“其实我在很早之前就有一个可笑的问题。”
太阳已经高悬在天空的东方，仿佛是从高炉之中升起的一颗小小的红色气球。人们正在有序地清扫战场、整理物资、打点死者或者运送修复战损的砖瓦木料，这些人工作的很卖力，而且效率极高，没等太阳升到苍穹的顶点，地面上的弹痕就已几乎被清理干净了。
在这中间波莉婶婶曾经回来过一趟，那个善良的老妇满含歉意地询问他们是不是饿了，需不需要休息，并对这两位由尖塔派来的帮手在刚刚抵达斯诺尔顿小镇就遭遇这种灾难而表示深切的惋惜。
安云对此同样回以善意的理解，她让波莉婶婶先去处理小镇上的事，至于吃饭和睡觉这种简单且轻松的工作，不需要波莉婶婶操心，毕竟她和程东都不是小孩子。
程东则对此表现出了一贯的戏谑与嘲弄，他没有回答波莉婶婶的话，同时，他所说的那个可笑的问题，实际上也和这群机器一般只懂得工作的家伙们息息相关。
他看似漫不经心地斜睨着忙碌中的人群，幽幽道：“改造者和仿生人，要不要吃东西，要不要休息？”
说出这一番话的时候，程东的眼睛并没有看向安云，事实上，再说这句话的时候，他的表现也很像是自言自语。
他接着道：“现在你和我，我们都是改造者了。我们的确会累、会饿，但是……这种完全出于感官体验上的饥饿和疲惫，究竟是身体所需，还是脑干终端所模拟出的虚构感受。换句话说，究竟是我的身体觉得饥饿，还是我的大脑告诉我，我此时应该表现得饥饿呢？”
安云轻笑道：“所以……你是饿了？波莉婶婶告诉我厨房还有些洋葱、土豆和羔羊肉，餐桌上应该还有点剩面包，我们可以先将就一口。”
“你知道我不是这个意思。我会感觉到饥饿，但是即便不吃东西，我也完全不会被饿死。我是个改造人来的，吃饭这件事对我而言，反倒只是变成了一种……娱乐活动？或许可以这么说。”
程东依旧把脑袋埋在外面，“但是我会累，你说这好笑不好笑？改造者和仿生人，他们既然不用吃饭，那么他们的能量来源是在哪里？两节五号电池吗？哈！”
“嘿——改造人当然是需要吃饭的，我猜你明明知道这个道理。只不过……你在摄取能源的方式，或许与我们有些不同，我是指血藤。但是，有规律的进食依旧可以给身体提供良好的能源储备。”
安云不知道程东葫芦里面卖的什么药，所以只能暂时顺着他的问题说下去。她知道程东一直在纠结自己的身份问题，程东不知道自己应该以怎样的身份在这个世界上生存下去，他究竟应当是一台机器，还是一个人。
他的问题也果然如此。
“一个会吃饭、会做梦、会流血的仿生人究竟是不是人？如果他们是人的话，奴役他们是否就是在残骸同胞呢？如果他们不是人，他们的行为表现为什么又和人类一模一样？”
程东依旧没有把头转过来，“仿生人一样会由一个孩子成长为大人的不是吗？他们具备人类所应该具备的一切特点，可他们偏偏不是人。而像你我这样的改造者，明明从前是人类，可是却逐渐失去了人类应有的特征。人类番过来调过去地对于世界进行着大刀阔斧的改造，可是倒头来，只给后人创造了一大堆思维罗乱。”
“我以为……你已经完全不在乎自己的身份了，之前在尖塔的时候你不是说过……”
安云苦笑着，可是还没等说完，就被程东接过了话头。
“我的确不在乎自己是个什么东西了，什么东西都好，只要我存在着，存在本身的意义就比以什么身份存在重要得多，这个道理我懂。”
直到这时，他才算把头转了过来，他的眼睛通红，不像是哭过，而像是因为愤怒或是怨恨而让自己的虹膜出血，“你看到那群械骸了吗？那些家伙也会流血。”
安云倒是对此大感意外，向来杀人不眨眼的暴食者，竟然会因为一群行尸走肉而表现得如此反常。
她勾着嘴角，似笑非笑地问道：“那群毫无意识的行尸走肉？你在同情他们？要知道，如果不消灭这些家伙的话，死掉的会是另外一批更为正常的人了。”
程东闭起双眼，深沉地摇了摇头，他只轻轻地吐露了三个字，这三个字让安云浑身的鸡皮疙瘩瞬间乍起。
他说出了一个人名：“提线者。”
那群无意识的械骸蹒跚的行走方式，是否正像是被某种看不见的细线所操纵着的人偶呢？
所谓的无意识，究竟是没有意识，还仅仅只是短暂地失去意识。
换言之，这些进攻城镇的械骸，当真是发自内心的要毁灭一切吗？
“你在怀疑……这一切都是公司搞的鬼？的确是一种大胆的假设……”
安云抱起双臂，当真做出了一副思考中的模样，“但是你并没有证据证明这种假说对吗？更何况提线者是你们五根手指之一，作为上次记忆自由运动的领导者之一……我想不到他为什么会帮着手公司做这种事。”
“我要事先向你解释两个问题……”
程东又苦笑着摇头，“第一，在我的记忆里，参加记忆自由运动的手指只有两个，除了我就只有伊堂岚从头战斗到尾，在这中间我并没有发现任何一个手指的踪迹；第二，公司和尖塔有绝对的能力重塑一个人的记忆结构，甚至我连自己的记忆都不敢确保是百分之百准确无误的。”
“所以……你担心手指内部有人反水？”
程东点了点头：“和公司的最后一次决战中，我是因为被人偷袭才失去刻度的。能神不知鬼不觉地潜入到我背后，并且实施这一系列动作的家伙，一定是我曾经特别信任的同伴。手指的人，并不是完全值得信任。”
“那……你的妹妹还找不找了。”
安云被程东说得哑口无言，但找齐当年的初代义体人是对抗公司的本钱，她并不想仅仅是因为怀疑，就让自己之前做的努力全部付诸东流，“如果没有几个能力强悍的全义体改造者作帮手的话，单凭我们两个就想要对抗手公司，这简直……”
“当然要找。”
程东并不打算听安云说完，“和你说这些，只是希望你能做好最坏的打算。所谓最坏的打算就是，到头来对抗手公司的可能只有我们几个人，你、我，和那个脑残症状晚期的伊堂岚。即便如此，我希望你也不要退缩，这次运动不是为了任何人，我也不想喊口号。这次运动，只是为了争取我们本该拥有的自由。”
“可是……如果你的妹妹也……”
“如果她是清醒的，那自然万事大吉。”
程东的语气冰冷，似乎在谈论着杀鸡还是杀鸭这样的小事，然而他的眼睛分明又一次因为充血而变得通红，“如果她不清醒，那就杀掉好了。”
程东的妹妹，很可能是他在这世上唯一的亲人。安云想要出言安慰，可是却不知道应该从何说起。就在这时，楼下却又一次暴发出了一阵激烈的欢呼。
“哎呀，这怎么好意思，怎么好意思叫您亲自过来！”
“上头的人来这送物资了，大家快过来，叫那群年轻人先停一停手里的工作，就说是上头的领导来了，让他们快点过来听一听领导的教诲，好好的学习一下！”
上头的人？
程东和安云迅速躲到了窗户两侧，借着墙壁和窗楹的遮挡，小心翼翼地向下张望。
来人是将近二十个身着联邦制式军装的男人，领头的一个从军衔上来看，至少是个上将级别的大官，可是年龄却和程东相差无几。清爽干练的短发，白皮肤，蓝眼睛，鼻梁高挺，是个长相英俊的欧罗巴人。
不知怎的，程东觉得楼下的这个家伙，看起来分外地熟悉，可偏偏想不起来他是谁。
镇长对着他点头哈腰地连番作揖，明明要比这个家伙年长很多，可偏偏摆出了一副儿子见了老子的谄媚之态。
“鲍里斯将军，您这是何必……您何必亲自来呢？只是小规模的械骸入侵罢了，不值一提，不值一提……”
鲍里斯亲切地把住镇长的胳膊将他搀起，随后操着口流利的亚洲口音回答道：“是公司处理不当，才让你们遭受了这样的苦难。老人家，千万不要鞠躬……折煞我们了，折煞我们了！”
“装腔作势……”
程东抱着膀子，对那个名叫鲍里斯的将军翻了个大大的白眼，“披着羊皮的狼说的就是这种人，公司里没一个好东西！”
“快！叫年轻人过来啊，你们怎么做事的……先别干了，叫年轻人过来，接受领导训话，快！”
这位镇长似乎对接受【教育】和【训话】一类表面工作很感兴趣，心心念念地盼望着像法奥尔斯这样的年轻人能尽快见一见鲍里斯这样的大人物，然而他热切地招呼，却遭到了鲍里斯果断的拒绝。
“训话就算了，我也年长不了他们几岁。我不喜欢搞那种表面工程，这次来只是为了给你们送一些物资，顺带亲自核查一下镇上的伤亡情况。”
鲍里斯轻轻招手，十几台集装箱卡车里的士兵就开始就地卸货，“还像往常一样，脱水蔬菜和脱水肉类给你们准备了很多，这次我们还向联邦申请了一批羊奶粉和生鱼干。同样的，贵金属和防火木材在后面的十辆卡车里。至于兵种支援……联邦这边正在调配，你知道的，最近西丘那群杂碎很嚣张，所以一时之间抽不出太多的人手。”
镇长又开始了鸡啄米、锤捣蒜一般的弯腰鞠躬：“理解理解！公司前两天不是还从尖塔里抽调了两个帮手过来吗？”
“前两天？两个人？”
鲍里斯眼中的光芒一凛，程东和安云的心脏也随着镇长的这句话而瞬间掉入了冰窟。
妈的，现在就要开打了吗？
血脉深处的血藤开始隐隐躁动，程东轻轻地把拳头握起，双臂上的蝎刃蓄势待发。
“对啊，前两天……亚当送来了两个人，你不知道吗？”
镇长保持着弯腰成九十度的姿势，好奇地打量着鲍里斯的眉宇，而后者只是短暂地停顿了片刻，就恍然大悟地拍着脑门大笑道：“哦——亚当派来的！对对对，有这么一回事！公司曾经的确向尖塔抽调过两个人！怎么……他们才把帮手送来？”
“来了就好，来了就好！有人帮忙，就比没人强啊！”
镇长又开始了虔诚的捣蒜。
“那行吧，我留下两个人清点物资，公司那头还有很多事要忙，就不留在这了。”
鲍里斯说着话，便转身要走。
镇长连忙殷勤地上前挽留：“留下来吃口饭再走呗，尝尝我们荣耀邦的手艺？”
“不了，有帮手在这我就放心了……”
不知是有心还是无意，鲍里斯在转身的时候刚好用眼神瞟见了躲在暗处的程东，两个男人四目相对恍若两柄利剑交击在一处，鲍里斯阴冷地勾起嘴角，程东同样对他回以了最轻贱的冷笑。
他竟然没有戳穿程东的身份，就这么大刺刺地招呼着众人离开了小镇的广场。
“这个人我从前一定认识，他有问题。”
程东咬着牙一字一顿道，“高乐，查清楚这家伙的来历了吗？”
脑干终端的高乐则惶惶不安地回道：“查……是查过了，只不过是……查无此人。”
“查无此人？”
“对，联邦的情报网络里，完全没有这个人的身份信息。即便是公司高层的档案，也仅仅会因为权限问题而禁止访问，可是这个叫鲍里斯的家伙……根本就查不到任何信息。”
程东把眉头皱得更深：“那这是什么意思。”
“意思就是……他很有可能比公司的高层……更加可怕。”