宋成把头发弄得乱蓬蓬的像草垛一样，把一顶破帽子帽檐向右歪戴在头上，把衣服的五颗扣子解开四颗，只留下最底下的一个不解，把鞋的左右脚反过来穿好，然后走出了家门，走到街上时，在街边拔了一根毛毛草，叼在嘴里，又捡了一根木棍拿在手里，然后开始了他又一天作为疯子的漫无目的的行走。
宋成不是疯子，但他必须装成疯子，不然他就会被抓进监狱。这事说起来很可笑，时至今日，他也不明白，自己当时怎么会轻信了算命先生的话，做下了这样的蠢事。
宋成做生意赔了，赔了不是一次两次，而是做一次赔一次，做什么赔什么，很长一段时间都这样。宋成不知道这究竟是怎么回事。他先前不这样，先前做生意也赔过，但赔的时候少，赚的时候多，不像现在这样，只赔不赚。
宋成很郁闷，觉得自己沾了晦气，点儿背，所以干脆不做生意了，在家里歇着。
有一天宋成在街上走，碰见一个算命的，周围围了很多人，被算过命的人都说算得很准，宋成不信，就让算命的给他也算算。算命的看了看宋成的手相、面相，又掐了一会手指，得出一个结论，说宋成最近点儿背，做什么事都不顺。
宋成很意外，没想到算命的真能算出来，就问他有没有什么破解法。
算命的又掐了一会儿指，说方法倒是有，就是做起来不容易。
宋成又问怎么不容易，算命就说宋成目前是黑虎挡道，所以才做啥啥不顺，驱走黑虎的方法是用火，要点燃七七四十九堆火，才能把黑虎吓跑。黑虎跑了，宋成的前程就亮堂了，就会百事百顺了。
宋成就信了，就想到了点柴火垛，就真点了。虽然每一次他都选择柴火少的、离房子远的柴火点，但一次又一次的火灾，还是引起了村民的恐慌和警方的注意。
就在宋成欲点燃第二十九堆柴禾垛的时候，被蹲坑守候多时的警察逮了个正着。宋成被抓了个现形。
纵火罪，是要判刑的。宋成不想蹲监狱，所以就想出装疯的办法逃避刑罚。国家法律有这样的条文，精神失常者不必承担法律责任。宋成装疯卖傻，钻了法律的空子。
宋成虽然逃脱了法律的刑罚，却不敢面对老百姓的目光，上百双眼睛盯着他呢，使他不敢恢复正常人的形貌。所以他每天都把自己打扮成一个疯子，像一个真正的疯子一样，在大街上四处游走。
人们都躲避着他，像躲避瘟疫一样。有顽皮的孩子还会往他身上扔小石头，朝他身上吐唾沫，远远地喊他“疯子疯子”。宋成心里很不是滋味，有一种说不出的难过。他很想大声地说，我不是疯子！但是他不敢，他怕他说完后，警察立刻就会把他抓进监狱。他害怕蹲监狱。
每天太阳一下山，他就往家走。但是这天，有个讨厌的孩子往他身上扔了一个臭鸡蛋，正中他的前胸。一股恶臭扑面而来，他气得用棍子把那个孩子赶跑了，却赶不走坏鸡蛋的那股臭味。而且鸡蛋黏叽叽地沾在他身上，很恶心，他得赶快回家，换下这身衣服。
正是小学生放学的时间，宋成在往家走的路上会时不时地碰见几个学生。走到村边小河的时候，他看见一群孩子在朝一个小女孩子扔石头，还齐声对她喊“疯子疯子”。宋成心里一阵绞痛，因为那女孩正是他女儿。
他快步跑上前，赶跑那群孩子，然后蹲下身来，把满脸泪痕的女儿抱在怀里。他可以忍受别人打他骂他，却不能忍受别人这样对他女儿。
我不能再装疯了。宋成决定似的对自己说。
他回到家，摘掉那顶破帽子，梳正了头发，换了身干净的衣服，系好了扣子，穿好了鞋，然后堂堂正正地走出了家门。这次，他的行走是有目的的，目的地是公安局。