他的主人。 “什么？你没必要这么做……”艾克抱怨道。 休斯恼怒地瞪了他的主人一眼，但他还没来得及说什么，窗台上就响起了叫喊声。听起来敌人离得很近。艾克回头看了一眼，然后立即跳了下去。 大妖精在做出反应之前，惊讶地呆住了一瞬间。然后它旋转到一边，伸手去捞它主人的腿。当艾克的体重下降时，休斯起了缓冲作用。 然后他失去了平衡。冲击力把他向后撞了一下，艾克落在了他身上。 “啊，癞蛤蟆尿，”休斯痛苦地咳嗽着，直挺挺地仰面躺着。 他的主人正好落在大妖精的胸口上。冲击力挤压了他的肋骨，使他喘不过气来。当他试图吸气时，肺部火辣辣地疼。 艾克站了起来，掸了掸身上的尘土，立刻又朝马路跑去。只有几十英尺远。 “快点，休斯！”他喊道。"不要像木头一样躺在那里！" 大妖精又咳嗽了一声，站了起来。然后他很快开始跟着其他人。当他加快速度时，他充满敌意地盯着主人的后背。 "一些感谢-ss会很好！"他自言自语地发出嘘声。 当他们回到营地时，休斯要确保艾克还他钱！如果他没有，那么大妖精肯定会觉得这个故事很有趣。是的，他肯定会得到一些美味或闪亮的东西... 希塔和瓦尔斯已经穿过灌木丛。艾克就在他们后面。休斯抬起手遮住脸，穿过灌木丛，再次走出森林。 “你的计划糟透了，”希塔看着空荡荡的马路说道。 “现在怎么办？”瓦尔斯问道。"我们要不要逃到另一边？" 艾克在研究周围环境时皱起了眉头。宽阔的土路空无一人。它穿过了森林，但两个方向都看不到任何东西。 几个敌人走出来时，路那边的灌木丛在晃动。他们举起了武器。 “妈的，我们又回到了起点，”瓦尔斯诅咒道。 第八十八章 越来越多的敌人从灌木丛中走出来，直到休斯数出了十个。敌对的匪徒走到马路上，盯着艾克一伙人。他们都拿着剑，看起来很危险，就像老练的杀手。 “活捉几个！”他们的领袖下令休息。“我们需要审问他们。” 休斯权衡了一下可能性。他身上有一些长生不老药，但他不确定自己能否同时对抗这么多人并保护艾克。老侦察兵看上去很疲惫，希塔也帮不上什么忙。这就把大部分工作留给了他和瓦尔斯。 不幸的是，他不能偷偷把他的主人从其他人身边带走，所以他别无选择。大妖精拔出他的剑，把手伸进口袋去抓他的药水瓶。瓦尔斯和希塔都拿出了自己的短剑。 “我们在吵架吗？”希塔问艾克。 老侦察兵没有回答。他皱着眉头，似乎直直地盯着前方的敌人，但休斯可以看出他正在用眼角扫视周围的环境。他在找什么东西。 “那个长得像女生！”一个较大的敌人对希塔咧嘴一笑，说道。“我要带她去。” “只要确保他们不会跑了，”首领回答道。 大蛮举剑上前，正好一箭射中了他的胸膛。当他咳嗽和倒下时，血从他的嘴里喷出来。一阵箭雨紧跟着第一个。他们猛攻敌军，直到大部分敌军倒下。 “他妈的地狱，一个埋伏！”首领一边咒骂一边后退，举起剑自卫。 一群新的人类强盗从他们一直藏在路边壕沟里的地方冒了出来，但这些是赫拉德的人。随着越来越多的树叶从沟后的森林中走出来，包括红狗，树叶发出了晃动的声音。强盗中尉扫视了一下剩余的敌人。 “剑士前进，拿下他们！”他自信地吼道。 在他的命令下，沟里的人拔出刀来，跳到路上。他们向前冲锋，与现在寡不敌众、受伤严重的敌人交战。 “感谢诸神！”当几个赫拉德的人从他身边跑过时，瓦尔斯喊道。 休斯放下了他的剑。他的帮助似乎没有必要。 “我们并不真的需要他们的帮助。我本可以把那个大家伙……”希塔自信地说。"...休斯可能会拿走剩下的。” 大妖精怀疑地看了她一眼。她怎么可能相信呢？休斯看过希塔打架。她不擅长这个！还有，为什么他要做大部分的工作？ 当红狗的人战斗时，有刀片碰撞的声音。只有几个沃里克的人还活着，他们很快就被包围了。几秒钟后，他们都被砍了。没有俘虏被抓。 "是所有的人还是有更多的人藏在树上？"红狗问他走到艾克。 “那就是所有在追我们的人，”老侦察兵回答他。"我开始以为你迷路了，错过了集合点。" “我只是不得不等到他们都出来了，”红狗无所谓地耸耸肩回答。“如果我没有把他们都干掉，这就不是一次很好的伏击。” “但是如果我们都死了，伏击会进行得很好？如果他们用弓呢？”瓦尔斯喃喃自语。 “你的工作完成了吗？”红狗问艾克，他忽略了瓦尔斯。 “我当然做了我该做的，休斯也做了他该做的，”老侦察兵回答。“我们在被发现之前干掉了好几个哨兵，又带了几个直奔你而来。不过，我不确定瓦尔斯怎么样。他让自己分心了。” “我看得出来，”红狗轻蔑地看着希塔说。 瓦尔斯咳嗽了一声，扭过头去。他的双颊泛起一丝尴尬的红晕。 “嘿，我做的比你多！”希塔插话说，她愤怒地瞪着红狗。“我在那里战斗，冒着生命危险。你所做的只是站在这里命令别人为你而战。” “那是指挥的责任，”强盗中尉回答。 “负担我的屁股；你只是懒，”希塔告诉他。 艾克伸手拍了拍她的头。希塔退后一步，怒视着他。 “不要在战场上和指挥官争论，”他告诉那个年轻女人。“以后会有足够的时间来告诉玛丽安他是如何把你置于危险之中的。” 红狗对老侦察兵的话皱起了眉头。他看起来有点紧张了一秒钟，但随后他只是在烦恼皱眉。这很快，但艾克得意地笑了第二次回应。 "既然你觉得这么难受，那就让我护送你走完剩下的路吧，"红狗边说边向他的一个手下示意。 “你在那里，确保小红发保持安全。她可能会被坑绊倒而受伤。还有，你应该小心松鼠，”他告诉那个人。 当红狗和希塔怒目而视时，那个人愣住了，困惑地盯着对方。他不知道自己应该多认真对待这个订单。任何一种选择都可能对他产生反作用。 “那么，我们要继续前进了？”艾克要求打破紧张局势。 “既然你把敌人的岗哨引离了阵地，我们应该去和她会合。主攻大概已经开始了，”红狗回答。 "和我们一起派出的其余侦察兵呢？"艾克指出。 “他们中的大多数已经回来了。我会留几个人在这里，以防更多的人出现，但我不会冒险派人去森林追他们，”红狗解释道。 他一说完，红狗就带着队伍向敌人的营地走去。一群挥舞着剑的强盗先走了。他们后面是弓箭手，中间是休斯和他的同伴。 他们在几分钟内到达了目的地。从大路通向敌人营地的那条曾经隐蔽的小路现在变得非常明显了。尸体散落在地上，到处都是鞋印。小路两边的灌木丛被砍伐开了一个大洞，通向远处的黑暗森林。 “我不是侦察兵，但我认为我们应该走那条路，”希塔指着一片狼藉宣布道。 这让她赢得了不少目光。然而，没有人向逼近的入口迈出一步。这群人停下来，花了一点时间研究眼前的景象。 休斯可以听到沿路战斗的声音，尽管森林的树冠减弱了声音。他简短地扫视了一下附近的尸体。大多数人似乎是敌人，但他确实认出了其中一个倒下的人。这里肯定发生过打斗。他希望他那一方会赢。 "我想你不介意四处看看吧？"红狗问艾克和瓦尔斯。"那里的灌木丛是伏击的绝佳地点." “我想我们今天已经做得够多了，你说呢？”艾克冷冷地回答。 强盗中尉耸耸肩，示意他的人前进。领头的匪徒小心翼翼地沿着小路前进。当它们没有被伏击，没有被野兽袭击，或者没有被陷阱弄残的时候，其他人都会很快跟上。 “我们又回到了树林里，”瓦尔斯走进阴影时阴沉地说道。"我希望斯坎普能尽快赶上我们." 小路本身很窄，但是穿过森林很容易。地面稀疏，由于光线不足，大部分是光秃秃的。唯一真正的障碍是树木，它们很容易绕过。 休斯跟着他部落的其他成员爬上了他们前面的浅丘。可以听到另一边的叫喊声和尖叫声，所以那很可能就是她父亲在的地方。她喜欢这类事情。 当他们到达山顶时，红狗和休斯停下来向下看。自从大妖精看到敌人的营地后，发生了很多变化。它一团糟。大量的蓝色帐篷仍在那里，但其中许多已经被夷为平地。一些着火了。 赫拉德正带领部队穿过营地的正中央。当她越来越深入时，近百名她的士兵在旁边战斗。敌人的抵抗被打散了，失败了。她的剑在空中划过，一个又一个强盗倒在她面前。 “该死的傻瓜，他们被压碎了，”红狗说。"他们让自己的哨兵撤离阵地，然后他们的后方遭到攻击。" “一旦她越过我们身后的封锁线，这场战斗就已经结束了，”艾克补充道。“他们应该更好地捍卫它。” “看来我们没什么可做的了，”瓦尔斯说道，没有一丝失望。 红狗点头表示同意。在山谷的另一边，一名敌军队长似乎在试图集结守军。他一边喊着命令，一边在头上挥舞着剑。 “我们会留在这里，并挑选任何掉队的人试图回到路上，”红狗告诉大家。 在她到达之前，敌人的上尉没能集结起足够的兵力。当他被赫拉德和她的爪牙压倒时，发生了短暂的争斗。随着他的死亡，没有有组织的抵抗了。 残存的敌人完全丧失了斗志。他们逃走了。赫拉德尖叫着什么，听起来既嗜血又胜利，因为她有组织的编队分开追赶他们。土匪从营地的四面八方涌入，互相残杀。从那么远的地方很难分辨谁是谁，尤其是因为大多数人看起来都一样。 "我们的那份战利品呢？"一个红狗的人怀疑地问。“我们怎么能从这里得到它？” “你会得到它的，别担心。我当然打算得到我的一份，”红狗回答说，他继续盯着下面的大屠杀。 休斯失望地皱起了眉头。他想和她一起下去。看起来那里的每个人都玩得很开心，那里是最好的战利品。他不信任他部落里的大多数人类。他们会把所有好东西都藏起来留给自己！ “哈，如果沃里克的人都这么软弱，那么赢得这场战争将比捏一个胖子的钱包更容易！”希塔轻声笑了。 "你还记得在森林里被追赶的情景吗？"休斯沮丧地问她。“我愿意！就在几分钟前！” “那还不算太糟，”年轻女子平静地回答。"他们落入了我们的圈套。" 从一边，瓦尔斯走近希塔一步，对她微笑。 “是的，我完全控制了局面。像追我们的人这样的乌合之众不是我的对手，”他自信地吹嘘道。 “他妈的？”休斯难以置信地喊道。 他们好几次都差点死掉！这些白痴在说什么？希塔是个白痴，他根本不知道瓦尔斯怎么了！球探通常不会表现得这么愚蠢。也许希塔有传染性... 在休斯的注视下，一小队沃里克的人脱离了营地，朝他的方向走去。他们一直躲在一旁的一些帐篷里。 “看来我们要有客人了，”瓦尔斯注意到他们时说道。 红狗厌恶地看了走近的人一眼。他似乎不太关心。他们不到十几个人，其中几个人甚至看起来没有武装。 “白痴。即使他们平安无事地走到了路上，他们怎么能想到在没有任何装备的情况下在森林里生存呢？附近没有任何避难所，”艾克居高临下地说。 “他们是懦夫，你还能指望什么？”红狗回答他。 休斯只是笑了笑，开始自己哼唱起来。在他看来，这些人表现得很正常。恐惧对人的头脑产生了奇怪的影响。这让他们很容易成为目标。 “犀利！”大妖精看着逃跑的敌人越来越近，高兴地发出咕噜声。 他已经担心了一秒钟，但看起来战利品就要来了！多么幸运。 当胆小鬼们登上山顶时，休斯的队伍正在等着他们。经过短暂的搏斗，红狗的人把他们放倒了。他们遭到突然袭击，手无寸铁，没有进行多少抵抗。大妖精甚至懒得用仙丹就杀了两个。 战斗开始时，休斯确信自己就在前线。这给了他抢劫尸体的借口。 在大妖精增加完他的小玩意收藏后的一段时间里，他所在的整个盗匪小组前往和其他人会合。战斗已经结束了一段时间，事情似乎已经平息。 休斯带路下山，穿过树林。当他走到空地上时，他首先看到的人是玛丽安。其他几个人也在附近，包括杰拉尔德。 这位女战士坐在某人放在帐篷旁边的板条箱上。她的盔甲上沾满了泥土和几处血迹，但她看上去毫发无损。她显然见过战斗，但她没有休息，而是忙着清理她的装备。一把巨大的长剑放在她的膝盖上，她似乎专注于用一块布擦拭它。 杰拉尔德站在她旁边，正在检查一对匕首。不像他爱人的，他的盔甲看起来非常干净。 “向营地致敬，”红狗在休斯身后宣布。 听到他的声音，伏夏抬起头笑着对他们道。 “你在这里。我想知道你们要在那座山上呆多久，”她说。 “只要我们需要，”红狗耸耸肩回答道。 他剩下的人和艾克也走了上来。希塔在老侦察兵的正后方，瓦尔斯在后方。 “很高兴看到你们都活着。希塔失踪时，我有点担心，”玛丽安告诉他们。 “当她出现时，我很担心，”红狗干巴巴地补充道。 “我能照顾好自己，”希塔不耐烦地插话道。 “也许吧，”伏夏疑惑地回答。 红狗忽略了交流，转向他的人。 “你们都可以留在这里。我需要找到老板并做一份报告，”他告诉他们，然后走向营地中央。 “我并不真的需要它们。我已经派了岗哨，其他的都已经布置好了。他们可以去他们想去的地方，”玛丽安在红狗走了没几步之前宣布。 很快，大多数男人要么找个地方坐下，要么走开了。休斯也开始寻找一些有趣的东西。附近一定有值得吃的东西，或者至少有娱乐性的东西。 “不是你，”艾克告诉大妖精。“留在这里。我还记得你上次在这种地方游荡惹的那些麻烦。” 大妖精僵住了，皱起了眉头。他想四处看看，但他的主人似乎决定让他留在这里。一点都不好玩！ “愚蠢的裸女！”大妖精烦躁地喃喃自语。 他不会再遇到另一个了。这种事情并不常见，是吗？ “那么，你看到什么动静了吗？我们在这里吃了不少，”杰拉尔德礼貌地问艾克。 “你能这么说？”老侦察兵怒喝道。 “我们在森林里被追赶，被枪击，被一堆树攻击，”希塔吹嘘道。 “是这样吗？”玛丽安问她扔给他一个恼火的眩光艾克。 “我没有叫她来，”艾克耸耸肩回答道。 他的话让伏夏叹了口气，转身回到她的刀片。又擦了几次后，她把它放回了原处。 “嗯，谢谢你把她完整地带回来，”她说着抬头看了看。 “你需要停止担心其他人。你不必为每个没救了的案子负责。这个女孩需要照顾好自己，”艾克告诉玛丽安。 “是的，停下来，”休斯愤怒地补充道。 令人恼火的是，玛丽安一直强迫休斯照顾希塔。这个女孩总是给自己惹麻烦，她甚至从来没有从自己的错误中吸取教训！为什么他需要参与进来？这不公平。 “啊，停下，”希塔模仿着大妖精说道。“我能照顾好自己。” 大家都不理她。杰拉尔德咳嗽了一声，礼貌地改变了话题。 “我必须说，这是我们和我们能干的领导人的胜利。我希望这场边远地区的战争能像这场战斗一样结束，”他大声说道。 “沃里克让这支部队得不到支持是愚蠢的。我们把它切成了碎片，就像平板上的猪，”艾克告诉他。 “也许他不打算让我们找到他们，或者他只是不在乎，”杰拉尔德猜测。 “她是一个？，”玛丽安解释说。“韦瑞克不得不从几个不同的地方转移相当多的人到这里。同时做所有这些并不容易。很有可能他只是犯了一个错误或者是他的一个下属犯了一个错误。他不是一个有经验的将军，这里的指挥官看起来也不怎么聪明。” “不过，这只是她拥有的另一个优势。她已经就位，不必担心被详细挑选，”杰拉尔德补充说。 “我们将需要我们所能获得的一切优势。我们赢得了这场战斗，但不是战争。即使损失了这么多人，沃里克的人数仍会超过我们。沃里克可以承受一两个错误，”玛丽安一边清洗刀片一边解释道。"他所需要做的就是赢得一场主要的战斗，然后她的地位就会被粉碎." 当每个人都在考虑她的话时，出现了严峻的沉默。然而，休斯并不太担心。她还有一个没人提到的优势。她抓住了他！他是北方最大的杀手，如果不是世界上最大的！让那个叫沃里克的人来吧。死亡在等着他。 第八十九章 休斯看着敌人沿着大路向他走来。他们有数百人。他们的靴子撞击到坚硬的地面上，空气中充满了沉重的声音，尘土飞扬。 看起来野蛮的战士们排成一条长长的蛇形移动的队伍。越来越多的人出现在他们的视线中，他们走过道路的一个转弯处，从一片绿色植物后面走了出来。 领先的队伍在射箭比赛中接近尾声。它们在正午的阳光下清晰可见，因为一阵微风把所有的灰尘都吹到了森林的上空。沃里克的主力部队已经到达。 休斯在附近的森林里看着他们的指挥官开始命令他们停下来歇歇脚。她派出了大妖精和艾克去监视入侵者。 “这么多可悲的懦夫，”大妖精愤怒地嘶吼道。 他栖息在一棵在森林里倒下的老枯树树干上。它斜放着，所以休斯坐的那一头离地面有几英尺高。艾克站在他旁边。两人一起越过树林的边缘，凝视着他们前面路上的敌人。 “他们什么也没做。他们怎么会是懦夫呢？”艾克带着恼怒和不确定的情绪说。 “这是因为他们什么都不做！”休斯回答他。“他们应该——党卫军已经进攻了。他们已经有很多了，但他们只是坐在那里。没意思！” “如果他们有那么笨就好了，”他的主人若有所思地大声回答。 “啊，我有这么多事情要做！”休斯怒视着不请自来的人类，哀嚎着。“但我需要留在这里看着他们！如果我离开，他们可能会采取一些棘手的措施。” 艾克穿着他的森林绿色衣服。当他用批判的眼光看着大妖精时，他饱经风霜的脸上的皱纹清晰可见。像往常一样，他把胡子刮得干干净净，他的灰色头发实际上留得很短。 “你不需要看他们，而且，你有什么必要这么做？如果我早上不让你动起来，你就会像猪一样整天坐在泥里，”他干巴巴地回答。 “东西。重要的东西，这是我需要做的，”休斯小心翼翼地回答，他不安地坐立不安。 通常，他每天都要巡视营地，以确保没有任何变化，但今天他没有时间。还有一些他藏起来的东西，他喜欢时不时地查看一下。做不到这一点让他大脑发痒。如果一个小偷发现了它们并把它们藏在某个地方呢？ “愚蠢的人类，”休斯自言自语道，继续盯着外面的敌军。 “那是什么？”他的主人问。 “没什么——ss，”大妖精迅速回应。 他的主人可能会误解这个评论。有时休斯忘记了艾克尔在技术上是一个人。他比大多数其他男人聪明和狡猾得多。 “我想我已经看够了。我们回去吧，”艾克对大妖精说。“我没有看到任何迹象表明他们打算离开道路或绕过营地。” “当然，当然，”休斯心烦意乱地低声回答。 大妖精纹丝不动。他仍然栖息在森林边缘的一根圆木上，在那里他可以清楚地看到道路。他知道敌人人类随时都会做一些重要的事情，他不想错过。 “来吧，休斯。如果军队开始移动，你会知道的，相信我。你不必亲自去看，”艾克说着向森林走去。 大妖精不太确定。他的亲身经历是，所有的人类岗哨都完全没用。他总是从他们身边溜过去，这并不难。他认为他们不可能错过一两支军队。 “不管怎样，该吃午饭了，”艾克躲在一根低矮的树枝下大声说。 大妖精叹了一口气，起身跟随主人。观察敌人很重要，但他不可能不吃饭。 这两个人一起穿过森林回到他们的营地。艾克在走到大门前的马路上之前吹了一声口哨。他们乐队营地的入口戒备森严。 她收到了许多敌人到来的警告。她利用这段时间建立了自己的防御。沿着营地面向道路的一侧的长木刺屏障已经扩大到包围整个基地，并且为弓箭手设置了凸起的平台。还挖了壕沟来阻挡入侵者。 艾克和休斯子小心翼翼地走向入口。十几个强盗守卫着墙上的狭窄缺口。距离最近的那个人认出了他们，向他们点了一下头，示意他们往前走。 在墙的另一边，又有几队强盗在等待，准备加固大门以防袭击。他们的武装和装甲比平时更重。来自上方的阳光偶尔会在盾牌、头盔和盔甲上闪烁。 在一边，她站在了望塔的底部。她正在向她周围的其他几个强盗发布命令。当艾克走过去和她说话时，空气中弥漫着紧张和刺鼻的人类汗味。每个人都在等待他们知道即将到来的攻击。 “我刚四处看了看，回来了。”当她注意到强盗首领走近时，艾克对他说。 “哦，你看到什么重要的东西了吗？”赫拉德嘲弄地问他。“你一定有，如果你烦我。我现在很忙。” “重要的是我没看到什么，”艾克回答。“我还没有看到沃里克在这里的迹象。敌人似乎在等着他。” “关于这一点，你可能是对的，”她怒气冲冲地说。“如果他在这里，我们会知道的。沃里克是个傲慢的吹牛大王。他会像一个冲锋陷阵的怪物一样机敏地宣布自己的身份。” “我也没有看到任何雇佣军或任何意外的迹象，”艾克告诉她。"看起来他们打算把这当成一场纯粹的斗殴。" “这让你很困扰吗？为什么？他们可能和沃里克在一起，或者正在路上，”赫拉德回答。 “也许吧，但我的直觉有些不对劲，”老侦察兵一边解释一边扮鬼脸。“整个活动感觉很草率。我们太轻易地干掉了暴露的第一批人，下一次攻击太简单了。就好像沃里克根本没有努力。” “我认为你高估了沃里克，”她反驳道。 “他可以做得更好，”老侦察兵阴沉地回答。 “我现在不能跳在阴影里，老家伙，”强盗首领说，她翻了个白眼。“如果你真的发现了什么，请随时通知我。如果不是，那就别挡我的路，别再用无用的猜想浪费我的时间。” “很好。如你所愿，”艾克咕哝着回答，转身走开了。 “我们现在去吃午饭吗？”休斯问跟在他身后的主人。 “是的，因为这是我们应得的，”艾克生气地回答。 “你要煮东西吗？”大妖精满怀希望地问道。 当他做饭或吃配给食品时，从来没有像艾克做的那样好。例如，休斯昨天做的炖蠕虫应该比现在好吃得多... “不，”老侦察兵环顾营地，回答道。 几秒钟后，他开始向玛丽安的小屋走去。杰拉尔德和她坐在它前面。 “该别人去弄点吃的了，”艾克抱怨道。 大妖精和他的主人围着一大群在一堆板条箱旁边休息的土匪打转。当他们到达另一边时，玛丽安注意到了他们。 “哦，艾克！杰拉尔德和我正坐下来吃饭。介意加入我们吗？”她愉快地问他。 "希塔会突然出现吗？"艾克怀疑地问她。 “不太可能。她现在显然在和瓦尔斯鬼混。这个小泼妇已经把那个男人牢牢地控制住了，”这个肌肉发达的女人会意地眨眨眼回答道。“我教她怎么做。” 艾克眨了眨眼睛，在回答之前在精神上消化了一秒钟这句话。 “我会接受你的邀请，然后加入你们，”老侦察兵边走边中立地回答。"我希望你没有口粮之类的东西." 玛丽安对他和休斯微笑。有一股美味的肉香味从他们的火炉里飘出来。他们在烤肉叉上烤着什么东西。很明显这不是任何一种食物。 “我们只有一点鹿肉和一些相当新鲜的面包，但你可以吃。你甚至可以自己把肉带进来，”杰拉尔德指着火解释道。 “闻起来好香，”休斯一边告诉他，一边嗅了嗅空气，舔了舔嘴唇。 “你对我们现在的困境有什么看法？”艾克问伏夏，他在她对面坐下。 “你是说和韦瑞克的那场战斗？”她问。 “当然，我还能有什么别的意思呢？”艾克咕哝着回答。 “我想我累了，想休息一下。在战斗前保持休息是很重要的，”玛丽安回答道。 “这很重要。事情太简单了。她没有发现任何问题，但是我的直觉告诉我事情不对劲，”艾克告诉她。 “可能是因为几百英尺外有一支大军，他们想把我们都杀了。那让我很困扰！”杰拉尔德干巴巴地评论道。 “那你应该去做点什么，”艾克讽刺地告诉他。 这使得休斯咯咯地笑了起来。杰拉尔德试图击退一支军队，甚至不止一个人的图像是令人捧腹的。 “我们并没有赢得每一场战斗，”玛丽安指出。“韦里克把我们一路推回到这里。我仍然因为在河边打架而感到疼痛。” “那只是数字的重量，”艾克告诉她。“她不会真的打算在他来之前阻止他。这些战斗完全按照她想要的方式进行。” “如果不是那个法师冻结了这条河，我们可以控制它很长一段时间。如果能在那里造成更多的伤害就好了，”玛丽安反驳道，她厌恶地做了个鬼脸。 休斯想起了在河边的那场战斗。就在几天前。大多数情况下，他只是站在后面，朝敌人射了几箭。并不是他一直在数，而是他设法击中了两个敌人。他甚至瞄准了其中的一个！ 玛丽安率领一大群人试图阻止敌人渡河。起初，很容易就能干掉任何试图渡河的人。然而，当河水开始结冰时，他们立即撤退了。 “即使这样，对她来说也是一个胜利。她把那个法师引到了空旷的地方，现在她对他的诡计有了更好的了解，”老侦察兵反驳道。 “我认为你的逻辑有点缺陷，艾克，”杰拉尔德插话道。"在我听来，你似乎在试图歪曲事实以符合你的论点。" “这是一件好事，我不在乎，”艾克评论说，然后转向玛丽安。 “问题是，我们都知道事情进展得太顺利了，”老侦察兵告诉她。“看起来沃里克甚至都没有真正尝试过！见鬼，他甚至都懒得露面！” “也许他只是喜欢睡懒觉。如果我是老板，我会一直睡懒觉，”休斯说。 每天睡到中午有多好？他可以蜷缩在毯子里，奴才们会给他送早餐... 玛丽安花了几秒钟思考。那个高个子女人皱着眉头，用棍子捅了捅火。当一块热煤移动时，有一声裂响，一小簇火花升到空中。 “看起来他确实在做我们期望他做的事情，”她承认道。“这不是我期望从一个人的声誉。他不是因为是个白痴才成为北方最强大的强盗头子的。” “没错，他基本上就是在向我们扔尸体！”艾克宣布。“到目前为止，我们已经让他在来这里的路上为每一个瓶颈而战，但如果他不在乎呢？如果不仅是赫拉德的计划进展顺利，他自己的计划也进展顺利，那该怎么办？” “我不喜欢这个想法，但它很有道理。这就解释了为什么我们很少见到他本人。他没有必要改变计划或参与进来，”玛丽安酸溜溜地沉思道。 “但这意味着他想在这里和我们战斗？”杰拉尔德用充满疑问的声音说。“我看不出这有什么逻辑。我们有这里所有的优势！他的人数并没有我们多，我们有一个稳固的防守位置。他想怎么穿过我们的墙？” “我不知道他在计划什么。我的直觉告诉我，他有一个计划，我们不会喜欢它，”艾克告诉他。 “你确实知道如何破坏一个人的胃口，艾克，”玛丽安评论道。"难怪很多人不邀请你去吃饭。" 休斯点头表示同意。甚至他比他的主人受到更多的邀请，他也不是赫拉德乐队中最受欢迎的成员。这可能是因为艾克脾气太坏，也可能是因为妖怪太帅了。 “韦瑞克不需要在工作中有某种复杂的阴谋，”杰拉赫德补充道。“也许他只是认为他有刀片和法师沼泽下我们。他是众所周知的傲慢的恶棍。” “刚刚好，我们也有自己的锦囊妙计，”玛丽安评论道，她举起拳头，自信地咧嘴一笑。"不经过一场恶战，敌人是进不了我们的城墙的。" “我应该捅了这个沃里克人，”大妖精沉思道。“所有这些等待战斗越来越烦人了。” 像沃里克这样强大的领袖可能也有很多好东西可以掠夺。他不可能在战斗中拿到它，但如果他是杀死沃里克的人，那就完全不同了。 “你最好不要尝试，”杰拉尔德告诉休斯。“沃里克是一艘技术高超的船。他们说他已经杀了数百人。” “我以前杀过船只，”休斯耸耸肩，满不在乎地说。 它甚至没有那么难。每个人都需要睡觉，而人类守卫通常很懒。诀窍是在打斗开始前在他们背后捅几刀。 “不像狼，你没有，”艾克插话道。“如果熟练的刺客能靠近他，那么他已经死了。他会听说过你，不会冒险。你在达格点的时候一点也不狡猾。” “我是最不争气的！没人看见我来了，”休斯吹嘘道，他的主人翻了个白眼。 “也许吧，但他们肯定注意到了你身后留下的血腥屠杀。你穿过达格点就像巨魔穿过谷仓一样，”老侦察兵回答。 突然，喇叭的声音从墙的另一边传来。杰拉赫德和休斯都惊讶地跳了起来。 大妖精丢下了他一直拿着的那块面包，但他很快从地上捡起来，塞进了嘴里。灰尘并没有让它变得更难吃。这几乎是一种调料，真的。 随着乐器的声音，营地内外立刻传来了叫喊声。营地周围的土匪开始移动。 “拿过来！我需要你站在墙边，”她在喧闹声中喊道。 那个高个子女人立刻站了起来。她抓起一直躺在她身边的长剑，开始向她的声音跑去。 其他人很快跟上。男男女女四处奔忙，但他们设法在人群中找到了一条路。他们一起跑到最近的一段墙边，从柱子的缝隙中偷看。了望台已经挤满了人。 引起警报的原因很明显。沃里克的军队已经开始移动。随着号角声响起，旗帜在敌军上方升起。一只白狼的头在黑色的田野上飞翔。 当敌军的先头部队开始向赫拉德的基地前进时，人们齐声呐喊。脚步声在树上回响。在他们进入弓箭射程之前，护盾被升起形成一道保护屏障。攻击开始了。 毫无疑问，狼自己终于来了。 第九十章 敌人的盾墙越来越近了。它载有数百人，横跨道路的一端到另一端。逼近的士兵编队只在森林边缘挡住去路的地方停下来。 “第一排，开火！”她喊道。 一群嗡嗡作响的箭腾空而起。他们沿着城墙从各个方向站起来，然后袭击了沃里克的人。所有的箭击中敌人盾牌的声音几乎就像雨点打在屋顶上的噼啪声，只是背景中有更多的尖叫。 不幸的是，虽然沃里克的一些士兵因箭从他们防御屏障的缝隙中滑落而倒下，但大多数敌人都安然无恙。他们继续向她竖起来挡住他们去路的木路障前进。 “第二排，开火！”她喊道。 另一片箭云击中了敌人，效果也差不多。 “我们应该做点什么吗？”杰拉尔德问盯着敌人的艾克。 大妖精和他们站在墙边，从占了墙大部分长度的粗糙木柱之间偷看。 “如果你想的话，随时可以跑出去，”艾克讽刺地回答。"除非我被命令搬走，否则我打算一直呆在这里。" “我想我应该去树林里找点东西，”休斯补充道。“以防敌人袭击...别的地方。” 当大妖精盯着逼近的军队时，他的肠子都有点湿了。挡住它的路似乎不是个好主意。 “你就呆在我旁边，”艾克命令休斯，他转过身来，平视着休斯。 大妖精紧张地咧嘴笑了笑，但肯定地点了点头。他将不得不等到事情变得更加混乱后再逃跑。 "你认为他会愿意谈判吗？"杰拉尔德问道。 “谁，韦瑞克？有什么意义呢？”艾克屈尊回答。 "在不导致数百人死亡的情况下解决他与赫拉德的分歧？"另一个人带着不确定的希望问道。 “哈，他们俩谁也不会让步。他们没什么可谈的。这是一场决一死战，”艾克回答说。 "为什么我们又要吵架了？"杰拉尔德想知道。“我知道她和沃里克互相憎恨，但是沃里克怎么能从这样一场大战中获利呢?”？他不应该更关心抢人和其他土匪活动吗？” “感情和这件事没什么关系，”艾克对另一个人说。“北方的情况正在发生变化，已经没有两个老大的位置了。” “等等，我以为老板只是在保护我们的领地不受侵犯。她从来没有说过她想统治任何其他乐队！”杰拉尔德惊讶地说。 “你不太了解她，”艾克明知故犯地解释道。“控制这片土地，并建立自己的统治者总是但第一步。在这里站稳脚跟后，她可以迅速扩展到整个北方。” “那真是太好了，”杰拉尔德讽刺地说，然后深深叹了口气。 "是的，如果你能征服更多的土地，为什么你会停下来？"休斯兴奋地喊道。他一直认为她会杀死所有的对手。 "这样你就不会在荒郊野外的愚蠢战斗中丧命了？"杰拉尔德反驳道，他对大妖精皱起了眉头。 “每个人都会死，但不是每个人都能得到最好的战利品，”休斯指出。 杰拉尔德叹了口气，回头看着墙壁。他似乎不相信。在背景中，另一排箭在赫拉德的命令下飞入空中。 “这是一次启发性的谈话，但也许我们应该把注意力放在即将加入的战斗上，”他说。"我仍然不确定我现在应该做什么。" “如果玛丽安没有命令你做任何事情，那就退后，”艾克怒喝道。“如果你愿意，你可以加入预备役部队，但你甚至没有适当的装备，” 杰拉尔德转过身，恼怒地瞪了老侦察员一眼。这个年轻人穿的衣服比附近的大多数强盗都要轻便。他没有穿盔甲，而是穿着一件长布衬衫和一件薄皮背心。甚至休斯和艾克穿的皮夹克也提供了更多的保护。 “我喜欢能够自由移动，我没有看到你在墙上，”他冷淡地说。 “这不是我的工作，”艾克反驳道。“我刚从一次侦察任务中回来。我不是咕哝。” “我也不是士兵，”杰拉尔德回答。 “哦，那你是什么？一个阵营追随者？”老侦察兵开玩笑说，他咧嘴笑着，显然很开心。 年轻人冷冷地盯着艾克。看起来他想说些什么，但他咬了咬舌头，保持沉默。几秒钟后，他转身看着逼近的军队。 “为什么她不直接让玛希迪姆炸掉他们的队形？他们都紧紧地挤在一起，”杰拉尔德要求转移话题。 “你认为韦瑞克不知道我们有一个法师吗？这整个攻击可能只是诱饵，”艾克告诉他。"如果迈赫迪姆现身，沃里克自己的法师会用他们所有的东西轰炸他." “哦，我已经忘了他们。为什么沃里克会费心去攻击？他的法师可以把我们的路障炸成碎片，”杰拉尔德问。 休斯转身看着离他只有三英尺远的木墙。他很容易想象它爆炸成一片致命的碎片。 “我们为什么站在这里？”他疑惑地问主人。“这似乎是个坏主意。” 艾克摇摇头，居高临下地翻着白眼。 “他不想失去自己的法师，”他告诉杰拉尔德。“赫拉德很可能已经让马赫迪姆埋伏起来，准备在沃里克的法师试图攻击我们的路障时，对他们施放大量的战争魔法。先透露其魔法使用者的一方在这样的战斗中处于劣势。” "所以赫拉德和沃里克都希望迫使敌人交出他们的法师？"杰拉尔德沉思着。 “或者他们藏起来的任何其他诡计，”艾克证实。 “很明显，”休斯得意地补充道，他离开墙壁好几步，以防它突然爆炸。 一队赫拉德的人在大妖精的队伍旁边跑了过来。敌人现在离城墙只有几秒钟了。可以听到她在大门口喊增援。 休斯和杰拉赫德都转过头来看着艾克，寻求指导；他是唯一知道发生了什么的人。然而，老球探似乎并不着急。他似乎满足于站在那里。 有一声愤怒的尖叫。休斯本能地捂住头，躲开了。沃里克的人撞上了墙；他们的队形似乎在波动，因为它阻止了他们的前进。 “它们是什么……”杰拉尔德开始询问，然后被一个劈啪声打断。 当斧刃碰到障碍物时，他退缩了。紧接着，随着敌人开始劈开路障，更多的打击接踵而至。梯子从敌人堆中出现，被扔向墙壁。 箭继续射向沃里克的部队，但手持盾牌的人挡住了大部分致命的射弹。休斯附近的几个强盗开始用长矛把梯子推倒或者刺穿斧头兵的墙壁，但是赫拉德的大多数爪牙似乎不知道该怎么做。他们只能等待敌人突破或翻墙而入。 营地入口处发生了更激烈的战斗。一大群敌军正试图从那里的墙上的缺口处强行通过。然而，那也是她拥有最多军队的地方。 当这堵墙将沃里克的部队引向入口时，敌友双方都被紧紧地压在了一起。强盗们在争夺空间的时候，无情地相互砍杀。 她没有在前线战斗。当她的爪牙奋力击退敌人时，她在后面看着并大声下达命令。 当一把斧头劈开他附近的墙时，休斯后退了一步。当两个强盗上前处理时，大妖精注意到路障上方出现了一个梯子的顶端。当有人开始爬上它时，它开始摇晃。 他的第一反应是让别人来处理这个问题，但随后他想到了一个有趣的主意。快速环顾四周后，休斯跳到墙上开始攀爬。他的爪子毫不费力地抓住了木柱，它们轻松地支撑着他的重量。 一旦他到达顶端，休斯等了几秒钟。很快，一个男人的头冒了出来，环顾四周。当他注意到大妖精在离他只有几英寸远的地方盯着他时，他愣住了。 休斯笑了笑，削掉了那人抓住梯子的一只手。他的刀利落地切开了几根手指。 那人痛得大叫，向后退缩。当休斯推倒他站着的梯子时，他的脸痛苦地涨红了，眼睛因恐惧而睁得大大的。大妖精微笑着看着这个人撞向他下面的同伴。 做完这些后，休斯沿着墙跑回了安全的地方。他已经玩够了，在附近闲逛是危险的。 艾克和杰拉尔德还站在原地，所以休斯走回他们身边。大妖精给了他的主人一个开心的微笑。艾克只是翻了翻白眼。 “除非你们中的任何一个想加入这里的辩护，我看不出有任何理由留下来，”艾克评论说，然后转身大步离开。“我想看得更清楚一些，但现在我是只见树木不见森林。” “我想我在这里帮不上什么忙。带路，”杰拉尔德紧张地回头看了一眼城墙附近正在进行的战斗，很快回答道。 年轻人然后迅速追赶老侦察兵。休斯也觉得没有必要留下来，所以他加入了他们。 艾克带着另外两个人来到靠近营地入口的一座小山上。老侦察兵走上那里的一个板条箱，开始四处张望。 在门口发生了一些事情。当敌人的前排散开时，战斗慢了下来。一名身穿锁子甲、头戴钢盔的男子走上前来。 他一手挥舞着长剑，另一手拿着大圆盾，开始砍杀所有她手下的人。他毫不费力地挥舞着他的重型武器，似乎表明他是一艘船。 她带领的守卫她营地入口的部队犹豫了。当船往前走的时候，他们没有一个人去迎接他，而是退缩了。 “懦夫，你们所有人！”这艘船傲慢地咆哮着。“你们都不面对我吗？即使是你那个没用的领导也不行吗，赫拉德？” 强盗首领没有让步。她只是怒视着敌人，没有回答。过了一会儿，她开始大声发出新的命令。 “那是沃里克吗？”休斯好奇地问。也许事情终于到了紧要关头！ “不，沃里克比那高，绝不会这么早暴露自己，”他的主人解释道。 “啊，她应该去杀了那个人类，”休斯失望地皱起眉头说道。"他看起来没那么强壮，而她却强壮得吓人。" “这就是沃里克想要的，你这个绿色的白痴，”艾克粗声粗气地反驳道。"如果她走上前线，你认为会发生什么？" “呃，不好的事情？”大妖精不确定地回答。 老侦察兵伸手拍了拍大妖精的脑袋。 “她会像盛宴日的鸭子一样被烤熟！韦瑞克会用他所有的魔法轰击她，那将是我们的末日，”西特激烈地解释道。 “好吧，那她不应该这么做，”休斯一边揉着酸痛的头，一边不好意思地回答。 当没有人向他挑战时，敌舰发起了攻击。他的剑猛地扎进了一个强盗的脖子，然后他刺中了另一个强盗的胸膛。他也不是一个人；一队全副武装的士兵保护着他的侧翼。 “我希望沃里克没有更多的船只可供他支配，”杰拉尔德说。“我们只有她和嗯...休斯。” “当涉及到其他船只时，赫拉德有信任问题，但似乎狼没有，”艾克解释说。 “除了我，因为我是如此忠诚和英俊。我是老板的最爱！”休斯兴致勃勃地补充道。 赫拉德的爪牙似乎无法阻止敌舰前进。随着战斗形势对她不利，赫拉德大声发出了一系列新的命令。突然，防守大门的强盗编队的中心开始后撤。 韦瑞克的人毫无抵抗地向前冲，尤其是那艘船和他周围的人。赫拉德的爪牙没有和他战斗，而是撤退了。 那艘船向前冲去攻击，但他的剑撞上了一名防御者的盾牌，没有造成伤害。附近的土匪都举起盾牌，在他们撤退时粘在一起。 “懦夫！”船只轰鸣。 然而，他没有进一步追赶他们。他已经远远领先于他的大多数同伴。只有几个沃里克的人跟上了他。 那艘船举起盾牌，愤怒地用剑柄撞击它，因为他坚守阵地，等待增援。然而，在这一切发生之前，赫拉德又喊了一声命令，箭向他飞来。 大部分射弹都没有击中，因为飞船俯冲到一边，然后升起护盾进行防御。他的同伴并不都这么幸运；其中几个人倒在地上，伤口带血。 然而，其余的箭被飞船的护盾和装甲无效地弹开了。他犹豫了一会儿，不知道是前进还是后退。 她命令再来一次齐射，那人下定了决心。他大声挑战，向前冲去。一大群沃里克的人追着他向守军跑去。 敌人从墙上的缺口走进了土匪的营地。然而，在他们稳住阵脚之前，更多的赫拉德的部队从两边出现了。他们猛撞袭击者。 当守军试图包围船只和他附近的人时，营地入口处爆发了激烈的混战。更多的袭击者涌入大门试图阻止他们，直到战斗变得混乱不堪。 在这一切的中心，挥舞着剑的飞船继续打击着她周围的人。看起来他会坚守阵地足够长的时间，在赫拉德的防御上制造一个漏洞，让攻击者在营地里获得一个立足点。 那时她加入了战斗。她拔出剑，冲向混战，她的保镖在她身后。当她向前奔跑时，她的跟班们很快让开了路。 敌舰正在奋力坚守阵地。他用盾牌猛击一名赫拉德的士兵，然后又砍向另一名士兵。他的剑把另一个人的武器打到一边，武器飞了出去。 那是她攻击的时候。强盗首领从她的一群爪牙后面冲了出来，发动了攻击。她的刀刃以毒蛇般的速度向敌人的脖子猛刺。 他设法后退并挡住了第一击，但随后她顺利地发动了一连串闪电般的快速攻击。他只能踉跄后退，试图举起盾牌挡在自己面前。 当她让飞船忙碌的时候，她的两个保镖从侧面冲了进来。他们身材高大，身穿深色皮甲，手持长矛，刺向敌人的胸膛。 这艘船别无选择，只能尝试阻止这种新的攻击，而赫拉德充分利用了这一点。她闪避在他挥剑之下，然后砍伤了他的腹股沟。深红色的血溅到地上，敌人绊倒了。 赫拉德绊倒了昏迷的战士，他撞到了地上，发出金属撞击声。然后她从腰带上的鞘中抽出一把刀。当她穿过他的锁子甲衬衫刺进他的心脏时，它奇怪的薄刃在阳光下闪闪发光。 “她做到了！”杰拉尔德高兴地观察着。 “她当然有。这是容易的部分，”艾克哼了一声回答。 没有浪费一秒钟或收回匕首，她立刻转身开始逃跑。她的保镖就在她身后。 从敌后的某个地方，离营地几十英尺的地方，一个能量球突然出现了。它悬在空中，闪着奇怪的绿光。然后，在没有任何警告的情况下，它向她曾经战斗过的地方飞去。 噼啪作响的球体从双方战斗机的头顶飞过，然后落在离坠落飞船身体几英尺远的地面上。一秒钟后，它爆炸成绿色火焰。 几十个人被摔了下来，空气中弥漫着肉烧焦的味道。尽管赫拉德远离爆炸区，但大多数受害者都是沃里克自己的人。 从墙后的一个弓箭手平台顶上，一股火焰向魔法的源头袭来。马赫迪姆现身了。 猩红的火焰朝敌方法师的位置飞去，却被一个无形的屏障拦住。然而，火焰并没有完全消失。火舌滑下屏障，雨点般落在下面的人身上。空气中弥漫着更多痛苦和恐惧的尖叫声。 随即，马赫迪姆又发动了一次攻击。这一次，当一股能量冲击屏障下方的地面时，发出了刺耳的声音。目标下方的大地突然裂开。当地面在一次猛烈的喷发中撕裂开来时，锯齿状的岩石碎片飞到了空中。当大地劈开他们时，附近所有的部队都被震得站立不稳。 没有办法判断敌人的法师是否被击中，但是他们没有施展更明显的魔法。马赫迪姆也停止了攻击。休斯看见法师从平台上跳下来，赶紧走了。 然而，更多的魔法是不必要的；敌人的前进停止了。他们设法切入了赫拉德的营地，但他们失去了他们的船，并被几次破坏性的魔法爆炸击中。赫拉德的部队加倍努力，开始击退入侵者。敌人的士气被打垮了。 其他人也注意到了袭击者的糟糕处境。战场上响起了号角声。这是撤退的信号，沃里克的人开始脱离战斗。 第一天的战斗结束了，但还会有更多的战斗。远处，狼头旗帜继续飘扬在一支大体完好无损的敌军上方。 第九十一章 “好了，一切都结束了，”艾克说。“我要去坐下来。” “你什么也没做，”杰拉尔德指出。“我们只是站在这里看着这场战斗。” “错了，我在比赛前出去侦察了。那是我的工作，”老侦察兵回答。“你是这里唯一一个什么都没做的人。” “我只和一个敌人战斗过，”休斯自豪地补充道。"如果没有我砍掉的手指，他就再也爬不上墙了." 杰拉尔德没什么可说的。他不满地叹了口气，然后转身看着撤退的敌人。休斯认为他现在应该已经习惯于无用了。 大妖精也花了一秒钟扫视战场。这不是他见过的第一场人类战斗，但他还是被它打动了。不仅有更多的战士比他可以计数，而且他们一起战斗的方式是压倒性的。此外，魔法是可怕的。一个普通的大妖精能对这种力量做什么？ 如果妖精们被挤得那么紧，它们会互相攀附，但前提是它们不会开始自相残杀。即使他们保持忠诚，他们也很可能会忘记自己应该站在哪一边。 在他们下面，马赫迪姆仍然在远离城墙，以防敌人对他早先的魔法进行报复，但他已经放慢了脚步。法师注意到艾克和其他人在山顶上，朝他们走去。 “你能从那里看到发生了什么吗？”马赫迪姆边走边问。 “大部分，”艾克咕哝着回答。"敌人正在撤退。" 老侦察兵对这一新的打扰显得很恼火。他正要离开，这时玛赫迪姆叫住了他。 “那是一些壮观的魔法，比你早期的作品有了很大的进步，”杰拉哈德祝贺法师。"你确实让敌人感到恐惧。" “谢谢你，这对像你这样受过教育的人来说很有意义，”马赫迪姆回答道。"我总是努力提高我的技艺。" “我见过更好的，也见过更坏的，”艾克客观地说。 “我想你见过，我会把这当成是一种赞美，”马赫迪姆看了一眼老侦察兵，优雅地回答道。 休斯相当肯定他主人的话不是恭维。艾克没有发布太多。 “我喜欢爆炸，”他评论道。“你应该多吹人；太搞笑了。我希望我能做到！” 大妖精朝着敌人的方向戏剧性的挥了一下手，发出了一种假的听起来很响的爆炸噪音。 每个人都花了一秒钟考虑如果休斯获得了这样的能力会发生什么。从他脸上痛苦的表情判断，马赫迪姆尤其觉得这个想法令人不安。 “无论如何...你认为你得到了那个敌人的法师吗？”杰拉尔德问马赫迪姆。 “我不知道，”法师承认道。“最后那里的情况非常混乱。他离得太远，我看不清楚。” “希望你抓到他了。你确实摧毁了他周围的一切，除了灰尘和死亡，”杰拉尔德高兴地回答。 “赫拉德的计划很有效。我很感激她知道自己在做什么，而且她显然很重视我，”马赫迪姆评论道。“如果她不那么担心我的安全，并命令我先攻击，我可能不会在那场战斗中幸存下来。” “哦，她不会扔掉这么有用的人，”艾克赞同地对法师不怀好意地咧嘴一笑。 “啊，是的。我听说双方都有法师的战斗会很复杂和危险，”杰拉哈德小心翼翼地插话道。 “事实上，法师之间敌对交流的关键是双重的，”马赫迪姆解释道。“首先，你必须打得又狠又快。进攻比防守容易。其次，如果失败了，你需要分析对手的防御，并找到一种方法绕过他们。拥有多种攻击法术很重要。” 马赫迪姆的长篇大论并没有引起休斯的兴趣。他向别处瞥了一眼，观察着周围正在进行的活动。也许有什么有趣的事情发生，或者周围有免费的食物。 地上肯定有很多人的尸体。人类不赞成把自己的死人做成零食，这是一种耻辱。不管怎样，它们尝起来并不好吃。 在阻挡从大路进入营地的屏障的另一边，沃里克的部队已经停下来了。他们已经远离弓箭射程，回到了自己的营地。他们的营地，除了一条弯曲的道路和一道树木屏障之外，大部分都看不见了，到处都是活动。战斗可能暂时结束了，但伤口必须处理，秩序必须恢复。 那肯定是她父亲正在做的事情。强盗首领一边喊着命令，一边在墙上来回跺脚。 “我们走吧，这里风很大，”休斯看着她，向其他人建议。 站在山丘上让他们非常显眼，大妖精不想引起她的注意。她可能会给他工作。 “好主意，”艾克在下山时回答道。 杰拉尔德和休斯立即跟随侦察员向他的营地走去，但马赫迪姆犹豫了。他呆在原地，朝他的小屋瞥了一眼。 “我真的应该和她谈谈，然后回到我的实验室，”法师宣布。 “好，你去吧，”休斯挥手告别时，艾克哼了一声。 没有进一步的中断，这两个人和大妖精走了一小段路，到了休斯和艾克的帐篷搭起的地方。奇怪的是，营地空无一人。没有人靠近空地后面的小屋或帐篷。几乎每个人都还在墙边。 “你为什么跟踪我们？实际上我并没有邀请你，”艾克问杰拉哈德，他在火炉边的椅子上坐下。 “我真的没有别的地方可去，”杰拉尔德耸耸肩回答道。“沃尔沙可能正在忙着做一些重要的事情，我不想妨碍你们。” 休斯也笑了。很明显，这个瘦子已经习惯了艾克的坏脾气，不再理会它。休斯没问题；他喜欢有杰拉德在身边，这通常意味着他有更多的食物。 大妖精和杰拉哈德在艾克附近坐下。老侦察兵不理他们。他伸手抓起一个大袋子，开始翻里面的东西。 “我不认为你想玩一些骰子来帮助我们更快地度过时间？”杰拉尔德问艾克。 “不，”艾克嘟囔着，没有离开他正在翻找的包。 “我想我可以教休斯玩……”当休斯竖起耳朵时，年轻人若有所思地自言自语。 大妖精还没来得及回答，有人朝他们的方向喊道。他们都转过身去看是谁，看到瓦尔斯走近了。 另一个侦察兵穿着皮甲，披着林务员斗篷。在他身后，斯坎普愉快地迈着沉重的步伐。这个妖精穿着一条棕色的人类尺寸的裤子，已经被剪短并用绳子固定住了。 “很高兴看到你们都完好无损，”瓦尔斯笑着向他们打招呼，并愉快地朝他们的方向挥手。“虽然，我从来没有怀疑过你很好，艾克。如果仅仅是致命的刀片可以穿透你的旧皮，它会发生在几年前。” 杰拉赫德听了这个笑话笑了。休斯怒视着斯坎普。这个小妖精在森林里和一些沃里克的人战斗时失踪了一段时间。从那以后，大妖精确信他闻到了周围有他的踪迹，但是直到现在他才看到斯坎普。显然，妖精一直在躲着他。 艾克看见了另一个侦察员，皱了皱眉，然后迅速地看了一眼。他瞥了一眼那个人的身后，似乎松了口气，因为除了斯坎普之外，他身后没有其他人。 “你一个人吧？”他问。“那个红头发的害虫没有跟着你吗？” “什么？不，琪塔有些东西要包起来，”瓦尔斯惊讶地说。"她似乎想去哪儿就去哪儿。" 这位年轻的球探在谈到希塔时，看上去有些不安。他退缩了，微微撅着嘴。也许他们打了一架，或者也许他终于意识到在她身边让他变得愚蠢。 休斯希望她已经死了。希塔既没用又烦人。 “只要她不在这里“艾克回答说。我看到你的妖精回来了，” 这个新的评论似乎让瓦尔斯振奋起来。他的皱眉很快变成了得意的笑容。 “斯坎普第二天就回来了，”瓦尔斯回答。“他是一个很好的伙伴，训练有素。那次追逐之后，他在森林里迷了一会儿路。” “是我训练的，不是你，”休斯厌恶地嘟囔着。 斯坎普是个不守纪律的讨厌鬼！休斯不知道为什么侦察兵特意去寻找并训练一个妖精。瓦尔斯让斯坎普为所欲为，他从来没有教过这个妖精如何表现。 当斯坎普不久前制造了一场大混乱时，他差点被赫拉德处决。他之所以能活下来，是因为休斯答应帮助训练他。 大妖精无私地试图给斯坎普灌输一些理性，以换取偶尔的零食。然而，大妖精最终变得太忙而无法继续训练。小吃也不是很好。 休斯现在有更重要的事情要做，比如照看他的新宠臣埃利阿斯。等待...他已经忘记了伊利亚斯。 “哎呀，”休斯喃喃自语道。 他希望他的仆人没有设法让自己被杀。那会很不方便。这个人很有趣。 "那么你来这里是有原因的，还是只是想让自己成为一个讨厌鬼？"艾克问，他怒视着年轻的侦察兵。 “我刚看完林中小径回来，”瓦尔斯回答。"她让我来看看你，确保你很快就能出去。" “有很多其他球探可以做这项工作。为什么我需要出去？”艾克酸溜溜地问。 “我不是你需要说服的人。去和她争论，看看那是怎么回事，”瓦尔斯粗鲁地回答。“我只能猜测老板看重你的技术和休斯的鼻子。” “很好看。”休斯一边扭动着鼻子，一边高兴地吹嘘道。 瓦尔斯和杰拉尔德咯咯笑了起来。甚至艾克也笑了。休斯认为这意味着他们同意他的观点，并且有人不同意这个观点是非常可笑的。他无疑是一个英俊的大妖精。 “在我回去之前，我还有些杂务要完成。我不会马上离开，”艾克对瓦尔斯说，他不耐烦地皱着眉头。 “再说一遍，你要担心的不是我。我只是送信的，”另一个侦察员耸耸肩回答道。 “那么，她应该在这里亲自告诉我，”艾克生气地喃喃自语。 休斯皱起了眉头。他相当肯定酋长和下属的关系不是这样运作的。他的主人又变得危险地暴躁起来。 “我们还是出去吧。反正外面比较安静。你喜欢森林，”休斯插话道。 大妖精承担起阻止她和他的主人发生冲突的责任。艾克通常很聪明，但当酋长被踢了几次头后，他就变得比斯坎普还愚蠢了。 “很好。不过，我还有些事情要先做。我需要几分钟，”艾克勉强回答。 当其他人都在说话的时候，斯坎普已经溜达到了杰拉赫德那里。强盗注意到了这个小妖精，把手伸进了他的一个口袋。一秒钟后，他拿出一点肉干。 “给你，”杰拉尔德说着，把那一口递给了小妖精。 “叛徒！”休斯吃惊地张着嘴，不由自主地喘着气。 杰拉尔德应该给他吃的！斯坎普不配拥有美味的食物！即使斯坎普表现良好，那也只是因为休斯让他守规矩。 大妖精准备狠狠地踢斯坎普一脚，下次杰拉尔德需要帮助时，他只能靠自己了！他们辜负了他的信任！ “嗯，那是什么，休斯？我敢打赌，你也想吃点东西，”杰拉德转向他，说道。 那人然后从口袋里掏出什么东西扔给了大妖精。休斯迅速从空中抓起礼物，仔细研究起来。是吗...蜜饯！欢乐！ “好吃，谢谢！”休斯高兴地叫道，他把点心塞进嘴里，开始咀嚼。 “我当然有东西给你，我最喜欢的大妖精，”杰拉德告诉他。 当他狼吞虎咽地吃下这些美味时，大妖精得意地笑着，看着斯坎普。 当休斯咬着他可怜的一块肉时，妖精带着明显的嫉妒盯着他。这让大妖精完全振作起来。好吧，他会原谅杰拉尔德和斯坎普。 斯坎普可以保留他的一点点食物。反正休斯知道如何自己做肉干，而且随时都可以做。他实际上是在扔东西。蜜饯比肉好吃多了，就像他比Scamp优越一样！ “我要去拿回一把匕首，我偷了一个人。“你可以在这里等着，休斯子，”艾克站起来说。 主人走开的时候，休斯正忙着咀嚼，除了点头什么也没做。杰拉尔德邀请瓦赫斯玩一轮骰子，球探同意了。瓦尔斯坐了下来，两人开始了游戏。显然，杰拉尔德在整个战斗中一直把骰子放在口袋里。 休斯没有看，而是利用人类的注意力偷偷溜到斯坎普身后，把手放在他的肩膀上。当妖精转过身来时，休斯冲着他露齿一笑。 “嘿，老板，”斯坎普紧张地对大妖精说。 他在休斯的触摸下退缩了，似乎不高兴引起他的注意。休斯没问题。 “这么说，你从杰拉赫德那里得到了美味的食物，”大妖精若有所思地大声说道。 他不再对小妖精生气了，不是真的，但是有一个必须执行的特定的等级秩序。休斯在顶端。 “你是不是一直在躲着我？”大妖精假装高兴地问道。“也许，因为你做了坏事？” “不，老板！”斯坎普抱怨道。“我嗯...正在找东西给你！” “真的吗？”大妖精怀疑地回答。 “呀，你看，”小妖精边说边在裤子口袋里翻找着。 搜索了几秒钟后，妖精取出一堆小物品，举到休斯面前。大妖精研究它们。他看到一些硬币、一些闪亮的石头、一个老鼠头骨和一片扭曲的金属。 “好吧，好吧。我相信你，”休斯不情愿地告诉斯坎普，尽管他知道这个小妖精在用他弯曲的尖牙撒谎。 它只是无用的垃圾，对休斯一点好处也没有，但给予的行为才是重要的。它显示了谁是负责人，即使大妖精已经有了比这些更闪亮的石头。 “就这些吗？”休斯问斯坎普。 小妖精呆住了，然后若有所思地看向一边，挠着头。过了一会儿，他似乎想起了什么，因为他把手伸进了口袋。 “我确实在法师的房子里见过那个妖精，”斯坎普承认道。 听着听着，休斯的眼睛因震惊而睁得大大的。他们组织起来反对他！妖精们在他背后密谋推翻他！他必须做点什么。大妖精的爪子朝着斯坎普的脖子慢慢移动。 然而，当斯坎普取出一块薄薄的黑色水晶碎片时，他的杀人意图被推迟了。当休斯着迷地盯着它看时，它阴暗的表面看起来像油一样，似乎在移动。 "你不会又在偷马赫迪姆的东西了吧？"大妖精惊讶地问道。 偷一块水晶是斯坎普之前惹上这么多麻烦的原因。这个小妖精显然可以引爆它们，因为他生来就没有限制自己有多讨厌。 “不，老板！这是法师家里的小妖精给我的，让我给你的。这是他的贡品。他说没有人会想念它，”斯坎普激动地解释道，他急忙为自己正名。 “或者至少我是这样认为的。他说话不好听；我觉得他很蠢，”斯坎普一边焦急地看着大妖精，一边补充道。 休斯花了一秒钟考虑这个新的发展。也许他错怪了玛赫迪姆抓到的妖精。如果他愿意用这种方式来表达对休斯子的敬意，那么他可能并不那么坏，即使他是一个令人毛骨悚然的小东西。 这是一块相当漂亮的水晶，看起来不像爆炸的那种。是的，如果妖精提供贡品，那么他将被允许留下。组织赫拉德部落的妖精会很有用... “好，我接受他的礼物。他现在是我的手下了，就像你一样，”大妖精从斯坎普手中接过水晶时宣布道。“尽管如此，你们两个都必须继续致敬。就是不要偷法师的东西。” “当然可以，老板，”小妖精热情地回答。“找到好东西很容易。人类到处忘事，如果你求他们，他们会给你东西！” 在诅咒了一次糟糕的掷骰子后，杰拉尔德看了看休斯和斯坎普。瓦尔斯高兴地笑了。 “嗯，你们两个也起来了？”杰拉尔德问道。 “没什么，”休斯连忙答道。“我们只是...谈论糖果。” “好吃，糖果！”Scamp补充说，他强迫尴尬的微笑。 杰拉尔德心烦意乱地皱着眉头，继续玩他的游戏。休斯张开爪子，放开了斯坎普。很好，人类什么都没怀疑。 第九十二章 只用了几分钟，艾克就回来了。在把杰拉尔德和瓦尔斯从他的营地赶走后，老侦察兵领着休斯再次走进了灌木丛。赫拉德希望他们观察敌人，并确保他们不会绕圈子，所以这就是他们要做的。 大妖精和他的主人走了营地后面的小路，然后穿过树林绕到了沃里克的侧翼。他们悄悄地穿过树林。敌人如此之近，包围他们的绿色迷宫比平时更加危险。 “我们需要担心的不仅仅是敌人的侦察兵或交战方。所有这些人类活动和血液会吓跑一些动物，但会吸引其他动物，”当他们在一个了望点停下来时，艾克告诉休斯。 在他们所站的浅岩下，他们可以看到一大片茂密的植被。他们都没有看到下面有任何动静，所以他们都继续前进。 很快就很明显，敌人似乎没有兴趣离开公路。他们只遇到了一个冒险进入森林的侦察员。当他绕着自己的营地转的时候，他们小心地跟踪了他几分钟，但是他从来没有接近过赫拉德的基地。 除了那一个人之外，他们只看到几个土匪，显然是作为哨兵被安置的。他们被安置在树林中和沃里克的军队周围，警告他们有攻击。总的来说，比起进入森林，敌人似乎更关心赫拉德的队伍从埋伏处攻击他们。 “在我们回去之前，让我们仔细看看他们的营地，”艾克宣布。 这两个人蹲在一棵倒下的树后面。他们面前有一条沟壑，蜿蜒穿过森林通向公路。他们刚刚在隐蔽的地方看着两个哨兵沿着这条路返回他们的营地。很明显，沃里克的许多人把这条沟壑当成了一条小路，因为它的河岸上布满了泥泞的脚印。 “会有人看的，”休斯满怀希望地指出。 “你将不得不对付他们，”艾克冷冷地回答。 “好！听起来很有趣，”休斯大声说道，他咧嘴笑着，兴高采烈地搓着双手。 大妖精从隐蔽处跳出来，四处张望。他什么也没看见也没听见，所以他蹑手蹑脚地走到了沃里克的人踩过的那条路上。艾克紧随其后，他们一起走向大路。 过了几分钟，他们才发现任何哨兵。休斯首先注意到了他们。一个留着棕色短卷发的女人和一个黑头发的男人在一块大石头旁边。 休斯向艾克做了个手势，然后溜到一棵树旁。当他观察人类时，他从它后面偷看。敌人的哨兵能清楚地看到周围的情况。不绕一大圈就很难溜过他们。 “我会照顾他们的，”休斯说着走上前。 “没有尸体，”艾克严厉地命令他。 一声失望的叹息从休斯的唇间逸出。这让事情变得更加复杂，但他仍然有一个可行的想法。为什么他的主人如此反对玩乐？ 大妖精确信没有人朝他的方向看，然后冲到附近的灌木丛中。他从一个口袋里取出一块石头，朝哨兵扔去。 小石头在敌人头上无声地划出一道弧线，击中了敌人另一边的灌木丛。由此产生的沙沙声引起了哨兵的注意。当他们分神时，休斯溜到另一棵树后。 “嗯，可能只是一只鸟，”一个哨兵告诉另一个。 当他们还在看着相反的方向时，休斯又扔了一块石头。这一枪打中了那个女人的后脑勺。 “嗷，你刚才是不是用石头砸了我？”她一边揉着后脑勺，一边愤怒地对那个男人喊道。 “什么，没有？”他惊讶地回答。 “这里只有你一个人，”她怒视着他，指出。 “我没有打你。我不知道你在说什么，”那人回答。 “好吧，忘了它吧，”女人怒喝道，她转身调查她面前的森林。 这个人也这样做了。过了一会儿，他们俩又碰巧把目光从“休斯”的藏身之处移开了。大妖精又扔了一块石头。这次它击中了那个人的后脑勺。 “嗷，妈的。你打我！”他对他的同伴咆哮。“我告诉过你，我没有碰你！别他妈无缘无故打我！” 那个女人僵硬了一下，然后迅速转向那个男人。当她用手指戳他的脸时，她的脸气红了。 “我没有对你做什么。是你打我的！”她嘘声回答。 “我他妈的没打你，别撒谎了，”那人一边直起身子瞪着她一边回答。 当这两个愚蠢的人在争论时，休斯示意艾克离开。老侦察兵迅速向大妖精靠近，没有被发现。两个哨兵都没有朝他的方向看一眼。 一旦看不见了，艾克就带路上山，直到森林在山顶突然消失。在他们、道路和沃里克的军队之间，只有一片灌木丛和一条浅沟。 休斯小心翼翼地走向一片浓密的灌木丛，这样可以隐藏自己。然后，他把一根树枝推到一边，向外偷看。艾克挪到他身边。 沃里克的人无处不在。其中一些只有十几英尺远。部队在执行任务时跺着脚走来走去。迷宫般的蓝色帐篷占据了道路和周围的空地，直到看不见为止。他们有数百人。 艾克轻轻拍了拍“休斯”以引起他的注意，并指出了一群马车。他们中有六个人站在营地的一边。在他们旁边，拴着一排马。休斯怀疑地看了他们几秒钟，然后继续前进。 他看到的下一个突出的东西是一个巨大的亭子。它的尖顶高出其他帐篷。它看起来足够容纳十几个人。 众所周知，最大最华丽的住所属于酋长，所以这个帐篷很可能属于沃里克。上方随风飘动的巨大狼头旗帜也是一条线索。 然而，周围没有任何符合沃里克描述的人的迹象。休斯遗憾地皱起了眉头。他想看一眼他久闻其名的敌人首领。 艾克的又一次敲击引起了大妖精的注意。这一次，老侦察兵指回了他们来时的路，所以没有再浪费一分钟，两人撤退了。他们溜过仍在争吵的岗哨，回到赫拉德报道。 他们还没走到半路，休斯就闻到了一股令人不安的气味，吓呆了。他的主人立刻注意到了他的反应，伸手去拿他的剑，但他没有拔出剑来。 “什么事？”艾克轻声问道。 “我闻到了巨魔的味道，”休斯同样平静地回答。 “多近？” 大妖精再次嗅了嗅空气，花了一会儿时间仔细考虑。森林里充满了动物和植物的气味，他必须把它们分类。 “几个小时，”他回答。 “它可能是早先被血吸引了。没什么好担心的，不过我们还是赶紧回去吧，”艾克解释道。 休斯点点头，又开始移动。他和艾克走路时都有一种新的紧迫感，他们更加专注地观察着周围的森林。 以他们更快的速度，他们没有花很长时间就回到了赫拉德的基地。在问候了他们自己的哨兵之后，这两个人直接去和他们的首领谈话。休斯子想小睡一会儿，但是他的主人因为某种原因很着急。 战斗结束后，她在自己的船舱里休息。像往常一样，两个大警卫站在门外。他们立刻认出了艾克并向他打招呼。 “她知道你在这里，很快就会出来，”较近的那个告诉老侦察兵。 休斯在地上坐下时，艾克点点头作为回答。他不想站着；她可能要等一会儿。艾克给了大妖精一个不赞成的眼神，但什么也没说。 没过多久，小屋的门嘎吱一声打开了，她走了出来。她穿着一件宽松的白色衬衫，显然是新鲜的，她的黑眼睛看起来很累，因为她瞥了他们一眼。 “什么事，老头？这最好是重要的，”她暴躁地问道。 “外出侦察时，我仔细观察了一下韦瑞克的营地，”艾克仔细地解释道。 “哦？”她带着明显的兴趣说。 “他把大部分物资装在几辆并排停放的货车上。他们离森林边缘只有几十英尺。显然，他的监视也很马虎，因为休斯和我走得很近，”艾克告诉她。 “你想打他们，”她替他说完。 强盗首领似乎对这个想法很感兴趣，但并不信服。 “我可以在天黑前带领一群人穿过森林。我们会撞上货车，把它们点着，然后离开那里。他们没有时间做出反应，”艾克向她解释道。 她仔细考虑了一下老侦察兵的话。 “我可以给你二三十个人，其中只有半打是樵夫，”她告诉老侦察兵。 “那很好。休斯和我可以扫清道路，”他回答说。 “你还需要什么吗？”她问他。 “如果这次突袭有一些魔法就好了，”艾克建议道。"没有更好或更快的方法让东西燃烧起来." “不，我不会拿马赫迪姆冒险，”她回答。“它不值得任何可能的收益。” “如果我们不得不依靠火把和火箭，事情会慢很多。我们可能会损失更多的人，”艾克指出。 “那么，这就是将要发生的，”赫拉德冷冷地告诉他，她沉重地凝视着他。 艾克叹了口气，但点头顺从。面对他的屈服，她放松了一些，她的表情也变得柔和了一些。休斯暗自笑了笑。他的主人终于做了一次正确的事情！ “那我们就带上斯坎普吧，”大妖精若有所思地说。 “什么？”艾克和赫拉德同时惊讶地回答。 他们迅速瞥了对方一眼，然后转向大妖精。 “Scamp可以使用魔法。我们可以把他带走，”休斯解释道。 “妖精可以引爆东西，但这并不能让他成为法师，”赫拉德回答。 “他需要做的就是让一些-ss晶体爆炸。我们可以把他扔到马车上。这对蛇起了作用，”休斯向他的首领建议道。 他小心翼翼地不去挑战她，也不给她生气的借口。她既暴力又危险。 “我们很可能不需要真的扔出妖精，”艾克指出。 “不，但那会更有趣，”休斯反驳道。 “不要提醒我，”她眯起眼睛说。“如果你想考虑这个艾克，那么请随意，只要马赫迪姆同意。你可以按自己的方式执行任务。我不想再听到什么爆炸妖精了。” “如你所愿，”艾克很快回答。 “一点不错。现在，你还有什么要烦我的吗？”她问他。 “不，就这些了，”老侦察兵回答。 “好的。和玛丽安谈谈你需要的装备。我会确保她知道把它给你，”赫拉德说，她挥手让他们离开。 强盗首领然后转身，打开她的小屋的门，走了进去，当着所有人的面砰的一声关上了门。两边的守卫听到这意外的声音都退缩了。 “嗯，比我想象的要好得多，”艾克告诉他们。 大妖精和他的主人开始和迈赫迪姆交谈。没费多大劲就说服了他。他非常愿意给他们一些水晶，只要他不用去任何接近战斗的地方。 之后，他们会见了瓦尔斯。他不反对斯坎普加入他们的突袭，只要他也来。这也许是最好的办法，艾克欣然同意了。 最后，他们和玛丽安谈了集合人员和设备的事。这不是一个简单快速的过程，所以休斯把它留给了艾克。他反而去找东西吃了。 几个小时后，突袭就要开始了，但休斯事先还有一项任务要完成。现在心满意足的大妖精站起来，开始四处嗅。他在寻找他丢失的宠臣。 他没花多长时间就找到了踪迹。出于某种原因，伊利亚斯似乎经常在营地附近游荡。大妖精循着他的气味来到一群摇摇欲坠的小建筑前。在他们身后，伊利亚斯正在和另外三个人谈话。他看起来并不开心。 “我们想要我们的钱，”第一个人威胁说。 他是这群人中最高大的，也是最有气势的。他的姿态既自信又咄咄逼人，他旁边的另外两个男人显然是在效仿他。 “来吧，伙计们！那只是几场友好的掷骰子游戏！”伊利亚斯一边后退一边紧张地回答。“你不应该把它看得这么严重。” “钱，现在！”那人又问。 他的声音冷冰冰的，完全没有同志情谊。埃利阿斯咧嘴笑得更厉害了，一听到这个消息，他脸色变得苍白。 “冷静点，伙计们。有一支军队正在攻击我们！钱对你有什么好处？在我们赢之前你不能花它，然后我会得到报酬，有足够的钱还你。大家会有大把的战利品！” “你现在欠我们的，不是以后。如果你没有金属，那么你可以用劳动回报我们。如果我们四处打听，我肯定有人能为你找到偿还债务的方法，”那个大个子一边评价地看着伊利亚，一边暗笑着回答。 埃利阿斯显然觉得这种关注让人不舒服，他害怕地咽了口唾沫。这个大个子感觉到了他的虚弱，开始伸手去抓他，但是他在一个意想不到的声音前停住了。 “他很忙，”休斯愉快地笑着对他们说。 他站在他们身后不到一英尺的地方，他们没有听到他走近，这一事实多少破坏了他和蔼可亲的举止。三个人都吓得跳了起来，转过身去。当他们看到大妖精露齿的笑容时，他们又退缩了。 “见鬼，是大妖精！”其中一个人发誓。 “我们该怎么办？”另一个问道。 然而，领导很快恢复了镇静。他惊讶的表情变成了愤怒的怒视，对准了休斯。大妖精可以看出这个人类认为自己是一个阿尔法，而且他不太可能退缩。欢乐！ “听着，我们会拿到我们的钱的……”这个人开始说，在他的讲话被从他自己的嘴唇间发出的尖锐的吱吱声打断之前。 休斯盯着那人颤抖的大眼睛，继续微笑着。没有人说话。紧张了一会儿后，大妖精松开了抓着男人腹股沟的手。当他稍微放松时，他锋利的爪子从肉中滑了出来。 “我的，”休斯指着伊利亚斯解释道。 “走开，”一秒钟后他补充道。“或者你宁愿失去所有的小块肉，我可以不杀你吗？” 休斯完全放开了男人的私处。过了一会儿，三个人都拼命跑了起来。大妖精看了他们一会儿，然后转向他的仆人。 “哈，谢谢，我想，”伊利亚斯告诉他，他宽慰地笑了笑。"那只是一个小小的误会。" “跟我来，”休斯一边回答一边走开了。 他的宠臣皱起眉头，咬着嘴唇。看起来他并不想来，但他也不会蠢到相信他有选择的余地。 “我们在做什么？”他一边追赶休斯，一边不确定地问道。 “一项任务，”大妖精愉快地回答。 休斯带着他的仆人走到营地的角落，艾克正准备离开那里。这位老侦察兵身边有二十多个人，他们都全副武装，准备战斗。黄昏已经开始降临，所以附近的森林是黑暗和不祥的。 "为什么有个新手围着你转？"艾克在走近时问大妖精。 “我自愿让他参加这项任务。他应该在前面，”休斯告诉他的主人。 “当然，”艾克冷漠地回答，他转向面对埃利阿斯。 “尽量不要死，小伙子，”老侦察兵在转身离开前告诉他。 “我会那样做的……”伊利亚斯不确定地回答。 然而，没有人在听。艾克和休斯子已经全神贯注了。伊利亚斯，渴望地回头望向他来时的路。不过，他不情愿地留在了原地。 “我们要去哪里？”埃利阿斯环顾四周问道。 过了几秒钟，其中一个匪徒才回答。 “我们正在向敌人发起进攻，”一个脸上带着野蛮伤疤的男人回答。 埃利阿斯脸色苍白。他又环顾四周，数了数附近的土匪。这并没有花他很长时间，尽管当他注意到斯坎普坐在瓦尔斯旁边时，他停了一秒钟。 “靠我们自己？”他问。 第九十三章 艾克带领突击队进入森林。他们一个接一个地溜进了树木投下的重重阴影中。对于鸟鸣来说，这一天已经太晚了，所以他们几乎完全沉默地移动。只能偶尔听到树枝折断的声音或沙沙的移动声。甚至斯坎普也非常安静。 很快，他们到达了他们曾见过韦瑞克哨兵的那片森林。艾克示意每个人停下来，然后示意休斯到他身边。 “你知道该怎么做，”他告诉大妖精。 兴奋地，休斯微笑着点头回应，然后转身钻进森林。他的狩猎本能已经开始起作用，并促使他前进。这是一个他既喜欢又擅长的游戏；他天生如此。 他周围的灌木丛又密又黑。然而，大妖精看起来没有问题。当他们轻松地穿过阴影时，他的眼睛闪烁着饥饿的光芒。 休斯悄悄走向他和艾克先前看见哨兵的地方。没有光线或噪音表明有人在附近，但休斯可以在风中闻到他们的气味，感觉到猎物在他的骨头里。 是的，他们在那里。两个人和以前一样站在同一块石头旁边。他们藏在阴影里，但是休斯知道去哪里找。仔细观察发现，这不是以前的那两个人。他们的体型不同。然而，这些新的了望员在工作上并不比以前的更好。 面对人类敌人，他们可能早在被发现之前就发出警报了，但是面对大妖精，他们被打败了。休斯轻松地绕了一圈，直到他在他们的盲点，然后他开始在灌木丛中爬行。黑暗是他的盟友，不是他们的。他们只是人类。 过了一会儿，休斯薄薄的斗篷状身影就站在哨兵身后几英尺的地方，他们一点也不知道。这让大妖精很高兴，他不得不抑制住自己的冷笑。 休斯面前的两个人凝视着黑暗，他观察着他们。他们发出的唯一声音是轻柔放松的呼吸声；大妖精什么也没做。 突然，一个哨兵开始转身。他还没说完，休斯已经在他身边，他的匕首已经拔出。看不见的刀锋划破夜空，撕开了那个倒霉哨兵的喉咙。 当第一个人随着微弱的窒息声倒下时，第二个人做出了反应。他转过身，只看到他的同伴的尸体和一片空旷的黑森林。他张开嘴发出警报，休斯的刀滑入他的肋骨下。大妖精在那个人的视线下冲了进来，躲在他身后，没有被发现。 完成任务后，休斯花了一点时间一边清洗匕首，一边哼着快乐的小曲。他甚至不需要烧掉几分钟前服用的任何长生不老药。当他的刀擦干净后，大妖精回到他的主人那里报告。他干得太棒了！ 在吹响预先安排好的鸟叫来宣布他的到来后，休斯走出了阴影。当他走近时，每个人都朝他这边看，但除此之外，他们没有其他反应。 在这群人中间，艾克看起来很紧张。那个年轻人焦躁地四处张望，似乎准备逃跑。笼罩在四面八方的黑暗森林显然让他感到不安。 “你说完了吗？”艾克悄声问道。 “是的，都完成了，”休斯沾沾自喜地回答。 “那么，我们走吧，”艾克说，他示意这群人再往前走。“我们没有时间可以浪费。” 这伙匪徒立即越过倒下的岗哨，向公路走去。很快，透过树林，可以看到他们前面闪烁的营火灯光。突击队在森林的边缘停下了。 当他的部下拔出武器时，艾克凝视着他们面前的景象。在路上，韦瑞克的部队已经开始准备过夜了。帐篷都还在，但是没有以前那么多的移动。 只有几个模糊的身影在走动。其他人可以在篝火周围看到，但大多数人似乎已经在帐篷里睡觉了。袭击目标的货车也仍然在同一个地方。他们就在几排帐篷之外，但要接近他们并不容易。 当然，这里有很多了望哨。相当多的武装警卫被派去看守树木。他们站在营地的篝火后面，这样他们就不会失去夜视能力。这也使他们成为很好的目标。 如果这还不够糟糕的话，这条路离森林太近了，他们看不到很好的风景。由于森林中的哨兵已经离开，他们只有几秒钟的预警时间，仅此而已。休斯可以在几秒钟内做很多事情。 “我们朝马车那里走，”当大家在黑暗中挤在他身边时，艾克对他们说。“弓箭手会干掉尽可能多的了望哨，然后我们发起冲锋。瓦尔斯，确保斯坎普把他的石头扔得离盟友很远。你们其余的人应该制造混乱，放火，然后从这条路撤退。” 有点头，每个人都做好了准备。伊利亚斯举起他的手，好像要问一个问题，但艾克盯着他，直到他不好意思地放下手。然后，老侦察兵发出信号，每个人都开始行动。 十几个穿着斗篷的弓箭手从灌木丛中走出来，射出一排箭。附近的了望员在他们中的任何一个人发出警报之前就倒下了。立刻，其余的艾克的人冲出森林，冲向马车。 现在，一些沃里克的强盗开始注意到一些不正常的事情正在发生。当人们蹒跚着站起来时，空中响起了惊讶的叫声。然而，包括休斯在内，突袭队中速度最快的成员已经到达了最近的篝火旁。 大妖精向一个受惊的试图躲开他的人猛砍。他的刀刃抓住了那人的手臂，深深地划了进去。就在那个人倒下的时候，大妖精已经跑过去了。有许多事情要做，而且必须尽快完成。 类似的场景在附近上演。沃里克的人猝不及防，在他们有机会组织起来甚至拔出武器之前就被砍死了。 嗯，几乎所有的。一个由六个人组成的小队不知从哪里冒了出来。他们穿着盔甲，拔出剑向袭击者冲去。 瓦尔斯看到他们来了。他很快把什么东西递给斯坎普，并指向他们。妖精然后把这个物体扔向冲锋的敌人。它在空中航行时闪烁着橙色的光，然后随着雷鸣般的巨响爆炸。敌人被猛烈地向后轰散了。 休斯在逼近马车时跑过帐篷。那时他遇到了第一点阻力。一对敌人从黑暗中跑出来截住了他。他们两人都已经把剑拔出来，竖起来防守。 休斯没有减速，而是加速前进。他兴奋地咧嘴笑着，一边燃烧着长生不老药，一边感受着它的功效在他体内流淌。它刺激了他的身体。 大妖精的举动让敌人猝不及防。在他们做出反应之前，他已经将一把剑击到一边，从侧面攻击他的对手。最接近的人失去了平衡，所以休斯刺在他的胸部。凭借长生不老药驱动的力量，大妖精的一击穿透了盔甲，刺进了盔甲下的软肉。 只剩下一名防守队员还活着。休斯迅速踢向受害者的胸部，这样他可以更容易地拔出剑。随着一声响亮的吮吸声，它松开了，那人的身体向后倒去。 另一名防守队员向前猛冲，越过他同伴的身体，准备攻击休斯，但是大妖精对他来说太快了。休斯退后一步，然后跳到一边躲过了另一击。 在防守者尝试第三击之前，休斯发动了一系列攻击。闪电般的猛砍把那个人推了回去，直到最后一刀击中了他的肩膀。 大妖精的敌人痛苦地尖叫着，放下了他的剑。一秒钟后，当休斯的剑深深地刺进他的脖子时，他的声音哑了。 这时，休斯的几个战友找到了他。没有减速，他们从他身边向马车跑去。他们中的两个人停下来点燃火把，然后把它们扔进马车的后面。手推车里的东西几乎立刻燃烧起来。 随着火势的蔓延，它吓坏了被拴在附近的马。野兽们开始发出刺耳的尖叫，惊慌地跺着脚。对休斯的长而尖的耳朵来说，这是音乐。 大妖精疯狂地咧嘴笑着，抓起一块燃烧的木头朝他们扔去。他希望这些邪恶的野兽被烧死！这太棒了！ 那时，马车已经完全着火了。火焰在他们上方咆哮，疯狂地噼啪作响，照亮了数百英尺的营地。人类和动物的尖叫声充斥了整个夜晚，休斯沐浴在其中。 能量以难以置信的数量在他体内涌动。他真的活着。小妖精歇斯底里地大笑了一会儿，他身后的某个地方又发生了爆炸。他玩得很开心！太不可思议了。 “所有人，退后！”艾克从附近的某个地方咆哮。 大部分情况下，休斯跳起来服从他的主人。大妖精没有直接原路返回，而是绕道而行。他捡起一个人丢下的燃烧着的火炬，冲进一大堆帐篷里。 披着斗篷的大妖精跑过营地，身后拖着烈火和死亡。他边走边用手电筒照着帐篷的结构，点燃了帐篷。每当有人闯入他的道路，他就毫不留情地把他们砍倒。与他用仙丹提升的大妖精速度相比，他们似乎移动缓慢。 沃里克的人开始逃离休斯，而不是试图面对他。当惊慌失措的男男女女在他面前穿过黑暗时，大妖精邪恶地大笑起来。包围着他的熊熊大火既照亮了他，也照瞎了他。 当他砍倒一个逃跑的人时，他的剑刃反射着火焰，当喜悦超越他时，他笑得更厉害了。他的高音盖过了火焰。它怪异的节奏听起来一点也不像人类的。 一排排帐篷最终走到了尽头，休斯发现自己站在离森林边缘不远的地方。他迅速回头看了一眼身后的混乱，然后带着嘴角沾沾自喜的微笑向前冲向灌木丛和阴影。 一回到森林，他就能听到人们在他面前跑过森林。可能是艾克和其他人，所以他朝他们的方向走去。他没花多长时间就赶上了。 包括瓦尔斯和斯坎普在内的大部分突袭队成员似乎都安全脱险了。艾克领导着这个小组。当休斯走近时，老侦察兵转向他。 “有人跟踪我们吗？”他问大妖精。 休斯在回答前花了一秒钟听。他仍然能听到从沃里克的营地传来的叫喊声和混乱声，以及他们身后的森林里有人跌跌撞撞地走来走去。他把注意力集中在更近的声音上，听出一种熟悉的惊恐的喃喃自语。 “只是个掉队的，”大妖精告诉他的主人。“我去找他！” 艾克还没来得及回答，休斯已经跑进了树林。 “哦，诸神啊！我会死在这里，孤独地在这该死的黑暗森林里。我什么都看不见！”伊利亚斯在黑暗中蹒跚而行时呜咽着。 这个年轻的强盗显然不知道他要去哪里。他一直在兜圈子。 “你很好；我在这里，”休斯从阴影中走出来时宣布。 大妖精的声音没有得到安慰，反而吓了伊利亚斯一跳，他吸了一口气，发出一声尖叫。还没来得及，休斯踢中了他的肚子。当冲击力把风吹走时，这个年轻人咳嗽并呕吐。 “别那样做，傻瓜，”休斯高兴地解释道。“你需要安静。现在，跟我来。” 当伊利亚斯试图站直身子时，大妖精安慰地拍拍他的肩膀。 “下次你会做得更好的，”休斯说着，开始把他拖向其他人。 伊利亚斯似乎太震惊了，无法抵抗，所以他们没花多长时间就赶上了。大多数人在黑暗中行走有困难，这使得他们行动缓慢。现在夜幕已经真正降临，几乎看不到什么光线。缓慢的步伐意味着他们需要一段时间才能回到赫拉德的基地。 不过，最终他们还是从侧门溜了进去，回到了安全的地方。他们很愉快地受到了警卫的欢迎，尽管休斯得到了一些不安的目光。 伊利亚斯趁机靠着墙倒下了。他坐在地上，开始前后摇晃，一边喃喃自语。他是如此有趣的人类！休斯真的很期待在下一次任务中带上他。 在突袭队的其他人有机会坐下来放松之前，赫拉德出现了。玛丽安和红狗也走在他们老板的身边。他们所有人脸上都挂着兴奋的笑容，即使赫拉德比其他人更加嗜血。 “从这里可以看到火焰！”她傲慢地吹嘘道。"我打赌这会让沃里克失去信心." “风也把尖叫声和笑声带到了这里，”一名警卫说。”听到这里，我不禁浑身颤抖。我知道这把我吓坏了。” 有一些表示同意的低语声，目光直指休斯。这让大妖精自我感觉很好。他让人害怕！ “我们完成了任务，”艾克告诉他的长官。"货车被毁坏了，除此之外，我们还造成了不小的损失。" “你得到我想要的信息了吗？”她问他。 “是的，混乱给了我足够的时间去找人问一些尖锐的问题，”艾克回答。"稍后我会给你完整的报告。" 她的眼睛兴奋地闪烁着，她点头表示接受。她显然想听听他的报告，但她对此异常耐心。 “他们应该砍掉森林，”玛丽安摇头表示不赞同。“在旁边露营就是要求出其不意。” “哈，这些是土匪，不是真正的军队。我很惊讶沃里克竟然能让他们像现在这样有条理，”红狗轻蔑地回答。 “嗯，他们现在可能会优先考虑，”玛丽安沉思道。 “除非沃里克不打包走人，”红狗反驳道。“你在树上看到的那道光是它们的主要补给品储藏处正在化为乌有。他们可能很快就会开始耗尽食物，而且很难一路安全到达这里。” “更不用说，他们的士气会下降。他们没有理由相信我们不能每晚都做到这一点，”玛丽安补充道。 “我们也许可以，”艾克说。“我不想打得太重，但我们肯定可以打中他们的边缘，看看会有什么松动。” 当其他人在说话时，她咧开嘴笑了。强盗首领看上去非常高兴。这不仅仅是有点令人不安。 “沃里克不能撤退，”她告诉她的手下们。“但这对他仍是一个巨大的打击。我敢打赌，这个粗鲁的混蛋现在正在大发雷霆，诅咒自己生病。” “我想我应该得到款待，伟大的女主人，”当他的酋长说完话时，休斯满怀希望地插话道。 他非常有用，所有的杀戮和放火让他有点饿了。此外，每个人都在微笑，所以这可能是一个询问的好时机。 “你应该得到比一个多得多的东西，”赫拉德一边回答一边把手放在大妖精的肩膀上。 休斯的眼睛因震惊而睁大，他微微颤抖。酋长在摸他！太可怕了！他该怎么办？ “我会让人给你们所有人做一顿大餐，”赫拉德告诉突袭队。 然后她把手从休斯的肩膀上拿开，这让他感觉好多了。附近的强盗都笑了，其中几个欢呼起来。当人们开始互相吹嘘和交谈时，爆发了不少对话。 大妖精趁别人忙的时候溜走了。人类对他来说太健谈了，他想得到一些空间。他们几乎从不讨论他感兴趣的事情。他会在食物准备好的时候回来。 休斯一边走一边发抖。战斗欲望的炽热残余仍在他的身体里活动。他仍然感到肌肉里有奔跑和搏斗的冲动。 一阵风吹过，休斯朝墙边走去。他挑了一块空旷的地方，开始往上爬。一旦栖息在树桩的屏障之上，他凝视着外面的黑暗。 他面前的道路很长一段时间都是黑暗和空旷的，直到它到达了沃里克的营地。那里的火焰照亮了路两边的树顶，它们在风中摇摆。 只有几堆休斯和他的部落放的火还在燃烧，它们的规模也缩小了。尽管如此，还是可以看到不少篝火。休斯可以看到到处走动的人影。沃里克的营地仍然是一个疯狂的人类活动的蜂巢。 休斯看着他们跑了一会儿。他有点想回去多猎杀几只，但这是个糟糕的主意。天太黑了，连他也看不清东西，独自外出很危险。 不，他只能等到明天。 第九十四章 惊恐的叫声把休斯从睡梦中惊醒。他能听到人们在他的帐篷外兴奋地叫喊。不过，这可能没什么。人类容易产生无意义的恐惧，可能会无缘无故地让自己激动起来。 当噪音还没有消失时，大妖精着，扔掉了他的毯子。然后，他从帐篷的入口伸出头来，环顾四周。他眨了眨眼，过了一会儿才从睡意中清醒过来。 外面是清晨，天还没有亮。地平线上几乎看不到太阳的尖端，树木挡住了大部分光线。 随着一声不满的嘶嘶声，休斯转过身来看着他的周围。一大早会发生什么事？如果这场骚乱没有一个好的理由，那么休斯将会追查责任人，并公开他的不满。 不过，这看起来不像是虚惊一场。在赫拉德的基地周围，活动异常频繁。强盗首领的爪牙们都跑来跑去，比平时一大早聚在一起时热情多了。 “拿起武器，敌人来了！”远处有人喊道。 当休斯意识到发生了什么事时，他又发出了一声恼怒的嘶嘶声。他有一种感觉，这不会是他最喜欢的一天。任何在早餐前几个小时开始的早晨都注定是糟糕的。 附近主人睡觉的帐篷里传来一阵沙沙声，然后艾克走了出来。老侦察兵只穿了一部分衣服，但他已经很快穿上了其余的衣服。 “来吧，你还在等什么？我们走，”他命令大妖精。 休斯咕哝了一声，然后消失在他的帐篷里。在确认他的衬衫没有穿反后，他迅速穿好衣服，走了出去。 “这真他妈的烦人。为什么敌人这么早就进攻？”休斯大踏步走向他的主人时大声抱怨着。 “他们可能想在我们能抓住他们打盹之前行动，就像昨晚一样，”艾克回答。 这对休斯来说是有意义的。敌人应该害怕他令人敬畏的军事实力。不这样做的人是傻瓜。不过，在这种情况下，如果他们不那么害怕他，让他能睡个好觉，那就好了。 两人出发去和最近的一群强盗谈话，这样他们就能知道发生了什么。然而，还没走到半路，有人喊他们。 “艾克和休斯，在这里！”玛丽安喊道，她向他们挥手，跺脚。 这个肌肉发达的女人看起来既愤怒又心烦意乱。她有希塔尾随在她身后，红头发的人看起来很兴奋。艾克继续往前走，好像没听见有人叫他的名字，于是休斯戳了戳他的肩膀，给他们指了指路。 当她看到艾克看着她的方向时，玛丽安转过身来，以确保希塔仍然在她身后，然后开始拖着她向他们走去。 “我需要你们看着这个恶棍，”当他们靠近时，女战士告诉他们。 休斯和艾克对此都不以为然。他们俩都厌恶地皱起了眉头。 “我能照顾好自己，”受到侮辱的希塔宣称。 玛丽安只是翻了翻白眼，把她推向了艾克。那个小得多的女人跌跌撞撞，但设法抓住了自己。 “如果这是命令，我想我别无选择。更重要的是，这是怎么回事？”老侦察兵问玛丽安。 “沃里克的人正在向长城前进，现在。看起来他这次真的把所有的东西都投入到攻击中了。我想你昨晚的突袭真的把他惹火了，”玛丽安解释道。 “你应该告诉我那次偷袭的事！我本来要和你一起去的，”希塔生气地喊道。 休斯不会介意带希塔一起去突袭。不幸的是，如果他邀请了她，那么当她被杀时，他也会承担责任。需要一种更巧妙的方法来除掉这种讨厌的害虫。 “我刚起床。辩护的计划是什么？”艾克问。 “我们熬夜烧重要的东西，”休斯没好气地补充道。 “我没有时间告诉你。我真的需要在战斗开始前回到星门，”玛丽安解释道。“如果你正在寻找一个地方，那么你应该像上次那样做，后退并巩固任何看起来有压力的地方。” “听起来很有趣，”休斯回答道。这听起来很简单，也是一个寻找抢劫机会的好方法。 “这很方便，可以让我们让希塔远离大部分危险，”艾克冷冷地说。 玛丽安怒视着艾克。在她旁边，希塔气得满脸通红，拳头攥得紧紧的。她看起来想揍人。休斯从她身边走开了一小步。 “你在抱怨什么吗？要不要加入前线什么的？”玛丽安问老侦察兵。 “不，这听起来像一个伟大的计划，”艾克回答说，他耸耸肩。“我只是在自言自语。” 走到一旁，休斯向希塔投去了一个怀疑的目光。现在，希塔的无用有没有可能被证明是有用的？不，他一定是误会了什么。 突然，随着一排箭划破天空，一声巨响。敌人已进入射程之内。听到这个声音，玛丽安退缩了，转向艾克。 “那就闭嘴，老家伙，”玛丽安异常激烈地对他咆哮。 每个人都惊讶地从她身边后退了一步。甚至连艾克也被她的脾气弄得措手不及。 “我要走了，”她告诉他们。“但在此之前，我还有最后一件事要说。休斯，我要你为琪塔负责。像老鹰一样盯着她，否则我会像切鱼一样把你开膛破肚。” 说着，玛丽安转身开始向营地的入口和墙上的裂缝跑去。有一会儿谁也没说什么，但是远处传来了熟悉的军队行进的声音。 “好吧，跟我来，”艾克对他的两个同伴说。 老侦察兵带路向他们以前观看过战斗的那座小山走去。希塔和休斯仍然有些不平衡，默默地跟着他。 在他们到达目的地之前，一股热气向他们袭来，木头碎裂的声音充满了他们的耳朵。有东西爆炸了。 休斯低下头来恢复平衡。当他转身看向爆炸发生的方向时，他护着自己的头。在他和沃里克的军队之间有一个巨大的缺口。 火焰在新开口的边缘跳动。靠近城墙的附近的强盗被扔到一边，四散奔逃。他们中的一些人正在振作起来，而另一些人就没那么幸运了。爆炸的弹片致残致死。 “好吧，所有的地狱和诅咒。我想我们发现了一个看起来受力并需要加固的地方，”艾克在检查损坏情况时酸溜溜地说。 勘测受到了很大的破坏。十几个人可能穿过了保护营地的木制屏障上被炸出的大洞。 “他妈的魔法，”休斯嘀咕道。当法师不站在他这边时，他讨厌他们。这似乎不公平。 “哇，这似乎不公平，”希塔凝视着爆炸区，用敬畏的语气说道。 休斯转身怒视着红发女子。她不被允许同意他的意见。这让他看起来很蠢... “战争没有什么是公平的，”艾克冷冷地说。"我想知道的是为什么迈赫迪姆没有还击." “他在那边，”休斯指出。 另外两个人转向大妖精指示的方向。他们可以清楚地看到马赫迪姆从他的工作室跑到墙边。法师拿着一根长手杖，以急促的步伐移动着。 “这是他们这么早出击的另一个原因，”艾克评论道。”沃里克知道迈赫迪姆不可能一直保持警惕。他远没有她喜欢说的那么笨。” 在法师到达他的目的地之前，叫喊的声音加强了，并且有一系列金属的尖叫。敌人已经到达长城，战斗又开始了。 一波敌军土匪正向前门挺进。一大群赫拉德的军队挡住了他们的去路，并把他们赶回去。另一大群人正朝敌人法师在墙上炸出的洞走去。 赫拉德的军队仍在恢复中，而且寡不敌众。当最前面的敌军土匪到达缺口并开始试图强行进入营地时，只有少数人进行了反击。 “我们需要帮忙，”艾克一边说一边迅速从背上取下他的弓。"不能让他们在里面立足。" 老侦察兵很快地搭上箭，瞄准，然后放箭。那支箭飞了起来，猛地射进了一个强盗的胸膛，这个强盗正准备攻击一个试图保卫城墙缺口的赫拉德的部队。 休斯已经在追箭了。他拿出一个小瓶，喝了下去，冲下山去。他只用了几秒钟就跑过了赫拉德附近的所有爪牙，到达了战场。 当他拔出他的剑时，长生不老药燃烧的令人振奋的冲动冲刷着他。它带着安静的嘶嘶声自由了，大妖精立刻将它的银边对准了最近的敌人。 退缩是没有意义的。大妖精不会在没有充分利用他所能得到的优势的情况下投入到一场充满武装人类的混战中。人类可能又笨又慢，但也有高大强壮的。 在休斯周围，大约十几个组织混乱的匪徒正在拼命地阻止看起来有数百名的敌人从他们面前的墙上的缺口溜进来。他们的抵抗似乎毫无意义。 然后，大妖精的剑刃砍倒了第一个袭击者。每个人都几乎没有时间登记他的存在之前，休斯移动到第二个。依靠纯药剂驱动的速度，他绕过袭击者，一个接一个地砍倒他们。他们中的六个人在对这个新的意外威胁做出反应之前就倒下了。 当他们意识到发生了什么事时，敌人害怕地退缩了，惊讶的叫喊声从他们的口中逸出。 “天哪，这是个怪物，”有人惊恐地尖叫道。 当他们甜蜜的恐惧使他的心在喜悦中跳动时，休斯咧嘴笑了，然后他带着新的能量再次向前冲去。本能指引着休斯攻击敌人的弱点。一种熟悉的杀戮欲在他心中升起，驱使他前进。 当他轻松避开反击时，他的剑刃划破了柔软的皮肉。然而，他每杀死一个韦瑞克的人，另一个人就会很快取代他的位置。进攻的敌人似乎一点也没有减少。 突然，敌人不再来了。他们排成一行，刚好够不着，休斯不得不阻止自己跟着他们往前跳。愤怒和饥饿在他心中燃烧。他想打架！ 当休斯警惕地观察着敌人时，他小心地后退了一步。一名敌军军官尖叫着什么，然后整个敌军阵线一起向前行进。现在他们之间已经没有空间让黑尾可以利用或溜进去了。他们只是一群看起来愤怒的人向他压过来。 “妈的，”休斯附近的一个盟友咒骂道。 “狗屁，”大妖精同意地补充道。他的嗜血欲很快让位于他逃避危险的爱好。 敌人逼近了，休斯花了一点时间回头看了一眼。赫拉德的军队在数量上仍然处于劣势。只有十几个人还活着。这不是大妖精喜欢的赔率。 艾克和希塔走到一边。他们显然是在休斯没有察觉的情况下跟踪了他。他们两人手里都拿着剑，看起来因为战斗而疲惫不堪。 敌人的前列到达了城墙。赫拉德分散的部队没有与他们战斗，而是向后撤退，让敌人在营地里有了立足之地。即使是休斯也不喜欢与那么多人类背靠背战斗的想法。逃跑可能是一个更好的选择，特别是如果他能把他的主人带走，而把希塔留下。 "不要让那些发情的杂种向前迈一步！"一个熟悉的声音突然喊道。 每个人都转过头来，看到几十个强盗在玛丽安的带领下冲向战斗。这位女战士花了很多时间来武装自己。她有一个钢铁胸甲，里面穿着一件锁子甲。当她跑过休斯加入防守时，一把长剑举过了她的头顶。 紧跟在她后面的是其他强盗，包括杰拉哈德。这个悠闲的男人终于也穿上了真正的盔甲。他头上戴着一顶钢帽，在长发的衬托下显得有些可笑。但是，他熟练地使用了手中的短剑。 增援部队鼓舞了守军。他们扑向沃尔查，试图把敌人赶出营地。由于过度扩张和侧翼包围，韦瑞克的部队很快被逼退。 整个过程中，玛丽安都在战斗中。她熟练而有力地挥舞着长剑，激励着她的部队前进。 “把这些该死的混蛋一路推回去。一个都不要留！”她大叫着砍倒了一个敌人。 她的同志们报以断断续续的欢呼声，他们向前挤去。甚至休斯也发现自己重新加入了战斗。加入玛丽安反击战的冲动太强烈了，无法抗拒。 很快，敌人全面撤退，玛丽安守住了城墙的缺口。一旦她的部队集结起来阻止沃里克的人进一步进入，她就转身回头看她来的路。 一对马正拉着一辆补给车向她走来。玛丽安看到了它，并向司机示意。 "把那该死的东西放到缝隙里，马上！"玛丽安朝他们的方向喊道。 司机点点头，跳下马车。然后，他们迅速解开马缰，把它们牵到一边，玛丽安带领一小队人走向马车。 当城墙的守卫者闪开时，强盗们把马车推进缺口，然后调转车头。即使有空隙，马车的木质侧面也占满了大部分空间。 几乎就在同时，敌军试图攀爬或绕过它。他们很快被玛丽安带来的援军击退。这位女战士从战斗中后退，转向艾克。 “这是暂时避免的一场危机。我希望我能说这将是最后一次，”她告诉老球探。 “大门口的事情怎么样了？”艾克问她，他把剑放回鞘中。 “我们在等待，”玛丽安回答道。“目前，我不能说太多。” “事情进展得不坏，但也不太好，”杰拉尔德边走边补充道。 玛丽安的爱人骄傲地笑着，炫耀地挥舞着他的剑。休斯不知道杰拉赫德为什么如此自豪。这个人和其他人一起战斗过，但他并没有真正出类拔萃。 “现在还早。沃里克可能试图用他的优势人数来拖垮我们，”玛丽安解释道。“他该死的开场魔术弹幕扩大了战线，迫使我们已经投入了大部分储备。” 突然，在任何人对此做出反应之前，一阵响亮的喇叭声划破了天空。紧接着是持续不断的鼓声。这个充满活力的叠句显然是从前门附近传来的。 每个人都转向那个方向。然而，大门周围的人群太密集了。他们所能看到的只有赫拉德军队的背影。 "该死，现在到底发生了什么事？"玛丽安大声咒骂。 这个可怕的观点并没有让休斯满意。他立即冲向墙壁，想得到一个更高的位置。他想看看发生了什么事。他没有爬到顶端，在那里他很容易成为每一个拿着弓的敌人的目标，而是挂在顶端下面偷看。 数百名敌军士兵正试图从营地正门所在的墙上的缺口处向前推进。然而，几乎没有足够的空间让他们同时攻击，所以赫拉德的部队拖住了他们。 战斗上方飘扬着狼头旗帜，它正稳步向前线靠近。一小群人被安置在这个符号的正下方。敌军士兵让开了他们前进的道路，给他们留出了空间。 一个高大的身影脱颖而出，自信地大步穿过队伍。他穿着由重叠钢带制成的厚重盔甲，头戴狼头形状的钢盔。一根浓密的灰色鬃毛从头盔后面伸出，瀑布般地垂到男人的背上。 那个高大的装甲战士只能是沃里克。狼终于现身了，现在正亲自带领他的部队进行一场孤注一掷的进攻。当赫拉德的亡命之徒认出他时，恐惧的颤栗似乎传遍了他们的队伍。 第九十五章 “不要只是挂在那里，你这个绿色的白痴！告诉我们你看到了什么！”艾克命令大妖精。 休斯抑制住自己被如此粗鲁地对待的愤怒，然后开始解释其他人的遭遇。一只由沃里克亲自率领的部队直奔赫拉德试图防守的大门。 他的同伴似乎都不认为这是个好消息。紧张和恐惧明显地表现在他们的脸上。他们的反应让大妖精大吃一惊。酋长之间的战斗对他来说听起来很刺激！ “现在现身毫无意义！”玛丽安大声咒骂。"他在人数上占优势，所以他应该拖垮我们，而不是带头冲锋。" 没有任何警告，一个咝咝作响的火球突然出现，射向狼旗下的人群。迈赫迪姆展示了他的强大力量。 在燃烧的球体到达目标之前，沃里克旁边一个瘦长的身影举起了一只手。一堵闪闪发光的力量之墙突然出现，并粉碎成火球。火焰在分解成灿烂的火花雨之前被吹散了。微弱的光洒在战场上，没有任何明显的效果。 沃里克的前进继续畅通无阻。这个巨大的装甲人物到达了前线，他的部队欢呼着为他让路。空气中弥漫着强盗们兴奋尖叫的声音，淹没了其他一切。 “狼来了！向胜利前进！”他们兴奋地吼叫着，加倍攻击赫拉德的营地。 他们恼人的声音刺痛了休斯敏感的耳朵。现在他真想杀了他们，哪怕只是为了让他们闭嘴。此外，他们的欢呼是愚蠢的。 “我们需要靠得更近，”艾克环顾四周，沮丧地喊道。 在她所在方向的墙中间有一个小了望台。没有办法穿过前线的人群，所以艾克向他们走了过去。玛丽安和杰拉尔德很快跟上。 休斯在比赛前给了他们所有人一个先发制人的机会。他们只是人类，所以他比他们快得多。他几乎不需要尝试。 “现在趴下，”玛丽安命令塔里的弓箭手。“我们需要看看发生了什么。” 在他们迅速爬下来听从她的命令后，艾克爬上了摇摇晃晃的梯子。它只不过是一堆用绳子捆在一起的树枝，平台本身也好不到哪里去。 玛丽安和杰拉尔德一个接一个地跟着他。简陋的木制平台上只能容纳大约三个人，所以休斯干脆又爬上了墙。 从他们新的有利位置，他们看到沃里克和他的精英加入了混战。当狼卷入战斗时，他的旗帜在头顶的风中大声飘动。这个高大的战士一手拿着盾牌，一手拿着长剑。他沉重的钢铁盔甲和华丽的狼头状头盔使他很容易在人群中被认出来。 以看似不可阻挡的势头，沃里克开始削弱赫拉德的力量。他们在他面前破碎，就像潮水冲击岩石一样，因为他的刀刃劈开了他们，把他们推到了一边。她的手下没有一个人拖住他，他们开始害怕地后退。 战局迅速变化，攻击者开始稳步推进。她没有轻易接受这个挑战。她站在战场后方，大声发出了一系列命令。 立刻，她的保镖和马赫迪姆冲到她身边。在强盗首领的带领下，他们形成了一个坚固的楔子来阻止沃里克的前进。 "为什么法师们不召唤任何魔法？"杰拉尔德问，他眯着眼睛看着马赫迪姆的方向，靠在一个木栏杆上。 “他们现在离得太近了，”玛丽安诅咒道。“我怀疑我们的同志会喜欢在他们战斗的时候把火球扔在他们头上。” “他们还需要做好防御准备，以防突然袭击，”艾克补充道。“在近战中，他们需要小心，而法师首先想到的总是他们自己的安全。” 在休斯一伙人的注视下，两个强盗首领迅速向对方靠拢。不用说，双方的战士都让开了，给了他们空间。很快，双方只隔了几英尺。他们汇合时凶狠地盯着对方。 所有附近的战斗人员的愤怒稍微消退，因为他们注意到他们之间将要发生的事情。每个人都知道，如果赫拉德和沃里克开战，结果将决定战斗的进程。即使他们在为自己的生命而战，也没有人愿意错过这个。 “妈的，她要亲自去打他！”艾克发誓。“我需要去那里。” 在他迈出一步之前，玛丽安将一只手放在他的肩膀上阻止他。他停下来，怒视着她。他眼睛周围的皱纹似乎比平时更深了。 “你无能为力。你永远也不会安全地穿过这片田野，即使你穿过了，你又能完成什么呢？你只能相信老板。她知道自己在做什么，”玛丽安告诉他。 “该死，”艾克诅咒的回答。“我应该在那里，但我从未猜到会发生这种事。” 老侦察兵没有再做出爬下瞭望平台的举动。他凝视着战斗的中心，紧张地咬着下唇。杰拉尔德和玛丽安看起来也很担心，因为她遇到了她的仇人。 休斯不知道该怎么想。他的人类朋友的情绪困扰着他，但他不能看到她失去。她是他见过的最危险、最无情的人类！他怀疑韦瑞克能否在刺伤比赛中击败她。 “所以你终于决定现身了，胆小鬼，”她朝着沃里克的方向咆哮道。 另一个人没有立即回答。当他凝视着她的方向时，有一个安静的间歇。他的钢头盔遮住了他的脸，隐藏了他在想什么。 两个强盗首领都站在攻击范围之外，手里举着武器。暴力随时可能毫无征兆地爆发。 “像你这样的人，我没什么好害怕的。”沃里克最终回答道。 他的声音低沉而平静，没有一丝恐惧或担心。像她一样，他有一种天生的威严。这两个强盗首领仍然表现出克制的权力。当人们在他们周围战斗和死亡时，他们仍然一动不动，互相打量着对方。 她先动了。她向前猛冲，田野里的寂静结束了。沃里克漫不经心地举起自己的剑挡住了她的剑，但在他反击之前，她已经滑出了他的射程。 乐队领导的保镖和同伴冲上前去支持他们的老板。他们互相争斗时包围了他们的首领，但他们没有靠得太近。战斗飞船周围出现了一个其他人都避之不及的空间气泡。 除了保镖，其他匪徒还在战斗。随着暴力的发生和生命的终结，痛苦和愤怒的尖叫声弥漫在空气中。 当群众围着他们战斗时，赫拉德和沃里克决斗了。在厚重的盔甲下，沃里克比他的对手移动得更慢。赫拉德在他的射程之内和之外躲避，同时发动了一系列的佯攻。 然而，那个高大的男人通过高举他的盾牌，偶尔懒洋洋地挥动他的剑，轻松地让她远离他的要害。他可能会慢一些，但他流畅的动作显示出他不缺乏技巧。 一次又一次，这对船只交叉叶片。他们以超人的速度移动，他们的凶残是无情的。赫拉德似乎无法伤害沃里克，但他的部队已经完全停止前进。 从关到边，一对摔跤土匪突然绊在两个酋长中间。他们太专注于战斗，太失去平衡，无法置身事外。 赫拉德看到他们来了，扑到一边，踢了更近的人的背部。这让他们两个都朝韦瑞克倾斜。狼用力一挥盾牌，把他们从路上赶走了。当他们撞到地上打滚时，发出嘎吱嘎吱的声音。两个人都没有起床。 赫拉德利用这短暂的注意力分散，从另一边冲进去攻击。沃里克的剑划破了空气，挡住了她的前进，但她躲了下去，刺向他的腋窝。 赫拉德的剑尖朝着沃里克胳膊下的两块钢板之间的缝隙加速前进。韦瑞克所能做的只是疯狂地后退一步，避开这一击，但这已经足够了。刀片没有碰到肉，而是碰到了钢，滑开了，没有流血。 沃里克另一只胳膊上的重盾突然转了过来，她不得不闪开。两个战斗人员分开，警惕地看着对方。两人都没有放松警惕，各自的保镖上前保护。 “你不能这样打败我。你不是我的对手，黑蛇，”沃里克傲慢地吼道。 “这不是决斗，杂种，”赫拉德轻蔑地回答。"我不需要在一场精彩的击剑比赛中打败你." 当她说完时，强盗首领将一只手举过头顶，示意有人。立刻，两排箭腾空而起。 两组十几个弓箭手从入口两边的隐蔽处走了出来。成群的射弹飞过所有战斗强盗的头顶，从相反的方向向沃里克的队伍袭来。 然而只有一支箭射向沃里克，他用盾牌轻松地挡住了它。更多的子弹穿过了一个狼人举着的旗帜，但是大部分嗡嗡作响的子弹瞄准了附近的法师。 “看，老板有一个计划，”玛丽安欣慰地说。 没有人回答她。他们专注于展现在他们面前的事件。 法师连忙举起了护身符。一股涟漪般的力量粉碎了从一个方向射向他的所有箭，并把它们无害地粉碎到一边。他很快转身挡住了另一边的球，但他有点晚了。 他的第二次爆炸击中了另一排箭，击碎了一些，但许多箭离得太近，没有受到适当的影响。法师的两个保镖被箭射穿了身体，但其他人举起盾牌挡住了其余的投射物。 “哈，”法师挥舞着权杖得意洋洋地笑了。他完全没有受伤。 “那会更好，”杰拉尔德不高兴地说。 就在那时，一支黄色能量长矛从前方猛地击中了敌人的法师，并把他摔了下来。他周围的人也被撞倒在一边；他们的身体在地上痉挛了几秒钟，然后就静止了。 迈赫迪姆站在赫拉得旁边。他手中的权杖仍然泛着微弱的黄色。赫拉德的几名保镖包围了他，并一直保持战斗安全远离他。 当迈赫迪姆慢慢地把权杖对准沃里克的方向时，赫拉德开始得意地大笑。她将剑指向沃里克，嘴角露出一丝嘲讽的笑容。 "胜利是我的，你这个傲慢的贱人养的！"她笑了。“我要享受消灭你的乐趣。” 敌人的首领后退了一步。在他的盔甲下很难看到，但沃里克看起来紧张而焦虑。当他身后的军队因恐惧而冻结时，他在赫拉德和玛赫迪姆之间来回扫视。他们知道战局突然发生了戏剧性的转变，对他们不利。 “她抓住他了！”玛丽安从了望台上气喘吁吁地喊道。“我们已经稳操胜券了！” “它...肯定是这样的，”艾克怀疑地看着她旁边。像往常一样，这位老侦察兵拒绝向乐观主义或同样令人反感的幸福感觉屈服。 “在那种距离下，即使是一艘飞船也不可能躲过战争魔法，”杰拉尔德说。“玛丽安说得对，我们赢了。沃里克完蛋了。” “马赫迪姆可能让他走投无路，但我不会数狼下来，直到他真的死了，”艾克回答说。"如果他逃走了，他可以带着新的法师和援军回来." 双方之间的战斗并没有停止，但随着人们注意到发生了什么，战斗有所减缓。休斯站在墙头傻笑。他知道她会赢。她总是这样。这就是为什么她是主任！ 马赫迪姆悠闲地向前走着。除了他的警卫，每个人都从他身边后退。没有其他法师在身边检查他的力量，马赫迪姆可以自由地对抗任何威胁他的人，他已经展示了他所拥有的致命力量。 法师让他的法杖直接对准沃里克，法杖顶端发出黄色能量的噼啪声。当他向敌人的首领移动时，他避免和任何人靠得太近。 “你要试着逃跑吗？”她嘲弄她的对手。“你可能会成功的。” 她的脸上挂满了兴奋的笑容。这让她看起来几乎疯了，或者至少比平时更疯狂。当她看着被逼得走投无路的敌人时，她的黑眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 “我不认为那会有任何作用，”沃里克盯着玛赫迪姆，平淡地回答道。 “摘下头盔，”她命令他。“我想看看你的脸。” 沃里克犹豫了一秒钟，然后摘下了他的钢盔。他把它扔到一边，它滚过了地面。他的脸看起来很严厉，但很英俊。灰色的鬃毛是他的狼头盔的一部分，但他自己有相当长的棕色头发。他看上去既不特别年轻，也不那么老。 当他面对她父亲的怒视时，他的眼里闪着挑衅的光芒。她注意到了这一点，但这只是让她咯咯地笑。她喜欢伤害别人的自尊心。 休斯坐在墙上研究着沃里克。当他意识到这个人似乎并不害怕时，他皱起了眉头。大妖精认为自己是人类行为的专家，尤其是他们的恐惧，这个人太冷静了。除了他自己，休斯被吓到了，他一点也不喜欢这样。 “哈，多年来你一直声称自己是整个北方最大最坏的强盗。现在看看你！”她幸灾乐祸。"最后你正好落入了我的圈套！" “陷阱？”韦瑞克怀疑地问道。"你真幸运，干掉了我的法师，而我还没有被打败." "当你来到这里的时候，我测试了你的力量几次，并审问了一些俘虏，"赫拉德得意地解释道。“我很快了解到你身边只有两个法师，在你第一次攻击这些城墙时，我的法师打败了你的一个。” “这远不是什么大战略。这只是基本的智力，”沃里克异常平静地说道。 休斯仔细研究了敌人的首领，不确定地舔了舔嘴唇。他了解他的人类，他们本质上是简单的生物，他感觉到这个人有些不对劲。那是什么？ "我知道你最终别无选择，只能自己加入攻击，而且你需要带上你的法师，"赫拉德自鸣得意地解释道。“我知道没有他保护你，你会很容易成为目标，我是对的。我们到了。” “这听起来肯定像是像你这样的二流后街暴徒会想出来的东西，”沃里克冷冷地回答。“就像简单一样懦弱。” “小侮辱对你没有好处，沃里克。你的一切都要变成我的了！我要你在我杀你之前好好想想，”她幸灾乐祸地说。 “你不知道我拥有什么，黑蛇。你认为杀了我就能提升自己，这真的很可悲。”沃里克回答道。“你还是一如既往的盲目无知，一个妄想伟大的无脑杀手。你不配走在我的阴影下。” “我们走着瞧，”赫拉德生气地回答。 “废话够多了。你是打算站在那里，还是要我让你用那个东西？”沃里克问道，他转向玛赫迪姆，将剑对准了法师。 “如你所愿，”当他的员工周围的能量变得更加狂暴时，马赫迪姆冷静地说。 空气中弥漫着紧张气氛，每个人都在等着看将要发生什么。迈赫迪姆移动时，沃里克没有退缩。 法师随后挥动他的法杖，向身后的守卫开火。当黄色能量在它们之间形成弧形时，它们就下沉了。 “什么？”她吃惊地睁大了眼睛，喘息着。 她惊讶地呆住了，这给了玛希迪姆足够的时间让他的手杖指向她。她试图闪避到一边，因为马赫迪姆向她释放了一道魔法，但它夹住了她的侧面。 当能量击中她时，一声痛苦的喊叫和完全不相信从她嘴里逃脱了。一阵震颤穿过她的身体，然后她瘫倒在地上。她没有起来。 韦瑞克笑了。当他低沉洪亮的声音在战场上回荡时，有一种嘲弄的语气。 第九十六章 休斯附近站台上的人们发出恐惧的喘息声。紧随其后的是咒骂和行动。 “国王的血！刚刚发生了什么？”杰拉赫德低声说道。 “他成了叛徒！”艾克咆哮道。“那个该死的混蛋，我要杀了他！” 老侦察兵立刻放下武器，开始顺着梯子往下爬。他的动作把附近的同伴从自己的麻痹状态中震了出来。 “你打算做什么？”玛丽安惊慌地问他。“你永远也不会及时赶到那里。” “我要尽我所能！”艾克吐了一口唾沫，跳下梯子的最后一段，开始跑。 玛丽安抛出了一些更丰富多彩的诅咒，然后转向休斯。大妖精仍然惊魂未定。发生了什么事？他光荣的领袖死了吗？这说不通啊！ “不要只是挂在那里！去看着他的背影！”玛丽安点了休斯。 过了一会儿，她的话才穿透了弥漫在大妖精头脑中的不确定的迷雾。然而，当她的意思变得清晰时，他迅速点点头，趴在地上，开始跑。 他的主人独自走向了战场。那很危险！休斯需要去追他。为什么他的主人总是做这种蠢事？为什么他总是跟着他？ 在艾克和赫拉德的堕落形态之间有一群紧密团结的敌人和盟友。休斯从地面上甚至再也看不见她了。然而，他仍然可以看到韦瑞克。他比大多数其他人高得多。 赫拉德的大多数战士都没有看到她倒下，即使他们看到了，他们仍然被困在混战中。休斯在艾克到达战场前追上了他。 “你——党卫军在干什么？”休斯问老侦察兵。“你有计划吗？” 他的主人几乎没有注意到大妖精的存在。他又朝前看了休斯一眼。 "我要把她拉出来！"艾克一边跑一边咆哮。 一阵恼怒和痛苦袭上休斯的心头，使他嚎叫起来。那是一个可怕的计划！他的主人认为他在做什么？ “我们应该等待帮助或者找别人来做这件事，”休斯告诉他的主人。“红狗一定就在这附近的某个地方。这听起来像是他应该做的事情。” 不幸的是，大妖精没有得到答复。休斯严肃地考虑用棍子打他的主人的头，把他拖走。这可能是不必要的，因为前进的道路被他们的盟友的墙挡住了。艾克不可能穿过它进入混乱的中心，也就是赫拉德所在的地方。 前方，沃里克一边走向法师，一边和马赫迪姆说话。然后他朝着战斗最激烈的方向做了一个横扫的手势。 点头同意后，马赫迪姆转身开始向那些仍在战斗的赫拉德的爪牙射出魔法箭。随着爆裂的黄色能量冲击波削弱了他们的队伍，战斗很快开始对他们不利。 当保护营地大门的土匪力量崩溃时，人们发出绝望的呼喊。他们的领袖倒下了，他们无法抵御玛赫迪姆的魔法。由于恐惧和绝望，剩下的守军溃败了。 大群土匪转身就跑。沃里克的部队欢呼雀跃，急切地追赶着。许多赫拉德的士兵在背对敌人时被杀。 其他更有组织的守卫者小队团结在一起。其中一些人试图继续战斗，但由于他们的盟友抛弃了他们，他们很快被包围并被砍死。一些幸运的较大团体设法阻止了他们的攻击者，并开始了战斗撤退。 随着赫拉德的部队逃入营地深处，城门之战迅速恶化成十几场小规模战斗。艾克就是在这种混乱中潜入的。休斯又嚎叫了一声，然后迅速跟着他。战斗的结束和随之而来的混乱让艾克得以前进。 艾克尔突入敌阵时，几乎没有什么有组织的抵抗，这让休斯很恼火。为什么没人阻止他们？即使战斗已经继续，周围仍然有许多分散的敌人。 嗯，这不像是赫拉德或沃里克的爪牙穿制服，而且大多数敌人都被这个事实弄糊涂了，那就是艾克和休斯正朝他们跑来，而不是逃跑。其他人更关心解决怨恨或抢劫，而不是新来的人。 有几个敌人试图拦截艾克尔，但休斯抢先一步，毫不留情地砍倒了他们。大妖精擅长利用混乱，他的身体里仍然燃烧着大量的长生不老药。 当休斯的刀刃刺穿一个穿着劣质盔甲的人时，艾克跑在了前面。他们现在离她只有几十英尺了，而且远离了战斗留下的痕迹。那些仍在抵抗沃里克的匪徒已经撤退到营地的更深处。 然而，在老侦察兵到达目的地之前，马赫迪姆转身注意到了他。法师守卫着她俯卧的身体。倒下的强盗首领的胸膛起伏着，她喘着气，手指在抽搐。她还活着！ “哦，是你们两个。我正在想你什么时候会出现，”法师一边说一边把他的杖指向他们的方向。 "去死吧，你这个叛徒！"艾克吐了一口唾沫作为回答，他高举着剑向前冲去。 当黄色能量再一次从他的权杖中爆发出来并猛烈撞击到艾克的时候，玛希迪姆的嘴角出现了一丝不悦。老侦察兵绊了一跤，倒下了。看到主人倒下激怒了休斯。马赫迪姆会为此付出代价的！他会尽情享受男人的眼睛！ 随着愤怒的嘶嘶声和新一轮的加速，休斯设法闪避到了一个向他袭来的冲击波旁边。他在地上滚了一秒钟，然后跳起来扑向挥舞着魔法的对手。 “嗯，你的速度快得吓人，”法师边说边抓起胸前的护身符。 当他触摸护身符时，一堵无形的空气墙撞向了休斯。它穿过地面时扬起了一团团灰尘，冲击力将大妖精向后抛去。他在空中飞了一段距离，然后撞上了一堆板条箱。 有一声巨响。疼痛撕裂了大妖精的背部，他的肋骨感觉每一根都断裂了。他呜咽着，他的下巴开始疼痛。 尽管他甚至连呼吸都有困难，休斯还是战胜了疼痛，试图让自己离开地面。愤怒和肾上腺素在他心中升起，淹没了所有其他的担忧。 这不是坐以待毙的时候！他必须救他的主人和酋长！他是休斯！打败他需要的不仅仅是一个背信弃义的法师和一艘巨大的人类飞船！他是一个不可战胜的杀手，他们会品尝他的刀片！ 大妖精愤怒地发出嘶嘶声，站了起来。他摇摇头，试图想出一个计划。他擅长偷偷摸摸，所以也许他可以躲在马赫迪姆后面... 就在这时，一束能量猛地射向了大妖精。立刻，休斯完全失去了对身体的控制，开始抽搐。他痉挛的四肢使得板条箱飞了出去，并钩住了防水布。抽搐停止后，他回到了地上，被坚韧的布料完全包裹住。 筋疲力尽的休斯痛苦地嚎叫着。他全身的每一块肌肉都在燃烧，所有的关节都感觉不舒服。他在几秒钟内时而清醒时而昏迷，试图弄清楚刚才发生了什么。他记得这很糟糕。 休斯睁开眼睛，他没有想到会疼成这样，他看到他的主人躺在不远处的地上。有几个陌生的、看起来不友好的匪徒站在艾克周围。大妖精试图向他的方向伸出手，但他的手一动不动。 “正是我要找的人！”一个高大的装甲兵走过倒下的侦察兵时宣布。"你正好看到我杀了她" 是沃里克。敌军首领低头看着老侦察兵，咧开嘴笑了。在他身后，尸体散落在战场上，营地墙壁的碎片隐约可见。 艾克躺在被马赫迪姆的魔法击中后倒下的地上。他慢慢转过头，怒视着沃里克。没有人碰过他，但他似乎仍然不能做大动作。 当他低头看着这位老侦察兵时，十几名沃里克的士兵包围了他。看不到一张友好的脸，除非你数了数散落在地上的尸体。许多土匪在城下的战斗中丧生。 “我早就想和你谈谈了，白鸦，”沃里克告诉艾克。 “去他妈的猪，”艾克激烈地啐了一口。他现在显然能够说话了。 老侦察兵听起来气喘吁吁，好像很痛苦。当他喘息的时候，那个被他侮辱的人开心地笑了。 “我想这是我应得的，”沃里克承认道。“我刚刚用魔法诅咒了你。看起来很疼。” “这只是短暂的晕眩效果。没有造成持久的伤害，”马赫迪姆插话解释。“但它肯定能让人们保持足够长的时间，以获得更永久的解决方案，尽管船只和法师都抵制它。长短不一，但她不会上去……” 韦瑞克一挥手，让这个漫无边际的法师安静了下来。获胜的强盗首领又转向了艾克。 “你的老领导被打败了，很快就会死在我手里。如果你宣誓效忠于我，我愿意对你仁慈，我也会对你选择的其他人仁慈。”沃里克告诉他。"我一直是你的崇拜者，让白鸦归我指挥会很有用。" “不，”艾克回答，他挑衅地瞪着他的捕获。 “我看我得加强我的论点，”沃里克沉思道。 强盗首领愤怒地叹了口气，转身大步走向她。她仍在呼吸，但似乎失去了知觉。 "我想你的提议不会延伸到她身上吧？"艾克轻蔑地问。 然而，在他轻蔑的外表下隐藏着一丝恐惧和担忧。随着沃里克越来越接近她的父亲，这位老侦察兵的坚定决心似乎变得越来越弱。 “不，她太笨了，从来没有学会她的位置。老实说，我不知道你为什么会问。看看她，”韦瑞克轻蔑地回答。 当他走到她跟前时，那个大个子狠狠地踢了她一脚。她退缩了，因为打击的疼痛让她醒了过来，然后当她看到那个男人隐约出现在她面前。 “什么？”她喘息着试图坐起来。 “这其实很简单。是你掉进了我的陷阱，而不是我掉进了你的陷阱，”沃里克解释道。"我已经打败了你可怜的乐队，现在我只需要对付你。" 她咳嗽了一声，环顾四周。在她倒下后的某个时候，有人从她身上拿走了她的武器。她的剑不见了，检查了她的衣服后，她没有发现任何匕首。她的行为似乎并没有引起沃里克的注意。他只是看着她，没有动。 “我和你的法师做了笔交易。他同意改变立场，如果我给他一个完美的机会，”沃里克继续说道，他张开双臂强调他周围的环境。“我们到了。你把他带到我面前，然后陷害了你自己。” “你这个该死的背信弃义的懦夫。我希望恶魔把你拖到神看不到的最深的地狱，”她怒视着玛赫迪姆，诅咒着他。 法师只是无所谓地耸耸肩。他似乎没有受到侮辱。 “我只是做了对我最有利的事情。就像我第一次加入你的乐队一样，”马赫迪姆毫不后悔地解释道。“沃里克有你永远无法给我的资源和关系。我所做的一切都是为了推进我的工作，破轮知道我的知识和技能的真正价值。我绝对没有理由再呆在你那肮脏的小营地里了。” “你真的能怪他背叛你吗？看看你把事情弄得一团糟，你的策略是多么可悲，”韦瑞克评论道。“引诱我前进？又来了？真的吗？你就是这样对付我派来考验你的船只的。” “那你还在等什么？杀了我吧，你这个懦夫，”她冷静下来后咆哮道。 她的斗篷被撕破了，她的皮甲沾满了灰尘和污垢。她摔了一跤，脸上甚至蒙上了灰尘。她看起来疲惫不堪，被打败了，尽管她的眼睛仍然燃烧着愤怒。 “我是懦夫吗？是你想用魔法制服我的！我只是用你自己的策略来对付你，”沃里克轻蔑地回答。 她张开嘴想回答，但后来她终于注意到了艾克。她的眼睛闪烁着认可，她犹豫了。 “你在这里做什么？”她惊讶地问。 “我来看你的胜利游行。它可以使用一些工作，”艾克讽刺地回答。 “我现在正试图招募他，”沃里克以一种自鸣得意的嘲讽口吻补充道。 “我希望你们在一起非常幸福，”她眼里闪着怒火，痛苦地说道。 “我还没有决定任何事情，尽管它听起来肯定是一个突然的更好的主意，”艾克反驳道。 当两人互相怒视时，沃里克看上去一时吃了一惊。他过了一会儿才想出该说些什么。 “在我的控制下，他不太可能陷入明显的陷阱，”韦瑞克斥责她。“你真的认为我会毫无准备地冲进你的基地吗？你真可怜。” 当沃里克继续他的演讲时，她愤怒地瞪着她的对手。 “我想我太苛刻了，”他告诉她。“这不像你是一个小土匪。我完全知道你每一步都在想什么。我安排了攻击的时间，这样你就没有机会质疑你的策略或者想出一个新的策略。” “别吹牛了，你这个混蛋。为什么我还活着？”她问道。"我宁愿死也不愿听你驱逐这种烂货。" “你在这里是因为我一点也不怕你。你在我之下，我希望当你死的时候，你或者你的爪牙们不会对此有任何误解。”沃里克笑着回答。 就在他说完的时候，一群新的敌人出现了，向他走来。有四名士兵，他们护送一只看起来很紧张的红狗。这名土匪中尉已经被解除了武装，他的眼睛上方有一道很深的伤口在流血。当他看到眼前的景象时，他的脸上露出难以理解的表情。 当他们到达沃里克时，其中一个人踢了一只红狗的膝盖后部。强盗中尉气呼呼地双膝跪地。 “他一知道你想和他谈谈就投降了，”一个卫兵告诉他们的主人。 沃里克点点头，然后示意新来者退后。 “你想从我这里得到什么？”红狗试探地问道。他的声音充满了恐惧，但也夹杂着希望。 “虽然你在北方发现的大多数土匪只不过是逃兵和痞子，他们太无能或愚蠢而不能留在军队里，但也有少数例外。当这些人对我有用的时候，杀了他们是一种浪费，”沃里克告诉他。 “所以你想让我和你一起去？”红狗乐观地询问道。 “也许吧，”韦瑞克回答。"首先，会有一个示范，然后我会测试你的忠诚度." 当每个人都警惕地看着他时，高船示意了一下，他的一个手下扔给他一把带鞘的剑。当她的敌人拔出剑时，她退缩了，但是他没有攻击她，而是把剑扔到了地上，然后向后退了好几步。 “你到底在干什么？”她问他。 “证明一个观点。拿起剑，让我们再打一场。如果你愿意，你甚至可以休息几分钟。没关系；你对我没有威胁，从来都没有，”韦瑞克一边拔出自己的剑一边回答。 她迟疑地伸手捡起刀片，然后爬了起来。在韦瑞克还没有反应过来的时候，她迅速地将自己的黑发从脸上拂开，然后防御性地举起了剑。 一圈敌军士兵包围了她和沃里克。艾克和红狗被他们中的一些人拖到一边，这样就有足够的地方打架了。他们两人都不被允许站立，一名武装警卫站在他们身后。 几秒钟没动静。她似乎在从容不迫地镇定自己。 然后，她向前猛冲。她眼里闪着仇恨的光芒，一边朝对手的头砍去，一边咆哮着。然而，沃里克并没有放松警惕。他抵挡住了她的攻击，前脚踢出去抓住了她的腿。当她绊倒时，沃里克的剑转过来刺进了她的腹部。 “不行！”艾克喘息着。 当她跪倒在地时，她的眼睛因震惊而睁得大大的。她以跪着的姿势着陆，前额贴着地面。她的背上有一个与她前面的伤口相吻合的伤口，两个人都流了很多血。沃里克的刀刃穿透了她。 过了一会儿，血止住了，出现了厚厚的黑鳞。他们封住了伤口，更换了她撕裂的盔甲。然而，她痛苦地嚎叫着，喘着粗气。她的脸仍然压在泥土上。她的内伤还没有消失；它们只是被修补过。 “这是一种方便的力量，但这次它救不了你，”沃里克再次举起他的剑刃说道。 “你这个该死的屠夫！”艾克诅咒了他。 “这是一场公平的战斗，或者说相当接近，”海轮耸耸肩说道。 然后他从她手中踢走了她拉德的刀。她几乎没有反应，除了发出痛苦的嘶嘶声，并把她的手拉在胸前。一秒钟后，她咳嗽了一声，血溅到了地上。 当沃里克掉下他握在她身边的剑时，传来了意想不到的金属撞击声。红狗和艾克不解地盯着它。 “现在你们都已经看到我在战略和个人战斗上都打败了她。很明显，我是你更好的主人，”沃里克对他的俘虏们说。 红狗看了一眼赫拉德倒下的身影，退缩了。然后他转向敌人的首领。 “我接受你的提议。我看不出死在这里有什么意义，”红狗说。 “事情没那么简单。首先你必须证明自己，”韦瑞克回答。“拿起那把剑，干掉你的老上司。只有当她的尸体躺在我面前，你才会被允许服务。” 当他的话被理解时，有几秒钟的沉默。 "如果我们拒绝为了你而让我们的双手沾满鲜血，让我们的灵魂变得黑暗？"艾克问。 “那你和这个乐队的其他人都会死，”沃里克回答。 第九十七章 有好长一段时间，艾克什么也没说。他只是盯着她看。她仍然弯着腰躺在泥土里。她呼吸困难，似乎没有意识到发生了什么事。 “不，我不会这么做。她是我的领导，我对她很忠诚，”他最终告诉韦瑞克。“我太老了，太累了，不能再把一切都扔掉了。我已经做过太多次了。” 敌军土匪头子站在艾克面前。老侦察兵还坐在地上，沃里克巨大的身躯笼罩着他。 “你确定吗？如果你不加入我，我会杀了这个乐队的所有成员。他们中肯定有一些人你希望看到拯救吗？”韦瑞克问道。"你可以选择几个作为你的下属." 艾克担心地皱起了眉头，他的眼睛下面出现了皱纹。当狼继续他的演讲时，他看起来没有自信。 “比如你收留的那个妖精。几分钟前我看到你忠诚的宠物在你身边。“马赫迪姆可能把他打到了一边，但他还活着，”沃里克指着休斯躺着的地方说。“如果你拒绝我，我将别无选择，只能杀了他。” 当艾克向休斯的方向瞥了一眼时，又是一阵沉默。他面无表情，无法猜测他在想什么。 "如果自我利益还不够，那么也许你需要一个属于你自己的理由？"韦瑞克问道。“加入我，我将创造一个新的王国，比所有其他的都伟大！我们将一起开创一个新时代，在这个时代，人们的行动比他们的鲜血更重要！” “你只不过是一群腐败的南方商人的傀儡。我知道你在破轮公司工作，”艾克指控强盗头子。 “我不为任何人工作。目前，坏掉的轮子的支撑只是方便而已。当他们试图破坏我的时候，我会做好准备，”沃里克回答。“我是使用它们的人。” “这是每一个出生的棋子和工具都相信的，”艾克回答。他不相信。 “和我一起亲眼看看吧。”韦瑞克反驳道。“白鸦为北方独立而战，是北方第一个土匪头子。我打算成为最后一个。我将在这片未开垦的土地上建立一个新的王国，一个比所有王国都大的王国。我们梦想着同样的事情，老头。我为你为之奋斗的东西而奋斗。” "当你沉浸在折磨和痛苦中时，你指望我会相信吗？"艾克指控韦里克。“你显然不为任何人而战，除了你自己和你自己的病态享受。” “我从来不会无缘无故地残忍。”沃里克平静地回答。“我们都知道她对别人做过比这更糟糕的事。她的爪牙杀人、强奸、抢劫，穿越北方。无数的生命被她的行为摧毁，而你支持她。不要假装你比这更好。” “哦，那你为什么要安排这个恶心的节目？”艾克问。他的声音因愤怒而沸腾。 “首先，为了让你知道她不值得你忠诚，”沃里克解释道。“在北方这里，强者统治弱者是天经地义的，而我远比她强大。我只是想让你明白这一点。” “这并不能解释为什么你要让我们干掉她，”艾克反驳道。 “这只是为了让我知道你是否可信，”沃里克回答。“如果你拒绝打倒你的老领导，我知道你仍然忠于她，并将与我作对。如果你真的杀了她，那你就和我一样要为她的死负责。我发现这是一种有效的性格测试。” 艾克一直没精打采的，但听了韦瑞克的话后，他直起身子，迎着那个人的目光。 “不，我拒绝。你必须杀了我。我这辈子做的坏事已经够多了，这是我拒绝跨越的一条线，”老侦察兵坚定地宣布。 沃里克皱起眉头，转向红狗。 “那么，你呢？”他问另一个俘虏。 “我来吧，”另一个人用充满不情愿和内疚的声音回答。 慢慢地，强盗中尉站了起来，伸手去拿掉落的剑。他捡起来，然后愣住了。他盯着她看了几秒钟，咬着嘴唇。 韦瑞克耐心地等待着。尽管他手无寸铁，而且在红狗的攻击范围内，但他似乎并不担心。土匪头子周围有一种自信的气氛，这种气氛使他周围的环境变得沉重。很难想象事情会不按他的方式发展。 “在这一点上，我会帮她一个忙，”红狗喃喃自语。 “你背叛她是在保全自己，”艾克责备他。 “他也答应放过我的一些人。他们比一个已经死了的女人更重要，即使她曾经是老板，”红狗反驳道。“反正她也不会为我们冒险。她一直是个自私的贱人。” 强盗中尉向她迈了一步，把剑举过头顶。他以前的老板没有回应。她似乎失去了知觉。 “站住！”艾克突然命令红狗。 老侦察兵看着他的俘虏，站了起来。当艾克伸手从他手里接过剑时，红狗愣住了。 “你在干什么？”韦瑞克问道。 “让我来做吧。我将是取她性命的人，”艾克回答他。“我只是需要先告诉她一些事情。” 沃里克的眉毛一扬，脸上露出惊讶的表情，但他什么也没说。 “再见，赫拉德。你一直是一条傲慢的蛇，没有一丝一毫的体面，看看它把你带到了哪里，”艾克告诉他倒下的首领。"你应该拿着你的不义之财退休。" 老侦察兵然后把他从红狗那里拿到的剑插进土里，跪在她身边。他把手放在她的肩膀上，轻轻地摇了摇她。她转身朝他的方向看去。痛苦和仇恨笼罩着她的脸，但她还有意识。 艾克凑近她，对她耳语了几句。太安静了，没人能听到，但当他说话时，他肩上的重担似乎消失了。 “去你的，老家伙，”她瞪着他，咳嗽着回答。 几秒钟后，她又咳嗽了一声，翻了个身。她紧闭双眼，面容因痛苦而紧绷。老侦察兵面无表情，从腰间拔出匕首。过了一会儿，他在她的伤口下捅了她一刀，然后把刀片拔出来。 在所有人的注视下，被打败的强盗首领深深地吸了口气，一动不动。她死时，所有的疲劳和焦虑都消失了。艾克把一只手放在她的脸上，喃喃地快速祈祷。 “看，她死了，”老侦察兵说着，转身走向他的俘虏，拔出他藏在地上的剑。 当沃里克检查老侦察兵和赫拉德的尸体时，他皱起了眉头。然后他转向红狗。 “你仍然需要尽你的一份力量。那只母狗已经死了或者快要死了，所以你最好快点开始吹气，”他告诉另一个人。 “对，”红狗紧张地承认。 强盗中尉伸出手，示意艾克把剑递给他。老侦察兵点点头，上前一步，用剑刃穿过了红狗。 “什么？”他不敢相信地嘶哑，因为他看着安全的眼睛。 “我从来都没有真正喜欢过你，胆小鬼，”艾克解释道，他迅速拔出剑刃，朝沃里克飞去。 游侠带着他的剑，恶毒地刺向强盗首领的胸膛。沃里克措手不及，脸上露出震惊的神色。尽管如此，他还是能够将身体猛地拉到一边，躲过这一击。 立刻，他的卫兵拔出了他们自己的武器，准备好要打倒艾克。他们完全包围了老侦察兵。然而，在他们行动之前，威瑞克举起一只手阻止了他们。 “不，我自己来，”他告诉他的卫兵。 艾克又朝他砍去，但韦瑞克轻松地退后了。沃里克瞪着老侦察兵，脸上露出失望的表情。船撞向一边，他的一个手下递给他一把剑。他开始说些什么，但艾克的另一次攻击迫使他停下来，集中精力挡住这一击。 在艾克再次出击之前，沃里克采取了攻势。当沃里克推开艾克的时候，有一种光滑的金属噪音，他们的剑互相摩擦。飞船非人的力量把侦察兵打了回去，他被绊倒了。紧接着，沃里克跟进一记猛击，击中了艾克的侧面。 “该死，”艾克在倒下时诅咒道。 当他仰面倒下时，血从他身体一侧的一个大伤口中涌出。然而，当他躺在那里时，一个得意的鬼脸出现在他的嘴唇上。这显然是一个致命伤，但老侦察兵似乎并不害怕或生气。 “那有什么意义呢？你为什么对她忠诚？”韦瑞克问道。"她不值得这样，我对你有更高的期望。" 如果艾克能作出答复，他也没有时间。远处传来一声巨响，一股浓浓的黑烟升到空中。每个人都转过头来看这个新的干扰。 “那来自我的实验室！”马赫迪姆惊慌地喊道。 “我留下了明确的命令，任何人不得进入那栋大楼，”沃里克回答道，显然对被打断感到沮丧。 “我需要去看看发生了什么事。那里的资料和论文是不可替代的！”法师嘀咕道。 “那就去看看发生了什么。”沃里克冷冷地告诉他。“这里不需要你。” 强盗首领于是命令他的几个手下陪着法师。在他的护卫的带领下，马赫迪姆匆匆走向爆炸和他实验室的任何剩余部分。 附近传来的沙沙声将休斯从昏迷中唤醒，提醒他有自己的问题。是不是他的一个敌人终于要来干掉他了？ 震惊和混乱淹没了大妖精。他的头麻木而模糊，想到他刚刚看到的事件，他的头脑一阵疼痛。 尽管如此，他的自我保护本能是强烈的。他不打算躺着等死。他以后会明白的。现在，他必须活下去。他的主人不可能真的死了。不管怎样，他还有救... 休斯悄悄地开始挣扎着站起来。他边走边朝声音传来的方向瞥了一眼，看到了一张熟悉的脸。 希塔正靠在最近的一栋楼的拐角处。她眯起眼睛，因为她发现了休斯，她提出了一个手指到她的嘴唇示意安静。当她溜到他身边时，休斯茫然地盯着她。她想要什么？他没有时间陪她。 “我是来帮忙的，”年轻的红发女子解释道，她拔出一把刀，开始把他从缠在身上的防水布上割开。 完成后，希塔抓住他的肩膀，把他拉了起来。休斯靠在她的肩膀上，她开始走回大楼。她正把它从主人身边带走，但休斯无法鼓起勇气反抗。他的一切仍然疼痛。 没有人注意到他们逃跑了；没有一个韦瑞克的爪牙朝他们的方向瞥了一眼。他们中的一半人已经和马赫迪姆一起走了，所以只剩下六个，他们都在看着烟柱，它在相反的方向蜿蜒进入天空。 希塔急忙领着休斯绕过她来的那栋楼的拐角。当他们到达那里时，休斯惊讶地看到他的部落的几个成员藏在分散的桶和其他设备中。 玛丽安站在了其他人的前面。在她身后是杰拉赫德和大约六个其他的强盗。奇怪的是，斯坎普蜷缩在杰拉德的腿后，但没有瓦尔斯的迹象。 “他在这里。我就说我能行！”当玛丽安伸手从她手中接过休斯时，希塔高兴地叫了起来。 “我告诉过你不要尝试！你差点就没命了！”那个大块头女人嘶嘶地回答。 “但她成功了，我们现在需要担心我们的下一步行动，”杰拉尔德插话道。“你可以以后再说服她。爆炸不会让他们永远分心，狼的人无处不在。” “没有机会变得更安全吗？”玛丽安带着明显的关切问希塔。 “不，韦里克就在他上面，他受了重伤，”希塔解释道。 “那我们需要离开。我们已经待得太久了。我希望能找到艾克或其他球探，但我们只能将就了。” “最后，我不知道我为什么跟着你们这些白痴。我们应该一有机会就跑到树林里去！”杰拉尔德后面的一个人紧张地喊道。 其他几个土匪点头表示同意。他们看起来都吓坏了，其中不少人一直在扫描他们的周围。休斯立刻想起了感觉到附近有捕食者的兔子。 "你们这些白痴有谁穿过深绿吗？"玛丽安斥责他们。“没有补给和合适的侦察兵，我们一天都坚持不了，而且沃里克会派人帮我们看路。为了摆脱他，我们将不得不徒步穿越森林，谁知道要走多长时间。” “好吧，我们已经有了大妖精和装备，所以我们走吧。休斯在森林里被认为是一个神圣的恐怖，”那人回答。 “我不得不同意这点。我知道我们仍然缺少球探，但我不认为我们会找到任何仍然存在，”杰拉尔德补充说。 “啊，那些该死的混蛋消失得太快了，”玛丽安阴沉地承认道。 “那是游骑兵给你的。他们中的一半人可能已经准备好了装备，以防万一，我不怪他们，”另一个人嘀咕道。 在支持休斯的同时，玛丽安开始带领强盗小队向森林走去。然而，大妖精试图从她身边拉开。 “我的主人！”他愤怒地发出嘘声。“我需要回去。” 他太虚弱了，无法挣脱，玛丽安继续移动。她只是同情地看了他一眼。她眼中流露出深深的悲伤。 “你救不了他，小家伙。你只会丢掉你的生活，”她告诉他。"一名优秀的士兵知道什么时候失败，什么时候改日再战。" “不！我会偷袭那个叫沃里克的人，从背后捅他一刀。我可以把他们都杀了！”休斯反驳道。 “你几乎走不动了，”女人坦率地回答。 这群逃跑的匪徒正悄悄穿过赫拉德营地的建筑较多的区域。他们利用建筑物和帐篷作为掩护，向基地后面和远处的森林滑去。 他们周围一片混乱。沃里克的大部分部队似乎已经将赫拉德的其他部队赶回了路上。另一大群人被拉去帮助扑灭马赫迪姆小屋的大火。大楼的屋顶被火焰覆盖，黑烟不断涌出。 周围仍然有几小队沃里克的人，但他们似乎正忙着抢劫。他们中没有人想近距离观察玛丽安的政党，以免他们变得不友好。 “我会救我的主人！放开我！”大妖精抗议道。 “我不会让你走的。这里的人们需要你，我不会让你把他们的生命和你自己的一起丢掉，”玛丽安告诉他。 喊叫打断了休斯可能做出的任何回答。它是在沃里克的位置附近响起的。 “大妖精，它不见了！”有人惊讶地大叫。 “搜索这片区域。他不可能走远的！”韦瑞克大声回答。 强盗首领的声音立即被痛苦的笑声跟随。休斯以前从未听到过这样的声音，但他无疑知道是谁发出的。它更安全。几秒钟后，噪音消失了，一片寂静。 恐惧压倒了休斯，他的肠子扭曲了。当他离开玛丽安时，他的心跳停止了。他只走了三步就倒下了。 不，这不可能发生。他会及时赶到的！他的主人不可能死了。他所要做的就是爬起来，跑去救他！有史以来第一次，泪水涌上了休斯的眼睛。他的爪子陷入地面，当他握紧爪子时，爪子撕裂了大地。他痛苦地呜咽着。为什么会这么痛！他不明白！ “起来！”玛丽安嘶嘶地说，她抓住休斯，用一只胳膊搂住他的肩膀。 “来吧休斯！继续走，”希塔恳求他。 他们又开始走了。休斯的四肢开始恢复知觉，他的步伐也加快了。然而，一种新的弱点困扰着他。他感到内心空虚，无法清醒地思考。 “他们在那里！”有人从远处喊道。 “该死，往树上跑！”玛丽安一边喊着一边把休斯递给希塔。 这位女战士转过身来，看到一小群敌军正向她的队伍逼近。立刻，她的大多数同伴向他们前面的安全树林跑去。只有杰拉尔德和希塔犹豫了。 “带着大妖精走吧！我会守住后方，”玛丽安命令他们。 杰拉尔德点点头，开始帮助希塔拖着休斯。他们一起设法让他以合理的速度前进。 看到敌人唤醒了休斯的某些东西。现在他有了目标，绝望变成了愤怒。有人会为让他难过付出代价的。 “我现在可以跑了，”他一边把他的两个人类助手推到一边，一边发出嘶嘶声。 大妖精开始慢跑。他仍然摇摇晃晃，但他能轻而易举地跟上希塔和杰拉尔德。愤怒在他心中燃烧，但他通过在脑海中演练他的师傅教他的剑术来控制它。他的主人... 随着步伐的加快，休斯看到他的帐篷倒在一边。他和艾克在森林附近扎营，休斯转向森林。 “你在干什么？”杰拉尔德问疲惫的呼吸之间。 大妖精没有回答。他冲向他的帐篷，迅速抓起他的背包，抓起另一件物品，然后匆忙回到其他人身边。 他们没有为他减速，但这无关紧要。他只用了几秒钟就赶上了。这种消遣是非常值得的。艾克总是确保休斯准备好一个包，以防他们需要出去执行任务。它的内容会非常有用。 围墙尽头的森林边缘生长着茂密的灌木丛，现在离围墙只有一小段距离了。休斯径直朝他们走去。 有太多的敌人要对抗。他所能做的就是逃跑，并试图找出他的下一步行动。他不会在一场他赢不了的战斗中丢掉自己的生命，尤其是在有那么多人需要他去杀的时候。 有一个口哨的声音和一个响亮的肉砰的一声。休斯竖起了耳朵，当他听到箭在飞行的声音时，他低下了头。 “天杀的！”玛丽安突然咆哮起来。 有人向她射了一箭，箭擦伤了她的腿。女战士紧张起来，停止了奔跑。她膝盖以下几英寸处一处深度擦伤大量出血。 “我会帮你的。来吧，”杰拉赫德也停下来，很快地提议道。 “不，继续跑。我来拖住他们。有这样的伤拖着我，我永远也做不到，”他的爱人悲伤地回答。 “但是……”他开始回答，直到玛丽安打断了他。 “走！”她愤怒地咆哮着，拔出剑，转身面对向她逼近的敌人。“我们都知道这只是一个短期的事情，爱人。这是永远不会成功的。” “再见，谢谢你所做的一切，亲爱的，”杰拉尔德悲伤地回答。 犹豫片刻后，他又开始跑了。痛苦显而易见，但他别无选择，只能逃跑。 当休斯溜进森林边缘的灌木丛时，战斗的声音在空中响起。希塔已经走在前面，杰拉赫德紧随其后。 大妖精花了一会儿时间透过绿荫向外窥视他留下的一切。希拉德的营地上空升起了烟。在看不见的地方躺着艾克和赫拉德的尸体。 附近，玛丽安挥舞着她的长剑挡住了最初的几个敌人。她坚持不了多久。她已经被面目狰狞的匪徒包围了。 休斯无能为力。他很无助。大妖精紧紧抓住他从帐篷里拿走的东西，哽咽着，眼睛湿润了。这是他的主人送给他的第一件礼物，他的破毯子。 然后，休斯一言不发，转身溜进了草地。他总有一天会回来的... 第九十八章 插曲 “我们现在已经控制了这个地区，长官，”一个身穿皮甲、看起来很强悍的强盗小心翼翼地解释道。 他留着凌乱的棕色短发，站在赫拉德营地中心的一群小木屋中。附近只有一个人，但是远处有很多人在活动。当成群的强盗四处游荡，庆祝他们最近的胜利时，偶尔会响起欢呼或兴奋的笑声。 “我们已经把所有的敌人赶出了警戒线，并设置了岗哨，”这名男子继续说道。那黑蛇的几个奴才，顺着路跑去，却无处可去。"。你留在几英里外的后备部队封锁了他们唯一的逃跑路线。” 强盗然后敬礼，等待他面前的装甲男子回应。过了一会儿才得到答复。 “那些已经投降的人呢？”沃里克思考了一会儿后终于问道。 强盗首领仍然穿着战斗服，尽管他没有戴上头盔。他脸上有不高兴的表情。他的棕色长发凌乱，他花了一秒钟把一绺头发从眼睛上推开。 “他们已经被围捕起来，正在等待您的决定，先生。按照你的命令，”他的下属很快回答。 “我心情不好。让他们炖一会儿，”韦瑞克回答。"事情没有像我希望的那样发展。" “先生？这是一场完美的胜利。我们摧毁了赫拉德的部队，杀死了她，同时也承受了可以接受的损失，”那人不解地说。 “是的，那是诸神赐予的真理。然而，战斗之后事情本可以变得更好……”韦瑞克沉思着。"我着眼于招募一些更有用的作品。" “是的，先生。对不起，先生。”土匪小心翼翼地回答。 “不是你的错，”韦瑞克告诉他。 强盗首领环顾了一下四周。不再有任何烟升上天空，也没有任何战斗的声音。然而，赫拉德的人搭建的大部分帐篷都被他们获胜的对手洗劫一空。营地很快被洗劫一空，各种各样的残骸散落一地。 远处，高大的树木环绕着营地。它们多叶的绿色树枝挡住了四面八方的视线。 "那些逃进森林的人呢？"沃里克一边研究树木，一边问他的下属。 “我们有侦察兵和猎人小队去追捕他们。他们不太可能走远，但有些人可能会试图绕回公路，所以我认为重要的是确保他们没有发现我们不知道，”另一个人回答说。 “的确，只有真正绝望的人才会去那里寻求安全。荒野远比我残忍，即使他们回到了文明世界，整个北方现在都在我的控制之下，”沃里克轻声笑道。 他正说着，一个穿着斗篷的人从阴影中走出来，向他走来。这个新来的人并没有什么特别之处，除了他们的特征被隐藏在一个毛皮兜帽下，但沃里克认出了他们，并给予了他们完全的关注。 “你被解雇了，”他告诉刚才和他谈话的下属。 那人又敬了个礼，匆匆离去。当他听不见的时候，那个蒙面人大声说话了。 “主啊，我按照您的要求观察了法师，”他们用一种令人惊讶的女性声音宣布。“到目前为止，他没有引起我的怀疑，虽然他所有的文件在火灾中损失是不方便的。我本希望查看他的信件。” "我认为那场火对他的伤害远远大于对我们的伤害，泽琳娜。"沃里克回答。“这也改变不了什么。我们将不得不小心谨慎，以防他背着我们与坏了的车轮达成额外的交易。” "我会保持警惕的，大人。"泽琳娜回答道，她把兜帽往后一推，露出金色长发和优雅的容貌。 她的蓝眼睛恭顺地向下凝视着，但仍然闪烁着智慧的光芒。她的每一个动作都是经过计算和控制的。 “我知道你会的。战斗中有你在，我很放心。我不会真的想把自己置于那个叛徒的控制之下，”沃里克告诉她。 “他不可能伤害你。我已经准备好防御来中和他可能施放的任何东西，”泽琳娜举起双手解释道。 她厚外套的袖子滑落，露出一双精致的金色手套。它们制作精美，非常适合她娇小的双手。象征注定了金属表面和大的水晶被放入手掌。 “哦，我不怀疑你作为法师保镖的能力。如果马赫迪姆试图退出我们的交易，他永远不会知道是什么打击了他，”We ick自信地告诉她。 "我们应该杀了那个人，因为我们不再需要他了。"泽琳娜厌恶地皱着眉头回答道。“和像他这样的黑法师交往是很危险的。引起行会的注意不会有什么好结果。他们毫不留情地保护自己的秘密。” “你认为他的研究不会有用？”韦瑞克问她。"我原以为你会欢迎新的魔法石来源." “我可以在黑市或通过我的关系买新的，他处理坏了的车轮与我有关，”她回答道。 “也许吧，但我对我们的叛徒炼金术士和他能提供给我们的魔法也有计划。法师团离这里很远，根本不关心北方。”沃里克反驳道。"如果他背叛了我们，你可以杀了他." 有一个不赞成的怒容在泽琳娜的脸上，但她点头接受。沃里克被她的反应逗乐了，笑了。 “我会确保他没有机会反对你，主啊，”她完全自信地说。“他对魔法的理解很深，但在阴谋和微妙的策略方面，他是一个不知所措的新手。” “你去达格点的时候也是这么说她的，我们都知道结果是什么，”他回答道。 “我不怀疑她有资源和盟友，”金发女郎辩解道。“我怎么会知道……” “这不是责备，泽琳娜，”韦瑞克打断了她。“我只是提醒你不要过于自信。你已经因为你在达格点的失败受到了惩罚，就像他们一样。” “是的，主。“你说得对，”这是她的直接回答。 他们还没来得及继续谈话，就被打断了。 “你在这里，沃里克，”马赫迪姆一边朝强盗首领走去，一边喊道。"我希望我没有打扰任何重要的事情。" "不，我正准备亲自去找你，"沃里克愉快地回答。 他的声音里没有一丝怀疑或厌恶，泽琳娜的脸小心翼翼地变得毫无表情。 “嗯，我该怎么称呼你？”马赫迪姆斜眼看着强盗首领，不确定地问道。 “先生或韦瑞克都可以。你实验室的恢复工作进展如何？”韦瑞克问他。 法师在回答前深深叹了口气。他看上去非常沮丧。 “和预期的一样好，”他承认。“我设法保存了我的大部分设备，但我的许多笔记都被彻底销毁了。要想把我丢失的一些尺寸和细节重新找回来，需要做相当多的实验。” “你会有更多的时间和资源，比她给你的还要多，”沃里克向他保证。 “是的，我非常感谢你的惠顾，”法师真诚地评论道。 不过他的脸上有一丝不悦，沃里克注意到了这一点。 “是不是有别的事情困扰着你？”他问另一个人。 “啊，没什么。只是那一个...我的宠物在火灾中失踪了。我有点高兴它没有死，但我发现自己很担心它的结局，”马赫迪姆回答说。 “我肯定它正在享受新发现的自由，”沃里克轻蔑地回答。 “嗯，是的。在一个相关的话题上，我听说休斯设法逃脱了追捕，现在在树林里的某个地方，”马赫迪姆带着一丝紧张说道。 “大妖精？是的，它设法逃脱了。无论你用什么东西打它，我都以为它早就死了，但它爬起来溜走了，”沃里克回答。 “可惜，他是一个有趣的非人类长生不老药绑定的例子，”法师评论道。"我本想多检查他几次。" "所以那该死的野兽真的是一个容器！"沃里克惊讶地说。"我原以为那些谣言都是无稽之谈。" “我告诉过你他们不是，”泽琳娜愤怒地插话道。“没有一种自然生物能做出它在达格点所做的事情。我处处受到那个怪物的阻挠。” 金发女人气得满脸通红，拳头攥得紧紧的。当她转身扑向马赫迪姆时，一阵愤怒穿过她的全身，尽管她的手仍然小心翼翼地藏在袖子里。 "是你创造了那个肮脏的东西吗？"她指责法师。 “呃，没有...这与我无关。早在我遇见他之前，他就已经是一艘船了。事实上，他的出身有点神秘。我主要处理法力石，而不是灵药，”马赫迪姆小心翼翼地回答。 “我想我会更近距离地观察这只休斯子，”沃里克插话道。“我从未见过大妖精，如果他真的是一艘船，那么关于他的一些其他故事也可能是真的。” 他一边说着，一边在两个法师之间向前迈了一步。他显然想阻止他们之间的任何冲突。 “我亲自验证了这些报告中的大部分，”泽琳娜告诉她的老板。 “是的，但他们中的许多人仍然太古怪，难以相信，我判断你当时不是最公正的证人，”他冷静地回答。 “主啊，你知道我不会夸大敌人的力量来为自己的失败开脱，”她愠怒地反驳道。 “如你所说。然而，报道中的人谈论他时，就好像他是死亡本身的影子，而不是血肉之躯。就好像他们认为他是一个住在他们床下的怪物，只是在等待合适的时机发动攻击，”沃里克解释道。“很难认真对待。” “他们的恐惧是可以理解的，”他的中尉反驳道。“连我都没听说过有这种生物，它留下了一串尸体。它猎杀了我的一些最优秀的人，并神不知鬼不觉地溜进了我招募的盟友的据点。” “这就是为什么我想近距离观察他。”沃里克回答道。 马赫迪姆皱了皱眉头，转身看着远处的森林。微风吹过时，树木微微摇摆。 “小心你问神，以免他们满足你的愿望，”他紧张地说。 “我不认为一个大妖精有多大威胁。他的长生不老药也会很快用完。”沃里克回答。 “休斯在得到长生不老药之前就已经很危险了。我亲眼看到他在没有它的情况下杀死了一个强大的人类容器。大妖精是危险的掠食者，他们擅长捕猎男人和女人，”马赫迪姆解释道。 “你真的认为他对我是一个可靠的威胁吗？”沃里克怀疑地问道。“你觉得他会怎么做？” “如果‘休斯’真的存在，那么我不知道他在想什么或计划什么。他可能只是走开了，再也看不见了，”法师承认道。 “这对他来说是明智之举，”沃里克自信地笑着说。"一个人别想对抗我建立的军队。" “他不是人，他的想法也不像人，”马赫迪姆反驳道。“如果他真的复出，他不会以敌人或竞争对手的身份出现。我们只是他的猎物，仅此而已。野牛拥有令人难以置信的力量和数量，但这并不能将它们从狮子的口中拯救出来。” 第九十九章 什么是痛苦？休斯在穿过森林的路上思考着这种可怕的感觉。他感到极度痛苦。他的伤因行走而疼痛，但不止如此。有人从他身上拿走了什么东西，他知道他再也找不回来了。 缺席激怒了他。他们竟敢夺走他的东西！赫拉德曾经是他的首领，艾克曾经是他唯一的主人！当仇恨在他体内沸腾时，休斯稍稍动摇了。愤怒充满了他，以至于它似乎想像呕吐物一样从他的内脏中爆发出来，他不得不抑制住尖叫的冲动，并撕裂最近的灌木丛或人类替罪羊。 沃里克攻击的幸存者温顺地跟在大妖精后面。他们有13个人，但只有杰拉尔德和希塔是休斯非常熟悉的。斯坎普也温顺地跟在杰拉赫德后面。 他们逃离旧基地才几分钟。没有一个人类是侦察兵，所以他们没有质疑休斯选择的道路。他们散发着令人头脑迟钝的恐惧和令人汗颜的失败。休斯无视他们的弱点，勇往直前。 “你看到瓦尔斯了吗？”斯坎普问休斯，他跑到他身边。 “不行！”休斯带着几乎无法抑制的愤怒发出嘘声。 小妖精的眼睛很大，闪着泪光。他看起来既害怕又悲伤。休斯不得不抑制住想踢他一脚的冲动。他的痛苦比斯坎普要严重得多！被宠坏的小妖精知道什么叫苦难？ 她死了。他的酋长似乎是不可战胜的，但她在被背叛后在战斗中倒下了。他原以为她比那更聪明。如此无情和强大的人怎么会死？ 她去世后，她的乐队成员所剩无几。玛丽安可能已经死了，艾克也是。想起主人倒下的尸体，休斯再次愤怒了。 就连红狗也死了。这不公平。休斯想杀了他，他一直在为一个特殊的场合留着他！ 大妖精咆哮着，握紧拳头。他不得不努力控制自己的愤怒。没有主人生活的想法是...令人苦恼。他想和部落里的其他人待在一起吗？那有什么意义呢？ 他身后的人类软弱无能，尤其是希塔。他们中的大多数人都受过伤，这使得他们在战斗中几乎毫无用处。离开他们会增加休斯的生存几率，但之后他会去哪里呢？ 休斯从来没有真正理解过艾克。他的主人的粉红色的头包含了许多奇怪的人类思想，但大妖精尊重他。他欠这个人太多了；艾克造就了现在的大妖精。 玛丽安也是一个十足的白痴，即使她很坚强。为什么要牺牲自己去照顾像希塔这样没用的人？休斯没拿到。 休斯实际上最了解她。强盗首领像大妖精一样统治着...只是更好。他不需要太多的想象力就知道她会希望他做什么。沃里克必须死。 然而，这是休斯想要的吗？杀死那个叫沃里克的人并不容易。偷袭可能会奏效，但风险很大，而且什么也得不到。他仍将孤独一人，并被敌人包围。 其他策略需要他寻求帮助。现在和他一起旅行的人类已经被恐惧所征服，毫无用处。人类的懦弱令人恼火。 不过，他不想独自旅行。那听起来真无聊！ 此外，笨拙的人类有一个重要的用途。它们充当肉盾来吸引任何进攻的食肉动物。这一点很重要，因为在这片深绿中，有许多东西喜欢吃人份的饭菜。 一股香味传到了休斯的鼻子里。大妖精停下来，盯着树林看了一会儿。他认出来了。 “什么事？”希塔紧张地问他。 “留在这里。“我马上回来，”休斯一边回答一边跺着脚走进灌木丛。 大妖精躲在一根树枝下，嗅着空气。他快速扫视了一下四周，找到了气味的来源。它来自附近一棵树底部的一簇树根。这棵树本身很大，它的树干伸向树冠，挡住了阳光。 “出来，你这个白痴。我知道你在下面，”休斯不耐烦地嘶嘶说道。 有一种拖拖拉拉的声音，一秒钟后，一个头从两个大树根之间伸出来。是埃利阿斯，他看起来不太高兴见到休斯。多么愚蠢的人类。 埃利阿斯脸色苍白，害怕极了。他的目光没有与休斯的目光相遇，他一直看向两边。他似乎既害怕大妖精，也害怕其他任何东西。 “哦，是你。我听到了一些声音，我担心那是某种怪物...除了你。现在安全吗？”他紧张地问。 一声沮丧的叹息逃过了休斯的嘴唇。什么样的白痴会因为听到了噪音就藏在那种愚蠢的地方？ 休斯没有回答，而是走上前去抓住那个人的肩膀。他猛地一拉，把他从藏身的地方拉了出来。这个年轻人被恐惧吓呆了，不敢反抗。 “这边还有一些人。跟我来，”休斯告诉他。 “感谢诸神。我害怕我会陷入孤独或者只是...另一个人，”伊利亚斯害怕地抱怨道。 很明显，这个愚蠢的奴才在她被打败后就独自跑进了森林。如果休斯没有找到他，他一天也活不了。伊利亚斯现在欠他另一个人情。 往回走只有一小段路。埃利阿斯带着宽慰的表情跟在休斯后面。当他们走近大妖精丢下其他人的地方时，他们看了几眼。 “哦，一个散兵游勇。这个混蛋很幸运你找到了他，”一个强盗看到伊利亚斯时说。 “啊，他。他就是那个一直输钱的孩子。我们为什么要他？”另一个男土匪不屑地说。 “我们已经有了希塔。他不会比她差，”休斯解释道。 大妖精不太清楚自己为什么要费神去追伊利亚斯。这只是出于习惯吗？不，是因为伊利亚斯是他的宠臣。他今天已经失去了太多的部落成员，不能再放弃了。任何想拿走他的东西的人都必须从他的爪子里把它撬出来！ “千真万确，”那人回答。"我想他也可以加入我们。" “哎！”希塔惊呼道。"我是一个比你们任何一个蠢驴都好的伐木工人！" 所有的幸存者开始互相交谈，但是休斯回到了他在队伍前面的位置，又开始走了。他不在乎他们说什么。 “嗯，休斯。也许我们应该停一会儿？”杰拉尔德告诉他，他急忙走到大妖精身边。 大妖精转过头来看着那个人。他站在休斯的正后方，脸上带着紧张的微笑。其他人也小声表示同意。 “我们需要继续前进，”休斯嘶嘶地回答。 “我明白，但我们连计划都没有。我们要去哪里？”杰拉德问他。 “我们正在远离试图杀死我们的人，”休斯居高临下地解释道。这对每个人来说都是显而易见的。 “是的，但这并没有告诉我们要去哪里，”杰拉尔德反驳道。 出于病态的好奇，休斯决定问一问，看看是否有人类有什么想法。他停下脚步，转向他们。 “你想去哪里？”他问他们。 杰拉尔德和其他人开始相互交谈。不出所料，他们都没有什么好主意。 “我们也许应该朝着与道路相同的大致方向前进。又没有别的地方可去，”有人评论道。 “但是如果我们靠得太近，有人可能会发现我们的踪迹，”另一个人回答道。"沃里克可能已经派了很多人出去找我们了." 这场讨论持续了几分钟后，休斯失去了耐心。他不耐烦地哼了一声，又开始走了。 “喂，你去哪儿？”杰拉尔德问离去的大妖精。 “这边有个地方是我和艾克有时用作露营地的，天很快就要黑了。如果你愿意，就跟我来。我不在乎，”休斯不停地嘟囔着。 又争论了几秒钟后，每个人都决定让他带路。 尽管不到一小时前发生了所有戏剧性的事件，森林还是一如既往。休斯仍在努力克制自己的愤怒，但他周围的一切几乎都很平静。 他们正走在大妖精出去打猎时多次走过的一条路上。鸟儿在远处的树上歌唱。小动物在看不见的地方跑来跑去，树叶沙沙作响。 在这条小径上，头顶上的树冠是多孔的，所以林下植被很厚。当休斯正跨过一根倒下的木头时，一阵嘎吱嘎吱的声音传到了他的耳朵里。它是从他身后一段相当远的地方传来的，紧接着是一声沉闷的爆裂声。 立刻，休斯的诘问声响起，他转身朝那个方向扫视森林。他什么也没看见，但他知道那里有东西。 “什么事？”希塔问他。 她声音中的关切打扰了大妖精。他打量着她和其他人。他们中有些人受了伤，看上去都筋疲力尽。 “我想有人在跟踪我们，”他大声对她说，每个人都能听到。 恐惧立刻出现在大多数强盗的脸上。他们中的几个人抽搐了一下，紧张地向后瞥了一眼。休斯看着他们，皱起了眉头。它们不太可能在战斗中有用。他们的撤退打击了他们的精神。 “我们该怎么办？”有人带着难以掩饰的恐慌问道。 休斯没有立即做出回答。他花了几秒钟考虑他的选择。他抬头看着头顶的天空。天开始黑了。太阳几乎已经到达西方的地平线了。 “我会回去看看是谁。继续沿着这条路走，直到你到达终点，”休斯告诉每个人。 然后他向他们解释如何到达他之前提到的营地。他一做完，大多数人就开始匆忙离开。他们想尽可能远离任何形式的追捕。 “你确定不需要帮助吗？”希塔问。 休斯轻蔑地哼了一声作为回答。希塔帮不上忙。她不可能在不被发现的情况下穿过森林。 “不，我只是去看看，侦察的东西，”他撒谎道。 红发人点点头，没有再说一句话后，其他人为首。休斯看着她走了一会儿，然后走进了小径边缘的灌木丛。 在他想出一个计划之前，他需要找出是谁在跟踪他的政党。他只听到一个人的声音，但很可能有更多的人。 幸运的是，现在天渐渐黑了。再过一会儿，太暗了，人类看不清楚，但他不会有这个问题。 当休斯溜进树林时，森林一片寂静。他离开了小径，然后开始平行于小径移动。他小心翼翼地躲在暗处。重要的是他不能被人看见，但他必须留意踪迹。 几乎就在同时，他听到另一个声音，有人踩到了一根树枝。大妖精僵住了，一动不动。沿着小路有动静。休斯躲在一根倒下的木头后面，研究噪音的来源。那是一群人类。 艾克会发现他们的动作很马虎，但这比大多数人做得好得多。他们小心翼翼地移动，只有偶尔的声音泄露了他们的存在，因为他们遵循的线索和赫拉德的乐队幸存者留下的迹象。 敌军侦察兵的穿着和赫拉德的游骑兵几乎一样。他们大多穿着猎人的斗篷和肮脏的皮衣。 其中七个是可见的。休斯认为他们附近没有侦察兵或后援。他们不想在陌生的地方分开。 即使没有援军，这也不是休斯通常想打的仗。然而，这不是一个正常的情况，他真的想杀死一些东西。 大妖精考虑跑在前面，从他的人类盟友那里得到一些帮助，但是他很快放弃了这个想法。他们会因为太害怕太累而无法正常战斗，他们只会把他交给别人。独自一人，追踪者不可能及时发现他。 然而，最重要的考虑是愤怒。休斯每一秒钟都在观察敌人，他的脑海里充满了艾克死去的画面。他以前是无助的，但现在这群愚蠢的人类已经离开了安全的群体，进入了他的领域。没有人能阻止他进行血腥的复仇。 休斯转身向树林深处走去。一旦安全离开视线，大妖精开始奔跑。这条小路在前面弯弯曲曲，所以他可以抄近路穿过森林找到一条路。沿着小路有一个很好的埋伏点，他想利用一下。 穿过一片灌木丛后，休斯跳回到小径上。他没有停止移动。他一直跑了几分钟，直到来到他记得的地方。 一棵大树最近倒在了这里的小径上。高大巨人的倒下打开了树冠，但下层灌木丛还没有时间变粗。除了另外两棵大树之外，这一段路没有真正的遮盖物，小路的一边被一个两倍于人高的岩石架挡住了。 休斯脱下背包，匆忙开始准备。首先，他拿出一些绳子，开始设置陷阱。他把背包里的东西倒出来，在里面装满了岩石，然后把绳子系在上面。做完后，他把绳子的一端扔过头顶上的一根粗树枝，然后爬上另一棵树。 他选择了一个十几英尺高的粗壮树枝作为藏身之处。树叶使他几乎不可能从下面看到。在那里，他做了最后的准备，拉好了弓。 好几分钟都没有动静，直到有了微弱的沙沙声。第一个侦察员出现在休斯山下，开始小心翼翼地沿着小路走。他没有抬头，人类几乎从来没有。这是这个物种的弱点。 很快，其余的人跟着他们的领导走上了小路。大妖精看着他们变得兴奋起来。当他们在陷阱正下方时，休斯咧嘴一笑，割断了绳子。 下面的人得到的唯一警告是绳子摩擦树皮时发出的轻微刺耳的声音。一张张惊讶的脸抬起来，正好看到一袋岩石落在他们身上。 痛苦的叫声很快就伴随着令人作呕的嘎吱声，沉重的重量砸向站在敌人阵型中间的两个人。它把一个人撞到一边，又把另一个人压死了。 其他人惊慌失措，纷纷躲到一边，远离危险。休斯没有给他们时间恢复或弄清楚发生了什么。他已经把弓拉了回来，立即放箭。它陷进了一个侦察兵的背里。 第一次攻击引起的骚动掩盖了拉弓的声音。过了一会儿，大妖精的敌人才意识到他们的另一个战友倒下了，是怎么倒下的。 “有埋伏！要盖！”一个戴着兜帽的侦察兵命令道，他离开了小路，钻进了灌木丛。 他的同伴迅速散开，寻找最近的掩体。他们似乎都不知道他们是从哪里被攻击的，但他们知道箭的大致方向。 被休斯的陷阱撞倒的那个人正试图站起来。他在挣扎，显然受了重伤。休斯重新装上他的弓，从背后向他开枪。那人扑通一声倒在地上，四肢无力。 没有更容易的目标了，所以大妖精丢下他的弓，向他刚刚栖息的那棵树上冲去。他跳下树枝，抓住另一只，然后侧身扑了过去。 当休斯从空中飞过，落在一个毫无防备的敌人背上时，树枝在他身边呼呼作响。大妖精没有穿靴子，这样他可以爬得更容易。他手上和脚上的长爪子伸进了那人的衣服，然后是下面的肉。 当那个人被“休斯”压得倒下时，发出了一声痛苦的尖叫。当他们都撞到地面时，大妖精的手臂被震了一下，但是大妖精抓住了自己。他毫不犹豫地迅速拔出刀，伸手一绕，割断了昏迷男子的喉咙。 还剩三个敌人，分散在伏击地点周围。这本来会很容易的！嗜血之心在大妖精心中升起，染红了他的视野。他几乎痉挛地想要撕咬他的猎物。是时候让他的敌人为他们的所作所为付出代价了。 第一百章 休斯从被他割断脖子的敌方侦察兵尸体上站了起来。当深红色的液体渗入地下时，空气中弥漫着咸咸的血腥味。他一言不发，向下一个受害者扑去。仍然有三名沃里克的爪牙分散在这个地区。 一声巨响显示有人在前面的一棵树后移动。当休斯冲过地面时，他拔出了剑。它发出急切的嘶嘶声，好像期待着流血。 一个长着胡子的人从树后探出头来。他是一个年纪较大的男人，有着凌乱的棕色头发，脸上带着紧张的神情。 休斯立即向前一跃，朝那个人砍去。那人睁大了眼睛，然后迅速躲了起来。 一声掠夺性的咆哮逃离了休斯的嘴唇，但他没有追上去。相反，他投往另一边。他绕过树干的另一边，冲向那个人的背。当他移动时，他的爪子陷入泥土和树根中。 “该死的地狱！”当那个长胡子的男人转过身意识到发生了什么时，他喊道。 他的背部暴露在外。他拔出了刀，但没有用，因为他面向错误的方向。他惊恐无助地睁大了眼睛，闪电般快速的大妖精拉近了距离，刺向他的侧面。刀刃深深地扎进肉里，然后磨到骨头，停了下来。 只剩下两个人了。休斯笑着抽出他的剑，他的声音在树林中诡异地回荡。在他身后，长胡子的男人像一个被剪断了线的木偶一样倒下了。 “这到底是怎么回事？这是什么？”一个惊慌失措的声音从一边喊道。 “是他，那个怪物！”有人惊呼回答。“达格点的死神！” 恐惧的语气引起了一阵兴奋的颤抖，顺着休斯的脊背往下。这声音充满了可以利用的弱点。大妖精急切地舔了舔嘴唇。他几乎可以尝到他们的恐惧，这是甜蜜和令人满意的。它满足了一种需要。 最后两个人在路的另一边，藏在一根倒下的木头后面。给他的猎物时间思考和整理自己是没有好处的，所以休斯向他们冲去，来到了小径上。 就在他走到路中央的时候，一个戴着兜帽的人站了起来，朝他鞠了一躬。阳光反射在开弓的箭的钢尖上。它直接对准了休斯的脸，但大妖精没有理会它。他毫不畏惧，直直地盯着射手的眼睛，一直往前跑。 随着休斯的移动，时间慢慢流逝。他准备的时候，肌肉像盘着的蛇一样紧绷。当他们完全集中在敌人身上时，他的眼睛闪着饥饿和仇恨的光芒。 弓箭手是一个看起来很强壮的女人，留着棕色短发，长着一个鹰钩鼻。她的眼睛闪着恐惧的光芒，但也有着钢铁般的决心。一支放置得当的箭就能扭转战局。 这个女人的目光放松了，紧张的情绪暂时从她的脸上消失了，取而代之的是训练有素的冷静。当弓箭手的手指松开箭时，箭自由地飞了出去，但是休斯已经跳到了旁边。他已经看到了对手的表情变化，知道这意味着什么。 投射物完全错过了大妖精，射进了森林。 “我的！”休斯得意地咆哮着，向前一跃，举起了他的剑。 弓箭手向后一跳，丢掉了弓。她伸手去拿身边的刀片，但动作不够快。休斯的剑砍进了对手裸露的手臂，划出了一道血痕。伤口并不深，但弓箭手踉跄后退，失去了对她正在拔出的剑刃的控制。 立刻，休斯再次挥动他的剑，但是他的攻击被打断了。树叶沙沙作响，最后一名敌方突击队员从他附近的藏身处站起来，挥舞着自己的刀剑发起攻击。大妖精被迫躲开这一新的攻击，举起他的剑进行防御。 两把剑相撞时，发出巨大的金属撞击声和火花。尽管休斯力气很大，但他还是被这个人的体重推了回去。大妖精酸溜溜地笑了笑，因为他通过向后跳来吸收这一击的力量。他不喜欢被一个人类胖子按回去。 “该死，真的是他！”新的攻击者一边看着休斯一边咒骂。 他是一个敦实的人类男性，穿着和其他人一样粗糙的衣服。他长长的金发被拢成一个马尾辫，他有一个补丁般的山羊胡子。当他研究休斯的时候，他的眼睛里有一种惊恐。 他一落地，大妖精就把他的剑收回到防御姿势。他迎着对手的目光，野蛮地咧嘴一笑，露出了他的尖牙。令他高兴的是，他们退缩了。 他们应该害怕他！很快，他会把他们撕碎，因为他们胆敢举起武器反对他和他的部落。艾克会被报复的！什么也救不了他们。 “我要啃你的骨头，”休斯威胁地嘶嘶说道。 他实际上不会做那样的事情。人类的味道不太好，尤其是骨头，但被吃掉的想法让他们不安，而简单的死亡不会，因为他们是哑巴。 “是个恶魔！它会说话！”那人结结巴巴，令人害怕。“它怎么会说话？” 他的话逗乐了休斯。大妖精在那之前已经说了。这个人是一个特别愚蠢的样本。 “闭嘴，打吧，”母猩猩抽出剑时发出嘶嘶声。“现在这都不重要了。” 休斯的眼睛闪烁着兴趣。她抓武器的动作很笨拙，可能是因为她的主手受伤了，她用的是较弱的那只手。 那人向前走了一步。立刻，休斯从他身边绕过去，走向那个女人。她显然是两人中较弱的一个。 “掩护我，”她告诉她的同伴，她试图后退。 然而，休斯没有给他们协调的机会。他向前猛冲，跳到附近的一根木头上。这是一个巨大的倒下的树干，光滑的苔藓，但休斯暴露的爪子抓住树皮没有任何问题。 在他的对手做出反应之前，他沿着它的长度冲刺了一秒钟，然后跳回到地上。他意想不到的举动把他放在了女人的另一边，男人够不着。 “退后！”这名男子一边大叫，一边试图绕过去。 他太慢了。休斯向那个女人发起了一阵猛砍。她拼命地试图阻挡和躲避大妖精的攻击，但显然遇到了麻烦。她用较弱的手减缓了她的反应。 当休斯与那个女人擦身而过时，他一直盯着那个男人。每当他试图加入战斗时，大妖精就会用他的方式推开那个女人，或者绕着相反的方向转圈。 他无法靠近大妖精，这让男人很沮丧，女人也开始累了。随着打斗的继续，两个人的脸都很快变红了。突然，休斯走上前。这个女人稍微失去了平衡，大妖精的一击把她的剑击到了一边。她现在完全容易受到攻击。 当休斯再次一手举起剑时，那女人的脸色变得苍白。她没有办法阻止他的下一次攻击。大妖精盯着女人惊恐的眼睛，咧嘴笑了。这就是结局！ 然而，在大妖精攻击之前，这个人把剑举过头顶向前一跃。他的剑重重一击，将休斯的武器击到一边。 大妖精没有反抗，反而放松下来，吸收了攻击的力量。随着休斯的旋转，这个人的冲力把他带得更近了。当他摇摇晃晃地走过时，大妖精随意地用另一只手抽出一把匕首，刺进了那人裸露的后背。 “人类太容易了，”休斯放开刀子时高兴地咕噜着。 在他面前，这个人倒下了，当他死去的时候，开始把血咳到地上。那把长刀扎得很深，刺入了他的要害。 这个女人尖叫着扔掉了她的剑，然后转身跑开了。休斯夸张地叹了口气。人类也很慢。她没有逃脱的机会。真的，她在想什么？ 大妖精手里还拿着匕首，向前一跃，抓住了那个女人的斗篷。他没有试图把她拉下来，而是简单地拉了拉，让她慢下来，把自己拉近。她回头看了一眼，惊慌失措，立即试图反手打他。 这一击没打中，因为休斯躲了下去。他抓住机会抓住了她的腿，两人扭打在一起。当他重重地摔在地上时，这个大妖精很想燃烧长生不老药，这样他就可以迅速制服他的敌人。尽管如此，他还是忍住了冲动，因为他的体内已经所剩无几，只有一瓶。 当它们滚动时，森林地面的泥土和碎片被抛向空中。休斯奋力抓住敌人的侦察员。随着努力哼了一声，他把自己拉到她的胸部，因为他们突然来到一个不和谐的停止。 那个女人试图扭动臀部把他甩出去，但是休斯轻易地把她按住了。他威胁地发出嘶嘶声，把匕首抵在她裸露的喉咙上，她一动不动。 “哦，上帝。哦，上帝，不。请饶了我吧，”女人流着泪乞求道。 这个反应把大妖精难住了一秒。他盯着正在哭泣的女人的脸，犹豫了。当他看着她的脸时，一丝情感在他胸中激荡。 “我为什么要这么做？这太愚蠢了，”他好奇地问她，同时把头歪向一边。 “请饶了我吧！”那个女人继续发牢骚。 休斯皱着眉头，不屑地摇了摇头，然后回答。 “你想杀我，所以我需要党卫军先杀了你。事情就是这样，我恨你。你杀了我的部落。结束你的生命会让我感觉好很多，”他耐心地解释道。 他在战斗开始时释放的压抑的愤怒仍然在他心中翻腾，但它已经大部分被消耗掉了。胜利现在是他的了，随之而来的是沾沾自喜的满足感。他想把这种乐趣延长一会儿，而且很好奇她会说什么。她有什么有价值的东西给他吗？ “你可以拥有我们所有的装备和硬币！”她疯狂地告诉他。 休斯挠了挠后脑勺。那个主意对他不起作用。提起这件事都是愚蠢的。 “我可以在杀了你之后拿走你的东西。没有你到处跑对我来说更好，”他指出。 那女人盯着休斯看了好几秒钟，没有回答。她似乎已经恢复了某种程度的自制力，现在正在仔细研究这个大妖精，尽管他的匕首仍然顶在她的脖子上。 “我可以给你快乐，”她告诉他。 休斯考虑了她的话。他不知道她在说什么，但他注意到她的右手现在藏在背后。看起来很可疑，她好像在拿一件隐藏的武器。 “我已经说过我会享受复仇，”他反驳道，同时保持着警惕。 “但是和女人上床肯定会更令人满意，”她自信地回答。 “躺在一个……”休斯沉思着她的话。 突然，他震惊地睁大了眼睛。当一个来自达格点的女人的影像闪过他的脑海时，一阵刺痛穿过他的头骨。比风景更糟糕的是香水的味道。他不想记住这些！ 休斯从那个女人身边退缩开，他的脸颊感到发烫。他再也不可能和一个人类女人做那样的事情了！不，那不可能。如果不是那瓶香水，他绝不会让那个傻笑的女人那样控制他。 当大妖精努力抑制痛苦的记忆时，他感觉到他下面的人在移动。他的眼睛及时聚焦，看到一把匕首扎向他的身边。休斯迅速侧身躲开了攻击。 刀子划破了休斯的衬衫，擦伤了他的肋骨。那个女人利用他的动作把他扔到一边，然后爬了起来。一秒钟后，她沿着通向赫拉德旧营地的小路飞奔而去。 “不公平，”大妖精痛苦地抱怨着，一跃而起。 在他思考的时候，她差点捅了他一刀！更糟糕的是，她让他回忆起压抑了几个月的事情。 休斯没有追击逃跑的敌人，而是捡起了她之前丢掉的弓。他也从地上抓了几支箭，然后他又跳到一根倒下的大木头上。他仔细瞄准，然后从背后射杀了逃跑的女人。 她立即崩溃，然后滚过地面，直到击中一棵树的基础。休斯在轻蔑地转身离开之前，在她的尸体伸出舌头。他不想追上她，再次抓住她。她令人不安的提议完全破坏了他复仇的时刻！ 为什么人类认为他想和他们交配？赫拉德乐队的几个成员提到过妖怪强奸人类的故事。他们又胖又高，而且还是粉红色的！这有什么吸引人的？ 休斯想痛骂这个女人，因为她提出了这样的建议，但她已经死了。在大妖精的经历中，是人类女人主动找上了他！并不是他想让他们这么做。他们是变态。 所有跟随他的小组的敌人侦察兵现在都死了。休斯看着他们的遗体，无可奈何地叹了口气。他剩下的愤怒和愤怒开始迅速消失。 杀戮满足了他的杀戮欲，但他仍然感到莫名的空虚。他进行的微不足道的报复并没有让他感觉好一点。艾克和他的其他队友仍然不见了，再也不会回来了。空虚仍然令人心痛。 如果杀死半打的爪牙都不能填补他内心的空虚，那么他只能去寻找其他可以填补的东西。答案很简单。沃里克带走了他的队友。在那个自以为是的人类死之前，一切都不正常。 大妖精想到了一个主意。沃里克认为他赢了，战斗结束了，但事实并非如此。休斯不喜欢他未来的猎物在他翻找赫拉德营地的战利品时感到轻松和胜利的想法。他会给他留个口信。 一个真实的书面信息不会起作用，因为休斯不能读或写，但这没关系。大妖精知道很多其他方法来表达他的观点。 休斯抓住附近一具人类尸体的腿，开始拖着它。经过一番努力和创造性的自我表现，他完成了。现在林中小路看起来好多了。没有人会错过这条信息或者误解它的意思！ 其中三具尸体现在挂在树枝上，摇摆时吱吱作响。其他的尸体被堆在附近的路中央。他们中有几个人丢了脑袋。这些头骨现在装饰着被打入地下的钉子。 环顾四周，赞许地点点头后，休斯自己笑了。令人恼火的是，他再也没有时间玩了，但这也够了。它表达了这一点。 身后传来一声轻微的破裂声，于是休斯回头看了一眼。他不太担心。不可能是敌人。他们不太可能悄悄接近他，如果他们这样做了，他们早就行动了。 有那么一会儿，他什么也没看见。然后，他的目光聚焦在一个巨大的绿色形状上。他盯着它看了几秒钟，一动不动。是巨魔。 哦，对了，有巨魔出没的迹象。艾克在战斗前已经指出了他们。也许在这些血淋淋的尸体旁呆这么久是个愚蠢的想法。 在休斯的注视下，这头巨兽走上小路，缓步走向那堆尸体。当它嗅尸体时，发出一声响亮的鼻息声，然后它令人印象深刻地展示了力量，伸出一只肌肉发达的胳膊，捡起了其中一具尸体。 巨魔盯着尸体看了一会儿，然后咬了一口。有一系列响亮的嘎吱嘎吱声和湿漉漉的咂咂声，因为它咀嚼和撕扯到现在已经支离破碎的身体。野兽吃东西时，血溅到了地上。 这只巨魔明显比休斯之前见过的那只大。像另一只一样，它有厚厚的绿色皮肤和一头肮脏的棕色鬃毛。它的脸有点像一个非常愤怒的妖精，但它显然比一个大妖精重好几倍。当它移动时，沉重的肌肉似乎在它的皮肤下滚动，两只大象牙从它的嘴里伸出来。 休斯看着巨大的捕食者，一分钟过得很慢。他的嘴角挂着一丝微笑，因为他不敢让自己的面部表情发生变化，唯恐哪怕是最微小的动作都会引起巨魔的注意。 巨魔吞下一大块肉后，转向大妖精，低沉地咆哮着。血从它的下巴滴下。 休斯一直希望那只野兽没看见他，但结果是徒劳的。大妖精仔细权衡了他的选择。他们似乎都没有给他提供很好的生存机会。他彻底完蛋了。 第一百零一章 巨魔怒视着休斯，威胁地咆哮着。声音充满了愤怒和饥饿。大妖精的脊背一阵颤抖，他立刻明白了这个野兽想要传达什么。 “是的，你可以有那些，”休斯紧张地结巴着，假装高兴。"把肉当成礼物吧！" 他小心翼翼地从巨魔和它一直以之为食的尸体堆旁后退了一步。由于恐惧，他顺从地垂下眼睛。他没打算维护自己杀人的权利。 有这么多食物在它面前，巨魔可能不会费心去追捕一个衣衫褴褛的小妖精，只要它不生气。不幸的是，巨魔以无缘无故的暴怒和杀人而闻名。 大妖精继续慢慢后退，野兽也转身离开了他。它又继续吃了。休斯走到了一片灌木丛的边缘。他后退了一步，当他的脚踩碎了一根树枝时，发出了啪的一声。 听到这个意外的声音，休斯退缩了，他的呼吸在他的胸口停止了。他希望不受欢迎的噪音不会引起野兽的注意。 他没那么幸运。巨魔抬起头，愤怒的眼睛锁定了大妖精。它咆哮着，它巨大的绿色身躯向他迈了一步。 “他妈的，”休斯低声咒骂道。 随着一声愤怒的嘶嘶声，巨魔蹒跚向前。当它冲向大妖精时，它的嘴张开了，露出了锋利的牙齿。 作为回应，休斯惊恐地大叫并跳了起来。他在空中盘旋，落地时已经在移动了。瞬间，惊恐的大妖精疯狂地冲过地面，奔向最近的一棵树。它巨大的鼻子可能会挡住这只可怕的野兽的路，让它慢下来。这不是一个伟大的计划，但这是他唯一的计划。 利爪撕扯泥土的声音和咆哮很快包围了休斯裸露的背部，但是他的计划成功了。大妖精没有被吃掉就爬到了树上，当他绕着树跑的时候，他把手放在了树皮上。 休斯惊恐地回头看了一眼巨魔缓慢的冲锋。它不想全速撞上树干。大妖精本来会得意地大笑，但他还是无处可去，很可能会被生吞活剥。 巨魔会爬树吗？大妖精不知道。 巨魔靠近时发出了另一声威胁的低沉咆哮。它伸出一只手，当它停下来的时候，它的爪子抓破了树皮。当这只野兽研究躲在树的另一边的大妖精时，愤怒从它身上散发出来。 “走开...“求你了，”休斯说，他恐惧地睁大眼睛盯着这个不可阻挡的捕食者。“我只是一个小大妖精。你不想吃我；我可能没有一个肥胖多汁的人好吃。” 他彻底完蛋了。大妖精轻声自言自语，胃里一阵难受。他不可能活下来的。 休斯已经见识了巨魔的移动速度和杀死它们的难度。花了一大群全副武装的人才拿下最后一个。这只只是在玩弄他，好像他是兔子或老鼠。 他所有的计划就到此为止；休斯永远不会杀沃里克。这只巨魔要把大妖精嚼碎，然后它会吃掉所有他杀死的人类。沃里克甚至没有收到休斯的信息。看起来像是巨魔杀了侦察兵。这一切都毫无意义。 巨魔闻起来有恶臭的肉和腐烂的味道。它蜷缩着身子，肌肉弯曲着，准备向休斯扑去。大妖精拔出了他的剑。这是一个可怜的武器，但也许他会很幸运，足够激怒野兽，他的死亡会很快。 一阵微风吹过森林，摇动着树枝，发出沙沙的声音。一瞬间，巨魔的气味被树叶和泥土的气味取代了。然后这一刻结束了，野兽跳了起来。当它巨大的嘴张开准备进食时，它的眼睛闪着饥饿的光。 纯粹的恐惧压倒了休斯，他呆住了。时间过得很慢，他震惊地睁大了眼睛。巨魔速度很快，它的嘴预示着不可避免的死亡。他不可能躲开的。 当野兽在空中蹒跚着向他走来时，有什么东西击中了它。巨魔被一根长长的木矛击中了侧面，深深地陷入了水中。当野兽撞到地面时，发出了雷鸣般的撞击声。由于意外的袭击，它愤怒而痛苦地咆哮着。 休斯站在那里，不解地看着。他微微抽动了一下，但没有动。他不知道发生了什么。一秒钟前，他一直盯着张开的巨魔大嘴，它已经快要咬到他了。 巨大的力量将巨大的长矛深深地插入巨魔体内。当它穿透绿色掠夺者并陷入地面，将它钉在那里时，发出了一声断裂声。巨魔开始咆哮，四处挣扎，但它被牢牢地抓住了。 四只手臂将长矛固定住。它们每一个都比人类的大得多。他们身上也覆盖着树皮。休斯被一个看起来像是模仿者的东西救了。 仔细观察会发现更多的细节。拿着长矛的生物不可否认地类似于一个模仿者，但也有很大的不同。它有着和树皮一样的壳状盔甲，但是它的构造不同。它高大的身体要笨重得多，背部突出的叶子也较少。 最大的不同是脸。它没有眼柄，而是长着一个戴着抛光木面具的脑袋，看起来几乎像人类。它的黑眼睛闪着智慧的光芒，而不是充满了模仿者的哑黑。 当它按住巨魔的时候，它保持沉默。无论巨魔如何挣扎和嚎叫，它都无法挣脱或够到攻击者。过了一会儿，它开始变慢，最终完全静止下来。它死了。 一时间什么都没发生。休斯默默地看着。他不想引起任何杀死巨魔的东西的注意。那将是愚蠢的。 当这个像树一样的生物转过头来看着休斯时，有一种安静的吱吱嘎嘎的声音。大妖精畏缩着，不情愿地迎着它的目光。那东西很高，有一个很大的矛。 然而，当它研究休斯时，它只是看起来很好奇。至少，它看起来没有敌意，但很难判断，因为它的脸像一块坚实的木板。 休斯身后传来一声轻轻的咕哝声。他又畏缩了，回头看了一眼。现在是什么？另一个巨魔？事情还不够疯狂吗？ 另一个生物站在大妖精的身后。它有点像持矛器，但它要小得多，只有两只手臂。它也有一个类似树皮的甲壳，但在关节处可以看到淡绿色的果肉。 当休斯研究第二个生物时，他惊讶得下巴都快掉了。它看起来有点像人类！特别是，它看起来像一个穿着奇怪形状的木制盔甲的女人，即使它不是真正的人。 它的后脑勺长出了一团长长的藤蔓似的卷须，它的脸柔软多肉。没有错的相似之处是一个女人；它的胸甲下甚至有类似乳房的突起。 母树妖遇到了休斯的目光。她的脸很平静，什么也没有透露。大妖精看起来像有人摇他，直到他站不直。 这个生物张开嘴，不可理解的话语从她怪异的人类嘴唇间溢出。休斯只是茫然地盯着她。她的声音轻柔悦耳，但他不知道她想说什么。这听起来一点也不像人类或妖精的话。他希望这不是一个测试。 当休斯没有回答时，她转向比她大得多的同伴，又说了几句奇怪的话。他用更低沉的声音回答她，就像声音穿过中空的木头一样。 当他们谈完后，她走向持矛者，他蹒跚着走向巨魔，捡起了它。然后，这两个人一起走进了森林。 休斯让他们走了。他不会质疑刚刚发生的事情。如果树想活过来救他的命，那对他来说没问题。此外，他仍然是如此震惊，他已经忘记如何移动。 杀死巨魔的是什么东西？艾克从来没有提到过像他们这样的东西，而他们似乎很重要！ 过了一会儿，休斯摆脱了瘫痪状态。他很高兴在巨魔出现之前，他已经重新打包了他的包和装备。是时候离开这里和其他人会合了。他在人肉盾牌中会更安全。 大妖精一言不发，冲回了小径。他尽可能快地移动着，没有回头。现在外面开始变得很暗了。黄昏已经过去，太阳早已远离地平线。就连休斯的大妖精眼睛也很难看透黑暗。 当休斯沿着小径爬去时，唯一在森林中回荡的声音是他自己沉重的呼吸声和慌乱的脚步声。这并没有让他安心多少。他根本没有听到奇怪的树生物接近，当他们离开时，他们几乎一声不吭。他只是希望他们没有跟踪他，或者他能跑得比他们快。 跑了几分钟后，几次差点被看不见的石头或树枝绊倒，休斯看到前面有一块熟悉的岩石。它比他高，灰色的身躯从小路旁边的地上伸出来。这就是他要找的标记。 离开小路，森林的黑暗几乎无法穿越，但休斯转身走进去。这是他送其他人去营地的路。 今天发生了很多事。休斯经历了一场战斗，失去了战友，徒步穿越了森林，卷入了另一场战斗，然后看到了他不理解的事情。他现在又累又疼，甚至无法消化这一切。 即使现在外面太黑了，看不到脚印或其他迹象，休斯仍然可以跟着伙伴们的气味穿过森林。营地就在前面，如果没有热腾腾的饭菜等着他，休斯会非常生气的。 他们没有借口。大妖精不在乎他们中的一半是掉进了一个陷坑，还是被一头巨大的野猪撕咬。他的人类部落没有一个人能穿越森林或者在战斗中提供那么多帮助，所以他们最好至少建立了一个半像样的营地。如果他们不这样做，休斯子早上会给他们一顿痛打。 休斯走出了森林。月光洒在他面前的地上，照亮了道路。前方有一座岩石山，尽头是一座悬崖。一堆小火在山顶燃烧，在悬崖的背景下投下许多影子。 大妖精已经找到了他的同伴。他竖起一根手指放在唇边，尖声吹着口哨，模仿一只特定的鸟的叫声。那是他事先安排好的信号。他不想不打招呼就偷偷接近他们，以免吓着任何人。他们可能会反应过度，然后他不得不伤害他们。 没有回应，所以几秒钟后休斯又不耐烦地吹起了口哨。他们在做什么？懒惰的粉红傻瓜们在听吗？ 这一次他确实得到了答复。不过，听起来一点也不像信号。这听起来更像是一只被勒死的青蛙，而不是任何种类的鸟叫声。不过，已经够近了。休斯烦恼地哼了一声，朝亮光走去。 当他爬上岩石山时，大妖精可以看到两个人影在火边注视着他。艾克曾把这个地方作为露营地，因为小山周围的开阔地和它后面的悬崖使得接近它而不被发现几乎是不可能的。 当他走近时，休斯认出其中一个人是杰拉赫德。那个瘦瘦的年轻人背对着炉火站着。他旁边的另一个强盗并不重要。 “你回来了！“我担心你会出事，”当休斯离得足够近，可以借着火光看清时，杰拉尔德高兴地宣布。 “有热食吗？”休斯打呵欠前没好气地问。 他想吃点东西，然后睡一觉，而不是和白痴打交道。他越过杰拉尔德，看着那些伸展在营火周围的黑影。大多数强盗都睡着了。 一个较小的轮廓显然是希塔的，她正在轻轻地打鼾。休斯很高兴他现在不必处理她令人讨厌的个性。 “还有些炖肉。不过，这几乎不好吃。我们只有一个锅，而且我们都没有时间获得适当的配给，所以我们只是把我们所有的都扔了进去，”杰拉尔德解释道，他指着一个放在篝火旁石头上的小铁锅。 “很好，”休斯边走边抱怨道。 炖肉闻起来不太香，像煮肉干和草。这并不奇怪，因为事实可能就是如此。休斯拿起锅，坐在岩石上，开始咕嘟咕嘟地吃炖肉。杰拉赫德一边吃，一边继续说话。 “在一个突出物下面有一小堆柴火，可以保持干燥，天黑前我们从森林里收集了一些，但如果我们想让火整夜燃烧，我们必须小心保存。” 休斯没有回答，只是继续吃。这些听起来都不重要。吃完后，他打算在悬崖边找一个最安全的地方，蜷缩着睡觉。 "嗯，当你折回来检查追击时，你发现了什么？"杰拉尔德问大妖精。 这使得休斯终于抬头看着他。大妖精眨了几下眼睛，整理着脑海中的事件。他不知道如何回答既真实又不会招来更多烦人的问题，所以他撒了谎。 “我没有发现任何值得谈论的东西，”他最终回答道。 “那么...我们听到的尖叫声是怎么回事？”杰拉尔德惊讶地问道。 休斯茫然地盯着这个瘦强盗看了一秒钟，然后他的目光转移到这个人的粉红色小耳朵上。人类的听力太差了，大妖精以为他们什么也没听到。 “但后来我撞上了一些沃里克的人，杀了他们，”休斯不情愿地解释道。“你不需要担心他们。我们现在安全了。” "野兽般的怒吼？"杰拉赫德接着问。 “我踩到了松果。真的很痛，”休斯面无表情地回答。 这个答案显然不能让杰拉尔德满意，但是大妖精是不可能承认看到了巨魔的。这会引出太多他不想回答的其他问题，人类不需要更多害怕和无用的理由。 休斯没有理会杰拉尔德的问题，告诉他要睡觉了。杰拉哈德不情愿地把大妖精一个人留了下来，然后回去轮流值班。 他走后，休斯找了个空地方，打开了他的毯子。布料熟悉的柔软使他感到舒适和放松。他打了个哈欠，把它铺在坚硬的地面上，然后躺下。它闻起来像家。 星星在晴朗的天空中明亮地闪耀着，但是许多星星看不见。阴影笼罩的悬崖在一边隐约可见，树墙在另一边耸立着。这几乎就像休斯从一个深坑或井的底部向上看。 唯一能听到的声音是安静的人类鼾声和森林中某处微弱的沙沙声。休斯凝视着星星，放松了身体。然而，不知什么原因，他脑海的某个角落放不下意识。这不是他以前遇到过的问题。 他是...困扰。他无法停止对未来的好奇和对过去的思考。休斯习惯了活在当下，所以这种感觉困扰着他。 这就像围绕着他的那个坑的幻觉是真实的，而不仅仅是在他的脑海里。他陷入了黑暗。现在他没有主人了，他做什么呢？没有艾克他做了什么？ 远处传来狼嗥的回声。他们的声音很微弱，即使对他神奇的耳朵来说也是如此，但是很容易辨认。休斯听着，一阵回忆涌上心头。 艾克觉得这声音很美。他说这是北方的声音。休斯不这么认为。嚎叫声让他想起了这片绿地有多广阔，想起了生活在其中的所有奇怪的东西。 狼只是狗，它们与他的敌人联系在一起。有一天，沃里克会死在他手里。大妖精专注于这个想法，直到他渐渐进入梦乡。 第一百零二章 空气中弥漫着清晨欢快的鸟鸣声。休斯正在重新打包行李，准备再次开始徒步旅行。在他周围，赫拉德军队的其他残余也正准备行动。当你被军队追捕时，早起并继续前进是很重要的。 匆匆吃过早餐后，强盗们决定继续沿着他们正在走的路走，因为这条路与北边的路平行。他们没有太多选择。往回走无异于自杀，南方对他们来说什么也没有。他们中的大多数是通缉犯，其他人没有避免被强征入伍的必要证件。 计划是在小路上多走几天，然后溜回大路。林间小路使他们隐藏起来，但也不太直接，速度也较慢。 这条路会把他们带到达格点或者另一个强盗友好的前哨站。一旦安全到达那里，他们就会解散，消失，并有希望加入其他乐队。大多数强盗首领不会问他们的新兵太多问题，而沃里克也没有理由花太多精力去追捕几个衣衫褴褛、无力反抗的幸存者。 这个计划不太合休斯的意，但他无法反驳。这是令人沮丧的，但他不知道他现在应该做什么。另一个人类部落会收留他吗？他有没有想过加入任何人？ 嗯，如果他没有找到新的部落加入，他总是可以做他上次去达格点时做的事情。住在街上，偷食物，为了乐趣和利益杀人并没有那么糟糕。一个大妖精可以做得更糟。 休斯漫不经心的想法被向他走来的杰拉尔德打断了。那人似乎在喃喃自语。整个早上，这个瘦瘦的强盗看起来都很虚弱和沮丧。 “啊，休斯。你过得怎么样？”他问大妖精。“我们今天面临残酷的新黎明。” “我好多了，”休斯回答道，他用批判的眼光看着这个年轻人。他想要什么吗？ “这些也是我的总体感觉...我醒来时希望玛丽安躺在我身边，然后我意识到她的存在将永远否认我了，”杰拉尔德悲伤地沉思着。 这不是休斯想听到或想到的事情。这让他想起了自己最近的损失。他现在对此无能为力，所以他尽量避免去想它。 “你应该准备搬家了，”大妖精酸溜溜地指出。 “你是对的，但我只是想和某人说话，这里没有人看起来像是一个倾听者，”杰拉尔德承认。 休斯不确定为什么他的听力质量很重要。他困惑了一秒钟，他的犹豫让杰拉尔德继续不间断地说话。 “我们有着基于共同利益的复杂关系，但我会深深地想念她。她应该得到更好的……” 休斯不在乎。这个人可以说话，但这并不意味着大妖精必须听。希望当他们开始移动时，杰拉尔德会累得说不下去。 谈论你的感受是愚蠢的。如果你快乐，你应该继续做让你快乐的事情，如果你生气，你应该刺伤让你心烦意乱的人。这就是一直为休斯工作的系统。 诚然，悲伤被证明有点复杂，但刺伤某人似乎仍然是一个有希望的解决方案。它可能只是必须是正确的人，如果杰拉尔德不闭嘴，它可能是他。 “就连斯坎普看起来也很忧郁，”杰拉尔德指着小妖精坐的地方补充道。“他很可能是失踪的瓦尔斯。这一切都相当令人苦恼。” 这个提议引起了休斯的注意。他盯着小妖精坐在岩石上的地方。这个小捣蛋鬼穿着他平常穿的短裤，背上背着一个大背包。然而，休斯立即注意到一个巨大的问题。 “那不是斯坎普，”大妖精警惕地说。 “什么？”当休斯大步走向妖精时，杰拉尔德惊讶地回答。 休斯只花了一会儿时间就认出了这个白皮肤黑头发的小家伙。这肯定是马赫迪姆的宠物，但它在这里做什么？ 当大妖精跺着脚走开时，妖精平静地面对着休斯怀疑的目光。它脸上有一种轻松的表情，这惹恼了休斯。这个小讨厌鬼怎么敢不经过允许也不献贡品就进入大妖精的营地！ “你在这里做什么？”休斯向妖精咆哮着问道。 “跟随你，伟大的人，”生物礼貌地回答。 这个回答吓了休斯一跳，使他偏离了轨道。他甚至不知道这个小妖精会说话！不过，至少这是适当的尊重。 “你在哪里学的人类语言？”他震惊地问道。 “我听人说话，和斯坎普说话，”妖精简单地回答。 这很有道理，但也非常可疑！休斯不喜欢小妖精坐在黑暗的角落里，偷偷听着每个人说的每一句话。更糟糕的是，他可能是故意在学习。什么样的妖精干的？学习是你只有在别无选择时才应该做的事情！ “斯坎普在哪里？”杰拉尔德问道，他走到休斯旁边。“他没出事吧？” “在那边，”妖精中立地回答，他指着森林。 果然，可以看到一个绿色的小身影沿着树线走着。小妖精似乎在灌木丛中寻找虫子或其他食物来源。 对斯坎普来说，这是正常的行为，但马赫迪姆的妖精有一点很奇怪，休斯打算让他安分守己。他是这里的大妖精，这个妖精太傲慢了。 “好吧，但是袋子里是什么？”休斯问道，他得意地笑了笑，朝小妖精背上的袋子点了点头。 在他做出反应之前，有什么东西在妖精的眼睛后面闪了一下。他以惊人的速度仔细考虑了一些事情。 “我从马赫迪姆那里拿走了shi ies，”他谦恭地告诉大妖精。"如果你愿意，你可以拥有一个非常高的人类刺戳者，但是它很重." 休斯失望地皱着眉头，打开袋子，往里面看。他没想到妖精会把包给他。那就剥夺了从小妖精那里得到它的乐趣。然而，他确实喜欢妖精给他的头衔。休斯知道他的身高对于一个大妖精来说再合适不过了。 “那看起来肯定像是来自马赫迪姆实验室的东西，”杰拉尔德俯身在休斯的肩膀上补充道。“这个小妖精一定是在逃离火场并跟随你的气味之前抓住了任何引起他注意的东西。他一定认为跟着一个大妖精会更安全。” 袋子里面确实塞满了看起来像是来自法师小屋的物品。在漫长的徒步旅行中，顶部的垃圾都不是那么有趣或有用，休斯不想挖得更深，以防有什么东西爆炸。 “你可以留着它，”大妖精宣布，他的怒容加深了。 杰拉尔德的解释并没有让休斯满意。这个小妖精和它的行为方式有点不对劲。然而，如果妖精想拖着沉重的垃圾穿过森林，谁知道要拖多久，那么休斯是不会阻止他的。 “谢谢，睿智的大师，”妖精恭敬地点头回应道。 “他需要一个名字。我们应该叫他什么？”杰拉尔德高兴地插话道。 这是什么？出于某种原因，强盗的情绪有所好转。休斯和妖精都转向了杰拉赫德。 “我们的新同胞需要一个名字，像你和斯坎普的名字，”年轻人解释道。“他还没有，对吧？” "不，"妖精确认道，他坐在那里，脸上带着难以理解的表情。 思考了几秒钟后，休斯意识到杰拉赫德是对的。给妖精命名会很有用。不幸的是，大妖精并不在乎，也没有想到什么好名字。 “我就叫他Gob，”休斯宣布。 这个名字似乎没有取悦任何人。杰拉尔德退缩了，好像很痛苦，妖精使劲摇头否认。 "小恶魔怎么样，它是惩罚那些背离神的傲慢者的恶魔？"杰拉尔德建议。 好像一个妖精需要这样的名字！嗯，没关系。休斯不想为如此愚蠢的事情争论。 "随便，"他说，然后轻蔑地吸着鼻子转身离开。 几分钟过去了，大家终于集合起来，准备出发了。在休斯的带领下，幸存的强盗们进入了森林，返回了小路。 徒步旅行很快变得单调乏味。这条路崎岖不平，而且很薄，所以走起来很困难也很累。几个人类开始小声交谈来打发时间，他们的谈话引起了休斯的兴趣。 “那么，大妖精是我们的侦察兵，但谁是我们的领袖呢？我们真的应该有一个，以防我们需要有人在紧急情况下负责，”一名土匪指出。 休斯全神贯注于那个人的话，竖起了耳朵。这是一个非常好的问题！他一直忙于战斗和工作，没有考虑到他们的团队目前群龙无首的事实。他们显然需要一个酋长，显然应该是他！ “我应该是新的领导，”休斯礼貌地建议道，他突然停下来，转过身来。 沉默了几秒钟，其他人都停下来思考这个问题。出于某种原因，除了他，几乎没有人认为这是个好主意。 “呃，你是怎么算出来的？”一个男土匪问，声音里带着明显的惊讶和怀疑。 “我是这里最强壮、最聪明的人，”休斯回答道。“我可以把你们都杀了，或者把你们都留在森林里等死。怎么可能是别人？” “人的部分是有争议的，”一个金发土匪小声嘀咕道。 “我听说了，”休斯怒视着那个男人，生气地回答道。 "...但是我还是会投他一票的！”那人赶紧补充道，他退缩了一下，抱歉地对休斯笑了笑。 “休斯完全应该成为新老板！”希塔惊叫道，但大家都不理她。 “我不是跟着一个大妖精！”另一个人激烈地插话。 “别管它了。你要怎么办？和他打？这不会让这里的任何人认为你很聪明，”一个女人回答道。“我们确实比他更需要我们。” “另外，我会杀了你，”休斯好心地补充道。 人类花了几秒钟互相交谈。令人惊讶的是，负责的是杰拉尔德。 “反正我们除了跟着他也没有别的计划。为什么不应该由他来负责？”他告诉了其他人。 “嗯，我不会是那个告诉杀人不眨眼的大妖精Sloshe 他不能成为领袖的人，”一个留着胡子的强盗补充道。 “呃，他能胜任这份工作吗？毫无疑问，他是一个伟大的战士，但领导需要更多的东西，”另一个人怀疑地回答，他紧张地看了休斯一眼。 “我有一个计划，”杰拉尔德反驳道，然后转向大妖精。 “我们一致认为你是领袖的最佳人选，休斯，”他宣布道。 “很好，”休斯骄傲地答道，他直起腰笑了笑。 他是领导者！这意味着他比其他人都优秀，他们都知道这一点。 “万一你太忙，我们还想选举一名副领导人...做重要的事情...负责。你知道，以防万一，”杰拉尔德补充说外交。 这对休斯来说是有意义的。他点头表示同意，人类开始互相交谈。有一个副领导对他来说意味着更少的工作，而这个领导已经几乎没有工作了。这会很棒的！ “你似乎是这里的大妖精耳语者，所以它也可能是你，”早先的女人向杰拉赫德建议。 经过短暂而激烈的交谈，其他人都同意了。一些人看起来很生气和失望，但他们没有争辩。他们可能只是嫉妒休斯无可否认的领导能力。 “好吧，那就这么定了，”杰拉尔德总结道。 休斯利用这段时间计划他作为领导者的第一步行动。他扫视身后的人，寻找熟悉的面孔。啊，伊利亚斯来了！这个年轻的土匪远远落在后面，休斯几乎忘记了他的存在。他真愚蠢。 “既然我是领导，我就不应该带自己的包，”休斯指着埃利亚斯宣布。“你应该带上它们。” “什么？这不公平！”年轻人惊魂未定地说道。 伊利亚斯一直独自站在队伍的后面，但现在他站出来，向其他人寻求支持。没人在乎。他们耸耸肩，甚至瞪着他，因为他试图把他们拖入他的问题。 “照做就是了，”旁边的人毫不留情地说。 “还有，如果你掉了什么东西或者偷了我的东西，我会杀了你，”休斯把包递给年轻人时补充道。 “我艹，”伊利亚斯发誓，他带着他们。“我怎么会在这里？” 摆脱了背包的重量，休斯的肩膀感觉轻松多了。他一边愉快地哼着歌，一边转动着肩膀，开始带领他忠诚的追随者穿过森林。他是领导者！ 接下来的几天没有发生什么事情。他们白天徒步旅行，晚上躲避。他们在森林里的移动很慢，因为他们几乎没有补给，所以他们在移动的时候也不得不寻找一些食物。 幸运的是，休斯知道在哪里可以找到可食用的植物。艾克教了他很多，他有一个非常好的鼻子。这是春天，所以相当多的幼苗可以生吃。 斯坎普和Imp也擅长收集大量美味的虫子。他们很容易就找到了吃不完的食物，并把剩下的与人类分享。然而，出于某种原因，人类开始抱怨食物。他们被宠坏了。 "有可能找到一些真正的肉吗？"杰拉尔德最终问休斯。 他刚刚和大多数其他人开了一个短会。他们已经开始瘦了一点，他们的眼睛闪烁着饥饿的光芒。休斯认为穿在他们身上很好看。这让他们更像妖精，脂肪的减少会让他们跑得更快。 “当然，它就在那里，”休斯指着森林回答道。 “呃，我是说你能去拿一下吗？你是这里最好的猎人。唯一的猎人，真的，”杰拉尔德澄清。 “你想快点行动，”休斯反驳道。 “我们也需要真正的食物。我们大多数人的口粮都用完了。” 休斯考虑了一会儿。他不想这么做，但是既然他是一个伟大的领袖，他会这么做的。 “好吧，我们晚上早点停下来，我会设置一些陷阱，早上我会清空它们，”他解释道。 这对杰拉尔德和其他人来说已经足够了。这一天剩下的时间里，他们继续徒步旅行，直到天色开始变暗，然后他们搭起了帐篷。当其他人在寻找植物时，休斯嗅出了一些兔子的踪迹，并设置了陷阱。 第二天早上，他检查了一下，发现了三只兔子。兴奋的人类很快就把它们变成了早餐炖肉。在接下来的几天旅行中，他们保持了这种模式，即使这会让他们慢下来。 最终，他们的踪迹在一个悬崖的顶端结束了。在他们下面，他们可以看到一大片树木和一条咆哮的大河。这条河从远处的山脉延伸下来，穿过了风景。只有一条路可以穿过它。 他们不得不返回大路。赫拉尔德摧毁了原来横跨在那条河上的桥，但看起来沃里克已经修好了。从悬崖顶上，他们可以看到它。 一些匪徒认为返回公路太危险了。这是一个明显的伏击地点。不幸的是，休斯解释说他们别无选择。他不知道还有其他的渡口，而且试图找到一个是极其危险的。 于是，这群幸存者小心翼翼地穿过森林，回到了大路。休斯带路走下斜坡，穿过树林。他小心翼翼地移动，睁大眼睛，以防附近有敌人。 然而，当休斯走出森林，在阳光下，什么也没有发生。在河的这一边没有埋伏等着他们。 “也许他们不在乎我们？”杰拉尔德宽慰地说。“我是说，他们为什么会这样？她死了，我们对沃里克就没有威胁了。” 其他人异口同声地表示同意，但休斯不太确定。那为什么要派游骑兵去追他们呢？他打算睁大眼睛。 大妖精向横跨在河上的桥走去。这是一个细长的摇摇晃晃的东西，但它仍然比试图游过水好得多。早春时节，河面宽阔，水流湍急。溅起的白色水花不断地拍打着多岩石的河岸。 休斯瞥了一眼河对岸蜿蜒的道路和远处的树林，看有没有埋伏的人，但什么也没看见，于是他开始过桥。当他移动时，他脚下的木板吱吱作响，他很快就被他的团队加入了。 他们到达了另一边，没有发生任何戏剧性的或意想不到的事情。休斯回头朝他们来的方向瞥了一眼，然后带领一行人上路了。 聚会的气氛很快开始好转。不像在森林小径上，在路上很容易，树木也不是那么令人压抑。没有了悬挂在头顶的树枝和阻挡视线的绿色植物，每个人都感到安全多了。 "照这个速度，我们几天之内就能到达达格角！"有人欢呼。 “如果沃里克在追我们，他会守卫这座桥。这意味着我们是清白的！”另一个女人高兴地补充道。 “我很高兴我们不用再走泥巴路了。我想我的一只靴子漏了，”希塔宣布。 其他几个强盗也参加了庆祝活动。他们中的大多数人似乎认为他们已经摆脱了追捕者。然而，休斯只是若有所思地皱着眉头，杰拉尔德注意到了他的表情。 “你在想什么，休斯？”他问。 “我想他们可能认为我们有一条秘密的偷偷摸摸的路过河；这是我们的地盘。这意味着他们会在除了桥的任何地方伏击我们，”大妖精解释道。 “这有点偏执，”一名匪徒建议道。 “这有意义吗？”另一个问道。 大多数其他人都低声表示同意，这让大妖精非常恼火。他转过身去怒视着他们。他是老板！他们竟敢质疑他！ “闭嘴。你们都太吵了。我是领导，我说安静，”休斯傲慢地命令他们。 “是的，他是头儿，”希塔补充道。 大妖精忽略了令人讨厌的红发人，他的手朝着他的剑柄慢慢移动。如果有人向他挑战，那么他可能不得不杀鸡儆猴。让奴才们守规矩很重要。 “我们应该照他说的做，”杰拉尔德插话道。"没有理由吸引不必要的注意。" 那人的话引起了一些不情愿的点头，休斯把手从剑柄上拿开了。他不屑地哼了一声，然后转身继续走。 在到达达格点之前，他们还有很长的一段路要走，在野外任何事情都可能发生。休斯将不得不集合他所有的聪明才智和天生的领导才能，把他们安全地带到那里。 第一百零三章 休斯和他的新下属在不得不停下来过夜之前，在路上玩得很开心。上次大妖精走这条路的时候，他偶然发现了一个隐藏的洞穴，有一个小房间那么大。这是躲避风雨的地方，也是藏身之处，所以他把强盗们带到了那里。 当他的爪牙们正在扎营，做着所有不重要的非首领的事情时，休斯出去设置他的陷阱。这已经成为每晚的仪式，他的人类追随者依赖于他捕获的食物。没有他他们完全没用。 完成后，大妖精花了几分钟寻找可食用的嫩枝和叶子。他的几个追随者已经经过这个地区寻找食物，但是休斯忘记告诉他们红水芹的叶子是可以食用的。事实上，它们是周围最好吃的，这就是为什么他没有告诉任何人。给他更多！ 当他回到洞穴时，杰拉尔德在那里迎接他。其他大多数强盗都坐在山洞周围休息。几天的徒步旅行使他们疲惫不堪，并给了他们很多疼痛。 “你带我们来这里是件好事。看起来一夜之间可能会下雨，而且我们也没找到多少柴火，”杰拉尔德告诉大妖精。“我们将不得不在没有任何光线的情况下走大半夜，所以我很高兴我们不是在森林里。” 休斯明智地点点头作为回应。他并不真的在乎，但这听起来像是重要人物谈论的事情，他肯定很重要。 “当然，我是领导者。我知道许多秘密的藏身之处，因为我很了不起。”大妖精傲慢地咧嘴笑着回答。 简短的交谈后，杰拉尔德去看看是否还有什么需要做的，休斯让他去了。人类可能会照顾好自己。无论如何，他们中的大多数都是可牺牲的，所以这并不重要。 天色很快变得太暗，看不见外面。就连洞穴内部也几乎没有一点闪烁的火光。作为领导者，休斯不需要轮流值班，所以他找了个舒服的地方蜷缩起来，很快就睡着了。 第二天一大早，大妖精打了个懒懒的哈欠，开始叫醒其他人。几个懒惰的人试图睡懒觉，但是休斯不让他们睡。他们有事情要做，还要躲避一大群杀人不眨眼的强盗！ “啊，让我再睡一会儿吧！”希塔着，翻了个身躺在她的睡卷上。 大多数强盗都有一些铺盖卷或毯子，即使他们没有比这更多的东西。在逃离战场之前，他们抓住了他们能抓住的东西。 “不，我是领导者。快起来！”休斯一边踢她的后背一边告诉她。 “哎哟，别闹了！”红发人愤怒地发出嘘声。 “不，我是领导者。快起来！”休斯又踢了她一脚，高兴地重复道。 他很享受这方面的领导能力。体育锻炼不仅有趣，而且对他们也有好处。 “啊，好吧！不过，我以后会为此报复你的，”希塔没好气地咆哮着，坐了起来，转身怒视着他。 “你不能报复我，我是首领，”大妖精居高临下地解释道。她什么都不知道吗？ “我们等着瞧吧，”希塔回应道，她站起身来，开始卷起她的毯子。 休斯丢下她一个人，去找下一个懒惰的人。只需一击就能唤醒伊利亚斯。然而，仍然昏昏欲睡的年轻人看了一眼大妖精的脸，吓得大叫起来。对着肚子又踢了一脚，他就闭嘴了。小黄人太有趣了。 匆匆吃过早餐后，他们又上路了。一旦太阳升起越过地平线，它就变成了一个明亮的一天，几乎没有云。 匪徒们继续向北跋涉了几个小时。他们没有看到追赶者的迹象，尽管有一小群尖叫的鸟身女妖在头顶飞过。 在休斯拉好弓试图射下一只之前，他们早就走了。他的仆人们总是抱怨肚子饿，一只鹰身女妖身上有相当多的肉。 当他走着的时候，休斯的思想集中在他最近的领导问题上。他的头顶发痒，因为他的角正在生长。他们仍然只是一对小骨块，但他们肯定越来越大。很烦人。 所有的妖精都有角——或者至少休斯认为他们有——但是他把他的锉刀锉平，这样他们就不会妨碍戴帽子之类的东西。不幸的是，休斯忘记了他的文件，所以他不能处理掉它们。 更糟糕的是，他的人类奴才也没有档案。休斯问过他们，然后趁他们睡觉时翻了翻他们的包，只是为了确定他们没有瞒着他，但他还是没有找到。 当休斯抓头皮时，一种不安的感觉袭上他的心头。开始时有一种发痒的感觉，就像有人在看不见的地方看着他，然后他的肠子微微向左扭曲。因为他最近没有吃任何奇怪的蘑菇，这意味着有些不对劲。 大妖精停下手中的活，扫视着道路两旁的树线。他什么也没看见，但这种感觉并没有消失，所以他举起一只手，示意大家停下来。 立刻，一个吃惊的男人径直走到了休斯的背上。那人很快道歉并后退，但休斯仍然很生气。大多数人类完全忽略了他的信号，仍然在行走！ “当我像这样举起手时，这意味着你应该停下来！”一个被激怒的黑人解释说，他试图盯着每个人。 “哦，对不起，”大妖精身后的强盗紧张地回答。 然后每个人都慢慢地陷入了不安的停顿，休斯瞪着他们。谁训练了这些人类？他们做什么都很糟糕！他们一定是被可怕的主人养大的。 大妖精自言自语着，转身回到前面的路上，仔细听着。一根树枝折断了，鸟儿歌唱了，但是他没有听到任何异常的声音，也没有听到任何可以解释他不安感觉的声音。 “什么事？”杰拉尔德紧张地问道。 “你们伟大的领袖不确定，”休斯沉思地回答。 “我们有一个伟大的领袖？”有人嘀咕道。 “这可能没什么。大妖精又开始胡思乱想了，”一个大胡子强盗接着说道。 “真的，你要质疑他的直觉？你以为你的感官比他好？”杰拉尔德用充满愤怒的声音讽刺地反驳道。 长胡子的男人闭上嘴，没有回答。其他人都很安静，因为他们等待着他们的大妖精领袖做些什么或说些什么。沉默了几秒钟后，休斯向后仰着头，嗅了嗅空气。他没有闻到任何异常，所以他开始向前走。 一旦他向前移动了几十英尺，他的臭烘烘的人类追随者的令人分心的气味就消失了。休斯又嗅了嗅空气，然后蹲下身子把鼻子贴在泥土上。当他绕着一个小圈子爬行时，他吸入了几秒钟路面的气味。 “他在干什么？”有人问道。 “呃，你闻到气味了吗？”当大妖精停下来站起来时，杰拉尔德问。 “你们光荣的领袖找到了重要的东西！”休斯一边回答一边掸掉身上的灰尘。 “什么？”希塔问。 年轻的红发女郎听起来疲惫而易怒。这可能是因为她浪费了太多的精力让人讨厌。她应该试着多睡一会儿，而不是说那么多。 “我发现了人类！”休斯严肃地宣布。 所有的强盗都不确定地互相看了一眼。他们困惑地皱起了眉头，其中不少人还翻了翻白眼。 “呃，我们知道我们是人类……”杰拉尔德说。 “不，愚蠢的奴才们，我是说不同的人类，”休斯反驳道。"不到一小时前，这里有一大群人。" 匪徒们考虑了几秒钟，然后他们都试图同时大声说话。 “该死，这可能意味着什么！”有人诅咒了。 “我们该怎么办？”一个女人问她的同伴。“很可能是沃里克的人！” “在我们做任何事情之前，我们需要知道更多，”第一个人回答。 在人类变得太大声和浪费他的时间之前，休斯嘘他们。听到他的声音，听到他的剑出鞘的声音，他们都立刻沉默了。 “我是领导，所以我决定我们做什么！”他告诉他们，他戏剧性地挥舞着刀片。 “那是什么？”女人小心翼翼地问。 其他强盗似乎也很紧张，对自己没有信心。幸运的是，他们有一个领导告诉他们该做什么！休斯在回答之前考虑了一会儿他的选择。完全靠自己，他很快得出结论，他需要知道更多，然后才能决定。 “你们都留在这里，尽量不要死。我要四处看看，”他命令他的跟班。 有不同意的杂音，但休斯忽略了他们。作为领导，他的意见是唯一重要的。 “我跟你一起去！”希塔突然感兴趣地提出。 "不。如果她试图跟着我，那就刺她。"休斯命令杰拉赫德转身离开他的追随者。 “呃，当然，”瘦子不确定地回答。 “如果你愿意，我可以为你做，”一个留胡子的强盗向他提议。 休斯不理他们，向森林边缘走去。当他溜进头顶树枝投下的阴影中时，没有人跟着他。 大妖精悄悄地绕过树木和灌木丛。当他搜索这个地区寻找任何观察者的迹象时，他所有的感官都很警觉。当他看不到任何人时，他开始平行于道路。 只是走了几分钟后，他才发现有人。当休斯爬过一根腐烂的旧木头时，一阵沙沙声把他的目光吸引到路边的一棵树上。 有一个黑头发的人蹲在那里的阴影里，从路上看不到他，但他仍然可以观察到任何人从那边接近。休斯一眼就认出他是个哨兵。他的装备也和韦瑞克的手下穿的太相似了，不可能是巧合。 休斯蹑手蹑脚地靠近以便看得更清楚。他绕过一片茂密的绿色灌木丛，藏在一棵特别宽的树的底部。一到那里，他就发现公路附近还有十几个隐藏的人类，无疑还有更多他看不到的。 这是一次伏击。沃里克的人正在埋伏，如果他们沿着这条路走下去，他们准备突袭休斯的队伍。他们显然已经知道赫拉德乐队的幸存者就在附近，否则他们不会这样等待。这意味着休斯没有多少时间了。 看起来休斯看到的第一个哨兵并没有被其他的伏击者看到。大妖精权衡了他的选择。最好尽快撤退，杀死哨兵可能会引起别人的警觉。然而，另一方面，他事实上喜欢杀人。 他打算这么做。他控制不住自己。 很快，休斯从树后溜了出来，向那个人逼近。他一声不响地溜到强盗身后，拔出了匕首。一旦足够接近，休斯向前猛冲，割断了那个人的喉咙，然后刺中了他的肋骨。这个人几乎没有时间颤抖和喘息，就失血过多死在了休斯的怀里。 为了避免被怀疑，休斯尽可能自然地将尸体靠在一棵树上，然后匆忙原路返回。很快，敌人就会意识到休斯的队伍不会走进他们的埋伏圈，他们会追击。大妖精计划在那发生的时候不在附近。 当休斯从路边的灌木丛中走出来时，引起了一阵小小的骚动。他所有的同伴都朝他这边看了看，然后立刻开始说话。休斯注意到希塔坐在地上生闷气。前面那个大胡子强盗站在她身后，一只手握着剑柄。 大妖精恼怒地喘息着，示意杰拉尔德说话。他毕竟是分队长。 “你回来了，休斯。你发现了什么？”瘦土匪紧张地问。 休斯很快让每个人都了解了情况。如果他们以前很紧张，当大妖精告诉他们他所看到的一切时，他们很快变得害怕起来。到了这一步，他们的反应并没有让大妖精吃惊。赫拉德乐队里的每个懦夫都是以某种方式混进这个团体的吗？唯一看起来不害怕的人是希塔，那是因为她太笨了，感觉不到适当的情绪。 在任何人可以问休斯在这种时候总是被问到的可预见的和愚蠢的问题之前，大妖精咆哮着盯着每个人。然后，当他们全神贯注时，他解释了他的计划。这是个好计划。 “我们要逃跑，”他告诉他们所有人。 "我认为我们应该从后面伏击他们！"希塔热情地建议道。“他们是人渣，我们会轻而易举地把他们碎尸万段！” “闭嘴，没人问你，”休斯不屑地回答。 “我们能去哪里？”金发女人害怕地问。“我们不能向前进入埋伏圈，我们身后除了敌人什么也没有！” “我们的食物已经快用完了！我们走不起弯路，”另一个土匪补充道。 他们的反应惹恼了休斯。一个奴才不该质疑老板。 “闭嘴！”休斯发出嘘声。“我是领导，我说我们在跑，那就走吧。” 大妖精愤怒的语气让几个人从他身边走开。他们紧张地对视着，但没有一个人开始移动。 “走吧！”休斯愤怒地重复道。他们为什么不动了？ 嗯，我们要去哪里？你还没有告诉我们，”杰拉尔德礼貌地指出。 “哦，对了。我们要去森林，”大妖精解释道。“我会带我们绕过埋伏。” “你能做到吗？”有人疑惑地问。 “是的，很容易，”休斯非常真诚地回答。 他绕过埋伏圈不会有任何问题。其他每个人都会有困难。他们不像他那样鬼鬼祟祟，而且他们很笨。他们中的一半可能会掉进一个洞里或别的什么地方；同一个洞，一下子。 “我想我们没有太多的选择，”杰拉尔德承认。“其他所有选择都更糟糕。” “你真的不要；我是领导，”休斯同意了。 大妖精很快让所有人都动了起来。他们时间不多，所以他把他们赶到森林里。一旦他们都离开了道路，休斯再次领先。 他们徒步穿越树林时，没有人说话。附近有很多伸出的树枝和灌木丛，每个人都害怕被看不见的人听到。只有休斯知道敌人在哪个方向。 他们刚走进一条泥泞的小水沟，就听到后面的路上有人在喊。每个人都停下来朝那个方向看。 “他们盯上我们了！我们必须在他们发现我们的踪迹或闻到我们的气味之前行动，”休斯命令他的追随者。 “他们无法通过气味追踪我们，”杰拉尔德回答。“人不能那么做。” "即使他们把鼻子贴近地面深呼吸也不行吗？"大妖精不确定地问道。 “没有。” “人类真没用，”休斯轻蔑地摇摇头。“为什么你们连鼻子都没有？” 没有人回答，于是大妖精加快了速度。其他人都挣扎着跟着他爬上了沟的另一边，但是他们没有花很长时间就到达了山顶。 休斯想以更快的速度前进，但有些人却慢得令人沮丧。他考虑过把他们留下，但现在决定不这么做。他可以随时抛弃他们。 在逃离森林不到半小时后，休斯开始听到追逐的声音。有人发现了他们的踪迹并在跟踪。 大妖精看着他的手下，考虑着他的选择。就在他看的时候，靠近后面的一个人被一根裸露的树根绊倒了。休斯叹了口气，因为他们很快就回来了。他必须做点什么。 为什么总是他必须采取行动？酋长不应该做所有的工作。这完全违背了要点！他显然把他的爪牙宠坏了。 “我们被跟踪了。继续往前走，我来处理，”休斯解释道，他转身开始往回走。 “我陪你去！”希塔建议。 “不，你很慢，”休斯很快回答。 “你不让我做任何事！”她呜咽着回应。“我要打。” 休斯没有回答，而是转过身意味深长地看着她身后的人。这是以前的大胡子强盗。 “如果她试图跟踪你，就刺她？”男子猜测道。 休斯开心地点点头，然后走开了。教成年人新把戏是可能的！ 赫拉德乐队的其余幸存者向森林深处走去，很快就看不见了。休斯往回走了一会儿，在一块被灌木丛包围的大石头底部找到了一个藏身之处。 当他走向它的时候，他从背上取下弓，上了弦。然后他蹲下身子，开始等待。敌人很快就要来了，大妖精准备好迎接他们。 第一百零四章 没过多久，脚步声就传到了休斯尖尖的绿耳朵里。他蹲在一块巨石和一丛灌木之间的藏身之处，耐心而兴奋地听着。差不多是开始游戏的时候了。 当三个敌人走进视野时，休斯从一片树叶后面探出头来。三人组小心翼翼地移动着，时刻注意着他们的猎物。他们中至少有一个是训练有素的侦察兵，因为他们很容易就跟踪到了休斯小组留下的踪迹。 这三个人看起来都像是韦瑞克的爪牙。他们穿着粗糙肮脏的盔甲，全副武装。他们的脸饱经风霜，表情严峻。这些人经历了太多的战斗，而且还在寻找更多的机会。 然而，他们中只有一个人有弓，而且没有上弦。在研究他的猎物时，休斯可以听到更多的敌人从后面靠近。这三个人只是敌人的先锋。 "你有没有注意到有些轨道有什么奇怪的地方？"一名侦察兵问他的同伴。 “没有，怎么了？”领头的人一边低头看着地面一边回答。 “我呃...我听说休斯可能就在我们追踪的人群中，”第一个说话的人紧张地承认道。 “大妖精？他只是一个用来吓唬城里人的荒诞故事。你不会真的相信会说话的妖怪吧？”第三个人轻蔑地插话道。 “不，当然不是...我只是告诉你我听到的。” “嗯，我看到的任何迹象都没有什么奇怪的。对我来说，他们看起来都像人类，尽管如果黑仔的男人们穿着靴子，那就很难说了，”男主角开玩笑说。 三个敌匪都在窃笑，尽管有一个人看上去还有点焦虑。不远处，休斯也加入了笑声，高兴地咯咯笑着。这很有趣，因为这是真的。 “嗯，那是谁？”紧张的人问。 当他意识到有人在那里时，他吓得睁大了眼睛。然而，在他的同伴做出反应之前，休斯从他的藏身之处站了起来，朝领头的侦察兵的胸部开了一枪。箭刺入肉里时，发出空洞的重击声。 当其他人震惊地向后抽搐时，休斯转过身，以惊人的速度冲了出去。大妖精利用灌木丛做掩护，突然转向一棵树后。他没有试图追上休斯和其他人，而是跑到了一边。 大妖精的计划是分散和拖延敌人。他知道他在森林里跑得比一群笨拙的人快得多。他会带领他们徒劳地追逐一会儿，然后绕回来。 一旦看不见了，休斯就忍不住开始大笑。狩猎开始了！这个想法引起了大妖精的兴奋，加速了他的血液流动。大妖精的笑声扭曲成令人不寒而栗的非人的嚎叫。 可怕的声音在森林中回荡。休斯只能想象那种甜蜜的恐惧，这种恐惧在那些以为自己在追捕他的人们心中激荡。很快，他们就会知道他们大错特错了。 几秒钟后，休斯的脸开始变红。不幸的是，很难同时呼吸和大笑。他不得不停下来专注于跑步。 令他惊讶的是，就在他陷入沉默的时候，远处的森林上空响起了回应的嚎叫声。是回声，还是有什么东西回应了他的挑战？不管是什么，都得等等。追逐他的愤怒的人类现在是首要任务。 很快，当他穿过森林时，他自己沉重的呼吸声充满了休斯的耳朵。跑了将近半个小时又停下来，他开始累了。 在他身后不远的地方，敌军还在紧追不舍。这就是重点。他想让他们追他。如果他想的话，他早就甩掉敌人了。他们只是人类。 休斯又停了下来，转过头去看。在远处，他看到一小群敌人穿过树林向他跑来。他们看起来有点疯狂。也许是因为他故意带他们穿过几丛浓密的荆棘和几个大泥坑？ 喘了一会儿气后，休斯决定他现在已经走得够远了。让他的爪牙群龙无首太久不是个好主意，所以他应该回去。谁知道没有他他们会遇到什么麻烦？ “再见，臭人类。谢谢你追我！”休斯大叫，然后飞奔而去。 他没有像以前那样游手好闲，而是立即全力以赴。大妖精以惊人的速度向他的爪牙跑去，把追捕者甩在了身后。 休斯快速穿过森林时，树木呼啸而过。一条小溪出现在他面前，他毫不费力地跳了过去，没有减速。他保持着匆忙的步伐，直到他偶然发现了他的盟友经过的第一个迹象。 停了一会儿以确保他走的方向正确后，他再次起飞，向树林深处走去。但愿他的爪牙一直在直走。他特别命令他们这么做，但话说回来，他们都是一群白痴。 在休斯前面，地面开始向上倾斜，变得更加坚硬。他不得不绕过几块突出地面的灰色大石头。最终，在跑了几分钟后，他发现了杰拉尔德和其他人。 前方隐约出现一个岩石峭壁。它几乎有一百英尺高，非常陡峭。只有一些矮小的灌木长在它的脸上，但它被一排树木所覆盖，森林一直延伸到上面。一条弯弯曲曲的小路通向山顶。这看起来像是一次艰难的攀登。 杰拉尔德和其他人在悬崖底部附近停下来，互相争论着。“小淘气”和“小鬼”坐在一边，看起来很无聊。 “我们需要抓紧时间，开始攀登。我们没有时间浪费了！”休斯愤怒地喊道。 “我不是在爬那个；我们很容易成为目标，就像木头上的青蛙！我们应该绕过去，”一个大土匪反驳道。 “爬上去，现在！”休斯在他们身后慢跑时厉声喊道。 每个人都退缩了，转身看休斯的方式。当他们看到他脸上愤怒的表情时，他们都立即开始行动。当他们排成一列时，大妖精站在后面，这样他可以惩罚任何掉队的人。他们需要快点！ 当他们攀登时，岩石被人们的靴子踢松了。石头滚下悬崖时发出很大的声音。休斯低下头。离地面已经很远了。摔倒是不好的。 爬到山顶三分之二的时候，强盗们突然停止了前进。这条路上有一个无法走过去的裂口。下一段可以通过一小段攀登到达，但是一次只能一个人到达。 休斯不耐烦地看着，休斯伸手抓住一个把手，开始往上爬。其他人都被迫等他。 杰拉尔德到达了山顶，希塔开始攀登，但休斯对缓慢的步伐感到沮丧。就算是人类也应该比这个快。他们没有一整天的时间！ “爬快点！”他向他前面的人发出嘘声。 “我不能；还没轮到我呢，”男人生气地回答。 这一声明明显惹恼了休斯。他知道这一点，但为什么他的爪牙要把一切搞得这么复杂？他们应该照吩咐去做。 斜坡底部的动静引起了大妖精的注意。人们走出树林，聚集在悬崖底部。他们至少有三十几个人，显然是沃里克的人。为什么会有其他人在这片树林里？ “黏糊糊的鸟身女妖的口水，”休斯发誓道。 他的计划是当敌人出现时，他的队伍已经在悬崖顶上了。这样他们就可以向任何追赶他们的人扔石头。然而，大妖精的懒奴才们破坏了这个伟大的想法。 下面，一个中等身材的黑发男子举起一只手，向休斯所在的位置示意。他留着山羊胡子，头发用油光光地向后梳。几秒钟后，他大喊了一声，沿着悬崖小路冲了上去。 “该死，我们该怎么办？”休斯的一个手下问道。 仍然有十几个人被困在悬崖小路的较低部分，敌人会在一分钟内追上他们。他们无处可逃，在下面，三个沃里克的人退缩了，开始拉弓。 “不要只是站在那里。至少扔点东西给他们！”休斯从背上取下自己的弓时发出嘶嘶声。 休斯旁边的几个匪徒立即跳起来服从。他们从地上抓起大石块，向沿路冲上来的袭击者扔去。它几乎没有减慢敌人的速度，但总比没有强。 与此同时，休斯已经射出一支箭。射弹在空中旋转，射进了一个毫无防备的弓箭手的胸膛。他一直忙着准备自己的武器，甚至没有抬头。 当受伤的弓箭手倒下时，休斯已经从他的一个手下携带的箭囊中拔出了另一支箭。他扣上扳机，再次瞄准。就在敌人弓箭手松开时，他射出了第二发子弹。箭在空中飞驰而过。 “燃灯，”休斯喊着，他捂住头，低下头。丑陋的粉红色的混蛋都瞄准了他！ 敌人的两枚射弹从他头上掠过，重重地撞在他身后的崖面上。当其中一人被岩石弹开，然后撞到他的腿时，发出了一声巨响。撞击使人感到刺痛，但没有流血。 休斯无视疼痛，回头瞥了一眼弓箭手。大妖精看到其中一个倒在自己屁股上，胳膊上还插着一支箭，咧嘴笑了。只剩下一个还站着，但是大妖精没有时间去担心他。他放下弓，拔出剑。 他来得正是时候；山羊胡子的敌军首领正在快速接近。他以惊人的速度冲到同志们前面，把刀举过头顶。在除了休斯之外的任何人做出反应之前，这个人就向站在大妖精旁边的强盗砍去。 休斯伸出自己的武器挡住了进攻，发出了一声响亮的金属撞击声。大妖精的手在打击的力量下颤抖，他咬紧了牙齿。山羊胡子男人的力量和速度对于正常人来说太高了；他一定是个慢性子。 “臭烘烘的巨魔尿，”布莱克海尔一边咒骂一边看着他的新对手。 这个人看上去惊讶了一秒钟，然后微笑着退后一步。他脸上沾沾自喜嘲弄的笑容激怒了休斯。大妖精讨厌和斯洛舍尔战斗。在一场公平的战斗中，人类剑士已经很难对付了，即使他们没有使用长生不老药。 “那么，你可以说话了。我没想到这是真的，”山羊胡子男人说，他举起剑，采取了防御姿态。 当他这样做的时候，其余的敌人战士赶上了他。他们都站在悬崖路径仅够三个或四个人，立足点是危险的，所以他们大多数人都退缩了。他们中只有几个人能和休斯最亲近的爪牙交战。 “不，你是愚蠢的，”休斯回答说，他周围爆发了战斗。 这是一个可怕的反驳，但这是唯一想到的事情。他压力很大！这个评论当然没有打动敌人。男人傻笑着，给了大妖精一个居高临下的眼神。 当休斯愤怒地发出嘶嘶声时，那艘船像鞭子一样朝他的脸砍去。大妖精吓了一跳，但勉强闪避到一边。 那人再次攻击，当休斯用自己的剑挡住攻击时，他仇恨地咆哮着。趁敌人注意力分散时进攻是他的专长！大妖精会喜欢杀死这个人。他真让人生气！ 大妖精咆哮着向他的对手砍去。他希望他花时间喝了一些长生不老药。他只剩下一瓶了，但如果他死了，那对他没有任何好处。 这两个战士互相攻击，并尽可能地在他们紧张的环境中周旋。他们两个都不想与在附近战斗的其他强盗相撞，也不想绊倒摔下岩架。这是一段很长的路，岩石看起来很尖。 很快就清楚了，山羊胡子斯洛舍尔比休斯强壮，即使他们的速度几乎相同。他的攻击迫使大妖精处于守势，无处可退。 “这就是你所有的吗？我很失望！”这个骗子在强调他的优势时说道。 “就等着吧。我杀了很多像你这样的船，”休斯为自己辩护时嘶嘶地回敬道。 这是真的，但是忽略了一个事实，那些人没有一个是在公平的战斗中被杀死的，而且这场比赛看起来对大妖精来说也太公平了。他必须想出作弊的办法！ 在休斯的左边，一名袭击者从岩架上摔了下来，开始滚下悬崖。这个人一直被缠斗在一起，直到失去平衡。现在，他尖叫着撞上了锯齿状的岩石，它们撕裂了他。 休斯躲在瞄准他头部的斜线下，进行反击。他的剑刃划破空气，朝对手的前脚劈去，但那个人后退了几步，躲开了。 有人从后面撞上了休斯，他被迫笨拙地向前迈了一步以保持平衡。山羊胡子男人很快利用了这次失误。他向前扑去，朝休斯裸露的手臂猛砍。 大妖精只能笨拙地往后一靠，这还不够。那人的刀刃钩住了休斯的袖子，划破了袖子。它切开下面的肉，抽血后才挣脱出来。 痛得嘶嘶作响，休斯退缩了，后退几步。他强迫自己悸动的手臂牢牢抓住剑柄，并迅速再次举起剑刃进行防御。他经不起一时的软弱。一个小小的错误就会导致他的死亡。 在两边，其他的强盗正在战斗，即使狭窄的通道意味着每个人都被紧紧地挤在一起。沃里克的大部分部队无法靠近混战。他们排成几列等待机会。在休斯后面，大约有十个同伴还在等着爬过小路的缺口。即使轮到休斯的时候，他也不能在受到攻击时穿越。下一次类似的事情发生时，休斯会确保首领先逃走！ “我听说你是个狡猾的拳手，但老实说，你看起来没什么特别的，”他的对手居高临下地说。“你只是一只丑陋的绿色野兽，在模仿一个人挥舞着一块金属。” 那人的语气激起了休斯肠子里的愤怒。去他的逃跑，他真想杀了这个家伙！他只是需要一个机会，一个好的机会。 “至少我不是粉胖！”休斯嘘声回答。 山羊胡子斯洛舍尔再次发起了一连串的攻击。休斯试图溜过去，让自己挨上一拳，但他被迫挡住了一次攻击，被击退。 当他正在计划下一步行动时，休斯注意到眼角出现了一个绿色的模糊物。他和他的对手都向下瞥了一眼，看到一个妖精跳上了附近的一块岩石。是小恶魔，他手里拿着什么东西。 “这是什么？”当他一只眼睛盯着休斯的时候，那个骗子困惑地咕哝着。 就在他们看着的时候，小妖精把什么东西扔到了他们头顶的空中。这是一块水晶，当它落在敌人的队伍中间时，奇怪的光从里面闪烁出来。 “哦，妈的，”山羊胡子男人意识到自己刚刚看到了什么，说道。 休斯懒得回应。他转过身，蹲下身子，把斗篷紧紧地裹在身上。大妖精看到魔法就认出来了，有妖精参与的情况下只有一种可能的结果。 他来得正是时候。水晶爆炸时发出震耳欲聋的巨响。一股力量席卷了每个人，黑暗水晶碎片的风暴很快随之而来。水晶般的利刃划破了路上的每一个人，十几名沃里克的士兵被炸翻在地。 随着尸体倒下，血肉被撕裂，尖叫声弥漫在空气中。血溅在岩石上，空气中弥漫着浓烈的血腥味。仅仅过了一秒钟，敌人的编队就被粉碎了。地上到处都是尸体。休斯微笑着爬了起来。 “哈，我总是有一个诀窍，即使我还不知道它，”他然后沾沾自喜地吹嘘道。 休斯看到眼前的景象时，脸上露出了笑容。现在是谁在笑！他给他们看了！小鬼也帮了点忙。 “我总是赢！”大妖精笑了。 然而，当敌船站起来怒视着他时，笑容从休斯的唇边滑落。这是什么？爆炸只不过把那个人震晕了。这不公平。 山羊胡子男人也不孤单；几乎一半在壁架上的敌人开始爬起来。尽管爆炸和水晶弹片令人印象深刻，但离爆炸最近的敌人吸收了大部分伤害。 休斯的队伍仍然寡不敌众，走投无路。此外，敌舰现在看起来真的疯了。也许小恶魔有另一块水晶？ 大妖精回头看了一眼。小鬼趁乱插队，爬上了小路的缺口。这个小叛徒跑了！ “在所有燃烧的地狱是什么？没关系，你现在死定了，”敌人斯洛舍尔突然啐了一口，他向前一跃，再次与休斯交锋。 第一百零五章 当战斗在通往悬崖的狭窄小道上继续进行时，休斯举起了他的剑，降低了他的重心。当山羊胡子船向前冲向他时，他主要用后脚保持体重平衡。当大妖精用自己的一刀挡住这一击时，响起了金属的响声。 冲击力差点把休斯撞倒。他的嘴唇蜷缩成一个咆哮，因为他努力不让步。他一直希望他的敌人仍然会过于震惊，无法全力进攻，但显然情况并非如此。 伴随着一声充满仇恨和决心的无言的呼喊，人类杀手向前冲去。他的体重和力量把小妖精推回了一个手臂的长度。随着休斯的恢复，这个人从各个方向发动了一系列残忍的剑击。 每一次打击都比上一次更强烈，也更难停止。休斯的对手现在显然毫无保留地燃烧着长生不老药。钢打钢的铿锵声反复响起，休斯知道自己有麻烦了。他尽最大努力抗争，用尽他内心的每一分力量，但他无法保持下去。要是他花时间自己服下一些长生不老药就好了！ "我要在你的皮上刻上我的名字！"敌匪咆哮着。 喊声过后，左边一记大摆拳迅速将休斯的后卫击到了一边。大妖精绊了一下，山羊胡子杀手举起他的剑准备再次攻击。 当休斯看着剑刃下降时，一种冰冷的不可避免的感觉充满了他，但是这时一个大妖精的盟友从旁边潜了进来。山羊胡子男人被迫从休斯身上转开一秒钟，挡住了新人的攻击。 当休斯利用这种分散注意力的机会时，他的嘴角露出了恶毒的露齿一笑。他走上前去，刺向那人裸露的肋骨。 敌人的斯洛舍尔看到了即将到来的打击，但他没有试图阻挡，而是深吸了一口气，转身直视休斯。当他吐出灼热的红色火焰时，他的眼中闪耀着原始的愤怒。 火球射向休斯的头部。大妖精本能地举起双臂护住自己的脸，向后倒去。一股热浪向他袭来，他的屁股重重地撞在岩石地上，发出痛苦的撞击声。 休斯疼得嘶嘶作响。他与人类相处的长期经验告诉他，人类通常不会喷火。它一定是一种容器动力。为什么他没有那样的超酷能力？ 大妖精睁开眼睛，看到自己的袖子着火了。他急忙用裤子拍打它们，直到它们熄灭。 “我讨厌那样做，”敌人斯洛舍尔痛苦地承认，他把休斯惊讶的盟友踢到了一边。"它燃烧了太多的仙丹，尝起来像灰烬." 那人然后转向休斯，再次举起他的剑。这时大妖精意识到他的剑掉了。不太好。大妖精右边的悬崖边缘阻止了他向那边滚动，他的左边和后面都有人。 带着胜利的笑容，敌人向休斯砍去。刀刃划破了空气，然后一声巨响，一块石头砸进了那个人的脑袋。休斯眨了眨眼。那个骗子的眼睛向上翻，直到露出眼白。在慢动作中，他侧身摔倒，从窗台上滚了下去，看不见了。 “啊，那很好，”休斯说，他怀疑地盯着他的对手刚才一直占据的空间。 大妖精摇摇头来清理它，他抬头看向岩石的源头。悬崖的顶部是空的。那里没有人。 休斯的同伴都不在岩石掉落的地方附近。他们在相反的方向，在小路的另一边。落下的石头是自己松动的吗？这似乎不太可能... 他们首领的倒台并没有被其他敌军土匪所忽视。他们的领导分子后退了一步，停止了战斗，以便他们能够重新评估形势。他们中的大多数人看起来很震惊。 休斯感觉到了虚弱，抓起掉落的剑站了起来。他挥舞着刀剑，尽可能地咆哮着。这是虚张声势的时间。 大妖精咄咄逼人的举动震撼了剩余敌人的灵魂。最接近的人退缩了，本能地后退了一步。他们的脸上显露出恐惧和不安。 “盛宴时间到了！”休斯咯咯地笑着，他的两个手下站在他旁边，举起了他们的刀。 “让我们干掉这些人渣，”其中一个人用阴险的语气建议道。 沃里克的人动摇了。他们不知道该怎么办。前排的一个人紧张地后退了一步。看起来他们要跑了，这很好，因为休斯已经筋疲力尽了。继续战斗会有风险。 “坚守阵地！我们的人数仍然比怪物多，”一个高个子男人挤到前面说道。 这个新人类穿着锁子甲，手持双手战斧。他是个秃头，当石头砸到他头上时，他显得特别愚蠢。砰的一声，那人软绵绵地倒在地上，放下了武器。每个人都抬起头，但仍然没有人在那里。 “诅咒这一团乱！”沃里克的一名手下咒骂着，转身开始挤过他的盟友。 其余的敌人很快也这样做了，他们的编队陷入混乱。当他们逃下悬崖回到地面时，他们互相打斗。休斯和他的同伴看着他们走了。 “哈，我赢了！”大妖精一边挺胸，一边大声吹嘘。他总是赢，即使他不知道如何赢。他就是那样令人惊讶。 “刚刚发生了什么？”一个困惑的声音问道。 "有人跑到悬崖顶上扔下了那块石头吗？"另一个强盗抬头问道。 “不，时间不够。路的这一边很难走，”杰拉尔德在路的另一边喊道。 “真是奇怪。也许上帝终于对我们微笑了？”站在休斯旁边的人带着一种因疲惫而产生的愉快心情建议道。 “嗯，如果上面有什么东西，我们很快就会看到的，”杰拉尔德推测道。 “我真不敢相信我们能活着出来。让我们离开这个鬼地方吧。 “我们幸存下来，因为我是这样一个伟大的领袖。看看我们打败的所有敌人，我们甚至没有损失一个人！我是有史以来最好的领袖，”休斯笑着对着沃里克倒下的士兵的尸体庆祝道。 “我们失去了马库斯。他在混战中被砍伤，他的尸体就在那里，”杰拉尔德指着那个人的尸体回答道。 “除了他，”大妖精纠正自己。“反正一个人勉强算。” 每一个领导人都会在这里或那里失去一个宠臣，即使是最好的。奴才们就是这样，马库斯并不重要。休斯甚至不记得他了，因为很多人看起来都一样。 由于敌人随时可能带着援军回来，休斯和其他强盗急忙爬到路的另一边。正如杰拉尔德所指出的，过去的道路是艰难的。他们必须爬过岩石和斜坡才能到达山顶。 这是一项艰苦的工作，但他们很快就爬到了顶端，没有再发生任何意外。这次休斯先去，以防万一。当他坐下休息时，他后面的人帮其他人站了起来。 森林一直延伸到悬崖顶上。森林的边缘有一排浓密的灌木丛，阳光从那里穿过，然后是一排排的树。 从高处往下看，树叶看起来像一片绿色的海洋。休斯可以看到远处的河和他们用来过河的桥。从这么高的地方，他能看到几英里远。 “我们在这里休息一下吧，”最后一个人被拉到山顶时，杰拉哈德建议道。是埃利阿斯，他还拿着休斯的包。 “是的，听起来不错，反正这是我的计划，因为我是一个如此令人惊讶的领导者，”休斯在打呵欠前回答道。 由于战斗和攀登，每个人都筋疲力尽，于是坐下来休息。人们放下背包和袋子，传递一瓶瓶的水来解渴。大多数匪徒从悬崖上眺望展现在他们面前的景色。 “感谢上帝，我们做到了。我以为我要死了！”埃利阿斯宽慰地说。“你觉得那些混蛋会追我们吗？” “呃，这个悬崖很容易防守，它在两个方向延伸一个公平的方式。他们要是想绕过那片绿地，那就太蠢了，”一个女强盗回答道。 “没错，但我们现在该怎么办？”杰拉德大声沉思着。"我们不能再上路了，而且我们的补给也快用完了。" 当每个人都在消化这个不受欢迎的信息时，有几秒钟的沉默。谁也想不出一个回答。最终，是杰拉赫德再次打破了沉默。 “我们必须找到一条小路，沿着它向北走。这将是艰难的，但休斯应该能够让我们朝着正确的方向前进，并为我们找到足够的食物，”他说。 “当然，休斯可以。我们没有什么可担心的，”希塔自信地喊道。“休斯是一个大妖精，由艾克亲自训练。他就像有史以来最好的侦察兵！” "那将需要数周的徒步穿越绿色！"埃利阿斯抗议道。“在没有真正吃饭的情况下尝试这种方法，对我来说听起来只是一种慢性死亡，谁知道我们会在那里遇到什么！” “我们没有太多的选择。不过，欢迎你选择快速死亡，”一个大胡子强盗一边回答，一边意味深长地指着悬崖。 伊利亚斯看了看边缘和下面的岩石，然后后退几步，沮丧地坐了下来。 “我也是这么想的，”长胡子的男人轻蔑地说。 “也许我们应该问问休斯的想法，”希塔提议道。 听了她的话，每个人都转头看向休斯。大妖精躺在地上，用一个背包当枕头，但他注意到了这种关注，活跃了起来。 “我们会找到一条小路向北走，”当他遇到他的爪牙们的目光时，他告诉他们。 他只是模糊地注意了一下，并没有真正地计划任何事情，但杰拉尔德的想法似乎很好。 没有人再对休斯说什么了，所以休息了几分钟后，他站起来看看附近的灌木丛。盯着悬崖上的景色已经变得无聊了。 在他到达树林边的灌木丛前，突然从里面传来沙沙的声音。当一支石矛突然从矮树丛中冒出来，停在离他的脸只有一英寸远的地方时，休斯呆住了。 “啊哦，”大妖精一边斗鸡眼盯着武器的尖端，一边大声说道。 他的声音引起了他的手下们的注意，他们中的大多数都朝他的方向看去，正好看到一群妖精从灌木丛中冲向他们。 当强盗们站起来，伸手去拿武器时，爆发出一阵别出心裁的大声咒骂，但他们动作太慢了。妖精们几乎立刻就追上了他们。绿色部落占领了人类，一大堆尖尖的石头矛把手无寸铁的强盗从他们的装备上赶了出来，冲向悬崖。 休斯小心翼翼地从盘旋在他眼前的武器前退了一步，就在这时拿着它的咆哮的大妖精从灌木丛中出现了。 “啊，这很有道理，”休斯边观察边连接这些心理点。他一直想知道那些落下的石头是从哪里来的。现在他知道了。 “操我，我们都该死！”埃利阿斯歇斯底里地嘶叫着，躲避着妖精长矛的刺。 “每个人都不要动，尽量不要激怒他们，”杰拉尔德在转向休斯之前以不寻常的坚定命令每个人。 人类被一群胡言乱语的妖精推到了一起。他们被包围了，除了背对着悬崖上的空旷的地方。他们脸上显露出恐惧和绝望。 大部分妖精都是裸体的，但也有一些穿着紧身褡。由细绳、珠子和羽毛制成的原始手镯和项链是常见的装饰品。 领头的咆哮的大妖精也穿着兽皮制成的缠腰布。休斯立刻想起了他和最后一个大妖精战斗过。像那只一样，这只有着凌乱的灰色头发和两只黑色的角。不过，他的角要小得多，也不像鹿角那样分叉。他看起来也更年轻，没有满身伤疤。 “他们有敌意吗？他们在说什么？”杰拉尔德急切地问休斯。他听起来很害怕。 “我怎么会知道？对我来说，这听起来像是愚蠢的咕哝，”休斯生气地回应道。“我不是这里的人。” 这并没有让任何人高兴起来。 “我认为他们不想杀我们，”希塔说。 “是一个大妖精和一大群该死的妖精！当然，他们他妈的想谋杀我们，”另一个强盗愤怒地反驳道。“我听说过这个故事；它以我们在烹饪锅里结束。” “休斯是个大妖精，他不是我们的敌人，”希塔指出，她饶有兴趣地盯着用长矛戳她的妖精。 “这就对了，休斯子！你是领导，做点什么。”杰拉尔德热情地告诉他。 作为回应，休斯挺直了身子。杰拉尔德是对的；他是领导者，所以他必须做点什么。是他承担责任，直面危险的时候了。 休斯盯着面前的大妖精，脸上露出了严厉的表情。大妖精没戴帽子，回瞪着他，威胁地咆哮着。休斯没有回应。而是在大家的注视下，他伸出手，慢慢把对准自己脸的长矛推到一边。 野生大妖精只是继续仇恨地盯着休斯。他们目光锁定，仔细考虑着彼此。然后，休斯嘶嘶地走上前。一瞬间，野生大妖精对这个意外的举动犹豫了。 休斯抓住机会，立即行动起来。他无所畏惧地咆哮着，举起拳头，用拳头猛击大妖精的头部。有一个安静的重击声，野性的大妖精在瘫倒在地上变成一个下属跪着的姿势之前发出了呜咽声。妖精们都完全静止了。 休斯站在他被击败的对手面前吹嘘道:“看，现在我是妖精首领了！” 好几秒钟没人说话。他们用各种混杂复杂的表情盯着这两个大妖精。怀疑是普遍现象。困惑也是如此。 “就这样？”希塔怀疑地问道。“你不打算打了？” 休斯转过身，居高临下地看了红发女人一眼。 “为什么我们会？我认识他，”他告诉她。 “什么，怎么会？”杰拉尔德问道，他的一只眼睛抽搐。 “我就是这么做的。我以前遇到过这个部落，给他们灌输了一些道理。不过，大妖精只是一个妖精，”休斯怀疑地看着脚下的大妖精，回答道。他认出了大妖精的气味。这和一个曾经当过一段时间休斯的主要下属之一的灰发妖精是一样的。 他该拿一个大妖精的走狗怎么办？他以前遇到过另一个大妖精，那次相遇立即以一场生死决斗告终。休斯怀疑所有的妖精都是混蛋。 嗯，他不会比希塔更糟，他无疑会更有用。休斯只需要盯着他就行了。 “所以我们不会死？”埃利阿斯带着绝望的怀疑的希望问道。 “除非你想，”休斯不屑地回答。 埃利阿斯吓得脸色煞白，但他的脸上又开始恢复了血色。休斯没理他，抓了抓他头上被角刺激到皮肤的地方。他不确定自己的下一步是什么。 "呃，你能对这些妖精做点什么吗？"杰拉尔德礼貌地插话道。 “哦，对了，”休斯回答道，他把目光从前列腺大妖精身上移开。 休斯挥舞着小手，愤怒地叫喊着，挟持着杰拉哈德和其他人的妖精们很快就被驱散了。他们毫无意义地闲聊着，向四面八方散开，然后重新靠近他们的老领导。带着好奇的表情，他们仔细观察了休斯与人类的互动。 一旦不再受到直接威胁，赫拉德的军队的幸存者迅速重新武装自己，收集他们的装备。人类随后形成了一个防御阵型，并开始相互交谈。 “那么...嗯，妖精们想要什么？”杰拉尔德问休斯，他转身离开了其他人。 休斯花了几秒钟想出了这个问题的答案，他惊讶地眨了眨眼。这就像杰拉尔德试图尽可能混淆和愚蠢。 “他们想要我希望他们想要的东西。我现在是主任了，”他以高人一等的态度回答道。 “嗯，但是他们为什么攻击我们？”杰拉赫德问道。 “他们是妖精；这是他们的领地，”休斯解释道。他很快失去了耐心。 听了休斯的回答后，杰拉尔德看起来一点也不困惑或害怕。他张开嘴想问点别的，但休斯不理他，走回另一个大妖精身边。他不想回答任何无意义的问题。 在休斯说话的时候，野生大妖精已经跪了下来，但是当休斯看向他的时候，他的眼睛立刻向下转移。他显然不想打架。 当休斯靠近时，野生大妖精抱怨着一些不可理解的事情。休斯不知道这是什么意思，但这并不重要，因为他是负责人。 “我要叫你Gob。这是一个伟大的名字，”休斯说，然后含糊地向森林示意，开始再次行走。 当他走进树林时，妖精们迅速在他身后排成一行。 “喂，你去哪儿？”杰拉尔德惊讶地喊道。 “去妖精的巢穴，”休斯头也不回地解释道。 “什么！你就这样把我们丢在这里？”希塔问。 休斯沮丧地叹了口气，然后转身怒视着人类。他们为什么这么慢？ “不行，你得跟着我！我是领导，”他提醒他们。他们怎么会不明白这一点呢？ "我不会带着一群野生妖精去任何地方！"一个强盗惊恐地喊道。 “这个想法太疯狂了。”埃利阿斯歇斯底里地补充道。“我们必须离开，现在！” 大多数其他人都小声表示同意。他们仍然带着毫不掩饰的敌意和恐惧看着妖精。 “他们有食物和休息的地方，”休斯指出。 当每个人都在考虑这件事时，一片寂静。休斯没有等待回应。他又开始行走，穿过灌木丛，来到森林深处。灰发大妖精跟在他后面，妖精们也跟在后面。 走了几分钟后，休斯回头看了一眼。他的人类爪牙最终还是决定跟随他，但是他们在自己和妖精之间保持着相当大的距离。 “这是我听说过的最愚蠢的事情，”一个女土匪宣布。“即使是你在篝火恐怖故事中听到的那些笨蛋也不会傻到跟着两个大妖精和一个妖精部落进入绿色地带。我们会死得很惨。” “那么，呆在这里吧，胆小鬼。我在跟踪休斯，”希塔自信地说。 “只要他们在吃我们之前把我们养肥，我就会死得很开心，”大胡子强盗补充道。 “我确信休斯不会背叛我们。他一直是一个忠诚坚定的同志，”杰拉尔德补充道，试图安抚其他人。“我肯定他有计划。” 又走了几分钟，休斯意识到他不知道自己要去哪里，于是他示意让野生大妖精带路。这样做还有一个好处，就是可以把Gob放在容易被监视的地方；即使是在他身边也会让休斯感到不安。稍微有点理智的人都不会相信大妖精。 第一百零六章 在妖精的伏击之后，穿越森林的跋涉平安无事。野生大妖精带路大约半个小时，他们很快从树林中出现在一片杂草丛生的空地上，那里长满了浓密的灌木丛，高得看不到尽头。 休斯立刻认出了这个地区。主干道离这里不远。去年，在他去达格点的旅途中，他被统治这片领土的大妖精袭击了。经过一场漫长而残酷的殊死搏斗，休斯不得不使出他所有令人印象深刻的狡猾和技巧，然后他不得不在继续前进之前停下来和当地部落休息一会儿。 那时Gob还不在。休斯用眼角的余光怀疑地看着大妖精。在休斯最后一次拜访的时候，戈比一定只是一个妖精，只是在休斯离开去追她拉德和艾克之后才变成了一个大妖精。 重要的是部落应该有充足的食物。休斯花了相当多的时间教这里的妖精如何诱捕动物和熏肉。如果这些愚蠢的小动物已经忘记了他的课，那么休斯会非常生气。不管怎样，他们会给他提供他想吃的食物。 当休斯开始穿过他前面的灌木丛时，一阵微风吹过树林。他的新妖精追随者就在他身后，但是一声突然的低吼，接着是一声可怕的嚎叫，阻止了他的前进。他转过身去看发生了什么事，叹了口气。这可能是一些愚蠢和恼人的事情。他的手下甚至连最简单的指令都有问题。 休斯后面的人停止了移动。当格伯挡住杰拉赫德的去路时，他威胁地咆哮着。人类从突然充满敌意的大妖精面前后退，看起来很紧张。他们的姿势很紧张，有几个人开始伸手去拿武器。“小淘气”和“小鬼”站在一旁看着。 “现在怎么办？”休斯一边喃喃自语，一边往回走，想看看到底是怎么回事。它看起来不像Gob要攻击任何人，但他显然是对一些事情感到不安。 “你做了什么？”休斯向杰拉尔德喊道。 “没什么，他就是不让我们过去！”年轻人明显恼怒地回答道。 好像是在回应，Gob又咆哮了一声，威胁地瞪着杰拉尔德。然而大妖精并没有挥舞他的武器，所以休斯仔细观察了一会儿，才想到一个可能的解释。 “啊，你需要鞠躬！”当休斯看到杰拉尔德的目光时，他突然明白了。现在一切都明白了。 “什么？” 大妖精游侠翻了个白眼。不知道这种事情的人怎么可能活到成年呢？它是如此的简单。 “Gob生气是因为你们是陌生人。你必须先加入部落，他才会让你接近他的巢穴。” “我们该怎么做？”杰拉尔德问道。 "在我面前鞠躬，你伟大的领袖，就像Gob以前做的那样." 他为什么要解释这个？这是显而易见的，他刚刚回答了这个问题。 “我不会那样做的，”一个金发女人回答道，她厌恶地做了个鬼脸。 “一定有更简单的方法让他知道我们不是威胁，”杰拉尔德说。 “有时候妖精首领会尿在他们的……”休斯在被打断前开始暗示。 “鞠躬吧，”金发女人很快插话。 “如果我们都不做，会发生什么？”一个名叫休斯的大胡子强盗问道。 “那你呆在这里，我去找点吃的，”休斯冷酷地回答。他对被切断有点恼火。 在发了许多不愉快的牢骚后，所有的强盗都跪在了休斯面前，即使他们很不情愿，而且动作越快越好。休斯一直忍不住傻笑。看到他所有的努力和牺牲都得到了回报，真是太令人满意了。作为主任，他终于得到了他应得的待遇。当最后一个人鞠躬完毕后，Gob开心地对自己点点头，然后离开了。现在有大妖精在身边，休斯感觉好了一点。他被证明是有用的。 “现在你已经加入了部落，你可以进去了，”休斯告诉大家，然后转身带路进入空地。除了小淘气和小鬼，所有的妖精都已经走在前面了。 “我向上帝发誓，这里最好真的有食物，否则我就要杀人了，”一个强盗在跟踪休斯时痛苦地说。其他一些人也发了一些牢骚，但没有人决定留下来。当休斯走向妖精的巢穴时，他们都跟在他后面。 几分钟后，当休斯推开最后一丛灌木时，一种怀旧之情涌上心头。自从他上次来访以来，妖精的巢穴发生了很大的变化，但它仍然是可辨认的。这个部落在一个大型人类住宅的废墟上建造了他们的家园。可以看到环绕着它的破旧残墙。妖精们用木桩加固了旧砖墙的裂缝，这样他们就有了一道防御屏障。当休斯来到这里之前，墙的内部几乎是空的。只有几个靠着墙的由松散堆积的树枝组成的小建筑，但是现在一个新的大建筑清晰可见。 这座新建筑看起来足够容纳十几个人，即使他们因为屋顶低而不得不弯腰驼背。它是由树枝精心编织在一起并用细绳加固而成的。一层层的树皮被绑在屋顶和墙上来挡风遮雨，尽管一些地方使用了显然是从人类那里偷来的防水布或布片。 妖精营地的其余部分大部分是堆积的泥土和一些小住所，除了场地中央的一个大火坑。就在休斯记得的地方，一个巨大的旧锅正挂在火坑上方。 “太不可思议了，我不知道妖精还在制造这样的东西，”杰拉尔德环顾四周，气喘吁吁地说。 “我向他们展示了如何做这样的事情，”休斯吹嘘道。 “是啊，如果你喜欢泥土和树枝，那就太好了，”另一个强盗讽刺地说。 “食物在哪里？”希塔问。她的优先事项很清楚。 “就等着吧。很快我们就要设宴庆祝我的伟大领导了！”休斯环顾四周，回应道。 野生妖精潜伏在营地的边缘。他们盯着人类，但也给了他们足够的空间。与此形成鲜明对比的是，格伯紧紧地贴着入侵者。他慢慢地绕着他们转，同时怀疑地盯着他们的路，他的态度显然让一些强盗感到不安。休斯忽略了这一切。他迅速走到火炉旁，检查了一下锅。他专心致志地计划他的胜利庆典。一个伟大的酋长理应享受盛宴。 休斯需要做的第一件事就是围捕一些妖精，所以他就这么做了。他大步走向最近的一只，在它逃跑前抓住了它。然后，他把它举到空中，摇晃了几下以引起它的注意。当他确信妖精知道谁是老板时，他朝罐子指了指，然后朝他知道有一条小溪的方向指了指。小妖精似乎明白了，因为它热情地点了点头，所以休斯放下了它。 很快，Gob就带着一群妖精去小溪边打水。通过各种身体威胁、复杂的手势和一阵阵愤怒的嘶嘶声，休斯又召集了一些妖精去做其他工作。最重要的是，他派他们出去收集食物，或者至少他希望他们是在这样做。要么这样，要么他们打算放火烧了森林。他很快就会发现。 “你真的应该试着教他们一些埃洛里安语，这会让事情变得容易得多，”杰拉尔德在观察休斯的工作时说。所有和休斯一起来的强盗都在营地的一端找到了休息的地方。他们警惕地注视着事态的发展。 “伊洛兰是什么？”休斯疑惑地问。 “这是我们现在正在说的语言，”杰拉哈德解释道，显然很感兴趣。他的嘴角露出一丝苦笑。 “哦，对了，我知道。我现在太忙了，没空上更多的课，”大妖精回答。 “那也许我会去做。“斯坎普学得很快，”年轻人看着妖精建造的大棚屋，大声沉思道。 “去吧，”休斯心烦意乱地说，因为第一个妖精开始过滤回来。 没过多久，大锅就装满了水，被Gob和几个妖精拖到了火坑上方。成堆的树叶、树根、柴火和小野味堆在一边。妖精部落非常擅长捕猎兔子、鸟和松鼠。 随着休斯开始往锅里扔配料，野生部落很快变得兴奋起来。他上次来的时候也给他们做过饭，显然他们很喜欢。这些妖精从附近的人类身边溜过，以便从他的肩膀上窥视，他不得不打几个妖精来让他们不要挡他的路。 “搞定了！”几分钟后，休斯高兴地宣布。空气中弥漫着炖肉的味道。 当野生妖精们为了他们拥有的几个碗而相互争斗时，强盗们开始为自己服务。当一只咕咕叫的狗挤到队伍前面时，他们的谈话被短暂地打断了。然而，没有人试图与大妖精战斗，所以他带着他的食物和平地退出了。 “哈，这还不错，”埃利阿斯坐下来品尝食物后惊讶地说。 “与我们昨天吃的东西相比，这是上帝的甘露，”另一个强盗补充道。 "是的，如果我哪天只吃生树叶，我会发疯的。"第三个人同意。“那和狗屎我的大脑。” 当所有的人类都让开后，一群不守规矩的妖精跑过来拿他们自己的食物。斯坎普和Imp一直跟在最后一个强盗后面，所以他们挡住了虫群的路。斯坎普不得不在人群中杀出一条血路。他发出嘶嘶声，并抓伤任何离他保护性地压在胸前的碗太近的人。与此形成鲜明对比的是，没有一只野兽来骚扰小恶魔。每当有人靠得太近时，他就会冷冷地盯着他们，然后他们就赶紧跑开了。 当然，休斯已经为自己拿走了第一碗。当野生妖精们吃完剩下的食物时，他刚刚咕嘟咕嘟地吃完饭。然而，由于还有大量的原料，他很快就做好了另一批。当他的烹饪被希塔一声刺耳的尖叫短暂打断时，他几乎完成了。 “喂，那是我的！”红发女子大叫着跳了起来。 一个妖精不知怎么弄到了她的刀。这只小动物很快跑进了营地外的灌木丛中，希塔跟着它消失了。看到这情景，休斯开心地窃笑。什么样的白痴会让她的东西被妖精偷走？ 做完饭后，休斯打了个哈欠，决定小睡一会儿。他已经吃饱了，满肚子的东西让他昏昏欲睡，但他还没来得及打盹就被打断了。 “休斯，我们现在该怎么办？”杰拉德走到他身边后紧张地问道。 “睡觉，”大妖精不悦地回答。 “我们应该在哪里做呢？”杰拉尔德询问沮丧的语气。“我们需要庇护，我不想激怒我们的...主机。” “我们还需要一些方法来防止妖精在我们睡觉时割开我们的喉咙，”埃利阿斯补充道。这个年轻的强盗听起来很紧张，每当有一个小妖精发出最轻微的声音或移动时，他就不停地东张西望。 休斯叹了口气，坐了起来。人类就不能为自己做点什么吗？他们真的需要他告诉他们去哪里睡觉吗？ 简短的交谈后，休斯带领杰拉尔德参观了野生妖精的营地。当休斯拉开一个临时的活板门，露出一个通往地下的楼梯时，年轻的强盗大吃一惊。 “哦，这一定是一个古老的地窖，”当他们走进一个石墙大小的房间时，杰拉尔德说道。有几个妖精潜伏在附近，但是休斯发出嘶嘶声，他们很快消失在一面墙上的一个小隧道里。这是大妖精上次在这里睡觉的地方。 外面天渐渐黑了，地下室里没有多少光线，所以休斯走到他上次来时在墙上挖好的壁炉前。里面已经有一点干木头和草了，所以只用了几秒钟就用一块打火石和钢产生的火花点燃了火。 “是的，它有点脏，但会工作得很好，”杰拉尔德环顾四周说。“我们可以轻而易举地封住那个洞，然后就只有一条路可以进去了。我无意冒犯你...朋友，但我知道我们在一个安全的地方会睡得更香。” “我也不相信小妖精，”休斯淡然回答。你为什么会相信一个妖精？当然，人类也有自己的缺点。几个记忆突然占据了他，休斯的心痛苦地扭曲了一秒钟。他唯一真正信任的人是艾克，现在他的主人死了。这意味着休斯是唯一值得信任的人了。如此忠诚和令人难以置信的惊人是一个孤独的负担。 “我现在要睡觉了。别烦我，”休斯宣布，然后拿出毯子，蜷缩在房间的一个角落里。人类现在可以解决一切问题了，他现在真的不想和野生妖精打交道，即使是雌性的也不行。出于某种原因，他只是不像以前那样对它们感兴趣了。他们有点矮，胸部扁平...等等，他为什么会想到这个？ 没过多久，所有的强盗都开始下地窖。他们中的一些人带了木头来生火。当每个人为夜晚做准备时，闪烁的火焰照亮了房间。 几个小时后，希塔终于又出现了。休斯被她跺着脚下楼的声音吵醒了。她的衣服沾满了泥，裸露的皮肤上有抓痕。她看起来像是和荆棘丛打了一架。 “你的刀拿回来了吗？”他挖苦地问她。 “去你的，你这个可怜的混蛋，”她咆哮着回答，然后坐在火边。休斯相当肯定这意味着她没有拿回她的刀。 度过了一个平静的夜晚后，休斯带领强盗们走出地窖，回到火坑。当他看到他们表现得多么紧张和恐惧时，他叹了口气。为什么他们如此害怕几个妖精和一个大妖精？他们是一群拿着钢铁武器的大个子人类！ Gob跪在他面前的地上迎接他的新酋长，这让休斯非常高兴。也许大妖精并没有那么坏，这意味着没有理由杀死他，并让它看起来像一场事故。休斯昨晚花了一些时间思考解决这个问题的最佳方法。妖精首领不应该杀死他们的下属，但这种事总是发生，尤其是当那些下属变得傲慢的时候。 “嘿，那是我的刀！”当琪塔注意到藏在大妖精腰布侧面的东西时，她惊叫道。 她伸手去拿，但Gob退后一步，对她发出嘘声。红发人和大妖精互相盯着对方。双方似乎都不太可能让步。 “不要挑起任何事端，”杰拉尔德警告她。他显然不想打起来。 “让他还给我，”希塔告诉休斯。 “你自己去拿回来，”休斯回答。他不喜欢她说话的语气。他是领导者，不接受任何人的命令。 “这是某种大妖精测试吗？看我是不是鬼鬼祟祟偷回来证明自己？”红发女子问道，她的眼睛突然怀疑眯了起来。 “不，我只是不在乎，”休斯断然说道。如果希塔不能保留她自己的东西，那不是他的问题。 “你最近变得有点像个混蛋，休斯，”希塔怒视着他，怒冲冲地回答道。 “不，错了，”大妖精轻蔑地回答。他完全确定自己一点都没变。只是没有人再强迫他做傻事了，比如关心希塔或者洗澡。 你当领导的时候生活更美好。 第一百零七章 休斯不理希塔和其他人，他去做真正重要的事情。他吃早餐时，清晨的阳光照射在他身上。睡觉，像其他事情一样，让他感到饥饿。 更多的肉被小妖精带过来，放在火上烤。有足够的食物让所有的人类吃饱，还有很多给妖精。在休斯不在的时候，妖精们已经能熟练地捕猎小动物了。在他离开之前，休斯已经向他们展示了如何制作吊索和陷阱。这个部落确实变大了，他们看起来都不饿。 “我从没想过吃松鼠会这么开心，或者它们会这么好吃，”杰拉尔德在咀嚼和吞咽了一点肉后说道。 “它们真的很好吃。比老鼠好多了，”希塔坐在火炉旁的地上回答道。 杰拉尔德惊讶地眨了眨眼，他给了她一个不相信的皱眉。希塔注意到他的反应，冷漠地耸耸肩。“这并不是说我吃过很多老鼠，但是当你住在街上，你饿了，你会吃任何你能得到的东西。” 她的解释只是让杰拉尔德看起来更不舒服。他坐立不安，看向别处。 “我以前靠老鼠和虫子为生，但现在我更喜欢人类的食物。它尝起来不像脏东西，而且没有还手之力，”休斯高兴地补充道。 希塔对休斯友好地笑了笑，休斯也报以微笑，但是杰拉尔德和其他附近的人类却沉默了，因为他们认为这是大妖精的智慧。 “呃，昨天炖肉...里面是什么？”埃利阿斯一边问，一边把他一直在吃的兔子放在棍子上。其他几个人做了个鬼脸，看起来也很不舒服。 “很多东西。艾克教我怎么做，”休斯回答。他解释的最后一部分似乎让人类安心了一点。他们中的大多数又开始吃了。 休斯得意地笑了。他是一个伟大的厨师，他很高兴他们喜欢他的烹饪，即使这不是他最好的食谱。里面几乎没有任何虫子！下次他做饭时，他要确保他有必要的配料，让炖肉发出适当的嘎吱声。那是最精彩的部分。 “这次对妖精烹饪习惯的探索非常有趣，但我们有一些更重要的事情要讨论，比如我们的下一步行动，”杰拉尔德在吃完后说道。 其他强盗同意了，他们开始谈论他们的计划。一些人已经厌倦了在森林里徒步旅行，但很快就发现一切都没有改变。他们仍然别无选择，只能试图找到一条通向北方的小路。在与沃里克的人对峙之后，不可能没有敌人监视着大路。 其中一名妇女说:“所以我们还得穿过那些被上帝遗弃的树林，可能要走几个星期。”。“我们很幸运能走这么远，没有被什么东西吃掉。到达达格角就像是在地狱中艰难跋涉。” “至少我们昨晚在屋檐下休息了一次，吃了一顿饱饭，”黑胡子强盗说，他一直忘了杰拉尔德的名字。也许他应该叫那个男人大胡子。作为首领，他被允许改变他的爪牙的名字，对吗？ 当休斯带领他的人类团队和两个妖精进入森林时，还是一大早。当妖精营地看不见的时候，几个强盗明显放松了，这很愚蠢。当你看不见的时候，事情是最危险的。 开始的几个小时很艰难。地面不平，有许多障碍物，如岩石和树木，必须避开。大多数树本身都很高，长着细长的针叶而不是叶子，树汁从鳞状树皮的裂缝中渗出。 然而过了一会儿，地面变得平坦了，开始出现更小的叶子更多的树。就在这时，休斯注意到了一些奇怪的事情；他们的小组不知何故多了一个人。 “嗯，我们应该有多少人？”他问站在他身后的杰拉赫德。 “什么？我们失去了什么人吗？”年轻的强盗边问边转过身去看。 “不，恰恰相反，”休斯一边研究匪徒一边回答。 他们都停下了脚步，带着困惑的表情盯着大妖精。他们看起来都不陌生...但是很难说清楚。休斯并不总是能区分他所有的人类。当然，排在队伍后面的那个戴兜帽的人非常可疑。休斯从每个人身边走过，直到他找到那个人。他对那个蒙面人有一种挥之不去的怀疑，这很快被证明是正确的。 休斯说话时愤怒地瞪着闯入者。“你在做什么，Gob？那是我的斗篷戏法。我先做的！不要抄袭我！” 野生大妖精愣了一秒钟，然后做了一个耸肩的动作，然后拉下他的头罩。反正斗篷在隐藏他的角方面做得很糟糕；尖端一直在向上推动布料。在斗篷下，他仍然穿着缠腰布，但他还穿着一件从某处偷来的棕色衬衫。 “以神圣的名义！”伊利亚斯一边咒骂着，一边猛地从已经暴露的大妖精身边后退。这个反应惹恼了休斯。大妖精现在已经暴露了，不再是什么危险了，而且他的伪装也很糟糕。只有像伊利亚斯这样的白痴才会被它愚弄。他甚至没有穿裤子！ "他杀了并替换了我们中的一个吗？"有人惊恐地问。 “大家都还在。他只是偷了一些衣服，”杰拉尔德迅速解释道，以保持大家的冷静。 两个大妖精互相盯着看了几分钟。Gob嘶嘶叫了一会儿，然后休斯咆哮着回来。人类紧张地看着这种互动。 “他为什么跟着我们？”杰拉尔德问他们什么时候都陷入沉默。 “我不知道。他只是不停地发出奇怪的声音，”杰拉尔德解释道。 “那么请做出一个有根据的猜测。” “他想和我在一起，因为我是一位伟大的领袖。“我是如此英俊、强壮、聪明，他会跟我到任何地方，”休斯颇为得意地说。既然他已经大声说出了这些话，他意识到它们一定是真的。还能有什么其他解释？ “唉，他不能留下来！”大胡子强盗气急败坏地说。他听起来很生气，而且非常害怕。 “哦？你现在是领导吗？”休斯威胁地发出嘶嘶声，他转向那个人，冷冷地盯着他。 他实际上并不想要另一个大妖精在身边——他们不可信——但是他不可能让任何人来决定！他是首领，现在大胡子反对，休斯希望高博留下。 “他是个野生大妖精！”另一个强盗抗议道。 “也就是说，他比你或者这里除了我以外的任何人都有用，”杰拉尔德反驳道。 又有几个匪徒试图反驳休斯的决定，但他没有让步。最终，他们别无选择，只能接受Gob的存在。休斯是头儿，他非常愿意刺伤几个人来表明自己的观点。 "没有他们的领袖，妖精们会过得好吗？"杰拉尔德问与关心的水平困惑休斯。他为什么在乎？ “是的，”休斯简单地回答。如果没有大妖精偷懒和偷他们的食物，妖精可能会过得更好。 到这个时候，很明显没有人会试图赶走他，所以Gob转过身，喊了一些不可理解的话。立刻，四个拿着长矛的妖精和一个背着大囊的妖精从灌木丛中缓步走出来，加入了大妖精的行列。 “非常可爱，”大胡子讽刺地说。 “如果他们能带来食物，那我宁愿和他们在一起，而不是和你在一起，”一个女人说。 多几个小妖精的加入当然没有打扰到休斯。他只是耸耸肩，走回队伍的前面。然后，他随意选择了一个方向，再次开始徒步旅行。在几个可疑的目光后，人类强盗跟着他，在他们后面是野生妖精。“小淘气”和“小鬼”被强盗们缠住了。如果说有什么不同的话，那就是他们似乎比人类更不信任新来者。斯坎普尤其恶狠狠地瞪了他们几眼，然后紧紧抱住他收集的袋子。 这群人走了一天的大部分时间，只有几次休息。最有趣的事情发生了，当他们绕过一丛灌木，吓到了一群鹿。这次会面对双方来说都是一个惊喜，但在任何人可以拉弓或试图放倒一只之前，动物早就消失了。那只鹿轻盈地一跃而起，消失在树林里。 当天色开始变暗时，他们在一块突出的岩石上偶然发现了一个还算不错的露营地，杰拉尔德示意他们停下来。当他们建立营地的时候，人类反对与野生妖精分享他们的空间，但是休斯指出他是领导者，他们不能决定任何事情。他还提到最好把妖精关在可以被观察到的地方。 “他们之前确实和我们分享了他们的营地，”杰拉尔德告诉其他强盗。这一点未被要求的真相为他赢得了一些愤怒的抱怨和怒视，但它似乎安抚了一些反对者。 然而，是妖精们收集柴火的能力，甚至在天黑的时候，最终说服了最后的反对者。当Gob为他自己和妖精们生起一堆火时，强盗们闭上嘴，围着它坐下。 杰拉尔德甚至坐在Gob旁边，试图与他交流一会儿。没过多久，野生大妖精就被人类惹恼了。Gob给了休斯一个痛苦的表情，这显然是试图请求允许开膛破肚的吵闹的人类不会闭嘴，但休斯摇了摇头，所以野生大妖精被迫尝试忽略这个人。 早上，野生动物抓住了几只兔子和松鼠，给人类留下了更深刻的印象。按照惯例，他们把它们献给了他们的大酋长休斯，而他在吃饱后又把战利品分给了其他人。这不足以填饱每个人的肚子，除了休斯，但这比他们本来会有的要多。 清晨的鸟儿在出发时已经全部出动了。空气中弥漫着他们的歌声。然而，休斯很快就厌倦了在森林里行走。这只不过是他们前几天看到的同样的树木组合。他小心翼翼地避开大蜘蛛可能居住的古老而黑暗的区域，以及模仿偏好的杂草丛生的空地。这样做很安全，但也很无聊。一些兴奋几乎值得冒失去几个妖精或人类的风险。 突然一声巨响引起了杰拉尔德的注意。其他人也听到了，但声音在森林中回荡，让人很难猜测它来自哪里。这群人停下来，朝不同的方向看去。 又是一声像木头碎裂的巨响。这一次，休斯瞄准了原点。他只看到那个方向有树，但是他注意到一个地方地面突然下降。他看不到山脚下有什么，但如果那里有什么危险的东西，他需要知道，而且可能会很有趣。 休斯示意他的追随者保持安静，然后他大步走向山顶。斜坡又陡又泥泞。在山脚下，有一片开阔地，长满了长草，生机勃勃。休斯盯着下面的骚动。这片空地被食人魔占据了。牛群沿着树木所在的空地边缘践踏着草地，它们用前肢上的巨大爪子从树上扯下树枝。然后这些巨大的棕色野兽把树叶送到嘴边，在把大部分较硬的木头扔到一边之前，狼吞虎咽地吃下树叶。这是所有噪音的来源。 包括杰拉尔德在内的几名匪徒加入了山顶上的休斯。当他们看到食人魔时，发出了惊讶的惊呼。他们中的许多人以前从未见过这些野兽，所以这群人很快停下来观看它们。 “哇，那些都是些巨大笨重的东西，”当希塔看着这些生物在下面漫步时，惊讶和敬畏地睁大了眼睛。 “我听说过食人魔，但我没想到它们会长得这么大，”伊利亚斯说。“你在南方看不到像他们这样的东西。它们用后腿站起来时，身高必须是人的两倍。” “你认为他们危险吗？我们在上面安全吗？”杰拉尔德问道。 回答之前，休斯花了一点时间思考这个问题。他以前只见过一次食人魔群，但是因为他是首领，所以他想让自己听起来像是知道自己在说什么。 “我们在这里很安全。食人魔不会追人。如果有什么东西吓得它们狂奔，它们会把你压得粉碎，但它们不会真的去追人，”他解释道。 “什么能吓到那些巨人？”埃利阿斯带着好笑的怀疑问道。他听起来像是认为休斯在开玩笑。 “很多东西，”休斯回答。"巨魔和德拉克会猎杀食人魔." “公鸭是真的吗？我以为它们只是用来吓唬人的故事……” “它们当然是真实的。我的意思是，我从来没有见过，但我读过他们，”杰拉尔德说。 “我看见一个人在追逐一些食人魔。它比房子大得多，它的牙齿比人还长！”休斯一边告诉他们，一边尽可能地张开双臂，向每个人展示他的意思。"它的吼声震动了树木，甚至连她自己都躲开了." 希塔听着，兴奋地咧嘴笑着，眼里闪着喜悦的光芒。“如果我们在这里等，你认为会出现一只公鸭吗？他们听起来很棒！”她问。 “我承认对这些生物也有一定的学术好奇心，但那不会发生，”杰拉尔德告诉她。“我们的旅程已经够危险的了，即使不刻意去遭遇德雷克，我们也没有时间可以浪费。” 休斯不得不同意杰拉赫德的观点。等待是愚蠢的。他嘘了一声，让刚刚受惊的埃利阿斯回到队伍中，并很快让每个人都动了起来。一个漫长的行军仍在他们面前，他们花了一整天的时间试图尽可能缩短它。 在森林里又过了一夜，一大早就开始了一天的徒步旅行，休斯被迫承认他不知道自己在哪里，也不知道如何到达达格角。不知何故，他的一个手下把它们弄丢了。为什么他的爪牙都这么没用？ “你的计划行不通，”杰拉尔德一边指责杰拉赫德，一边把他拉到一边。那人的脸上出现了困惑的表情。 “我的计划？” “是的，我们向北走，直到找到一条通往人类城市的路。我没有发现任何踪迹，”杰拉尔德指出。杰拉尔德退缩了，好像很痛苦，叹了口气。他显然不喜欢被告知显而易见的事情。 “好吧，我们现在不能回头了。我们只能继续前进，希望我们能找到一条路，尽管我认为我们现在应该更向东走。这就是达格点应该有的样子，”他告诉大妖精。 “好吧，随便，”休斯回答。他不确定这是不是最好的主意，但这对他来说无所谓。他不介意在森林里漫步。这是一个再好不过的地方，他仍然不确定当他们到达达格点时他会做什么。 他们继续前进，很快就跌跌撞撞地走进了一片沼泽地。很快，一半以上挺立的绿树被白色的骨架所取代，坚硬的土地被泥土所取代。一滩滩死水挡住了前进的道路，没有人想去游泳。然而，真正的问题是错误。成群的嗡嗡作响的昆虫扑向强盗和妖精。人类扔出他们的兜帽，妖精们迅速在泥里打滚，然后他们逃跑了。休斯带领冲锋队离开沼泽，来到干燥的地面。 “现在你真的让我们迷路了，”休斯指责杰拉尔德，因为他拍了一只落在他鼻子上的蚊子。当他们到达一座小山时，他们终于停止了奔跑，在那里有足够的风吹走所有追逐他们的昆虫。 “我有吗？我做了什么？”杰拉尔德愤怒地回答道。 “这是你的计划，所以一切都是你的错，”大妖精解释道。 “它还没有让我们失望。让我们继续前进。” “是的，让我们一直走到树林里，直到我们都倒下死了。这样，妖精们就能得到一顿免费的饭，甚至不用对我们动手，”大胡子强盗插嘴道。他听起来并不真的喜欢杰拉尔德的计划。 “不，他们只需要走半百英里。那是愚蠢的。妖精是这里唯一一个在寻找食物方面没有任何问题的动物，”杰拉尔德不屑地回答道。 “是啊，你真笨，”杰拉尔德补充道。他觉得作为领导，他有责任指出这一点。 又有几个匪徒发着牢骚，但当休斯瞪着他们时，他们很快就闭嘴了。他们似乎没有更好的主意，或者他们可以逃到任何地方，所以穿过看似永无止境的森林的长途跋涉仍在继续 第一百零八章 当夜幕降临时，森林刚刚开始变暗，休斯的一队不适应者发现他们正在一座不起眼的小山上前进。他们头顶上耸立着一个宽大的树叶遮天蔽日的天篷，由从地面伸出的稀疏的大树干支撑着。在覆盖着地面的薄薄的植物层下面，可以看到黑色的土壤。 自从他们决定向东北去寻找一些人类文明的迹象以来，他们就一直不停地穿过树林。休斯正准备承认失败并开始寻找过夜的地方，这时他偶然发现了一条几乎看不见的狩猎小径，那里的土地已经被夷为平地，没有植物生长。它几乎一直往北走，所以起初休斯只匆匆看了一眼。然而，这是一条异常宽阔的小路，这引起了他的兴趣，因为很明显许多动物都在走这条路。知道附近有什么样的生物会很有用，以防它们喜欢吃人。休斯只有这么多备件。 简单地嗅了一下周围，没有发现比一些老狼尿更危险的东西，但是他的眼睛发现了一些有趣的东西。艾克已经教会了这个大妖精不要过分依赖嗅觉，以及如何通过身体迹象来追踪。它通常没那么有用，但有时雨水或时间会冲走微弱的气味。 休斯停下来，低头看着他的发现。“你们伟大的领袖发现了一些东西，因为他是有史以来最好的侦察兵，”他向他的追随者宣布。 “你不会又想让我们中的一个人吃一个奇怪的蘑菇吧？伊利亚斯看起来仍然有点不在状态，但至少他现在不再喃喃自语了，”大胡子回答道。他排在第三位，听起来对休斯的发现不太感兴趣。 伊利亚斯挡住了强盗的去路，他看上去有点不高兴。每隔一段时间，一个野生妖精会戳他，咯咯地笑着跑开，但这个年轻人几乎没有反应。他只是步履艰难地向前走，两眼茫然地盯着前方。 “不，这是一个脚印，伊利亚斯会没事的。我的仆人只是觉得...放松了，因为他的肚子饱了，也不饿了。他的肤色从来没有这么好看过！” “一个脚印？是人的吗？”当每个人都停下脚步，看向大妖精侦察兵时，杰拉赫德满怀希望地从休斯身后问道。 “是的，从一只靴子上，”休斯解释道，他蹲下身子，指着靴子后跟在泥土上留下的痕迹。光滑弯曲的边缘清晰可见，对周围环境的快速检查揭示了更多人类经过的迹象。 “该是血腥的时候了！天哪，我希望这意味着我们在一个城镇或什么的附近。我以为绿色会比这更令人兴奋。我们所做的就是走，然后再多走一些，”希塔说。她听起来奇怪的痛苦和失望，他们遇到的最糟糕的事情是妖精。 “我不介意无聊。不会是韦瑞克的人制造了那些痕迹吧？”一个女人紧张地问，她站在土匪的后面。 “我想不出他们会跑到这里来的任何理由。他们不可能知道我们要去哪里，而且要走很长一段路，”杰拉尔德回答道。 “这条路看起来像是回到公路上，而它是从另一个方向向北延伸的，”休斯观察道，他指着一个方向，然后又指着另一个方向。 “为什么会有人走那条路？那里除了树和山什么也没有，”大胡子问。"没有人穿过铁齿，也没有人住在那里." 没有人能回答他，所以在讨论了一会儿他们的选择后，他们决定了一个行动方案，杰拉尔德随后说服了休斯。休斯是领导者，所以他可以决定所有重要的事情，即使他不知道发生了什么。幸运的是，杰拉尔德在那里向他解释事情，并提醒他一些重要的事情，比如人类需要吃一定量的食物，否则他们会死。 因此，休斯同意他们应该沿着小路向北走。他的强盗爪牙希望这条路最终会转向东方，通向文明世界，或者至少通向一个他们可以休息和补给的地方。 当他们沿着小路前行时，休斯注意到许多其他人类经过的迹象。似乎有几个不同的人经常使用这条小径。尽管他们走得很快，但在夜幕开始降临之前，他们还没有到达小路的尽头。当他们在一块岩石下扎营时，每个人都被制服了。 “该死，我想继续下去。那些痕迹的源头可能就在我们的视线之外，那会让我整晚都很烦，”一个强盗边说边在火边展开他的毯子。 “去吧，笨蛋，但是当你在黑暗中迷路的时候，我不会去找你的。”休斯一边监督其他人的工作，一边回答道。他是领导者。 另一个说了很多话的人是杰拉尔德。就像过去几天的例行公事一样，他花了一段时间试图与Gob交流，并教他人类语言。妖精和人类已经习惯了彼此，但是强盗们的长途跋涉让他们疲惫不堪。他们中的大多数人带着恐惧的眼神盯着外面的森林，即使他们吃得更好，他们的体重也在持续下降。在营火投下的灯光下，他们的脸很瘦，眼睛凹陷。休斯不确定其中一些会持续多长时间。他不想失去任何爪牙，但如果他们中的一个真的死了，他希望是那个穿着漂亮的红色外套的人或希塔。 妖精们在不熟悉的地方会有点害怕，但在其他方面都很好。如果说有什么不同的话，那就是这么多高大人类的出现让他们安心了。他们有自己的岗哨，但大多数人都蜷缩着睡觉。 第二天早上太阳升起，每个人都起床了，他们又开始徒步旅行。发现他们追踪的踪迹的诱人前景激励了强盗们。他们比以前移动得更快，很快他们周围的森林就变了。茂密的树叶让位给了高大的松树，它们紧紧地聚集在一起。它们掉落的针叶覆盖了地面，遮住了很多灌木丛，所以几乎没有什么东西会挡住视线。 “哦，仁慈的女神！我祈祷我们能很快得到救援。我的脚疼死了，”埃利阿斯夸张地抱怨道。他又落在了队伍的后面，而休斯则在一个浅坡上领路。他似乎已经从蘑菇中毒中完全康复了。 “天哪，你真是个爱发牢骚的小鬼。你到底是怎么到这里来的，又是怎么活了这么久？”大胡子回应道。那个大个子轻蔑地向旁边啐了一口唾沫。 伊利亚斯的脸上出现了惊魂未定的表情，过了一会儿他才回答。“我不知道...但是上帝保佑，我希望我做到了。我和她一起加入了达格，因为这似乎是一条轻松赚钱的可靠途径。”当他说完的时候，一声痛苦的轻笑从他的唇间逸出。 “哈，你怎么样了？”大胡子残忍地咧嘴一笑，问道。大胡子男人似乎觉得伊丽娅的痛苦很有趣。这让休斯有点恼火，因为埃利阿斯是他的宠臣，所以埃利阿斯应该逗他开心！这几乎是不忠诚的... "一切都很顺利，直到在达格点与那些雇佣兵的街头大战，"埃利亚斯解释道，然后深深叹了口气。“我没有报名参加那种狗屎。我是小偷，不是士兵。然而，当战斗结束，我放松下来时，休斯出现了。” “然后事情变得很棒！因为我让你成了我的奴才，”休斯高兴地插话道。他一直在偷听。 “差不多是这样，”埃利阿斯苦涩地说。 年轻人转身凝视着森林。他似乎很沮丧。也许他需要另一个蘑菇让他振作起来？不久前有一些看起来很有趣的紫色。休斯还没来得及说话，希塔突然用异常响亮的声音喊道，想要引起注意。成功了。 “喂，你看那边！”她宣布。 这群人刚刚到达他们一直在攀登的斜坡的顶部，现在可以看到坡顶以外的地方。森林突然在前方约一百英尺处终止了。林木线刚刚停止，让位给一大片空地。这片空地不自然。树桩散落在不久前森林被砍伐的边缘，该地区所有的草都被践踏了。因此，没有什么可以阻挡他们看到位于空地中间的定居点。可以看到高大的木制建筑在高高的栅栏后面，一股烟柱从烟囱中升起。 “这是一个村庄或什么的，”一个女土匪说，她盯着过去她的同伴。这一显而易见的声明让她看了几眼，包括休斯的那一眼。 “大家静一静。在搞清楚他们是谁之前，我们不要暴露自己，”杰拉尔德说，他环顾了一下森林，以确保他们没有被观察到。 “好，我们就这么办，”休斯同意了。他花了一秒钟仔细听，但他听到的只是常见的森林噪音，如树叶的沙沙声。听起来周围没有任何奇怪的人。他会听到或闻到他们，除非他们在埋伏，这是不太可能的。在他们光荣的领袖发出信号后，强盗们小心翼翼地走到森林的边缘，凝视着外面的空地。妖精们跟着他们。 “嗯，它太大了，不可能是前哨站或猎人的小屋。你可以在那里放一百个人。“这肯定是一个村庄，”杰拉尔德说。 “看看我们面前的地面。大部分土地在过去已经被开垦过了，那些靠近墙的地方看起来像是已经被种过了，”埃利阿斯蹲下身子盯着面前的泥土说道。“只有你住在这里，你才会这么做。” 大胡子挠了挠头，皱起了眉头，环顾四周。“他们在这里种田？我以为这些小村庄早就被洗劫一空了。” “匪徒们会先找到他们。这个村子相当偏僻，甚至连土匪都盘踞在主干道附近。我猜他们也试图对他们的位置保密，”杰拉尔德评论道。 “所以他们可能不太喜欢访客，一些小社区可能会对这种事情非常紧张，”埃利阿斯警惕地说。 “嗯，不管他们是谁，他们可能不会欢迎一群武装的陌生人出现在他们的壁炉前，他们肯定也不会欣赏我们带一群妖精来，”大胡子补充道。 “那我们现在怎么办？”希塔问。“当那边有一所舒适的房子时，我不会呆在这里。我想睡在床上。不知道，我需要睡在床上，我也不介意捅几刀来得到它。" “我们应该在看不见的地方等到天黑，然后想办法进去。他们不会料到会有袭击。那些墙是用来阻挡野兽的，不是用来阻挡人的，如果他们让旅行者到这里来，我就吃我的靴子。” 每个人都考虑了一会儿这个计划。包括杰拉尔德在内的几个人开始提出反对意见，但希塔打断了他们。“如果我们只是抓一些人质呢？然后我们可以强迫他们让我们进去，我们就不用等这么久了。夜幕降临离现在还有很长一段时间！” “哼，你可能是对的；等待可能会有风险。他们知道这一带，有人可能会无意中发现我们的踪迹，并向全村发出警报。所以我们可以让休斯爬过墙让我们进去。他可能会设法在一天内不被发现，然后我们可以抓住我们找到的第一批几个人作为讨价还价的筹码。” “为什么你提出的每个选项都这么暴力？”杰拉尔德问，他瞪着大胡子。"我们有其他的选择，并不是所有的事情都需要以钢铁和流血来结束." 大胡子用冷漠无情的声音回答。“因为我是一个饥饿的杀人强盗，以偷窃为生，因为看到我的朋友流血死去，然后在该死的绿色中跋涉一周，这让我心情很差。” “很公平，但我们不要妄下定论，”杰拉尔德小心翼翼地以中立的语气回答。另一个人的回答显然让他不安。“与这些人为敌可能会让我们付出更大的代价。我们应该先试着和他们谈判。” “那会让我们失去惊喜，我们不能相信他们。它们生活在深绿之中！正常人不会这么做。他们可能都是一群食人族或更坏的东西，”伊利亚斯紧张地盯着他们面前空地中央的建筑说。 “你到底对农村有什么不满？有人谋杀了你的父母吗？”一个女人问伊利亚斯。 “你认为我们该怎么办，休斯？”希塔插话道，她兴奋地朝大妖精露齿一笑。 休斯过了一会儿才给出答复。他不反对溜进村子里去杀一些人——这就是他所做的——但是他不确定这样做有什么意义。事实上，他们到底在追求什么？人类有着和他完全不同的优先权，因为他们太愚蠢了。 “你想从村子里得到什么？”休斯耸耸肩问大家。当强盗们考虑这个意想不到的问题时，又一次出现了安静的间歇。 “食物和休息？”大胡子不确定地回答。 “那我们就需要杀光他们或者示好，”休斯盯着村子的防御工事说道。 “他是对的，”杰拉尔德说。“激怒当地人不会让我们得到任何东西。如果我们攻击他们，他们会反击，我们不能相信他们或放松警惕。我们也不能指望杀光他们。我们获得休息和恢复的唯一真正方法是与他们交谈并达成某种协议。” “但如果他们都是一群疯狂的近亲结婚的崇拜者，崇拜一些扭曲的森林之神呢？”埃利阿斯问道。“也许这就是为什么他们住在这么远的地方，如果我们走到他们的前门，宣布我们自己的混蛋可能会跑出来，把我们当晚餐。” “说真的，你这是怎么了？”前面的那个女人问他。 “我只是在小城镇有过一些不好的经历，好吗？他们可能是非常不友好的地方，国王的法律并不总是得到应有的维护，我听说过一些事情。” “哈，让我猜猜。你试图在赌博时偷窃或作弊，并把村民尤然赶出了镇子，因为你是个外来者，”大胡子建议道。 "他们没有丝毫证据证明我做错了什么！"埃利阿斯愤怒地嘶嘶回答。"我不得不在一个废弃的棚子里过夜。" “我们需要回到主题上来，”杰拉尔德告诉其他人。 休斯点头表示同意，并大声说了出来。“在我们与村庄交谈之前，我带一个人去问他们一些问题，怎么样？” “你的意思是绑架，”杰拉尔德纠正他。“你不是带走或偷走人，你是绑架他们。” “我说话算数。” “好吧，这个计划可能行得通，但是你到哪里去找这个人呢？” 休斯盯着这个人类聚居地，自信地咧嘴一笑。“所有的猎物都必须离开它们的巢穴去寻找食物和水。我们只需要观察并等待一个毫无防备的人类来找我们。” “令人毛骨悚然，但这不是一个坏计划，”大胡子回答说。“不过，如果我们不想让他们对我们死心塌地，你最好不要让他们知道你是一个大妖精。这意味着我们中的一个人应该负责大部分的谈话和实际的抓取工作。” “很好，”休斯回答。他从不反对少做工作。 “离开村子的人可能不会从这个方向出来。另一边的森林里甚至可能有村民，”杰拉尔德说。 “那我去那边看看，”休斯站起来回答道。 “这是一个大森林，也许你应该得到帮助。我敢肯定妖精可以为我们找到一个村民。” 休斯转过身去观察那群妖精。他们都聚集在森林边缘的一侧，在那里他们可以藏在一些树桩和灌木丛中。像人类一样，他们大多盯着空地中间的村庄。在休斯的注视下，两个妖精开始互相嘶嘶叫，然后开始打斗。他们扭打了一会儿，然后戈比跳出来拉开了他们。咆哮的大妖精抓住两个妖精的脖子，把他们按在地上，直到他们闭嘴。然后他放了他们，他们很快就跑走了。 “我认为他们还不够聪明，”休斯怒视着眼前的场景说道。 “你以前让他们做比这更复杂的任务，”杰拉尔德指出。 “是的，但不是重要的事情，只是那些如果弄糟了也不会影响我的事情。还有，我也没法跟他们解释细节，因为他们不太会说话。” “我觉得他们懂的比你想的多，我一直在教Gob。他可以告诉他们细节。” 出于某种原因，这个想法并没有让休斯很好地接受，但如果它可行，那么他将有更少的工作要做，所以值得一试。他叹了口气，然后回答。 "好吧，但如果事情搞砸了，那都是你的错。" 第一百零九章 休斯离开了站在他身后空地上的村庄，向格伯和野生妖精们走去。他们在森林边缘的灌木丛和树桩中闲荡。杰拉尔德落后于休斯。 “我很惊讶你在来的路上没有和格伯多聊几句。自从你们重聚后，你几乎没和他说过两句话，”杰拉尔德在他们搬家时说道。 休斯在回答之前不耐烦地吸了吸鼻子。“我为什么要和他说话？他是个大妖精，所以他没什么有趣的话可说。” “嗯，如果他多学几个字……”杰拉尔德争论之前，休斯粗鲁地哼了一声，打断了他。 “不，错了。我的意思是格伯无话可说，因为他和一群妖精住在一个森林里。我见过森林，对妖精了如指掌。谈论这些事情是愚蠢的。” 在他们到达格伯的身边之前，杰拉尔德不能想出一个回答。大妖精看了看他们，然后顺从地朝休斯低下了头。这只是导致休斯再次哼了一声，然而杰拉尔德高兴地挥手微笑着迎接格伯。在休斯的注视下，两人开始通过手势和一些人类语言进行交流。大部分都是令人困惑的废话，但是看起来杰拉哈德肯定是在请求格伯派出妖精来帮助侦察森林。 “是的。是的，”格伯在杰拉尔德说完后用沙哑的声音回答道。大妖精一边说着，一边热情地上下晃动着脑袋，然后他看向了休斯。他的眼睛里有一种疑问的表情，很明显他在寻求休斯的同意去做杰拉哈德刚才要求他做的任何事情。 他没有马上明白。休斯怀疑地盯着格伯一秒钟，然后不情愿地点头。他现在没有理由反对这个计划，但他忍不住用傲慢的咆哮结束了点头。休斯子想提醒格伯谁是老板。是他。他是老板。 格伯立刻转过身，发出狂吠声。在他周围游荡的妖精们振作起来，看着他的方向。当他引起他们的注意时，格伯对他们发出嘶嘶声和咕噜声几次，然后向森林示意。 休斯专注地看着。他不知道那些愚蠢的声音是什么意思。当他试图指挥妖精时，通常要花更长的时间。有格伯在身边当然非常有用，不幸的是这意味着休斯还不能杀了他。在跑进树林之前，妖精们嘀咕了一会儿。他们中的一个试图留在后面，但是休斯飞快地踢了这个懒家伙一脚，把他踢跑进了灌木丛。这只小害虫可能会坐在看不见的地方，但休斯对此无能为力。 很快，除了小淘气和小鬼，所有的妖精都离开了。他们俩仍然被强盗们监视着。休斯一度考虑踢他们两个一脚，把他们也赶到森林里去，但是斯坎普没有用，Imp还背着他的背包。休斯担心撞击会导致袋子里的东西爆炸。 “我希望你知道你在做什么，”大胡子边说边走到杰拉尔德身边。 休斯耸耸肩。"这是杰拉尔德的主意，所以一切不顺利都是他的错。" 强盗们开始安静地交谈，他们远远地看着村庄，等待着妖精们回来。过了半个多小时，第一批绿色生物回来了。小妖精从灌木丛中跑出来，跑向格伯，眼里闪着兴奋的光芒。大妖精和小妖精互相嘟囔了几声，然后格伯转向休斯，指向森林。 “看起来他们找到了一个人，”杰拉尔德说。 “让我们看看是谁，”休斯急切地回答，同时示意其余的人加入他。 大妖精已经厌倦了等待。最近，当他一动不动的时候，他情不自禁地回想和反思他的记忆。这不是他喜欢的东西。每当想起艾克的脸，他胸中冰冷的怒火就燃烧起来。只有通过保持忙碌，他才能保持冷静。 当他们准备行动时，休斯示意格伯。野生大妖精对着回来的妖精发出嘶嘶声，两人开始向森林走去。休斯和他的人类爪牙默默地跟在他们身后。 他们在空地边缘茂密的绿色植物中盘旋了几分钟。小妖精嗅了嗅暴露在外的树根，然后转向树林深处。他们移动时，休斯仔细观察着周围的环境。这是微弱的，但这里的泥土被踩平了，被脚步声变成了一条从村子通向树林的小径。人们显然经常使用这条路。 小妖精和强盗们跟着这条路走了几分钟，直到休斯听到了说话声。格伯同时注意到了他们，两个妖精立刻盯着噪音的来源。听着听着，休斯举起一只手示意安静，然后放慢了脚步。当他继续向前走的时候，他特别努力地悄悄地移动。听起来好像只有两个人在说话，一男一女。休斯笑了。这是强盗们瞄准的最佳目标，所以他继续在灌木丛中爬行，很快就发现了他的猎物。 有三个人，不是两个人。其中一人一直保持沉默。前两个站在一起。其中一个是金发女孩，另一个是黑发男孩。他们离小路只有几英尺远，正看着地上的什么东西。有几根树枝和灌木丛挡住了去路，所以很难看清细节，但大部分还是清晰可见的。休斯爬到一棵树旁，仔细观察树干，想看得更清楚些，但他没有任何运气，所以他转而研究第三个人。还有一个年轻人斜靠在离他的同伴几英尺远的一棵树上。他是金发碧眼的，当他看着另外两个人时，他的脸上流露出一种烦恼和厌恶的混合表情。 显然，休斯不是唯一注意到男孩表情的人。另一个棕色头发的年轻人也这样做了，他大声说。“如果你只是要在我背后怒目而视，做愚蠢的鬼脸，那你为什么要和我们一起去？” “你知道原因。任何进入森林的人都需要至少三人一组，”金发年轻人回答道。 “但我们离家只有几分钟的路程。这几乎是我们的院子！” “规则仍然有效。你永远不知道这里会发生什么。森林是一个危险的地方，我不会让我的妹妹在没有任何真正保护的情况下来到这里，尤其是和你在一起。” “这到底是什么意思？”黑发男孩愤怒地回答道。当他站起来时，有一阵沙沙声，但另一个男孩只是笑了笑。 “这意味着我认为你不能照顾自己，更不用说别人了，如果你被树根绊倒，撞破了脑袋，我不想让她自己背你回去。” 在女孩开口说话之前，有一秒钟愤怒的沉默。“好了，孩子们，不要再争论了，这太愚蠢了。我们好好玩玩吧。” 从那以后，他们的声音变得越来越小，所以休斯小心翼翼地退回到他的队伍中。反正他已经听够了，看够了。这些人是很好的人质，很容易被抓住。他们显然是没有生存技能的白痴。 “你看到了什么？”杰拉尔德回来后问休斯。他的声音平静而紧张。他身后站着其他强盗和格伯。 “三个骨瘦如柴、看上去很虚弱的人。两雄一雌，”休斯回答。 “太好了，我们去抓他们吧！”大胡子边走上前边说道。不过他没走多远，因为休斯轻蔑地嗤之以鼻，挡住了他的路。 “不，那是愚蠢的。你不能就这么冲进去，否则他们会逃跑的，笨蛋。” “那我们该怎么办？” “这很明显。你需要把它们切断并包围起来，”休斯解释道，他举起一根手指，在空中画了一个圈。每个人都在听，大妖精说出了他的计划。如果说休斯有什么专长的话，那就是猎杀猎物，尤其是人类猎物。他们非常容易预测。 当他们完成计划后，所有的人分成两组，朝不同的方向走去。休斯告诉高柏和妖精们待在原地，然后他跟在杰拉哈德的队伍后面。一秒钟后，他转过身，对着一直跟踪他的妖精发出嘶嘶声，直到他们跑回格伯。这些愚蠢的生物真的需要采取一些主动，并学习一种适当的语言，这样他就可以对他们大喊大叫。 杰拉尔德带领他的一半团队穿过森林一分钟，直到他们远离他们的猎物，然后他们走上小路，悠闲地开始沿着它回来。休斯拉起他的头罩，跟在他的人类爪牙后面。他应该呆在视线之外，这样他可怕的伟大就不会吓到人类太多，或者别的什么。他已经忘记了确切的原因，但这并不重要。 在结束最后一段赛程，接近三个年轻人之前，休斯竖起两个手指放在唇边，吹口哨示意他们靠近。这种声音和真正的鸟几乎没有区别，从远处的森林里传来了对方的快速回应，所以他们继续前进。这不是一个很好的回答，除非信号员试图模仿一只中途死去的鸟，但它达到了目的。两组人都就位了，三个青年出现了。 “我告诉你，最后一声鸟鸣很奇怪。我们应该回去。如果是个鹰身女妖什么的呢？”较矮的棕色头发男孩告诉另一个。金发女人被压在他身上，他们三个一起站在路上聊天。 “会有不止一个鸟身女妖来威胁我们，他们知道最好不要靠近这里。每当这些东西中的一个露出它们丑陋的嘴脸，就会有一支狩猎队被派出去消灭它们。我们的父亲还有一个上次打猎得到的头骨，”金发年轻人回答道。他听起来不太关心。 “妖精呢？” “那些发育不良的可怜虫，他们怎么办？我知道老人们喜欢讲关于他们的恐怖故事，但那只是故事而已。我们不会受到妖精的威胁。你只是有点神经质。” 突然，女孩看过去她的同伴，发现强盗们正朝他们走来。她呆住了，因为她研究他们，然后她退缩，她的嘴在震惊中微微张开。两个男孩注意到了她的行为，转过身去看她在看什么。 “哦，你好！”杰拉尔德向他们打招呼。他的声音很悦耳，并朝他们的方向挥了挥手。他身后的人也笑了，但远没有那么友好。他们现在大约有30英尺远了。 那个高个子的金发男孩回答道。他紧张地说话时声音结巴，脸色苍白。他显然很害怕，但努力不表现出来。“谁……你是？” “我只是一个无害的旅行者，迷路了，正在寻找一些方向，也许是一些过夜的地方，”杰拉尔德带着一个宽宽的令人放心的微笑回答。 女孩走近另一个男孩，把他的胳膊紧紧地抱在胸前。她似乎不相信。 "那你身后那些拿着武器的人呢？"金发男孩问道，他伸出一只胳膊，把另外两只胳膊推到身后。这三个年轻人紧张地从匪徒身边走开了几步。 “他们是我的同伙。对于一个孤独的旅行者来说，森林是一个危险的地方。你不需要害怕他们，”杰拉尔德用同样平静的声音回答。 看起来年轻的人类要逃进森林，但他们没有机会。当另一群强盗从灌木丛中走出来，走上年轻人身后的小路时，有一种沙沙的声音。年轻人看到新来的人时脸色更加苍白。他们现在被包围了，他们知道这一点。 “他们也是我的一些同事，”杰拉尔德说，年轻女子开始颤抖。 “你想要什么？”较矮的男孩问道，他抱着女孩，挑衅地瞪着杰拉尔德的方式。 “我已经告诉过你了。我只想问你几个问题，仅此而已。我们都可以成为朋友，所以你为什么不坐下来，我们可以谈谈，”杰拉尔德回答。这一次，他的语气很冷淡，这表明他不是在提建议。 三个年轻人都走得更近了。他们在寻找逃跑路线时，眼里流露出绝望的神情。 “坐下，”杰拉哈德命令他们，这时两组匪徒都围了上来。所有三个青年立即坐在地上。那些长相粗野、脏兮兮的土匪很快抓住机会将他们团团围住。 “如果你伤害我们，我们的父母和其他人会追捕你，”金发男孩解释道。许多强盗发出了有趣的笑声。希塔的笑声是最响亮的之一，她的声音引起了高个子金发男孩的注意，他显然不知道该怎么理解她，因为他困惑地皱起了眉头。 “我不想伤害你，”杰拉尔德向他们保证，他蹲下身子，让他们的脸几乎持平。“我只是想问你一些问题，然后也许你可以帮我们一个小忙，把我们介绍给你的村庄。” 女孩回答之前，三个年轻人交换了一下眼神。“你想知道什么，先生？” 这个问题让杰拉尔德大吃一惊。他犹豫了一会儿，试图想出一个答案。他们实际上并没有计划这一部分。 “嗯……我们只是想了解一下你们的村庄，”他最终解释道。 没有人立即回答，因此伊利亚斯借此机会探身问了自己的问题。"你崇拜那些命令你谋杀外人或吃人肉的奇怪的神吗？" “没有...嗯...我们有一个小小的特-武神殿，”金发男孩慢慢地回答。他显然被这个问题吓了一跳，现在每个人都奇怪地看着伊利亚。 “这是什么愚蠢的问题？”大胡子问另一个强盗。 “一个重要的问题，”伊利亚斯辩解道。“你想被食人族吃掉吗？” 在其他人发言之前，休斯走上前问了他自己的问题。“有奶酪吗？”强盗们几天前就已经吃光了，休斯非常怀念那种味道。 这次是那个女孩回答。“一点点？我们有几只山羊，尽管几年前最后一头牛死了。” 大胡子愤怒地叹了口气，大妖精还没来得及回应女孩，杰拉尔德就瞪着他。哦对了，他不应该说话的。他为什么又同意了呢？ 杰拉尔德没有再被打断，询问俘虏关于他们的村庄。他们不愿意谈论某些事情，但很快一幅设防社区的清晰画面开始出现。 “这似乎是一个半体面的地方，可以得到一些用品，也许花一个晚上，”杰拉尔德说。“他们有空房子，他们听起来不像一群我们不能信任的偏执的混蛋。” 大多数其他强盗同意，他们很快就做出了决定。他们将冒险尝试联系那个村庄，看看他们是否能在那里过夜。布莱克奈尔同意了，主要是因为这听起来比呆在森林里更令人兴奋，而且他们还有奶酪。 大胡子不耐烦地说:“咱们把这些幼徒带走，然后就走。”。 “我自愿在来的路上保护这个女孩，”伊利亚斯斜睨着她说。 “好像是，绿角。我会做到这一点，”一个老土匪说。 “我会看着她的，”休斯说着走近了那个金发女孩。 “呃，为什么？我以为你对此不感兴趣……” “变成什么？”休斯疑惑地眨着眼睛问道。为什么人类就不能理解呢？ "你知道……"老强盗一边回答，一边做了几个粗鲁的手势。休斯茫然地盯着他。他不知道强盗想得到什么，所以他只是澄清了自己的想法。 “我比你们任何一个人都快得多，也是一个更好的守卫，另外两个小人闻起来很可怕。” “啊，有道理，”当两个男孩不怀好意地看着休斯时，强盗说道。尽管人类的鼻子几乎没有功能，但他们对自己的气味却异常敏感。 这个女孩看起来被突然的关注吓坏了。一旦明白他们不会被攻击和谋杀，俘虏们已经平静了一些，但他们仍然紧张不安。 “你也许应该留在后面放哨。你毕竟是我们最好的侦察兵，”杰拉尔德迅速插话，然后压低声音继续说。“而且你答应过要远离俘虏！他们不会知道你是个大妖精。” 这引起了休斯恼火地哼了一声，但他没有争辩这一点。当他们开始行动时，他一言不发地走到了队伍的后面。俘虏们在队伍中间，沿着小路往回走向村庄。 然而，紧张的不仅仅是这三个年轻人。大多数强盗看起来犹豫不决，行动僵硬。接近村庄是他们不得不做的事情，但这也很危险。他们不知道在那里会发现什么。很快，他们到达了树林的边缘，开始穿过空地和空地上的耕地。在他们面前，由木桩组成的定居墙隐约可见。它充满敌意的存在告诉每个人，这个村庄已经准备好抵御外来者。 第一百一十章 当他们走近他们面前的墙时，没有一个匪徒拿出武器。在森林里徒步旅行了这么长时间后，他们煞费苦心地把自己打扮得尽可能体面。它并没有真正发挥作用。他们看起来还是原来的样子，一群精神正常的人应该避开的绝望的强盗。 那些被土匪抓来的青年说，大门口通常没有放哨的，只有一个警卫，这似乎是真的。休斯的小组在被发现之前就已经到达了入口。杰拉尔德张开嘴想要引起注意，却被对方一片咒骂声打断了。紧接着，隐藏在那里的人大喊救命，并呼喊村民拿起武器。 “这本来可以做得更好，”大胡子评论道。 “趁我们还有机会，赶紧跑吧，”伊利亚斯害怕地喃喃自语。 “让我来说，我们会没事的，”杰拉尔德说，他们在等待村里的人接管。他听起来不太有说服力。 这花了几分钟的时间，但最终一个粗暴的声音从大门的另一边向他们说话。“你是谁，和那些孩子在一起干什么？” “我们只是一些迷路的旅行者，碰巧发现了您在这里的寒舍，想介绍一下自己，”杰拉德礼貌地回答。“我们无意伤害你，当然也不会伤害任何孩子。我们在森林里遇到了他们，想也许我们可以问他们一些关于你们村子的问题。我们只是好奇，他们现在和我们在一起，因为我想你会希望他们在这场骚乱后回家。” 隐藏的人发出了怀疑的怒喝。“所以你随时都会放他们走？” "当然，尽管只要这扇门关着，他们就不能进去." "那你把它们留在这里怎么样？" “那对你来说很难是非常亲切的，说到礼貌，你还没有介绍你自己。” “我是丹宁，这个村子的刽子手。除了一个能说会道的骗子，你还能是谁？” “我叫杰拉尔德·罗德伊斯，很高兴见到你，丹宁。你为什么不打开这扇门，这样我们可以好好谈谈？我向你保证，我们无意伤害你。” 几秒钟内没有回应，但当他面前的木门打开时，杰拉尔德不得不后退一步。在另一边，大约有二十几个魁梧的男人，他们手持各种各样的简易武器，包括木斧和干草叉。他们都穿着大多数农民穿的粗糙的土布衣服。站在最前面的是一个年纪较大的男人，胳膊粗壮，留着长长的灰色胡须。他的头秃了，头发稀疏，但他的眼睛充满了激烈的能量。 “现在，杰拉尔德，不如你让孩子们过来，告诉我们你到底想要什么？”那人用丹宁的声音问道。匪徒们紧张地相互看了一眼，但没有拔出武器。 “我们并没有真的扣留他们，所以他们当然可以离开，”杰拉尔德回答说，他向身后的人示意，他们让开了。 这三名青年立即逃离匪徒，加入了村民的行列。当他们接近他时，刽子手稍微放松了一下，但他很快让他们安静下来，并把他们推回到他的手下身后，让他们不碍事。 “看，我们不是来伤害任何人的。我们只想进行一次友好的交谈，”杰拉尔德礼貌地微笑着说。 “我们这里没有多少访客，我对废话的容忍度很低，所以你为什么不开门见山地告诉我你到底想要什么，”丹宁回答道。 “很公平。我和我的同伴正在向东旅行，但我们需要避开大路。我们想买些补给品，找些方向，然后在这里过夜。” 丹宁眯起眼睛看着杰拉尔德。“我们为什么要让你进来或者和你的同类打交道？我们只要关上这扇门，你就会被迫离开。” “这是一堵漂亮的墙，但它很难真正保证安全。此外，如果你对每个路过的人都那么冷淡，那么最终你会激怒某人。这样的人或团体可能会留下来给你制造麻烦，我真的怀疑当他们离开时，你会希望他们传播你的社区的消息。你最好站在他们一边，从与他们的交往中获得一些好处。” "哈，你打算如何支付我们的货款？" “我们有硬币和一些额外小刀片可以交易。你是孤立的，我怀疑你有多余的铁。” “我也许能安排你想要的东西，但如果我们真的让你进去了，我怎么保证你会守规矩。你们似乎都武装到了牙齿，这让我非常担心。” “我们没有足够的人来攻击这个定居点，和你树敌只会回来咬我们。我们完全有理由保持友好。” 当武装的村民注视着匪徒时，杰拉尔德和村长继续他们长达几分钟的谈话。十几个全副武装的村民加入了他们的队伍，但随着时间的推移，丹宁的表情变得不那么敌意和愤怒了，他最终决定让强盗们进来，他们开始讨价还价。当丹宁命令匪徒交出他们的武器时，事情变得有点激烈，但杰拉尔德没有退缩。 “即使有武器，我们仍然寡不敌众，无法占领这个村庄，但如果你决定抢劫我们而不是遵守你的诺言，没有我们的刀片，我们根本没有机会保护自己，”他争辩道。丹宁不喜欢这种推理方式，但最终还是承认了这一点。 “好吧，我带你去你能睡的地方，我会安排看看我们能卖给你什么。不过，你会受到保护，所以不要四处游荡或制造麻烦，”村长说。休斯认为他察觉到他的笑容中有一丝狡黠，但不知道该如何理解。 杰拉尔德点头表示同意，并得意地对自己笑了笑。当匪徒们开始跟随村民们深入定居点时，人们松了一口气。看起来一场战斗已经避免了，但是当休斯落在强盗的后面时，杰拉尔德转过身来小声说着他的路。 “你现在应该溜了，休斯子。妖精不应该被单独留下，你可以在天黑后和我们会合。我敢肯定你可以进入村庄，找到我们而不被发现。” 他的话听起来有点太像休斯的命令，所以大妖精皱起了眉头。“我是领导者，我认为我应该留在这里，而不是你应该去会见妖精。” “是的，你是领导者...但是他们仍然怀疑我们，你戴着兜帽，很显眼。你不能对他们隐瞒你的肤色，如果村民们真的反对我们，那么你是唯一一个可以溜进来解救我们的人。” 休斯不同意那个论点。他想离奶酪更近一点，但他不得不承认杰拉尔德有几个优点。他生气地哼了一声，然后迅速转身。休斯离大门只有几步远，他只花了一会儿就溜回了墙外。几个土匪挡在他和村民之间，所以没有人注意到他离开了。披着斗篷的大妖精在墙外蹑手蹑脚地走了一会儿，以避开任何监视者，然后穿过田野奔向森林。天黑时他会回来的。 当“休斯”艰难地穿过灌木丛时，头顶的树梢上传来鸟儿歌唱的声音。这是一个公平的步行回到他离开妖精的地方，但几分钟后，前面的一些灌木丛摇晃了一下，一对熟悉的妖精跑了出来。那是小淘气和小淘气，小淘气还在拖着他沉重的背包。他们一定是在等休斯离开村子，然后决定和他见面。 “其他人呢？”休斯问他们。没有一个野生妖精出现。 斯坎普立即回头看了一眼，他丑陋的绿色脸上出现了困惑的皱眉。看起来他甚至没有注意到直到那时野生动物才出现。另一方面，小鬼只是给了大妖精一个平静的会意的眼神，激怒了休斯。 “他们留下来是为了追踪一种气味。”小鬼解释道。他看起来并不太关心，但话说回来，他从来都不关心。 “他们不太友好，所以我们留下来等你，老板。你比他们强多了，”斯坎普有益地补充道。 这个消息并没有让休斯高兴。他不仅要监视妖精们，而且格伯未经允许就采取了行动。这就是休斯所害怕的，也是为什么妖精不能被信任的原因！他只能希望此时此刻格伯没有在人类聚居地发动突袭。他应该在几天前就解决掉其他的大妖精。 “他们走了哪条路？”大妖精问道。 两个妖精立刻指向完全不同的方向。休斯低吟着揉了揉眼睛。这是愚蠢的。他是不是必须一路回到他最后一次见到格伯的地方，从那里开始追踪他？那会浪费他的时间，而且他可能没有多少时间了。 “他们去了远离人类的森林，”小鬼补充道，这让斯坎普也跟着点头。两个妖精都放下了武器。 那是一条重要的消息。小鬼无疑是两个人中比较聪明的一个... “他们又往哪边走了？”休斯在准备搬家时问道。 不出所料，妖精们又指向了不同的方向，但这次斯坎普明显指向了他最后选择的左边，而小恶魔的方向没有改变。 “原来如此，”休斯抱怨道，他朝着小鬼指的方向快步跑去。当他穿过森林向森林深处走去时，妖精们跟着他。 大妖精花了几分钟发现了野生妖精的踪迹。小恶魔显然是对的。他们留下了许多足迹，扰乱了森林。休斯加快了速度，跟着路标开始跑，但即使这样，他还是花了半个多小时才找到任何东西。 当大妖精跳过一根倒下的木头时，他发现了失踪的妖精。他们都蹲在一丛灌木后面，透过树枝窥视。休斯看到格伯在人群中间时咆哮道。他拔出剑，大步走向另一个大妖精。他竟敢违抗命令！噪音引起了格伯的注意。他回头看了看，看到休斯向他逼近，他害怕地退缩了。 “你在干什么？”休斯愤怒地发出嘘声。他不喜欢跑这么多路。 “敌人的妖精，”格伯一边蹒跚着站起来，一边迅速回答。当他与休斯的目光相遇时，他脸上有一种不确定的表情，但随后他又转过身去，再次看向灌木丛。休斯花了一秒钟来跟踪他的目光。那里的东西一定很重要，否则这就是某种骗局。 前方的森林消失了，取而代之的是一系列低矮的岩石山。只有几棵参差不齐的树发现了它们荒凉的表面。来这里的路上地形崎岖陡峭，所以他们现在所在的地方隐藏在一个低矮的山谷中，周围是绿树覆盖的高高的山峰。 起初，除了所有的石头，休斯没有注意到这个地方有什么特别的，但是后来有什么东西吸引了他的注意。他没有理会格伯，停了下来。在一座岩石小山的底部有一根柱子，一个人类的头骨被放在它的顶部。它空洞的眼窝凝视着外面的森林。彩色的羽毛被塞进木头的缝隙里，奇怪的符号被刻在漂白的骨头下面的柱子上。一半的符号看起来像粗糙的生殖器，所以这可能是野生妖精的作品。 “小妖精攻击小妖精。跟着这里，”格伯解释道。 “我明白了，”休斯喃喃自语，然后回头看了一眼他的大妖精仆人。他现在明白发生了什么事。他派去侦察的一个妖精一定是偶然发现了另一群妖精。两人打了起来，然后事情自然升级，直到格伯决定亲自袭击敌人并屠杀他们。 这让休斯只有一个真正的选择:全面战争。这些妖精是他的爪牙——即使他并不真的想要它们——所以攻击它们就是攻击他，也是找点乐子的好借口。此外，现在刚过中午一点。再过几个小时天就要黑了，休斯不想坐以待毙。杰拉尔德希望休斯让妖精远离麻烦，但他可能不会关心像一个小的部落战争这样的事情，甚至从来不知道它。谁会告诉他？大多数妖精不会说话，而斯坎普是个白痴，他很少记得任何不是长时间反复灌输给他的东西。 问题出在那个帖子上。这不是一个小部落能做出的东西，而且格伯身边只有半打妖精。柱子也太高了，一个妖精不可能独自把头骨放在那里，而且团队合作也不太可能。因此，这很可能是一个大妖精干的，这也可以解释格伯的攻击行为。另一个大妖精的气味一定激怒了他。 “你很幸运，我出现了，”休斯告诉戈比，他把剑放回鞘中。“对于一个大妖精来说，你有点矮小，而且在敌人自己的领土上毫无计划地攻击他们是愚蠢的。” 休斯咧嘴一笑，穿过灌木丛，开始向柱子走去。他仍然感到愤怒，但现在他有了一个新的目标，一个他不必退缩的目标。他摘下兜帽，大步走到空地上，他的大妖精特征清晰可见。关于进入敌区的规定对他不适用。他很特别。 几乎立刻就有了反应。二十几个妖精从附近山顶的隐藏处和岩石后面冒了出来。他们威胁地咆哮着，他们丑陋的绿色面孔扭曲成邪恶的咆哮，因为他们抓住石头，准备扔石头。休斯平静地看着一颗石头射向他，但它没有击中，无害地滚到了他的脚下。他开心地笑了笑，然后把石头挖了起来，拿出了他的弹弓。武器的一个旋转把投射物直接送回到最初的投掷者那里。它砰的一声击中了这个吃惊的小妖精的眉心，把它打昏了。其他妖精看着他们的同伴滚下山坡，陷入了沉默。 “现在你要做什么？”休斯环顾四周寻找敌人的首领，沉思着。他仍然没有露面。格伯和他的小妖精们从灌木丛中走出来，在休斯后面占据了位置。敌人的妖精现在开始看起来害怕了。 两个小组互相盯着对方，好长一段时间都没有动静，休斯开始变得不耐烦了。如果敌人不现身，那么休斯就会迫使他出手。大妖精深吸了一口气，然后尽可能地大声吼叫。这突如其来的爆炸声吓了所有人一跳，但是休斯一静下来，空中就响起了回应的吼声，因为敌人大妖精终于从一块巨大的锯齿状巨石后面走了出来，进入了视野。 一双充满仇恨的醒目的黄眼睛从长长的鹰钩鼻子顶上瞪着休斯。这个大妖精比休斯以前见过的任何一个大妖精都要高大，但是他的两只角又短又直。几条长长的苍白的伤疤装饰着他的皮肤，他穿着肮脏的破衣烂衫，那只可能曾经是人类的衣服，他拿着一把生锈的斧头。这显然是一把樵夫的斧子，由于疏忽，它的刀刃已经变钝了，但看起来仍然很危险。 大妖精的出现让休斯对自己露出了饥饿的微笑。休斯仍然寡不敌众，而且处于敌对区域，但是他已经有一段时间没有机会放松了。这看起来会很有趣，而且很血腥。 第一百一十一章 那群野生妖精用充满仇恨的眼睛瞪着休斯。他们中的越来越多的人正从多岩石的山丘和灰色的巨石后面溜进视野。他们中的大多数人聚集在他们的首领，黄眼大妖精的身后，直到他们有将近40人。他们浑身颤抖，坐立不安，愤怒地瞪着入侵者。在这群人的中间，他们的大妖精首领用他明亮的黄色眼睛看着休斯。他自信地站着，但似乎愿意等待。 “我们逃跑吧，”斯坎普说，他畏缩在“休斯”后面。他显然后悔从他身后森林边缘的灌木丛中走出来。 “快跑，我要把你变成一条缠腰布，”休斯一边研究敌人，一边嘶嘶地回答。 这根本不是一个小部落，他们的人数远远超过了休斯自己微不足道的力量。即使有另一个大妖精支持他，他们也会很快在一场直接的战斗中被暴徒包围。即使是一把好剑也无法阻挡愤怒的绿色浪潮。不过，休斯并不太担心。事情不会发展到那一步，因为那不是妖精的行事方式。他们只比人类稍微聪明一点，但是他们不太可能无缘无故地自杀。尽管如此，让敌人有时间或让他们认为他们有优势，这将是一个可怕的想法。如果他们感觉到了弱点，野生妖精就会一起攻击。 “我们要收费了。“跟着我，否则我会把你的内脏挖出来，”休斯命令他的追随者。然后他看着格伯，做了一个挑衅的手势，希望能传达他的意思。另一个大妖精不太懂怎么说话。 “什么？”斯坎普怀疑地问道。 休斯没有回应，而是拔出剑向前冲去。当他拉近自己和目标之间的距离时，他的喉咙里发出了另一声吼叫。 "去死吧，你们这些卑鄙的矮子！"他声嘶力竭地大喊。 敌人妖精惊讶地退缩了。出于本能，为了安全起见，他们紧紧地挤在一起。黄眼睛的大妖精愣了一下，但很快举起了他的斧头。这并没有困扰休斯。当他向前俯冲时，他野蛮地咧嘴笑着。与此同时，聚集的妖精们意识到了休斯的目标是谁。突如其来的噪音和攻击吓了他们一跳。猝不及防之下，他们没有时间做任何事情，但反应。当妖精们躲避冲锋的大妖精时，空气中充满了尖叫声。对他们来说，从敌人那里寻求数量上的安全是一回事，但是直接置身于两个战斗的大妖精之间是完全不同的另一回事。 休斯没有浪费这个机会。他袭击了暴露的敌人领导人。然而，其中一个逃跑的小妖精速度太慢，没有及时躲开。休斯把他踢到一边，然后向前一步，在黄色眼睛的大妖精砍杀。砰的一声巨响，大妖精躲开了攻击，挥起斧头，把剑刃撞向了一边。刀片咬进了木轴，但没有造成太大的损害，又弹了回来。 受惊的大群妖精像水波一样从战斗中退缩，融入混乱之中。他们不知道该怎么办。他们的首领试图退后一步打击休斯，但他动作太慢了。休斯咆哮着，同时向前猛冲。他们的武器仍然锁在一起。恐惧的微光在大妖精的黄色眼睛里闪现，当休斯俯身向他猛咬时，他被迫后退。休斯的牙齿扑了个空，但这个动作吓了所有人一跳。 “你是小池塘里的大鱼，非常小，”休斯盯着惊讶的对手，从牙缝里嘶嘶地说道。 几个被休斯驱散的敌人妖精不顾恐惧，决定行动。他们中的三个人从侧面扑向他，但那是在格伯加入战斗的时候。他挥舞着拳头，奋力投入战斗，攻击任何试图靠近休斯的妖精。较小的战士尖叫着被这个新的威胁推到一边，然后格伯自己的爪牙冲进来支援他。混战陷入了混乱。 一个妖精成功地穿过去了，休斯花了一秒钟才把它踢开。这给了敌人大妖精时间来恢复，但休斯不在乎。当他转身面对他的对手时，他只是狂笑。恐惧的妖精试图避开他们。 “你不知道我是什么。你不知道你该有多害怕！”休斯举起他的剑，大笑起来。他走动时，披在肩上的斗篷起了波纹。在人类面前控制自己这么久之后，释放自己的情绪感觉很好。在这里，他们的规则不再适用于他。他自由了。 不可理解的野生大妖精只是愤怒地嘶嘶和气急败坏地回应。他不知道休斯刚才说了什么，但他表现出的自信似乎让他很担心。他的眼中出现了一丝恐惧，但他没有试图撤退，而是再次攻击。黄眼睛的大妖精举起他的斧头，直直地向休斯砍去。 这一击没有联系。当休斯抵挡住攻击时，响起了金属的铃声。然后他走上前去，一拳打在黄眼睛对手的脸上。当大妖精向后倒下时，出现了一个湿裂。他绿色的长鼻子弯成了一个尴尬的角度，他的眼睛因痛苦和惊讶而睁得大大的。 附近的一个妖精看到了机会，从后面扑向了休斯。他一手抓着一块又大又尖的石头。休斯看到他来了，转过身，抓住他的胳膊，然后利用妖精自己的动量把他抛到空中，越过附近的一堆岩石。其他几个附近的妖精看着他们的脸上留下深刻的印象。 黄眼睛的大妖精再一次试图让休斯措手不及。从他倒地的地方，他尖锐地吹了声口哨，然后一个一直在战斗中退缩的妖精冲上前来，朝他扔了一样东西。黄眼睛的大妖精从空中抓住标枪，然后跳起来朝休斯的头猛力一掷。 当休斯探出身子时，射弹从他的脸上掠过。这一切都发生在一瞬间，但是休斯注意到有东西涂抹在了武器的尖端。这可能是某种毒药，休斯在心里记下了要提防这种诡计。当敌人的突袭失败时，他失望地发出嘶嘶声。他弯腰捡起掉落的斧头，但休斯没有给他时间采取防御姿态。他将躲闪的势头扩大到一个快速旋转，并以挥剑结束。 “我是血魔！”休斯的刀刃刺进对手的肩膀时发出嘶嘶声。"我杀过比你更危险的野兽和人类！" 伤口并不深，但疼痛让敌人大妖精喘息和动摇。休斯毫不留情。是时候结束这场闹剧了。他发动了一连串的攻击，越过了敌人的防线，造成了伤亡。他的对手又摔倒了，所以休斯朝他的眼睛砍去。敌人立即闪开，但那次攻击是佯攻。当黄眼睛的大妖精倒下时，休斯的靴子踢到了他的腹股沟。 当敌人大妖精的眼睛交叉时，发出一声尖锐的吱吱声和砰的一声，他倒下了。他看起来很痛苦，所以休斯帮了他一把。在他落地之前，休斯将他的剑划出一道弧线，剑尖撕开了大妖精的喉咙。 “呸，”斯坎普在打斗的边缘说道。许多其他妖精发出了震惊的声和喘息声，他们都立即停止了战斗。他们都不确定地盯着决斗的胜利者。 休斯花了一点时间踩在他倒下的对手身上，结束了令人讨厌的漱口声，然后转向迎接旁观者的目光。 “你们所有人。大妖精和小妖精，你们不知道你们领地外潜伏着什么，我见过的那些东西。你们都是如此的渺小和愚蠢，只是生活在泥土中的野兽，”休斯嘲笑着附近的妖精说道。在他恶毒的目光下，他们畏缩着，紧张地移动着。他们的恐惧逗乐了休斯。 “这有点卑鄙，”斯坎普评论道。休斯没理他，因为他离得太远，踢不到球，这会毁了他的时刻。 胜利的喜悦振奋了休斯的精神。他以前所有的怀疑都不算什么。他为什么会关心这些愚蠢的事情呢？他充满信心和活力。他可以做任何事。 “我是最伟大的大妖精！酋长中的酋长！”休斯得意地尖叫着，他在倒下的敌人的尸体上又踩了几下。征服的感觉很好。她过去的许多行为现在更有意义了。他应该经常这样做。 没有人打断休斯，但几分钟后，站在周围幸灾乐祸地看着一群妖精变得无聊，所以休斯离开了黄眼妖精的尸体，四处张望。一个热切的格伯走到休斯和胡言乱语的东西，然后向附近的山运动。他几乎浑身充满活力，兴奋得睁大了眼睛。 “你说得对，格伯。让我们去看看我已经征服了什么，”休斯一边回答，一边开始向最近的小山走去。这附近一定有个老巢。 当他在山上寻找洞穴或裂缝时，被击败的妖精开始分散。现在很明显，休斯不打算立刻屠杀他们，所以他们有事情要做。一个皮肤略带蓝色的当地小妖精犹豫地徘徊在一座小山上，呼唤着休斯。当大妖精看过来时，她指着一个开口。她显然是想通过做休斯的向导来讨好他。休斯没问题。 对开口的仔细观察揭示了一个黑暗的裂缝，这个黄眼睛的大妖精显然已经被用作他的私人房间。它足够容纳十几个妖精，但是看起来和闻起来都像只有大妖精在这里睡过。这个地方藏了一些东西，但是没有什么比一些黄色的石头更有趣的了。 当他看完那个洞穴后，休斯的向导带他去了其他几个被妖精们使用的小洞穴。他们都没有引起休斯的注意，但是当他们走着的时候，其他当地的妖精向他走来，献上征服大妖精的贡品。休斯把大部分浆果和鲜肉占为己有，但把闪亮的石头和其他类似的东西留给了格伯。他已经受够了那种东西。 他被带到的最后一个洞穴与其他的不同。入口在柱子附近的一个洞的底部，花了一秒钟才爬下来。这个洞穴比其他所有的洞穴都要大得多，而且看起来妖精们并没有经常使用它。它很宽，一直延伸到地下深处，直到尽头是一堆瓦砾。看起来好像在某个时候发生了塌陷。不幸的是，很难辨认出细节，因为太暗了，即使是妖精的眼睛也看不清里面。不过，长城的一小部分确实含有一点人类喜欢的黄色金属。 一旦休斯完成了他的检查，他走到最高的山上，在山顶上坐了下来。从那里，他可以看到岩石区的一切，以及更远处的森林。他不再感到如此兴奋，但他的头脑比向北方进军时更加清醒。当休斯开始思考的时候，格伯和几个妖精在底下等着他。格伯虔诚地跪在那里，几个妖精模仿他，虽然大多数只是坐下。 现在休斯是另一群妖精的首领。这重要吗？这是他想要的吗？流血和消灭敌人的快乐已经开始消退。占领这个地方很有趣，但呆在这里似乎很无聊。这比不上成为赫拉德军队的一员。这些只是妖精。这里没有安全，没有家的感觉。休斯的回忆仍然牵动着他的心。他有事情要做；即使他并不确切知道他必须做什么或如何做。 当太阳落向西方地平线时，头顶的天空开始变暗，休斯叹了口气。是时候回到人类村庄和强盗们身边了。没有他在身边，谁知道他们会惹上什么样的麻烦？休斯花了一些时间向格伯解释，在休斯不在的时候，他现在负责一切，他不想被跟踪。格伯似乎很不情愿地接受了这个命令，所以休斯把所有人都留在后面，飞快地跑进了树林。 休斯跑得很快，很快就上气不接下气，因为他不想花太长时间，也不想在夜幕降临时呆在森林里。那是事情变得真正危险的时候。当他跑的时候，休斯意识到他可以把格伯和其他人留在后面，他们再也不会来打扰他了。那是一个值得考虑的想法。妖精不仅仅是有点讨厌。 大约半小时后，大妖精到达了村庄，高大的木墙映入眼帘。没有贪婪的野兽或怪物阻挡他的道路。又等了几分钟，太阳落山了，夜色更深了，休斯从空地边的灌木丛中爬出来，昂首阔步地穿过空旷的田野。他平安无事地到达了墙边，在选择一个看起来荒芜的墙段爬过之前，他仔细地倾听着有没有监视者的迹象。他脱下靴子，用爪子使攀爬变得简单。他们挖到了柔软的木头，很容易就找到了东西。 这个村庄基本上是安静的。在继续之前，休斯花了一点时间拉起他的兜帽，穿上他的靴子。这里傍晚似乎没有太多的活动，不像达格波特这样的大型人类聚居地。休斯小心翼翼地移动，在寻找杰拉赫德和其他人的时候一直躲在阴影里。他希望他们没有全部被杀死。他已经有足够多的死人要报仇，更重要的人。 这个村庄只有三四十栋不同大小的建筑，所以大妖精没有花太多时间就找到了他的采石场位置的第一条线索。几个全副武装的村民站在街道的中间，监视着附近的三户人家。休斯非常确定他知道那是什么意思，所以他溜进一条小巷，绕到建筑物的后面。 有一次，在两户人家之间黑暗而狭小的空间里，没有人能看见他，谈话的声音引起了休斯的注意。他悄悄走到一层楼的窗户前听着。 “再次感谢你的款待，丹宁大师，”杰拉尔德说。 “哈，小伙子，这里不需要无聊的头衔。我只是另一个村民，除了我自己什么也不是主人，”丹宁回答。 “我仍然心存感激。” “请随意，优雅从来都不是多余的；然而，让我们谈谈更重要的事情。你看起来是个聪明的年轻人，所以我打赌你一定在想我为什么让你们进来。你们显然不只是一群迷路的旅行者，没有那样的武装，你们不是。” "我们无意制造麻烦。" “我不是说你做的。事实是，你们不是第一批路过的恶棍，尽管你们是最大的一批。” 休斯碰了碰运气，透过窗户向外看了一会儿。另一边有一个小房间，没有人朝他这边看。丹宁和杰拉尔德都坐在一张小桌子对面。 “呃..我能问问那些人后来怎么样了吗？”杰拉尔德紧张地问道。 丹宁好笑地大声笑着，拍了拍大腿。“没什么太可怕的，小伙子。我是其中之一。任何向这个方向游荡的人都有理由不想被看到，这个定居点总是在寻找更多的人力。” “如果这是在这里居住的邀请，我们将不得不拒绝。我们组里有几个人期待回到文明世界。” “啊，真糟糕。你看起来是个有用的人。我会让你考虑一夜，和你的同伴讨论，”丹宁愉快地回答，他站起来，把椅子推到一边。 当休斯蹲在巷子里听着的时候，他突然意识到。这件事已经困扰了他几个星期，但直到现在才弄清楚。他不想去达格点。那里没有属于他的东西。事件迫使休斯做出反应，做别人想做的事。那将会结束。该是他弄清楚自己真正想要什么以及如何得到它的时候了。阴影中，大妖精开始计划... 第一百一十二章 当然，问题在于所有的人类。他们怪异的精神问题让休斯的计划变得非常复杂。狭窄的巷子里漆黑一片，大妖精靠在他刚刚窥探的建筑的一侧。似乎不太可能有人会磕磕绊绊，所以他有足够的时间思考。 休斯想要什么？食物？闪亮的东西？不，他想杀沃里克。每当想起这件事，休斯就开始流口水。休斯对艾克最后时刻的记忆仍然记忆犹新，他们要求采取行动。血债必须用血来偿还，但是杀死沃里克会非常困难和危险。 赫拉德营地的幸存者没有一个像艾克一样。休斯已经和人类一起旅行了一段时间，但这并没有填补他心中的空洞。去达格波特根本不会让他满意。他的主人是任何人都无法取代的。尝试是没有意义的。留给他的只有复仇。 不过，韦瑞克很难被杀死。他是一艘强大的飞船，有一大群爪牙。鬼鬼祟祟是不够的，这意味着休斯需要更多的权力，而最简单的方法就是增加他的部落规模。沃里克有一支庞大的军队，所以休斯也需要一支。不幸的是，虽然这个想法很吸引人，但实际上很难实现。 在观察了他的人类爪牙一段时间后，休斯得出了一个令人不安的结论:他们中的大多数都不喜欢让他负责。尽管他作为他们的领袖做了如此伟大的工作，救了他们无数次的命，他们还是不信任他，这显然是因为他是一个大妖精。真是一群愚蠢的群居动物。 休斯叹了口气，疑惑笼罩了他的头脑。他不可能像赫德或沃里克那样建立一支人类军队。成为最强的还不够。这是否意味着他的目标是不可能的？也许他只是想错了。如果他认为这是…一次狩猎呢？是的，这可能行得通。他有一些可用的工具，关键是要正确使用它们来困住他的猎物。大多数工具是人类的，他们被他们的恐惧和贪婪所定义。控制它们只是在正确的时间引入正确类型的动机的问题。他也有一些其他可用的工具，比如小妖精，即使它们对于需要一分钟以上注意力的事情毫无用处。 在考虑了一会儿他的选择后，休斯被迫休息一下。这些碎片没有归位。他碰到了精神上的障碍，当他思考的时候，夜幕降临了。现在外面几乎一片漆黑。唯一的声音来自远处的夜莺，偶尔还有老鼠在大妖精身后的垃圾堆里穿梭的沙沙声。 “该睡觉了。我可以以后再想，”休斯打了个哈欠。然后他转身爬进附近的窗户，进入杰拉尔德正在使用的房子。 另一边的房间只点着一支摇曳的蜡烛。杰拉尔德仍然坐在餐桌旁的椅子上，但看起来他已经睡着了。他瘫倒在地，他的胸膛慢慢起伏，嘴里发出一声轻轻的口哨声。休斯走过去，在他的脸颊上戳了一下。 “啊，什么？”那人惊讶地叫道，他睁大的眼睛扫视着房间，然后盯着休斯。 “是我，安静，”大妖精回答，杰拉赫德明显放松了。 “哦，休斯子，是你。我在等你，但我开始怀疑你今晚是否会出现。” “我有事情要做，”休斯说，他环顾了一下房间，然后从门口向远处的卧室望去。 “嗯，我和这个村子的负责人丹宁谈过了，看起来他们不会欺骗或攻击我们。” “是的，我听说了。” "如果你在那里，那你为什么不早点进来？" “有人来了，所以我不得不离开，”休斯平静地撒谎，他走进卧室，低头盯着靠在远处墙上的床。他走过去，开始弄乱毯子。 “事实上，我正打算睡在那里……”杰拉尔德站起来对着门口嘀咕道。 休斯不理他，坐在床上。大妖精打呵欠时嘴巴张得大大的。 “我想我只能用隔壁房间小一点的床，”杰拉尔德说。他听起来很恼火，但休斯并不在乎。 “我不在的时候有什么重要的事情发生吗？你们人类老是惹麻烦。” “没什么，除了我已经告诉你的。计划是我们休息一天去买我们能买的东西，让我们的脚休息一下。我们可以第二天去达格点。” 休斯侧身躺下时，床上发出吱吱嘎嘎的声音。他一直盯着杰拉赫德，因恼怒而微微皱眉。他仍然是领导，所以他是决定他们什么时候离开的人，尽管再花一天时间想出自己的计划可能就足够了。当杰拉德在这里的时候，休斯决定问他一些问题。他听到那个人和丹宁讨论一些有趣的事情，也许一个人类的观点会对大妖精有所帮助。杰拉尔德是休斯认识的最像人类的人。他反应迟钝，对一切都感到困惑，喜欢说一些毫无意义的话。 "我允许你们这么做，但我有几个问题。" “哦，你想知道什么？” “丹宁问你是否想留在这个村子里，”休斯指出。 “啊，那个。你不必担心我们中的任何人想留在这里。我们乐队中只有几个人能接受这个。呆在野外不是一个很吸引人的选择。这个地方只是一堆肮脏的窝棚。我自己也是个城里人，我迫不及待地想回到文明社会，那里人们洗澡，女人的胡须也少了。” “嗯，你到了城市想做的第一件事是什么？”休斯问。他想更好地理解人类的动机。 “哈，这个容易。我想去一家酒馆，买一顿热饭，洗个热水澡。这将花费更多的硬币，但它将是值得的。这可能是大多数乐队会做的。我们之间还有相当多的银子，但我们不能在这里花掉，”杰拉尔德笑着说。 这个回答引起了休斯的极大兴趣。当他回答时，他的眼睛有了新的愉快的光芒。“你觉得哪个爪牙最想回到人类的城市？” 杰拉尔德在回答之前又笑了。他似乎很喜欢讨论这个话题，思考文明。在他说话的时候，休斯花了一秒钟把名字和面孔对应起来，并记起他有多喜欢这些人。 大妖精和那个人又谈了几分钟，然后休斯又打了个哈欠，让杰拉尔德走了。到那时，休斯已经得到了他想要的灵感。当他一个人的时候，休斯脱下他的靴子和外套。他蜷缩在床上，闭上眼睛前对自己笑了笑。他现在有了一个计划。狩猎开始了。 第二天早上，休斯在日出前起床。他穿好衣服，在杰拉尔德醒来之前溜出了房子。当其他的强盗在探索村庄，为第二天做准备时，他正在做他自己的准备。他穿过森林，回到了哥布所在的妖精巢穴。 当隐藏在洞穴下面的岩石山丘出现在视线中时，几个爬过它们的妖精立刻注意到了休斯，其中一个发出一声尖叫。几秒钟后，戈比匆匆进入视线，走近休斯。 “你回来了，伟大的领袖！命令我，”格伯说，他迅速恭敬的鞠了一躬。 “是的，你的神奇领袖在这里，”休斯回答说，他评价地盯着格伯。有另一个大妖精在身边本来已经让休斯烦透了。这件事有点不对劲，也很危险，但经过仔细考虑，他认为利大于弊。 休斯转身看着附近在空地上游荡的妖精们。这个部落比格伯的旧部落大得多。休斯甚至不确定他们有多少人，但至少有五十人。附近的洞穴里住着几个不同规模的群体。 休斯昨晚想出的计划只有在他能以某种方式将这个混乱的妖精部落转变成一支服从命令的有用力量时才会奏效。这将是非常困难的，但休斯有一些好主意，可能会工作，因为他是整个世界上最聪明的大妖精，如果有人能做到这一点，那就是他。 在整理了一会儿思绪后，休斯开始向戈比发出命令。像这里这样的原始营地是不行的。必须建立一个更安全的基地，并为其提供稳定的食物供应。为了让这一切发生，这里的妖精必须被驯服，所以休斯命令格伯做的第一件事就是挑选一群他可以跟踪并强迫服从的忠实追随者。一旦他们被打得屈服，就要教他们如何使用陷阱和石器。忠诚的中尉可以从他们的队伍中挑选，这反过来会让更多的妖精处于休斯的控制之下。休斯太忙太重要了，自己没时间做那件事。 “我现在可以重新加入人类了吗？“我要见杰拉尔德，”斯坎普边走边嘀咕着，打断了休斯的谈话。小鬼就在斯坎普后面，但他只是带着他一贯的神秘表情看着比赛。 “不，他们不想要你，”休斯轻蔑地回答。 “不是这样的。他们抚摸我，给我很多好吃的！” “他们和其他不喜欢妖精的人类在一起，所以你必须留在这里，” “不公平！” “在我向你扔石头之前闭嘴，”休斯瞪着小妖精威胁道。 “我讨厌这里，每个人都很刻薄，食物也很难吃，”斯坎普咕哝着转身离开。 “我没说你可以去，”休斯伸手抓住斯坎普的肩膀补充道。 “呃？”吃惊的小妖精困惑地盯着休斯说。 “你知道很多人类的把戏，所以帮帮忙吧，否则我会用你那流口水的小舌头把你弱小的身体吊在树上。” 驱赶妖精是一项艰巨的任务，在休斯完成所有任务之前，这一天就要结束了。这意味着是时候回到杰拉尔德和其他人身边了。休斯花了一会儿时间伸展自己，然后返回森林。大妖精一边跑，一边考虑他计划的下一步。 大约一小时后，他回到了村子里。他顺利到达那里，然后轻而易举地溜了进去。在黑暗中翻墙很容易。然而，休斯没有再去拜访杰拉赫德，而是偷偷在镇上溜达，遇到了其他几个强盗。他和他们聊了几个小时，然后溜回杰拉尔德正在使用的房子睡觉。 出发的早晨到了，发现休斯正带路向达格角走去。头顶上的天空仍然漆黑一片，森林是一个阴影迷宫。他们在破晓时离开了村子，以免引起不必要的注意。没有风，但鸟的歌声在清晨的暴风雨中全速前进。 “哈，我等不及要去达格点了。我知道我们还有很长的路要走，但在我看来，我们就快到了，”一个留着深色头发和小胡子的矮个子强盗高兴地宣布。他紧跟在休斯后面。 “别这么说。现在你只知道一些可怕的野兽会从灌木丛中跳出来攻击，”一个高个子金发强盗回答道。 “哦，别担心。那是不会发生的，”休斯回答，然后自己笑着说。 在金发强盗开口说话之前，有一个短暂的停顿。“你今天异乎寻常地健谈，休斯。” “今天是个好日子。你不同意吗？”大妖精微笑着问那个人。 “我不能反对。看起来肯定会比我想象的要好。我肯定比昨天有钱。” 眼前只有四个人和休斯子。当他们在迷宫般的高大树木间行走时，大妖精在前面带路。在点缀着地面的短阔叶植物之间，可以看到黑暗而柔软的大地。 “你确定没人会追上我们吗？”伊利亚斯紧张地问道，他回头看了看。 “是的，我们没有走以前的老路，他们都不是追踪者，”休斯回答。 “有些村民可能是半个像样的樵夫，”留胡子的强盗指出。 “他们只是人类，如果他们靠近我，我会听到他们的声音。只要你和我在一起，你就不需要担心其他任何事情，”休斯回答道。 “没错，他们只是一群愚蠢的农民。近亲繁殖的农民可能永远不会离开他们的窝棚，我们有休斯和我们在一起。他已经证明了他知道自己在做什么。” “我肯定有一个计划，”休斯同意。很高兴终于得到了适当的赞赏。 由五名匪徒组成的小组在森林里徒步行走了几个小时。太阳在天空中升起，直到正午时分，阳光透过头顶的树枝直射下来。在前方，休斯发现了树林中的一座小山。这不是一个特别高的土堆，但有足够的空间坐在上面，而且很干燥。一条底部布满岩石的小溪穿过树林，从山脚流过。冒泡的水看起来清澈干净。 “这看起来是个停车的好地方。那里有一条小溪。“我来做炖肉，”休斯放下背包宣布道。 “我们有时间吗？我们也许应该继续前进，”小胡子强盗回答道。 “会很快的。我已经准备好了一切。我只需要把水加热，” “不过，我们应该把大餐留到晚饭吃。我们现在可以只吃一口干燥的食物。” “我不是在征求你的意见，”休斯嘘声说道。他停下来打开他的包一秒钟，以便他可以怒视那个人。“我停下来做炖肉。如果你愿意，你可以自己走进树林。你打算这么做吗？” “不……我不是。你是老板，所以我们吃饭吧，”男人不情愿地承认。他看起来对被迫让步非常生气。正常情况下，这可能会惹恼休斯，但大妖精却有一种宽容的心情。 “没错，就是我。我是领导者，”大妖精高兴地同意，他试图点燃一堆火。正是为了这个目的，他带了一点干木柴。 当休斯开始做饭时，其他的强盗都坐下来休息。大妖精不慌不忙，享受这个过程。他喜欢把配料扔进锅里煮的过程。 “我必须承认，昨晚你见我时，我对你的计划持怀疑态度，但它进行得很完美，”金发强盗说。“我们可能真的会从这场可怕的森林跋涉中获得一些真正的收获。我想当她倒下时，我们就完了。” “太对了，”另一个强盗同意道。“我真后悔，当那个孬种杰拉赫德意识到我们带着所有人的硬币和贵重物品逃跑时，我没有看到他脸上的表情！” “我们五个人分吧，到了达格点，有足够的钱让我们玩个痛快。这是一个配得上大妖精的计划。它狡猾又无情！我喜欢，”留胡子的男人笑着补充道。 “我很聪明，我没有从引导一群白痴到格达角中得到任何东西。所以我为什么要这么做？”休斯说，他回报他们的微笑。由于意外的恭维，他现在几乎脸红了。 当休斯分发几碗炖肉时，伊利亚斯默不作声。他看上去很不舒服，但也紧张得说不出话来。当休斯招募他进行这次背叛时，与其说是提议，不如说是威胁要把他开膛破肚，用他自己的肠子把他掐死。直到休斯没有给他任何食物就回去搅拌锅的时候，他才终于开口说话。 “嗯，我的碗呢？”他问。 当另一个强盗开始咳嗽时，休斯回答道:“你一点也没有。” “什么？为什么不呢？” “因为是我下的毒，你这个粉红色的白痴，”休斯站起来回答。 另外两个强盗也在咳嗽。三个人都在艰难地呼吸，他们的眼睛因恐惧而睁得大大的。他们抓住脖子，徒劳地试图喘口气。其中一个设法挣扎着站起来，但另外两个在地上打滚。休斯抽出一把刀，向站着的那个人走去。强盗拼命挥舞着手臂，试图赶走休斯，但是大妖精很容易地躲开了这一击，割断了那人的喉咙。 “这是计划完成的第一部分。现在进行第二部分，”休斯高兴地喊道，这时强盗们都死了，埃利阿斯惊恐地看着。 第一百一十三章 休斯刚刚杀死的那个人的尸体躺在地上。血从他被撕开的喉咙里流了出来。被大妖精毒死的另外两个人也停止了呼吸，一动不动。仅仅一分钟前，他们还在友好地与休斯交谈，然后大妖精毫不留情或毫无警告地杀死了他们。 埃利阿斯的脸上有一种完全震惊的表情。当他笨手笨脚地从休斯身边后退一步时，他吓得睁大了眼睛。“天哪！什么鬼东西？你疯了吗？你现在要杀了我吗？我知道会发生这种事，但没人听我的。天哪，他们为什么不听呢？” “你很好，”休斯安慰他的仆人。“我没告诉你这部分计划吗？我想我已经告诉过你了……” “计划？不能随便杀人！” “他们背叛了乐队的其他人，所以没关系。你应该杀的就是这种人。她一直都是这么做的。” “是你说服他们这么做的！你把他们带到这里，所以你和他们一样有责任。” “别傻了。我是领导；我不能做叛徒。这是一个测试，他们失败了，”休斯回答说，他以一种居高临下的方式转动着眼睛。人类肯定会相信一些疯狂的事情。 伊利亚斯张着嘴盯着休斯。起初他似乎不知道该说什么，但后来他开口了。“如果你只是打算杀死他们，为什么把我们带到这里？这毫无意义。你疯了！” “这很有道理，对你这样的奴才来说太有道理了，”休斯回答。“你是来帮我搬东西的，我把它们拿出来是因为它们妨碍了我的计划。” “什么计划？是想看看你能引诱多少人到树林里去杀人吗？”伊利亚斯喊道。他的声音在树林中回荡。 “不，那是哑巴。那个计划是以后的事。我不想杀你们人类。你是我部落的一员，我想帮助你。” "对我们撒谎，在我们的食物里下毒？" “呵呵，我是想帮忙最你，值得拥有的人。像你一样，你是个好奴才。你不是吗？”休斯意味深长地盯着伊利亚斯问道。人类奴才得到了消息。 “呃，是吗？”他小心翼翼地用低得多的声音回答。 “好的。穿过森林去达格点是个愚蠢的想法。我们都会死的，”休斯回答。有埃利阿斯在身边总是很有趣。他的反应是如此有趣，他很容易控制威胁。 “你还是没有解释你的计划。” “而且我现在也不打算这么做。有很多事情要做，你需要开始工作。” 尽管这个人明显的不情愿和残余的恐惧，休斯命令伊利亚斯帮助他把尸体移到看不见的地方，并收集他们的贵重物品，包括他们从其他强盗那里偷来的所有硬币。 “你要这些钱干什么？”伊利亚斯一边拿起最后一个硬币包，一边问道。 “没什么。我只是不想让其他人拥有它，”休斯回答。 当他们完成后，大妖精领路返回。伊利亚斯别无选择，只能跟随他。他们在森林的中央，埃利阿斯一点也不像一个樵夫。 “我们现在不是应该回来了吗？”埃利阿斯以稳定的步伐徒步行走了几个小时后问道。他背上背着一个大包，背着它的努力使他筋疲力尽。他额头冒汗，呼吸沉重。 “如果我们要去那个村子的话，我们早就到了，”休斯回答道，没有减速，也没有转身。 “我们要去哪里？”埃利阿斯惊讶地问道。他听起来不高兴。 “你很快就会看到的，”休斯回答道。 仅仅走了几分钟，两人就来到了妖精居住的洞穴。格伯正站在一座小山的底部，监督着一群妖精。他马上注意到了休斯，急忙跑过去迎接他。 “这些妖精都是从哪里来的？”伊利亚斯问环顾四周的休斯。“这里的人比以前多了很多。即使是妖精也不会繁殖得这么快。” “我征服了他们。这是一场伟大的战斗！我不得不用毒矛和一个十英尺高的大妖精战斗，”休斯骄傲地回答。 "大妖精有那么大吗？" “当然可以。我想我比你更了解妖精，”休斯回答。 “好吧，但我们在这里做什么？我们为什么不回村里去？” “我在这里什么也没做。我要走了。不过，你要留在这里，”大妖精解释道。 “什么？我不会和一群妖精呆在这里的！” “我是领导，所以你没有太多的选择。” “你不能就这样囚禁我！” “是的，我可以。我是首领，而你背叛了部落。如果你试图逃跑，我会追捕你，活剥了你的皮。” 伊利亚斯被愤怒的恐惧所淹没。他只能目瞪口呆地看着高伯到来，休斯转向另一个大妖精。 “守护这个人类。确保他不会去任何地方，并保管好这些装备。我不希望任何妖精偷任何东西，”休斯一边推开伊利亚斯一边告诉戈比。 没有任何东西看起来会爆炸或着火，所以休斯认为没有理由留下来。已经是下午晚些时候了。他扔掉了从他杀死的强盗那里拿的所有东西，准备离开。 “是的，首领，”格伯一边点头一边抓住伊利亚斯的肩膀回答道。那个小一点的浅灰色大妖精还是像往常一样听话，但伊利亚斯似乎仍然觉得他很有威胁性。 “喂，你要去哪里？该死的上帝。你不能把我留在这里！如果他们吃了我怎么办？”伊利亚斯哭了。 “不要让任何人吃了他，”当他开始慢跑时，休斯对着格伯喊道。他身后传来一声沮丧的无声尖叫，但他没有理会。 计划的下一步是再次和杰拉尔德谈话。休斯跑回了村子。他最近真的做得太多了。所有的来回奔跑变得非常令人厌倦。当大妖精到达村庄所在的空地时，他推开灌木丛，看到了意想不到的东西。门边的椅子上坐着一个人。休斯盯着那人看了几秒钟后，意识到那是杰拉赫德。他看起来没有受伤或痛苦，那他为什么坐在那里？ 发生了什么事？这不是休斯预测会发生的事情，当然也不是他计划的一部分。休斯一直计划等到天黑，然后溜回来，但不知何故，一个愚蠢的人类已经设法把事情搞砸了。大妖精盯着杰拉哈德看了几秒钟，然后耸耸肩，拉起他的头罩，走出了森林。他实在没有别的选择，只能去和那个人谈谈。 休斯试探性地走过了贫瘠的土地，看到了围墙。还没走到一半，杰拉尔德突然猛地一动，那人注意到了休斯。他跳了起来，盯着蒙面大妖精。 “原来你在这里！感谢诸神。我害怕你也消失了。我已经在外面待了几个小时了。我不知道还能做什么。很抱歉我错过了今天早上的会议，但发生了一些不幸的事情，”当休斯走近时，杰拉尔德喊道。 杰拉尔德也错过了今天早上的会议？那很方便。休斯原本打算声称自己被一场危机分散了注意力。他花了相当多的时间想出最好的借口，比如和另一个大妖精打架，但显然这完全是浪费时间。 “你先回答我的问题。你在这里做什么？”大妖精问道，同时向村庄的墙壁投去怀疑的一瞥。可能有人在那里看着。 “我必须设法引起你的注意。有些事情你需要知道，我不希望你试图溜进村庄。” 休斯盯着杰拉尔德的脸。这个人看起来一点也不可疑，实际上他甚至听起来很抱歉。 “怎么回事？”大妖精害羞地问。没有必要证明自己有罪。 “我们的四名同胞今天早上失踪了。我们认为他们偷了一些东西然后跑了。好像这还不够糟糕，整个混乱让丹宁过度怀疑我们的团队。他封锁了整个村庄，这就是为什么潜入是个糟糕的主意。” 休斯试图表现出惊讶和愤怒的样子。“他们拿了东西，独自去了森林？谁啊。为什么？” “瑞加尔特，海尔夫，伊利亚斯和阿布贾尔不见了。那些的必须自己回到文明世界。我不知道他们可能在想什么，但他们不可能去别的地方。” “伊利亚斯？那个叛徒！我以为他很忠诚。我被出卖了，”休斯戏剧性地发出嘘声。 “我以为他们都是。你看到他们的任何迹象吗？”杰拉尔德问道。 “没有，但我可以找找他们的踪迹。如果他们朝达格点走了，会有迹象的。你是要我去追捕他们，还是我们离开后一起去追捕他们？” 杰拉尔德回答前做了个鬼脸。“我们不会很快离开。” “什么？”休斯假装愤怒地问道。这实际上听起来正是他的目标。 “除了偷窃之外，逃兵还毁坏了好几双靴子和其他装备。如果不是不可能的话，跟踪他们会非常困难。休斯不得不掩饰他的假笑。他喜欢切那东西。 “要等多久？”休斯问道，他假装愤怒地怒视。 杰拉尔德做了个鬼脸，看起来不舒服，然后回答。“事情是这样的……有些人现在想呆一会儿。离开的人是一些最强烈主张离开的人，没有任何硬币，即使我们到了一个城市，我们也基本上会流落街头。对一些男男女女来说，在这里低调一段时间听起来相当诱人，尤其是丹宁已经明确表示欢迎我们。” “那么我们不走了？” “可能不会很快，不会。” “这不是你能决定的！我是领导者，我不想呆在这里，”休斯愤怒地嘶嘶地说，如果天真的话。 “我呃...我不认为我们有太多选择。我当然不喜欢在这荒郊野外多呆一秒钟。他们连个客栈都没有！无非就是一堆窝棚，但还有什么别的选择？我们没有钱。” 休斯想到的第一个解决方案是他们可以抢劫某人。这是他们有一些经验的活动。然而，提出这一点不会服务于休斯的目的，所以他向前迈出了一步，直到他的脸只有几英寸从杰拉尔德的咆哮。“好吧，但你们都欠我的。这是必须要还的债。” 当大妖精灼热的呼吸打在他的脸上时，杰拉德退缩了。他回答时眼里流露出一丝恐惧。“嗯，你想要什么？” 休斯盯着杰拉赫德的眼睛，热情地低声说道。“村子里有奶酪，只要我们在这里，你和其他人就会把奶酪带给我。” “没问题。我确信我能为你得到那个，”杰拉尔德紧张地回答，他后退了一步。 大妖精的嘴角露出了一丝微笑。他的计划进行得很顺利，他的奶酪供应已经得到了。“你最好这样。现在解释一下为什么你会在看到村子的时候遇到我。那不是很鬼鬼祟祟的。” “就像我说的，丹宁是偏执狂。我必须谈判才能离开村子。他认为我们可能有盟友藏在森林里，我们计划同时从里到外攻击村庄。我必须让他放心，森林里只有一个人，我需要和他谈谈。” “你跟他提起过我？”休斯问。杰拉尔德告诉大妖精要对他的存在保密。 “我告诉他你是个不喜欢和人在一起的护林员，不想呆在村子里。故事是你的脸被一只熊撞得残缺不全，这就是为什么你的声音如此…独特。你可以戴上兜帽，见到他时用围巾包住下巴。” “见见他？我为什么要这么做？” “嗯，是的……我必须答应他和你简短地谈一谈，这样他就会知道我说的是实话。应该没什么大不了的。我们就去大门，你可以说一两句话。” 这不是休斯计划的一部分。不过，他认为这不会是什么大问题。 “好吧，”大妖精同意了，他戴上了一副手套。杰拉尔德递给他一条围巾，然后他把它裹在脸上。 做完这些后，两人起身走向大门，当他们走近时，大门开始打开。确实有人在监视。大门打开时，丹宁走了出来。那个留着胡子的老人嘴里叼着一个烟斗，当他研究着休斯的头罩时，他的脸上有一种冷酷的无表情的表情。 “明白了，没有理由担心。正如我解释的那样。除了我们的侦察兵，这里没有其他人，他对你和你的人都没有威胁，”当他们在丹宁面前停下来时，杰拉尔德带着虚假的欢呼说道。 “那还有待观察，”年长的男人在转身面对休斯之前回答道。“那么你就是他们的神秘侦察兵。我想我注意到你们中的一个昨天溜走了，年轻的提到一个令人毛骨悚然的斗篷。” “是的，”休斯用他最擅长的模仿人类声音的方式回答。它那高嘶嘶声般的音调仍有待改进。 “你不太爱说话，是吗？” “没有。” 丹宁不满地哼了一声。“我听说你是个jiqia 者。” 杰拉尔德吓了一跳，咳嗽了一声。休斯没有反应。他不熟悉这个词，但听起来像是一种侮辱。通常他会对这种不尊重的表现做出激烈的反应，但他试图保持低调，杀死或伤害丹宁可能会破坏他的计划。奶酪抵得上几句刻薄的话。 “什么？荒谬。为什么这么想？”杰拉尔德带着明显的惊讶问道。 “你以前绑架的年轻女孩，琼，提到了你的一群人在她周围说的一些事情。比如这个人对女人不感兴趣。” “这是一个误解，而且是一个很大的误解。就像我说的，休斯一点也不社交。他的伤相当严重……” “休斯子，这是个有趣的名字。我不相信你以前提到过。”丹宁说，狡猾的笑容出现在他的嘴唇上。 “是的，”大妖精毫无表情地回答。丹宁显然是想激怒他，让他开口说话，但这是行不通的，因为休斯太聪明了。而且，他仍然不知道他们在谈论什么。每当休斯认为他已经学会了每个人类单词，他们就想出一个新的。 “休斯子只是一个愚蠢的昵称。我们都有，”杰拉尔德耸耸肩说道。他显然有意让这个姿势看起来漠不关心，但他无法掩饰自己的紧张。 “哦，听起来那里有一个有趣的故事。介意分享一下吗？” “我有一个黑色的脚趾甲，”休斯慢慢地解释道。 “我明白了……”丹宁一边吸着烟斗，一边小心翼翼地回答。他似乎不知道说什么好。 有几秒钟的沉默，丹宁和休斯互相盯着对方。他们谁也没有说话，敌对的气氛开始形成。他们开始的竞争被村里一个人的意外喊叫打断了。 “休斯子，你在这里！”希塔一边跑过去一边喊。 年轻的红发女郎开心地笑着。休斯感到一阵恐惧沿着他的脊柱向上蔓延，丹宁对这种闯入皱起了眉头。他显然不知道如何对待这个年轻的女人。 “我开始以为你在躲着我，”希塔说着走到大妖精面前停下。休斯回答时的鬼脸被他的围巾遮住了。他一直在躲着她。 “那么你和这个人是友好的，是吗？”丹宁带着明显的兴趣问道。 “当然，我们是老相识了，”希塔高兴地回答。“我们一起战斗过十几次，他的主人也曾经训练过我。” “不，”休斯说。 “他的主人？”丹宁问道，然后从他的烟斗里吹出一些烟。他看上去若有所思。 “她指的是艾克，训练他的护林员，”杰拉尔德很快插话道。 "这是在他被熊弄残之前还是之后？" “之前，”杰拉赫德回答说，就像希塔说的，“之后”。 沉默了一会儿，丹宁得意地笑了。他显然不相信杰拉尔德的封面故事。 “这都是题外话。希塔不应该在这里，”杰拉尔德争辩道。 “她是我倾向于信任你们团体的一半原因。如果你真的是指我和我的伤害，那么我怀疑她能对我保密，”丹宁回答。 “好吧，那么你应该把同样的信任延伸到休斯身上。他真的只是一个喜欢独处的游侠。你已经见过他，聊得很愉快，所以他现在可能想离开，”杰拉尔德争辩道。 “是的，”休斯简洁地表示同意。 “是啊，我们走吧，”希塔补充道。 “我们？”大妖精问道，他感到越来越恐惧。他需要离开这里。 “好吧，我不会在你冒险的时候呆在这里。那个愚蠢的孩子哈索尔一直烦我，这些肮脏的乡巴佬要我做家务。” “我们是给你一栋房子。不工作你怎么指望谋生？”丹宁恼怒地指出。 “这不是我的错，这个愚蠢的泥堆不够大，无法支持一个适当的团伙。” "我们为什么要一个街头帮派？"丹宁怒视着希塔，回答道。 “没关系，因为我要加入休斯。我可以和他一起当护林员，在我们找到隐藏的宝藏时，侦察所有的秘密路径。” 这个想法似乎没有打动任何一个听她的人。这位年轻的红发女郎在不到一分钟的时间里成功地惹恼并激怒了其他人。休斯不可能让她陪着他。 第一百一十四章 “我们快到了吗？”希塔问休斯，她躲在一根低垂的树枝下。 “是的，我已经告诉过你了！”大妖精嘶嘶回应。这是他第三次回答她这个烦人的问题。 “那我们怎么还没到那里呢？如果我们真的很亲密，我们应该有。” “因为事情不是这样的！闭嘴，快走。” 还不到一个小时，休斯就已经想杀了希塔。他真希望杰拉尔德没有解释所有他不能解释的原因。如果她失踪了，丹宁会非常怀疑，那会毁了休斯的所有计划。为什么不允许他杀死希塔？如果这个世界试图让她活着只是为了激怒他。 “我们到了，”休斯从森林边缘的灌木丛中走出来时嘶嘶地说道。 构成当地妖精巢穴的岩石山丘就在他们面前。希塔推开一丛灌木后，环顾了一下四周。年轻的红发女郎穿着长及膝盖的细长靴子，绿色长衬衫外面套着一件皮背心。这是她在向北跋涉时穿的那套衣服，但已经洗过并打了补丁。 “这是一个可怕的秘密基地。这只是一堆岩石堆，”当他们开始向山上走去时，希塔回答道。他们吸引了不少妖精的注意，但他们都认出了休斯，并保持距离。他们都不想引起他的注意。休斯看起来也没有因为看到小妖精而感到不安。休斯不得不加快脚步，以免她走在前面。 “我刚刚征服了它。很快就会好的，”休斯防守地回答。她期望什么？一座堡垒？ 他们穿过了一对小山，清晰的中心映入眼帘。高伯站在那里一块平坦的岩石地上。大妖精被一队妖精包围了。这些妖精每个都拿着长矛，笔直地站着。格伯注意到了新来的人，但在瞥了一眼休斯以确保他不需要任何东西后，他转向他正在教的妖精们，继续工作。 “哇，你在围捕当地妖精之前没有浪费任何时间。他们肯定有很多，”希塔说，她环顾四周。她似乎一点也不害怕，尽管她在这么多不熟悉的妖精中间。 “是他们先开始的。” “但是你结束了它，就像你这个嗜血的老板，”休斯笑着说。“那么你在策划什么？我认识你，休斯。你不可能没有参与发生的一切。你有所图谋。看起来你在这里建立了一支妖精军队，我想杰拉赫德不会同意的。” “我没有策划任何事情。那是愚蠢的。你真笨。住嘴，”休斯赶紧答道，同时努力装出一副无辜的样子。“我只是在森林里闲逛，做一些正常的大妖精的事情，比如……嗯，睡觉？” “哈，我一秒钟都不相信。你在密谋什么。你和我一样。你是一个斗士，你不能停下来，直到你是堆的国王。” “不，我很懒，一直想睡觉。这就是我所做的一切。” “真的吗？所以你没有对任何人撒谎，也没有计划任何事情？” “我刚刚告诉过你。我完全值得信任。” "那为什么伊利亚斯在那里，他应该和逃兵在一起？"希塔回答道。 休斯转身看向她所指的方向。伊利亚斯确实就在那里。他被另一小队拿着长矛的妖精包围着，他们似乎正把他赶向休斯。斯坎普带领着这群人向休斯镇前进。当他大摇大摆地向前走时，他的胸部骄傲地鼓起，看起来像是他在掌权。 “哦，是你。你自己也被绑架了吗？”埃利阿斯注意到希塔时大声喊道。他听起来很沮丧，但看起来很好。妖精们没有伤害他。 “不，我要求到这里来。这个村子很无聊，到处都是笨笨的乡巴佬，”希塔回答。 “真的吗？那你是我见过的最笨的人。我知道你不是最直的箭，但这太疯狂了。” “我不是被一群裸体妖精推来推去的人，”她轻蔑地回答道。 斯坎普微笑着向希塔挥手，她也报以友好的姿态。小妖精看起来很高兴见到希塔。他跑到她身边，希塔拍了拍他的头。 “希塔！”斯卡普高兴地喊道，他抱住了她的腿。“我想你了！” “我也想你，”年轻的红发女郎回答道。 “我知道你会的。有吃的吗？”斯坎普问道，他抬头看着她，脸上带着悲伤的乞求表情。 在其他人能够分散他的注意力之前，休斯用命令的声音说话了。“我认为伊利亚斯应该安静。如果他说话，那些妖精可能会用他们的长矛戳他。妖精就是这样。”大妖精强调某些词来表达他的意思。 “嗯？”伊利亚斯说，这时一个妖精突然捅了捅他的肋骨。“哎哟，别闹了。嗷。” 石头尖的长矛没有穿透他的衬衫，但每当他痛苦地喘息时，妖精们就不停地戳他。这似乎是一个无休止的循环。 “不，除非他开口，”休斯沮丧地嘶嘶说道。 “他在说嗷，”斯坎普从他看的地方指出。 “那不算。” 斯坎普耸耸肩，然后发出几声咕哝。其他妖精放下了武器。埃利阿斯怒视着他们，但保持沉默。 “暂时把他带走。我以后再跟他谈，”休斯告诉妖精们。"现在我有更重要的事情要做。" “没问题，老板，”斯坎普回答。然后，他走过去，给了最近的妖精一个有力的推动，然后带领其他妖精离开。他似乎非常自豪和高兴在部落中担任领导职位，即使他只是一个真正的翻译。 “让我们回到我们之前谈论的话题。当伊利亚斯的队伍消失在附近的一座小山后面时，希塔说。 “不，我没有，”休斯回答。他不会上当的。他太聪明了。 “那么你承认有一个？” “不，我没有！我从未承认过任何事。你找错人了。” 希塔翻了翻白眼。她似乎不相信。她显然太笨了，无法正确理解他。 “你说得对。你不够聪明，想不出一个好计划。我打赌你的计划真的很蠢。” “不是这样的。我的计划是有史以来最好的！” “哦，什么事？” “我要……等等，这又是一个诡计，”休斯不确定地回答。 “你不妨告诉我。我已经知道伊利亚斯，你刚刚承认有一个计划。” “伊利亚斯证明不了什么。当他们离开的时候，他和其他人走散了，在森林里迷路了。一些妖精发现了他并把他带到了这里。我把他藏了起来，因为其他人都生气了，而我是一个如此伟大充满爱心的领导者，”休斯咆哮着解释道。他知道如果希塔跟着他，这两个人很可能会相遇，所以他早就想出了一个借口。 “我一点也不相信。如果他背叛你，你会把他榨干。你身上没有一丝怜悯，休斯。你可以骗过别人，但骗不了我。” 她认为他缺乏同情心是有道理的。同样清楚的是，希塔不会相信他的谎言，无论这些谎言多么令人信服，多么经过深思熟虑。不过，没关系。他有一个对付她的后备计划，而且无论如何这都更有趣。 休斯突然向希塔迈了一步。这个意想不到的动作让她措手不及，她退缩了。大妖精抓住希塔背心的前部，把她向前拉。当他瞪着她时，他强有力的紧握使她失去了平衡。他们的脸只相距几英寸。 “什么？”她大声说道。她听起来很生气，但也很紧张。休斯没有马上回复。相反，他咆哮了几秒钟。他扬起嘴唇，露出长长的锯齿状牙齿。休斯的眼里闪着恐惧，但她没有试图抽离，而是一动不动。她的反应让休斯很满意。是时候吓吓这个女孩了。他是伟大的休斯，她会做她被告知。 “听着，小人类。我是这里的领袖，酋长，”休斯盯着她的眼睛，嘶嘶地说道。他的脸扭曲成他所能摆出的最险恶的嘴脸。“如果你把我的计划告诉任何人，我会追捕你。我会把你的眼睛从你的头骨上撬下来，然后把它们吞下去，同时我会切掉你纤细的手指和胖乎乎的小脚趾。要么服从我，要么受苦。” 希塔没有动。她的脸是如此苍白，看起来几乎冻僵了，但在休斯的注视下，她又活过来了。恐惧消失了，希塔兴奋地笑了。这……不是他所希望的反应。 “你想要什么，休斯子。你可以信任我。就像战斗前一样，除了现在你是大老板。” 沮丧地声音和举起双手的冲动涌上休斯，但他忍住了。他只是把希塔的衬衫抓得更紧，并轻轻摇了摇她。“不，我不相信你任何事情！我只是吓得你不敢出声。要害怕！” “咩，都一样。你就像我哥哥一样。他所有的叫喊和威胁只是为了让我坚强起来，这样我就会变得更强。我就是这样知道他在乎的。” 她的回答让大妖精目瞪口呆，他想抓自己的眼睛。休斯开始怀疑希塔和她哥哥的关系不仅仅是有点不正常。大妖精试图想出一些方法来表达他的观点而不在她身上留下任何罪证，但是他什么也没想到。当他放开希塔时，发出一声沮丧的嘶嘶声。年轻的红发女孩抓住了自己，然后漫不经心地拂去了衬衫的前襟。 “那么，你现在打算告诉我你的计划了吗？我想帮忙。” “好吧，只要它能让你闭嘴，”休斯嘶嘶地回答。他已经放弃了。他不可能告诉红发女人他计划的所有细节，但是她可能会相信一些。她特有的疯狂愚蠢意味着她不可能背叛他。 “你在组建一支妖精军队，是吗？你要释放一大群绿色杀手，征服北方！” “什么？不，那是愚蠢的。妖精是可怕的战士。他们太小，太懦弱。” “格伯正在训练一群妖精在那边战斗。我能看见他们。” 休斯哼了一声，不屑地挥了挥手。“这只是纪律训练，这样他们会更努力、更聪明。” “那你的计划是什么？”希塔问。她听起来很失望，因为不会有尖叫的妖精部落入侵北方。 “我会杀了韦瑞克。她和他争夺领土。我的女主人输了，但我会满足她的愿望，从沃里克那里拿走一切。”休斯自豪地解释道。尽管他藏了起来，大妖精还是感到一阵尴尬，大声说出了这些。 “哈，我就知道！你不可能从狼那里逃走。你不像其他人那样懦弱无能。如果你不使用妖精，有什么计划？” “我确实想要几个妖精和大妖精，但不是一支军队。我想要一个比人类行动更快更隐蔽的群体。那我就从阴影中袭击沃里克，并掠夺他的爪牙，”休斯回答道，他咧嘴狂笑。他真的很期待。 “那样你打不过他的。他可以承受失去很多人。他是这一带的老大，所以所有的弱者都站在他一边。” “我不傻；我知道。这只是计划的第一部分。一旦我出名了，我会用其他人来对付他。” “你会怎么做？” “如果你表现好，我以后会告诉你的，”休斯回答。希望这能促使她闭嘴。 “好吧，那至少告诉我你现在在这个营地做什么，这样我才能帮上忙。哦，我应该去参观一下！” 休斯耸耸肩作为回应。这实际上似乎不是一个可怕的想法。他甚至可以为她找到一些虚构的工作，让她远离麻烦，而他告诉伊利亚斯他被允许说什么。他不想让希塔学所有的东西。休斯带路，他们绕着营地走。他给她看了亮点和最重要的部分。 “这是另一个洞穴。它不是最大的，但非常干燥。” “除了岩石和洞穴，这里还有别的东西吗？” “妖精，很多妖精，”休斯回答。 希塔着。“好吧，我已经看够了该死的洞穴。格伯在忙什么？” “我让他训练妖精如何使用陷阱狩猎，” "那为什么和他说话的大多数妖精都拿着长矛？" “那些是用来对付其他妖精的。愚蠢的矮子需要让更愚蠢的矮子保持一致，否则它们会从陷阱里偷东西。”与妖精打交道和与人类打交道一样令人沮丧，但方式完全不同。 当他们走向格伯的时候，休斯解释说他正在建立一个忠诚的妖精核心来约束其他妖精。这几乎和训练猎人一样重要，因为妖精不是非常勤奋的工人，除非他们受到体罚的威胁，或者他们是要进行体罚的人。他还告诉希塔他派出去采集材料的采集者。格伯计划建造一个长屋，就像他在老窝里建造的一样。用小树做成的杆子会用绳子绑在一起。谢天谢地，几个和格伯一起来的妖精知道如何用植物纤维制作绳子，而且他们正在教其他人。绳子也是制作陷阱和工具的重要部分。 这对搭档在离格伯周围的妖精圈几英尺远的地方停了下来。他们看着妖精们完成他们的任务。他们似乎都没有做完全相同的事情。一些人在清理各种工具，而其他人只是看着格伯对他们的同伴发出嘶嘶声。休斯一边看着，一边发出一声怀旧的叹息。他本人是制绳大师。他花了很长时间在艾克的指导下学习这些技能，现在他正计划把这些知识好好利用起来。他所学的一切都有助于他复仇。 “那边那些妖精在干什么？”希塔指着休斯的左边问道。 大妖精转过身来，看看她在说什么。有人在附近的一座山脚下建了一个火坑。两个妖精坐在一圈石头旁边，石头里有一堆小火。一块侧面平坦的大石头从他们身后的小山上突出来。它形成了一个小悬崖似的墙，旁边堆着一堆树枝。休斯立刻认出了其中一个妖精。是小恶魔。 “你在干什么？”休斯边走边问。 小鬼抬起头，给了休斯一个空白的眼神，然后回答。“我在帮忙烧东西。” 这条信息没有澄清任何事情。小恶魔总是让休斯不舒服。他是一个古怪的小妖精，休斯真的不知道他脑子里在想什么。他总是在某个地方静静地看着，或者做着莫名其妙的事情。 “你为什么要烧东西？”休斯问。 “练习，”小鬼旁边的另一个妖精回答道，他转身对着休斯微笑。 这个新来的妖精的眼睛反射着火光，闪着狂热的兴奋。他是休斯从未见过的中等身材的妖精。他的身体略偏瘦，皮肤呈浅灰色。他有凌乱的红棕色头发，覆盖着他的头顶和橙色的虹膜。如果有什么不同的话，这个新妖精看起来比小恶魔还要古怪。休斯希望他不是一个法师。那不太可能有好结果。 “我喜欢你的头发！这是一个伟大的颜色，”希塔高兴地说，她研究了妖精。然后她伸手拍拍他的头，弄乱他的头发。小妖精似乎不知道对此该如何反应。他退缩了，并抛出小鬼和休斯困惑的目光。休斯只是耸耸肩作为回应。他也不知道如何对付希塔。 “我打赌他没有名字！我能叫他名字吗？”希塔问休斯。她没有等待回答。“我觉得应该是……费拉尔！” 休斯张开嘴，开始问她为什么选择这个名字，但当他意识到自己并不在乎时，他停了下来。希塔还是回答了。"它在旧帝国语中的意思是火或什么的，所以它和你头发的颜色很配！" “你们两个到底为什么要生火？”休斯问妖精们。尽管希塔分散了他的注意力，他还是觉得他们很可疑。 “他们可能在做饭什么的，”希塔说。 “还没到吃饭的时候。” “我们以后会需要它的。火很重要。”小鬼就事论事地回答。休斯没有不同意，但他不确定他们是否在想同样的事情。 一个想法突然出现在休斯的脑海里。虽然还没到吃饭的时候，但很快就会了。他计划的很大一部分是给妖精们大量的食物，这样即使他让他们工作，他们也会呆在附近，但是他没有炖肉的锅。派希塔去找一个可以让她暂时离开，这样他就可以和埃利阿斯谈谈，完成一些工作。 “我需要你去村里拿一口大锅，这样我就可以做饭了。杰拉哈德欠我的，我会派一些妖精来帮你，”休斯告诉她。 “好吧，反正这次旅行很无聊，但我想带费拉尔一起去，”希塔回答道。休斯转过头来看着这个小妖精。他用一根棍子拨火，当火花喷向空中时，他咯咯地笑着。他的另一只手里拿着一把钢火撞针，可能是小恶魔给他的。 “好吧，但是不要把村子烧掉，”休斯警惕地回答。“我需要那些人类。” 第一百一十五章 避难所的村庄最终没有被烧毁，尽管休斯有点期待它会被烧毁。希塔和妖精们带着一个大铁锅回来了，没有引起任何骚动。妖精们一直待在树林里，从不靠近定居点或任何易燃的东西。 “我只是走到大门前问了一下，”希塔告诉休斯。“当我告诉杰拉尔德是你派我来的时候，他就给我找了一个。他还给我这个。” 年轻的红发女人递给休斯一个包好的小包裹，休斯很快打开包裹。里面有一个黄色奶酪的小轮子。时间太长了，差不多一个星期。休斯感到他的眼睛开始流泪，因为喜悦淹没了他，尽管这可能是由奶酪飘出的辛辣气味引起的。这是一种非常强烈的混合。 “看起来你在试图吸入那个，”希塔说，她后退一步，捏了捏鼻子。 休斯的鼻子贴在楔形奶酪上。他深吸了一口气，享受了一秒钟幸福的香气。甚至附近的几个妖精也奇怪地看了他一眼，但他不在乎。大妖精舔了几下他的奖品后，把它包好，塞进了自己的外套里，以备后用。 "你把锅带来了，所以现在我要做些炖肉！"休斯告诉希塔。“这是我计划的重要组成部分！” “哦，好吧，我需要借个碗什么的，因为我没带。”希塔回答道。休斯尴尬的盯着她看了几秒钟。 “碗……对，”他一边挠着鼻子一边沉思着。他已经完全忘记了那些。他自己有一个，但仅此而已。 为了吃炖肉，他的妖精爪牙也需要碗。如果没有东西放进去，你就不能喝汤或炖肉。这是一种痛苦，因为休斯相当确定他们都没有。他的手下怎么会忘记碗这么简单的东西？他们都那么笨，真让人恼火。 “你认为如果我们向村里要一百碗，会有人起疑吗？”休斯问希塔。 “是的，我想这会让他们中的一些人思考。你能自己做吗？” “怎么会？” “人们通常用木头或泥土制作它们。你可以试试。” “你的意思是我可以让妖精用木头或泥土来制作它们，”休斯澄清道。他不会为愚蠢的小妖精做碗。如果妖精不能被强迫做体力劳动，那他们还有什么意义？ "这里的妖精都不用粘土或削木吗？"希塔问。 “不，”休斯想了一两秒钟后回答。他没有看到任何证据。 大妖精知道粘土是什么。有一次，艾克在河边指给他看。灰色物质肯定是味道更好的污垢类型之一，但这并没有说太多。休斯隐约知道人类用粘土制作东西，但他不知道如何制作。希塔对此也不太了解，而且听起来太复杂了，很难很快搞清楚。他也没有粘土可用。 “工作太晚了。“我要吃饭了，”休斯一边说，一边走向小鬼和费拉尔做的火坑。两个妖精又一次坐在那里看着火。 布莱克奈尔不会做任何炖菜，但他知道怎么做的不止炖菜，炖菜是最好的。格伯训练的妖精一直在储备食物。有一个架子上爬满了从陷阱里抓来的兔子和松鼠，它们都被剥了皮，吸干了血，还有一堆可食用的树根和树叶。休斯检查了一会儿配料，然后决定了食谱。 “我需要韦克夫的叶子，”休斯沉思着。 这些植物有巨大的扇形叶子。它们本身是不可食用的，但是你可以用它们来做菜调味。短粗的植物也很常见，生长在地面上。休斯围捕了几个妖精，让他们出去收割树叶。他还派了一个妖精把斯坎普和伊利亚斯带了过来。 “你们两个可以帮我做饭，”大妖精告诉费拉尔和小鬼。他不打算自己做饭，他越早教别人怎么做，他就能越早让别人替他做。尽管这两个妖精令人不安，但他们也是他手下最聪明的人。 “是的，酋长，”小鬼一边回答一边站起来，走到休斯身边。费拉尔继续盯着火看了几秒钟，然后对休斯笑着站了起来。斯坎普和埃利亚斯随后出现了。 “如果可以的话，看着并模仿我做的，”休斯告诉在场的每个人。 “是啊，打杂的工作！至少这比无所事事或跟着斯坎普强，”伊利亚斯愤怒地怒斥道。 在他的手下们的注视下，休斯开始在附近一块平坦的岩石上切肉和蔬菜。他不打算在这上面花太多精力，所以大块就够了。他选择了一个苍白的圆根和一些小的辛辣的叶子加入到混合物中，并把其他蔬菜留到另一个时间。当小妖精们开始掉落树叶时，他将配料混合在一起，用树叶包裹起来，制成小包装。 他吃完第一份后，其他人开始切和分类。它们很快就被裹住了，所以休斯用树枝和麻绳做成的架子把它们挂在火上。 “闻起来真他妈的香，”希塔说。 “当然，我对一切都很惊讶，”休斯自信地回答，他在附近的一块岩石上坐下来放松。“现在回去工作吧。” 很快，其余的妖精部落开始聚集，因为食物的味道吸引了他们。当第一点食物做好的时候，已经有几十个了。休斯把煮好的包裹分发给格伯的所有监工和所有帮忙做饭的人。 “好吃！”斯坎普开始吃东西时宣称。小妖精停止进食只是为了沾沾自喜地看不起还没有得到食物的小妖精。 “你为什么要花这么大力气给这些妖精做饭？”埃利阿斯问道。他听起来好像已经暂时接受了自己的处境。 “这是他们学习并保持忠诚的动力。现在他们知道为什么要打猎了，”休斯边嚼边解释道。 他身后爆发了一场小骚乱。一群没有得到食物的妖精联合起来袭击一个已经得到食物的小团体。尖叫的妖精们在争夺食物时扭打在一起，互相撕咬。休斯没有干涉。他只是心满意足地笑了笑，对自己骄傲地点了点头。看起来妖精们很喜欢他的烹饪。当人类撤离后，格伯派出一队监督人员进行干预。他们开始用枪托不分青红皂白地殴打所有的战士。 “这里不准打架！伟大的酋长赐予你美味！欢欣鼓舞！”格伯大叫着把一个妖精踢出了视线。 战斗很快就停止了，秩序也恢复了。夜幕开始降临，当每个人都吃完饭后，岩石空地变得越来越暗。妖精暴民中间的火还在熊熊燃烧，但是没有人还在做饭。休斯子认为熬夜没有什么意义，所以他决定晚上睡觉。他有一个舒适的新洞穴可以尝试。 “我应该睡在哪里？”希塔问休斯什么时候站起来，开始走开。伊利亚斯和斯坎普早些时候已经声称另一个小洞穴是他们的。 “我不在乎，”休斯在打呵欠前回答。他确实开始感到累了。 “不要这样。这个洞穴里有足够的空间，”当他们到达洞穴入口处时，希塔说。 休斯曾短暂地考虑过赶走讨厌的红发人，但他不想经历这种努力。他的洞穴对他们两个来说也绰绰有余。 “好吧，但是你睡在那边，”休斯指着洞穴的另一边回答道。希塔打了个哈欠，点头表示同意。他们俩都打开包里的毯子，上床睡觉了。 第二天一早，休斯子把希塔叫起来，继续工作。为了修复这个营地，需要做很多事情。希塔说它只是一堆石头，她是对的。赫拉德和艾克已经把他们的旧营地从一无所有变成了一个小村庄，休斯也计划这么做。他对他们做过的大部分事情都有所关注。 “我们现在在做什么？”希塔问她穿好衣服后，他们都吃了。 “我们还需要碗。让我们试着做木制的。也许会很容易！”休斯一边去找一块合适的木头一边宣布。 这并不容易。只花了几分钟就找到了一根足够大的树枝并把它砍了下来，但是试图把它削成一定的形状却非常令人沮丧。休斯用的是他从被杀死的大妖精身上取下的斧头和他自己的刀。就像他被教导的那样，大妖精一拿到斧子就清洗并磨快了它。它知道它以后会有用。 “这太愚蠢了，”休斯怒喝道，他扔掉了他一直在做的那块木头。它的形状一点也不像碗，上面还附着一些树皮。妖精们不可能很快就能用石头工具制作碗，休斯也不打算把他的刀白白浪费掉。 “一定有别的办法，”他咆哮着，转身盯着希塔。人类让文明变得如此简单。休斯拒绝在碗制作上失败。他非常确定这是人类制造的最简单的东西之一，但是他从来没有被教过怎么做。他认识的所有人类都只是随身带着这些东西，或者他们杀了另一个人并带走了它们。 “嗯，我听说西方有些人喝头骨里的东西，”希塔犹豫地建议道。 那是个主意。休斯喜欢它。人们头顶的形状正好可以盛液体。为什么他没有马上想到这个主意？这太明显了。 “太好了，但是我上哪去弄这么多大的头骨……”休斯沉思着。 有几个躺在周围，但远远不够。周围唯一有足够数量和足够大脑袋的生物是妖精。不过，杀死几十只来做菜似乎有些浪费，而且可能会给以后的招聘带来问题。也许他能找到另一个部落并发动一场战争？尽管如此，清理这些头骨似乎是一件很麻烦的工作。 “我们会收集头骨，但这还不够，”休斯承认失败。 因为他还没有想出解决餐具问题的办法，大妖精决定现在专注于制造可以用手吃的食物。保存肉类是清单上的第一项。 当格伯继续训练妖精如何狩猎和制作绳索时，休斯挑选了一些看起来更聪明的，并开始教他们如何熏肉。这并不难，所以即使是妖精也能做到。第一步是挖一个几英尺深的洞。柴火被放在底部，然后树枝被插入上面的洞的侧面，以制作烤肉架。松树的绿色树枝被放在顶部以阻挡大部分的烟。最重要的是有一个监工在周围戳那些试图吃肉的妖精，并确保监工自己不饿。 两个妖精实际上自愿帮助吸烟，费拉尔和小鬼。他们俩走过去，开始模仿休斯正在指导的妖精们。起初，大妖精很想赶走它们，因为它们太吓人了，但它们很快就掌握了技能。他们太有用了，不能赶走，即使他们超级可疑。费拉可能只是想玩火，但休斯不知道为什么小恶魔会做任何事。 很快，这对妖精开始教导其他的，休斯趁机走开了。他现在是一个领导者，所以他从来不做任何事情，除非他找不到其他人来做，此外还有其他重要的事情需要他去做。 休斯环顾了一下妖精的巢穴。他用力量征服的岩石山的中心已经发生了相当大的变化。它以前完全是光秃秃的，但现在有一个大火坑和几个挂肉的架子。到处都有居住的迹象。 休斯注意到的另一件事是，昨晚剩下的许多食物都不见了。甚至一些未煮熟的根也不见了。这很烦人，但也不足为奇。他们最终被留在了一个妖精聚居地的中央，无人看管。休斯决定做点什么。他找到了最冷的山洞，把所有的妖精都踢了出来，尽管那里只有几个，因为太冷了。接下来，他把所有不用的食物都搬到洞里，然后告诉格伯派一个警卫守在洞里，另一个随时守在晾衣架上。运用他惊人的领导技巧让休斯感到非常自豪。 “我很无聊。现在让我们做一些有趣的事情。我跟着你来到这里，因为我想要刺激！”希塔告诉休斯，她向他走去。她早些时候不知跑到哪里去了。 “好吧，我想去打猎。你可以来。“安静下来，努力学习，”休斯告诉她。 “太好了！我们走吧。我希望我们遇到危险的东西，像一个食人魔。” 这与休斯想要的正好相反，他也这么说了。"我希望我们能遇到有用的东西，比如一个可怜的迷路的奶酪商人." 走回他的洞穴后，休斯抓起了他的装备。他拿了一个水瓶，一些作为零食的牛肉干，还有他的弓。头顶上的天空散布着蓬松的白云，但仍然有很多蓝色可以看到，而且几乎没有风。 “我需要一张弓。我迷路了，”希塔说。 “那你以后需要找一个或者做一个新的，”休斯轻蔑地嘶嘶说道。她并不真的需要一个，因为她主要是在那里为他搬东西。希塔试图争辩，但休斯嘘她。 “在森林里不准说话。打猎时你必须保持安静，”他告诉她。这甚至有点像真的。 有一条小溪沿着空地的西边流过。大妖精决定跟着它往北走，远离人类村庄。他实际上还没有走出那条路。他完全不知道森林的这一部分，所以他想探索一下。那里可能有有趣或有用的东西。 像在营地的另一边一样，地形崎岖不平。同样高大的树木点缀的山丘在远处升起，遮住了地平线。当休斯和希塔沿着小溪边散步时，清晨的鸟鸣声在森林中回荡。这里的树不是很高，它们只是在头顶上形成了一个斑驳的树冠，让大量的光线通过。其中大部分是有着棕色树干的常青树。他们没有太多靠近地面的树枝挡住休斯的视线，所以他可以清楚地看到大多数方向。 这条小溪从一连串的小山上冲下来时，在地上划出了一条路。蜿蜒的河岸很久以前就露出了偶尔露出的灰色大岩石，但是水主要被坚硬的泥土和树根包围着。 徒步走了几分钟后，前方一闪而过的动静引起了休斯的注意。他举起一只手示意希塔停下来，然后开始悄悄地向前爬行。休斯爬上陡峭的河岸，爬到树上。他藏在最近的树干后面，然后从树干后面向外窥视。前方转弯处，有一只鹿正在小溪边饮水。这只野兽看起来像一只完全长大的母鹿，棕色的皮毛，身体两侧有白斑。休斯咧嘴一笑，抽出一支箭，准备好了弓。他找到了一些有价值的猎物。 没有再浪费一秒钟，大妖精从他的藏身处走出来，准备射击。他松开弦，箭径直射向目标。它撞上了鹿的脖子。那只野兽尖叫一声，飞快地逃走了。它爬下光滑的河岸，消失在视线之外。它受了伤，但还远未死亡。 “拿到了吗？”希塔气喘吁吁地问，她跑到了休斯旁边。 “是的，我们走吧，”他回答道。 休斯跳下小溪，跑到那只鹿站着的地方。他扫视了一下那里的泥土，然后嗅了嗅。清晰可见的蹄印和四处散落的血滴。他闻到了那只动物的气味，知道它在流血。他给鹿造成的伤害是致命的。它走不了多远就失去了力量，摇摇欲坠。 “现在怎么办？”希塔问。 “现在你给我安静下来，跟我来，”休斯嘶嘶地说着，开始追赶那只鹿。 他坚信自己有能力找到受伤的猎物。即使没有他惊人的嗅觉，他也能清楚地看到断枝的痕迹和它留下的蹄印。唯一的问题是是否会发生意想不到的事情。另一个掠食者可能会出现，或者他们可能会遇到其他致命的东西。森林是一个危险的地方，如果不小心的话，猎人很快就会成为猎物。 第一百一十六章 随着休斯追踪他在生机勃勃的绿色森林中射杀的那只鹿，流水的声音越来越大。当他沿着小溪边跑的时候，希塔紧跟在他后面。休斯知道他走的路是对的。野兽泥泞的蹄印清晰可见，空气中弥漫着浓重的血腥味。这气味刺激了休斯。追捕受伤的猎物总是一件非常紧急的事情。他想四肢着地，这样他可以在移动的时候闻到泥土的味道。他抑制了那种冲动，但他无法阻止自己垂涎三尺，期待着追捕他流血的猎物。现在他无处可逃了。很快，这只鹿甜美的肉将成为他的大餐。 他跟着的小溪位于一个浅沟的底部，它继续蜿蜒流过一排排矮小的常青树，直到突然在前方终止。休斯走近水消失在稀薄空气中的地方，向下看去。他下面有一个悬崖，他脚下的小溪冲过悬崖边缘，变成了咆哮的瀑布。白水下降了大约30英尺，然后砰地一声落入下面的一个大池子里。薄雾从瀑布底部扩散开来，冲刷着池塘的岩石海岸。这里的空气凉爽、潮湿、充满活力。 希塔走到休斯身边，开始说些什么，但大妖精肘击她的肚子，她闭嘴了。他正在仔细扫描下面的场景，他没有时间为红发人的愚蠢。过了一会儿，他把目光从池边移开，转向两边。森林继续在他的左边，但他没有看到鹿往那边走的迹象。在他的右边，地面向下倾斜，有一条通往悬崖底部的小路。几乎立刻，他就在那里的一块岩石上发现了一滴暗红色的血。 “这边走，”他悄悄地向希塔发出嘶嘶声，同时朝鹿走去。 瀑布的咆哮淹没了几乎所有其他的噪音。就连休斯长而敏感的耳朵也有点聋，所以大妖精很警惕。当他大步走进岩石时，他仔细观察周围的动静。直到他到达斜坡的底部，他才发现了一些东西。一个棕色的东西从一块三角形的大石头后面伸出来。休斯悄悄地爬过去，想看得更清楚些，并准备拔出他的剑，以防万一。然而，对象的身份很快就变得明显了。是那只鹿。它已经倒在岩石的底部，它静止的胸部表明它已经停止了呼吸。休斯的箭仍然插在它现在沾满鲜血的脖子上。 “我们拿到了！”当希塔走到休斯后面时，她高兴地喊道。 “我们？”大妖精哼了一声作为回答。似乎狩猎已经结束了。他几乎失望了，因为它没有更令人兴奋。猎物真正的挣扎会更好。 “在有东西试图偷走我们的猎物之前，我们赶快离开这里，”休斯一边怀疑地扫视着附近的树木，一边对希塔说。那只鹿现在是他的战利品，他不想让某个又大又懒的野兽偷走它。 把鹿的尸体运回营地花了不少时间和精力，但大部分精力都在希塔身上，所以休斯不在乎。这就是他让她来搬东西的原因。在路上，两人沿着河岸发现了一些灰色粘土沉积物。似乎获得粘土并不难。现在他们只需要想出如何处理它。 不过，这并不是休斯最关心的问题。当务之急是在鹿变坏之前剥下它的皮并宰杀它。他也想利用这个机会来教导他的爪牙，所以他召集了更多的追随者。希塔已经和他在一起了，所以他去找了戈比和埃利阿斯。 他们看着休斯把尸体拖到晾衣架附近的空地上开始工作。首先，他切开死动物的喉咙，把它吊起来，让血流出来。血液很快变坏，会污染肉。接下来，他拿出一把刀，开始把皮从肉上切下来。他对毛皮有计划，所以他尽量保持大部分毛皮完好无损。血腥的工作很快吸引了一小群好奇的妖精。休斯没有理会他们，当兽皮松开时，他把它放在一边，开始屠宰动物。他的刀切开了动物的内脏，他伸手取出了所有的器官。 斯坎普勤奋地看着休斯做的每一件事。妖精通常会把他们的猎物撕成碎片，然后啃到骨头，所以这对他来说是全新的。希塔以前跟艾克学的时候也做过几次类似的事情，但是伊利亚斯是个城市男孩。休斯工作时，他厌恶地皱着眉头，尤其是当肠子被拔出来，扔在地上成一堆热气腾腾的东西时。 屠宰的最后一步是将动物尸体切成小块。休斯用他的长刀切断鹿的驼背，并从骨头上剥去肉。当他完成时，除了脱落的头、湿软的器官和血淋淋的骨头，鹿已经没剩下什么了。 “看吧，连你这样的傻逼都能做到！”休斯告诉他的爪牙，他从动物的头骨上摘下眼睛，一口吞下。这是对他努力工作的奖励。 “我会记住你所做的一切，伟大的酋长。一百只鹿会被放在你的脚下，”斯坎普回答道，休斯高兴地点了点头。这就是他喜欢他的手下们的那种热情和干劲。 “哈，休斯说得对，你们两个笨得像砖头，”希塔笑着说。出于某种原因，她认为自己被排除在他的评论之外。 “我恨你们所有人，”伊利亚斯诅咒道。 然而，休斯已经转过身去，忙着计划他的下一份工作。这些新鲜的肉摆在他面前只是提醒他，他仍然需要想出如何制作碗。鹿骨会给炖肉增添味道。 "你们有人知道如何使用粘土吗？"他问其他人。 “你是说烘焙它来做陶器？”伊利亚斯不确定地回答。 这个年轻人并不比希塔知道得更多，戈布只是不解地盯着休斯，耸耸肩。休斯着。当然，没有一个有用。像往常一样，他将不得不自己做所有的事情。 “你需要回去找人类，找一个会用粘土做碗的。”大妖精告诉希塔。 “那我找到这样的人怎么办？”希塔问。 “向他们学习，或者如果太难，带一个知道的人和你一起回来。我可以见见他们。” “如果他们不想来呢？” 休斯在回答之前皱了皱眉头。“我可以在村子里和他们说话，但如果他们试图对我保密，那么我会溜进去，在天黑时抓住他们。他们会说话的。” “听起来像是一个计划，”希塔笑着回答，高兴地搓着双手。 "为什么这让你兴奋，你站在哪一边？"埃利阿斯疑惑地问道。 “我自己的。我不欠任何人任何东西，”希塔哼了一声。这使得休斯瞥了她一眼。 “也许除了休斯。我们挽救了彼此生命的时间多得我都数不过来，”她很快纠正自己。休斯确信她数不了多少，但他没有发表评论。 年轻的红发女郎没有浪费任何时间返回庇护所。休斯派斯坎普和几个妖精陪她，让她远离麻烦，这样她就可以给他发信息，如果他们以后需要见面的话。她走后，休斯让戈布回到他自己的项目中，开始鞣制他抓到的鹿的皮。 在伊利亚斯的帮助下，休斯从兽皮下面刮下了剩余的肉。当所有的肉和脂肪都被去除后，他们把它带到小溪边，彻底清洗。然后将兽皮从晾衣架上展开，绑在适当的位置，这样兽皮就不会缩水。这是他们目前所能做的，因为需要几天时间来干燥。 由于希塔还没有回来，休斯决定四处逛逛，看看是否有人需要使唤。在对几个懒散的妖精大喊大叫之后，他跌跌撞撞地来到了斯坎普工作的地方。另一个大妖精已经完成了监督人员的训练，并教会了妖精基本技能，所以现在他正在建造某种结构。 斯坎普已经派出妖精收集材料有一段时间了。他积累了一堆细绳、树皮和细长树木制成的杆子，现在他正在用它们建造一个长屋。休斯已经看到了斯坎普在他的旧部落的巢穴造的那个小的，这个新的看起来会大一点。他已经把大楼的框架搭好了。柱子插在地上，弯成拱形作为屋顶，绑在适当的位置。他们还没有完全爬起来，但是当他们爬起来的时候，大条的树皮会被绑在上面形成墙。完工后的建筑将是一个比在山洞里睡觉更舒适的地方。 在高伯工作的时候，休斯决定去采购一些材料来为自己造一张床。几块木材可以做框架，他可以在上面堆一些干燥的植物来软化表面。斯坎普抬起头，但没有说什么，因为休斯开始拖走几根杆子。他把它们放在洞口附近，然后用斧子把它们切碎。他刚要完成，斯坎普就跑了过来。 “希塔找到了一些人，他们知道你想知道的事情，”小妖精兴奋地喊道，他绕着休斯跑了一圈。"他们想在村子里见面。" 斯坎普的口误不太清楚，但他可能是说希塔的任务已经成功了。他们显然不需要绑架任何人，这很好，但休斯仍然有些担心。 “多少人？”休斯问。 “嗯，她没说，”斯坎普回答道，他停止了兜圈子。 大妖精点点头，走进他的洞穴去拿他的背包。他打开它，戴上手套，用一条红领巾裹住脸，拉起兜帽。如果他要回村子，他需要伪装自己。穿好衣服后，休斯在身上藏了几把匕首。他不信任村子里的人类，想要准备好杀出一条血路。 做完这些后，休斯朝森林走去。他迈着稳健的步伐在树林中慢跑，直到他发现了一些不对劲的地方。几组爪印穿过了他跑的路线。休斯花了一秒钟蹲下来研究足迹。他们绝对属于一群狼。通常情况下，这不会让休斯太担心，但有一组指纹比他以前见过的任何一组都要大得多。休斯抬起头，紧张地扫视着周围的森林。只有当他确定附近没有东西时，他才俯身嗅了嗅地面。指纹的味道也有点不对劲。一种与马赫迪姆工作室相似的不合适的矿物气味在动物待过的地方徘徊。休斯感到不安，他站起来，再次研究他的周围。他不喜欢这种发展，但森林似乎很正常，所以他站起来，开始再次运行。为了安全起见，最好现在就开始把他的爪牙分批派出去，尤其是希塔，至少在他不会因为她的死而受到指责之前。 去那个村庄的其余旅程平淡无奇。休斯到达了村庄周围的空地。他怀疑地看了前门一会儿，然后漫步走出树林，穿过田野。偷偷摸摸是没有意义的。 “开门，”休斯一边敲门一边喊道。 “诸神在上，人类。你没必要这么大吵大闹，”当入口打开时，警卫回答道。 “我是来见一些人的，不是来做任何不友好或可疑的事情，”休斯一边说一边走进去。他很少与人交谈。 “我也听说了，”那人回答道，并示意大妖精继续说下去。 休斯不需要任何进一步的邀请。他很快走过那个人，走进了村子。主要街道两旁有许多小房子，一个老女人匆匆走过，但他在任何地方都没有看到希塔。那个年轻的红发女孩应该在等他。她在哪里？ 休斯感到非常恼火，于是集中精力倾听她的声音。起初他什么也没听到，但后来他听到了笑声，听起来像是从远处的希塔传来的。大妖精怒视着，大步走向噪音的来源。他溜进了两户人家之间的一条小巷，这样他就不会被人看见。另一个更近的笑声让休斯确定了希塔的位置，所以他加大了步幅。几秒钟后，他拐过一个弯，看见她站在房子后面的一个棚子前，而且她不是一个人。休斯认出了三个年轻人的面孔，他们刚到村子时被匪徒当作人质。 “是啊，我参加过十几场战斗，杀了至少二十个人，”希塔吹嘘道。她面对着三个较小的人类，脸上有一种自豪的表情。 “真的，听起来太可怕了，”金发女孩惊讶地喘息着。 “不，我什么都不怕，”希塔轻蔑地回答。"是所有的强盗都害怕我和我的剑术！" 休斯对希塔的剑法记得相当清楚。他曾和希塔一起在玛丽安手下受训，所以他知道当她手里拿着剑时，琪塔对自己来说是最危险的。 “你见过真正的魔法吗？”高个子金发男孩问。他听起来很兴奋和好奇，但他看着一边，好像试图证明他不在乎。 “当然，我看到了无数的魔法！”希塔回答。“我们的乐队有一个法师和一些船只。法师总是到处扔燃烧的火球。” “船只是真的吗？我认为他们只是夸大的故事，”留着棕色短发的年轻小伙子说。 “它们当然是真实的。你甚至见过一个，”希塔翻着白眼回答道。 突然，休斯戴着兜帽的身影从阴影中走出来，向希塔走去。她已经说得够多了，是时候在她透露一些重要的事情之前让她闭嘴了。他几乎就在她身后，所以她没有看到他过来，但她的同伴看到了，他们惊讶地愣住了。 “伊普，”希塔尖叫着，休斯把一只手放在她的肩膀上。 她转过身去看是谁，只有当她认出休斯与众不同的衣服时才放松下来。一个尴尬的微笑出现在她的脸上。 “那么你什么都不怕了？”休斯走到她身边时轻声笑了。 “我并不害怕；我只是在站岗，”希塔反驳道。 “休斯是唯一一个能这样偷偷靠近我的人。我们都在同一个游侠大师手下训练，”她很快向其他人解释道。 “你好，休斯先生。希塔告诉了我们一些关于你的事。你可能记得我。我是琼，”金发女郎吞吞吐吐地插话介绍自己。她友好地向他点了点头。 “不过，她对你有点含糊不清。你为什么总是把脸藏起来？这太可疑了，”年长的男性瞪着休斯问道。 “不要无礼，哈西奥尔，”琼对金发男性说。 “为什么我不应该粗鲁？奇怪的是，每个人都对这些新来者如此热情。有些对我来说很危险。我是说看看他！”他回答道。 “你才是说话的人。你像猎犬一样跟在希塔后面，”年轻的小伙子反驳道。休斯记得他的名字是阿维斯。 “我没有！不管怎么说，希塔不是这里的问题，”哈苏尔抗议道。 年轻人的争吵似乎不会很快结束，休斯没有一整天的时间。如果他们是妖精，他会打他们一下，但他们不是，所以他授权了。 “我来这里是有原因的。让这些年轻人闭嘴，带我去见那个知道如何塑造粘土的人，”他小声地对希塔发出嘘声。 “啊，那是琼。别担心，我会让这些年轻的傻瓜服服帖帖的。我会让他们闭嘴，让她给你表演魔术，”她回答道。 对休斯来说，希塔看起来和他们没什么不同。哈苏尔和她一样高，可能更重。尽管如此，休斯还是保持着沉默，希塔很快让两个男孩安静下来。 "你为什么想学这些东西？"琼问道，她领导的小屋。 “嗯……只是正常的人类原因，”休斯很快回答道。 “对……”哈苏尔怀疑地评论道。他现在又瞪着休斯，所以大妖精一定说错了什么。 “他打碎了他最喜欢的碗，想自己去换一个。休斯完全是自给自足，他在森林里有很多空闲时间，”希塔插话道。 “啊，这很有道理，”琼高兴地说，因为他们都走了进去。 尽管在房间的中央有一张小桌子，一面墙有一个大架子，但小屋中还是有足够的空间容纳四个人和大妖精。琼走到架子跟前，拿起一大块干粘土。她把它拿到桌子上，开始解释如何使用这种材料并塑造它。 “当我还是个孩子的时候，我经常用粘土制作很多小罐子和小杯子，因为那很有趣。我的父母会把这些东西带给我，然后帮我点燃它，”她笑着告诉每个人。 休斯仔细观察和倾听。琼卷起袖子，然后把粘土块碾成干粉。然后她加了一点水让它重新湿润，并开始用双手摩擦它，做成一个球和几个长圆柱体。当她把球压平做成碗的底部，并在上面放上几圈粘土时，碗就开始成形了。之后，她用手指把粘土弄平，直到它看起来像一个真正的碗。 “现在你只需要烧制黏土。在这个村子里，我们用窑，但你不需要。如果你知道你在做什么，你可以使用火坑，”她解释说，她举起她的灰色小碗。 “这似乎很容易，”希塔说。她听起来很自信，但休斯确信她在一半的课上都没有专心听讲。他必须确保自己记得所有的事情。 “这只是污垢。为什么你们都盯着它？”斯坎普从他站在休斯旁边的地方问道。 小妖精在桌子上方凝视着琼手中未吃完的碗。当他大声说话时，每个人都转过头来看着他。没有人注意到他的到来，但他现在是关注的焦点。事情进展得如此顺利… 第一百一十七章 “哦，你好，”当棚子里的每个人都转头看他时，斯坎普说。小妖精友好地向人类挥手，并对他们微笑。他看起来很享受所有的关注。 三个年轻的村民没有回应小妖精的咧嘴一笑。琼因害怕而变得僵硬，阿里斯保护性地走到她面前。琼只是看起来很困惑，有点不相信。他惊讶得睁大了眼睛。 “一个妖精！”阿里斯戏剧性地大叫，好像他正在做的事情不仅仅是陈述难以置信的明显。 休斯想知道现在杀死斯坎普并假装对他一无所知是否为时已晚。一个妖精在这里随意游荡不是不可能的。 “没错，我是个妖精。作为人类，你很聪明。”斯坎普愉快地回答道。 这迫使休斯承认现在杀他已经太晚了。随机野生妖精不会这样说话。 “你不能在这里！”休斯发出嘘声。“你应该呆在森林里。村民们不应该看到你！” “呆在后面很无聊，你也没说我不能来，”斯坎普抱怨道。“我想念其他人。我想见杰拉尔德。” “它会说话！它怎么会说话？”阿里斯问。他听起来很震惊。给头的一侧狠狠一拳可能会让他清醒，或者抹去他的记忆。两者都适合休斯。 “斯坎普并不危险，”希塔急忙解释道，她走过去，把手放在妖精的头上。"它是我们乐队一名成员训练的宠物." “妖精会说话？”哈苏尔问道，这充分展示了人类在面对意外时的聪明才智。 “如果你教他们，他们会的，”休斯抱怨道。"如果他们愚蠢到不服从命令，那就没有意义." “不要对他这么刻薄，”希塔拍拍斯坎普的头，对休斯说。小妖精一脸得意。 “它是怎么进来的？我们有围墙，大门被监视着，”阿维斯问道。 “我偷偷穿过墙下的一个洞，这并不难，”斯坎普解释道。 “妖精会说话？”哈苏尔又问道。他似乎没有意识到那个问题已经被回答了，他令人讨厌的重复真的开始激怒休斯。 “我以前从来没有这么近距离地见过一个妖精，”琼说道，她的震惊让位于好奇。斯坎普对一个妖精来说并不可怕，除非你数一下他的气味。 “我有。几年前，当它伸手去拿桶里的苹果时，一只手卡在了桶边的一个洞里，”阿维斯说。“那天晚上，这个小动物在我们的窗外引起了很大的骚动，所以我妈妈抓起一把扫帚出去处理它。她重重地挨了几下，那只小动物才放弃吃苹果，把手抽出来，跑掉了。” “我们应该把这件事报告给丹宁先生，”哈西告诉他的朋友们。这让他在休斯最讨厌的人类名单上赢得了一席之地。这不是一个很长的列表，因为人们不断地把它删除，通常是以惊人的致命方式。生活就是这样有趣。 “没必要告诉任何人。妖精可能一直在这个村子里潜行，就像Avis的故事里一样。丹宁会怎么做呢？”希塔笑着不屑地回答。 “他应该还是知道的。” “什么，你害怕这个小妖精？他只是一只宠物，”希塔取笑他。 “当然不是，”金发男孩很快回答说，他脸红了。他试着站得笔直，看起来很自信，但是因为他不敢正视希塔的眼睛，他看起来很不自信。 “那么像你这样的硬汉就不需要告诉任何人像斯坎普这样无害的妖精了。这可能是我们之间的小秘密，”希塔告诉他，她暗示性地笑了笑。她的话实际上引起了哈西奥尔的微笑和点头，尽管休斯不知道为什么。不仅仅是有点奇怪。 “我不是无害的……”斯坎普喃喃自语，随后休斯将一只戴着手套的手放在他的头顶上，紧紧捏了一下。对其他人来说，这看起来像是友好的轻拍，但斯坎普退缩了，很快闭上了嘴。 “我能理解你为什么对训练过的妖精保密，”琼观察到。"很多人不喜欢这些小害虫，也不想让它们四处游荡。" “他们只是在犯傻，”阿维斯补充道。“我从没见过妖精攻击比鸡大的东西。他们远没有成年人喜欢假装的那么危险。” “是的，完全无害，”休斯点点头，假装同意。由于整个斯坎普问题似乎已经解决，他转向琼。 “谢谢你的教训，”他告诉她。 “这没什么。我们现在都应该好好相处了，”她回答说，同时给了他一个欢快的笑容。 “即使是那个在森林里出没的令人毛骨悚然的无脸游侠，”艾维斯喃喃自语。休斯听到了他的话，但他选择假装没有听到。这孩子不值得他浪费时间。 既然演示已经完成，他已经知道了他想知道的东西，休斯转身离开了。人类住区让他感到不安。它充满了敌意的人类，不像一个更大的城市，没有任何废弃的地方，他可以隐藏。披着斗篷的大妖精让斯坎普从他进来的路溜回去，然后向村口走去。希塔说了她自己的告别，然后跟着他。他们离开了定居点，穿过田野，直到他们到达森林。一旦绿色植物挡住了村子里的任何观察者，休斯就叫他们停下来。 “我们将等待斯坎普，”他宣布。 “哼，这不像你。为什么我们在等他，而不是继续前进？”希塔问。 “我在来这里的路上看到了狼的足迹。周围有一个狼群，所以没有人应该单独出去，”休斯一边扫视着他们周围的森林一边回答。没有什么不合适的。 “你害怕一些狼？” 休斯转过身对希塔咆哮。“我不怕。我只是比你这样的笨女孩聪明。其中一只狼闻起来不对劲。这可能是一种威胁。” “它们只是一些不会说话的狗，”红发女人辩解道。 她的反应激怒了休斯。他不需要听像希塔这样的弱者说这些废话。她不知道自己在说什么。大妖精转过身，啪的一声打在她的头上。 “嗷，”希塔咒骂着，吃惊地从他身边蹒跚而去。她的一只手走过来揉揉她疼痛的头。这不是一个很大的打击，但仍然很痛。 “够了；听而不是说！”休斯嘶嘶地说:“除非我允许，否则你不能单独进入森林。我是领导，你是奴才。绿色是危险的。你不要质疑，你要照我说的去做！” “很好，抱歉。我不会再低估危险了，”希塔回答。 她的回应没有骗过休斯。他看到了她眼中挑衅的光芒，并注意到她并没有真的答应服从他的命令。通常情况下，他只会打几下，但尽管这很诱人，他的手被束缚，因为他对杰拉尔德的承诺。需要一个更微妙的解决方案。休斯叹了口气，朝希塔做了个鬼脸。这可不好玩。 “你在村子里干得不错，”他承认道。这是真的；不知何故，红发人实际上设法帮忙，没有搞砸任何事情。 不过，光是说这些话就让休斯头疼得厉害。然而，他们让希塔的眼睛里闪烁着惊讶的光芒。年轻的红发女郎直起身子，向休斯投去疑问的一瞥，仿佛她不太相信自己所听到的。 “但是，你需要听我说。如果你死了，所有愚蠢的人都会怪我，”休斯很快补充道。他不想让希塔误解他担心的原因。他只是不想让她把事情搞砸。 希塔没有立即回答，而是向前扑去，用双臂搂住了大妖精的腰。他试图挣脱她，但她的拥抱太紧了。可以听到希塔发出一声尖叫，一股厌恶的颤栗顺着休斯的脊梁传了下来。这是不必要的。那个讨厌的女孩认为她在做什么？ “谢谢关心，”希塔大声说道。 “放开我，”休斯告诉她。如果他知道会发生这种事，他会让她自生自灭。 在又一次友好的拥抱之后，希塔从畏缩的大妖精身边退了回来。斯卡普的及时到来使休斯不必告诉她任何事情。小妖精从灌木丛中跑出来，朝他们的方向走去。 “你为什么站在那里？”他边走边问。 休斯花了一会儿时间警告斯坎普关于狼的事，但是他们都一起回到了妖精的巢穴。休斯沿着现在已经熟悉的小路带路。当大妖精跳到横倒在路上的一棵树上时，他闻到了某种让他警惕的东西的气味。他僵硬了一下，迅速转过身去观察周围。风中弥漫着血腥味，妖精的血。 立刻，休斯咆哮着，站起来防守。几乎任何东西都可能在附近观看。头顶上的树木和树枝中有很多地方可以藏身。休斯的脖子后面发痒。他仔细看了看，发现前面一棵树下有一块湿地。他从圆木上跳下来，大步走向它。他小心翼翼地移动着，但一旦到了那里，他就蹲下身子嗅了嗅。这绝对是妖精的血。 斯坎普也闻到了同样的味道。他的表情很警惕，一直跟在休斯后面，那里最安全。就连希塔也意识到出了问题。她闭着嘴，看起来有点紧张，因为她跟着大妖精。 休斯不理他们，开始在树周围嗅来嗅去。一串飞溅的血迹从树根处流向灌木丛。他推开树枝，找到了另一片湿地。其中一根树枝上还粘着一团淡红色的皮毛，闻起来有狼的味道。 “一个妖精在这里被杀了，是我的一个，”休斯手里拿着毛皮从灌木丛中后退时愤怒地咆哮着。 他隐约认出了小妖精的气味。这是来自他的部落，即使他们没有互动。尽管如此，一群狼还是进入了休斯声称拥有的领地并袭击了他的部落。这是站不住脚的。他不会同意的。 “可怜的小东西。它是被你警告我的那些狼杀死的吗？”希塔问。 “是的，”休斯嘶嘶地说，他把毛皮扔到一边，又开始沿着小径走去。 “你要去哪里？你打算做什么？” “回营地。我现在什么也做不了。狼的气味是几个小时前的，”休斯解释道，这时他的同伴又开始跟着他了。 妖精被狼之类的东西吃掉并不罕见；事实上，这种事情一直在发生。然而，休斯知道还有更多。他能从骨子里感觉到。这群狼不太正常，它还会再次袭击，所以他必须做好准备。大妖精在回巢穴的路上开始思考这个新的不必要的问题。 当他走出森林时，他意识到自己无能为力。他想猎杀这些野兽，用他赤裸的爪子将它们撕碎，但那是行不通的。他没有时间去尝试猎杀一群狼，而且他也可以承受失去几个妖精。作为领导者，他的时间比他们的生命更有价值。 但是格伯必须被告知，这样一些基本的预防措施才能到位。希塔和斯坎普去做他们自己的事情，休斯走进空地，经过岩石山，直到他发现格伯正在建造长屋。另一个大妖精有几个妖精帮助他，他们已经完成了很多。所有的柱子都竖起来建造建筑的框架，现在他们正在编织树皮墙。布莱克奈尔中断了工作，向戈比解释了新的威胁。 “如果你派妖精出去，确保他们成群结队，并且带着长矛。我不想失去任何有用的爪牙，”休斯告诉他。 “是的，伟大的酋长。我会像蛤蜊一样小心，如果我看到这些狼，我会杀了他们，为了你的荣耀！”格伯回答道。大妖精然后虔诚地鞠躬。 “我不是这个意思。不要试图自己去杀狼。你会死的，”休斯告诉他的仆人。 “如您所愿，伟大的主人。我会给你杀死野兽的荣誉。他们会在你面前倒下。” “当然……”休斯不确定地回答。现在戈比说话越来越好了，他开始说一些奇怪的事情。休斯不再质疑大妖精的忠诚，只是质疑他对现实的把握。尽管如此，最终被人欣赏还是很好的。 稍微抑制了戈布斯的兴奋之后，休斯马上回到他的主要项目上，做一些该死的碗，这样他就可以做一些该死的炖肉了。他现在知道如何使用粘土和在哪里找到它，所以是时候去得到它了。 休斯迅速召集了几个最近的监工，然后让他们召集了另外几个妖精。休斯带路来到营地边上的小溪边，沿着小溪走，直到他们发现了一处灰色粘土矿床。在他后面的是妖精工人，他们将做实际的挖掘和搬运工作，在他们后面的是监工，他们看着其他妖精，用他们的长矛戳那些试图逃跑或逃避工作的妖精。这是一个效率低下的系统，但它很有效，最棒的是休斯可以站在后面发号施令，而不必弄脏自己的手。他不必担心所有的工人，如果有人搞砸了，他可以惩罚监工。 很快，工作组就要回基地了。每个工人从头到脚都是泥，还带着一大块粘土。到达巢穴后，战利品被堆在一块平坦的大石头上，让它们在阳光下晒干。休斯欣赏了几分钟灰色的斑点，然后感到无聊，就走开了。他一直希望这会更令人兴奋。 由于天色已晚，休斯让他的监工召集了一批新的更干净的妖精，并让伊利亚负责做晚饭。布莱克海尔随后放松下来，回去给自己造了一张床。休息一会儿吃东西后，他设法完成了工作，并把用杆子捆在一起的建筑搬进了他的洞穴。在他的毯子下面垫上一些用干植物做的填充物，甚至有点舒服。当她晚上回家睡觉时，希塔看到了它，并决定最终自己做一个。 “太糟糕了，附近没有人可以让我偷一张床，”她喃喃自语，然后就睡在了地上。 第二天早上，当休斯醒来时，他决定他的下一个个人项目将是他的洞穴的某种门。昨晚有一点风。然而，因为他现在没有这方面的材料，他把它搁置了。无论如何，还有许多其他的事情需要做。 休斯走出来的时候，清晨的阳光刚刚从树林中露出来。从他在洞口的有利位置，他可以看到在岩石空地中间正在进行的各种项目。在空岩石曾经是几个晾衣架的地方，长屋采空区正在建设的框架偏离了一边。在每样东西的中心都有一个被一圈石头围着的坑，大部分的烹饪都是在这里进行的，在它的旁边是另一个用来熏肉的坑。两个妖精守卫拿着长矛，看着休斯做的储藏室。 大妖精打了个哈欠，决定去储藏室，这样他可以确保食物没有被偷，他可以在那里抓点吃的。当然，少了一些食物，但这是意料之中的。警卫会把其他人挡在外面，但是没有人阻止他们自己去偷食物。不过，只要他们拿的东西能填饱自己的肚子，那就没问题。 在山洞里，休斯狼吞虎咽地吃了一些熏兔肉和一根白色的大树根。这将是忙碌的一天，所以他想吃饱。事情终于有了眉目。他已经收集了爪牙、材料和知识。现在是时候开始建立真正的基础了。这将是一项艰苦的工作，但休斯打算创建一个妖精村。大妖精咆哮着向外走去，守卫们离他远远的。耐心是困难的，但如果他想要他的甜蜜的血腥报复，这是必要的。总有一天，休斯会为他的主人报仇，无论付出什么代价。 第一百一十八章 跺着脚走出储藏室后，休斯把自己多变的情绪推到一边，开始工作。艾克教给他的最重要的事情是如何控制自己的愤怒，以及如何把注意力集中在你不想做的事情上。再也没有人强迫休斯做任何事情了，所以他必须自己做。如果他忘记了老师的教训并付诸行动，等待他的只有毁灭。他必须耐心和狡猾，就像蜘蛛织网一样。 泥土还在太阳下晒着，所以休斯走向了晾衣架。他杀死的那只鹿的毛皮仍被摊放在架子上。它看起来已经为下一步的鞣制过程做好了准备，所以休斯去召集一些帮手。戈比正忙于向妖精传授基本的任务和训练监督人员，所以他找到了伊利亚斯和希塔。可以发现他们都在各自的洞穴里睡觉。出于某种原因，人类通常睡得很晚。 “我真的必须这么做吗？你为什么不能从杰拉尔德那里拿条毯子什么的？”埃利阿斯问道，他和希塔跟着休斯走向晾衣架。 “别偷懒了。你除了坐着什么也没做，”大妖精告诉他。 “因为你基本上绑架了我，并违背我的意愿把我关在这个上帝遗弃的地方！”伊利亚斯愤怒地回答。 “没错，你不能离开，所以你最好让自己有用。” 伊利亚斯最终被休斯缠住，这并非偶然。妖精可以完成简单的任务，比如战斗和狩猎，但是在某些事情上，休斯需要头脑更灵活的帮手。他没有时间一个人教所有的妖精，所以他打算教伊丽娅，然后让伊丽娅把知识传授下去。因为希塔已经插手了他的计划，所以大妖精也打算利用她。 "我能帮忙做些不那么无聊的事吗？"希塔问。 “不，你想跟着我去帮忙，所以这就是你要做的。“看着学吧，”休斯告诉她。 大妖精接着向他们展示如何完成鞣制伸展的兽皮。首先，他取下皮肤，小心翼翼地刮掉上面的毛发。接下来，他拿起一块大石头，猛击动物的无头，直到它的头骨像鸡蛋一样裂开。然后把脑浆舀出来，扔进桶里，和水混合，直到变成汤状。手工将产生的胶粘物加工成皮革。 “这太恶心了，”埃利阿斯边说边躲开桶里的污水。 “但是很好吃，”休斯回答道。他热情地舔着手指来证明这一点。 “我能不这样吗？”希塔问。 答案是否定的。休斯需要他们两个都学会这样做。需要保存的小兽皮几乎源源不断，而他不打算这么做。他毕竟是领袖。他现在如此努力工作的唯一原因是为了避免以后更多的工作。希望，一旦他训练完他所有的爪牙，他就可以开始整天打盹，而妖精会给他带来最好的食物。 一旦兽皮被他们所有人用脑油彻底按摩后，它就被包起来放在储藏室里，在那里它会保持凉爽并被允许浸泡到明天。以人类的方式制作东西要花这么多时间，真让人恼火。似乎总有几个步骤让你不得不几个小时或几天不去碰这些材料。为什么人类不能创造出更好的方法来做这些事情呢？他们只是懒惰吗？ “我们现在完事了吗？”埃利阿斯问道。 “是的。现在我们可以开始用粘土制作东西了，”休斯回答道。 “我至少可以洗个手吧？” “你的损失，”休斯一边舔干净手指一边回答。 既然休斯昨天买的粘土已经干了，就可以加工了。琼昨天解释了这个过程，听起来并没有那么难。干燥的粘土已经在一块平坦的岩石上，所以工人们立即开始用较小的石头将其打碎，并将其碾成粉末。休斯接着捡起灰尘，在琼昨天给他的宽松的布上扫了一遍。这移除了所有的小石头和植物。他被告知可以用手挑出不想要的碎片，但这更容易。他喜欢简单的。 "我真不敢相信我被骗成了一个大妖精的仆人，"伊利亚斯抱怨道，他半心半意地打碎了粘土。“我的人生哪里出了这么大的问题？” “如果你想继续得到免费的食物和一个温暖的地方睡觉，你将更加努力地工作，”休斯嘘声回答。 “生活不仅仅是吃饭和睡觉。这种原始的狗屎会让我发疯的。” 希塔放下自己的石头，轻蔑地看了一眼伊利亚斯，然后开口说话。“与我小时候经历的相比，这是一种轻松的生活。街道是一个严酷的成长环境。当然，当我哥哥还在的时候，事情会比现在更糟，但这就是生活。上帝让我们振奋，也让我们失望，但这是双向的。我来这里是因为我希望这匹马能跟上步伐，并很快开始前进。” “仅仅因为我有合适的父母并不意味着我的生活是一块馅饼，”伊利亚斯辩护地回答。“我的家庭并不富裕，我是第三个儿子，所以即使在选秀之前，我也必须出去寻找自己的生活方式。我没有什么不是自己挣来的。” “我曾经为了垃圾和比我大的老鼠打架，”休斯告诉他们。他以前见过一些人类街头儿童，他们真的没有那么糟糕。妖精通常要糟糕得多。 伊利亚斯自言自语地抱怨着，但没有再抱怨就回去工作了。休斯向粘土粉末中加入水，直到它变成一个有延展性的团块，并保持其形状。 “哼，琼说得对。这很有趣，”希塔说，她拿起一个小球，开始把它做成一个碗。 休斯和埃利阿斯都在做同样的事情。他们很快就准备好了一打可以烧制的粗制碗。 “现在该生火了！”休斯一边欣赏自己的作品一边说道。 “对，火了！”一个刺耳的声音表示同意。 什么？休斯回头瞥了一眼，看看谁刚刚说话了。他很快就看到了一个苍白的小妖精，脸上挂着灿烂的笑容。是费拉尔。 “你在这里做什么？”休斯问。这些愚蠢的妖精是怎么一直偷偷靠近他的？ “我在看着呢，”费拉尔一边回答，一边对希塔和伊利亚斯微笑。休斯已经知道了，所以小妖精含糊的回答惹恼了他。 “小鬼在哪里？你们两个小毛贼总是在一起。” “他在睡觉。” “这听起来不像他，”休斯说。小恶魔似乎总是在某个地方活动。 “世事变迁。” 这些含糊的话听起来有点威胁，但休斯认为这肯定是无意的。野生妖精不可能对这种语言了如指掌。坦率地说，休斯对自己能说话感到惊讶，因为他来自这个地区。小鬼一定教过他。 “好吧，留下来看看。你会喜欢这部分的。” 早些时候，大妖精已经命令一些妖精挖一个坑，收集木材和火绒。现在是完成这个实验的时候了。休斯、希塔和埃利阿斯每人拿了两个碗，放在坑中央。休斯然后小心翼翼地在粘土物品周围安排了一圈柴火。加入一点火绒后，他用燧石和钢点燃了它。 当木头完全点燃后，几分钟过去了，休斯小心翼翼地添加了更多的木头。在接下来的半个小时里，他一直把火越烧越靠近碗，直到火焰碰到这些东西。就在那时，他把一大堆木头放在粘土上面，生了一堆巨大的篝火。这时，火焰散发出的热浪使他大汗淋漓。 既然火已经烧得很旺了，休斯觉得没有必要再呆下去了。不过，需要有人看着它，而且他还有其他事情要让希塔和埃利阿斯去做。那就只有一个选择了，费拉尔。通常休斯不会相信一个妖精会注意那么久，但是费拉尔似乎把大部分时间都花在火上了。 “保持这种状态至少三个小时，然后让它在晚上冷却下来，”休斯告诉妖精。 “烧火做的东西！”费拉兴奋地回应道。小妖精于是跑到柴火堆旁，又往篝火上扔了一根木头。 “很好，”休斯嘟囔道。他会晚点回来，确保一切正常。 辛苦工作之后，他们都去储藏室拿些食物。一旦填饱了肚子，休斯就让希塔和伊利亚斯开始教妖精们如何鞣制和保存兽皮。他们没有更多的鹿皮，但他们确实有来自妖精放出来的陷阱的几乎无穷无尽的兔子供应。 当其他人这么做的时候，休斯带着另一群妖精和监督们出去收集更多的粘土。他们需要更多的灰色软泥来开始大规模生产碗和其他有用的物品。 每个人都努力地教学和收集材料，直到天黑。休斯再次用妖精带来并储存在储藏室的食物举行了一场盛大的宴会。当叽叽喳喳的妖精们冲过来吃东西时，休斯数了数有不少新面孔。更多的妖精要么从藏身处出来，要么走出森林，加入部落。现在至少有60个妖精住在休斯的前哨基地。其中16人是训练有素的监工，他们会真正服从命令。奇怪的是，斯坎普和Imp都没有出现，而休斯也没有多想。也许是小恶魔的魔法石爆炸了，杀死了他们。 第二天早上，休斯很早就醒了，走到他放泥碗的篝火旁。希塔和埃利亚斯跟在他后面，费拉不请自来。当他们到达那里时，剩下的只是一个装满黑炭和白灰的坑。休斯把手伸进去，开始在灰烬中翻找碗。 “你可能想用棍子什么的。“那会很烫，”希塔说，休斯尖叫着把手缩了回来。 “下次说得快一点，”休斯酸溜溜地嘶嘶作响，一边吮吸着疼痛的拇指。希塔是如此的无用和令人讨厌。这令人愤怒。 用棍子进一步挖掘，出土了陶碗。九个中的五个完好无损地幸存下来，现在变成了土褐色。它们凹凸不平、粗糙的形状仍然很实用。其他四个已经裂成两半或碎成碎片，因此完全无法使用。 “这三个是我的！他们都工作了，”休斯自豪地祝贺自己，他随机选择了三个完整的碗。他是一位工艺大师。 “那上面有我的指纹，”希塔指出。 “我指的是这个，”休斯回答道，他迅速地换了一个碗。 没有人说什么，但人类都翻了翻白眼。休斯不在乎他们怎么想。他们只是嫉妒他明显高超的技能。 由于制作粘土的实验大部分都成功了，休斯让妖精们生产更多的粘土。他需要的远不止五个碗。成群的妖精被派出去收集粘土，加工粘土，并挖掘燃烧坑。伊利亚斯负责监工，费拉尔自告奋勇帮助他烧东西。 这使得休斯和希塔可以自由地完成鹿皮的鞣制。他们把兽皮从冷藏库里拿出来，稍微清洗一下，用手在他们之间展开，然后用棍子击打使兽皮变软。与希塔一起工作时，休斯心里涌起一种奇怪的苦乐参半的情绪。他清楚地记得和艾克尔一起做这个动作，尽管伸展部分更有礼貌，不像是拔河比赛，休斯在这场比赛中轻松击败了希塔。 一旦皮革变得足够柔软，它就可以被熏制了。休斯缝好兽皮上的裂缝，用棍子做成的架子把兽皮放在火上。他把绿色的木头扔在煤上，产生大量浓烟。他两边各抽了一个小时，然后从架子上拿下来，骄傲地举着。 “完成了！我不是很擅长打猎和制作有用的东西吗！”休斯吹牛。 “你打算用它做什么？”希塔干巴巴地问道。她没有对大妖精自己的问题发表意见。 "我想把它挂在洞口，以保持温暖." “你已经有毯子了。你应该给格伯。” “不，是我的，我抓到的。” “格伯真的做了很多……”希塔在休斯打断她之前开始说。 “闭嘴，我是领导。我想要这个。“真漂亮，”他一边告诉她，一边走开去挂他的新奖杯。谁在乎希塔怎么想？ 在欣赏了他的作品后，大妖精在遇到问题时帮助妖精处理粘土。他们只有一块用来分类灰尘的布，而且已经磨损了。休斯咨询了格伯，他们一起想出了一个主意，用格伯收集的所有树皮下的柔软纤维来编织一个他们自己的网。做这块布花了很多时间，但是休斯不相信妖精会用手来正确分类。他们又懒又笨。 妖精们用作基地的那片布满岩石山丘的空地现在一直在忙碌着。一群群妖精总是走来走去，做不同的事情。有采集者和捕猎者带回食物和材料。监工在监督食物。几个妖精正在把兽皮和肉放在晾衣架上。格伯和几个助手几乎完成了长屋的建造。其他妖精烧制粘土或凿石头来制作工具。休斯刚刚躺下来晒太阳休息一会儿，这时埃利阿斯出现了，并开始打扰他。 “是斯坎普。他生病了还是怎么的！”那人告诉他。 “那又怎么样？”休斯没好气地回答。阳光的热量令人愉快，他不想移动。 “他可能会死！” “给其他人更多的食物。” “嗯，可能会传染？” 这个小讨厌鬼最近一直很安静。休斯叹了口气，站起身来，跟着伊利亚斯来到他和斯坎普共用的山洞。它比休斯的小，也有霉味。它只不过是一个有三面墙和一个敞开大门的岩石突出物，但这可能很适合伊利亚，因为人类在黑暗中看不清楚。斯坎普被一条脏毯子缠住，靠着后墙睡觉。 “他在干什么？”休斯盯着小妖精问道。 “没什么！他一整天都没动。起初我以为他只是在偷懒，但显然不止如此。” 休斯突然感到不安，走到小妖精身边，向下看了看。他对他所看到的怒目而视，然后他踢了踢斯坎普的肋骨。有一个坚实的重击声，但妖精没有反应。休斯又踢了他一脚。 “你在干什么？”埃利阿斯问道。他听起来被突如其来的暴力吓到了。 “解决我的挫折。” “他没有做错任何事。他病了。” “他没生病。斯坎普睡着了，因为他变成了一个大妖精。看，他有小小的角，”休斯生气地嘶嘶叫着。小妖精的头上确实长出了一对角尖。 建造妖精巢穴和训练当地妖精的全部目的就是创造大妖精。然而，斯坎普并不是休斯想要改造的那种妖精。他可能会变得更没用，吃得更多，更多。 “这么说，他很快就会醒了？” “是的，一两天后，”休斯回答，然后突然僵住了。 他刚刚有了一个可怕的想法。小鬼最近非常安静。事实上，他和斯坎普是同时失踪的。休斯立即冲出洞穴。他不知道小恶魔通常睡在哪里，所以他很快找到了费拉尔。小妖精正忙着把粘土捏成形状扔进火里。 “小恶魔睡了一整天了吗？”休斯问费拉尔。小妖精考虑了几秒钟，然后点头表示同意。休斯忍住了掐死他的冲动。 “事情变了。妖精是会变的，”费拉尔一边回答，一边用手指捏碎一团湿粘土。 这一消息没有得到休斯的认可。他还没想到大妖精会出现，无论如何小恶魔也不会是他的首选之一。他很聪明，但令人毛骨悚然，休斯不喜欢有强大的不可预测的爪牙。他想要容易控制的好追随者。然而，一个大妖精版本的小鬼可能会被证明足够聪明有用… 等等，他没抓住要点。让一对新换的大妖精在无人监督的情况下在营地里跑来跑去是个糟糕的主意。让一个新的大妖精背着装满魔法炸药的背包到处跑更糟糕。休斯不会让这种事情发生的。他需要一个计划，一个能让他让新的大妖精远离麻烦的计划--最重要的是--让他自己掌控一切。当斯坎普和小恶魔醒来时，事情变得有趣了。 第一百一十九章 当小鬼和小淘气沉睡长大时，休斯正在努力工作。作为妖精部落的领袖，他有许多重要的职责，他不能忽视，比如对随机出现的妖精大喊大叫，对每个试图和他说话的人怒目而视。通常，当有人接近他时，他们希望他做一些烦人的事情或者回答一个他实际上一无所知的问题。编造让手下满意的答案是一件痛苦的事，所以休斯想尽办法阻止这种行为。妖精们现在可以自己想出如何制造工具和建造东西，或者他们可以问格伯。帮助别人不是他的工作；他是领导者。 还有更重要的事情需要休斯集中精力去做，比如吃饭，为大妖精的苏醒做准备。有人必须着眼于大局，有人聪明和足智多谋。大妖精很危险，休斯不会让他们四处游荡或无人看管地睡觉。在他的命令下，这两个沉睡的妖精被转移到由绑在一起的木桩做成的安全笼子里。笼子将保持密封，直到休斯可以评估新的妖精，并确保他们可以被训练服从命令。如果他们不守规矩，他就用不着他们。 大妖精让休斯感到不安。他们是不可信赖的，而休斯是这方面的专家，因为他就是专家。他很清楚他们的思想有多扭曲和黑暗。格伯并不坏，他已经证明了他的忠诚，但是休斯的直觉告诉他格伯是一个怪人，其他妖精会更难对付。作为一个年轻的妖精，格伯一定是摔倒了，头撞到了石头什么的。 两天过去了，斯坎普和小鬼睡了又换，妖精巢穴继续发展。随着越来越多的兽皮被晒黑，以前赤裸的妖精开始穿上毛皮和兽皮衣服，并用羽毛和小饰品装饰。他们也开始携带更多的石头工具，如矛和斧。最重要的是，格伯完成了他的长屋。几十个妖精现在睡在长长的黑暗建筑里。这里比山洞舒服多了，晚上所有的体温都让它温暖。不过，味道不太好。 费拉痴迷于制作粘土碗。他有一群监工强迫妖精不断给他带来材料并为他提炼，这很适合休斯。妖精自己花了一整天建造和试验不同类型的火坑和碗的形状。他的眉毛因为一直站在火焰旁边而变得焦黑，但他的努力没有白费。几十个粗糙的粘土碗现在堆放在储藏室里，在那里它们不会被好奇的妖精偷走或打碎。甚至还有几个用来做饭的大锅。休斯不确定这是谁的主意，但这是个好主意。他将不得不为此邀功。 第三天，太阳刚刚升到正午时分，休斯正坐在炉火旁准备吃午饭。不管怎样，现在没有他，营地里的大多数人都过得很好。他正准备开始烹饪他切好的肉和蔬菜，这时埃利阿斯跑到他旁边。 “斯坎普醒了，”那人气喘吁吁地解释道。 休斯仔细看了几秒钟他未煮过的食物，然后回答。让斯坎普等一等是很诱人的，但他决定他不想在吃饱的情况下处理这种情况。这可能会令人不愉快。 “好吧，我们走，”休斯咕哝着，把他的煎锅放在一块岩石上。任何妖精都不太可能有足够的勇气或自杀倾向去偷它。 这一对很快走向笼子，它们就在彼此旁边。左边的那个里面有动静。一个高大的身影慢慢退出了栅栏，好像它在努力假装刚才没有咬过栅栏。然而，休斯并没有被愚弄。他观察力非常敏锐，铁条上有清晰可见的齿痕。 “去找格伯，”休斯告诉伊利亚斯。 这个人没有再说一句话，就按照吩咐去做了。休斯把注意力集中在笼子的主人身上。里面的新妖怪又瘦又瘦。他的肋骨暴露在没有任何脂肪的瘦肉下。尽管休斯还能认出他，但斯坎普的脸已经变了很多。它长得更长了，看起来也不那么圆胖了。然而，斯坎普仍然有一双柔和的圆眼睛，使他看起来几乎是友好的，而不是邪恶的。这让休斯想揍他的哑脸。 此外，斯坎普的头上一直有一点凌乱的黑发，但现在看起来他的头发长度和被它覆盖的面积在过去几天里已经长出了不少。结果是头发乱成一团，补丁长短不一。休斯很高兴自己天生秃顶。有头发似乎是毫无意义的不便。 休斯拔出刀，割断了固定笼子竖杆的绳子。它掉了下去，打开了一个足够大的空间，大妖精可以从中穿过。休斯后退了一步，所以斯坎普小心翼翼地走出笼子。 两个大妖精面对面。休斯保持他的脸中立，但斯坎普显然是在处理一个令人困惑的混合情绪。他坐立不安，很难面对休斯的眼睛，就像他在自己的皮肤里感到不舒服。有一会儿，他们谁也没说什么，直到斯坎普打破了沉默。 “嘿，休斯子。怎么样了？”他一边笨拙地转移身体一边问道。 就在那时，休斯一拳打在了他的脸上。斯坎普尖叫着，他的鼻子贴着他的脸，他向后倒下。这个打击完全出乎他的意料。 “你不应该这么叫我，”休斯嘶嘶地说道，他俯身威胁地盯着斯坎普的眼睛。以前那里还没有足够的恐惧，但这可以通过无端的暴力很容易地解决。 “对不起，老板！”斯坎普在休斯面前畏缩在地上时发出呜呜声。 “你老板是谁？” “你才是！” “你会照我说的去做吗？并且服从我的每一个命令？” “是，老板！” “好！”休斯咆哮着向前扑去，抓住斯坎普的喉咙，把他按在地上。 "如果你不这样做，我会撕开你的脖子！"休斯一边挤压一边咆哮着。“记住这一点，你弱小的懦夫。如果你想逃跑，我会像抓猎物一样抓你，在你尖叫的时候把你的内脏掏出来。穿越森林也救不了你。” 休斯不是在开玩笑，他的语气清楚地表明了这一点。他听起来更像一只愤怒的野兽，而不是一个有思想的人。大妖精爪牙是休斯计划的重要组成部分，但这并不意味着他必须喜欢他们。如果周围还有其他大妖精，那么他们将有两个选择:完全屈服或者被撕碎。休斯不会接受另一个大妖精任何不服从的眼神。他是领导者，而且会一直保持下去。挑战者将被镇压。 “起来，站起来，”休斯在放开斯坎普并退后一步后命令他。 新来的大妖精赶紧服从，慌忙爬了起来。即使站着，斯坎普也害怕得直哆嗦。休斯还没来得及给他下另一个命令，另一个人说话了。 “能不能也放我出去，伟大的领袖？”一个熟悉但奇怪的声音问道。 一阵恼怒穿过休斯。他转向声音的来源，看到另一间牢房里有个人站了起来。是小恶魔。他醒了，他变了很多。妖精的形态被拉长成了一个大妖精。他的长鼻子比斯坎普的更尖，但最突出的是他的眼睛。它们窄窄的，红色的虹膜闪耀着智慧的光芒。他看起来和斯坎普很不一样。 “我保证服从，”小恶魔在栅栏边等着时说道。他看上去非常恭敬，并且能控制自己。 休斯考虑了他的选择。他不想让小恶魔出来，但同时对付两个大妖精对他来说很方便。休斯拿出他的刀，打开了笼子。当小鬼走出来时，休斯一拳打在他的脸上。有一声巨响。 “嗷，你为什么这么做？”小恶魔捏着流血的鼻子问道。他在撞击中屁股着地。 “因为我可以。“现在起来，”休斯嘶嘶地回答。他一秒钟都不相信小恶魔真的打算听话。即使作为一个妖精，他也非常擅长隐藏自己的想法，所以休斯会认为他不值得信任，并继续攻击他。 小鬼爬起来，走到斯坎普旁边。现在他的眼睛里有了以前没有的叛逆的火花，这大大鼓舞了休斯。现在他可以指望从他身上打出来。当高伯和伊利亚斯到达时，斯坎普和小恶魔都怒视着休斯。 像休斯一样，格伯比斯坎普和Imp更高更壮。然而，一旦它们开始进食，这两只新变形的大妖精就会迅速增加体重，长高一点。 “我们的人数增加了，”格伯高兴地喊道。他既兴奋又怀疑地打量着这两个新来的大妖精。 “未经允许，不要杀死他们中的任何一个，”休斯心不在焉地回答。那会很不方便。 “是的，老板，”戈布说，他把刚刚拔出的匕首放回鞘中。 “不过，你可以经常打他们。布莱克奈尔补充道:“必须对他们进行严格的训练。 他想起了自己变成大妖精后的感受。他的偏执和嗜血一直难以抑制。没有他逝去的主人，他永远也不会成功。即使是现在，休斯也能感觉到小鬼和小淘气的怨恨和叛逆。 “你们两个都必须照高博说的去做。他的话就是我的，”休斯告诉小淘气和小鬼。他瞪着他们，直到他们不情愿地点头回应。 “我会教他们如何尊重，伟大的领袖，”高柏急切地回答。“他们不敢质疑你。” “这就是我的全部要求，”休斯高兴地点点头说道。格伯真的理解他。 就在这时，斯坎普的肚子大声咕哝道。休斯转过身，用审视的目光看了大妖精一眼。他现在应该让新来的大妖精吃点东西了。他们看起来真的很饿，他们已经几天没吃东西了。 “我允许你去吃点东西。当你完成后，你会被分配家务。如果你们试图逃跑，我会抓住你们，挖出你们的心，”休斯对两个大妖精说。重要的是，他们知道不良行为的后果。 “如果我们俩跑的方向相反呢？”斯坎普问道。 休斯怒视着他，考虑着这个问题。Imp离开了斯坎普一步。 “你问这个干嘛？”休斯询问道。他对这个问题感到惊讶。这是一个愚蠢的问题，即使是对斯坎普来说。 “我只是好奇。” “如果你们两个都跑，我就派高博去追你们中的一个，”休斯回答。 斯坎普用眼角瞥了一眼戈布，好像在权衡他的机会。格伯叹了口气，走上前去，一拳打在斯坎普的肚子上。新来的大妖精喘息着跪倒在地。休斯看着，赞许地点点头。这是一个成功的学习时刻。 “你弱，我强。按照我们伟大的主人的命令去做，否则就受折磨，去死吧，”格伯嘶嘶地说，他瞪着斯坎普。 “好吧，好吧。你说什么我都照做。”斯坎普痛苦地喘息了一会儿后回答道。 “是的，我也是。我活着就是为了服从，”小恶魔在格伯转身时很快补充道。 看起来他们暂时被控制住了，所以休斯解散了他们。小恶魔和小淘气迅速向储藏室撤退。 “那很好，”休斯告诉格伯。另一个成熟的大妖精点头同意，不是因为他同意，而是因为他没有被他的酋长打脸。 是的，一切看起来井然有序。现在休斯只需要等待斯坎普和小恶魔不可避免的要杀他的企图。他们不可能不尝试至少一次。斯坎普的企图很可能是可悲的，很容易被挫败，但休斯没收了小恶魔的袋子是件好事。神奇的爆炸岩石真的会打乱休斯的计划，让他的四肢完好无损地活下来。杀死只有一条腿的沃里克会很困难。 格伯和休斯花了几分钟讨论他们的计划，因为他们等待新的妖精吃完。他们可以从他们站的地方看到储藏室的入口，休斯一直盯着它，以防有一个妖精试图溜走。面对不可信的怪胎，你再小心也不为过。 艾克通过教他剑术把纪律变成了休斯子。只有当休斯清楚地意识到他的反击是完全无效的，他的愤怒正在削弱他的力量时，休斯才开始学会控制自己。没有理由改变一个有效的系统。 休斯计划以同样的方式亲自训练其他妖精。为了做好准备，他已经回到了避难所，并获得了一些木制的训练刀片。他还花时间教戈布基本的剑术，这样他就能比其他妖精领先一步。 小鬼和小淘气拿着一堆食物从储藏室里走了出来。他们没有费心去做，而是立刻坐下来开始吃。他们坐在一对灰色的大石头上，把熏肉和树根塞进嘴里。当他们完成后，休斯走了过来。是让他们工作的时候了。他们必须习惯于听从他的命令。 斯坎普被派去帮助格伯制造工具。休斯决定亲自监督小恶魔。小鬼绝对是两个人中最危险的一个，休斯想看住他。他把大妖精带到一群妖精正在烧制粘土的地方。当他附近的东西着火时，费拉总是表现出特别的热情，在那里领导这项工作。妖精胡言乱语着，绕着火焰腾跃着，双手举过头顶。 当小恶魔走近时，妖精们不安地动了起来。他们小心翼翼地在他和休斯子之间扫了一眼。一些妖精似乎期待着战斗随时会爆发，他们这样想没有错。然而，费拉尔立即离开了射击坑，走近大妖精。 “告诉小鬼怎么做罐子，”休斯告诉小妖精。他懒得自己做这件事。 费拉尔朝休斯点点头，然后和小恶魔交换了几声尖叫和咕哝。然后，妖精带着大妖精来到一块大而平的岩石前，在那里黏土被过滤了。小恶魔跟着他，带着明显的兴趣研究着一切。两人很快开始工作。 这正是休斯希望他们做的，但他仍然很恼火。什么样的大妖精会温顺地听从一个小妖精的命令！为什么小恶魔没有变得更有侵略性？这一点都不好玩。他一直期待着不得不对小恶魔反复尖叫来完成任何事情，但是看起来他什么都不用做。随着一声叹息，休斯走到附近的一块岩石上，躺在了上面。至少这是一个晴朗的好天气，阳光温暖着他的皮肤。 在费拉的帮助下，Imp开始建造一系列的大罐子。实际上他似乎对此很兴奋。在他休息的岩石顶上，休斯偶尔会对他们大喊大叫，但他的心不在那上面。 最终，天开始黑了，休斯也烦了。看起来大妖精不会做坏事，所以休斯有更重要的事情要做。他打算举行一次宴会，最后做些炖菜。这将是一个庆祝两个大妖精醒来的大事件，但主要是关于休斯有多神奇。他们也终于有足够的碗来招待大多数妖精。休斯等不及了。他要做有史以来最好的炖菜，每个人都会知道他在每件事上都有多棒。他是教部落打猎、烧制粘土和烹饪的人。他也是一个非常好的人。 盛宴的食物已经被妖精们收集起来，放在储藏室里。休斯派出爪牙去收集他需要的原料，并把大铁锅拖过来。它一直没有被使用过。一旦锅被支撑在火上，休斯就把配料扔进去，并在下面点火。 很快，炖肉冒泡了，蒸汽升上空中。这种气味吸引了好奇的妖精，他们走过来看看发生了什么。休斯暗自笑了笑。他的创作几乎完成了。现在，他只需要开始分发碗，然后他终于可以向每个人展示他的炖肉有多好吃。他做的一切都很好吃，尤其是他的炖肉，尤其是这一批变得非常棒。它有一种很好的辣味，这可能是来自他扔进去的紫色叶子。他以前从未见过这样的叶子，但它们看起来肯定很好吃。 突然，一声可怕的嚎叫在群山间回荡。它来自外面的森林。休斯继续搅拌。可能没什么。另一个更大的嚎叫声在空中响起。休斯附近的妖精们开始变得紧张起来，并开始喃喃自语。休斯认为他们是神经质的懦夫。可能没什么。 一声惊恐的尖叫突然从山边的某个地方爆发出来。紧接着是几十声尖锐的妖精尖叫和野兽般的咆哮。这可能是什么。休斯抬起头，扫视着群山。听起来像是一群惊慌失措的妖精朝他走来，从咆哮来看，有什么饥饿的东西在追赶他们。 休斯深深地吸了口气。当然，这会儿就要发生了，就在他快吃完饭的时候。 第一百二十章 休斯离开了他正在煮的炖肉锅，拔出了他的剑。傍晚时分，头顶上的天空又黑又阴。风是静止和安静的，但这只是创造了一种期待的气氛，使休斯充满不安，并放大了其他噪音。听起来像是妖精的基地受到了攻击。休斯可以听到嚎叫和尖叫声，这两种声音通常都不意味着什么好事。深感忧虑的休斯越过附近一群妖精的头顶，凝视着他们身后的岩石山。还好它们很短。 穿过空地，三个妖精从一座小山后面跑出来，好像有什么可怕的东西在追他们，因为有什么东西在追他们。有一个恶性咆哮，一个灰色的模糊闯入视线。它将一个妖精扑倒在地。这只绿色的小动物痛苦地尖叫着，挣扎着想要逃离袭击者。长颚下降，当它咬下去的时候有嘎吱嘎吱的声音。小妖精正被一只大灰狼袭击。看起来很疼。 一只狼对休斯构不成太大威胁，但周围可能有更多。狼是那样的懦夫。休斯感到愤怒开始从他的内心冒泡。这只动物竟敢如此肆无忌惮地进入他的领地。这是一种侮辱！休斯咆哮着向狼扑去。他要把这只癞皮兽切成碎片吃掉！他不在乎味道有多差。 附近的妖精和他们的首领同时反应过来，立刻向相反的方向逃跑。休斯并没有从他们那里期待什么，但这仍然让他恼火。胆怯的生物数量是狼的十倍。这就是为什么你必须定期击败你的妖精。 狼从它的猎物那里抬起头，注意到了正在冲锋的大妖精。它盯着他看了一会儿，然后一言不发，跳回了山后面。休斯在减速时沮丧地发出嘶嘶声。那只长得太大的狗在跑！ 就在休斯停下来的时候，他听到身后又传来一声咆哮。大妖精回头瞥了一眼，正好看到两只新的狼冲了进来，干掉了他身后的一只逃跑的妖精。附近的妖精惊恐地尖叫，然后其中一个转向一边，直接跑进了火坑。当小妖精啪的一声撞在罐子上，把它撞翻了。小妖精滚过火坑，溅起火花和余烬，然后跳起来继续跑。 “不，我的炖肉！”休斯惊恐地嚎啕大哭。他看着，食物从锅里溅了出来，洒了一地。这比食谱上说的要脏得多！他的炖肉被毁了。他付出了如此多的努力…这不公平！ 当扑向妖精的狼转身带着他们的战利品逃跑时，休斯僵立在那里。休斯摇了摇身子，想理清思绪。现在不是关注洒出来的炖肉的时候。有重要的事情要做。狼群正在杀害他的爪牙，他不会让这种事情发生。如果他没有得到任何食物，那就没有人了！ 令人愤怒的是，狼群离休斯太远了，他抓不到。他们是快速的混蛋，就像他们一起工作，让他失去平衡。嗯，那是行不通的。休斯是个天才，因此比他们聪明得多。 打猎的方式不止一种。休斯不需要抓狼。他急忙把剑放回鞘中，取而代之的是抽出他的甩石袋。过了一会儿，他向离他最近的狼扔了一块石头。当石头砸到它的腿时，它痛得大叫，然后它在地上翻滚着，最后停了下来。休斯已经朝它跑去了。它的同伴看到它来了，带着小妖精的尸体逃走了，但是受伤的狼就没那么幸运了。在它爬起来之前，休斯跳到狼身上，抓住了它毛茸茸的脖子。 “抓到你了！”休斯胜利地喊道。他的嗜血现在正如火如荼。 大妖精用他的另一只手拔出了一把匕首，当野兽挣扎着逃跑的时候。它翻了个身，用后爪抓着大妖精的胳膊，但是疼痛激怒了休斯。他的愤怒使这种感觉变得无关紧要。 狼咬住了休斯，滚烫的唾沫溅到了他的脸上，但是大妖精抓住了野兽的脖子，把它推开了。休斯咆哮着，一次又一次地刺向狼的胸部。几秒钟后，随着血液开始从伤口涌出，它变得无力。大妖精放松了，但他站起来环顾四周，仍然紧紧抓住野兽。他仍然能听到妖精惊恐的尖叫，但是附近只剩下几个掉队的了。其他人都逃到了安全的地方，但这并不重要。还有更多的狼需要捕杀。 太多的岩石挡住了他的视线，所以休斯决定找一个更好的位置。他需要知道发生了什么事。他跑到最近的小山上，开始爬山。爬上布满岩石的斜坡后，休斯停下来环顾四周。在他下面，一群妖精还在漫无目的地横冲直撞。偶尔也可以看到狼四处窜窜。 在一边，格伯站在长屋外面。一小队妖精监督者已经在他周围形成了。休斯决定也去那里，但是在他去之前，他听到了一个让他吃惊的声音。一声萦绕心头的嚎叫传遍了他的全身。这是从他的左边传来的，听起来太近了，让人不舒服。 休斯警觉起来，迅速向左边看了一眼，他看到一只狼跳上了另一座小山的山顶。这只野兽很大，非常显眼。它毛茸茸的灰色身体让休斯见过的其他狼相形见绌，但最令人吃惊的是它背上一系列深蓝色的尖刺。它是一个突变体。 这个看起来邪恶的生物直盯着休斯，大妖精和它的目光相遇了。有几秒钟，他们俩都没动。他们只是怒视着对方。休斯不喜欢这个新的发展。他讨厌变种人。他们是麻烦。曾经有一条巨蛇… 从休斯逃走的那只狼出现在阿尔法后面，并在它旁边占据了位置。它仍然用它的嘴叼着死去的小妖精，样子很有挑逗性。那血淋淋的东西看起来沾沾自喜，它似乎在微笑，因为它转过身来盯着休斯。 嗯，两个人可以玩那个游戏。大妖精举起他杀死的狼，咧嘴一笑。这似乎激怒了阿尔法狼，因为它立即咆哮。休斯咆哮道，但随后意识到他在这里处于劣势。他寡不敌众，也不想和一个变种人战斗。他们可能很难对付。 打架是个坏主意，但他也不会退缩。这是他的领地，没有巨型狼怪会出现吓到他。那会让休斯在他所有的爪牙面前出丑。 大妖精和野兽继续在各自的山丘上仇恨地盯着对方。休斯不禁注意到这个变种人是多么的巨大，他开始感觉到他的愤怒消失了。自我保护毕竟是重要的。很多人都依赖他。 这只野兽看起来比他重两倍多，而且像大多数变种人一样，它可能有某种神奇的力量。攻击狼无疑是不明智的，但示弱也可能招致攻击。这是一个问题…也许如果他使劲瞪它，它就会消失。他想不出更好的选择，所以他就这么做了。休斯做了他最好的吓人的鬼脸，并摆出了一个自信的姿势。他继续举起那只死狼，尽管他的胳膊开始疼了。肮脏的尸体很重。 变异狼咆哮着怒目而视，但休斯丝毫没有退缩，并不是说他有太多的选择。从战略上讲，移动太多是不明智的。 突然，从休斯子后面传来了一片叫喊声和许多小脚的跺跺声。格伯的声音在其他人中是可以辨认的。狼阿尔法把目光从休斯身上移开，看向喧闹的地方，所以大妖精偷偷地从他的肩膀上瞥了一眼。他所看到的使他大为振奋。看起来格伯已经成功的说服了一小群妖精向休斯的位置冲去。格伯和几个监工在暴民的后面，在那里他们可以驱使其他人前进。休斯将不得不以某种方式奖励格伯。他是一个伟大的奴才。 狼回头看了休斯一眼，恶毒地咆哮着，但它没有攻击。取而代之的是，它抬起头，发出另一声附和的嚎叫。马上，四散的狼开始转身离开营地，朝森林跑去。他们灰色的身影穿过岩石，消失在视线之外。阿尔法狼然后跳下山坡，冲向森林。它的同伴跟着它。 “哈，你并不强硬。怕我！”休斯丢下狼的尸体时，在它后面喊道。他的手臂肌肉现在真的很痛。 “我是来帮忙的，至尊者！让我们把敌人赶走！”格伯说，他的暴民遇到了他们的首领。被收集的妖精看起来很紧张，但他们都有武器，所以他们可能觉得在一起更安全，不会逃跑。 “我已经做过了，”休斯自豪地回答。“我只是用我的伟大吓了敌人首领一跳，所以他们都跑了。这是一个巨大且非常危险的突变体。” “你真是一个强大的战士，”格伯敬畏地说。 “我是，”休斯同意道，他得意地点了点头。他已经让那个毛茸茸的怪物知道谁是老板了。他是！ “尽管如此，野兽仍然活着。该不该追？它杀了我们部落的一些人。血债要血债血偿。” 一个他试图在狼突然出现在休斯头上后带领一群妖精穿过森林的脑海图像。这看起来不太可能奏效，因为他们是如此的愚蠢和懦弱。妖精们会失去信心，很快就会逃跑。那会让休斯独自和愤怒的狼群呆在树林里，这听起来可不好玩。 “不，我有更好的计划。我们将有另一个机会杀死这些肮脏的野兽，”休斯很快回答道。 他实际上有几个可行的不同方案。他的第一个计划是希望狼群离开，永远不要回来。这是最理想的结果。他的第二个计划包括等待，建立他的力量，并希望狼不会杀死任何重要的人，直到他准备好迎接他们。十几个大妖精应该足够扯平了。他的第三个计划是挖一个大洞，希望他们都掉进去。这不是一个很好的计划。 “我们需要建一堵墙，”休斯若有所思地说。 他对人类居住区周围的所有墙壁有了新的认识。对他来说，它们似乎总是毫无用处，因为它们对他来说太容易了，但现在他意识到，把像他这样令人惊叹的运动鞋拒之门外并不是它们的目的。它们是用来阻挡不太可怕的东西，如巨狼或其他食肉动物。真的，无论如何，没有什么能阻止休斯去他想去的地方。他太棒了。 是的，他需要一堵墙。休斯认为聚集一大群妖精会吓跑大部分掠食者，或者至少阻止他们进入重要人物所在的营地，但显然事实并非如此。更多的妖精对一些野兽来说意味着更多的食物。 “这到底是怎么回事？”希塔大叫着跑向休斯。年轻的红发女郎拔出剑，兴奋地向四面八方扫视。 “我警告过你的那只变异狼是真的，它会攻击人，”休斯告诉她。他总是对的，而她总是错的。 “真的吗？它还在吗？还会回来吗？”她盯着森林的边缘问他。 “不，它不见了。我把它吓跑了，它不敢回来了。现在它知道在这里等待它的只有死亡。” “该死，我想看看它，并有机会把它拿下，”希塔说着，她把剑放回鞘中，叹了口气。她听起来真的很失望，休斯翻了翻白眼。如果琪塔与狼面对面，她会被吓呆的。她不像他那样勇敢。 “伊利亚斯在哪里？”休斯问她。 "畏缩在一个与斯坎普的洞穴后面，"她轻蔑地回答。 “啊，太好了。”休斯有点担心。他没有见过他们，失去他们会很不方便。他仍然需要它们。 休斯和高伯花了一个小时安抚营地。狼群干掉了几个妖精，但它们似乎没有造成任何结构上的破坏。一旦一切恢复正常，休斯就派几个妖精去放哨。如果狼群回来把他们撕碎，他们临死前的尖叫声会给他一个准备的机会。 当他正在工作时，休斯的肚子突然咕噜咕噜作响。他完全忘记了他还没有吃饭。进攻的狼粗鲁地打断了他的烹饪。休斯迅速返回火坑，看看还有没有剩下什么。他走近翻倒的铁锅，跪下，仔细观察里面。它完全是空的。 “你这个污秽的人！我会找到你的！”休斯咆哮着站了起来。他愤怒地颤抖着，向四面八方怒目而视，寻找任何一个合适的目标。 很明显，当他勇敢地面对阿尔法时，一些妖精甚至趁乱清理了罐子的内部。真是一群偷窃的人渣！为什么休斯还要费心为他们辩护呢！如果他们不是那么容易变成卑贱的劳工，那么他早就让他们都去死了。 休斯自言自语地抱怨着，去食品室拿些食物。这不是很令人满意，只是让他想起了从他那里偷来的热饭。妖精是人渣。吃完饭后，休斯去睡觉了。他不想熬夜或做任何有用的事情。这里没有人感激他为他们做的事情。 第二天早上，休斯感觉好多了。他立刻把希塔从床上扔下来，去上班了。或者至少他走出去，开始让其他人工作。他是领导者。 需要做的第一件事是建一堵墙。对于危险的森林生物来说，进入基地并开始啃食妖精实在是太容易了。北方的森林里有源源不断的流口水的野兽，黑尾正在利用这些妖精。他的洞穴和攻击者之间的每一个屏障也受到赞赏。你怎么小心都不为过。 “这堵墙将由尖尖的棍子做成。它需要绕过整个基地，并且太高而不能跳，”休斯向格伯解释说。 他刚刚向另一个大妖精展示了他希望如何建造这堵墙。就在戈比看着的时候，他砍倒了几棵小树，把它们插在地上。他们也被绑在一起，由另一块木头支撑着，木头斜插在他们身后。这是他以前见过她用过的一种设计的粗糙复制品。 "如你所愿，我会确保这堵墙包围了所有的基地，伟大的主人，" 格伯说。大妖精认真地点了点头，看起来迫不及待地要走了。 这个回答让休斯有些困扰。他花了一秒钟仔细考虑后才回答。"留一个缺口作为入口." 有时格伯把他看得太重了。几天前，在休斯请人给埃利阿斯讲点道理之后，发生了一件事。 “做两个入口；我也想要一个在后面。走着去太远了，”休斯若有所思地补充道。“集合所有的监督者——制造更多的监督者——让他们强迫他们发现的每一个还没有开始砍伐树木的妖精。” 当格伯开始认真工作时，休斯去寻找另外两个新的妖精。他想得到一些清晨锻炼，这是过去的时间开始训练他们，他想打一个人。他能同时做这三件事确实很方便。也许斯坎普或Imp甚至会试图杀死他！那会让休斯很开心的。他等不及了。 第一百二十一章 小恶魔很容易找到。新变形的大妖精在粘土坑附近闲逛。他似乎总是在那里，研究着休斯不懂的东西。他看起来很享受，这让人不安。他为什么喜欢工作？对于一个大妖精来说，这是奇怪的行为。甚至格伯大部分时间都在指挥妖精，而不是自己做家务。休斯曾考虑让Imp去别的地方工作，但是他太有效率了，不能浪费。有了Imp，粘土坑的产量是以前的两倍多。 另一方面，斯坎普更难追踪。休斯在找到他之前不得不在基地周围找了一会儿。他不在长屋或储藏室。最终，他找到了在营地远处岩石旁打盹的斯坎普。 在一脚快速踢向肋骨后，沉睡的大妖精尖叫着跳了起来。当他冷静下来认出休斯时，斯坎普紧张地笑了笑，向他的酋长打招呼。休斯只是哼了一声，让他跟着。他领着“小淘气”向基地中心走去，小淘气正等在那里。希塔和埃利阿斯也在附近闲荡，坐在山脚下的树荫下。两个人都把剑插在臀部，但当新来的人走近时，他们只是抬起头，一动也不动。 “嗯，这应该是一个有趣的节目。这里通常很无聊。”伊利亚斯说，他对着大妖精狞笑着。 “现在我来教你如何使用剑刃，”休斯一边扔给另外两个妖精练习用的木制剑刃，一边对他们说。他为自己拿了一个，并在他的手下面前占了位置。 小恶魔看起来没什么印象。他端详了一会儿剑，然后回头看向他工作的地方。斯坎普兴奋地笑着，试验性地挥舞了几下他的新武器。 “我一直想得到一把闪亮的剑。当我学会这个，我会得到一个吗？”斯坎普问道。他看上去充满希望，这让休斯很开心。 “是的，当你的训练结束后，”休斯告诉他。他藏了一些多余的刀片，这些刀片是他从那些不能再使用它们的人那里拿来的。 “现在，像这样站着，举起剑。”休斯命令斯坎普和小鬼，并向他们展示正确的站姿和技巧。 两个大妖精研究了他，改变了他们的姿势，但是他们都没有正确的模仿。他们看起来都失去了平衡，容易受到攻击。休斯向他们展示了几种不同的技术，并看着他们尝试。Imp似乎只是走过场，没有任何真正的兴趣，而斯坎普只是在混日子，而不是好好学习。 没关系。休斯有一个激励他们的计划。他命令斯坎普向前，并告诉他采取防御姿态。斯卡普服从了，草率地举起了他的剑。过了一会儿，它被撞开了，休斯的木剑扎进了他的肩膀。 “啊，好痛！”“小淘气”被撞倒时大叫。 “太慢了，”休斯冷冷地发出嘘声。“它也很虚弱。你是真正的铁架还是一个过度生长的妖精？” “我是大妖精！”“小淘气”边爬起来边嘀咕着。他疼得直打哆嗦，揉着肩膀。 “那就表现得像点，你这个矮子。退后，让小鬼过来。” 两个大妖精都很快服从了。小恶魔看起来对轮到他不太兴奋。他不傻，所以他已经知道接下来会发生什么。 “采取防御姿态，”休斯告诉他。 “你能告诉我怎么做吗？”小鬼满怀希望地问道。“我想我不知道正确的方法，但我相信像你这样的好老师会告诉我的。” 当他面对老师的目光时，脸上露出紧张的微笑。休斯咧嘴一笑，但这不是一个愉快的表情。 “不，”他笑着挥舞着他的刀片。武器击中了小恶魔的腹部。他瘫倒在地，双膝跪地。 “嗷，”小鬼着。 “下次注意点，你这个傲慢的矮子。你不比任何人聪明。你只是一个傲慢的大妖精，”休斯告诉他。他的声音和表情既严厉又不屈。 剩下的训练就是这样进行的。休斯会向他们解释一种技术，他们会试着模仿他，然后进行测试。 失败总是会带来痛苦，两个妖怪都没有通过休斯的任何一项测试。他的剑刃每次都穿过他们的防御或者推开他们自己的武器。 对他们宽容会违背这项工作的全部意义。这也不会有任何乐趣。休斯玩得很开心！ “为什么希塔和伊利亚斯会在这里？”“小淘气”再次上前问道。他显然是想分散休斯的注意力，为自己争取几分钟的休息时间。 “监视并阻止你做蠢事，”休斯瞥了一眼小鬼，回答道。“他们在这里也是为了提醒你，所有可能会刺死你的人，因为你太差劲了。” 另一个大妖精瞪了回去。他气得面红耳赤。很明显，训练奏效了。休斯是一个伟大的老师！ “如果你愿意，我可以接手训练，斯坎普。我想我会有机会把一个大妖精打倒在地，我想休斯对你有点宽容，”希塔从她坐的地方说。 斯坎普停顿了一下，看起来不确定。他显然没有料到希塔会说出这样的话。然而，在他下定决心之前，休斯开口了。 “今天不行，但也许改天吧。我来处理，”他边说边示意斯坎普再往前走。 他们继续训练了半个小时，直到休斯最终停下来，向他疲惫的爪牙们致辞。“好了，今天到此为止。” “真的吗？”斯坎普犹豫地问。他喜欢用一条腿，而且他已经出现了一些紫色的瘀伤。小恶魔也处于类似的可怜境地。 “是的，除非你们谁想有机会回击我。” “什么意思？”小鬼问。大妖精听起来很好奇，但也很谨慎。他怀疑有陷阱。这就是那种日子。 “我们可以比试一下，”休斯告诉他。 小恶魔亮晶晶的红眼睛专注地盯着休斯看了好几秒钟。他的手紧紧地握着木制练习刀片，似乎在颤抖。他看上去真的很想控制自己的愤怒，接受这个提议。斯坎普迅速摇头表示他不感兴趣。他是个懦夫，所以这并不奇怪。 "不，我绝不会想要伤害你，英明的领袖，"小鬼最终嘶嘶地回答。他听起来不像是真心的。 “太糟糕了，因为现在你明智的领导想和你对打。我们会一直走下去，直到我让你打我为止。也许你会学到我的一些智慧，”休斯得意地答道，咧开嘴笑了。 当小恶魔举起他的剑挡在自己面前时，他发出了令人憎恶的嘶嘶声。这是一个侵略性的姿态，但Imp没有冲锋，而是小心翼翼地向前移动。 休斯不想等他。他扑上去，把小恶魔的剑扔到一边，然后把他的剑砸向另一个大妖精的肋骨。小鬼退缩，但咬紧牙关，试图反击。然而，他瞄得太高了，休斯很容易就躲开了他的斜线。 在接下来的几分钟里，休斯摧毁了小鬼。新变形的大妖精很快陷入盲目的狂怒，开始疯狂地摇摆。 “别动！”当休斯从他的攻击中后退时，他尖叫道。 小鬼一遍又一遍的继续攻击，但是他的攻击都没有命中。休斯躲开了他们，偶尔在自己的攻击中滑倒。Imp完全失去了自我控制，这令人非常满意。休斯高兴得咧着嘴笑个不停。作为一个妖精，小恶魔太过于自我控制了，所以休斯一直想击败他的自命不凡。他现在没那么聪明了，不是吗？ 最终，小恶魔声嘶力竭地尖叫着，向前俯冲，很快就被击倒了。休斯刀刃的平面撞上了他的头顶，把他撞倒在地。他咳嗽了一声，没有站起来。相反，小鬼只是躺在地上。 “你放弃吗？”休斯问趴着的大妖精。小恶魔没有回答，而是发出一声挫败的声音，休斯以为他的意思是“是的”。 “记住这个教训，弱者。力量来自服从；“不是因为愤怒，”休斯俯身对小恶魔说。"违抗我，你将保持虚弱和可怜，虚弱导致痛苦." 重要的是，休斯的新大妖精爪牙不仅学会了战斗，还学会了害怕他。源自绝望的绝对服从是必需的。休斯不能让不听话的妖精到处乱跑。那太危险了。 “明天轮到你练拳击了，”休斯转身对斯坎普说，并意味深长地看了他一眼。斯坎普恐惧地咽了口唾沫，伊利亚斯笑了。 “那确实很有趣，”年轻人边说边站起来走向“小淘气”。“我一直在想，艾克是怎么训练你的，这样你就不会在他睡觉的时候杀了他什么的。” “我比这两个人学得好，”休斯告诉他。挂在树上和被艾克尔痛打的记忆涌上心头，但他抑制住了。 “来吧，你看起来像狗屎。我们去给你弄点吃的，”当两人走开时，伊利亚斯对斯坎普说。 希塔跟着休斯回到了正在建墙的地方。他们把小恶魔单独留在了地上。 训练持续了两天。每天下午都有几个小时，休斯教斯坎普和小恶魔如何用剑，以及如何控制他们的情绪。他们两个都不太擅长，但是休斯玩得很开心，所以他不太着急。 一次又一次，他向他们展示击剑的基础，当他们没能打动他时，他就打他们。目标不仅是激励他们取得成功，也是激怒他们。在对打中，当他们失去控制并试图打他时，休斯只是用他高超的技巧反击，然后羞辱他们。关键是让他们学会不屈服于愤怒。大妖精的暴力本能必须被抑制，休斯希望他们知道他是负责人。他是领导者，他不打算下台或让自己被杀。 他还每天花一个小时教格伯，他没有把格伯打得鼻青脸肿。然而，格伯大部分时间都在监督基地周围的围墙建设。妖精需要时刻被监视，否则他们会松懈下来。休斯相当肯定他们大多数人只是假装在工作，但他对此无能为力。 然而，这堵墙开始成形了。它摇摇晃晃的木质长度看起来像垃圾，但它会做好自己的工作，把大多数讨厌的野生动物挡在外面。由监督者带领的妖精团伙不断地从森林中拖出木材。即使是拿着石斧的妖精也能轻而易举地砍倒细长的小树，而且周围有很多妖精。还好储藏室里装满了食物，因为每个人都忙着打猎或觅食。 第三天早上，休斯决定返回人类村庄。他厌倦了在妖精巢穴附近闲逛，想和其他人聊聊天。他也没有奶酪了。几天不吃奶酪是不可想象的。 “我们需要一些补给，所以我要带领一个任务回到避难所。这很危险，但我能应付，没问题，”休斯自信地笑着告诉格伯。 “谢谢你，最强大的酋长们。当然，只有你可以做到这一点，”格伯回答，他给了一个小鞠躬。 “差不多，”休斯同意道，他开心地点头表示同意。格伯肯定说得像真的一样。 “我想来，”费拉尔边说边蹦蹦跳跳地跑到“休斯子”身边。大妖精首领低头看着他，若有所思地皱起了眉头。 “为什么？所有你想烧的东西都在这里。你不允许在那里烧东西。” “我需要从人类身上学到一些东西，”费拉解释道。"人类知道很多关于火和泥土的知识，这也是我和小恶魔想要知道的." 这个想法并没有立即吸引休斯。令人毛骨悚然的小妖精想去和一些人类说话？那听起来不是个好主意。他们可能会杀了他，然后追捕他们能找到的所有妖精。休斯几乎无法抗拒自己这么做的冲动。 “这将允许我们烹饪新的更美味的食物，”费拉补充说，他注意到他的酋长不情愿。 “好吧，我们走吧！”休斯兴奋地回答。他已经厌倦了妖精营地的简单食物。美食让一切变得更好！ “小妖精现在要和我们一起走吗？”希塔从她站在附近的地方问道。六个妖精在她旁边。他们被选中参加这项任务。 “是的，他有一个非常重要的任务，”休斯告诉她。 “我希望我能回到避难所。这是一堆农民的粪便，但我真的厌倦了呆在森林里。神知道我会做任何事来回到文明世界，”伊利亚斯抱怨道。 这个年轻人也在附近，尽管他没有加入任务。他只是无处可去。最近，他在格伯手下工作了很长时间，还帮忙修墙。休斯不确定这是他自己的选择还是格伯征召他的，他也不在乎。 “我告诉他们你偷了他们的硬币和开小差，所以你不能回去，但你可以当二把手，而我们走了。这是对你最近努力工作的奖励！”休斯告诉他的。 “哦，好的，”埃利阿斯皱着眉头回答道。他似乎对自己刚刚获得的晋升不太高兴。休斯决定不把这看作是一种侮辱。伊利亚斯一直是个痛苦的人。这就是为什么惹恼他如此有趣。 “我不在的时候，你要小心‘小淘气’和‘小鬼’。”休斯警告他。“他们可能会发疯，随时开始杀人。如果发生这种情况，你需要帮助格伯击退他们。” “什么？这真的有可能吗？你一定是在开玩笑，”伊利亚斯惊慌地问道。他看上去很担心，而且有点害怕。这与二把手的身份不相称。 “大妖精总是有这种可能，即使是我，”休斯笑着走开了。伊利亚斯是个有趣的人。 没有浪费更多的时间，小组出发了。他们在森林里跋涉时，休斯走在前面。当他们接近目的地时，混合小组穿过成排的参天大树和起伏的岩石山丘。熟悉的旅程花了他们大约一个小时。他们一接近村庄，就在田野边的一丛浓密的灌木丛中停下来。 "你能偷偷穿过墙和我们会合吗？"休斯问费拉尔。 “当然，我经常溜进去，”费拉带着自信的微笑和兴奋的点头回答道。 这个回答让休斯措手不及。这是什么？费拉什么时候有时间去拜访人类了？他为什么要这么做？经过几秒钟的疯狂思考，休斯决定放手。这听起来不像是他的问题。作为领导者，他需要专注于重要的事情，比如得到他的奶酪。 希塔和休斯把妖精们留在了后面。他们穿过田野，穿过避难所的大门。一个担任警卫的老农民毫无顾虑地让他们进去了。他们现在是熟客了。蒙面大妖精甚至友好地点了点头。礼貌很重要。 这两个人在街上闲逛，直到他们来到杰拉尔德居住的地方。这是一个小房子，看起来像它已经看到了更好的日子，但它是干净和有用的。与休斯的洞穴相比，它是一座大厦。希塔走到门口，大声叫道，但没有人回答。 “他好像不在家，”她告诉休斯。 “我就在这里。我听说你要来拜访我的寒舍，所以决定打断你的话，”杰拉尔德在他们身后回答。他们俩转过身来，看见他从街上向他们走来。 “哦，你在哪里？我希望我们没有打扰到什么，”希塔问道。 “我只是出去走走。这没什么重要的。现在，什么风把你吹来了？”他反问道。休斯相当肯定这是个问题。杰拉尔德有时说话不清楚。 “我打赌你和一个女人在一起，”希塔笑着说。她脸上带着开心的笑容。 “在这个村子里？我更喜欢没有太多附加条件的关系，”杰拉尔德带着厌恶的表情回答道。 “哦，就像玛丽安，”休斯说。在韦里克进攻之前，杰拉尔德和玛丽安什么事都一起做。当他们逃离战场时，他们被迫留下她，她死得很惨。太糟糕了。她一直很坚强，很有用。 “是的……”杰拉哈德明显有些尴尬地回答道。他突然看起来有点悲伤。 “那完全是欠考虑的。你不要说这样的话，”希塔悄悄地对大妖精发出嘘声。 休斯叹了口气，翻了翻白眼。他不知道她在说什么。这一定是愚蠢的人类行为。每次他认为他让他们明白了，事实证明他错了。 “好吧，我们不要站在大街上，在太阳底下。进来喝点茶吧。这是可怕的草药，但它仍然比当地的泔水好，”杰拉尔德说，他走到他家门口。 休斯认为杰拉尔德看上去并没有被他的话伤得太深。希塔可能表现得太夸张了。她经常这么做。 第122章 穿过避难所村庄的主要街道只不过是一条宽阔的土路。它两边的房子都是茅草屋顶的低矮建筑。远处可以听到人们的谈话声和木头的吱嘎声。没有任何东西看起来破碎或毁坏，但一切看起来都像是修补过几次。 杰拉尔德走过他住的房子的前门。它通向一个小厨房。希塔和休斯跟着他。当杰拉尔德往锅里倒了些水，并在炉子里点了一个小火时，他的两位客人都在房间中央的桌子旁坐了下来。 “所以你之前没有回答我。你怎么来了？”杰拉尔德问后，他加入了他们一会儿。 “你欠我更多的奶酪。我一点也不剩了，”休斯立刻告诉他。他的声音相当激烈，因为他对此相当不安。 杰拉尔德翻了翻白眼，但他还没来得及回答，前门就传来敲门声，有人从外面说话了。“是我，丹宁。我听说你有一些客人来访，所以我决定顺便来看看。” “进来一个。我只是放了些水泡茶，”杰拉尔德在深深叹了口气后回答道。年轻人然后转过身，意味深长地看了休斯一眼。 “要乖，”他告诉大妖精。 “我总是好的。你们人类总是把事情搞砸。做得更好，”休斯不屑地回答。作为领导，他是唯一有权评判人们表现的人。 前门随即打开，丹宁走了进去。那个长胡子的老人礼貌地向他们点头致意。他脸上带着友好的微笑，眼睛里闪烁着温暖的光芒。休斯认为这意味着老人想要什么。大妖精已经习惯了人类奇怪的方式。 “我看到你还活着，年轻的姑娘，”丹宁告诉希塔。其他几个人打了个赌。大多数人认为你会在一两天内死去或者爬回来。生活在森林里对任何人来说都是艰难的，更何况是一个年轻的女人。” “我能照顾好自己，”希塔轻蔑地回答。“我不需要任何人告诉我该做什么，住在哪里，或者如何生存。告诉那些你以前让我去的老女人管好她们自己的事。他们可以把礼仪推到没有阳光的地方。” 她的愤怒的话只是导致丹宁大声窃笑，笑得更大。他看起来很开心。 "我想这意味着你打算在森林里多呆一会儿？"他开玩笑地问她。 “是的，我知道，”她冷冷地回答道。 丹宁点点头，然后转向披着斗篷的大妖精。“我看休斯还是一如既往地神秘。你曾经不戴兜帽吗？” “是的，”休斯一边等着茶一边回答。他希望不是苦的那种。目前，丹宁没有大妖精想要的东西，所以和他说话并不重要。 杰拉尔德站起来，拉出一把椅子给丹宁，然后他们俩都坐了下来。两人闲聊了一会儿，休斯忍住了闭上眼睛小睡一会儿的冲动。他什么时候去喝茶？他试图瞪着杰拉尔德让他明白自己的观点，但那个人不理他。他不是一个很好的仆人。休斯将不得不对此采取措施。 “你为什么不寻求休斯的帮助呢？”希塔突然问道。使用他的名字使休斯重新关注每个人在说什么。他根本没有注意，所以他不知道他们在谈论什么。 “他很了解妖精吗？”丹宁问。休斯感到一阵恐慌，但这个人听起来很友好，也很好奇。 “我敢说，他是这方面最出色的专家之一，”杰拉尔德显然很感兴趣地回答道。 “我想他一定是在野外碰到了很多，”丹宁若有所思地大声说。 休斯本来打算宣称自己对妖精一无所知，但是既然杰拉哈德说了出来，他决定附和。这一定是一次重要的谈话。可能和食物有关。 “你对妖精有意见？”休斯在椅子上直起身子问道。 “是啊，你完全可以这么说！”丹宁沮丧地怒喝。“我们突然遭到小害虫的侵扰。他们无孔不入！偷窃是不好的，但他们留下的破坏才是真正该死的问题。他们糟蹋的食物比他们实际偷的还多。每天我们都失去重要的供给。” 丹宁听起来像是要打什么东西。他举起一只手，紧紧地攥成拳头。这个话题显然让他很生气。休斯可以利用这一点。丹宁可能会被说服给任何解决了他的问题的人提供一份美味的奖励。 当老人继续喋喋不休地谈论坏了的谷物时，休斯听到远处窗户传来一阵刮擦声。他用眼角的余光看了看，发现一个绿色的闪光在移动。那是一个妖精，一个熟悉的妖精。费拉已经赶上了他们，正从窗户往里窥视。 “这一批甚至比平时更聪明，”丹宁继续说道。“它们能嗅出毒药，甚至能避开我们所有的陷阱！这个加重的桶形陷阱过去常常一打一打地捕捉它们，但当年轻的雷乌斯昨晚检查时，它是空的。不仅如此，不知何故妖精们居然设法解除了它的武装，带着诱饵逃走了！如果我不是很了解的话，我会发誓他们在偷听我们的谈话，并学习如何对抗我们的计划。” “那很傻；妖精没那么聪明，”休斯很快用平淡的声音表示同意，他把目光从橱窗里的妖精身上移开，盯着丹宁的脸。他需要专注于操纵愚蠢的人类。 “可能不会，但这里肯定有事发生。你有什么特殊的妙招来对付这些血腥的东西吗？” “我的袖子里除了我的人类手臂什么也没有，但我确实知道一些技巧，”休斯小心翼翼地回答。他不想暴露自己。 一阵尴尬的沉默之后，休斯又开口了。“我通常给它们放诱饵，然后射杀它们。你试过吗？” 休斯刚刚编造了这一点，但这是他在短时间内能想到的最好的办法，而且听起来似乎可行。当休斯想赶走妖精时，他只是给他们一些杂务。从那以后，他通常再也见不到他们了。 然而，这个想法似乎并没有安抚塔宁。老人皱着眉头，摇了摇头。他张开嘴想说话，但希塔打断了他。 “休斯，你忘了一个显而易见的解决办法，”她插话道。 “我没有，”休斯向她发出嘘声。她很笨。 “你通过训练其他妖精来保护你的东西来赶走野生妖精。丹宁先生也可以做同样的事情。没有理由他不能。”希塔还击了。 休斯酸溜溜地哼了一声。他没有忘记这一点。提起这件事真的很愚蠢。她是想暴露他的真实身份并破坏他的计划吗？可能不是，她只是太傻了。 “守护妖精？”丹宁疑惑地问。他似乎不确定希塔是不是在开玩笑，但他显然觉得这个想法很好笑。他长满胡须的脸上露出了愉快的笑容。 “他就是这么做的，而且很有效，”希塔挑衅地回答。然后她耸耸肩，好像她不太在乎他的想法，尽管很明显她不在乎。 当他转向希塔时，休斯叹了口气，恼怒地瞪了她一眼。真的吗？她为什么要提起这个？这个想法太愚蠢了，只有人类才能想到。丹宁绝不会考虑这样一个愚蠢的计划。 “我以前的主人经常这样做，”休斯转向丹宁解释道。“妖精是有领地意识的，所以如果你抓到一只，它就会把其他的赶走，但是即使是训练有素的妖精也会很烦人，会惹上麻烦。” “嗯，这听起来并不完全不合理，”丹宁沉思着，沉思着看向一边。“在这一点上，我会尝试几乎任何事情，喂养一个妖精比喂养一百个该死的神的掠夺者花费更少。” 在他的兜帽下，休斯的两只眼睛都惊讶地睁大了。希塔的计划太愚蠢了，它可能真的会成功！他不能浪费这个机会来利用人类的怪异。让人类习惯妖精符合休斯的目的。这也让他可以毫无顾虑地监视人类，尽管显然这并不难。即使是野生妖精也能做到。费拉仍然从窗户往里看，休斯毫不怀疑他确切地知道发生了什么。 “呃，我正好有一些小妖精可以借给你，”休斯建议道。他必须利用自己的优势。“他们知道一些简单的命令，不会惹麻烦。杰拉赫德和其他人可以帮助你训练他们，所以几天之内你应该会看到更多的妖精盗窃。” “你到底是怎么训练妖精的？”丹宁问。听起来他正在认真考虑这个想法。 “大多数情况下，你只是经常打它们，给它们食物。他们只有在饿的时候才会有麻烦，”休斯告诉他。 水终于烧开了，炉子上水壶刺耳的汽笛声弥漫在空气中。杰拉尔德起身端茶的时候，大家还在继续讨论妖精的问题。最终，丹宁同意接受休斯的一对妖精。 决定之后，休斯和希塔告辞了。杰拉尔德答应在他们出村时顺便给休斯一些奶酪，他们已经喝完了茶，所以留在这里没有什么意义。他们仍然不得不去跟踪琼，问她几个问题的斯坎普和Imp。 “我想你们年轻人不会想和我这样的老人在这里闲荡，”他们离开时，丹宁笑着说。“不过，我想我不知道你多大了，休斯子。” “呃……我十岁，”大妖精回答他。这是一个人权的好时代？ “你十岁？”丹宁不相信地重复道。哦，他看起来很可疑。是不是太低了？ “十岁半？”休斯建议。 “哈哈，休斯真是个小丑，”杰拉德笑着说。他的笑声笨拙地大，脸上带着僵硬的笑容。 “滚出去，让我和丹宁谈谈，”他补充道，示意休斯离开。大妖精立刻照他说的做了，并且逃走了。 一出了门，休斯和希塔就向他们上次拜访时遇到琼的地方走去，小脚步声跟在他们后面。 他们走过几个村民身边，休斯礼貌地向他们点点头。当他们到达目的地时，琼不在那里，所以希塔去找她，而休斯在等着。 “又见面了，休斯先生。有什么可以帮你的吗？”琼问，当她与一个骄傲的希塔一起到达。这位年轻的金发女人穿着一件土布长裙，脸上有一种礼貌但好奇的表情。 休斯没有立即回应。他只是茫然地盯着她。他又想问她什么呢？费拉尔是想和她说话的人。他不记得小妖精告诉过他什么… “嗯……”他喃喃自语以争取时间。 谢天谢地，他没等多久。费拉从附近一栋建筑的角落后面出现了。小妖精显得异常兴奋。他跑过来加入谈话时几乎是蹦蹦跳跳的。 “问问她粘土物质的颜色，有时它会变黑，”妖精建议道，他抓起休斯的裤子，睁大眼睛看着大妖精，眼中闪烁着兴奋的光芒。 “粘土的颜色有关系吗？有时候是黑的？”休斯不确定地重复了琼。 没有立即回复。金发女孩研究了休斯和妖精好几秒钟。她斜睨着他们，似乎不确定什么。 “是妖精在问问题吗？我想这就是我刚刚听到的，”她怀疑地问道。 这需要一些技巧来回避真相。 “我们都在问，”休斯回答。“他喜欢说话，即使是胡说八道，但你是知道的。他以前来过这里。” “嗯，你确定这是同一个妖精？看起来有点不一样……” “是的，他是一样的，他的名字叫斯坎普，”休斯愉快地回答，他用脚轻轻推了推费拉尔。这个小害虫最好配合一下。 “我是斯坎普，我以前来过你。的确如此，”费拉尔很快表示同意，并热情地点了点头。他是个聪明的小害虫。 “你认为有多少会说话的妖精？这是和以前一样的，”希塔笑着补充道。她的话似乎说服了琼，尽管休斯不确定为什么有人会相信她的话而不相信他的。无论如何，被评价为比希塔低都是一种侮辱.... 费拉离开休斯的身边，漫步到琼。年轻女子继续怀疑地盯着小妖精，但她没有后退。费拉开始问她一个又一个问题，她一一回答。休斯和希塔犹豫不决，试图表现出感兴趣的样子。这很难。制作粘土陶器显然比休斯想象的要复杂得多。 谈了几分钟后，琼把费拉尔带进一间小屋，带他四处参观。他们走过几个货架时，费拉不停地提出一连串的问题。他们在一个炉子前停了一会儿，琼打开炉子给费拉尔看。休斯也向里面窥视，但里面空空如也，令人厌烦。他们现在可以走了吗？ “好了，该走了。我们有重要的事情要做，”几分钟后休斯宣布。他受够了。看着烤箱让他饿了。 “我会再来看你的！”小妖精告诉琼，他开心地笑了。 “我期待着它，”琼回答说。她似乎仍然不知道如何理解这个小妖精和他的问题，所以她只是礼貌地回以微笑。 告别结束后，琼走回家，费拉尔消失了。小妖精不能和他们一起从前门离开，只能偷偷溜出去。这使得希塔和休斯再次独处。 “在我们碰到住在这里的老太太之前，我们离开这里吧。我发誓那些巫婆除了烦我就没别的事可做，”希塔抱怨道，她转身看着街道。她东张西望，好像害怕有人试图偷袭她。 在出村的路上，他们又在杰拉赫德家停了下来。休斯仍然需要捡起他的奶酪。这时，丹宁已经走了，杰拉尔德在门口迎接他们。 “给你。很快有一天，我想我将不得不检查你的这个基地，”杰拉尔德说，他把那包奶酪交给了休斯。它闻起来像一个好批次。他能分辨是因为，当他试图嗅它时，它灼伤了他的鼻子。 “呃……你不能这么做，”休斯一边告诉他，一边把那份珍贵的乳制品藏在斗篷里。杰拉尔德不知道伊利亚斯或那里的一大群妖精。 “为什么不呢？”杰拉尔德问道。这个快速的回答让他很好奇。 “这是……一个秘密？”休斯不确定地嘀咕道。奶酪的气味仍然模糊着他的大脑。他仍然能看到闪光的颜色。 杰拉尔德的一只眉毛扬起。“你有秘密基地？” 休斯的脸上露出了一丝痛苦的表情。杰拉尔德那样说听起来很蠢。 “这个地区有一个巨大的狼群。他们一直表现得咄咄逼人，所以不会安全，”希塔补充说。 “是啊，那个，”休斯同意了。希塔怎么会这么有帮助？她已经为他打了几次掩护。很奇怪。大妖精挠了挠鼻子。也许他只是休息了一天？ “哦，我们会照顾好自己的，”杰拉德告诉他们。一有危险的迹象，他就完全改变了加入他们的想法。 “我们不怕任何狼，”希塔自信地回答。休斯不同意她。他对任何比他大的想吃他的东西都非常谨慎。 道别后，休斯和希塔走出了村庄的大门。他们穿过田野，遇见了正在等着他们的费拉和其他妖精。好吧，一个妖精不见了，但是休斯确信它会出现，或者不会。重要的是他们已经完成了任务。 “你学到你想学的东西了吗？”休斯问费拉尔。 “是的，我知道了许多关于火和粘土的新知识！我现在可以烧得更多了，”费拉急切地回答。 “你学会如何烹饪或制作更好的食物了吗？”休斯怀疑地问。这就是他同意让费拉尔一起来的原因。 “嗯，是的。我学过烤箱，”妖精小心翼翼地回答。 “好的。很好，”休斯一边转身一边嘀咕道。他已经得到了奶酪，新的烹饪方法，并说服愚蠢的人类让妖精进入他们的村庄。事情正在好转。 第123章 尽管休斯每次听到树枝折断的声音都会停下来，仔细研究每一丛灌木，寻找怪物流口水的迹象，但他和其他人平安无事地回到了妖精巢穴。没有一只被巨狼咬死，即使是希塔。休斯不明白她是怎么活了这么久的。 基地几乎和他们离开时一样，这并不奇怪，因为不到一天过去了。在快速巡逻以确保没有可疑的事情发生后，休斯晚上就去睡觉了。走了这么多路后，他觉得很懒。 当他第二天早上醒来去吃早餐时，有迹象表明新的建设正在进行。在泥塑厂旁边，大妖精小鬼正忙着建造自己的房子。它看起来像一个小版本的长屋格伯已经建成，除了圆形。在它前面，费拉尔正忙着挖一个小坑，而妖精们在他旁边把粘土堆成一大堆。对于一个有妖精参与的项目来说，这是很正常的，因为妖精朝四面八方跑来跑去，一片混乱。其中一半脏得像一堆堆移动的泥巴。只有在小鬼身边才有秩序感。大妖精的出现吓坏了附近的妖精。 “你在做什么？你为什么需要这么多粘土？”休斯问费拉尔，他走过去看了看。小妖精会用泥土填满这个洞，然后在里面洗澡吗？休斯知道费拉尔真的很喜欢黏土，但这似乎很傻，也不切实际。 “建一座熔炉，”费拉尔一边回答，一边继续精力充沛地挖掘。 “用粘土做的？” “是的，火使它变硬。火太棒了！你用粘土和火来制造更多的粘土和火。你永远不会满足！我需要更多的火！”费拉解释说，他精力充沛地指着地上的空洞和旁边的粘土堆。 这在休斯看来很愚蠢，但他知道什么？他是有史以来最聪明的大妖精。 “你可以用它来做食物吗？”休斯用坚定的语气问道。保持每个人的优先顺序是很重要的。他是领导者。 “是的，那也是，”妖精心不在焉地回答，没有抬头。 休斯翻了翻眼睛，看了小恶魔一会儿。大妖精还在忙着建造小屋，指挥周围的妖精。确信他附近的爪牙没有一个偷懒、发疯、变得更加疯狂或计划杀死他，休斯打了个哈欠，去找一些正在偷懒的爪牙。他想要一些刺激。 最终，他放弃了，决定回到避难所。他答应给他们送一些妖精，听起来会很有趣。在围捕了希塔和一群妖精后，他返回了森林。希塔基本上是他伪装的一部分。出于某种原因，村里的大多数人似乎都喜欢她。然而，他们也计划通过进口更多的妖精来解决他们的妖精问题，所以他们显然没有那么聪明。 穿过树林后，休斯和希塔在大门内遇到了丹宁。按照承诺，他们带来了一对用皮带拴住的小妖精。休斯选择了它们，因为它们看起来又大又懒。因此他们足够大来击退其他妖精，但没有足够的能量来惹麻烦。他们都是自愿的——在被抓住和拴住之后——当他们得知他们将不用做任何事情就能获得免费食物时。 "这些就是小动物，是吗？"丹宁一边研究妖精，一边沉思着。他看起来和听起来都很怀疑。 “是的，我亲自训练的，”休斯回答。他拍了拍他们的头，告诉他们要守规矩。那也算训练。 “他们服从命令吗？” “几个简单的，比如坐着来。” "有他们在身边会把其他妖精挡在外面吗？" “没错，妖精的地盘性很强。” 这些新来的守卫很可能就是最初制造麻烦的妖精，但是休斯并没有提到这一点。根据他的经验，有很多事情人类最好不要知道。这只会打扰他们。 在解释了一些事情并承诺如果现在的一对成功的话会送来更多的妖精后，休斯和希塔返回了。当他们从妖精巢穴周围的树林中出现时，他们看到了一片开阔的景色。建造第二个长屋的工作正在进行中，小恶魔正在建造他自己的小屋，营地周围散布着十几个火坑。然而，最大的变化是墙。木桩屏障现在几乎延伸到一半的外部。自从休斯出现后，这片空地发生了巨大的变化。它过去看起来像一群空荡荡的岩石山。现在它开始看起来像一个合适的基地。 休斯为自己感到自豪，决定四处逛逛。反正他也不忙。小鬼的小屋是最新奇的变化，所以他决定再去看看。这也不会是一个坏主意，以确保小恶魔没有策划任何危险的事情。休斯还在期待有人对他下手。 当他走过去的时候，休斯发现小恶魔家的门外堆了一堆东西。没有一件看起来像是妖精亲手做的。有一对铁锅，一些装有随机粉末或面霜的玻璃罐，一小堆银器，以及笼子里的一只活鸡。这只受惊的鸟用疯狂的眼睛盯着大妖精。小鬼要一只活鸡做什么？它仅仅是一种小吃还是别的什么？休斯不知道，但他怀疑这是一次暗杀行动的一部分，除非小恶魔打算毒死它... 大妖精酋长环顾了几秒钟，然后蹑手蹑脚地走到门口，向里面窥视。他不想打断小鬼的工作，或者走进一个陷阱。乍一看，里面似乎没有任何可疑之处。小恶魔正忙着从天花板上悬挂东西，并把东西放在简陋的架子上。然而，经过仔细观察后，休斯认出了其中一些物品。他看到了一个金属秤和一个来自马赫迪姆实验室的玻璃罐！小恶魔一直在他的包里带着那些东西，但是在小恶魔变成大妖精后，休斯从他那里拿走了那个包并藏了起来！ “嘿，你在哪里找到的？我把那个包藏起来了！”休斯一边走进屋内一边皱起眉头问道。 小鬼惊讶地跳了一下，然后转过身来。然后，在回答之前，他研究了休斯一会儿。“我的包？我在一棵空心的树上找到的。我只是跟着感觉走。它有一股强烈的气味。” 当休斯怒视着小恶魔时，他的脸上露出了友好的表情。可恶的大妖精，休斯不喜欢他们用他自己的诡计来对付他。他希望他能取缔它。这不公平。 “你想要回来吗？”小鬼恭敬地问道。 “不，你可以留着它。我是一个慷慨的领导者，所以你可以把它当作一份礼物，”休斯回答道。反正Imp早就把重要的东西都拿出来藏起来了。 既然这里没有别的事可做，休斯决定离开。他有点失望。“小淘气”和“小鬼”都没有试图推翻他，似乎也不想这么做。真是一群懒汉！他们是什么样的妖怪？ 在出去的路上，休斯看到了费拉尔的最新项目。他挖的坑被一堆几英尺高的粘土填平了。一边有一个大洞，另一边在顶部。灰烬从井底溢出。看起来像是费拉尔在土堆里燃烧东西来使泥土变硬。休斯很快对土墩失去了兴趣，走失了。只是粘土。 由于休斯不知道斯坎普在哪里，他去找戈比。甚至没有必要去找他，因为休斯每隔一段时间就能听到他大声喊着命令。格伯的声音把休斯带到了墙的最新部分。另一个大妖精正按照命令忙着监督施工。格伯很听话。休斯需要更多像他一样的妖怪。 “干得好，让妖精们守规矩。你做得很好，”休斯祝贺另一个大妖精。 “谢谢你，最高领袖。我活着就是为了服从，”格伯回答道，他转过身，微微鞠了一躬。这个手势让大妖精顺从地垂下了眼睛。他刚才一直在观察妖精们在墙上工作。 “很高兴知道，”休斯高兴地回答。“我在找斯坎普。你见过他吗？” “他在那座山那边。他在睡觉，因为我把他揍了一顿，还把他绑了起来。” “哦，你厌倦了他的愚蠢吗？”休斯惊讶地扬起一边眉毛。如果是这样的话，他可以理解。 “不，他想用木头砸我的头。他在帮我建墙，我背对着他，但我一直竖起耳朵，”格伯一边摆动着他长长的绿色耳朵一边解释道。“我按照你的吩咐让他活着。” “干得好，”休斯更加兴奋地回答。也许斯坎普还有希望！ 两个大妖精都获得了奖励。他会带他们去猎取大型猎物。这是一个有趣的活动，他们都可以一起做！没有什么比杀生更能帮助大妖精团结了。这也是剩下的少数几个只有休斯可以做的工作之一，所以如果他训练一些替代者，那么他就可以放松更多。 得到指示后，休斯去找斯坎普。他在附近的一座山脚下发现了另一只大妖精。正如格伯所说，他被绳子捆住了。其中一只甚至绕着他的头跑，穿过他的嘴，使他不能说话。斯坎普仰面躺着，盯着天空，但当他听到休斯靠近时，他看了看，开始坐立不安。 “你试图杀死格伯，他是我的副手，”休斯俯身指责斯坎普。“你不够好，无法取代他。再来一次，我就把你活活煮了。” 斯卡普拼命点头表示同意，发出了低沉的呜咽声，于是休斯叹了口气，开始解开他。几分钟后，他把另外两个大妖精带到他的洞穴，让他们在外面等着，他去拿些东西。当他回来时，他带着三根弓杖。 “这些是给你们的，”休斯告诉他们，同时他拿出两把武器。“我们要去打猎。” 然后他教他们如何拉弓和维护弓。其中一个蝴蝶结是给休斯自己的。这是他的主人在达格点交给他的，它是由一种奇怪的木头制成的，非常坚硬而有弹性。另外两把弓来自敌人，或者曾经是朋友的敌人，直到他们不再是朋友。 一旦他们对着一根木头发射了几支练习箭，这些妖精就朝森林走去。他们在那里主要是为了学习休斯的惊人技能，这样他们以后就可以练习准确性了。 “如果你在任何人背后开枪，这不会阻止我撕烂你的四肢，”休斯警告斯坎普。 “我绝不会那样做，老板！我忠诚而顺从，”斯坎普紧张地回答。当另一个大妖精转过身来的时候，他一直在盯着格伯玩他的弓。 休斯带着轻蔑的怒气，领着他们走过小溪。他们跳过泥泞的河岸，向绿色深处走去。大多数值得猎杀的动物都避开了妖精营地周围的区域。 三人组在绿色植物中跋涉，然后偶然发现了一组新的足迹。休斯花时间指出他们，并给其他妖精一些关于追踪的提示。然后，他告诉他们保持安静，并开始跟踪线索。 几分钟后，休斯发现了一丝动静。这里的大多数树都是巨大的，光滑的灰色树皮，树干宽得足以让几个人躲在后面。他们之间的距离相当大，但是一排排的树在这群人面前伸展开来，一簇簇粗大的根围绕着树的底部生长。大约在前方100英尺处，一群鹿正在树林间行走。 大约有一打优雅的野兽。他们的棕色斑点外套伪装在黑暗的地面和灌木丛中。如果他们一直保持静止，而不是在行走，就很难辨认出他们。在鹿群的最前面是一只巨大的雄鹿，它的鹿角有一英尺多长。当他领着他的鹿群穿过树林时，那只雄鹿警惕地向四周张望。 休斯举起一只手，示意其他人保持安静，然后开始爬过树林。他想绕过牛群，切断它们，这样他就能更好地射击。这是一个人类很难做到的动作，但是妖精天生就是隐身的，这是他们的特点。他们只是不得不遵循他们的原始本能。捕猎和悄悄接近意想不到的猎物是它们最擅长的。 当休斯弓着身子悄悄地绕着鹿跑的时候，斯坎普和戈布跟在他后面。偶尔，其中一只野兽会朝他们的方向瞥一眼，但没有一只注意到正在靠近的捕食者。大妖精以一种诡异的精确和安静移动着，甚至让休斯也感到惊讶。有时他忘记了斯坎普和戈布是在野外出生的。即使没有有史以来最伟大的护林员教他们像他那样生活，他们也已经在这片森林中独自生存了多年。 有一棵粗壮的树位于牛群前面，有点偏侧。休斯偷偷溜到树干旁，藏在树干后面。另两个大妖精一秒钟后加入了他。灰色的庞然大物轻而易举地隐藏了他们所有人，休斯迅速在它周围窥视。鹿仍然向他们走来。如果他们不改变路线，他们将会在大妖精的藏身处附近通过。 在他们等待的时候，休斯准备好他的弓，拉了一支箭。斯坎普和格伯模仿了他。一旦准备好了，休斯就放松下来，等待合适的时机出击。那只雄鹿在不到一百英尺的地方游荡，开始走过那棵树。牛群现在正平行于休斯的队伍前进。每走一步，领头的鹿就被带得更远。 从树后，休斯选择了一个目标，拉开了他的弓。他会让雄鹿自己呆着，瞄准一只更近的雄鹿。大妖精已经尝到了甜美的鹿肉。他放箭时邪恶地咧嘴笑着。射弹在空中呼啸而过。它逼近了母鹿的侧面，然后从它下面穿过。当颤动的箭沉入地面时，砰的一声。休斯错过了。 “龟屎，”他自言自语地诅咒道。一定是有风什么的。 箭发出的响声和闪光惊动了鹿。兽群都活跃起来，然后开始跑进树林，远离妖精。就在这时，另一支箭嗖地飞过休斯，射中了一只逃跑的鹿的侧面。那只动物瘫倒在地上，其他的鹿把它丢在后面，跑得看不见了。 休斯转过身，看见斯坎普拿着一把空弓。他脸上挂着开心的笑容。 “这是我为你安排的，”休斯斩钉截铁地告诉他。这可能是初学者的运气。 “谢谢老板，”斯坎普答道。他仍然微笑着，这让休斯很恼火。 “既然你射杀了它，你就要把它的尸体带回来，”他告诉斯坎普。 格伯帮忙把鹿绑在一根长杆上，然后他和斯坎普开始把它带回基地。他们一边走，休斯一边给他们讲关于艾克的故事，并教他们一些追踪的小技巧。如果看起来其他妖精没有给予足够的关注，他就会狠狠地踢他们的屁股。他不能容忍对他的旧主人的不尊重。 就在不久前，休斯也是这样学习的。一种悲伤的怀旧情绪笼罩着大妖精。他想念他的主人。 当他们回到妖精营地的时候，天已经开始黑了。主要的烹饪营火正在燃烧，一些较小的营火也在燃烧，比如费拉正忙着烧制粘土的地方。这个小妖精似乎从来没有停止过烧东西。当然火看起来很漂亮，但是生活中还有其他的事情。 妖怪们把鹿的尸体扔在了晾衣架旁边。附近的妖精们饶有兴趣地看着，眼中闪烁着渴望的光芒。血腥味很浓。正当休斯命令格伯和斯坎普准备肉的时候，伊利亚斯大步走了过来。当他走到休斯身边时，妖精们散开了。 “什么事？”休斯问。一定发生了什么事。伊利亚斯几乎从未找过他 出去。 “我正在巡逻，发现四只睡着的小妖精有长出角的迹象。这就是你告诉我要小心的，”年轻人焦急地回答。 伊利亚斯被安排负责观察妖精的变化迹象。他是这项工作的自然选择，因为他自己不是妖精，他已经对大妖精产生了偏执，这并不需要太多的智力。 休斯拱起背，笑了起来。营地上空响起了刺耳的声音。小妖精陷入了沉默，带着好奇和恐惧看着他。空气中弥漫着巨大的非人的声音，就连伊利亚斯看起来也很不舒服。休斯不理会他们，与世界分享他的快乐。在他身后，营火噼啪作响，火光映衬着群山。 终于！他已经等了这么久。事情进展得非常缓慢，但是现在他的计划开始有回报了！他需要妖怪，现在他正在得到妖怪。他们是他建造这个肮脏的小基地的全部原因。他需要妖精们吃饱喝足，有安全感，这样他们才能变身。 休斯仍然笑着，思考着未来。是时候进行他计划的下一部分了。他会向沃里克复仇。他需要用自己的双手把这个人撕碎。没人拿走他的东西。 第124章 疯狂的大妖精笑声穿过岩石空地。既然他的计划终于要实现了，休斯充满了兴奋。他笑得前仰后合。没有什么能阻止他进行可怕的报复！ “休斯到底在搞什么鬼？他是不是脑袋被打了？”希塔问道，她皱起眉头，走了过来。她把一根手指深深地插在一只耳朵里，不停地扭动着。 “我不会去接近。他可能会抓伤你什么的。他似乎真的很紧张，”伊利亚斯干巴巴地回答。他走在她旁边。 休斯停止了笑，转身怒视着这两个人类。他们毁了他的一切。不管怎样。他以后会拿回来的，尤其是伊利亚斯。休斯对他有计划。 自鸣得意地笑了笑，休斯没有理会人类，立即开始准备下一阶段的计划。现在他已经建立了足够多的基地来生产妖精，是时候给这个系统带来一点混乱和刺激了。混乱创造了机会，而休斯擅长利用机会。 大妖精酋长边走边从地上抓起一个袋子。他不知道它是从哪里来的，但这无关紧要。可能是某个妖精从庇护所偷的。 他需要的下一件东西是光，所以大妖精用一根树枝和一些干绳子和布做了一个原始的火把。他漫步走到粘土火坑，点燃它，但他最初的几次尝试都没能产生足够的火。火炬的末端刚刚变黑冒烟。 “小鬼有光，”费拉尔从旁边说道。妖精一直在工作，但他停下来看着休斯的努力。像往常一样，他的眼睛闪烁着敏锐的智慧。 “我知道，”休斯嘀咕着，徒劳地最后一次拨了拨炉火。他不喜欢在手下面前失败。愚蠢的火炬。 大妖精然后把他失败的火把扔在火上，走向小恶魔的小屋。如果在小鬼堆在那里的垃圾中有一个火把或什么东西，休斯不会感到惊讶。他似乎拥有一切。 当休斯走到门口时，里面传来一阵拖拖拉拉的声音。小恶魔在里面。他在家里走来走去，拿起和放下大量的小物品。偶尔他会停下来，专注地盯着两个大陶罐中的一个。 休斯咳嗽了一声以引起他的注意，当小鬼看过来时，他大声说话了。“你的领导——我——正在寻找一盏灯，这样我就可以进入一个黑暗的洞穴。给我光明。” “啊，我有，”小鬼回答。 他热情地点点头，然后走向一个架子。他从上面拿起一些东西，然后转身给休斯看。在大妖精的手的中央是一个透明的小水晶。 “哦，对了，魔法，”休斯回答道。他记得那些水晶；马赫迪姆曾经做过。“干得好，得到了这么有用的东西，小鬼。我以为你的包里全是没用的垃圾。” “不，这是我做的，”小鬼解释道。"你只需要一个罐子，特殊的泥土和血液." “哼，不会炸了吧？”休斯后退一步，警惕地问道。然后，他紧张地瞥了一眼附近所有书架上的东西。马赫迪姆的车间时不时会爆炸。 “不，光石头不会爆炸，只有越有趣、越难制造的石头才会爆炸。我只是在种植发光体。更糟糕的是，它们会用锋利的刀刃割破你的手指，或者烧瞎你的眼睛。只是不要直视他们太久。” “啊，听起来还不算太糟，”休斯若有所思地说。即使是太阳也会使你失明，而休斯最喜欢的一些物品就是为了伤人而设计的。 小恶魔很快同意跟随他光荣的首领，两人前往营地最深处的洞穴。由于休斯不是法师，他不能使用光石，因此小恶魔必须出现。 休斯小心翼翼地跳下通往洞穴的岩架。他走过洞口，环顾四周。天太黑了，他看不到里面的任何东西，尽管外面的太阳仍然明亮地照耀着。他只能勉强辨认出黑暗隧道中布满岩石的墙壁，前方除了黑暗的虚空什么也没有。 当小恶魔走到休斯身后时，光线涌入隧道。突然，灰色石墙上的裂缝和峭壁清晰可见。休斯可以看到下面的洞穴，直到前方的路弯曲看不见了。地板又脏又不平。短而尖的钟乳石悬挂在天花板上。休斯回头瞥了一眼，看见小鬼把一只手举过头顶。光线从大妖精的手指间倾泻而出。 “跟我来，”休斯命令小鬼，他转身开始向洞穴深处走去。他一点也不害怕灯灭了，独自一人被困在黑暗中。他只是想和小恶魔保持很近的距离。 两个大妖精小心翼翼地向洞穴深处走去。在爬过岩石和地板裂缝几分钟后，他们到达了目的地。洞穴突然终止于一堵松动的岩壁。看起来天花板已经塌了，但这不是他们在这里的原因。从小恶魔的石头里射出的光被嵌在洞壁里的东西反射回来了。它闪着黄色的光。 “啊，黄色闪亮的岩石，”小恶魔凑过去观察道。 “这叫黄金！”休斯自豪地解释道。他仍然知道很多小恶魔不知道的事情。另一个大妖精并不像他喜欢假装的那样聪明。 “挺好看的，但这是干什么用的？”小鬼问。他似乎确信他们来这里不只是为了欣赏风景或得到一个新的闪亮的小饰品来玩。 “你用它来欺骗人类。当他们看到金子时，他们会变得疯狂。他们喜欢的硬币都是用它做的，”休斯自信地回答。他并没有完全理解货币是如何运作的，但他知道这是最重要的部分之一。 “你想骗一些人类？” “不，我想骗过他们所有人，”休斯解释道，他张开双臂，好像要抓住什么巨大的东西。他脸上带着凶狠的微笑。 "啊，听起来很有趣。"小恶魔一边研究着金子，一边愉快地回答。他不是在看休斯。 “听起来你不相信我，”休斯生气地说。小恶魔缺乏热情有点侮辱人。“当我们离开时，我会告诉你如何与伊利亚斯。你会看到的；他很容易。” 休斯和小鬼花了几分钟时间收集他们能找到的任何松散的黄色岩石。休斯带来的袋子刚开始变得不舒服的重，这时他听到身后传来湿湿的晃动声。紧接着是一块石头落下的砰的一声。 两个大妖精转过身，互相看着对方。看到对方和他们一样困惑，他们都回头看了一眼。噪音来自他们身后的落石屏障。当他们看着的时候，从看不见的地方传来了另一种溅水声。 “你应该去看看。事实上，我命令你，作为首领，”休斯告诉小鬼。 "如果我死了，那么我们就失去了光明，而你是一个更加强悍的战士，"小鬼很快反驳道。 这些都是优点。这就是休斯讨厌聪明的奴才的原因。他应该带一个可以扩展的人，比如一个妖精。 “啊，好吧，”他喃喃自语，一边踮着脚走向声音的来源。可能是老鼠什么的。 他面前的岩石相互堆积，形成一个陡坡。魔法石发出的光并没有把它全部照亮，因为它的表面太不平整了。相反，凹凸不平的岩石被缓慢移动的阴影所覆盖。岩石上有几个黑暗的缺口，看起来深得令人不安。其中一些甚至可以穿透岩石，通向崩塌另一边的一个房间。 一个移动的闪光和另一个潮湿的声音引起了休斯的注意。一个高大的灰色岩石的另一边有东西在移动。大妖精侧着身子想看得更清楚些，就在这时有什么东西进入了视线。一个人类头骨的空眼窝盯着休斯，他也盯着他。 “嗯，什么？”休斯惊讶地叫道。在头骨下面，一个骨骼框架形成了一个完整的直立骨架。 "你知道人的骨头可以四处走动吗？"休斯问小恶魔，他盯着眼前的景象，慢慢地弯下腰拔出他的剑。 人类的遗骸并没有吓到大妖精。即使是活着的人通常也没有那么危险，而且他们通常比尸体更健康，但是安全总比后悔好。 “这我可不知道。好像有点怪怪的。我见过的其他死人都不会走路，而妖精的骨头不会。”小恶魔凝视着休斯回答道。他听起来有点惊讶。“也许我们都吃了坏蘑菇？” 休斯还没来得及回答，骷髅蹒跚地向前迈了一步，休斯被迫小心翼翼地向后退了一步。移动的尸体仍然大部分在阴影中，他并不急于与它战斗。你到底是怎么杀死一堆骨头的？ “来，让我来帮忙，”小鬼说。“我不认为我们看得对。” 一秒钟后，小恶魔伸出手，他手里的灯变得更亮了。当骷髅再次向前走的时候，石头发出的白光突然照亮了它，休斯看清了它。 “哦，上面全是粘液，”他突然意识到，于是说道。 人类的骨头被透明的粘性物质包裹着，看起来很熟悉。然而，在他完成他的想法之前，骷髅突然向前倾斜，并向他挥动手臂。休斯躲开了这一击，刺向了进攻的怪物的腹部。刀片陷入粘液中，从骨头上无害地弹开。 骨骼似乎没有受到伤害。它无视这一击，再次向他挥去。休斯被迫放弃了。他的刀片发出湿湿的吮吸声。跌跌撞撞之后，他平衡了一下，举起剑对准了一个守卫。 “你可以帮忙，”休斯对小恶魔嘘了一声。 “怎么会？我没有剑，也不会碰它。它看起来很恶心，”他回答道。 “魔法？” “我们站得有点近了。繁荣是巨大的，”小鬼怀疑地回答。 “好吧，我自己来，”休斯告诉他，他走了进来，又挥了挥那堆摇摇晃晃的骨头和软泥。攻击成功了，但又一次几乎一无所获。粘稠的粘液减缓了打击的速度，使得骨头几乎没有受到损伤。 这并不是休斯第一次与软泥怪物战斗，但这一次显然比上一次更难对付。软泥通常有脆弱的器官，但这一个受到骨骼胸腔的保护。偷来的人骨也允许它行走而不是四处滚动，它的手臂给了它一些伸展的空间。每当骷髅挥舞着休斯卷须，从怪物的手臂上爬起来，向他扑来。 一次又一次，休斯挥舞着他的剑，但软泥仍然不受影响。当骷髅张开双臂向他扑来时，大妖精被迫后退。如果粘液抓住了他，他将很难挣脱，怪物将很快从他身上挤出生命。 这场战斗不会有任何结果。骷髅太慢了，打不到休斯，但他也伤不到它。他需要改变现状。小恶魔当然帮不上忙。他只是站在后面看着这场打斗。这不是奴才们的目的！ “你要让我这么做，是不是？”当小鬼准备好自己的时候，休斯对他嘀咕道。 一秒钟后，他向粘液扑来。他把剑举得很低，当他冲锋时，他用尽全力把剑刺向骷髅的胸膛。他需要打断一些骨头。 在粘液做出反应之前，休斯的剑猛地扎进了它的胸膛。刀尖穿过粘液，击中了一对肋骨。一时间，骨头似乎停止了攻击，但随后就粉碎了。刀刃正好穿过骷髅的胸膛。 不幸的是，休斯无法停止冲锋。他积累了太多的动力。这让他撞上了他的对手，两人都摔倒在一片混乱中。 “啊，这感觉很恶心！”休斯倒地后哭了。粘液已经开始包围他。现在它牢牢地抓住了他，这可不好。 休斯抑制住自己的厌恶，放下剑，奋力挣脱一只手。当黏液蔓延到他的脸上并把他拉下来的时候，大妖精把手伸进了骨骼断裂的肋骨，开始四处摸索。厚厚的粘液在他的手指周围移动，很难判断他是否击中了什么。他需要摧毁那东西的器官。 软泥冒了出来，盖住了休斯的嘴。大妖精现在无法脱身，他只剩下几秒钟来寻找对手的弱点。那该死的东西在哪里？他应该已经抢到了。这不是休斯第一次把手伸进人的胸腔，它没有那么大！ 一种灼热感在休斯的肺里燃烧起来。他无法呼吸，甚至无法松开手来撬开他的嘴。那个器官到底在哪里！当人类谈论地狱时，他们到底是什么意思？一切都太混乱了。他变得太虚弱了… 一声巨响打破了宁静，就在休斯的头旁边。他退缩了一下，朝那个方向瞥了一眼。破碎的头骨充满了他的视野。一块大石头砸开了史莱姆被盗头骨的圆顶，一双绿色的手抓着石头。在布莱克奈尔的注视下，黑色的液体开始从头骨的眼眶裂缝中渗出，粘在他身上的黏液变得软绵绵的。器官在头骨里，而不是胸部。 “这一直是我的计划。我为你准备的，”休斯告诉小恶魔，他坐起来开始咳嗽。他的喉咙里有粘液。味道不太好。 “当然，老板。“你强大的斗争是惊人的，”小鬼断然回答。 休斯不确定他是否是真诚的，但他太累了——而且浑身黏糊糊的——现在不在乎。他站起来，开始擦拭自己。倒下的骷髅在他的脚下，现在不活跃的软泥正在从它的骨头上脱落。 在他接近干净之前，有一个声音从粘液来的地方传来。两个大妖精都看过去，看到一个苍白的像螃蟹一样的生物从岩石中出现，并盯着他们。它有一只大狗那么大。 “我们离开这里，”休斯告诉小鬼。 另一个大妖精没有反驳。休斯抓起一袋金子，他们爬出了山洞。反正他们已经得到了他们要的东西，所以没有必要再逗留了。 休斯离开洞穴后做的第一件事就是跳进一个深水池里换衣服。当所有的黏液都被冲走后，休斯和小恶魔去找伊利亚斯谈话。他们发现那个人坐在营地边缘的一座小山上。他向外看着森林，他那无精打采的姿势让他看起来疲惫而沮丧。真是个爱抱怨的人。 “你想要什么？”伊利亚斯发现大妖精正在靠近时问道。 “你想要什么？”休斯愉快地反驳道。 “离开，回到文明世界，”伊利亚斯回答。他听起来并不开心。 “好吧，我带你去。” “你……你是认真的吗？” “我为什么要撒谎？” “因为你觉得这很有趣？” 休斯竭力保持他脸上严肃的表情。伊利亚斯有他，但现在不是这样了。“不，我要带你回人类的土地。你想去吗？” "就像地狱里所有的恶魔都在追逐我，"伊利亚斯回答道。他的眼睛因惊讶和希望而睁得大大的。这是一种可爱的方式。 “好，我们明天出发，”休斯告诉年轻人。大妖精的嘴唇扭曲成一个有趣的笑容。“你只要为我做两件事？” “哦？” “首先，我命令你告诉所有人关于避难所的事情。你需要说服人们来这里。” “哈，随你的便。带我离开荒野，我会照你说的做。” 休斯会意地对自己笑了笑。伊利亚斯认为他很聪明。休斯知道这个人一有机会就打算逃跑。为什么人类总是低估他？“是的，你会的。你不会运行或忘记我的命令，因为我需要你的第二件事。” “那是什么？”埃利亚斯小心翼翼地问道。 “我需要你带上这个，”休斯解释道，他把手伸进袋子，拿出一块黄色的岩石。"当你按吩咐做了，我会给你更多。" “这非常可疑，”埃利阿斯盯着金子观察道。“但我真的不能说不。” “不，不，你不能，”休斯回答道，他向一个看起来很惊讶的小鬼眨了眨眼。 第125章 “你还记得你要做什么吗？”休斯问。 “丫的，没那么复杂，就是笨。你为什么要这么做？”埃利亚斯反驳道。 大妖精和年轻人站在一家小客栈外面。休斯被戴上了头罩，以掩盖他不自然的美貌，这样他就不会引起注意。在沿着他们去避难的森林的路线跋涉回去后，这对夫妇最终找到了一条主要的人类道路，这条道路把他们带到了这家旅店。这次旅行花了一周时间，漫长而又无聊。休斯把所有的时间都花在惹恼埃利阿斯和让他做家务上，其中大部分都毫无意义，但看起来很有趣。 “你不需要知道我为什么这么做。重复你的命令。这很重要，”休斯对埃利亚斯嘘了一声。 “好吧，我应该去找一些沃里克的人，告诉他们庇护所的事。我不应该提到你或她的任何老奴才，但我不得不告诉他们那里有成堆的黄金。” “很好，你还记得如果你不服从我的命令或者做一些愚蠢的人类事情把事情弄糟会发生什么吗？” “我记得。你答应过要把我像鱼一样开膛破肚，然后把我的裸体尸体挂在村口，”伊利亚斯干巴巴地回答。 “你让我听起来这么卑鄙！我只是想帮你回忆起所有的事情。动力重要！”休斯抗议道。“还有，关于那个话题，别以为你想跑我就找不到你。我可以跟着你穿过一个城市。在达格点，她的敌人在我面前并不安全。我像抓老鼠一样追捕他们。” “老鼠？什么？啊，没关系。我想我终于要摆脱你了，”伊利亚斯低声咕哝着，转身走向客栈的门。 休斯的耳朵很灵敏，能听出他的话，但他只是对自己笑了笑。当伊利亚斯消失在门外时，他什么也没说，留下休斯一个人在长长的满是灰尘的路上。 这家旅馆是一座孤立的建筑，为旅行者提供了安全的住所。这是一个坚固的建筑，看起来像是在设计时就考虑到了防御。一边有一个马厩，休斯可以听到里面有几匹马在嘶叫。大妖精不得不克制住要把整个东西烧掉的冲动。杀几匹恶心讨厌的马不值得打乱他的惊人计划。不过马厩看起来确实很易燃。到处都是干草… “我花钱买了一张好床。我要求比这更好的！”一个女人在客栈里大喊。噪音打乱了休斯的思路。 “好了，伊利亚斯终于回到了他那种爱发牢骚的人中间，所以我该走了，”大妖精在转身走开之前对自己说。 他还有很长的路要走。他不停地沿着这条路走了一天。当太阳开始落山时，他几乎要把自己逼疯了。 他太无聊了！他讨厌孤独。他已经不习惯了。休斯沮丧地嘶嘶地望着路的尽头。如果没有人可以吹嘘或发号施令，当领导就毫无意义。他已经后悔离开了伊利亚斯，但他别无选择。这个计划比什么都重要。他必须找到另一个折磨起来更有趣的人。 在艾克死后，无聊是他没有成为野生大妖精的主要原因之一。离开爱发牢骚的人类是很诱人的，但如果他听从了自己的直觉，跑进了树林，那么就不会有任何人让他感到痛苦或受支配了。与愚蠢的人类和他不信任的目光诡谲的妖精在一起是危险的，但生活不仅仅是活着，就像奶酪一样。 夜幕降临时，休斯脱下背包，打开毯子。他总能找到某种缝隙或角落睡觉。森林里充满了掠食者，但只有少数在夜晚最黑暗的时候猎食，而敢于猎食大妖精的就更少了。 到了第三天，沿着满是灰尘的路徒步走过所有的树真的开始变老了。如果他抬头看，地平线上有一些云和一些山，但这些也不是很吸引人。休斯发现自己在和树上的鸟儿说话。他们叽叽喳喳说了很多，但他们没有回嘴。 当休斯终于接近他的目的地时，又过了几天，他渴望有人陪伴。所有的大妖精都忙得没时间跟他走，每个妖精都一文不值，他宁愿吞下一只多刺的蟾蜍，也不愿和琪塔单独相处这么长时间。然而，他应该至少强迫一个大妖精一起来。在他到家之前，还有几个小时的徒步旅行，这将是极其无聊的。 让出一个深深的叹息，休斯通过了一个巨大的倾斜的树下，遮蔽了路径。这个巨人一段时间前已经部分倒下了，但它还活着。大妖精周围的森林很安静。他周围的矮灌木丛和高大的树干一动不动。 突然，一种不舒服的刺痛传遍了休斯的后背和脖子。也许是太安静了？通常不是有更多的鸟鸣声和匆忙的声音吗？休斯停止了行走。他转身环顾四周。没有什么不正常的，但他仍然感到紧张。 休斯小心翼翼地又开始走路了。他不能整天就这样等着。他有地方要去。如果他走得比以前快了一点，那不是因为他害怕。哈，那太荒谬了。他是猎人，不是猎物。 就在这时，休斯听到了沙沙声。听起来好像有什么东西在灌木丛中，向他靠近。他继续走着，好像什么也没听到，但他也偷偷回头看了看噪音。他用眼角的余光看到了一块灰色的皮毛。休斯开始加快脚步，他的一只手抓住了剑柄。他真的应该带别人一起来。 当他沿着小路狂奔时，休斯小心地睁大眼睛，靠近树干，这样他的一边就被遮住了。从他身后传来的断裂声——像是树枝断裂——提醒他有人跟踪他。他需要为此做些什么，但首先他需要弄清楚自己到底处于什么样的境地。恰当的策略很重要。 前面有一棵大树。巨人独自站着；二十几英尺内没有灌木丛或其他树木。它的树干比休斯的手臂还宽，覆盖着苍白光滑的树皮。最重要的是，上面有一对低垂的树枝。休斯朝树冲了过去。当他到达那里时，他站稳脚步，一边旋转一边拔出他的剑。剑在空中旋转，直到它在休斯面前的一个守卫位置上停了下来。大妖精做了个鬼脸，决定采取防御姿态，准备战斗。 立刻，树叶爆炸了，几个低矮的形状从矮树丛中冒了出来。其中四只是正常的狼，而第五只要大得多，头上有一个小的水晶角。是变异狼袭击了休斯的基地！阿尔法咆哮着带领同伴向大妖精战士冲去。野兽的眼睛闪着疯狂的饥饿。 “不，再见，”休斯放下剑喊道。 大妖精然后转身向他身后最近的树枝跳去。他不可能独自对抗这么多的狼。当他抓住树枝开始向上爬时，一只狼跟着他跳了起来。 “啊，我的屁股！我需要那个，”休斯尖叫着，一组牙齿擦过他的屁股，撕裂了他的裤子。 悬挂着的大妖精退缩了一下，很快就把自己扔了出去。他落在一根结实的树枝上，然后马上跳到下一根树枝上，以防万一。直到那时，他才停下来，花了一秒钟看了一眼他的裤子。尽管下面的皮肤只是被擦伤了，但伤口还是很深。不过，伤口很疼。他的屁股是一个敏感的地方，裤子上的伤让休斯很恼火。他没有很多备用的裤子。除非你不介意它们闻起来很臭，否则它们很难被抢走。在战斗中，人类泄漏了相当多不同的液体，没有一种是香的。 在他下面，头狼跳上树的一边，开始爬上树皮。它咆哮着，扑了个空。在他的树枝上，休斯又退缩了，向后靠去。然而，这头巨兽很快失去了控制。它滑回地面，四肢着地。 “哈，你只是一只没有手的笨杂种狗。长点大拇指，失败者，”休斯笑着伸出舌头。 阿尔法盯着大妖精。它的黄色眼睛憎恨地眯了起来。休斯朝它啐了一口，但他的湿弹丸完全错过了，阿尔法又咆哮起来。 “等一下，我有礼物给你！”休斯说，他在他的口袋里翻找他的吊索。 那只狼似乎认出了那把武器，因为当休斯开始装子弹时，那只野兽发出了一声快速的嚎叫，然后窜回了灌木丛中。它的同伴跟在它后面，把休斯留在树上，没有东西可以射击。几分钟过去了。 “他们走了吗？”休斯试图透过下面的灌木丛窥视时，阴郁地喃喃自语。 狼群看不见了，但这并不意味着它们真的消失了。他们可能埋伏着，等着休斯下来，好把他撕成碎片。阿尔法看起来像一只狡猾的野兽，有着扭曲的思想。当然，它不是真正的智能，但它是退而求其次的东西，有点像人类。 当休斯在树上等候时，一切又安静了几分钟。他等得越久，就越感到沮丧。一个伟大的大妖精酋长不应该这样度过他的时间。他是一个无与伦比的猎人，不是一只松鼠。他应该在做大妖精酋长的事情，比如嗯…坐在一堆头骨上？为什么他没有一堆头骨？听起来太棒了。 等等，那是另一个问题。他应该关注眼前的情况，狼群。休斯仔细考虑了他的选择。他真的只有两个。坐在树上或者爬下来。 “他们可能已经走了。那些愚蠢的杂种狗可能失去了兴趣，去找一些不那么危险的东西来攻击了，”休斯在跳到较低的树枝前安慰自己。 然后，在最后一次跳到地面之前，他仔细研究了附近的灌木丛。当没有流口水的狼扑向他时，他从地上捡起他的剑，继续沿着那条引导他回到庇护所的小径前进。他没有太多选择。 他还没走多远，一声巨响和一声尖叫在树林中回荡。他紧张起来，但听起来好像是从很远的地方传来的。是狼群吗？ 停下来听了听之后，休斯决定去看看。如果狼群真的在制造噪音，他想知道它们在做什么。他可能会失去一个在自己和野兽之间拉开距离的机会，但他更喜欢成为猎人而不是猎物。他不会让一群傲慢的狗一路追着他回家。 又是一声尖叫。休斯转过身，开始向声音爬去。他移动时保持低姿态，在灌木丛中潜行。他绿色的长耳朵竖起来，倾听哪怕是最轻微的声音。如果这是个骗局，最微小的警告也能救他。 休斯很快就找到了他要找的东西。当他从树后向外窥视时，大妖精看到了一场正在展开的战斗。前面有一个陡峭的岩石悬崖。在山脚下，头狼和它的几个同伴正围着一群野猪打转。 其中一只野猪是一只巨大的野兽。它有着深棕色的皮毛，带有细微的黑色条纹和长长的尖尖的象牙。这个巨人比头狼还要高出两三英尺。在它巨大的腰身旁边，普通的狼看起来又小又无害。大约六只较小的猪藏在它们较大的同伴后面。他们看起来紧紧贴着山坡上的一个小裂缝，试图避开这场战斗。 在同伴的支持下，阿尔法猛冲过去，咬住大野猪的脚后跟和暴露的侧腹。它比它的猎物小，但是它的速度和力量是不自然的。阿尔法狼毫无困难地通过了野猪的防御。它没有表现出恐惧，它的牙齿已经被鲜血打湿了。 因为没有人也没有东西朝他的方向看，休斯决定绕过去，以便看得更清楚。他向山上走去。这似乎是一个防守点，他肯定会得到一个很好的观点。当他移动的时候，战斗的声音在他后面继续。 山顶上有几块大石头。休斯蹑手蹑脚地走到最靠近边缘的那只狗后面，往下看。在岩石山脊的底部，一只较小的狼跳入了混战。当阿尔法狼分散它的注意力时，它向其中一只公猪的背部扑去，但是它太慢了。野猪转身用头撞狼，狼还没来得及后退。那只狼被撞飞，撞到一棵树上，痛得呜呜直叫。 这激怒了阿尔法狼。它愤怒地咆哮着，跳到野猪背上，用它又长又尖的牙齿咬住了野兽的脖子。当野猪奋力挣脱时，空气中又是一声尖叫。其他狼趁机跳进来，开始骚扰较小的猪。空气中很快弥漫着刺耳的尖叫声和饥饿的咆哮声。 休斯看着这一切，权衡着自己的选择。看起来狼队肯定会赢，这对他不利。他们已经袭击了他和他的部落。简而言之，他考虑过搭上弓，向阿尔法开一枪，但要像那样伤害一个变种人，恐怕需要的不仅仅是一支或两支箭。 当野猪最终成功赶走袭击者时，休斯的注意力又被吸引回了战斗中。它紧紧地绕着圈旋转，阿尔法机松了，撞到了地上。狼打了几个滚才站起来，但野猪已经开始冲锋了。那只狼试图跳开，但那只大猪设法吃到了它的敌人。它的獠牙切入狼的身体一侧，流了血。 然而，现在血迹斑斑的变异人还远远没有退出战斗。它平静地着陆，又开始围着野猪打转。它黄色的眼睛充满了兴奋，而不是痛苦。野猪似乎已经奄奄一息了。它一瘸一拐地走着，断断续续地喘着气。它看起来随时都可能倒塌。 在上面，休斯对自己皱起了眉头。阿尔法受了伤，它的同伴也受了伤，心烦意乱。休斯知道他可能再也没有比这更好的机会来扳平比分了。他需要想出一个计划，一个切实可行的计划。 休斯所倚靠的岩石突然稍稍移动了一下，大妖精想到了一个新主意。当他环顾四周寻找树枝时，他恶意地对自己咧嘴一笑。他很快找到一个能用的，于是他把它塞在大石头下，开始推。巨石松动并开始滚下山时，发出了一声低低的破裂声。它在下落的过程中撞上了几块较小的石头，形成了一个小的岩石滑坡。 锯齿状岩石的波浪向下猛冲向下面的野兽。休斯看到这情景开心地笑了，高兴地搓着双手。在下面，阿尔法终于抬起头，远离他落后的敌人。所有打架的动物发出的声音淹没了岩石的声音，直到他们靠近了。休斯确信他看到狼的脸上出现了恐惧的表情，然后它恐惧地嚎叫着转身逃跑了。 “来不及了！“你会被压扁的，”休斯冲那个变种人吼道。他脸上带着野蛮的胜利的笑容。没有狗会伤害他而逃脱惩罚！ 然而，当休斯脚下的土地突然发生变化时，他的笑容开始动摇了。他失去了平衡。从下面传来一声巨大的摩擦声，然后休斯站着的那部分山丘开始分开并滑下斜坡。 “啊，鸟身女妖，”大妖精一边倒地一边咒骂。 第126章 休斯滑下山坡时，周围的小石子在空中弹跳。他拼命挣扎以保持平衡，但脚下的岩石仍在移动。他所能做的就是在下降的过程中尽量不要撞到任何东西。一块大石头在他面前升起，于是大妖精跳到了旁边。落地后，他不得不弯腰接住自己，但当他滑下斜坡时，他差点没摔倒。 在山脚下，第一波石块砸到了正在山下战斗的野兽。大多数碎片都很小，无害，但也有一些较大的，包括原来的博尔德布莱克奈尔被撞飞了。那块大石头正朝阿尔法狼滚过来。 几分钟前，当这只变异狼注意到即将到来的泥石流时，它已经转身逃离了与野猪的战斗。受伤的野猪太累了，无法逃脱，它也知道这一点。它没有跑，而是转身面对岩石，蹲了下来。其他的狼和猪向四面八方逃窜。 石头的浪潮冲过了巨大的野猪，然后毫不减速地冲过了它。狼和猪被扔向四面八方，被岩石碾碎。阿尔法狼闪避到一边以避开那块巨石，但随后一块更小的石头砸向了它的头部。这只变异犬在地上打滚，然后被一阵小石头击中。 休斯本该欢呼的，但他忙着让自己保持完整。大妖精仍然在尘土和岩石的浪潮中滑下斜坡。大多数大石头都在他面前，但这并不意味着他是安全的。有很大的冲力带着他下山，甚至一块小石头都能砸开他的脑壳。 过了一会儿，在有惊无险的情况下，大妖精到达了山脚。他跳过一堆岩石，然后继续奔跑，迂回前进，越过所有的障碍。在跑的时候，休斯试图后退，让自己慢下来，但是他的冲力太强了。然后他踩在一块小圆石上。 “哦，不，”大妖精说，他绊倒了，他的脚飞到了空中。这会很痛。 确实如此。休斯重重地撞在不平的地面上。几块锋利的石头扎进了他背部的肌肉。他开始翻滚时，痛苦地喘着气。当他翻滚的时候，更多的尖状物刺进了他的身体。当他终于停下来时，一团碎石落在他身上。 “哎哟，”休斯站了起来。然后他吐到一边。他嘴里满是灰尘。尝起来就像他试图咀嚼岩石。 大妖精环顾四周。有几个大的尘埃云低低地挂在地面上，但它们已经开始被吹走了。到处都是松动的石头，但休斯没有看到直接的威胁，所以他花了一秒钟检查自己的身体是否受伤。他有不少新的敏感部位，但似乎没有什么坏了。打败休斯需要的不仅仅是岩石滑坡！ 体检结束后，休斯去寻找头狼。这个生物肯定是被滑坡击中了，而且已经受了伤。这个机会太好了，不能错过。这只狼可能已经死了，但如果它还活着，休斯就要把它干掉。这是他的地盘，没有一个变种人能够逃脱攻击！ 盖住他目标的那堆石头离他不远，所以休斯朝它走了过去。他边走边拍了几下头的侧面，想把耳朵里的石头弄出来。他不知道他们是怎么进去的。 巨大野猪倒下的身体偏向一边。从近处看，它甚至更大，但它看起来也死气沉沉。它的身体两侧被撕开了大片出血的口子，它已经奄奄一息了。因为这不是一个问题，除非他饿了，休斯转身离开野猪，专注于前面的狼。 休斯一边走，一边拔出他的剑。阿尔法狼被一波岩石击中，所以它可能早就死了，但休斯不打算低估一个突变体。他们可能会异常强硬。他可能要坚持几次才能完成。他希望他会；听起来很有趣。 “我要给自己做一条狼皮毯子，或许还有一条漂亮的牙齿项链，”大妖精自信地笑着吹嘘道。 大妖精走近被埋的阿尔法狼，踢走了一块石头。他看不到岩石下的狼，只有几块皮毛。突然，整个土堆颤抖起来，并开始上升。岩石脱落，露出一个巨大的毛茸茸的形状的背部。休斯后退了一步。他不喜欢事情发展成这样。 这个生物然后转过身看着大妖精。毫无疑问，这是头狼，它看起来很疯狂。它的黄眼睛憎恨地眯在休斯上。它的皮毛上点缀着一些血条，但看起来没那么严重。在大妖精的注视下，这个生物的皮毛似乎变暗变平了。这一突然的变化让人们清楚地看到，狼的皮毛刚刚还奇怪地蓬松而闪亮。 狼抖了抖身上的灰尘，然后威胁地咆哮起来。当威胁的声音传到休斯的耳朵里时，它的嘴唇向上翘起，露出了它血盆大口中许多锋利的牙齿。 “骗子，”休斯愤愤不平地说。然后，他把手伸进衬衫里一个有衬垫的口袋，拿出一个厚厚的玻璃小瓶。这是他最后一瓶长生不老药。他急忙打开软木塞，把粉红色的东西喝了下去。他有一种感觉，他会需要它。阿尔法狼显然使用了某种奇怪的力量来保护自己。 狼还是很脏，它又摇了摇自己。休斯没有浪费机会。当他燃烧仙丹向前冲时，一股炽热的能量穿过他的身体。他的剑旋转着向下砍去，对准了对手的脖子。 休斯以令人难以置信的速度移动，但狼甚至没有试图躲闪。相反，它坚守阵地，咆哮着。它全身的毛立刻鼓了起来，变得更亮了。它几乎看起来像水晶钉。 剑碰到了毛皮，被猛烈地击退了。这一击的力量使休斯的胳膊向后缩了缩。剑在他手中震动了一会儿，然后就碎了。刀片断成两半时，金属碎片飞了出去。 “不好，”休斯嘶嘶地盯着他那件现在已经完全被摧毁的武器。这不是他计划的方式。他讨厌魔法。 过了一会儿，狼的毛变软了，又变平了，它向大妖精扑去。它的嘴张得大大的，露出参差不齐的黄牙、黑色的牙龈和黏糊糊的长舌头。休斯立即把自己扔了出去。变种人的牙齿在他的头刚才所在的地方啪的一声合上了，一滴温热的口水溅到了他的脖子上。 恐慌使他心跳加速，休斯扔下断剑，拔出一把长匕首。他来得正是时候，狼又来了。它飞得很低，想咬住他的脚，但休斯设法扭到一边，朝它的头砍去。长生不老药的力量已经渗入他的身体，减轻了他的动作，这一次，他的刀片划破了皮毛，抽出了血。然而，擦肩而过的一击只留下了一道浅痕。 两个战士退后一步，对视着。休斯知道自己处于危险之中，但他从未想过要逃跑。他与另一个掠食者面对面。让步只会使他处于不利地位。无论付出什么代价，他都必须赢。 长生不老药的强大能量在休斯的身体里奔流。这使他的思维超速运转。他的第一次攻击完全无效，但第二次成功了。似乎这只野兽的皮毛只有在闪亮的时候才是坚韧的。狼那时也移动得更慢，所以它改变它的毛发只是作为最后的防御。休斯可以利用这一点。 狼发出一声低沉的咆哮，开始围着大妖精打转。它的每一步都让它稍微靠近了一点，休斯不得不继续转身，让他的眼睛锁定它。在他晕过去之前，休斯咆哮着向狼砍去。这只是一个佯攻，但野兽跳回来的方式。 感觉到机会来了，休斯拔出另一把匕首，朝变种人的头部猛刺。刀子在空气中旋转，然后从狼的头上飞过，撞到了一棵树上。刀刃甚至没有陷入木头里；它反弹到附近的灌木丛中。 “是啊，我从来没有真正学会如何正确地做到这一点，”休斯失望地喃喃自语。不过，当他看到强盗这么做的时候，看起来真的很酷。 这次投掷并不完全是浪费。受惊的狼低下头，它的皮毛再次变得尖锐，但它意识到大妖精错过了，它再次向他咆哮。休斯咆哮着，威胁地举起匕首。他很自信。长生不老药流过他的身体，增强了他的体质。他不感到痛苦或疲倦。如果狼是变异的呢？他是休斯，有史以来最伟大的大妖精战士！他没有对手。 布莱克奈尔向前猛冲，准备再次进攻。他猛击对手的眼睛。狼试图迂回攻击休斯，但是大妖精已经准备好了。他改变了挥砍的方向，赶走了野兽。 那只狼弓着身子，黄色的眼睛盯着休斯，一会儿，那只狼跳了起来。它直扑大妖精的胸膛。休斯带着血腥的期待咧嘴笑着，他把匕首对准了这个生物暴露在外的喉咙，但随后它的毛又竖起来变硬了。 最后一刻，大妖精被迫扑倒。他滚过地面，离开了狼。不幸的是，变种人落地并在他能站起来之前旋转。随着一声胜利的咆哮，它冲了上去。休斯举起一只胳膊护着他的头，狼的嘴咬住了它。牙齿穿过他厚重的皮衣，咬进了他的手臂。 “该死的神啊，到处都是尿，”休斯痛苦地喘息着。 然而，他没有退缩，而是将痛苦转化为愤怒。他以闪电般的速度，用另一只手里的匕首刺向狼的一只眼睛。他的头脑没有被恐惧或痛苦弄糊涂，而是被它们集中了。此时此地才是最重要的。他必须赢。 匕首的尖端正对着狼的虹膜，狼立刻做出了反应。它没有松手，而是降低了重量，将休斯拉得失去了平衡。大妖精踉跄了一下，咬紧了下巴，因为野兽的牙齿深深地咬进了他的肉里。休斯的攻击没打中，但他没有浪费任何时间。他咆哮着再次向狼的眼睛砍去。 这一次，野兽转过身来，放开了他的胳膊。这一行动让休斯措手不及。他被猛烈地扔到一边，在空中飞来飞去，直到他着地并开始翻滚。由于迷失方向，他的身体撞到了松动的岩石上。他伸出双手，试图抓住什么东西，但后来一个坚固的物体砸到了他的后脑勺。有一声巨响。休斯的头猛地向前一仰，脖子扭曲着。有那么一瞬间，一切似乎都很好。这只是另一个小伤口。战斗仍在继续，他不能退缩。休斯咆哮着试图站起来，但他的身体突然变得软弱无力。他跌倒时，眼前一片漆黑。 … 休斯正在沉入冰冷的虚无之中。黑暗像锁链一样把他束缚住了。天气太冷了，连思考都很困难。发生了什么事？他是谁？ 一圈石头映入眼帘。黑暗像黑水一样从他们身边荡漾开去。粗糙的符号装饰着风化的灰色巨石。他们的线条和旋转有催眠作用，即使他们对休斯没有任何意义。他记得曾经见过类似的东西… 然后有了光。起初，它只是一个小刺，但它越长越大，直到一轮烈日高悬头顶。一个巨人出现在光线中。身后的火焰模糊了它的容貌，但它正俯视着休斯。大妖精可以感觉到它用穿透一切的看不见的眼睛在研究他。他感到的是接受而不是评判，但这对他来说无关紧要。他不在乎别人怎么想。行动才是最重要的。 突然，其中一块石头开始倒塌。当它落下的时候，它碰到了队伍中的下一个，那块石头开始落下。很快整个环就会坍塌。所有的骚动都激发了休斯。他开始与把他拖下水的冰冷的海水搏斗。他住不起这里。他有计划！他不知道那些计划是什么，但他记得有过！ 巨人注意到了抖动。它伸出一只黑手，抓住了休斯。当它把他从冰冷的水中拖出来时，发出了吮吸的声音。然后，就在第三块石头开始落下的时候，巨人抓住大妖精，把他楔在石头下面，这样石头就不会落下来了。休斯感到一个沉重的重量压在他身上。他看不到自己的身体，但他感觉到它在轻微的压力下变形了。有一个爆裂声，他睁开了眼睛。 … 休斯子仰面躺着。某种幻觉或梦的片断闪过他的脑海。他是不是昏迷了一会儿？一块石头痛苦地戳进他的身体，一只巨大的变异狼扑向他的脸。正常情况下，这意味着他只有很少的时间可以活了，但一切似乎都移动得很慢，就像他在水下一样。那只狼悬在空中。休斯可以清楚地看到它灰色的皮毛，黄色的牙齿和长长的爪子。 大妖精知道自己的身体已经伤痕累累，无法做出适当的反应。他不可能及时避开狼的攻击。死亡似乎是必然的，但休斯不打算放弃。他充满了目标。复仇之心仍在他心中郁积，但不仅仅如此。他会活下来的！他会征服的！如果他的身体不能胜任这项任务，他会简单地找到另一种方法。 时间继续流逝，尽管速度慢了些。狼现在更近了。很快它就会落在休斯的头上，它的嘴会合上他的脖子。长生不老药还在大妖精的体内流淌。休斯能感觉到它的能量赋予他的每一根纤维。别无选择，他把能收集到的每一点都用上了。它在他心中燃烧，无处可去。 能量太大了。他的肌肉燃烧得不够快。压力越来越大，开始从内部撕裂大妖精。就在休斯确定自己快要爆发的时候，能量找到了一个出口。力量涌入休斯的脑袋，然后向外爆炸。那里有一条曾经只有涓涓细流的小路，现在却被洪水淹没了。 无形的能量向狼袭来，撕裂了它。时间又加速了。 鸟儿从附近的树上飞出，飞上了天空。那只狼惊讶地叫了起来，并开始在半空中翻滚。它没有落在休斯上，而是以一个尴尬的角度击中了他旁边的地面。当它的背撞到地面时，发出砰的一声巨响。它的毛竖得很直，有些地方看起来很尖。 休斯已经在移动了。他不顾自己的安危，扑向那只扭动着的狼。愤怒驱使他。这个地方是他的，他是最强的！ 一只爪子擦过了休斯的胸口，但他绕过了它，这样他就能靠近一点。狼似乎从迷惑它的事情中恢复过来了。它试图推开大妖精，重新站起来，但它厚厚的皮毛减缓了它的速度，限制了它的行动。 当最后一点残留的药剂在他体内燃尽时，休斯抓住狼脖子上的一簇毛，把自己拉过来，然后用手中的匕首刺向这只动物最近的眼睛。那里没有异常坚韧的毛皮。刀刃陷入肉球，然后休斯把刀刃拧得更深。血从伤口涌出，狼嚎叫着。 野兽的后腿撞到了休斯的臀部，把他撞在了一边。他失去了对武器的控制，落到了狼的一边。愤怒的大妖精立即试图站起来，但他的肌肉突然停止了。他跌跌撞撞，然后才设法站起来。 与此同时，狼在四处乱扑。它似乎试图抓挠天空几秒钟，但随后它发出一声深深的喘息，扑通倒在一边。休斯从上衣里抽出另一把匕首，盯着野兽看了几秒钟，但它一动不动。 “哈，现在你死了。愚蠢的杂种狗，”大妖精恶毒地喊道。 然后，他把血和粘液的混合物吐到一边，瘫坐在地上。他突然真的累了。这是漫长的一天。 第127章 当休斯坐在山崩后松动的岩石中时，他自己深呼吸的声音充满了他的耳朵。巨大野猪的尸体躺在他身后，在他面前是变异狼倒下的尸体。血腥的野兽终于死了。休斯杀了它。 并不是说结果已经被质疑。当然，这个怪物很难对付，但是休斯是一个游侠大师和剑客。他能打败任何东西。 现在，休斯正在快速休息。战斗和长生不老药带来的能量开始消失。随着休斯失去了由愤怒引起的麻木，疼痛开始爆发，他受了不少伤。那只狼挨了几下重击，狠狠地咬了休斯的手臂。大妖精也从山上摔了下来，他的后脑勺重重地撞在一块岩石上，失去了知觉。他可能需要缝合伤口。 幸好他用那个东西把狼打晕了……等等，难道他刚刚用长生不老药施展了某种特殊的魔法？ “是魔法！”休斯兴奋地说，他振作起来。哦，突然的动作伤了他的脖子。 所有的船只在技术上都是魔法使用者。这就是为什么他们增加了力量和速度，但真正的魔法比这更闪光。除非你能做一些令人印象深刻的事情，比如喷火，否则还有什么意义呢？ "现在我是有史以来最伟大的魔法大妖精战士！"休斯骄傲地对着空宣布。“而我是领导。” 然而，他到底做了什么？狼似乎痉挛和恐慌。大妖精没有从他的眼睛里射出火焰，也没有用魔法死亡光束消灭它，但是无论他做了什么，都吓到了附近正在飞行的鸟。害怕…是这样吗？他只是用魔法吓走了狼吗？ 有点糟糕。他想从眼睛里射出火焰。好吧，至少他还活着，可以吹嘘自己拥有真正的魔法。他甚至可以用它来最终让希塔离开他。 嗯，也许他的能力没那么差，即使它看起来并不漂亮。有了这样的力量，他可能会做很多伟大而可怕的事情，比如跳出来吓傻人们。他迫不及待地想看到他的一些人类奴才的脸！ “哦，等等，”休斯突然喃喃自语道。他有一个问题。他现在没有长生不老药了。他已经用光了最后一小瓶来对抗狼，而休斯不知道去哪里找更多。他不能问马赫迪姆。 头顶的太阳晒热了休斯的衣服，所以他站起来，拖着脚在附近的一棵树下走着。一到那里，他脱下自己的破衣服，拿出一些生活用品。他的伤口需要处理。休斯咬紧牙关，给自己涂上刺痛的药膏，在伤口上撒下更深的伤口。做完这些后，他在一根从树底伸出的大树根上坐下，向后一靠，闭上了眼睛。他需要快速休息。 当他在阴凉处休息时，他没有做奇怪的梦。鸟儿继续鸣叫，一阵微风吹过树林。疲惫的大妖精打盹了。 时间流逝。一个拖拖拉拉的声音闯入了休斯昏昏欲睡的头脑。他懒洋洋地睁开一只眼睛，环顾四周寻找源头。几英尺外，在他丢包的地方有动静。有人正在经历它。那是斯坎普吗？休斯盯着大妖精。太棒了！ 在休斯的注视下，斯坎普翻遍了袋子。另一个大妖精从袋子里掏出一把刀，然后漫不经心地走向休斯。他仍然举着刀，好像他打算用它。 “你在这里做什么？”休斯睁开眼睛时愤怒地发出嘶嘶声。他不确定斯坎普在计划什么，因为他是个大妖精，所以不值得信任。 “哦，你醒了，”斯坎普吃惊地说，他把手中的刀藏在背后。 “回答问题。” “你制造了很多噪音。石头会爆炸什么的。我们在基地能听到你的声音，所以格伯让我来这里看看。我最近经常打猎。有时候格伯不让我回营地，除非我带肉回去。他很卑鄙。” "为什么我们要翻我的包？" “嗯，以防里面有什么危险的东西？”斯坎普不确定地回答。“你永远不知道。” 休斯翻了翻白眼。他可能受伤和疲惫，但他仍然可以击败斯坎普，没有任何真正的问题。他没有的唯一原因是因为他想有人帮他拿装备。斯坎普断了一两条腿是做不到的。 “把我的匕首还给我，”休斯一边说，一边爬起来伸出手。 斯坎普不好意思地笑了笑，然后照他说的做了。当休斯收起剑时，三个妖精靠近了大妖精。他们来自营地，显然是和斯坎普一起来的。 “快来看，小野兽们！”该小组的领导人兴奋地宣布，他把双手举过头顶。 休斯和斯坎普都不知道他在说什么，所以他们跟着这个精力充沛的小妖精来到了山脚。现在到处都是石头，但是休斯认出了野猪们一直在保护的地方。另一个妖精正站在那个小裂缝的外面。休斯把其他人推到一边，向里面窥视。他立刻明白了小妖精在说什么。 有九只小猪藏在洞的后面。它们都互相叠在一起取暖，粉红色的小鼻子从棕色条纹皮毛中伸出来。 “我要拿走这些，”休斯一边宣布一边伸手把其中一只动物拉了出来。这个小东西眯起眼睛看着大妖精，然后发出一声不以为然的咕哝。 “为什么？”斯坎普问道。 "它们看起来很好吃，因为它们还没死，所以会保持新鲜一段时间。" “你是老板。” “是的，就是我，”休斯同意道，他把小猪放回了其他小猪身边。 留在这里没有意义。休斯已经从与狼的搏斗中恢复了一些。他体内剩下的任何长生不老药都已经被用来帮助他痊愈了。他的状态远非完美，但也不会崩溃。他的伤口还在，但已经不再流血，也不再限制他的行动。 在休斯的命令下，妖精们围捕了小猪和阿尔法狼的尸体。他们把巨大的尸体挂在一根长杆上，这样四个妖精就可以一起搬运了。它很重，但是休斯不可能把他的奖杯留下。他打算把它推到每个人的脸上。他们都必须知道他有多棒。这意味着他们不得不留下许多好肉，但由于他们离营地只有很短的路程，休斯计划派他的一些爪牙回去以后再抓。 这群人回到妖精营地的旅程花了一些时间，因为他们背负着沉重的货物。休斯一马当先——因为他是领导者——而且他没有设定一个很快的速度。不停地停下来是为了安全，而不是因为他累了或身体虚弱。任何提出这种建议的人都会立即后悔做出这种诽谤性的影射。 休斯的最后一站就在森林的边缘，与包含妖精基地的空地接壤。看到他的营地让他大吃一惊。当它光荣的领袖离开后，它发生了很大的变化。 最明显的区别是墙。除了作为入口的缺口，墙完全挡住了进入基地的路。高高的木桩栅栏看起来很粗糙，但仍然很壮观。危险的动物现在很难攻击妖精营地，这很好，因为休斯必须住在那里，他现在已经处理了足够多的危险。 看起来在休斯不在的时候，格伯设法让每个人都很忙。越过长城，两座长屋正在群山中建造。这意味着基地将很快拥有四个长长的木质结构。还有一些休斯不认识的小建筑，整个营地是一个活动的蜂巢。妖精到处乱跑。 甚至有四个妖精站在墙的缺口外面。休斯不知道他们是在站岗还是只是在那附近闲逛。他们有长矛，但他们似乎在分区或在他们之间交谈，因为他们中没有人发现正在逼近的妖精和大妖精群。突然，两个妖精互相攻击并开始战斗。他们在地上摔跤时发出了激烈的嘶嘶声。休斯做了一个心理记录，以确保在未来如果有任何真正的威胁出现时，他会派一个大妖精或人类值班。 值班的妖精如此专注于战斗或观看他们中间的战士，以至于他们没有看到休斯的队伍，他们就在他们面前。 “让开，你们这些愚蠢的矮子。我是领导！”休斯走过去时发出嘘声。战斗妖精堵住了入口。 妖精们立即行动起来。两个战士分开了，所有的妖精排好队立正。对他们来说已经太晚了，根本看不出他们有能力。斯坎普对他们笑了笑，但当休斯瞪了他一眼时，他闭上了嘴。好像他比我好。 进入营地后，休斯命令妖精们拿着他的战利品去储藏室。然后他打发了斯坎普，向他的洞穴走去。在他舒适的睡卷上再睡一会儿的想法听起来真不错。 然而，在去那里的路上，他注意到了一些奇怪的事情。休斯研究了一群七个妖精，他们在一块岩石下的阴凉处闲逛。这些绿色的小动物穿着由小块鞣革皮缝制而成的粗布衣服。其中两个拿着石斧，三个在用泥杯喝水，或者至少休斯认为那是水。环顾四周，休斯发现了其他几个类似的群体。那是许多妖精，比他以前见过的多得多。自从进入营地以来，他一定见过超过200个妖精，其中很少有看起来像新来的。他们大多数人都有工具和衣服。 当休斯到达洞穴的入口处时，他正在思考这个问题。他立刻注意到格伯正在那里等他。大妖精中尉看起来还是老样子，尽管他现在穿着人类的衬衫和撕破的人类裤子。休斯给他的剑挂在他身边，这提醒了休斯，他必须更换自己的坏剑刃。 “我很高兴你回来了，伟大的人。我看到了你埋下的狼的尸体。你的战士力量令人难以置信！”当休斯靠近时，格伯高兴地叫了起来。 “丫的，我真了不起。不过，我现在想睡觉。你以后可以恭维我。” “你受伤了！是狼吗？”格伯在研究了休斯一秒钟后惊讶地说。 “我很好！我只是需要休息一下。” “是的，老板！如果你想要什么，就直说。我会做到的。” “嗯，你似乎做得很好。继续努力，”休斯告诉他。格伯是他最有用的爪牙之一。 “每当我遇到问题时，我都会问自己，像你这样的伟大领袖会怎么做！” “这听起来是你能做的最好的事情。你很聪明，自己就明白了这一点，”休斯告诉他。“我不在的时候，有什么重要的事情发生吗？” “四个新来的妖精醒了，又有五个妖精睡着了。你也许应该见见他们，”高伯回答。 五个新妖精在变身？这比休斯这么快就预料到的要多。他的计划只需要十几个人。照这样下去，他最终会得到远远超出他能轻易控制的东西。 “这很重要，但午睡也很重要。他们已经等了几天了，所以他们可以再等一天，”休斯若有所思地说。“还有，我对所有这些妖精都很好奇。为什么周围有这么多新的？” 格伯耸耸肩才回答。“他们只是在隔离墙建成后才出现。每天晚上他们都从森林里进来。我确保让他们工作，我想你会希望。” “懒惰一无是处，”休斯嘶嘶地说。 妖精们一定已经意识到在墙里面是多么的安全，并且正在利用他为建造墙所付出的努力！他建造它并不是为了让森林里的每一只绿色小害虫都可以在里面放松，以他为代价。不过，现在他对此也无能为力。 "我会确保所有的妖精都努力为你服务，酋长！"格伯热情地回答。休斯实际上并没有要求他做任何事情，但无论如何。 “琪塔不在，是吗？” "不，当你离开的时候，大声的人类女性去了避难所." “好的，很好，”休斯在打呵欠前回答。他不想让害虫打扰他的睡眠。 因为没有其他事情要谈，休斯赶走了格伯，推开了盖住洞穴入口的兽皮。然后，他进入房间，在床上睡着了。由于身下有柔软的布，他一闭上眼睛就不省人事了。 第二天早上，当休斯醒来时，阳光正从洞射进来。当他睁开眼睛环顾四周时，他打了个哈欠，伸了个懒腰。他的伤口感觉好多了。它们结痂了，有点僵硬，但一点也不疼。 平静的呼吸声引起了休斯的注意。他本能地把注意力集中在它身上，寻找源头，以防它是猎物。事实并非如此。是希塔。她正在洞穴另一边的床上睡觉。休斯不解地盯着她看了好几秒钟，然后把毯子扔到一边，向她走去。她应该在避难所的！她不可能连夜赶到妖精营地。 “醒醒！”休斯摇着她的肩膀咆哮着。 “哦，休斯，你终于醒了，”希塔告诉他，她坐了起来，眨了眨眼睛。 “你在这里做什么？我听说你在避难所。” “我一听说你回来就来了。没有你在这里太无聊了。你是这里唯一不是白痴或懦夫的人，但当我来到这里，你只是睡了整整两天。” 根本不是第二天早上！他浪费了这么多时间。 大妖精赶紧丢下希塔，跑出山洞去找戈比。他有事要做。他的计划已经开始实施，不会等他了。一旦他找到了格伯，休斯就让他的仆人带他去看新的妖精。他们接受了格伯的一些训练，但只有休斯能做好。除非是他打他们，否则他们不会真正害怕他。 没有一个新的大妖精看起来或闻起来是休斯熟悉的。他们作为妖精并不突出。他们四个人都穿着一样的衣服，围着缠腰布。格伯可能命令他们自己做衣服。尽管他们穿着相似，但还是很容易区分。 前两个大妖精彼此非常相似。他们都有着瘦长的身材，头顶上留着短短的绒毛。一个是棕色头发，而另一个是灰色头发。当他们用新的眼光研究他们的酋长时，他们用怀疑的眼光看着休斯。不过，这两个人可能会被训练得顺从一些。 第三个大妖精稍微矮一点，骨头上还有一些肉。他也有一个小啤酒肚，秃头如休斯。大妖精矮胖的外形很不寻常，因为大妖精的变形通常会消耗掉一个妖精的所有脂肪。他变形前一定很大。他的表情谨慎但不不友好。他似乎已经有了某种程度的自制力，这一点布莱克奈尔很赞同。 最后一个新的大妖精也有点矮，但他的身体很瘦，而不是脂肪。他有一头浓密的黑发，长到了眼睛里。当他回敬休斯的目光时，脸上露出了令人毛骨悚然的兴奋的笑容。他不知道是怎么回事。这是另一个像费拉尔一样有着怪异执念的妖精吗？ 休斯低头看着大妖精的尸体。他惊讶地呆住了。那些是乳房吗？他们是。这个大妖精有一对小而明显的乳房。休斯盯着裸露的山雀看了很长一段时间，终于明白了。这只大妖精是母的！ 第128章 过了几秒钟，休斯的大脑又开始工作了。那段时间他一直盯着面前的女大妖精。她和另外三个新来的大妖精站在一条线上。 “啊，我明白了，”休斯沉思着，以填补尴尬的沉默。他本打算在新兵面前表现得强硬一点，但他被打乱了计划。 为什么这是一个惊喜呢？休斯之前又不是没有考虑过女妖怪的想法。他有。只是他已经习惯了所有的新妖怪都是男性。为什么现在终于出现了一个？女妖精和男妖精一样多。 “所以，你是一个女性，”他告诉她。 “是的，我是，”她回答说。女大妖精直盯着休斯，眼里闪烁着兴奋的光芒。她的紧张有点令人不安。 “好……”休斯大声沉思着。他知道自己听起来很蠢，但他控制不住自己。“你为什么是大妖精？” “不知道。我只是到处跟着你，一直看着你，最终我变得像你一样，”她回答他。 “嗯，我不记得你了……”休斯不确定地回答。 “没有理由像你这样一个伟大的人应该。我很小，不值得。我留了下来。我避开了其他会让我分心的妖精。” “啊，有道理，”休斯告诉她，同时强挤出一丝笑容。这说不通。他从这个女人身上得到一种奇怪的感觉。 大妖精酋长咳嗽了一声，后退了一步，以便能看到所有新来的大妖精。他不应该只关注其中一个。 “我现在要给你们所有人的名字，”他告诉他们。 “我们已经有名字了，”两个瘦长的妖怪中的一个看着另一个说道。 “你做什么？妖精通常不给自己起名字，”休斯回答。他非常惊讶。 通常情况下，休斯只命名大妖精，因为没有其他人这样做。如果他们想给自己起名字，他没意见。无论如何，想出每个人都必须永远使用的好名字有点烦人。可惜他不能说出他们所有人的名字。对一个大妖精来说，那是个很棒的名字。 “不，我们给了对方名字，”第二个瘦长的大妖精解释道。"我叫他小手臂。" “我叫他骨脸”另一个笑着补充道。 他们是认真的吗？休斯怒视着他们俩。他们为什么要侮辱自己？这最好不是一个以他为代价的玩笑，否则他们会得到它。 他的表情没有被忽视。骨脸急忙开口解释。“我们经常吵架，互相辱骂。” “嗯，那些名字还是太讨厌了，不好说。你们现在是骨头和树枝了，”休斯在转向第三个大妖精之前告诉他们。 “你有名字吗？”他问他。 “没有。” “那么现在你是罗利，因为你几乎和人类一样胖，”休斯告诉他。 “当然，”胖乎乎的大妖精耸耸肩回答道。他似乎不太在乎。 “那我呢？你要给我一个名字，对吗？这将是我们之间的联系，永远，”女妖精问。 “呃，你给自己起个名字怎么样？”休斯建议。他不知道该怎么称呼她。他的思想不断回到乳头，但他不认为这将工作得很好。 “你应该给我起个名字，”她坚持道。 由于他显然没有选择，休斯绞尽脑汁想了一个不是乳头的名字。 “我想我以后得给你取名字了。这很难，”他告诉她。他什么都没想出来。她盯着他的怪异方式也无助于他思考。 “因为这对你太重要了？” “当然可以。” 这让她笑得很厉害，以至于休斯又开始不自在了。他把目光转向别处，向整个小组发表了讲话。他命令他们对他保持忠诚，并解释说他将接管他们的剑术训练。 “……如果你们不服从，我会把你们的头骨做成杯子，”休斯在结束他的激励性演讲时说。这是他最好的作品之一。“有问题吗？” 其他大妖精明智地保持沉默，除了女性。 “想做那个吗？”她问他。 “呃……现在？”休斯不确定地回答。她突如其来的问题让他措手不及。 “没错。” “我很忙。也许以后吧，”休斯告诉她。 他觉得自己不应该做出任何承诺。结局可能会很糟糕。他需要先把事情想清楚。她的怪异行为让他非常怀疑。她可能只是打算接近他，这样她就可以杀了他，取代他的领导地位。还有，她让休斯想起了希塔。这是一个巨大的转变。 演讲结束后，大妖精首领离开了。他想得到一些建议，所以他去找格伯。他是大妖精休斯唯一可以信任的人，他们来自非常不同的背景。也许他会有一些智慧可以分享。 “你觉得新来的大妖精怎么样？”休斯在他的长屋旁发现格伯时问道。 “他们要么为你服务，要么去死，”格伯严肃地回答 “嗯，当然，但其中有一个很突出，你说呢？” “真奇怪，他怎么还这么胖。他吃了会变得更大吗？”格伯若有所思地回答。 “不，是女的！”休斯发出嘘声。“为什么她是唯一一个变形的女性？” “我不知道。我没有多想，因为你没有命令我。” “好吧，作为女性，你觉得她怎么样？”休斯问他。这显然是他必须对格伯非常具体的一次。 “嗯，她看起来有点瘦，因为她刚刚变形，但过一会儿她可能会变粗，变得有吸引力。”格伯不确定的回答。 “你有什么对付她的建议吗？” “嗯，她是一个大妖精，所以尽量不要被杀死？” 很明显，格伯不是研究女妖怪的专家，而且他真的不明白休斯想得到什么。自从他来自一个被大妖精统治的野蛮部落，他就一直希望格伯能有知识分享。随着一声失望的叹息，休斯朝他的洞穴走去。 他只是想多了吗？格伯似乎对她很好。也许某种人类的愚蠢影响了他。他们的交配仪式既怪异又复杂。女性和性以前从未困扰过休斯。他一生中与不少女妖精交配过，但在过去的一年里，他对她们大多失去了兴趣。 他被女大妖精吸引了吗？他不确定。她比妖精更像人类。这既是一个开启也是一个关闭。特别是，他在达格点与一个人类的经历的记忆不断在他脑海中闪现，他就是卢菲拉。一想到她，我就浑身不自在。事实上，是在卢菲拉伏击了他之后，他开始对女妖精失去兴趣…不，那只是一个巧合。他不可能觉得人类有吸引力，即使是像卢菲拉那样胸部很大的人。呃… 离开这个村子去找一个新的还来得及吗？ “啦啦啦，”休斯一边走向自己的洞穴，一边大声哼唱着。他试图淹没自己令人讨厌的想法。它甚至有点工作。 “你在干什么？”希塔问她站在洞外的什么地方。“这是我听过的最糟糕的演唱。发情的狗叫起来更好听。” 她的声音让休斯停下来抬头看。他通常不会向希塔寻求建议，但也许她会想出一个给女妖精命名的主意。严格来说，她也是女性。 “闭嘴，听着，”大妖精在向她解释他的问题之前告诉她。但是他没有留下任何和性有关的东西。他不想迷惑她简单的大脑。 “哦，还有女大妖精？我等不及要见她了！”希塔回答说，她咧嘴一笑，环顾四周。视线中没有女妖精，所以她转向了休斯。 “当然有，你这个白痴，”他告诉她。 “啊，我开始怀疑，因为你们都是男性，但后来我想这可能只是因为你，” “因为我？” "是的，我在想也许大妖精女人在躲着你." 这一声明使她遭到了休斯的恼怒的怒视。为什么会有人躲着他？女妖精向他投怀送抱。他既强壮又英俊得令人难以置信。他的鼻子尖尖的。 “坚持这个名字，笨蛋。我该怎么称呼她？”他告诉希塔。 “我不知道。很多女人都是以花命名的，尤其是浪漫剧里的女人，但我从没看过像戏剧这样无聊的东西。我嗯…把所有的时间都花在打架和狗屎上。” 由于不知道她在说什么，休斯忽略了希塔后面的话。反正听起来也不重要。 "嗯，花……"休斯自言自语着，开始从希塔身边走开。她在后面喊他，但他没有理会。他和她谈完了。 艾克已经教了休斯好几种花的名字，像山羊胡子或带刺的爬山虎。带刺的爬山虎听起来很适合雌性大妖精。嗯，不过，先收集更多信息也无妨。杰拉德也许值得一谈。 随着变异狼的死亡和狼群的分散，休斯独自前往避难所可能是安全的。其他生物进入狼的旧领地需要一段时间。然而，休斯不想一路走到那里。他刚回来，脚有点疼。 也许他会在营地周围散散步。他仍然没有看到所有发生变化的东西，去看看小恶魔和费拉尔也不失为一个好主意。谁知道他们在做什么？ 他们没有让他失望。穿过营地后，休斯发现费拉在粘土烧火坑旁边。小妖精并不孤单。小恶魔就在他旁边，他们都在研究一个炉子。 看到巨大的烤箱让休斯大吃一惊。这是一个长长的建筑，前面有一个入口，后面有一个比他还高的烟囱。它也不仅仅是由粘土制成的。墙壁和屋顶用无数的砖块加固过。屋顶甚至看起来像是由砖拱制成的。 “这最深的绿色是为了什么？”休斯边走边问。 “做砖，”小鬼回答。 “但是你已经有砖头了……你需要它们来做这个，”休斯指出。 “我们用一个较小的窑来做砖，这样我们可以做更多的砖，”Imp解释说。 环顾四周，休斯看到了其他的窑。有一个小的是费拉尔首先创造的。它看起来像一个妖精大小的一大块粘土。除此之外，还有一个比第一个大三倍的窑。它呈蜂巢状，看起来像是用涂有粘土的粗砖建造的。可以看到三个高高的罐子在里面冷却。 “为什么我们需要做这么多砖？”休斯问。 “去烧更有趣的东西！”费拉尔愉快地回答。 “这样我们就可以建造重要的东西，比如更大的窑，”Imp补充道。 休斯叹了口气。“为什么要更大的窑？” “魔法！”小恶魔解释道，他戏剧性地举起了双臂。“我需要更好的工具。我需要驯服火焰。晶体必须有稳定的热量才能生长。” 这可能是休斯得到的最好的答案了。他不知道小恶魔在施展魔法的时候在做什么。休斯并不是看不到自己使用砖块的一些方法。他只是惊讶小恶魔和费拉尔会走到这一步。显然，自从休斯离开后，他们一直在努力工作，谢天谢地，这意味着他们太忙了，没有惹上麻烦。 “好吧，随便，”休斯告诉他的手下，然后转身开始走开。 既然已经见过了所有的大妖精，休斯决定看看那只倒下的狼的尸体怎么样了。他把它带回了营地，但从那以后就再也没见过它。他想保留它的皮作为战利品，它的牙齿也可以做一条有趣的项链。任何一个看到休斯戴着它的人都会立刻知道他有多重要。 变异人的尸体被挂在晾衣架上。有人剥了野兽的皮，把皮挂起来晾干。 休斯走到狼皮前嗅了嗅。他闻到了脑浆。看起来准备得很好，但是还没有完成。还要过几天它才会干透。出于好奇，休斯用手摸了摸兽皮一侧的灰色皮毛。毛发刺痛了他的皮肤，向后推着他。它们比普通的毛发更坚韧，更有弹性，即使它们不像狼用它们来自卫时那么坚硬。不过，这种兽皮可能足够结实，可以做成一件有用的斗篷，抵挡一两次打击。 休斯的思绪突然被某人大喊“老板你好！” 他转过身，看见斯坎普朝他走来。 “你在这里做什么？”休斯问。“小淘气”经常四处躲藏，这样就没人能找到他并强迫他工作。 “格伯命令我把这些兽皮都晒黑。“我抓了大部分的大动物，这需要做很多工作，但是如果我让它们的皮腐烂，它还是会生气，”斯坎普回答。他听起来对此很恼火。 “对他有好处，”休斯怒喝道。听起来格伯做得很好。 “这不公平！为什么我什么都需要做？” “狼的其他部分怎么样了？”休斯问。他觉得没有必要回应斯坎普的哭诉。 “肉闻起来怪怪的，马上就变坏了。骨头在那里冰冷的山洞里，小恶魔拿走了它头骨里的水晶，”斯坎普回答。 “什么水晶？” “变异人的角，是进入它脑袋的魔石。小鬼拿了。” “哼，”休斯自言自语道。他以后得和小恶魔谈谈。“那些小猪怎么办？我记得我说过。还没有人吃它们，是吗？” “没人敢，老板。小猪都在一个笼子里。” “好的。你喂它们了吗？我要它们又好又肥！猪肉太多汁了。我等不及了！” “它们一直在吃残羹剩饭，”斯坎普回答。 有妖精不吃的东西？休斯无法想象。“到底是谁在照顾他们？” 希塔正在做，但她停下来了。小猪不介意小妖精，但每次她试图抚摸它们时，它们都尖叫着咬她。他们真的不太喜欢她。” “我要永远留着它们，”休斯高兴地喊道。他终于找到了让那个讨厌的红发女人远离他的方法。他所要做的就是训练猪跟着他，然后每当她打扰他时，它们就会把她赶走。 “嗯，老板。你打算和格伯谈谈让别人来鞣制兽皮吗？”斯坎普试探性地问道。 “当然，没问题，”休斯回答。 “真的吗？” “是的，你所要做的就是找到另一个大妖精，让他们取代你的位置。随便揍他们，直到他们同意为止。” “哦，”斯坎普失望地喊道。他听起来对自己的机会不太乐观。休斯也不是。 “现在回去工作，”休斯告诉他，然后开始走开。 所有的分心都是好事，但现在是他训练新妖怪的时候了。这意味着他必须为雌性大妖精取一个名字。他不能再拖延了。 去他妈的这些想法。很烦人。他刚想好第一件事就去了。仅仅因为一个大妖精是女性，就为她的名字激动是没有意义的。 穿过营地后，休斯在训练场遇到了新来的大妖精。他们手里拿着训练刀片等着他。休斯对它们进行了评估，并在接近它们之前特别长久地看了雌性一眼。 他们的特征和态度没有改变，但是这个女人现在穿着希塔的一件衬衫。红发女人一定找到了她并给了她。或者她偷了它。不，那不可能发生。她不敢从休斯的洞里偷任何东西。 休斯在女妖精面前停下来，研究了她一秒钟，然后开口说话。“你的名字叫赫拉。” 当她盯着休斯看的时候，她已经在微笑了，但是当她听的时候，女大妖精脸上的笑容变得更大了。 “什么意思？”她急切地问道。 休斯哼了一声。名字不一定意味着什么。他当场编造了大部分人的名字，而大部分人的名字都是无意义的。尽管在这种情况下，他选择她的是有原因的。 “这是根据我以前认识的一个人的名字写的。她总是很愤怒，在死前杀了很多人。” “哇！我太喜欢了，”大妖精气喘吁吁地喊道。她的眼睛几乎闪烁着喜悦的光芒。 休斯确信她会赞同她的名字激发出一个大妖精的名字。这个强盗首领一直很像她自己:冷酷、狡猾、敏捷。然而，休斯不确定她对奶酪的看法。 “现在听着，你们这些老鼠。如果你认为格伯对你很苛刻，那你就错了！我真的要训练你，”休斯宣布，他退后一步，对所有的妖精说。 休斯拿起一把训练刀并举起时，嘴角露出一丝微笑。在他痛打了她几次之后，他可能会对她感觉好些。他就是这样逐渐接受了所有其他妖怪的存在。 第129章 一阵强风从北方吹来。茂密的绿色森林使它的大部分力量远离地面，但到达地面的风又冷又干，当它吹过头顶的树梢时发出很大的噪音。树叶的沙沙声充满了森林。听起来几乎像是海边的低语。在风声之下，下一个最大的声音是森林地面上的脚步声。一支狩猎队正在回家的路上。 猎人有八个。他们带着自信的从容和恭敬的谨慎穿过绿色植物。绿色的野蛮危险并没有吓倒他们，因为他们大多数人都是在森林里出生和长大的。他们都是妖怪。他们绿色的皮肤、锐利的特征和又长又尖的耳朵使得这一点很明显，即使他们穿着看起来很野蛮的皮毛和拾荒者的衣服。两个猎人中间夹着一只鹿。 一个人类观察者会被这一景象吓一跳，可能也会感到害怕。大妖精根本不会组成这么大的群体。他们是出了名的暴力和反社会。已经有几百年没有人遇到过这样的狩猎队了。一个孤独的大妖精已经够危险了，需要一个可怕而强大的领袖才能把这么多妖精团结在一起。就连森林似乎也不确定该如何看待它们。动物的叫声似乎异常低沉和警惕。空气中有一种期待的感觉。 当大妖精昂首阔步向前时，首领回头看了一眼他的追随者。他的眼睛迅速扫视每个人，好像在评判他们。出乎意料的是，他突然停下来，因为他看到了令他不安的东西。 “等等，骨头去哪了？”休斯问他的手下。作为回应，所有其他大妖精互相投以惊讶和困惑的目光，过了一会儿，其中一个终于开口说话了。 “哦，后面有个悬崖。我把他推下了车，”小枝解释道。他站在狼群的后面。 “又来了？不要那样做！这很烦人，我们应该一起工作，”休斯愤怒地嘶嘶地说，他瞪着另一个大妖精。 “我必须把他找回来。他今天早些时候对我做的，”小枝抱怨道。他低头看着地面，好像知道自己做错了什么。 “停下来！如果你在任务中再伤害一个部落成员，我会把你从悬崖上扔下去，当你被绑起来的时候，头朝下扔到锯齿状的岩石上。你不会活下来的！” “对。对不起，老板”小枝闷闷不乐地嘀咕道。 “要不要回去找他？”另一个大妖精问道。 “不，他能追上来。我肯定他很好，”休斯一边回答一边又开始走路。 树枝和骨头不停地打架，互相捉弄。尽管看起来不太可能，但他们都没有受到严重伤害。即使是装满毒蛇的锅的事件也没有造成任何持久的伤害。 然而，两个大妖精都清楚地知道，如果他们中的一个真的设法杀死或残害了另一个，那么他将受到严厉的惩罚。休斯不想宽恕妖精之间的暴力。他是唯一被允许杀人的人。其他人都必须先征得同意。 当队伍到达营地时，骨头已经追上了他们。除了衣服上有些灰尘和头发上插着一些小树枝外，他看上去并没有太累。狩猎队带着他们的战利品一起离开了森林。守卫着墙壁缺口的妖精们迅速离开了他们的道路。墙那边是妖精的营地。现在有六个完整的长屋和各种其他小棚屋和帐篷。大量鞣制过的兽皮被用作屋顶、门和装饰品。现在营地里有了几个训练有素的大妖精猎人，许多更大的动物被带了进来。 休斯刚刚带领的探险队主要是帮助训练几个最近才变形的新妖精。额外的食物很好，但这只是额外收获。休斯有计划，计划要求大妖精的爪牙在战斗中能坚持住，这样他就能杀人。 休斯看了看他身后的妖精。他们中的大多数人穿着拾荒者的衣服，看起来邪恶而野蛮。当他们扫视森林和彼此时，他们的眼睛以一种人类没有的方式聚焦。他们的目光闪烁着饥饿和专注的狡猾。他们似乎以一种大多数人无法做到的方式活在当下。 毫无疑问，大妖精是危险的，但是他们也有严重的弱点。他们的主要问题是他们的规模。妖怪通常比人类更矮更瘦。这意味着他们在正面交锋中处于劣势。然后是他们的年龄。所有在休斯指挥下的大妖精都不能指望与人类战士的经验和技能相匹配。他们刚刚开始学习如何使用剑。休斯的妖精会在公平的战斗中被消灭。 然而，这个事实并没有阻止休斯的嘴唇上出现一个邪恶的笑容。大妖精没有公平竞争，他们每有一个弱点，就有两个优点。狩猎和跟踪对他们来说很自然。他们也很快，敏捷，完全没有怜悯之心。这就是为什么休斯专注于教他们如何在森林里战斗和使用弓。正确利用本能和狡猾可以让他的大妖精打败他们遇到的任何笨拙的人类，而且他们学得很快。休斯很快就会有他的24名散兵。如果不是不断出现许多其他问题来分散他的注意力就好了。 当他们到达晾衣架时，一个新来的妖精转向休斯，问了一个问题。“人类真的有那么难吃吗？” “是的，他们会的，”休斯回答道，他示意那些驮着鹿的妖精把它放在架子上。“所以你不能吃它们，即使它们是敌人，除非是紧急情况。” 这是新来的妖精经常向他提出的问题。 “嗯，但是它们到底是什么味道？”大妖精问道。 “人类的味道有点像在阳光下晒了几天的松鼠肉，”休斯告诉他。 年轻的大妖精做了个厌恶的表情，休斯点头表示同意。人类的味道确实很糟糕，但是休斯想确保新来的大妖精不会自己做任何实验。那可能会毁了他的计划。 “嘿，老板，”罗利走出作为营地储藏室的洞穴时宣布。"我要带走那只鹿，并确保它被适当地切碎." “好吧，”休斯回答。 不知何故，罗利最终掌管了储藏室和晾衣架。休斯并不完全确定这是怎么发生的，但他太忙了，没有时间去质疑。无论如何，这个胖乎乎的大妖精看起来干得还不错。他又胖了几磅，但被偷的食物数量实际上已经下降了。 有很多事情需要休斯的注意，所以他转身开始走开，但罗利阻止了他。 “啊，老板，我需要和你谈点事，”大腹便便的大妖精说道。 “什么？”休斯酸溜溜地问。这听起来已经像是他要做更多的工作了。他讨厌工作。 “我们的食物越来越少了。妖精们带来的越来越少，越来越多的出现。我们需要更多的食物。” “只是召集一些妖精，让他们出去觅食，”休斯一边回答，一边含糊地指着树林的方向。 “我正在这么做。这还不够。我们有太多的妖精，营地周围的森林正在被剥夺干净，”罗利解释说。 休斯叹了口气。他没想到会聚集这么多妖精。隔离墙建成后，他们开始自己出现。他不想要这么多讨厌的矮子，但如果他赶走他们，他们就会回来。也许他可以把一大群人抓起来杀掉？不，那会打击士气… “好吧，交给我吧。我会想办法解决的，”休斯嘀咕着，转身又要离开。有时候当领导是件痛苦的事。这是他的爪牙的错。他们不够聪明，无法解决自己的问题，所以休斯必须替他们解决。他真的需要找一些更聪明的奴才。 抓了些东西吃后，休斯仍然没有找到解决食物短缺的答案，所以他决定向人类寻求建议。他们通常有解决大多数问题的方法，即使只是因为他们造成了太多的问题。因为希塔是附近唯一的人类，所以他去找她。 年轻的红发女郎在被用作训练场的场地上。几个大妖精在一旁看着希塔向他们展示剑术。希塔不是一个伟大的剑客，但她有着坚实的基础，这是大妖精所不知道的。也没有其他更有技能的人了。 “他们中有人想杀你吗？”休斯边问边走向希塔。有人厌倦她只是时间问题。 “没有，但我一直在睁大眼睛，”希塔愉快地回答。“有几个人一直用眼角瞟着我，认为我没有注意听。” "你也许应该打一个作为例子." “我一直在考虑这件事。这些大妖精和我以前帮派里的街头渣滓没什么不同。一旦他们知道谁是老板，他们就会守规矩。” “那是我；我是老板，”休斯严厉地提醒她。绝不能让任何人忘记这一点。 "但我是你最信任的副官之一！"希塔告诉他的。 “不，你不是，”休斯回答道，同时向她伸出舌头。 然而，希塔已经转过身去，没有任何迹象表明听到了他的话。她骄傲地挺胸看着她的学生。休斯叹了口气，决定直奔主题。光是在希塔身边就很烦人。 “我有一个问题。当你没有食物的时候，你会做什么？”他在确定她注意了之后问她。 “偷点东西再卖，”希塔不假思索地回答。 总的来说，这不是一个糟糕的主意，但它现在并没有真正帮助他。他能偷的人不多。就连避难所里的食物也很少，也没有人可以卖给他们。 “那是个愚蠢的想法。你们人类在你们的城市里有成千上万的人；你怎么养活他们所有人？” “我猜是务农吧？” “就是那个东西，你经常在地下挖东西吗？”休斯怀疑地问。他和其他妖精一样喜欢泥土，但是他不知道这些挖掘工作有什么用。 “差不多吧。你播下种子，然后收获植物，”希塔解释道。 “啊，我明白了。妖精可以做到这一点……但这需要一段时间，而且可能比听起来更复杂。人类所做的一切都是不必要的复杂。 “很可能，我什么都不知道。像收容所里的村民这样的乡巴佬才会在泥地里瞎折腾。” “就是这样。他们在避难所外有田地！我会说服他们接纳更多的妖精，用他们来耕种。妖精会挖东西，会种东西！” “他们仍然不会很快生产食物，”希塔怀疑地说。 “是的，但是只要它们在那里，我就不用喂它们了，”休斯沾沾自喜地回答。 “好吧，如果你要回那里，我想和你一起去。我这里的事做完了，我在村子里还有些事要做。” “随便，”休斯回答道。 “我需要拿些装备。给我一分钟，”希塔说。然后她解散了她一直在教的妖精，开始走向她和休斯共享的洞穴。 她的大部分大妖精学生立即开始离开，但其中一个留了下来。是赫拉，当希塔转过身时，她向休斯投去意味深长的一瞥，并向另一个正要离开的大妖精做了个手势。这是最新的一批，布莱克奈尔把它命名为朗皮。他是一个长相普通的大妖精，除了他鼻子上的肿块，这就是他的名字。 休斯看了兰皮一会儿后，转向她，向她肯定地点了点头。然后，他通过一条迂回的路线走向他的洞穴，绕过小屋的另一边，远离其他人。一旦看不见了，休斯就停止行走，开始慢跑。他垂下头，以更快的步伐大步向前，审视着周围的环境。小屋旁边有几个妖精，但他们没有理睬他。 很快，休斯绕了一圈，超过了希塔。他从岩石露头底部的阴影中观察附近的山丘和建筑。营地的这一部分几乎没有人。每个人都倾向于避开它，因为它离休斯的洞穴如此之近，而且他有时在早上脾气暴躁，所以当休斯在一座山顶上探测到动静时，他就瞄准了它。 它凹凸不平。大妖精在山坡上窥视，好像在等人，手里拿着一块大石头。休斯认为这非常可疑。 再过一会儿，希塔就要来到山的旁边了。她非常容易预测，当她搬到基地的不同地方时，几乎总是遵循相同的路线。结节无疑注意到这一点，并利用了这一点。他打算把石头扔出视线之外，然后逃跑。他的气味很难从其他妖精中分辨出来，而且有办法隐藏它。如果它击中了，那么大的一块石头会压进希塔的头骨。 非常缓慢地，朗皮把他举过头顶的石头举了起来。他正准备出击。休斯向前猛冲。他飞快地穿过开阔地，一连串的快速跳跃把他带到了山上。噪音引起了结节的注意。他开始转向。在他意识到发生了什么之前，休斯已经抓住了他的衬衫后面，捅了他一刀。他的刀从另一个大妖精的肋骨下滑入他柔软的内脏。 “你又蠢又丑，活不下去了，”休斯告诉垂死的大妖精。朗皮的计划不仅背信弃义，而且考虑不周。休斯不可能不追查到他身上。部落里容不下一个自制力差的愚蠢的大妖精。而且，休斯从来就不喜欢大妖精的脸。他死了更好。 块状喘息着，但休斯只是冷笑着把他扔出了山。他的身体在下落的过程中撞到了所有的岩石，在岩石上留下了一条血迹，然后在一个非常惊讶的希塔面前停下来。 “什么？他到底做了什么？”希塔问，当她抬起头，看到休斯栖息在她上面。 “他要杀了你，你这个白痴，”休斯嘶嘶地说。杀戮总是让他愤怒和兴奋。 “哦，”希塔惊讶地叫道。她看上去愣了一会儿。 “嗯，你没必要杀他！我本可以自己处理的，”一秒钟后她辩解道。看起来她已经恢复了理智，尽管不是很理智。 “去拿你的东西吧，”休斯轻蔑地告诉她。“如果你花太长时间，我就自己走了。” 犹豫片刻后，希塔按照她的要求做了。年轻的红发女郎把目光从死去的大妖精身上移开，开始慢跑向洞穴。休斯看着她走了，直到他听到身后传来轻轻的动静。毫不奇怪，他转身看到她站在那里。 “看，我早就告诉过你，那个愚蠢的笨笨打算伤害人类，”她靠近休斯宣布道。女大妖精以她一贯的过度兴奋的方式咧着嘴笑，休斯不得不克制住从她身边后退一步的冲动。 “是你，”休斯中立地回答。当她第一次接近他时，他非常怀疑。 她很难读懂，甚至更难预测。休斯不知道在她令人毛骨悚然的笑容背后发生了什么。如果有人试图杀死某人，他会想到是她。 “我很惊讶你这么关心希塔，”他端详着她的脸，对她说。他已经注意到这个女大妖精不止一次面带愠色地盯着希塔。难怪她注意到朗皮要做什么了。 “如果她死了，我还能从谁那里了解你呢？我们聊了很多。还有，她是我光荣的老板的财产之一。我当然会保护她，”赫拉解释道，她继续笑着。 “她是，嗯……其实不是我的……”休斯咕哝着回答。"她就像一群蚊子一样四处游荡。" “但我做得很好，是吗？” “你做到了。没有我的允许，任何人不得杀害任何人，”休斯回答道，他迎着她的眼睛，凝视着他们。 又经过几分钟尴尬的谈话后，休斯打发她走了。他仍然不知道他要对她做什么，但她看起来不像是一个直接的威胁。他很想屈服于她的追求，已经有一段时间了，她长得还不错，但他无法摆脱她很危险的感觉。让另一个大妖精靠得这么近可能会给他带来不好的结局。她的牙齿相当锋利… 此外，休斯相当肯定是她唆使朗皮去刺杀希塔，是她陷害了他。她绝对很危险。 第130章 休斯正在穿过森林。他已经离开了妖精聚居地，前往避难所。有些事情他必须和人类谈，他想和其他妖精保持一段距离。他已经习惯了他们在身边，但他们仍然让他有点不安。有时候出去放松一下是很好的。当他第一次想到创造一小群大妖精爪牙来帮助他的人类爪牙时，他没有意识到和他们打交道会有多复杂。他只是打算杀几个作为例子。只有她一个人让他相当焦虑。 当他沿着一条细细的泥路前行时，休斯躲在一根多叶的树枝下，跳过一个泥泞的水坑。他现在快到村子了。突然，大妖精用眼角的余光注意到了什么。泥里有一条脚印，是一只狼的。休斯怀疑地俯下身，拂去附近的一些植物叶子，同时扫视着地面，寻找更多的迹象。然而，在嗅了嗅地面，只发现一种独特的气味后，他断定附近只有一只狼。这可能是他在光荣的战斗中杀死的一群变异人的幸存者。足迹很新，但是一只狼并不构成太大的威胁——毕竟休斯已经轻易地打败了阿尔法狼——所以他继续赶路。他想在不久的将来找到避难所。 又过了几分钟。休斯正要到达森林的边缘，这时他听到远处有声音。大妖精环顾四周，但什么也没看见。有另一个大妖精跟着他吗？如果他们那样做了，他们会被甩到一边。 休斯仍然没有看到任何人，所以他仔细听着。听起来像是有人在森林里说话，所以他离开了小路，朝源头走去。如果发生了什么事，他想知道。猎人有时会离开隐蔽处，但是大妖精可以毫不费力地发现并避开他们。 休斯小心翼翼地从树后探出头来。他很快发现了噪音的来源。那是村子里的一个人类孩子，一个不重要的棕色头发的年轻男孩。阿里斯是他的名字。他靠在一棵树皮粗糙的大树上，脸上带着沮丧的怒容。 休斯的第一反应是溜过去，敲他的头，看看他是否有任何值得认领的物品，但现在这已有失他的身份。他是一个伟大的领袖！如果他想要什么东西，他只需要命令他的手下把它交出来。他的第二本能是离开人类，但周围有一只狼。把那个愚蠢的人类带回来似乎是赢得一些好感的好方法。大妖精拉起他的兜帽，用围巾包住他的脸。他那英俊得吓人的脸和绿色的皮肤现在完全被遮住了。 “她没必要这么快拒绝我，”阿里斯喃喃自语，然后把一块石头踢进了一丛灌木。“愚蠢的女孩。为什么我总是被冷落的那个？” 休斯抓住机会从树后走出来，大声呼唤人类。“你不应该一个人在这里。有些事情可能会让你看起来很美味。” 大妖精的声音吓了年轻人一跳。他跳起来，转过身去，看看是谁说了话。当他看到休斯时，他吓得睁大了眼睛，但当他意识到这个蒙面人是谁时，他冷静了下来。 “啊，你听到了多少？”阿里斯试探性地问休斯。他的脸颊因尴尬而变得通红。 “嗯，比全部都少，但也比什么都没有多，”休斯边说边走近他，从兜帽里抓抓他的头。这是什么愚蠢的人类问题？ “无论如何，你不是我的老板，所以你不能告诉我该怎么做，”阿里斯脸色阴沉地回答道。 “我说我是谁，我就是谁的老板，我可以告诉你该做什么，因为你比我笨。如果你有点聪明的话，你就不会一个人在这里了。像你这样一个没用的人很危险。” “没那么危险，我也不是一无是处。” “这么说只能证明你有多没用。绿色总是危险的。这是我的主人教我的第一件事，以及如何编织麻线。我花了很多时间做绳子……” “森林的这一部分非常安全。我就是这个意思。你是新来的。我一生都住在这里，混蛋，”阿里斯气呼呼地回答。 “这么说你知道附近有饿狼？我刚刚发现一些新的足迹，但是如果你认为它是安全的，你可以留在这里，幼徒，”休斯反驳道。如果这个讨厌的小人类想死，那么休斯就不会想尽办法去救他。 “我，嗯……” “跟着我就行了。我带你回避难所，”休斯告诉他，他在年轻人面前停下来，向村子的方向示意。他越早把这个年轻的白痴带回村子，就越不用听他胡说八道。 “好吧，但是我刚才说的你听到了多少？” “你在抱怨女孩，”休斯毫无兴趣地回答道，他转身又开始走了。阿里斯退缩了，在休斯的生硬的反应再次变红，但他没有否认。 “只是琼在过去的一段时间里没有时间和我做任何事情。她总是忙着做一些愚蠢的陶器，或者和希塔一起去见上帝。 “我没问。” “我已经好几天没见到她了。我们一起长大，希塔只是一个新来的人，一个完全陌生的人！”阿里斯继续说道，就好像休斯什么也没说一样。 “你们这些人为什么一直跟我说这些事？”休斯问。他很想知道。他对人类生活的细枝末节不感兴趣，但他们一直告诉他。 “我猜你看起来是个好听众。你非常放松和安静。你似乎也总是知道自己在做什么。” 休斯无可奈何地对自己叹了口气，然后回答。如果阿里斯打算继续问这些问题，那么他最好给出他的真实意见。“你有真题吗？” “我只是想知道你对女孩有什么建议。” 思考了一会儿这个问题后，休斯说出了他对这个问题的想法。“他们是麻烦。你需要仔细观察他们，这样他们就不会在背后捅你一刀。” “雅力，我想我明白你的意思了。琼真的不应该这样抛弃我，”阿里斯带着明显的沮丧回答道。然后，两人默默地走了一会儿。布莱克奈尔认为阿里斯没有真正理解他的意思。 "嗯……休斯，我想和你一起去，"过了一会儿，年轻人问道。 “大概，跟我一起回村会安全很多吧。” “不，我是说当你离开庇护所的时候。” “你想去我的营地？” “不，你离开村子的时候为好！你去南方，我想陪你和你的朋友。我知道你最终会离开的。” “当然可以。” “真的吗？” "是啊，我总是可以使用另一个人类奴才." “为什么你刚才提到我是人类的事实？” “因为你是？ “我想那是真的……但你还是很奇怪。还有，你不应该同意我的观点。你应该告诉我留在村子里，按照长者告诉我的去做。” “我为什么要这么做？如果我们不服从长老们，他们会杀死我们中的任何一个吗？” “嗯，没有。他们可能只会骂我，给我家务。” “那么他们想要什么并不重要。你应该做对我最有帮助的事情。”休斯会杀死不服从他的人。 “你很诚实。” “一直都是。我被教导对你不想杀的人撒谎是个坏主意。这会让你看起来很糟糕，”休斯解释道，他睿智地点了点头。另一个诀窍是撒谎，这样你就不会被抓到。休斯是这方面的专家。 当他们到达村口时，休斯离开了阿里斯，去找丹宁。当他穿过村庄时，他发现一个小妖精坐在一个桶上。它就在户外，悠闲地环顾四周，似乎只是在休息。一个年长的村妇从旁边走过，没有多看它一眼。看起来小妖精已经被村民们完全接受了。那很好。这会让与丹宁的对话变得容易得多。 休斯只花了几分钟就找到了单宁。村里的长者正在村中心和一些人谈话。休斯等他们离开后才走近。让休斯吃惊的是，没费多少力气就说服了丹宁让妖精去做农场劳工。丹宁似乎对妖精们迄今为止的表现印象深刻。 “你知道，你的想法很聪明。我一直在努力想办法让一些以前的耕地恢复生产，”丹宁热情地解释道。“田地年复一年地变得越来越小，这一事实就像一头大母猪一样压在我身上。我们只是没有足够的人力来保护森林。” “小妖精绝对可以在那里帮你。被迫做简单重复的事情是他们的专长。他们也能挖得很好。” “劳动很好，但真正吸引我的是更高的安全性。”丹宁解释道。"我们不能因为森林的危险而失去任何村民，但是如果我们用妖精来做大部分危险的工作……" “没错，他们在这方面也很棒。小妖精总是比较多！”休斯同意了。 “是的，我认为这是一个很有潜力的好主意，”丹宁一边回答一边开心地点头。“谢谢你的建议；这听起来太疯狂了，我自己都不会想到。然而，你给我们的小妖精已经被证明对害虫控制非常有用。自从他们入驻以来，一家店都没少过。有些人甚至在教他们技巧。” “小妖精能做的事情很多。他们甚至用它们来清理一些地方的下水道。我对此很了解。” “我记得你说过是你的主人开始训练妖精的。” “他是，但我来自南方，我见过他们在那里工作。” “哦，你到底是从哪里来的？” 休斯变硬了。他一直在说实话。他确实来自南方的一个城市。他在那里度过了大半辈子，但他不知道它叫什么。那时名字对他来说并不重要。 “……南安普敦？”他建议道。 “我从来没听说过，”丹宁干巴巴地回答。 “嗯，那里有很大的下水道，他们用妖精来清理。他们把老鼠挡在外面。老鼠很好吃……如果你是个妖精，而我不是。” “呃..对，”丹宁不确定地回答。休斯和他对视了一会儿，出现了尴尬的沉默。 “嘿，休斯子！你在这里，”有人突然从一旁大声喊道。大妖精转过身，看见杰拉德和另一个强盗正沿着街道向他走来。走近一看，休斯意识到第二个人有胡子，他只是简单地修剪了一下他的胡子，使它现在小得多。 “我们需要和你谈谈，”杰拉尔德边走边宣布。 “那我就不打扰你们了。我有我自己的事要做，”丹宁说，然后礼貌地点点头，走开了。 在另外两个强盗找到他之前，休斯独自一人。他一度考虑逃跑，但很快放弃了这个想法。他很清楚杰拉德想要什么，这不成问题。布莱克奈尔的计划已经开始实施了。 “你好，朋友们，”休斯向新来的人挥手致意。 “你该露面了，”大胡子咆哮道。“我们已经在这里等了很久了。” “我一直很忙。在绿色中生存是困难的。你需要做很多困难的狩猎和材料，”休斯回答说，他耸耸肩漠不关心。 “尽管如此，它开始看起来像你在躲避我们，”杰拉尔德告诉他。“我们一直想和你谈谈，但当你进入村庄时，你总是不联系我或任何其他人就溜走了。” “你可以问问希塔。” “通过那个疯子传递信息，我们不会进行严肃的对话。每一个看到她还活着的新黎明都是一个小小的奇迹，”大胡子怒视着评论道。 “这很严重，是吗？”休斯天真地问。这使得大胡子的眉头皱得更深了，但这正是问题所在。给他扎针很有趣。 “这已经够严重了。你是我们乐队的突击队员，也是我们团队的重要成员。我们需要能够联系到你，”杰拉尔德告诉他。 “我是领导者，所以那是非常真实的。现在你想要什么，我忠实的奴才们？” 杰拉哈德揉了揉额头，低头看了一会儿。大胡子只是不耐烦地哼了一声。他们的反应继续逗着大妖精。他不得不强颜欢笑。人类太容易预测了。他们总以为自己比他聪明。过了一会儿，大胡子给了杰拉赫德一个意味深长的眼神，似乎在说应该由另一个人来说话。 “我们在这个穷乡僻壤的小村庄呆得够久了。是时候离开了。我们已经设法修复了我们的装备并收集了物资，所以没有理由再逗留了，”杰拉尔德说。 “一点不错。该上路了，”大胡子插话道。 “现在？”休斯假装困惑地问道。 “不，过一两天。我们只需要确定你已经准备好引导我们…领导我们。” “不要告诉任何人这件事。我们计划在黎明时分，当全村人都睡着了的时候溜走。如果他们发现了，他们可能会不高兴，没有理由让他们不高兴，”胡子补充道。 “好吧，如果这是你想要的。我也厌倦了这个地方。我想去一个有更好的奶酪的地方，我厌倦了呆在森林里打猎。啊，露营是如此多的工作，”休斯告诉他们，他厌恶地皱着眉头，踢着地面以获得额外的效果。 他对强盗的计划没意见。他们准确地说出了他认为他们将要说的话，而且他已经解释了他们的行动。第三阶段——还是第四阶段？-休斯的巧妙计划可能会在出发前生效，如果没有，那么休斯可以拖延他们。没有他他们哪儿也去不了。假装受伤什么的可能会很有趣… “我很高兴你同意我们不值得的想法，明智的领袖，”大胡子说，他翻了个白眼。休斯怀疑他是在讽刺。 “嗯，终于有了一个合适的计划，真好，”杰拉尔德开心地笑着说。“我担心我再也无法品尝到美酒的甜味了。” “是的，有计划真好。你可以完成任何事情，杀死任何人，如果你有一个好的计划，不管需要多长时间，”休斯回答说，他拉下围巾，给了匪徒一个露出所有牙齿的邪恶微笑。他不禁有点幸灾乐祸。他压抑自己的感情已经很久了。他想杀人！ 这一声明似乎没有取悦任何一个强盗。杰拉尔德不确定地回笑着，大胡子的脸小心翼翼地保持中立。他似乎在仔细考虑什么事情。 “休斯，你到底想要什么？我才意识到我不知道？”杰拉尔德一秒钟后问道。 “我只是想帮你！”大妖精友好地摊开双手回答道。他的人类只是不知道他们真正需要什么。他们很幸运，他们的领导做到了。 “那不太可能，”大胡子酸溜溜地自言自语道。 突然，村口传来一阵叫喊声。紧接着是喇叭声。长长的惨叫声回荡在村庄的屋顶上，立刻引起了所有人的注意。他们都转头看向大门。 “那是什么？”杰拉尔德问道。 由于他的两个同伴都不知道，三人组迅速决定前往大门一探究竟。没有人会无缘无故地那样吹喇叭。在到达目的地之前，他们遇到了丹宁。他和村子里的十几个人挤在一起。他们看起来都很不安和沮丧。 “怎么回事？”杰拉尔德问他们，因为他们慢跑了。 “那是我们的警告号角。有一大群武装人员穿过田野，他们看起来就像屁股中箭的巨魔一样友好，”丹宁诅咒道。他的脸色异常苍白，声音里有一种可怕的颤抖。 哦，嘿！敌人来早了。休斯走到大胡子身后，跳起了欢快的舞蹈。伊利亚斯一定做得很好。那个人应该得到奖励。休斯希望他还活着。 第131章 警报喇叭长长的轰鸣声在避难所的村庄上空响起。它不同寻常的节奏似乎在人们的骨头里振动，让他们紧张不安。杰拉尔德、大胡子和休斯跟着丹宁和其他村民来到镇门口。每个人都在互相交谈，故意大步向前走。空气中弥漫着紧张的气氛，每个人看起来都很害怕和紧张。休斯在最后，当他跟在人类后面蹦蹦跳跳的时候，他的脚步充满了欢快。这会很有趣的！ “我已经召集了镇上的民兵，”丹宁向杰拉赫德解释道。“我希望你武装自己的人，加入我们。我们看上去越强大、越稳定，这种局面就越不可能演变成流血冲突。” “什么？我们不能相信他们！”另一名村民抗议道。他是一个秃顶的中年人。“他们可能是这些外来者在这里的原因。我们接二连三地遇到一群入侵者，这不可能是巧合。” “他们会不会在追你？当你第一次来这里的时候，你确实提到过你想逃离一些你制造的敌人，”丹宁转身面对杰拉尔德问道。 “这是非常血腥的不太可能，”杰拉尔德很快以一种被冒犯的语气回应道。“我们避开了一些竞争对手，但这个时机毫无意义。他们没有理由为了抓住我们的微弱希望而在绿色中搜寻整整一个月！他们绝对不会从中得到任何东西，我们的踪迹也不会寒冷和死亡。他们怎么可能知道我们在哪里？” 当他皱起眉头沉思时，丹宁考虑了这个答案。过了一会儿，他点点头，转身面对刚才说话的那个人。“我不得不同意杰拉尔德的观点。他们在这里呆的时间太长了，不可能是有人在寻找他们的踪迹。这意味着这与他们没有直接关系，所以我们现在需要信任我们的客人。我们都在这个烂摊子上。” “我想，我们很快就会知道新来者是谁。不过，我有一种感觉，我们不会喜欢它，”秃顶男人一边回答，一边盯着大门。 “恐怕你是对的，”丹宁同意道。他听起来忧心忡忡。当他们正在谈话时，杰拉尔德派大胡子去召集他们乐队的其余成员。 直到他们到达大门口，再没有说什么重要的话。当他们到达那里时，丹宁爬上通往了望台的梯子，而其他人则透过原木墙壁的缝隙向外窥视。休斯跳起来，把头伸过墙去，这样他就能看见了。他敏捷的表现让他受到了一些关注，但每个人都有比他更重要的事情要担心。 “该死，有很多混蛋，”丹宁一边研究着逼近的人群，一边诅咒道。休斯同意他的观点。 穿过田野，大妖精可以看到一大群人类。对休斯来说，他们绝对像强盗，而他是个专家。他们穿着肮脏粗糙的衣服，全副武装。休斯可以看到过多的武器，如剑和斧头。然而，最能说明问题的是，他们昂首阔步地走着，预示着一触即发的暴力。休斯对此心知肚明。 “是啊，这些恶棍看起来像是个麻烦，”杰拉哈德没有对任何人发表评论。 休斯开始数数，但后来感到沮丧，停止了。他们不停地移动，但他估计只有一百多名入侵者。这已经超出了休斯的计划。愚蠢的伊利亚什么都做不好。嗯，这有点问题。他必须确保村庄不会受到太大的破坏。里面装满了他想要控制的资源。然而，敌人只是人类。他们不知道在这片绿色中等待他们的是什么。这是休斯的地盘。 当大门口的人们正在互相谈论并试图想出一个计划时，更多的村民开始到来。那些没有武装的人很快就拿到了武器，比如斧头或者临时制作的长矛。很快，他们有几十人，大胡子和其他强盗也加入了他们。甚至希塔也在那里。他们都有武器，大胡子把他们带到了杰拉赫德。他们的剑、皮甲和自信的姿态使他们很容易与村民区分开来。 “嗯，我们已经有一段时间没有像这样聚在一起了，”大胡子一边看着休斯一边评论道。 “但愿这不是最后一次，”另一个强盗回答。 “别这么扫兴，”希塔着，一拳打在那个男人的肩膀上。“毕竟我们已经经历了这将是容易的，就像偷一个喝醉的家庭主妇的口袋。” “偷东西不好。不要做贼！”休斯插嘴说，他厌恶地瞪了希塔一眼。 “休斯知道强盗是干什么的吗？我们都是强盗，”大胡子一边靠着一边问杰拉德。 “现在不是时候，”杰拉尔德回答。“请让我们专注于手头的情况。我们需要弄清楚我们应该做什么。” “我以为这是显而易见的。我不反对帮助这些人以优势地位谈判，但是第二件事变得危险了，我们应该离开。我不会死捍卫这个烂泥洞。” “我们到底要去哪里？上次我检查的时候，我们还在这荒郊野外。” “休斯现在和我们在一起。我们随时可以离开，”大胡子一字一句地回答。 “庇护所对我们很好。我不想让这些人死去，”一个听起来不确定的土匪补充道。 这立刻引起了所有的强盗们的争吵。希塔异乎寻常地沉默。她似乎对自己没有信心，感到痛苦。休斯只是哼了一声，看向别处。任何人说什么都不重要。一切都按照他的计划进行。除了做他想做的事，他没有给他们留下任何选择。 “你们都安静。这没用，”杰拉尔德最终告诉他们所有人。“我们现在显然知道得还不够多。我们会先看看这些人想要什么，然后再做任何打算。” 有一些抱怨作为回应，但没有人直接反对杰拉尔德，所以他对自己点点头，然后走过去和丹宁说话。休斯跟着他。他们及时和村长会合了。大多数新来的人在快到村口时停下来，但有一个人从人群中脱离出来，独自走了过去。休斯透过墙上的缝隙仔细看了看他。 “万岁，和解了！我是来谈判的！”那人喊道。他是个高个子，黑头发，头发花白，看上去像个强盗。 “我们听到了。陌生人，你是谁？”丹宁大叫回来。 “你好，古德曼。我叫奥维特。我是你们面前清道夫团队的领导者。” “拾荒者？我一眼就能认出小偷和掠夺者。像你这样的人在这里想要什么？你离任何有价值的东西还远着呢。” “我就直说了。我们是来淘金的。告诉我们它在哪里，这样就不会有人受伤了。” “我们这里没有任何该死的金子，陌生人。你很困惑。” “别骗我，老头。我亲眼看到了掘金，它就在它应该在的地方。” 丹宁沉默了一会儿。他看起来很困惑，他花了一段时间思考后才回答。“给我一分钟。我需要和其他人讨论这件事。” “好吧，但在我们找到金矿的位置之前，我们哪儿也不去。如果有必要，我们会突袭你可怜的小村庄。别以为我们不会！” 丹宁立即叫来了一对村民和杰拉赫德。“这里有人知道这些白痴在说什么吗？他们提到了一座金矿。” “如果我的乐队中有人知道金矿在哪里，我们早就离开了，在某个城市里尽情享受了，”杰拉尔德告诉他。 "等等，也许这就是其他人离开的原因……"大胡子猜测道。 “你认为他们发现了黄金，然后决定不想分享它？” “可能吧，然后就撞上了这些混蛋。” “我告诉过你这些外来者是所有这些麻烦的原因！”之前那个愤怒的村民插话道。 “现在没关系，”丹宁用平静舒缓的声音告诉那个人。“即使这些地方周围有黄金，我们也没有人知道它在哪里，所以我们不能把它给任何人。” “这些拾荒者不会喜欢的，”杰拉尔德指出。 “这意味着这很可能会以暴力结束，”大胡子干巴巴地说。 “不一定。如果我们表现出一个强大的阵线，我们仍然可以吓跑他们。所有的人都害怕死亡，”丹宁告诉他们。 “你低估了黄金对他们这样的人的诱惑。如果他们不敢直接攻击我们，他们就会尝试其他的方法。他们不会就这么走了，”杰拉赫德回答道。 “如果他们只是坐在我们的墙外，想办法进来，那就太麻烦了。我们不能永远呆在这里，如果他们设法在晚上溜进去，他们会造成很大的破坏，”丹宁大声沉思着。 “我们能和他们正面交锋吗？这可能是我们最好的选择，”村里的一名民兵问道。 “指控他们将是一个相当大的战术错误，”杰拉尔德说。“看起来你的民兵和我的人在数量上和奥维特的军队差不多，但是他们比你的民兵有更好的装备和训练。如果我们能赢得胜利，我们会有重大伤亡。防守城墙大大增加了我们的胜算。” 这个话题实际上是休斯关心的，所以他说了出来。“你会被屠杀的。不要出去。” “但是我们不能让他们在我们想要的时候攻击我们。我不能让民兵永远值勤，”丹宁反驳道。 “那你想做什么？”民兵问。 “我将不得不试着和他们再谈一次。也许我可以说服他们，我们没有任何黄金。” “这是一个可怕的想法，”大胡子告诉他，他轻蔑地翻了翻白眼。 “这也很愚蠢。他们可能会杀了你，”休斯补充道。他不想丹宁和拾荒者谈太多，他可能会学到比他应该学到的更多。那会很尴尬。 “尽管如此，我至少要试着和平解决这件事。暴力的代价太高，庇护所无法生存，”丹宁回答说。“我们需要每一个活着的男人和女人。” 几个村民试图说服他不要这样做，但他们没有成功。当丹宁命令把门打开一条缝，走出去和奥维特说话时，休斯皱起了眉头。杰拉尔德也自愿和他一起去，并代表以前的土匪。 “你们需要一个真正能打仗的人，”休斯说，他跟着他们走了出来。他想离得近一点，以防不得不介入或引导谈话。 奥维特和他的两个副手在半路上遇到了他们。他们离大门和其他拾荒者都有50英尺远。他们走在穿过村庄田野的一条硬化了的泥土和稀疏的草地上。 "你决定不再瞒着我了吗？"奥维特问他们。 “我没有瞒着你。我们村里没人知道什么金子，”丹宁试图平静地解释道。 “我听到的可不是这样，”奥维特一边回答一边把手伸进一个袋子里，拿出一个小金块。“我的消息来源说村长知道矿场的事，到目前为止，他对其他事情的判断都是正确的。” 休斯暗自笑了笑。他记得告诉过伊利亚斯这么说。这是一个聪明的想法，而不是他有任何其他类型的。 “攻击我们不会让你得到任何东西，”丹宁告诉奥维特。 “也许我不需要攻击你宝贵的村庄，”奥维特突然拔出剑来，回答道。“你应该知道我需要的答案。为什么我不把它们从你身体里取出来？” 杰拉尔德和丹宁都感到惊讶。他们退缩远离裸露的刀片。然而，休斯的回应却不同。奥维特一摸到他的武器，休斯就开始画他自己的，而且他画得更快。刀片划过空气时发出微弱的啸声。 “敢做傻事，我就把你砍得很深，”休斯嘶嘶地说，同时把剑尖刺入奥维特裸露的身体。奥维特的两个守卫咒骂着却无能为力。休斯对他们来说反应太快了。 “休斯子，我们需要……”杰拉哈德开始说。 “不，谈得够多了。我们要走了。大妖精告诉他:“现在，跑回大门去。”。 奥维特恶狠狠地盯着他们，丹宁和杰拉哈德转身逃回了村子。休斯没有立即加入他们。 “我有一个问题要问你，小偷，”他捅了捅奥维特的侧面，对他说。 "啊，怎么了，你这个令人毛骨悚然的恶魔？"那人一边回答，一边憎恨地瞪着休斯。他拔出了剑，但是在休斯把他开膛破肚之前，他根本无法使用它，他知道这一点。 "你为沃里克工作吗？" “我愿意。你比一个无知的乡巴佬更见多识广，更不用说用那把刀的速度快得惊人。那意味着你应该知道越过狼的人会发生什么。现在让我走吧，也许我会对你手下留情。” 休斯懒得回复了。他只是微笑着踢了奥维特一脚，结果奥维特撞上了他的一名警卫，两人都摔倒了。然后休斯立刻飞奔而去。剩下的守卫在他后面迈了一步，但是大妖精已经在返回大门的半路上了。他跑得非常快。 “我会得到那块金子的！你那些劣质的墙阻止不了我，”奥维特大叫着，休斯把丹宁和杰拉哈德推进大门，然后跟着他们。 大门在他们身后砰的一声关上了，所有的村民都试图同时说话，引起了一阵骚动。他们听起来既痛苦又兴奋。其中一半人似乎想逃跑或躲在家里，另一半人想袭击奥维特的乐队。他们都很愚蠢。 “我已经很多年没有这样跑步了，”丹宁在深呼吸之间说道。他涨红了脸，看上去筋疲力尽。“谢谢你支持我，休斯子。” “没问题。我不能让你死，”大妖精回答。这是对事实的简单陈述。 “我们现在怎么办？”村里的一个民兵首领问丹宁。他听起来非常害怕。 “不管我们做什么，我不认为我们可以和这个叫奥维特的家伙讲道理，所以让我们把这些门关上，”杰拉尔德说。所有的人都发出了更多的叫喊声，直到丹宁让他们全都安静下来。 “你们都安静下来。这很重要。拾荒者现在都在干什么？”他问墙顶的哨兵。" “他们没有前进。他们的领袖重新加入了他的人，他们似乎在组织什么，”了望员回答他。 “该死，我几乎希望他们是攻击。我们可以结束这一切，”丹宁诅咒道。 “我们现在怎么办？”一个村民问。 “我不知道，”杰拉尔德评论道。 “必须有某种方法来防止庇护所被破坏，”丹宁愤怒地喊道。“我们已经花了太多的时间，通过瘟疫和饥荒来维持这个地方的生存。我不会让一些无法接受我们没有隐藏的黄金宝藏这一事实的混蛋毁掉它。” “你是村里的长者，告诉我们你需要什么，”一名民兵回答道。 “民兵需要保持警惕以防袭击，”丹宁告诉他。“我们或许可以轻松击退正面攻击，但这个村庄周围的墙并不是为了阻挡坚定的人类敌人。夜幕降临时，他们会试图溜进去。我希望我有答案，但我没有。为了解决问题，我愿意做任何事。” 休斯真的很喜欢大多数人类的绝望气氛。味道太浓了，他都能闻到。是的，这会非常有效。现在是他提出解决方案并控制局面的时候了。大妖精大声咳嗽，足以引起每个人的注意。 “你真的愿意为解决问题做任何事情吗？”他问丹宁，每个人都转过头看他的方式。 "是的……"村里的长者犹豫地回答道，他迎着休斯的目光。他似乎察觉到了这个问题的蹊跷，因为他看上去有些怀疑。 "很好，因为我可以替你杀了奥维特和他的人。" “你能吗？他们有很多人，而你只有一个，”丹宁回答道，试图看穿大妖精的伪装。 “我很狡猾，我有一些……爪牙，我可以向他们寻求帮助。这个不用担心。” “休斯，我们真的应该讨论一下……”杰拉尔德紧张地插话道，然后休斯瞪了他一眼，让他安静下来。他结结巴巴了一秒钟，然后闭嘴。 “如果你支付我的价格，我会救你的人。你真的会做任何事吗？”休斯问，他转身回到丹宁。 “我会的，但我还是不明白你怎么可能做到你所说的。” “我能做到是因为我是谁，”大妖精回答道，他拉下了头罩，摘下了围巾，这样他的脸就能看得见了。 第132章 休斯帽上的棕色布垂到了他的肩上。然后他扯下遮住脸的围巾。这意味着大妖精的绿色面孔对每个人来说都很明显。他又长又尖的耳朵和鼻子显然不是人类，他的光头上长着两只短角。他的确很帅。 避难所附近的一些居民发出惊讶和恐惧的喘息声。最靠近的村民后退，一些民兵举起武器进行自卫。休斯给了他们他最好的友好的微笑，但是努力不露出他的牙齿。有些人觉得它们令人生畏。 “是什么？”丹宁大骂。他看起来很震惊，还有点生气。 “这是我的脸，”休斯就事论事地回答。 “你为什么是绿色的？”一个村民问道。他听起来很震惊。 “唉，真的吗？愚蠢无知的乡巴佬，”和杰拉赫德在一起的一个强盗咕哝道。 “我是一个大妖精，”休斯为那些不明白的人解释道。人类有时需要一些时间让他们的大脑开始工作。 现在有更多的杂音，他们听起来更加愤怒。许多村民用憎恨的目光瞪着他。这并不好，但事情正朝着休斯所期望的方向发展。一个大妖精突然出现在他们中间，吓了村民一跳。他们的反应是防御性的，并使自己进入一种不受控制的愤怒和恐惧状态，这对于人类来说并没有太大的不同。幸运的是，休斯有一个行动计划来应对这种情况。魔法。 在来这里之前，休斯曾与小恶魔见过面，并询问过制作仙丹的事情。与阿尔法的战斗耗尽了他的补给。小鬼做不到，然而结果是大妖精法师手头上确实有一小瓶休斯的药剂。在沃里克进攻后，他从马赫迪姆的巢穴中拿走了它。休斯当场吞下了四分之一的药瓶。于是，大妖精眯起眼睛，把注意力集中在丹宁和村民身上。他试图重现与狼搏斗时的感觉。这是一种奇怪的漂浮感，就像他在考虑松开一些绳子，除了薄荷味的。 自从食腐动物到来后，休斯就开始使用他新发现的容器能力来调节周围人的情绪。他只能影响他们的恐惧，但这仍然非常有用。恐惧似乎影响了人类所做的一切。当袭击者到达时，休斯夸大了人们的恐惧，使他们更加绝望，更容易接受建议。现在他反其道而行之，压制他们的恐惧，这样他们会更容易接受。轻微的头痛意味着它在工作，或者他没有得到足够的空气。也许他应该更专注于呼吸。 “你知道这件事吗？”丹宁以尖锐的指责语气问杰拉赫德。“我不明白你怎么会没有。” “我知道这件事。休斯是我的朋友，”希塔插话道。红发女人一直站在杰拉赫德的后面，但现在她走到了休斯的旁边，将一只手放在他的肩膀上。大妖精不得不抑制住咬手指的冲动。现在不是时候，所以他只是保持微笑。 “是的，我们都知道，”杰拉尔德不情愿地回答。与此同时，大胡子从他身边走开了一步，努力让自己看起来无辜而不相干。不过，他并没有真正融入村民之中。 “这怎么可能？你为什么要和一个大妖精一起旅行？”丹宁问。他显然很沮丧。 休斯试图把他的魔法集中在村里老人的思想上。他不确定这是否有效。他对这个很陌生，这很奇怪。他不能真正感觉到人们的思想或任何东西，但如果他真的集中注意力，他会感觉到他们的思想，或其他东西。他们就像一堆蠕动的虫子。休斯要做的是用他的力量让虫子平静下来，或者让它们更加激动。事实上，更简单的方法是点燃长生不老药，发出一股恐惧的浪潮袭击每个人，就像他对狼一样。所有这些关于蠕虫和大脑的想法让他感到饥饿。 “嗯，这是一个相当复杂的故事，”杰拉尔德向丹宁解释道。“当他还是一个小妖精的时候，他被我们的一个同伴艾克收养了。从那以后，他从来没有真正做错什么，而且他实际上很乐于助人。我们已经习惯了有他在身边。” “你看，我乐于助人，从来没做过错事。从来没有，”休斯自豪地吹嘘道。 “呀！”希塔同意了。“跟我一样。”大家都不理她。 “嗯，不管怎样，他总是服从命令，”大胡子澄清道。 “如果没有我的帮助，他们会死很多次，就像你现在一样，”休斯指出。 “你不应该未经允许就让这种生物进入我们的村子！他可能会伤到人，”丹宁对杰拉尔德吼道。 “他们需要我回家，而我是他们的同伴。他们知道可以信任我，但他们对你一无所知，”休斯反驳道。 “嗯，这其实是一个很好的观点。你很聪明，不是吗？”丹宁承认，他再次研究休斯。他似乎在重新思考一些事情，现在正在整理思路。构成他大脑的蠕虫不那么扑腾了。 “我们已经谈过十几次了。你知道我有多聪明，”休斯指出。他是这里最聪明的人，也许是任何地方最聪明的人。他也有魔力。 “对…这也是一个好点，”丹宁回答之前陷入沉默。他似乎一时不知说什么好。 “这就是我把脸藏起来的原因。“我被那些什么都不知道的愤怒的人问了这么多愚蠢的问题，”休斯嘘声说道。还有很多其他原因。这无疑让偷偷接近别人变得更加容易。 “你为什么和野兽说话？我们现在就要把它赶出镇子！”一名民兵突然喊道。他是一个秃顶的矮胖男人。 “闭上你的臭嘴，紫苑，”丹宁转身面对着他，对说话的人说。“我们现在丢不起脑袋。” “是的，如果你们想赶我走，我就帮不了你们了，”休斯告诉他们，他试图给他们的大脑施魔法。 “你指望我们接受像你这样的人的帮助？你是个怪物！我们为什么要这么做？”那人不顾丹宁的反对大喊大叫。他的大脑蠕虫实际上是在跳舞。 “因为你需要我，”休斯尽可能用安抚的声音回答。这不是很令人宽慰。“我除了帮助你之外什么也没做过，没有我的帮助，你和你所有的家人都会死，所有的人。这些入侵者会割开他们的喉咙，把你们从家里烧死。只有我能拯救你所珍视的一切。” 所有附近的村民都沉默了。他们似乎不确定。 "你要求什么样的价格？"丹宁问。他听起来很担心，好像他不确定自己是否想知道答案。 几个附近的村民开始窃窃私语和猜测。休斯听到人们提到婴儿、人血和女人。大妖精不知道他会拿这三个中的两个做什么，吃另一个会给他带来麻烦。 “我只想要几样简单的东西。没什么不好的！”休斯说。 “比如什么？”丹宁问。 “第一，我想成为你的朋友，像以前一样从村子里来来去去。我想和你交易，这样我就能得到补给。这将有助于我们双方。” “听起来……很好，”丹宁不情愿地回答。这引起了一些村民的愤怒抱怨，所以他补充道，“我们可以很容易地监视你。” "第二，我想要你脑子里的东西，你的秘密知识." “我们的秘密知识？” “是的，你做事情的方式。我想要那个。你会教我做奶酪的秘诀！” 村民们有一种不同的沉默。 “就这些吗？”丹宁片刻后问道。 “是的。” “嗯，好吧。你成交了。” “哼，”休斯喃喃自语道。他开始认为他应该要求更多。不管怎样。他总是可以用一些黄色的石头来交换他以后想要的任何东西。 "那你打算怎么对付我们的不速之客？"丹宁问。 “我要杀了他们，”休斯回应道。 “有很多。” “这我知道。没关系。我有奴才和魔法。明天早上你会看到我能帮多大的忙！” “我认为我们没有太多的选择。如果你真的设法躲过了袭击者，那么作为村里的长老，我向你保证，不管你的肤色如何，我们都会欢迎你回来。” “…还有牙齿，那些东西太可怕了，”一个民兵小声嘀咕道。他和大多数民兵仍然怀疑地盯着休斯，但他们似乎不再考虑先发制人的暴力。 “嘿，休斯子。往这边走一会儿，”杰拉德悄悄地问道，同时示意大妖精靠近一点。休斯照他说的做了，走到杰拉尔德身边。附近的几个前土匪也凑得更近，以便他们能听到。 “我很高兴你设法告诉了丹宁真相，但你确定这是最好的主意吗？”杰拉尔德悄悄地问休斯，这样村民就不会无意中听到。“你刚才说的奴才是格伯和妖精，对吗？我不认为任何现在会想做任何太危险的事情。” “没关系。作为你们的领袖，我希望你们在这里一切都好，这样你们可以帮助保护村庄，以防袭击者在夜晚来临前袭击。剩下的我有足够的大妖精爪牙，”休斯回答。 “等等，你现在有更多的大妖精了？怎么会？我们说的是多少人？”大胡子震惊地问。 “太多了。很烦。我不知道我该拿他们怎么办。每天都有更多，”休斯告诉他。 “这当然是一个有趣的信息，”杰拉尔德说。 “红狗说得对，”大胡子诅咒道。“我们已经注定了自己。” “不要哭成这样，”希塔告诉他。“一个成年人怎么会这么可怜呢？你现在要去某个角落独自哭泣吗？新的大妖精没那么糟糕。斯坎普和Imp就是其中两个。” “当然，你一定一直都知道这件事。你有一半的时间都和休斯在森林里度过。说真的，你脑子有什么问题？你小时候被摔过吗？你为什么瞒着我们？”大胡子回击道。 “你从来没有问过。妖精变成大妖精，这就是他们的所作所为，”希塔无所谓地耸了耸肩回答道。这句话让大胡子的眼睛瞪了出来，脸也红了。他举起紧握的拳头，开始张开嘴，但是休斯笑了，把一只手放在他的肩膀上。 “我们应该和睦相处。发疯对人的健康非常有害。我已经看过很多次了，”休斯乐于助人地告诉大胡子。休斯见过的大多数死去的人在死前都相当沮丧。 大胡子似乎不知道该如何回应。他看起来很慌张，摇头前酸溜溜地哼了一声。 “看到了吗？那更好！”休斯高兴地告诉他。 没有更多的话要说，所以在回答了几个问题后，休斯开始准备离开。两个民兵护送大妖精到了村子的另一边，在那里休斯发现了一个他可以挤过的缺口。希塔也想来，但休斯很快就抛弃了她。一出门，他就朝森林跑去。看起来拾荒者还不太可能设置了一圈岗哨，但安全总比后悔好。 没有敌人出现在森林的边缘来阻止他，所以休斯毫无问题地溜进了树林。他立即向妖精聚居地快速跑去。如果他想在天黑前准备好，他需要尽快把事情组织好，而即将到来的战斗让他非常兴奋。这将是一次与众不同的狩猎。 当透过茂密的森林看到妖精营地的围墙时，他已经上气不接下气了，但是他跑得很快。休斯走进大门时放慢了脚步。他需要恢复，这样他就可以尖叫了。这是获得关注的最佳方式。 “给我！“呸，妖精们，你们的首领在叫你们，”休斯跺着脚走进营地，声嘶力竭地喊道。妖精们在他面前四散而逃，躲避着声音，以防他生气或者想给他们分配工作。 几乎是同时，格伯跑了过来。大妖精从一座小山后面跑出来，几乎是跪在了休斯的脚下。休斯不得不向后猛拉，以免被另一个大妖精绊倒。在最奇怪的时候，格伯的移动速度惊人的快。 “部落的伟大领袖，我听从你的指挥，”格伯骄傲地喊道，他握紧拳头捶着自己的胸口。“你想要什么，勇士国王？” “站起来，战争大师。我们部落要开战了！”休斯告诉他的。他说漏了嘴。格伯对它们的使用具有传染性。 "谁敢威胁我们的领土，挑战不败的休斯？"格伯愤怒地嘶嘶作响。 这时，又有几个大妖精出现了。他们退后一点，饶有兴趣地看着。一提到战争，他们明显变得更加激动了。他们的眼睛开始闪着嗜血的光芒，有几个舔了舔嘴唇。休斯锯树枝，骨头，和她在其中。 “一个来自远方的人类部落来认领我们的土地。他们想要埋在地下的闪闪发光的石头，”休斯大声喊道，每个人都能听到。“但他们不会有。我们要从他们的骨头上撕下肉来，把他们一点一点地撕碎！” “是的，我会很高兴地听从你的命令去杀人，”当其他妖精发出兴奋的声音时，格伯发出嘶嘶声。 “他们不会拿走我们的shi ies！”骨头大叫。 休斯清了清嗓子，然后把声音提高到更高的音量。是时候营造气氛了。“这些人很多，但他们仍然是猎物。我们将在黑暗中追捕他们，趁他们不注意时突袭他们。我们会趁他们睡觉时割开他们的喉咙，把他们脚下的土地挖出来。我将带领我们走向胜利！我们所有人都会有战利品，太多闪亮的人类物品让我们拿不动！” 大妖精们咆哮着表示赞同，并兴奋地向空中挥舞着拳头。现在他们大约有24个人，但是休斯仍然看到一些面孔不见了。抢劫的话题真的让他们很兴奋，这很好。休斯需要他的爪牙变得勇敢，而这并不是大妖精和小妖精出名的原因。然而，看起来他并不需要用魔法来影响他们。 “现在走吧，我的跟班们。拿起你的武器，回到这里服从战争大师格伯，然后我们一起打猎！”休斯喊道。欢呼的大妖精们立刻再次咆哮着表示赞同，然后分散准备。 当大妖精们跑开时，休斯转身对着格伯，开始给他填东西。有许多任务需要尽快完成。当另一个大妖精知道该怎么做时，休斯急忙去找小鬼。大妖精萨满在聚会中失踪了，休斯需要和他谈谈。是时候找出法师到底有什么能力了。 不出所料，小鬼在他的小屋。他正在做某个项目，完全专注于一个装满浑浊灰色液体的小玻璃烧杯。休斯注意到周围还有一些奇怪的东西也引起了他的兴趣。 “小鬼，停下你在做的事。部落要开战了！我需要你为战斗准备好你的魔法，”休斯告诉他。 大妖精萨满抬起头，困惑地眨了几下眼睛，然后才把注意力集中在休斯身上。“这很重要。也许我应该留在这里？” “什么事？”休斯问。他通常不喜欢不尊重或不服从，但他也不想乱用魔法。 “我不知道，但它偶尔会冒泡，”小恶魔一边回头盯着烧杯一边回答。 “你跟我们走，”休斯冷冷地命令他。一些妖怪和奇怪的困扰是怎么回事？ “你希望我在战斗中做什么？”小鬼问。 “魔法。让东西爆炸！” “我可以这么做。阻止繁荣是困难的。” “太好了！”休斯笑着答道，并愉快地搓着双手。他已经很久没有看到任何东西爆炸了。陶器和炉子不算。 “还有，还有一件事。为什么笼子里有两只小妖精？”休斯问道，他转身看着那些有问题的木笼子。它们是用在火中变硬的树枝捆在一起做成的，里面坐着两个小妖精，她们饶有兴趣地看着大妖精们的谈话。 “所以我可以用他们的血。他们的血液里有魔力。我把它们切开，提取出来做药水，”小鬼解释道。 “难道他们不能摆脱它们吗？”休斯好奇地问。假以时日，妖精很容易从木笼子里逃出来。 “当然，但是他们为什么要这么做呢？”小恶魔惊讶地眨着眼睛回应道。 “没关系，”休斯告诉他。他现在太忙了，没时间考虑这个。他要赢得一场战斗。希望是很多东西爆炸的地方。 第133章 风吹来，头顶上的树枝吱吱作响，来回摇摆。树叶在它们旁边不安地沙沙作响。这是一个凉爽的下午，太阳刚刚开始消失在地平线后面。然而，头顶阴影遮天蔽日，阻挡了黄昏天空的视线，也扼杀了它投射的光线。有一种期待的感觉泥土气味的空气，有很好的理由。几十个沉默的妖精在休斯周围的阴影中等待着。狩猎很快就会开始。 当“小淘气”从灌木丛中走出来，走近“休斯”时，有一种微弱的沙沙声。他昂首阔步地走上前去，给另一个大妖精鞠了一躬，这也换来了他的点头回应。 “我在人类营地上空盘旋，老板。他们在树上没有看守人，只有几个人在他们帐篷周围看守田地，”斯坎普悄悄地告诉他的酋长。 “那我们现在就行动。跟我来。我来带路，”休斯回答道，他期待地咧嘴一笑。 休斯高兴得发抖。他已经很久没有捕猎他最喜欢的猎物——人类了。没有什么比打倒一个被他击败的思想敌人更让他感到满足的了。这些人为沃里克工作的事实也增加了他的快乐。这场狩猎结束后，他就离复仇更近了一步。 休斯把手一挥，示意他的手下开始向前爬行。其他大妖精默默地跟在他后面。他们穿过阴暗的树丛和灌木丛时，几乎没有发出一点声音。每个大妖精都完全专注于眼前的任务。 他们不久就到达了森林的边缘。就像斯坎普说的那样，他们在到达边界之前根本没有遇到任何侦察员或人类。休斯蹲在灌木丛后，凝视着外面的田野。那里有燃烧的营火，当人们在营火周围走动时，它们投下长长的影子。掠袭者的营地由几簇帐篷组成，周围有一圈火堆，为哨兵提供照明，并抵御森林中的野兽。 营地位于森林和庇护所之间，因为它建在村庄的弓箭射程之外，这意味着它离休斯现在的位置只有大约一百英尺。数了一会儿影子，研究了营地的布局后，休斯转向喽啰，开始发布命令。他知道如何渗透进这群人类。 “分成三组。格伯，斯坎普，我会带领他们。我们每个人瞄准一个最近的火场，干掉那里的侦察兵。当其他人向更深处移动时，你将留下冒名顶替者来代替侦察兵并掩护我们的出口。记住听到信号就撤退，”他告诉他们。 倾听的妖怪们低声低语，点头表示同意。他们中的一些人甚至鞠躬，包括格伯。休斯不知道他们从哪里学来的，但他有点喜欢它。 大妖精们很快组织起来，开始潜入田野。三个十人小组分开，向不同的目标前进。每个大妖精都趴在地上，低着头。进展缓慢，但他们很有耐心。当影子移动，火光照向他们的方向时，附近的妖精们都呆住了，等待着它过去。 当每一组就位后，他们用鸟叫声表示准备就绪。听到第三声呼叫，他们开始行动。手持弓箭的大妖精瞄准了他们的目标，而其他手持利刃的人站了起来，向他们逼近。休斯带路。他拔出两把长匕首，冲出黑暗。在一个模糊的动作中，他击中了一个哨兵裸露的背部。那人看错了方向，他还没来得及转身，休斯已经割断了他的喉咙。完成后，休斯转身面对下一个目标，但他没有必要做任何事情。另一个大妖精已经刺伤了那个人，他的剑深深地扎进了受害者的胸膛。事实上，没有一个哨兵还站着。最后一个人轻轻地咳嗽了一声，倒在地上，身中一箭。在他们发出警报之前，三个哨兵都被干掉了。 休斯迅速看向他下令攻击的另外两处营火。当那里的大妖精结束时，他看到了一些快速的闪光，但他没有听到任何会引起敌人警觉的巨响。休斯的大多数爪牙只接受过最基本的训练，但他们成功地完成了任务。休斯非常担心。很多事情都可能出错。他以前从未试图以如此复杂的方式领导这么多妖精。这是一件好事，像这样的狩猎对妖精来说是天生的。他们知道该做什么。他们只是遵从自己的直觉。 休斯暗自微笑，挑出三个大妖精，命令他们替换掉火堆周围的哨兵。他们迅速抢劫了一些人的衣服，并遵守。如果有人看，他们将无法从远处与人类区分开来。休斯随后加入了抢劫尸体的行列，并将一把匕首和一些硬币装进了口袋。其他大妖精不可能不这么做，所以他也可以加入进来。 “够了，我们得走了，”休斯在搜索完他杀死的那个人的尸体后嘶嘶地说道。他的手下很不情愿地按照吩咐做了。与休斯不同，他们以前从未见过如此丰富的财富。 从营地深处传来的人类活动的声音现在清晰多了。在帐篷里，人们四处走动，互相交谈。休斯听了一会儿，然后示意他的手下跟着他深入。继续前进是有风险的，因为监视他所有的爪牙变得更加困难，但是现在回头还为时过早。 远离篝火的大妖精们溜进了灯光之间的黑暗空间，加入了他们的同伴，向敌人的营地冲去。几个人朝他们的方向看去，但在他们弄清楚发生了什么之前，就被弓箭手放倒了。然后大妖精袭击了帐篷。野蛮的杀手分散开来，尽可能制造混乱。 火光在他身后闪烁，休斯冲在前面。当他跑过一对空帐篷时，他蹲下身子。有两个袭击者一起走在他的右边。其中一个人举起一只手，指着休斯手下的大致方向。他们注意到黑暗中有动静，但还不知道是什么。休斯决定确保他们永远不会发现。他绕着另一个帐篷转了一圈，然后跟在他们后面冲了出去。休斯高高举起他的剑，向前冲去攻击。当他的第一刀划过空气，刺进目标的脖子时，药剂在他的血液中燃烧。这个人甚至没有看到刀刃的到来。当尸体变得皱巴巴的时候，第二个人退缩了一下，转过身来。休斯没有浪费一秒钟。他转移了身体重心，上前一步，直刺第二个目标的腹部。那人喘着气，咳嗽着。血沫从他嘴里飞出，然后休斯收回了他的刀。突袭机瘫倒在地上，一动不动，但休斯已经跑去寻找新的目标了。 有一段时间，只有偶尔的混战或惊讶的喘息，因为大妖精扑向毫无防备的袭击者或溜进帐篷杀死他们熟睡的居住者，但后来一声震耳欲聋的痛苦尖叫撕裂了空气，一切都变了。休斯在准备打开一个看起来有人住的帐篷时愣住了。在他周围，袭击者开始大叫并拔出武器。攻击者已经被发现。休斯酸溜溜地哼了一声，后退几步。他犹豫了一会儿是否要撤退，但接着营地中心出现了一道耀眼的白光。当光线照亮所有的帐篷，驱散黑暗时，他眯起眼睛，转过身去。它显示了突袭机和大妖精的模糊身影，休斯知道该走了。那是法师之光。如果他知道是哪个妖精搞砸了，他会被狠狠地揍一顿。 在这一点上有点不必要，但休斯花了一会儿时间尖叫撤退信号。刺耳的无言的叫喊声回荡在袭击者的营地，然后被其他听到的妖精重复。暴力的尖叫声听起来更像是野兽嗜血的呼唤，而不是撤退的信号，但这就是问题的关键。现在大妖精已经被发现了，是时候散播恐惧和混乱了。 在法师之光的照耀下，阴影笼罩下的大妖精们开始远离帐篷。他们向他们进来时占领的外围营火走去，但这不是一次有序的撤退。许多大妖精仍在抢劫或参与战斗。休斯迅速冲向最近的战斗。他需要为他的爪牙争取一些时间。 在他面前，两只大妖精正在奋力击退两只突袭机。没有出其不意的优势，他们很难保护自己。人类比妖精更大更强壮，而且他们几乎总是受到更好的训练。掠夺者的利刃猛击着大妖精的武器，并将它们击退。然后一个大妖精在一次尴尬的阻挡后被向后击倒。面对他的袭击者上前要干掉他，但休斯介入了。他冲了上去，挡住了那人向下的一击。当刀片碰到一起时，发出了金属的铿锵声，然后休斯转过身，发动了自己的攻击，迫使那个人后退。 “撤退。“我拿到了，”休斯向他的爪牙发出嘘声，同时向第二个人挥了一拳。两个大妖精立刻往后一跳，跑开了，这让休斯有点恼火。他们至少应该感谢他。 当对手再次进攻时，休斯酸溜溜的想法被打断了。他避开了一刀，避开了另一刀。越来越多的突袭机出现了，所以休斯知道他必须快点。他很快就会被愤怒的人类淹没。 就这样，休斯做好了准备。他左边的袭击者朝他的头砍去，而另一个人在等待机会。就在他挡住这一击的时候，休斯遇到了两个掠夺者的目光，然后用恐惧轰击他们。他把手伸向自己，把长生不老药的燃烧力量推向他们。瞬间，袭击者的思想颤抖，他们退缩了。当他们变得僵硬时，恐惧显而易见。这就是休斯开场所需要的。他打掉了刚刚袭击他的人的剑，把自己的剑扭成一条斜线，向另一个袭击者砍去。猝不及防下，袭击者无法阻止刀片深深切入他的肩膀。 “恶魔，”那人咒骂着，跌跌撞撞地后退，放下了武器。 剩下的袭击者防御性地举起他的剑来阻挡休斯的新一轮攻击。这是一个笨拙的策略。他还没有从恐怖袭击中恢复过来，所以休斯毫不犹豫地使用杠杆将刀片推到一边，刺进了那个人的胸部。休斯随后松开武器，扑向倒下的突袭机。几下猛砍之后，他也死了。 “有一个入侵者！”一个低沉的声音喊道。休斯抬头看到一队全副武装的袭击者向他逼近。他迅速将剑入鞘逃跑了。作为领导，他太重要了，不能冒险，除非情况看起来很有趣。 在一边，一个大妖精正在躲避一个袭击者疯狂的剑砍。看起来大妖精腿上有伤，所以他不能逃跑。休斯花了一小会儿时间转过身去帮忙。袭击者看到他来了，向他砍去，但他躲开了这一击，把那个人踢到了一边。 “去吧，”他对大妖精说。 受伤的大妖精服从命令，休斯环顾四周。看起来他的爪牙不再有麻烦了。他们都在向森林撤退。然而，也有一些落后者。一个昏迷不醒的大妖精被另一个抬着，其他几个也在慢慢移动，要么是因为受伤，要么是因为他们被战利品压得喘不过气来。罗利拿着一大堆罐子，甚至头上还戴着一个。休斯不知道为什么。 为了确保他的爪牙逃脱，休斯跑过去保护他们。有几十个武装袭击者追赶他们，他们只有二十几英尺远。 "不要让该死的恶魔逃走！"一个高个子男人咆哮着，在他头上挥舞着一把剑，带头追赶逃跑的大妖精。 意识到他需要做些什么，休斯转过身，深深地吸了口气。当他面对试图追上他的袭击者时，他的斗篷在身后飘动，然后他尽可能大声地尖叫。仇恨和饥饿从他体内涌出。 “人类，我是你的死神！我是休斯，人类的猎手。你为狼服务，但他不能保护你不受我的伤害。你们谁也逃不出绿色。“你陷得太深了，现在你是我的了，”休斯喊道。然后，他发出了一声低沉的附和的笑声，充满了嗜血和恶意，以及闪烁的仙丹。当能量在他体内滚动时，他将它煮沸并向外喷射，这样它就撞向了袭击者。 力量像物理波一样冲击着他们。大多数突袭机都放慢了速度，明显在躲避休斯。十几个人向后一跳，然后完全停了下来，有几个人甚至被绊倒了。整个冲锋队陷入混乱，因为他们互相撞击，跌跌撞撞，这是当箭头击中他们。撤退的大妖精已经到达了篝火旁，驻扎在那里的大妖精正在趁机掩护他们的同伴。箭在空中旋转，猛烈地射向袭击者。传来痛苦的尖叫声，又有六七个人倒下了。 “诸神该死。继续前进！”敌军首领咆哮道。他的话没起多大作用。他的下属已经完全停下来了。 “你们这些懦弱的人！回来，像个男人一样战斗，”愤怒的袭击者对休斯吼道。 “我不是人，”休斯笑着转过身，跑过篝火。那里的黑暗吞没了他，他从视线中消失了。 正在撤退的大妖精酋长很快就追上了他的爪牙。他们在森林的边缘等着他。他们倾斜的瞳孔在反射远处的火光时闪闪发光，大多数人脸上都带着满意的微笑。没有追逐的迹象，尽管从袭击者的营地仍然可以听到诅咒和尖叫声。 “完成了，伟大的领袖。我们胜利了！赞美你，”格伯从一棵树后走出来说。他看上去一点也不累，这很好。格伯是休斯无法轻易取代的大妖精。 “他说的，老板，”斯坎普笑着补充道。他的眼睛肿了，看起来像是被打了一拳，但他带着一把新剑，肩上挎着一个袋子。 休斯记得的所有熟悉的面孔似乎都在那里。Bo es似乎失去了知觉，但是小枝扶着他，他还在呼吸。这看起来很奇怪休斯，树枝会走出他的方式来帮助他的对手，但无论如何。赫拉和罗利都在场，他们俩都抢了不少赃物。他们似乎没有失去任何人。他们从几个大妖精开始？事先了解这一点可能是件好事。 “我们失去谁了吗？”他问聚集在一起的仆从。 “也许？”斯坎普回答道。他听起来不确定。 “也许？”休斯不耐烦地问道。 “我们的一个人死了，但我们抓住了他的尸体，所以他没有真的迷路，”斯坎普指着靠在树上的一具尸体回答道。 “啊，太好了，”休斯满意地点点头，大声说道。他命令他们取回任何尸体。 人类害怕他们不了解的事物。如果他们有一具尸体可以检查，幸灾乐祸，或者做成一个战利品，他们的恐惧就会减少。休斯希望沃里克的这些仆人们在他们自己的恐惧中煎熬，因为黑暗整夜都笼罩着他们。他想从风中嗅到他们的恐惧。每当他们听到树枝断裂的声音，他就想让他们从皮肤里跳出来，在每个阴影里看到妖怪。休斯了解人类，也了解恐惧。他们的恐惧会耗尽他们的力量，让他们成熟采摘。 既然所有其他的东西都不碍事，休斯接着问了最重要的问题。“现在，你们谁找到奶酪了？” 第134章 突袭者营地的黄昏突袭只得到一小块奶酪。它甚至没有尝起来那么好，太普通了。奶酪太淡以至于不能湿润你的眼睛或者灼伤你的鼻子，这有什么意义呢？对休斯来说，这似乎是一种浪费。总而言之，这次突袭有点令人失望。这更多是因为其他因素，但奶酪的事情仍然令人失望。 似乎在杀死哨兵后，大部分大妖精都避免了战斗，集中精力去偷所有没有被钉死的东西，除了帐篷之外的所有东西，即使这样，一个有事业心的大妖精还是找到了一个方法去抢一个。这意味着这次袭击只导致不到24人死亡。然而，他们确实获得了一大堆武器、一堆罐子、几袋食物和许多其他的小摆设。 “我发现了一些新刀子！我等不及要给希塔看了，”赫拉高兴地叫道，她跟在休斯后面。 “你要一个吗，老板？”她问他。“我给你一个，帮个忙！” “不，谢谢，”休斯一边回答，一边继续往前走。他陷入了沉思。 “你确定吗？你可能会喜欢！” 休斯没有回答，而是加快了脚步。被扯进这场谈话似乎不是个好主意。 大妖精们正返回他们建立的前进基地。妖精的主要营地太远了。休斯想呆在避难所附近，这样他就可以监视周围的情况。新营地离避难所只有两分钟的路程，但是休斯愿意打赌袭击者现在不会做太多的探索。即使在正常情况下，果岭也可能是一个可怕而危险的地方。 “我得到了一整束人类的头发！现在都是我的了，”一个秃顶的大妖精宣布道，他骄傲地炫耀着手中各种颜色的毛簇。 “你为什么在头发上浪费时间？那没用。我有裤子！”另一个大妖精举起他的战利品回应道。他目前只穿着缠腰布，所以休斯没有责怪他如此兴奋。 当这群大妖精穿过灌木丛时，他们的临时营地出现了。不久前，一棵大树倒下了，撞到了另一个巨人。这导致了一个头顶上没有天篷的小空地。大树干的下落被另一棵树打断了，所以现在整个东西都倾斜了。在靠近基地的地方，有足够的空间让妖精站立，他们用长树枝和绿色蒲式耳的树叶覆盖了开放的侧面来做墙。 在所有的妖精花了一点时间把他们的不义之财堆在某个地方之后，休斯把他们叫过来开会。 “你们都很可怕。我做了所有艰苦的工作，”休斯告诉他的手下。“你杀的人不够多。这就是这次袭击的全部目的！” 聚集在一起的大妖精们嘀咕着什么，他们把目光从他们的首领身上移开，通常是看向他们的战利品。然而，他们似乎并不那么懊悔。 “斯坎普，拿另外两个炉灶，看着敌人。如果他们做了什么，就派人来见我，”休斯命令他的下属。 “我想休息！我刚打完架，”斯坎普抗议道。“派别人不值得！” “在任何地方，没有人比他更不值得，”休斯反驳道。过了一会儿，我再派人来找你，你若打盹，他们会奉命把你打傻的。” 由于无法与休斯争辩，斯坎普挑选了另外两个妖精，回去观察田地。小鬼站在大妖精群的一边，所以休斯转过身来面对着他。 “我没看到你做什么。为什么没有大的繁荣？”休斯生气地问他。他想要一些大繁荣。 “我没有看到好的目标。很难用魔石，”小鬼耸耸肩回答。他曾是被指派守卫营火的妖精之一。 休斯叹了口气。他应该先问一下这个问题。为什么他的手下都是如此糟糕的下属？他们需要做得更好。 “你的魔法到底是干什么的？”他向法师询问。"马赫迪姆有发射火焰的权杖和吸取东西的项链." Imp花了一秒钟来处理这个问题。他侧着头，舔了舔嘴唇。 “我有会发光的石头，还有一些会燃烧得很厉害的，”他慢吞吞地回答，好像对自己没有把握。 “你不会开枪什么的？” “不，我有魔火，但我没有一根棍子来推火焰。我点燃水晶后，几秒钟后它们就爆炸了，”小鬼解释道。休斯发现这些魔术并不令人印象深刻。 “那你怎么用它们来战斗呢？” “我扔。” 休斯叹了口气。“你没别的事了？” “我确实有一些以其他有趣的方式爆炸的其他石头。它们中的一些是绿色的或者发出哨声！问题是它们有时会在你手中爆炸，这很糟糕。” “这是个问题，”休斯承认道。一个大妖精法师扔出爆炸成火焰的魔法水晶并没有那么有用。他必须考虑这个问题。他想要魔法，如果有人能想出解决办法，那就是他，有史以来最伟大的大妖精天才。 又谈了一会儿后，大妖精军团安顿下来，准备等待一夜。大妖精有很强的弱光视力，但即使是他们也看不见黑暗的夜晚。他们在倒下的树下搭建的简陋结构中搭起了小床，他们甚至在被遮挡的一侧生起了一堆小火。当他不处理关于谁该得到什么战利品的抱怨时，休斯睡了一会儿。 当早晨刚刚开始生机勃勃的时候，休斯已经起床，等待着它的到来。在黎明的黑暗中，他带领他的军队回到了避难所。他站在田野边的一棵大树上，审视着袭击者的营地。当他数着帐篷和人的时候，他栖息的多叶树枝在他下面微微摇摆。休斯不擅长数数，但他相信还有大约一百架突袭机。 “太多难闻的人类了，”休斯喃喃自语道。他将不得不努力把它们砍得更多。 当休斯爬下来重新加入他的爪牙时，树颤抖得更厉害了。外面仍然很暗，大妖精会有优势。太阳还没有完全出现在地平线上。 “又到打猎的时候了！”他兴奋地通知他的手下。 像他们上次那样的另一次突袭将会对击溃他们的对手大有帮助，尤其是如果这次妖精们真的继续任务的话。一旦袭击者意识到大妖精可以在任何时候不受惩罚地攻击，他们就会被他们的恐惧吞噬，成为容易的猎物。 在他的命令下，休斯的爪牙分成三组，溜出森林发动新的攻击。他们的目标是休斯从树上挑出来的一群哨兵。妖精们小心翼翼地穿过黑暗的田野，向他们的猎物爬去。 然而这一次，事情并没有按照计划进行。在任何大妖精到达岗哨之前，一声警告在空中回荡。休斯僵在他蹲在地上的地方。他抬起头来，看到他前面的哨兵警觉地扫视着周围的地面。他身旁的人手中拿着一张上弦的弓，敌营深处传来了声音。 “现在增援外围！二级班就位，”一名哨兵喊道。 “袭击者是人类吗？你知道其他人在说什么，”另一个袭击者害怕地问。他得到的唯一回答是他的中士命令他闭嘴。 “可怜的黏糊糊的鼻涕虫，”休斯诅咒道。似乎袭击者已经吸取了教训。他们第一次没有意识到，但现在他们已经准备好再次偷袭。 休斯愤怒地皱着眉头，向他旁边的大妖精示意。他的仆人点点头，站起来，把一支箭搭在他的弓上，然后用弓向哨兵开了一枪。抛射体笔直准确地飞行。它在空中旋转，撞上了弓箭手的胸膛，把他撞倒了。如果休斯想的话，他完全可以投中，但他不需要，因为他是领导者。 “撤退！”休斯站起身来喊道。既然弓箭手倒下了，他就不必担心被射中了。 随着越来越多的武装人类出现来增援哨兵，休斯和他的爪牙们跑回了森林。一支箭从他们身边飞过，砰的一声扎进了地里，但没射中几英尺。当休斯到达树林时，他回头看到敌人正在追击。八名全副武装的袭击者正在追赶他。 “跟我来，”休斯嘶嘶地对他的爪牙们说道，他加快了脚步，向森林深处潜去。 突袭机停在了森林边缘，没有跟随，但休斯继续前进。人类很快就从视野中消失了，休斯转向了大本营。他一到那里，就开始来回疯狂地踱步，等待其他小队回来。其他大妖精避开了他。这项任务进行得并不顺利。几分钟后，斯坎普和戈布终于带着他们的爪牙出现了。其中一人明显受伤，手臂上的伤口在流血。 “怎么回事？”休斯嘶嘶地跺着脚走到斯坎普身边。他高度怀疑，如果有人搞砸了，那一定是斯坎普。 “他们看到手指走过来，就开枪打了他，这不是我的错，”斯坎普警惕地回答。他不愿正视休斯的眼睛。 “然后他们开枪打我，”受伤的大妖精补充道。 “手指在哪里？”休斯问。 “他死了，”斯坎普就事论事地回答。 休斯不禁叹了口气。他当然是。突袭比他想象的还要糟糕。他们只杀了一个人，还失去了一个大妖精。更糟糕的是，很明显，偷袭不再管用了。休斯必须想出一个全新的计划。他真的需要找一个下属来替他做这类思考。他是领导，所以有失他的身份。 在帮助缝合受伤的大妖精的伤口并涂上一些草药防止感染后——这是他需要找到一个能干的仆人来做的另一件事——休斯派侦察兵回去监视敌人的营地。然后，他在他们露营的那棵倒下的大树上坐了下来。一到那里，他就沉思起来，试图想出一些主意。他曾许诺要解决突袭机，但事实证明这比他想象的要困难。当你想要人类活着的时候，他们会因为做蠢事而被杀；当你想要他们死的时候，他们会自卫。令人沮丧。 问题出在他手下的素质上。他们的全部目的是让休斯不必自己做所有的事情，然而他在这里，基本上自己做所有的事情。 一个小时过去了，头顶上的天空很快变得明亮起来，然后当一名侦察兵回来时，灌木丛沙沙作响。 “老板，敌人部落在移动！”大妖精侦察兵一边喊着，一边跑到休斯的栖木下面。 大妖精酋长立刻蹲下，落在地上。他快速喊出一连串命令，抓起武器，然后冲回避难所周围的田野。他的爪牙紧随其后。 当他到达田野时，迎接他的是战斗的景象。敌人抄袭了休斯的主意。他们分成三队，在大多数人起床之前袭击了避难所。防空洞周围的三段不同的墙遭到20至30名全副武装的人的攻击。拿着斧子的人试图在他们的同伴掩护下穿过木栅栏杀出一条路来。看起来他们没有遇到太多的抵抗，很快就会进去。 “快，哪个点看起来最弱？”休斯问斯坎普。 “嗯，那个？”另一个大妖精不确定地回答，他指着最近的一队敌人。休斯花了一点时间研究他的选择。那里拿着斧子的人已经砍断了一根柱子，正准备把它拔出来，以便他们能爬进去。 “好吧，你最好没有错，”休斯说，他示意他的手下们在他周围形成。又到了休斯拯救世界的时候了。 “你有什么愿望，英明的领袖？”格伯问道，他走到他身边。 "我们将追捕那些外星人类." “但是外面很亮，他们会看到我们来了。你告诉我们不要和人类战斗，除非我们能伏击他们，”Bo es指出。 “规则变了！这将是一种全新的惊喜。他们不会想到我们会直接向他们冲过去，”休斯回答道 当大妖精们思考这个问题时，有一些窃窃私语。他们听起来并不信服或热情。 “如果你不跟他们打，那你就得跟我打，”休斯说着，狠狠地瞪了他的手下们一眼。他是领导者；其他人的意见并不重要。 “还有我！”添加在支架中的料滴。 “现在充电！”休斯大叫着拔出他的剑，指向隐蔽处。 大妖精们犹豫了一会儿，但随后他们都跑了起来。休斯等了一会儿，然后跟在他们后面。他想看着他们，所以他坚持在后面，在那里他可以激励他们跑得更快。 一群大妖精穿过田野奔向避难所的墙壁。在他们前面，袭击者已经砍断了栅栏，并开始爬过栅栏。进攻者在数量上略少于大妖精，但是休斯仍然不认为他的一方有多大的胜算。 敌人没有注意身后。他们专注于进入墙内，所以直到最后一秒才看到大妖精的到来。一个等待轮到他的大个子男人碰巧回头看了一眼。 “该死的，有人来了，”他惊慌地喊道。他附近的同伴也转过身来，发现了妖精，举起了他们的武器。 “他们是真实的，”另一个人口齿不清。 就在两队人马相遇之前，休斯加速冲向他的爪牙们。在敌人准备好之前，他以超乎常人的速度向他们冲去。当一个人躲避一个匆忙的打击时，他的剑刺入了他的腹部。另一个人挥拳向他打去。休斯挡开了这一击，踢了那人的膝盖。树枝断裂时发出嘎吱一声。其他突袭者仍然被休斯的攻击弄得晕头转向，对他身后的大妖精浪潮毫无准备，而大妖精们也知道这一点。他们咧嘴笑着，凶猛地咆哮着扑向袭击者。 “站到我这边来！”一个留着胡子的金发男子一边挥舞着斧头砍向一个大妖精，一边大喊。听到他的声音，仍然面对城墙的袭击者转过身，走到他们同胞旁边的位置。他们一起形成了一条严密的防线，开始将大妖精们击退。 一把剑划破了休斯头旁的空气。他转过身，朝持剑者的脸砍去。那人向后一跳，但当他向后倒下时，剑刃擦过了他的脸颊，划出了一道血痕。就在这时，休斯看到一名袭击者跌跌撞撞地从墙洞里走了出来。当休斯向另一个正要击倒一个大妖精的袭击者发动一连串攻击时，那个人急忙跑到金发袭击者身边。 "我们被赶出村子了，队长。"当另一个人从墙中冲出来时，袭击者对他的指挥官喊道。"这里的战斗噪音太大，我们还没准备好，农民就把我们淹没了。" “那我们就撤退，”指挥官回答。他提高声音，命令他的士兵后撤。总之，袭击者后退，同时保持他们的防线强大。 看到这一幕，休斯立刻大声叫自己的手下放了他们。几秒钟内，双方完全脱离，突袭机开始撤退。当他们前往与其他突击队会合时，他们紧贴着城墙。 “我们有伤亡吗？”休斯看着人类离去，问道。 “两人死亡，数人受伤，”格伯回答。 “有重要的人吗？” “没有。” “很好，”休斯在考虑下一步行动时说。 “我还活着！”斯坎普补充道，以防有人在意。 袭击者在城墙的转弯处消失了，所以休斯决定现在是他的部队离开的好时机。试图进入村庄并帮助那里可能是一个坏主意，他一天已经失去了足够多的爪牙。它们是可以替换的，但是训练起来很烦人。休斯刚要下令撤退，就听到一个熟悉的声音。 “休斯，在这里，”杰拉尔德从袭击者在墙上敲出的洞里探出头来喊道。 “哦，你好，”休斯惊讶地眨着眼睛回答道。 "这是我们不应该杀死的人类之一吗？"Bo es一边看着手中的剑和杰拉尔德一边问道。 “是的，那是我们酋长的，”高伯告诉他。 “他有零食！”斯坎普补充道。 “感谢诸神让我找到了你！”杰拉尔德继续大叫。“当袭击者袭击时，我们不知道发生了什么，也不知道你是否发生了什么事。此外，所有的神，那些是一大堆妖怪。” “是我，斯坎普，”斯坎普边向杰拉德走去边解释道。“你有吃的吗？” “哇，你真的长大了，”杰拉尔德惊讶地说。"你变形后几乎认不出来了。" “我们需要离开，”休斯插话道。他最不想做的事就是听斯坎普和杰拉尔德叙旧。他只能承受这么多愚蠢。“敌人随时都可能出现，但别担心。我有一个伟大的计划，一切都按照我的预期进行。” "你介意快点告诉我吗？"杰拉尔德问道。 “对不起，我得走了！”休斯告诉他，他示意他的爪牙们返回森林。然后他离开并加入了他们。斯坎普显然不愿意动，但是戈比推了他一把。 杰拉尔德在他们后面叫，但休斯没有停下来。他撒谎了。他没有计划，他需要尽快想出一个新的计划。袭击者已经看到了休斯的所作所为并反击了它。他需要反击他们的反击而不被反击，很简单。应该没那么难。人类不过是可预测的。不幸的是，一个错误可能会毁了一切，他没有多少时间了。最终，袭击者会找到进入避难所的路，或者呼叫增援。休斯必须尽快处理他们，否则他为艾克报仇的计划就会失败。他不能让这种事发生。现在他的主人死了，他独自一人，复仇就是一切。没有什么能让他有目标。 第135章 艾克会怎么做？当休斯带领撤退部队回到他的前进基地时，他思考着这个问题。他必须除掉一大群人，但他不知道该怎么做。他的第一次袭击杀死了20多只，但还剩下将近100只。更多的人可能死于袭击避难所，但那里的战斗看起来并不太血腥。在离开之前，休斯留下来观看这场战斗，敌人在穿过城墙之前就被赶走了。然而，他们在上面凿了一些洞，这意味着村民们不得不观察几个新的脆弱区域。下一次，突袭机可能会通过，特别是如果他们准备好休斯的妖精从森林中反击的话。 休斯哼了一声，挠了挠鼻子。也许如果突然袭击不起作用，他可以用伏击来代替？是的，这个想法有潜力。艾克之前提到过一些关于妖怪和埋伏的事情。一瞬间的兴奋让休斯精神振奋，因为他开始理清头绪。这是可行的，但是他需要回到主要的妖精营地做准备。 当大妖精们到达他们在倒下的树下建造的基地时，休斯开始发布命令。他想让大部分妖精留下来看着事情，但是格伯必须跟他走。格伯擅长召集工人并让他们守规矩。小鬼也是需要的，因为他是他们唯一的法师。 “我不在的时候，由斯坎普负责，”休斯不情愿地告诉他的下属。这真的是他最好的选择吗？他真的需要更好的手下。 “我是老板！”斯卡普高兴地对旁边的大妖精喊道。没有其他人对此感到兴奋。其他大妖精对在他手下工作的前景感到厌烦或恼怒。 “只到我回来。“只要看着敌人，不要做任何愚蠢的事情，”休斯告诉斯坎普，他酸溜溜地做了个鬼脸。这会有用的，对吧？ 一切就绪后，休斯和他的几个助手回到了妖精的主要营地。他们在森林深处的奔跑平安无事，而且他们跑得很快。一旦到达那里，他们需要一段时间来收集他们需要的所有帮助和物资。休斯甚至想到了如何使用Imp的魔石，而不会让很多妖精受伤或死亡。当他们回到前沿基地时，外面已经开始天黑了。斯坎普正在倒下的树顶上打盹，但当休斯回来时，他迅速跳了下来。 “敌人人类再次袭击了村庄，但当一场大战开始时，懦夫们迅速撤退了，”斯坎普向休斯报告。尽管每个人都明显看到了他，但他似乎假装没有睡着。 “而你只是旁观，没有做什么傻事？”休斯问道，他仔细地看着斯坎普。他有不好的预感。 “嗯，我用我的弓射过一些人，”斯坎普承认道。"然后那些没用的骗子还击了，我不得不逃跑." 休斯很高兴没有人死亡。一次愚蠢的袭击没什么大不了。他哼了一声，用他紧闭的拳头打了斯坎普的顶部。另一个大妖精只是接受了打击，皱着眉头，揉着他现在疼痛的头。 “那么，伟大的酋长，你的新计划是什么？”格伯问。 “我们要分成三组，攻击他们的岗哨！”休斯解释道，他得意地笑了。 “嗯，这个可怜的大妖精不明白这和以前有什么不同……” “只要相信我！“我比你聪明多了，”休斯愉快地回答。 “我喜欢那个计划！”希塔兴奋地补充道。 休斯慢慢地转过身来盯着她。当他看到她那令人讨厌的脸时，他眯起了眼睛。年轻的红发女郎开心地笑着看着他。她的眼睛几乎因为兴奋而闪闪发光。 “你在这里做什么？”他问她。 “她在森林里到处找你，”斯坎普解释道。 “你邀请她来这里？”休斯疑惑地问道。 “她有零食，”斯坎普耸耸肩回答道。 这种事情正是休斯所担心的那种愚蠢的事情。大妖精酋长转过身，又啪的一声打了过来。他现在该拿希塔怎么办？ “我也有一些点心给你，休斯，”希塔告诉他。 “你现在不能用食物贿赂我。我不饿，”休斯轻蔑地回答。她认为他有多单纯？ 既然现在无法摆脱她，休斯同意让希塔加入他的部队。她可以充当人肉盾牌。如果他真的拯救了避难所的整个村庄，他们可能会原谅他这个白痴的死。尽管如此，她可能会拖住他，这样她就可以在第一次攻击中袖手旁观，和小鬼以及其他人呆在一起。他们需要停下来做些准备。 当休斯集结了他的部队，给了希塔一份毫无意义的工作来分散她的注意力后，他带领他的部队绕过了森林的边缘，直到他们到达了他选定的集结地。在那里，一座大树点缀的小山就在田野的尽头升起。不平的地面也意味着空地和森林之间的边界是不规则的。只有平坦的土地被清理过。在山的左边，有一个山脊，那里的树木和灌木丛向空地伸出了近30英尺。 “太好了，这会很管用的，”休斯笑着从山顶上环顾四周。 “部落已经准备好了，聪明的领袖，”格伯告诉他。他听起来对最后一部分异常不确定。 “很好，只要记住当我给信号的时候撤退到这里，”休斯回应道，他意味深长地看了斯坎普一眼。 “我很擅长撤退，”斯坎普吹嘘道。休斯唯一的回应是一声不明确的咕哝。 天色刚刚开始变暗，休斯就带领他的大妖精小队进入了田野，向袭击者的营地走去。像以前一样，周围到处都有成群的哨兵。然而，现在外面已经足够亮了，他们看东西不会有太大问题。尽管如此，大妖精们仍然保持着低姿态，试图偷袭哨兵。他们小心翼翼地移动着，但在被发现之前，他们只走过了大约一半的田地。 “野人又进攻了！”有人突然声嘶力竭地大喊。紧接着，从敌营深处传来了其他的喊叫声。 令人惊讶的是，休斯发现他们的用词非常恰当。他既是一个野蛮的战士，又长得非常英俊。也许他会怜悯他们。 “冲锋，把入侵者撕碎，抢走他们所有的财物。你留着你杀的东西！”休斯咆哮着站直身子，将他的剑指向哨兵。转念一想，me cy费了好大劲。 大妖精们立即站起来，开始行动。他们中的一半人向前冲去攻击人数远远超过他们的哨兵，而其他人则拉起弓，开始在战场上射箭。 “我得到了那顶帽子！”小枝大叫着向前冲去。 一名哨兵被击中胸部而倒下，随后冲锋的妖精们压倒了另外两名。七个大妖精的暴民立刻包围了他们的受害者，把他们拉倒。休斯的爪牙用爪子抓人时，人们发出痛苦的尖叫，然后是一片寂静。显然，他们已经接受了他的命令，要把他们一字不差地撕碎。 这时，突袭机营地的其他人都活了过来。十几个武装人员已经朝休斯的爪牙跑去，他们后面还有更多。 “拖住他们，”休斯命令他的弓箭手，指着突袭机的领先元素。 一小群箭立即起飞，飞向冲锋的突袭机。他们中的大多数都没打中，但他们确实让目标慢了下来。这给了休斯发出撤退信号的时间。 “快跑，回森林去。人类太多了！”他喊道。 在他的命令下，仍在洗劫岗哨的妖精们迅速开始逃离冲过来的人类，回到弓箭手身边。现在大妖精和追赶的人类之间只有十几英尺了，但是休斯的爪牙们设法向前拉了一点，保持了距离。他们行动迅速，相当积极。 当跑步者冲过休斯的阵地时，弓箭手们也加入了他们的撤退。整个团队一起回到山上。这一幕被格伯和斯坎普带领的另外两个大妖精小队重演。在离森林边缘50英尺的地方，三个班会合了。不幸的是，这意味着所有的袭击者也聚集在一起。休斯回头看去，看到几十名武装暴徒在紧追不舍。为什么人类要长得这么大？ “他们在追我！”“小淘气”尖叫着跑到“休斯子”旁边。 “他们在追我们所有人，”休斯嘶嘶地回答。 尽管休斯开始怀疑自己的计划是否明智，但他现在不能放弃。 “转过去打！”休斯拔出剑时咆哮道。 正如他们之前得到的指示，大妖精们停止了奔跑，转身面对他们的追踪者。不过，他们似乎对此不太高兴。袭击者只用了几秒钟就拉近了他们之间的距离。人类拔出武器，愤怒地咆哮。大妖精们沉默不语，表情严峻，然而他们没有一个逃跑。休斯非常清楚任何懦夫都会有什么下场，他比一个毫无头绪、笨手笨脚的人类更难逃脱。 双方形成了一场激烈的混战，刀锋在空中划过。大妖精和人类互相砍杀，躲避着瞄准他们的攻击，他们为了生存而战斗，砍杀着他们的敌人。然而，这种纪律并没有持续很久。几秒钟之内，第一个大妖精被砍倒了。他很快被另一个加入，然后其他人打破了。寡不敌众、体力不支的大妖精在正面冲突中毫无胜算，他们知道这一点。他们冲向森林，因为他们的另一个人从后面被砍倒了。 然而，并不是每个大妖精都在盲目地奔跑。休斯在远离人类的时候继续战斗。他的利刃迫使他周围的袭击者离开，但他不得不匆忙撤退以避免被包围。袭击者从四面八方向他逼近。直到大部分休斯的爪牙都跑了一段距离后，他才在一次猛烈的摆动下闪避，开始全速冲刺。他不必走远。他们现在在森林的边缘。在匆忙追逐他们的敌人时，袭击者一直跟着他们到了绿色植物的边缘。 袭击者的先头部队走进了灌木丛，躲在森林中树木投下的阴影下。休斯引诱他们靠近。当他绕过一个树干以避开对准他的脸的一刀时，他用他的力量攻击了人类。然而，他并没有让他们更加害怕，相反，他做了相反的事情。他用自己的力量压制了他们的恐惧，并鼓励了袭击者的思想。形成他们思想的扭动的虫子被耗尽能量，保持冷静。 然而，即使在休斯的影响下，人类也没有失去所有的谨慎。就像上次他们追击大妖精一样，掠袭者在森林边缘停止了反击。只有他们的领头元素跟着大妖精进入了灌木丛，其余的被唤回了他们的首领并停下来。不过，没关系。休斯早就料到了。 当敌军突击队停下来，大妖精冲到灌木丛和树后时，超过一百个妖精从隐蔽处冒出来。它们肮脏的绿色皮肤使它们能够伪装在山丘的表面，从田野的尽头开始。 “攻击！从远处杀了他们！给他们看看我们的力量！”休斯从一棵树后探出头来喊道。那里很安全。 妖精们立即行动起来。他们每个人都带着一个装满子弹的弹弓，在休斯的命令下，他们开始旋转弹弓。当那群妖精发射出一连串岩石时，尖锐的鞭笞声响起。石质射弹呼啸着穿过空气，撞向惊讶的袭击者。 “列队！保护好自己的脑袋！”一名突击中士大叫着把另一名男子从灌木丛中拉回来。 袭击者所能做的就是尽力保护自己。一波又一波的岩石冲击着他们的队伍，他们开始一个接一个地倒下。休斯也没有浪费让他们的处境变得更糟的机会。在他的命令下，已经退到掩体后面的大妖精们突然出现，手里拿着弓。他们开始在袭击者中挑选目标。 这种新的攻击超出了人类的承受能力。当袭击者开始自私地试图自救时，他们的队形散开了。然而，这并没有阻止更多的掠夺者掉落，因为岩石砸到了他们现在暴露的背部。整个团体很快分崩离析，留下他们的死伤。当这一切发生的时候，小鬼和希塔来到了休斯身边。小恶魔由另外两个被指派来帮助他的大妖精陪伴着。 “我们赢了吗？”希塔兴奋地咧嘴笑着问道。 “你什么也没做，”休斯仔细观察敌人时指出。 “我现在应该加入战斗吗，酋长？”小鬼问。他背着一个装满设备和用品的大背包。 “还没有，”休斯回答。他们已经赢了，他知道保留一些东西是很重要的，以防他需要一个好的惊喜来反击他的敌人。他从观察她领导战斗中学到了这个教训。基本上他所知道的关于战争的一切都是从她那里学来的。 突然，撤退的袭击者停了下来。一批新的增援部队加入了他们的行列，使他们变得坚强起来。在休斯的注视下，袭击者分开让一个新来者靠近前面。是个女人。她被两个拿着盾牌的男人保护着，他们挡住了飞向他的石头和箭。新来的人举起一只手，随着一阵涟漪般的力量向前射出，轰的一声巨响。爆炸升到空中，把大部分飞来的石头和箭无害地撞向一边。 她是个法师！休斯在袭击突袭者的营地时看到了那盏法师之光，他怀疑他们有一个。看起来这是一个严肃的魔法持有者，一个战斗法师。这可不好。休斯已经见识了像马赫迪姆这样的法师的能力。他们危险得令人难以置信。由于魔法如此昂贵且难以控制，袭击者一定是把这个女人作为后备。 在下面，敌人的法师举起她的法杖指向她面前的山坡。奥术武器的尖端开始发光。 “趴下！”休斯大叫着抓住希塔，把她拉到自己面前。 一股火焰突然形成，朝森林冲去。它在空中飞行时发出嘶嘶声和轰鸣声，然后在撞击地球时发出灾难性的巨响。一切都在颤抖。当休斯缩成一团靠近地面时，灰尘和碎木头在他周围的空气中飞舞。烟和肉烧焦的味道刺激着他的鼻子。他抬头一看，发现爆炸的力量在小山上撕开了一道长长的伤疤。离他自己的位置只有24英尺左右。 那些没有被吓呆的妖精已经尖叫着向森林深处逃去。他们中只有几个人被炸死或炸伤，但他们都是懦夫。 "这让这些瘦巴巴的野蛮人知道了他们的位置！"一个袭击者得意洋洋地喊道。“现在让我们把这些绿色怪物赶走，让他们看看人类是什么做的！” 遭受重创的突击队咆哮着表示赞同，并开始再次向前冲锋。很少有妖精还在扔石头，尽管有几个妖精向前进的人类射箭。大妖精比普通妖精更勇敢，也足够聪明，知道逃跑会暴露他们，让他们成为目标。然而，一些石头和箭不足以阻止人类的攻击。 “腐烂和毁灭，我们现在该怎么办？”希塔盯着逼近的人类野兽问道。"他们的魔法可真厉害！" “现在你可以使用你的魔法了！向法师还击，”休斯命令蜷缩在他身边的小鬼。 大妖精法师点点头，站了起来。他的两个追随者很快效仿他，拔出了两个大吊索。武器中已经装载了红色晶体。小恶魔抽出一根小金属魔杖，触碰到了两块魔法石。当他们燃起火焰时，两个大妖精开始旋转并瞄准他们的武器。布莱克奈尔选择这两个人是因为他们擅长使用吊索。 妖怪们开枪时发出了一声巨响。这两块水晶呼啸着飞入空中，伴随着火焰。当燃烧的球体开始向突袭机编队的中心弧形下降时，休斯屏住了呼吸。接下来发生的事情将决定战斗的进程。 第136章 敌人法师的冲击波在山坡上挖的浅沟里冒出滚滚浓烟。雾霭使视线变得困难，但休斯透过雾霭观察敌人。在他周围，妖精们一片混乱，但是大部分妖精都在挣扎着离开地面，或者向正在森林边缘的灌木丛中前进的人类射击。格伯正带领着下面的反抗军。然而，休斯关注的是停留在野外的大型突袭机编队。那是敌人法师所在的地方，也是小鬼的魔法投射物即将降落的地方。如果你把敌人引诱到你想要他去的地方，然后把他困在那里，即使最复杂的陷阱也能起作用。 敌人的法师已经离开了妖精的位置，正在向她周围的人发布命令。另一个掠袭者拉响了警报，法师转过身抬头看去。两个燃烧的球体向她飞来，落下时在身后留下了一条火尾。 法师连忙举起手做防御姿势。她似乎意识到小火球很危险。另一股无形的力量从她的护身符中爆发出来，当爆炸碰到落下的火球并把它们击到一边时，轰的一声巨响。一个燃烧的晶体被安全地扔到一边。它撞到地面爆炸了，没有伤及任何人。然而，另一个火球只是稍稍偏离了平衡。它盘旋而下，落在突袭机编队的边缘，在那里引爆。一个小房子大小的炽热球体吞噬了十几个人，其诞生的力量将十几个袭击者扔到了一边。空气中弥漫着震惊和痛苦的尖叫声。 “终于试验成功了！”小恶魔开心地叫道，他开心地笑着，兴奋地举起双手。“轰！我已经学到了很多。看着他们燃烧。” “非常好，”休斯回答道，火焰映在他的眼睛里。“但你需要再做一次。大部分都还活着。” 休斯真的开始喜欢魔术了。这让一切都变得简单多了，尤其是炸死人。 “好啊，再来一次，这次打中法师。那个活该，”希塔一边爬起来一边补充道。她显然没有被法师的攻击所伤，但她感到愤怒。 小鬼和他的两个助手立即发射了另一组火球。就像上次一样，新的射弹飞向敌人的队形。然而，在他们击中之前，他们被法师之手的另一股冲击波挡住了。两个火球都无害地倾斜到一边。在休斯的注视下，法师转身将她的杖尖指向休斯的方向。大妖精睁大了眼睛，紧张起来。 “闪躲！”休斯大叫着把自己扔到一边。 他来得正是时候。火焰从武器末端喷出，再次炸开了山坡。一股难以忍受的热浪席卷了休斯，他被爆炸炸得滚到了地上。当休斯突然停下来时，空气从他的肺里被打了出来，他的后背撞到了一棵树的底部。疼痛从他的肋骨和脊椎传来，他的头重重地撞在地上。令人眩晕的是，他眨了眨眼，环顾四周。燃烧的树叶落在他周围。地面被撕裂和破碎。爆炸在他刚才站立的地方挖出了一条燃烧的壕沟。幸运的是，除了小恶魔和他的助手之外，附近没有多少妖精或大妖精。 休斯试图整理思绪时，一切都显得模糊不清。他坐了起来，但没有试图站起来。他的整个身体太疼了，以至于他现在都不想起来，也许一分钟后。他摸了摸头的一侧，手指湿了。他似乎在流血。这可不好。 在休斯看来，他现在是一个人了。小鬼和他的助手失踪或被烧成灰烬。袭击者不再被投掷火球，他们畅通无阻地冲进森林。休斯可以听到袭击者的欢呼。大妖精们被击退了，或者被法师的攻击吓到了，已经开始逃跑了。当人类占据优势时，出现了混乱。在他们的热情中，他们整齐的队伍在到达树林时散开了，分开了。 看来休斯的计划失败了。愚蠢的法师。休斯讨厌魔法。这是不公平的，也是无法预测的。当人类可以用魔法之火炸掉山坡时，一个大妖精怎么能杀死一群人类呢？不知怎么的，这是小恶魔的错。他应该是个更好的法师。现在看来，休斯唯一能做的事情就是撤退并尝试重建。他看不到任何扭转这场灾难的方法，至少在那个法师活着的时候。也许他可以稍后溜回来——在他稍微痊愈之后——然后试着杀死法师？ 休斯闭上眼睛休息了一会儿，他的其他感官也扩张了，包括他的魔法感官。他们觉得比平时更强壮。立刻，休斯就能感觉到周围人的思想。它们大多只是无尽黑暗中的微弱闪光，但它们就在那里。 哦，对了。他有长生不老药；那可能会让他感觉好些。休斯睁开眼睛，伸手拿出他那小瓶长生不老药。他想都没想，一口气喝下了整个容器。出于某种原因，它尝起来有点不舒服。嗯，可能没什么。 熟悉的药剂的清洁燃烧在休斯的全身涌动，他站了起来。新的力量已经在他体内形成。突然，休斯觉得他的精神感官又扩大了。他周围恐惧的微光越来越亮，越来越清晰。他能感觉到人类和妖怪的思想。他们非常不同。目前，大部分妖精比人类更害怕，但同时他们的恐惧程度也更低。 “哈，愚蠢的人类，”休斯喃喃自语。 就在休斯试图帮助剩下的大妖精组织撤退的时候，他突然有了一种感觉。寒冷的恐惧刺穿了他的头骨，他从意外的疼痛中喘息着。呃，这是什么？休斯想不出疼痛的来源。当他试图理清思绪时，他绊了一下。等等，源头是在他自己之外吗？休斯伸出手，感觉到一颗被恐惧点燃的心。它是人类，就在附近。 休斯稳住自己，扫视森林，寻找源头的迹象。感觉没那么远。突然，他注意到灌木丛中有一道红色的闪光。有一秒钟他没认出来，但后来他认出来了。那是希塔的头发。红发女人躺在地上。敌人法师的爆炸一定把她扔在那里了。在休斯的注视下，她颤抖了一下，稍微动了一下。直到这一刻，他已经完全忘记了她已经加入了他的战争党，并在爆炸附近。他通常不理睬她。 痛苦地做着鬼脸，休斯向她走去。他没多少时间了。有突袭机在附近的灌木丛中搜索。他们小心翼翼地移动着，但他们会在几秒钟内到达他那里。希塔拖着脚走过来，转过身看着他的方向。 “嘿，笨蛋。不要害怕，现在！”休斯告诉她。他的大脑仍然感觉像是被冻僵了。这很不舒服，显然是希塔的错。 “事情不是这样的，”希塔苦笑道。“我走不了。我的膝盖和胳膊都骨折了。我都起不来。我会死在这里。” 休斯低头盯着她。他不知道该说些什么。再见，也许？ “你需要离开我，休斯。答应我你会活下来，为我报仇。”希塔痛苦着对他说。"我要这些混蛋流血" “你害怕死亡，”休斯指出。他能感觉到。她为什么假装没有？ “那又怎么样！“给我滚出去，”希塔对他嘶嘶地说道。 “我不能离开你，”休斯生气地回答。这种头痛严重拖慢了他的速度。试图用它运行会有风险。还有，让她自生自灭是不对的。她算是他部落的一员。 “走吧！每个人最终都会离开每个人。我们最终都是孤独的。即使是家庭、帮派和乐队的纽带也只是安慰性的谎言，”希塔愤怒地握紧拳头回击道。“我只是加入了赫拉德的乐队，然后加入了你们的部落，因为我想大出风头。至少我成功了。该死的世界！我很高兴把它抛在脑后。” "这是那些关于你哥哥的恼人的咆哮之一，是不是？"休斯回答道。当希塔情绪激动时，她倾向于继续谈论他的死。 “我以为你从来没有注意过这个！”红头发的人发出嘘声，她瞪着休斯。 “我没有，但我有很好的听力，你从来没有闭嘴。” “走吧，你这个忘恩负义的混蛋！” “好吧，呆在这里，”休斯生气地回答，转身跺着脚走了。她想为他牺牲自己，这是一种侮辱，好像这给了她价值。这样做真是愚蠢的人类行为。事实上，另一个人类以前已经为他做过了，艾克… 随着新的情绪在他心中爆发，休斯发出嘶嘶声。这种头痛令人恼火。与希塔的联系比痛苦更糟糕。他深吸了一口气，试图抑制希塔的恐惧。他的力量伸出来，压在她的思想上，但她内心的骚动没有抓住。休斯的感冒头痛继续，所以他尝试了一些不同的方法。他没有抗拒这种感觉，而是欣然接受。休斯立刻后悔了这个决定。他变得僵硬，因为从未有过的恐惧撕裂了他的心。这比脑袋上挨一拳还疼。更糟糕的是，这种感觉是永久性的，就像他被打上了伤疤。这就是希塔的感受吗？这是人类的感觉吗？糟透了。难怪他们如此软弱。 新的感觉抓住了休斯的思想。他想要停止这一切！他在做什么？愚蠢的魔法。当他试图重新调整自己的方向时，他又摇摇晃晃。突然，他想起了什么。有突袭机正在靠近。他感觉到了。其中两个人发现了他，正穿过灌木丛向他走来。休斯的眼睛眯了起来。他们就是问题所在。他们想夺走属于他的东西。尽管她很讨厌，但希塔是他的。休斯咆哮着，低沉的威胁声回荡在森林中。他点燃了长生不老药，魔法冲走了他的困惑。突然间一切都变得如此清晰。他有目标和权力。 “等等，他的铁架有点不对劲，”一名袭击者结结巴巴地说道。他是一个高大的人，但他突然显得紧张和不自信。 另一个袭击者犹豫了一下，看着他的同伴。他一定也感觉到了不对劲。 “只是个野人，”他回答。这应该是一个令人安心的评论，但这个人只是听起来不确定。 两个掠夺者都拔出了武器，盯着休斯，但这并没有救他们。狂怒的大妖精以惊人的速度向前猛冲，用尽他所有的愤怒攻击。他懒得拔剑。他躲在那个人的武器下，然后伸手用爪子撕开了他的喉咙。发出嘎吱嘎吱的声音，血从伤口喷出，但休斯已经转过身来面对另一个人。随着一声惊恐的尖叫，袭击者向休斯挥去，但是大妖精避开了这一击，扑向了他的对手。他们一起摔倒了，休斯落在了那个人的胸口上。当休斯的爪子开始撕咬血肉时，人们发出了尖叫声，然后当休斯推开那人挥舞的双手，在他裸露的脖子上咬了一口时，周围一片寂静。大妖精吐掉一些肉，然后四处寻找更多的袭击者。血的味道充满了他的嘴，顺着他的下巴流下来。 冰与火在休斯的体内翻腾。当外星恐怖的寒潮席卷他时，长生不老药在他的血液中燃烧。他不能静止不动。疼痛现在已经不是什么大事了。他几乎感觉不到。它已经被他体内的能量麻木了，而那能量想要出来。休斯愤怒地尖叫。当他被冲力向前推动穿过灌木丛时，令人不寒而栗的食肉动物的声音在森林中回荡。他没能救出艾克和赫拉德。韦瑞克拿走了它们。休斯再也看不到他们，也不会向他们学习了，但是他不想再失去任何人，即使是像希塔这样无用的人。所有沃里克的人都得死。他什么也不想。 又有三名剑士冲上前去从后面攻击休斯，但他感觉到他们来了。他跳开袭击者，拔出了自己的剑。当其中一个人扑向他并挥刀砍去时，休斯扭开了路，砍伤了那个人的手。他大叫一声，放下了武器。第二架突袭机的刀锋向休斯的胸口飞去。他挺身而出，用自己的剑挡住了这一击。刀片相碰时发出了金属的劈啪声。一个快速的推挤使这个人失去了平衡，休斯刺中了他的腹部。第三个敌人后退了，很快被另外两个注意到所有活动的人增援。 当对手们依次注视着他时，休斯也注视着他们。他们是猎物，世界是他的陷阱。休斯咧嘴笑了，他花了一点时间伸出他的力量，压制住他感觉到的一些思想。从一侧的灌木丛中发出沙沙声，然后三支箭呼啸而出，射向袭击者。两枚呼呼作响的炮弹击中了。一枚击中了一名袭击者的手臂，另一枚沉入了一名男子的胸膛。 “啊，该死，”手臂中枪的袭击者一边咒骂一边放下武器，抱着自己的伤口。 仍有一些大妖精在观望事态的发展。休斯引起的骚动吸引了他们，同时也引起了袭击者的注意。他们只需要一点鼓励就可以克服他们的谨慎，加入战斗。压抑一种本能，另一种就会取代它，嗜血。 当胸中箭的袭击者向后倒下时，休斯发起了攻击。他冲了进去，挥拳向未受伤的袭击者打去。那人哼了一声，举起他的剑挡住了这一击，但是休斯已经开始旋转了。大妖精侧身跃起，用受伤的手臂刺向袭击者。他的刀刃切入那人的身体，在挣脱之前咬得很深。 “你这个该死的混蛋！”最后一名掠夺者一边咒骂一边从休斯后退。 被激怒的大妖精面对着他的目光，咆哮着。袭击者迅速后退了一步，这时一支箭射穿了他的大腿。当那人摔倒时，休斯向前猛冲，割开了他的喉咙。当尸体撞到地面的时候，砰的一声，休斯回头看到三个拿着弓的大妖精站在一棵树旁。休斯嘟囔了一声，转身离开他们，继续往前走。杀了这些普通人还不够。他需要消灭真正的威胁，法师。只有那时他才会安全和满足。只有这样痛苦才会结束。 森林的边缘就在前面，休斯可以感觉到远处是什么。他加快了速度。他一边跑，一边积聚力量。当冰冷的愤怒渗入他的骨头时，长生不老药的燃烧魔力继续沸腾着他的血液。在他身后，恐怖笼罩。一直在撤退的大妖精现在开始反击混乱和昏迷的人类。箭在飞，绿色的身影从灌木丛中跳出来，扑向被恐惧逼疯的人。休斯的力量遍布整个树林，它压制着敌人的思想，但这还不够。原始的异己情绪在休斯中涌动，包含了一切，除了他无法控制的对敌人，伤害他的人，他害怕的人的攻击。 随着休斯冲出灌木丛，冲进空地，一阵鞭笞声和树叶爆炸。像一道闪电，他冲进了等候在那里的突击队。他发出一声愤怒的尖叫，尽可能多地施展魔法。力量扭曲了他周围的空气。它像一股无情的蒸汽滚滚向前，包围了附近的每一个人。随之而来的是恐惧和恐怖。 第137章 当休斯冲出森林时，魔法从他身上散发出来。这种可怕的力量像一条疯狂的蛇一样扭动着，冲击着他面前三十个左右袭击者的思想。他们已经做好了进攻的准备，但没有准备好现在面临的情况。休斯以惊人的速度穿过他和袭击者之间的地面。他咆哮着挥舞着他的剑，扑向第一个胆敢阻挡他的人类。 一名袭击者咒骂着休斯残忍地砍下了他的第一名受害者的脸。“凭着那神圣的一切，这是什么东西！太不自然了！” “哦，诸神在上。是来自地狱最深处的恶魔！”另一名男子在逃离暴力时大喊。 原本应该坚守阵地的敌人跌跌撞撞地从他们中间的怪物身边跑开了。一层原始魔法的薄雾从休斯的皮肤中涌出，扭曲了人们的视觉，尽管恐怖扭曲了他们的感知，让他们变得迟钝。休斯在砍倒身边的每个人时，刀刃闪闪发光。他在敌人缓慢的反击中扭来扭去。有超过24个突袭者面对着休斯，但是他们中没有一个人能够对他进行攻击。 休斯在她头上野蛮地流淌和战斗。出于本能，他尽可能地模仿她的风格。击剑是休斯从艾克那里学到的许多东西之一，但他也从他的老酋长那里学到了一些东西。她曾经是一艘船，是他见过的最凶猛的战士，也是一个值得他尊敬的无情的领袖。 “不要后退！围住那只野兽，别让它溜走，”一名愤怒的中士尖叫道。 几个袭击者太震惊或不敢攻击。他们专注于保护自己，当休斯前进时，他们坚守阵地或后退。这给了他回旋的空间，并阻止了其他突袭机加入战斗。休斯无情地利用了这个优势。他闪避到攻击的一侧，然后砍了他左边一个人的腿。突袭机倒下了，但几乎立刻被另一架取代。这并没有困扰休斯。几率并不重要。只有打斗和流血。 他的主人相信一些事情。休斯直到现在才真正明白这一点。在他体内翻腾的液态冰带来了新的思想。他感到浮肿，但突然他知道被比自己更伟大的东西携带是什么感觉。复仇是个人的。嗜血是私人恩怨，但这与他无关。他要杀死这些袭击者，因为他们挡住了他建造的道路。他是伟大事业的一部分。艾克会同意的。 “你们这些没用的癞蛤蟆，杀了它！”有人尖叫。 休斯很恼火，他花了一点时间去找说话的人。当他们的目光相遇时，休斯的魔法侵入了这个人的大脑。当袭击者睁大眼睛时，人们倒吸了一口凉气。然后他抽搐了一下，倒下了。 一把剑向休斯的侧面砍去，但他轻易地躲过了这一击，然后还击。当攻击者倒下时，大妖精跳过他的身体，向他的目标冲去。在突击队的后面是敌人的法师。她盯着休斯，紧紧地攥紧她的护身符。 当休斯砍倒另一架突袭机时，有人诅咒道。“众神在上，这是什么东西？” “肯定是变异体，砍了它！”法师命令她的爪牙。 她身旁一个留着黑色长发的大个子强盗发出了恼怒的咕哝声。他早些时候与休斯交战，但手臂上被砍了一刀，被迫撤退。“你是我们的魔法专家，你来处理吧！” “任何足以伤害它的东西都会溅到我们身上，但别担心。我相信你能把它拿下来，”法师回答。她自己在远离行动的地方犹豫不决。 在他们首领的命令下，几名新的袭击者上前进攻。休斯已经杀死或致残了七个敌人，还伤了几个，但是还剩下十几个，法师还在他的控制范围之外。疲惫也终于开始出现。休斯疯狂的步伐将他推向了极限。内在的力量并没有减弱，但感觉他的身体开始反抗和麻木。 两架突袭机同时从对面攻击休斯。当他扭开另一拳时，他上前挡住了一拳，但他没有完全控制住。刀刃擦过他的侧面，流了血。这不是一个严重的伤口，所以休斯无视它，继续战斗。他甚至感觉不到自己愤怒下的伤口。 休斯发出嘶嘶声，他发起了一连串的打击。“死去的人类。所有狼的人都会死。” 说话时，一个矮个子袭击者猛地从休斯身边躲开。“那东西会说话！” “让开，你这个胆小鬼！”中士一边喊着，一边挤过了另一名袭击者。他是个大块头，左眼下有一道伤疤，鼻尖上少了一块肉。 当那个丑陋的人向休斯挥拳时，他被逼退了。他不得不努力保持平衡，避免撞到敌人。在中士的安慰下，其他突袭机越来越近。休斯发出嘶嘶声，朝他们挥了几下，让他们远离。他失去了势头，现在处于守势。如果他没有重新获得它，那么他会不知所措。 突然，一群箭从森林中飞出，击中了突袭机编队的边缘。几个人尖叫着倒下，因为射弹流了血或陷入柔软的肉里。在关键时刻，休斯的爪牙来帮助他了。看起来大妖精已经重新控制了森林，并且正在重组，尽管他们还没有足够的勇气和人数冲到休斯的身边。 休斯被一个分神的袭击者闪到了秋千的旁边，并向前发出了一阵恐惧。当魔法脉冲冲刷他们的时候，休斯前面的突袭者都僵住了或者往后跳。一名袭击者摔倒在地，在开始痉挛之前握紧了胸口。 休斯无视受伤和虚弱的人，以超乎寻常的速度在他面前的道路上向前冲去。他躲开了一个惊讶的剑客，然后法师站在他面前。她是一个留着金色短发的高个子女人，由于她尖尖的鼻子和下巴，她的脸看起来像鹰派。与大多数其他突袭者不同，她穿着可辨认的盔甲，包括金属帽和胸甲。当休斯逼近时，她的脸变得煞白，眼睛因恐惧而睁大。她急忙举起一只手，将她的护身符伸向大妖精。休斯立即做出了反应。就在这股力量在他周围爆炸的时候，他跳到一边，穿过一架突袭机的腿。当法师的法术击中她的盟友时，掠袭者被抛向后方。 休斯低到地面经受住了爆炸。当一架突袭机从他身边飞过时，一只脚踢到了他的后背，但休斯做了个鬼脸，做好了准备。他翻了个身，四肢着地蹲着。当魔法消失，没有突袭者还站在他附近时，休斯展开身体，再次向法师发起攻击。那个女人尖叫着把她的护身符转过来，但是休斯抓住她的胳膊，把它向上推，这样爆炸就无害地被送上了天空。一声巨响震动了空气。 “你是我的！”休斯咆哮着，周围尘土飞扬。 “怪物！”法师胡言乱语。 当她试图挣脱手臂时，她的手杖掉了下来，但是休斯牢牢地抓住了它。当他们的目光相遇时，他咆哮着，那个女人吓呆了。这给了休斯一个机会把她拉得更近，用他的剑柄猛击她的后脑勺。砰的一声，她无骨地滑到地上。 “哈，我赢了！没有人能打败我。我会魔法，”休斯站在她失去知觉的身体旁，得意洋洋地说。法师也是魔法……但那现在并不重要。 大妖精的倒影被某人的叫喊声打断了。"快，在它干掉她之前抓住它！" 休斯看过去，看到几个拿着邪恶刀片的人正准备攻击他。哦，对了。那些家伙。不知怎么的，他已经把他们忘了。他的头感到不舒服。 现在法师倒下了，休斯仍然要对付十几个已经离开地面或者还站着的袭击者。笨重的人类包围了他。别无选择，休斯转身面对最近的一个，威胁地咆哮着。低沉的声音穿过他的牙齿，飘到了空气中。袭击者退缩了。它已经减弱了一点，但魔法仍在休斯的身体里流动。然而，神秘的寒气能量已经开始让他头晕目眩。等等，他刚刚是单独向敌人发起冲锋吗？这听起来不像是他会做的事。不过，现在不是质疑他自己的时候。他需要继续杀戮。 休斯稳住了自己，他改变了握剑的姿势，摆出一副咄咄逼人的姿态。袭击者散开来包围他。一丝疲劳开始消耗休斯的力量。既然他已经失去了动力，他并不觉得自己势不可挡。一个留着红胡子的高大袭击者向他的同伴做了个手势，然后走上前。其他突袭机也向前推进。突然关心起来，休斯寻找一种方法来逃脱他们的监禁。他不是刀枪不入。 就在那时，一个小火球撞到了地面的一边。它着陆时发出沉重的撞击声，每个人都看了看那是什么。片刻之后，燃烧的水晶爆炸了。一股热浪席卷了休斯和突袭机。他们都遮住了眼睛，做好了准备，但是爆炸并没有靠近到伤害到他们中的任何一个人。然而，它确实引起了他们的注意。 “丫的，操！我要离开这里，”一个拿着斧头的矮个子袭击者诅咒道。“我不知道这里到底发生了什么，但这个地方太疯狂了，我不想在战斗中死去。” 然后，这个人把他的斧头扔到一边，开始飞奔而去。有一瞬间的犹豫，然后很快就被他的其余同伴。在休斯的注视下，袭击者逃离了森林。除了倒下的尸体，他很快就独自站在了田地的边缘。 “哼，这次我真的赢了，”他自言自语道。他本不想表现出惊讶，但他确实惊讶了。他也感到有点头晕。 一阵沙沙的声音引起了休斯的注意，他朝那边看去，看到森林边缘的灌木丛在晃动。他希望那不是巨魔。这是那些日子中的一天。让休斯松了一口气的是，它不是巨魔。几个大妖精走到田野上，开始向他走来。他们看起来都有点破旧。他们搭配不当的衣服很脏，大多数都有新的伤口和瘀伤。尽管如此，他们看起来很自豪，并携带新的武器。看起来他们花了时间去掠夺一些倒下的突袭机。其中一个大妖精甚至拿着一个被砍下的人头。他抓住它的头发，当它滴血时，它的嘴张开着。 为首的是戈布。休斯也注意到了他们中间的赫拉、小鬼和斯坎普。当大妖精们来到他身边时，他们立刻跪下，开始跪倒在地。休斯麻木地看着他们反复上下挥动双手。他们看起来很蠢。 “现在这是什么？”他问他收集的奴才。 格伯是第一个立即回复的人。“请保佑我们，伟大的人。你是神！” “你几乎全凭一己之力打败了人类！你向他们发起冲锋，打倒了他们的魔法师。他们在你面前逃跑了！”赫拉补充说，她的眼睛闪烁着惊讶。她向前爬去拥抱休斯的腿，但他把她甩开了。 “是的，是我干的……”休斯若有所思地回答。 她会如何看待他的行为？这几乎是她会做的事。艾克会认为这是愚蠢的，休斯也同意。那么他为什么要这么做呢？他可能已经死了十几次甚至更多。不管他的动机是什么，都不能改变他的头很疼的事实。哎哟。 大妖精继续他们的鞠躬和崇拜。休斯觉得超级讨厌。他通常喜欢被恭维和赞美，但这种赤裸裸的崇拜有点令人毛骨悚然。这也是浪费宝贵的时间，而且在他试图思考的时候分散了他的注意力。他有一种挥之不去的感觉，觉得自己忘记了一些重要的事情。 “起来吧！还有事情要做，”休斯命令他的手下。他们可以以后在自己的时间里崇拜他的神奇。 敌人还剩下一些部队。战斗中的幸存者将重新加入留在营地的突袭机。休斯忘记了袭击者首领的名字，但他可能还活着。如果是这样，那么在不久的将来可能会有另一场战斗。他必须在其余的部队散开之前把他们集合起来。 “无论你希望什么，它将被完成！”所有的妖精都站了起来，格伯惊呼道。 休斯没有马上回答，而是花了一些时间继续思考。还有庇护所的情况。他必须确保与他们的会谈进展顺利。他们需要知道他们欠他的，因为他救了他们。他们欠他很多。还有，嗯…他应该去看看琪塔。出于某种原因，他刚刚命令一支小部队让她活着，所以如果她死在森林里，他会觉得很愚蠢。 “我想……”休斯开始回答，然后犹豫了一下，停了下来。他想要什么来着？ 他的舌头突然变得又厚又硬。他眨了眨眼睛在格伯，谁期待地盯着回来。 “确保希塔得到帮助，”休斯设法说。 长生不老药的力量突然停止了。随着内心的火焰熄灭，休斯感到自己的身体变得虚弱。一阵剧痛穿过他的身体，他绊倒了。占据他头脑的寒意也消失了。他有片刻的清醒，然后他的腿弯曲了，他开始向后摔倒。头顶上的天空非常蓝。休斯盯着它，直到黑暗冲进他的视野。一秒钟后，他撞到了地上。砰的一声，但是休斯没有任何感觉。他已经失去知觉了。 … 有什么尖锐的东西戳进了他的脊椎中间。由于他的背部已经有几处疼痛，他决定做点什么。休斯睁开眼睛，变换了一下姿势，然后满意地哼了一声。做完这些，他记起了自己是谁以及发生的一切。一下子接受太多了。 很快，休斯坐了起来，环顾四周。这一动作让他感到非常疼痛，一阵眩晕袭上心头，但这并不重要。他出去的时候发生了什么事？好像有人把他带回了前方基地。他躺在树下临时搭建的担架上，他不是一个人。斯坎普坐在一边的地上。愚蠢的大妖精靠在墙上打盹。 “醒醒，你这个哑巴鼻涕虫！”休斯喊道。 斯卡普猛地坐了起来，睁开的眼睛盯着休斯。“我没睡着。我在听有没有危险，为了保证你的安全，老板。” “我出来多久了，其他人呢？” “才过了一个小时左右。一些部落的人在外面休息，或者观察敌人。格伯正在追踪部落里的很多人。一些懦弱的妖精逃进了森林，但不是我！我既勇敢又忠诚，老板。” 休斯嘟囔道。斯坎普可能一直在安全距离之类的地方看着。“攻略在做什么？” “你尚未杀死的人类都已经回到他们的营地。看起来他们正在收拾行李逃离你的领地！” 听到这话，休斯的一丝不安消失了。听起来好像在他睡觉的时候没有什么灾难性的事情发生。如果袭击者正在运行，那么他有时间休息。其他事情都可以等一等。当然，他仍然不喜欢在其他妖精附近变得虚弱或失去知觉。这个想法让他起鸡皮疙瘩。他只是希望他已经充分地训练了他们，并且他们比他更讨厌彼此。 “希塔怎么了？” “她还活着，老板。我们把她送到避难所。” “哦，太好了，”休斯回答道。他肯定不想和她困在同一个房间，因为他们都恢复了。那就太可怕了。 处理完所有紧迫的事情后，休斯花了一些时间来审视自己的想法。他基本上又找回了自我。他仍然感到头昏眼花，但不再有外来的情绪或寒冷的力量在他的脑海中涌动，这很好。他最近做了一些疯狂的事。现在该停止了。他有爪牙是有原因的。 一个哈欠突然从休斯的嘴里逃脱。他仍然感到疲倦和疼痛。头晕越来越厉害，所以他决定多休息一会儿。 “如果有什么重要的事情发生，就叫醒我。”休斯喃喃自语，然后躺下，很快就睡着了。他的部落没有他什么也做不了… 第138章 当休斯再次醒来时，已经是早上了，他感觉好多了。任何时候再打一场比赛都不是个好主意，但是他可以到处走走。他做的第一件事是小心翼翼地推开赫拉的睡姿，离开临时搭建的小屋。女大妖精半夜依偎着他。休斯一想到她在他无助的时候离他这么近就不寒而栗。她是个妖怪，所以不能信任她。他做的第二件事是追踪格伯。这并不难。他就站在避难所外面，看起来像是在站岗。很明显，自从她设法进来后，他的工作做得不太好。 在赞扬了休斯的一切几分钟后，没过多久，戈比就把发生的一切告诉了他的酋长。袭击者已经收拾行李离开了。有侦察兵跟踪他们的踪迹，密切注视着他们。休斯决定他们可以等，所以他召集了一队大妖精仪仗队前往避难所。他让他们挑选一些新的——或者至少是干净的——衣服。大多数妖精已经有了一些他们掠夺来的东西，这让休斯很恼火。他错过了为自己赢得一些奖杯的机会。休斯愿意打赌所有好的战利品都已经被拿走并藏起来了。愚蠢无用的奴才，作为领袖，他应该得到最好的选择。他做了大部分工作！ 一旦大妖精们穿上了不相配但几乎完整的衣服，休斯就带着他们去了避难所。他想给他在那里的新朋友留下深刻印象，让他们习惯于看到妖怪。他们到达后大门并没有立即打开。休斯可以听到墙那边的争吵声。这种情况持续了几分钟，直到大门打开，丹宁走了出来。 休斯愉快地微笑着向他挥手致意。“你好！” 丹宁怀疑地盯着他们看了几秒钟，才回答。他的目光停留在站在休斯旁边的大妖精身上。“问候。我看你已经照你说的做了，摆脱了奥维特和他那帮人渣。” “谁？”休斯疑惑地问道，他把头偏向一边，眯起了眼睛。 “你刚刚与之战斗的强盗的首领。” “哦，雅力。那家伙。他死了。”休斯不知道这是不是真的，但这并不重要。他已经忘记了那张愚蠢的人脸一直存在到现在。 “那么，你来这里干什么？”丹宁问。 “我来看看你没事。你们是我的朋友，对吗？这是一个人为朋友做的正常事情。” 丹宁过了一会儿才想出对此的回答。他若有所思地捋了捋花白的胡须。“嗯，是的。杰拉尔德向我保证，你是一个比敌人更好的朋友。” “我两者都很棒！只是我的敌人撑不了多久。” “对……所以不管怎样，你以前的同伴都没有受伤，除了年轻的希塔。不过，那个女孩应该挺过来了。她是个斗士。” “很好，那我可以去和他们谈谈了。” “嗯，我可以派人把杰拉德带过来…” 休斯能看出这是怎么回事，所以他很快打断了那个人。“我想去避难所看看他们。” “为什么？这对你有什么影响？这是一个进行简短谈话的好地方，”丹宁扮了个鬼脸回答道。他显然不愿意让妖怪进入他的村庄。 “你说过我可以的。我刚刚为你打了一场仗，”休斯盯着丹宁的眼睛，嘶嘶地说道。“现在，我想坐下来喝点茶，但不是苦茶。甜的东西更好。小吃也不错。我算是一个英雄。” “我也想喝茶，”一个大妖精守卫嘀咕道。当休斯愤怒地看了他一眼时，他闭嘴了。警卫不应该说话。 丹宁沮丧地叹了口气。“你会得到你的茶和点心。” “谢谢，朋友！”休斯高兴地喊道，他走上前去，友好地把手放在那个人的肩膀上。丹宁设法不退缩，这给休斯留下了深刻印象。 因为他没有太多的选择，村长带领妖精穿过大门，进入避难所。那里的守卫都全副武装，神色紧张，但在丹宁点头后，他们让休斯的小组进去，没有发表任何评论。 “我的人民现在有点神经兮兮的，因为战斗之类的原因。他们走到大街上时，丹宁解释道。 起初，一个人也看不见，但后来24名武装民兵冲出小街，截住了他们。有一个秃顶的大肚子男人带领着这群人。他惊恐地看了休斯一眼，然后转向丹宁。“你在做什么？你疯了吗，老家伙！你怎么能把那些怪物带到这里？ 丹宁，移动到新来者面前，但休斯先行动了。他很快跳上前去，向小组的领导致辞。“我在这里是因为我从坏人手里救了你的村庄，还有我的一群杀人不眨眼的怪物，因为我是一个好人，还没有任何理由不喜欢你。” “那是威胁吗？我不是白痴。我一听就知道是威胁！” “那你为什么要问？”人类可能非常令人困惑。 “闭嘴。不过，你的小背包不在这里。是吗？我们现在就可以对付你！”胖子回击道。他可能是想让自己听起来强硬一些，但休斯并不以为然。他见过更可怕的棘蟾蜍。 “愚蠢的人类。杀了我也摆脱不了我的爪牙。你想和我做朋友是因为我让其他人守规矩，雷丁。” “呃，你怎么知道我的名字？”这名男子问道，休斯的话让他措手不及。 休斯戏剧性地扭动着手指。“风和阴影告诉了我许多事情。到处都有耳朵！”事实是，一秒钟前，当他们走过时，他听到有人说了那个人的名字。一直很安静，但是休斯有很好的听力。" 莱廷结巴了一会儿，但休斯不理他。大妖精转而使用丹宁。“我们走吧。我和这个人谈完了。如果他挡我的路，我会杀了他和所有愚蠢的人跟随他。” 村长点点头，迅速带领大妖精远离愤怒的民兵。不再有打扰——可能是因为所有的村民都想尽办法避开妖怪——所以他们很快就到达了目的地，丹宁的家。休斯被引进屋内，在桌旁坐下，给了他一杯茶。它甚至是甜的东西。 杰拉尔德在那之后不久到达。“休斯，见到你真好！我害怕你会再次消失在森林里，谁知道会消失多久。” 在愉快的问候之后，两人谈论了战斗和发生的事情。丹宁也不时插话。休斯花了很长时间回顾他所做的一切，并自豪地描述了他亲手杀死的几十架突袭机。不幸的是，他得到的印象是他们不太相信他，尤其是关于躲避魔法火和打倒法师的事情。人类会如此愚蠢。 “嗯，我相信你来这里不仅仅是为了吹嘘你的英雄业绩，”当休斯讲完他的故事时，杰拉尔德猜测道。 "是的……"休斯回答道，他开始努力回忆他想说的内容。哦，对了。 “我没看到周围有小妖精。你还在用它们挖地吗？” “是的，我们是。打斗吓坏了动物，就这样。我听到一些人嘀咕说他们是你的间谍，但是没有一个有上帝赋予傻瓜的常识的人认为妖精足够聪明，而且他们对我们的种植如此有用，以至于没有人认真考虑摆脱他们。他们可能会很棘手，很难保持在正轨上，但没有人想回去做所有的种植和除草工作。 “好，你还要吗？我有太多的害虫无所事事，无所事事。” “我们现在很好。我发誓，我每看一次，小妖精就多一点。” 他可能是对的。休斯已经注意到，食物和安全的睡觉地方的前景往往会吸引野生妖精。害虫似乎有自己传播信息的方式。 “你还想从我们这里得到什么吗？”丹宁问大妖精。 “我的一些奴才会来交易。你需要让他们进来。” “你有什么你认为我们想要的？” “我们可以交换食物。我们经常打猎，你们种东西。我们还有从掠夺者那里得到的工具。我知道你需要钢铁。” “你说得很有道理。我不能否认。过去几年，我们的优质金属库存一直在减少，我们总是可以使用更多的鹿肉。你想要什么作为回报？” 休斯坐了起来，迎着丹宁的目光。“我想要好吃的人类食物，尤其是奶酪。如果我太长时间不吃奶酪，我会不高兴，当我不高兴时，你不会喜欢我的。” "嗯，好吧，我相信我们可以在那里做点什么。" “我还需要一些人类来教我的仆人们一些东西，比如如何制作奶酪或烹饪。你有很多让生活变得更容易的东西，我想要这些。工作烂透了。” “再说一遍，这似乎是合理的，你并没有给我们太多的选择，是吗？你似乎有一个小军队在那里的绿色。” 休斯耸耸肩。“我没有逼你做任何事。我们是朋友，我们是否保持这种关系取决于你。”他有一种感觉，丹宁会按他的要求去做。 “那是一条双行道。我会确保村里的每个人都知道要尊重你和你的家人，但你必须确保你的人不会挑起任何事端。大妖精并不因为他们的良好行为而出名。” “我保证。我的爪牙都不敢伤害我的朋友。我不会喜欢的。” 那么我认为这将是一个富有成效的关系，”丹宁边说边伸出了手。 休斯抓住它，他们握了握手。丹宁的手很大，握起来很有力，有点疼。之后，休斯说再见，他和杰拉哈德走回街上。 一旦他们离开了试图偷听他们谈话的人的范围，杰拉尔德就俯身靠近休斯，对他耳语。“你说得好像你打算在这个地区呆一段时间。我可以发誓，我们都同意一有机会就离开。” 哦，是吗...休斯已经忘记了这一点。他告诉杰拉赫德和其他人，他会带他们去南方。 “我们很快就会离开，但我们现在不能走，”休斯很快解释道。“我需要休息，我们有伤员，比如希塔。没有她我们哪儿也去不了——她是我们的一员！-她可能需要一段时间来愈合。” “休斯”现在不能和杰拉赫德一起离开，这几乎是一种耻辱。一想到要离开希塔，他就觉得很有趣。她将被困在村子里，和所有让她烦恼的人在一起，永远也不可能赶上他们。很诱人，但是休斯不会因为这个就毁掉他所有的计划。 “我想这是真的。我们确实需要一点时间来休息，从战斗的代价中恢复过来。” “是的，我们做到了！但是不用担心。我们很快就会回到南方。我比你更不想待在这里。” “哈，我很怀疑！上帝，”杰拉尔德愉快地回答。“我迫不及待地想回到文明社会的舒适快乐中去。我已经很久没有品尝好酒或洗香浴了。我不适合这种混乱的生活。” “是啊，这里的食物糟透了。我想要辣肉馅饼和蜜饯水果，”休斯同意了。这当然是他想回去的原因之一，但不是主要原因。 “蜜汁烤猪肉是我渴望的，”杰拉尔德热情地低声说，他闭上眼睛一秒钟。 现在杰拉尔德已经得到保证，他的团队的指导不会去流氓，休斯可以说他的告别和离开。他的大妖精爪牙跟着他离开了避难所，回到了森林中的妖精营地。然而，休斯没有穿过大门，而是偏离了小路，爬上了定居点边缘的一座小山。当他到达山顶时，休斯俯视着山谷。 “去找戈比，把他带到这里来，”他吩咐他的一个手下。大妖精立刻点头，照他说的做了。 休斯低头看着自己创造的定居点，身后的灌木丛沙沙作响。在他被征服之前，这里只不过是一堆石头。现在远不止如此。长长的木墙包围了十几栋建筑。其中一半是长屋，每间都容纳了将近50个妖精。大多数建筑都是用编织的树皮和弯曲的树苗建造的，但是有一个正在建造的新建筑是用砖建造的。下面，几场大火产生的浓烟正升上空中。大多数是为了熏肉或烹饪，但最大的烟柱来自砖块的来源。这是一个费拉尔建造的巨大火炉。块状的粘土结构甚至让妖精制造的最后一个熔炉都相形见绌。它比一个大妖精还高，看起来令人印象深刻。 休斯皱起了眉头。一切都很顺利，所以他应该高兴。然而，在战斗中超越他的奇怪力量毕竟留下了印记。他无法否认。大多数时候，他觉得自己完全正常，可以把那件烦人的事忘得一干二净，但有时奇怪的想法会溜进他的脑袋。突然之间，他好像从一个全新的角度看待事物。这种突然的转变令人迷惑，就像从他的眼角看到了运动，这打破了他通常对可能发生的事情的无用想法。 休斯用新的眼光研究他的作品。在与袭击者战斗之前，他只是把营地看作是他使用的工具的集合。一切都有一个简单的目的。为了对抗沃里克，他需要一支军队，这意味着他需要人类。然而，人类头脑分散，不愿意为他工作，所以他需要其他妖精来帮助他保持控制。他下面的定居点仅仅是一个让他聚集大妖精爪牙并训练他们向狼复仇的地方，但是现在他看到了它更多的…潜在的力量。 妖精营地不仅仅是它各个部分的总和，它已经有了自己的生命。这里发生的事情会波及整个北方。休斯咆哮着，挠着鼻子。这是一个麻烦，但他必须确保他在这里的行动不会导致太多的破坏和混乱。通常情况下，他不会在意，但他知道艾克不会赞成这样的事情。休斯的主人以他自己的方式爱着北方和住在那里的人们。他没有回避暴力，但他非常反对城市的破坏和不必要的杀戮。休斯甚至明白了其中的原因。太多的杀戮让人们不敢做出美味可口的东西。休斯喜欢让别人给他做好吃的东西。 大妖精酋长的思绪被格伯的到来打断了。他走出灌木丛，走到休斯身边。“你有什么命令，伟大的酋长？” 休斯的眼睛眯了起来，他转过身盯着身后的森林。“现在我们处理剩下的入侵者。他们不能被允许回到人类的土地。” 格伯笑着舔了舔嘴唇。“我们要在树林里追捕他们？” “是的，尽你所能召集所有的大妖精。人类需要很多天才能逃离绿色。我们会跟踪他们，直到他们厌倦和崩溃。没有一个人会活着告诉别人我们。” “你的话会被执行的，”格伯带着明显的兴奋回答，然后鞠躬，匆忙返回去执行他的命令。 当他走后，休斯哼了一声，摇了摇头，清理所有的杂物。他想得太多了。这很烦人，实际上还有点痛苦，所以他打算停下来享受乐趣。 大妖精首领笑了笑，转身对站在他身后的大妖精守卫们说。“我们去打猎，杀一堆人。他们可能有我们想要的东西。” 简单的生活是最好的。很快，休斯将向南方进发，与他对狼和他毫无防备的仆人们发动的恐怖袭击相比，在庇护所发生的小规模混战就不算什么了。他们不知道接下来会发生什么，没人知道。很快，血债血偿，艾克会被报复。他会让她骄傲的。 第139章 杰拉尔德皱着眉头，看着休斯，明显有些害怕。大妖精只是愉快地笑了笑。休斯不确定，这总能解除人类的武装，或者也许会使他们震惊。成功了。这才是最重要的。 这是一天中午，人们在街上走过他们，因为他们都站在一个非常漂亮的客栈外面，这家客栈位于一个繁忙的城市街道上。它有彩色玻璃窗，招牌上有酒瓶和银叉的图案。休斯戴上了兜帽，以免引起注意，赫拉德营地的其他前成员已经进去了。 “你确定不想加入我们吗？”杰拉尔德问道。“我们打算举行一次庆功宴，没有你就不一样了。你是我们在这里的向导。让我们奖励你！我们可以租一个包房，帮你隐姓埋名。” “我是领导者，而不仅仅是向导，”休斯指出。 “啊，是的。那也是。” 休斯有种翻白眼的冲动，但他抑制住了。那将是粗鲁的。令人惊讶的是，人类愚蠢到相信他愚蠢到没有抓住他们话语的细微差别。他们认为他和他们一样愚蠢吗？不管怎样。他们不愿意承认他是他们有过的最好的领导，但这并不是现在的问题。 “不，我有事情要做，非常重要的事情。我需要拜访一些我以前在这里见过的人。他们见到我会非常兴奋。” “啊，我一直忘了你去年和她一起来过这里。但是一切都可以等。想想你会错过的所有食物和饮料，希塔期待你加入我们。否则没有我们她不会进去的。” “我很好，希塔可以打扰别人一会儿。我很忙。”这个年轻的红发女孩已经从她在避难所的战斗中所受的伤中恢复过来了，但是这里的旅程已经让她筋疲力尽了，所以她已经坐下来了。 "肉馅饼会多得你吃不完。" 休斯动摇了。那是一个诱人的提议。他可以吃很多肉馅饼。也许他的计划可以等等…不，他必须分清主次，抵制诱惑。今晚晚些时候，当他完成后，他会去抢劫一家商店。 “听起来很好吃，但是我不能。回头见，”休斯在转身离开前回答道。他必须专注于任务。大多数情况下，馅饼对于复仇来说是次要的。 “那么祝你好运，尽量不要惹麻烦！”杰拉尔德在他身后喊道。这个人显然在盯着休斯和最终得到他几个月来一直渴望的休息和放松之间左右为难，但他的不耐烦赢得了胜利。所有以前的强盗都从被杀的袭击者那里得到了大量的硬币。 “当然啦！别担心，我非常狡猾，我会保持低调，”休斯愉快地回答道，并转身挥手告别。他打算做与他刚才所说的完全相反的事情。 没有一丝内疚，休斯转身开始走开。当他在街上走的时候，大妖精的斗篷在他身后拖着，人们纷纷闪开。他为了一个目的策划了每个人回到达格点，现在是时候了。 自从袭击避难所的袭击者被击败后，大约三个星期过去了。当杰拉尔德和其他人正在休息和放松时，休斯已经追捕到了逃跑的残余袭击者。他和他的爪牙们在森林里跟踪他们，通过持续的突然袭击把他们拖垮，直到他们成为容易的猎物。这既是休斯宏伟计划的必要组成部分，也是一大乐趣。一场有着血腥结局的狩猎是如此甜蜜和正确。它温暖了休斯的大妖精的心。 一旦最后一批掠夺者死去，不再有趣，休斯就返回庇护所，并最终带着他的同伴们向东穿过绿地到达达格点。旅程花了一段时间，但它基本上是平静的，直到他把他们放在他身后的客栈。 走过一家裁缝店后，休斯在一个拐角处停了下来。他把手指放在嘴上，尖声吹着口哨。刺耳的声音让几个人朝他这边看，但休斯没有理睬他们，很快远处传来了回应的哨声。休斯向噪音走去。他走在路上，走到一个水果摊后面，溜进了一条路上所有人都看不见的小巷。然而这条小街并不是空的，二十几个穿着斗篷的人站在阴影里。当休斯走近时，他们朝他这边看去，他透过他们阴暗的兜帽，好看清他们的脸。他们是妖怪。 休斯很快数了数，以确保它们都在。他们是。“太好了，你顺利进城了。” “是的，这一点也不难，”斯坎普自豪地回答。“我们爬墙了。所有的人类甚至都没有朝我们这边看，如果我们把手指伸进他们粉红色的小鼻子里，他们也闻不到我们。” “为什么他们甚至有鼻子？”另一个大妖精没有特别问任何人。 在离开避难所之前，休斯召集了一群大妖精，命令他们秘密跟随。斯坎普不是休斯的第一选择，但是他们的主要基地需要格伯，在休斯之后，斯坎普实际上是对付人类最有经验的大妖精。当他还是妖精的时候，他也是在赫拉德的营地里长大的。 休斯花了一点时间研究他的爪牙。进入这个城市对每个大妖精都有不同的影响。对他们中的大多数人来说，这个地方非常陌生，因为他们是在森林里出生和长大的。一些人很兴奋，而另一些人则更紧张，但他们似乎都心不在焉，神经兮兮的。有几个人甚至没有朝休斯的方向看。他们在扫描阴影中的危险，或者试图越过休斯，看看他身后街道上的所有活动。为了弥补这一点，休斯发出嘶嘶声，扇了最近的大妖精一耳光。这引起了他们的注意。 “注意我。我是你们的领袖，”休斯告诉他的手下。“你不需要害怕这里的人类。他们既盲目又愚蠢。只要你和我在一起，你就会安全，所以忽略所有的香味。待会儿我会给大家弄好吃的。” 这番话让妖精们放心了不少，他们平静下来，全神贯注于休斯。 “我们在这里做什么，老板？我们是不是要偷一大堆又好吃又闪亮的东西？”斯坎普问道。 “不！偷窃是不好的，”休斯回答道，他踢了一脚一个吃惊的小淘气的小腿。“我们来这里是为了向人类学习，然后我们可能会杀死一大群人类。如果那些人只是碰巧有很多有趣的东西让我们拿走，那就不是偷窃，因为他们不再使用这些东西了，因为他们已经死了。” “我觉得有道理，”另一个大妖精同意道。许多其他奴才点点头，而斯坎普畏缩了一下，摇了摇他疼痛的腿。 “我们要找的第一个人是法师。他知道一些我需要的神奇的东西。” “所以我们要和他谈谈？”赫拉问，她走到休斯旁边，盯着他的眼睛。 休斯从她身边靠过去。他曾考虑过留下女大妖精，但她是他最好的伪装艺术家和声音模仿者之一。她是少数几个能完全像人一样说话的妖怪之一，她甚至有一顶金色的假发。此外，她真的很想来，他不确定如果他说不，她会不会听。 “算是吧。他的名字叫阿沃鲁斯，他可能不想和我分享他的魔法，所以我们打算趁他的仆人都不在的时候溜进他的房子问他。我们不想见到他的警卫。他们是顽强的战士，相当不友好。” 一旦他所有的爪牙完全掌握了任务的细节，休斯就带领他们深入城市。阿沃勒斯住在市中心附近，那里有大多数豪华的大房子。为了避免不必要的关注，休斯选择穿过后街和城市中人口较少的地方。他的穿着斗篷的大妖精爪牙跟在他后面，穿过阴影和肮脏的小巷。 回到达格点感觉怪怪的。这座城市还是老样子。那仍然是一堆热气腾腾的烧焦的气味，有好有坏，但他在这里的情况与他第一次来时大不相同。那时他是赫拉德的一个仆人，现在他是自己团体的领袖。休斯的右手紧握成拳，因为他突然感觉到艾克的离开带来的痛苦。很快… 大妖精们在穿过后街时不止一次地撞上人们，但是在看了一眼休斯的队伍后，人们都一言不发地迅速消失了。这是一个危险的地方，这里的每个人都知道不要去找麻烦。很快情况变得很明显，没有立即被发现的危险，所以大妖精们开始互相交谈。 “这里有这么多人类。”一个人敬畏地说。 “还有更多垃圾，”另一个人一边怒视着他刚刚踩进去的无法辨认的物质一边回答道。 “哎呀丫的。小手指到处都是。他们到处都有很多城市。你很少在森林里看到它们，因为几乎所有的它们都太笨了，如果不加入一大群乌合之众，就无法在那里生存，”休斯一边继续走一边回答。 这群人经过一条小巷，这条小巷通向一条街，街上有几个食品小贩在叫卖他们的商品。油腻食物的香味飘出，笼罩着妖怪们。他们中的两个本能地移动去调查，休斯不得不拽着他们的斗篷把他们拖回来。在几次快速的惩罚之后，他们继续前进。 所有长着休斯的大妖精都经过了彻底的训练，但他们仍然是大妖精。他们每个人都像休斯一样，通过高强度和令人筋疲力尽的剑术课程学会了自律。逃脱尴尬殴打的唯一方法是控制自己的情绪，学习必要的战斗技巧。这种自律是必要的，因为大妖精天生暴力和反社会。在野外，大妖精通常一见钟情就会互相残杀。那些没有学会抑制自己欲望的人被处决了。留在这里太危险了，对休斯也没用。 在观察了他的爪牙之后，休斯也意识到许多成功的大妖精在他们的训练过程中会发生变化。有些人出现了怪癖，比如在压力下咬指甲或发出咔哒咔哒的声音，而另一些人则对某些事情着迷。紧跟在休斯后面的大妖精每隔几秒钟就会停下来敲敲他的胳膊肘。休斯很高兴他在艾克训练他的时候没有染上任何这样的怪癖。 很快，妖精们来到了一个房屋拥挤的地方，后巷走到了尽头，所以他们很快走到了一条主干道上。那里并不特别繁忙，但是有很多人在附近，休斯的小组吸引了相当多的注意力。披着斗篷的人在达格点并不少见，但是尽管大妖精的特征被隐藏了起来，他们还是有些令人讨厌的地方。也许是他们移动的方式，也许是他们的身高引起了人们的愤怒。有很多像妖怪一样矮的人类，但他们通常不穿黑色斗篷，不成群结队地一起旅行。 然而，在他们引起太多注意之前，休斯带领他的爪牙回到了一条小巷。没有人在他们身后发出警报，所以他们继续前进。又走了一会儿，他们来到了一堵隔着两户人家的高墙前。两个两个，大妖精跳起来抓住顶部，这样他们就可以爬上去。一旦他们在对岸登陆，他们就到达了城市的中心区。 这里的生活更加艰难。这是城市守卫巡逻的唯一地方，虽然他们倾向于让大多数人不受干扰地进出，但休斯确信他们会怀疑他的爪牙。他们不像他那样善于伪装自己。模仿人类的关键是像盲人一样走来走去，就像要撞到什么东西一样。 休斯从一座建筑的角落里探出头来，环顾四周。他没有看到任何警卫，所以他示意他的跟班跟着。他们一起跑过街道，跳进院子边上的灌木丛里。过了一会儿，他们跳出来跑到邻居家。就这样，他们沿着街道前进，直到到达目的地。休斯前面是他与阿沃勒斯相遇的围栏。像以前一样，通往房子的长长的路径被一扇金属门挡住了，但是现在没有一个巨大的怒目而视的守卫看着入口。它看起来被遗弃了。 休斯小心翼翼地示意他的手下原地不动，然后去调查。他漫不经心地走到大门口，环顾四周。没有人出来阻止他，所以他把手放在铁门上。他温柔的触摸使它在涂满油的铰链上打开了。休斯愣住了，但没有警卫出现，所以他走进屋内，朝房子瞥了一眼。没有活动的迹象，所以他示意他的爪牙跟着他。 一旦他们都通过了大门，大妖精们就爬上了通往房子的小路。它的一边是修剪整齐的树篱，所以他们在移动时保持低着头。当他们走近门的时候，休斯注意到门已经微微开着。当他大步走向门口并仔细检查时，他观察着他面前的大宅的窗户，寻找任何移动的迹象。锁被砸坏了。金属板周围的木头裂开了，再也合不上了。休斯咕哝了一声，朝里面看了看。房子又黑又空。这和他计划的完全不一样。他不确定发生了什么事，但看起来阿沃勒斯不太可能在里面，而且没有防备。 在他的爪牙加入后，休斯拉开门，他们进入了阿沃卢斯的宅邸。接待室和休斯记忆中的一模一样，除了缺少人和有人在一面内墙上炸开的大洞。 “这绝对是一个法师的房子。“有什么东西爆炸了，”斯坎普边说边走到洞口检查。瓦砾的边缘被烧成了黑色。 “我不认为是阿沃勒斯干的，”休斯走到斯坎普身边回答道。"我敢打赌，是其他一些拥有魔法的人类袭击了这个地方." 血腥味在大厦里很浓，到处都有其他战斗的迹象。当大妖精们探索其他房间时，他们发现了更多的爆炸痕迹，一些相当广泛的水渍，从墙上伸出的黑色水晶碎片，以及在走廊中间看起来像无底洞的东西。 “你认为这应该在这里吗？”一个大妖精盯着深坑的黑暗深处问道。洞周围的木地板已经裂开了。 “不，人类不喜欢在他们经常行走的地方有洞，”休斯回答。他从经验中知道这一点。 更多的搜索发现了一些有趣的东西，它们很快就消失在大妖精的口袋里，但是没有任何迹象。房子里还散落着许多书和写着字的纸片，但是没有一个妖怪识字。休斯希望他寻找的秘密没有写在任何一张纸上。他没有想到要带一个人来，以防他需要有人来理解他们的涂鸦。 “我们现在怎么办，老板？我想你的魔术师不在这里，”当他们都回到接待室时，斯坎普问道。 休斯叹了口气，迅速考虑了一下。他需要找到一个好主意，即使这意味着要冒一些风险。希望法师还活着。 “呆在这里，”休斯命令他的手下。 大妖精酋长回到他们找到的最大最豪华的卧室，开始搜寻。他花了几分钟时间找到了他要找的东西，几件带有强烈阿沃尔勒斯气味的衣服。他抓住他们，然后把他们交给他的爪牙。 “这是干什么用的？我已经拿了一件更好看的衬衫。它有银色的纽扣！”一个大妖精边说边拿着他面前的棕色衬衫。 “闻闻看。我在找穿它们的人，”休斯解释道，这时妖精们把衣服传来传去，闻了闻。“我要派你们一帮人去找他。” “你想让我们自己探索这座城市？” “是的，只要不惹麻烦就行。四处嗅一嗅，寻找有利的迹象，确保没有人能清楚地看到你。如果有，就杀了他们。当四个小时过去了，或者如果你找到了一个好主意，就回来。” 所有的大妖精立刻转身离开。他们大多数人都兴奋地咧着嘴笑。 这并没有让休斯开心。“不，不是你们所有人！你们中的一些人必须和我呆在一起。我将决定谁可以离开。” 休斯选择了三个妖精和他呆在一起，妖精们发出了嚎叫。他们看着其他人明显失望地离开了。赫拉和斯坎普都被选中去打猎。休斯想把它们带在身边，不惹麻烦，但是它们太熟练了，不能不使用。 "我要去找些好看的衣服穿，也许还有一顶新假发！"她大声喊道，她走出门去。 斯卡普就在她身后。"我要一整盘香肠，辣的那种！" 休斯怒视着他们。一旦他的手下离开，他就没有办法让他们保持在正轨上。他所能做的就是希望他们记得去寻找真正的快乐，而不是傻傻地吃东西。 “我们要在这里做什么？”一个幸存的大妖精问道，他渴望地注视着他更幸运的同伴。 休斯回答时笑得很凶。“我们在布下陷阱。袭击这里的人不可能没在看。如果我们制造一些噪音，就会有人来调查，我们可以问他们一些问题。” 第140章 当他在等待他的爪牙回来的时候，休斯开始为他的下一步行动做准备。他做的第一件事是更彻底地探索阿沃卢斯的豪宅。这座巨大的建筑充满了装饰华丽的房间和奢华的家具，但这并没有引起妖精们的兴趣。然而，他们确实有一些有趣的发现。这座建筑当然有一个厨房，所以现在大多数人都离开了，休斯和剩下的大妖精在里面寻找小吃。由于这几天似乎没有人来过，大部分食物都有点变味了，但这对大妖精来说并不重要。无论如何，一点点年龄使大多数人类食物味道更好。霉菌增加了颜色和味道。 在啃完橱柜后，搜查者继续检查并洗劫了这个地方的其余部分。他们中的一个偶然发现了一个隐藏在墙上的门。门开了，露出一个向下的楼梯，于是搜寻者立即跑去找休斯。 “你觉得它会去哪里？”他问大家什么时候聚在一起研究楼梯。 “去一个法师想藏起来的地方，一个他保存最珍贵的东西的地方，”休斯回答。 “一个隐藏的食品店？”大妖精一边向前探着身子，一边猜测着，急切地向通道里望去。 休斯摇摇头。“不，一个法师把他的魔法看得比什么都重要。” 在找了一个手电筒照明之后，休斯带路下了楼。墙上有发光的水晶，但是没有一个大妖精能够激活它们，因为他们没有法师之血。斯坎普可能会这么做，所以休斯有点后悔把他送走了。然而，另一方面，如果这里有任何爆炸魔法，那么休斯不想让斯坎普靠近它。 到达楼梯的底部后，大妖精们发现自己在一个有着粗糙石墙的相当大的房间里。桌子、架子和看起来复杂的装置占据了整个空间。休斯手里的手电筒发出的光照进了房间，但还不足以驱散房间角落里的大部分阴影。最明显的是，所有的东西都散发着人血的味道。这气味几乎令人窒息。 一个大妖精厌恶地翘起嘴唇说道:“恶，闻起来好像有根手指在这里爆炸了。”。 "那些金属笼子是干什么用的？"另一个仆人上前检查其中一件有问题的物品时问道。最近的一面墙上有三个带铁条的空笼子。它们大得足以容纳人，里面放着成堆的锁链。 休斯紧紧地捏着他的鼻子。“它们是用来关押人的。你能闻到。” “哦，我们应该为我们的基地弄一个。他们好像超级有用！” “也许以后吧，”休斯心不在焉地回答，一边去调查一个架子。 高高的木架子上放着许多休斯已经联想到法师的物品，比如玻璃瓶和精致的金属工具。然而，所有的烧杯和小瓶都是空的。从地上所有的彩色玻璃碎片来看，似乎有人匆忙将装满液体的杯子从架子上扫到了地上。剩下的东西对休斯没有任何用处，所以他继续前进。 桌子歪在一边，看起来它曾经被成堆的文件和书籍覆盖，但现在只有一个黑色的污点，烧焦的纸的碎片，和一小堆灰烬。 “这张床不太舒服，”一个大妖精说。 休斯看了看，发现说话的人正躺在房间中央的一个木制平台上。它略微倾斜，看起来是可调节的。它的表面也有几条带子，旁边是一张小桌子，上面放着各种小刀、一把剪刀和一把锯齿的大锯。 “那是因为没有人选择躺在上面，”休斯回答。“这是用来杀人的。” 大妖精迅速滚了起来，从桌子旁退了出去。“我没想到人类会吃掉其他人类。甚至我们也不吃人类。” “肉和血不是用来吃的。他们是为了法师的实验。” "魔法听起来很恶心。" “是的，当它不爆炸的时候，”休斯回答说，因为他突然意识到他不知道他喝的长生不老药实际上是由什么制成的。最好不要去想它。 对房间的进一步探索没有产生任何有用的发现。所有的烧杯都是破的或空的，周围也没有魔法水晶。也没有一张去阿沃卢斯所在地的地图，这可能是有用的。失望之余，休斯回到了楼上，进入了大厦的主要部分。所有其他的妖怪都被迫跟随他，因为他是手持火炬的人。 整个大厦已经被彻底搜查过了，因为隐藏的地下室已经被探索过了，而休斯没有找到任何关于阿沃卢斯位置的线索。这意味着他必须回到他的第一个计划，并准备伏击。 休斯最近一直在旅行，所以他有足够的时间来思考他的宠物项目，建立一个更好的人类陷阱。现在是他将自己的想法付诸实施的机会了。多有趣啊。当陷阱打开时，他迫不及待地想看看猎物脸上的表情。休斯立即着手收集供应品和材料。他需要很多绳子、一些鱼饵和一个大煎锅。 休斯兴奋地哼着歌去上班了。一旦他有了他需要的工具，他就四处寻找最佳地点来组合他的巧妙设计。关键是要像人一样思考，这样你才能准确预测他们要做什么。你必须知道他们喜欢什么，他们无法抗拒什么，他们讨厌什么，他们害怕什么。虽然，知道他们不害怕什么几乎更有用，因为人类似乎害怕基本上所有的东西。不像大妖精，他们只害怕有意义的东西，比如…有牙齿的巨大绿色东西。在北方，这种人多得令人不安。 "你为什么把那些闪亮的东西放在地上？"一个大妖精在休斯工作的时候问道。 “它们是诱饵。人类将会看到它们闪闪发光并进行调查，”休斯用他最好的人声解释道。“他们会喜欢的，瞧银币！如果我想做一些没有意义的人类的事情，它们会非常有用。我永远不可能有足够的钱，所以我应该把它们捡起来，完全不去想它们有多可疑。” “这是人类真的会说的话吗？” "这是他们捡起硬币时的想法。" “这听起来很傻，但话说回来，它们非常闪亮。我能要一个吗？” “不，这些是我的。自己拿。” 另一个大妖精走了过来。"为什么我们不偷偷溜过去，在他们出现的时候抓住他们？" 休斯怒视着他的宠臣。“这样会更安全……也更有趣。闭上你的嘴，照我说的做。我们按我的方式做。我是领导。” 当陷阱设置好后，休斯命令他的一个手下把他的兜帽拉起来，在大楼的前门外面闲逛。他要呆在门边，在街上看得见的地方，这样他会引起注意，但他被命令，如果城市警卫出现或有人试图接近他，他就消失在里面。另一个大妖精在隐蔽的地方观察并报告发生的一切。不可能马上发生什么事情，所以休斯在等的时候去吃点东西，打个盹。所有这些计划让他感到饥饿，阿弗卢斯房间里的大床既舒适又空旷。 休斯还没有完全睡着，就听到有人走近的声音。他蜷缩在一堆毯子上，感觉很舒服，但他忍住了睡意，抬头看向噪音的来源。这是他的一个大妖精爪牙，这意味着这可能不是对他的生活的尝试。尽管如此，休斯并不完全确定，因为除了他自己，大妖精是如此的狡诈和邪恶。他一直忠诚诚实。即使他撒谎，他在精神上也是诚实的，因为这可能是为了他们好。他很关心我。 “来了一个陌生人，”休斯朝他这边看时，大妖精宣布道。 一个人类来测试这个陷阱了！休斯立刻跳起来，示意他的宠臣带路。大妖精点点头，他们一起穿过大厦，奔向一个后门。然后他们溜到外面，悄悄穿过灌木丛，直到他们从一棵树后的隐蔽位置向外看前门。 起初休斯没有看到任何人，但后来他看到有人从前门沿着小路移动。有人正小心翼翼地沿着树篱的另一边爬行，从房子里很难看到他们。那是一个穿着棕色长斗篷的身影。他们在悄悄地移动方面做得不是很好，但他们不平稳和紧张的动作肯定让他们看起来像在努力。 从藏身的地方，休斯看着那个身影越来越近，越来越兴奋。当那个人走近到足以让他看个清楚的时候，他笑了。这绝对是一个陌生的人类！在他的兜帽下，他有一双让他看起来疲惫的黑眼睛和一张没有刮胡子的脸。那人蹲在树篱边，探出身子四处张望。他扫视了一下房子的正面和附近的绿色植物，但是他的目光滑过了休斯和他旁边的大妖精。这个人显然不是什么追踪者或猎人。 当他没有看到周围有其他人时，这个闯入者站了起来，匆匆走向前门。当他穿过庭院时，他碰巧向一边看去，看到地上有什么东西。他停下来，花了几秒钟捡起了引起他注意的东西。那是银币。休斯从他藏身的地方悄悄地咯咯笑了起来。 正当他要再次开始行动时，闯入者在草丛中看到了另一枚硬币，犹豫了一下。过了一会儿，他也慢吞吞地走过来捡起了这枚硬币。这时，他注意到附近一棵树旁有一袋打开的硬币。袋子是打开的，所以硬币清晰可见。 那人又犹豫了。当他转身扫视周围时，他看起来很困惑和犹豫，但他又一次没有看到任何危险的东西，所以他耸耸肩，把他拿着的硬币塞进他的一个口袋里，向树走去。他走了几步，然后他的靴子碰到了什么东西。附近某处有一根树枝折断时发出了一声巨响。那人退缩了一下，站直身子再次环顾四周，却没有看到自己刚刚引爆的绊网。陷阱在移动，一会儿，一个黑色的物体从悬挂在头顶的枝叶繁茂的树枝上落下。煎锅砸到了闯入者的头顶。当铁锅从骨头上弹开时，发出砰的一声和叮当的一声。那人摇晃了一下，恢复了平衡，然后像一套空衣服一样无骨地瘫倒在地上。 “哈，成功了，”休斯旁边的大妖精惊讶的嘀咕道。 “哈，成功了！”休斯从隐蔽处冲出来时兴奋地大叫。 两个大妖精跑过去检查倒下的人类。他们很快加入了其他几个隐藏和观看的大妖精。 “嗯，很不错。好时机。不过，有点无聊。我需要让下一部更精彩。炸一炸不会有什么坏处，”休斯一边检查着陷阱的残骸，一边沉思着。“也许我可以用叉子做点什么……” “现在怎么办？”一个宠臣问。 “我们把他带进来，放在一个舒适的地方，然后威胁要把他切成碎片，直到他告诉我我想知道的事情。” “如果他什么都不知道呢？” “那至少我会玩得开心。” 在休斯的命令下，两个妖精把这个失去知觉的人拖进了宅邸，并把他放在了那里的一把椅子上。然后大妖精用一圈绳子把他绑在椅背上，而休斯抓了另一把椅子坐在俘虏面前。当一个耳光没能把这个人叫醒时，一个仆人去打了一桶水。休斯记住下次也许要用小一点的煎锅。 “啊，众神在上！”当冷水溅到他的脸上并渗入他的衣服时，这个人尖叫起来。他猛地向前，但绳子把他压住了，他的眼睛睁得大大的，但有一会儿他们没有聚焦在任何东西上。然而，当俘虏看清坐在他前面的人时，他的眼睛睁得比以前更大了。他喘着气，看上去吓得魂不附体。 休斯只是笑了笑，身体前倾，这样他就可以迎着那个人的眼睛。“你好！” 俘虏的嘴张得大大的，他不解地回瞪着我。“什么？” “我才是要问问题的人，”休斯回答道。“你只需要担心如何回答它们。” “地狱，你是什么？”那人惊恐地喘息着。 “我刚才说什么来着？”休斯恼怒地怒视着，回答道。他真的厌倦了人们的愚蠢。也许用刀戳几下可以帮助这个人学习。 “你是恶魔吗？我死了吗？” 休斯停顿了一下，思考了一会儿。“呃，是的……是的，你是。我是一个恶魔，这是地狱，所以不回答我所有的问题是没有意义的。” “哦，诸神在上。不，我不敢相信。我不断地向科尔迪乌斯祈祷，尽量不要一天犯太多的罪！这种事怎么会发生在我身上？” “相信它。“现在回答我的问题，”休斯威胁地举起一把匕首，嘶嘶地说道。对他来说，那似乎是相当恶魔般的行为。 那人立即开始吐露心声。事实上，他说得太多了。休斯并不真正关心他与邻居的妻子睡觉的原因，也不关心那次他偷了他哥哥的金戒指并卖掉了。 “把注意力集中在你死前发生的事情上……嗯。”休斯告诉他。 这个疯狂的男人很快开始解释他是如何被一群几天前袭击过房子的人雇来监视房子的活动迹象的。 “他们在哪里？” “他们没有告诉我，犯规一次。我只是被雇来帮助他们找到这个地方，但他们肯定是来自一个法师公会。他们太有组织性了，对他们来说，包装了太多的魔法。我不知道是哪一个。请不要吞噬我的灵魂。” 休斯真的不喜欢被一个臭烘烘的人骂犯规，但那现在并不重要。他多次听说过法师公会，尽管他对他们知之甚少，只知道他们是一群强大的法师。马赫迪姆一直在躲避他们，现在他们似乎在追捕阿沃鲁斯。 “他们想从阿沃勒斯那里得到什么？”休斯问他极度困惑的俘虏。 “我不知道，伟大的亵渎者。我只知道他们想要他活着。” 这很有趣，也是好消息。这意味着阿沃勒斯很有可能还活着。休斯又问了那个人几个问题，但是没有从他那里得到更多有趣的信息，除了那个被俘虏发誓说是城里最好的奶酪店的地点。由于这个人已经没有任何用处，休斯站了起来，走来走去，从后面割断了他的喉咙。他没有警告就做了这件事，所以那个人几乎没有时间做出反应。一会儿他还在抱怨他是如何被迫杀死那只狗的，因为它不肯闭嘴，一会儿他就被自己的血呛到了。泡沫汩汩声更好听。 如果这个人活着，他无疑会试图警告他的同伴大妖精的存在，而休斯没有办法阻止他。然后两个妖精把这个人的尸体抬到走廊的深坑里，扔进了黑暗中。休斯不想把阿沃卢斯的房子弄得一团糟。他毕竟是这里的客人。 在休斯回到卧室开始打盹之前，一个大妖精带着消息跑了过来。 “一个斥候回来了，老板，”兴奋的仆人报告道。“他找到了你要找的法师，但攻击这个地方的人也找到了。看起来要有一场大战了。” 第141章 休斯给侦察兵的四个小时快到了，是他们狩猎归来的时候了，所以休斯决定等几分钟后再出发去追踪阿弗勒斯。发现他的侦察兵无论如何都需要一点时间喘口气，一些留在宅邸的仆从已经走失，需要被围捕。 休斯伸了个懒腰，打了个呵欠，摆脱了午睡的影响，随后他发出通知，让所有人在大厅集合。在那里，他们开始准备出发，同时等待落后者的到来。装备需要分类，伪装需要修补，赃物需要藏起来。 没过多久，派出去的侦察兵就开始回来了。第一个到达的大妖精走进前门，报告说他没有发现任何有趣的东西。然而，休斯不禁注意到，他的衣服上绝对沾满了闻起来可疑的人类血液。 “你怎么了？”休斯问。 “我绊倒了，”大妖精温顺地回答，同时转身避开休斯的目光。 "变成一大滩人血？" “呃……是的。那个。” 在休斯可以问他更多的问题之前——比如水坑是怎么出现的——他被另一个侦察员的到来分散了注意力。这只肩膀上有东西。那是一个人，非常小的一个。 “威伊，”棕色头发的小孩笑着把手举到空中。他穿着好看的衣服，看起来一点也不害怕所有妖精的出现，尤其是他骑着的那只。 休斯凝视着。“那是什么？” “我在一所房子后面找到的。我能留着吗？” “绿人！”那孩子咯咯地笑着，朝休斯伸出了舌头。 “不，你不能留着它。我已经要对付太多没用的小生物了，那东西连自己都喂不饱。可能需要一年多的时间来训练它！”休斯愤怒地咆哮着。他不知道人类的孩子需要多久才能长大，也不知道这个孩子有多大。他只知道他们比妖精成熟得慢，所以大概花了六年时间？ “我知道它又粉又丑，但是看看它胖乎乎的脸和可爱的大眼睛！你不就是想给它点甜头拍拍它的头吗？”大妖精一边解释一边把孩子放下。 “不，收回去，马上！” “愤怒的绿人，”孩子笑着说。 “我答应喂它，训练它做家务。” “不！我没时间做这个。去还回来。你以后可以赶上我们。” “嗷，”大妖精侦察兵悲伤地回答，然后转身离开了宅邸，按照吩咐去做了。 相比之下，赫拉和斯坎普的到来就很明显了。他们只是推着一辆装满垃圾和食物的手推车。 “你有没有找过法师？”休斯问他们。他没有被逗乐。看起来他的大多数球探都被干掉了。他们中的一个人真的意外地走上了阿沃卢斯的道路，这真是个奇迹。 “当然，他不在我们去过的任何一家香肠店里，”斯坎普回答道，他停止推手推车，放开了它。 "他为什么会在香肠店？" “那就是我要去的地方。” 休斯怒视着斯坎普。一旦他们离开了这个城市，大妖精将会被给予无尽的杂务，或者被刺死。哪一个都可以。 “我找过法师。我愿意为你做任何事，”她走近时，赫拉插话道。 “正如你应该的。我是领导，”休斯心不在焉地回答道，他从她试图靠在他身上的道路上走开。在这一点上，这是他的第二天性。 “我也有奶酪！”希拉说着，递给他一个用布包着的小包裹。 休斯迅速从她手里夺过礼物，嗅了嗅。是奶酪，好吧。这不是最好的类型，但也远不是最差的。 “你是我的新宠，”休斯赞许地告诉她。 "这是不是意味着我能得到一个拥抱？" “不，一点也不，”休斯怀疑地看着她，回答道。他知道她想和他交配，但她为什么要拥抱他？她是想以某种方式欺骗他吗？ 当每个人都集合并做好准备后，找到阿弗勒斯的侦察兵带路回到了城里。大妖精们很快离开了中心区，进入了达格点的外围地区，那里的一切都更加肮脏和拥挤。随着时间的推移，天开始变暗了，太阳现在正触及西方的地平线。随着商店关门，影子拉长，街道变得不那么拥挤了。这使得休斯的团队更容易通过达格点，而不会引起太多的注意。他们穿过住宅区，走过满是商店的街道，走出一条小巷，出现在一排排看起来废弃的仓库中。看不见一个人，但偶尔可以听到黑暗的小巷传来沙沙声或叮当声。可能只是老鼠，或者孤儿。不管怎样，它们几乎是一样的。 “就是那个地方，”大妖精侦察兵从一座建筑的角落里向外凝视着，指着一个仓库说道。 休斯加入了他，也靠在拐角处。所有其他大妖精都在他身后。“你循着气味到了这里？” “我在附近的巷子里发现了法师的踪迹，它指引我到了这里，老板。有人守着入口，所以我回去找你。” “那敌人呢？” “猎人们。他们在我们周围的建筑里。手表和等待。为了什么，我不知道。” “他们大概想在黑暗中行动。即使在达格角，人们也会注意到一场小规模的战斗，并过来看看发生了什么，”休斯沉思着，他扫视着附近的窗户，寻找守望者的迹象。 “你想做什么，老板？”斯坎普问道。 “我们会溜进去，试着找到阿沃勒斯。一些懒惰的城市人类不可能看到我们，”休斯傲慢地回答，他转身面对他的爪牙，高兴地搓着双手。这应该不会太难。 谁也没来得及回答，轰隆一声巨响。不受控制的火焰发出的橙色光撕碎了附近的阴影。空气中弥漫着飞来的砖石发出的明确无误的噼啪声，所有的妖精都退缩了。阿沃卢斯藏身处的一面墙刚刚爆炸，里面传来兴奋的叫喊声。 休斯靠在拐角处，恼怒地皱起了眉头。就在他看着的时候，一队装甲人类战士冲出了街对面的一扇门，奔向战场。他们的首领非常清楚地拿着一根法师杖，当他们消失在一条小街上时，又发生了一次爆炸。 “或者我们可以在这里等着，看看会发生什么，”休斯告诉他的手下。这看起来不像是他想卷入的情况。 “好主意，老板！”斯坎普同意了，其他大妖精也点了点头。 “你太聪明了，”赫拉讨好地补充道，同时朝他眨了眨眼睛。 又是一声爆炸，然后一具尸体从二楼的窗户飞出，啪的一声落到下面的街道上。它在鹅卵石路上滑行了一会儿，然后停了下来。过了一会儿，一队新的装甲士兵从一条小巷中走出来，在阿沃卢斯的仓库门前占据了位置。他们忽略了躺在他们脚边的尸体。 “哇，这个城市的人类真的很有趣，”斯坎普惊讶地说。 火焰正从一些一楼的窗户里往外冒。一个燃烧着的人从其中一个房间里跳出来，开始在地上翻滚。他尖叫了几秒钟，然后一名士兵走过来，用剑刺了一下，让他闭嘴。 几分钟过去了，阴影中的妖怪们看着大楼燃烧。休斯花时间尝试并想出了一个新的计划，但他想到的所有事情都以盯着法师之杖的生意结束。然后，传来一阵撞击声，几个人影从仓库的前门走了出来。借着火光，可以认出他们是之前进入仓库的进攻士兵。他们的领袖和法师之杖仍然和他们在一起。更重要的是，其中两个士兵背着一具残肢。休斯研究着这个身影，看到了一个白发老人熟悉的身影。太棒了！ “就是他，我们的猎物，”休斯指着昏迷的法师嘶嘶地说道。 “看来是这些人类先找到了他，”斯坎普回答。 “太糟糕了，我们回家吧！”另一个大妖精补充道。他似乎被所有的混乱吓到了，所以休斯跺了一下他的脚，狠狠地瞪了他一眼，提醒他真正应该害怕的是谁。 这两队士兵现在已经合并，阿沃卢斯正好在他们中间。突然，两个穿着阿沃鲁斯保镖深色制服的男人从仓库前门冲了出来。不清楚它们是在追赶主人，还是只是想逃离火焰。他们手里拿着剑，像所有的盗贼法师的人一样，他们身材魁梧，看起来很强悍。阿沃卢斯也有把他的卫兵做成容器的习惯，因为这是他的魔法专长。 士兵的首领看到卫兵从大楼里出现，他举起了他的手杖。当它指向他们的方向时，一股力量射了出来，撞上了最近的警卫。当他被撞飞出去，撞进大楼时，发出了一声巨响。在另一名保镖做出反应之前，第二次爆炸击中了他。他也被吹得向后倒去，但他没有从门里回去，而是撞到了墙上，发出了一声巨响。 袭击者的首领看了几秒钟这栋建筑，然后把他的手杖转过来。他拨弄着边上的旋钮，然后又把它指向了大楼。当一个绿色的能量球撞向大楼时，一声巨响震动了空气。它从一扇窗户飞进来，在大楼内爆炸，导致大地轻微震动。然而，法师并没有就此止步。他又开了三枪。大楼的墙壁开始翘曲，然后整个仓库倒塌成一堆燃烧的瓦砾。第二个拿着棍子的法师走上前，开始用水流喷洒遗骸。当水碰到火焰和热石头时，嘶嘶作响，冒着蒸汽。没过多久，所有看得见的火都被扑灭了。 “我们不要和他们战斗，”赫拉建议道。她听起来印象深刻，休斯没有责怪她。这无疑是他所见过的最伟大的魔术表演之一。通常法师会克制更多。 大楼被完全摧毁后，士兵们开始沿街行进。他们动作很快，好像很匆忙，休斯能猜到原因。他们在进攻中并没有表现得很微妙。即使这么晚了，人们还是会来调查他们刚刚制造的噪音。周围可能已经有一些不需要的眼睛了。 “我们在跟踪他们。鬼鬼祟祟的，躲在别人看不见的地方，”休斯向他的爪牙们发出嘘声，他走到街上，开始跟踪那些士兵。 “你没必要告诉我这些，”一个大妖精低声说道，他开始蹑手蹑脚地跟着休斯。“我会比以往任何时候都更偷偷摸摸，这样我就不会撞到墙上。” 其他大妖精也跟着走了，虽然有些不情愿。现在是晚上了，一弯细长的新月出现在头顶的天空中。没有火光，很暗，很难看清外面，尽管仍有一些光线从窗户射进来。达格点是一个大城市，一些街道亮着灯，仍然被占领着，但是士兵们避开了它们。 随着休斯小组进入一个低端住宅区，屋顶开始越来越紧密。为了看得更清楚，休斯跳上了一堆桶，爬上了一栋建筑的侧面。他爬上粘土瓦屋顶，然后继续追赶他的猎物。士兵们走过几条黑暗的街道和几条狭窄的小巷，休斯从上面跟踪他们。士兵们有一个后卫在监视他们的撤退，但他们没有一个人抬头寻找追兵，这是人类的通病。 当他的爪牙跟在下面时，休斯从一个屋顶跳到另一个屋顶。他轻轻地着陆，几乎没有发出任何声音，然后他开始追赶他的猎物。当他们突然在一家大商店外面停下来时，他追上了他们，并停下来从烟囱后面观察。这是一座大型的两层建筑，坐落在一条看起来相当繁华的街道旁，尽管晚上这个时候没有人出来。商店的门被里面的人打开了，然后士兵们带着阿沃鲁斯冲进了商店。 在休斯山下，他的大妖精爪牙们到达了，并在一条狭窄小巷的阴影中占据了位置。当他研究这座建筑时，他们等待着他的命令。里面，一盏灯突然亮了起来，但是窗户都关着，所以里面什么也看不见。思考了一会儿后，休斯爬下建筑的一侧，加入到他的爪牙们的小巷中。 “现在怎么办，老板？”斯坎普低声说道。 “现在我们准备行动，”休斯平静地回答。“这些人非常有组织性，这是他们的基地。这附近会有岗哨。检查附近的建筑和街道。我要找到并监视他们每一个人。” “我们能杀了他们吗？”另一个大妖精急切地问道。 “还没有，”休斯回答。这让他的许多下属很不高兴，但他们知道不能抱怨。 “这是夜间狩猎，”赫拉笑着说。她似乎并不太失望。 “是的，这很容易。“人类在黑暗中几乎无法工作，”斯坎普吹嘘道。 当他们分成更小的小组向外走时，大妖精们开始互相打赌谁会发现最多的岗哨。他们现在更加渴望行动，因为几乎没有可能爆发面对面的战斗，而且大妖精喜欢打猎，即使不会立即以流血而告终。 休斯留下两个爪牙看着前门，然后带着另一个去找后门。如果有人离开商店，他想绝对确保他知道这件事。一旦他在附近的屋顶上找到一个舒适的观察点，他就坐下来等待。现在不是行动的时候。最好是让人类放松警惕，然后在他们没有准备的时候发动攻击。公会希望阿沃勒斯活着，而他被捕时已经昏迷，这意味着休斯有时间。 午夜来了又去，休斯像捕食者一样耐心地等待着。夜晚变得漆黑一片，然后开始变亮，大妖精向他们的首领报告，然后出去侦察或观察他们的猎物。确实发现了几个敌人的岗哨，很容易就躲开了。几个人进进出出商店，但没有一个是好的。当第一缕阳光从地平线后开始闪耀时，休斯决定是时候离开了。 “现在，告诉其他人干掉所有的哨兵，然后向这里报告，”他告诉身后的两个手下。他们点点头，跑去传播消息。 很快，随着休斯部队的集结，咧着嘴笑的大妖精开始到来。他们中的一些人已经闻到了干掉敌人哨兵后的血腥味。 “所有观看的人类都死了？”休斯问。 “除了商店里从窗户看街道的两个人，”斯坎普回答。 “那我们现在就把他们带出去，同时我进去找阿沃勒斯。” “随便你，老板。” “一点不错，”休斯嘶嘶地回答。“我是领导者，如果你听从我的命令，那么我们将毫无问题地得到我们想要的东西。” 在休斯的命令下，斯坎普带领一小队妖精爬上了大楼的正面，干掉了驻守在窗户边的哨兵。休斯带了三个帮手去对侧窗的哨兵做同样的事。下到地面后，他蹑手蹑脚地穿过阴影，走向商店。当他到达墙边时，他伸手抓住粗糙的石雕开始攀爬。很快，他就在窗台下晃来晃去。他在那里等着，直到听到下面传来一声安静的哨声。这就是信号。哨兵独自一人，已经从窗口转过身去。休斯咧着嘴笑着，伸出手，然后爬上了窗户。他强壮、轻巧、灵活的身体让他既能轻松自如地移动，又能完全保持安静。 休斯前面有一个小客厅。远处角落里的一盏小灯几乎没有照亮它。哨兵是一名装甲士兵，他从窗口走开，这样他可以从一边桌子上的托盘里抓一口食物。他和休斯之间只有大约七英尺，他似乎完全没有意识到他不再是一个人了。休斯一个流畅的动作，拔出一把长长的匕首，朝那个人的后背跳去。他像一个飘忽不定的影子在空中航行，当他降落在他的目标上时，他把那个人的头拉回来，伸手去割他的喉咙。匕首毫不费力地划破了皮肉，然后休斯把那人推倒在地，又在他的肋骨下捅了一刀。当休斯把哨兵按在地板上时，血从伤口中流出。几秒钟后，他死了，甚至没有反抗，也没有看一眼袭击他的人。 他的猎物被杀死后，休斯站了起来，对着没有什么特别的东西恶毒地笑着。他几乎被杀戮欲震住了，但他忍住了，走到窗前，示意他的爪牙爬上来。他们进来了。现在他们只需要在不惊动法师的情况下找到阿沃勒斯。 第142章 在花了一秒钟听了听，并确定没有人在走廊上闲逛后，休斯蹑手蹑脚地走出了他刚刚杀死哨兵的房间。两个大妖精仆从跟在他后面，一个留在后面把风。他接到命令，如果有人来看，他就模仿哨兵，杀死所有没有被愚弄的人，如果被发现，就大声吹口哨。这将是休斯的提示，打破了最近的出口。 在跟踪绑架他的公会士兵后，休斯知道阿沃勒斯就在这座建筑的某个地方，他需要在不被这些士兵发现的情况下找到法师。休斯怀疑自己能否杀出一条血路找到法师。里面有几十名全副武装的人类士兵和至少两名战斗法师。休斯刚刚看了那些战斗法师的火力演示，他不想和他们正面交锋。除了不可思议的力量，法师也非常狡猾。他们不像其他人一样遵守同样的规则，休斯也不知道魔法的规则是什么。找个时间学学可能是个好主意。他得记得问一下。 一条长长的地毯沿着走廊延伸，掩盖了大妖精的脚步声。走廊的一端止于一扇门，另一端是通往楼下的楼梯。休斯向楼梯走去。他走着走着，听到隔壁房间紧闭的门后有说话声。 “抓住目标后，我们应该天一亮就往回走，”一名男子说。 “在这里审问他可能更好，”另一个人回答道。 休斯走过门口时，宽慰地咧嘴笑了笑。听起来阿沃卢斯还活着。他已经相当确定公会不会杀他，但不是完全确定。人类的愚蠢是不可预测的。 走到楼梯时，休斯花了一会儿时间四处嗅了嗅。他没有发现任何迹象，这似乎是唯一一条通往二楼的路。这意味着阿沃勒斯不在这里。休斯小心翼翼地俯下身，看着下面的地板。这是另一条空空的走廊，尽管这条走廊的光线要好得多，所以在他的跟班的带领下，休斯站了起来，小心翼翼地爬下楼梯。台阶吱吱作响，但没有人出现检查噪音。 底部的走廊分叉成几个方向。休斯往前走了一点，朝旁边的通道望去。一看到前门，他立刻受到了欢迎。两名身穿锁子甲的敌军士兵守卫着它。因为那里没有他想要的东西，所以休斯一直等到他确定他们都在看别处，然后他和他的追随者们溜过门口，在走廊上走得更远。随着休斯越来越深入大楼，阿沃勒斯的气味传到了他的鼻子里。这个流氓法师是从前门被带进来的，然后被带到了这里。 休斯的右边有一扇门，门微微敞开着。快速看了一眼里面，发现是一个挤满了人的黑暗的大房间。休斯已经找到了大部分士兵，但他们目前并不构成威胁。大多数人看上去睡在临时搭建的吊床或地板上。这个房间显然是一个临时搭建的营房，从气味判断，阿弗勒斯不在里面。继续前进，大妖精们经过了几扇紧闭的门，但是没有一扇是阿弗勒斯走过的路。 突然，休斯听到身后传来地板的嘎吱声。他愣住了。有人正要走到走廊上，他不可能会错过那里的妖精。很快，休斯测试了最近的门。它打开了，露出一个亚麻壁橱。休斯没有浪费时间，跳进了屋里。他的两个跟班就在他身后，门在他们身后啪的一声关上了。在很长一段时间里，没有人移动或说话，大妖精们在黑暗的壁橱里等待脚步声传来，但随后休斯开口了。 “把你的脚从我的鼻子上拿开。你把它压碎了，”他嘶嘶地盯着冒犯的大妖精的靴子，或者至少他相当确定那是一只压在他脸上的靴子。黑暗中很难看清。 壁橱很小，大妖精们跳进去的时候很匆忙，所以他们最终被笨拙地放置的四肢挤成了一团。 有人试图扭动身体，发出了用力的咕噜声，但随后就停止了。“对不起，老板。我动不了。” 休斯发出嘶嘶声，试图挣脱，但他的一只胳膊夹在某人的两腿之间，两只脚也动弹不得。 “我也卡住了，”另一个仆人无益地补充道。 恼怒之下，休斯踢了某人的肚子一脚。他不确定是谁，但他的两个手下都罪有应得，所以这并不重要。过了一会儿，经过一点点的尝试和错误，妖精们设法通过一下子转移它们的重量把自己推出了壁橱。他们一获得自由就崩溃了，休斯爬了起来。他真的很想揍他愚蠢的奴才，但现在不是时候。他需要他们的帮助来完成任务。从那以后，他想怎么打就怎么打。 在走廊的一个转弯处出现了另一个向下的楼梯。快速嗅了一下周围，证明阿沃勒斯肯定是被他们带下来的，所以休斯跟在他后面。这些楼梯不那么吱吱作响，这很好，因为地下室不是空的。扫视了一下四周，发现有两个警卫站在房间对面的一扇门旁边。 休斯仔细研究了那两个士兵几秒钟，然后当他确信他们没有朝他这边看时，他下了楼梯，然后平稳地滚到一边。下面的地下室里堆满了板条箱和桶，休斯在三个桶后面停下来，这样他就不会被警卫看到了。整个房间显然是用来储存的。它由墙上的一系列油灯照亮，但房间一点也不亮。成堆的材料到处投下阴影，房间里有一股气流，导致一些灯微微闪烁。 休斯的两个跟随者很快加入进来，他们模仿他下楼时的动作。一个大妖精张开嘴想说些什么，但是休斯让他闭嘴。储藏室有石头地板和石墙，所以回声是不可预测的，任何声音都可能引起警卫的警觉，不管它有多安静。休斯用手势示意他的手下们跟着他，然后他开始行动。他从桶后冲出来，来到一堆板条箱前。从那里，他爬过地面，直到他到达另一堆桶，然后他偷看了看周围。警卫完全没有反应。他们还没有看到他或听到任何可疑的事情。 不过，有一个问题。士兵们守卫的门口周围有一大片空地，警卫不可能看不到任何人靠近。因此，需要一个更复杂的计划。休斯从腰间的一个口袋里掏出一对小圆石。然后，他用手势向他的手下解释了他的计划的大致轮廓。一旦他们有了这个想法，休斯就扔了一块石头。它飞到离地面很近的地方，然后撞到了房间另一边的一个箱子上。砰的一声，它从木头上弹了回来，然后重重地撞在地板的石头上。 “那是什么？”一名警卫朝喧闹的地方望去，问道。 另一个人耸耸肩。“可能是老鼠什么的。我敢肯定，在这个令人作呕的城市借口里，有许多肮脏的野兽。我等不及要离开这个鬼地方了。” “我要去看看。” “为什么？我们不是来保护商人的存货免受害虫侵害的。我们的命令是确保囚犯不会去任何地方。” “我知道，但我还是想去看看。老鼠在这些地方变得很大，可能是别的什么东西，”第一个警卫说，他怀疑地盯着噪音的来源。 “像什么，一个妖精？我认为老鼠会更危险。” “我要看了才能知道，但是一个血法师已经在这个城市逍遥法外很多年了，我不想冒险。” 这个论点似乎引起了第二个卫兵的共鸣。他酸溜溜地做了个鬼脸。“众神遗弃了血魔法师。我们应该已经杀了这个。他们是卑鄙的。” “不关我们的事，”第一个人回答道，他小心翼翼地离开门，走向发出声音的那堆板条箱。他小心翼翼地把手放在腰间的剑柄上。 他的同伴看着他向前移动，因此他们两人的目光都直接离开了大妖精的位置。休斯向他的手下们发出出发信号，然后开始行动。他跳过藏在后面的板条箱，当他的靴子落地时，他已经在向前冲刺了。当休斯冲向门口的守卫时，他拔出了剑。 两个人都还在朝另一个方向看，所以他们什么也没看见，但是门边的守卫听到了什么，转身看向休斯。看到三个奔跑的大妖精，他愣了一秒钟，似乎不知道该怎么办，好像怀疑自己的眼睛。片刻之后，他张开嘴想喊些什么，但休斯已经拉近了他们之间的距离。他的剑划破空气，朝着目标的脖子刺去。 “什么？”警卫倒吸一口气，设法向后跳开，避开了攻击。然而，匆忙的行动让他失去了平衡。 休斯调整了他的姿势，把他的斜线变成了刺。他的刀尖刺入那人的喉咙，使他哑口无言。然而，短暂的混战产生了足够多的噪音，引起了第二个警卫的注意。他转过身去看发生了什么事，却被另外两个大妖精抓住了。他们的冲力使他侧身摔倒，当他戴着头盔的头撞在石头地板上时，发出一声巨响。这一击让守卫昏迷了一会儿，而这正是大妖精们所需要的时间。刀子出现在他们手中，几乎是瞬间深深地扎进了他裸露的皮肉。他在几秒钟之内就死了，没有来得及喊叫或发出任何警告。 休斯被刺中脖子的那个人也已经不在人世了。当休斯走过他面前的尸体并检查门时，血正慢慢从警卫的身体中渗出。这是一个厚厚的木制屏障，有一个铸铁门把手和钥匙孔。他转动把手，但它纹丝不动。它被锁上了。 “找一把钥匙，”他转身看着他的手下，命令他们。 几乎就在同时，一个妖精举起一把厚厚的铁钥匙，对着休斯开心地笑了笑。自从他们开始掠夺倒下的警卫的尸体，它一落到地板上，他们没有花很长时间找到它。休斯拿起钥匙，把它插进锁里。 “仔细看这个。这非常困难，你可能需要向其他人解释，”他一边解释一边向观看的妖精们演示如何打开一扇门。 “那就是说它现在会打开了？”当锁发出咔嗒声时，一个跟班问道。 休斯再次转动把手，轻轻地推开门，然后才回应。“是的，但是你需要正确的钥匙。他们并不都一样。” 有人推了一下，门完全打开了，妖精们看到了一个没有窗户的小房间，在门被打开之前，房间里一片漆黑。在房间的中央有一张小桌子，刚好够坐两个人，事实上在桌子的两边有两把椅子，其中一把椅子是阿沃勒斯。法师被绑在椅背上，嘴里塞着一块布。休斯可以听到法师平静的呼吸声，但是他没有动，也没有抬头看这个闯入他房间的人。他似乎仍然昏迷不醒。 “这个人闻起来像我们要找的人，”一个喽啰走进房间时说道。 “是他。他就是我正在追捕的法师，”休斯得意地傻笑着回答。他找到了酏剂的制造者。现在他只需要完好无损地离开这里。 在休斯的命令下，一个大妖精抓住了阿沃勒斯的脚，另一个抓住了他的躯干。然后他们把他翻过来放在肩膀上，这样他们就可以轻松地背着他了。推挤未能唤醒他，但他似乎没有任何问题。 “我们现在可以走了吗？”一个大妖精问道。 “是的，我们就这么办，”休斯回答道。他也不觉得有必要留下来。 在休斯的带领下，他们的货物安全到达后，大妖精们急忙跑出侧室，然后跑向楼梯。休斯先上去确保走廊是空的，然后他们冲过大楼，上楼。 “那是谁？我听到很多动静，”在大妖精们跑过去之后，一个入口处的守卫问道。 大妖精们无视他们，穿过楼上的走廊奔向他们进入的房间。他们留下的哨兵在那里等着他们，商店在他们身后活了过来。在有人调查这个房间之前，他们没有多少时间。许多人现在正往下面走，互相交谈。这个马蜂窝现在已经被完全踢开了，所以休斯没有浪费时间。他探出窗外，吹着口哨。马上，几个大妖精从下面街道的阴影中走了出来。 “抓住人类，”他一边告诉他们，一边示意身后的爪牙前进。 两个手持阿弗勒斯的大妖精立刻把昏迷的法师扔出了窗外。他一头栽到地上，但就在他落地之前，三只大妖精设法向前俯冲抓住了他。 “干得好！”休斯笑着跳出了窗户。他先落在脚下的鹅卵石上，然后翻滚以减少冲击力。 没等命令，还在房间里的大妖精也跟着跳了出来。他们来得正是时候。当一个拿着灯或光石的人冲进房间时，光线从二楼的窗户射了出来。 “刚才有人从窗户跳出去了。他们在下面的街上！”一个愤怒的声音从上面女人喊道。 “快跑，别忘了法师！”休斯一边遵循自己的建议，一边喊道。 他飞快地离开了商店，向达格波特蜿蜒曲折的小巷深处跑去。他的爪牙，包括两个拿起阿沃勒斯的爪牙，就在他身后。当商店的前门突然打开，人类士兵开始涌出时，他们一起溜进了阴影中。 “别让他们跑了！”有人吼道。 休斯转过街角时开心地笑了。声音在建筑物上回响，然后回到商店，在那里它无疑传到了行会士兵的耳朵里。现在任何人都不可能抓到他了。天还很早，外面已经黑了，他已经抢先了一步。阿沃勒斯是他的，这意味着休斯指尖上的权力将很快变得比以往任何时候都更强大，权力是用来使用的。 第143章 在休斯的指挥下，大妖精们带着阿弗勒斯穿过达格点的后巷。起初，他们听到喊声和靴子的跺脚声，因为行会士兵试图跟踪他们，但他们很快就失去了任何追逐的迹象。休斯带头走出商业区，进入一个破败的住宅区。贫民窟的街道又窄又脏，这里的许多小房子显然都被遗弃了。 达格点有大量的人口，但它并没有挤满人。它的数量似乎随着时间的推移而减少，尽管休斯不知道为什么。这不是他通常会想到的那种事情，但是当他带领他的爪牙经过一辆少了一个轮子的废弃马车时，几个想法闪过他的脑海。也许是因为城市人变得懒惰，再也无法保护自己免受森林中野兽的伤害？ 太阳升起来了，所以在太多的人开始走上街头之前，休斯在一个空的街区选择了一个孤立的建筑。门掉了，所以妖怪们就走进去了。这个小房子里的家具都被搬空了，显然是因为天花板漏水而被水损坏了。里面闻起来也不是很好，但这是达格点，所以这并不奇怪。休斯预计他的一些大妖精爪牙在离开前嗅觉会受到永久性损伤，尤其是如果他们继续嗅香料的话。 一旦阿沃勒斯被扔了进去，休斯就让他的手下们忙着干活。他需要一些东西，他不打算自己去拿。这不是领袖们所做的。奴才们也被派出去形成一个包围圈。如果公会的士兵出现在附近的任何地方，休斯想知道，在他们开始大量开火和炸毁建筑物之前。那些伪装得很好、演技还算过得去的大妖精也接到了命令，在痛苦和死亡的威胁下，温和而坚定地赶走任何靠近的市民。 很快，大妖精们获得了休斯想要的大部分东西。门上方挂着一条毯子，从附近弄来两把简易木椅，有人提来一桶水。休斯坐在一把椅子上，他的两个手下把阿沃勒斯从地上抱起来，让他坐在另一把椅子上。第三个仆人把水桶里的水泼到了阿弗勒斯的脸上，而其他大妖精则站在他身后。 当水冲刷过他，然后溅到地板上时，法师醒了。这是非常冷的水，它得到了强烈的反应。阿沃勒斯的眼睛猛地睁开了，他猛地向前，看起来像是试图站起来。然而，他仍然被绑着，一个大妖精站在他身后，把他按在原地，所以他没有走远。阿弗勒斯所能做的就是扑倒在椅子上，四处张望。黑暗的房间里没什么可看的，所以他很快注意到了坐在他前面的休斯。他眯起眼睛，憎恨地盯着面前的表格。 “你还是杀了我的好。我什么都不会告诉你的！你无权知道我发现的秘密。你们是以魔法奇迹为食的寄生虫和害虫！你们行会的存在只是为了扼杀比你们优秀的人的作品，囤积你们不配拥有的力量，”他诅咒道。"总有一天，真正的求知者会起来消灭你！" 什么？休斯考虑了一会儿他的话，然后小心翼翼地回答。“我想你糊涂了。我显然不是行会的人。” “你不是？”阿沃勒斯吃惊地看着休斯。他似乎看东西有困难。 “不，我是一个大妖精。我不认为你们的法师公会有我们这么多人。” 阿沃勒斯僵住了，他的一只眼睛抽动着。“什么？” “我是绿色的，我有尖尖的耳朵，”休斯指着自己的耳尖解释道。 “哦，嗯……这里很暗，我的视线还是有点模糊。我想有人打了我的头……” 休斯环顾四周。这里相当暗。他已经忘记了在昏暗的光线下人的视力会有多差。 “我可以帮你开灯，”休斯一边回答，一边示意一个仆人去把门上的毯子拿开。他只是把它放在那里，以确保没有人能看到里面，但它可能没有必要。 随着床单的消失，更多的光线射进了房间。阿沃勒斯环顾四周，紧张地吞咽着。他似乎不太乐意脱离行会的控制。“我看出你们都是大妖精。真有意思……” “我是头儿，”休斯告诉他。每个人都知道这一点很重要。 突然，阿沃勒斯坐直了身子，眼睛眯了起来，恍然大悟。“你一定是马赫迪姆家大妖精。我想不出你想绑架我的任何其他理由，而且我也不知道有任何其他大妖精会……说话之类的。” “我能说得很好，”斯坎普插话道，然后休斯愤怒地让他闭嘴。 休斯然后转向阿沃勒斯，愤怒地发出嘘声。“我从来没有为那个叛徒服务过。我是她最喜欢的。” 一种中性的表情掠过阿弗勒斯的脸庞，他向后靠了靠。“啊，对不起。那是口误。我道歉。” “不要再这样了。” “我不会的。你介意回答一些问题吗？比如我在哪里，我是怎么来的？我必须承认我相当困惑。我记得的最后一件事是公会袭击了我的藏身之处，”阿弗洛勒斯小心翼翼地问道。 “在那些行会的人抓住你之后，我把你从他们手里救了出来。现在，我们躲在达格角。” “啊，你为什么这样做？” “因为我们是朋友！”休斯解释道，他愉快地笑了。"你以前帮过我和她，所以我也帮了你." “所以你打算让我离开？” “当然，但作为你的朋友和盟友，我不能让你重蹈覆辙。真正的朋友不会这么做。” “我明白了，那么如果我说我想见一些人呢？” “太危险了。那些行会士兵可能在任何地方。” "如果我说我想加入一个离开城市的车队呢？" “太危险了。” “所以我是你的囚犯，”阿沃勒斯直截了当地说。 “不，那很傻。我要把你送到一个安全的地方，在那里坏公会的人找不到你。作为你的朋友，这是我最起码能做的！” “我不能说我很喜欢这种发展，但至少看起来我今天不会被折磨致死。无论如何，这是一种进步。” “我一出现，一切都变好了！”休斯同意了。 阿沃卢斯叹了口气。“我已经逃避公会，成为任何人的仆人快四十年了，现在这个。我失去了一切，被原始人绑架了。” “不是绑架，是我解放了你！”休斯回答道。他对阿沃勒斯不理解其中的区别感到有点恼火。 “好吧，如果你想让我保持这种状态，有件事你应该知道。公会可能会用魔法追踪我的位置，所以我们需要马上行动。” “他们会怎么做？”休斯从未听说过可以用来寻找东西的魔法。这就是鼻子的作用。 “我的袭击者有充分的机会收集我的一些血液，毫无疑问，我在他们可以接触到的地方流了血。有了它和合适的魔法石，他们可以制作一个血罗盘，它会指向我的方向。这种技术在公会猎人中很常见。 “这可不好，”休斯开始思考时说道。如果它指向阿弗勒斯的方向……”这个城市不安全。太容易偷偷靠近包围我们了。我将不得不送你到绿色。” “你想把我送到森林里去？”阿沃勒斯惊慌地问。"绿色充满了危险的野兽，谁知道还有什么其他的恐怖！" “你在那里会更安全。我的奴才们生活在外面，知道如何生存，不像追你的人。你会没事的。” “你说得有道理，”阿沃勒斯不情愿地说。 “我有几把，我会让它们保持锋利，”休斯一边抚摸着腰间的匕首柄一边回答道。这是他的最爱之一。 “我不怀疑这一点，”阿沃卢斯说，他皱起眉头沉思着，抬起头。“不过，我更好奇你想从我这里得到什么。你在忙什么，我该怎么帮你？据我所知，她已经死了，她的军队已经被打散了。” 休斯用自己钢铁般的目光迎着阿沃勒斯的目光。“我要杀死那些摧毁了我的旧部落的人，包括叛徒马赫迪姆。你知道如何配制我的长生不老药，而我需要更多，更多的长生不老药。” “我想我不介意帮助你。这实际上符合我自己的利益，尽管我显然没有太多的选择，”阿沃卢斯低头看着环绕他躯干的绳索，怒喝道。“火眼突然对我感兴趣的时机非常可疑。我刚刚拒绝了马赫迪姆和他的支持者的邀请。他们想让我加入他们，创建一个类似于…响应他们的秘密行会。我说不——我只为自己服务——然后各种各样的麻烦开始出现来阻碍我。他们并不狡猾，但他们显然太害怕在达格点直接面对我和我的盟友，所以我低估了他们在北方垄断魔法知识的程度。” “我们的敌人是一样的，”休斯同意道。"马赫迪姆背叛了她父亲，这样他就可以加入狼的队伍." "和支持狼的商人，破碎的车轮." “是的，他们。当她在达格点的时候，他们给了狼的爪牙金子。他们用它来购买军队。” “他们做的远不止这些。破碎之轮和沃里克现在控制着北方的一切，要么直接控制，要么从幕后控制。这些人非常有权势，你已经决定举起你的刀来对付他们。你凭什么认为你有机会？” "我在这里有我的爪牙，还有更多." "你需要的不仅仅是妖怪。" “我有很多人类爪牙，我控制着一大片领土，”休斯吹嘘道。这不是他的错，为他工作的大多数人类都太愚蠢了，以至于没有意识到他们的错误，他确实控制了一片广阔的领土，即使它几乎都是没有人想要的边境边缘的空旷森林。 "但是你有地方让我安全地工作吗？" “是的，我甚至有一个知道许多马赫迪姆秘密的宠臣。他为我制作水晶。” “你现在……”阿沃勒斯显然很感兴趣地回答道。 “是的，我知道，”休斯告诉他。当阿沃卢斯知道休斯说的是谁时，他无疑会感到惊讶，但这是事实。 阿沃勒斯咧嘴一笑。“看来我们可以互相帮助。不过，我对一些事情很好奇。当你们‘解放’我的时候，猎人们看到过你们的脸吗？” “我想是的。他们可能看到了什么。我们不得不杀了他们中的一些人。你为什么想知道？”休斯问。这是一个坏的魔法吗？他们会被追踪吗？ 阿沃勒斯邪恶地傻笑。“没有真正的原因。我真希望我能看到他们的上级交报告时脸上的表情。” 如果阿沃勒斯说的关于血罗盘的是真的，那么不需要的同伴很可能很快就会到达，所以休斯命令他的几个手下马上带着法师去森林。他们在附近的绿地上有一个营地，他们在来这里的路上用过，公会不可能接近它而不被发现。 “你不和我们一起去吗，老板？”斯坎普问道。他被选中领导阿沃卢斯的卫队，因为休斯不希望他在身边。 休斯做了个鬼脸。“不，我要去见一个人，一个非常危险的人。” “哦，他们一定非常超级可怕，”赫拉惊讶地说。她还被亲自挑选来保护法师。休斯强烈地感觉到，如果她不参与接下来的部分，事情会简单得多，他相信自己的直觉。 “他们是。非常感谢你不必遇见他们，”休斯一边回答一边打发他的爪牙上路。 他们走后，休斯叹了口气，揉了揉眼睛。他一直在拖延这部分任务，但他再也没有任何借口了。他需要关于沃里克和这个破轮胎公司的信息。更重要的是，他需要了解很多关于人类、他们的社会和他们的土地的事情，这些事情现在对他来说还是个谜。这种事情他以前并不关心，但自从在避难所的战斗后，他开始意识到自己是多么无知。这种情况必须改变。 休斯沮丧地发出嘘声。尽管他希望他可以随便攻击一些看起来很重要的人类来获取不太可能有用的信息。他知道只有一个人会知道沃里克和他需要的其他东西。他不得不去拜访卢菲拉。 “你留在这里，守卫这个地方。我很快就回来，”休斯告诉十几个没有和阿弗勒斯一起走的大妖精。他预计他们中的一些人会在他离开的第二天溜出去探索这个城市，但希望他们至少会组织某种形式的观察。不过，现在他太心烦意乱，顾不上这些了。 “你不想有人陪你去？”一个卫兵问。 “我真的不知道，”休斯冷酷地回答。当他拜访卢菲拉时，他绝不希望身边有他的爪牙。他并不在乎他们怎么想，但他们会像他一样，在她手里任人摆布。休斯以其钢铁般的自制力而闻名。 抛下其他大妖精后，休斯走到街上，开始向卢菲拉的家走去。他希望她仍然住在同一个地方。不得不寻找她会很烦人。 现在太阳已经完全升起在地平线上，但是休斯懒得透过阴影生闷气。戴上兜帽，他只是另一个普通人。在贫民窟，他路过的几个人都不理他。这并不奇怪，因为其中一半人看起来比他更可疑。一个穿着肮脏的棕色衣服的男人拖着一个袋子，当休斯走过时，袋子发出咳嗽的声音。大妖精很想抓住麻袋看看里面是什么，但他必须分清主次。 他所在的街道带着他经过一排排的小房子，来到一条更大的马路上，马路两边都是货摊和商店。这仍然不是这个城市最好的部分，但它是一个进步。有更多的人在这里转来转去，但没有人给休斯带来麻烦。他低下头遮住脸，走进人群，穿过人群。他经过色彩鲜艳的小贩、自信的暴徒和满脸疲惫的工人，而商人们正在附近的货摊上兜售他们的商品。休斯确保他留意孩子们，这样他就可以避开他们。几乎所有的小人类都是偷他衣服的小偷，但他们不是最大的危险。真正的危险是马车或马匹被牵着走。休斯不信任马。他们是邪恶的生物，散发着死亡的气息，眼睛里闪着仇恨的光芒。他确保自己不会靠近他们，这样他们就不会踢他或咬他。 最终，休斯穿过了城市的几个不同的区域，发现自己站在卢菲拉和其他许多衣着暴露的女人共用的大楼外面。有一个穿着红色背心的秃头男子在看门。他比大多数人类更高，肌肉更发达，体重可能是一个大妖精的三倍。休斯考虑走过去把他打成肉酱，只是为了证明他可以。然而，上一次他伤害她的一名员工时，卢菲拉的反应很糟糕。他应该上去要求见她吗？她无疑会想见他，但他们真的会告诉她他在这里吗？ 休斯决定从后门溜进去。这是他每隔一段时间就做的事情，而且效果很好，尽管他曾经不得不通过一小队刺客杀出一条血路。不过这种事不太可能发生两次，所以休斯绕到大楼后面的巷子里，爬进了通往卢菲拉卧室的窗户。它是空的。华丽的家具和巨大的四柱床看起来很像，但闻起来很不一样。不仅是卢菲拉独特香水的气味消失了，而且这个女人自己的气味也被一个不熟悉的女人的气味取代了。 “这可不好，”休斯检查房间时暗自思忖。他没有发现任何卢菲拉的食物或迹象，只有许多丝绸衣服。 当休斯正在检查他在抽屉里找到的一件褶边特别多的衣服时，有人敲了套房的门。大妖精坐了起来。通往起居室的卧室门是开着的，所以休斯准备藏起来。 “休斯，女主人邀请你加入她，”一个男人礼貌地从套房外面宣布。 “怎么会？”休斯困惑地自言自语道。他们知道他在这里？什么？那没有任何意义。一些懒惰的城市人不可能看到他！他是技艺超群的运动鞋大师。 慢慢地，休斯站起来，走向套房的门。他能听到另一边轻松的呼吸声，但仅此而已。那里的那个人一动不动，似乎非常愿意等他。 大妖精犹豫了一下，然后打开了门。门开了，露出一个瘦瘦的老人，留着整齐的灰色小胡子，恭敬地点头表示欢迎。他穿着整洁的套装，黑色裤子，白色衬衫和红色背心。 “呃，你好。”休斯向他打招呼。 “你好。请这边走。女主人在等着呢，”仆人一边回答一边向大厅那边示意。他戴着白手套，似乎对休斯的出现一点也不感到惊讶。 休斯耸耸肩，开始朝指示的方向走去。这并不像他有任何更好的选择，他习惯了困惑和激怒每当卢菲拉参与。 该章节已被锁定 留着小胡子、穿着花哨的整洁仆人领着休斯绕过一个拐角，一直走到走廊的尽头。然后他走到一边，向门口做了个手势。 “女主人正在里面等你，”他礼貌地宣布。休斯克制住自己的冲动，用脚踢了踢他的腹股沟，抹去了脸上的得意之色。 相反，大妖精盯着门看了一会儿，然后叹了口气，推开了门。如果他能偷偷溜进来，而不是像这样被邀请，他会更喜欢的。所有这些为他的到来所做的准备对他来说就像一个陷阱。卢菲拉可能不想杀他，但这并不意味着她的意图会对他最有利，尤其是如果她动手动脚的话。她不止一次骗他为她做事。不过，这次不是。休斯变了。他会继续控制局势。他现在是一个领导者，他不会让一个人类女人引诱他做任何有损他自尊的事情。 休斯前面的门打开了，展现出一个豪华的客厅，比卢菲拉的旧套房大得多。雅致的华丽家具环绕着房间，艺术品装饰着墙壁。一对带软垫的长沙发坐在一个角落里，前面有一张长长的矮桌子。休斯首先注意到的是桌子上的一盘盘食物。他注意到的第二件事是卢菲拉伸开四肢躺在一张沙发上。她正以一种大胆而慵懒的姿势侧卧着，当休斯走进来时，她自信地微笑着。像往常一样，她穿着薄薄的丝绸衣服，露出了她的身材。不过这次是蓝色的，她穿的不是裙子，而是宽松的裤子。 休斯打量了她一会儿后，转移了视线，集中在她的眼睛上。看着她的身体扰乱了他的思维，但她的眼睛透露出她的聪明和自信。卢菲拉有力量。这不是休斯所习惯的那种力量，但它非常真实，也非常危险。休斯必须专注于这一点，而不是她的臀部曲线… “啊，休斯。我一直希望你能再来看我。我最喜欢的绅士不在身边，这里太无聊了。我发现自己渴望有你陪伴的刺激，”当休斯身后的门发出沉闷的最后一声关上时，鲁普拉说。 卢菲拉继续迷人地微笑着，她坐了起来，把一些长长的金发推到耳后。当她移动时，无袖衬衫的长领也随之移动，她丰满的胸部暴露得更多了。休斯做的最好的事情是关注她的眼睛。 “你怎么知道我在这里？”他问她。这仍然困扰着他。 卢菲拉笑了。"我处理信息，到处都有人。" “那不是答案。” “如果你想从我这里得到什么，你需要付钱，尽管这不会花你很多钱。你只需要停止如此粗鲁，并适当地问候我，”卢菲拉用戏谑的语气回答道。休斯不喜欢被告知该做什么——他是一个领导者，而不是一个奴才——但这只是一件小事。 “很高兴再次见到你，卢菲拉。“你闻起来和以前一样好，”休斯说，他对主人咧嘴一笑。她的香水气味充满了房间，很难不注意到。 “谢谢，请把你的斗篷和夹克挂在门边的挂钩上。不需要它们。这里很好，也很暖和，”她回答道，同时指了指房间远处角落里的一个火盆。 在强迫自己不咆哮之后，休斯按照她的要求做了。这里很暖和，对她来说，这又是一个完全合理和正常的要求。不过，出于某种原因，脱下夹克让他觉得暴露了。 当他转过身再次面对卢菲拉时，她从沙发上站起来，向他走去。休斯不禁注意到她走路时臀部是如何摇摆的。她没有那样动。等等，他为什么要比较它们？ “看，这并不难，”卢菲拉说道，她从柜子上拿起一样东西递给他。“这些是给你的。你可以把它们当成是某个想要取悦英俊领导的人送的礼物。” 收到礼物让休斯激动不已。很明显，卢菲拉知道他有多棒，而且她提到过他是领袖！休斯拿起这些东西，仔细看了看。那是全套衣服，包括袜子。他们很好看，虽然与他平时穿的很不一样，要柔软得多。这件衬衫是白色长袖的。这条裤子是黑色的，出奇的舒适。通常人类的衣服在他身上非常宽松，不合身，尽管这并不奇怪，因为他拥有的每件衣服都是从死人身上掠夺来的。 卢菲拉迷人地微笑着。“试穿一下。” “现在？”休斯不确定地问。他通常不关心裸体。直到他的主人教他，否则，他花了大半辈子光着身子跑来跑去，但他喜欢这个主意，有尽可能多的障碍在他和卢菲拉之间。 “好吧，你不是穿着那些肮脏的破衣烂衫在这里闲逛。这是一个高雅的场所。你至少可以穿得干净点。” 休斯做了个鬼脸。他的衣服不脏！当然他们身上有脏东西，但是是好的那种。它们几乎没有臭味，尤其是和人类相比。 “大多数人类不喜欢人们在他们面前改变，”休斯指出。有人向他解释过几次了。特别是玛丽安告诉他，她不想看到他瘦瘦的绿色屁股，尽管她通常对人类来说非常实际。他想念她。 “没什么我没见过的，”卢菲拉回答道。她叽叽喳喳地说着，显然很开心。 “我能在隔壁房间换衣服吗？”休斯问。谨慎行事可能更好。 “我很难阻止你，”卢菲拉笑道。“不过，你何必呢？你怕小我吗？” 休斯不怕任何人。他怒喝，并立即开始脱衣服。然而，当他抬头看到卢菲拉舔她的嘴唇时，他不得不抑制住颤抖。有可能他只是被骗了，所以他尽快穿上了新衣服。 “是的，这些看起来很适合你，”卢菲拉评论说，她走过去，调整了一下他的衣服。“花这么大力气定制它们，并想出一种适合你身材和特征的款式，绝对是值得的。你看起来绝对令人不寒而栗，就像一个独特的复杂的野兽。” 当她抚平他衬衫上的皱纹时，休斯一动不动。他的新衣服非常柔软，几乎搔到了他的皮肤。让人分心。他以前从未穿过这样的衣服。 “你能告诉我你怎么知道我现在在这里吗？”他问。他真的想知道。这似乎是不可能的。 “是的，当然，既然你表现得这么好。这并不复杂，”卢菲拉回答说，她走回她的沙发坐下。“当我收到消息说有人在达格点附近再次看到一个与你描述相符的人时，我立即派人监视你进入的那扇窗户。你每次来看我都用它。” “我太卑鄙了。没人能看见我，”休斯粗声粗气地反驳道。尽管如此，他认为他们可能注意到了另一个没有他英俊的大妖精，不知何故把他们搞错了。 “还有一些其他的迹象表明你也回到了这个城市，比如一群赫拉德的老部下的到来和一些相当大的爆炸。” 休斯怒喝道。所以是杰拉德的错。“爆炸与我无关。我只是看着他们。” “然而，我们往往不会看到很多像这个城市那样的破坏性魔术表演，除非你在附近时出于某种原因。你有办法让这个地方变得活跃起来，”卢菲拉说着，侧身靠在她坐的沙发扶手上。 “我只是不懒，不像有些人，”休斯告诉她。 “我发现你带来的兴奋是你更迷人的特质之一。但你肯定还有其他问题。唉，你从来不只是为了我的公司的乐趣。” 哦，对了。他来这里是有目的的。休斯挠了挠鼻子，考虑着该说些什么。也许他应该试着扭转局面，变得有魅力。他是如此的英俊，以至于它必须工作，特别是他漂亮的新衣服。 “我确实是来看你的。你是整个城市里嗅觉最灵敏的人，而且你也很聪明。你几乎什么都知道，”他一边告诉她，一边露出他最迷人的微笑。他不确定效果如何，因为他以前从未尝试过。 卢菲拉撅着嘴。“那么你不想从我这里得到什么？” “每个人都想从别人那里得到东西。人类和大妖精在这一点上是一样的，尽管大妖精在这一点上更加诚实和直接，”休斯回答道。他们通常不问一声就拿走他们想要的东西。 “就像你现在这样？”卢菲拉笑着问道。 “一点不错！我完全诚实。” 卢菲拉坐起来，拍了拍旁边沙发的表面。“好吧，如果你是来这里放松和享受与达格点最好闻的女人聊天的，为什么不坐下来呢？” 休斯犹豫了。他可能犯了一个战术错误。逃命还来得及吗？他不想靠得太近，但另一方面，那里有食物，他有点饿了。甚至还有一盘奶酪片… 他似乎没有太多的选择，所以休斯暗自叹了口气，不情愿地走过去僵硬地坐在卢菲拉旁边。然后他吃了一片奶酪。这很好，但是休斯不知道这要花他多少钱。 “现在，你想谈什么？我在为你选择的话题而颤抖，”卢菲拉低声说道，她靠在休斯身上，把头靠在他的肩膀上。 “嗯，这里一切都好吗？”休斯问她。他很微妙，也很间接。 卢菲拉突然坐直，这样她就不再靠着他了。“哈，他们已经好多了。生意一直很好，尤其是身体部分。现在有更多的钱在这个城市流动，但我真正感兴趣的领域已经枯竭了。在一个人控制的城市里，勾心斗角要少得多。所有人都在屏住呼吸，等着看接下来会发生什么。” “沃里克统治达格点，”休斯故意说，试图引导话题。变得微妙比他想象的要容易。 “统治可能是一个过于强烈的词，但是的，”卢菲拉狡猾地笑着回答。“所有剩下的土匪头子和黑帮老大都跪下了。他留下了一个中尉，这个人名义上负责这个城市，尽管州长仍然像以前一样管理着内区。” “你呢？” “我既不是土匪，也不是黑帮老大。我没有被要求向任何人发誓，如果沃里克或他的手下发生了神秘而致命的事情，我会悄悄地欢呼并打开一瓶我最好的葡萄酒。这座城市变得越来越乏味和陈旧。在这样一个地方，我没有成功的机会。” “这个中尉，他住在哪里，他的安全怎么样？”休斯尽可能用中性的语气问道。 卢菲拉向后一靠，抬起一条腿，把一只光脚放在休斯的大腿上。“哦，你为什么想知道这个？” “你让我好奇？”休斯盯着她修剪整齐的脚趾，不确定地回答道。他不想暴露自己，但是很难集中注意力。 “好吧，我会尽力满足你的好奇心。沃里克在这个城市的头号人物的名字是塞德里克。他躲藏在内区边缘的一座大厦里，他有相当多的守卫，尽管他更多地依靠借用沃里克的力量而不是使用他自己的力量。他几乎没有必要的力量来让其他人保持一致，”卢菲拉解释说，然后才进入更多的细节。 她收回脚，继续说了几分钟。休斯点头附和。当他听的时候，偶尔他从桌子上抓一块水果或奶酪。 "你的求知欲现在满足了吗？"卢佩尔哈问她一旦说完。她 “不，除了那些显而易见的，我不太了解沃里克。不过，我打赌你会的。” “啊，有个有趣的男人，即使他不是我喜欢的类型。我只和他短暂地见过一面，但他对我来说太重要了，我不可能不了解他的一切。在我透露更多之前，你能分享一下你自己的经历吗？你招待你的主人只是出于礼貌。” “我？你想了解什么？”休斯惊讶地问。 “是的，你。我发现你非常迷人。你从来没有告诉过我任何关于你的事。我敢肯定这是一个引人入胜的故事。” 休斯回想起来，眉头皱了起来。他大半辈子都是下水道里的小妖精。他不想分享这个故事，所以他稍微歪曲了一下事实。 “我年轻的时候在南方的荒野游荡，”他解释道，开始了他的故事。 卢菲拉听他编造故事，直到他第一次到达达格点时才结束。“自从我们上次见面以来，你一直在忙些什么？你曾是赫拉德乐队的一员，但韦瑞克把他们消灭了。显然，你活下来了。” “是的，我活了下来，虽然我的主人艾克没有。沃里克杀了他，”休斯嘶嘶地说。当这种情绪在他身上泛滥时，他忍不住表现出一些愤怒。 “唉，这么说艾克真的死了。如果关于他的故事有一半是可信的，那么他就是一个真正的男人。 “他是整个世界上最好的人，我会为他报仇的，”休斯回答道，愤怒地眯起了眼睛。 卢菲拉眼中闪过一丝兴趣，但很快就消失了。她伸出手，将一只安慰的手放在大妖精的肩膀上。“但是你是怎么活下来的？” 休斯精神上经历了一些剑演习，以使自己冷静下来。艾克是教他这些的人。“我很难杀死。我和沃里克战斗过，但不得不去拯救我的一些人类爪牙。我带领他们穿过森林。沃里克的人没有一个能指望在绿色中抓住我。” 卢菲拉戏剧性地叹了口气。“一望无际的绿色，如此接近却又如此遥不可及。你有这么有趣的故事。在达格点这里，它潜伏在我们的视线之外，我们尽量不去想它，但它已经完全包围了我们所有的城市居民。我们可以在任何时候参观它，但只能参观它最柔和的边缘。我们将永远无法在通往它的心脏的旅途中幸存，那里才是它真正的辉煌。” 休斯指出:“大部分时候，这里都是树和想吃你的东西。”。 卢菲拉翻了翻白眼。“韦瑞克对赫拉德的攻击是几个月前的事了。之后去了哪里？” “我在森林里找到了一个安全的地方，交了一些人类朋友。他们喜欢我，因为我帮助他们杀死了其他一些人类。” “这就是世界的方式，”卢菲拉笑道。“但我听说你还有一些其他的朋友。你在哪里找到他们的？” 她可能是在说妖怪。休斯无所谓地耸耸肩。如果她知道，那她就知道了。“我只是在森林里发现了它们。我是天生的领导者，所以他们决定跟着我。” 卢菲拉俯下身，用顽皮的手指抚摸着休斯的鼻子。“现在你在这里寻求报复新的朋友和盟友。你看起来非常自信。既然你如此聪明，又是一位伟大的领导者，那么你肯定还有其他一些令人兴奋的资源没有告诉任何人。” 休斯高兴得发抖。"我有一个装满黄金和一些法师的洞穴." “那太有趣了。我就知道你不会让我失望。” 休斯。他为什么承认这一点？金子应该是个秘密。卢菲拉开始影响他，她甜美的香水开始堵塞他的大脑。他需要把谈话引回到他希望的方向。 "你现在能告诉我关于沃里克的事吗？" “当然可以。我很乐意帮助我最喜欢的大妖精，”卢菲拉依偎着他回答道。“沃里克是一个小贵族的第二个儿子，这个小贵族在胡尔加隆西部边境拥有土地。当他为国家而战时，他的家族土地在与埃洛里亚的战争中被摧毁。当他得到消息时，他开小差了，并设法说服他的整个班一起来。然后他来到北方，把自己当成了强盗首领，但即使这样他也不满足。他的动力和野心促使他为自己寻求更多的权力和声望。” “他想要什么？他已经是最强大的酋长了”休斯问她。他想了解他的敌人。 “嗯，我不能读他的想法，但我想象他想成为一个国王。他毕竟是一个出身高贵的人。通常这样的事情是不可能的，但现在不是正常时期。剩下的边境领主躲在他们的城堡里，就像强盗一样，邻国在他们的战争中榨干了自己。” "国王和酋长有什么不同，我们在谈论什么战争？"休斯问。他几乎不理解她使用的一些术语和参考资料，他觉得细节在这里很重要。 “嗯，这需要很长时间来解释。如果你想知道这一切，那么你必须留下来过夜，”卢菲拉咕噜着，她抓住他的胳膊，把他拉得更近。 休斯感到他的胳膊肘蹭到了卢菲拉的胸口。他突然感到腹部以下不舒服。这是一个他非常想抓挠的痒处，而卢菲拉的气味令人陶醉。绝望中，他试图记起她只是一个胖胖的粉红色人类，但没有用。相反，她皮肤柔软触感的记忆充满了他的脑海。颜色突然变得不那么重要了，即使绿色在各方面都更胜一筹。 “我想我应该留下来。作为领导，我有责任尽可能多地学习，”他透过半透明的衬衫盯着她的胸部，告诉她。他是一位伟大的领袖。 第145章 惊恐的尖叫声从休斯后面黑暗的走廊里回荡出来，进入了远处的大楼。现在被激怒的大妖精已经悄悄地走向通向他的目标的门，但他停了一会儿，沮丧地发出嘘声。他的一个手下搞砸了。现在敌人已经得到警告，必须加速进攻。谢天谢地，这是达格点和它仍然是黑暗的。外面没有人会来调查。在这里，卷入他人的问题是一种糟糕的生存策略。 “我们现在就行动。杀死所有人，不要留下任何目击者，”休斯命令他身后的六个妖精，然后拔出剑向前冲去。 木地板上奔跑的声音打破了宁静，非人的杀手们放弃了隐身，突然开始向走廊尽头的门冲刺。休斯首先伸手进去，他用力踢了一脚，哼了一声。当它突然打开时，发出震耳欲聋的嘎吱声和砰的一声，他跳进了里面。另一边的房间很暗，但是有足够的月光从一个小窗户射进来，大妖精们可以分辨出房间里东西的轮廓。两边墙上排列着一排排的床，大部分都被占了。 "在所有的地狱，"有人喊道，因为他们爬下床，试图搞清楚发生了什么事。房间里的其他人也有类似的反应，但当时天很黑，他们刚刚都睡着了，所以他们行动缓慢，没有组织。 休斯毫不犹豫地向前猛冲，砍倒了最近的一个人，他正盲目地四处摸索。在他身后，他的大妖精爪牙涌进了房间。刀片划破阴影，找到了柔软的肉。更多的尖叫和诅咒弥漫在空气中，困惑和迷失方向的人类开始变得恐惧。房间里充满了血腥味，当大妖精们为他们可怕的工作而高兴时，可以听到尖叫声下的咯咯笑声。他们是天生的掠食者。 “哦，诸神在上。这是怎么回事？”有人恳求道。 然后，房间后面的一个男人点燃了一盏灯，发出了一道闪光。意外的光照进了房间，反射出凸起的叶片，暴露了袭击者。 “妈的，”当每个人都愣了一会儿，第一次环顾四周时，持灯人轻声咒骂着。他刚刚从床上滚下来，所以他是全裸的，这显然表明他害怕眼前的景象而颤抖。 “继续战斗。他们是我们的，”休斯一边捅向一名试图从他身边跑过的男子，一边喊道。他不希望他的爪牙们仅仅因为形势发生了一点变化而动摇。 一个除了一件宽松的衬衫什么也没穿的大秃头男人从某个地方拿出了一把剑。在他攻击另一个大妖精之前，休斯上前与他交战。那人犹豫了一下，然后疯狂地向休斯的头挥去。休斯躲避这一击，用一记精准的水平斜线砍杀了他的对手。当他倒下的时候，一声令人难以置信的痛苦嚎叫从他的嘴里发出，他的肠子从他的腹部滑了出来。他们把地板弄得乱七八糟。 当休斯继续砍下他的下一个受害者时，他的爪牙与其他人类搏斗。他们中的一些人丢下或丢掉了他们的剑，对他们的对手又咬又抓。一个倒霉的大妖精被一个大腹便便的男人一拳打在脸上，瘫成一堆。然而，休斯走到了房间的中央，他迅速的刀刃穿过了任何形成的阻力。充满了恐惧，人类拼命战斗，但他们很快被压倒。面对大多数只从故事中知道的非人对手，他们倒下了也不求饶，休斯也不给他们一点。很快，地板被鲜血浸透，所有以前的居住者都死了。 “现在去下一个房间，”休斯咆哮着转身向门口走去。他没有时间浪费。 大妖精首领跑回走廊，走向他的下一个目标。对塞德里克总部的袭击进行得很顺利。多亏了卢菲拉的消息，休斯知道了所有东西的确切位置。在一次协同攻击中干掉哨兵后，他把他的追随者分成小组，派他们去执行三个不同的目标。即使是现在，他的爪牙也在冲进大楼，杀死他们发现的所有人类。他们寡不敌众——塞德里克一个人在这栋楼里就有50多人——但是大妖精有出其不意和气势上的优势。相当多的敌人已经死在床上，或者在他们弄清楚周围的黑暗中发生了什么之前就已经死了。休斯咧嘴笑了，因为他感到一阵虐待狂的喜悦。如果一个伟大的领袖正确使用的话，大妖精的夜视能力会非常有用，而且他比一个伟大的领袖更好。 休斯面前的黑暗中出现了另一扇门。他踢了一脚，但是门没有锁，所以当门撞到后面的墙上时，他失去了平衡。他一边咒骂，一边跌跌撞撞地向前走，但随后控制住自己，环顾了一下房间。这个已经被一盏灯点燃了。里面的人利用他们得到的警告开始组织起来，但是他们只有三个人。休斯并不感到意外。这是塞德里克的房间，领导人通常不共享他们的房间。 “你到底应该是什么？”房间中央的那个人一边咒骂一边打量着休斯。他符合对塞德里克的描述，一个留着黑色短发的高个子男人。房间里的另外两个居民，一男一女，看起来像仆人，正在帮他把一个煮过的皮革胸甲绑在一件简单的衬衫和裤子上，那一定是他刚刚穿上的。 “你的死亡，”休斯阴沉地笑着回答，他的眼睛看不到这个笑容。 塞德里克哼了一声，伸手捡起身旁床上的一把剑。他的仆人都完成了他的胸甲。女人脸上带着恐惧的表情后退了几步，而男人拔出了一把长长的匕首。 “不，你是那个大妖精。他们称之为无面者杀手。我听说过你很危险，但你不能独自行动，”塞德里克说，他举起武器，摆出防御姿势。就在这时，休斯的几个手下追上来，溜进了他们老板身后的房间。 他们的到来让塞德里克大吃一惊，他做了个鬼脸。“我想这回答了我的问题。” “是的，没错，”休斯笑着上前攻击。 他的对手向后一靠，轻松躲过了这一击，但休斯将这一砍变成了一连串的攻击。塞德里克挡住了一个，然后躲开了其他人，然后双手用力砍向休斯的胸部。他的剑是更长更重的武器，所以休斯躲开而不是阻挡。与此同时，拿刀的仆人试图绕到休斯裸露的一侧，但被两个妖精截住并逼退。另一个大妖精绕了一圈接近女仆人。在他靠得太近之前，她拔出了自己的长刀，大妖精犹豫了。 塞德里克挡住了休斯向下的斜线球，发出了金属撞击声。大妖精往后一跳，寻找一个开口。当塞德里克试图躲闪时，他假装刺了一下，并把它变成了向上的还击。休斯的武器挂在对手的胸甲上，然后向上滑走，没有造成任何伤害。 塞德里克后退一步，怒视着休斯。“你在这里做什么，生物？” “给你的主人，他所有的朋友，还有他所有的敌人传递一个信息，”休斯反驳道。他对这场战斗有点厌倦了。可能是时候命令他的爪牙来帮忙了。他没有任何长生不老药可烧，也不想冒任何风险。 "与狼战斗是愚蠢的差事。" 休斯带着黑色的娱乐笑了。"这个人说，他的尸体很快就会成为对其他人的警告." “不太可能，”塞德里克咆哮着向前冲去，发起了一连串的攻击。 这两个人类仆人已经设法让他们的大妖精袭击者远离，但是当那个人在一个大妖精的手上挥刀时，另一个人跳了出来，刺中了他的内脏。他喘息着倒下了，剑插在他的腹部。女人喘着气，但没有放松警惕。这一发展让塞德里克的一方暴露在了休斯的爪牙面前。他放松了进攻，转而采取防御姿态。 “你不可能和所有沃里克的人战斗。他到处都有盟友和朋友。北方属于他，”强盗中尉告诉休斯。 “他在格林没有朋友。他身边没有盟友可以救你。谁拿着它，北方就属于谁，”休斯一边向前走一边回答。他的爪牙们微笑着向塞德里克的侧翼施压。 另一边，那个女人正拼命挥舞着她的刀。到目前为止，她一直在海湾的大妖精攻击她，但她不能继续下去。袭击她的人小心翼翼，不断用他的长刀假装要把她拖垮。突然，她绊倒了，面对她的大妖精反应过来。他的刀片切下来，切入她的手臂。她尖叫着向后倒去，本能地抓住自己的伤口，放下了武器。她的对手接着踢了她的头，当她侧身摔倒时，发出了噼啪声。她失去了知觉，没有动弹，因为她开始从手臂上的伤口流血到地板上。休斯咧嘴一笑，专注地看着塞德里克。对他来说，一个女性对手和一个男人没什么不同，当涉及到为沃里克工作的人时，他甚至一点也不感兴趣，即使是间接的。不管怎样，仁慈是人之常情。 塞德里克现在看起来很严峻，他有充分的理由。他被大妖精三面包围。 “你为什么要这么做？”他问休斯。“沃里克会团结这片土地，建设更好的东西。他是我见过的最伟大的人，我相信他可以利用你的技能，或者至少收买你。” “我一点也不在乎。狼袭击了我的部落，杀了我的主人。他夺走了我的东西，我最珍贵的东西。我永远也拿不回来了，所以我要以牙还牙，”休斯嘶嘶地示意他的手下进攻。是时候结束这一切了。当他从前面向前猛冲时，休斯的追随者从其他方向包围了塞德里克。 “你会失败的，你这个可悲的家伙，”那人怒视着休斯，咆哮道。 “你已经失败了，”休斯嘶嘶地回敬道，一边砍着塞德里克的前腿。 这个人别无选择，只能挡住攻击，然后试图扭开其他大妖精的刀刃，因为他们抓住机会一起攻击。他失败了。伴随着高兴的嘶嘶声，休斯的爪牙们刺伤并砍伤了他们的对手。一些打击从胸甲反弹回来，但另一些则深深陷入肉中，切入器官。塞德里克打了个寒颤，咳出一口血，然后踉跄着向后倒去。过了一会儿，休斯走过去踢了他的肋骨。他没有动，也没有呼吸，所以大妖精转过身去。 “我赢了，”休斯没有对任何人宣布，他走到床边，用床单擦去刀刃上的血。现在所有的敌人都倒下了，他的一些爪牙模仿他。他确保他们知道保持刀片清洁的重要性。 “把他的胸甲拿下来给我带着。“现在它是我的了，”休斯告诉他的一个手下，他走回走廊。 看起来任务进行得很完美。他们的主要目标塞德里克已经死了，听起来没有人还在进行任何抵抗。休斯走到一扇窗户前，凝视着窗外。达格点洒满月光的屋顶就在他面前，在黑暗中看起来不那么破旧了。当他凝视着这一幕时，大妖精感到自己的心跳变慢了，怒火也消失了。他花了一点时间思考。 这对韦里克是一个打击。中尉的死会削弱他对这座城市的控制，让他看起来很虚弱。一个软弱的酋长将面对更多的挑战者，比一个看似不可战胜的酋长选择更少。休斯还可以利用这种后果操纵他人做他想做的事情。是的，一切都很顺利，但他并没有感觉好一点。他内心还是空虚的。沃里克还活着。艾克还是死了。 休斯咆哮着跺着脚去组织他的爪牙。考虑这些毫无意义，而且任务还没有完全结束。他对塞德里克说的留言是认真的。他要把这座建筑变成的废墟和恐怖将会是休斯给沃里克的信息。他所有的手下都已经接到了命令，而且毫无疑问已经在执行了，但是休斯想确保他们继续执行任务。 尸体被搬动，家具被拆开，所有闪亮且轻便的东西都被大妖精收集起来，休斯则在大楼里四处走动，监督工作。他的手下带着明显的喜悦去完成他们的任务，他们试图超越彼此。在一个房间里，五具残缺不全的尸体用绳子吊在屋顶上，而在另一个房间里，尸体都被砍成碎片，散落在房间各处。当要离开的时候，休斯回到塞德里克的房间，砍下了那个人的头。他抓住它的头发把它带到了前门，当他所有的仆从都在看着的时候，他把它钉在了一个木钉上，这个木钉是他的一个仆从钉在地上的。早上走近大楼的人不会不注意到那颗血淋淋的头颅，知道大楼里发生了什么的人也不会不意识到这不是一场普通的打斗。消息会一路传到沃里克，带来恐惧和不确定性。 “胜利是我们的。这只是未来的一个开端，”休斯告诉他聚集的手下。“我会带你去你能想象到的所有最好吃的奖品。我们将追捕我们的敌人，将我们部落的领土扩展到更远更广的地方！” 大妖精们欢呼起来，休斯满意地咧嘴笑了。他知道如何激励大妖精并让他们保持忠诚。他只需要保持胜利，这是一个伟大的胜利。没有一个大妖精死去。一些人受伤了，但仅此而已。当休斯的爪牙在黑暗中砍杀他们时，人类已经完全措手不及，无法保护自己。 既然他们已经完成了他们的任务，而且在制造了这么多噪音之后，他们已经在这里游荡了太长时间，当天开始变亮的时候，休斯带着他的爪牙穿过街道。太阳刚刚开始升起。他们没有去安全屋，而是朝城墙走去。一到那里，他们就爬过去，溜出了这座城市。有可能他们抓到了一些观察者，而休斯不想把他们带回安全屋。他还想去森林营地看看。他让她负责照看那里的阿沃勒斯。 当获胜的妖怪溜进森林时，鸟儿们正在唱着晨歌。街道空无一人，他们在出城的路上没有遇到任何问题。休斯找到了一条熟悉的动物踪迹，他们沿着这条踪迹穿过树林，来到他们扎营的山上。离城墙只有半个小时的路程。从达格点方向上山的唯一道路很容易被看到。它包括用一棵倒下的树穿过一条位于深坑底部的小溪，并沿着一条狭窄的小路爬上陡峭的岩壁。因此，他们在到达之前就被发现了。休斯已经派出哨兵监视，以防公会试图追踪阿沃勒斯。哨兵们知道他们同伴的存在，但当他们经过时，他们留在自己的岗位上。 很快，休斯到达了山顶，看到了他面前的营地。这是一个简单的帐篷集合，搭建在一些大石头中间，各种各样的袋子和成堆的赃物散落在这个地方。正如他所料，休斯注意到赫拉和阿沃勒斯坐在壁炉旁，但他们并不孤单。一个又红又烦人的东西坐在她旁边。是希塔…什么？他把她留在了达格点！她怎么可能找到这个地方？ “啊，你是休斯！我开始以为你永远不会出现了！”红头发的年轻女人站起来迎接他时高兴地说。 “你怎么来的？”休斯沮丧地啐了一口。 “哦，她来找我了。她想和我谈一些事情。” 什么？休斯不完全确定为什么，但他不喜欢这种发展。这听起来像是针对他的阴谋。 “我看到你抓了另一个法师。我不知道你为什么想要它们，但我相信你有一个计划。” “是的，这是一个伟大的计划。这个法师知道如何制作我的长生不老药。他是我来这个城市的原因。我需要长生不老药来更容易杀死我的敌人。” “至少这一个不像上一个，没有被绑起来，一丝不挂。是因为他是个男人吗？” “请问？”阿沃卢斯惊恐地问道，紧张地看了一眼抓他的人。 休斯发出嘶嘶声，愤怒地跺着地，瞪着希塔。“那不是我。小恶魔做到了，这很有意义。谁知道那个女人在衣服里藏了什么危险的魔法。 希塔为什么一直提这件事？在庇护所的战斗中，休斯击倒了突袭者的法师。当他在辉煌的胜利后休息时，小鬼和其他一些大妖精抓住了她，然后采取了一些简单而完全合理的安全措施，希塔不停地提出这些措施。 “啊，当然。这听起来可信，”红头发回答说，她傻笑。 休斯再次发出嘘声。为什么人类要把剥光和捆绑你的囚犯这样简单纯粹的事情做得这么复杂？他们甚至把性注入到完全无害的活动中。太恶心了。有一个时间和地点。 第146章 休斯不耐烦地咕哝着，离开了大妖精森林营地的中心，坐在了他帐篷旁边的一块石头上。他需要快速休息一下。和希塔在一起很累，他刚刚完成了一项艰难的任务，其中包含了许多艰苦的战斗和卓越的领导才能。由于种种原因，他昨晚也没有睡好，现在还是凌晨。休斯闭上眼睛，但他发现很难理清思绪。树上的鸟儿在唱着晨曲，不停地唧唧喳喳叫个不停。他也不孤单。希塔对她耳语了几句，然后走到休斯身边。 他抬头看着她，皱起了眉头。“你想要什么？” “跟你谈一些事情，”希塔耸耸肩回答道。 “太糟糕了。走开。” 她不听。"我只是在和她聊天。" “我的眼睛和耳朵工作正常。我知道，”休斯嘲弄地说。 “哇，你现在脾气很暴躁。” “我正试着让我的眼睛休息一下，想一想，但是你在烦我，就像一只虫子。不要再嗡嗡叫了，走开，”休斯回答道，手一挥，好像要赶走她。 “嗯，你现在不忙，这很重要。” “很好，什么事？”休斯叹了口气。最好尽快处理好希塔，这样她就不会再来烦他了。 希塔开心地笑了。“对，所以我和她聊了聊，她提到你一直在躲着她，尽管谁都看得出来她想和你上床。” “那不关你的事。你管它干嘛？”休斯发出嘘声。 “赫拉是我的朋友。” 休斯对此表示怀疑，但他迁就了红发女郎。“她是个大妖精。” “你不觉得他们有吸引力吗？什么，你喜欢人类的女人，还是男人，还是什么？” “嗯？”休斯惊讶地说。她在暗示什么？她知道卢菲拉吗？ “那是胡说八道。别这么蠢了，你这个丑陋的人类！”他迅速回击。“当然大妖精比人类好看多了。你们都胖了，而且是粉红色的！” “那还有什么问题？”希塔问。 休斯翻了翻白眼，嘲笑她。“大妖精不可信。他们狡猾而暴力。让他们靠近你是愚蠢的。我不能让她靠得太近，否则她可能会杀了我，取代我的领导地位。” 希塔困惑地看了休斯一眼，把头偏向一边。“你也是个大妖精…” “这就是为什么我知道他们不可信。”休斯解释道。没有人比他更了解妖精。 “所以我和其他人不应该相信你？” “那不一样。” “为什么？” 休斯在回答之前犹豫了一下。“……因为我忠诚又了不起，反正我已经是领导了。” 希塔摇摇头。“对，我认为你是愚蠢和多疑的。赫拉对一个大妖精来说是有吸引力的，对吧？” “是的，”休斯不确定地回答。这是她危险的原因之一。 “那你绝对应该勾搭她！玩得开心就好！” “什么？”几个相当奇怪和混乱的图像突然出现在休斯的脑海里。他吃惊地看了希塔一眼。 “你应该和她做，”她冷淡地解释道。 “关于这一点，我不想听你的意见。走开，傻姑娘。”说真的，这可能是休斯和希塔之间最讨厌的一次谈话了，那是在说些什么。 “啊，你真蠢。放轻松，玩得开心。我们最终都会死，”希塔告诉他，她转身开始向赫拉走去。 “但在那之前我还有事情要做，”休斯在她背后咆哮道。 希塔什么都不知道。她是人类，而且不太聪明。当然，休斯会喜欢和她一起玩耍。她有漂亮的尖耳朵，和适当的瘦身体，不像卢菲拉，但她是危险的。休斯能从骨子里感觉到。不止一次，他发现她看着他，好像他是一块多汁的大牛排。这令人不安。然而，卢菲拉也不可信，他和她乱搞。休斯可以照顾好自己，而且有可能赫拉并不是真的想杀他。也许他太帅了，以至于她忍不住想和他在一起，把他留在身边？他的鼻子确实是北方最漂亮的。休斯还没来得及思考这个问题，一个大妖精出现在营地的边缘，向他跑过来。 “老板，我在城里的时候发现了一些东西，”新来的人兴奋地宣布。 “哦？这是什么？休斯抬头问道。他不打算问为什么大妖精一直独自在城市里游荡，因为他已经知道答案了。许多大妖精偷偷溜走去探险。他也很感激被打断。 “一种熟悉的气味，一种人类的。我在城里找到了一个人，他就在我们的大本营！” 休斯只能想到一个人。他站起来笑了。“哦，真的吗？带我去见他们。” 很快，休斯和他的一些爪牙潜回了达格点。这一次希塔和赫拉不请自来，但休斯没有理睬她们。令人惊讶的是城墙在阻挡妖怪方面是多么的无效。他们可以很容易地爬上它，在它下面挖掘，或者从木头的缝隙中溜进去。似乎没有人巡逻或修理过屏障。 “我卡住了！”希塔从她在墙上保持平衡的地方发出嘘声。她很难溜进这座城市，需要很多帮助。 “跳下来，”休斯不耐烦地告诉她。 “这就像从三层楼高的地方掉下来一样！你要抓我吗？” “不，你是个大胖子。你会压死我的。”休斯告诉她。 “我不胖！你们这些大妖精真是瘦得皮包骨头，”希塔开始慢慢往下爬时怒喝道。休斯给了她一根绳子，但它仍然永远带着她。 当她到达底部时，一行人很快沿着几条背街向一个破旧的住宅区前进。他们避开尽可能多的人，人们也避开他们。走过的肮脏的工人和疲惫的妇女给了他们足够的空间。 “这条路通向这里，”他们都跟着的大妖精说，他来到了一个客栈街对面的一个车站。他们站在一个空的货摊旁边，这个货摊使他们不容易被人发现。 这家客栈是一个相当破旧的结构，看起来像它曾有过美好的时光。门上褪色的标牌上有一个杯子的图案，或者可能是一座塔？很难说。休斯花了一些时间来思考处理这种情况的最佳方法。让他们整个团队走进旅馆可能不是个好主意。一群蒙面人一旦进去就不可能不引起注意。如果他只和希塔一起进去，他可能会没事，但是一旦他找到了目标，他会怎么做？ 当休斯正在考虑他的选择时，门开了，一个男人走了出来。走出大楼后，他简单地扫视了一下四周，但他的目光毫不在意地扫过休斯的那群人，然后他开始离开他们，沿着街道走去。 “就是他。“跟我来，”休斯嘶嘶地说，然后开始追赶那个人。 大妖精和希塔退缩了，而他们的目标仍然在公众的视线之内。当他在城市街道上徘徊时，他们观察并等待了几分钟，直到最后他离开一条主干道，走进一条小巷。立刻，休斯突然加速，在他身后冲刺，他的爪牙在后面紧追不舍。 在前面的巷子里，那个男人开始喃喃自语，并踢了一点垃圾。“该死的，客栈老板。他应该付钱让我住在这么脏的房间里。要是那些强盗杂种没有拿走我几乎所有的金子就好了。” 突然，他僵住了，好像听到了什么。他脸上带着吃惊的表情，转过身来回头看。他迅速发现了披着斗篷的妖精，吃惊地跳了起来。 “这是为了钱吗？”他尖叫道。“你是被贾斯珀派来收集的吗？我没带在身上，但我发誓我能拿到。我打牌的运气通常很好。那只是一次侥幸。” 休斯没有回答，而是示意他的手下们往前走。他们扑向那个受惊的人，开始用事先准备好的绳子把他捆起来。 “不要杀我！哦，上帝啊。我已经走得太远了，现在不能死。” 一旦这个人完全安全并被堵住了嘴，休斯就摘下他的头罩，俯下身来。“嘿，伊利亚斯！很高兴再次见到你。你再也不用担心了。你好像迷路了，找不到回避难所的路，但你的伟大领袖现在来了！” 伊利亚斯睁大了眼睛，张大了嘴巴好像要尖叫——可能是因为高兴——但是一个大妖精把一只袜子塞进了他的嘴里。他只能发出一声低沉的声音，一边咀嚼着肮脏的羊毛，一边与抓着他的两个妖精搏斗。 休斯笑了笑，继续说话。“幸好我们在这个贾斯珀家伙之前找到了你！听起来你有麻烦了。不过，别担心。他不会在避难所找到你的。” 当伊利亚斯发出难以理解的尖叫时，休斯站了起来，命令他的三个手下把这个人带回他们的森林营地，并把他关在那里。当他们离开时，休斯想知道这只袜子是从哪里来的… “你为什么还要那个失败者？”希塔看着伊利亚斯被带走，问道。 “他是一个朋友！我们不能把他一个人留在这个危险的城市，”休斯解释道，他睿智地点了点头。帮助你的朋友是件好事。 "不管怎样，既然你已经玩够了，我们可以接着谈重要的事情了吗？" “当然，我们去见见杰拉尔德和大胡子吧。我不在的时间太长，他们就会有麻烦。” 休斯最后一次见到他的人类同伴的那家旅馆位于城镇另一边的一个好得多的社区，所以要走一会儿才能到那里。其他人都走了，只剩下三个大妖精和他们在一起，所以他们在主干道上走的时候没有引起太多的注意。 当他们到达目的地时，休斯把其他大妖精留在外面，和希塔一起从前门进入。虽然周围还有几个人，但这个地方基本上是空的。他们中的大多数人似乎都在喝酒，不与人来往，这正适合休斯。 “我去他们的房间。客栈老板和他的员工都认识我。你应该呆在下面，”希塔建议道。 “好吧，快点。”休斯一边告诉她，一边环顾四周，想找个好地方坐下。 他选择了一个偏僻角落的桌子。附近没有其他人。当他坐下来等待时，希塔走上楼梯，来到二楼，看不见了。休斯不耐烦地叹了口气，但他的无聊很快被打断。一个在房间对面的桌子上喝酒的大个子男子起来，走开了。与其说他肌肉发达，不如说他肥胖，但他的拳头几乎有休斯的头那么大。有些人长得如此之大令人惊讶。 “你以为你戴了一顶漂亮的兜帽就很厉害吗？你知道，在室内是不礼貌的，”大个子一边怒视着披着斗篷的大妖精一边说道。他的呼吸散发着酒味。“什么，你把你的丑脸藏起来了吗？我认为你一定是一个可怕的混蛋。” 休斯又叹了口气，摇了摇头。“不，我认为我很坚强，因为我杀了一百个像你这样的人。” 大妖精站起来时，手里出现了一把刀。他的动作流畅，快得令人害怕，他几乎没有时间作出反应。休斯真的想通过杀死这个愚蠢的酒鬼来解决一些挫折，但那会引起太多的注意。相反，他的刀猛地砍向了那人的腰部。速度太快，跟不上，它划破了布料和皮革，几乎没有擦伤下面的皮肤。 “嗯？”醉汉说，他的裤子突然掉了下来。 “要么离开，要么去死，”休斯回答道，他一点也不担心地坐了下来。 醉汉盯着他看了一会儿，然后低下头。他花了一会儿时间来处理发生的事情，但当他想通后，他迅速后退一步，差点被裤子绊倒，然后当他拉起裤子时，他急忙跌跌撞撞地回到他的桌子上。房间里传来几声轻轻的笑声。 休斯向后靠在椅子上，开心地哼了一声。这一事件引起了一些人的注意，但他们除了看着他的样子和窃窃私语之外什么也没做。然而，一些耳语传到了他的耳朵里，引起了他的注意。有两个人坐在房间对面的一张桌子旁，他们在互相交谈，同时故意不朝休斯的方向看。他们俩看起来和街上的其他暴徒没什么两样。 “那是大妖精吗？”其中一个问另一个。 他的同伴们低声回答，但休斯的耳朵听到了回答。“大概吧。它能这样走来走去真是不可思议。即使知道要找什么，我也无法从这里判断它是否是人类。” “如果是这样的话，我们应该去找其他人。我不会在引擎盖下接近顶峰，所以留在这里没有意义。” 第二个暴徒点头表示同意，然后他们俩小心翼翼地起身向门口走去。休斯假装看着楼梯，用眼角的余光打量着他们。他们知道，但怎么知道的？他们是谁，他们从哪里了解到他的？只有一个办法可以找到答案。休斯站起身来，跟在人类后面。 有一次他在外面，他发现他的一对大妖精爪牙就在他离开他们的街对面。他们也马上注意到了他，他向他们快速地做了一系列手势。接到他的命令后，大妖精们研究着刚刚离开旅店的人类，并向休斯点头示意。然后他们溜进了一条小巷，不见了。 休斯等了一会儿，然后开始跟踪他的目标。他低着头，确保在他和他跟随的两个人之间总有一群人，当他穿过出来购物或工作的人群时。到处都有人在走动和交谈，休斯尽可能不引人注目，因为他在盯着他的猎物。 过了一会儿，这两个人离开了人群。他们走到一家关门的商店附近的阴影处，开始相互交谈，偶尔扫视一下人群。休斯漫不经心地在一个五颜六色的摊位后面闲逛，不见了。看起来他的目标担心被跟踪，但他们显然也不擅长寻找追踪者。在休斯的注视下，三个大妖精从他们身后的巷子里走出来，把他们拖进了阴影里。 休斯咧嘴笑着，在他们身后冲过街道。他溜进了巷子，看到他的手下用刀架着那两个人。人类一动不动，双手举过头顶。两人背后都有大妖精，刀刃抵住他们的喉咙。 “你是谁，为什么要找我？”休斯一边问他们，一边大步走过去研究他们。 “我们只是扒手，”其中一个人结结巴巴地说。 “那是谎言。切掉他的一根手指。他有很多脚趾头，如果他顽固不化，我们也可以把他的脚趾头切掉，”休斯命令第三个没有抓住任何人的大妖精。 “等等，不！我会告诉你一切，”暴徒很快提出。休斯示意那个人继续说下去，并示意他的仆人把刀收起来。 “啊，我想要一根人类的手指，”大妖精抱怨道。 第一个暴徒立即泄露了他的秘密。他说话的速度之快令人印象深刻。“我们被派来寻找袭击塞德里克的船员。我们的老板认为如果我们处理了你，沃里克会奖励我们，或者至少知道我们没有参与。他想确保你不会让他的团伙先吞下去，所以他派我们进去看看，然后再把其余的船员交出去。” "你怎么知道谁袭击了塞德里克或者我在哪里？"休斯问道，他俯身凝视着那个人的眼睛。他在发抖。他们现在只差几英寸了，休斯非人的样子显然吓坏了他。 “我们老板收买了一个线人。他们告诉他关于你的事，他们说你和一群曾经为黑蛇服务的小偷有联系，在黑蛇喝醉之前。他们还告诉我们在哪里可以找到他们，在客栈。” 休斯咆哮着，露出了他的牙齿。“你有什么证据证明你说的话吗？” 这种发展是非常不受欢迎的。他计划在这个城市呆一段时间，收集更多的物资和信息。如果每个人都知道他是谁，在哪里可以找到他，那是不可能的。 “嗯……我从经销商那里拿到了这张纸条。上面有你朋友的描述，”第一个暴徒回答说，他急忙从口袋里掏出一张折叠的纸。第二个人怒视着他，但保持沉默。 休斯接过纸条，在所有人的注视下展开。他花时间仔细研究，但由于他不能阅读所有的涂鸦对他来说毫无意义。然而，他辨认出一种非常微弱的气味附着在纸上。它闻起来有异国情调的花。气味刺激了他的鼻子，使他兴奋。 “杀了那个不说话的。让另一个走，”休斯告诉他的手下。 大妖精们立刻服从了。第二个暴徒在被割喉前只来得及眨了一下眼。当他身后的大妖精后退时，另一个恐惧地盯着他垂死的同伴。 “什么……为什么？”他困惑地问。 “这样人们就知道当他们反对我的时候会发生什么，当他们合作的时候会发生什么，”休斯轻蔑地回答，然后转身离开。 那个暴徒盯着他看了一秒钟，然后沿着小巷飞奔而去。休斯咆哮着自己跺着脚走到街上。他现在有一些不想要但很重要的事情要处理。他的人类朋友需要警告，他需要对付一个告密者。这将会…很复杂。 第147章 当休斯回到旅馆时，每个人都在等他。杰拉尔德、希塔和大胡子站在他坐过的桌子旁边，他们看起来很沮丧。有一个在杰拉尔德的脸上怒容和大胡子做鬼脸。休斯走过去，点头打招呼。 “你去哪儿了？”希塔问。她听起来只是有点不高兴。 “我需要跟踪一些人，然后杀死其中一人，”休斯解释道。 杰拉尔德退缩了。“呃，谁？” “开什么玩笑？”大胡子愤怒地举起双手问道。"你应该远离麻烦。" 休斯耸耸肩。"他是一个想杀死你们所有人的间谍." “什么？为什么会有人想杀我们？”大胡子问。他听起来好像不相信休斯。 “这正是我想弄清楚的。当我问的时候，他们说一大群沃里克的人被谋杀了并被碎尸万段。他们在寻找干这事的人，有人看见了你，想起你是沃里克的敌人。” “我们不是他的敌人！她死了，我们不再为她工作了。我们现在只关心自己的事情。我们当然没有杀死狼的任何人！” “那没关系。他们认为你与此事有关，打算召集一些朋友，这样他们就可以抓住你进行审问，”休斯告诉他。 “听起来你似乎有你离开的理由，但是我不得不问，你杀了沃里克的追随者吗？”杰拉德问大妖精。 休斯摇摇头。“我只是一只小妖精，比人类还小。我连长生不老药都没有了，几乎有一百个人被杀了。我一个人做不到。” 希塔给了休斯一个会意的眼神，但是杰拉尔德和大胡子也点了点头。在进城的路上，休斯的大妖精爪牙一直躲在人类强盗的视线之外。他们不知道他把他们带来了。 “那到底是谁干的？”杰拉德大声沉思着。 休斯耸耸肩，忍住傻笑。“谁知道呢？这是一个谜。” 胡子指出:“重要的是要关注这对我们有什么影响。”“如果人们认为我们卷入了这场混乱，他们就会像饿狼一样追着我们不放。” 杰拉德尔点点头。“你说得对，当然。我不认为我们可以就此开脱，不管我们是否清白，尤其是现在休斯已经如此积极地介入了。” “我救了你，”休斯指出。他不想对此有任何混淆。 “不管发生了什么，我们都不能呆在这里，”大胡子说。“我们需要让所有人都起来，在其他人来找我们之前，立即离开这家客栈。” “我们要去哪里？这个城市的任何地方都会安全吗？”希塔问。 “我对这个城市不太了解，”杰拉尔德承认。 休斯振作起来。“我知道，我非常了解这个城市！我甚至见过里面最重要的人物，有些人甚至还活着。我们需要提防的是信息贩子。他们认识所有人，到处都有眼线。” “我们有什么地方可以躲避他们吗？” “我知道很多废弃的房子，我们可以藏在里面。这个城市有很多黑暗的地方人们从来不去。它们很脏，但很干，”休斯提议道。他知道人类太挑剔了，不会接受他的提议。尤其是杰拉尔德是个懦夫。 仿佛为了证明休斯是对的，杰拉尔德厌恶地做了个鬼脸。“不用了，谢谢。看来我们别无选择，只能离开达格点。” 大胡子握紧拳头砰的一声砸在桌子上。“什么！我们要去哪里？沃里克控制了这附近所有的城镇。如果他在找我们，那我们就完了！” 希塔向休斯眨眨眼，然后转向大胡子。“他连防空洞都不知道，更别说控制它了。” “你想回到那个泥坑里去吗？我们刚离开！他们可能甚至不希望我们在那里。” “我比你更不想回到那里，那里的人都是一群爱管闲事的乡巴佬，但我们有选择吗？在这件事平息之前，我们无处可躲，”希塔回击道。 “我们有钱。我们可以给他们买合适的用品和礼物，”休斯建议道。“如果我们这样做，他们会喜欢我们的。” “一些好酒会让你在那里的逗留变得更容易忍受，”杰拉尔德一边揉着下巴，一边沉思着。他听起来像是在考虑这个想法，并对此表示欢迎。 “我想只要我们带上自己的补给品，这可能不是一个可怕的藏身之处，”大胡子承认。 “丹宁总是说他需要很多金属工具。带给他一些会让村民高兴，”休斯指出。他们也会为他自己的目的服务。 “没错，但是对于这么大的运输量，我们需要驮畜来运送，比如一些马，”杰拉尔德指出。 “不行！”休斯大声发出嘶嘶声。他的声音充满了愤怒和厌恶。 希塔翻了翻白眼，杰拉尔德皱起了眉头。 “为什么不呢？”大胡子惊讶地问。 “马不可信。他们是卑鄙的臭野兽。没有马会和我们一起去庇护！”休斯回答道。 杰拉尔德叹了口气，困惑地看了休斯一眼。“你对简单动物的仇恨是错误的。你为什么这么讨厌他们？” 休斯回答前轻声咆哮。“当我看着他们愚蠢的大眼睛时，我看到了他们的灵魂，它是黑色的，邪恶的。他们是自私的野兽，充满邪恶的想法，享受人们的痛苦。" “那可能是你的倒影，”希塔翻了翻白眼说。 休斯怒视着她。“呃，不，不是的。你们人类只是又瞎又蠢。” 大胡子发出一声疲惫的叹息。“好吧，我们就用驴子代替。你对他们没有意见吧？” “没有？”休斯犹豫地回答。他不知道驴是什么，但他不打算承认。 “如果我们要带驴子，我们也可以带一些其他动物，”杰拉尔德建议。"我相信丹宁会喜欢一些新的存货，而且也会改善当地的菜单。" “好主意，但这听起来越来越贵了。我们负担得起这一切吗？”大胡子问。 “我偶然发现了一些钱。你们人类把它丢得到处都是，”休斯边说边把一个袋子放在桌子上。里面的硬币移动时叮当作响。休斯讨厌扔掉这么多亮闪闪的东西，但他并没有真正用它们做任何事情。他通常会把它们藏在石头之类的东西下面。 杰拉尔德打开包看了看里面。“这将有很大帮助，但我们仍将不得不注意我们买的东西。” “我也有这个，”休斯说，他把一个拳头大小的物体放在桌子上。这是一块纯金。当每个人都盯着它时，一片寂静。 "你到底是从哪里得到那个的？"大胡子问。他听起来很敬畏。黄色岩石肯定对人类有奇怪的影响。 “我在防空洞附近的山洞里找到的，”休斯耸耸肩解释道。那是一块石头。人类认为这些是从哪里来的？ “而你没有告诉我们？”杰拉尔德问道。 “看起来没那么重要，”休斯解释道。 大胡子贪婪地看了休斯一眼，若有所思地捋了捋胡子。“那里有更多的黄金吗？” 希塔叹了口气，大声说。“我们现在需要集中精力离开，记得吗？有人在追我们。” "我们确定我们不能收买所有的敌人吗？"大胡子盯着金块问道。 杰拉尔德不高兴地摇摇头。“那可能行不通。” “真的不会，”休斯同意道。它甚至没有意义。为什么他们不拿走钱，然后杀了他们？ “好吧，那就这么定了。我们需要在其他人来找我们之前离开，”杰拉尔德说，他拿起了硬币袋和金子。 “黄昏时在城外我们最后的营地见，”休斯在转身离开前告诉大家。 “你要去哪里？”杰拉尔德问道。 “我需要见一些人，掩盖我们的行踪，”休斯走开时告诉他们。 当门在他身后关上时，休斯对自己笑了笑。进展顺利。他甚至不需要说服他们做任何事情。在希塔的一点帮助下，他们同意回到避难所，没有他任何可能看起来可疑的意见。不幸的是，他现在有更多不愉快的任务要处理。 环顾了一下街道，确定周围没有可疑的人后，休斯朝卢菲拉的住所走去。他在信中闻到的是她的气味，暴徒们提到是从一个信息经纪人那里了解到他的。卢菲拉是个卖秘密的人，她可能比这个城市里的任何人都更了解他。休斯从一对沿街行走的母子身边走过时咆哮道。结论很明显，卢菲拉背叛了他。她把他和他的朋友们置于危险之中，她几乎毁了他的计划。这意味着休斯需要对付她。他不能让任何人背叛他，更重要的是，她知道得太多了。如果卢菲拉把她知道的一切都告诉了沃里克，那将是一场灾难。休斯已经确保不告诉她他的任何计划，但他无意中泄露了一些事情。她必须保持沉默。 当休斯走在街上时，他试图找出实现目标的最佳方式。显然，他需要面对卢菲拉，然而上次他试图溜进她的地方，对他来说并不顺利。她也有很多警卫，所以要杀进去似乎需要很多工作。有了长生不老药，几个人类对他来说不是什么大问题，但是他再也没有长生不老药了。他能走进来吗？卢菲拉的仆人可能还有让他进去的指示。不过，这可能是个陷阱。她可能会把他带到一个满是敌兵的房间里。他不会低估她的。他应该去召集一些援军吗？不，他没有时间。 由于他所有的其他选择似乎都更糟，休斯决定冒一次险，只要求见卢菲拉。在他的最后一次拜访中，卢菲拉给了他如何与她见面的指示，因为如果他从前门进去，他会大吵大闹。她告诉他去后门敲门，所以他就这么做了。他平静地在大楼周围闲逛，走进大楼后面空荡荡的小巷。周围没有人，所以他走到大楼后面的门口敲门。几秒钟后，门打开了，露出了上次拜访过的那个留胡子的老人。他的衣服和他的表情看起来像以前一样平静，因为他很快看着休斯。 “我是来见卢菲拉的，”休斯解释道。他试图听起来友好，但他的愤怒使这很难做到，这个人自鸣得意的脸惹恼了他。 “欢迎光临。我去看看她是否有空。请跟我来，”仆人礼貌地点了点头，然后转过身去。 休斯小心翼翼地跟着那个人向大楼深处走去。他们走着走着，谁也没说什么，他们一直呆在空荡荡的走廊和后屋，这些地方显然是仆人用的，也是储藏室。只有一个穿制服的仆人从他们身边走过，他飞快地瞥了休斯一眼，然后匆匆上路了。最终，休斯的向导在一扇门前停了下来。 “请在这里等一下。我马上回来，”那人抱歉地笑着说。休斯礼貌地点头回应。他已经冷静了一些。 小胡子男人随后走进了门口。在门关上之前，休斯瞥了一眼另一边一个更大更豪华的走廊，他独自留在仆人通道里。他在那里等了一两分钟，直到门再次打开。 “就这条路。女主人准备好见你了，”他的向导一边为休斯开门一边宣布。 “谢谢你，”大妖精愉快地回答，他穿过框架，走到另一边灯火通明、奢华的走廊里。 从那里到另一扇熟悉的门只有几步之遥。休斯认出这是他上次拜访时遇到卢菲拉的房间。当小胡子男人溜过来为他打开房间的门时，他紧张起来，就像他为其他人打开门一样。休斯一直在仔细地听着，嗅着空气，但他感觉不到有埋伏的迹象。然而，这并不意味着没有。卢菲拉不止一次让他大吃一惊。 休斯咬紧牙关，走进了门。他已经走了这么远，没有一个好的理由是不会放弃的。他面前的房间一点也没变。它仍然是温暖的，豪华的，诱人的。和以前一样，卢菲拉坐在矮桌旁的沙发上，但这一次她给人一种更公事公办的印象。她的丝绸套装被换成了一件得体的蓝色长裙，长袖一直垂到脚踝。这套服装仍然突出了她的胸部和身体的轮廓，但它一点也不好玩。 “休斯，这是一个惊喜。我没想到你这么快就回来了，”卢菲拉说。她的背挺直，双手放在膝盖上，所以她看起来平静而镇定。 “很好，”大妖精一边环顾房间一边回答。他花了一秒钟盯着通向旁边的房间，但似乎没有什么不合适的地方。 卢菲拉身上独特的花香仍然弥漫在房间里。几次呼吸之后，休斯能感觉到它开始堵塞他的头脑，加快他的脉搏。然而，这一次气味有一个稍微不同的结果。他隐藏而汹涌的情感扭曲了香水的效果。他的愤怒只是被欲望加剧了。他想尝尝血的味道，想撕咬手指间的肉，想咬碎骨头。如果处理得当，性和暴力并没有什么不同。 “你为什么不坐下来，告诉我你为什么在这里？”卢菲拉问。 “一秒钟。我只是来问一个简单的问题，”休斯回答道，他转身看着他进来的那扇门。那个带他来这里的小胡子男人仍然站在它旁边。 没等任何人反应过来，休斯就向前冲去。他伸出手，把一只手放在仆人的头上，然后推了一下。裂纹。那人的头撞在他身后的墙上，他瘫倒在地。休斯傻笑。啊，那非常令人满意。挖出他的内脏会感觉更好，但休斯不确定他是否想走那么远。 “什么！你怎么敢？”卢菲拉嘶嘶地跳起来。 “他很烦人，但别担心。他可能会活下来，”休斯转过身来面对她，回答道。 卢菲拉怒视着大妖精，气得满脸通红，但当他向她走近一步时，她退缩了。休斯脸上露出疯狂的笑容，突出了他露出的牙齿。 “这是什么意思？”卢菲拉结结巴巴地努力保持冷静。 休斯从口袋里掏出他从暴徒手里拿的那张纸条，又向前走了一步。“你一直在讲故事。” “我不知道你在说什么。” 大妖精只是拿着纸条，直到卢菲拉接过来。 "我明白了……"卢菲拉一边读一边喃喃自语。“你认为我和这件事有关？” 休斯迎着她的目光，专注地盯着她的眼睛，轻声咆哮着。“你有吗？” 沉默了几秒钟。卢菲拉一动不动，除了她的眼睛在动，似乎在苦苦思索。最后，她厌恶地做了个鬼脸，然后看向别处。 “是的，我做到了。一个强大的客户前来询问信息，我必须提供给他们一些东西。我不能无视他们。” “你背叛了我，”休斯走上前抓住她的手腕，嘶嘶地说道。她没有试图抽离。这一点以及她没有对自己的参与撒谎的事实，让休斯得以阻止自己猛烈抨击。愤怒仍在他的皮下沸腾。他不喜欢叛徒，尤其是那些针对他亲近的人的叛徒。 “我不记得和你结盟过，我当然也不是你的仆人，”露菲拉回答道，她直起身子，表情变得冷酷。"我们的关系是互利的，但最终也是交易性的." “你把我的朋友和爪牙置于危险之中，告诉了我的敌人他们在哪里。如果你要和我作对，我为什么不杀了你？” “我没有泄露你秘密告诉我的任何事情。你甚至从未向我提过你的朋友住在哪里。我是通过自己的方式了解到他们的，就像我要不是已经知道你是罪魁祸首，我也会知道谁该为塞德里克的死负责。这个城市发生的事情我都不知道。仅仅因为我们很亲密，并不意味着我可以永远不与你作对。毕竟我在这里做生意，我对其他客户也有责任。” 休斯皱着眉头，稍稍松开了抓着卢菲拉胳膊的手。这令人困惑。她到底是不是敌人？休斯相当确定她不想他死。她没有透露她所知道的关于他的一切，她无疑会派比他遇到的那两个无能的人更危险的人去找他。 “那我该拿你怎么办？”休斯轻声沉思着。 卢菲拉耸耸肩，恼怒地看了休斯一眼。考虑到她的地位，这是一种令人印象深刻的勇敢表现。大妖精的长指甲扎进了她的胳膊，他的牙齿几乎咬到了她的脸。 “没什么。除了我们一起度过的快乐时光，如果你以任何方式伤害我，我再也不会和你一起工作了。我是你最好的信息来源，已经帮了你好几次了。你需要我。那么，如果我们有时工作目标不一致呢？你是个大男孩了。我相信你能处理好自己。” 卢菲拉有一种奇怪的感觉。她并没有承诺成为他的盟友。他们只是交换了信息。尽管如此，休斯知道她在歪曲事实。他可以从她的眼睛里看出来。他没注意到这种情况。向他的敌人透露一些关于他的信息是某种计划的一部分。但是到底是什么呢？她是否试图将他和他的盟友分开？也许她是出于自己的原因想逼他出城？休斯不知道。他希望自己有长生不老药。如果他能感受到她的恐惧，那么他就可能知道她在玩什么把戏。 "如果你打算整天站在那里，我们为什么不放松一下呢？"卢菲拉说，她慢慢走向前，这样她的一条腿穿过休斯的腿，轻轻地擦着他的腹股沟。 休斯抽动了一下，让她的手臂在后退之前去。“不，你已经回答了我的问题，你的建议和以前一样好。我要走了。” 大妖精转过身，大步走出房间，走过躺在地板上昏迷不醒的仆人。卢菲拉现在是一个混乱的分心。杀了她将是一种浪费，如果做不到这一点...非生产性的。唯一的选择似乎是今后对她更加小心。 现在，他需要与杰拉尔德和其他人会合，然后返回庇护所，在那里他无法接触到卢菲拉。他们带来的工具将会非常有用，有了休斯在达格点中学到的信息，他可以开始下一阶段的计划来打败狼。 第148章 休斯面前蜿蜒的小路穿过高大的树木，穿过它们边上的灌木丛，一直延伸到正午的阳光下。大妖精循着小路走到了一个山顶上。很快，他就看到了一个被森林环绕的山谷。山谷里有一个看上去很简陋的村庄。这是一次漫长的旅行，但休斯终于从达格点回来了。 从山顶上，休斯可以看到定居点的围墙。他若有所思地皱起眉头。他在他们身上看到的东西让他有点吃惊。这片大空地仍然布满岩石山丘，但它们周围的建筑数量已经增加了一倍多。黑烟从几个烟囱升上天空。由树枝和树皮编织而成的老式长屋仍然屹立不倒，但现在有许多由泥砖和大块砍伐的原木制成的建筑。墙内只有几个区域没有建筑，但一个奇怪的景象引起了休斯的注意。曾经是长屋的地方出现了一个大坑。发生事故了吗？一座失落的建筑不会太糟糕。休斯实际上已经预料到当他回来时会发现半个地方着火了。 休斯稍微看了一下，发现定居点外的森林也被向后推了近100英尺。很多地面仍然充满了树桩，但一些土壤看起来像是被撕裂，清除了岩石和植物。休斯知道这些树可能被砍倒用作柴火，但他不确定为什么这片土地被清理了。也许格伯只是想让妖精们忙起来？ “现在这里住着多少妖精？”休斯喃喃自语。到了冬天，喂养它们可能会很困难，他知道很多绿色的小害虫会免费享用他所有的辛勤工作，即使很难找出那些是小妖精。他们都声称是努力工作的人… 斯坎普打断了休斯的想法。“不知道。很多。” 另一个大妖精走到休斯身边，仔细观察着这个聚居地。他身后还有其他几个大妖精。 “我不是在问你，”休斯轻蔑地回答道，开始向山下走去。 在收容所放下杰拉赫德和其他人后，休斯遇到了一直秘密跟踪他们并向这里走来的大妖精。大多数妖精都带着成堆的工具，比如斧子或铲子。许多装备都被丢在了收容所，但休斯留了一些自己用。特别是钢头斧将有助于砍伐树木，以建立和提供柴火。石斧远没有那么好。 “现在我又回到了这个肮脏的死亡陷阱里，”伊利亚斯在人群的后面。他带着一大堆工具。 因为伊利亚斯是众所周知的小偷和叛徒，他一直和大妖精呆在一起，而不是和人类一起旅行，尽管休斯实际上并没有给他任何其他选择。 “你在这里比其他任何地方都安全，”休斯告诉他。 “活着和幸存是有区别的。其中一个有啤酒和女人。” 休斯对埃利阿斯傻笑。“如果你死了，这两样你都得不到，但是别担心，很快我们就会玩得很开心了！” 埃利阿斯沮丧地叹了口气，但阿沃卢斯开口了。“这就是你的法师所在的地方？小傻子说的没错，看起来不怎么样。虽然我不知道我在期待什么。” 休斯对法师的话怒目而视。他对妖精聚居地颇为自豪。在森林里创造它需要很多艰苦的工作。阿沃勒斯只是很痛苦。他和杰拉尔德以及其他人一起前往避难所，但是他要求和休斯一起去，并且马上在妖精聚居地见他的法师，尽管从达格点出发的长途跋涉已经让他年迈的身体疲惫不堪。在来这里的路上，阿沃勒斯发现他要找的法师是一个大妖精，但他仍然想要休斯所说的知识。 他们正朝大门走去，门口有动静，所以休斯转过身去观察。当两个大妖精举起长矛走上前时，几个妖精跑开了。休斯不认识他们俩。 “站住！你是谁？”其中一个对着正在靠近的大妖精大喊。 “我是休斯，你们的头儿，”休斯用不耐烦的语气回敬道。他们真的应该已经知道了。他很重要。 “真的吗？”一个卫兵不确定地回答。 休斯怒视着他。“是的。” “他的确是个休斯，”斯坎普有益地补充道。卫兵们沉默了一会儿，他们转过身来互相看着对方。 “我还以为他是戈比虚构的，”其中一个人平静地对另一个人说。 “别犯傻了。我一直知道他是真实的，”他的同伴回答，然后转向休斯。 “你可以进来了！”他宣布。 休斯走过警卫时怒喝道。“我知道我能进来。我是头儿，我们人数比你多。” 他愤怒的目标没有反应。他们明智地保持沉默，躲开了。休斯前面的墙是由一排从地上竖起的长木桩做成的。它们被绑在一起以获得额外的力量，它们的尖端被削尖以使它们难以攀爬或跳跃。穿过他们的大门只是一个供人们通过的缺口，休斯的团队迅速做到了这一点。 “我们去见格伯，”休斯告诉他的手下，他环顾了一下定居点。他想要后援以防意外发生。 几秒钟后，休斯发现了格伯的老房子，开始向它走去。这是最早的分支长屋之一，快速检查后发现没有格伯的迹象，只有半打小妖精很快跑掉了。休斯正准备检查下一个长屋，这时高伯和另外两个妖精出现在他身后。格伯是第一个加入休斯的大妖精，休斯不在的时候，他被留下来管理定居点。格伯非常忠诚，但是休斯还是有点紧张。他已经离开很久了，而妖精们并不以他们的耐心和顺从而闻名。 “欢迎回来，伟大的人！”格伯低下头高兴地叫道。 休斯的姿势放松了一点。格伯听起来很真诚。对一个大妖精来说，很难像那样假装快乐。“我不在的时候，你似乎干得不错，” “你命令我保持粮食储备充足，并确保每个人都守规矩，所以我这样做了，主啊。” “这些妖精都是你喂的吗？”休斯问。在进来的路上，他们经过了大约一百个妖精。 “是的，他们中的许多人在人类的田野里工作以获取食物，我已经在墙外开始了我自己的一些种植。” “我带了一些工具来帮你，”休斯回答道。"我不在的时候，你遇到什么问题了吗？" 格伯摇摇头。“有几个年轻的妖精拒绝听你的教导，所以我杀了他们。” “你似乎留下了很多活口，”休斯说。他在定居点漫步时，看到了不少新面孔。休斯不确定他是否真的想要这么多大妖精爪牙。他们很难控制。 “你是一个伟大的领导者，你的爪牙越多，你自己的地位就越高！” “真的……”休斯大声沉思着。他以前从来没有这样想过。格伯说得很有道理，但是休斯对一件事很好奇。“那边的长屋怎么了？” “伟大的一个。我缺少你的力量和美貌，所以你不在的时候，几个大妖精开始计划对付你。他们自以为比你强，所以我让小鬼趁他们睡觉时炸掉他们的房子。” “放心吧。我可能也会做同样的事情。听起来很有趣，”休斯笑着承认。 “谢谢你，主人。请问这个新人是谁？”格伯一边看着阿沃勒斯一边问道。 "一个可以为我制造一些重要物品的法师." 格伯皱起了眉头。“他还留着他的衣服。” 阿沃勒斯大声气急败坏，给了休斯一个激怒的样子。大妖精叹了口气。 “他不是一个囚犯，”休斯迅速说，然后俯身靠近格伯，低声耳语。"但是要确保他不会未经允许就离开营地." 休斯咳嗽了一声，后退了几步。“我还有一堆我从人类城市带来的工具，找个安全的地方把它们放好。我不希望任何愚蠢的妖精偷走它们。” “罗利会处理的。他在负责食物储存方面做得很好，”格伯一边回答，一边向站在他旁边的一个肥胖的大妖精示意。 “确保它们保持清洁，随时可用。我不希望它们变得迟钝或生锈，”休斯补充道。 罗利是当地第一批变身的妖精之一。他那时看起来有点胖，从那以后他越来越胖了。他没有人类那么胖，但是他有一个明显的啤酒肚，是大妖精休斯见过的最宽的。尽管如此，罗利一直认为休斯足够聪明，不会惹上麻烦，所以由他来照看供应品可能不是一个坏选择，即使他确实吃得比他应得的多。 “是的，老板。我会保证它们的安全，随时可以使用，”罗利漫不经心地敬礼答道。当休斯点头回应时，他带领着携带装备的妖精们向营地深处走去。 “既然这似乎是所有重要的事情，我要去小睡一会儿，”休斯说，他转身看向他的洞穴。他已经有一段时间没有在自己的床上睡过觉了，他想重新熟悉一下这里。 格伯皱起了眉头。“我不敢告诉你该做什么，但我正计划召开一次所有大妖精的会议。太多的人从未见过他们光荣的领袖，这是不可接受的。” “好吧，我要小睡一会儿。准备好了就来找我。” 格伯退缩了。“对不起，老板。我很兴奋，已经派出爪牙召集所有人。他们应该在几分钟内准备好。” “好吧，那就让我们结束吧，”休斯道。这可能是一个好主意，以确保每个人都知道他是负责人，尤其是如果它只需要几分钟。 “我想我应该跳过这个小事件，直接去见你的法师。我想看看这个大妖精是不是真的会做法力石。如果他做到了，那么这次短途旅行就不会完全浪费我的时间。” 既然没有理由让阿弗勒斯留在这里，休斯就带着他和大妖精们绕道前往小恶魔的小屋。一到那里，小恶魔就开始展示他的知识，包括几个玻璃烧杯和许多令人费解的喃喃自语。阿沃卢斯对原始的环境和拾荒工具很不满，但是他很快就被小鬼的所作所为迷住了。其他人都发现盯着沸腾的液体会让头脑麻木无聊，所以他们走到外面。 休斯正要提议去参加会议，这时一个不熟悉的大妖精走到他面前，挥手打招呼。他又高又瘦，皮肤呈不健康的灰色。他的黑发很短，很模糊，像是被剪掉或烧掉了，最近才重新长出来。 “你是谁？”休斯疑惑地问。大多数大妖精没有挥手。那是人之常情。 “我是费拉，”大妖精用同样困惑的语气回答，同时迅速放下手，停止了挥手。 “哦，对了。”休斯现在看到了相似之处，尽管很难认出他来，因为他不是站在火旁边。“你是来向你伟大的领袖致敬的吗？” 费拉看起来不确定。“呃，是的。祝贺你在你去过的地方做了那么多美好的事情……” “谢谢，恭喜你成为大妖精！” 费拉拍了拍他的头。"越好的想法越容易想出如何烧东西." “很可能，”休斯回答。“这就是你想要的一切吗？我现在有点忙。” “嗯，老板，我想向你要些东西。” “什么？”休斯问。他愿意打赌这和火有关。 “人类有我想要的秘密。” ”问村民。他们现在应该与我们分享这类东西。” “他们不知道！我需要向生活在其他地方的其他人学习。” “我们在说什么？”休斯疑惑地皱起眉头问道。 “制造闪亮的金属。我的火不够烧他们！这里的人类只知道修理金属东西。他们中没有一个人能从地里取出铁，然后用它制造新工具！” “你为什么要这么做？从人类身上拿走金属很容易，”休斯回答道。这个世界充满了容易被猎杀的人类和有用的物品。 费拉的眼睛似乎闪耀着热情的光芒。“我不想拿。我想造一个熔炉来熔化铁并净化它。它会比我生的任何火都要大，都要热，但我会驯服它的火焰，用它的力量创造出如此多奇妙的新事物！” “我会留意这样一个人，”休斯小心翼翼地回答，然后后退了一步。 费拉是一个非常有用的仆人，虽然有时有点紧张。即使作为一个妖精，他也是休斯手下最有生产力的人之一。几乎所有的陶器都是在他的指导下制作的，他是制作陶器方面的佼佼者，所以让他开心是值得花点功夫的。建造一座新的熔炉来炼铁也会让他忙碌起来，并有望摆脱困境。 既然费拉尔已经谈完了，戈比走上前去和休斯说话。"你的大部分爪牙现在应该已经聚集起来了。" “那我们走吧。我累了，”休斯打着哈欠回答道。 毕恭毕敬地点点头，格伯领着休斯来到定居点内最大的空地。它通常用于训练，但有人在它的一侧建造了一个凸起的平台。为了到达那里，这个小组必须穿过人群。相当多的妖怪聚集在一起开会。看起来有将近一百个大妖精和数不清的妖精。一旦他登上了领奖台的顶端，休斯花了一秒钟向下看了看他们。有点吓人。有那么多眼睛盯着他，一个地方有一百个妖怪的想法是不真实的。他想接近他们的想法更奇怪。他们为什么不互相残杀？ “他们似乎很守规矩，”休斯不确定地对戈比说。 格伯自豪地微笑着回答。“我一直按照你教我的方法训练他们，只有学会的人才能活着。他们几乎每天都练习用剑来控制他们的愤怒和饥饿。是你的主意造成的，智者。你的天才永无止境！我们现在是一个强大的部落。” 休斯看着这些妖精，皱起了眉头。“他们都住在哪里？” “每个长屋都有一小组炉灶来控制它，”格伯解释道。“最强的主宰着这个家和住在那里的所有妖精。每个长屋就像一个部落中的一个小部落，除了他们都为他们光荣的领袖——你——服务。” 休斯仍然很难看到他们相处融洽。即使训练有素的大妖精也会找到争吵的理由。"他们经常打架或者互相偷东西吗？" “根据你的命令，不允许从其他长屋偷东西。你已经告诉我很多次偷窃是不好的，所以我为你杀了小偷。现在他们只偷小东西，而且偷得很偷偷摸摸。” “是的，我很聪明的想到了这一点。打架呢？” “有时他们会打架，但他们知道什么是允许的，什么是不允许的，只是小谋杀而不是大谋杀。” 休斯若有所思地点点头。“啊，有道理。” 既然休斯没有问题了，戈布走到讲台边，举起双臂。从旁边的某个地方，有人吹起了喇叭。低沉的回声滚过绿色的人群，他们都陷入沉默，看向舞台。休斯瞪眼看着她。这是什么？ “听着，兄弟姐妹们！我们伟大的酋长从与敌人的战斗中归来了。他带来了许多战利品，沐浴在堕落者的鲜血中。我们胜利了！所有赞美不败的休斯！” 聚集在一起的妖精和大妖精们立刻声嘶力竭地咆哮着表示赞同。他们提高的声音似乎撕裂了空气，在森林中爆发。休斯必须保持平衡，摆脱尖叫的影响。感觉他的头骨在震动。当格伯提到一个会议的时候，休斯正在想象一个更小，更少噪音的会议。 然后格伯放下他的胳膊，走到一边。人群的目光瞬间全部聚焦在休斯身上。他咽了口唾沫，愣了一秒钟。他不知道该说什么，然后他想起他的观众都是妖怪。他是一个大妖精，所以他知道他们，即使他不喜欢他们。你只需要告诉他们他们想听的。 休斯走上前去，对着人群大喊大叫。“我们曾经弱小。我们曾经害怕巨魔的巨颚和女妖的利爪，但现在不再害怕了！我杀了这些野兽。跟着我，你就再也不会害怕森林里的任何东西了。服侍我，食物会很丰富，你的夜晚会很温暖。站在我面前的你们是最强壮最聪明的。为我服务，我们将把世界据为己有。血流成河，狩猎将永远持续下去。我不能被打败！” 暴民们又发出了一阵兴奋的尖叫。妖怪们跳到空中，挥舞着手臂。即使是妖精也开始进入其中，尽管休斯认为他们中的大多数人都不知道发生了什么。他们只是喜欢大喊大叫。聚集的能量感染了休斯，他发现自己对着面前为他们光荣的领袖欢呼的仆从们疯狂地咧嘴笑着。他觉得自己战无不胜，很满足，就像一个国王。也许大妖精没那么坏。 第149章 黑夜笼罩了休斯。黑暗中，昆虫啁啾，一只猫头鹰凄凉地叫着。休斯斜靠在一棵树上，研究远处的光源。穿过树林，走下山坡，有人点燃了篝火。这是深绿色。人类不会在这里扎营，除非他们非常勇敢或者迷路了。 “那是你要找的人吗？”斯坎普问道。十几个大妖精和两个人类站在休斯身后。 “有点太远了，不好说，”休斯不屑地回答。多么愚蠢的问题。 希塔上前一步。“这是正确的地方。我们问过的村民说他在这里。不过，我猜他们可能在撒谎。他们像这个愚蠢的地方的其他人一样，充满敌意。” “我们去看看是不是他，”休斯说着向前走去。 休斯和他的追随者向西旅行了几个星期才来到这里。他们是来寻找为数不多的仍未和沃里克结盟的著名强盗之一。根据休斯从卢菲拉那里了解到的情况，这里没有多少顽固分子，但他们离沃里克的地盘很远。 从达格角回来后，休斯休息了几天。他利用这段时间研究了妖精营地发生的所有变化，并计划了这次远足。有许多新的妖精要恐吓，新的建筑要探索。他还参观了庇护所，并会见了丹宁。村民们为他举办了一场盛宴！他们很感激他从达格点带给他们的所有礼物，尤其是两头奶牛。然而，休斯不得不离开，前往东部实现他的计划的下一阶段。 到达西部守望镇后，休斯的团队补充了补给并四处打听。那里的人们非常愿意讨论那个土匪头子，他不仅袭击这个地区，而且偶尔派人去那里购买补给品。人类很奇怪。然而，在他们到达的下一个村庄，人们不愿意和陌生人说话。他们实际上已经把伊利亚斯和希塔赶出了城。因此，休斯不得不亲自追踪红手，而他们的猎物已经被证明是难以捉摸的。 “你想让我们做什么？”一个大妖精站在酋长身后问道。 休斯继续走着。“偷偷摸摸，干掉你发现的任何哨兵，但不到万不得已不要伤害他们，也不要暴露自己。任何被抓住的人都会被踢一脚。” “是的，老板。”大妖精回答道，他和其他几个人冲进了阴影里。 很快，休斯来到了灯光边的灌木丛中。他躲在树叶中研究火周围的人物。营地里有超过30个人。一些人搭起了帐篷，但大多数人睡在伸出的树枝下。他们中大约有六个人还醒着，还在四处走动，大多数人都围坐在火边。 休斯的目光被一个人吸引住了。他独自坐着，休斯在他身上闻到了领导的味道。不是用鼻子，而是用直觉。很明显这个人是老板。其他人都确保给他空间，他们一直用眼角瞟着他，好像他们担心他会不赞成他们正在做的事情。 营地里的人的本性是毫无疑问的。这些是休斯一类的人，强盗。他们每个人都带着武器，大摇大摆地走来走去，就像他们拥有他们走过的空间，并挑战别人的说法。事实上，他们中的大多数人比赫拉德的人装备得更好。休斯看到了几个钢胸甲和一些更重的盔甲。 休斯笑了。“好吧，让我们去自我介绍一下，爱丽娅斯。其他人留在这里看着。” 伊利亚斯退缩了。“什么？为什么是我？” “丫的，为什么是他？”希塔问。“我想去。” 休斯翻了翻白眼。谢天谢地，他知道如何处理年轻的红发女郎。“不，你留在这里。我需要能战斗的爪牙来掩护我的逃跑路线。如果事情变得暴力或者我发出信号，就用你们的弓。” 大妖精点点头，带弓的大妖精们做好了准备。希塔对这个命令很不高兴，但是她没有再提出任何反对意见，当休斯和伊利亚斯从灌木丛中走出来的时候，她和其余的大妖精呆在一起。 起初，人类阵营中没有人注意到他们，那些注意到的人也不理会他们，但后来有人意识到他们格格不入。这时，休斯和伊利亚斯已经快到火堆边了，而且已经悄悄地穿过了半个营地。 “等等。你们两个是谁？”一个靠近火堆的高个子男人惊叫着跳起来，拔出了他的武器。 “入侵者？”另一个强盗抬头问道。他脸上有紧张的表情。 当所有附近的人都有所反应时，休斯大步走近了几英尺，然后停了下来。土匪头子平静地靠在椅背上，研究着新来的人。他中等身材和身高，但他有一种沉重的风度。他齐肩的黑发向后梳着，眼神冷酷无情。他们让休斯想起了她拉德的眼睛，只不过他们看起来更阴郁，而且是红色的。对人类来说这是一种不寻常的颜色。休斯想知道这是否意味着什么。 “你有很大的勇气走进这里，”强盗头子平静地说。他似乎不关心他们的存在，甚至不感兴趣。 当伊利亚斯颤抖时，休斯耸耸肩。“谢谢夸奖。我来和这些强盗的头头说话。” "你凭什么认为我们不会杀了你？"一个土匪问。 “因为箭会杀人，”休斯一边回答一边用手势向树林里的妖精示意。 两支箭瞬间从黑暗中迸射而出，重重地射向火堆旁的地面。匪徒们咒骂着，爬离了撞击地点。甚至埃利亚斯退缩，他知道他们来了。 “我不怕箭，”土匪头子说。休斯相信了他。他甚至没有退缩。他冰冷的眼睛只是研究了一会儿箭，然后又回到了休斯。 “那你想要什么？”领导问。 休斯用力捅了捅埃利亚斯的肩膀。这是他的工作！伊利亚斯的脸苍白如纸。他结结巴巴地说，然后很快开始背诵休斯让他背的演讲稿。 “我的主人，休斯，是一个臭名昭著的可怕的杀手。他是一个来自东方的强大的强盗首领，他要求举行一次平等的会议，以便他可以与被称为红手的强盗首领讨论非常重要的事情。” “你的这个主人在哪里？”被称为“红手”的人问道。他看起来和听起来都很恼火。 “我就在这里，”休斯回答。 那人皱起眉头，又打量了大妖精一遍。“真的吗？你有点古怪，是不是？” “没错，很多人都这样说我，有些人甚至不止一次，但这通常是因为我的肤色，”休斯边说边放下兜帽。“我觉得大部分只是嫉妒我的鼻子帅。” 当所有的强盗都盯着休斯的脸时，出现了一阵震惊的沉默。它是绿色的，绝对属于一个大妖精。 “见鬼，那是什么？”有人诅咒了。当他们退缩或伸手去拿武器时，又有几个人在嘀咕。 “这个存在“一个新的转折，”领导说着站了起来。其他信使都不是妖怪。”他现在看起来很感兴趣。 “我不是任何人的仆人或仆人。我是一个领导者，”休斯怒喝道。“我也没有派任何使者。” ”一个代表狼的人出现了。我杀了他，”黑发酋长带着残忍的微笑回答道。休斯不禁注意到，对于人类来说，他的牙齿又长又尖。 休斯站得笔直，回以微笑，展示他自己令人印象深刻的牙齿。它们甚至更尖。“好，我讨厌那个家伙。我想和你谈的事情之一就是一起杀了他。还有，我该怎么称呼你？红手听起来很傻。” “我的名字是伊利斯蒂·万爵士。你可以这样称呼我，大妖精。东方人突然对我感兴趣让我很困惑。为什么是现在？” 休斯耸耸肩。“事情正在发生变化。沃里克想要成为北境之王，而南方的每个人都忙于战斗而无法阻止他。还有，还有我。我正在做一些事情。” “沉默的达变化不大。几个世纪以来，它几乎没有什么变化。它是由最初的定居者以这种方式建立的。” “就是这个地方？”休斯问。他以前从未听说过这个名字。 “我们西方人就是这样称呼我们的土地的。这是流亡者的避难所。我们不太喜欢外人——比如你——窥探我们的生意。” “好吧，我不是来刺探你的尴尬秘密的。我只是想帮你交朋友，征服新的土地，杀死狼。” 伊利斯蒂看起来很怀疑。“我为什么要和你结盟？除了含糊的承诺，你还能给我什么吗？” 啊，谈判。休斯挠了挠他的头。他没有太多的实践，除了那些他提出不杀人以换取物质回报的例子。 “我是一个伟大的盟友。你帮我，然后我会帮你杀死你的敌人。我是世界上最危险的杀手，我有很多大妖精的爪牙。我们可以在你知道我们在这里之前杀死你一半的人，然后溜进黑夜。” “你认为我需要你的帮助来杀死一些你认为我有敌人？”伊利斯蒂问道，他在胸前画了个十字。 休斯的笑容加深了。“我非常了解人类，知道他们不喜欢穿着脏衣服在森林里闲逛，周围几乎没有女人。你在这里是因为你有一个强大的敌人。” 那人脸上露出一丝微笑。“这一点很有道理。” “我有很多分。现在，我能帮你什么？这个需要被谋杀的人是谁？” 伊利斯蒂皱起眉头，揉了揉下巴。当他陷入沉思时，他的姿势放松了。休斯警惕地看着他。大妖精一直面带微笑，无拘无束地交谈着，但是他面前的这个人让他紧张不安。他的气味有点不对劲，而且散发着血腥味。 没有任何警告，伊利斯蒂向前猛冲。他的剑飞出剑鞘，朝休斯的脸砍去。休斯向后一拉，烧掉了他在森林里吞下的一点长生不老药。当他拔出自己的剑时，剑尖差点没碰到他的鼻子。它及时挣脱，挡住了伊利斯蒂的下一次攻击，然而休斯稍微失去了平衡，这一击的力量将他向后推了一英寸。他做了个鬼脸，拼命转移自己的体重，为下一次打击做准备，但它没有来。休斯小心翼翼地在一个卫兵面前高高举起他的剑。 “还不错。我以为会更糟，”伊利斯蒂说，他后退一步，把武器放回鞘中。"你比看上去更快，当然也比你骨瘦如柴的身材更强壮。" “对这样一个胖子来说，你跑得太快了，”休斯轻轻放下剑，嘶嘶地回敬道。他不喜欢被突然袭击。那是他的事。 伊利斯蒂笑了。“这只是一个测试，仅此而已。我想看看你是否像你声称的那样令人生畏。” “这很无礼，”休斯回答道。 “果然如此。我道歉。我已经有一段时间没有招待合适的客人了。” 附近所有的强盗都站了起来，有几个已经拔出了武器。伊利斯蒂转向他们，示意他们走开。“给我们一些空间。我想和大妖精单独谈谈。” “如您所愿，先生，”最亲近的人回答。所有的强盗都鞠了一躬，匆匆离开了，只留下休斯和伊利斯蒂一个人在火堆旁，只有一个仍然冻僵了的伊利亚斯。休斯挥手让他走开，他跑进了森林。 “我相信我们在讨论我们的敌人，”伊利斯蒂边说边坐了下来。 “你先来，”休斯回答道，他也在火边坐下。他仍然很警惕。 “很好，你是对的。我确实有一个强大的敌人。我并不总是没有土地的流亡者。在我年轻的时候，我是我家祖传土地的继承人，但是一个强大的邻居贵族偷走了我与生俱来的权利。我家族的血盟骑士和我一起逃离了城堡，而我父亲则为他们争取了时间。” “你想让我杀了这个贵族？” 令休斯大为懊恼的是，伊利斯蒂笑了。“你会发现这很难。我不怀疑你的力量或技能，休斯，但我的敌人是一个古老的维姆皮尔人。他的伤口在几秒钟内就愈合了，他的力量足以把一个人撕成两半。据说他的目光可以杀人，黑暗服从他，他曾经赤手空拳杀死一个巨魔。” 这听起来确实很难，并且提出了一些重要的问题。休斯嗅了嗅空气，皱起了眉头，因为一种不寻常但熟悉的泥土气味充满了他的鼻孔。“他是个变种人，和你一样。” “这是一种相当不讨好的方式来描述古代血统赋予的神圣权力，但并非完全不准确，”伊利斯蒂耸耸肩承认道。 "如果你不想让我帮忙杀死你的敌人，那你想要什么？"休斯不知道人类会变成变种人。大妖精会不会？突然，他有很多问题需要回答。 伊利斯蒂向后一靠，戏剧性地叹了口气。“在西方这里没有我想要的东西。在我等待我的血液变得强大，等待其他贵族变得虚弱，以便我可以夺取他的土地的时候，我用我残留的鲜血在边缘生存了数年。那没有发生，我变得厌倦了。” “所以呢？”休斯问。他得到了许多他没有要求的信息。 “在正常情况下，我甚至不会想到去东方，但你的存在表明一个机会。我的人民有充分的理由远离东方王国。邪教倾向于不喜欢我们的存在，而你的智者集会同意他们。他们嫉妒我们的力量，所以他们让下等人反对我们，追捕我们，但我认为他们也不是你们的盟友。” “不，我不太喜欢那些人，但这几乎没有关系。他们很少出现在北方。大部分是农民类型的人和暴力偷窃类型的人。尽管城市之外的人已经不多了。” “是的，这表明我去旅游的时机已经成熟，或许可以为自己开拓一个地方。如果我们能为被遗弃和遗忘的人提供保护，我的族人就能长久繁衍下去。” 休斯耸耸肩。“其他人都在这么做。帮我杀了狼，我就帮你拿些地。” “这听起来是一个有利可图的联盟基础，”伊利斯蒂笑着说。他的眼睛已经暖和了一些，但仍然是黑色的，沉思的。 休斯同意他的观点。听起来伊利斯蒂的利益和他的一致。沃里克想要统治整个北方，听起来维姆皮尔并不愿意为狼效力。 “有一件事我也许应该提一下，”伊利斯蒂说。"作为一个维姆皮尔人，我偶尔需要吸其他人的血." 听起来不太方便。休斯皱起了眉头。“你不能像其他人一样只吃动物吧？人们品尝起来并不都那么好。” “这不是口味的问题，而是需要的问题。我的咬伤会使人麻痹，慢慢地改变他们的血液，这样我以后可能会回来享用它。” “更像是咕嘟咕嘟。血不是食物，它是一种液体，”休斯若有所思地说。 维姆皮尔叹了口气。"我不能容忍一个男人如此不尊重我，但我不知道你是不是认真的。" 休斯不理他。这条新信息确实造成了一些问题。他一直在寻找一个人类作为傀儡首领，因为人类似乎不信任妖精，但是一个温皮尔人也不太可能激发信任。不过，休斯在这里找到了一个有用的工具。他只能找其他人来做他的傀儡。他喜欢木偶。 “好吧，我会做你的东方向导，”休斯抬头说道。“我可以解释那里的工作方式，并把你介绍给一些人。我也是隐藏的专家，所以你不必担心邪教或其他任何人。” “好，那我们一言为定。我会帮助你与狼战斗，”伊利斯蒂说着站了起来。 维姆皮尔走到休斯身边，伸出一只手。休斯站起来接过来。当他们握手以签署协议时，他们非人的目光相遇了，他们都笑了。休斯喜欢伊利斯蒂。他看起来是个直爽的人。 第150章 在休斯和伊利斯蒂结束了他们的谈话后，文皮尔去为他同意进行的旅行做准备了。因为他所有的手下都怀疑地看着休斯，而且他们看起来都不像是健谈的人，所以大妖精走到树林里去和他的爪牙会合。如果他离开了他们，他们是对的。 “哦，太好了。“你没有跑进森林，”休斯看到伊利亚斯和大妖精及希塔在一起时说道。 希塔恼怒地怒喝道。“他累了。我在他迷路之前抓住了他。” “那个人是个怪物。一只维姆皮尔！”伊利亚斯走上前大声说道。他仍然面色苍白，浑身发抖。 休斯把一只手放在伊利亚斯的肩膀上稳住他。“你对维姆皮斯了解多少？在我看来，他们就像变异人类。” 希塔的眼睛里闪现出兴奋的光芒。“真的是维姆皮尔？那些是真的吗？” “我只是说他们是。你对他们了解多少？”休斯回应道。她的突然热情有点令人不安。 “只是说他们是邪恶的，”伊利亚斯阴沉地解释道。“大多数人认为它们是几百年前的神话。有很多关于邪恶贵族用奇怪的力量掠夺农民的故事，或者陌生人来到一个村庄，把人们一个接一个地干掉的故事。” “我喜欢关于维姆皮尔王子爱上少女并绑架她们以便他们能永远在一起的故事。通常女方死得很惨，但还是很浪漫！”希塔补充说，她笑了笑。 “它们是可怕的怪物，吞噬人类，引发灾难，”伊利亚斯发出嘘声。“它们在晚上捕猎人类，像野兽一样以人类为食！” "那么，你认为他们很像妖怪，是吗？"休斯沉思着回答。 伊利亚斯的脸上出现了惊讶的表情。“呃……” 当伊利亚斯试图想出该说什么的时候，附近的一个大妖精抓住机会大声说话了。“那么这是否意味着我们不会攻击他们，抢走他们的东西？他们有一些好东西。” “不，他们现在可能是我们的盟友了，”休斯告诉他。 大妖精抠了抠鼻子。“那么，你想让我们怎么处理抓到的哨兵？” 休斯已经完全忘记了他们。“你最好让他们走。” “他们的东西呢？我们能保留它吗？” “不，还给我。我们不想让我们的新盟友不安。” “我想他们中的一个正朝这里走来，”另一个大妖精越过休斯盯着他身后的营地说道。 大妖精酋长转过身去看他的仆人在说什么，果然有一个人向森林的边缘走去。他身后有火，很容易看见，他投下了长长的影子。那是一个腰上插着剑的人，但他看起来不像伊利斯蒂。 “我的主人派我来和一个叫休斯的人谈谈，”那人一到达树林就正式宣布。他的眼睛在黑暗中搜寻大妖精，他似乎一点也不害怕森林或森林里的大妖精。 “我就在这里，”休斯一边走出阴影一边回答。他感到喜庆和轻松。你并不是每天都有一个重要的新盟友，他很高兴来到这个令人沮丧的地方最终证明是富有成效的。 年轻人花了一秒钟研究大妖精。他很平静，一点也不退缩或害怕。休斯发现这种镇定自若的态度令人讨厌。他已经习惯了人们的反应。从身体上看，这个年轻人留着黑色短发，脸刮得很干净，看上去很有耐心，这是大多数强盗所缺乏的一种纪律。他比他的主人矮，但是他有同样的红眼睛。 “你也是一个变种人，”休斯好奇的说。 “我叫盖伦，我是维姆皮尔人，不是变异人。这样称呼我们是对我们血统的侮辱，是不能容忍的。” “你们有多少人？变种人一般都处不来。”在野外，休斯从未在同一个地方遇到过一个以上的变异人。他一直以为他们会互相吃掉对方。 “我是唯一为王陛下效力的温皮尔人，正如我所说，我们不是简单的变种人。我们是一个古老的国家，可以追溯到人类的第一个皇帝。” “哦，听起来令人印象深刻。你怎么成了一个？”休斯问。他想知道他在处理什么。 “在我童年的时候，我被我的村庄作为祭品献给了我的主家。然而，我从生命的祭品中幸存了下来，古老的血液在我体内生根发芽。因为年轻的王公没有家奴，我就为他服务，从那以后我一直忠诚地为他服务。”盖伦解释道。“你是怎么变成现在这样的？你是一个不寻常的大妖精。” 休斯皱起了眉头。以前从来没有人问过他这个问题。这是一个有点复杂的问题。虽然，大部分可能并不重要。 “我被一个叫艾克的强盗骗去做他的帮手。他教会了我所知道的一切，比如如何战斗，但他死了，所以现在我想报仇。”这涵盖了重要的部分。 盖伦点头表示理解。"向你被杀的主人的敌人复仇是一个真正的仆人的职责." 休斯点头附和。“还有，我很生他们的气，想享受用爪子把他们的舌头揪出来的乐趣。” “传统上，我认为坚定的决心是完成这类任务的恰当情绪，但我不认为有人真的说过你不能享受做这件事的乐趣。” “那很好，但那些规则可能对我不适用。大部分规则不会。” “啊，你说得也许有道理。大多数荣誉规则在设计时并没有考虑到大妖精，”盖伦若有所思地看了看旁边，承认道。 “再说一遍，你来这里干什么？” 盖伦看起来很尴尬。“我道歉。你不同寻常的举止让我一时分心。” “另外，我看起来很滑稽，”休斯有益地补充道。如果他不能吓到那个人，那么他仍然可以用其他方法让他措手不及。 “呃……”盖伦似乎不知道现在该说什么，但他镇定下来，坚定地继续说下去。“我的主人派我来询问我们几个失踪的人的情况。” “哦，他们。我刚刚下令把它们送回来。他们应该都没事。” “那就好。我不希望我们的联盟被污点或鲜血玷污。” “呀，臭味难除，你们人类到处流血。” “……是的。”盖伦小心翼翼地保持中立。 休斯和他默默地对视了几秒钟，非常尴尬。大妖精没有眨眼。令人惊讶的是，希塔借此机会走了过去，加入了谈话。令人惊讶的是，她没有早点介入。 “那么，你是一个维姆皮尔人？这就是你眼睛红的原因吗？”希塔问道，她走到休斯旁边，开心地笑着看着盖伦。“我以为你们不是真的。” “这是谁？”盖伦问休斯。很微妙，但他绝对是在远离红发女人。这是大妖精理解的反应。 “她是琪塔。有人喂她，所以现在她跟着我们到处跑，不肯走开。” 希塔无视大妖精，专注于盖伦。“我听说你喝血。那听起来不太开胃。你觉得味道不一样吗？” “夺取生命是一项神圣的活动，我不会和你讨论，”盖伦酸溜溜地回答。 希塔径直走向他，打量着他。这让盖伦看起来很不舒服。显然，休斯不是唯一一个习惯于被恐惧的人。 “你绑架过少女吗？”希塔问他。 盖伦的嘴角露出一丝僵硬的微笑。"完成了主人的要求，我现在要走了。" “再见，”当那人走出阴影回到营火旁时，休斯答道。 “他不太礼貌，”希塔看着他离开时说。 由于无事可做，休斯和他的手下们在黑暗的树梢下等待伊利斯蒂回来。差不多过了一个小时，他才出现在光的边缘，但当他出现时，休斯在半路上迎了上去。 “我刚刚和我的下属谈完并制定了计划。虽然还有很多工作要做，但我应该能在明天中午前开始向东走，” 伊利斯蒂一边向休斯走去一边宣布。 “你有多少人？”大妖精问道。 "我手下有52名武装人员。" “我以为你会有更多。这不是很多。” “质量比数量更重要，小绿怪。如果我愿意的话，我可以有更多的孩子，但是照顾他们会很困难。一旦我建立了一个基地，我就可以在我家族的旧领地周围招募人员。那里不缺愿意加入我的事业的人。” 休斯耸耸肩。“数量和质量都可以，大粉红怪。” 伊利斯蒂脸上露出了开心的笑容。他似乎比盖伦更有幽默感。"我派人去村里收集补给品后，我们明天就离开。" “他们会对付你吗？他们对我们相当粗鲁，你是一个土匪。” “我是一个维姆皮尔，即使他们不欠我愚忠，这里的人知道不能激怒我。几代人以来，他们一直被灌输对古老血统的尊重。被我突袭几乎是一种荣誉。” “整洁。在我们明天离开之前，最好买些补给品。你派个人和我们一起去怎么样？” “很好。我会派盖伦和你一起去。到时候你跟村里人应该不会有什么问题。” “好吧，听起来不错，”休斯回答道。听起来也很有趣。他应该带上希塔。在绿色的环境中，娱乐是很难得到的，不能浪费。 在与维姆皮尔交谈了一会儿后，休斯离开去建立他自己的营地。他还没有完全信任他的新盟友，他们刚刚认识，而且伊利斯蒂的人也不习惯和大妖精在一起。因此，共用一个营地过夜可能不是一个好主意，所以休斯选择了一个几分钟路程的地方。这是一个可以防守的位置，在一小片草地上。在搬进去之前，他们仔细检查了它是否有模仿物，并在远处边缘发现了一个。然而，它很偏僻，模仿者在晚上不怎么动。如果他们设置了岗哨，这种生物可能不会成为问题，甚至可能起到保护作用。 “你觉得我们的新朋友怎么样？”休斯问他附近的爪牙什么时候完成了对营地的侦察。在他周围，大妖精们正在践踏草地，生火。 希塔耸耸肩。“我不明白为什么我们需要他们的帮助，但他们似乎很有趣。我们可以做得更糟。有维姆皮尔斯站在我们这边，这有点儿尖锐。” “他们是维姆皮尔人！我们不能相信他们，”伊利亚斯反驳道。“他们很可能会在夜间潜入我们的营地，趁我们睡觉时喝我们的血！” “这个不用担心。你休息的时候，会有几个妖精看着你，”休斯高兴地回答。"在我看来，我的爪牙是比温皮尔更好的游骑兵和运动鞋." 问题中的大妖精刚刚踩倒了大部分高草。潜伏的动物可能会利用植物作为掩护，在不被发现的情况下接近，所以它们必须被夷为平地。 “但是你不知道他们能做什么！他们是变种人，”伊利亚斯阴沉地回答。"也许伊利斯蒂能用魔法变成雾或者让我们的哨兵睡觉！" “嗯，这个观点不错，”休斯勉强承认道。他没有想到这一点。 每一个和休斯战斗过的变种人都使用了某种奇怪的魔法。维姆皮尔无疑也有一个。他们每个人都有不同的魔法能力还是他们都有一个？ 大妖精首领转过头来看着希塔和伊利亚斯。“你们两个以前听说过维姆皮斯。你知道他们像变种人一样使用魔法的故事吗？” “不，我听到的所有神话都赋予他们一大堆能力，”希塔回答。“在某些情况下，它们会变成狼或蝙蝠，在另一些情况下，它们会奴役人们的思想。大多数故事都是为了吓唬孩子的明显的狗屎。” “有时它们能飞或隐身，”埃利阿斯快速向上瞥了一眼后补充道。他看起来仍然很害怕。休斯看不出维姆皮尔比其他生活在绿色环境中的变种人更糟糕。他们当然不是最大的。 现在，妖精们已经设法收集了一大堆木头。他们还设法生了一堆小火，闪烁的火光照亮了空地。阴影中的树枝从边缘的树上伸出来。休斯转身去研究那棵小树，他知道那其实是一个埋伏着的模仿者，但它没有动。 “也许我可以骗伊利斯蒂或盖伦告诉我，”休斯沉思着说。他相当聪明。 “如果打起来，他们可能会显示他们的力量，”希塔说。 休斯转过头来看着埃利阿斯。“你想和盖伦决斗吗？如果你侮辱他的主人，我相信他会接受。” “哈！好像他需要使用某种隐藏的力量来击败我。你应该去做。你是这里唯一能给他真正挑战的人。” 休斯皱起了眉头。“那很可能会破坏我们的联盟，所以行不通。” “我敢肯定，用不了多久，我们就会看到他们打起来，”希塔指出。 休斯同意她的意见，因为他们没有什么可讨论的，他命令每个人都上床睡觉。当其他人都睡着的时候，他和另一个大妖精值第一班。 当他的仆人在空地边缘巡逻时，休斯背对着炉火坐着，凝视着外面的森林。黑暗中，树木是一团移动的影子。所有关于变种人的传言都让他紧张不安，如果有什么东西要攻击他，那很可能是在第一次警戒期间。然而，除了昆虫的啁啾声和树叶轻轻的沙沙声，森林一片寂静。在大妖精酋长的上方，偶尔有云飘过星空，短暂地覆盖了月亮和星星。休斯看了看，但他没有看到任何维姆皮尔斯飞上那里。 走到一边，希塔开始打鼾。谢天谢地，休斯的鞋尖轻轻推了一下，让她翻过身，闭上了嘴。 既然周围没有其他人可以分散他的注意力，休斯开始怀疑他是否走对了路。他有一个复仇的计划，而且他正在执行，但这是他真正想做的吗？艾克会如何看待他的行为？休斯不知道。艾克是个复杂的人。他希望她能被报复，但是他不喜欢不必要的暴力。他似乎也非常关心北方人民。 休斯不确定他所做的事情是否像艾克看到的那样有益于北方。一方面，他要发动一场战争，但另一方面，他却在交朋友，保护人民！当休斯凝视着外面的黑暗时，他决定继续按计划行事。他已经开始了，他不能诚实地想到他想做的其他事情。既然艾克已经死了，复仇是推动他前进的唯一力量。没有它，他就没有目标。 夜越来越冷，休斯叫醒他的替代者后就去睡觉了。第二天一早，他带领他的追随者回到伊利斯蒂的营地。维姆皮尔向他们打招呼，并像承诺的那样，派盖伦带他们去村庄。 “他们知道你是个土匪，对吗？”当他们离开大路，穿过村口时，希塔问道。休斯带着兜帽跟在他们后面。 定居点的街道上只有几个可见的人，明显比你在一天的这个时候在东部村庄看到的要少。还有其他几个明显的区别。这些建筑有不同的风格，有更圆的侧面和更高的屋顶。在许多门口和窗户上也有用扭曲的棍子做成的怪异的神物。它们大多是圆形的，并被编织成错综复杂的网状图案。整个地方有一种怪异的感觉，好像有什么危险的东西藏在看不见的地方，但它看起来很繁荣。街道很干净，建筑物很大，维护得很好。 Ge a 耸耸肩回答希塔的问题。“他们知道我有贵族血统，这才是最重要的。他们对我们履行他们的职责，我们对他们履行我们的职责，即使我的主人不拥有这些土地。” “你的职责到底是什么？”希塔问。“只吸干其中的一些吗？只有在你真的饿了的时候才吃它们？” 这为她赢得了Ge a 的怒容。“我们保护他们，使他们免受任何可能摧毁他们的东西的伤害。我们的力量可以阻挡瘟疫和森林中的野兽，而且我们很少以村民为食。除非我们受伤或被迫消耗自己，否则我们可以在一年多的时间里不需要带一个新的奴隶，而且大多数奴隶都是在战斗中被带走的。” 站在街上的两个村民注意到了新来的人。他们都僵硬了，简短的交谈后，女人匆匆离去，而男人越走越近。好像他们收到了一些微妙的信号，所有其他的村民也溜出了视线。当盖伦和其他人在路中间停下来时，那个人匆匆走了过来。他是个中年人，穿着一件灰色长袍，头上戴着一顶软帽。他看起来像某种管理人员。 他立刻把全部注意力集中在盖伦身上，恭敬地鞠了一躬。“我能为您效劳吗，主啊。” 盖伦转向休斯。“看，获得你需要的东西会很简单。告诉那个人你想要什么，我们很快就会上路。” “是的，这样害怕当然是方便的，”休斯回答。 第151章 现在盖伦和他们一起在村子里，希塔和休斯很快就能买到食物和装备。那个冲过来迎接他们的中年人组织了一切。休斯确信他也在努力让他们尽快离开村子，远离其他村民，但这对他来说没什么。他已经习惯了那样的行为，尽管这一次他们甚至不知道他是一个大妖精。村民们很担心盖伦，即使他们对他只有尊敬。 当他们买完东西后，他们返回森林去和其他人会合。此后不久，伊利斯蒂准备搬家。休斯的大妖精充当了维姆皮尔人的侦察兵，并将他们引向东方。伊利斯蒂的人已经收拾好营地，用几匹马和一辆小车运送，休斯选择忽略这一点。休斯相当肯定手推车上有两具裹着毯子的尸体，但他有什么资格判断呢？ 在主群的最前面，休斯走在伊利斯蒂的旁边。希塔、伊利亚斯和盖伦大步跟在他们后面。两个维姆皮尔人都有马，但是他们现在选择和他们的新盟友一起徒步旅行。他们正沿着一条穿过森林的土路前进。以这样的速度，他们需要将近两周的时间才能回到避难所。 他们走着走着，头顶上的天空阴沉沉的，风也静止了。道路的大部分被从两边的森林中伸出的长树枝遮蔽着。春天的空气中弥漫着潮湿的泥土和植物的味道，尽管天上的云是白色的，蓬松的，所以看起来不会很快下雨。那很好。雨水会把土路变成泥泞，大大减慢他们的速度。虽然散步并不太糟糕，但休斯很无聊，所以他决定和伊利斯蒂友好地聊一聊。 “你最喜欢的猎杀人类的方式是什么？”他问他。 “请问？”维姆皮尔回答道，他惊讶地看了大妖精一眼。 “你是个维姆皮尔人。我是一个大妖精。我们都捕猎人类。大家都这么说。我想知道你是否有什么建议给我，”休斯解释道。 “嗯，没有，对不起。我不是东方民间故事里的野兽，晚上恐吓村民。我是古代血统的领主。我不捕猎猎物。我在战斗中获得我的奴隶，或者如果我需要的话，他们由我仁慈的臣民提供给我。” “好吧，如果你想开始猎杀人类，请随时向我寻求建议。我很擅长这个。” “我会记住的，”伊利斯蒂冷冷地回答。 就在这时，一个大妖精侦察兵从前面的树林里溜了出来。休斯饶有兴趣地看着侦察兵慢跑向他。侦察兵发现什么了吗？ “什么事？”休斯问。他希望这是有趣的。 大妖精在回答之前微微鞠了一躬。“行迹，老板。它们不像我们以前见过的任何东西，到处都有很多。” “什么样的曲目？”休斯的爪牙并不那么有经验，所以他们可能只是被弄糊涂了。 “怪怪的，老板。脚看起来很小，但它们有三个长爪子，而且足迹聚集在一起的方式让我们认为这些东西有六只脚。这是一个奇怪的英尺数。” “是的，”休斯沉思道。这种描述听起来不像他以前见过或听说过的任何东西，尤其是如果这些东西成群结队地旅行的话。也许这些生物只生活在西方？ “你知道有什么符合这个描述的吗？”休斯问伊利斯蒂。 维姆皮尔若有所思地皱了皱眉，然后做了个鬼脸。"我只想到一件事，我不是这方面的专家，博格特." “那些是什么？”休斯问。他从来没有听说过它们，除了它听起来有点像人类踢脚趾时发出的叫声。 “到这里来，通知我们的盟友，”伊利斯蒂回头看着盖伦说道。 “是的，主，”盖伦立即回答，一边大步走向前去加入他们。 “我以为幻形怪是虚构的，就像家养小精灵一样。”希塔一边说，一边主动加入了谈话。 "直到最近几年，大多数好人都会同意你的观点。"盖伦承认。“然而，情况已经发生了变化。这一切都是从牲畜突然消失开始的。一开始怪的是鸟身女妖和妖精，后来牧民和农民开始发现类似你描述的足迹。猎人和林务员也开始注意到其他事情，比如在某些地区看到的其他生物急剧减少，尤其是妖精。 “哼，”休斯说。他不喜欢事情发展成这样。 希塔耸耸肩。“所以，你只是给一些新害虫起了个名字？有人真的见过这些东西吗？” “我听说有几具尸体被发现了，尽管我从未见过任何人亲眼见过这些野兽。然而，谣言描述了像昆虫一样的生物，有大狗那么大，扭曲的身体，难以置信的锋利的爪子和牙齿。他们也应该生活在地下，然后出来打猎。也许他们来自黑暗之路" “啊，真恶心，”希塔厌恶地伸出舌头说道。 “这些痕迹有多新？”休斯问他的侦察兵。他想知道周围是否有成群的食人魔。 “我们认为他们来自昨天，”大妖精回答。 “告诉其他人无论如何要小心谨慎。我们对这些幻形怪了解不多，”休斯说。猎杀妖精和大妖精之间有很大的区别，但也许博格特太笨了，自己没有意识到这一点。 侦察兵点点头，匆匆返回森林。 “我从未听说过伯格特攻击一队人，所以我们应该是安全的，”盖伦在他们目送侦察兵离开时说道。 "是的，我不认为有一群妖精在外面监视着，会有什么东西比我们抢先一步，"伊利斯蒂高兴地说。“据我所知，他们是非常熟练的侦察兵，因为只有真正的绿色生物才能如此。” 休斯点头表示同意。“他们知道的一切都是我教的。” 那天剩下的旅程平淡无奇。没有一大群半神话的幻形怪出现来攻击他们。当天色开始变暗时，人类和大妖精在彼此旁边搭起了帐篷。伊利斯特的人仍然不愿意睡在妖精旁边，休斯认为最好让妖精远离麻烦。然而，在每个人开始大吃大喝之前，伊利斯蒂和盖伦参观了休斯的营火。 “你好，我只是想在睡觉前停下来，”伊利斯蒂边走边说。 休斯、希塔、伊利亚斯和几个大妖精围坐在火堆旁。当其他人都向他们打招呼时，伊利亚斯立刻避开了维姆皮尔。 “我们只是坐在这里，讨论我们最喜欢的食物。我的是又老又臭的奶酪。”休斯回答道。“你吃食物，对吗？你不只是喝血吧？” 盖伦退缩了，但伊利斯蒂从容应对，实事求是地回答了问题。“我们吃正常的食物，是的。奴隶的血是我们力量的源泉。我们很少消费它。” “好的。这个世界充满了美味的东西。我讨厌有一个不能享受的盟友。我们回来时，我会给你带些奶酪来。” “我将期待着它。” “你真的不应该，”希塔阴沉地对自己嘀咕道。伊利斯蒂似乎以一种盖伦没有的方式威胁着她，所以她通常不在他面前大声说话。休斯没拿到。他们都是维姆皮尔。 “你们人类通常不会让食物尝起来足够浓，”休斯评论道。"我发现让它陈化一段时间几乎总是会让它味道更好。" 伊利斯蒂皱起了眉头，休斯认为这不是因为他的烹饪建议。"我们维姆皮人并不真正认为自己是人类，大多数男人都同意这种区别." “那是愚蠢的，”休斯怒喝道。“作为一个真正不是人类的人，我知道人类长什么样。拥有红色的眼睛和魔法并不会让你与众不同。变异狼仍然是狼，他们通常领导狼群，有点像你和你的人。” 维姆皮尔看起来不确定，但过了一会儿，他若有所思地点了点头。“也许你是对的。你肯定从一个新的角度看待这个问题。哼，你给了我意想不到的东西来思考，我不寻常的绿色朋友。” “我喜欢出乎意料，”休斯愉快地回答。拿东西和刺伤人变得更容易了。 “好了，我该回到我自己的男人身边了。我向你们道晚安，”伊利斯蒂对他们说，然后点头走开。 盖伦一直呆到他的君主消失在视线之外，然后他对休斯皱起了眉头。“他让你逃脱了这么多。你的不人道保护了你。你在我们所有的社会规范之外，他不会因为你对它们的无知而反对你。他因为你表现出的一点点不尊重就杀了人。” “加上我长得帅！”休斯补充道。 盖伦不以为然地瞪了大妖精一眼，但接着希塔靠得更近，朝他笑了笑。温皮尔犹豫了一下，然后迅速撤退。 “作为一个传说中的怪物，他非常轻浮，”希塔评论道。 休斯翻了翻白眼。“你可以惹恼任何人或任何事。” 此后不久，每个人都上床睡觉了。他们的睡眠没有被来自绿色的未知恐怖袭击打断，第二天早上他们醒来准备继续返回避难所。 中午过后的某个时候，当他的大妖精们出去侦察的时候，休斯发现自己又一次带领着主力部队。盖伦和希塔和他在一起，但伊利莎蒂在后面的某个地方，而伊利亚斯实际上和一些大妖精在一起。他显然认为他们没有威姆皮斯那么危险。他的思维方式是个谜。希塔尽最大努力让盖伦加入谈话，而盖伦则不动声色地无视她。 走了这么多路，休斯开始感到厌烦了。前方森林中的动静吸引了他的注意力，但结果是两个大妖精。他们穿过森林边缘的灌木丛，向他们的酋长报告。他们看起来很匆忙，所以可能发生了什么事。 休斯看着他们走近，无可奈何地叹了口气。“我有点怀念自己做球探的日子，但我现在是一名重要的领导者。我没有机会去探索森林，如果没有人事先告诉我，几乎没有什么令人兴奋的事情发生。” “我认为这就是有童子军的全部意义，”盖伦冷淡地说。 休斯耸耸肩。“他们也是更多让我发号施令的人。” 领头的大妖精举起一只胳膊喊道。“老板！麻烦。附近的森林里潜伏着一只巨魔。它已经看到了一些人类，现在正在跟踪他们。” “我去找老爷！”盖伦惊叫着跑向其他人。 休斯看着他走了，然后转身走向侦察员。“它可能在寻找一个容易的目标，所以我们还有一点时间。伊利亚斯在哪里？” “他是我们派去监视巨魔的侦察兵，”侦察兵解释道。 “哼，”休斯说。这听起来不像是伊利亚斯会做的事。“你告诉他那是他要去的地方吗？” “不，我们想给它一个惊喜。” “干得好，”休斯回答道，他向大妖精侦察兵竖起了大拇指。 “我听说我们有客人！”伊利西提边跑边喊，盖伦在他身边。他穿着长袖锁子甲衬衫和装甲靴。 “是的，我正在想我们怎样才能把它吓跑，”休斯回答道。巨魔让他紧张。 “胡说，我已经很久没有猎杀巨魔了，”伊利斯蒂反驳道。"只要指给我它的方向，我就会杀了它." 什么？休斯不敢相信自己的耳朵。他的下巴微微张开，转过身，不解地盯着伊利斯蒂。“你想打架吗？散散心？” “是的，巨魔对维姆皮尔来说并不太危险，只要他们不变得过于自信，”伊利斯蒂解释道，他期待地笑了笑。“我将带着我的武器、盔甲和战士来控制它，如果我受伤了，就把它赶走。” “猎杀巨魔是西方领主的传统。它给其他人留下了他们的力量和权力的印象，”盖伦补充道。 休斯不相信地摇摇头。“这行得通。我印象深刻。” "他们在东方不猎杀巨魔吗？"伊利斯蒂好奇地问道。 “除非他们别无选择，”休斯回答。“我曾经和我的老主人一起猎杀过一只，但只是因为它在跟踪我们，我们必须在它杀死我们之前杀死它。” “我希望我能在那里，但那是在我加入之前，”希塔伤感地说。“至少我今天能看到巨魔了！我从来没见过。” “你不猎公鸭，是吗？”休斯问维姆皮勒夫妇。这是他能想到的唯一比巨魔更危险的野兽。 伊利斯蒂笑了。“哈，不会吧，就算是远古的血液也是有极限的，被巨蜥生吞活剥就是其中之一。” “好极了，”休斯宽慰地说。他不打算很快接近德雷克大楼，他也不想要一个自杀的盟友。 他们正在谈话时，一队十几个人匆匆跑了过来。他们携带各种装备，包括盔甲和几把长枪。这些人立即开始将装甲捆到伊利斯蒂。当他们完成后，其中一人递给维姆皮尔一个钢头盔，上面有完整的面板，侧面有装饰性的蝙蝠翅膀。 伊利斯蒂把头盔夹在腋下，转向休斯。“好吧，带我去见巨魔。如果它在我们到达之前就决定离开，那就太遗憾了。” 休斯看了看侦察兵。领头的耸耸肩，于是休斯叹了口气，示意他们带路，他们立刻照办了。他们朝路边的森林走去，其他人都跟着他们，包括十几个手持长矛的伊利斯蒂的人。 休斯注意到，考虑到伊尔斯蒂身上穿的金属衣服，他的动作出奇地安静。他轻松地避开了树枝和松软的泥土。这一定是因为他的维姆皮尔力量和良好的平衡。维姆皮尔斯有多强？休斯一直认为他们和船只没有太大的不同，但是如果他们猎杀巨魔，那么情况可能就不一样了。他希望它们不要太强。他来这里寻找一个需要他的盟友，而不是一个他不了解的新对手。 路边的森林相当开阔。这些树很高，有着粗糙的棕色树皮，但它们没有靠近地面的树枝，它们之间有足够的空间，你可以看得相当远。几乎没有灌木或高大的植物阻挡人们的视线。 走了一会儿后，这群人和大妖精的混合体遇到了另一对大妖精，他们正警惕地注视着前方的森林。他们匆匆扫了新来的人一眼，然后转身去看那些树。 “巨魔就在那座山的另一边，”他们的向导平静地解释道 “好的。我会从这里处理它，”伊利斯特笑着说。“猎杀巨魔并不复杂。我先进去吸引它的注意力，你和我的人包围它。它会专注于我。” “你想让我们做什么吗？”休斯问他。 “只要帮助我的人，如果他们参与。否则就别插手。盖伦和我的人知道该怎么做。” “没问题。祝你好运！”休斯告诉他的。他打算尽可能远地呆在后面，看看发生了什么。这至少会是一场有趣的演出。 在所有人的注视下，伊利斯蒂举起他的长矛，开始向前走。盖伦和他的士兵让他领先20英尺，然后以松散的队形成扇形散开。所有人都举着长矛小心翼翼地走着，包括盖伦，他拿着两把长矛。休斯给了他们几秒钟，然后带着他的跟班跟了上去。那些拿着弓的妖精已经准备好了，尽管箭对巨魔没什么作用。巨魔唯一易受攻击的地方是它们的小眼睛，它们不会静止不动，所以你可以瞄准射击。 伊利斯蒂停在斜坡顶上，下面传来沙沙的声音。当伊利斯蒂开始向前移动时，休斯紧张起来。人类战士开始散开包围目标，大妖精留在山顶，以便他们能看到发生了什么。下面，巨魔从一棵大树后出现。 野兽是巨大的，就像所有的巨魔一样。它用两条腿站立，甚至比伊利斯蒂还要高，伊利斯蒂本人也很高。它厚厚的兽皮溅满了泥浆，长着一簇簇棕色的毛。它细长的手臂几乎垂到了地上，长长的黑色爪子从它粗壮的手指中伸出。它凝视着面前的维姆皮尔，圆圆的红眼睛藏在厚厚的前额下，野猪般的獠牙从它的嘴唇中伸出。总而言之，它看起来就像它是什么，一个不思考的杀人机器。 “它有点矮小，”伊利斯蒂失望地看着它说。 当野兽向他走来时，它的鼻孔里爆发出雷鸣般的鼻息声。它似乎对维姆皮尔的行为有点困惑。人类并没有跑，也没有被恐惧所冻结，然而这对巨魔来说并不重要。不管怎样，它对几乎所有的情况都只有一种真实的反应，猎杀。巨魔以惊人的速度伸出爪子，向伊利斯蒂扑去。休斯屏住呼吸。 第152章 当巨魔在伊利斯蒂的森林中跳跃时，树枝和树叶被撕碎并拂到一边，它致命的长爪伸向他。杀戮的意图从野兽身上散发出来。这是一场无节制的暴力运动，它的速度太快了，休斯无法跟上，但伊利斯蒂已经准备好了。在一个流畅的动作中，维姆皮尔走到一边，放低姿态，举起了他的长矛尖。巨魔的爪子离他只有几英寸远，只抓到了一个空，但他的武器陷入了野兽肩膀下的肉中，把它推了回去。这一击的力量令人难以置信，但长矛的枪托紧贴着大地，虽然颤抖，但坚固的武器没有断裂。它让巨魔远离伊利斯蒂。 巨魔痛苦地咆哮着，用爪子抓向维姆皮尔。它的眼睛因仇恨而睁得大大的，当它的嘴张开露出无数参差不齐的黄色牙齿时，它雷鸣般的声音划破了森林。伊利斯蒂低下头，举起一只胳膊保护自己的头。巨魔的爪子摩擦他的盔甲时，发出了可怕的抓挠声。他被那股力量稍稍向后推了一下，但他很快就恢复了平衡。巨魔发出嘶嘶声，试图向前挤压并用它的下颚咬住伊利西提，但它的身体被扎根的长矛挡住了。在这个致命的怪物面前，伊利西蒂没有退缩，也没有犹豫。他毫不畏惧地从腰间抽出一把长刀，一边大声哼哼着，一边将刀插入巨魔的肋骨下。它沉到剑柄，但巨魔没有流血。厚厚的绿色液体从伤口渗出一秒钟，然后它变干，密封伤口。 休斯目瞪口呆，只能盯着这一奇观。两个战斗者的力量都是虚幻的。他们的力量令人难以置信，让人类或妖精相形见绌。巨魔一挥爪子，即使休斯穿着盔甲，也会被打飞，站在巨魔面前冲锋的想法是可笑的，但这似乎奏效了。 战斗没有停止。伊利斯蒂用他的长刀再次刺伤了巨魔。巨魔并不是最聪明的生物，他们也不需要如此，但这只巨魔知道它必须尝试别的东西。它的爪子并没有对热情地试图将它开膛破肚的装甲维姆皮尔造成多大伤害。它看着阻挡它的长矛，举起拳头砸向武器的柄。木头裂开了，伊利斯蒂向后跳开。 “兰斯！”他举起一只手喊道。 盖伦立即上前，扔给他一件新武器。伊利斯蒂抓住了它，把它对准了巨魔。当红眼兽研究它意想不到的强硬对手时，它动摇了，但它是一个捕食者，它不会逃离比自己小得多的生物。相反，它发出嘶嘶的声音，就像一个装满非常愤怒的蛇的水壶，并再次向前迈进。 巨魔带着新的警惕移动着，用爪子向伊利斯蒂砍去，但是温皮尔灵巧地闪开，用长矛刺了回去，迫使巨魔后退。沮丧之下，巨魔挥起武器，但伊利斯蒂舞动长矛躲开了，然后砍断了巨魔的前腿。这是一个表面的伤口，但它惹恼了生物。 “太谨慎了。哈利，向前冲，”伊利斯蒂大叫着，他发动了一连串快速的攻击，虽然没能伤害到巨魔，但分散了它几秒钟的注意力。 立刻，大部分一直躲在伊利斯蒂后面的武装人员冲了出来，从两侧夹击巨魔。盖伦带领其中一半人在野兽后面打转。一旦就位，他们开始跺着脚大喊大叫。巨魔对着他们咆哮，但不敢离开伊利斯蒂。然而，这种新的威胁让它感到不安。它不喜欢被包围，它想出去。它的眼睛锁定了伊尔西蒂，因为它意识到维姆皮尔现在是一个人站着。绿色巨人再次咆哮着向前冲去，意图将伊利斯蒂推到一边。温皮尔有其他的计划。他冲过去迎接冲锋，破坏了野兽的攻击角度。这两个战士不是从一个角度攻击伊利西提，而是正面交锋。 伊利斯蒂躲过巨魔的一击，举起了武器。巨魔的身躯向前飞去，武器的尖端陷入了它的肚子。像蛇一样敏捷的伊利斯蒂设法将他的枪托抵在了地上，巨魔的力量再一次将长矛穿过了它坚硬的皮囊，刺进了它柔软的皮肉。它痛苦地尖叫着试图后退，它挥舞的一只四肢击中了伊利斯蒂广场的胸部。重装甲的维姆皮尔被撞飞，撞到一棵树上，然后在一阵落叶中落到地上。 休斯在安全的距离外看着，退缩了。“哎哟。” 然而，伊利斯蒂没有停留下来。他几乎立刻爬了起来。巨魔已经从他身边走了几步，但它的伤显然让它感到疼痛，并阻碍了它的行动。它一瘸一拐地走着，现在有两根矛杆从它的身体里伸出来。盖伦跑过去递给他的主人一把长剑，然后伊利斯蒂开始走向巨魔。 意识到自己逃不掉了，这头野兽停止了逃跑，转身面对它的挑战者。当它再次咆哮的时候，它的声音震动了树木，但是伊利斯蒂继续过来。它朝他砍来，但他躲开了，朝巨魔的手臂砍去。这个生物现在肯定移动得更慢了，而伊利斯蒂尽管撞到了树上，却似乎一点也不累。 两个战斗人员互相攻击，这导致巨魔全身出现了一系列小伤口，所有伤口都立即愈合了，但是巨魔摔倒了。它的一只胳膊摆动到一半时，它的后腿就不行了。伊利斯蒂抓住了这个优势。他绕过野兽伸出的手臂，高高举起他的剑。用他所有的力量，温皮尔砍向巨魔的脖子。刀刃划破空气，刺进肉里。当金属击中骨头并切入骨头时，发出一声潮湿的撞击声。当伊利斯蒂拔出他的剑时，长长的伤口开始充满绿色的软泥，但这并没有阻止巨魔倒下。又是砰的一声，野兽在一小团灰尘中脸朝下撞到了地上。它颤抖了几下，然后就静止了。它死了吗？休斯不确定。他仍然很震惊，他没见过多少死去的巨魔。 伊利斯蒂似乎认为他赢了。他放下刀，从倒下的对手身边退后。一名武装人员跑过去捡起了他主人的剑，而另外两个人走过来用他们的长矛戳着巨魔的身体。它没动。 伊利斯蒂摘下头盔，转过身来满意地看了休斯一眼。“不错的狩猎。尽管巨魔看起来有点憔悴。这对一个健康的成年人来说很奇怪。他们很少在这样的森林里打猎。由于某种原因，这个地区一定缺少野味。不过，很遗憾我没有大厅来悬挂它的头。这将是一个不错的奖杯” 休斯哼了一声。“我相信你最终会有一个属于自己的礼堂。我知道有些对你来说并不难接受。”事实上，如果他刚刚看到的那一回合有任何暗示的话，休斯不确定他是否遇到过伊利斯蒂不能轻松拿下的建筑。 伊利斯蒂咧嘴一笑。“没错，但保存它是个问题。我不想住在任何我不得不应对你们邪教或圣骑士不断攻击的地方。” “他们不是我的圣骑士，”休斯眼珠一转回答道。“我只见过一个，现在你提到它，我甚至不知道他们应该做什么。” “啊，没错。我总是忘记你的……不寻常的教养，即使你是一个东方人。” “我是绿色的这个事实应该提醒你，”休斯干巴巴地指出。 “哈，是的。然而，你也可以说话，这有时让我很困惑。圣骑士是偶然在你的会面中幸存下来的吗？”维姆皮尔问道。他显然是在打探消息。当休斯提到遇见一个圣骑士时，他立刻活跃起来。 “那是很久以前的事了。我不被允许杀他，但我们最终一起炸掉了一条巨蛇，所以一切都解决了。” 伊利斯蒂的眼睛变得不集中了一秒钟。“嗯，好吗？” “我喜欢，”休斯得意地笑着回答。他不会付出太多而得不到任何回报。 维姆皮尔的人开始清理，休斯派出了他的侦察兵，以确保所有的噪音没有吸引任何其他危险的东西。巨魔是孤独的生物，他们的存在通常会吓跑大多数其他野兽，但不是所有的。有可能一个变种人或一只公鸭会来寻找所有骚动的根源。 当他们回到路上，重新加入到其他人当中时，休斯花了一点时间来思考他刚刚目睹的一切。很明显，他大大低估了他的新维姆皮尔盟友。伊利斯蒂是一个令人难以置信的可怕的战士。他的速度非常快，比休斯遇到的任何船只都要强壮得多。他会成为一个有用的盟友，但也会成为一个可怕的对手。 休斯不喜欢成为联盟中较弱的一方。他本应掌权，但看起来伊利斯蒂最终会试图对他行使权力。这个人非常骄傲和强势。他真正需要休斯唯一原因是他作为向导的专业知识和技能，随着时间的推移，随着伊利斯蒂在东方确立自己的地位，这种价值将会下降。然而，休斯并没有任何放弃老板职位的打算。他必须采取措施来控制伊利斯蒂，并更多地了解他和维姆皮尔斯。他们一定有他可以利用的弱点。他们可能无法避免在睡梦中被杀，而火几乎杀死了一切。 伊利斯蒂脱下盔甲，所有参与狩猎的人都短暂休息后，探险队再次出发。人们大声叫喊，拉车的马又开始行走时，车嘎吱作响。离避难所还有很长一段路。休斯坐在小组的最前面，而盖伦和伊利斯蒂则在后面呆了一会儿。直到傍晚时分，维姆皮勒夫妇才重新出现。伊利斯蒂带着盖伦走近休斯。 “问候。你好吗？”伊利斯蒂边走边问。 休斯在转身前翻了翻白眼。“我厌倦了走路，并为必须连续几天这样做而烦恼。我脚疼，世界太大了。” “啊，也许吧。我希望你喜欢之前的狩猎。” “你显然比我的爪牙们找到的饥饿巨魔聪明，看你刺它很多次很有趣，”休斯回答。他感到有点不高兴，但他尽力保持语气恭敬。 “谢谢，”伊利斯蒂冷冷地回答，而盖伦则怒视着大妖精。 “你想要别的吗？”休斯问。 “是的，我发现你是一个有趣的健谈者，尽管你的怪癖，或者因为它们。与你交谈总是很有趣，有时还会令人惊讶地有所启发。还有，盟友之间应该互相了解。” 这符合休斯的目的，所以他点点头。“你想谈什么？我知道很多有趣的事情，比如所有你能吃到的最好的蘑菇。” “啊，我对东方很好奇。我必须承认我从未去过西部守望，尽管我听说过很多。肯定和西方很不一样。” “人们更友好，如果他们不知道你是一个大妖精，树也是一样的，而且维姆皮尔人更少，”休斯解释道，他开始描述他注意到的其他一些不同之处。他没有去过那么多的西部，但他注意到了一些事情。 “哦，西方人闻起来不太像汗水，更像苦药草。他们一定吃了很多洋葱，”休斯在提出自己的问题之前结束了讲话。他认为准确描述每样东西的气味是特别重要的，因为人类的鼻子是如此的没用。“做维姆皮尔是什么感觉？” 伊尔西提站直身子，用虔诚的语气说话。“我们的责任和权力的重担压在我们身上，但我们有保护我们人民的宣誓义务。” 这并没有告诉休斯他想知道的任何事情，尽管他没有想到维姆皮尔会脱口而出他的秘密弱点。大妖精又问了几个问题，但没有学到任何重要的东西，交谈了几分钟后，双方都陷入了沉默，专心走路。 接下来的两天相当平静，但在第三天他们接近了西部观察。当其他人在森林里的一座隐蔽的小山上扎营时，休斯派希塔和埃利阿斯进城去四处看看。他已经走了一段时间，他有很多新面孔，所以他不想遇到麻烦。自己去会更冒险，因为他必须乔装打扮。这也需要他四处走动，他的脚应该休息一下。 休斯正坐在篝火旁的一根木头上，扭动着他裸露的脚趾让血液流动，这时他看到希塔和伊利亚斯回来了。他们看起来很生气，这不是好事，可能意味着他们有不好的事情要告诉他。 “我们有一个问题，”希塔酸溜溜地宣布，以证实大妖精的怀疑。 休斯放下脚，叹了口气。“你从来没有给我带来好消息。我为什么送你地方？” “那没有意义。我不对我发现的东西负责。” “也许你应该害怕，”休斯回应道。那样他会得到更多好消息。 “你真的要听我的发现吗？” “我想我最好。作为你的领导，这是我的职责。你在镇上看到了什么？是更多的巨魔吗？一只公鸭？两块钱？” 希塔怒视着休斯。“为什么一个城镇里会有巨魔或德雷克。不，是韦瑞克的人。他们已经接管了这个地方。” 听了希塔的话，休斯立刻穿上鞋，去找伊利斯蒂。温皮尔需要听到这些。 “那么，有什么问题吗？我们甚至还没有真正离开西方，”休斯把大家召集起来后，伊利斯蒂问道。 “我不在的时候，我的敌人沃里克行动很快。他的人已经占领了西部防线，他的部队现在正在守卫道路，”休斯解释道。 这个消息让伊利斯蒂皱起眉头，看起来若有所思，而在他身后，盖伦保持着中性的表情，让人看不懂。 希塔小心翼翼地看了贵族一眼，然后用恭敬的语气说话了。“也不仅仅是在这个镇上。我在街上和一群人聊过，每个人都在说狼正在接管所有的地方。他在所有重要的城镇和村庄都有军队，他现在甚至在收会费！” “没有人做任何事情来阻止他，”阿利亚斯补充说。“他们都像狗一样翻了个身。这个混蛋真的在做！他把自己标榜为某种国王。” “这令人不安，不仅仅是因为我们讨论的计划的后果，”伊利斯蒂小心翼翼地说。“这个地方一直有一个不言而喻的约定，那就是没有人会声称它是自己的。因此，你们的邪教和领主只是轻轻的碰了一下，那些远古血统的人都避而远之。“西部观察一直是两地之间的缓冲地带。” 希塔耸耸肩。“我想没有人告诉过韦里克，从技术上来说，他仍然只是一个强盗，即使每个人都为他工作，他也想成为国王。他可能认为没有理由不像其他城镇一样。” 伊利斯蒂点点头。“这是暴君的方式；但是，他的无知不是借口。这一行动将会引起反响。” “比如什么？”休斯问。他没明白。据他所知，西方贵族之间相处得并不好，甚至都不怎么说话。" “一个强大的贵族可能会试图征服这座城镇，并从这个沃里克手中夺取它，同时声称这是自卫，而他的贵族们现在可能会看向另一边。他们会很快采取行动，把他带走，这样他就不会引起太多的注意到古老血液的存在。” “嗯，你想试试吗？”希特问道。 伊利斯蒂干巴巴地笑了。“也许吧，但不会很快。此时此刻，我还没有足够的力量来获得这样一个奖项，更不用说安抚民众了。” "那么，你打算怎么处理这一切？"希塔问休斯。“你是老板。” 大妖精酋长挠了挠鼻子，开始思考。"在杀死他们中的几个人后，我们可能会躲过他们在路上的巡逻队。" 伊利斯蒂礼貌地咳嗽，以引起大家的注意。“但那样我们就不得不担心他们在我们身后的存在，以及他们是否能把消息传出去。他们可能会在我们面前协调并设置一道封锁线。” 休斯耸耸肩。"我可以带我们找到其他出现的人类." “我不想浪费时间逃跑和躲藏。“这不是我的本性，”伊利斯蒂回答说。这个沃里克在这里扩张过度了。他显然不希望出现可信的挑战，他的地位似乎很弱。我认为最好的行动是粉碎他的地方部队，然后在我们的后方继续前进。我的人可以轻松对付那个年轻女人在城里看到的军队。" “当然，我们可以这么做，”休斯同意道。听起来伊利斯特的人无论如何都要做所有艰苦的工作。 “嗯，有一件事我没有提到，但如果我们要开始争吵，可能应该，”希塔补充说。"有传言说，沃尔夫的手下有两个战斗法师." 伊利斯蒂皱起了眉头。“聪明人？我不太了解他们，也不知道他们在战斗中的能力。在西方，他们被认为是危险的，贵族和普通民众都回避他们的权力。” “聪明，”伊利亚斯用批判的目光看了维姆皮尔一眼，小声地对自己吼道。他显然想知道为什么他们容忍维姆皮斯。 “法师们经常吹东西。他们用棍子指着你，然后嘣！火或闪电射出，你就死了，”休斯解释道，然后讲述了一些他与法师战斗的更激动人心的经历。有点奇怪的是，他做了这么多次… 伊利斯蒂耐心地听着，然后再大声说。"听起来我的计划仍然可行，只需要一些改动和妖精的一点帮助。" 休斯舔了舔嘴唇，急切地笑了。“是的，让我们洗劫一座城市。我一直想这么做。” 沃里克已经行动了，所以现在休斯需要自己行动了。北方的人们服从沃里克只是因为他们害怕他，然而他们很快就会知道狼远不是周围最可怕的战士。是时候让休斯向世界宣布他辉煌的自我了。欢乐！他已经能尝到血和灰烬的味道了。 第153章 韦斯特沃克城的城墙在休斯面前。它们有一个人的两倍高，由不规则的岩石构成，用粗糙的灰色砂浆固定住。这些材料无疑是从城镇周围的岩石山上采集的。像大多数北方的人墙一样，这堵墙的建造主要是为了防止危险的野生动物进入。熊，狼，甚至巨魔将很难通过或越过它，这无疑使里面的人感到更安全。隔离墙也有助于阻止不受欢迎的人进入城镇，但并不可靠。由于它的大部分长度都没有被监视，它可以被一个坚定的入侵者攀登，而且对休斯和他的大妖精来说，它几乎不能算是一个屏障。他们中的大多数已经爬过去了。他们轻巧的身体和锋利的爪子使他们成为优秀的登山者，特别是如果他们脱下靴子，这样他们就可以使用他们锋利的脚趾甲。 正午的太阳几乎完全在头顶上，休斯从墙上跳下来，跳到里面的地面上。他现在在一条肮脏的小巷里，两边都是茅草屋顶的粗糙的房子。当他的爪牙们聚集在他身后时，休斯拉起他的头罩，重新整理他的衣服，以完成他的伪装并遮住他的皮肤。他的爪牙们也这样做了，一旦每个人都准备好了，大妖精们就开始小心翼翼地向城市深处移动。 怀着谨慎的期望，妖精们蹑手蹑脚地穿过后巷，走向他们的目标——城门。休斯已经潜入了这个城市，并在当天早些时候侦察了这个地方，所以他知道去哪里，以及不被发现的最佳方式。大门旁边有一座岗楼，至少有一名哨兵和几名警卫守着。这意味着直接攻击它会很困难。幸运的是，沿着墙有几个无人看守的地方，就像休斯和他的爪牙刚刚翻过的那个。 街上有几个人，但妖精很容易避开他们。这座城市紧张不安。沃里克的人刚刚占领这里，镇上的人还没有时间适应。不过，这在某些方面对休斯有利。很少有人会急于向占领者报告可疑活动。 休斯从一座建筑的角落里探出头来，研究街对面的一座建筑。这是一座用砖和石头建造的两层长建筑。它被一堵旧的低矮的石墙包围着，看起来像是有人在对它进行维修和支撑，尽管现在没有工人在场。这是沃里克的人在威斯特伐克的总部所在地。它既可以防守，又就在城门附近的街道上。休斯研究了一会儿，但他没有看到窗户上有任何活动，也没有看到外面有任何人，所以他向他的爪牙示意，他们继续前进。 大妖精们沿着道路匆匆前行，经过一辆废弃的马车，然后窜回一条小巷，在那里他们可以眺望大门。在一扇双木门旁边有一个简单的岗楼，可以关上，堵住进城的路。有几个武装人员在塔底附近徘徊。就在休斯看着的时候，一个骑马的人从外面走了过来。一名警卫走过去和他说话，过了一会儿，挥手让他进去。其他警卫都只是简单地看了一眼。他们中的大多数人靠在墙上或懒洋洋地站在周围。他们看起来没有那么有组织性或积极性，这正是休斯对沃里克手下的期望。他们可能在不久前都是逃兵和土匪。 休斯花了一会儿时间在脑子里把计划过了一遍，确保没错，然后回头看了看。他身后有24个大妖精，他们看起来都准备好了。他们中的大多数都在期待地咧着嘴笑，舔着嘴唇。他们的猎物就在前面，他们得到了血和战利品的承诺。大妖精是简单的生物。这就是他们从生活中想要的一切，休斯并不介意给他们这些。 “是时候用红色弄湿你的牙齿和刀片了，但是记住这个计划，”休斯说，他狠狠地瞪了他们一眼。“散播混乱，干掉任何你看到的武装人类，但是准备好一有信号就重新集结。如果你跑了或迷路了，你就会被落下，如果你幸存下来，你会被我踢一脚，这是不太可能的。” “是，老板！”几个大妖精立刻回答道。他们中的一些人还向他行了个草率的敬礼。其他人只是点点头，开心地笑着。 休斯不相信他们会服从。他叹了口气，拿出一小瓶长生不老药，喝了一大口。然后他冲过马路，他的爪牙跟在他后面。他们向毫无防备的警卫跑去，大多数警卫都朝错误的方向看，因为他们认为任何攻击都会来自城外。直到休斯离他们不到三十英尺时，才有人拉响了警报。墙边的一个卫兵转过身来朝他们的方向看，看到了他们。 “小心！我认为我们受到了来自内部的攻击，”那人拔出剑时对他的同伴喊道。 其他警卫尽管吃惊，但反应很快。他们一边旋转一边拔出武器。他们中的六个人聚集在一起，他们上前形成一条线，为他们的盟友争取时间。休斯突然转向去迎接他们，同时拔出了自己的武器。就在遇到敌人之前，他燃烧了一点长生不老药，加速超过了他的爪牙。力量在他全身燃烧，推动他前进。当他撞向警卫时，空气在他周围流动，把他的头罩拉了回来。他狂笑着，当他砍向领头的警卫裸露的手臂时，他的刀刃闪着光。那个人尖叫着跌跌撞撞地后退，因为他的肉被割破了，血喷了出来。休斯的速度和愤怒震惊了他们。 “是个大妖精。他们都是！”其中一个人喊道。他听起来很震惊，还有点害怕，这让休斯很激动。 “老天爷作证，你说得对！”另一个面对着大妖精的守卫在人群后面大声回应。他吓得嗓子都哑了，踉踉跄跄地向后退。 感觉到他们甜蜜的恐惧，休斯加倍攻击。他不需要那种奇怪的神奇的感觉，他知道恐惧正在减缓人们的反应，但他利用了这种感觉。当他推开一把摇摇欲坠的剑时，休斯伸出他的魔法，触动了他的猎物的心灵。他能感觉到他们心中炽热的恐惧，对他来说，点燃这火花并让它成长为一团火很简单。 休斯躲在头部失去平衡的斜线下，刺伤了攻击者的内脏，然后迅速收回了他的刀片。那人吐出血来，然后倒下了。休斯转过身，挡住了另一次攻击，踢中了剑客的腹股沟。有一个令人满意的嘎吱声，当他升到空中一英寸时，他发出尖锐的尖叫声。休斯已经转身去对付他的下一个目标，然后他的大妖精爪牙撞向了守卫。恐惧冻结，休斯在他们中间横行，他们像麦子一样被一波又一波的妖精砍倒。 另一大群大约六名警卫已经在哨塔下面形成。在砍断一名倒下的警卫的脖子后，休斯大步走向他们。他想继续战斗。空气中弥漫着血腥味，它让休斯充满了炽热的能量，与流经他血管的长生不老药的力量混合在一起，推动着他前进。他需要在被击败的敌人的尸体上战斗和跳舞。那会带来多大的快乐！ 犹豫中，一个拿着长矛的守卫走上前去，刺向休斯。大妖精咧着嘴笑着跳到一边，然后高高举起他的剑向前冲去。他猛砍下去，惊恐的警卫往后一跳。警卫击中了他身后的人，两人都倒在地上。休斯借此机会对所有其他聚集在一起的卫兵发起了一连串的攻击。他的剑将刀刃撞向一边，划破了皮肉，直到其他几个大妖精和他一起砍倒了最后几个幸存者。当最后一只死了，休斯深吸了一口气来平息他的愤怒，环顾四周。可能是他做老板的事情的时候了，所以他需要保持头脑清醒。 虽然到处都是尸体，包括一个大妖精的尸体，但是看不到任何地方还有守卫。他的一只胳膊被扯断了，耷拉着。伤口肯定扎到了血管，因为大妖精躺在自己的血泊中。休斯对着尸体怒目而视了一会儿，然后继续前行。他可以失去爪牙，而且不是什么重要人物。事实上，休斯发现死去的大妖精是他最讨厌的手下之一。如果他生活得好一点，他现在可能还活着，但他没有，所以他的死不是休斯的错。 就在那时，有靴子的跺脚声。休斯惊慌地抬起头，以防是敌人的援军，但他很快意识到声音来自错误的方向。跺脚声是从门外传来的，这意味着可能是盟军。事实上，当休斯看过去的时候，他看到伊利斯蒂在城内领导着一支军队。温皮尔全副武装，但他戴着新头盔。不像他面对巨魔时穿的那件，这件在前面是敞开的，所以他的嘴是可见的，即使他的鼻子和眼睛受到保护。在温皮尔的人后面，是希塔和埃利亚斯。 “哈，我看目前一切都很顺利。你毫无问题地为我们守住了大门。这充分说明了你的能力，”伊利斯蒂边说边走到休斯身边。他听起来很兴奋。 “是的，但那是容易的部分，”休斯回答。“现在你需要守住大门。” 维姆皮尔开始研究这座城市。“我们能应付。你看到任何智者的迹象吗？” 休斯摇摇头。“不，他们一定藏起来了，但是如果他们出现了，我会对付他们的，就像我答应过的那样。如果你做得对，法师很容易死。” “确保这一点，”伊利斯蒂冷冷地回答。对于所有被假定的信心，他听起来有点害怕法师。 “我会的。守住大门，等着，”休斯告诉他，然后转身走回他的手下。 “我和你一起去，”希塔一边追着他一边喊道。休斯叹了口气，但没有试图劝阻她。他很忙，不值得这么做。 此时，大多数妖精不是在监视伊利斯蒂的人，就是在洗劫倒下的守卫。然而，他们都一直在盯着他们的领袖，当他大叫引起他们的注意时，他们就站了起来。他们知道如果他们忽视他或者看起来漫不经心，他们会被踢。 休斯指着一对妖精。“你们两个和我呆在一起。剩下的人，开始放火，追人，但不要走远，注意信号。你们都知道这个计划。跟着它走。” 大妖精们点点头，按照吩咐做了。他们中的大多数人已经脱下了他们的兜帽，但是那些没有脱的人现在也脱了。在接下来的行动中，休斯希望每个人都知道谁在进攻。是时候确保每个人都听说过大妖精休斯和他的野蛮杀手部落了。他有能力对抗沃里克的消息需要传遍整个北方。 大妖精们接到命令分散开来，散播混乱，这就是他们所做的。大妖精跑到街上，开始砸破窗户，洗劫眼前的一切。附近房子里的人看到他们时发出了尖叫声。 “太好了，我也要加入，”希塔一边跑过来加入他们一边喊道。 休斯又叹了口气，但还是让她走了。这个小镇显然会被一群妖怪和一个年轻的红发女人袭击。随便啦。反正他也不想照顾她。 休斯带领他挑选的爪牙向敌人基地走去。街道现在空无一人。战斗的叫喊声和逃跑的旁观者提醒了这座城市，有人正在攻击大门。市民们的反应是躲进自己的家里，希望无论发生什么都不会发生。然而，休斯确实看到几个人从附近的窗户向外偷看他。他没有理会他们，带着他的手下来到了他之前挑选的一栋两层楼的房子。休斯踢开门，冲进去了。当他们制服里面那个吃惊的男人时，发生了短暂的扭打，但随后他们离开了他昏迷的身体，向楼上走去。在那里，休斯走到卧室的窗户前往外看。他可以清楚地看到敌人的基地和周围所有的街道。 被沃里克的人据为己有的围墙大院现在热闹非凡。几十个男人跑进跑出，一群暴徒正在前面的院子里形成。他们的人数已经超过了伊利斯蒂的军队，更多的人还在加入他们，但这是伊利斯蒂的问题。休斯不理他们，寻找任何法师的迹象。对付他们是他的任务，但是他没有看到任何人拿着权杖或者展示任何其他他们是法师的标志。他看到的每个人看起来都像暴徒或士兵。 休斯耐心地观察了几分钟，直到士兵们集合完毕，向大门走去，但是两个法师都没有出现。过了一会儿，战斗的声音传到了休斯的耳朵里，但是他从有利的位置看不到大门里发生了什么。他没有听到任何爆炸声，所以伊利斯蒂可能没事。如果他能对付巨魔，他也能对付一些普通的人类士兵。 正当他准备放弃和撤退时，休斯发现了院子里的动静。一小队士兵冲了出来，开始向大门跑去。在他们中间有一个人拿着一根长手杖。 休斯咧嘴笑道:“他来了！” “你想杀的那个人？”一个大妖精抬起头，从休斯的肩膀上看过去，问道。 窗边没有足够的空间给每个人，妖怪们很容易感到无聊，所以他们找到了分散注意力的方法。一个大妖精一直睡在床上，另一个把昏迷的人抱到楼上，一直戳他，希望他醒过来，这样就可以再把他打晕。 “是的，我们要杀了他，”休斯一边回答一边冲出房间。 “是啊！”大妖精们在他身后跟着时惊呼道。 和法师在一起的那群士兵已经经过了房子，所以休斯从前门溜了出去，快速地跟着他们。除了法师的守卫，街上空无一人。 “准备好你们的弓，”当他准备好自己的弓时，告诉他的手下们。 杀死法师的最好方法是在他们看到你来之前从远处杀了他们。这样更容易避免在爆炸中丧生。 “在我的命令下一起释放，”当大妖精们都拿着弓时，休斯命令道。“走！” 其中一个警卫听到了什么，转身去看，但是已经太晚了。四支箭穿过空气射向法师裸露的背部。其中两个完全错过，但其他人穿过士兵，撞向法师。当法师丢下他的权杖倒下时，他的守卫们转过身来。 “现在我们离开，”休斯说，他以最快的速度冲了出去。他或许可以自己干掉这些士兵，但那不是他的工作，他需要留意另一个法师。 “追他们！”一个士兵喊道。 休斯没有回家，而是溜进一条小巷，向大门走去。是时候检查那里的战斗了，他想确保第二个法师没有从他身边溜走。 在死去法师的卫兵的追击下，休斯和他的爪牙快速穿过迷宫般的小巷，然后爬上排水管，翻墙而过。当警卫被迫停在栅栏前时，他身后传来了咒骂声。休斯没有理会他们，径直朝另一条小巷走去。那里有一堆桶，他用它作为跳板，这样他就可以跳起来到达屋顶。他爬起来，蹲在屋顶上，观察着大门口发生的战斗。 伊利斯蒂的人仍然寡不敌众，但他们坚守阵地。他们在大门前排成一条弯曲的线，伊利斯蒂本人站在最前面。当沃里克的人试图将他和他的人推出城外时，温皮尔正在四处砍杀敌军。他们运气不佳。在街上，一些建筑开始着火，休斯看到两个妖精沿着马路追一个人。 “我们可以去凑热闹吗？”一个大妖精蹲在休斯旁边问道。"我想找些闪亮的奖杯带走。" “好吧，我们走，”休斯回答道。 他不知道另一个法师在哪里，但是伊利斯蒂看起来不需要任何帮助。攻击他的人就像水溅在岩石上一样。在休斯的注视下，伊利斯蒂抓住一名敌方剑客，把他拎起来，在把他扔到一边之前，咬住了他的脖子。是啊，是休斯开始围捕他的爪牙的时候了。另外，他需要去找希塔。以我对她的了解，她可能正在做一些蠢事，如果他不阻止她，这些蠢事会毁了他所有的计划。 第154章 追踪所有大妖精爪牙所花的时间比休斯希望的要长。他命令他们向镇上的人炫耀自己，制造混乱，他们以极大的热情和创造力去做这件事。随着尖叫声，休斯发现一个大妖精在街上追逐一个尖叫的女人。从他缓慢的步伐和脸上的笑容来看，大妖精并没有试图抓住她，但这场追逐让他觉得很有趣。另一个大妖精用斧头砍倒了某人的前门，而里面的人都蜷缩在里面。显然，这家人刚刚烤完一个馅饼，气味吸引了大妖精。休斯还发现两个大妖精扛着一堆装满鸡的板条箱朝大门走去，最后，他发现希塔带着她说服来帮助她的两个大妖精正在洗劫一家珠宝店。在休斯到来之前，他们已经收集了一大袋赃物。 当休斯把他的追随者赶回城门时，伊利斯蒂和他的人粉碎了城镇的守军。像一种自然的力量，凡姆普人砍倒或碾碎了每一个胆敢靠近他致命的长刃的人。面对这样一个庞然大物，惊慌失措的防御者纷纷四散奔逃。没有人反对，伊利西蒂继续完成计划的下一部分。他带领部队深入城市，把敌人的堡垒夷为平地。失去了集结点和补给，剩下的敌人在休斯的盟友离开后，将很难重组或跟踪他们。 尽管休斯偏执，第二个法师始终没有现身。他要么在有机会施展魔法之前就被杀了，要么就躲在远离战斗的地方。战场是混乱的地方，根据休斯的经验，战斗很少按计划进行。他只是很高兴这次机会对他有利。这可能是有史以来第一次。尽管如此，休斯在重新加入伊利斯蒂并带领大家离开城市时仍然保持着警惕。你永远不知道什么时候会有人想杀你。 虽然伊利斯蒂的人在战斗后花了一些时间去掠夺，但是大部分的战利品都被妖精掠夺走了。不过，休斯计划让他的手下分享。特别是，有一桶泡菜和一袋人类可能会喜欢的肉馅饼。他们还可以分享几袋硬币和其他亮闪闪的东西。休斯厌倦了有这么多钱，而且硬币出奇的重，很难大量携带。此外，他从来没有与他们做任何事情。当然，他们很好，闪闪发光，但在这一点上，他更喜欢独特或有用的物品。出于某种原因，他几乎没有花钱的机会。很奇怪。 因此，休斯最喜欢的新购品是一顶紫色的帽子。他喜欢它，他现在就戴着它。这顶帽子有一个宽边，顶部伸出一根白色的羽毛。时尚。它甚至不是赃物，也绝对不是偷来的。休斯不是小偷。更确切地说，这顶帽子是一位崇拜者送的礼物。休斯溜进了一个男人的房子，在逃跑前，他把它扔向了休斯。显然，他想让休斯拥有它，可能是因为他认为戴在大妖精的头上会更好看。紫色和绿色搭配起来看起来很棒。 一旦回到路上，远离城墙，胜利的军队停下来，喘口气，重新组织。当休斯把两个大妖精从赃物中赶走，并大声叫他们出去侦察时，希塔慢跑向他。她拖着一小袋战利品，脸上挂着满意的笑容。 “那是我有生以来最开心的一次。多么犀利的一次聚会！”她高兴地喊道。 “还行，”休斯回答道，他伸手整了整他的新帽子。他密切关注着周围的一切活动，以防出现问题。通常都是这样，尤其是有希塔在的时候。 红头发的人咧开嘴笑了。“我们需要很快再做一次！加入赫拉德并成为一名强盗终究是正确的选择。这才是生活！” 休斯翻了翻白眼。他一直有这样的印象，她加入了她的乐队，因为她所有的帮派朋友都出来杀她，她需要逃离她的老家。 “嘿，我一直在想，休斯，”希塔用激动但平静的声音说。 “尽量保持简单，这样你就不会被弄糊涂了，”休斯有益地说。 “哈，很好笑。你应该成为一个吟游诗人，”希塔告诉他，她很生气。“我在说什么？没错。这就是我想要的生活。成为周围最坏的，就像她一样。我讨厌到处跟着别人。我想向世界展示我有多棒！我要用剑与火去征服！” “你用剑很糟糕，”休斯回答道。 “我不是，你这个绿屁股。当然，我没有她那么好，几乎没有人是这样，但是我会通过练习变得更好。” “你也不练习，”休斯指出。他比她训练得多，几乎每天都是。这有助于他平静情绪，提醒他什么是重要的。 希塔瞪了他一眼，但还是继续说话。“我不会做一个无名的奴才。我会想办法让自己真正出名的。如果你不抓住你的梦想，砍掉每一个试图阻止你的混蛋，人生就不值得活下去。” “当然，当然。去吧，”休斯点点头回答。同意她通常是让她闭嘴的最好方法。 希塔怒视着他。她似乎怀疑他没有真正注意，但她还没来得及说什么，休斯就说话了。“我们需要行动起来，所以我现在需要去做重要的领导工作。等我做完了来见我。我们可以边走边聊。” 没等回应，休斯就匆匆离开了。如果希塔在他们行军的时候来看他，他总是可以加快脚步，直到她累得不想和他说话。这是他让她闭嘴的众多策略之一。 很快，大妖精和人类的联合部队再次向东朝着避难所前进。伊利斯蒂能够让他的人快速移动，这激励了妖精们。让休斯高兴的是，一路上，希塔除了和他说几句话外，没跟他多说什么。他们走了一整天，然后在天开始黑下来的时候扎营。在野外，重要的是要找到一个好的地点，并妥善保护，以免你在夜间遇到令人不快的惊喜，如模仿者或公猪。 又走了几天，他们路过奔流城，进入了休斯更熟悉的地方。他们避开城镇，在下游的一个浅水点过河，然后徒步回到公路上。他们那群人太可疑了，不想进城。他们不想被任何会向沃里克汇报的人看到。 当他们沿着路走的时候，他们的左边出现了一个废弃的村庄。这也不是他们经过的第一个。茂密的灌木丛和细长的树木环绕着废弃的建筑，覆盖着剩下的田地。这一景象似乎引起了伊利斯蒂的兴趣。他在路边停下来研究了一会儿，于是休斯放慢速度等他。 “我听说东方开始崩溃，但我没想到会看到如此明显的毁灭迹象，”伊利斯蒂大声沉思着。“在西部，我们通常认为这些土地比我们自己的土地更富饶，尽管我们不愿意承认这一点。看到它这样很奇怪。” 阿利亚斯走在休斯后面，但他停下来回答。“哈，过去这些地方的情况确实很好。在我年轻的时候，收成很好，每个人脸上都挂着微笑。战争开始后就停止了。在南方，泰舒拉和德弗舒尔像麻袋里的猫一样为交易权或什么的互相攻击，而且事情还没有结束。埃洛瑞亚和胡尔加隆的国王决定加入这场争斗——因为王冠显然会让男人变得神魂颠倒——从那以后一切都变得血腥混乱。科罗里斯灭亡后，像这样的小村庄无法抵御来自南方的逃兵或从山上下来的野兽。” 伊利斯蒂点点头，又开始走了。“是的，有道理。我想我的人的刻板方式有时是有用的。” 第二天，他们把文明抛在身后，走向了深绿，因为没有真正的道路通向避难所。唯一的路是沿着一条狭窄的小道长途跋涉穿过北部的原始森林。即使有向导，这也是一次艰难而危险的旅程。谢天谢地，小组中的每个人都习惯了在不平坦的地形上艰难行进，尽管伊利斯蒂不得不把他的车留下。最重要的货物被拴在马身上，其余的都被扔掉了。 “你最好不要把我们引向毁灭，”当他们徒步穿越森林时，伊利斯蒂高兴地说。尽管旅途艰难，他一直保持着好心情。 “我经常听到这样的话，”休斯一边挠着嗓子一边回答。 "这并不令我惊讶，尽管我希望它不总是来自新的人。" 休斯朝维姆皮尔邪恶地笑了笑。“通常是这样。我很容易交到朋友。” 伊利斯蒂笑着继续走。在他身后，盖伦看起来很不自在，但这对他来说很正常。 “这些树林和我家以前的土地没什么不同，”伊利斯蒂说。“你说这里还有幸存下来的隐蔽村庄？那听起来是个完美的地方。如果我要帮助你，我需要一个行动基地。” 休斯点点头。“你不能有避难所，那是我的，但我们可以为你找到另一个村庄。我肯定周围有一些需要拯救的人。这里所有的人类都在不断死亡。他们需要像我们这样聪明、强硬的领导人来照顾他们。” 又一天过去了，他们开始离目的地越来越近。在大妖精的侦察下，他们爬上了多岩石的山丘，绕过了满是嗡嗡作响的昆虫的黑暗沼泽。仿佛感觉到了他们的力量，森林中的生物避开旅行者，保持距离。这让休斯很紧张。他有一种不好的事情要发生的感觉。伊利斯蒂杀死了一只巨魔，北方最凶猛的野兽之一，但是无论你有多危险，在深绿色中总会有更可怕的东西。第三天，休斯的怀疑被证明是正确的。中箭，当一只公鸭的叫声在树林中回荡时，他愣住了。他的脊椎因声音而颤抖，所有的头发都直立起来。人类注意到了他的反应，也停了下来。 “什么事？”伊利亚斯紧张地问。 “一只公鸭，”休斯边解释边扫视了一下。在森林的这一部分，树很老，长得很高。这使得很难看清远处，因为虽然地面附近没有太多的植物，但头顶上厚厚的树冠使森林变得昏暗模糊。 埃利阿斯战栗着。“我们该怎么办？” 这是一个好问题。休斯希望他知道答案。关于公鸭，艾克唯一真正的建议是避开它们，这没什么用。大型掠食者很少见，而且往往懒得去捕食像人类或妖精这样的小猎物，但是如果它们真的决定要尝尝你的味道，你基本上就无能为力了。他们可以轻松地跑得比人快，强壮得足以推倒树木。 休斯仔细倾听着现在已经沉寂的森林的声音。“我想它不在附近。我们应该继续前进。” 伊利斯蒂点点头，又开始以稍快的速度行走。他对深绿色的生活方式并不陌生。“是的，这似乎是最明智的做法。在这里闲逛是有勇无谋的。” 谢天谢地，再也没有德雷克的尖叫声或任何其他可怕的野兽的迹象。第二天，就在太阳到达天空顶点之前，休斯和他的同伴到达了隐蔽处。他们聚集在树林边，眺望田野对面有围墙的村庄。 “那么这就是避难所，嗯？对于一个城镇来说，这是一个不错的规模，”伊利斯蒂说。休斯不喜欢他眼里流露出的渴望的光芒。 “你留在这里。如果有一大群新人出现，可能会吓到他们，而且你的红眼睛会很显眼，”休斯一边回答，一边开始穿过田野。"我要去看看我不在时发生了什么事。" 希塔跟着他。“我跟你一起去。” “别忘了打听附近其他可能还活着的城镇的位置，”盖伦在他们身后喊道。 长途旅行使他疲惫不堪，但对于回来却很兴奋，休斯来到了镇门口。一到那里，他就大声喊叫，以引起警卫的注意。值班的村民犹豫片刻后让他们进去了。他很惊讶在这么长时间没有见到大妖精，也有点紧张，但他为希塔和他打开了大门。 休斯立即向丹宁的家走去。村里的长者能够回答他所有的问题。一阵敲门声后，门开了，露出了那个留着胡子的中年男人。起初他脸上有沮丧的愁容，但当他认出他的客人时，露出了惊讶的微笑。 “哈，你回来了，嗯？我正纳闷你去哪儿了。” 休斯还没来得及回答，希塔就说话了。"我们只是去远足了。" 丹宁开心地看了她一眼。“那是一次长途跋涉。你离开了几个星期。” "我们还去了南方购物，因为我们觉得无聊." “哦，你得到什么有趣的东西了吗？除了那顶华而不实的不幸的帽子，”丹宁看着仍然戴在休斯头上的紫色帽子问道。 “是的，但帽子是最棒的部分，”休斯真诚地回答。 大妖精很快给了镇领导一个完全捏造的关于他们去过哪里的报告。在发现庇护所周围一切都很安静后，休斯巧妙地将谈话引向一个新的话题，这样他就可以问丹宁同样的问题。 “喂，这一带已经没有村庄了，是吗？那里全是活人，而不是尸体或狼或更糟的东西，”他问道。 “这个要求有点奇怪。怎么突然感兴趣了？” “我只是想做一些探索。” “嗯，以前附近有几个定居点。然而，我知道他们中的大多数人都收拾行装，搬到南方的大城市去住，他们认为在那里会更安全，我们在几年前就和所有的老邻居失去了联系。我想他们没有一个还活着。像我们这样在绿色中生存需要真正的勇气，”丹宁非常自豪地回答道。 “你活了下来，所以也许他们中的一些人也活了下来。你认为哪个村庄仍然存在的可能性最大？” 丹宁眯起眼睛，若有所思地轻轻扯了扯胡子。“可能是她的兴趣。这是除我们之外最大的，但是他们总是有点傲慢和不友好。如果他们幸存下来，我不会建议去那里。孤立可能会让他们变得神经质和多疑，而你就是你。他们可能不想和一个大妖精有任何关系。” “她的休息方式是什么？如果我不知道它在哪里，我就无法避开它，”休斯问。 这让他受到了丹宁怀疑的目光，但他还是给了大妖精方向。她休息了一天，去了西方。这里曾经有一条小土路，但几年前已经被森林覆盖。听完之后，休斯感谢了丹宁，然后离开了。 他们离开时，希塔转向休斯。“我要留在这里。我在避难所有些事情要做，我们中的一个应该停下来和杰拉尔德和其他人谈谈。” “好吧，”休斯马不停蹄地回答。他几乎不想和她争论。 “我需要和一些人谈谈，把一些事情组织起来，这样我就可以做我们之前谈过的事情，”希塔在他背后喊道。 休斯不知道她在说什么，所以他只是挥了挥手，然后走开了。他需要和伊利斯蒂会合，然后前往大妖精聚居地。休斯咬着嘴唇，感到一阵紧张。他已经离开大多数妖精爪牙太久了。没有他的领导，他们可能会造成各种各样的破坏，他必须确保没有人阴谋反对他。大妖精经常这样格伯擅长淘汰大多数，但他并不完美。当他确定妖精聚居地一切正常，并且有时间休息后，他需要去寻找伊利斯蒂的村庄。希望这个她最喜欢的地方还在，而且不是到处都是可怕的怪物。这将是一个很好的改变。 第155章 虽然伊利斯蒂的一些人想参观庇护所，但休斯说服他们这不是一个好主意。相反，他引导他们回到森林，走向他的妖精聚居地。大妖精酋长和维姆皮斯边走边制定计划。这些人有一些抱怨——他们走累了——但他们毫无疑问地服从了他们的领导。 "你认为这个赫斯特镇是我们最看好的赌注吗？"伊利斯蒂问道。 “听起来是这样。它不太远，而且又大又富有，”休斯回答道。“人们应该还在那里，但如果他们走了，我们可以去别的地方看看。” “很好。我的人可以休息一两天，但之后我想尽快行动。躺着没有意义。” “好吧。你可以在我的基地外露营。这是我的地盘。我们为你准备了很多食物，会很安全的。”或者至少休斯希望如此。所有愚蠢懒惰的妖精都吃得太多了，他们可能在他不在的时候清空了食品店。没用的东西。 步行到他们的目的地需要几个小时，但经常使用已经击败了污垢，并在庇护所和妖精定居点之间创造了一个相当平滑的路径。虽然他们仍然要爬几座小山，过几条小溪，但这让他们的行程变得轻松了一些。当他们到达俯瞰定居点的山顶时，几乎是一片寂静，人类和妖精们花了一会儿时间来欣赏他们下面的景象。唯一的声音是风吹过附近的树，树叶沙沙作响 最终是盖伦第一个站出来说话。“我不知道我在期待什么，但我必须承认，在我的脑海里，你的基地比这小得多。我不认为妖精能造出这样的东西。”他听起来有点担心。 其他人咕哝着表示同意，休斯也是如此。大妖精酋长对他所看到的非常吃惊。他不在的时候，他的基础扩大了。它周围的森林已经被砍伐，并被推回了100英尺，墙内的区域现在挤满了建筑物，除了突出地面的岩石山和训练场。大多数建筑是用粘土砖建造的，尽管仍有一些是用木杆和缝合的兽皮组装起来的。这些建筑的布局没有什么条理。它们看起来像是建在一片开阔的平地上，可以看到数以百计的绿色小人在墙内外活动。 叹了口气，休斯盯着混乱。虽然看起来格伯已经在墙外的大部分空地上工作并种植了庄稼，但还是有很多人要养活。休斯希望这次收获足以让所有人过冬。如果有一千个妖精住在这个聚居地，这一点也不奇怪。如果有必要的话，你真的可以把很多妖精塞进一个小空间，但那仍然是很多。好吧，至少它没有被烧毁。休斯一直有点担心小恶魔和费拉尔的危险活动，其他的妖精和大妖精可能也好不到哪里去。他们可能都喜欢烧毁一些建筑，看看发生了什么。他们没有他的智慧和自制力。 休斯饶有兴趣地看着，他注意到一群大约十几个的妖精从下面的森林里冲出来，向大门走去，大门由三个大妖精守卫着。妖精们似乎在喊着什么引起了守卫们的注意，因为其中一个妖精跑了进去，而另外两个抬头看着休斯的位置。他们的到来似乎已经被注意到了。希望这是件好事。 休斯开始往山下爬，他的大妖精爪牙跟在他后面。“你们人类留在这里。我要下去解释你是谁，这样就不会有人向你扔石头了，但还是要戴上头盔以防万一。” 当他靠近大门时，所有的妖精都已经逃得无影无踪了。起初，剩下的两个大妖精守卫拔出武器，怀疑地看着他，但后来他们认出了他，明显放松了。 “什么，你不认识你自己的领导？”休斯生气地问他们。“你为什么举起武器对着我？你认为还有很多其他的敌人妖怪在这里游荡吗？” 其中一名警卫看起来很害羞，他把自己的刀放入鞘中。“老板，我们很抱歉没有早点认出你英俊迷人的脸。不过，我们正处于战争状态，所以我们有点紧张。” 休斯困惑地皱起了眉头。“你在打仗？”那是什么意思？ “附近出现了一些奇怪的妖精和大妖精。他们在外出打猎时袭击了部落的一些妖精，所以格伯命令每个人都要提防他们。” 休斯还没来得及问清楚问题，格伯就带着一小群妖精来了。当他看到休斯时，他兴奋地咧嘴笑了，然后马上鞠躬。这个突然的动作让跑在他身后的大妖精们大吃一惊，他们差点撞到他身上，不得不向后跳。当其他妖精模仿格伯并鞠躬时，他们的队形陷入了混乱。休斯叹了口气，示意格伯上前说话，大妖精很快照办了。 “至尊一号！你的归来让我满心欢喜！我随时准备执行你的命令，”格伯说，他给了休斯一个邋遢的敬礼。 “谢谢你，这个地方还在，所以我想我不在的时候你做得很好，”休斯回答道。“这是关于一场战争的什么？” 格伯挠了挠头侧，一脸尴尬。“我希望在你回来之前消灭这些害虫，这样我就可以把它们的头骨作为战利品献给你。很抱歉在这点上失败了，英明的领袖。” 休斯翻了翻白眼。“好吧，但你说的是谁？” “一些妖精开始从觅食中带着伤回来，他们说是因为和其他妖精打架。我告诉他们以更大的群体狩猎，这样他们就可以赶走这些入侵者，但敌人以同样的方式回应。现在每时每刻都有几十个妖精之间的大战斗，敌人中也有大妖精的报道。” “来自妖精？只有几个妖精见过什么？”休斯怀疑地问格伯。这一切对他来说听起来都很模糊，不是一个真正的领导者会担心的事情。 “可以肯定的是我派出了大妖精。他们发现了一些痕迹，但他们必须在发现其他东西之前回来。懦弱的敌人躲得很远，就在你的地盘边上，老板。” “多远？”休斯问。 格伯耸耸肩。“大概半天的路程。” 休斯又叹了口气。他甚至不知道他的领地有这么大。事实上，听起来像是休斯不断壮大的一群无用的奴才进入了另一个大妖精的领地。他的妖精是入侵者！ “我们现在不要担心这个。我们有更重要的事情要做。我带来了一群人类，”休斯说。据他所知，这场战争几乎完全存在于他的爪牙的头脑中。他们太多疑了，让他很难过。 “是的，哨兵们说他们看到许多面目狰狞的人类正在靠近，而你正在带领他们，”格伯骄傲地观察着。“他们是你的囚犯吗？” 休斯嘟囔道。格伯对他的领导很有信心。"他们是我希望用来对抗我们人类敌人的新盟友." “所以，你骗他们为你而战。我明白了。你是所有妖怪中最聪明的。没有人比得上你，”格伯睁大眼睛充满崇拜地回答。 “那不是……不是真的，”休斯若有所思地回答。 就在这时，赫拉从大妖精的背后挤出一条路，张开双臂扑向休斯。休斯抬起一只手，在她能拥抱他之前把她拉了回来。 “你回来了，老板！”她兴奋地大叫，挣扎着靠近他。她脸上洋溢着兴奋的笑容，几乎流口水了。 休斯保持手臂僵硬，研究着雌性大妖精。自从他上次见到她以来，她没有多大变化。她仍然令人难以置信地讨厌，尽管他不得不承认她不是没有吸引力，即使流口水没有帮助。如果让另一个大妖精靠得这么近的想法不是那么令人讨厌的话，他可能不会介意她的注意。所有的妖怪都是危险的，休斯知道如果他和她鬼混，他将永远摆脱不了她。她会紧紧抓住他不放。此外，他是一个非常忙碌的领导人，几乎没有空闲时间。他总是在做重要的事情，比如打盹。 “冷静点，”休斯说，他把她推了回去。然后他向旁边迈了一步，这样格伯就在他们中间了。 格伯并不喜欢被用作挡箭牌，但他只是无可奈何地皱了皱眉头，然后再次向他的主人讲话。“你需要我做什么吗，老板？我活着就是为了服侍你。” 休斯点点头。“我们的客人需要食物，我不想任何人打扰他们。好好保管吧。” “如你所愿，格林斯特。我也有小恶魔和人类法师给你的消息。他们想让你回来后去看看。” “好吧，”休斯回答道，他开始向法师的小屋走去。格伯刚才是不是叫他g ee est？ 休斯想站起来，但尽快去看看法师们无疑是个好主意。谁知道他们在做什么？可能没什么好事。 “你还有问题要问我吗？”格伯问，他走到他的酋长旁边。 休斯环视了一下所有的建筑，在回答之前想了一下。有一件事困扰着他。“我的部落里现在有多少大妖精？” 格伯得意地笑了。“一百零三。” 休斯盯着另一个大妖精。他不明白。他该拿一百个妖精怎么办？这个定居点怎么还存在？为什么庇护所不是烧毁的残骸？他怎么养活他们所有人呢？他能感觉到头痛要来了。 “你是如何让他们保持一致的？”他不相信地问格伯。 “我用你教我的明智的方法。剑的训练清除了那些无法训练的妖精，并教会他们服从，而我的任务是最有用的，让其他人守规矩。他们是我的直接下属，而不是一个家的一部分。” 休斯眨了眨眼。“家的一部分？” 格伯点点头，指着附近的几栋楼。“营地里的每一家都由一个大妖精管理，他掌管住在那里的每一个人。他们就像大部落中的小部落。有时候大妖精会为了控制一个家而争斗，但是我们会置身事外，除非这会影响到整个部落。在我为你领导部落的时候，这让其他大部分妖精都很忙。” 令休斯惊讶的是，这听起来似乎真的可行。奇怪。“家里的领导都听你的？” “如果他们不这样做，我就杀了他们，别人就会接管他们的家。你有很多忠实的追随者，但是族长之间相处不好，所以他们没有盟友。他们不打起来的唯一原因是我们不让他们打。” “哈，我想到了这些，真是太好了。” “是的，老板。你是最明智和最强有力的领导人，”格伯同意。他的眼睛闪着真诚的光芒，这让休斯感到有些不安。 突然，从我们看不见的地方传来一声尖叫。听起来像是某种大型动物发出的声音。 “那是什么？”休斯一边转身寻找源头一边问道。危险的动物不应该不被发现就进入基地。这就是为什么他们有墙和守卫。 “那些是你的猪，”高伯回答。“我们已经照你的吩咐，照顾好他们了。” 休斯皱起了眉头。他过了一会儿才想起格伯在说什么。那些野兽还在附近吗？他已经完全忘记了他们。 “小猪没人吃？”他惊讶地问。 格伯恶狠狠地骂着。“谁敢做这种事？你命令我们永远照顾他们！” “没错，”休斯承认，但他这么说只是为了激怒希塔。她讨厌动物。 “好吧，让我们去看看他们，”休斯说，他朝尖叫声传来的方向走去。小猪现在可能已经大到可以吃东西了，而他也饿了。 当他们绕过附近的一座砖房时，一种不同的建筑映入眼帘。这是一个用木头和树皮搭建的小棚屋，周围有一圈粗糙的栅栏。栅栏里面全是泥和几头猪。休斯看到动物时惊讶地眨了眨眼。它们很大。他们中没有一个人的体型和休斯打过的巨型野猪一样大，但是他们中的一些人看起来已经比一个大妖精还重了。当他研究它们时，其中一只野兽回头看了看。它看着他，一双亮晶晶的黑眼睛镶在抽动着的粉红色鼻子上。它厚厚的皮毛是深棕色的，两只长长的黄色獠牙从嘴里伸出来。 “它们一定吃得很多，”休斯说。他知道他已经说了很多，但这很重要。有人必须确保有足够的食物来分配，以及偶尔的盛宴。 “冈基特让他们在墙外游荡，”格伯解释道。“猪刨开地面，在那里吃得饱饱的，这有助于种植。它们也吃灌木。他们非常彻底。” 休斯正要问谁是冈基特，这时一个大妖精出现在栅栏边上。休斯之前没有注意到他，因为他从头到脚都是泥。大妖精——大概是冈基特——敬了个礼，休斯侧着身子，泥浆被抛向空中，差点砸到他。 “那么，你是这里的负责人？”休斯问大妖精。他有一个奇怪的弯腰驼背的姿势，这使他看起来比大多数妖精矮得多。 冈基特笑了笑，骄傲地哼了一声。“我驯服了它们，老板！它们是好动物。我每天都和它们一起吃饭、玩耍。我们一起在泥里打滚，从地里挖出根来吃。” “冈基特和他们一起住在这里，”戈比补充道。 休斯挠了挠头。这看起来有点像野兽驯服了冈基特，而不是反过来。他溅满泥浆的身体和弯腰驼背的姿势几乎更像一头野猪，而不是一个大妖精。其中两只猪跑向栅栏，盯着休斯，发出了近乎深情的叫声。 “他们记得你，”冈基特高兴地喊道。 休斯走到栅栏前，在两头猪的头上轻轻拍了一下。它们摸起来很柔软，当它们嗅他的手时，它们的鼻子会搔他的痒，然后他就离开了。 “嗯，继续努力，”休斯告诉冈基特，然后转身带着戈比离开。看起来他不会很快吃到烤猪。 “他有点怪，是不是？”当他们继续向小恶魔的小屋走去时，休斯对格伯说。 格伯耸耸肩。"他是一个既有用又忠诚的大妖精，老板." “没错，这很奇怪，”休斯同意道。他不能真的抱怨他的爪牙古怪。 他们没有花很长时间就穿过村庄到达了目的地。小恶魔的小屋变了很多。事实上，这显然是一个全新的窝棚，因为它更大，所有的木材都被泥砖取代。格伯大叫着示意他们的到来，小鬼几乎立刻出现在门口。 “哦，你回来了。好，好，”大妖精法师眯着眼睛看着倒刺，开心地叫道。“我有很多话要告诉你，真的。” “我看你已经改善了你的小屋，”在他告诉格伯离开并处理他交给他的任务后，休斯说。 小鬼笑着招手让他进去。“啊，是的。布里克不错。不太可能被烧毁。虽然，你仍然可以用绿色的火融化它……” 休斯在门口犹豫了一下，但还是走了进去。大楼的内部很明亮。它有两扇可以让阳光进来的大窗户，两盏活动的法师灯，和一个放在桌子上的碗中燃烧的小火。墙上排列着架子，上面放着小恶魔所有的魔法装备，房间中央有一张大桌子。休斯很高兴看到阿沃勒斯站在一个架子旁边。他不确定那个长胡子的人类法师是否会在这里。 “你该回来了，”阿沃卢斯抱怨道。“我不喜欢被留在这里这么久。我可能学到了一些有趣的东西，但这个地方是一堆。从村子里走回来很累，我不能冒险在那些无知的农民可能会发现的地方做任何真正的工作。” 休斯还没来得及回答，他就发现另一个人坐在阿弗勒斯后面的桌子旁。令人惊讶的是，是一个人类女性。当休斯瞥了她一眼时，她愤怒地瞪着他，他认出了她。这是他在与袭击者的战斗中俘获的法师。！ “她在这里做什么？”他问阿沃勒斯。 “她还能去哪里？”法师耸耸肩回答道。“她知道自己无法逃离深绿中的大妖精营地，所以她尽可能地伸出援手，尽可能地延长自己的生命。” “她没用。我们有比她好得多的法师，”休斯冷冷地说。她只是一个战斗法师。他们是士兵，对魔法的了解远不如小恶魔或阿沃勒斯。 “尽管如此，她仍然可以做出贡献。我太老了，不能切割自己，从我的血管里抽血，有另一双人类的手在身边不会伤害。” “用一个妖精。” “我仍然不相信妖精的血和人类的血是完美的替代品。它们的成分可能会有微小的差异，这可能会污染我精心制作的配方。” 休斯叹了口气。他基本上明白了阿弗勒斯刚才说的话。“好吧，随便。我看你把衣服还给她了。” 女人发出了愤怒的无言咆哮，阿沃卢斯笑了。"是的，让她裸体出现在周围会分散她的注意力。" “她就是你想给我看的吗？” 阿沃勒斯咧嘴一笑，从上衣口袋里掏出几小瓶深色液体。“啊，不，她不重要。我想让你知道我已经完成了我那部分的交易，并且教了小鬼如何制作你的药剂。这些是他劳动的第一批果实，我们还有一些其他的调制品给你看。” 第156章 休斯向前探了探身子，研究着阿沃卢斯拿着的几小瓶长生不老药。“小恶魔做的？” “是的，我监督这项工作，但他的手确实是制作它们的人，”阿沃卢斯回答。 “我喝了它们就不会死吗？”长生不老药看起来和休斯通常喝的东西一样，但这并不意味着什么。 “你不会有事的。这些和你以前用过的完全没有区别。” 随着一声不情愿的叹息，休斯伸出手拿走了药瓶。如果他想继续得到长生不老药，他最终将不得不相信小恶魔。当休斯把药瓶塞进他的一个口袋时，法师咳嗽了一下，清了清嗓子。 “我只是想提醒你，你不一定需要自己喝下所有的长生不老药，”阿沃卢斯指出。"你可以把它给另一个大妖精来给一个新的容器充能." 休斯没有想到这一点。“吃仙丹的人不是大多都会死吗？” “通常是这样。这是必要的牺牲。虽然，很难说同样的规则是否适用于这种特殊的食谱——感觉它根本没有经过测试——以及作为一个物种的大妖精，”阿沃卢斯解释道，他如饥似渴地笑着。“我没有处理赋予非人类权力的真正经验。这就是为什么我想运行一些实验，以澄清事情。理解这一点无疑对你未来的计划很重要。” 休斯看着长胡子的法师。那听起来是个糟糕的主意。他真的不希望有更多的大妖精飞船跑来跑去。他们会是一个威胁。唯一一个他会考虑给它长生不老药的大妖精是格伯。成为一个容器可能会帮助格伯控制其他人，但是不值得冒失去他的风险。 “不，我值得信赖的爪牙太珍贵了，不能失去，”他告诉法师。 阿沃卢斯点点头。他似乎明白未说出口的含意。"如果我们只对妖精做实验会怎么样？" 休斯感到矛盾，皱起了眉头。“很好，我想。” “好的。谢谢你。没有同等的牺牲，就不会产生有价值的东西。我还在做一些其他的项目，很快我会和你们分享，”阿沃卢斯回答道。 休斯变成了小鬼。“你有什么新的魔术吗？” 小鬼看起来若有所思，然后走过去捡起一根靠在墙上的棍子。“我发现了一些新类型的爆炸，但主要是阿沃卢斯帮助我清理我的魔法和使用我的新员工。我现在可以用它来发射火焰，就像人类法师一样。” “很好，但是你说的清理你的魔法是什么意思？”休斯困惑地说。 阿沃卢斯咳嗽了一声，插话进来。“小恶魔的程序在制造法力水晶方面是有效的，但是它产生了太多的瑕疵，需要改进。陶罐不是生长晶体的好容器。他们污染了里面的东西。在进行任何类型的魔法工程时，使用玻璃或金属制成的清洁工具要安全得多。” “不过，我们需要更多的玻璃，”小恶魔补充道。"我只有一些从马亥姆那里拿的东西." 一提到另一个法师的名字，阿沃勒斯的眼睛愤怒地眯了起来。“是的，我们需要比这好得多的工作条件。获得这里或庇护所没有的玻璃吹制工和工匠是最重要的。” “我看看我能做些什么，”休斯告诉他们。 大妖精首领然后转向仍然坐在房间远处角落桌子旁的女人。她一直试图看起来不显眼，但无法掩饰她一直偷偷看着他的仇恨的目光。当休斯走到她身边时，她的姿势变得僵硬。 “你想要什么？”休斯问，他斜睨着她。 这个女人的行为逗乐了他。她强烈的恐惧只有她的仇恨能与之匹配，休斯能嗅到她情绪的力量，但她控制住了这两者，并设法在成为囚犯后存活了这么久。被俘的法师转身看着休斯。她是一个身材高挑的女人，有着一张严肃的脸和一头凌乱的金发。作为一名俘虏，她在头发护理方面做得不多。 “我只是想活下去，”女人尽可能中立地回答。 “那会让你在人类中独一无二，我想。你们这些生物总是想要更多。你不能帮助自己。” “我们是生物？”她愤怒地发出嘘声。 休斯咯咯地笑了。“我们不都是生物吗？此外，对于一个只想活下去的人来说，这是一件愚蠢的事情。” 女人做了个鬼脸，咬了咬舌头，在回答前忍住另一个愤怒的反驳。“你说得对。对不起。” “你很抱歉？别撒谎了，告诉我你想要什么。如果你能向我要求什么，那会是什么？” “我想被安全护送回人类的土地，”她很快回答道。 “你认为你应该得到这样的奖励吗？你来这里杀人，却输掉了一场公平的战斗。你也知道我所有法师的秘密和我们的位置。我知道你一直在观察和学习。对于一个幸存者来说，这可不太明智，”休斯得意地回答道。 “你为什么要折磨我？”她咆哮道。 休斯咧嘴一笑。“我喜欢了解我的猎物，进入它们的大脑，品尝它们的内脏。” 女人按住了他的目光，于是大妖精只是点点头，走开了。他和她暂时结束了，她哪儿也不去。他以后可以享受她的陪伴。小恶魔和阿沃勒斯也没什么好说的了，但是他刚走出去，另一个大妖精就出现了。是费拉尔。 “你想要什么？”大妖精匆匆跑过来时，休斯问道。 “更多的火，”费拉尔立即回答。“顺便说一句，帽子不错，老板。” 休斯咧嘴一笑。“谢谢。”没有人说过他那顶漂亮的新紫色帽子。他一整天都戴着它，他很高兴有人终于注意到它在他头上看起来多么时髦。 “我想我不能给你更多的火了，”休斯说。费拉尔已经有很多了。远远超出了可能的用途，甚至远不安全。 “我可以自己生火，”费拉澄清道。“我只是需要铁。周围有很多，但我不知道如何使用它。我和收容所的人谈过，但他们给我的建议很糟糕。你应该能够在熔炉里熔化岩石，但是他们告诉我的太模糊了。我已经失去了两个帮手。” “我会帮你留意的，”休斯回答。自从费拉称赞了他的帽子后，他觉得自己很大方。 “我想参加你的探险。” “为什么？” “你在找人类，我也是。” “有道理，”休斯回答道，他打发走了费拉尔，开始向他的洞穴走去。他累了，现在想小睡一会儿。 他度过了漫长的一天，盼望着能休息一下。他怀疑他保持清醒的时间越长，他的下属就会向他提出更多的问题和要求，而休斯不想处理这些问题。他是领导者。他的手下应该为他做事，而不是反过来。绕了一圈，以避免任何人寻找他，休斯到达他的洞穴。他把挂在门上的鹿皮推到一边，然后走了进去。几乎一蜷缩在毯子下，他就睡着了。 当他醒来走到外面时，已经是第二天清晨了。炽热的红日正从远处森林覆盖的山丘上露出来。外面还有几个妖精和大妖精在等着他。他们靠在或坐在岩石上，他们一注意到他们的首领就立即立正。赫拉也在其中。 “你在这里做什么？不会是来向我要东西吧？”休斯酸溜溜地告诉他们。他刚刚醒来，没有心情帮助别人。他们可以解决自己的问题。 一只从未见过的大妖精休斯迅速赶了过来。“不，最高的炉灶。我是来送你一份美好的礼物的！” “真的吗？”休斯怀疑地问。这似乎不太可能。 “是的，我必须来献上我的酋长，也就是你，贡品。” 哦，对了。那是妖精做的事。他已经有一段时间没有手下这么做了，因为他已经走了这么多路，但是妖精们需要讨好他们的老板，从他那里获得特殊待遇——或者只是避免被随机杀死——以某种方式。 在休斯的注视下，他面前的大妖精举起了一个泥碗。休斯接过来看了看。它制作得相当好，对于一个大妖精来说是一件令人印象深刻的作品。完美的圆形，碗有一个粗糙的简笔画装饰光滑的外表。那个戴着皇冠用棍子打其他人的人可能就是他。虽然与他的许多战利品相比，这个碗很粗糙，但休斯发现自己喜欢这个碗，尤其是因为他现在没有多少碗。这几乎就像有人趁他不在的时候溜进他的洞穴，研究他拥有的一切，这样他们就知道该送他什么了。 “我喜欢。你的贿赂被接受了，”休斯告诉他。大妖精于是闪开了，下一个索赔者匆匆走了过来。 "我给你带来了营地里最好的兽皮！"大妖精在展示物品时宣布。休斯点点头，接过来。你永远不会有足够的毯子。 轮到希拉时，她紧张地拖着脚步走过来，举起一件白色丝绸衬衫。它有长袖，衣领和袖子末端有别致的花边。这件衬衫非常干净，可能已经被妖怪处理了几天或几周了，它比休斯拥有的任何东西都好看。立刻，一幅他想穿上这件衬衫的画面出现在休斯的脑海里。它和他的紫色帽子很配，但是他需要更亮的裤子。 “你从哪儿弄来的这个？”休斯询问道。他在附近从未见过这样的东西。 “另一个大妖精有。他在战斗后得到了它，但他没有穿它，因为它被损坏了。我打了他几下后，他把它给了我。希塔教我如何清洁和修理它，所以我让一群妖精替我做了这件事。” “这很有道理，”休斯承认道。 “你接受我的礼物吗？”赫拉问恳求的语气。她抬头看着休斯，眼里闪烁着希望的光芒。 “是的，我愿意，”休斯一边回答，一边小心翼翼地伸手去拿衬衫。 “是啊！”赫拉高兴地蹦蹦跳跳，大声喊道。“我现在可以抱抱了吗？” “不拥抱，”休斯坚定地回答。 “我会给你带更多漂亮的衣服来，”赫拉提议道。 休斯皱起了眉头。“好吧，一个小小的拥抱。” 立刻，赫拉向前猛扑过去，搂住了休斯。她紧紧地抓着他，他咬紧牙关。虽然，与人类相比，她有一个平坦的胸部，但休斯清楚地感觉到她的胸部压在他身上。这是一种尴尬而令人兴奋的不舒服的感觉。几秒钟过去了，赫拉没有任何要松手的迹象，所以休斯扭动着想要逃跑，一旦挣脱了，他就把她推了回去。 “拥抱结束了，”他深呼吸后告诉她。 她看起来并不失望。“是啊！希塔的建议奏效了。我想给你带些头骨，但她说这不是个好主意，所以我给你带了些衣服。” 休斯皱起了眉头。听起来很可疑，好像赫拉和希塔仍在密谋反对他，用他们自己愚蠢的方式。通常，他强烈反对这种行为，但它们可能是无害的，除了对他们自己，而且他从中获得了礼物，所以他会继续忽视它们。 随着她离开，接下来的几个恳求者走了过来。他们大多是大妖精，尽管其中也有一些更老更聪明的妖精。他的手下给了休斯一大堆礼物。亮点包括一些五香肉干，味道比休斯曾经吃过的大妖精做的任何东西都好，还有一些石头箭头。它们不如人造的，但是部落里的金属箭头越来越少了，所以休斯很高兴有人在制作狩猎用的石头箭头。恳求者中有另一个女大妖精。她看着休斯，但没有做任何不寻常的事情。尽管如此，她的性别还是引起了休斯的注意。为什么几乎所有的妖怪都是男性？他不知道。 当每个人都向他们伟大而威严的领袖献上贡品时，休斯做了一个简短的演讲，讲述了他对自己的爪牙未来的期望。 “更多的奶酪和更好的烹饪，”休斯解释道。“不要从庇护所偷，但是任何给我带来很多奶酪的大妖精都会成为我的新宠。真可惜我们自己做不出来。” 当他讲完后，休斯解散了所有人。一小群大妖精在离开时正兴致勃勃地谈论着某种狩猎活动。休斯目送他们离去，然后开始计划他一天的剩余时间。在他所有的盟友和爪牙之间举行一次会议可能是个好主意。有很多事情需要计划，如果他召开会议，其他人可能会为他做所有的工作。为了让事情运转起来，休斯去找格伯。他让另一个大妖精派人去伊利斯蒂和庇护所。在他等待大家集合的时候，休斯去了训练场。他已经很久没有和其他妖怪打架了。毫无疑问，有一些新的奴才需要他的训练，并可以利用他的帮助来实现自律和充分发挥他们的潜力。此外，痛打其他妖精总能让他自我感觉良好。 几个小时很快就过去了，休斯努力工作，很快就到了他安排的会议时间。他选择在午餐时吃，因为他发现人类和妖怪在满肚子都是别人的食物时会更容易相处。 休斯穿上他最好的斗篷和新衬衫，去见戈比，然后前往会面地点，就在定居点外面的一个营地。一路上，费拉尔和小恶魔加入了他们。当他们到达的时候，一堆火已经在燃烧，妖精们正在旁边堆积柴火，两个妖精正在完成一个大的兽皮油布的搭建，以便遮荫。几十把椅子散落在火周围的地上，尽管它们都不匹配大多数只是雕刻的树桩，尽管有几把显然是不知何故被放错地方的避难所的物品。 当妖精们去取食物和饮料时，休斯为自己拿了一把最好的椅子，坐下来等待另一个人的到来。不出所料，伊利斯蒂是第一个出现的，因为他要走的路很短。他带着盖伦和其他几个士兵来了，尽管他们除了佩剑之外什么武器也没有。维姆皮尔向休斯打招呼，然后坐下。盖伦和他看上去都渴望出发。避难所的人过了几分钟才到达，但当他们到达时，人数比休斯预想的要多。那里不仅有希塔和阿沃卢斯，还有杰拉赫德和大胡子，他们几乎带来了赫拉德乐队的所有幸存者。休斯朝希塔身后看了看，看见有几个人躲在隐蔽处。他们在这里做什么？他并不真的想让避难所的人知道伊利斯蒂和他的人，但是他们似乎已经知道了西方人，因为他们没有一个人看到他们时显得惊讶。 每个人都坐下后，休斯让他的一些手下分发午餐。这将为他赢得一些时间来研究与会者。烧烤鹿肉配有松鼠和混合根炖肉，休斯肯定不会毒害任何人。许多人对礼貌的妖精提供的食物有不同的反应。一些人怀疑地盯着它，但随后开始和其他人一起吃。其他人咯咯地笑或大笑，有些人似乎完全无动于衷。然而，没过多久大家都开始放松了。休斯一边看一边傻笑。人类是他手中的粘土。准备好被塑造成…碗…或其他东西。随便啦。 杰拉尔德是第一个完成的人之一，他很快就跑到了休斯的身边。“这是怎么回事？你为什么带这些人来这里？我以为我们躲起来了。” 休斯叹了口气，转身面对他。“事情就这么发生了。一旦你了解他们，他们真的很好。” 杰拉尔德看起来很怀疑，所以休斯说得更详细了。他向杰拉尔德解释说，伊利斯蒂是对抗韦里克的一个有用的盟友，他只是想找个地方躲起来，在那里他可以帮助那些需要帮助的人。说着说着，其他人吃完了。 "为什么希塔把那些人从避难所带出来？"休斯问。 轮到杰拉尔德恼怒地叹息了。“琪塔愚蠢地想建立自己的船员队伍。她成功地让一些老成员和一些年轻的村民相信，你有某种统治世界的计划，他们应该加入她的行列。” 休斯转过头来看着那个红头发的人。她在和阿沃勒斯谈论着什么，显然她很兴奋，几乎是疯狂的。大胡子法师把手伸进外套，拿出一个小瓶。 “是的，我确实带着那颗长生不老药，因为我要把它给休斯看。我用它来测试我在这里被迫使用的一些设备，”阿沃卢斯告诉她。"尽管这不是一种特别稳定的混合物." 希塔反应很快，从他手里抢过药瓶跳了回去。当她在木凳上跳起来时，人们关切地看着她，休斯嚎叫着。在他站起来面对那个愚蠢的小偷之前，她喝下了药瓶里的东西。然后，希塔脸上带着傻笑，大声嘲笑她周围的每个人。 “别人可能怕死，但我不怕！”希塔告诉惊讶的人群。“赫拉德的仙丹不会杀了我。这只会让我比以前更强大。我将继承她的遗嘱，反正我宁愿死也不愿保持现状。我会很棒的！我要从这个世界上拿走我想要的东西，否则我会死得很难看！” 红发人对着每个人疯狂地咧嘴笑了几秒钟，然后就崩溃了。她摔倒在地时，头砰的一声撞到了凳子上。休斯盯着她一动不动的身体，皱起了眉头。她伸开四肢躺在泥土上，似乎没有呼吸。至少现在没人会因为她的死而责怪他了。 第157章 沉默了一会儿，每个人都不相信地盯着希塔失去知觉的身体。好像没有人能完全相信有人会如此愚蠢。作为一名研究人类行为的学生，休斯知道得更多。他和人类——尤其是希塔相处的时间太长了，以至于从未对他们达到的愚蠢的新高度感到惊讶。 “她死了吗？”盖伦坐在伊利斯蒂旁边问他。他听起来几乎充满希望，她会。 阿沃勒斯没有回答，而是叹了口气，走到希塔的卧姿前。僵硬地移动，他蹲下身子，研究了她一秒钟。然后，他从口袋里拿出另一个药瓶，放在她的鼻子下。希塔立刻痉挛起来，发出喘息般的咳嗽声。当他取出药瓶时，她又坐下来，没有睁开眼睛。 看到这一幕，阿沃鲁斯对自己点点头，站了起来。“这位年轻的女士还活着，尽管她似乎完全缺乏生存的本能。然而，她会失去知觉一段时间，并可能在接下来的几天内死亡，因为仙丹进入了她的身体。如果她醒了，神志清醒，她可能会没事的。” 看起来很苦恼，杰拉尔德加入了法师。"她的机会有多大，我们能帮上什么忙吗？" “我会尽我所能。让她保持水分和温暖会有帮助，但此时她已经摄入了长生不老药。最终，我无法控制她的生死。要么她的身体会接受这种力量，要么它会从内部吞噬她。” 当每个人都开始自言自语或回去吃饭时，一个强盗从什么地方拿出一条毯子，帮杰拉尔德把希塔裹在里面。然后她被抬到靠近火的地方。几个和红发女郎一起参加会议的人走到她身边查看她的情况，但大多数人看起来都很尴尬，因为在她戏剧性的表演后被人看到靠近她。唯一的例外是休斯认识的一个来自收容所的金发年轻人。他低头盯着希塔，脸上带着担忧和焦躁的表情。他似乎几乎意识不到在场的其他人，除非他们撞到他。他的名字是哈苏尔吗？他是他们第一次带进避难所的人质之一。 看到每个人都心不在焉，休斯快步走到伊利斯蒂坐的地方，俯身在他耳边低语。 “看到那边躲避掩体的那些人了吗？我想他们可能想知道我们的友好侦察任务，看看她的同伴是否还在，如果他们需要，就帮助他们，”休斯告诉《新闻报》。他用一个意味深长的眼色结束了他的演讲，以防维姆皮尔没有明白。 伊利斯蒂脸上露出了开心的表情，他点头表示同意。“啊，我明白你为什么会担心了。放心，我会把我们的慈善使命告知这些好心人。” 他的目的达到了，休斯对自己笑了笑，坐回到他的座位上。他正好听到戈布和杰拉尔德之间的一点对话。 商人的儿子成了土匪，听起来很抱歉。“这里的情况怎么样？距离我上次来访已经有一段时间了，但你所取得的成就给我留下了深刻的印象。我本打算多停一会儿，研究一下你一直在做什么，但穿过果岭来到这里很困难。” “我只是按照老板说的做了，”格伯无所谓地耸耸肩回答道。 “是的，他是我最好的手下之一，”休斯边走过来加入谈话边补充道。 杰拉尔德对着倒刺笑了笑，朝妖精聚居地挥了挥手。“我从来没有想象过妖精们可以建立这么大的社区。即使在人类征服之前，我也不认为你会建造这样的村庄。它是巨大的。” 休斯得意地咧嘴一笑。“我不是简单的大妖精。我是休斯，聪明又可怕！从来没有人像我这样。” “没错，”杰拉尔德同意，他仔细研究了一会儿休斯。看起来他脑子里突然冒出了一个想法。“你肯定从艾克和其他人身上学到了很多，比如我。古代的大妖精没有这个优势。” "另外，我比他们坚强多了."如果你想让别人听话，最强是很重要的。 “那可能没什么坏处，尽管我认为你的聪明和克制更好地解释了你的成功。正如所有老哲学家详细解释的那样，仅仅强壮是不够的，”杰拉尔德回答说。“这里的大妖精最令人震惊的特征之一是他们的自制力和与人类如此接近共存的能力。我试图在这两个定居点之间充当某种形式的大使，但一开始就没有那么多摩擦。” 格伯点点头。“大妖精只有和我或者老板在一起才被允许参观避难所，我只去那里交易。我们有他们想要的东西，他们也有我们想要的东西。” “是的，你的贸易任务让避难所的人们对大妖精的存在有了很大的了解，”杰拉哈德在返回休斯之前说道。“既然你来了，有一件事我很好奇。你的村子有名字吗？” “一个名字？没有。”休斯惊讶地嘟囔了一句。他从未想过这个问题。这地方完全是他的。 “那你应该考虑给它起个名字，”杰拉德告诉他。“这是一个非常迷人的地方。这是正在创造的历史，我迫不及待地想看看妖精们能把他们的社会发展到什么程度。” “真他妈恐怖，”大胡子强盗加入谈话时怒喝道。“对绿色野蛮人学习模仿人类和组织自己感到高兴是疯狂的。他们一开始就很危险。现在他们很可怕。” “大妖精大多只是被误解了，”杰拉尔德反驳道。 “不，这不是真的，你这个书呆子。活在真实的世界里一次。妖怪到底是什么，野蛮的杀手，一直是显而易见的。直到现在，艾克的实验开始了，他们才开始改变，”大胡子一边回答一边朝休斯点点头。“他控制了他们，让他们按照他的调子跳舞。现在谁知道会发生什么。唯一可以保证的是，一堆人都要死了！” 休斯认为大胡子没有错，但他漏掉了重要的一点。“无论如何，人类总是要死的，有我在你身边，你就不太可能成为那些要死的人之一。” “哈，这是我到目前为止留在这里的唯一原因。别以为我不了解你，大妖精。我知道自从她父亲倒台后，你就一直在玩弄和操纵我们。” 休斯装出一副吃惊而又无辜的表情。“我不明白你的意思。” “你知道，”大胡子一边回答，一边狠狠地瞪了休斯一眼。“我们的达格角之旅闻起来比搁浅的海蛇还臭，尤其是你催我们离开的方式。另外，你对把这些西方人带到这里的解释是站不住脚的。” “我觉得你有点多疑了。我不相信休斯是那种会编织大阴谋的人，你呢？”杰拉尔德轻蔑地笑了笑。他的天真可爱。 “我们走着瞧，”大胡子怒喝道，然后转身走开。休斯放开他，对自己咧嘴一笑。对大胡子来说，对这个计划做任何事情都太晚了。一切都已经开始了。 和杰拉尔德谈了几分钟后，有人礼貌地在休斯后面咳嗽以引起他的注意。他转过身去看盖伦，后者朝伊利斯蒂站在火边的地方点了点头。有人趁希塔不注意的时候把他拖走了，但这并不重要。 “我的主希望和你说话，”盖伦解释道。 “好吧，”休斯回答道，他开始走向另一只维姆皮尔。杰拉德跟在他后面。 “我认为我们需要规划出我们的近期目标。“你告诉我你想在绿色的地方找到一个村庄，”当休斯走近时，伊利斯蒂说。 当在场的其他人都在偷听时，附近的其他谈话声逐渐消失了。他们都对伊利斯蒂和他的人很好奇，但大多数人都不敢接近他们。 “是的，她休息。我想嗯…看看他们有没有值得交易的东西，比如钢铁。我的手下也报告了那个地区有奇怪的大妖精，所以我想去看看。如果这些妖怪中的任何一个做了坏事，我不想为此受到责备。” 伊利斯蒂点点头，迎上了休斯的目光。很明显，他想要休斯的承诺。“你打算什么时候离开？听起来这个城镇可能会有很多麻烦，周围有这么多妖怪，需要我们尽快帮助。” 休斯搔了搔下巴。“三天后？在回到绿色之前，我们都可以休息一会儿。” 伊尔斯蒂过了一秒钟才做出反应。“这似乎行得通。我会让我的人准备那天早上出发。” 在小心翼翼地说了一句让他们听起来像是要去征服收容所的一个邻居的话后，休斯和伊利斯蒂分开了。在他们周围，其他在场的人又开始谈论和吃东西了。休斯坐了下来，杰拉赫德也加入了他的行列。 “这炖肉很好吃，”杰拉尔德吃完另一碗后说道。“里面是什么？” “呃，这是秘方，”休斯盯着炉火心不在焉地回答。出于某种原因，人类不喜欢吃松鼠，尽管它们既营养又美味。 “你确定我们可以信任这个叫伊利斯蒂的家伙吗？他有些地方让我很困扰。他明明是个流亡的贵族，怎么会在这里？” “我告诉过你，他在躲着韦瑞克，就像我们一样。他们是敌人，”休斯告诉他。 这需要更多的说服力，但杰拉尔德最终定居下来。他似乎接受了休斯的解释，尽管并不情愿。到那时，会议基本上结束了。每个人都已经分开，并把自己重新归类到他们到达的组中，所以休斯告诉每个人他们可以离开。他们离开时，他吃完了锅里的最后一点炖肉。没有鹿肉了。 休斯在接下来的两天半时间里在大妖精聚居地闲逛。当他不吃不睡的时候，他会对营地进行随机检查。休斯想确保没有人偷懒。他不知道定居点的居民应该做什么，也不知道此时定居的目的是什么——他已经有足够多的大妖精爪牙了——但不管怎样，他不会让任何愚蠢的妖精逃脱不了自己的责任。定居点的一切都属于他，包括所有的食物，而且他不是免费发放的。 在履行领袖职责的同时，休斯考虑了几个重要的问题。首先，杰拉尔德提出了一个关于命名定居点的很好的观点，但是没有什么好的东西会被记住。以他自己的名字命名是显而易见的答案，然而这可能会让他的手下中更愚蠢的一半感到困惑。其次，休斯不确定他是否希望这个地方继续像现在这样发展。他没有为此做计划，他担心定居点变得太大后会陷入混乱。在大妖精开始屠杀眼前的一切之前，你能把多少大妖精推进一个小山谷？可能没有那么多，但是休斯想不出任何方法可以在不做一些激烈的事情的情况下阻止定居点的增长，比如杀掉他看到的每一个妖精。问题是这可能会导致所有妖精逃跑，大妖精会攻击他。因此，休斯决定暂时忽略他对和解规模的担忧。还没有发生任何不好的事情，所以从现在开始一切都可能会好起来。正确 第三天早上，休斯醒来后去召集了一群探险队的爪牙，却发现格伯在外面，一切都已经准备好了。三十几个背着背包和袋子的妖精站在格伯后面，包括一个看起来很兴奋的费拉和一个微笑的赫拉。休斯擦掉他眼睛里的睡意，但它们并没有消失。哼。 “哪里也是，老板？”格伯乐呵呵的问。 简而言之，休斯怀疑他的输入是否有必要，但随后他放弃了这个想法。当然是了。他是领导者。 “去伊利斯蒂的营地！”休斯开始带路时解释道。他边走边嚼着格伯给他带来的早餐。 当他们走过定居点大门时，另一个惊喜正等着休斯。一群人类在等他们，而且不是伊利斯蒂的人。 “你在这里。我担心我错过了你！”希塔高兴地说。她身后有六个人，包括两个她曾经帮助绑架的收容所的年轻人，但现在显然是她的朋友。 “哦，你活下来了……”休斯打量着她，说道。 他听到的最后一个消息是，希塔被带到了避难所，她躺在那里失去了知觉，没有任何醒来的迹象。休斯没有派人来检查她的健康状况，或者类似的事情。他只是担心她的尸体会爆炸并损坏庇护所。当魔法出现时，一切皆有可能。 不过，希塔现在似乎完全活了过来。事实上，她看起来健康得容光焕发。这是不是意味着她在长生不老药里活了下来？她还有可能晕倒吗？大概不会。 “你在这里做什么？”休斯问红发女人。她至少可以看起来生病和痛苦。 “很明显，我要和你一起去，”希塔告诉他。"好像我会让你独自冒险似的。" “你为什么带那些人来？”休斯问道，他从她身边瞥过，看着她的同伴。 “他们想来，在我告诉他们应该来之后。在避难所里无所事事很无聊。那边的哈西奥尔和阿里斯甚至从来没有离开过村子，至少没有真正离开过。多可悲啊？也该是他们稍微生活一下的时候了，这次外出正好是个机会。” “嗯，是啊……”哈西奥尔显然不情愿地同意了。 “其他人呢？”休斯问，他看着几个前土匪和男人从避难所。 希塔骄傲地咧嘴一笑。“他们也决定和我一起参军。我可以很有说服力，每个人都喜欢冒险。” “我们是来监视幼徒和你的，”一个避难所的人告诉休斯，希塔翻了个白眼。 “他们只是不能向自己承认，除了收容所提供的东西，他们还想从生活中得到更多，”红发人反驳道。 休斯叹了口气。“我想你能来。不要拖我们的后腿。” 大妖精首领转身向伊利斯蒂的营地走去。当他到达那里时，他看到维姆皮尔的人几乎已经把整个地方打包好了。帐篷都被拆下来卷起来了，而大多数士兵正忙着收拾他们的装备。伊利斯蒂和盖伦站在营地边缘监督工作。当休斯和其他人走近时，他们都转过头去看。 “我们差不多准备搬家了。那些人和我们一起去吗？”伊利斯蒂问道。 “她还活着？”盖伦注意到希塔时，惊讶地说。对他来说，当着主人的面说出来是不寻常的。 “他们自带食物，所以他们想来就来，”休斯耸耸肩告诉伊利斯蒂。摆脱它们比管理它们更麻烦。 温皮尔领主只是点点头，然后回去监督他的手下。盖伦又盯着希塔看了一秒钟，然后皱着眉头转过身去，希塔对他轻声笑了笑。此后不久，维姆皮尔斯的人完成了营地的打包，旅程开始了。 一个猎人从隐蔽处给他们指了一条路，这条路曾经通向她的墓地，但现在几乎完全杂草丛生。这以前只是一条土路，所以没留下多少东西，但休斯明眼人能看出它曾经在哪里。很明显，在没有树木生长的灌木丛中有一条狭长的地带，由于地面坚硬，下层灌木丛变得稀疏了一些。不过，过程并没有那么难。由于旅行者的群体太大了，领头的人为后面的人踩倒了刷子。 当他走到聚会的前面时，收容所的一个人走出队伍向休斯欢呼。是阿里斯，哈西就站在他旁边。 “嗯，你是休斯，对不对？”年轻人紧张地结巴着问道。 休斯转过身来怒视着他。“你看不出来？” 怎么会有人看不出他的伟大呢？这孩子是傻还是瞎？ 阿里斯脸色变得苍白。“不，我可以。我只是嗯……想确定一下。” “所以现在你是。你想要别的吗？” “对，我在想这次旅行会有多危险。我是说，这里有所有的人，不管他们是谁，还有你。你的大妖精可以对付任何试图攻击我们的东西，对吗？绿色应该是危险的，但也没那么糟糕，对吧？” 休斯不相信地看了阿里斯一眼。“不，绿色可能比你被告知的要危险得多。没有人能告诉你里面真正致命的东西，因为看到它们的人都死了。” 阿里斯变得更加苍白。“希塔说会很安全。” “你相信她吗？”休斯笑着走开了。“傻，人类。如果一只公鸭或一只巨大的变异体攻击我们，那么我们都会死！” 第158章 休斯把阿里斯甩在身后，走上了这条线。一旦他走在队伍的最前面，休斯就带领他的侦察兵走在前面。这是避开希塔和其他人最简单的方法。他们中的一些人可能有他不想回答的问题，而且他们很烦人。 在他的命令下，大妖精们散开进入两边的树林，在前面慢跑。休斯不想遇到任何意外，他想让侦察兵出去寻找未知大妖精的踪迹。即使没有追踪器，找到敌人妖精的位置也需要一些运气。大多数绿茵中的野兽认为大妖精太危险了，不能惹，但是也有一些明显的例外，所以野生妖精无疑把他们的巢穴藏在了看不见的地方。 完全杂草丛生的道路继续有增无减，直到头顶的天空开始变暗。在一名侦察兵的建议下，休斯带领他的队伍来到了落基山的山脚下。他们在那里扎营，那里很干燥，山坡保护着他们的一个侧翼。他们的营地占了相当大的空间。几十个帐篷和睡袋散落在没有岩石和树干的地面上。大妖精们在山脚附近扎营——人类在上面——休斯加入了他们。他的帐篷是所有妖精中最大的，尽管目前伊利斯蒂的更大。不管怎样，休斯餐厅足够容纳三个人，而且是灰色的。他非常有礼貌地向它的旧主人索要后，得到了它作为礼物。 当休斯用一只眼睛看着两个大妖精为他搭起帐篷，另一只眼睛警惕地看着他指派来保护费拉尔并让他远离营火的大妖精时，赫拉走了过来。 “你想要什么？”休斯问女大妖精。 “我能和你一起睡吗？你的帐篷看起来很舒服，”赫拉回答说，她给了他一个热切的微笑。 休斯翻了翻白眼。“没有。” "好吧，我今晚去睡在另一个大妖精的帐篷里，"赫拉中立地回答，然后走开。 什么？赫拉轻松地接受了他的命令，这让休斯感到困惑。在他拒绝她后，她通常会恳求他一段时间，这是怎么回事？她说的是谁？在休斯的注视下，赫拉和咧着嘴笑的希塔走到了一起。他们都瞥了一眼休斯，然后继续前进，消失在一个帐篷后面。休斯不喜欢这样。希塔似乎对赫拉产生了可怕的影响。正当休斯考虑这一发展时，他看到杰拉尔德在他的路上徘徊。随即，大妖精起身向反方向走去。休斯现在有了自己的食物，而杰拉赫德已经在做休斯想要的事情，所以和他说话没有意义。 休斯设法避免在接下来的晚上承担任何责任，很快就在帐篷里睡着了。第二天早上，他在鸟鸣声中醒来。在短暂地伸了个懒腰，享受了早晨凉爽的空气后，休斯叫醒了离他最近的妖精，让他们起床活动。人类起床的时间稍微长了一点，但是大妖精的活动和他们制造的噪音最终还是吵醒了他们。这正是休斯的意图。他今天想尽可能多的走一些路。当人们热早餐和收拾行装时，昨晚的一些小火又被点燃了。此后不久，伊利斯蒂的军队穿过了森林。像昨天一样，大妖精排在前面，其他人跟在他们后面。 休斯和他的几个手下走在路上队伍的最前面。起初，他让其他人踩倒灌木丛，但后来他厌倦了，就带头了。休斯咕哝着穿过一些高到他腰部的绿色植物。在他周围，当他继续前进时，森林是安静的。清晨的鸟叫声已经平息了，所以现在只有树叶在风中沙沙作响和身后的脚步声。 走路的时候，休斯注意到树越来越大，越来越密。哼。在这里，几乎所有的树都有光滑的白色树皮和厚实的树干。起初这只不过是一个无聊的观察，但后来这一趋势继续发展。高高在上，长长的树枝伸过小路，遮住了眼前的一切，而靠近地面的植物和树枝开始变得光秃秃的，发育不良。警惕地，休斯呼吁所有人停下来。然后他抬起头，开始扫描头顶上厚厚的树冠。零星的光束穿透了绿色屏障，但休斯没有看到任何动静。这可不好。正常情况下，应该有一些动物在树上活动。 就在休斯思考这个问题的时候，他派出的一名侦察兵回来报告了情况。他告诉休斯，前方的森林变得更加黑暗，他已经返回，而不是继续前进，休斯认为这是正确的举动。当大妖精们在说话的时候，人类变得不耐烦了。伊利斯蒂和杰拉尔德一起走过去。 “为什么我们停止了我们的进步？”伊利斯蒂问道。 休斯皱着眉头，转向他们。“因为前面的森林又黑又危险。我们应该绕过它，这意味着找到一条新的道路。” 杰拉尔德叹了口气。“你想离开小路？听起来那真的会让我们慢下来，甚至会让我们迷路。前面是什么让你如此忧虑？” 休斯指向他的左边，那里一排排模糊的白皮树清晰可见。“这里的森林太暗了，前面更暗了。这是一个不好的迹象。危险的东西潜伏在森林的黑暗处。” 伊利斯蒂点头表示同意，但是杰拉赫德在研究这些树的时候看起来很困惑。“黑暗？黑暗和这有什么关系？我想我以前从来没有到过像这样的森林。这些树当然很大，而且看起来有点奇怪，但你是说这附近住着一些危险的东西，比如巨魔吗？” “巨魔想去哪儿就去哪儿，”休斯怒喝道。“你从来没有去过这样的地方，因为每个人都避开他们，而且有充分的理由。是蜘蛛喜欢在黑暗的地方。” “蜘蛛？”杰拉尔德笑了。“你担心一些小蜘蛛？” 休斯恼怒地看了杰拉赫德一眼，伊利斯蒂开口了。“不，大妖精说得对。出于同样的原因，我们在西部避开森林中最古老的部分。树冠爬虫对一大群有准备的人来说可能不是真正的威胁，但最好还是避开他们的领地。不知道他们的地盘有多大，如果被咬了很多次，我们可能会有很多人瘫痪几天，甚至死亡。” “真的吗？”杰拉尔德惊讶地问道。“我们说的是哪种蜘蛛？” 休斯伸出双手，使它们相距足有三英尺，这有点夸张。“大的能结出巨大的网。它们成群生活在树上，落在人身上。非常恶心。它们的毒咬使人的身体变得僵硬，然后它们把你绑在网里，以便以后吃掉你。这是一种糟糕的死法。” “为什么从来没有人告诉过我这些生物？”杰拉尔德说，他打了个寒颤，紧张地瞥了一眼树木。如果他预料到一大群蜘蛛随时会突然出现。 “林冠爬行者群专门呆在森林最古老的地方。它们几乎从不游荡出去，所以对进入果岭最深处的人来说只是一种危险。如果一个群体开始在一个村庄附近聚集，他们通常会把它烧掉，”伊利斯蒂解释说。 “他说的，”休斯同意，尽管他实际上并不知道其中的大部分内容。他只知道蜘蛛令人毛骨悚然而且很坏。 “嗯，这是一种解脱。根据这一新信息，我完全支持找到一种绕过食人蜘蛛的方法，”杰拉尔德告诉他们。 又谈了一会儿后，两个人退了出来，休斯继续和他的侦察兵交谈。他需要在它们再次开始移动之前找到绕过旧生长的最佳方式。最终，他决定向左走更好，因为蜘蛛的领地似乎向右延伸得更远。考虑到这一点，休斯带领大家离开杂草丛生的道路，进入树林。 这群人小心翼翼地沿着蜘蛛领地的边缘前进了两个多小时。路很难走，因为有些地方地面泥泞不平，但幸运的是，在那之后，旧的植物开始消退，他们能够安全地回到道路的废墟上。 当休斯走着研究他左边的一棵扭曲的老树时，因为扭曲的木头看起来像是大蜘蛛可能藏身的地方，他右边的动静吸引了他的注意力。当他派出去探索森林的一个大妖精侦察兵回来时，灌木丛在颤抖。大妖精看到他的领袖，给了他一个邋遢的敬礼，于是休斯点点头，示意他放松。他的一些爪牙正在模仿他们看到的人类在做的事情。这通常是一件好事，但有点烦人的是，他们都复制不同的东西。有人真的需要建立一些标准。愚蠢懒惰的奴才们。 侦察兵敬礼。“我发现了一条妖精的踪迹，老板。几个有臭味的矮子经常使用它，所以它应该会带我们去他们的基地。” “干得好。让我们看看，”休斯回答。 侦察兵立刻带着休斯向森林深处走去，人类继续沿着小路前进，没有他。在树林中走了几分钟后，他们来到一根长满绿色苔藓的旧烂木头前。大妖精侦察兵把一只脚搁在圆木上，指着圆木另一边的地面。 “就在那里。许多妖精的脚在这里抓挠泥土，”他观察道。 休斯有点好奇，凑过去看了看。在圆木旁边的湿土上，确实有几十个妖精大小的脚印。 “去把其他人找来。我们会留下人类和一些向导，而我们其余的人去寻找敌人的巢穴。我们以后可以很容易地赶上那些又慢又吵的人类，”休斯告诉他的仆人。 大妖精点点头，跑开了。在等他回来的时候，休斯搜索了整个地区。当他找不到任何感兴趣的东西时，他就坐在圆木上休息。过了几分钟，他的手下们才到达。在斯坎普的带领下，他们艰难地穿过树林，加入了他的队伍。总共有二十只，对付一些野生的妖精可能绰绰有余。事实上，这可能是大规模的过度杀戮。休斯也许可以独自应付，但是当你对付妖怪时，炫耀武力总是有用的。 由于对自己的力量充满信心，休斯没有派出爪牙去清除任何可能会察觉到他的队伍靠近的妖精。如果敌人的力量聚集起来，对他来说几乎是更好的，这样他就可以一次对付所有的敌人，而且任何包含多个大妖精的野生妖精部落都不太可能逃避挑战。他们的领导人不能显得软弱。 经过大约半个小时的徒步旅行，妖精的足迹变得更加丰富和新鲜。还有一些更大的脚印，显然是由一个大妖精留下的。休斯停下来研究它们时，暗自笑了笑。他们肯定朝着正确的方向前进，很快就会找到他们的目标。事实上，仅仅过了几分钟，休斯一行人就跌跌撞撞地走进了一片明显有人居住的巨大空地。 树木让位给了一片宽达数百英尺、长满矮草的广阔田野，它坐落在一座高山和一条大小溪之间。这是一个非常吸引人的场景，但真正吸引人眼球的是明显人工的部分。六栋小建筑矗立在空地中间。它们是原始的东西，类似于Gob最初用树皮和树枝搭建的小屋，但是它们远比休斯期望的要多。在小屋周围，妖精们用绑在一起的木钉建造了路障。它们到处都是洞，并没有堵住进入村庄的每一条路，但它们肯定会妨碍和惹恼任何试图追捕里面的妖精的野兽。妖精们也能够穿过它们来躲避和智取捕食者。实际上，当休斯回头看那些小屋时，他注意到它们的很多地方都伸出了尖尖的树桩，而且它们没有门。相反，这些小屋只能通过地下隧道进入。 “我没看到任何住在这里的妖精，”斯坎普环顾四周说道。扫视了村子后，他研究了他们周围的森林，好像在寻找埋伏。 “他们可能一看到我们光荣而英俊的主人就逃走藏起来了，”赫拉回答道。出于某种原因，她听起来很自豪。 休斯挠了挠鼻子。“如果它们在棚屋里，要把它们弄出来会很麻烦。从隧道进去是愚蠢的。他们只会一次踩死一个人，所以我们需要穿过墙壁。” “挑战他们就是了。如果他们的首领不出来，所有的妖精都会知道他们是懦夫，”另一个大妖精说。 “这主意不错。我一个人进去。在这里等着，”休斯告诉他的手下。 大妖精酋长开始走向空地。他感到自信。六个这样大小的小屋，这个村庄可能只有不到六个大妖精和不到六十个妖精。显然，这已经超过了他想要战斗的时间，但是如果没有大妖精的驱使，野生妖精是不会攻击大妖精的。至于野生大妖精，休斯不仅仅是他们的对手。他有长生不老药，和一把他训练使用的好钢剑。几个拿着尖棍子的野生妖精对他构不成威胁。 当休斯走到离村子不到40英尺的地方时，他停下来咳嗽了一下，清了清嗓子。然后他声嘶力竭地大喊。“哎！你们这些睡在自己大便里的愚蠢的矮子，难道你们就打算像肮脏的松鼠一样躲在树上吗？” 休斯咧着嘴研究着村庄。那应该会惹怒一些人。野生大妖精藏在黑暗中时可能会害怕得发抖。尽管如此，一旦他们意识到他独自挑战他们，他们将别无选择，只能出来面对他。突然，村子周围的动静引起了休斯的注意。就在他看着的时候，六个大妖精和十几个妖精从他们藏在道钉屏障旁边的地方站了起来。他们要么赤身裸体，要么穿着破旧的毛皮围腰，但休斯的注意力很快被吸引到他们手里拿着的东西上。那些看起来像吊索… 啊哦。休斯的眼睛睁得大大的，因为所有的野生动物都转向面对他，举起了他们的武器。吊索开始旋转。也许他可能在这里犯了一个小小的错误。裂纹。当野人卸下武器时，一大群石头射向休斯。 “该死的尿，”休斯一边咒骂一边跳到地上。 他有点太慢了。他听到一块石头击中他的肩膀时发出沉闷的撞击声，然后疼痛传遍了他的全身。休斯蜷缩成一团保护自己的头部，拿出一小瓶长生不老药，一口气喝了下去。瞬间，吞噬他的痛苦变得暗淡。休斯抬起头，遮住了脸，看到野兽们正准备向他发起另一轮攻击。当长生不老药之火在他的血液中燃烧时，休斯嘶嘶作响，被他的意识推了出去。正当他们开始再次射击时，一阵恐惧蔓延开来，猛烈地冲击着这些野生动物。恐怖的浪潮让许多野生动物退缩，让它们的投射物飞得更远，但休斯还是落在了地上以防万一。 这时，斯坎普和其他人正在对袭击他们酋长的行为做出反应。幸运的是，他们中的一些人有弓。他们射箭瞄准野兽。三个大妖精被箭射中胸膛倒下了。被突如其来的弹幕惊呆了，野生妖精尖叫着逃跑了。当休斯的爪牙跑过来看他们的老板是否还好时，野生大妖精们呆住了。 休斯没有等他们。他站了起来，对着剩下的野兽发出无言的愤怒的尖叫。他们怎么敢伤害他。他们什么都不是。他要赤手空拳把他们撕碎，同时用纯粹的恐怖把他们可怜的头脑炸成碎片！休斯的声音震撼了空气。它的冲击几乎是物理性的，并导致所有的野生妖精从恐惧中跳了出来。过了一会儿，最后一只看得见的野生动物冲进了森林。休斯的一个爪牙一箭射中了一个大妖精的背部，但其他人都逃脱了。 他的爪牙们没有靠近愤怒的酋长，而是跑过了休斯，来到了小屋。然而，由于他们缺乏命令，不知道如何是好，大妖精们一旦真的到达妖精村就停下来坚守阵地。恶狠狠地瞪着眼，但逐渐冷却下来，休斯跺着脚加入他们。复仇的时刻到了。 斯坎普警惕地看着他的老板，首先开口说话。“你想让我们现在做什么？我认为我们赢了。” “好极了，老板。你是一个非常勇敢和非常熟练的诱饵。我们都敬畏你的伟大，”另一个仆人补充道，这让他怒目而视。 “谢谢你。这都是我计划的一部分，”休斯告诉他的手下。"现在我命令你杀死每一个你找到的野生大妖精，让它受到伤害." “甚至是她？”斯坎普指着休斯后面问道。 休斯看过去，看到一个大妖精从一条通向小屋的隧道中出现。她立即举起双手表示投降，她的性别是显而易见的，因为她除了缠腰布什么也没穿。大妖精女性的胸部比人类小得多，但是她们仍然很容易与男性区分开来。 “好吧，也许不是她，”休斯一边回答，一边仔细打量着新来的人。他仍然很生气，但是现在其他的感觉开始在他心中形成。 第159章 女妖精似乎并不害怕休斯和他的爪牙。这有点令人惊讶，因为他们刚刚屠杀完她的社区的一大部分。她平静地看着每一个大妖精，然后走向休斯。休斯手里还拿着剑，警惕地看着她。有趣的是，如果不令人惊讶的话，她立即发现他是领导者。她一定是被他鼓舞人心的命令光环所影响。 将视线从雌性的胸部移开后，休斯研究了她身体的其他部分。对于一个大妖精来说，她属于中等身高，但是她的身体明显更有曲线，尤其是臀部周围。她长长的黑发扎成了马尾辫，休斯注意到她的眼睛周围有一些细微的线条。嗯，他以为她很年轻，但事实似乎并非如此。事实上，她可能是他见过的最老的妖精。尽管，这并不难。据休斯所知，野生大妖精很少能活几年以上，而且这只雌妖精还很年轻，看上去很有魅力。这只是一个成熟的美丽，不像某个女人，休斯不会考虑。 当休斯正在清除他头脑中的尴尬想法时，女大妖精停在他面前，发出一连串难以辨认的尖叫声。这听起来很可爱，但对休斯来说毫无意义。 “没错，你不可能说人类的话，”休斯沮丧地叹了口气。 他转向他的爪牙。“你们中有人明白这一点吗？” 一个年轻的大妖精举起了手，休斯从来没有费心去了解他的名字。“我得到了一点。这与旧部落的语言没有太大的不同。” “她说了什么？” 大妖精在休斯和那只雌性野生动物之间扫了一眼。“她在向你投降，她觉得你很帅。” “好吧，她不是瞎子，”休斯气呼呼地回答。"问她谁是这个地方的负责人。" 休斯的仆人点点头，对那只母狼说了几句喉音。她点点头，快速回答了几句。大妖精宠臣皱了皱眉头，然后转向休斯。 “她说没有真正的领袖。雄性打起来了，她试图阻止大家互相残杀。” 休斯考虑到这一点。他可以看出这个妖精聚居地是这样运作的，尽管他怀疑这个雌性动物遗漏了什么。这是他第一次遇到生活在一起的多只野生大妖精，这一定有原因。 “嗯，我不认为她是完全诚实的，”休斯沉思出声。 “是的，她在撒谎。她有一张不会说谎的脸，”赫拉生气地说，走到休斯身边，怒视着新来的人。 这个野性的女人一直保持着愉快的微笑，但是当她注意到她时，一个不高兴的怒容出现在她的脸上。过了一会儿，这种表情消失了，但休斯饶有兴趣地注意到了这一点，这在他的脑海中引发了一连串的想法。那是一个惯于为所欲为的人的表情。这位女性似乎是这个聚居地的真正统治者，她让所有的男性妖精互相争斗，同时引诱他们，这样他们就不会走失。休斯对那种女性行为有一些亲身经历。无论如何，她肯定比她的男性同胞聪明，因为她没有死，也没有逃命。 “但是我们该拿她怎么办呢？”休斯大声沉思着。 “像杀死雄性一样杀死她，”赫拉立即回应道。“她只会制造麻烦。” “她可能知道一些重要的事情，”斯坎普耸耸肩说道。 “比如什么？她是只野猫，”休斯反驳道。他的部落在各方面都比她的好。 赫拉做了个鬼脸，然后不情愿地说:“问她为什么有这么少的女妖精。” “为什么？”休斯问她。他以前也想知道同样的事情，但这个问题不知从何而来。 “我只是好奇她是否知道。希塔问我这件事，但没有人知道答案。” 休斯耸耸肩，告诉他的仆人把这个问题传下去，他立刻照办了。在回答之前，这只野生雌性似乎考虑了一会儿这个问题。然而，她的话似乎让翻译很困惑，因为他困惑地挠了挠头。 “关于小妖精的一些事情……哦，我明白了。她说婴儿会碍事，”翻译解释道。“她还说，生完第一胎后，她就再也不能生孩子了，所以当她长大后，她就专注于保护她的孩子和他们的孩子。” 休斯点头表示理解。“啊，有道理。” "是的，我从来没有过，但是所有其他的女妖精一直在交配，就像在任何地方一样，"赫拉同意。“那么，既然她已经回答了问题，我们就杀了她吧。” “还没有，”休斯告诉她。 他发现这只野生雌性很有趣。对于一个大妖精来说，她显然是非常独特的，而这整个大妖精聚居地显然是因为她而出现的。大多数妖精母亲不太关心她们成年子女的生活。这些小东西很快就学会了照顾自己，但这只雌性不一样。因为她不能有新的，她变得依恋他们，因此创造了一个部落。此外，如果她真的关心这里的妖精，这意味着她可以被预测和控制。大多数大妖精都没有这么有用的弱点。 “我们拿这些东西做什么？”斯坎普问，他环顾整个定居点。“我们应该烧了它，然后洗劫一空。” 其他大部分妖精都点头表示同意，这让他们的首领恼怒地瞪了他们一眼。 “你必须先打劫它。抢劫，然后烧掉，”休斯酸溜溜地告诉他们。这是最基本的东西。 不过，这里可能没什么价值。休斯从他的爪牙身边走开，开始四处张望。他走到小屋前，查看了一下。它们又窄又脏，但是在里面他看到了几个粗糙的粘土碗和一些石头工具。没有一样东西值得抢劫。休斯自言自语着，然后转过身去看看空地的其他地方。令他惊讶的是，他注意到周围散布着不寻常数量的浆果丛。他们显然受过教育。环顾四周，休斯看到了另外两块看起来像是故意种植的植物。他们异常健康，他们周围的土地被挖开给他们生长的空间。第一种是长着细茎和箭形叶子的高大植物，而另一种是长着微红色叶子的浓密的小植物。 “这些是什么？”休斯问翻译。 当这只雌性野生动物听完之后，她急忙跑进其中一间小屋，拿出两个拳头大小的带盖子的陶罐。然后她打开盒子，给休斯看里面的东西时发出了一些声音。它们装满了干树叶。 “她说你把一个放在肉上使它更美味，你喝另一个，”翻译解释说。“叶子怎么喝？” “这是茶，”休斯一边研究茶叶，一边向他的仆人解释道。有办法找到更聪明的奴才吗？这群人没有给他留下深刻印象。 野生大妖精发出一连串的咕噜声，这些声音很快被翻译了出来。“如果你放过她，她会把它们给你，她也会和你交配。” “我不会在这里和她交配，”休斯回答道，他翻着白眼，想着剑的训练。 这个提议很诱人，但他没那么傻。当他分心的时候，他的一个手下可能会在背后捅他一刀。极有可能是赫拉，因为她正目不转睛地盯着他。他能感觉到她的目光灼痛了他的后脑勺。 休斯决定他想亲自尝试草药，所以他下令完成。然后他坐下来，等着那只雌性野生动物开始准备。当她工作时，小屋内的一些野生妖精开始达到顶峰，因为好奇心开始克服他们的恐惧。几分钟后，女大妖精递给休斯一杯茶和一块用第二种草药摩擦过的熟肉。 “如果是毒药呢？”赫拉问。 “然后她就死了，”休斯喝了第一口茶，回答道。 还不错。休斯笑了。它很苦，但几乎是好的方面。尝过饮料后，他的嘴尝起来更干净了。有了香草，肉的味道也更好了。它有一种辣味，这是休斯以前只在人类食物中遇到过的。他想要这个作为他自己的解决方案。对一个大妖精来说，没有什么比一天吃五顿正餐更重要的了。 那只野生雌性注意到了休斯开心的笑。她直起身子，骄傲地对自己笑了笑，好像草药的味道是她功劳似的。这个动作让休斯想起了希塔，这是一个扫兴的人。等等，赫拉的行为也很像希塔。休斯认为这是因为他们很亲近，但是如果所有的大妖精女性都像希塔一样呢？一种冰冷的感觉掠过休斯，他打了个寒噤。世界突然变得更加黑暗。 休斯鼓起勇气，放下了空杯子。在希塔的事情上他可能是错的，他需要集中精力。他打算怎么把这些草药带到他的基地？如果他把它们连根拔起，它们是不可能生长的。从这里到基地花了一天多的时间，他们现在还没有播种。那还是春天。他一直计划摧毁这个定居点，但现在这似乎不是一个好的选择。他不想让一个敌对部落靠近自己的领地，但他想确保这些草药不会丢失。 看起来他不得不保持这个地方的完整，至少在他得到他自己的定居点附近生长的草药之前。雌性野生动物也必须被放过。当然，不烧毁整个野生村庄还有其他一些好处。这将阻止这个地区的所有妖精迁移到休斯的定居点，如果村庄被摧毁，他们无疑会这么做。该死的害虫会成群结队地进来，偷走他的食物！那里已经有太多的妖精了。休斯不想要更多。 “我需要留一些爪牙在这里看着这些草药，”休斯沉思着，转身研究他的爪牙。 很明显，他不能把这些野生动物单独留在这里。问题是，如果他留下一些爪牙来统治这个地方，他们可能会背叛他。如果没有每天提醒谁是老板，就不能相信妖精会保持忠诚。此外，任何走火入魔的奴才都比野生动物危险得多。 休斯看着斯坎普，后者不解地回过头来。这就是答案吗？ “我们不是在抢劫这个地方，”休斯站起来宣布。他的许多手下都露出失望的表情。 “我们在做什么？”斯坎普问道。 “你和另外三个人留在这里。我让你负责这个地方，”休斯一边解释一边指着另外三个大妖精。 是的，这是可行的。斯坎普太傻了，不会背叛他，即使他背叛了，也不会构成太大的威胁。他对狩猎、建筑和训练也有足够的了解，足以成为这里的领袖。他不需要做太多的思考，因为休斯子和格伯已经教会了他需要知道的一切。 斯坎普惊讶地眨了眨眼。“为什么？你要我在这里做什么？” 休斯耸耸肩。“以我的名义统治。最重要的是你杀了所有反抗我的人。在那之后，你需要种植更多的这些草药，保护这个地方。从让所有的妖精建造一些真正的墙开始。” “好吧，”斯坎普回答。他听起来不自信。他的新命令显然让他大吃一惊。 “我过几天就回来。请随意与野生雌配！”休斯说，他开始朝森林走去。 “等等，你现在就走？”斯坎普问道，他惊恐地睁大了眼睛。 “雅力，我需要赶上人类。祝你好运！”休斯回答道，其他妖精开始跟着他走，包括赫拉，她现在正开心地笑着。 野生女性看着他们离开，然后走到斯坎普，靠在他身上。这吓了一直盯着休斯的斯坎普一跳。然而，就在那时，休斯移开了视线，走进了树丛的阴影里。斯坎普必须照顾好自己。他很可能会活到休斯派人来检查他的时候。 没有浪费更多的时间，休斯带头回到他们离开人类的小径。他突然开始慢跑，因为他们需要弥补失去的时间。然而，即使以那样的速度，他们也是过了两个多小时才追上来。休斯慢跑着越过阿里斯和其他人，来到伊尔西蒂面前，伊尔西蒂就在队伍的前面。 “哦，你回来了。你的问题解决了吗？”伊利斯蒂问休斯。 “大概吧。我想我杀死的妖怪数量正好合适，”他回答道。 “哈，你听起来不太自信。” 休斯叹了口气。“你们人类是如何让你的爪牙保持忠诚的，即使他们离你很远？” “啊，这是贵族们一直担心的事情，尤其是我的人民，因为我们如此依赖个人魅力和力量来证明我们的统治。这个问题可能是人类文明本身发展的核心。当然，帝国的兴衰是因为人们的忠诚像岸边的水一样消退了。” “对。那么，你有答案吗？”休斯问，人类似乎统治着非常大的领土，即使他们说了很多废话。他们一定知道些什么。 “给大妖精的？我不知道，”伊利斯蒂沉思道。“你到底有什么问题？” “我需要监视一些住在离我很远的绿色前哨基地的大妖精。” “嗯，在这片绿地上，距离可能不是你真正的问题。这几乎与我自己的人民所做的相反，但是扩张的王国和帝国使用良好的道路和骑兵来加速他们军队的移动。这反过来让他们更容易控制遥远的诸侯国。如果你让人们更容易、更快地前往这个前哨站，那么他们会更强烈地感受到你的存在。一旦旅行变得容易了，你还可以经常派人送信，把管理员换来换去，这样他们在一个地方就不会太舒服了。” “对，我觉得有道理，那你们西方人为什么不这么做？”休斯怀疑地问。 伊尔斯蒂酸酸地做了个鬼脸。“因为大多数维姆皮尔人专注于保护我们所拥有的，而不是建立帝国。在我看来，这是我们为数不多的弱点之一，也是我们为什么不能统治全人类的原因。大多数老领主都是偏执狂和孤立主义者。他们只关心下一顿饭。” “好吧，即使你自己害怕使用它，它仍然是一个好主意，”休斯回答说。站在主人另一边的盖伦叫了一声。 伊利斯蒂只是笑了笑。"虽然我理解你的困惑，但那并不是我所说的准确概括。" 休斯耸耸肩。“人都糊涂了。” “那是我们，”伊尔斯蒂承认道。 由于突然有很多事情要考虑，休斯加快了脚步，赶在了人类的前面，这样他就可以加入先锋队的侦察兵。当他沿着那条废弃的老路走时，休斯考虑着云皮人的话。他可以通过清除这条旧路的植被来减少到达野生村庄的时间，甚至有可能对蜘蛛做些什么… 旅行者们继续赶路了几个小时。休斯和另外两个大妖精带路经过一条浅溪和一个大池塘。他们面临的唯一真正的障碍是被一个模仿者占据的一段路。值得庆幸的是，一名侦察兵发现了它，他们在安全距离内用长矛将它打得失去平衡，然后用斧头将它砍死。不久之后，另一个大妖精带着消息从前方侦察回来了。 “我找到了你要找的人类，”侦察员告诉休斯。"他们刚刚过了下两座山。" “哦，他们还活着？”休斯问他。 “他们到处走动，所以我想是的。他们也做了很多照顾植物的事情。” “种地？” “呀，那个。” “他们有哨兵吗？” “不，不在森林里。不过，看起来它们在看田地。” 休斯点点头。因为他们终于快到目的地了，他走回去找杰拉尔德和伊利斯蒂。一旦他们三个在一起，他们很快就完成了最后一段旅程。从高出树梢的山顶上，他们俯瞰着赫斯特克雷斯特镇。 “从那些被清理的田野和那些冒烟的烟囱来看，我敢说这个城镇肯定还住着人，”杰拉尔德评论道，他们都在研究面前的风景。“我打赌它不会存活这么久。文明，似乎比我认为的可能的更艰难。” 坐落在一条河和一排岩石山之间的是一个长山谷，那里的树木已经被清除了。除了城镇本身所在的地方，到处都种满了庄稼。她的城堡坐落在悬崖的底部，它的每一边都被一堵粗糙的石墙保护着。从房子的数量来看，它似乎是避难所的两倍大。 伊尔西提指着田地中央的一座建筑，皱起了眉头。“那是一个了望塔，它的位置不适合观察森林或任何从外面接近田野的人。” “那是什么意思？”杰拉尔德问道。 “这意味着它被放在那里是为了监视工人，以免他们懈怠或逃跑。我不相信像我们这样的外来者会在这里受到热烈欢迎，”伊利斯蒂解释道，他的眼睛危险地眯了起来。 休斯咯咯地笑了。“几乎没有人会高兴见到我，但这从未阻止过我。我们去自我介绍吧！” 第160章 “我们需要一个计划，”杰拉尔德说。“如果这些隐居的人像你所说的那样充满敌意，那么我们不能不打招呼就走进去，指望他们张开双臂迎接我们。” 休斯、伊利斯蒂、盖伦和他仍在森林里的一座小山上俯视着赫斯特克雷斯特镇。他们走了很长一段路才找到这个城镇，现在他们找到了。当然，他们中的一些人来这里有不同的原因。杰拉尔德认为他们是在执行侦察任务，而伊利斯蒂是来征服这个地方的。 “我们可以在夜幕降临后潜入，趁他们熟睡时杀死他们所有的首领，”休斯建议道。 “嗯，那到底能实现什么？”杰拉尔德不确定地回答。盖伦和伊利斯蒂看起来也没有被说服。 休斯不好意思地笑了笑。“这就是我做的事情吗？” “嗯，我们会记住这个选择的，”伊利斯蒂冷冷地回答。"然而，我认为不那么激烈的第一步会更好地服务于我们的目的." 盖伦看上去若有所思。“我们可以拿下这个城镇。即使没有大妖精和他们作为渗透者的技能，我们的军队也可以毫无疑问地进军到那里并以最小的损失占领那扇门。人民不太可能是有组织的或有效的士兵。” “我们实际上还不知道这些人是否怀有敌意。我们刚到这里，”杰拉尔德坚定地指出。“先发制人是不合情理的。这种鲁莽的行为很容易伤害许多无辜的人。” 伊利斯蒂点点头。“我同意。我不想在民众中制造任何不必要的怨恨。当我们对城镇的统治者采取行动时，必须有安全的动机和道德理由，这样我们才能与普通民众保持良好的关系。” “我想你的意思是如果我们反对镇上的统治者。”杰拉德警惕地回答道。 伊利斯蒂给了他一个模糊的点头，然后回头看着这个小镇。“如你所说。” 杰拉尔德皱起了眉头。“很明显，我们需要和他们谈谈。代表团是显而易见的答案。” “只派出一个小组可能是危险的。我们不知道他们会有什么反应。” “展示我们军队的力量可能会让他们保持一致。我们可以把他们带到户外。这样就不会有人受伤了，”盖伦建议道。 “或者这样的行动很容易吓得他们根本不接受代表团，”伊利斯蒂沉思着。“他们显然是隐居的，他们可能会在最轻微的挑衅锁上门。如果我们想确保他们接受一个代表团，我们必须让它看起来尽可能无害和有价值。” 休斯专注地听着，轻轻地叹了口气。他越听越觉得他的暗杀计划越来越好。这变得越来越复杂，以他的经验来看，简化事情的最好方法是杀死一些不必要的人类。 杰拉尔德没有理会休斯，只是点头表示同意伊利斯蒂的观点。“我们可以派一些人假扮成商人或商人。尽管与世隔绝，这些人肯定急需某些商品，比如一瓶上好的葡萄酒。我们这里有一辆手推车，它可以作为商人的车辆。它会很容易装载我们的一些用品来完成伪装。” 盖伦对这个想法不太感兴趣。“那并不能解决安全问题。我们仍在把这个代表团送进一个我们无法预料的危险境地。他们将寡不敌众，他们的退路将被切断。怎么才能阻止这些农民蜂拥而至，抢走他们的货物呢？” 当每个人都在考虑这个问题时，一片寂静。 “你认为这种可能性有多大？”杰拉尔德问几个长时间后。 “很好，”伊利斯蒂回答。“正如我以前指出的那样，那些了望塔表明该社区受到严密的管制，因此可能对可能给他们带来麻烦的外来者怀有敌意。还有，他们这样孤立无援，谁会因为抢劫、杀害一些旅行者而惩罚他们呢？” 休斯振作起来。他刚刚想到了一个解决办法，这次不是在睡梦中杀死所有人。“那我们派出最强的战士怎么样？伊利斯蒂、盖伦和我可以轻松搞定一些肥胖的城里人。” 盖伦张开嘴想表示反对，但伊利斯蒂打断了他的话。“那可能行得通。是的，这样的介绍会有一定的优势。” “那就这么办吧！”休斯高兴地喊道。这听起来会很有趣！ 不幸的是，当大人们在谈话时，希塔偷偷溜过来听他们的谈话。 “如果你想把所有最强的战士都带来，我也应该来。”她宣布，她走到背后的休斯。“我现在是一艘船了！” “不，”休斯告诉她。 杰拉尔德对她摇摇头。“你没有长生不老药，而且你对自己的能力还很陌生，所以我和休斯在一起。” 希塔皱起了眉头。“但是……” “不，”休斯严厉地告诉她。“和你带来的村民呆在一起。他们是你的责任。” 希塔看起来不高兴，但她闭嘴了，这才是重要的。叹了口气，休斯转身对着一直保持沉默的维姆皮斯。“我们有计划了，走吧！” 杰拉尔德咳嗽以引起大家的注意。他脸上有一种怀疑的表情。“伪装呢？你们中有谁知道商人交易的细节吗？你是一个贵族，一个士兵，一个大妖精。” 温珀斯人和大妖精面面相觑。没有一个人对此有反应，所以休斯转过头来看着杰拉尔德。“好吧，你可以跟我们走。你出身于商人家庭，对吗？” 杰拉尔德惊讶地张大了嘴巴。“嗯，我不是这个意思。” “放心吧。你是个大坏蛋，记住！你能行的，”休斯告诉他。 “是的，你显然是这个代表团的领导人，”伊利斯蒂补充道。"盖伦和我将是你的警卫，而休斯留在车上，充当领队." “哦，太好了……”杰拉尔德中立地说道，因为他意识到自己走进了一个自己制造的陷阱。 讨论结束后，每个人都开始准备伪装和组织代表团。驴车上的物资被重新整理，每个人都穿上了长长的棕色雨披。马车准备好了，他们就出发去地里了。杰拉尔德驾着车，其他人走在车旁。与马不同的是，驴容忍了休斯的存在，即使它明显地、理所当然地害怕它。 他们在通往她家大门的粗糙的土路上走了几分钟后，杰拉尔德开始显得很紧张。他们四周都被不平坦的田野包围着。 “我想我刚才看到有人跑进了镇里。他们一定是在地里干活，看到了我们，”杰拉尔德说。从车上看，他比其他人占据了更有利的位置。 “那是意料之中的。我们无论如何也不想给他们惊喜，”伊利斯蒂向杰拉赫德保证。盖伦和他在马车旁艰难跋涉时，看上去十分平静。 "那么，这里最坏的情况是什么？"杰拉尔德问道。 盖伦恼怒地怒喝道。“这个地方由一个古老的维姆皮尔领主统治，他会立刻把我们压成肉酱。尽量不去想。” “里面可能还有一个非常聪明的大妖精，他能看穿我们的伪装，而且非常狡猾，我们在他面前无能为力，”休斯补充道。"虽然，那不太可能，因为我是有史以来最聪明的大妖精." 这引起了伊利斯蒂的窃笑，但是当他们走近大门时，其他人都沉默了。当他们到达木门时，他们停下来，等待着什么事情发生。休斯利用这段时间研究了该镇的防御措施。这堵墙是用小石头砌成的，用砂浆砌在一起，形成一道大约八英尺高的屏障。它当然比防空洞的墙更好地阻挡东西，但它似乎仍然不能阻止坚定的攻击者。它更像是一个坚固的栅栏。突然，有人朝他们喊道。 “谁去那里？”一个男人冲他们大声喊道。他站在墙上，就在大门旁边。每个人都立即看着杰拉尔德，当他被放在现场时，他以焦虑的方式退缩。 “啊，你好！”杰拉尔德报以虚假的欢呼。“我是一个旅行商人。不久前我在森林里迷路了，不知怎么就到了这里，在你那看起来相当诱人的家门前。如果你不介意的话，我想进来卖些东西，好伙计 “和你在一起的是谁？”墙上的人问。他听起来很可疑。 “这些只是我的警卫和我的包装工。独自在绿色中旅行是一个可怕的想法，但是不要担心，他们是无害的。我基本上是付钱给他们让他们陪我旅行。我的同伴实际上比他们更糟。众所周知，它会咬人，”杰拉德开玩笑说。休斯觉得很好笑。 对此没有立即答复，但门开始打开。 “只有我一个人觉得这不吉利吗？”杰拉尔德问道。 “是的，让车动起来，”盖伦回答。杰拉尔德照他说的做了，很快他们就进入了她的墓地。 在他们面前，出现了一条铺砌的街道，两旁是房屋。大多数看得见的房子都是木制的石头地基。没有一个看起来是新的，许多都破旧不堪。休斯认为他看到了一些窗户的动静，但是里面的人都躲在看不见的地方。一小群二十几个人站在马车道上。休斯立即注意到，他们中的大多数都是凶神恶煞，没有一个明显的女人。 一个人与其他人明显不同。他是最矮的，穿着一件紫色的长外套。它很显眼，因为其他人都穿着朴素的棕色衣服。那个矮个子男人也站在人群的正中间，他脸上带着愉快的微笑，而其他人则严厉地瞪着新来的人。 在拉断驴子的缰绳，让马车停下来之后，杰拉哈德跳下车，转身面对着穿紫色外套的人。按照计划，休斯留在马车后面，而盖伦和伊利斯蒂则以尽可能不具威胁性的方式站在杰拉尔德身后。大妖精和维姆皮尔斯仍然穿着他们长长的棕色雨衣来掩饰他们更吓人的特征。 杰拉尔德礼貌地咳嗽以引起大家的注意。“你好啊！你这里的小镇真不错。我喜欢嗯……古雅的房子。” 他们身后的大门砰的一声关上了，杰拉哈德退缩了。同时。穿紫色外套的人打量着杰拉德和他的车。“你应该是个商人吧？自从你的同类偶然发现这个山谷已经有一段时间了。道路似乎不如以前维护得好了。” 那个矮个男人说完后咯咯地笑了，他的打手们也跟着窃笑，尽管休斯觉得他的话一点也不好笑。事实上，暴徒们似乎也没有被逗乐。他们看上去都很憔悴，眼里闪烁着饥饿的光芒。布莱克尼尔仔细研究了它们。他们身上的一切都散发着血腥和暴力的味道。甚至他遇到的大多数强盗都显得更加平静和友好。他们有些不对劲，尽管休斯说不出是什么不对劲。 杰拉尔德尽可能不动声色地笑了笑。“是的，我自己也注意到了糟糕的路况。你真精明。我是偶然来到这个地方的，尽管没有理由说这不是一个愉快的意外！我正沿着一条路往南走，这时我的一个卫兵发现一群绝望的强盗埋伏在我们前面。为了避开他们，我们走了一条小路，进入了绿色地带，因此很快就完全迷路了。” “嗯，外面的世界肯定是一个奸诈而危险的地方。在她家这里要安全得多，”穿大衣的男人若有所思地回答。 “从你高贵的举止我可以看出你是一个有些地位的人，但你还没有介绍自己。我能冒昧地问一下您的姓名和头衔吗？我的名字是杰拉赫德·德尔萨维乌斯。” “是的，我真傻。你说得很对，陌生人。我是这一小块天堂的市长，我的名字是费尔西西奥·梅尔瓦雷。我很高兴欢迎眼光如此敏锐的人。” “是的，我很高兴能在你们美丽的小镇上出售我所有的商品。也许我可以摆个地摊什么的？” 市长不高兴地怒喝。“那将是毫无意义的。恐怕你在市民中找不到多少买家。他们不再需要钱了。不，我会浏览你的商品并亲自采购，当然是以我作为赫斯特克雷斯特代表的身份。特别好奇你身上有没有好酒。我们已经有一段时间没有过像样的葡萄酒了。” 镇民缺钱的消息似乎使杰拉尔德感到不安。他无法保持脸上的怒容，他喃喃自语。“贪婪的小蛤蟆。他计划在光天化日之下抢劫我。” 休斯不知道为什么杰拉尔德会在意。他们在这里并不是真正的商人。这完全是一种激动。 杰拉尔德叹了口气，又转过头看着市长。那么，也许我们可以在谈正事之前讨论一下住宿问题？我敢肯定，我的仆人们在路上走了这么长时间后，都盼望着真正的床和坚固墙壁的安全。” “首先，我必须坚持要求你解除警卫的武装，交出他们的武器。她不需要这种暴力工具，”市长自鸣得意地回答。在他身后，他的全副武装的暴徒威胁地出现。市长似乎并不在乎这种变化无常。 “我认为这没有必要，”杰拉尔德警惕地反驳道。“我的仆人对你和你庞大的私人卫队没有威胁，而且在过去的几周里，我的仆人们对他们的武器形成了相当强烈的情感依恋。” “作为赫克斯特的市长，我制定法律并执行它们。没有更高的权威。交出你们的武器。” 当杰拉尔德开始礼貌地与市长争论时，另一群人从街上走过来。休斯转移视线，研究这些新来的人。他们有五个人，都穿着宽松的绿色长袍，剃着光头。像市长的那群人一样，他们都是男性，而且大多身材高大，手持木棒。唯一的例外是在这群人中间的一个老人。尽管他是秃头，但他留着短短的白胡子，弓着背。 穿长袍的人一到，市长就转身迎接他们。“啊，奥布德希！你终于来了。谢谢你的到来。” “这没问题，市长大人。这些就是外人？”长胡子的男人一边回答，一边转头看着杰拉赫德。他的眼睛是黑色的，完全没有热情，像一条蛇的眼睛。 “这里的奥布德希是赫斯特克雷斯特的大祭司，也是丰收之神Dev-METI的仆人，”市长高兴地告诉杰拉尔德。 “哦，很高兴见到他。不过，我想我以前从未听说过这个神。”杰拉尔德谨慎地回答。 “他最近才向我们这些简单的凡人展示了他的伟大荣耀，”奥布德希带着沾沾自喜的微笑解释道。"作为对他祝福的回报，他所要求的只是偶尔的小牺牲." “哦，太好了……”杰拉赫德尴尬地回答道。就连休斯也觉得这个演讲令人毛骨悚然，而且他对人类宗教几乎一无所知。伊利斯蒂也做出了反应。那个维姆皮尔人俯下身，在杰拉赫德耳边低语了几句。 做完后，杰拉尔德转向牧师。"你的上帝……你能看见他吗，或者他更像是一个无形的存在？" “他的精神永远和我们在一起。他注视着我们，用大地的慷慨回报我们的热情。从他的血泉生命，”奥布德希回答，他专注地盯着杰拉尔德。 市长借此机会插话。"我刚刚告诉杰拉德，他的警卫需要交出他们的武器." 牧师睿智地点了点头。“啊，当然，是的。” 休斯看着，奥布德希立即伸手抓住他脖子上的链子，他从长袍下拿出一个护身符。这件珠宝由黄金制成，中间镶嵌了一颗大的透明水晶。 当一只手握住水晶时，牧师用更响亮、更洪亮的声音说话了。“你应该按照市长大人的命令，放下武器。这里不需要这种东西。你从来没有比在这里更安全的盛宴和饥荒的人。” 这可能是光线的恶作剧，但休斯认为他看到了一束微妙的光线开始在水晶的中心闪烁。与此同时，他感到一股平静的浪潮席卷了他。休斯感到他的恐惧和怀疑消失了，但他脑海中的某些东西又被猛烈地推了回去。当意识和愤怒从他的头骨燃烧到身体的其他部分时，休斯立刻抽搐起来。他刚刚被某种魔法袭击了。 “是的，我明白你的意思……”杰拉尔德大声说。他听起来很困惑，突然看起来站立不稳。 “我知道你会明白的！”市长带着自信的笑容回答道，他开始告诉杰拉尔德为什么他需要解除他的警卫。 休斯迅速瞥了一眼站在杰拉赫德两侧的伊利斯蒂和盖伦。谢天谢地，伊利斯蒂回头迎向他的目光，维姆皮尔看起来既没有受到魔法的影响，也非常生气。有一个严峻的怒容在他的脸上，他的红眼睛几乎发光。看到休斯还很警觉，他示意大妖精靠近一点。为了不引人注意，休斯小心翼翼地慢慢走在伊利斯蒂后面。 当他到达那里时，伊尔斯蒂头也不回地说了起来。“那个牧师是个聪明人，他用某种使人麻木的魔法袭击了我们。这足以让我们认为违反了待客之道。” “那么，你想做什么？”休斯小声回答。 “暴力似乎是恰当的反应。盖伦会带走牧师。当我去追市长时，请支持我，”伊利斯蒂答道。 第161章 杰拉尔德给了奥布德希一个友好的微笑。“是的，你们看起来都是很好的人。像你这样的朋友，我们没有理由需要武器！” 对他来说，这是一件相当奇怪的事情，因为他刚刚见到这个人，完全没有理由相信他。不仅牧师和市长超级令人毛骨悚然，而且他们被看起来几乎是野生的武装暴徒包围。 “让你的仆人把它们扔在我们中间的地上，”市长告诉杰拉尔德，他和牧师看起来都很得意。 杰拉尔德仍然咧着嘴笑，点点头，转向伊利斯蒂。“我们照他说的做吧。” 休斯发出一声叫。他明白杰拉尔德通常天真的头脑受到了魔法的影响，但这仍然是令人难以置信的可悲和明显的自杀行为。 沉默片刻后，伊利斯蒂咳嗽了一下清了清嗓子，然后平静而清晰地开口了。“不，我不认为这是个好主意。让我们拿走他们的武器。” 在任何人有时间作出反应之前，伊利斯蒂扔掉了他的斗篷，露出了他燃烧的红眼睛和锁子甲。然后，他以惊人的速度拔出长剑，向市长冲去。维姆皮尔领主移动得如此之快，以至于他似乎要飞过地面，但这并没有阻止盖伦和休斯紧跟在他后面。他们都快得令人难以置信。 猝不及防之下，当伊利斯蒂将他们分开时，最初的几个暴徒重重地倒在血泊中。与此同时，盖伦转向一边，冲向牧师。在休斯追上之前，他剖开了一个人的肚子，捅穿了另一个人的肚子。大妖精扯下他的斗篷，扔向一个邪教徒，深吸了一口气。当空气充满他的肺部时，他把手伸进了自己的身体。在那里，他先前喝下的长生不老药的力量在他的血液中酝酿。休斯呼出一口气，疯狂地笑着，他燃烧着体内的能量，将它作为一股无形的精神力量散发出去。他的笑声已经吸引了很多人的注意，而他的大妖精面孔也带来了一丝恐惧。这就是所需要的魔法。它熄灭了火花，点燃了附近所有人类心中的恐怖魔法地狱。 人们吓呆了，或是从冲锋的大妖精身边跳开，发出尖叫声和喘息声。随着恐惧越来越深，开始撕裂思想，尖叫声接踵而至。利用这个机会，休斯拔出他的剑，向附近所有的暴徒一阵猛砍。他已经很久没有放松了，这感觉棒极了！他势不可挡，完全不受约束。当长生不老药的力量在他体内流动时，嗜血的欲望从他的内脏里沸腾起来。随着休斯使用他花了无数个小时训练的技术，更多的暴徒倒下了，但是现在纪律是他最不想做的事情。饥饿和愤怒驱使他肆无忌惮地外出。他躲开了一根棍子，将袭击者从腹股沟到衣领切开。 在他前面，盖伦踢开了一个脖子流血的暴徒。恐惧的党羽不是他超人力量和速度的对手。现在，在他和奥布德希之间没有人，所以维姆皮尔上前抓住牧师，而休斯则上前拿下最后两个穿长袍的暴徒。 吓得脸色苍白的奥布德希终于做出了反应。长胡子的牧师举起他仍然紧握着的护身符，当他释放出它的全部力量时，努力地哼了一声。当休斯躲开了一个来自俱乐部的仓促和失去平衡的打击时，他感到一种新的感觉撕裂了他的思想和身体。就像一股冰冷的水，精神力量冻结了它接触到的一切，扼杀了思想和情感。休斯感到他的怒火消退了，然后化为乌有。光明变成了黑暗。他的剑挥到一半时，突然松开了。随着休斯的手臂放松，刀刃飞向一边，他完全停了下来。突然间，一切似乎都不重要了。甚至思考也毫无意义。他什么都不是。 在大妖精周围，所有剩下的打手和市长受到的打击更大。他们跌倒在地，因为他们失去了站起来的意志。杰拉尔德摇晃了一会儿，然后也摔倒了。和休斯一样，伊利斯蒂和盖伦绊了一下，放下了武器。当奥布德希向后一跳，沿着街道飞奔而去时，维姆皮尔斯只是带着茫然的表情凝视着前方。 几秒钟过去了，没有人动。大约半分钟后，震惊的战士们才开始摆脱魔法的影响。休斯眨了眨眼睛，看着伊利斯蒂慢慢地俯下身捡起他掉落的剑。 “这可能是我经历过的最不舒服的事情，我已经被烧了两次了，”温皮尔咆哮道。 休斯又眨了眨眼睛。“我的头又冷又孤单。我为什么会在这里？” 盖伦战栗着向前迈了一步。“啊，对不起，主啊。我没能及时找到智者。” 伊利斯蒂摇摇头。“你没有让我失望。我给你布置了一个不可能的任务。你没有足够的时间阻止他使用护身符。他需要的只是一个瞬间，我为此做了计划。不过，我没想到他的魔法会这么……恐怖。” “你要我去追他吗？”当伊利斯蒂看着所有倒下的人类时，盖伦问道。 休斯盯着自己的手看了一会儿。他感到空虚，尽管这种感觉正在慢慢消失。他可以移动，但周围没有直接的威胁，他真的不喜欢它。 “是的，追捕智者，带上大妖精，”伊利斯蒂一边回答一边走向倒下的市长。“我对这个定居点的不值得的领导人有计划，有人应该和我们的朋友杰拉尔德呆在一起。” 盖伦向他快速行了一个军礼。“立刻，主啊！” 维姆皮尔骑士然后走向休斯，与他的目光相遇。“你没事吧？” 大妖精瞪了回去。“嗯，是的。我会跟着你，因为我没有什么更好的事情要做。” 叹了口气，盖伦捅了捅休斯的肩膀。"我需要你追踪他去了哪条路。" “哦，好的，”大妖精一边回答一边走到欧德希站的地方，嗅了几下空气。 这个动作帮助休斯摆脱了一些不可思议的麻木，所以他立即开始追赶牧师。盖伦紧随其后，他们沿着空荡荡的街道跑去。有很多房子，但看不见一个人。休斯认为他看到了一张惊恐的脸从窗户向外窥视，但是当他转过身想看得更清楚时，他看到的只是一个空的窗户。奇怪的是这个城镇是如此的空旷。要不是大部分都维护得很好，他会以为它已经被废弃了。甚至没有任何尖叫声，这对于休斯去过的任何地方来说都是不寻常的。整个城镇一片寂静。 顺着秃头老牧师的气味，休斯和盖伦穿过两条狭窄的小巷，来到三条宽阔的街道。街上明显缺乏任何活动的迹象。它们很干净，但休斯没有看到任何彩色的标志、摊位、垃圾或任何其他人们曾聚集在外面的证据。甚至他看到的大部分店铺都关着门，用木板封着，好像很久没人用了。 把这些奇怪的事情抛在脑后，休斯集中精力追踪奥布德希的气味。几分钟后，他发现自己在城镇的另一边，紧挨着悬崖。房屋被破败的仓库和矿井所取代。 "他是想藏在隧道里吗？"盖伦猜测道。 “闻起来好像他去了那栋楼，”休斯指着那栋有问题的建筑说。 它看起来像某种寺庙。它的墙是由厚厚的石块砌成的，它的正面由一排光滑的石柱装饰，它有一个长长的三角形屋顶。是的，它看起来就像一座寺庙。尽管，奇怪的是，整个建筑都是靠着悬崖面建造的。 “是的，那确实像是一个假神的假牧师会去的那种地方，”盖伦轻蔑地说。 休斯点头表示同意。盖伦和他一起走近寺庙的入口。它有宽大的木制双门。为了安全起见，休斯拉开了其中一个，盖伦掩护着他。当门打开时，黑暗的内部充满了光线，露出一个长房间，后面有一个凸起的祭坛。无数的地毯和毛毯覆盖了大部分地板，但没有任何人的迹象。 推开另一扇门以获得更多的光线后，休斯走进房间，当浓烈的熏香气味扑鼻而来时，他烦躁地吸了吸鼻子。看到没有危险，盖伦和他选择了穿过房间中央的小路，避开了所有的垫子。当他们走近祭坛时，人血的气味开始盖过熏香的气味，而且来源很明显。他们前面的祭坛是用灰色石头建造的，它的顶部非常平坦。这也是一个成年人躺在上面的合适尺寸，这似乎不是一个巧合。整件东西都沾满了暗红色的血迹。 盖伦厌恶地皱着眉头打量着祭坛。“恶心。这个假牧师做这种令人发指的行为，希望达到什么目的？” 感觉到盖伦实际上并不想让他回答这个问题，休斯只是耸耸肩。维姆皮尔也没有资格在这种事情上批评其他人。休斯非常确定他喝了人的血，还带着尸体到处走，但是休斯没有资格去评判。 大妖精转过身，再次嗅了嗅空气。嗅着猎物的气味，他检查了挂在祭坛后面的绿色挂毯。当他拉开挂毯时，一个黑暗的天然洞穴显现了出来。它通向岩石深处，从有人建造的支撑屋顶的木制支架来看，它可能在某个时候是一个矿井。 “你有灯吗？”盖伦问休斯，他回头看了一眼。 休斯身上没有灯，所以两人被迫寻找一个。最终，盖伦在隔壁的仓库里找到了一个，但是已经过了一刻钟了。 “这条通道最好不要拐弯，然后通向外面，”盖伦走进矿井时抱怨道。 为了挡住灯光，休斯走到了他的前面。他的剑拔出来了，当他开始向前走的时候，他已经做好了一切准备。盖伦跟在他后面，他举着的灯发出的光照射在粗糙的洞穴墙壁上，到处投下阴影。 "去过地下深处吗？"休斯悄悄回头看了一眼维姆皮尔，低声说道。 “不，”盖伦简洁地回答。他似乎有点紧张。 “我有。它甚至比果岭更危险。这下面有很多会咬人或蜇人的怪物，”休斯一边研究头顶的屋顶一边解释道。有时小动物喜欢在钟乳石间徘徊。 “所以，我听到了，但我更担心神父。这是一个矿井，不是黑暗之路的一部分。” 当休斯和盖伦绕过走廊的一个弯道时，他们前面出现了一道光。光线很暗，但可以清楚地看到它从旁边的通道里射出。盖伦朝休斯点点头，他们俩悄悄地开始调查。 当他们到达亮着灯的洞口时，休斯慢慢地俯下身，向里面窥视。另一边有一个天然洞穴。这是模糊的圆形，大约是他们刚刚离开的寺庙的一半大小。光线来自一盏放在地板上的灯，借着它的光亮，休斯可以看见欧德希。牧师正站在一张桌子和一个大笼子旁边，笼子被放在洞穴远处的墙上。笼子后面潜伏着一个黑影，但休斯看不清它。再往前一点，在一个简单的木制神龛旁边还有一对桶。可以看到一道柔和的绿光从神龛紧闭的门后逸出。休斯不知道那里发生了什么，但可能不是什么好事。 盖伦在洞口放下灯，走过休斯，走了进去。快速但悄悄地移动，温皮尔大步走向牧师的背。休斯耸耸肩，蹑手蹑脚地跟在他后面。盖伦显然很着急。 当他们正确地进入房间后，休斯注意到一些新的细节。最重要的是，在房间的中央有一个大裂缝。地板上的裂缝太窄，人爬不进去，但它大约有十英尺宽。当休斯踮着脚向前走的时候，灯光在里面闪烁出几个小的形状。那些是水晶吗？ 就在这时，盖伦的脚碰到了一块松动的岩石，把它撞飞了。山洞如此黑暗，充满了阴影，几乎不可能看到那块小石头。然而，它大得足以在寂静的洞穴中产生几乎不可能被忽略的回声。休斯紧张起来，迅速瞥向他们的目标。他们甚至还没走到半路。 立即，奥布德希转过身来。他的脸上有一种震惊的表情，当他向入侵者伸出手时，手里有一块水晶。“不，我没准备好！你怎么找到我的？” “你很臭，”休斯停下来时解释道。 盖伦也停了下来。“放下魔石，牧师。它不会把你从我们手里救出来。” “我不这么认为。再走一步，我就轰掉你。这和以前的力量不一样。这是我伟大的上帝赐予的新礼物，”奥布德希一边向笼子后退，一边虔诚地回答。 休斯小心翼翼地审视着牧师手中的水晶。在昏暗的光线下很难分辨，但它确实看起来更小，而且看起来像是紫色的。等等……是新的吗？休斯在周围没有看到任何常用的法师装备。啊哦，这个牧师刚刚从地板的缝隙里捡起了水晶吗？…他在裂缝旁边看到的是干涸的血迹吗？这个白痴把人血倒在那里了吗？休斯不是一个法师，但是他知道没有什么比这更安全的了！这也许是休斯听说过的最愚蠢的事情，更不用说见过了。 休斯小心翼翼地用胳膊肘碰了碰盖伦。“我想牧师的新魔石就长在这个山洞里。那边地板上有一条闪亮的裂缝。” “我不熟悉智者的秘密，那是什么意思？”盖伦看着裂缝，平静地回答道。 “这意味着罗克是非常超级危险的，但对牧师来说甚至比那更危险。他可能连它是干什么的都不知道！” “那么，它什么也做不了？”盖伦眯起眼睛打量着牧师，问道。 休斯做了个鬼脸。“不太可能。我见过法师工作和施魔法好几次。如果他用了那个东西，他很可能要么融化成粘性物质，要么用一种有趣的彩色爆炸杀死我们所有人，这种爆炸闻起来像杜莓。我不知道是哪一个。” 盖伦思考了一会儿。从他日益加深的愁容来看，他并不为这种暗示而激动。 欧德希利用休斯和盖伦犹豫不决给他的时间到达笼子。在他们的注视下，他转身拉开门闩，然后迅速跑开了。牧师仍然举着魔法石，匆匆走向神龛，向里面窥视。 在休斯或盖伦追上他之前，刚刚打开的笼子里有了动静，一个巨大的生物从阴影中出现。当野兽走出笼子，环顾四周时，休斯拔出了他的武器。 盖伦一边拔出剑，一边不相信地、厌恶着。"那是一只巨大的变异老鼠吗？" 休斯做了个鬼脸。在他看来，这绝对是真的。这个生物几乎有一头驴那么大，可能比一个大妖精还重。它有光滑的黑色皮毛，一条长长的尾巴拖在身后，像一条苍白的虫子。当它把注意力集中在休斯和盖伦身上时，它的紫色眼睛似乎在黑暗的洞穴中闪闪发光。那只老鼠凶恶地站起来，对闯入者发出嘶嘶声。野兽的咆哮露出了两个巨大的獠牙和无数更小的针状牙齿，现在它站了起来，休斯可以看到它的脖子上有一个铁项圈。 “啊，那是一项新记录，”休斯沉思道。他以前见过很多大老鼠，尤其是在他年轻时的妖精鼠战中，但这是最大的一只。 从桶旁边，奥布德希开始疯狂地叫喊。当他大叫时，唾沫从他嘴里飞了出来。“这是Dev-METI的先驱报！它会释放出大神对你的愤怒，毫不留情，很快主自己就会出现。等待罪人和不信者的只有厄运。那些不在他面前鞠躬的人将知道饥荒和毁灭的诅咒！” 当他说话的时候，这个邪恶的变异人用紫色的眼睛盯着休斯和盖伦，眼里几乎没有饥饿和愤怒，神殿里的绿色光芒更加强烈了。 第162章 “这是一只巨大的老鼠，”盖伦咆哮着，警惕地看着这个生物。 它可能是一只啮齿动物，但它大得足以构成危险，而且它不是普通的动物。低估任何种类的变异都是愚蠢的。你永远不知道他们能做什么。 “这是一个神圣的存在，你的末日！”奥布德希狂热地尖叫着。他在那个发光的桶旁边做什么？休斯不喜欢它。 “我们应该迅速杀死这个变异人。牧师在密谋什么，”休斯告诉盖伦。 “同意，拖延不符合我们的目的。让我们进攻！”盖伦一边回答，一边举起武器，走上前去。 老鼠发出威胁的嘶嘶声，当休斯移动到它的侧面时，它又露出了尖牙。这个生物不喜欢被包围。它看着对手，怒火中烧，眼里闪着野兽般的愤怒。 “我希望我有一支矛，”盖伦喃喃自语。他似乎很难决定攻击野兽的最佳方式。 老鼠替他解决了问题。它发出愤怒的嘶嘶声，扑向盖伦。维姆皮尔反应很快，但是老鼠比它看起来更快。子弹从他的刀刃下穿过，射向他，将他击倒在地，并解除了他的武装。他砰的一声撞到了地板上，但并没有昏迷。取而代之的是，当他试图摆脱它的时候，他立刻开始不断地猛击它的脸。老鼠的反应是咬住他的一只胳膊，并用爪子抓维姆皮尔的脸。盖伦痛苦而愤怒地尖叫着，但他不停地用空着的那只胳膊打老鼠，试图把它弄松。 对盖伦来说幸运的是，他有一个盟友。休斯向前猛冲，用他的剑刺向那个生物的侧面。刀刃几乎到剑柄都没入了肉里，河鼠发出刺耳的声音。这意味着它松开了盖伦的胳膊，所以休斯抓住机会，用尽全力踢这只生物。他的靴子用力很大，把老鼠踢得滚开，救出了盖伦。 “谢谢你的帮助，”维姆皮尔说着，迅速捡起他的剑，跳了起来。他似乎没有受太重的伤。他的盔甲吸收了大部分伤害，尽管他的脸上有一些难看的抓痕。 “反正我喜欢刺死老鼠，”休斯笑着回答。 这只巨大的老鼠没有停留很久。尽管休斯给了它一个很深的伤口，它还是迅速爬起来，转过身来面对攻击者。它足够大，需要不止一次的攻击才能杀死它，而且它还是一个突变体。这总是让战斗变得不确定。 盖伦看了一眼大妖精。“快，让我们在它有机会恢复之前一起攻击它。” “你没事吧？”休斯问他。他刚刚被一只可能和他一样重的老鼠抓伤了。 “我很好。走吧。” 休斯点点头，他们同时向老鼠扑去。他们的钢刀扫向怪物，但它没有停留不动。嘶嘶，老鼠侧身跳了下去。盖伦的刀刃划过它的侧面，划破了厚厚的黑色皮毛，但是休斯没有打中。当大妖精的剑毫无伤害地挥过它时，老鼠径直向他扑了过去。这个生物速度很快，但休斯也一样，他有技术和纪律来支持它。大妖精转过身，拔出一把匕首，插入老鼠的一只眼睛，然后转身离开。 刀刃深深陷入眼窝，刮到骨头，然后刺入更远处的软脑髓。老鼠痛苦地尖叫着，颤抖着，它的后腿支撑不住，绊倒在洞穴的石头地板上。就在那时，盖伦向前猛扑，挥剑斩下了这头野兽的头。刀刃划破空气，一刀就把老鼠的头从身体上劈了下来。当尸体摇摇晃晃地倒下时，浓浓的黑血溅在岩石上。过了一会儿，脑袋砰的一声重重地撞到了地上。 “我应该拿个奖杯吗？”休斯一边沉思着，一边走过去把刀从那生物的眼睛里拔出来。一条鼠牙项链可能看起来很时髦。 与此同时，盖伦已经大步向奥德希走去。牧师仍然站在神龛附近。在战斗中，他不断地在战士和神殿之间来回扫视。 “放下法力石，我们不会杀你，”盖伦告诉牧师。他无疑在撒谎。 听了他的话，奥布德希犹豫了一秒钟。他似乎不确定下一步该做什么，所以他紧张地回头看了一眼神社。在那一刻，神龛范围内的绿色光芒闪烁不定，越来越亮。作为回应，紧张情绪似乎从奥布德希身上流了出来。他俯下身，小心翼翼地把他一直举着的水晶放在地上。 “……好的，很好，”盖伦惊讶地说，他放慢了速度。 在他前面，奥布德希突然走向神龛，打开了它的小仪式门。这揭示了光的来源。那是一个放在垫子上的圆形水晶。牧师没有浪费时间。他急忙抓住它，并移动到他和攻击者之间的地板上的裂缝。 “不太好，”盖伦酸溜溜地哼了一声。 奥布德希嘲笑他，并提出了这个新的发光晶体高。“你可能打败了传令官，但这不代表什么！你只是延长了你的痛苦，而不是接受我的怜悯，傻瓜。大神的力量依然无穷无尽，不会因为你可怜的挣扎而减弱。你只是赢得了他的愤怒。现在，他来了，你将被吞噬！你的时间快到了。” 休斯真的不喜欢这种情况，一秒钟后，当他脚下的土地微微颤抖时，他的怀疑得到了证实。立刻，休斯脖子后面的汗毛都竖了起来。他的每一种直觉都告诉他，不好的事情即将发生。 当休斯准备好自己的时候，奥布德希打翻了一个桶，几十颗卷心菜滚了出来。嗯，什么？为什么是卷心菜？没关系，他们可能只是分散注意力。休斯把注意力转回到牧师身上。 盖伦也感觉到了危险，尽管在这一点上很难忽视。温皮尔豁出去了，径直向奥德希冲去。鸿沟的宽度是他和普里斯特之间的唯一障碍，在加速后，盖伦纵身跃过。 就在盖伦的剑落下来砍向奥德希之前，有什么东西从他下面的裂缝里冲了出来，把他打倒在一边。维姆皮尔被扔向现在已经空无一人的神殿旁边的洞壁。他砰的一声击中了它，然后摔倒在翻倒的桶上和洒出来的卷心菜中间。休斯退缩了。至少蔬菜是软的。 休斯全神贯注地盯着从地板裂缝中冒出来并攻击他的盟友的那个东西。在黑暗中很难看清，因为它似乎反射了欧德希手里的水晶发出的绿光。是某种肢体还是尾巴？事实上，它看起来是透明的，正如休斯所看到的，这个东西的形状以一种人类无法做到的方式弯曲和扩张。 等等，那是粘液吗？的确是。奥布德希开始大笑，另一波透明的粘液从裂缝中涌出，溅到洞穴的地板上。它没有变软，而是变成了一团坚硬的东西。然后，当另一个闪烁的晶体出现并漂浮到斑点的中心时，光线从裂缝中照射出来。它比较小，但这块水晶发出的光绝对和奥布德希拿着的那块一模一样。 嚎叫着，盖伦站了起来，迅速从粘液中撤退。他似乎仍然有点茫然和困惑。当软泥追赶他时，它吸起了所有掉落的卷心菜，并把它们撕碎。 “什么打了我？”盖伦问，他跌跌撞撞地走向休斯。 大妖精饶了他一眼。“看起来像粘液。牧师正在以某种方式控制它，可能是用他发光的石头。” 看起来越来越多的粘液从裂缝中流出来。这个团变得越来越大。这种粘液有多大？粘液长到多大了？休斯可以很容易地想象出一种生活在地下深处的真正巨大的粘液，甚至可能有城市那么大。 “是的！你在我的上帝面前是无能为力的！”奥布德希笑了。“他的力量是无限的，他像海洋一样广阔！他会吞噬你，就像他吞噬一切。” 休斯。毫无疑问，牧师只是在制造花哨的噪音，黏液可能没有那么大，但最好还是稳妥一点。越来越多的粘液从下面渗出。很快，它可能会填满整个洞穴。 休斯迅速思考，将他的剑入鞘，拔出他的弹弓。装上子弹后，他转动武器，向奥布德希扔了一块石头。相反，躲避牧师轻蔑地皱着眉头，用他的另一只手做了一个不屑一顾的手势。随即，一堵黏液墙在他面前升起，挡住了镜头。 “老鼠血！”休斯一边咒骂一边后退，差点滑倒在老鼠血里。 对他来说不幸的是，奥布德希并没有就此止步。牧师又做了一个横扫的手势，他旁边的黏液团开始改变形状。一条粗大的触手形成并射向休斯。大妖精避开了它，跳了回来。当触手再次发动攻击时，休斯拔出了剑。就在它向他袭来的时候，休斯用他的剑砍穿了触手。很快，被切断的部分坍塌成一滩，并开始向主要的斑点蔓延。 “你只是在拖延不可避免的事情！你们的末日已经决定了，”奥布德希对他们吼道。 “他没有错，”盖伦走到大妖精身边说道。他现在看起来好多了。“我们不能一直处于守势。我们需要从他那里拿走那块水晶。我们应该尝试一个协调的侧翼机动。” 休斯摇摇头。“我们不是法师。即使我们拿走了水晶，我们也不能使用它。黏液可能还是会吃了我们。” “那你有什么建议？” “逃跑。这是一个非常不利于这场战斗的地方，粘液不断变大。” 盖伦生气地做了个鬼脸。"我不会逃避一个虚伪的牧师和他的宠物软泥." “好吧，再见，”休斯回答说，他转身离开。 盖伦抓住大妖精的肩膀把他固定住。"如果我们摧毁黏液的核心会怎么样？" “你打算怎么做？它在斑点最深、最粘的部分！”休斯回答道。“如果你愿意，你可以去游泳，但我喜欢呼吸。” 盖伦皱起了眉头。“好吧，我们将执行一次防御性撤退来引诱黏液和牧师跟着我们。这应该会导致黏液伸展开来，使其核心变得更加脆弱。” “听起来不错，我先撤了！”休斯说，他用力挣脱了维姆皮尔的控制。 在奥布德希的命令下，一股粘液向两人涌来，迫使两人踉跄后退。在牧师旁边，由于受到攻击，主要的黏液团已经缩小，尽管更多的黏液仍然从地面涌出来补充刚刚使用过的液体。盖伦的计划可能行得通。 叹了口气，休斯开始慢慢远离污泥，走向出口。他举起剑防守，一边移动一边盯着奥布德希。在他旁边，盖伦也在做着同样的事情。 “哈，看看你在我上帝的力量面前是多么无助！”奥布德希笑了。“很快，你会看到跑步会让你一无所获。你无处可躲，躲避他可怕的饥饿。” 神父一边笑，一边开始悠闲地向前走。那团主要的黏液颤抖着跟在他身边。它仍然通过一条厚厚的流动软泥卷须与地板上的裂缝相连。 “加快速度，但尽量保持在视线之内。起作用了！”他们走近门口时，盖伦低声说道。 休斯点点头，回头看了一眼洞穴的入口。他想确保自己不会撞到墙上或被其他碎石绊倒。盖伦跟着他，然后在门的正中央占了位置，这时休斯捡起了他们留在地板上的灯。没有它的光，他们就不能在黑暗的山洞里看东西。 “那不是神！”盖伦对牧师吼道。"这只是另一个邪恶的怪物，而你是一个疯狂的权力觊觎者." “一个不信者的话对我来说毫无意义，”奥布德希吼道。他听起来对一个不在乎盖伦所说的话的人非常生气。“你就像所有其他阻挡我的注定要失败的灵魂一样！他们看不到神的威严，所以他们的灵魂被吞噬了。” 随着牧师的叫喊，三条触手从黏液中形成，伸向了维姆皮尔。盖伦被迫跳回来，爬进走廊。触须试图跟随他，但它们离主斑点越远，速度就越慢。布莱克奈尔在安全的距离外看着。 过了一会儿，奥布德希走到拐角处，出现在走廊里。他怒视着休斯和盖伦，气得脸都红了。“直到大丰收神的启示，没有人给我应有的尊重，但我表现出来了。每一个诽谤我或拒绝在神面前低头的人都被德夫米西吞噬了。然后，他吃掉他们的家人，作为对他祝福的回报，庄稼再次丰收。多亏了我！” “你完全疯了，是对所有文明的致命威胁，”盖伦冷冷地回答。 “你的上帝闻起来很糟糕，”休斯补充道。 奥布德希怒视着休斯和盖伦，眼里燃烧着怒火。休斯咧嘴一笑。他的侮辱似乎击中了要害。 “废话少说，现在你死定了！”牧师发出嘶嘶声，他把手中的发光魔法水晶向前一推。 立刻，含有其核心的粘液团滚进走廊，然后向前爆炸。十几条触手以惊人的速度射向维姆皮尔和大妖精。休斯大吃一惊，侧身一跳，砍倒了最近的一只黏糊糊的附肢。他只能用一只手，因为他还拿着灯。不幸的是，他躲开的一只触手在最后一秒突然转向，抓住了他的腿。这一下把他拽了起来，但当休斯倒下时，他设法用一片剑割断了自己的绳子。坠落的冲击力让灯的光闪烁了一下，但没有熄灭。 与此同时，盖伦被拉了回来，但他很快注意到了大妖精的困境。他向前猛冲，对着正在转向抓休斯的触手发动了一连串的攻击。当他的刀片穿过透明的卷须时，粘液溅到了地板上。 “你的上帝对我来说似乎不太像。如果它想抓到我们，它得用比几只小触角更好的办法，”当休斯爬起来时，盖伦大声说道。 "去死吧，你们这些异教徒蛆虫！"奥布德希尖叫道。 仿佛是回应他的愤怒，黏液的主体痉挛了一下，然后一波黏液从里面爆了出来。当它以惊人的力量向前滚动时，翻腾的淤泥填满了隧道的一半。它大得足以淹死休斯和盖伦。 “现在你的机会来了。去吧！”盖伦指着那个生物的核心，急切地对休斯喊道。 犹豫中，休斯恼怒地看了维姆皮尔一眼。为什么是他要冲进去？这是盖伦的计划！然而，在他指出这一点之前，粘液的浪潮威胁着他。 休斯不高兴地咆哮着，在他的血液里燃烧了一些长生不老药，放下了灯。当力量在他体内爆发时，他跳了起来，越过了即将到来的黏液墙的一角。他在空中翻转，安全降落在海浪另一边的一块岩石上。一旦他恢复了平衡，休斯就蹲下来看着他的目标。在现在感到震惊但仍然面红耳赤的奥布德希旁边，粘液的主体明显缩小了。围绕核心的保护性软泥现在变得更薄了。整个东西只有大约三英尺高。 休斯周围的大部分地板都被软泥覆盖着，它很快就开始因他的出现而搅动起来。但是，大妖精没有给它成型的时间。他利用脚下倾斜的岩石作为障碍物向前跃起。休斯用尽全力冲刺，脸上挂着饥饿的笑容，径直向奥德希冲去。 牧师吓得大叫一声，跌跌撞撞地向后倒去，结果摔了个屁股朝天。然而，粘液也有反应。三条新的触手从斑点中伸出来阻挡休斯的攻击。不过，这对大妖精来说没什么。他踢开另一块岩石，突然转向避开触须，直接冲向那团东西。当他冲向它时，他像长矛一样伸出了他的剑。 “不行！”当休斯的剑尖穿透软泥，击中里面发光的核心时，奥布德希尖叫起来。 这一击的冲击力打碎了水晶。当它分裂成十几块时，它的光熄灭了。然后，休斯的身体撞到了黏液上。当它吸收了他的冲力时，发出了一声响亮的撞击声，在停下来之前，他陷进去了几英寸。谢天谢地，随着地核的死亡，大妖精周围的黏液很快开始溶解，他很容易就挣脱了。 把自己抖干净，把粘液撒向四面八方，休斯站起来，转过头看着奥布德希。“我刚刚杀了你的神，现在轮到你了。” 第163章 当休斯恶意地咧嘴一笑，从溶解的粘液中拔出他的剑时，奥布德希的脸因恐惧而变得完全苍白。牧师仍然坐在地上，但他迅速跳起来，向矿井深处跑去。休斯没有追击，而是放了他。他比他的猎物快得多，而且牧师也不可能去任何地方。他走过的通道完全是黑暗的，奥布德希身上没有一盏灯。神父把他的留在了侧室。 休斯伸展了一下酸痛的肌肉，转向盖伦。"你不想让他活着或者做类似的傻事，是吗？" 盖伦摇了摇头。“不，他太危险了，不能让他活着，而且我们已经有了市长。快点抓住他，不然他会掉到井里什么的。我想把我的主假牧师的头。” “听起来很有趣，”休斯一边回答一边走回去拿他之前放下的灯。 休斯自己定了步，然后开始沿着隧道慢跑，盖伦跟在他后面。作为一个大妖精，他比人类有更好的弱光视觉。此外，他有一盏灯，所以他能够避开障碍，以比牧师更快的速度穿过黑暗。奥布德希就没这么幸运了。从前面传来一声尖叫和碎石滚动的声音，牧师在黑暗中绊倒并受伤。 几秒钟后，休斯通过隧道显示奥布德希。他斜靠在墙上，一只脚笨拙地抬起来，好像受伤了。他还挡住了休斯的灯光，所以很难看清他的脸。 “邪恶的生物，我会……”当大妖精靠近时，奥德希开始尖叫。然而，当休斯迅速刺中他的腹部时，他的演讲被打断了。 “啊，不！”当刀刃刺入他的内脏时，牧师倒吸了一口气。 休斯恼怒地叹了口气，又捅了他几刀，直到他停止发出愚蠢的声音，静静地躺着。即使对一个人类来说，奥布德希也说得太多了。休斯一点也不想再听他说话了。甚至他发出的痛苦的吱吱声也很烦人。 当奥布德希肯定已经死了的时候，休斯转向刚刚走到他身边的盖伦。“如果你想要他的头，你就必须把它砍下来带走。” 叹了口气，盖伦去工作了，休斯后退了几步。他不想让更多的溅到他的衣服上。奥布德希尸体周围的地面已经浸满了血。 当这两个人从寺庙出来的时候，街道上仍然空无一人，但是当他们走回前门的时候，教堂上空出现了一种期待的寂静。偶尔，休斯会在窗户或小巷里看到活动的闪光。看起来镇上的人意识到了一些重要的事情正在发生，尽管他们害怕露面。 “原来你在这里！”伊利斯蒂看见他们时喊道。"我开始怀疑你是不是迷路了，还是发生了什么意想不到的事情。" 温皮尔贵族仍然站在赫斯特克雷斯特大门前的广场中央，所有倒下的暴徒的尸体散落在他周围的地上。在伊利斯蒂旁边，市长畏缩了。他看上去吓得魂不附体，但不敢跑，尽管伊利西蒂基本上无视他。马车也还在那里，但是杰拉赫德不见了，赫斯特克雷斯特的大门现在大开着。 “这花了我们一段时间，因为我们必须杀死一个神，”休斯告诉记者。 伊利斯蒂脸上露出了邪恶的笑容。他看起来很开心。“我错过了吗？这是一个千载难逢的机会。” “这是一个虚假的神，但仍然是一个相当值得注意的战斗，”盖伦回答说。 “神父已经死了吗？”伊利斯蒂问他。 盖伦举起了他用来抬奥布德希被砍下的头的沾满鲜血的衬衫。“毫无疑问。从今以后，他不会麻烦你或干扰你的计划，主。” “好的。我一直在这里审问费尔西西奥，”伊利斯蒂边说边朝颤抖的市长点点头。“看来牧师才是这个地方真正的力量。然而，他也相当疯狂，因此市长运行一切。” 休斯对此并不太在意，但他确实有一个问题。“杰拉赫德在哪里？” "当他从牧师对他施的魔法中恢复过来时，我派他去召集我的军队，"伊利斯蒂解释道。"他应该很快就会回来。" 当盖伦向他的主人报告事情发生的细节时，休斯听着，当他没有充分强调休斯自己的贡献时，纠正了他。毕竟，是他杀死了巨大的粘液之神。盖伦只是帮了点忙。 然而，在盖伦完成他的故事之前，杰拉德和其他人来了。西方士兵的队形在前面领路，杰拉尔德等人跟在后面。大妖精出现在最后面。他们跟在其他人后面，尽可能躲得远远的。 当他们进入城镇时，一些来自避难所的人看到暴徒的尸体时看起来很震惊，但杰拉尔德很快开始解释发生了什么。 “啊，好极了。现在，我们可以开始了，”当他的卫兵加入时，伊利斯蒂高兴地说。 “你打算怎么办？”休斯问他。 “在市长的帮助下，我计划以一种适合我这种身份的人的方式向这个镇上的好人介绍我自己。” “你要去踩它们？”休斯疑惑地问。 伊利斯蒂转过身去，没有理会大妖精。相反，他低头看着市长，给了他一个冷冷的微笑。“你有办法召集你的人，不是吗？” 市长咽了口唾沫。“是的，当然，我做。” “那么，请这样做。我想对这个地方的人说几句话，所以我会派一些人护送你，而你则处理我的遗嘱，”温皮尔解释道。 由于他没有什么选择，当伊利斯蒂把他交给盖伦时，市长点头同意了。然后，他被护送到镇的更深处，看不见了。 在那种情况下，休斯没有太多事可做，只能等待，因为在镇上闲逛可能不是个好主意。由于无事可做，他向杰拉德走去。 “有零食吗？”他问那个人。 "手推车里装了很多食物，记得吗？"杰拉德心烦意乱地回答。他被避难所的人们包围着，他们仍然对他们对赫斯特里特的访问进行得如此之远感到不安。 “哦，好的，”休斯承认，然后转身走向手推车。 然而，在他到达那里之前，他的一些大妖精爪牙拦截了他。他们很快从他们的人类盟友后面躲了出来，走到了马车前面。在这样一个明显是人类的地方让他们感到紧张。 “老板，看到你平安无事真好。你现在想让我们做什么？”赫拉问他。 “我们要抢劫什么东西吗？你征服了这个地方，所以这意味着我们可以掠夺它！”另一个大妖精补充道。 休斯摇摇头。“不，我把这个地方卖给了伊利斯蒂，所以没有抢劫。不过，会有一场庆功宴。” 这似乎安抚了大多数妖精。如果有机会抢劫，他们很可能会拿走食物，而不是像他们中的任何一个人那样打过仗。那都是休斯干的。 “别惹麻烦。坚持我们的盟友，尽量不要吓到任何人。这里的人类看起来很脆弱，”休斯告诉他们。 当其他大妖精还在思考这个问题的时候，费拉尔走上前去，与休斯的目光相遇。“别忘了铁人，老板。我需要你帮我找一个，这样我就可以给你做闪闪发光的东西了。” “好的，当然，”休斯一边回答，一边绕过他的爪牙，走向马车。 当她家的一些人开始来到广场上时，他正忙着在手推车里翻找最美味的食物，只是注意力分散了。他们都是三五成群，紧张地挤在一起。他们带着难以掩饰的恐惧研究所有的来访者，并与他们保持距离。似乎他们在这里只是因为更可怕的事情阻止他们离开。 出于好奇，休斯开始研究市民。男人和女人都穿着简单的灰色土布衣服，看起来和镇上的其他东西一样褪色。与他的预期相反，他们都不胖，尽管是懒惰的城镇人。事实上，即使从大妖精的角度来看，他们中的一些人看起来也很苗条。 随着更多人的到来，人群越来越大。值得注意的是，几乎所有人的眼睛看起来都是呆滞、空洞的，好像不知何故被磨损了。休斯皱起了眉头。在他看来，这些市民几乎没有人性。他们的行为都是错误的。甚至他们保持自己的方式也过于温顺和脆弱。休斯打量着这些人，发现他们缺乏好奇心和主动性，令人不安。好像它们被损坏了。他们似乎没有能力去想象任何事情，除了同样令人痛苦的重复的恐惧和痛苦，即使面对这样一个新奇的情况。奇怪。 又过了几分钟，伊利斯蒂派来护送市长的那群武装人员和他一起回来了。还有一大群市民温顺地跟着他们。 “这应该够人了。当市长走到他身边时，伊利斯蒂说:“我听说这个镇不像以前那么拥挤了。”。 "我们要不要设置警戒线？"盖伦问他。 伊利斯蒂摇摇头。“我认为没有必要。我从未见过如此受压迫的民族。我相当怀疑他们能否鼓起勇气实施暴力，或者他们会构成多大的威胁。” 没有浪费更多的时间，维姆皮尔贵族抓住市长的肩膀，把他拖到广场中央。每个人都注视着，鸦雀无声。在广场的中心，每个人都可以看到伊利斯蒂。 “你可能认出这个人是你的市长，”维姆皮尔贵族一边解释一边用一只胳膊把这个吃惊的人举到空中。这是一个令人印象深刻的力量壮举，在他的黑色盔甲里，伊利斯蒂肌肉发达的身影看起来强大而危险。 “今天，他对这个地方的统治已经结束了。他试图杀死我和我的盟友，这样他就可以抢劫我们的一些财产，这种可悲的行为导致我拿起武器反对他。在这场令人震惊的袭击中，他并不孤单。他得到一个牧师的帮助，一个假神的仆人。” 当伊利斯蒂说出最后几个字时，不知何故，沉默变得更深了。现在整个人群都很注意他。 维姆皮尔戏剧性地停顿了一会儿，然后继续，并降低市长。“这个牧师死了，他假装侍奉的假上帝也死了。两个都死了，不能再伤害你！” 伊利斯蒂讲完后，盖伦揭开了他手里拿着的那颗被砍下的头颅，向前扔去。它落在一块几乎每个人都能看到的空地上。人群中立刻出现了惊讶和怀疑。他们开始窃窃私语。他们的反应大相径庭。一些人看起来充满希望，另一些人愤怒，许多人似乎持怀疑态度。甚至有几个人似乎不在乎。他们两眼无神地凝视着前方。 伊利斯蒂没有等他们安静下来。当他继续讲话时，他洪亮的声音淹没了他们的声音。“从现在开始，我宣布这个领域归我所有。我的部队没有受到挑战，完全控制了长城。要知道在我的领导下，你们的生活会有很大的改善。你不需要害怕反复无常的神，饥饿的野兽，或者无能导致的饥荒。我会给这个领域带来改变，但我也会带来繁荣，恢复与外部世界的联系。你将不再在绿色中枯萎！” “我不确定我们是否应该把这个地方交给伊利斯蒂，”杰拉尔德在听演讲时紧张地说。 休斯转过身来冷冷地瞪了那人一眼。“我们？如果你愿意，你可以试着阻止他。” 他们谈话的时候，希塔走了过来，她选择了这个时候加入谈话。“伊利斯蒂征服了这个地方，所以它理所当然是他的，除非你认为你可以从他那里夺走它。嗯，也许我应该去探险，为自己找一个古老的村庄去征服。一定有更多的绿色。” 当希塔和杰拉尔德开始争论时，休斯叹了口气，转过身去。他觉得没有必要处理他们的愚蠢。 又吼了几分钟后，伊利斯蒂结束了他的演讲。这时，人群变得更加活跃了。他们现在正在热烈地交谈着，尽管恐惧仍然是主要的情绪。 维姆皮尔自信地笑着，放开了市长。“带我去你的住处。在我的新领地，我需要一个住所，而我的盟友在旅途中需要一个休息的地方。” 镇长很快点点头，开始带领伊利斯蒂和他的警卫深入城镇。既然他被邀请了，休斯也跟着去了，其他人也都跟着去了。在广场上闲逛是没有意义的。 他们没花多长时间就到达了即将成为市长的故居。这是一座位于赫斯特皇家学院中心的豪宅，也是所有豪宅中最大的一座。有趣的是，他们经过的许多大房子都是维护最差的，有几栋显然已经废弃了。 市长官邸是用灰色的石头和灰泥建造的。这是一座长方形建筑，陡峭的屋顶上覆盖着棕色瓷砖。三个烟囱和几个窗户，三角形的尖顶从屋顶伸出来。它被一个大院子包围着，院子又被一个低矮的石头栅栏围着。在一些地方，灰色的常春藤从地面长出来，覆盖了豪宅的部分墙壁。 “嗯，这不是很辩护，但它将不得不这样做。我不太可能在短期内建造一座合适的城堡。”伊利斯蒂说，他跨过栅栏，走上从大路通向门口的铺好的小路。 在接下来的一个半小时里，伊利斯蒂和其他几个人参观了这座豪宅。休斯和杰拉尔德以及希塔都在被邀请之列。这个家有十几间卧室，一个巨大的厨房，和一个吃饭和招待客人的大厅。参观结束时，休斯不得不承认伊利斯蒂的新家比他的洞穴更令人印象深刻。 大妖精一边研究挂在大厅里的挂毯，一边挠着鼻子。它描绘了两个骑士在平板邮件中的决斗，但休斯并没有真正关注它。他在想得到一栋新豪宅的最好方法。他的爪牙能造一个吗？如果没有，他能绑架什么人吗？ 在休斯想出解决这个难题的答案之前，伊利斯蒂把所有人都叫到大厅里。对休斯来说，这是一段很短的路程，一进去，他就在房间中央的长桌旁坐了下来。几乎所有人都已经到了，但盖伦花了几分钟才到达。他被派去围捕和采访市长的所有老仆人，把市长推到一个他不能惹麻烦的地方。 “首先，我想感谢这个房间里的每一个人，”伊利斯蒂走到桌子另一端的椅子后面说道。他脸上露出了愉快的笑容，这与他平时的自制力形成了鲜明的对比。 “不客气，”休斯回答道。这是人们应该做的礼貌的事情。 伊利斯蒂朝大妖精点点头。“你的贡献尤其值得注意。你以惊人的速度完成了我们的交易，我非常高兴。所以，我想给你一个恩惠。” “这意味着他想给你一件礼物，”杰拉尔德在大妖精的耳边轻声说道。 “你已经答应帮我杀了沃里克，”休斯在考虑自己的选择时大声沉思道。 他首先想到的是要镇上所有的奶酪，但这不太现实。他现在真正想要的是一栋豪宅，但那些东西不太容易随身携带。他能要些东西帮他造一个吗？费拉可能知道这种事。他在妖精聚居地制造了所有的砖块和熔炉。等等，费拉尔不是想要什么吗？ “我想借用一个了解熔化铁石的人，”休斯宣布。 伊利斯蒂疑惑地看了大妖精一眼。"这是一个相当不寻常的要求，完全不是我所期望的。" 休斯耸耸肩。“我答应了我的一个跟班，我会找人教他。他总是在寻找新的东西来点燃。” “好吧，我相信我们可以给你一个冶炼厂，如果这确实是你想要的。这个聚居地曾经经营着一个大型矿山，所以周围可能有很多，尽管这个地方已经陷入了困难时期。” “那么，你和盖伦从现在起要留在这里了？”杰拉尔德问维姆皮尔。他没有被邀请参加之前的一些战略会议。 “是的，我认为这些人需要我，”伊利斯蒂解释道。"他们缺乏适当的权威，这显然已经几乎毁掉了他们。" “嗯，你肯定不会比他们的老领导差，”杰拉尔德不情愿地承认。“你会在这里做什么？” “需要做的事情很多，非常迫切，”伊利斯蒂回答说。“在我控制住农业形势之前，我不打算重新开矿，这可能需要一段时间。镇上显然有饥荒。我甚至可能不得不命令我的一些警卫来帮忙照看田地。他们不会喜欢这样，但他们会按照我的命令去做。” “那之后呢？” 伊利斯蒂耸耸肩。“一旦我把这里的事情组织好，控制住，我会派盖伦回西部，从我的故土招募一些定居者。有很多空房供他们入住。” “沃里克呢？”休斯怀疑地问。维姆皮尔答应帮助他。 伊利斯蒂看着大妖精，点点头。“如果你需要的话，我的剑就是你的了，而且从我对那个叫沃里克的人的了解来看，我敢打赌我们很快就会收到他的消息。” 164章 休斯和其他人在她的墓地呆了两天。他们需要时间休息和恢复，在他们穿越未知的绿色旅程后，没有人会急着回到避难所。她的墓地不是一个值得参观的好地方。这座有围墙的城镇的街道仍然令人毛骨悚然，令人沮丧，但这是一个值得探索的新奇地方，在街上漫步可能比在绿色中行走更安全。避难所的人特别好奇，因为他们中的一些人以前从未去过其他城镇。哈，真是一群乡巴佬。休斯自己去过五个城镇。那可能是很多了。 在离开她家之前，休斯一行人做了几件事。大妖精们得到了他们被许诺的盛宴，尽管由于当地短缺，食物并不太好，而且大部分来自他们带来的补给。尽管如此，休斯还是吃了个够。大妖精们也设法为自己找到了一大堆战利品，尽管大部分都是没人要的垃圾。费拉还利用这段时间会见了一些人类工匠，并挑选了一个和他们一起回去。痴迷于火的大妖精真的很想找个人学习冶炼。谢天谢地，伊利斯蒂对大妖精的帮助非常慷慨，他给了他们想要的一切。不过，他有一个要求。 由于面临食物短缺，温普尔想让一些大妖精猎人为他带来猎物，他愿意为此付钱。一旦马车上的食物用完了，它又会开始挨饿。休斯欣然同意。这没花他什么钱，而且他总是想让他的一些懒惰的下属去工作。他养了太多，他不喜欢它们在他的基地周围游荡，吃光他的食物。 出发的那一天，休斯带领他的爪牙和盟友穿过赫斯特克雷斯特的大门，来到城镇周围的田野里。这是一个清晨，马车在拥挤的土路上轧轧作响。旅行者们几乎卸下了他们带来的所有食物，但他们又把战利品和装备装满了马车。休斯和费拉尔已经把他们能找到的所有斧子和金属工具都铲起来了，这可不少。赫斯特克雷斯特在它的许多废弃仓库里有大量的铁锹和类似的东西。 在休斯的后面，走着不在主力队伍前面侦察的妖精。杰拉尔德和避难所里的大部分人类绕着马车走，而希塔和她的追随者走在后面。由于维姆皮尔斯和他们的军队留在了后面，队伍现在小多了。唯一的新成员是费拉尔挑选的工匠和他带来的一只小母狮。简而言之，休斯想知道为什么费拉尔选择了这个特殊的人。他平淡无奇的外表并没有让他在她的圈子里鹤立鸡群，但话又说回来，费拉是个怪人。他可能是根据火堆里的窃窃私语之类的来选择这个人的。 他们进入森林后不久，就接近了被蜘蛛占领的黑暗森林，他们不得不离开杂草丛生的旧道路，进入森林。幸运的是，他们可以沿着他们最初选择的路线到达她的墓地。穿过绿地很慢，尤其是对马车来说，但是他们知道他们必须走哪条路，以及在他们面前有什么。 很快，他们经过了靠近休斯已经征服并占领的妖精营地的地方。由于斯坎普和其他几个喽啰还在那里，休斯带了几个大妖精去看看他。穿过森林只有一小段路，所以他们把其他人留在马车里。 当休斯到达那里时，他立即注意到营地发生了一些变化。营地边缘的一大片小树和灌木丛已经被清理干净，一小段墙已经建在一边。不过，这些草本植物似乎没有什么变化。那很好。休斯有点担心斯坎普会不小心杀死他们。我了解斯坎普，他的存在很有可能导致所有的植物枯萎。 当休斯和他的爪牙走进空地时，附近的妖精们散开了。一个被留下的大妖精在营地的边缘，他开始走过去迎接休斯。与此同时，几只野生妖精兴奋地大声叫着，这使得一只睡眼惺忪的小淘气从其中一间小屋爬了出来。他起身时打了个哈欠，试图弄清楚发生了什么事。 休斯径直走向斯坎普，停在他面前，然后一拳打在吃惊的大妖精的脸上。斯坎普痛得大叫，跌倒在他的屁股上。这让休斯既开心又满意，他冲他的仆人咧嘴一笑。 “干得好！继续努力，”休斯告诉斯坎普。确保每个人都记得谁是真正的老板很重要，但也要给他们积极的鼓励。 “嗯，谢谢？”斯坎普一边揉着疼痛的鼻子一边回答，爬起身来。他听起来对表扬不太感激。 “我只是顺路来看看你过得怎么样。女大妖精呢？”休斯问。 斯坎普指着他刚刚出来的小屋。“她还在里面。” “啊，设法至少完成一些工作，”休斯皱着眉头回答。 斯坎普自豪地笑了。“当然，我在超努力地工作，老板！很快，我会按照你的要求把墙砌好。” 休斯不相信地转动着眼睛。他怀疑长城会很快完工。这是一个大项目，他非常了解斯坎普，不会相信他亲自参与了这个项目。斯坎普是一个懒惰的白痴，这也是他成为一个伟大的分队长的原因。他不是威胁。 在简短的交谈让另一个大妖精跟上后，休斯让他的手下放下一堆他们一直带着的工具。他带了一些斧子和铲子来帮助这里的妖精建造城墙。钢轴使得砍树和砍木桩变得容易多了。石器很容易损坏，所以必须经常修理，这很费时间。 斯坎普现在似乎很乐意呆在这里，但是其他一些大妖精想要离开，所以休斯把他们中的一些和他带来的大妖精交换了。伊利斯蒂告诉他，经常调动他的手下是保持他们忠诚的一个重要部分，休斯明白这是为什么。这防止了他们变得过于舒适和形成派系。让他的妖精们保持忠诚的计划最近一直萦绕在休斯的脑海里。 “我很快会从主营地再派些工人来。继续建墙，照顾好药草，”休斯在返回森林前告诉斯坎普。他不想让人类等太久，以免他们陷入困境。 幸运的是，当大妖精回到马车上时，每个人都完好无损，没有发生什么重要的事情。休斯花了一点时间和杰拉尔德谈了谈，让他放心，然后他们继续他们的旅程。然而，当他们到达黑暗森林的另一边，再次到达杂草丛生的道路时，休斯要求停下来，并开始在马车中翻找他打包的一些特定物品。 “你在做什么？这里什么都没有，只有空荡荡的森林和同样无尽的绿色，”杰拉尔德走到休斯身边时问道。他困惑地皱着眉头。 休斯拿出一个手电筒和一大瓶油。“就呆在这里。我需要到黑暗的树林里去一会儿，但准备好等我回来时迅速行动。” “你要去多久？”杰拉尔德明显关切地问道。 “不长。我会跑回来的，”休斯看着他的手下回答道。 杰拉尔德试图再问他几个问题，但休斯没有回答。相反，他选择了两个爪牙来帮助他。 “你可能想近距离看看这个，”休斯告诉费拉尔。 他选择的另一个大妖精是赫拉。不管怎样，她到处都跟着他，即使他试图把她甩在身后，她也可能试图偷偷跟着他。他发现她跟踪了他几次。她显然有太多的空闲时间。有这两个跟班在后面跟着，休斯开始沿着杂草丛生的路往回走，走向笼罩在路上的树荫。 “我不喜欢这个地方。它让我脖子后面发麻，”她抬头看着黑暗的树梢说道。他们上方的树枝上可能藏着许多危险的东西。 “是啊，这是一个糟糕的地方，”休斯回答道，他举起火把，大步向前走去。闪烁的火焰驱散了黑暗，但没有驱散它。在阴郁的寂静中，黑暗的阴霾笼罩着他们。当火炬的光照射到扭曲的树木上时，影子移动并跳舞。 “那我们为什么在这里？”赫拉问。 是费拉回答了她。“那是显而易见的。我们要把它全部烧掉！” “什么？”她转过身来看着他，大声说道。 费拉耸耸肩，兴奋地咧嘴一笑。“这就是他带我来的原因，去烧东西。这地方很糟糕，但火会解决的。还有，看看这些干柴。任何看到它的人都会想把它全部烧掉。” 赫拉疑惑地看了费拉一眼。她似乎很担心，转过身来看着休斯。他只是点头表示同意，但这并没有让她放心。 他们周围的森林变得更加黑暗。这些树高高地伸向天空，在他们头顶上形成了一片令人窒息的树叶海洋，挡住了所有的阳光。离地面更近的地方，扭曲的白色树枝从苍白的树边伸出。正如费拉尔所指出的，一些树已经枯死干枯，但其他许多树的树冠仍然健康。 休斯一边走一边高举着火把，仔细地研究着低垂在地上的扭曲的树枝。那道闪光是某种东西反射了火炬的光吗？是的，它是。休斯立即停止了行走。 当赫拉和费拉尔在他身后蹒跚停下时，他转过头来看着女大妖精。“走到那棵树那里。” “嗯，为什么？”赫拉怀疑地问道。黑暗的树林显然让她紧张。 休斯给了她一个最让人放心的微笑。“这是命令，但是不要担心。如果有什么事，我会保护你的。” 她犹豫了一下，但还是照做了。她开始小心翼翼地走向那棵树，同时扫视着周围，寻找任何危险的迹象。她什么也没看见，但是当她走近苍白的树干时，有什么东西在阴影中向上移动。然后，有一个树枝的裂缝作为一个大的模糊的形状从她头顶上的一个树枝猛冲下来。它带着饥饿的目的向她裸露的背部猛冲过去。 她反应太慢，试图转身面对威胁。当休斯双手挥动他的剑把它甩到一边时，这个形状离她的头不到一英尺。当他的刀刃粉碎了跳跃的蜘蛛并把它从赫拉身边撞飞时，发出了巨大的破裂声。相反，它撞到地面并反弹。赫拉害怕地尖叫着向后跳去。 这只巨大的灰色蜘蛛愤怒地嘶嘶叫着，跳了起来。它立即试图逃开，但当它仍然昏迷不醒时，休斯走上前去，用他的刀尖刺穿了它的腹部。那只毛茸茸的灰色蜘蛛嘶嘶作响，蠕动着，但它现在被卡住了。黑色液体从刀片周围的伤口渗出几秒钟，然后就静止了。 “那是什么？”赫拉惊恐地尖叫起来。 “这是一只蜘蛛，”休斯回答道，他取下刀片，弯下腰检查他抓到的东西。这只蜘蛛足有两英尺宽。 “这就是你要我去那棵树的原因吗？” 休斯犹豫了。不要再让她难过了，这可能是个好主意。“嗯，是的。干得好。你真的帮我抓到了。” 她没有被安抚。她看起来很愤怒。“它差点杀了我！” “不，我是在保护你，它们的咬不会致命。他们只是麻痹你，然后把你包起来。你和我在一起很安全，”休斯一边捡起死蜘蛛一边告诉她。他想给所有人看。当他描述这些愚蠢的人类时，他们并不相信他。 “我们现在可以烧东西了吗？”费拉不耐烦地插话道。 “当然，”休斯回答道。 她看起来不再生气了。如果有的话，她看起来沾沾自喜。休斯的话显然让她平静了下来。她似乎喜欢他保护了她，所以他把死蜘蛛递给了她。她吃了一惊，接过来，然后盯着它，好像不确定刚刚发生了什么。 与此同时，休斯拿出他的石油瓶，把里面的东西倒在一棵枯树的底部。他问伊利斯蒂烧掉蜘蛛的最好方法是什么，温皮尔建议了这条路线。当瓶子空了，休斯用他的手电筒点燃了它。浮油立即燃烧起来，火势迅速蔓延，越过浮油，蔓延到干燥的木头上。 “我们现在应该跑了，”休斯边说边从火焰和烟雾中后退。 费拉开心地笑了，他的眼睛反射着燃烧的树的红光。听了布莱克纳尔的话，他心不在焉地点了点头，但他没有离开的意思，所以布莱克纳尔抓住他的肩膀把他拉走了。赫拉跟着他们，手里还拿着蜘蛛。她似乎仍然不知道发生了什么事。当他们沿着来时的路撤退时，一声巨响，火花四溅，所有人都加快了速度。 他们没多久就到达了黑暗森林的边缘，但在离开阴影之前，休斯回头看了一眼。在他身后，他看到先前阴沉的森林闪着不祥的橙色光芒。火势迅速蔓延。 当霍格布林一家到达马车时，他们匆忙的奔跑吸引了很多注意力。每个人都看着他们的方向，大多数人看起来很警惕。 “神圣的神灵。那是一只大得令人难以置信的蜘蛛，”杰拉尔德看到赫拉携带的东西时惊讶地说。大多数其他人都小声表示同意。 “是的，我自己抓到的，但是我们该走了。现在，”休斯告诉他。 杰拉尔德看起来很担心。“为什么？你不会是被一群巨大的蛛形纲动物追赶吧？” “别傻了。我放火烧了森林，”休斯解释道。 “什么？你为什么要这么做，”杰拉尔德震惊地问道。 “伊利斯蒂让我这么做的，他还说火焰不应该蔓延到黑暗的树林之外，但为了安全起见，我们可能应该继续前进。” 当队伍再次出发时，赫拉把死蜘蛛扔在马车上。休斯非常确定他现在能闻到风中的烟味。 “我还是不明白你为什么要烧掉森林，”杰拉哈德在他们并肩慢跑时告诉休斯。他们身后的马车车轮嘎吱作响。 休斯对这个人的无知皱起了眉头。“因为巨大的蜘蛛生活在那里，很明显！我想扫清道路，这样我们就能更快地到达她的墓地。” 杰拉尔德怒喝道。“好吧，让我们希望伊利斯蒂是对的，大火不会蔓延到黑暗的树林之外。” 经过半个小时的匆忙奔跑，看来伊利斯蒂是对的。没有咆哮的火焰墙吞噬他们，所以每个人都松了一口气。然而，在他们身后，一股黑烟开始直冲云霄。谢天谢地，看起来大火并没有朝着他们的方向蔓延。 休斯高兴地对自己点点头。他放火毕竟是对的。这不仅能赶走蜘蛛，让它们使用这条路，还能清除路面上的所有灌木丛。一旦火熄灭，去她的墓地就容易多了。休斯还计划清理剩下的道路，这样他就可以更快更安全地把爪牙送到另一个妖精营地。也许他可以利用野猪来达到这个目的？ 随着休斯一行人沿着杂草丛生的老路返回避难所，这一天慢慢过去了。天开始黑下来时，他们开始寻找一个过夜的地方。在前面，从路上可以看到一个巨大的岩层。它锋利的石头尖刺穿了森林树冠的顶部，所以休斯决定带一些大妖精侦察兵去看看。对巨大岩层的快速探索揭示了一个在其底部扎营的绝佳地点。地面干燥，岩石提供庇护，很容易防御。 然而，当休斯离开他的爪牙，绕着岩石盘旋时，他听到左边有声音。大妖精皱着眉头，抬头看着一块巨石，想看看是什么发出了声音。有许多危险的生物，在它们附近扎营是愚蠢的。 当他从岩石上偷看时，休斯惊讶地呆住了。一幅奇怪的、完全出乎意料的景象展现在他面前。那些是巨大的虫子吗？他正看着两个和大妖精差不多大的生物，但它们不是笔直地站着，而是用六条细腿在地上移动。褪了色的黑色甲壳覆盖了他们非常像昆虫的身体，他们的嘴两侧是突出的下颚。 这两只动物都在后退，用它们的下颚在身后拖着大物体。一个拖着鹿的尸体，另一个拖着一大片绿色的灌木。感觉到休斯的存在，他们突然停下来，转身面对他。当他们研究大妖精时，他们的眼睛是黑暗的空洞，然后他们都站起来，挑衅地对他发出嘶嘶声。 第165章 休斯大吃一惊，后退了一步，因为一阵恐惧袭上了他的后背。在他面前，这些巨大的昆虫般的生物继续发出嘶嘶声和眩光。休斯以前从未见过与它们有丝毫相似的东西。艾克也没有提到任何类似的事情，所以他不知道如何反应。他们危险吗？他应该逃跑还是坚守阵地，试图吓退他们？休斯不知道什么是正确的行动。虽然，他依稀记得伊利斯蒂曾提到过一些神秘的生物，有点像这些东西。他称他们为博格特。 两只黑色野兽开始向前逃窜，所以休斯本能地做出了反应。没有大虫子能把他从这个地方赶走！他已经声称这是他自己的。 “敌人来了。给我，我的奴才们！为你们伟大的领袖而战，”休斯拔出剑喊道。 由于他不知道如何正确处理这些幻形怪，最安全的办法就是杀死它们。他可能很容易做到。他不仅超级强壮，而且附近还有盟友。 几乎就在休斯的叫喊之后，附近看不见的妖精们也回应了，他们开始跑过来。与此同时，两个幻形怪发出嘶嘶声，扑向休斯。它们的前肢伸出来，伸向他，每只脚的末端都露出三只长长的弯曲的爪子。它们巨大的黑眼睛闪闪发光，锯齿状的下颚张开得足以咬住一个人的脑袋。 休斯迅速闪避到一边，朝伸出的一只爪子砍去。他的刀片击中了树枝，把它推到了一边，但似乎没有造成太大的伤害。嗯，那可不好。当休斯保持平衡时，他的脸上出现了皱眉。这种生物闪亮的甲壳又厚又结实。为了安全起见，休斯后退了几步，为他的盟友争取时间，他们很快就到了。在他身后，两个大妖精绕着岩石的塔尖跑着，然后走向战斗。 更多大妖精的到来似乎并没有威胁到博格特。如果有什么不同的话，这似乎激怒了他们。它们像烧开的茶壶一样发出响亮的嘶嘶声，愤怒地颤抖着。其中一只用后腿直立起来，凶猛地抓着空气。当援军到达休斯的身边并成为直接威胁时，这种情况才停止。两个博格特准备战斗，他们蹲下身子，好像要跳起来。 “哦，这些是什么东西？”一个大妖精震惊地问道，他举起武器守卫着休斯的侧翼。第二个大妖精站在他首领的另一边。 “没关系。杀了他们，”休斯回答道，他靠在椅背上，以避免爪子的摆动。它看起来不太干净。 遵照他的命令，其他两个大妖精立即挥刀砍向博格特，继续进攻。他们的剑从甲壳上弹开，没有造成伤害，但是休斯抓住机会上前一步，把敌人踢到了他的左边。他的鞋尖撞上了幻形怪的头部，把它打晕了。战斗的刺激充满了他的笑容，休斯没有放松。他猛地将剑刺进了这个生物的一个肩关节。刀刃被卡住了一会儿，然后陷入盔甲碎片之间苍白的薄皮肉中。博格特立刻痛苦地尖叫起来。刺耳的尖叫声传入了休斯的耳朵。他退缩了，因为他拽着他的刀片自由和后退，但疼痛感觉像甜蜜的胜利。 伤口似乎使幻形怪瘫痪了。它的手臂变得松弛了，口水开始从嘴里滴下来。它试图再次攻击，但即使是它的工作前肢移动缓慢而微弱。休斯不屑地哼了一声，挡住了这一击，然后又踢了它的头一脚。湿嘎吱一声，博格特瘫倒在岩石地上。 剩下的敌人正忙于与另外两个大妖精战斗，但是它同伴的倒下似乎激怒了它。博格特无视瞄准它头部的刀锋，冲了上去。惊讶的大妖精的剑在跳到他身上时从盔甲上弹开，它的下颚夹住了他的手臂。随着大妖精的叫声，休斯拔出匕首，刺进了博格特的眼睛。刀刃毫不费力地深深插入了这个生物的大脑，它开始不受控制地痉挛。它扑倒的大妖精立刻把它自己推开，重新站了起来。他受伤的手臂流了很多血，满身是抓痕。 “哈，我以为他们会更强硬。伊利斯蒂让幻形怪听起来很吓人，”休斯一边研究这些倒下的生物，一边评论道。他们并不虚弱，但是在绿色中有许多比他们更危险的东西。 受伤的大妖精发出痛苦的哀嚎，抱着他的手臂。很难说他的伤势有多严重，但是大多数妖精都被教授了基本的急救知识，所以他很可能会活下来并康复。如果他没有，那就不是休斯的问题。回到他的基地，更多的妖精一直在变成大妖精。他真的不知道该拿他们怎么办。 休斯开始将他的剑放入鞘中，但是一个咔嗒的声音吸引了他的注意力。他仍然紧张不安，转过身来看着岩石层的边缘。有几块高大的巨石挡住了他的视线，但就在他看的时候，一群黑影从岩石间跑了出来。 “更多的敌人！”休斯大叫以引起他手下的注意。 这次他数出了五个幻形怪。那很糟糕。即使他打败了这些，他也不能确定还会有更多。五个博格特花了一点时间研究大妖精和他们倒下的同族，然后快步向前进攻。 “我不喜欢这些东西，”休斯酸溜溜地说，准备再次战斗。 从它们的行为来看，博格特似乎有领地意识，成群结队地移动。看起来他们也不太关心个人生存，这在敌人身上不是一个好的特征。 五只博格特愤怒地嘶嘶吐着唾沫，坚决地冲向大妖精。当博格特逼近时，休斯和他的两个手下走近并举起了武器。休斯研究这些被激怒的生物时做了个鬼脸。如果他的援军不能很快到达，这将是一场硬仗。就在这时，休斯身后传来了叫喊声。 “我是来加入战斗的！哇，那些是什么？他们看起来很卑鄙，”希塔兴奋地喊道，她跑过来加入休斯和他的爪牙。 休斯做了个鬼脸，恼怒地叹了口气。为什么一定是希塔？除了她，任何人都会有用得多。她毫无用处。 然而，出乎意料的是，这群狂奔的攻击者突然停在了大妖精武器够不到的地方。他们没有冲向惊讶的大妖精，而是僵在原地，向希塔投去一连串惊讶的目光。当他们研究这个人类女孩时，他们黑色的大眼睛里闪烁着不确定的光芒。当她接近大妖精时，博格特开始疯狂地互相攻击，然后他们后退，从他们来的路上逃回。 “什么？为什么？”休斯看着他们离去，愤怒地喊道。 为什么他们突然选择逃离？有没有可能他们害怕希塔而不是他？不，那是不可能的。希塔瘦弱的胳膊和肥胖的脑袋让她看起来很虚弱。 显然，希塔只是休斯的第一个到达的盟友。从同一个方向，一群人类和大妖精从一堆岩石后面冲了出来。休斯回头看了一眼，发现杰拉尔德也在其中。 “哈，看那些令人毛骨悚然的东西跑了，”希塔笑着把一只手放在休斯的肩膀上。“我肯定把他们吓跑了。他们不是我们的对手！” “不，你没有把他们吓跑。别这么说！”休斯回答说，他刷走了她的手。博格特现在完全看不见了，但他们并没有逃离希塔。 “那些究竟是什么东西？”杰拉尔德问道，他的团队加入了休斯的团队。几个人看起来吓坏了。 “他们是博格特，”休斯权威地解释道。他相当肯定那是对的，这里没有人比他知道得更多。 “我以为那是个神话，而且要小得多，”避难所里的一个人惊讶地说。"那些人不是应该偷鸡吗，除非你把旧鞋拿出来给他们看？" 人类开始紧张地相互交谈。两只死了的博格特仍然躺在地上，旁边是他们一直拖着的灌木丛和死鹿。 “它们甚至没有真正的脚。他们会用靴子做什么？”希塔指着一具尸体说。 所有人都不理她，休斯花了一点时间俯下身去研究倒下的生物。他们看起来肯定很奇怪。像虫子一样，它们的身体分成三段，有坚硬的外壳。他们还让休斯想起了Mimics，尤其是他们的眼睛，尽管他们的体型和颜色完全不同。它们也缺少任何类似于模仿者的假叶子的东西。 大妖精嗅着其中一只死去的博格特，鼻孔里充满了浓郁的泥土麝香。它有一股暗流，闻起来像腐烂物质的混合物。奇怪。休斯想起了收割机制造的堆，但是这些生物显然与甲虫没有任何关系，尽管有一些表面上的相似之处。 "你认为那些生物——博格特或者别的什么——会回来吗？"杰拉尔德问道。 休斯皱了皱眉头，站了起来，然后开始向博格特消失的岩石走去。“好问题。让我们看看他们去了哪里。” 很多避难所的人看起来很困惑。其中一个人一边说一边挠头。“我还是不明白。博格特不像恶灵吗？我认为它们不应该是真的…或者这么丑。” “这些是幻形怪。你比我更了解绿色吗？我是这里的护林员，”休斯一边回答，一边走到岩石前，瞥了一眼岩石后面。愚蠢混乱的人类。显然，他是博格特的专家，尽管他对他们几乎一无所知。 巨石后面没有博格特，只有更多的岩石碎片。在示意他的大妖精爪牙上来掩护他后，休斯开始嗅出逃跑的博格特的踪迹。他跟着他们的气味绕着巨大的石柱走了一会儿，穿过较小的圆石，然后消失在一条细长的裂缝中。休斯停下来，警惕地盯着黑暗的开口。它位于一堆巨石的底部，他看不到它黑色的内部。 杰拉尔德来了，从休斯的肩膀上看过去。“博格特去了那里？” “是的，这就是我盯着它的原因，”休斯干巴巴地回答。 "那么，这一发展对我们到底意味着什么？" “这意味着我们不应该在这附近的任何地方扎营，我们应该加倍守夜，”休斯回答说，他从地上的洞里转过身去。 这种情况有几件事他不喜欢。最重要的是，他不知道有多少博格特在下面的深路上。可能有数十或数百人在地下等待合适的时机发动攻击。第二，这些生物显然在黑暗中看东西没有问题，这意味着它们很可能遭到夜间袭击。 没有人不同意休斯离开该地区的计划，尽管天色已晚。两具博格特的尸体清楚地提醒我们，有些奇怪的事情正在发生，他们并不安全。每个人都立即开始收拾行李，很快就上路了。太阳现在几乎在地平线的一半以下，人类开始难以看到，但他们没有任何其他选择，只能在自己和岩石之间保持一定的距离。 幸运的是，大约半小时后，侦察兵找到了另一个很好的露营地点，在杂草丛生的道路旁边的一座小山上。它不像旧的那么好，但快速的探索发现附近没有洞穴或愤怒的幻形怪。 当其他人都在安顿下来过夜时，休斯站在山顶上，自信地环顾四周。杰拉尔德和希塔和他在一起，现在外面真的黑了。星星和月亮都在黑色的天空中闪耀。 “是的，我们在这里应该是安全的。作为领队和我们最好的游侠，我把我们带到了一个好地方，”大妖精骄傲地说。 杰拉尔德咕哝了一声，朝西边的树林望去。"不过，我希望地平线不要还在燃烧." 休斯皱起了眉头。从山顶上，他们都能看到远处一大片森林在熊熊燃烧。在黑夜中，橘黄色的火焰非常明显。 “它没有朝我们的方向移动，也不会扩散到老树林以外。伊利斯蒂是这么说的，”大妖精比他真实感受到的更自信地说。 希塔只是笑。“我认为它像银一样漂亮和锋利。这绝对是我见过的最大的一场火，我还烧掉了几栋楼。你可以看到云层反射的光线。” “太美了，”费拉从黑暗中走出来加入他们时表示同意。“燃烧是如此明亮，却又如此遥远。我希望我能感受到它的热度。” “我相信那几乎肯定是致命的，”杰拉尔德干巴巴地说。 因为没什么可说的了，而且天色也开始变得很晚了，所以每个人都各走各的路，躺下来过夜。在其他最安全的大妖精中间，休斯蜷缩在毯子里睡着了。 第二天早上，休斯醒来，让每个人都动起来。懒惰的人只听到几声踢踢和叫喊。一旦这样做了，与他的哨兵快速聊天显示，没有人发现任何奇怪的活动在夜间，但没有理由留在这里。随着一阵颤栗顺着他的脊椎传来，休斯打了个寒颤。他对博格特有种不祥的预感。他们的黑色盔甲和分节的身体令人毛骨悚然，但不仅仅如此。他无法确切解释为什么它们让他如此困扰，但他的直觉告诉他，它们很危险，而且他还没有看到最后一批穴居食腐动物… 这一行人和他们嘎吱作响的马车沿着杂草丛生的老路行驶了几个小时，才接近他们的目的地。除了头顶飞过的一群鸟身女妖和远处食人魔的吼叫，他们没有遇到任何危险。 一旦森林分开，庇护所周围的田野进入视野，这群人就分开了。大多数人类向城镇走去，而大妖精们开始向他们的营地走去。人类开走了马车，但是几乎所有的东西都被分配给了妖精们来搬运。唯一和大妖精一起旅行的人类是费拉尔选择的来自赫斯特克雷斯特的冶炼厂。 “我很快就会来看你的，”在把女儿交给杰拉尔德之前，他对她说。 杰拉尔德威严地点了点头。“我保证她会得到很好的照顾。庇护所是一个相当安全和受欢迎的地方。那里的人虽然土气，但心地善良。她会得到很好的照顾。你不会找到更好的了。” “我已经和那里的一些男人谈过了，我相信你是对的，”男人回答道，然后给了他的女儿一个安心的微笑。小女孩悲伤地朝他点了点头，紧抓着她的洋娃娃。 费拉尔一直很固执地要确保工匠马上跟他们走，而不是先去避难所。休斯并不在乎，但费拉显然很不耐烦去工作，不愿意接受任何延误。 “我要和他们一起去避难所。我需要确保我的下属得到照顾。他们中的一些人一直在抱怨我们刚刚进行的冒险，”希塔告诉休斯。他不在乎。 一旦杰拉尔德的团队开始行动，休斯就带领其他人前往妖精聚居地。被战利品和装备压得喘不过气来，疲惫的妖精们花了几个小时，但他们毫无问题地到达了那里。 像往常一样，在进入大门之前，休斯爬上附近的一座小山，这样他就可以俯瞰整个定居点。还是老样子，一堵粗糙的木墙围绕着一堆岩石小山和原始的建筑，但是他注意到了两件事情发生了变化。他离开时正在建造的长屋已经完工，一座全新的长屋已经开始动工。休斯看着他们叹了口气。这么多妖怪… “哼，实际上我还以为会比这更糟，”留胡子的工匠凝视着山下，一脸平淡地说道。“我可以看到一些烟从那边的粘土炉中升起。你没有撒谎。” 休斯叹了口气。“它一直在增长。我阻止不了。” “我建造了那些熔炉，”费拉尔自豪地宣布。 那人哼了一声，开始向大门走去。“好吧，我们走吧。我不能说我曾经想过我会做这样的事情，但我已经期待在痛苦中死去一段时间了，这不会更糟了。上帝给了我希望，所以我是一个傻瓜不抓住它，不管黑暗中的道路是多么危险。” 费拉尔跟着那个人走的时候，兴奋得哈哈大笑。“这光是从一堆燃烧着的明亮的火里发出来的。我等不及了。我们要一起燃烧这么多！这将是非常光荣的。” 第166章 一旦旅行者下山进入下面的妖精聚居地，费拉尔没有浪费任何时间。他立即把工匠拖向他的车间，很快他们俩都不见了。休斯有自己的事要做，所以他朝不同的方向走了。 像往常一样，他没花多长时间就找到了他的目标，格伯。作为休斯的二把手，他在休斯不在的时候被留下来负责，他可以向他的老板报告他不在的时候发生的事情。 格伯站在定居点中间的空地上，他并不孤单。他被超过24个其他妖精包围着。看起来他们在做训练。他们中的一些人只是在一旁观看，但大多数妖精都在用雕刻的树枝制成的木剑对打。与其说是艰苦的战斗，训练似乎更多的是关于自我控制和形式。没有一个大妖精是全力以赴的，格伯小心的看着他们以防万一。他漫步在争吵的妖精中，偶尔给出建议和命令。 休斯点头表示同意。纪律比技能更重要。没有能力控制和压抑自己的情绪，大妖精与其说是有用的工具，不如说是累赘。 看到休斯朝他走来，格伯停下了手中的活，急忙跑去见他的老板。他们首领的出现也引起了许多其他大妖精的注意。他们瞥了他一眼，其中不少人开始假装更加努力地工作。他一走到休斯身边，格伯马上给他一个快速的敬礼。 “欢迎回来，飞扬跋扈的家伙！一如既往，我随时准备服从你的每一个命令。” 休斯做了个鬼脸。“那不是恭维。专横是一件坏事。” 格伯退缩了。“对不起，最伟大的大妖精！我无意冒犯。” “别再这样了，”休斯回答道。他知道格伯说错了。格伯不敢侮辱他，尤其是当着他的面。 一次简短的谈话让休斯了解到，在他离开的这段时间里，没有发生任何有趣或意想不到的事情。然后，他花了几分钟向格伯讲述了她在旅行中所发生的事情。 “……所以我杀死了巨大的发光的上帝，独自征服了她的心灵。然后，我把它给了伊利斯蒂，因为我已经有了一个人类城镇，”休斯最后说。 “你的力量是无与伦比的。没有人或上帝能在你面前站立得住！” “是啊，我真的很棒，”休斯点头表示同意。格伯有时对文字很有一套。有时它们甚至是正确的词语。 “你现在有什么希望我做的吗？”格伯急切的问。他似乎想服务。 “现在，你可以继续训练大妖精。这很重要，但我想让你以后做一些事情。” “比如什么，老板？” “我现在待的山洞配不上我的伟大。我需要我的仆人们为我建一座大厦。它需要比其他所有的建筑都大，并且看起来令人难以置信的令人印象深刻。每个看到它的人都应该知道他们需要尊重我，”休斯解释道。 “我今天就开始工作！它甚至会比避难所里的任何建筑都大！”格伯热情地回答。 休斯微笑着，赞赏地点点头。“这个观点很好。务必做到这一点。” 不能因为别人的房子比他大，就让别人看不起他。非常重要的是，那里的所有人都知道谁是负责人。他是。 休斯还没来得及想出他的房子需要的任何更重要的特征，他的思路就被一声尖叫打断了。闭上嘴，休斯回头瞥了一眼，刚好看到一个燃烧的妖精从一栋建筑后面跑了出来。实际上是小妖精的衬衫着火了，但是他看起来很痛苦。当他跑过大妖精，奔向定居点围墙外的小溪时，他没有停止尖叫。休斯看着小妖精消失，叹了口气。他确信他知道那个小妖精是从哪里来的。 休斯做了个鬼脸，他转身回到格伯。“你最好去确保那个小妖精不会点着任何重要的东西。我想我应该去看看费拉在做什么。” 他本以为他可以让这个痴迷于火的大妖精独自玩他的新玩具，但显然他错了。非常不对。 休斯把戈比留在自己的岗位上，穿过定居点，朝费拉尔的车间走去。很快，大妖精的作坊就映入眼帘。这是一座相当大的建筑，用泥砖砌成，有瓦顶。原作是木制的，但已经烧毁了。几个不同大小和形状的粘土炉围绕着车间，在一侧是一个由四根高高的木柱组成的亭子，木柱之间有缝合的兽皮。成堆的材料被存放在那里。 费拉尔和他最近获得的人类助手站在大楼前。这个人类看起来只是带着一种有趣的，但不仅仅是有点害怕的表情在看着，但是费拉正在指挥十几个妖精挖一个洞，收集成堆的砖块和泥土。所有的妖精都朝四面八方跑去，而费拉则大喊大叫，并在空中挥舞着双手。 “你在干什么？”休斯一边跺脚一边喊道。他需要大声引起每个人的注意。 “我们工作得很快！很快，但还不够快，我们将在新熔炉的清洁之火中熔化铁。秘密是空气和无水的木头。你看，火会呼吸。你需要给它更多的空气，这样它才能变得更强，热到足以熔化金属，”费拉笑着转身给休斯一个疯狂的笑容。他几乎兴奋得发抖。 休斯冷冷地瞪了他一眼。“我刚看到一个妖精跑过。他着火了。” 费拉毫不畏惧，耸耸肩，继续咧着嘴笑。“的确如此。我们是做科学的！” 休斯盯着费拉尔看了好几秒钟。他不确定自己能说些什么让另一个大妖精理解。费拉似乎正处于某种疯狂的状态。 “燃烧的妖精不安全。这是我的地盘。如果你烧了任何重要的东西或人，那么我不允许你继续烧东西，”他最终回答道。 费拉尔的笑容没有消失。“别担心，老板。我可以同时做到安全和快速！” “我认为那根本不是真的，”休斯反驳道。不过，费拉似乎没有注意到这一点。他转向工作的妖精，对他们大声喊了几个新的命令。 相反，是人类回答了这个问题。他看上去仍然有点害怕，于是转向休斯，礼貌地点头打招呼。“他确实非常喜欢他的工作，真的非常喜欢。不过，别担心。我会控制局面的。这只是一个小测试，应该是相当安全的。” “好的。别被烧死就好。那会惹恼伊利斯蒂和收容所的人，”休斯告诉那个人。就在他说话的时候，一个妖精拿着几大块从附近的一个山洞里取出来的生铁跑了过来。有些洞穴相当大，持续了很长时间才结束。 所有的骚动吸引了一些其他的注意力。小恶魔的工作室就在附近，他溜达出去看看发生了什么。大妖精法师一手拿着休斯从一个人类法师那里获得的高金属杖走了过来。 “你回来了，局长。你在旅途中遇到什么魔法了吗？”小恶魔问。 休斯沮丧地叹了口气作为回应。他的一些妖怪以及对怪异和危险事物的痴迷是怎么回事？当然，这让他们变得太有用了，以至于不能打或杀，但这也让他们变得危险和令人沮丧。此外，他们通常太穷，不能成为好奴才。他们忘记了适当的尊重，为什么他们需要他不断地解决他们的问题？他是领导，不是他们的下属。 “我的确发现了一些魔法，如果你能卑躬屈膝几次，我就告诉你。”休斯生气地告诉法师。 立刻，小鬼照他说的做了，一边称赞他的酋长一边鞠躬。几分钟后，休斯满意了，于是他告诉了小恶魔他在旅途中遇到的所有魔法水晶和魔法力量。他最感兴趣的似乎是提到控制黏液的水晶。 “多神奇啊。阿沃鲁斯会有兴趣知道的。是的，非常喜欢，”小鬼兴奋地喊道。 一旦小恶魔的好奇心得到满足，休斯就走开了。他还有几件重要的事情要做，然后才能安定下来，好好休息一下。自从他被迫把斯坎普留在另一个妖精营地后，休斯就被那些和他在一起的妖精们的所作所为分散了注意力。他无法摆脱他们在密谋反对他的感觉。现在他们已经安全地脱离了他的直接监督，他们可能会利用他教给他们的所有技能来对付他们的合法领袖。忘恩负义的人渣！ 值得庆幸的是，伊利斯蒂就如何管理远离自己的爪牙给出了一些好建议，休斯也有自己的一些好主意。他知道，在未来，他将不得不把他的手下派到不同的地方，他无法监督他们，所以是时候采取一些预防措施了。妖怪是不可信的。 自从休斯最后一次看到他们以来，猪圈已经变大了许多。他们仍然在一个茅草屋顶的木棚旁边，但现在这个泥泞的围栏几乎是原来的两倍大，尽管它仍然被一个摇摇欲坠的栅栏包围着，栅栏是由从地面伸出的绑在一起的树枝组成的。不出所料，有几头大猪和公猪在泥里打滚。即使他们都很年轻，他们中的一些人看起来已经比休斯重得多，而且他们无疑会继续增长。他们的父亲野猪在死在休斯手里之前，体型是大妖精的好几倍。 “里面有人吗？你的领导来了。快来夸我！”休斯走近小屋时喊道。 上次他来这里时，负责的大妖精正和猪一起在泥里打滚，但现在他似乎不在那里了。除非他在泥土下面…或者被猪吃了… 小屋内一连串的重击声引起了休斯的注意，几秒钟后一个骨瘦如柴的大妖精走出来向他敬礼。休斯没有认出他，但这可能是因为他相当干净，而不是涂着泥。 “谢谢你来拜访这个可怜的大妖精，酋长。有什么可以帮你的吗？”大妖精问道。 休斯严厉地点了点头。“我很快就会为你和你的动物找到一份工作。他们中有多少人足够强壮和温顺，可以在绿色的环境中工作？” “我有大约12头健壮的猪，不久我会有更多。他们是好男孩和好女孩，因为你的令人难以置信的明智的命令，猎人们仍然带来更多的小猪加入我的猪群。” “啊，对了，”休斯沉思道。他不久前下达了命令。这主要是为了帮助清理土地进行种植，并创造一个紧急肉类供应，但现在这些动物将服务于另一个目的。这是一件好事，在那两个妖精被一只愤怒的野猪咬死后，他没有取消命令，因为野猪反对他们偷他的孩子。 “你到底想让我的牛群做什么？”大妖精牧民问道。 “我将修建一些道路。所以，我需要他们拔掉很多灌木，并四处搬运木材和材料。” “他们能做到，没问题。它们是善良聪明的动物。是的，他们是。” “你似乎真的很喜欢这些猪。“你总是和他们在一起，”休斯说。很明显，这是另一个痴迷于怪异事物的大妖精。 “我喜欢和他们在一起，和他们一起玩。他们是我的朋友。不像其他妖怪，他们对我很好，给我带礼物，而不是打我。而且，它们闻起来比大妖精好闻得多，也干净得多。” “很可能，”休斯承认道。大妖精不注重个人卫生，但他们喜欢互相攻击。仔细看看他面前的大妖精，露出了手臂和脸上的几处伤疤。他似乎输了几场比赛，考虑到他是多么骨瘦如柴，这并不奇怪。好吧，这不是休斯的问题，他似乎很高兴能帮上忙。 关于猪的简短谈话之后，休斯很快就离开了。他越来越累了，经验告诉他妖怪可以没完没了地谈论他们的迷恋。休斯在营地里闲逛，又和几个妖精聊了几句，然后去吃点东西，休息一天。他对着洞穴的入口怒目而视，并在进入洞穴前不满地自言自语。他真的需要建造他的豪宅。像他这样的重要领导人需要一个巨大的豪华住所，让他所有的下属都感到敬畏和害怕，而伟大的领导人肯定不会住在地下的洞里。 在接下来的两天里，布莱克奈尔花了一些时间放松，但在他不在的时候，出现了许多小问题和其他人无法完成的工作。他被迫四处走动，管理许多需要他输入或命令的妖精，而不是一直吃饭睡觉。只有当所有的事情都做完了，他才有时间从旅途中休息和恢复。为什么当老板要做这么多工作？ 费拉尔和他的新助手也很忙。他们昨晚完成了新熔炉的建造，并在里面点了一个小火来加固粘土墙。大火燃烧了一夜，让炉子冷却下来。该装置是一个顶部开口的圆柱体，由粘土粘合的砖块制成。它从一堆泥土中升起，底部有一个大洞。一堆黑色的灰烬从那个洞里洒了出来。尽管他们还不能使用它。相反，他们正在收集木材和易燃物来为炉子制造燃料。一旦木材被垂直堆放，他们就用粘土厚厚地覆盖，除了底部的几个洞和顶部的一个洞。木头和火绒然后被点燃，一旦它很好地燃烧，底部的洞被密封。当火熄灭后，土堆被撕开，露出烧焦的黑色木头残骸。 显然，这种燃烧过的木头被称为木炭，它燃烧起来比普通的木头更热。布莱克奈尔觉得这很可疑，对他来说毫无意义。已经烧过的木头作为燃料不应该没那么有用吗？不管怎样。费拉和人类工匠是专家。 木炭冷却需要一段时间，所以费拉尔被迫再等一天，才试图将一些铁矿石原料熔化成可用的金属锭。 第二天早上，休斯醒来后又开始工作。他兴奋地咧嘴笑着，推开挂在门上的布，走了出去。今天，他将采取几个步骤来实现他从主人的死亡中恢复过来时就开始的计划。沃里克并不知道，但他的死期不可避免地越来越近了。 休斯做的第一件事是去检查费拉尔昨天完成了什么，确保他还活着，而且完全完好无损。当休斯睡觉的时候，大妖精还在工作，但是他发现痴迷于火的修补匠已经起床在熔炉上工作了。他已经将一些铁矿石和木炭装入熔炉。现在，几个妖精正在轮流使用他从某个地方得到的风箱，用它向建筑物中注入空气。 “这是一个小熔炉，不会制造很多金属，但如果它工作，我可以建立一个更大的，”费拉尔解释说。 这位人类工匠补充道:“在他准备我们下一阶段的实验时，我可以去庇护所看我的女儿几天。”他看起来和听起来都很累，这并不奇怪。他一直睡在费拉的工作室里。休斯怀疑Fe a 是不是一个好室友，特别是在过去的几天里。他对这个项目有点紧张。 "那么，如果这个可行，你就能制造铁器了？"休斯问。他想确保自己能从这些令人厌烦的忙乱中得到一些有用的东西。已经有另一个燃烧的妖精事件。 “是的，我听说庇护所里有一个铁匠可以为你锻造这种金属，”那人回答道。 “好极了，”休斯搓着双手，高兴地喊道。是时候让避难所的人们完全服从他的意志了。 休斯转身离开工人，去召集一些奴才，把他们送到避难所，并邀请那里的重要人物来看看他的新熔炉的运行情况。所有的部分都就位了。他所要做的就是告诉这些简单的人类他们想听的话，给他们一些无意义的小饰品，他们就会在他手里变成粘土。今天，他的定居点将成为一个不可忽视的力量，并最终开始改变北方，以适应其主人的报复意愿。 第167章 人类花了几个小时才从避难所到达妖精聚居地。然而，所有休斯希望见到的人都在那里。在他的随从的护送下，这一大群人穿过前门进入了定居点。村民和以前的土匪加起来有40多人。丹宁在那里，旁边还有杰拉尔德、希塔、阿沃卢斯和大胡子。 休斯脸上带着友好的笑容，走到他们面前，张开双臂向周围做了个手势。“欢迎来到我的营地！虽然不多，但是墙可以挡风，也可以阻挡动物。” 是丹宁挺身而出。那个留着浓密灰色胡须的年长男人打量了大妖精一会儿，然后礼貌地点了点头。“谢谢你邀请我们。我听说你有一堆有趣的东西想要炫耀。” “没错。你会印象深刻的。我相当了不起，”休斯愉快地回答。 一群人立刻跟着休斯去了费拉尔的车间。大妖精几个小时前刚开完炉提取精铁。仍然兴奋的费拉尔把目光投向了一边岩石上正在冷却的两块矿石。休斯并不觉得这些有趣，但带来的铁匠丹宁似乎对此印象深刻。 “这些生铁块看起来像是经过适当加工的，”他说。“我可以看到渣已经融化了。是的，我可以把这种质量的矿石加工成我们可以使用的熟铁。” 休斯叹了口气。即使经过熔炉冷却，费拉尔提炼的金属也几乎没有用处。很明显，它需要在另一个炉子里再次加热并被锤打。费拉尔对这种东西如此着迷是件好事。对于休斯来说，这实在是太复杂太乏味了。 当费拉尔对铁匠的话眉开眼笑时，丹宁点点头，转向休斯。"你愿意定期用这样的生铁跟我们交易吗？" “当然，我们是邻居。我们应该和睦相处，互相帮助！”休斯愉快地回答。 “好吧，你想要什么来回报这种慷慨？”丹宁怒喝道。 休斯笑了笑，用一只手做了个不屑一顾的手势。“只是做更多你已经在做的事情。你可以用奶酪之类的食物来换我。此外，我会付钱给你，让你帮助我的奴才们种庄稼，并教他们制作东西。我的奴才们有很多事情不会做，比如打铁。” “你也可以帮我制造熟铁，”费拉尔尔建议道。 丹宁怀疑地皱起眉头。“哦，我们为什么要教你锻造？放弃我们对那项技术的垄断似乎不符合我们的利益。没有它，你的熨斗就没用了。” 休斯只是笑笑。他知道铁对人类来说是有价值的，因为他们自己不能生产这种金属，而且他们有很多工具已经退化了很多年，但是他们不知道他们的知识和专业技能有多么有价值。有了它，休斯可以改变世界，成为北方最强大的酋长。 “我的仆人们需要很多简单的小铁制工具，比如钉子和箭头。你的一个铁匠将需要不停地工作来制作它们，或者他可以带几个大妖精助手来帮助他做一些简单的小事情，而他则专注于你自己的需求。” “当你不再需要我们的技能时会发生什么？你为什么要继续给我们提供铁？” 休斯耸耸肩。“我们可以从赫斯特克雷斯特那里学到任何我们需要的东西，即使他们借给我们的工匠不知道。现在最好和我们友好相处，这样我们以后会给你更好的交易。我们要花很长很长的时间才能学会你的一部分技能。” 丹宁和铁匠交换了一下眼神，然后叹了口气。"我想这是一个可以接受的提议。" 休斯哼了一声。他非常愿意以物易物，因为这花了他很少的钱，但是不能忽视两个群体之间的力量差距。虽然庇护所人口众多，但它不可能在与休斯的爪牙的长期斗争中生存下来。事实上，在休斯到来之前，他们已经陷入了困境。他们需要他的善意。 与丹宁的谈判结束后，杰拉尔德走向休斯。他一直带着明显的热情和兴趣研究车间，这有点奇怪，因为他从来没有动手工作过。 “这真是太神奇了！”杰拉尔德兴奋地说。“没有考古证据表明妖精和大妖精以前用过铁器。他们只用石器。我在这里看到了历史。我想知道将来是否有人会挖掘这个遗址并研究它的文物。” 休斯眨了眨眼。就等着看杰拉尔德怎么处理熨斗吧。 “我一直在做令人惊奇的事情，因为我是有史以来最伟大的大妖精，”休斯在带领大家离开熔炉前说道。在他炫耀的同时，他还想带他们去一些其他的地方。 他们旅行的下一站是粘土烤炉。几个妖精在那里给火添加食物，并把新做的罐子装满了炉子。自从妖精们第一次尝试后，这个过程已经改进了很多。特制的窑损坏或毁坏的陶罐要少得多。这些罐子本身也更加复杂和艺术化。制作它们的妖精喜欢在粘土上雕刻小图形和图案。狩猎和战争是常见的场景，尽管它们中的大多数看起来只是弯弯曲曲的线条。 离开砖窑后，休斯带他们去了制革架，在那里把打猎得来的兽皮挂起来晾干。他知道人类不会觉得这一切令人印象深刻，但兽皮在交易中是有价值的。几个人对获得的一些狼皮印象颇深。 “这就是我的巨宅将要建造的地方，”休斯指着一大片被清理平整的石头地说。每个人都停下来看。 “嗯，但是现在，它只是一片空旷的泥土，”杰拉尔德仔细观察着。 “也许吧，但是当它建成后，它会比其他人的房子都大，包括你的，”休斯生气地回答，然后继续前进。 “这个村子里现在有多少妖精和大妖精？我看不出来，因为所有这些妖精都不停地跑来跑去，他们似乎像熊嘴里的浆果一样挤进房子里，”他们走回大门时，丹宁问道。 休斯耸耸肩。“不知道。更多的总是突然冒出来。格伯可能知道。” 丹宁皱起眉头，朝一间长屋瞥了一会儿。他们已经参观完了营地里大多数有趣的地方，除了黄金洞穴和小恶魔的小屋。避难所的人们不需要知道黄金或者休斯可以接触到魔法。有魔法在身边会让一些人变得焦虑和不合理的偏执。休斯就是其中之一，但是现在，小恶魔魔法的好处超过了风险。 “我们为什么要回到入口处？”当他的小组跟着休斯时，丹宁问道。“你不会已经把我们赶出去了吧？” “不，我只是想给你看些东西，并提出一个想法，”当他们到达大门，看着外面的森林时，休斯回答道。 “嗯，什么事？” “穿过绿地既困难又危险，对吗？即使来到这里对你来说也不容易。” “这倒是真的。” 休斯举起一只手，指着返回人类村庄的路。“但是你们人类建造道路是为了让旅行更快更安全。我们可以这么做。我的手下可以从这里砍出一条路到避难所，然后从避难所到她的避难所。这将使交易变得更加容易。” 丹宁活跃起来。“嗯，这个想法很有趣。我们与外界隔绝太久了。你需要我们做什么？” “大部分只是建议，”休斯回答。 “我们非常乐意帮助您完成这样一个项目。当然，即使有合适的道路，穿过果岭也很危险。” “我的仆人们可以在它旁边巡逻，并建造庇护所，供人们休息。它们不会很花哨，但会把动物挡在外面，”休斯回答道。他脑子里想的是野生妖精半埋的小屋。他们可以阻挡任何激怒巨魔的东西，至少可以减慢速度。 又谈了一会儿之后，丹宁同意派一些人来帮助休斯的最新项目。然后，这群人回到定居点去吃午饭。当丹宁退后一步和他的人说话时，阿沃卢斯从人群中出现，走向休斯这边。 “从我们上次谈话到现在已经有一段时间了，”法师说。 "还在做危险的魔术吗？"休斯问他。 阿沃勒斯翻了翻白眼。“是的，这正是我想和你谈的。” “哦？”休斯沉思着。他应该退一步吗？ “按照我们的约定，我已经从专横跋扈身上学到了几乎所有有价值的东西，并教会了他制作你的长生不老药所需的知识。因此，我发现自己有多余的空闲时间，却严重缺乏适当的工作设施。” “你不能回达格点。其他法师还是想杀你，”休斯指出。 “没错，但既然我被困在这蛮荒之地，我不妨利用任何落在我身上的机会。专横已经告诉我关于你拜访她家的事。我想去那里看看你发现的水晶洞穴。我从来没有真正冒险看到这样的来源。” 休斯心不在焉地挠着头的一侧。“我正打算在几天内派一些爪牙去那里，但是我不认为维姆皮人喜欢法师。他们称他们为智者，但他们似乎认为身边有他们太危险了。” “是的，它们是迷人的生物。我在学术著作中见过它们，但从未听说有人在现实生活中见过。我希望能够对它们进行检查。” “不要尝试，”休斯建议法师。 阿沃勒斯酸溜溜地哼了一声。“我没有自杀倾向。我理解他们对法师的敌意，这也不是完全没有道理。如果我真的去参加她的葬礼，我会尽量躲在别人的视线之外，尽可能不引人注目。” "直到你开始在他们的地下室玩魔法爆炸水晶？" “即便如此。” 休斯叹了口气。“我会考虑的。” 现在他们已经到了烹饪区，所以每个人都开始坐下来。火坑周围散落着一堆简陋的凳子和椅子。休斯几个小时前就开始炖肉了，所以现在已经做好了。先给休斯上菜后，负责做饭的大妖精开始给其他人分发碗，碗是妖精送的。 很快，每个人都在吃东西，互相交谈。休斯高兴地点点头，因为他看到了正在发生的事情。尽管被大妖精包围，所有的人看起来都很放松。避难所的人们越来越习惯妖怪了。不久前，他们甚至会被其中一个的出现吓到。 当休斯在吃东西的时候，杰拉尔德和大胡子走过去坐在他旁边。 “你似乎让自己愉快地忙于所有这些工作，”杰拉尔德说。 “丫的，真可疑。“你本质上是一只懒惰的野兽，”大胡子补充道。休斯不能否认这一点。 杰拉尔德叹了口气。“我想，我们都很好奇你为什么突然对修建一系列道路这么感兴趣。对于像你这样有优先权和倾向的人来说，这似乎是一个非常困难且费力不讨好的任务。” 休斯在回答之前权衡了一下他的选择。他不确定自己想要多诚实，但过了一会儿，他觉得没有必要隐瞒什么。“我一直不得不派遣爪牙去执行任务，但我担心他们会有多忠诚。你不能相信妖怪。然而，伊利斯蒂说，更好的道路将帮助我更好地关注其他地方正在发生的事情。” “不管怎么说，这是你说过的最理智的话，关于妖怪的那一段，”大胡子说。 杰拉尔德看起来很怀疑。“你是不是有点多疑了？又不是其他大妖精都想杀你。” “他们中有不少人想杀我，”休斯笑着回答。“但我很难下毒，在我处决了最后几个试图伏击我的白痴后，他们都不敢再试了。” 大胡子似乎觉得这很有趣。他发出一声大笑。杰拉尔德惊讶地退缩。 “嗯，也许，你缺少的是一项事业或使命。道路似乎不是一个可怕的想法，但如果你想激发你的追随者的忠诚度，对我来说，一个统一的目的和身份感似乎是一个更好的主意。” “那是什么？”休斯问。 “就像人类国家有国旗和标志一样，所以无论他们去哪里，他们都知道他们为谁服务，为什么服务。一个国家给人们一个共同的身份，以便他们能够一起工作，并记住服务于整个群体的东西也服务于他们个人。我想，这就像他们生活中的一个故事。这让他们成为比自己更伟大的事物的一部分。” 休斯皱着眉沉思着。“嗯，我不认为这对大妖精有用。我们有点不同。” 妖怪和人类不一样。不管杰拉尔德看起来是怎么想的，他们的思维方式非常不同。人类是群居动物，而大妖精不是。大妖精组成了部落，但是那些部落总是被大妖精利用的工具，而不是他们愿意牺牲自己的东西。对于大妖精来说，甚至很难把一个部落看作是一个个体的集合。 “在许多帮派或海军中，他们只是纹身，”大胡子说。 休斯振作起来。“皮肤艺术？这可能行得通！” 是的，至少它会让部落认可自己的部落。在皮肤上刻上休斯权威的符号也可能会让许多妖精对背叛他犹豫不决，尤其是如果这个符号给了他们地位的话。大妖精喜欢比别人优秀，不想失去这一点。 休斯兴奋地笑着，转向大胡子。“可以纹身吗？” “嗯，我想我可以。我的意思是，我有一个，看到它做了几次。看起来没那么难，只要你不想要太花哨的东西。” “好，我要给我所有的妖精打分。” “我到底能从中得到什么？听起来工作量很大，”大胡子冷冷地说。 休斯把手伸进大衣，掏出一小块金子，扔给大胡子。抓到它后，这个男人惊讶地眨着眼睛，不敢相信他手中的东西。 “你就打算把这个给我？”大胡子惊讶地问。 休斯咯咯地笑了。“是的，你会去哪里？” 大胡子皱着眉头，但还是把金块塞进了自己的外套里。“我想你有一个交易。我可以教你如何创造纹身。” 交易完成后，休斯开始远离人类，但杰拉尔德礼貌地咳嗽以引起他的注意。“你至少应该试着为这个定居点和你的部落取一个名字。如果没有别的原因，人们知道如何称呼你。” “这个主意不错。我必须想出一些名字。我很会给东西起名字，你就问格伯吧！”休斯高兴地叫道。出于某种原因，杰拉尔德酸溜溜地做了个鬼脸。 到这个时候，每个人都已经吃完了，所有的对话都开始消失，所以休斯结束了午休。他和丹宁简单谈了一下，然后和大家道别，并把他们送回避难所，由一些大妖精侦察兵做向导。只有大胡子留下来做一些给妖精纹身的实验。有几个被打昏了头，自愿供他使用。 客人一走，休斯就开始为第二天整理东西。等待是没有意义的。明天将是个大日子。有史以来第一次，他要集中他建立的定居点的全部力量--一个有组织的妖精部落--并让它发挥作用。果岭将被推后，休斯的南线将在他面前打开。首先，他会建一条路，然后他会带领一支军队沿着这条路前进，打击他主人毫无防备的敌人。 第168章 在与格伯制定计划后，休斯开始收集他需要的所有工具，开始修建一条穿过绿地的道路。在那之后，他花了一天的时间选择妖精来领导工作小组，并威胁说如果他们不在明天黎明集合他们的小组，就像鱼一样把他们开膛破肚。然后，他去睡觉了。对着人们发出威胁性的尖叫和咆哮是一项艰苦的工作。 第二天早上，当太阳的黄色球体开始从地平线上露出来时，休斯吃了早餐，而所有的工作人员都在他家外面匆忙集合。这很好地展示了他的领导能力是多么令人惊叹和鼓舞人心。曾经有过比他更好的领袖吗？无疑不是。他是空前的。 当休斯吃完饭开始在通往避难所的路上工作时，他带来了一大群暴徒，其中有大妖精、小妖精和野猪。他们穿过空旷的田野，迅速到达树林。在那里，妖精们清理灌木丛，移走碎片，而妖精们则用她树上的钢头斧来砍树。一旦树木倒下，野猪通常被用来拖拉或移动树木。它开得很慢，声音很大。空气中弥漫着斧头劈开木头的重复声音，妖精们互相尖叫着。 这个想法是为了创造一条四轮马车可以轻松穿越的道路。休斯还想清除道路周围的所有灌木丛和覆盖物，因为它们可能会被捕食者用来伏击旅行者。这意味着地面必须被铲平，两边的树必须被砍掉。 休斯在安全的距离外看着，一棵树撞到地面时发出震耳欲聋的撞击声。地面一停止震动，一大群妖精和大妖精就跑过来开始拆解。树枝被砍断，野猪被绑在适当的位置，这样他们就可以开始把树拖走。一队队的妖精开始挖掘树桩，而拿着长矛的妖精监督者们保持警惕，确保他们的族人没有一个试图离开或偷懒。移动倒下的树需要很大的肌肉力量，但是休斯有很多妖精。有了一些绳子，再加上许多有针对性的鼓励和监督，他们完全有可能把木头拉上来。 所有这些活动都让休斯感到自豪。不可思议的是，他几乎没有干预就发生了。他只是简单地给领头的妖精指了指正确的方向，他们就让其他妖精站成一条线。有一个权力的金字塔，如果有任何差错，休斯只需要担心惩罚在它上面的人。这意味着他不用亲自处理金字塔底部所有愚蠢和混乱的妖精。 当休斯正在自我庆贺时，费拉尔尔走到他身边。他不是团队领导之一，但休斯邀请他一起参加建设，因为他是部落里最接近建筑材料专家的人。他几乎和破坏一样擅长建设。 “嗯，那有很多木头，老板，”费拉尔看着另一棵树倒下时说道。“我可以用这些木头做木炭。我所有的炉子都需要燃烧大量燃料。” “需要什么就拿什么，”休斯一边监督工人一边回答。“我们可以用剩下的建造木屋。新斧子将使劈柴变得容易。我帮她盖了小屋，冬天的时候它们非常温暖。” 工作人员在第一天没有完成那么多工作，但是休斯没有问题。他们仍在试验和学习如何做这项工作。第二天，休斯再次带领他们进入绿地，他们的生产率明显提高。当他们工作的时候，他们接待了一些来自避难所的游客。休斯之前没有交谈过的三个年长的男性村民来看作品并给出建议。 其中一人指出:“如果你计划修建一条四轮马车能驶过的路，而且这条路在春天不会被冲走，你就必须在适当的地方打一些地基，以保持泥土不流失。”。“此外，你可能要考虑一下，你将如何跨越阻碍你前进的小溪和峡谷。” "我们就不能用其中的一些木头吗？"休斯问。 “这些可以作为临时的修补措施，但是绿色木材会很快腐烂，需要不断更换。我想你没有迫击炮？”村民回答。休斯不知道那是什么，但费拉尔显然知道。 “我一直在用粘土把砖粘在一起，”大妖精回答。 “那可能行得通，但石灰会更好。有那个吗？” 休斯听着，两人开始谈论如何将石灰石放入窑中烧制石灰砂浆。休斯非常惊讶费拉尔竟然找到了另一个理由来建造一些新的窑来烧制一种全新的材料。似乎一半的人类文明都在寻找点燃东西的正确方法。也许费拉尔以火为中心的世界观没有布莱克奈尔想象的那么疯狂，即使只是一点点。 “总之，看起来你已经得到了为自己修建一条道路所需要的东西，”人类村民告诉休斯。“修建一条通往赫斯特皇家艺术学院的路的想法让镇上不少人兴奋不已，尽管他们知道这个地方已经今非昔比了。我们被困在避难所太久了。静止的水变坏了，很多人觉得过去几年我们一直处于被包围的状态。” “修建那条路可能需要一段时间，”休斯回答道。 那人只是睿智地点了点头。“我们已经被切断了十多年。我们不缺乏耐心。” 检查完一切后，村民们回家了。在他的细心监督下，休斯的手下们一直工作到天黑，然后回家吃晚饭。所有的妖精和妖精在如此辛苦的工作后又累又饿，但他们没有一个抱怨，因为那只会让他们吃一巴掌。 接下来的日子也是如此。工作人员缓慢而坚定地在森林里开辟出一条路。一棵树又一棵树被大妖精的斧头砍倒，直到最后，他们到达了目的地。两个星期后，休斯的爪牙来到了庇护所外面的田地里。当他们砍倒挡路的最后一棵树时，发出了一声巨响。 一小群来自避难所的人正在观看，当树倒下时，他们立即开始鼓掌。休斯朝他们挥了挥手，然后冲几个妖精大喊让他们回去工作。与人类保持良好的关系是很重要的，即使他们在做一些愚蠢的人类的事情，看起来像是在浪费时间。 无论如何，在这条路真正完工之前，还有许多工作要做。他们可能清除了最后一棵树，但这条路不适合马车。泥泞的土地需要平整和硬化，小溪上需要建桥，薄弱点需要排水和加固。然而，休斯并不需要他所有的工作人员。大部分的妖精现在可以被释放了，而且进入庇护所也明显更快更安全了。不再遇到看不见的模仿者或熊。 最后一棵树被拖到一边，挖掘树桩的工作开始后，休斯更加关注聚集在一起的人们，听他们在说什么。 “从没想过我会看到这样的路，妖精之路，”一个男人带着审判的怒气说道。 他旁边穿着土布衣服的女人点头表示同意。“事情在变，这是肯定的。我想，可能会更好。上帝知道他们很少会变得更糟。” “也许吧，但我真希望我知道接下来会发生什么。这是一股奇怪的风，正吹向我们，谁知道是什么在它上面，”一个看上去虚弱的秃顶老人一边抚摸着他长长的白胡子一边回答道。 休斯愤怒地怒喝回应，转身离去。当然，事情正在发生变化。他现在在这里。有史以来最伟大的领袖在这里，他们怎么能不改变呢？他的出现让一切都变得更好。 丹宁过来和我聊了几分钟关于休斯的日程安排。他们聊完之后，村长带着其他人回到了村子。休斯让他的手下们休息了几分钟，然后把他们带回了妖精聚居地。 就在他们家的墙壁透过树林映入眼帘的时候，他们路过一群费拉尔的爪牙，他们正在一堆新建的木炭堆周围工作。冒着烟的土堆是用来焚烧工人们砍伐的树木的。即使在这么远的地方，休斯也能看到厚厚的烟迹，这些烟迹现在不断地在定居点上空向空中飘散。费拉尔的许多烤炉、窑和熔炉都在不停地燃烧木材和木炭，以生产休斯的计划所需的源源不断的材料，因为费拉尔只是喜欢燃烧东西。 当工作人员到达定居点大门时，休斯解散了他的爪牙。瞬间，妖精和大妖精的队伍陷入了混乱，他们以最快的速度向四面八方逃去。他们不想呆在休斯附近的任何地方，以防他改变主意或给他们找别的事做。休斯看着他们逃跑，只是开心地咧嘴一笑。他们的努力是徒劳的。他们无处可躲。 没过多久格伯就出现了。他走到休斯身边，向他的酋长迅速敬了个礼。 “今晚的准备工作进行得怎么样了？”休斯问他。 “一切都会如您所愿，陛下。你不可思议的计划没有任何问题。我个人确信这一点，”格伯回答说。 休斯伸出双臂，打了个哈欠。“好，我要小睡一会儿，直到宴会准备好。确保我出现时所有的妖怪都在。我不打算这样做两次。” 高伯又向他行了一个军礼以示感谢，然后休斯向他的洞穴走去，浪费一些时间直到吃晚饭。很高兴终于有了一些他可以委托给他们的不太称职的下属。 过了一会儿，低沉的鼓声把休斯从睡梦中惊醒。他喃喃自语，但还是爬了起来，走出了他的洞穴。听起来好像盛宴开始了，他不想错过。他做演讲是很重要的。今晚，他将会做出一些重要的改变。光是想想就让休斯兴奋不已，他期待地咧嘴一笑。随着鼓声在他耳边越来越响，睡意渐渐消失了。它随着他跳动的心脏跳动。 所有的噪音都来自营地的中心。天色刚刚开始变暗，所以休斯可以辨认出前面几处火光。当休斯走近灯光时，柔和的光线在他周围建筑物的墙上投下了闪烁的影子，烹饪肉类的多汁气味变得更浓了。毫无疑问，声音和气味的结合吸引着每一个大妖精和小妖精来到训练场。他们无法抗拒。 休斯从长屋中走出来，走向训练场。不出所料，里面全是大妖精和妖精。他们四处闲逛，看着篝火，戈布和一小队手持剑和矛的妖精正在监督厨师和鼓手工作。 鼓是原始的东西，但它们制造的噪音足够多，而且使用起来很有趣。这些仪器是由鞣制过的动物皮制成的，这些动物皮被拉伸在一个中空的木头圆筒上，并用肌腱固定在适当的位置。为了玩它，一个妖精或大妖精简单地反复拍打顶部。休斯不确定这个设计是从哪里来的。其中一个大妖精刚刚开始制作它们，由于它们并非完全无用，他允许它们继续制作。 穿过人群，休斯走近戈比。“人都到齐了吗？” “是的，我派了一些人寻找所有的解决方案，他们没有发现任何人。此外，谁会想——或敢——错过我们伟大酋长的演讲呢？”格伯连忙回答，休斯点点头，转身离去。 在昏暗的天空下，当火光在他们倾斜的脸上和尖锐的非人类特征上闪烁时，休斯研究着他饥饿的爪牙们。他们中的大多数人因为兴奋或饥饿而咧着嘴笑，露出一大堆锋利的牙齿，他们的小眼睛几乎都在看着他。是的，他肯定引起了他们的注意。是时候了。休斯自信地咧着嘴笑着，走上几个妖精匆忙带过来的木平台，清了清嗓子。 “我是休斯，这个强大部落的强大酋长。在我给你们许多美味的热食之前，请听我明智的话！” 所有聚集在一起的大妖精都变得沉默了，休斯身后鼓手的节奏变得更安静、更柔和了。 “你们中的一些人可能想知道为什么你们在这里，为什么你们要听我的。让我告诉你为什么你要服从，”休斯带着钢铁般的自信告诉聚集在一起的戈布利诺人。“你们中有些人不知道野生大妖精是什么样子。因为我，你们中的许多人在成长过程中不知道那种野蛮的生活。野生动物没有衣服或美味的食物。他们没有盟友，也没有避难所。如果你是一只野生动物，你会因为害怕鸟身女妖的爪子和巨魔的大嘴而无法入睡。如果没有我给你们的约束，你们会互相攻击，变成野兽。你需要逃离人类的钢铁和技能。他们会包围你，砍倒你，不管你有多狡猾。” 在鼓声中，一根树枝啪的一声断成了两截，火花四溅，就在休斯继续讲话的时候，火花四溅。 “我已经改变了这一切。我驯服了会摧毁你的愤怒。现在，我们砍伐绿色本身来建造我们的家园，践踏我们脚下的土地。我们的力量与日俱增。在我的领导下，你拥有的比你想象的还要多，而这仅仅是个开始。当你吃我给你的盛宴时，记住它是你的，因为你服从我，为部落做贡献。忠诚和技能在这里得到奖励。” 几个大妖精大声表示同意，但是休斯一挥手让他们安静下来。“我们不仅仅是一些聚集在一起的妖精和大妖精，我们也不仅仅是一个比正常人规模更大的野生部落。从来没有像我们这样的人。当我们站在这个世界上时，它颤抖了。我们的鼓声在绿茵中回荡，无人质疑。因此，我现在给我们一个真正的名字。我们是黑迹氏族，这个我们自己建造的堡垒是铁闸！” 随着休斯的声音渐渐沉寂，他聚集的爪牙们开始窃窃私语。从他们的声音中可以听出一种令人兴奋的混合情感。恐惧、兴奋和惊讶交织在一起。休斯给了他们一秒钟，然后继续。 “不过，今晚，我给你提供的不仅仅是名字。我给你们中有技能和忠诚的人一个新的奖励，一个向每个人展示你们能力的标记。向世界展示你的成就。” 休斯做了个手势，站在格伯旁边的一个妖精走上了休斯旁边的平台。在篝火的照耀下，很容易看出他有些不同。他左眼下面有一个纹身。 完成纹身的过程需要相当多的实验，但是第三组妖精实验对象都活了下来，所以大胡子和休斯继续讨论设计和位置。休斯希望它在显眼的地方，所以他决定把纹身纹在大妖精的脸上。纹身的全部意义在于不断提醒自己是这个部落的成员。他们选定的设计是眼睛周围一系列简单的黑线。这个大妖精是一个战士，这就是他的纹身所表明的。黑色的染料从绿色的皮肤中脱颖而出，很容易从某些粉碎的岩石中提取出来。 “从现在开始，所有的大妖精在变身后都会得到一个标记，以表明他们是这个部落的成员，在他们完成了入会考验后，他们可以要求接受进一步的标记测试，”休斯指着他旁边的大妖精解释道。“这个铁架上有战士的标记。他接受了部落首领的考验，被认为有足够的技能和勇气成为我们最好的战士之一。” 当他描述完获得印记的所有好处，包括不必做粗活时，休斯解释说战士测试并不是大妖精可以参加的唯一一项测试。还有一个技术工人的工艺标记和一个法师的标记，尽管两者都还没有被设计出来。费拉尔和小鬼将负责他们的测试。 聚集在一起的妖精和大妖精对这个消息反应很兴奋，尽管他们很快开始变得无聊和饥饿，因为休斯一直在说话。注意到这一点，大妖精酋长很快结束了他的演讲，并宣布盛宴开始。 立刻，一群妖精冲上前去，开始争夺最好的食物。休斯微笑着从他的平台上看着他们。当他们吃饭时，妖怪们互相交谈着。他们似乎对自己的纹身很兴奋。休斯听着，咯咯地笑了。休斯部落诞生了，很快整个世界都会知道这个名字，还有他自己的名字，他们会在恐惧中颤抖。 第169章 聚集在一起的大妖精和小妖精继续大吃大喝，直到最后一点食物都吃光了。他们吃得太饱，动不了，大多数人围坐在篝火旁放松。从低沉的鼓声中可以听到妖精们刺耳的谈话声，一些妖精甚至开始唱歌。行动迅速，休斯使用了棍棒和过度的暴力在它开始之前将其踩灭。他不想听这些。大妖精的喉咙不是用来唱歌的。 一旦每个人都有时间消化他们的食物，休斯宣布下一个事件。夜晚还没有结束。差远了。现在，休斯将公开测试第一批想要战士标记的妖精。在所有人的注视下，篝火旁边的一个区域很快被清理掉了妖精，并在周围的泥土上画了一个圈。 当戒指完成后，休斯和一个格伯的爪牙进入了圈子。两人都穿着皮甲，手持钝短剑。休斯计划举办一场演出，让每个人都知道他有多棒。测试本身很简单。申请人将与考官决斗，试图用他的剑术给他留下深刻印象。一旦决斗结束，考官将决定他是通过还是失败。伤害考官是被禁止的，但是休斯喝了一大口长生不老药以防万一。在大妖精身边你不能太小心，他们很可能是因为愚蠢或无能而不是恶意而变得危险。 举起他的剑，休斯对他的对手微笑。大妖精看起来很紧张，对自己没有信心，所以休斯主动出击。他轻松自如地挥了几下，迫使大妖精集中注意力躲避。在几次攻击被挡住后，休斯增加了攻击的速度和力量。然而，这个大妖精能够用他所学的基本剑法挡住或躲开它们。 “要想通过，你需要攻击我，”休斯边说边往前走。 大妖精做了个鬼脸，但还是向前移动去迎接休斯，在躲过了酋长的下一次攻击后，他朝休斯的手臂砍去。休斯轻松地避开了攻击，并通过伸出一条腿和绊倒他失去平衡的仆人进行反击。吃惊的大妖精绊了一下，休斯轻而易举地用他的剑尖敲了敲他的背。 “你需要做得更好。再试一次，”当他尴尬的对手点点头，稳住自己时，休斯笑了。 他们又打了几分钟，没有让大妖精打到休斯。不过，这是意料之中的。休斯训练的时间比他的任何爪牙都长，他是一艘船，也是一个无所不能的天才。尽管如此，这个大妖精已经表现出对基础知识的扎实理解，所以休斯结束了战斗，并给他一张通行证。大妖精初级会员如释重负地微笑着，向休斯鞠躬，然后走出了拳击台。当他经过时，附近的妖精们大声鼓励他。观看比赛让每个人都很兴奋。 短暂休息后，下一个被测试的大妖精进入了圈子，开始和休斯对打。这场战斗和下一场都和第一场非常相似。大妖精们通过了，但他们无法击中休斯，甚至无法挑战他。 第四个进入圈子的大妖精相当高。令休斯恼火的是，他甚至比他还高一点。忽略他的身高，他的头被两只弯曲的角和棕色的短发装饰着。他看起来也不像其他人那样紧张。相反，他实际上在兴奋地微笑。奇怪。仔细打量了他一番后，休斯决定他不会对这位申请人这么宽容。几下可能对他有好处。 他的对手一占据防守位置，休斯就迅速向前滑行发动攻击。他向大妖精的头部快速挥砍，意在迫使他格挡，这样休斯就可以在下一步行动中让他失去平衡。然而，令休斯惊讶的是，这个高大的大妖精并没有试图阻挡。相反，他设法避开攻击，同时进行反击。大妖精的剑刃朝休斯的侧面砍去，他被迫跳了回来。休斯皱着眉头，恢复了警惕，重新评估对手的技术。很明显，这个大妖精比之前的好。 高大的大妖精咄咄逼人但又小心翼翼地上前继续施压。休斯没有让步，所以他们很快交换了一系列的打击和砍杀，双方都没有取得优势。休斯不再退缩了。没有燃烧药剂，他用尽了所有的速度和力量。当他的对手在他的打击压力下无法屈服时，他就开始使用他所知道的每一种卑鄙手段。虽然有一些技巧让高个子大妖精措手不及，但他迅速调整，设法避免被击中。战士们围着圆圈跳舞，他们无情地相互砍杀。他们的刀刃划破空气，发出猛烈的铿锵声，令无数观众望而却步。当每个人都被战斗和闪光刀刃的舞蹈所吸引时，环绕着拳击台的喧闹的观众开始变得安静下来。 然而，休斯最终开始疲劳，因为这是他的第四场比赛。这个大妖精怎么可能如此擅长斗剑？他在哪里学会这样战斗的？这没有任何意义。休斯做了个鬼脸，他朝自己的肚子刺了一刀。作为领导，他不可能退缩。反正他还有一两个小把戏。 休斯皱着眉头下定决心，发起了进攻。他对着对手头部周围的空间发起了一系列快速的佯攻和猛砍。大妖精躲过了最初的几次攻击，但最终被迫后退了一步。这就是休斯的目标。立刻，他挥动他的剑，朝大妖精拖着的前腿砍去。他的剑划破了空气，但离目标不到一英寸，因为大妖精在他的后腿旋转。与此同时，他的剑转回来，朝休斯的肩膀砍去。 当休斯的眼睛锁定即将到来的刀锋时，冰冷的惊喜直刺他的脊柱。在一个永恒的时刻，剑似乎无法停止，休斯站在冻结。然后，长生不老药烧掉了休斯的怀疑，因为他挖掘了它的力量，他开始行动了。他以新的速度举起武器，避开了攻击，然后继续攻击。他的剑向对手一侧跃去，正好击中他的肋骨。在最后一刻，休斯扣动了扳机，扭曲了他的剑，这样他就可以用剑刃的平面来攻击了，但它仍然以足够的力量将大妖精撞得踉踉跄跄地向后倒去，撞击发出了砰的一声巨响。 满意地咧着嘴笑——尽管他可能有点作弊——休斯放下了剑。他赢了，这是最重要的事情。当然，这并不是一场真正的比赛…好吧，管它呢。他赢了。 随着一阵欢呼爆发，围观的人群开始尖叫着休斯的名字，倒下的大妖精嚎叫着，僵硬地爬了起来。他把他的剑臂压得很低，紧紧地抓住他受伤的一侧，所以看起来他不想继续战斗。休斯没问题。 “那么，我通过了吗，老板？”高个子的大妖精大声喊叫，这样他的声音就能被所有的叫喊声听到。 哦，对了。这是一个测试。休斯点点头。“丫的，干得好。你在哪里学会这样打架的？除了我，你比其他人都强。有点怪怪的。” 大妖精耸耸肩，然后因为这个动作给他带来的痛苦而退缩。“很多人都教过我。我一直在向每一个愿意教我的人类和大妖精学习，并与所有不愿意教我的人战斗。红发女性非常有用。” “我对此表示怀疑，但干得好。你的剑术令人印象深刻，”休斯回答。他是休斯见过的为数不多的有可能在公平决斗中击败人类的大妖精之一。他是天才还是什么？ 大妖精低下头表示感谢。“闪亮的剑就是一切。刀锋之道是你给我们的知识。它让我超越了我的愤怒。它改变了我。现在，我就是刀锋本身。我给了它我的一切，它也给了我我的一切作为回报。” “好极了，”休斯勉强笑着回答。啊，所以他还有一个。至少这是一个非常直接和有用的困扰。大多数其他人在利用他们进行谋杀时要迂回得多。不过，棘手的是他自己不会被谋杀。 “嗯，我不知道你的名字。你有吗？”休斯问。 大妖精点点头。“他们叫我…” 休斯一挥手打断了他。“我应该叫你斯拉希。那是你现在的名字，而且是个很棒的名字，所以你应该感谢我。” 现在被称为斯拉希的大妖精看起来不确定，犹豫了一会儿才回答。“……谢谢你？” “没问题。我很会给东西起名字！”布莱克奈尔回答道，他友好地拍了拍斯拉希的肩膀。 斯拉希站立不稳，然后离开擂台，最后一名挑战者进入。休斯意识到是谁时皱起了眉头。她在这里做什么？她一直都是这个活动的一部分吗？休斯不知道她是否擅长用刀片。等等。站在希拉来的地方旁边的是希塔吗？说真的，她为什么会在这里？那个愚蠢的红发女人肯定没有被邀请。没有人去过。 “你在这里做什么？”休斯问她，她手里拿着刀走了过来。 她好奇地看了他一眼。“我是来参加考试的。我想要一个勇士标志。” “好吧，但是格伯没有提到你是候选人之一。我可能会记得。” 赫拉耸耸肩。是的，他推荐的一位同修在一次不幸的事故中受伤了，所以我自告奋勇来代替他 “这个倒霉的铁架到底怎么了？”休斯问。他很可疑。 “有什么硬东西打在他的后脑勺，把他打昏了，”赫拉面无表情地回答。 “我明白了……”休斯小心翼翼地回答。“好吧，让我们开始测试吧。” 他不确定赫拉在做什么，但毫无疑问，希塔和她骨瘦如柴的粉红脖子有牵连。不然她为什么会在这里？ 赫拉点头表示认可，并举起了她的剑，于是休斯也照做了。过了一会儿，他开始猛砍，想把她拉出来。她犹豫了一下，但没有上钩，所以休斯按下了攻击。 在那之后，拳击比赛持续了几分钟。赫拉似乎和前两个大妖精在同一水平线上，或者稍微高一点。休斯很快就开始累了，所以他很快就结束了战斗。拍了拍她的肩膀后，他离开了她。 “好，你过关。“你可以得到勇士勋章，”休斯一边告诉她，一边做了几个深呼吸来填充他的肺部，加速他的恢复。 一个幸福的笑容出现在她的脸上。“哦，谢谢你，伟大的首长。你跟你帅一样聪明！” “我知道，”休斯回答道，他转身离开了她。 拳击场周围的观众齐声欢呼，因为他们意识到比赛已经结束，休斯去找了个地方坐下。他的手臂僵硬，在所有的拳击比赛后，他的呼吸比平时更重。 赫拉高兴地跟在他后面。当他转过头看着她时，她对他友好地笑了笑。“你想吃点东西吗，老板？我可以给你抓一些。” “你为什么会？”休斯怀疑地问。 “你是酋长，我是你的奴才。我活着就是为你服务的，而且，你辛辛苦苦设置测试。” 休斯考虑了一会儿她的话。“好吧，好吧。我真想再吃点肉。” “马上来，老板！”赫拉回答道。她眨了眨眼，然后转身跑回来的路。 休斯觉得有点困惑，就去找了个地方坐。有一张漂亮的木凳，离一堆篝火的距离正好。唯一的问题是它被三个霍博林斯占用了，但这很容易解决。休斯打着呵欠，径直走过去，从后面把他们推下了板凳。一旦受惊的大妖精看到是谁推了他们，他们迅速离开了这个地方，一句话也没说。休斯满意地点点头，在长凳上坐下。受到适当的尊重真好。 休斯坐下来享受了几分钟炉火散发出的热浪后，赫拉端着一盘肉回来了。休斯不确定她是否得到了它，因为几乎所有的东西都已经被吃掉了。她一定把它藏在什么地方了。 “给你，最好的老板，”她边说边递给他。 “谢谢你，”休斯一边接过盘子一边回答。因为他是侧躺着的，所以他不得不把自己抬高。 赫拉迅速坐在他身边，给了他另一个笑容。“要不要我喂你？你好像很累。” “嗯，好吧，”休斯想了想后回答道。她的想法会阻止他起床，她不太可能试图毒死他。他相当肯定他最近没有做任何激怒她的事。事实上，在过去的几天里，她异常安静。 赫拉毫不迟疑地开始切肉，并用叉子把肉送到休斯的嘴里，让他吃。她低头微笑着看着他，休斯闻到了她的气味。闻起来像是她在花里打滚什么的。奇怪。等到盘子空了的时候，休斯已经觉得很饱了。他的肚子凸出来，感觉很重。毕竟他已经吃过早点了。 环顾四周，休斯看到篝火周围的田野现在更空旷了，头顶上的天空变得漆黑一片，星星点点。天色已晚，许多妖精和大妖精已经溜达着回家了。既然休斯已经尽可能多的吃了，那他也该回家过夜了。休斯开始爬起来。 “你要去哪里？”赫拉噘嘴问。她似乎过得很愉快，尽管休斯不知道为什么。 “我现在要睡觉了。“明天见，”休斯回答道，他开始离开篝火，走向黑暗。 赫拉没有留在后面，而是迅速跟在他后面。“我陪你走。” 休斯挥手让她离开。“不，留在这里。” 当赫拉停下来，再次撅起嘴时，希塔突然不知从哪里冒了出来，走了过来。“她可以和我一起去。我也要去山洞。” 休斯停下脚步，转过身来怒视着她。希塔在他的洞穴里有一张床，因为当他第一次声称这个地方是她可以睡觉的唯一安全的地方之一时，但她最近很少使用它。尽管如此，天显然太黑了，她现在不能回到避难所，她必须找个地方睡觉。 “你为什么会在这里？”他问她。 “我从来没有错过一个聚会或战斗，这两者都是。我还能在哪里？”红发人得意地笑着回答。 “好吧，随便。不过，你们两个最好都不要打扰我睡觉，”休斯一边回答一边又开始走了。 出于某种原因，这让希塔笑了，因为她加入了她的行列。两人一起在休斯后面漫步，来回小声交谈。休斯试图偷听时，耳朵抽动了一下，但他听不清他们在说什么。休斯恼怒地怒喝道。这可能是愚蠢的废话。 当休斯到达他的洞穴并走进去的时候，希塔和赫拉都跟在他后面。休斯怀疑地眯起眼睛，坐在床上盯着他们。很明显，他们在密谋什么。这两个人显然是某种阴谋的同谋，尽管布莱克奈尔不确定他们的目标是什么。 在休斯的注视下，两人低声交谈了一会儿，然后希塔突然开口说话了。“当然，你留在这里。我去拿梳子。反正我要给你看。” 红发人然后转过身，给了休斯一个快速顽皮的笑容，然后跑出洞穴。可疑！休斯看着她离开时皱起了眉头。她在玩什么？他希望这不会影响他的睡眠。他现在没有时间或耐心去处理这些无聊的事情。 当休斯专注于希塔的离开时，赫拉试探性地走了自己的路。休斯皱起眉头，转过头看着她，她给了他一个紧张的微笑。 “我想给你看些东西，”赫拉宣布道。 “什么事？”休斯问。 就在那时，她脱下了衬衫，解开了腰带。她的衬衫和裤子同时掉在地上，露出了她赤裸的身体。休斯瞪着眼，惊讶得无法思考。 “我的胸变大了，不是吗？”赫拉问她把她的手放在她的臀部。 慢慢地，休斯的大脑又开始工作了。他已经弄清楚现在发生了什么。这是一个埋伏！问题是他不确定自己是否想避开这个陷阱。 “你喜欢你看到的吗？”赫拉问他，她走近，扭动着她的臀部。即使在他目前的精神状态下，休斯也知道这个问题只有一个答案。 “是的，你长得很好看，”休斯发现自己在说。这是真的。赫拉的胸部已经填充了一点，即使与某些人的胸部相比，这仍然不算什么，包括一个休斯现在甚至不打算考虑的胸部。坏主意。 休斯犹豫了一下，她凑得更近了，他又闻到了花香。它不是特别浓，但闻起来很清新。停下来。他必须把注意力集中在赫拉诱人的绿色身体上。别的东西。 和她交配安全吗？休斯确信他有充分的理由不这样做……但是他现在记不起这些理由是什么了。最重要的是，这似乎不太可能是一个暗杀他的阴谋。赫拉是忠诚的，杀死他不会得到任何好处，因为每个人都会知道是她干的。除非另有其人在幕后策划...但是谁呢？ 突然，赫拉的嘴唇碰到了自己的嘴唇，休斯的大脑再次关闭。他内心深处燃烧着强烈的需求，使他的心跳加速。这种感觉吞噬了他，他轻轻地咆哮着，伸手将她瘦弱的身体拉近 第170章 一个英俊潇洒的大妖精，长着一个完美的尖鼻子，盯着水坑里的水，回头看着休斯。哇，他很帅。休斯对自己的辉煌咧嘴一笑，举起一只手，揉了揉额头上长角的地方。自从他上次修剪它们已经有一段时间了，现在它们已经有他的一个手指那么长了。这比他们以往任何时候都长。 有角很尴尬。休斯还在适应它们的体重，随着它们的成长，它们也越来越重。他们还让戴帽子和兜帽变得更加困难，他基本上不可能再伪装成人类了。不过，那很好。隐藏身份的时代结束了。现在是夺取权力的时候了，在妖精中，长角是权威的象征。 休斯对着自己的倒影点头表示赞同。他的角绝对有一个很好的白色，与他的绿色皮肤形成鲜明对比。休斯等不及了。他希望他的鹿角能一直长到和他杀死的大妖精首领的鹿角一样令人印象深刻。这些都非常引人注目。他并不真的在乎，但他想知道她会不会觉得那很有吸引力。人类呢？ “呸，管他呢，”休斯抱怨着站起来，开始走回路上。这时，他怀疑自己能否用一根又长又尖的棍子把她赶走，不管他的角是什么样子。 休斯刚刚结束清晨在丛林中的一次快速散步。他很享受自己的隐私，这在如今的《铁血战士》中很难找到。这个聚居地充满了各种活动，休斯的爪牙们总是希望得到他的批准或建议，这是显而易见的事情。它从未停止。 自从第一次战士入会仪式举行以来，已经过去了几个星期。除了几个困难地区，通往避难所的道路已经完成。大多数工作人员现在都在通往她的墓地的路上工作，但休斯也派了一些人去南方侦察和绘制通往文明的古道。 工人们正在开辟一条通往山顶的道路，实际上他们正在抓紧时间。不足为奇的是，修复一条旧路比建造一条全新的路要容易得多。他们的大部分工作只是清理灌木丛和小树，在一些地方，他们已经在休斯点燃的火旁完成了这项工作。 休斯从灌木丛中溜出，跳到马路上。破碎的植被和撕裂的泥土仍然包围着它，清楚地表明了在森林里开辟一条道路所付出的努力。到处都有一些倒下的木头还躺在路边。许多原木被拖回了铁炉堡，但仍有大量原木未被运走。 当休斯接近定居点时，他看到几十根木头堆积在墙外。更远的地方，妖精种植的庄稼开始生长。小块田地看起来杂乱无章，但大多数植物都很健康。在监督者的严密监视下，一队队妖精保持着田地里没有杂草和虫子。 两周前，休斯派了一群手下去她的墓地。他们中的一些人是斯坎普在妖精营地的替代者，其他人则帮助伊利斯蒂寻找食物。阿沃勒斯也和他们一起去了。他决心研究那里的水晶洞穴，休斯决定让他去。他不确定这是否安全，但是他已经从法师那里得到了他需要的信息，所以这不是他的问题。 早晨的空气又湿又冷，所以休斯强忍住颤抖，向费拉尔的车间走去。那里总是至少有一堆温暖的火在燃烧，他也发现他们的工作很有趣。他通常不知道他们在做什么，但看着他们跑来跑去玩火很有趣。 费拉尔的工作室没有停止发展。它现在包含一个大仓库和一个小铁匠铺。当休斯靠近时，有一个大妖精在铁匠铺工作。大妖精用一把大锤子将一小块加热的熟铁锤成箭头形状。他工作时用一把钳子把金属夹在一个小铁砧上。铁砧是铁匠从收容所借给他们的。 休斯走到一个火炉前，看着金属与金属碰撞时火花四溅。这个大妖精是费拉尔的一个助手，他的脸上有制造者的标记。这和战士的印记很大程度上是一样的，但是眼睛周围的线条有点不同。铁匠有节奏的铿锵声吸引了休斯的注意力，因为他旁边冒烟的炉子散发出的热量温暖了他的骨头。啊，感觉好多了。 费拉尔和他的助手们现在能够用熟铁制作一系列简单的工具。大多数时候，他们制造钉子和箭头，但他们也尝试使用矛尖和铲子。 休斯出现在铁匠铺并没有被忽视。费拉从附近的一座建筑中出现，迅速跑到他的长官身边。 "你找到要绑架的铸剑师了吗？"费拉尔立即问道。他脸上有一种充满希望的表情。 “还是不行，”休斯告诉他。他不高兴。在过去的一周里，费拉每天都问他同样的问题。 休斯犯了一个错误，他问费拉尔是否会造剑。答案是肯定没有，但这个问题引起了费拉尔的兴趣。显然，剑比箭头更难制造。熟铁太软了，所以它们必须用钢来做，而费拉还做不出来。实际上，制造一把剑还需要特殊的锻造技术，而来自赫斯特的专家费拉尔和来自庇护所的铁匠都不知道这些技术。这就是为什么他让休斯去寻找并绑架一个会造剑的人。 “我甚至还没有离开铁血战士。我在哪里可以找到这样一种罕见的人？”休斯问。他得出结论，费拉尔被宠坏了，太习惯于得到他想要的东西。 费拉尔耸耸肩:“也许他在森林里迷路了？” “不，那是哑巴。如果我找到铸剑师，我会告诉你的。别问了，”休斯回答道，然后气呼呼地走开了。 朝左边看去，休斯看到了一个建筑工地。多余的木材和铁斧使得妖精们开始建造木屋。一些不牢固的长屋已经被拆除，为他们腾出空间。冬天的时候，小木屋会暖和得多，而居住区的围墙内开始变得拥挤，所以必须为它们腾出空间。已经不可能数清所有住在铁炉堡的妖精了。这些小矮子从绿地中蜂拥而出，以获取《钢铁破碎》提供的充足食物和庇护所。他们中越来越多的人也变成了妖怪。这是一件好事，绿色是如此丰富。如果你能活下来收获它，森林里到处都是食物，无论如何妖精几乎什么都吃。 木材和铁制工具的可用性也让休斯开始建造他的豪宅。几个来自庇护所的工人正在帮助他的手下们用最好的人类建筑技术建造一个属于他自己的房子。它还远未完工，但一旦完工，它将是周围最大最华丽的家！休斯迫不及待地用战利品填满它。 在去格伯的长屋的路上，休斯经过了训练场。这是墙内剩下的唯一一大片空地。这个空间既需要用于训练，几个妖精现在正在使用它，也需要用于公开测试。休斯每隔几天就会为战士们举行新的入会仪式。然而，有相当多的大妖精拥有通过测试的技能，所以格伯和他的一些更有技能的助手可以担任测试管理员是一件好事。 真的，是纹身拖慢了一切。纹身艺术在理论上很简单。用针将染料注射到皮肤下。然而，在实践中这是相当困难的。大胡子已经完成了最初的几个纹身，并试图教其他人，但只有一个大妖精真正学会了这项技能。休斯只是很高兴战士标记的设计很容易制作，而且不需要精确。 休斯到达目的地后，大声喊出了格伯的名字，大妖精立刻走出他的长屋，向他的老板行了一个军礼。“命令我，最强大的酋长！” “远征部队准备好了吗？”休斯回答道。 “是的，老板。他们在门口。我只挑选了最好的童子军和战士来护送你，并确保他们为旅途准备了最好的食物。我派去的信使还说避难所的人类会等着你。一切准备就绪。” “干得好，”休斯点头表示赞同。 休斯已经厌倦了无所事事。是时候推进他的计划了，为此他需要向南移动。这就是他派出侦察兵去绘制最佳路线的原因。有一条古老的道路曾经用来连接避难所和人类土地的其余部分，但是它在几年前就被绿色吞噬了。不过，这是往南最容易的路。休斯和其他人用来到达避难所的原始路径远不是笔直的，而且要经过许多崎岖不平的地形，而旧路会避开这些地形。 在听了格伯对他的赞美几分钟后，休斯解散了他的下属，回到他的洞穴去拿他的装备。拿到背包后，他向铁破的大门走去。正如格伯所承诺的那样，休斯在那里找到了他所要求的力量。二十几个大妖精被两倍数量的妖精包围着，在他们后面是两只装满补给的猪。一半的大妖精都有战士的标记和合适的剑。其他人携带铁头长矛和匕首。 休斯看到她在他们中间时哼了一声。他对她的出现并不感到惊讶。自从他和女大妖精交配后，这个女大妖精就更加困扰他了，而且她很少离开。哦，好吧。至少他有足够的性生活。那很好。 “好吧，我们走吧，”休斯喊道，他示意每个人穿过大门。 他的手下们跳起来服从他的命令，很快他们都沿着新建的通往避难所的道路行进。他们的前进速度比被迫徒步穿越树林时要快得多，而休斯迈着轻快的步伐，很快就到达了目的地。 一群熟悉的面孔懒洋洋地躺在避难所的墙外。休斯看见了大胡子和杰拉尔德，还有后面的希塔。另外还有六个赫拉德营地的老成员和一个来自收容所的年轻人。 “啊，好极了。你来了，大妖精。我们终于可以走了，”休斯走近时，大胡子说。 杰拉尔德更有礼貌。“见到你真是太好了，休斯。你想去冒险吗？我自己，我等不及要走了。避难所已经成为一种家，但恐怕它缺少了不少奢侈品。我真的需要去购物。” 休斯向他们俩点了点头。“是的，我准备好了。我们走吧。” 休斯派去南方探路的几个大妖精现在和他在一起，所以他们可以毫无问题地带领大家穿过森林，回到老路。杂草丛生的道路与休斯去休息时走过的那条道路形状相似。显然它已经有一段时间没有被经常使用了。曾经坚硬的土地上长出了青草和茂密的灌木丛。树木也压在两边，像倒下的树枝和木头这样的碎片散落在它的表面。然而，它确实为休斯的团队提供了坚实的行进平台。 “嗯，是的。这比我们第一次走的路线容易多了。少一些沼泽和悬崖，”他们徒步旅行了大约一个小时后，杰拉哈德说。大多数其他人都低声表示同意，休斯也跟着点头。 尽管杰拉尔德早些时候很兴奋，但那天剩下的时间都很平静，在步行到天开始黑下来后，他们不得不停下来搭起帐篷过夜。在每个人都去睡觉之前，一个愁眉苦脸和愤怒的希塔拜访了休斯。她显然是被其他人选中来告诉他和她停止大声交配的。休斯没问题。她很累。 直到又经过了两天艰苦的旅行，他们才逃离了那片未被驯服的绿色。他们所走的那段被毁坏和践踏过的路通向一座小山，然后又通向另一条路。这条新路维修得更好，显然有很多用处。他们已经到达了文明的边缘。 “我们终于来了！”杰拉尔德高兴地喊道，他看着下面的道路。 “但是这里到底是哪里？”休斯问大胡子。这就是他带他来的原因。 “我们将不得不做一些探索来找出答案。我对北方的每个角落都不熟悉，但我们应该在赫拉德旧营地东北的某个地方，”那人粗声粗气地回答。 杰拉尔德点点头。“这个地区还剩下几个有城墙的城镇，附近可能还有一些旅行者，所以我们应该能找到熟悉这里地形的人。” 这听起来不错。“那就去吧，确保你能找到关于沃里克的一切。我就和我的奴才们留在这里等两天。” 杰拉尔德兴奋地咧嘴一笑，但大胡子若有所思地看了休斯一眼。“你在忙什么？你带我们来这里不只是为了了解情况和购物吧？” “获得补给很重要，但你是对的。我想在这个地区保持警惕，以防万一，”休斯耸耸肩回答道。“我们应该睁大眼睛。沃里克可能会有所行动。他知道我们在绿色，他不喜欢我们。” 大胡子不情愿地接受了这个论点，然后他带领其他人上路了。当他们走出视线之外时，希塔向休斯挥手告别。 “现在怎么办，老板？”休斯的一个手下问道。 “我们侦察，”休斯回答。他希望在人类回来之前探索整个地区，找到所有感兴趣的东西。 在他的命令下，大妖精分成两个均匀的小组，向不同的方向前进。他们要避免与陌生人接触，并远离视线。他不希望他的任何爪牙惹上麻烦，制造一个他不得不收拾的烂摊子。 休斯带领团队向人类的相反方向前进，他们带走了驮兽，因为他是领导者。他们走了一个多小时，除了许多树木和岩石什么也没看见，直到前面有声音提醒他们有人朝他们走来。休斯迅速命令手下躲在公路边的森林里，然后跟着他们。 休斯躲在灌木丛后，观察着路面，等待噪音源出现。没过多久。三分钟后，一个小型商队出现了。它是由两辆马拉的篷车组成的。在马车周围，相当多的人在行走或骑马。人们穿着鲜艳多彩的衣服，这在经常旅行的人群中很常见。 简而言之，休斯考虑下令攻击，这样他们就可以偷走他们所有的东西，但很快决定反对。现在不是时候，他怀疑他们有他真正想要的东西。不，他对使用这条路的商人有不同的计划。很快… 当商队安全离开后，休斯和他的手下们重新上路，继续他们对该地区的探索。当他们行进时，休斯留意着任何废弃小路的迹象，并派妖精去检查动物的踪迹。大约一小时后，其中一名侦察兵发现了休斯要找的东西，一个隐藏在森林中的废弃村庄。 这是一个由24间小屋组成的小群落，很久以前就被荒野开垦了。由于人类的衰落，北方散布着数百个类似的废墟，但这正好符合休斯的目的。很久以前已经腐烂的茅草屋顶可以被替换，而且大多数墙壁很容易修复。清除占据村庄和田地的所有植被并不需要那么长时间，房屋中心的水井闻起来像是彻底清洗后就会好的。休斯满意地点点头，他四处走着，看着废墟。是的，这个地方作为一个隐蔽的前沿基地会发挥很好的作用。 “在我们需要与人类会合之前，我们还有很多时间。“把这个地方打扫干净，你们这些懒惰的矮子，”休斯命令他的手下。 这就是为什么他带来了这么多的奴才，和所有的妖精。他计划在这里建立另一个类似于她家附近的前哨站。经验告诉他，用不了多久，这个聚居地就会开始发展壮大并吸引野生妖精。根据人类的发现，休斯计划很快向南移动，当他这样做时，他希望有一个功能齐全的基地来帮助他夺取附近领土的控制权。这肯定会把沃里克引出来，然后他们的猎物和捕食者的游戏就可以开始了。狼不知道在绿色里等待着什么。 第171章 在接下来的两天里，休斯一直很放松，直到与杰拉尔德和其他人类重聚的时候。不过，他让手下们忙个不停。在他断断续续地监督和小睡的时候，大量的修复休斯的爪牙们发现的废弃村庄的工作完成了。这口井已被清理干净，清除了杂物。村子里所有的灌木都被砍掉了，修缮房屋的工作也开始了。当然，他们首先集中精力为休斯修房子，毕竟他是领导。 会面的时候到了，休斯带着他的十几个妖精回到了路上。他离开了其他的大妖精和所有的妖精，在他离开的时候继续建造他的新前沿基地。 经过平稳而平静的行军，休斯和他的爪牙毫无困难地到达了集合点。当他们到达那里时，他们没有看到任何人类的迹象，所以他们在森林的边缘停下来等待。在那里，他们可以躲在看不见的地方，但看到有人靠近。幸运的是，他们不用等很久。不到半小时后，杰拉尔德和其他人走进了视线。休斯伸出手去解决一些问题，走出森林去迎接他们。 “我有点担心你不会在这里，”杰拉尔德说，他给了休斯一个放心的微笑。“我不确定为什么。我想，最近的事情只是太混乱了。” 休斯耸耸肩。“我很高兴你设法返回没有掉进任何洞。如果你花了更长的时间，我不得不去找你。” 希塔也打了个招呼，但休斯没理她，直奔正题。"你不在的时候，你对这个地方和沃里克了解多少？" 首先回答的是大胡子。“嗯，我们对我们认为我们在哪里是正确的。至于那只狼，我们找到了一个城镇，四处打听，但除了传闻之外，他们对那人本人和他一直在做的事情都不太了解。” “我们只知道他的一些手下在当地做了些什么，但我可以根据我所听到的猜测他的计划，”杰拉尔德补充道。“看起来现在他的权威没有受到任何可信的威胁，沃里克通过支持一方并鼓励他们干掉对手，让剩下的酋长们互相争斗。他似乎决心要减少他地盘上的强盗数量。这对我来说很有意义。周围有太多的武装匪徒，任何人都无法控制。他们不能就这样停止抢劫和掠夺，因为他们没有其他好东西。” 大胡子点点头。“据我们所知，这就是最近这里发生的事情。当地的一个乐队在他们最接近的对手得到了沃里克的增援和鼓励后被淘汰了。 “有意思，”休斯大声沉思道。狼是一个狡猾的领导者。他的计划似乎是一个伟大的方式来消除不必要的麻烦制造者，并在分散在北方各地的土匪中建立忠诚，而他自己的成本最低。 突然，休斯精神抖擞起来，因为他想到了一个有趣的想法。“那些强盗中有人幸存吗？这附近的那些。” “大概？”大胡子不确定地说。“我听说有些人设法逃了出来，但对于这样的人来说，在野外生存是很艰难的。我怀疑他们中的大多数人能坚持多久。” 休斯得意地笑了。也许狼犯了一个错误。他的计划只有在北方没有严重反对他的统治的情况下才能完美实施。 “你在想什么？”杰拉好奇地问。 “我认为我们应该帮助那些刚刚发现自己和我们过去处境相同的穷人。现在，他们可能正独自在寒冷中煎熬。太悲伤了，”休斯告诉他，然后重重地叹了口气。模仿人类的情感很有趣。 大胡子轻蔑地翻了翻白眼。"我们怎么才能找到这些可怜的痛苦的职业杀人犯呢？" “如果你知道他们最后出现的地方，我的侦察兵会完成剩下的工作，”休斯咧嘴一笑，回答道。 杰拉尔德有点怀疑试图招募一些不知名的强盗的价值，但他并不完全反对。大胡子很久以前就学会了不要在这种事情上和休斯争论，所以他只是耸耸肩，告诉他他想知道的一切。休斯利用这些信息很快想出了一个计划。 “看起来我们会在这里多呆一会儿，”他告诉杰拉尔德。 那人只是耸耸肩。“我没问题，我的朋友。我还有很多钱没花完，而且我对好酒有一种强烈的渴望，我怀疑这种渴望将永远不会熄灭。我们回镇上，后天在这里见你，怎么样？” “那太好了，”休斯同意道。如果他动作快，两天时间可能足够了。然而，这将有助于他的使命，如果他有… “我和休斯一起去，”希塔突然说。她出人意料的插话打断了休斯的思绪，似乎让一直跟着她的年轻人哈西奥尔感到惊讶。 “我已经看到了这个城镇提供的所有有趣的东西，我觉得更像是一次真正的冒险，”希塔解释道，她突然成为了人们关注的焦点。 休斯对她怒目而视。他想让她走开，但他正准备请求一些人类帮助他与他发现的任何强盗沟通，并作为他不吃人的证据。因此，他不能真的拒绝她，并要求别人留下来。 “好吧，你可以来，”休斯告诉她，然后深深叹了口气。 不久之后，人类转身回到他们刚刚来的城镇。这样就只剩下休斯和他的爪牙希塔，以及那个到处跟着她的金发小子了。 "所以，我们要去找一些新的奴才！"希塔高兴地喊道。 休斯又叹了口气。“是的，那是计划，但是我们会先去我的秘密基地拿一些补给和小兵。” “犀利！一个秘密基地。我等不及要看了，”当他们开始走的时候，希塔高兴地回答。 “你可能会失望的，”休斯告诉她。她到底在期待什么？ 他错了。当希塔到达休斯的最新前哨时，她环顾四周，脸上出现了印象深刻的表情。什么？她来自一个比这个地方更令人印象深刻的人类聚居地，甚至在它变成一个空的腐朽的废墟之前。 “哇，锋利，”希塔盯着井里说道。 哈西点点头。“这是一种整洁。” 休斯怒视着他们俩。“别犯傻了。这个地方有什么好？这是一个残骸。” “很多。我以前从未参观过废弃的村庄，”哈西解释道。"这里杂草丛生，令人毛骨悚然。" "你认为以前住在这里的人都被强盗或变种人屠杀了吗？"希塔猜测地问。 “不，没有骨头，”休斯冷冷地告诉她。“这个地方没有什么特别的。到处都有许多被遗弃的人类场所。你很脏。” 希塔耸耸肩。“嗯，我想我们是。我家在哪里？” 休斯茫然地看了她一眼。“你为什么会有房子？” “所以，我有地方睡觉了。” “你可以拥有任何你修好的房子，”休斯轻蔑地告诉他，然后离开去寻找更好地利用他的时间。和希塔说话让他变得更笨了。他能感觉到。 谢天谢地，休斯有地方可去，有事情可做。在决定留下半打大妖精后，他召集了其他人，让他们向大路前进。他还带来了猪和两个人。他知道他要找的匪徒的最后位置，所以他可能会利用这一点来追踪他们。但首先，他必须到达那里。即使是走公路，也有几个小时的路程，所以如果他们想在最后期限前赶回来，就必须动作快点。 休斯加快了速度，他的团队最终接近了他们的目的地。这是一个建在路边的小型半永久性营地，已经被废弃了。所有的建筑和路障都被拆除和烧毁了。休斯仔细研究这些遗骸时，若有所思地皱起了眉头。看起来这个营地住了大约50个人。然而，从到处腐烂的尸体来看，只有很少的人可能在袭击中幸存。 “散开，给我找出任何通向绿色的人类踪迹。我要幸存者，”他通知他的手下，他们很快服从了。 “没有机会碰到这样做的袭击者，是吗？”哈西紧张地回头看着路，问道。 “这可能会发生，”休斯中立地回答。“但是，他们几天前就离开了，如果他们回来，我们随时可以撤退到森林里去。此外，我们会听到他们来了，人类强盗永远无法通过绿色跟踪我们。” 希塔没有加入谈话，而是带着异常沮丧的表情研究着附近的废墟。太奇怪了。暴力和随之而来的破坏通常会让年轻的红发女孩兴奋不已。 “这和发生在我们身上的事情没什么不同，”过了一会儿，她愁眉苦脸地说。听了她的话，休斯感到一阵失落，这种失落很快转化为愤怒。韦里克… “不一样。我们的基地比这些失败者大得多，战斗也比他们激烈得多，”休斯一边等着他的手下汇报，一边轻蔑地回答道。“这里的强盗只是狼的猎物。如果马赫迪姆没有背叛我们，她就可以打败他。” “是啊，也许，”希塔严肃地回答。 接下来的几分钟，他们在废墟中等待。沉默是尴尬的，但没有人想说出来。休斯只是怒视着一切。谢天谢地，他的一个侦察兵很快带着消息回来了。 “我给你找到了一条线索，老板。有几个人逃进了绿地，那条路，”侦察员指着营地的另一边解释道。 “那就把其他人集合起来。我们要搬走了，”休斯边走边回答。他想尽快离开这个地方。 在给了大妖精们时间回去重新组织后，侦察兵带着休斯和其他人来到一条通往森林的动物小径。他们小心翼翼地沿着蜿蜒的小路穿过树林。休斯带路。他一边走，一边发现了许多近期人类活动的迹象。沿途的泥土和折断的树枝上有部分脚印。然而，他没有看到哨兵或看守的迹象。 最终，这条小路把他们带到了一座小山下，一条多岩石的小溪边。休斯从树后探出身子，嗅了嗅空气，研究了一下森林，看有没有人类的迹象。他没有发现任何新的东西，所以他小心翼翼地开始向小溪爬去。一到那里，他就四处寻找更多的迹象，发现了一些逆流而上的脚印。 “我不明白。为什么干掉营地的突袭者不会跟着这些人。他们留下了一条连我都看得见的痕迹，”哈西走到休斯镇后，平静地问道。 “很多人被追进了绿地，但很少有人能再跑出来，”希塔回答，休斯点头表示同意。即使对于训练有素的侦察兵来说，森林也可能是致命的，大多数人类都是十足的白痴。 顺着溪流走了一段时间后，头顶上的树冠开始张开。阳光穿过头顶上多叶的屋顶，打在小溪周围的地面上，一簇簇高大的灌木丛和小树朝着光亮处生长。休斯立即示意每个人停下来，他怀疑地研究着绿色植物。这里的空气中弥漫着浓重的血腥味。 “什么事？”希塔低声说道。 “一个模仿者。我们的目标可能撞上了然后逃跑了。我们要绕过去，”休斯解释道。他认为有一棵树特别可疑，但当涉及到模仿时，几乎总是不可能确定，除非你危险地靠近。 休斯小心翼翼地带领团队绕过阳光照射区的边缘，他很快发现了人类的踪迹。现在地上有几滴血。其中至少有一人受伤。 此后不久，它们就找到了猎物。受伤的人没有走远。逃离模仿者后，他们躲在附近的一个山洞里。休斯从远处研究它。有一个人在入口处放哨，但他没有看到其他人。 “那么，我们现在做什么，老板？”一个大妖精侦察兵问道。 休斯笑了笑，转身看着他带来的两个人。“现在我们自我介绍一下。” 一次简短的谈话后，休斯离开了他的妖精，开始带领他的两个人向洞穴走去。他们移动得很慢，但是在开阔的地方，他们不可能被错过。在他旁边，希塔兴奋得发抖，而哈西看起来很害怕。 “我真不敢相信我们要去和他们说话，”年轻人说道。 希塔觉得很有趣，只是冲他咧嘴一笑。“别孩子气了。你害怕什么？他们没有理由攻击我们。那就太傻了。” “他们攻击所有人。他们是强盗！”哈西奥尔愤怒地说。 “我也是！”希塔笑了，金发年轻人不相信地气急败坏。 现在，他们的方法已经被注意到了。又有几个人出现在洞口，他们都带着明显的紧张看着休斯的队伍。 “你好！”休斯一边朝他们的方向挥手，一边喊道。 “你是谁，想干什么？”一名幸存者大声回应道。 “为了帮助你，也为了进行一次友好的谈话，”休斯大声回答。 随着休斯的队伍越来越近，幸存者们立即开始激烈地交谈起来。休斯没有戴兜帽，看起来他的不人道已经被注意到了。 当双方相遇时，所有的幸存者都警惕地看着休斯。他们似乎不知道如何对待和他在一起的两个年轻人，但他们的出现确实减轻了他们的一些怀疑，正如休斯所计划的那样。 所有的幸存者看上去都疲惫不堪。他们已经粗糙的衣服被撕破，他们的整个身体溅满了灰尘。他们的眼睛下面挂着黑眼圈，脸上也没有刮胡子。休斯相当肯定他能从他们身上闻到绝望和无望的味道。他肯定能闻到一丝淡淡的疾病气息，尽管这只是你对未处理伤口的人类的期望。 一个棕色头发的男人走上前，看着休斯。“从你走路和说话的样子来看，我猜你就是那个男人猎人，他们称之为休斯的大妖精。我听说过你。” “没错，就是我。我曾经为她和黑蛇工作过，”休斯回答道，并对那个人友好地笑了笑。他很出名！ “那么，你来这里做什么？”男人警惕地问。"我们没料到会有客人。" “你似乎给自己惹了很多麻烦，所以我想我可以帮你一把。我们毕竟有相同的敌人。” "你想用什么来回报这种帮助？"那人怀疑地问。 休斯一直微笑着。“我目前正在寻找奴才。” "如果我们已经受够了站在狼的对立面呢？" “那么，你可以留在这里。我不想强迫你做任何事，”休斯尽可能冷漠地回答。“想死就死。” “你这么肯定我们会单独去吗？”另一名幸存者愤怒地问道。 休斯吃吃地笑着，吹了一声响亮的口哨。立刻，大妖精从洞穴入口周围的隐蔽处钻了出来。大多数人都准备好了弓。 “愚蠢的人类，你不要威胁我，”休斯笑道。"独自一人，我杀死的人类比你在这里杀死的多得多，而且我一点也不孤单。" “我也在这里，”希塔补充道。 幸存者的首领厌恶地看了红发人一眼。“你是什么人？他的宠物？” 希塔的拳头打在那人的脸上，发出一声巨大的嘎吱声。当他向后翻时，血从他的鼻子里流了出来。其他幸存者震惊地呆住了，不敢相信地看着。这个年轻女人以惊人的速度和力量移动着。 希塔怒不可遏，怒视着被她击倒的人。“我不是你应该不尊重的人。我是一个战士和一个斯洛舍尔，一个休斯最激烈的中尉。” 休斯不同意这种说法，但他保持沉默。 抬头一看，希塔把注意力集中在其他幸存者身上。“你们中的一些人可能会认为与韦里克对抗是愚蠢的，但这与事实相去甚远。休斯指挥着一支不断壮大的军队，他的侦察兵不惧怕绿色，就像他如何追踪你们这些可怜的家伙一样。沃里克不能碰他，如果你和我们签约，我们会让你安全离开这里。然后，我们会填饱你的肚子，照料你的伤口。” “嗯，你说的有些道理，尤其是在短期内，”一个仍然活着的幸存者说道。 在地面上，该小组的领导人茫然地盯着太空看了几秒钟，然后向后倒下，失去了知觉。 休斯低头看着他，叹了口气。“现在必须有人来抬他了。” 第172章 “你会在这里呆一会儿。“这里很好，也很安全，所以你应该感谢我，非常感谢，”休斯告诉他救出的强盗，他把他们带到了他的爪牙正在修复的废弃村庄。 “这是一个垃圾场，”其中一个人冷笑着回答。 休斯转过身来，冷冷地看了这个忘恩负义的强盗一眼。“很快就会修好的，你有什么可抱怨的？你就要可怕地死去，住在一个满是虫子的肮脏洞穴里。在这里，我会给你食物、水、住所和安全。所以，咬住你的舌头，否则我会把它揪出来，人类。” 那人立刻脸色煞白，嘴巴紧闭。他的同伴小心翼翼地远离他，这样他们就不会被大妖精直接盯着。休斯冰冷的爬行动物般的目光不仅仅让人感到不安。 “丫的，别抱怨了，你这个忘恩负义的懒汉。你们又不是都能旅行，”希塔看着被担架抬着的两个人说道。 被救的匪徒身上多处受伤，其中两人已无法行走。幸运的是，休斯有很多大妖精仆从，他们非常乐意帮助他们的首领搬运重物。他们知道不该抱怨。 新来的人安顿下来后，休斯让未受伤的人去修理一些小屋供他们睡觉。这也让他们保持忙碌，远离麻烦，并帮助他们从被大妖精包围的现实中转移注意力。这通常会让人类不舒服，这些也不例外。 等到休斯把一切都组织好的时候，离与杰拉尔德的小组会合已经没有多少时间了。休斯把希塔留下来照看人类的东西，他去见他们时带上了几个大妖精。他没有遇到任何问题就到达了那里，而且不用等很久。杰拉德和其他人早到了。在简短的交谈后，他告诉他们错过了什么，休斯把这些人带到了他的秘密基地。 “他们和我想象的差不多，是一群可怜的人渣，”大胡子边观察新招募的强盗边说。"不过，我想你还可以做得更糟。" 几个强盗停止了工作——或者假装在工作——盯着杰拉尔德和其他人。这两个团体警惕地注视着对方。休斯告诉他们期待更多的人类，但他们仍然对发生在他们身上的超出他们控制的事情感到紧张。 “如果你想让这些流氓远离麻烦，考虑给他们一些酒。人不能只靠面包和水生存。不过，你也不希望他们喝醉，”大胡子在走过去和新来的人交谈之前说道。 休斯看着这两组人类融合在一起。新来的人似乎立刻就接受了大胡子是一个权威人物。他只需要揍一个人。嗯，休斯可以利用这一点。一旦大胡子傲慢地盯着新来的人，并把他们放在他们的位置上，休斯走近他。 “我想让你留在这里负责，直到我回来。我需要去参观铁血城，这里必须要有一个半称职的人来负责，”休斯告诉他。 大胡子怀疑地看了大妖精一眼。“我有什么好处？” “一次晋升，大量的黄金，而且你实际上可以在附近花掉它，”休斯怒喝着回答。 大胡子点点头。“这是一个公平的提议。我必须承认，我不觉得有任何回到避难所的迫切需要。当然，为了适当的补偿，我会帮你看着这些士兵。” “我会留下相当多的大妖精和小妖精。让他们忙着修理这个地方，你会想要尽快建起一堵墙，只要他们能管理好，”休斯告诉他。 “还有别的吗？也许我应该在这里建一座大教堂？大胡子讽刺地问。 休斯无视他的语气，挠了挠鼻子，思考了一会儿才回答。“沃里克的新计划给他树立了很多敌人。他们可能很弱，但是试着去收集你听到的更多的迷失的人类。” “我会处理的！”希塔一边加入谈话一边回答。“我在城里的时候已经了解了一些线索。要获得最有趣的八卦，你必须知道该问谁。总有人连一秒钟都管不住自己的嘴。” 休斯犹豫了一下，但最终同意让希塔去寻找更多的人来招募。当然，她的无能意味着她不太可能有所成就，但这也意味着他可以把她留在身后，暂时不去处理她的愚蠢。休斯意识到希塔几个月来几乎一直跟着他，不禁打了个寒颤。他甚至不记得不用担心她突然出现是什么感觉。他为复仇所做的事… 既然呆在这里没有意义，而且白天还有很多光线，休斯很快组织了所有返回避难所的人，并让他们离开。他带走了三只大妖精，把其他的留在了前进基地，但是大多数和他一起来的人决定回去。避难所里只有六个人和大胡子和希塔呆在一起。 休斯带领返回的队伍回到通向避难所的杂草丛生的路上。他们花了两天时间到达目的地，但他们设法做到了，没有任何伤亡，尽管两个鹰身女妖袭击了一个迷路撒尿的白痴。杰拉赫德和其他人类在到达避难所村庄时离开了队伍，而大妖精们则继续前往铁炉堡。 妖精聚居地仍然是一个繁忙的活动场所，所以休斯很快发现自己不得不接管。越来越多的妖精正在转化，并接受基础训练和教化。人数太多了，部落里的剑都用完了。因此，休斯被迫开始用长矛训练新的妖精，而把剑留给有标记的战士。此外，由于他不是一个优秀的矛兵，休斯不得不引进一些人类专家来教授。 对矛的需求突然激增意味着费拉的锻造厂不得不加班加点生产。装满木炭的马车不停地开进铁炉来给火提供燃料，当大妖精铁匠将熟铁加工成矛刃时，锤打从未停止过。其他工匠通过塑造长木块并在火中变黑以硬化来精心制作武器的轴。结果是粗糙的武器，但致命且易于使用。 道路工作人员仍在努力在森林里开辟出一条路，但当他们离铁闸越来越远时，速度慢了下来。休斯不得不亲自出去激励和重组他们。通往赫斯特克雷斯特的路还需要一段时间才能完工，而通往南方的道路的修复工作才刚刚开始。 即使一个星期过去了，休斯还是太忙了，没有时间回到前沿基地。除此之外，赫拉还占用了他大量的时间。她贪得无厌，完全不知羞耻。所以，休斯不得不派一支补给车队去南方，而不是自己去。二十几个大妖精伴随着四只装满给养的大猪。四天后，十个妖怪带着猪回来了。他们成功地完成了任务，运送了物资和增援部队。 两个星期过去了，休斯终于设法控制住了一切，他准备率领另一支部队南下。这一次，他不担心人类。他集合了三十只大妖精，数量差不多的妖精，还有四只装满了前进基地无法自己制造的补给的猪。妖精在前方基地会更容易喂养，那里有更多的草料。 不出所料，这一小队全副武装的戈比利诺人没有受到任何野兽的攻击，他们在杂草丛生的道路上走得很快。 当休斯到达目的地时，他惊喜万分。几个星期的时间已经有了很大的不同。看起来他留下的妖怪们一直在努力工作。森林和所有的灌木丛都被完全赶出了村子。所有仍然矗立的石头房子的屋顶也已经被茅草覆盖，墙上的洞已经被修补。甚至还有一些新的建筑。可以看到类似于I o b eak周围的一堵粗糙的墙的开端，在旁边，有一个正在建造的长木屋。休斯已经命令他的手下尽快开始建造兵营，所以大概就是这样。为了实现它的目的，前进基地必须能够容纳大量的军队和补给。 休斯一到，大胡子就悠闲地从其中一间小屋走出来，走近他。“那么，你现在回来了。我看到你带来了更多的大妖精。” “这里有很多工作要做，”休斯回答道。 大胡子粗鲁地哼了一声。“好吧，我想他们都是来帮忙盖小屋的。” 休斯咧嘴一笑，摇了摇头。“不，是墙。我们需要在那些长着牙齿的讨厌的东西试图来吃掉我的工人或者你之前完成它。我不在的时候这里发生了什么重要的事情吗？比如被有很多牙齿的东西攻击？” “嗯，如果有妖精被干掉了，我也没注意到。不过，希塔一直很忙，”大胡子皱着眉头承认道。"她实际上已经设法找到了几个新成员。" “真的吗？”休斯问。他很惊讶。她是在哪里找到它们的，在岩石下吗？他们是人类吗？ “是啊，她一直在这一带旅行，在一次旅行中，她偶然发现了十几个饥饿的拦路强盗。她显然打了他们中的一些人，然后其他人加入了她的食物。外面的情况越来越糟糕了。韦里克真的在打击一切。” 休斯皱起了眉头。“希塔现在在哪里？” “在路上，侦察和寻找更多的新兵。不过，她应该很快就会回来，”大胡子回答。“她只带了六个人。那个女孩对自己的技能过于自信，即使她是一艘船。” “她很笨，”休斯同意道。“但关于她足够了。我有另一份工作给你。这里所有的大妖精都需要训练使用他们的长矛。我知道你能做到。” “当然，只要我的努力能得到报酬，”大胡子回答。 在和大胡子谈了一会儿，又给了他一些黄色的石头后，休斯视察了基地，然后去找一些人来发号施令。没多久，他就发现了一些在他看来速度不够快的跟班。显然，他们需要一些适当的愤怒叫喊和威胁来激励。 几个小时后，希塔回来了，当她得知休斯在那里时，她立即去找他。她发现他在村子的尽头监督围墙的建造。 “嘿，休斯，你猜怎么着！我发现了一些新的奴才，”她边说边跑向他。她脸上有一种自鸣得意的表情，这让休斯很恼火。 “大胡子是这么告诉我的，”他不动声色地回答。“干得好，你为什么不来帮忙建这堵墙呢？另一双手会有帮助。” “嗯，我有一些更重要的事情要做。回头见！”希塔在匆忙离开之前回答。休斯在她身后傻笑。他相当肯定那会奏效。 休斯在基地附近逗留了几天，同时监督墙上的工作。他很快就能让妖精和大妖精保持一致。他们有几十个人，有铁斧和铁锹，所以在第四天，他们完成了障碍。在建造过程中，大胡子一直在训练妖精们使用长矛战斗战术，第一个兵营的工作已经完成。第二座大楼已经在计划之中。 当休斯从完工的墙边走开时，他的嘴角挂着一丝微笑。一切都在按计划进行。现在，他只需要和大胡子谈谈。 “什么事？”大胡子问走进他家的大妖精。 休斯对那个人傻笑。他肯定会大吃一惊。是时候停止隐藏他的真实意图了。“现在我有了一个安全的基地，我计划控制附近的道路。我想开始向商人收取通行费，就像她过去做的那样。” “我就知道你不怀好意。只是侦察，我的屁股，”大胡子发誓。“你一定知道韦瑞克会有所反应，对吗？即使事情仍在进行中，他现在是无可争议的北方之王。” 休斯控制不住自己。他开始大笑，过了一会儿才止住。要是人类知道就好了。他们还是太低估他了。 “这就是我们的计划，”休斯向大胡子解释道，他咧嘴大笑。那人似乎吃了一惊，但休斯控制不住自己。他把这件事藏在心里太久了。他必须卸下自己的负担，向别人展示他有多棒。 “花了这么长时间才到这里。那么多黑夜和漫长的白天都在仇恨和失落中煎熬。无数个小时都在和自己复仇的渴望作斗争，”休斯继续说道。“现在，我要盛宴了。狼抓走了我的主人。你认为我会原谅或忘记吗？不，他会死的。我将用我的双手撕开他流血的尸体，把他的头挂在钉子上。” “哦，那你打算怎么完成这个壮举呢？”大胡子小心翼翼地问道。"如果你没有注意到，他是一艘不败的船，他有一支庞大的军队." 休斯只是一直咧着嘴笑。“我会给他设下陷阱。正确的陷阱可以捕捉任何猎物，而狼根本不知道我在猎杀他。他认为自己是不可战胜的，而我只是一个孤独的大妖精。他大错特错了。当我的爪牙出现在路上时，大妖精会伪装自己，躲在人类后面。每个人都会认为他们是更愚蠢的人类强盗，仅此而已。这是我需要你和其他人类的唯一原因。” 大胡子眼中闪过一丝理解。“如果看起来像是一个有组织的团伙从他手中夺取了这块领土，他可能会带领一支自己的小部队去摧毁他们。他不会把这项工作托付给任何其他人。” “但我不是简单的人类小偷，”休斯同意道。“我更是如此。他来的时候，我会带着几百个大妖精去见他。我们将在黑暗中穿过绿色追捕他们。我的爪牙会用魔法之火轰掉他们，我也不是没有器皿和盟友。像我一样，维姆皮人也是掠食者。被削弱的对手的血腥气味会吸引他们。” 大胡子盯着休斯看了好几秒钟，什么也没说。他的脸被震惊得僵住了，嘴巴张着。然而，最终，他的下巴合上了。 “这可能行得通。不，它可能会起作用，”他明显不相信地承认道。然后他转向休斯，研究他。很明显，他正在重新评估他所知道的关于大妖精的一切。 “等等，你计划好了一切……是不是？”大胡子说。意识到这一点，他结结巴巴地说。“自从她父亲倒台后发生的一切，都是你在操纵每个人。我们强盗，避难所的人，所有人。这是你能做到的唯一方法。它太完美地结合在一起了。” 休斯开心地傻笑。“是的，没那么难。你们都是人，很容易进入你们的大脑。你的恐惧让你成为猎物。但你不应该担心这个。想想我们打败沃里克后会发生什么。北方将是我们的。你可以让自己成为国王。” 大胡子犹豫了一下，但还是点头同意了。“好吧，但我的名字是拉尔夫，不是大胡子。你最好从现在开始用，你这个疯狂的月亮大妖精。受够了那个被诅咒的绰号或者你的。即使我是一个国王，如果我不得不作为国王大胡子，这是不值得的。” “当然，随便，”休斯回答。大胡子是他的昵称吗？它不是一个非常好的。如果他这么讨厌自己的真名，为什么他以前从未提起过？真是个怪人。 第173章 休斯咧着嘴从树林边的一棵树后走了出来。他带着难以抑制的兴奋看着他的爪牙从森林中跑出来，突然包围了路过的意想不到的商队。他们分成两组移动。休斯和一伙强盗挡住了商队前进的道路，而另一伙则切断了他们的退路。这是一支相当规模的商船队，有五辆大货车和三十多人，但休斯的爪牙在数量上略胜一筹。这会很有趣的。 当商队突然停下来时，人类和驮兽都发出了惊恐的叫声。武器很快出现在许多商人和他们的卫兵手中。然而，休斯的强盗没有进攻，商队里的人开始紧张地交谈，等待强盗们采取行动。 休斯精心组织了他的部队，给人以正确的印象。他带来的大多数爪牙都是人类，在场的大妖精都戴着头罩，躲在后面。他们被命令不要出现在视线之外，他们实际上只是在那里填写休斯的号码。因此，商人们无疑认为所有的强盗都是人。 当休斯认为商人已经炖得够久了，他让大胡子——就站在他旁边——继续。呃…对了，他现在应该叫那个人拉尔夫了。那很难记住。 “向商队致敬！”拉尔夫喊道，这在商人中引起了短暂的骚动。 “我看到你，我知道强盗当我看到他们。你想要什么？”过了一会儿，他们中的一个人喊道。他是一个留着小胡子的胖男人，从他花哨的红色外套判断，他似乎是商队的负责人。“如果你期待一个简单的目标，你会失望的。我们将用我们的生命和冰冷的钢铁来保护我们的货物和家人。” “那么，你很幸运，”拉尔夫回答道。“我们想要的只是一点点通行费。” 商人皱起了眉头。“我们为什么要给你们这些罪犯我们辛辛苦苦挣来钱呢？如果我们让北方每一群衣衫褴褛的拾荒者从我们身上走过，我们就会挨饿，我们已经准备好捍卫我们的东西了。” “因为我们的人数比你们多，而且我们是比一群小贩更可恶的战士。考验我们的决心将是一个错误，”拉尔夫干巴巴地回答。 “也许吧，但你们都是逃兵和懦夫，否则你们不会在这里。试图伤害我们的生计或家庭，你会发现我们比这更坚强。” “嘿，你是在说我是懦夫吗？我杀过比这少得多的人，”希塔一边向前走一边喊道。红发女郎显然是想装出生气的样子，但没用，她立刻得到了几个疑惑的眼神。 拉尔菲大声叹了口气，怒视着商人。“我想你会发现我们的收费非常合理，如果你付了，你的家人就没有理由参与进来。” 这位首席商人似乎并不相信拉尔夫的逻辑，也没有害怕到退缩，所以休斯决定是时候让他介入了。吓唬人类是他的专长，作为首领，他也是部落里最好的辩手。 休斯仍然咧着嘴笑，从其他强盗中走了出来。立刻，大多数商人的目光被吸引到他身上，当他们看到他毫不掩饰的面容时，引起了新一轮的紧张交谈。他是个英俊的大妖精。 “我认为你应该聪明点，只要付过路费就行了，”休斯在他的手下面前停下来时宣布道。 沉默了一会儿，那个商人首领又开口说话了。“你就是他，是不是？他们称之为休斯的大妖精。我以为你已经死了 休斯点点头。“那是我，而且我没死。我是这里的领导。这意味着你需要照我说的去做。” "呃，你的通行费到底是多少？"那头商人问。休斯的到来显然出乎他的意料，迫使他重新评估自己的地位。 休斯叹了口气，挠了挠自己的一侧，装出一副迷惑的表情。“我不擅长数数。二十个银币怎么样？我喜欢那个数字。” 商人犹豫了。二十两银子对于他这种规模的商队来说并不算多，事实上这是相当低的。不过，休斯没问题。无论如何，只有他的人类奴才真正需要硬币，他希望他的低利率的消息传播开来。 "如果我们给你银子，你会让我们平安无事地通过吗？" “当然，我喜欢闪亮的银器，”休斯高兴地点点头回答。 “只要付了钱，我也许就不会伤害你了，”希塔补充道。 “嗯，好吧，”商人回答道，他怀疑地看了休斯和希塔一眼。他似乎已经决定忽略红发，这是一个聪明的举动。 大妖精没有理会那人的表情，让拉尔菲上前拿钱。不久之后，商队再次上路，而强盗们在森林的边缘观望。 “你认为他相信了吗？”拉尔夫问。 休斯点点头。“大概，你们人类总觉得大妖精比你们笨。这是你如此容易被杀死的众多原因之一。另外，我们有希塔和我们在一起，所以他可能认为我们比石头做的帽子还傻。” 希塔得意地笑了。“雅，我是个了不起的演员。如果我不是更擅长抢人，我可能会成为一名寺庙球员。” 拉尔夫不理会红发女人。“嗯，这绝对是一个他会告诉他遇到的每个人的故事，所以我们不必担心。” 休斯咧着嘴同意了。“即使他不说，也会有很多其他商人愿意说的。沃里克很快就会知道这件事，他会知道我是负责人。我是一个松散的结束。他打败了我，但我却从他粉红色的鼻子底下逃脱了。他会担心我感觉又变回绿色，想亲手了结我。” “狼是我们真正要愚弄的人，”拉尔夫说。“我们不想让他认为这是一个陷阱。如果他带来了他必须承担的所有军队和资源，我们就不能动他。” “他是不败的，没有人敢直接挑战他。他不会被怀疑有危险，而且，他正试图控制一片广阔的领土。他不能清空它去追一个大妖精，”休斯一边回答，一边凝视着树林上方的地平线。在那里，几座高耸的白色山峰耸立在森林之上。 休斯花了一会儿时间欣赏风景并思考。商队现在看不见了，正在路上。现在这是不可避免的了。他刚刚所做的事情会传到沃里克那里。抑制住突然的紧张，大妖精回去工作了。 由于休斯占领的领土相当大，包括三条独立的道路，他不得不将他的爪牙分开，让他们在不靠近他的基地的其他道路上巡逻。谢天谢地，他信任可以让他负责这些巡逻的人类爪牙。他们有足够的知识对意外情况做出适当的反应。除了巡逻之外，休斯还派出了大妖精侦察队来监视威胁。 休斯计划的第一部分非常成功。越来越多的商人经过他的领地，向他缴纳通行费。尽管有一些敌意，他没有被迫攻击他们中的任何一个。因此，他的低收费和诚实的消息很快就传开了。这反过来吸引了更多的商人和旅行者。当休斯本人不在场时，一个经过特殊训练的大妖精假扮成他。人类看不出有什么不同。 不过，也有一些意想不到的问题。商人不是唯一经过他领地的人。很快，一群来自南方的难民进入了他的领地。为了安全起见，他们和一些小贩一起旅行，但是小贩们不想付过路费。 “他们没有钱吗？”休斯怒视着难民，怀疑地问拉尔夫。他的酬金几乎为零。他们怎么会没有呢？叹气。他们让他的情况变得相当复杂。他们太不体贴了。 休斯和拉尔夫都站在路中间。他们后面还有几个土匪，前面还有十五个畏缩不前的难民。尽管他们有一辆小车和三头驴子，但这些贫穷的旅行者都是步行，穿着破旧的衣服。旁边是小贩。他们已经付了自己的那部分路费，现在显然是想躲得远远的。 “他们说他们不知道，我相信他们，”拉尔夫冷漠地耸了耸肩回答道。 休斯。"那么，我们是降低价格，还是杀了他们，作为对其他人的一个教训？" “呃，我认为他们已经没有钱了，杀了他们也不会真正说服其他难民带更多的钱。事情不是这样的。他们的家园被敌军摧毁了。如果他们有办法得到硬币，他们就不会在这里。” "在这种情况下，她会怎么做？"休斯问他。 拉尔夫耸耸肩。“杀了他们中的一些人，把年轻的女性囚犯作为男人的娱乐，其余的赶走。当然，那是在她注定失败的领土掠夺计划之前。我不确定在那之后她会做什么。” “我想他们中没有一个是铸剑师吧？”休斯问。费拉尔仍在寻找其中的一个。 拉尔夫哼了一声。“就好像，任何有这种技能的人都会被最近的军队挖走，比一个士兵花光他的工资还快。” 休斯走上前去，向难民人群发表讲话，因为他们害怕地从他身边后退。“你对什么有用吗？或者，我应该把你们都杀了吗？” 一个穿着脏衣服，脸上带着坚定神情的高个子女人走上前来。“我们远非一无是处。我们是正直勤劳的人。你找不到比我们更坚强的人了。世道艰难，让我们绝望。” “那你以前那么努力工作是为了什么？”休斯问她。 “嗯，主要是我们是农民。不可否认，在北方这并不是一个受欢迎的技能，休斯先生，但我们是好人，只想寻求安全。我们的村庄被国王纳米瑞斯的军队摧毁了，我们别无选择，只能逃到这里，以免我们所有的男人被男爵征召入伍，我们女人被迫成为营地的追随者。我们只是在寻找第二次机会。上帝保佑，请让我们过去。” 休斯茫然地瞪了她一眼。“没有。” 震惊和绝望取代了这个女人脸上坚定的表情。她看上去快要哭了。“那么，这该结束了。毕竟我们经历了这一切，我们将被一个怪物和他的一帮北方畜生杀死。” 休斯翻了翻白眼。“我们也可以这样做，但实际上我有一大堆土地需要耕种，我知道北边有一些人类村庄，你可以住在那里。他们在找人。” 女人惊讶地眨了眨眼。“真的吗？” “是的，他们曾经被森林阻隔，但我救了他们。我经常这样做，”休斯告诉她。 一个牵着孩子手的瘦子鼓起勇气大声说出来。"你不会把我们当成奴隶或什么的吧？" “那将是得不偿失的工作。我会把你放在一个村庄，你可以在那里定居，帮助他们种植粮食。他们谁也不养奴隶，反正我有很多东西可以用来换食物，”休斯回答。以后可能还会收取一些道路使用费和保护费，但他现在不需要提出这些。 当小贩们被送到路的更远处时，难民们被拉尔夫集中起来，带到前方基地。休斯希望补给车队很快回来，然后他可以把难民和他们一起送回避难所。 几天过去了。第一批难民被送往北方后，更多的人开始抵达。小贩们似乎已经传播了一个避难所的消息。这很能说明人们是多么绝望，他们甚至考虑把自己交给一个大妖精来处置，尽管显然很多人认为休斯是拉尔菲的傀儡。有些人甚至认为希塔是真正的酋长，这真的很愚蠢。 然而，难民和商人并不是唯一被休斯行动的谣言所吸引的人。暴徒和恶棍开始出现寻找土匪的工作。休斯一直在寻找新的爪牙，但他不确定这些新人是否有用或可信。他们中的大部分人似乎都是为了快速获利，而且在与沃里克的部队的战斗中很可能无法站稳脚跟。还有可能是间谍的问题。既然休斯的活动是众所周知的，如果各种各样的人不试图派遣间谍渗透到他的部落并了解更多关于他和他的目标，那将是令人惊讶的。在与拉尔菲讨论了情况后，休斯决定接受新成员，但他让每个人都被一个大妖精跟踪。如果他们试图离开或遇到任何外人，他们不会走远。 来自南方的消息也开始传到休斯的爪牙那里。似乎人类的战争变得更加激烈了。伊洛瑞亚国王再次入侵胡尔加隆，那里的贵族联合起来击退他。这意味着新一轮征兵已经开始，这也是如此多的难民前往北方的原因。 事情顺利进行了几个星期后，休斯把前进基地交给了拉尔夫，然后回到铁血城检查那里的情况。他离开了一段时间，有些事情他需要去做。现在还为时过早，但沃里克可能会很快做出反应。休斯必须做好准备，以防万一。他留下了一个进一步扩大的前进基地。除了修复的房屋，它还有四个大兵营。这座有围墙的建筑群容纳了近百名士兵。 一回到铁血城，休斯就遇到了戈比和他的其他上司。他们都没有太多的报告。他留给他们很多工作，他们仍在努力完成。费拉经营着熔炉，而小恶魔忙于制造魔法石，而罗利负责食物供应。 当他确信没有人偷懒或做错事时，休斯开始围捕妖精并组织军队。是时候让所有的懒鬼挣饭吃了。尽管一些大妖精已经有了重要的固定工作，比如工匠或者监工，但是他们中的很多人仍然四处漂泊，做着临时的工作。正是这些组成了休斯的大部分力量。不幸的是，这意味着清理道路等辅助项目的工作被迫停止。然而，休斯很快就训练了一百多名妖精使用长矛进行编队作战。其中，有二十几个拿着剑的战士。休斯相信他们会比其他人打得更好更努力。他们甚至可能是一个普通人类强盗一对一的对手。 加上已经驻扎在前沿基地的部队，休斯将拥有超过200人的部队。老实说，大妖精首领对事情的进展和他的手下们的顺从程度感到惊讶。一切似乎都在势头上运行。他让大妖精们如此努力地工作，以至于他们没有时间去质疑。其他人都服从了，所以他们也服从了。每个大妖精都能感觉到空气中的能量，知道重大事件正在发生。即使他们都不明白发生了什么，他们也不想被落下。 休斯需要做的另一件事是向她的同事发送消息。他没有时间亲自去，所以他让杰拉赫德给他写了一封信，并打算派几个妖精去送。他不相信一个大妖精会记得他的原话，细节很重要。 在信中，休斯告诉伊利西提，沃里克可能很快就会现身，而且很可能会带一小队人马。这显然会阻止维姆皮尔从他西部的故土带来更多的族人。这封信还礼貌地告诉维姆皮尔，这意味着休斯将被迫召回借给他的猎人，并停止道路上的工作，直到狼的问题得到解决。也许，伊利斯蒂可能想准备他自己的人来帮助杀死狼，特别是如果他是脆弱的？这肯定会消除她最大的威胁。 “是的，我认为这是传达这种信息的恰当措辞和语气，”杰拉尔德写完休斯的话后评论道。 “我根本没有威胁他。我很微妙，只是告诉他他自己的兴趣是什么。他不派军队去和沃里克战斗是愚蠢的，现在他不能忽视这个事实。休斯说:“很多人会回避明显的问题，直到它开始咬他们的脸。他是根据经验说的。有时候他很明显。 当这封信被放在一个安全的袋子里后，休斯把它交给了两个侦察员，然后他们就匆匆忙忙地去送信了。从那以后，休斯不再有任何需要他关注的紧迫事务，所以他休息了一段时间来放松。他留出一整天的时间小睡和吃饭，并指派一名保镖手持棍棒赶走除格伯之外试图接近他的任何人。有时候吃饱了就睡觉真好，不用担心其他人的愚蠢问题。 不幸的是，当他的休息日结束时，休斯不得不回去工作。特别是，他需要帮助训练军队。他们必须习惯于服从他的命令，而他必须知道该下什么命令。原来，领导一支军队不仅仅是指出敌人和下达进攻命令。值得庆幸的是，他的一些曾在真正的军队中服役的人类奴才能够给他一些指点。 然而，休斯并没有无限的时间。几天后，一对跑步者到达了铁炉。他们会从前方基地带来拉尔夫的消息。沃里克在移动。谣言已经开始流传。他们说，狼正在行动，粉碎那些胆敢从他那里窃取领地的暴发户。一些小贩也报告说看到军队在移动。 是时候了。休斯又给伊利斯蒂发了一条信息，然后命令他的军队上路。他带走了格伯，让罗利负责。休斯现在真的不太关心I o b eak，他希望他最好的宠臣和他在一起。杀死沃里克并为艾克报仇才是最重要的。 第174章 休斯的军队穿过森林时，比最大的公鸭还要自信。当他们沿着废弃的道路向南行进时，他们践踏了灌木丛，也没有试图隐藏他们的存在。他们生活在绿色的家园，人多势众。当面对一百多个肩扛长矛列队行进的大妖精时，即使是一头公鸭也会犹豫，如果只是出于惊讶的话。这种合作程度与大妖精的本性完全不同。任何观察者都会怀疑他们的眼睛。这是他们所知道的世界不可能发生的事情，但是那个世界已经过去了，一个新的世界正在诞生。 在休斯的监视下，休斯的战斗队伍快速前进，直到抵达他们的前沿基地。任何落后者或懒散者都很快学会了害怕休斯的关注。格伯和他都会迅速惩罚任何越轨的人。 一旦他们到达目的地，休斯就让他的部队进入，并开始安排他们就位。第四个营房几乎完工了，但他们仍然缺少每个人的住所。还好所有的妖精都很强壮，习惯了会让人类感到沮丧的环境。他们觉得睡在外面没什么，可以很快找到一个栖身之处。 多亏了球探提前传达的消息，拉尔夫立即出来迎接休斯，并帮助组织一切。“韦瑞克的部队已经在我们领地的边境附近集结了。他们派出了侦察兵——我让大妖精监视着——但我不确定他们到底在干什么。我原以为他们会更有侵略性。现在，他们所做的似乎只是让所有朝我们方向前进的商队改道。” 休斯眯起眼睛，专注地听着。“有多少人类，沃里克和他们在一起吗?”？除非我们困住狼，否则这毫无意义。” “你的侦察兵已经报告了大约三百名敌军，虽然他们中的大多数都不能很好地计数，所以这可能不是最准确的计数。他们似乎都是普通的土匪乌合之众，没有骑兵或重步兵支援。至于沃里克，他的个人旗帜正在飘扬，一些球探声称看到了符合他描述的人。我也相信他们。沃里克很难被错过。” “好的。很好，休斯带着兴奋的傻笑回答道。这比他希望面对的军队要多，但是这个计划仍然可行。只要沃里克不知道他面对的是什么，他就会放松警惕，而休斯已经准备好了几个惊喜来扳平比分。 一旦新部队驻扎下来，休斯就开始组织另一个补给车队。即使打猎和觅食，也很难保证军队和前沿基地的供应。完成后，拉尔夫提出了一些要求。 “我想用你留在我这里的军队来训练新的军队。你带来的这些家伙似乎知道矛的一端和另一端，但作为一名士兵还有很多事情要做。他们需要操练，学习移动和编队作战。为了和沃里克的人战斗，他们需要尽可能多的优势，但是一把合适的楔形长矛应该能帮他们平手。” “矛比剑好？”休斯问。他对他们没有多少经验。 拉尔夫哼了一声。“如果使用得当，它们是有用的。它们不是最容易在北方搬运的武器，而且大多数强盗都是懒惰的流浪汉。他们更喜欢一种可以绑在臀部或背上并忘记的武器，我还没见过一个负责编队训练的长官。” 由于休斯暂时还没有计划大举进攻沃里克，他允许拉尔菲为部队进行一些演习，并让戈比帮助他。尽管沃里克近在咫尺——休斯几乎能闻到他的气息——但还是需要耐心。陷阱还没有完全关闭。猎物必须被进一步吸引。 在和拉尔夫谈了一会儿之后，休斯想出了他的下一步行动。他要用一百个小伤口来激怒沃里克。这有望激怒狼，引诱它上钩，同时也给他的部队一个训练的机会。还有增援的问题。休斯仍然希望得到一些。以他目前的兵力攻击三百名人类暴徒对他来说会有很糟糕的结局。在一对一的战斗中，他的大妖精不是人类强盗的对手。他们不仅个头稍小，而且经验也少得多。 因此，为了开始他的计划，休斯召集了他最好的侦察兵，让他们分成小组去骚扰沃里克，并通过干掉他的游骑兵和哨兵来蒙蔽他。他们还接到命令，如果可能的话，攻击并杀死沃里克用来转移商队的人。休斯相信他的妖精会很快干掉沃里克的游骑兵。休斯也非常想和他们一起去。他想打猎，想抄近路接近猎物，不管有多慢，但他抑制住了这种冲动。她没有领导过侦察任务。作为领导，她需要处于事情的中心，让每个人都能找到她，并迅速掌握指挥权。 然而，一旦他的大妖精跟踪者离开去完成他们的任务，休斯开始感到焦虑。他个人已经无能为力了。他甚至不能对部队的训练有所帮助，尽管他确实参加了几次，以便他能学会拉尔夫使用的所有命令。日子平静地过去了，休斯变得郁郁寡欢。他利用空闲时间观察路上是否有任何移动的迹象。这并不是对他时间的最好利用，但他厌倦了等待，希望有事情发生。希塔和赫拉都试图和休斯说话——在赫拉的情况下，她想要的不仅仅是说话——但是他咆哮着把他们赶走了。他没有心情说话。相反，他一直在等待和观察。 随着时间的推移，侦察兵不断报告说沃里克的部队没有任何动静，尽管他的人在慢慢减少。休斯预计狼对此至少会有一点反应。他在做什么？啊！他遗漏了什么吗？ 直到几天过去了，休斯的问题才有了答案。当他在基地吃午饭时，两个神情焦虑的侦察兵跑过来告诉他消息。另一大群人类部队正从另一个方向靠近。他们总共有一百多人。休斯皱着眉头，沮丧地哼了一声。这些人类显然是沃里克的援军，如果他们与他相遇，他将拥有超过400名士兵。这对于休斯来说太多了，他不能冒险用他的200只大妖精去攻击。 “我们可以在他们见老板之前伏击他们，”拉尔夫建议道。 休斯做了个鬼脸，摇了摇头。“我们仍然会损失军队，而沃里克会知道我们的力量和隐藏的武器。我们将拭目以待会发生什么。狼才是我们真正的目标。” 这是他们唯一能做的。这就是休斯所能做的一切。绝望和愤怒涌上了大妖精的心头，但他通过强化艾克在剑术训练中教给他的训练有素的思维来控制它。当谈到抑制自己的情绪时，他进行了大量的练习，但这还没有结束。可能还有办法到达沃里克。他必须有耐心。 随着更多来自侦察兵的报告传入，一幅更清晰的画面开始浮现。令休斯和拉尔夫惊讶的是，新的师并没有加入沃里克。相反，他们在休斯领地边缘的主要道路上占据了位置，沃里克派出了一百名自己的士兵加入他们。 “他在包围我们，”拉尔夫在最新的侦察员完成报告时说道。“他没有带这么多部队，因为他预计会有激烈的抵抗。他带他们来是为了包围我们。他认为我们是藏在树林里的普通强盗，所以他想孤立我们，把我们饿死。 “这是个错误，”休斯说，他的焦虑开始消失，取而代之的是兴奋。 拉尔夫点点头，咧嘴一笑。“是的，看来他终究还是低估了我们。我们有足够的人把他的任何一个师带上战场。虽然他无从知晓，但我们也可以从绿色中溜走，或者通过铁血战士几乎无限期地获得供应。” “它知道我在这里，但它不知道我不再只是一个游侠，”休斯一边试图进入猎物的大脑，一边大声沉思着。“他不确定他能得到我，因为我可以溜进绿色，我是他真正的威胁。但是，如果他屠杀了我所有的人类盟友，那就会吓跑我以后可能招募的其他人。如果没有人敢和我一起工作，我会被诽谤的。” 拉尔夫笑了。“说明他知道什么。反正男人连你部队的四分之一都不到。” “他在绿色中没有眼睛，因此他看不到我的力量，”休斯同意道。"所以，让狼以为他的计划在起作用，而我们准备出击." “你是北方最狡猾、最有权势的领袖，酋长！狼很快就会死在你令人敬畏的脚下。”格伯热情地点点头补充道。休斯只是翻了翻白眼。 沃里克的两个师都开始派出大约50人的大型武装巡逻队去探查休斯的领地。到这个时候，所有的商业交通都已经停止了，所以巡逻队无疑是要在道路上搜寻休斯营地的迹象。他们也可能是诱饵，意在引休斯出来，所以休斯没有直接攻击他们，只是骚扰他们。他让他的爪牙在隐蔽的地方向他们开火，然后消失，同时他观察并等待合适的时机。 那个机会在第二天中午和他的援军一起到来了。在大妖精的带领下，一支来自她的部队到达了。他们只有大约30名重装步兵，但是伊利斯蒂带领着他们。他们正护送一个来自铁炉堡的补给车队，由小鬼带领，杰拉哈德和他们在一起。休斯没有邀请他，但他想看看发生了什么。 休斯急忙跑过去先和小鬼说话。大妖精法师带来了十几个大妖精和妖精帮手，他们带着休斯要求的设备。休斯一边研究一边咧嘴笑着，然后向伊利斯蒂打招呼，要求召开一次战争会议，但希塔没有被邀请参加。既然休斯有了魔法的支持，下一步的首要任务就是让伊利斯蒂跟上进度，并确保他致力于提供帮助。高贵的维姆皮尔有他自己的顾虑和动机。他不是休斯的仆人，必须小心处理。 “嗯，这毕竟是可行的，”伊利斯蒂从拉尔菲那里得知情况后，若有所思地说。"我不知道到了这里会发生什么。" “我们再也没有更好的机会杀死狼了。他毫无察觉地走进了我们的陷阱，他一走，整个北方就没人能威胁我们了，”休斯同意道。 “这里有不少人也欠他的，因为他杀死了我们可怜的同伴，把我们这些幸存者追进了绿色，”杰拉尔德酸溜溜地说，而拉尔夫含糊其辞地哼了一声。既然所有的艰苦工作都完成了，他们不介意进行一些报复。 “那么，你有进攻计划吗？”伊利斯蒂问大妖精。“我们的第一个目标是什么？有几种选择。你想开始巡逻吗？它们是显而易见的第一步。” 休斯摇摇头。“我的目标没变。是沃里克。其他人什么都不是。我们派出一支巡逻队，在他最虚弱的时候袭击他。然后，我们包围了他的营地，在他意识到自己所处的危险之前，用我们所有的一切进行攻击。我们就是这样抓到他的。他绝不能有机会逃脱。” 伊利斯蒂咧嘴一笑，点点头。“我喜欢。这是一个大胆而激进的策略。不愧为勇士。我们在他有机会提出抗辩之前就要扼住他的喉咙。” 不过，拉尔夫不太确定。他做了个鬼脸。“这个计划将使我们的大妖精部队直接对抗沃里克的人类部队。整个作战计划将依赖于它们，而且它们未经测试。如果他们能保持紧密的队形并记住训练，他们应该能击退沃里克的人，但如果不能… “他们会守住的。我会确保他们都知道失败的代价，”休斯阴沉地回答。如果他必须亲自对每个大妖精进行训练，他会的。不过，这可能没有必要。这就是他带格伯来的原因。 当他们完成计划后，休斯的爪牙和盟友休息了一天，做一些最后的赔偿。补给被打包，休斯监督最后一次训练。 当进攻的那一天到来时，休斯的部队和盟军在太阳开始露出地平线的时候起床了。当妖精和强盗们拿着他们的装备排成队列时，外面还是一片漆黑。当清晨鸟鸣合唱开始时，他们正行进在路上。 侦察兵在前方很远的地方侦察巡逻队，并在他们向沃里克的营地行进时让哨兵保持沉默。他们走了一条小路，这条路减慢了他们的速度，但允许他们绕圈子，希望能避开任何清晨的巡逻。休斯领导主要政党。在他身后行进着近三百人的军队，包括人类和大妖精。在他旁边的是伊利斯蒂和拉尔菲，而小恶魔和休斯的人类爪牙混在部队里。杰拉尔德留下来监督基地，希塔带领她的追随者。 骄傲和兴奋充满了休斯。他做到了！他建立了自己的军队。几个月前，当他第一次有这个想法时，这个想法似乎是不可能的，但现在他在这里，向他的敌人进军。当然，他原本计划有更多的人类和更少的妖精，但这并不重要。很快，他的部队将与狼的部队交战，他将有机会复仇。血债血偿，艾克会被报复。狼最终会意识到他从休斯那里偷东西是个错误。在《铁血战士》中，沃里克被斩首的头颅被装饰成钉状后，没人敢再这么做了。 当他们接近目标时，侦察兵回来报告说，一支由50人组成的巡逻队刚刚离开了沃里克的营地，正沿着大路前进。根据经验，休斯知道他们在中午之前不会回来，时间足够了。休斯狞笑着，命令他的部队停下来，并召集他的指挥官和盟友开会。 “我们将分成两组，用愤怒和速度攻击，”休斯解释道。“首先我的游骑兵会进去清除他们的哨兵。然后，我的持矛兵和伊利斯蒂的人从前面冲锋，而我带着游骑兵和散兵从绿色地带攻击他们的后面。格伯和拉尔夫将指挥我的矛兵，Imp将支持他们。” “很好，听起来可行，”伊利斯蒂同意道。“我和我的部队将协助正面攻击。我期待着与这只狼，以及他手下的任何伪血冠军发生冲突。我怀疑他们是否见过真正的贵族的力量。” 因为维姆皮尔是唯一一个不用服从休斯的人，这意味着这个计划可以开始了。会议结束后，休斯需要时间进入位置，所以他很快去命令他的非正规军跟随他进入树林。在那里，几名在前方侦察的大妖精游骑兵将他引向目标。他们绕到敌人周围，从后面接近他们。希塔和赫拉都试图陪伴休斯，但他把希塔送回了主力。她有自己的军队要照看。 一旦离开了路边阳光下生长的灌木丛，妖精们就进入了远处阴暗的深处。在这里，头顶上厚厚的树冠挡住了初升的太阳，由无数高大的树木支撑着。一些较薄的树干有像纸一样剥落的白色树皮，而另一些树干有厚而多鳞的深棕色树皮。地上除了小植物什么都没有，但是很不平坦，纠结的树根从黑暗的土地上伸出来。然而，大妖精非正规军悄无声息地穿过了森林。他们中的每一个人都出生在绿色环境中，对它了如指掌。 很快，他们经过了一对倒下的人类哨兵，他们的喉咙被切开，留在一棵树的底部流血。几分钟后，森林的边缘出现在他们面前。树木稀疏了，然后变成了荆棘丛生的树篱。在这里，有另一个死去的人类伸开四肢躺在地上，两个穿着长斗篷的大妖精侦察兵在等着。休斯向他们点头表示同意，同时放慢速度，向灌木丛走去。透过它们，他看到了沃里克的营地。 狼已经在路边的一块空地上安顿下来。这不是一个很容易防守的地方，因为它可以从任何方向接近。然而，在第一排帐篷和营地正式开始之前，还有一段相当长的空地要穿过。那会让一小队人很难不被发现地溜进来，但这一次不是休斯的计划。当他移动的时候，他会分散注意力，而且他会很用力。 这个营地是由几大簇蓝色三角形帐篷组成的。休斯在沃里克袭击赫拉德基地时认出了他们。在帐篷周围，无数的人类行走和工作。还有几辆马车和几匹马。休斯的目光被营地中央的一个大圆帐篷吸引住了。一面狼头旗飘扬在它的上方，标志着它是沃里克的。 在休斯后面，他的部队形成了松散的战线。所有的妖精都穿着由掠夺来的人类装备和鞣制过的兽皮制成的不相配的服装。他们还携带各种武器，如剑、斧和矛。然而，他们都带着嗜血的笑容。一触即发的暴力前景让他们兴奋不已，一个毫无防备的敌人就摆在他们面前。 “我们准备好了，老板。只要你一声令下，”赫拉对休斯说。 “很快，”大妖精首领回答道，他转过头盯着沃里克的帐篷。“很快，我漫长的狩猎将会结束。很快，我对狼血的渴望将最终得到满足。” 第175章 休斯转过身来，目不转睛地盯着沃里克的帐篷，等待着宣布戈比和伊利斯蒂开始进攻的信号。坐立不安，他舔了舔嘴唇，用舌头舔了舔锋利的牙齿。他的爪牙应该已经就位了，但是很难再等他们了。随着焦虑在休斯心中涌现，他的胸口感到紧张和不舒服。 突然，几个靠近公路的沃里克手下开始大喊大叫。很快，其他人也开始呼喊，整个营地变得活跃起来，因为强盗们开始四处逃窜。看来有人终于发现了黑迹部落的主力部队正在逼近。终于！休斯藏在空地边缘的灌木丛中，咧嘴笑着，专注地观察着这场骚乱。 从所有的恐慌来看，似乎休斯的部队用他们的突然袭击让敌人措手不及。不过，狼不是傻瓜。尽管对一支不知从哪里突然出现的军队感到惊讶，但很明显，沃里克没有让他的部队懈怠。他显然一直在期待休斯会有所行动，即使他不知道会有什么行动。他不仅布置了几层岗哨，而且在休斯的注视下，超过三分之一的沃里克部队迅速排成队列，向大路前进。狼已经让他的大部分军队做好了行动准备。这很烦人，但老实说，休斯并没有真的期望事情会变得太容易。 休斯看着强盗们在营地里跑来跑去，又恼火又焦虑，他皱着眉头。几分钟之内，几乎所有的营地都会起来武装起来。然而，休斯等待着，他的耐心得到了回报，因为他发现有人从敌营中心的大帐篷中出现。这是一个身材高大、肌肉发达的男人，穿着一件长长的毛皮斗篷，戴着一顶狼头形状的头盔。当休斯看着那个人向公路走去，军队在那里集结时，一阵饥饿的兴奋直刺他的胸膛。终于。沃里克现身了。杀害艾克的凶手就在休斯想要他去的地方。 尽管仍有许多散兵游勇，但沃里克的大部分部队现在都已全副武装。然后，在穿过营地的路上，休斯的主力出现了。他们举着一排排长矛，快步向敌人走去。从这个距离来看，很难断定大多数袭击者不是人类。大妖精的食腐装备覆盖了他们大部分的皮肤。休斯希望他能离得足够近，看看当人类强盗意识到他们在战斗时的反应。 当沃里克到达他的部队时，他开始大叫，整个编队开始移动以阻止他们的进攻者前进。尽管越来越多的人跑出来加入沃里克，但营地现在基本上是空的。不过，也不是没人看守。一小队大约十几个人的后卫留在了后面。沃里克仍然谨慎行事，而那个沮丧的休斯。他看不到在两支主力部队相撞前到达沃里克的方法。到那时，伊利斯蒂可能会先找到他。休斯想成为杀死狼的人。 当大妖精矛兵的楔形向人类强盗的暴民行进时，突然轰的一声。立刻，一个旋转的空气球从沃里克的部队中心附近射出，向他们冲锋的敌人飞去。这正是休斯所期待的。韦瑞克已经部署了他的法师。他的注意力现在完全集中在前方。 “现在！像你们丑陋的绿屁股着火了一样冲锋，否则他们会着火的！最后一个进入战斗的铁架会把我的剑插进他的肠子，”休斯冲他附近的爪牙吼道，他冲出灌木丛，开始跑向空地。 他尖叫着的手下们立刻向他们的老板冲了过去。他的威胁完全没有必要。大妖精非正规军的数量是敌人后卫的三倍，这是大妖精喜欢的概率。一想到容易得手，他们就像飞蛾扑火一样。他们每个人都想分一杯羹，所以他们像一群凶猛的暴徒一样向前冲去。 在营地的另一边，空气被一声巨响震动了。小恶魔用他之前声称的法师之杖投掷了一个他自己的力量球来对抗敌人的法师之爆。两次魔法爆炸相互碰撞，使对方无效，让矛兵继续前进。与此同时，小恶魔的三个学徒向沃里克的手下投掷燃烧的魔法水晶。炽热的抛射体在升上天空后发出嘶嘶声，然后又落下。不幸的是，沃里克似乎带来了第二个战斗法师，因为一股扭曲的气流从强盗的侧面袭来，把火球击到了一边。然而，这并没有阻止小恶魔的助手们再次向他们开火。很快，法师就尽情地来回飞行，尽管很少撞到任何东西。双方都优先防守，陷入了神奇的僵局。 当休斯向他们发起冲锋时，后卫们很快注意到尖叫的大妖精们从森林中冲了出来。几个人吓得退缩并大叫，但他们没有跑。相反，他们团结一致，准备迎接他的挑战。这对他们没多大帮助。休斯吞下了一小瓶长生不老药，当他奔跑时，它的力量在他体内流动。当休斯向前猛冲时，他释放了一波内心扭曲的恐惧，冲刷着强盗们，削弱了他们的决心。其中一个绊了一跤，因为恐惧爬进了他的脑海，休斯闪电般一挥，将他砍倒。然后，在附近的其他强盗恢复之前，休斯发动了一连串的砍杀，深深地切入肉里，迫使他们后退。就在那时，大妖精们蜂拥而至。闻到血腥味，他们猛冲向人类，不顾自身安全，开始撕扯他们。当粗糙的武器让鲜血从裂开的伤口中涌出时，人们发出了痛苦的尖叫。 当他的手下发泄他们的愤怒时，休斯穿过大屠杀，专注于前方发生的事情。有一个计划。他必须专注于此。在后卫线上杀出一条血路后，他需要盯紧他真正的猎物，沃里克。 在他前面，当双方最终相遇时，法师们抛出的能量爆炸逐渐消失，但是最后一颗燃烧的炮弹从沃里克的部队中射出。这是一个呼啸的紫色火球，直直地升到空中后，爆炸成一个明亮的大星形。爆炸的巨响刺痛了休斯的耳朵，但咒语并没有对任何东西造成真正的伤害。不幸的是，事实并非如此。休斯怀疑他知道咒语的目的。这是一个几英里外都能看到的信号。既然双方都陷入了战斗，沃里克已经召集了援军。他的巡逻队会看到这个标志并立即返回。甚至敌人的另一个师也可能看到它并前来调查。这并不好，但这并没有改变休斯的选择。他必须尽快赢得这场战斗。 当两军发生冲突时，沃里克咆哮着命令他的士兵进入大妖精长矛的楔形区域。第一排人类被大妖精长矛的锋利尖端打倒，但随后第二排欺负他们过去。当长矛刺穿他们时，许多人尖叫着倒下，但接着第三排强盗袭击了他们，双方陷入了一场残酷的混战。起初，双方都没有让步，然而强壮的人类的重量开始把妖精们推回去。 就在那时，沃里克自己也加入了战斗。戴着狼盔的大个子推开他的部队，从背上拔出一把巨大的长剑。所有的矛尖都已经被推到一边或者插在其他人身上，没有什么可以阻止他把自己的剑刃刺向最近的大妖精。那个大妖精当场死亡——就像插在棍子上的熟肉一样——然后沃里克砍来砍去。当狼刃撕裂大妖精时，大妖精开始左右倒下，整个矛兵编队开始颤抖并分崩离析。察觉到弱点，人类强盗向前推进以抓住优势。 谢天谢地，休斯有自己的盟友。埃利斯蒂没有注意到韦里克的前进。维姆皮尔领主毫不畏惧，带领他的部下直奔最激烈的战斗。在好几个地方，他只是抓起挡路的妖精扔到一边。埃利斯蒂毫不迟疑地拔出自己的长剑，朝韦里克砍去，韦里克被这一击击退。两个穿着盔甲的人开始打斗。当他们反复相遇时，他们的剑刃铿锵作响，但似乎谁也没有立竿见影的优势。当维姆皮尔人加入到他们主人周围的战斗中时，他们坚定了大妖精的决心，黑魔标记部队停止了让步，开始反击。 休斯不耐烦地咆哮着，他看着，等待着。谢天谢地，就在那一刻，他的爪牙们终于就位了。几个小鬼的助手走到他身边，开始取出红色魔法水晶。在他们身后，最后一名后卫被大妖精包围，狼狈地死去。 “保持低射。打他们的背。如果你越过他们的头，我就把你的脑袋踢出来，”休斯告诉正在工作的法师们。 他们迅速点头或脱口而出快速肯定，片刻后，他们准备罢工。吊索被拿出来，装上弹药。 休斯邪恶地笑了笑，高兴地下达了命令。“火。” 大妖精们服从了，随着魔法水晶开始燃烧，他们被发射到了沃里克军队的后面。狼全神贯注于与伊利斯蒂的剑战，直到火球击中他的部队后排并爆炸，他才意识到攻击。在没有任何警告的情况下，人们被恶性爆炸撕裂，然后一股火焰席卷了他们。火焰烧焦和熏黑了他们的肉体，因为他们试图吞噬一切。十几名沃里克的士兵当场死亡，更多的人受伤，剩下的人被背后意外的爆炸惊呆了。他们中的许多人全神贯注地与妖精战斗，甚至不能转头去看发生了什么。他们只是知道这很糟糕，而且很可能非常糟糕。 休斯看到这情景时，像个疯子一样大笑起来。嘣！烤人类总是很有趣，尤其是当他们为狼服务的时候。随着后卫被击败，大妖精非正规军形成了他的身后。于是，休斯一挥手，命令他们前进，并示意他的法师们用另一轮火力掩护他们前进。当大妖精冲向战场时，三个火球从他们头顶飞过，射向了沃里克的部队。 然而，只有一个火球击中了。事先得到警告，沃里克的一名法师已经就位来抵御攻击。一个闪着蓝光的透明盾牌出现了，挡住了两个火球。然而，剩下的一个火球炸掉了几个敌人的脚，并点燃了他们。他们尖叫着滚过地面。 在他的带领下，休斯的部队在向敌人暴露的后方冲锋时，发出了嗜血的呐喊。然而，由于他们挡道，大妖精法师们再也不能发射火球了。敌方法师很快就利用了这一点。他放下盾牌，开始向冲锋的妖精投掷原力冲击波。一声巨响，一股冲击波撞上了休斯左边的一个大妖精，将他向后抛去。然而，非正规军被分散开来。法师不断开火，但所有的魔法攻击要么干掉一个目标，要么完全失手。他们无法阻止暴徒，但为了以防万一，休斯一直保持低调。让自己成为目标毫无意义。 当休斯冲向敌人时，沃里克改变了策略。休斯离人群太近，看不清楚，但是狼周围突然活跃起来。砰的一声闷响，他身边所有的长矛都被打翻在地。与此同时，所有的战斗人员都微微摇晃，好像受到了惊吓或被一阵强风击中。不管他做了什么，沃里克甚至设法把伊利斯蒂和他的人向后推了几步。这给了狼一个短暂的喘息机会，他没有浪费。他开始撤退并组织撤退。休斯可以听到他大声喊着命令，他的人立刻毫无疑问地服从了。 然而，休斯被迫转过身去，专注于更近在咫尺的事情。他几乎就要碰到敌人了，所以他拔出剑，扑向最近的强盗。敌人的后排有足够的时间转身面对来自休斯非正规军的攻击，但他们在被魔法火焰轰击后仍然震惊和无组织。随着休斯的非正规军逼近，他沿着土匪的防线跑了过去。砍杀和砍杀，他无情地攻击着路上的每一个强盗，朝着他真正的目标——沃里克前进。强盗头子正朝队伍的后面走去。 大妖精非正规军猛撞敌人。他们寡不敌众，但他们有动力，他们所要做的就是让敌人原地不动。伊利斯蒂和斯皮尔霍布人已经恢复过来，正在从另一边发起进攻。沃里克走后，他们开始屠杀人类强盗。 这时，沃里克突然出现了。他从敌人的阵型后面冲了出来，开始砍杀大妖精非正规军，为他的部队开辟了一条撤退的道路。休斯立即改变了方向。他从一个他正要砍倒的绊倒的强盗身边后退，开始移动去拦截那只狼。一个身穿皮甲、手持斧头的金发人类试图阻挡他，但休斯躲在他的秋千下，划开了他的腿。血从伤口喷涌而出，那人尖叫着倒了下去，但休斯不理他，继续往前走。 又砍倒了一个强盗，把另一个人推到一边，休斯走近沃里克。那只狼刚刚杀死一只大妖精，正集中精力让他的人行动起来。他原本闪闪发光的盔甲被鲜血溅了出来，他的长毛皮斗篷也被撕破了，但他看起来并没有受伤。相反，他主宰了自己周围的空间，就像一个巨人。即使在盛怒之下，休斯还是在目光扫过他的时候，被那个高个子男人的样子暂时打动了。沃里克的银色头盔上有一张咆哮的狼的脸。 “这是不真实的。你们这些小动物是从哪里来的？”韦瑞克举起他的长剑问道。“这没有任何意义。” 休斯忍住疑虑，做好准备，冲了进去。与此同时，沃里克挥动武器，漫不经心地向他砍去。休斯预见到了即将到来的打击。当它朝他的脸扑来时，大妖精首领准备好了一场激烈的战斗。他紧紧地握着自己的剑，深深地吸了口气。死一般的冷静，但是内心燃烧着火焰，休斯直面杀害艾克的凶手。 第176章 《一个妖精的故事》第176章 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《一个妖精的故事》全文字更新,牢记网址: 第177章 《一个妖精的故事》第177章 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《一个妖精的故事》全文字更新,牢记网址: 第178章 “我希望我能想出一个更好的办法来解决我们的问题，”在休斯告诉希塔停止大喊大叫后，杰拉尔德说。他们仍然站在作为前进基地的储藏室和厨房的小屋外面，并一直在讨论如何应对他们与沃里克不可避免的下一场冲突。 “你不用担心思考。我可以帮你做，因为我是个天才，”休斯有益地指出。 杰拉尔德叹了口气。“我当然希望你是，因为我不知道你大部分时间在想什么，我们需要我们能得到的每一个优势。然而，现在我们应该把重点放在我们更紧迫的计划上。” “我需要让我的手下们回去工作，”休斯耸耸肩说道。“在我们准备战斗的时候，我们不能让韦瑞克知道任何关于我们的事情。他是人，所以他会害怕未知，那会让他犹豫，为我们多争取一些时间。我们想要那段时间，所以我们必须确保没有人告诉他任何事情。” “间谍可能是我们现在最担心的，”杰拉尔德同意道。“毫无疑问，沃里克正试图找到关于我们的一切，但拉尔夫和我一直小心翼翼地不让任何新招募的人类成员过多地了解我们在更北的地方的存在。这应该让他们对大多数重要事件一无所知。” “维姆皮尔夫妇呢？”休斯问。他们是他脑海中的下一件事。伊利斯蒂和他的手下曾与休斯的军队并肩作战对抗沃里克，但他们除了自己谁也不效忠。他们也非常危险。休斯曾经看过伊利斯蒂单挑巨魔。令人印象深刻。 “当他们发现你昏迷不醒时，他们返回北方去了她的墓地，”杰拉尔德告诉他。“老实说，我们谁也不知道伊利斯蒂在想什么。很明显，他们在西方做事情的方式非常不同。” 休斯也不懂他们的意思，只是点点头。“那我们像以前一样在这里继续。我们会在我们领地内的道路上巡逻，并向旅行者索要贡品。如果韦里克真的进攻，我们就藏起来骚扰他，直到冬天。” 杰拉尔德皱起眉头，若有所思。“向北的新兵和难民怎么办？我本来不相信，但关于北方机会的消息仍在不断传播，我们仍在吸引逃兵加入我们，以及逃离战争的家庭前往南方。” “他们还能去哪里？”希塔指出。“那些天生的笨蛋冒充贵族继续南下作战，而沃里克不再招募新兵了。即使是他也付不起每个向北逃兵的工资。” 休斯吸着气，向他们讲述了他对难民的看法。“他们不会有问题的。任何去北方的人都只能呆在那里。我的大妖精们会在逃跑前很久就找到任何逃跑的人，如果他们能在绿色中坚持一天的话。” 就个人而言，他认为如果人类试图独自穿越绿色，他们不可能走远。即使是经验丰富的护林员也不会独自尝试这段旅程。 “好吧，所以我们现在相当安全，但我们仍然只是对沃里克做出反应，”杰拉德告诉他。“你还没有告诉我们太多细节。如果你真的想与狼作战，它们就很重要。当他大举进攻时，我们需要一个真正的策略。你知道他会的，而且他不会一个人来。他身后会有一支庞大的军队。沃里克正在自封为北境之王，他不能让我们挑战他的统治。” 这就是问题所在。休斯还没有想出细节，尽管他确信他很快会的。他毕竟是个天才。在收集新资源的同时，他显然也有足够的时间来想出这些方法。休斯花了不到一年的时间就建立起了现在的力量。再过几个月，他可以做得更多。 “放心吧。沃里克会发现我们是一个难以击败的敌人。我会想出一个新计划，比上一个好得多。我还有很多惊喜，我是有史以来最好的领袖，”休斯向他的人类爪牙保证，比他实际感受到的更有信心。即使他没有燃烧长生不老药，他也能感觉到杰勒德的恐惧，就像一个微弱的耳语在他的意识中划过。 让出一个深呼吸，杰拉尔德放松了一点。“嗯，至少你回来了，可以对付大妖精了。拉尔夫一直试图让他们忙于建筑工作，以便他们远离麻烦，但我相信他们已经变得叛逆。你是他们真正的领袖，他们已经很久没有见过你了。” “哦？我一会儿会处理他们。我想先做些运动，”休斯一边回答，一边转身扫视周围。 他现在正站在前进基地的中央。它建在一个被森林吞噬的人类村庄的废墟上。视野中的大部分建筑都是由大妖精修复并重新孵化的石头和灰泥搭建的小屋。木质建筑无一幸存。然而，在一边，矗立着几座巨大的圆木建筑。它们是休斯下令建造的军队的兵营，也是大部分妖精居住的地方。另一个原木建筑正在建设中，有一堵用木桩绑在一起的墙正在整个地方建造。 据休斯所知，周围没有任何镜子，所以他向基地后面的小溪走去。他想好好看看自己。有人告诉他，他现在看起来不一样了，他的角也变长了。不过，希望他的鼻子没有变。它以前被塑造得很漂亮。又长又尖的完美组合。 休斯走向小溪时，经过了几个妖怪。当他们看到他时，所有的人都惊讶地呆住了，但是休斯没有理睬他们。很快，他就出了基地，跪在一滩水边。高大的发球台围绕着他，但光线足够让他看到自己在流水中的倒影。 他的鼻子仍然很完美，所以休斯深深地松了一口气。他真的很担心这个。不过，他的其他一些特征已经发生了变化。第一个变化非常明显。他的角现在更像黑色的小鹿角了。从正确的方向看，它们围绕着他的头弯曲，树枝向上伸出，几乎像皇冠。休斯喜欢它，即使它们很重。他很快就要试着用头去撞别人了。它们看起来又硬又尖，足以造成真正的伤害。 在它的角下面，休斯的眼睛变了颜色。他们不再是泥褐色，而是一个惊人的暗紫色。嗯，奇怪。他注意到的其他变化不那么引人注目，但仍然引人注目。他的脸和身体都变得丰满了，让他更重了。他的胳膊和腿也更长更粗。他觉得自己很强大。休斯拍拍自己的头，觉得自己现在和普通男性差不多高，体重可能也差不多。那真是…令人兴奋。休斯已经习惯了比大多数人小，但他从来没有真正喜欢过它。尺寸很重要。 休斯咧着嘴笑着，转身向基地走去。是锻炼的时候了。他想测试一下他的新身体，所以他去了正在建造木屋的地方。几个妖精正在那里工作，但是当他闲逛到地上的一根大木头时，他们很快就离开了他。休斯接着用双手抓住圆木的末端，开始举起。起初，他的肌肉紧张，但没有效果，但后来日志的结束开始慢慢上升。休斯的肌肉在燃烧，在他松手之前，他设法把重量提升到胃的高度。然后，当木头砰的一声重重地砸在地上时，他退后一步，兴奋地咧嘴一笑。这相当于他见过的任何人类力量的壮举，甚至是一个被捅了几刀的愤怒的大个子！此外，休斯甚至没有燃烧药剂。 准备尝试新的实验。休斯将注意力转向内部，试图去寻找一艘船的动力。什么都没发生。休斯困惑地皱起了眉头。他的长生不老药用完了吗？以前，他总能感觉到血液中至少有一丝长生不老药的味道，即使那只是无用的烟雾。然而，现在他体内完全没有东西在旋转。他把这些都用来疗伤了吗？ “再加把劲！”休斯在转身离开前命令附近的大妖精。他不知道他们在做什么，但他们总能做得更快。 思考片刻后，休斯去找杰拉尔德。也许他知道休斯携带的那几瓶长生不老药最后去了哪里。不幸的是，那个人已经离开了储藏室，所以休斯不得不搜查营地。最终，他在作为当地指挥所的小屋里找到了那个人。这是所有重要人物围坐在一起谈论重要事情的地方，也是他们吃午餐和避免下属愚蠢问题的地方。因此，奴才是不允许进去的。 当休斯走进小屋的前屋时，他注意到杰拉尔德并不是一个人。希塔和拉尔菲都在那里。他们都坐在主房间的一张桌子旁，看着一张地图。休斯不确定希塔是否属于这里。嗯，不可能让她远离任何地方，所以他就放手了。 “当你受伤时，我们给了你所有我们能找到的长生不老药，”在休斯询问他关于药瓶的情况后，杰拉尔德解释道。“我们希望它能帮助你痊愈，所以都没了。你的情况已经够糟了，任何保留都显得愚蠢。” 休斯酸溜溜地哼了一声。虽然他很想这样做，但他不能因此而责怪他们。没有长生不老药真烦人。不过，他可能现在真的不需要。没有它，他的新身体已经相当强壮和快速。他将不得不等待，直到他能在《钢铁破碎》中从小恶魔那里得到更多。大妖精法师知道如何配制他的长生不老药。 “很高兴看到你能下床走动。这意味着我可以把所有艰难的工作都交给你，让你放松一段时间，”拉尔夫说。自从他来到这里，他就一直在仔细研究休斯。 “不，我没有那样做。我要走了，”休斯就事论事地回答。"我需要马上回到铁血城." “什么？我希望你不要指望我在你走后继续照看这个地方！” 休斯给他一个自鸣得意的笑容，因为他引导自己的内心。“我确实希望如此。你现在为我工作，那是你的工作。如果你不喜欢，你可以随时离开，看看沃里克是否有更好的提议给你。” 这句话让大妖精愤怒地瞪了他一眼，但过了一会儿，拉尔夫只是酸溜溜地哼了一声表示感谢。他真的没有其他选择，只能按照休斯说的去做。 “相信我的新计划，”大妖精首领告诉那个人。 “比你的旧的好吗？因为事情进行得不太顺利，”拉尔夫用冰冷的语气回答道。 休斯只是咧嘴一笑。“我的旧计划非常有效，尽管结尾部分需要稍加修改。我还活着，比以前更强大，我还有一支不断壮大的军队。” 拉尔夫明显轻蔑地哼了一声。"当沃里克出现时，我们将会看到这是否足够." “我们会的，”休斯同意道。“所以，你最好尽自己的一份力量，尽可能多地建立这个基础。” 拉尔菲又一次只能对着大妖精怒目而视，这让休斯窃笑不已。 希塔和他一起傻笑。“是啊，休斯说得对。我们没能击败沃里克，但我们仍然有机会！” “你的乐观值得赞赏，但努力工作肯定会更有帮助，”杰拉尔德告诉她。"如果我们想生存下去，我们还有很多挑战等着我们。" “这就是为什么我要去《钢铁破碎》的原因，”休斯点头表示同意。“我在这里做不了多少。” 他觉得有必要去工作了。他必须准备好。有东西要来了… 在与人类交谈了几分钟后，休斯返回去准备他的旅程。他需要补给和护卫。因此，他做的第一件事是围捕一些妖怪。兵营显然是寻找无所事事的妖精的地方，所以他去了那里。不幸的是，他不是一个人。希塔跟在他后面。 "杰拉尔德告诉我要确保你不要过度劳累自己，"红发人告诉他，因为他们接近军营。这是一座用水平圆木建造的大型建筑。 “真有你的，”休斯嘟囔着打开面前的门，走了进去。像往常一样，最好是尽可能忽略红发人。 营房内部昏暗，拥挤不堪。到处都是不相配的小床。其中一些是匆忙搭建的木架，但大多数是挂在外墙和柱子之间的简单吊床。在许多地方，吊床都是一个挨着一个搭起来的，这样它们占据的空间就少了。一袋袋的战利品和工具也散落在周围，内部有一股强烈的麝香大妖精气味。这并不奇怪，因为大楼里有十几个妖怪。他们一直在大声聊天，看着他们的两个成员在地板中央摔跤，但他们一看到休斯就立即停下来站直了。突然沉默了，他们目不转睛地盯着他。 休斯傲慢地冷笑着，好像他发现他们有所欠缺，迎着他们的目光打量着他们。"我需要一些爪牙带我回铁血战士，所以你要去做." 大妖精们迅速地相互看了一眼，然后其中一个向前迈了一步。"我们很荣幸为您服务，我们不朽的君主." “好，开始行动，收拾行李，”休斯告诉他们。他以前从未被称为不朽。事实上，他从来不知道那是一个词。 “你打算走回去吗？对我来说那听起来相当费力。记住，你不应该过度劳累，”希塔告诉他。很明显，她认真考虑了杰拉尔德的建议。 休斯叹了口气，转身面对她。“你有更好的主意吗？大车不能穿过绿地，路还没铺好。” 大妖精发言人咳嗽以引起他老板的注意。“我们可以用担架抬你。这将是我们的荣幸，至高无上的，” “我同意，”休斯想了一会儿后同意了。反正他也不太喜欢散步。工作太多。 不到一个小时后，休斯一行人准备行动了。希塔和杰拉尔德都来了，这样他们可以回到避难所。他们呆在前沿基地只是为了在他康复期间观察他。还有十几个妖精走过来，其中四个带着垃圾。这是一个简单的吊床，系在两根长杆之间，但休斯觉得很舒服。路途崎岖不平，但是布料很柔软，他可以躺着或者坐起来，这取决于他的心情。总而言之，对休斯来说，去I o b eak的旅程是最愉快的。他决定他需要更多地被他的手下带着到处走。事实上，他可能再也不能走路了。这才是真正的领导者旅行的方式！ "一旦你回到铁血战士，你打算做什么？"希塔问道，她走到休斯的垃圾旁边。 休斯坐了起来，痛苦地看了她一眼。“一切。我会很忙。我需要确保没有任何事情出错，我的所有下属都很忙。” “我必须承认我也很担心《铁血战士》，”杰拉尔德在跟踪希塔时补充道。“没有你在身边维持秩序，谁知道会发生什么。有些妖怪是…善意的，但他们需要坚定的领导。他们靠近避难所也让我担心。两个定居点之间产生误解的可能性太大了。” 休斯点头表示同意。杰拉尔德只提到了他已经想到的事情的一小部分。有可能会发生叛乱、塌方、德雷克袭击、突变群，或者有人偷了他所有的奶酪。如果休斯到达铁炉堡，他的奶酪被偷了，很多人都会死。 第179章 休斯相当喜欢被四个大妖精的爪牙抬在担架上。当他的队伍到达铁破城的大门时，他才下了马。被人抬着到处走感觉很好，也很放松，但是是时候伸展一下他的双腿了。休斯打着呵欠，滚下担架，开始朝大门走去。几名武装警卫很快跟在他后面，因为他们没有更好的事可做。有四个大妖精守卫着休斯前面的大门，但他们立即向他们的酋长鞠躬，然后让开了他的路。休斯走过时向他们点了一下头。他很高兴看到这里的事情还没有陷入混乱或叛乱。他对此有点担心。 铁血战士是新的定居点。它是在休斯的命令下由妖精和大妖精建造的，因此大部分建筑都很简陋。围绕着它的墙是用尖尖的长木桩做成的，用来阻挡野兽。在城墙内，曾经是一片空旷的空地，有一些岩石小山和洞穴，现在是一个相当大的定居点。不匹配的建筑几乎占据了每一个空间。它们似乎都没有相同的风格，由各种材料制成。粘土砖很常见，但由编织树枝制成的小屋也很常见，一些更大更新的建筑是由水平堆叠的原木制成的。附近的屋顶被茅草或长树皮覆盖。结果是混乱和野蛮的，但也完全正常。人类可能会觉得它肮脏和令人厌恶，但它远比妖精们习惯的避难所要好。 休斯和他的团队的到来很快引起了附近居民的注意。到处都是妖精。有太多的绿色生物数不过来。他们中的几十个人在建筑物之间跑来跑去，而其他人则在树荫下闲荡，甚至有几个人悠闲地坐在附近的屋顶上。分散在现场的还有几个妖精，他们大多无视他们的小亲属，只顾自己的事情。然而，随着休斯踏进大门，这一切都改变了。几乎是瞬间，他成为了关注的焦点。休斯无视他的新听众，环顾四周。他已经派了一个传令兵在前面传播他到达的消息，所以他很快就找到了他要找的人。格伯和其他几个妖精在一边，他们已经走过来迎接他。 “你回来了，伟大的人！这是一个幸福的日子，”格伯高兴地喊道，他跪在休斯面前深深地鞠了一躬。附近的一些妖怪模仿了他。 格伯是休斯的副手，虽然他毫无疑问是忠诚的，但是他对任何事情都太过于戏剧化了。坦率地说，这是浪费时间。在铁血战士成立之前，格伯是第一个宣誓效忠休斯的大妖精。那时候，休斯在被沃里克击败赫拉德的强盗后一直在绿茵上游荡。尽管这不是他们的第一次见面。休斯不可能相信一个奇怪的野生大妖精。不，格伯也曾是休斯不久前帮助过的一个小妖精部落的成员。他在去达格点的途中从一些女妖手中救下了它们。 “起来，”休斯沮丧地叹了口气，对他的手下们说。 格伯立刻照他说的做了，爬了起来。休斯立即想起了自己最近的转变，因为格伯看起来比他记忆中的要矮。 "我随时准备听从你的每一句话，所有妖精的主人！"格伯大声吼道。休斯退缩了。他的耳朵很敏感，格伯的声音太大了。此外，成为所有妖精的主人听起来比他想要的要麻烦得多。 “好的。我将发出很多订单，”休斯告诉格伯。在为即将到来的与沃里克的战争做准备方面，肯定有很多事情要做。 当休斯开始解释他想做什么时，戈比聚精会神地听着。休斯最关注的两个领域是矿产和食品。你永远不会有太多的食物。在休斯后面，和他一起旅行的人类走过去，然后走开去做他们自己的事情。与此同时，其他几个大妖精也赶到了。休斯很容易认出小鬼和费拉尔。像往常一样，费拉尔红棕色的头发和眉毛被烧焦了，小恶魔拿着一根从一个被击败的人类法师那里拿来的高手杖。权杖中的机制允许他引导和控制法力水晶的力量。 “哇，你变大了，老板！”费拉惊讶地说。 小恶魔看起来很好奇，走近后专注地盯着休斯的角。休斯觉得这种行为很无礼，于是哼了一声，轻轻推开了大妖精。 “哦，对不起，老板，”小恶魔恢复平衡后说道。 休斯只是翻了翻白眼，然后对他所有的副手一起讲话。“我有工作给你。我们需要用铁矿中多余的石头来重建墙壁，我还想要一些可以关闭的真正的门。在我们的墙上开一个大洞是愚蠢的。” 如果沃里克出现的话，他们需要更好的防御来击退他，尽管休斯不确定他为什么会被放在石墙上…好吧，管他呢。 “是不是有人或者有什么东西要攻击我们？”费拉问道，他担心地皱起了眉头。 “我们现在可能是安全的，但我们最终将需要更好的防御。所有大的人类城镇都有比我们更好的城墙，我们很幸运。有些绿色的东西会撞穿我们的墙，就像德雷克。此外，我们并不缺少工人。这里有太多妖精在闲逛，”休斯一边解释一边向附近的妖精示意。懒惰的奴才们惹恼了他。他们只是坐着吃他的食物… 休斯做了个鬼脸，转向费拉尔。“你负责采矿。你挖的石头够砌墙吗？” 当休斯离开去和沃里克战斗时，费拉是掌管铁血战士铁匠和工匠的大妖精。推而广之，这意味着他还负责从定居点下面的洞穴中获取生铁。《钢铁破碎》中所有的熔炉和铁匠铺都是由痴迷于火的大妖精建造的。 费拉尔皱起眉头回答这个问题。“你走后，下面的工作慢了下来，老板。得到石头并不难，我们有工具和妖精，但我们必须到更深的地方去寻找更多的铁，这就变得危险了。” “有多危险？”休斯问。 “妖精不断受到住在下面的野兽的伤害或攻击。当我们堵住一条通道时，总会有东西打开它，”费拉解释道。 这个消息并没有让休斯感到意外。他去过洞穴几次，所以他知道那里有多危险。不仅地下有许多饥饿的掠食者，而且变种人似乎也更常见。不能指望正常的妖怪来对抗变种人。 “我们既需要铁也需要石头，所以我必须清理隧道，”休斯告诉他的手下。他看不到任何其他选择。 然后他转向小鬼。"我需要魔法光石和法师." 小鬼点头同意。“当然，老板。我有很多学徒和光石。现在制作它们对我来说很容易，我已经派了法师为矿工照亮隧道。” 这提醒了休斯他的药剂短缺，所以他立刻让大妖精法师给他带一些来。小恶魔快速鞠了一躬，然后匆忙去取回魔法液体。他不在的时候，休斯和其他人一起检查了一些细节，但是他没有等太久。几分钟后，小鬼回来了，递给休斯一个小玻璃瓶。他摇了摇瓶子，看着里面熟悉的暗黑色液体四处晃动，然后打开瓶子，喝下里面的东西。当他大口吞下时，长生不老药的味道和往常一模一样，当力量开始渗入他的身体时，他感到一阵刺痛。是的，他能感觉到自己变得越来越强壮。感觉… 没有任何警告，休斯塞住嘴，吐了小恶魔一身。当小恶魔不高兴地开始擦拭自己的身体时，休斯摇摆着，摇摇晃晃。他试图稳住自己，但他所能做的只是阻止自己再次呕吐。 “我认为你把药瓶弄得乱七八糟，”休斯说，他慢慢开始感觉好些了。通常，他会因为这样的失败而惩罚小恶魔，但是毫无疑问，他已经开始后悔他的错误了。 小恶魔用手指擦掉脸上的呕吐物，然后尝了尝。“我的仙丹很好。那个小瓶是你之前服用的一批中的一部分。” “好的长生不老药不会让我生病，”休斯指出。 “以前没有，但是现在……”小恶魔说着，意味深长地看了休斯已经变形的身体一眼。 休斯皱起了眉头。这可不好。“你能给我做一种新的长生不老药吗？” “也许，我会需要一些你的血，”小鬼告诉他。“你喝下仙丹后到底发生了什么？你一点都不觉得神奇吗？” 这是一个好问题。闭上眼睛，休斯专注于自己身体的状态。嗯，他确实感觉到有一些新的能量流过他的血液，但不是很多。比他通常从一小瓶长生不老药里得到的要少。嗯，他也能感觉到能量正在流向某个地方。睁开眼睛，他向小鬼解释了这一点。 “阿沃卢斯会知道更多。我所能做的就是测试你的血液和调整你的药剂，老板，”法师回答。 休斯不高兴地咕哝了一声，同意以后去参观小恶魔的工作室，并给阿沃卢斯送个信。这位人类法师是一位制造灵药的专家，他欠了休斯很多，但是他去了她的圣克里斯特研究他们在那里发现的一个水晶洞穴。那很不方便。休斯开始对不理解自己的身体是如何工作的感到非常沮丧。不幸的是，他过去并没有真正对变种人感兴趣。他只需要知道如何杀死他们。 休斯曾计划进行一些拳击比赛，在他的手下面前展示他的身体，并找出自己的极限，但现在他不想这样做。这件事可以等到他感觉好些了再说。喝下那种长生不老药——然后吐出来——让他的胃有点反胃。然而，他没有时间休息。还有很多事情要做。 "修路工人怎么样了？"休斯问格伯。不久前，他命令大型工程队修建通往附近所有定居点的道路。上次他检查的时候，他们只完成了通往避难所的那条路，还在进行通往避难所的那条路。 “去她的城堡的路已经走了一半，但是离基地越远，小兵们就越懒，所以速度就慢下来了，”格伯很快解释道。 咕哝着，休斯考虑他的选择。听起来好像他必须亲自去那里，如果他想加快速度，但他现在没有时间。“让我们把注意力集中在墙上。” “然后我们需要清理洞穴，这样我们就可以派更多的矿工下去，”费拉指出。 “我现在就去下面看看。小鬼会跟我走，”休斯深深地叹了口气。他的胃感觉好些了，他只打算四处看看，所以他想快点结束。 小恶魔点头承认了他的首领。"我身上有我需要的一切，我活着就是为了服务，老板." “我也想去，这样我就可以检查矿井和需要做什么，”费拉补充说。 “你也可以带几个大妖精，酋长，”格伯建议道，他示意旁边的三个大妖精上前。"你太强大了，什么都不怕，但是小鬼和费拉尔需要一些守卫." 休斯同意了他手下们的想法，他的小队很快就向铁血城最大的洞穴进发。几乎所有的采矿都是在这里进行的。这个洞穴的入口曾经在地面上一个陡峭的岩石洞的底部，但为了更容易进入，它被挖开了。现在有一条宽阔的土路向下延伸。休斯走到洞口，向里面窥视。山洞里又黑又暗，但他认为他看到了一些光从更深处传来，还有一种稳定的叮当声在回荡。 当休斯研究洞穴时，小鬼开始摆弄他的棍子。大妖精法师转动了几下螺丝，然后法杖顶端的水晶松了下来。然后他从袋子里取出水晶，换上一个新的。再次拧紧螺丝后，小恶魔举起了他的权杖，洞穴里充满了白光。这让休斯对未来有了更好的认识。 “好吧，我们走，”休斯边走边宣布。他的爪牙迅速跟在他后面。 当他们穿过洞穴的第一部分时，眼前除了岩石和悬挂的钟乳石什么也没有。起初，由于前方隧道的弯曲和小鬼权杖的光芒，休斯看不到来自前方的一丝亮光。然而，当他们通过弯道时，灯光和噪音的来源出现了。隧道继续向前，在他们前面是一个妖精工作队。四个妖精正在用镐攻击洞壁，而另外两个妖精正在收集一些他们敲掉的碎石，并把它们装进袋子里。在他们身后，一个手持长矛的大妖精在站岗，而一个手拿水晶的妖精法师在为他们所有人提供光明。 没有一个工作人员立刻注意到新来的人，但是当他们走过去的时候，大妖精守卫注意到了小恶魔的光芒，瞥了他们一眼。看到休斯，他立刻敬礼，立正。 “继续，我们只是在检查洞穴，”休斯停下来研究矿工时解释道。 “他们开采的是黄金，不是铁，”休斯过了一会儿说道。铁不是更有用吗？ 费拉尔走到他身边，点点头。“是的，我们的黄金快用完了。我们一直用它和人类交换工具和经验。建造你的豪宅需要人类的大量帮助，黄金被用于一些装饰。” “哦，那好吧。继续，”休斯回答道，然后走过工人，向洞穴深处走去。听起来费拉知道他在做什么，休斯的豪宅很重要，即使他几乎已经忘记了命令他的爪牙为他建造它。一个真正的领袖需要有一个宏伟的房子来打动所有的小人物。 “你从哪儿弄来的熨斗？”休斯边走边问费拉尔。他从未真正见过它被开采。 “我们一开始是从上面松散的岩石中获得的，但我们很快就用完了。现在我们从前面的另一个洞穴里得到它，”费拉尔解释说。休斯没有回答，只是咕哝了一声表示感谢。 前面有一堆岩石。它曾经完全挡住了前进的道路，但是不久前那堆东西倒塌了，所以现在有一条路可以绕过去。休斯记得他第一次走这条路的时候在这里和一个粘液战斗过，所以他怀疑地研究岩石投下的阴影，但是他什么也没看见。 随着探险队深入洞穴，休斯注意到了以前从未有过的活动迹象。妖精的足迹在泥土中清晰可见，周围有更多松散的碎石。很快，他们来到了隧道的另一个转弯处，休斯看到墙上出现了一个以前没有的新裂缝。那是什么时候出现的？休斯皱着眉头，小心翼翼地爬到洞口，向里面窥视。然而，裂缝太深了，小恶魔的光无法穿透。看不出它通向哪里。 “我们应该用石头把这里封起来，”休斯喃喃自语，然后继续赶路。 “我们以前有过，有东西一直在打开它，”费拉尔回答。 继续前进，他们很快到达一个熟悉的隧道岔口。根据经验，休斯知道左边的路通向更深的隧道，而另一条路通向一条地下河。 费拉尔指着左边的隧道。“我们的矿工都走这条路。铁就在那里。” 休斯一边研究这两段，一边点点头。他们是来这里看矿的，所以很明显他们应该走左边，但是他犹豫了。休斯眯着眼睛研究着右边的隧道。他感觉到有什么东西从那个方向传来，奇怪的东西。除了空气静止不动之外，这几乎就像是凉爽的微风吹在他的皮肤上。这种感觉让他非常好奇。那是什么？ 没有向他的手下解释任何事情，休斯就开始向地下河前进。有什么东西在把他往那边拉，他想知道那是什么。随着休斯的行走，这种感觉越来越强烈。他的皮肤开始微微刺痛。这是令人振奋的，就像他屏住呼吸后的一口新鲜空气。 很快，休斯和他的追随者到达了包含地下河的洞穴的入口。当水轻轻拍打石头的声音传到他们耳朵里时，小鬼和休斯走上前去，小心翼翼地用小鬼权杖上的光往房间里看。这是一个巨大的空地，休斯知道这很危险。他以前在这里遇到过巨蟹和大型食肉蝾螈。 小恶魔的法师之杖发出的白光辐射到黑暗的洞穴中，照亮了洞穴的很大一部分，但是还没有到达尽头。一条不平坦的岩石斜坡从休斯所在的地方通向主楼层。在那里，河水闪烁着反射光，因为它流动的长度将洞穴切成了两半。在它的周围，几十根高大的石柱从地面伸出。这些岩石投下了许多深深的阴影，几乎任何东西都可以藏在里面。 突然，最靠近的一根柱子旁边的影子移动了，一个形状出现了。那是一只螃蟹，有一只大狗或小马那么大。它有细长的腿和浅灰色的外壳。两只看起来很有力的爪子挂在它圆圆的身体下面，身体上有两只亮晶晶的黑眼睛。在休斯的注视下，这个生物向他的队伍靠近了一些。与此同时，附近的其他地方也有动静。三只螃蟹爬了起来，另外两只从黑暗中溜了出来，它们粗糙的外壳把它们伪装成了岩石。这些生物在向大妖精前进时迅速形成了一个小群体。 第180章 这群巨大的螃蟹在散落在洞穴地面的岩石上狂奔，直奔休斯的派对。走过来的大妖精守卫紧张地看着他们。这种生物并没有那么高，但是它们有着厚厚的甲壳和足以咬断四肢的爪子。即使有长矛，他们也是普通妖精的危险对手。 “要我把它们炸掉吗，老板？”小鬼一边问，一边高高举起发光的权杖。它的白光照亮了他们周围的洞穴深处。 “不，我来，”休斯自信地回答，开始独自向前走。当他走下岩石斜坡时，没有人试图阻止他，他也没想到他们会阻止他。 当洞穴中间的地下河继续涨落时，流水的声音充满了休斯的耳朵。现在他在这个巨大的洞穴里，吸引他到这里来的凉爽的能量甚至更强了。它冲刷着他，使他感到更强壮，更有活力。结果，信心充满了休斯。当他拔出剑，走向前去迎接第一只螃蟹时，脸上露出了兴奋的笑容。 这个生物发出愤怒的咯咯声，张开爪子朝休斯的胸口砍去。然而，爪子在户外啪的一声合上了。休斯轻松地避开了打击。然后，他俯下身子，将剑尖刺进了那只动物的嘴里。它轻而易举地撕开了仅有的一点外壳，然后深深地扎进了螃蟹的肉里。用力咕哝着，休斯向前推进，他的刀刃滑得更深了。螃蟹立即颤抖着开始下坠，因为它的内部被锋利的钢铁撕碎了，所以休斯收回了他的刀片并向后跳去。当他移动时，另一只螃蟹的爪子擦过他的头发。这些愚蠢的东西比它们看起来要快。 然而，休斯的动作更快更有力。他仍然在汲取他周围的能量，这弥补了他对长生不老药的缺乏。其实感觉有点像。为了躲开两只冲过来的螃蟹，休斯向第三只螃蟹猛砍。他的刀刃在关节处切入它的手臂——那里没有甲壳保护它——这种生物的爪子被切掉了。 不幸的是，其他螃蟹利用这段时间向前猛冲，包围了休斯。不过大妖精只是咧嘴笑了笑。他并不担心。未知的力量渗透进了休斯的身体。它以一种熟悉的方式汇集在他的血液中，所以他使用它。随着意志的行动，休斯点燃了他血液中的能量，并把它拉进了他的脑袋。然后他把它作为一个看不见的波浪推出去，冲刷着聚集在一起的螃蟹。结果就像他用了长生不老药一样。魔法侵入了野兽的大脑，让它们充满了不自然的恐惧。休斯可以感觉到电力开始工作了。 当螃蟹开始踉跄后退时，空气中弥漫着非人的嘶嘶声。当它们以最快的速度逃离休斯时，其中两只生物甚至发生了短暂的碰撞和打斗。很快，整个暴徒以最快的速度逃跑了。在他的注视下，螃蟹分开了，消失在阴影中或者溜进了河里。 费拉尔走到休斯身边，捡起一只断掉的蟹臂。"我敢打赌，如果你烹调得当，这些味道一定很棒." 其他大妖精，包括小恶魔，很快跟上了他。现在安全了，他们都走下岩石斜坡，向他们的首领走去。 “我们为什么来这里，老板？”小鬼一边加入休斯一边问道。“矿井在另一边。” 休斯一直在研究洞穴的远处，但现在他转身面对另一个大妖精。“我想探索。这里有东西，我们要找到它。” 休斯左边的墙上有几个洞，所以那是他去的地方。他所在的洞穴有很多通道通向外面，但是很多通道都在河的另一边，穿过那条水道会很危险。这不仅是一个危险的游泳场所，而且充满了奇怪的生物，如螃蟹和巨型食肉蝾螈。甚至可能还有更糟糕的事情尚未暴露出来。 值得庆幸的是，当休斯的团队穿过洞穴时，螃蟹们保持了距离。当他们到达那里的通道时，休斯研究了他们。一个是短暂的死胡同，而第二个只是感觉不对。第三个看起来很有希望，所以他跳过它前面的岩石，然后帮助小鬼起来。当他的爪牙们在他后面爬的时候，休斯也进去了。 通道很高但很紧，墙壁是光滑的岩石，非常暗，几乎是黑色的。水在地板上磨出了沟槽，但只有几个小钟乳石挂在天花板上。小鬼紧跟在休斯后面，但是隧道蜿蜒的性质意味着他们看不到太远的前方。然而，几分钟后，通道明显变宽，直到整个小组可以并排走过。墙上出现了自然的书架，而且大部分都不是空的。堆积在蘑菇上的一堆堆泥土上长出了五颜六色的蘑菇。当收获甲虫在真菌间移动或在空中飞行时，小鬼的杖发出的光也反射出它们闪亮的彩虹色外壳。 “我在森林里见过这些虫子，吃树叶，”一个大妖精俯身研究一簇蘑菇时说道。“你不能吃它们。” 休斯哼了一声，然后傲慢地纠正他无知的宠臣。“它们不吃树叶。收割者把东西带到这里堆成一堆，然后他们吃长出来的蘑菇。还有，你要小心。有时候，那些蘑菇里藏着更大的虫子，尾巴有毒。” “哦，你真聪明，老板，”大妖精一边小心翼翼地后退一边回答。 “当然，我是。我是最聪明的，”休斯边解释边环顾四周。 他没有沿着这条通道下来寻找收割机，现在他感觉到的能量变弱了。他们一定走错路了。休斯转身向他们来时的路走去，但费拉尔拦住了他。 “看，地上有；脚印，”大妖精指着前方的一个地方说道。 休斯皱着眉头，俯下身子想看得更清楚些。他几乎立刻明白了费拉尔在说什么。这里的地面尘土飞扬——可能是因为收割机拖着泥土进来——而且有一些明显的磨损痕迹。有些看起来像脚印。事实上，它们看起来有点像妖精的足迹。 “妖精住在这里吗？”休斯大声问。他从未见过。 “我的工人没有一个提到在这里看到过野生动物，”费拉回答说。 “我们的妖精都不会来这里。它们会被吃掉的。”小恶魔帮忙补充道。几个大妖精一起点头。他们似乎担心自己被吃掉。 休斯叹了口气。当然，他的爪牙都没帮上忙。他不得不自己做和学习一切。休斯俯下身，嗅了嗅地面，但他只能闻到腐烂的植物、粪便和蘑菇。收割机农场的浓郁气味太浓了。 “我们将沿着这些痕迹走一会儿，然后再往回走。保持沉默；我们在打猎，”他告诉他的爪牙，开始向隧道深处走去。这些痕迹的制造者只有一种可能。 “休斯”的队伍现在正悄悄地穿过隧道前进。小恶魔落在了队伍的后面，把他的光线变暗，直到只剩下微弱的光芒。大妖精有很好的夜视能力，但是在完全没有光线的情况下他们什么也看不见。在他们周围，一些蘑菇开始发出自己的光芒，以回应黑暗的回归。尽管如此，在如此昏暗的光线下还是很难看清。休斯小心翼翼地在迷宫般的阴影和岩石中穿行，专注地听着。他的耳朵随着时间的推移抽动着，听到了水滴声或一只小动物在黑暗中游动，但他保持专注。 他们继续这样走了几分钟，直到休斯认为他察觉到前方有一丝亮光。示意小鬼留下，他大步穿过黑暗，直到他到达通道的尽头。另一个巨大的洞穴在他面前打开了，所以他藏在一块大石头后面往外看。 谢天谢地，休斯的眼睛已经习惯了黑暗，所以他能够研究眼前的景象。这是一个很大的洞穴，它看起来充满了巨大的蘑菇，其中一些正在发光。真菌的大小让休斯大吃一惊。他甚至从未听说过这样的事情。很难看到，因为只有几个蘑菇在发光，但其中一些必须和人一样高。在他观察的时候，休斯还看到一些黑色的小身影在阴暗的真菌森林中移动，但是他不知道它们是什么。不过，对妖精来说，它们的大小差不多。奇怪。 过了一会儿，休斯的爪牙加入了他，包括小鬼，他已经完全关闭了他的工作人员。休斯考虑了一会儿他的选择，但随后决定他已经从这里看到了他能看到的一切。他也不太可能偷偷靠近而不被发现，所以他转向小鬼，示意法师照亮道路。随着点头表示感谢，小鬼照他说的做了。他举起他的棍子，棍子突然变活了。明亮的白光向前放射，照亮了他们面前的洞穴。 休斯迅速从岩石后面走出来，遮住眼睛，四处张望。他现在能够看到更多的真菌森林。各种形状和大小的蘑菇从覆盖在洞穴底部的一大堆看起来很油腻的黑色泥土中长了出来。在他们上方，闪闪发光的水滴从钟乳石上滴下。然而，休斯正在寻找运动。突然爆发的光线吓了山洞里的居民一跳，他们跑了起来。休斯只能在一群浅灰色的身影冲走之前短暂地瞥一眼。他没有得到一个很好的外观，但他们已经模糊妖精一样，即使他们是错误的颜色。他见过的所有妖精都是绿色的。 “那些是妖精吗？”一个大妖精问道。 “我不知道，”休斯一边回答一边走上前研究蘑菇。 几乎整个洞穴都长满了高耸的真菌。一些瘦骨嶙峋的管状怪物几乎是大妖精的两倍高，它们是令人吃惊的紫色。还有许多各种颜色的带盖蘑菇，甚至还有几个白色的大球，球太完美了，不可能是岩石。 “那有很多蘑菇，”费拉用一种印象深刻的语气说。休斯点头表示同意。他想知道它们是否可以作为紧急食品供应。 "你们谁想吃点蘑菇？"他问手下。 “哪些有毒，老板？”一个卫兵问。 “我不知道，”休斯承认道。他不确定这些巨型蘑菇是否与较小的类型相同，只是更大，还是完全不同。 最后，没有人决定尝试吃任何真菌，所以休斯带领他的团队原路返回。他们不可能跑下来任何苍白的生物雪，所以留在这里没有意义。他仍然想找到能量的来源，但这绝对是错误的方法。能量现在更弱了，尽管它还在。在地下，它似乎从未完全消失。 一次短暂的徒步旅行将他们带回到河边的房间，一旦到了那里，休斯选择了另一条通道尝试探险。这个更宽更潮湿。天花板在滴水，结果一滩滩的水散落在地板上。然而，利用小恶魔的光，他们能够轻松地驾驶它，而只是变得有点潮湿。他们走着走着，很快就发现隧道向下倾斜，深入地下。休斯也很快意识到他选择了正确的段落。当他们向下飞行时，空气中的能量明显增强了。感觉很好。 “我们要走多远？”过了一会儿，费拉尔紧张地问。 “我是领导。我们会一直走下去，直到找到我要找的东西，”休斯烦躁地回答，丝毫没有放慢脚步。 不久之后，休斯看见小鬼的杖的光在墙上反射出来。他兴奋地凝视着这个物体。那是一颗蓝色的水晶，它直直地从墙上长出来。 “一块魔法水晶，”小鬼说。他听起来也很兴奋。 “是的，”休斯同意道，他转身向他们前面的隧道望去。他想他看到前面有更多的闪光，所以他又开始走了。 果然，再往下的洞壁上布满了小晶体。休斯走过的时候简单地看了看他们。小恶魔和其他人被迫跟在他后面，很快他们就来到了隧道的尽头。他们面前是一个房子大小的圆形石室。没有办法继续前进了，但是在一面墙上有一个大裂缝。它被水晶包围着，显然这是奇怪能量的来源。这里的空气充满了力量。它冲刷着休斯，刺痛了他的皮肤。 裂缝太紧了，任何比手指粗的东西都塞不进去。休斯从远处研究了一会儿，然后开始走过去仔细观察，但这时一个声音引起了他的注意。从洞穴的对面传来石头落下的当啷声。休斯转过头去看，看见一只巨大的白色蝾螈从一些岩石后面滑了出来。他太专注于裂缝而没有注意到它，它的皮肤用石头把它伪装了起来。 休斯以前曾见过生活在这些洞穴中的食肉蝾螈，但这次不同。虽然它和其他蝾螈一样是淡白色，而且完全没有眼睛，但这只蝾螈要大得多。它看起来至少是大妖精的三倍重。其规模的原因是显而易见的。它背上有一排半透明的水晶尖刺。它是一个变异体，毫无疑问，它是被和休斯一样的能量吸引到这里来的。 当大妖精们研究这个新的威胁时，一片寂静。然后，所有的爪牙开始慢慢后退。显然，他们决定让他们的头儿来处理这个问题。休斯瞪了他们一会儿，但随后不得不转过身，把注意力集中在蝾螈身上。真是一群没用的懦夫。不管怎样。反正他们也帮不上什么忙，休斯也很有信心。来自裂缝的能量流过他，他想测试一下他的新身体。他觉得挑战自己的极限会帮助他成长。此外，如果他开始输了，他可以命令小鬼把它炸成血淋淋的肉酱。 休斯向前一步，拔出他的剑，迎着火蜥蜴的目光。他们互相盯着对方，就像猎物面前的野兽。呃……休斯盯着这个生物的眼睛所在的位置，如果它不是天生没有眼睛的话。它知道他在那里，对吗？如果休斯无缘无故地装腔作势，他会觉得自己很傻。 突然，这个生物直立起来，对着休斯发出嘶嘶声，露出一排排针状的牙齿。显然，它能感应到大妖精的位置。休斯对此有着复杂的感情。 “退后，”休斯在冲向变种人前告诉他的手下。 大妖精首领握着他的剑向他的敌人冲去。蝾螈的反应是再次发出嘶嘶声，然后直立起来好像要攻击。然而，在休斯接近它的攻击范围之前，变异人的头猛地向前一伸，张开了嘴。休斯困惑地盯着它无数尖尖的牙齿和粉红色的牙龈。什么？这种姿势让蝾螈变得脆弱… 然后，当大妖精继续靠近时，野兽下颚之间的空白空间开始波动并发光。休斯立即做出了反应。他停止了冲锋，扑倒在一边。他来得正是时候。一道绿光穿过他一秒钟前占据的空间，打在洞壁上。电力溅到石头上，滴下来时开始发出咝咝声。当休斯滚到一边时，他瞥了一眼，看到绿色液体开始冒泡，侵蚀着岩石。他立即决定，不被污泥击中是他新的首要任务。 休斯跳了起来，举起他的剑，但是盲蝾螈在发动第一次攻击后并没有停下来。它那没有眼睛的头以令人毛骨悚然的精确度追踪着休斯的动作，然后它又张开了嘴。休斯注意到了。他一看到空气扭曲，就跳到了一边。当他再次冲向火蜥蜴时，另一枚绿色导弹从他身边射了过去。 很明显，变种人不能快速连续地发射魔法冲击波，因为休斯能够在不需要再次躲闪的情况下拉近距离。蝾螈只是发出嘶嘶声，准备迎接他。跑过几块高大的岩石后，休斯举起他的剑，朝那个生物的头砍去。它直立起来，张开嘴，好像要咬下刀刃，所以休斯调整了他的摆动。大妖精咧嘴笑着，他的剑正对着变异人裸露的脖子。它没有连接。没有任何警告，他蝾螈的尾巴突然冒出来。长长的附肢砰的一声撞到了休斯的侧面，把他肺里的空气都撞飞了。 第181章 在大鲵击打的力量下，休斯飞到空中，重重地撞在洞壁上。当他的脊椎撞击到不平的石头表面时，发出一声巨响。然后，他滑下墙，撞到地板上。哎哟。疼痛刺痛了休斯的全身。他有点不知所措，但他立即找到了跳起来的力量。蝾螈的酸性魔法对岩壁所做的记忆仍然历历在目，他拼命想避免体验被击中的感觉。 休斯准备躲避盲蝾螈的另一次攻击，但它没有来。相反，他看到一个闪光的力球飞过，击中了蝾螈的侧面。这种变异生物被冲击力撞向一边，发出猛烈的嘶嘶声。它打滑，跌跌撞撞地穿过洞底，直到撞上一根石笋，但它看起来并没有太受伤。休斯瞥了一眼，看见小鬼站在洞口，用他的手杖指着那个变种人。在他身后，其他几个大妖精正小心翼翼地从隐蔽处向外窥视。 休斯怒视着他们。他讨厌在手下面前显得软弱。“我不需要帮助。我把它放在了我想要的地方。” “它把你撞到了墙上，”小鬼指出。 “没错，我是在愚弄它，让它放松警惕，”休斯傲慢地回答，然后愤怒地怒喝。 等等，为什么他的侧面感觉湿湿的？休斯伸手去摸他的肋骨，结果他的手沾满了血。蝾螈的尾巴上布满了小而锋利的晶体。他们中的一个肯定割伤了他。休斯嘟囔道。现在他想报答这份恩情，用他的新角用头撞蝾螈。不过，这可能是一个糟糕的策略。 小鬼的表情小心翼翼地空白。“啊，那么你是一个很好的伪装者，老板。你肯定也骗了我。” “当然是我干的。我是有史以来最好的演员之一。我用这种方式猎杀过很多人，”休斯满意地表示同意，他又把注意力转向了蝾螈。它正在重新站起来，看上去像一只瞎了眼的蝾螈一样疯狂。 “再射一次，”休斯告诉小鬼。 当他服从的时候，小恶魔发出一声有趣的叹息。另一次神奇的罢工猛烈地抨击了他的员工。然而，这次盲蝾螈不知何故感觉到了它的到来。它跳到一边躲过了爆炸。小恶魔有能力制造更大的爆炸，但他可能会降低能量，以免引发塌方。不过，一次小小的爆炸足以分散休斯的注意力。 “现在它是我的了，”他一边冲向那个生物，一边喊道。 休斯通常不会做一些愚蠢的事情，比如寻求一对一的战斗，但他想测试自己。他怀疑面对一些真正的危险并把自己推到极限是他弄清楚他的新变异体到底是如何工作的唯一方法，不了解自己是不可接受的。当休斯第一次成为大妖精时，他的老主人赛特已经向他灌输了纪律的价值。然而，如果不先了解自己，你就无法控制自己。每一个无知的时刻都会招致毁灭。 苍白蝾螈对休斯的攻击反应迅速。它爬向一块高大的岩石，这样它的侧面就不会受到小鬼的攻击，然后它又向休斯射出了一道绿色的冲击波。大妖精酋长扑到一边，但在最后一秒被一块松动的岩石绊倒。显然，他还有点站立不稳。谢天谢地，蝾螈的魔法攻击没有击中他。它嗖的一声飞过，只差不到一英寸，就把他的斗篷边缘给吃穿了。休斯做了个鬼脸，保持了平衡，继续向盲蝾螈冲去。这是一个有点太近的安慰。 蝾螈现在离它太近了，它无法再尝试另一次酸爆，所以它决定迎接休斯的挑战。它从岩石后面爬出来，向他扑来。当它们合拢时，苍白的变异人张大了嘴。与此同时，休斯举起了剑，准备出击。就在蝾螈开始咬下来的时候，他旋转着躲开了。然后，他闪避在随之而来的尾扫之下，划破了这个生物的侧面。当变种人转过身来咬他时，它发出了痛苦的嘶嘶声，但休斯向后一靠，避开了攻击，并通过砍断这个生物的脖子进行反击。当蝾螈直立起来并用带爪的前肢砍他的脸时，他被迫跳了回来。 休斯的身体因先前的伤口而疼痛，但他在扭转身体并保持平衡时表现出钢铁般的冷静。透过疼痛，他能感觉到自己的身体和身体里的魔力。从这个洞穴中放射出来的能量仍在他周围流动，渗入他的血液。这类似于长生不老药的工作原理，但是休斯现在意识到了一个很大的不同。魔法没有在他的血液中聚集和积聚，而是被吸引到他胸腔中心的一个点上。这就是为什么他以前无法感受到这种力量。是的，现在休斯真的可以战斗了。 失明的变种人发出愤怒的咆哮，它再次猛咬休斯。大妖精闪到一边，把手伸进去。他找到了他力量所在的核心。他能感觉到；它像星星一样明亮地燃烧着。真的，他不知道自己是怎么做到直到现在都不知道它的存在的。 在休斯的命令下，能量从燃烧的核心涌出，充满了他的身体。这非常类似于喝长生不老药，并且以同样的方式赋予他力量。一个嗜血的微笑出现在休斯的脸上，他向大鲵扑来。他的刀刃以惊人的速度切入那只动物的肩膀，撕裂了它。就连休斯也很惊讶。他差点摔倒。这比他以前移动的速度都快。 失明的蝾螈身上的几处伤口正在流血，但这还远远没有结束。当休斯正在自我欣赏时，它跳了回来，向他喷射了一股酸液。利用他的新力量，休斯避开了魔法攻击，然后向前猛冲。当他的剑砍向怪物的头部时，怪物闪到一边，用尾巴向大妖精挥去。休斯没有再跳回去，而是决定找点乐子。当这条镶满水晶的尾巴向他扑来时，他跳过了它。然后，当他飞向盲蝾螈时，他戏剧性地把他的剑高高举过头顶。 蝾螈有时间做出反应，它直立起来，好像准备趁休斯还在空中时攻击它。然而，休斯已经预料到了这一点。他从他明亮的核心中提取能量，并把它带入他的大脑。他的思维变得越来越清晰，越来越快，尽管狂暴的力量让他更难专注于除自身以外的任何事物。然后，休斯咆哮着把电源推给了火蜥蜴。当魔法穿过空气，撞向蝾螈时，魔法起了涟漪。当力量撕裂它时，这个没有眼睛的生物颤抖了一下，然后它因恐惧而僵住了。恐惧的浪潮一时淹没了它的头脑。这就是休斯需要的全部时间。当他向蝾螈扑来的时候，他用尽全力抓住了它的脖子。当金属碰到肉的时候，他的肌肉绷紧了，但是刀刃穿透了皮肤，切进了这个生物。随着一条大动脉被切断，血从伤口中喷出，一种咯咯的声音从这个生物的喉咙里发出。当休斯踢到蝾螈的肩膀，用杠杆把他的刀片拽出来时，这只巨兽剧烈痉挛，然后瘫倒在洞穴的地板上。当它完全静止不动时，一滩闪闪发光的黑色血液迅速从它的身体中流出。休斯开心地笑着，跳过血迹，踢了尸体一脚。他赢了，而且变得更强了！还有比把你的敌人分尸更好的感觉吗？ 几秒钟后，休斯放松下来，做了一系列深呼吸。他的兴奋很快就消失了，取而代之的是疲惫，因为他擦干净他的刀片和鞘。当他低头看着倒下的敌人时，他能感觉到他所怀疑的魔法正从它的身体里散发出来，因为它已经死了。休斯闭上眼睛一会儿，让自己感受周围发生的一切。他自己的身体似乎正在把这种力量拉进他的核心，储存起来以备后用。 “祝贺你不可思议的胜利，老板，”费拉尔宣布，他带领其他大妖精来到休斯身边。 小鬼冲休斯点了点头，然后法师走到倒下的蝾螈身边，拔出了一把长刀。他跪下来，开始切它的肚子。过了一会儿，他把手伸到肘部，开始在周围翻找它的核。血溅得到处都是，但小恶魔似乎不在乎。他专注于他的奖品。 “我的胜利是毋庸置疑的。那个愚蠢的变种人对我这样的伟大猎人来说很容易成为猎物，”休斯说着转向费拉尔。他不得不抑制痛苦的鬼脸，因为他的一边又开始受伤了，因为他不再使用魔法来加强自己。 费拉尔点点头。“是的，你真了不起，老板。现在野兽被杀了，你想做什么？” 休斯皱起眉头，环顾四周。他想休息一会儿，享受一下安静的气氛。这个洞穴仍然充满了他可以吸收的力量。 “我要呆在这里，享受几分钟嗯……空气。去外面等着，让我安静一下，”他告诉他的手下。 小恶魔显然已经找到了盲蝾螈的核心。大妖精走过去加入其他人的时候被溅了一身血。费拉尔看起来很困惑，但他很快地给了休斯一个鞠躬，然后照他说的做了。所有其他的大妖精都跟着他回到了通往水晶室的通道。 “那里的空气闻起来像死鱼和虫子。为什么酋长会……”当他们走出去时，一个大妖精观察到。他的同伴只是用严厉的眼神让他闭嘴，然后他们就不见了。 当他所有的爪牙都走了之后，休斯走到了墙上的裂缝处。没有了小恶魔法杖的光线，房间变得更加黑暗，但是墙上的一些水晶发出微弱的光，这为休斯提供了足够的光线来四处走动。休斯研究了一会儿裂缝和它周围的水晶。他能感觉到其中的魔力，他渴望得到它。因此，由于他没有更好的主意，他坐在它前面的地板上，闭上了眼睛。在黑暗中，他只是让力量冲刷着他，并被吸入他的内心。这是非常放松和令人满意的，就像在烈日下呆了太长时间后喝了一大口凉水。 休斯忘记了时间，因为他专注于自己的呼吸和魔法的流动。事实上，他可能已经睡着了一会儿，但最终他开始感到满足。他也知道他不能永远坐在那里，所以他不情愿地爬了起来。他穿过黑暗的房间，走出来加入他的爪牙们。 他们中有几个人在打盹，但几下快速的踢腿让每个人都起来活动了。一旦他们到达地下河密室，休斯就用他的恐怖投射能力将任何靠近的生物赶回阴影中。在那之后，他们很快回到通向地面和矿井的十字路口，所以他们终于开始了他们的矿井之旅。休斯发现它们相当不起眼。它们只是一堆布满岩石的长隧道，偶尔会被收割机农场、水池或无底洞发现。然而，环顾四周确实帮助他更好地理解了保护矿山和提高产量需要什么。裂缝需要密封，需要在堵塞点设立岗哨，需要巡逻队检查密封的裂缝。 休斯的所有爪牙回到地面时都已疲惫不堪，所以他给他们下了几个命令，然后让他们离开了。只有费拉尔留了下来，因为他们有更多的话要谈。小鬼急忙回到他的工作室检查他的新法力水晶，并希望清理一下。他仍然浸泡在蝾螈血中，而且已经开始发臭。 “我的房子怎么样了？”休斯问费拉尔，他们讨论了一会儿矿井的运营情况。 “慢但稳，老板。我让庇护所的人负责这个项目，因为他们知道更多，而我忙于其他工作。人类擅长花哨的东西。” 休斯点头表示同意。“他们是，但不要让他们工作得太慢。我想在下雪前拥有我的豪宅。” "为什么我不给你看看我做了什么？"费拉问。 对休斯来说，这听起来是个好主意，所以他让大妖精工匠带他去定居点的中心。那是大厦正在建造的地方。房子还远没有完工，但是已经挖了很大一片地方，用石头和砂浆做的地基填了起来。附近有几大堆原木和其他建筑材料，一些外墙已经被抬高。完工后，这座宅邸将比任何一座长屋都要大好几倍。这也将是一个更令人印象深刻的期待。 它看起来不错，但休斯真的希望工作进行得更快。现在，他还在一个山洞里睡觉。这是一个相当不错的洞穴，他从来没有遇到过任何问题，但作为一个重要的领导人，他比其他人都需要一个更华丽的家。 “你不能再快一点吗？”他问费拉尔。 “我们可以用矿里的石头和砂浆来帮助建造你家的墙。这将是对定居点围墙的一个很好的测试，但也会减缓对它们的工作，”费拉建议道。 “好吧，如果你认为这是个好主意，”休斯勉强同意。为什么他的跟班不能同时做所有的事情？显然，他们被宠坏了。 “石头房子看起来会比木头房子更漂亮，”费拉指出。 “这样也更难烧掉，”休斯回答道，他意味深长地看了另一个大妖精一眼。 “没错，这里的一些妖精太喜欢玩火了，”费拉尔赞同道，但他皱起了眉头表示不赞同。 休斯眯起眼睛瞪着另一个大妖精。“你不这样做吗？” “我从不玩火！这不是玩具。如果你想召唤他们的全部力量，你必须尊重火焰并给他们适当的牺牲！只有这样，他们才会给你温暖和力量。只有到那时，他们才会让你用他们灼热的光辉改造世界！” 休斯相当肯定这是一种更令人不安的思维方式。尽管如此，费拉尔还没有烧掉任何太重要的东西，所以休斯就随它去了。他打发了费拉尔，去找别的事做了。在洞穴中休息并汲取了如此多的法力之后，他也充满了更多的世俗能量。他需要做些什么来烧掉它。他的肌肉几乎渴望被使用。他想开始到处跑，直到他倒下。 然而，休斯并没有爆发。那会显得不庄重，而且可能会吓到很多妖精。相反，他最终四处游荡，直到他在墙外发现了一个地方，几个妖精正在那里砍树。他抓起一把斧子加入了进来。这吓了附近的妖精一跳，他们惊讶地发现他们高大的首领开始攻击附近所有的树。休斯没有理会他们。他们只是奴才。他专注于燃烧尽可能多的能量。这可能是有史以来第一次，努力工作感觉很好。 最终，格伯和其他几个大妖精来了，走过去和他们的老板说话。休斯记录了他们的存在，但并没有停止在他面前的树砍。当他的斧子一次又一次深深地砍进木头时，木头碎片飞走了。 “你在干什么，老板？”格伯问他。 “我在帮工作人员砍树，”休斯一边回答一边继续工作。 "船员们差不多一小时前离开了。" 休斯终于停止挥动他的斧头。他转身环顾四周，让它沉重的铁脑袋掉在地上。哼，格伯是对的。周围再也没有妖精工人了。他甚至没有注意到他们偷偷溜走了。真是一群懒鬼。 “我认为我们不再需要砍伐更多的树了，”格伯礼貌地说。已经出现了几十个倒下的巨人。 “你可能是对的，”休斯承认道。"也许我应该召集一些喽啰，把这些木头搬进去？" 格伯皱起了眉头。他似乎不认为这是个好主意。然而，赫拉走上前去，舔着嘴唇，眼睛研究着休斯身体的每一寸。"我能想到一些我们可以一起做的又累又累的运动。" 休斯放下斧头，朝她咧嘴一笑。“当然，听起来很有趣。” 第182章 在和赫拉打滚了几圈后(只有在吃零食和吃饭时才会停下来),两人最终迷迷糊糊地一起睡在了休斯的床上。到那时，两个人都筋疲力尽了。 第二天一早，当休斯在赫拉熟睡的身影旁醒来时，他感到非常满意。昨天是美好的一天，他很高兴在他昏迷期间没有人暗杀他。他对此有点担心，因为他放松了警惕。他不仅让她睡了一夜，还让自己筋疲力尽地进入了异常的深度睡眠。这对他来说可能是个糟糕的结局，但谢天谢地没有。 休斯把她推到一边，穿好衣服，出去监督铁闸的工作。作为领导，他有责任确保尽可能少的懈怠。然而，由于这个聚居地大部分是妖精，他知道他的工作很艰巨。愚蠢的奴才们。他们懒得甚至试图暗杀他。 休斯在接下来的一个小时里四处游荡，对着看到的每个偷懒的人大喊大叫，基本上是每个人。当他完成后，他去检查他的房子。出于显而易见的原因，他希望在冬天来临之前完成。首先，当天气开始变冷时，他不知道他的洞穴会有多暖和。 从昨天开始，这个房子还没有完成多少工作，所以休斯决定他必须亲自干预，给每个参与的人提供动力和领导。因此，在骚扰了工人一会儿，想弄清楚是什么让他们慢下来后，他去找了费拉尔和戈布。三个妖精一起召集了一些工作人员，让项目进展得更快。成群结队的妖怪被派到矿井里去取石头并把它支撑起来。休斯和费拉尔昨天决定的改进和防御工程迅速开工。这些洞穴充满了危险，所以必须保证矿工的安全，否则他们就不能专心工作。 一旦矿井顺利运转，产量增加，休斯就开始关注房子本身。在《钢铁破碎》中，总会有一些妖精在某个地方偷懒，所以休斯召集了更多妖精加入到施工队中。如果没有别的事，他们可以帮忙搬运工具和重物。这座大厦需要大量的石头和木材，而且缺少马车。然而，由于实际的建设是由人类在避难所里计划和监督的，所以休斯能做的也就这么多了。他不得不等待他们出现，直到第二天。然后，休斯设法与他们谈判，让他们加快速度，并带来更多的人类，主要是通过含蓄的威胁和向他们扔小黄色石头。 休斯花了几天时间让一切按照他认可的速度进行。在此期间，他多次去赫拉发泄他的不满。这让她很满意，但也让她太累了，做不了其他事情。雌性大妖精花了很多时间打盹和恢复精力。额外的收获是，这阻止了她多说话。 不幸的是，即使他的豪宅建设进展顺利，休斯知道还有很多工作要做。他仍然没有想出一个对付沃里克的真正计划。他唯一能做的就是在狼攻击之前努力增加自己的力量基础，而休斯不喜欢处于守势。尽管如此，如果沃里克计划带领一支军队进入绿地，并一路到达铁炉堡，那么休斯可以对他耍很多花招。真正的危险是，如果狼只是简单地控制了通往南方的道路，并迫使休斯躲藏起来。休斯对此无能为力，这会让他看起来很虚弱，并剥夺他获得人类商品和新兵的权利。如果他想和沃里克的军队抗衡，他需要这些。 即将到来的季节变化甚至使招聘变得更加复杂。休斯知道他必须担心如何让他已经有的爪牙活过冬天，而不是扩充他的军队。北方的冬天寒冷而可怕。他们无情地索取弱者和易受伤害者。需要做好准备，让尽可能多的有用的人活着，并找出哪些人是有用的。最关键的问题是食物。当雪来的时候，它会杀死大部分的植物，严重阻碍部落觅食的能力。定居点围墙外有一些块根蔬菜地，但老实说，休斯根本不知道它们是否够用。这是一件好事，他们仍然能够狩猎，但即使有准备将是关键。食物需要妥善保存和储存。 在《铁血战士》中，有一个坐落在山坡上的大洞穴，作为官方的储藏室。里面冰冷的空气有助于保存食物，唯一的入口由一对妖精日夜守护着。在妖精聚居地，小偷总是一个问题。血腥的堕落者；休斯痛恨小偷。他们总是想拿走他的东西。不管怎样，储藏室里已经有相当多的食物了。休斯曾教他的爪牙如何熏肉和干根，所有没吃的东西都扔在那里。不过，这不足以维持整个冬天。希望地里的收成能对此有所帮助。休斯也有一些其他更大的想法，可以减少定居点的食物消耗，但他打算等一段时间再实施。他的大多数爪牙仍然值得留下。 当另一个人提出一个建议时，休斯正在向杰拉尔德抱怨他那些饥饿的手下是多么的懒惰和愚蠢。“你知道，休斯。你总是可以和那些经过你领地的商队交换必需品。你的军队已经在阻止他们了，这样你就可以榨取你的通行费了。为什么不用这些钱去买食物或者你发现自己需要的任何东西呢？” 休斯大吃一惊，皱起眉头沉思起来。嗯，这是个好主意。他已经忘记了人类商人携带有用的东西。他开始认为他们运送的都是愚蠢的人类物品。比如酒精，香水，或者一百种不同颜色的布料。 “我会马上派一些使者去南方，”休斯在走开之前大声地沉思着。杰拉尔德似乎对他的突然离去并不太恼火。 然而，食物并不是它们过冬所需要的唯一东西。还有住所的问题。格伯监督建造了很多长屋，可以让几百个妖精和妖精保持温暖，但是有一个问题。没人知道这个聚居地里到底有多少妖精。这些小麻烦数都数不过来。他们总是到处跑，大多数人甚至没有名字。休斯对这个问题所能做的就是努力建造尽可能多的避难所。任何无家可归的妖精都必须坚持到底。不知何故，野生动物挺过了冬天。 其他的大妖精领袖也有他们自己的职责，让自己忙碌起来。费拉尔负责生产各种材料。他的熔炉创造了从陶器到可加工的铁的一切。他还负责矿山的运营以及武器和工具的制作。铁器尤为重要。铁血战士不仅不断需要新的斧头和铲子，而且这些工具可以用来交换避难所，以换取人类的专业知识和建议。 在他们参观完水晶洞穴后，小恶魔带着一些新的水晶样品回到了他的工作室，还没有离开。从里面不断传来巨大的气泡声，偶尔被疯狂的笑声、打碎玻璃的声音和爆炸声打断。休斯自己避免去那里，但是他询问了几个成功逃脱的小鬼的助手，显然这对小鬼来说很正常。 像往常一样，无论休斯本人在哪里，戈比都能让事情顺利进行。他负责监督原木长屋的建造和铁闸的日常运营。对休斯来说，所有重复和无聊的事情都是他的工作。不过，有几项职责是休斯必须帮忙的。作为领袖，他比其他任何人都重要。其中一项职责是主持武士仪式。 在仪式中，每个大妖精都可以展示他的战斗技能，试图获得战士纹身。这只是他们左眼上方的一个小标记，但它给了他们吹牛的权利和在战斗中更多的权威。也有一个工匠和法师马克，但小鬼和费拉尔处理这些。 下一次勇士仪式的日期很快就到了。休斯一直期待着参加。这是向整个部落展示他的新身体和力量的绝佳机会。没有人敢挑战他的权威，当他们看到他是多么惊人的强大！ 仪式本身是在一次晚宴后举行的，大多数部落成员聚集在训练场周围。当妖精们围着几堆大篝火吃东西时，空中充满了鼓声。休斯坐在宴会的正中央，在最大的火炉旁边的桌子的上首。在那里，当他吃完一条鹿肉腿时，他审视着他聚集的爪牙。他们中的许多人以为他没在看，就瞥了他一眼，脸上流露出恐惧和敬畏的混合表情。休斯没有理会他们，自信地对自己笑了笑。他知道他庞大的身躯和高高的角吸引了目光。这很自然。毫无疑问，他的手下从未见过像他这么可怕的大妖精。他是有史以来最大的妖精，他们还没有看到任何东西。他很快就要展示他的剑术了。那会给绿色白痴留下深刻印象。 让他的食物在胃里停留了几分钟后，休斯站起来，要求战士仪式开始。很快，鼓声加快了，聚集在一起的绿皮肤人群站了起来，开始移动。这不是他们的第一次仪式。他们都知道该做什么，而且他们想去做。所有的妖怪都喜欢这一奇观。 在火的一边，聚集的部落形成了一个粗糙的圆圈。当休斯走到人群中央时，他们都面朝里站着。他微笑着看着他的爪牙们紧紧挤在一起。 “你们都知道我们为什么在这里！”休斯一到达正中心就大叫起来。所有的观众都发出兴奋的欢呼。 休斯停下来听了一会儿，然后继续大叫。“我们来这里是要看看你们当中谁是部落中真正的战士，谁能成为我手中的宝剑。然而，在我们开始测试之前，我要让你看看真正的剑客是什么样的。我要和部落里最强的战士斯拉希决斗！” 听到这个消息，聚集在一起的妖怪们又发出了一阵疯狂的叫喊。他们非常乐意观看任何形式的打斗，有他们首领参与的打斗听起来很棒。休斯只是咧嘴笑了笑，朝他们挥了挥手，然后转身看着斯拉希从他左边的一群妖精中出现。他给了休斯一个快速恭敬的鞠躬，然后在他对面占了位置。 对于大妖精来说，斯拉希很高，他的眼睛闪烁着一种非常不同寻常的专注。他被休斯命名是因为他是休斯训练或战斗过的所有妖精中最好的剑客。他痴迷于剑术，所有空闲时间都用来练习或在人类中寻找新的陪练。因此，尽管他成为大妖精的时间很短，但他已经比休斯更熟练了。不过，那只是纯粹的技能比较。休斯要聪明得多，他的超自然力量意味着他可以轻而易举地击败另一个大妖精。这只是一场表演，也是他炫耀的机会。 休斯拔出他的剑，朝斯拉希点点头，然后斯拉希拔出自己的武器，走上前去。休斯咧着嘴笑着，摇了摇肩膀，放松了一下，然后开始行动。鼓声再次加快，当休斯举起他的刀砍向他的对手时，人群尖叫起来。他的剑划破了空气，但是斯拉希轻松地避开了攻击，用瞄准休斯手臂的快速砍击反击。 休斯微微后仰，移动他的剑挡住了这一击。两把刀片相撞，相互滑动，直到休斯哼了一声，把斯拉希推开。另一个大妖精没有希望赢得力量的竞赛，所以他被逼退了。但他很快恢复过来，并带着明显的兴奋投入到战斗中。当他发动一连串旨在让“休斯”处于守势的快速攻击时，他的脸上挂着一丝苦笑。当斯拉希面对一个优秀的对手并测试他的技巧时，他是最开心的。 休斯很容易挡住或躲开即将到来的打击。在他变异的眼睛看来，斯拉希的移动并不特别快。由于他新的变异体的力量和速度，他的反应也很简单。然后是他的触角。休斯的长臂给了他另一个优势，这显然让斯拉希感到沮丧。因为他太高了，他不习惯和四肢更长的大妖精战斗。 休斯加快了步伐，继续进攻。他上前用闪电般的两拳将斯拉希击退。斯拉希被迫躲到一个下面，然后跳回来。充满自信的休斯又发起了几次攻击，但他的反击刚好让斯拉希能够躲开。这毕竟是一次示威。他不想结束得太快。 经过几秒钟绝望的躲闪和迂回后，斯拉希再次发起攻击。他突然钻入一条瞄准他头部的横斜线下，向前冲去。与此同时，他把自己的刀刺向休斯的胸口。被这迅速而流畅的动作弄得措手不及，休斯在躲避这一击时被迫燃烧了一点魔法。他差点没挺过来，他可以发誓他的衬衫在刀片滑过时被它碰了一下。 休斯皱着眉头，决定结束这场战斗。他从胸腔中央的核心汲取力量，感觉魔力充满了他。过了一会儿，他的剑向斯拉希挥去。斯拉希被这一击出乎意料的速度吓了一跳，只能设法笨拙地挡住，并被背后的力量向后击倒。当他向后跌跌撞撞时，休斯抓住了他的优势。在一个动作中，他把另一个大妖精的剑推到一边，走上前去，踢他的胸部。撞击发出砰的一声巨响，当斯拉希向后飞了几英尺，然后仰面着地时，他的呼吸被撞出了胸腔。他，没有试图站起来。 “我赢了！”休斯胜利地举起双臂，大声吹嘘。这引起了观众的又一轮欢呼，可能是因为他们知道不要尽可能大声地反对他们的首领。 休斯咧嘴笑着，示意格伯派几个喽啰过来把斯拉希带走，然后他转身回到人群中。“现在仪式开始！让第一个挑战者站出来。” 休斯的话得到了回应，人群中出现了另一个大妖精。他向他的酋长深深地鞠了一躬，然后决斗开始了。他远不如斯拉希，所以休斯能够轻松地对付他。然后，他让格伯来决定申请人是否通过，因为他真的不知道标准是什么了。他的新身体使得准确测量对手的技术变得困难。每个人看起来都一样虚弱。 在那之后，随着休斯又打了几个回合，头顶上的天空开始变暗。没有一个参赛者脱颖而出，人群中的欢呼声慢慢变得安静，甚至观众也累了。这时，最后一名选手站了出来。休斯立刻意识到他有些不同。对于一个大妖精来说，他是中等身材，但穿得几乎像人类。他在棕色衬衫和皮裤外面穿了一件深色皮夹克。这套服装不仅干净，而且似乎很相配。在他的头上，他有两只黑色的小角。他们有一个扭曲的形状，周围都是黑色的短发。休斯好奇地看着新来的大妖精。这里发生了一些事情。申请人的黑眼睛闪着激动的光芒，脸上挂着苦笑。他似乎对某些事情沾沾自喜。 不管怎样。休斯举起武器，示意挑战开始。他的对手急忙拔出自己的刀，急切地走上前去。火光以一种奇怪的方式反射在他武器的钢铁上，引起了休斯的注意。刀刃上有什么东西吗？等等，那是毒药吗？这是…一次暗杀企图吗？