相里义和穿着便装的相里智用车接他、送他。他执意要走桃花峡回下白彪岭，相里义和相里智也没办法，便打电话告知相里彦章和霍把式在昌宁镇路口等着他们。车上，相里义和相里智苦口婆心对霍斌武说了许多话，霍斌武却是闷葫芦似的一言不发。到了进入桃花峡的路口，相里义看见了父亲和霍把式，便让车停了下来。弟兄俩双双下车，把斌武交给父亲和霍把式，说城里还有公务要处理，便准备回去。
霍把式忽然冲着斌武喊道：“跪下！”
相里义和相里智惊得够呛，说：“佬佬，你做甚呀，不用了、不用了！”
霍把式仍然冲着霍斌武：“跪下，给你二哥、四哥跪下，没有你这俩哥哥辛苦，你个龌龊鬼还在号子里啃窝头、吃咸菜咧！”
斌武把头窝在胸前，没动。
霍把式抬脚踹在斌武的腿弯里，斌武双膝一软跪在了相里义和相里智面前。相里义赶忙扶起，责怪霍把式：“佬佬、佬佬，你这是做甚咧嘛，我大还在这儿咧……”
相里彦章也有些脑怪霍把式，说了句：“你这人也是……”说着朝相里义和相里智摆摆手，相里义和相里智便一左一右拍了拍斌武的肩膀，然后坐车走了。
相里彦章和霍把式随在斌武身后，一路走进桃花峡来。
斌武一进桃花峡便放开嗓子唱那《金水桥》：“金水桥前把鱼钓\/太师老贼下了朝\/儿钓鱼他开道\/把儿的鲤鱼惊跑了\/那时节逗恼儿心头火\/儿上去就是一拳\/一拳将老儿，打打打、打死在地……”
霍把式听得刺耳，又耐不住性子：“疯啦你？吼喊个球？还嫌给老子霍继业没丢够人！”
相里彦章歪头躲过延伸到路上的山桃树枝，说：“自家的口吃进去的饭还得自家的胃消化，由他吧、由他吧，发泄发泄也是消化肚子里的气愤咧。”
霍把式：“他有甚气愤？他伯伯你说，这二龌龊早些日子吼喊着要卖羊卖牛，要用钱，是不是与这钱家的三孥子有关联？”
相里彦章：“谁知道咧，问死也不说。过去的事就过去了，你也不用费心思猜测，也不用再提这些事，以防惹得他犯脾气，给你弄出麻烦来，还得我帮助收拾。”
霍斌武还在前边唱。
霍把式伸手指着霍斌武的后背，嘴张了几下没再骂出来，倒是有些秽物涌上喉头，索性一口吐出去了。对相里彦章言道：“牛不知角弯，马不知脸长，我看这二龌龊不会就此罢休，他还是要给我惹是生非咧！”
相里彦章颇有把握地说：“也不一定，牛有千斤之力，人有倒牛之方，咱们慢慢调教吧。二斌子我清楚，他冷静下来，还是能想通些事情的……”
霍把式恨铁不成钢地说：“我瞅他是石狮子的屁眼，想通也通不了；他要是能想通事情，也不用给我惹这来多麻烦！”
相里彦章：“我还不嫌麻烦，你个当老子的倒嫌麻烦。”
霍把式：“我也不图他个甚，日子穷些苦些都不要紧，只要他规规矩矩不惹是生非，娶个媳妇子成个家，给我生个一嗣儿半孥儿，我就是为他求爷爷告奶奶也值了。他伯伯你说，我这点儿要求就过分啦？”
相里彦章说：“心急吃不得热豆腐，好事多磨、好事多磨吧……”
走到滴水崖前，斌武停住了脚步。脚步停下了，嘴却没有停，仍然在唱，对着滴水崖唱：“金水桥前把鱼钓\/太师老贼下了朝\/儿钓鱼他开道\/把儿的鲤鱼惊跑了\/那时节逗恼儿心头火\/儿上去就是一拳\/一拳将老儿，打打打、打死在地……”
霍把式上前推了斌武一把：“利索些走吧，叫驴地吼甚！”霍斌武还在唱，一路唱进了下白彪岭。
霍斌武回到下白彪岭后却像忽然哑巴了似的，一天到晚没一句话说。夜里，他将窑洞的门紧紧闭了，借着月光在砂石上不停地打磨着羊铲，那嚯嚯磨刃的声音惊得霍把式老两口整夜整夜不能入眠。
霍把式告诉相里彦章：“不得了啦，我家这二龌龊杀心不死，每天黑间都磨羊铲咧！”
相里彦章知道霍斌武心里藏着事情，也担心着霍斌武再做傻事。他说：“他磨羊铲或许是发泄心里的不快咧，你也不用瞎猜疑。你好生看管着他，这段时间不要让他出院门，他就是真有杀心也不能杀自家人吧。”
霍把式说：“这也不是个长久的办法，一天两天还行，时间长了会出毛病的呀！”
相里彦章说：“你也是个犟驴脾气，你不要和他硬碰硬，你说话他不听，你就不要说，冷他几天，他自己就转过劲儿来了。这二斌子我知道的，得顺毛毛捋咧。”
“我是老子他是嗣儿，倒要我顺毛儿捋他呀！”霍把式觉得心气十分不顺。事实上，自打斌武回来，霍把式还没有和斌武正面说过一句话。他一说，斌武就顶撞；要不就一言不发，让他白费口舌。
“那你说怎呀？”相里彦章反问一句。前两天他瞅机会来霍把式家和斌武聊过，一是想知道斌武心里到底藏着什么事情；二是要开导开导他，千万别再做出什么出格的事情。却没想到，霍斌武竟然是闭金口咬玉牙，一点相关信息也不吐露。
事情是这个样子的，相里彦章也没什么好办法了。
斌武又在磨羊铲。
霍把式的老伴俏孥儿和儿媳妇桃花小心翼翼地来到斌武住的窑洞。先是当母亲的开口劝说：“斌武啊，你一个劲儿磨那羊铲做甚呀？磨得妈妈大大的心里都发毛了。你瞅瞅，妈妈大大的年岁也都不小了，你就不能省心些，让妈妈大大少受些折磨？”
嫂子桃花说：“二弟，妈妈说得对咧，就在家里安安生生地歇几天吧，该忘的忘了，不该想的别去多想，缓一缓情绪、舒一舒心气，该做甚还做甚吧，可不敢就这样下去啊，嫂子瞅你这样，心里实在是不好过咧……”
婆媳俩你一言我一语地劝说着。也不知道是她们的话起了作用，还是斌武又犯了犟脾气，他一扔羊铲，躺在炕上，死猪似的不哼不哈。
这样又过了几天时间，霍把式半夜三更往相里彦章家跑，火急火燎地敲响了相里彦章家的院门。霍把式说：“我家那二龌龊又耍新花样咧，连着两黑间翻墙往外跑，我怕他惹事，让斌文悄悄地跟着，想看看究竟，谁知道他是跑到了强盗沟，坐在山坡子上看天咧，就和蠢了一个样样……”
“就和蠢了一个样样看天？”相里彦章问。
“就和蠢了一个样样看天。”霍把式答。
“天有个甚看的？瞎狗看星宿，一看一圪溜儿。”相里彦章说。
“我哪知道他看球甚。斌文拉他回，他就要跳沟，你说、你说这二龌龊呀！你的话他还听，你快去看看吧。”霍把式说。
相里彦章返身回去披了件衣服出来，借着月光一路往强盗沟来：“咳，为你家这球毛淋水的事情，我还得夜闯强盗沟咧！”
“你就好人做到底吧，我霍继业记着你的大恩大德咧！”
霍斌武坐在山坡上，相里彦章吩咐霍把式和霍斌文远远地站在一边，自己却不声不响地蹲在了霍斌武的身边。
“伯伯你怎来啦？山风吹，操心凉喽！”霍斌武语气平和地说。
“你还知道山风大，还怕我凉喽？半夜三更的，你在这儿做甚？”相里彦章有些生气地说。
“看月亮，月亮真好看。”霍斌武回答说。
“你说甚？你看月亮？你发烧啦还是神经病啦？”相里彦章盯着霍斌武的脸问。
斌武摇了摇头，斌武问：“伯伯，那月亮里真有嫦娥？”
“我瞅你是真的神经错乱啦吧？”
“我就问你有没有。”
“你说有就有，你说没有就没有。少在这里犯神经了，跟伯伯回去。”
“我知道有。”
“那就有。回吧，跟我回去，你大你妈都快急死啦！”
“那嫦娥奔月的故事有没有？”
“心烦咧不，你？我不知道有没有，快些跟我回去，再不许半夜三更到这里来！”
“你给我讲讲嫦娥奔月是怎回事，我就跟你回去。”
“跟伯伯回去，伯伯把书翻出来给你看，伯伯记不清了。”
“记不清就按记不清讲，讲完我就跟你回，还不行？”