小芽的眼睛忍不住地湿润起来，她想起了程老师那张总是带两团红晕的、温顺和忍让的笑脸，她俯身在灶上做烙饼时拉长的腰节，又想起了小米粒儿捉蝴蝶的时候张开的小手，他骑在老江头脖子上开心的样子……她想他们总算是熬出头来了，往后的日子应该是看得见的了。
从老江头出门的时候，小芽犹豫很久，终于问了一个一直埋在心里的问题：\"小米粒儿的爸爸，他到底是不是心脏病？\"
老江头坐在那只装满了东西的杞柳箱子上，狡黠地眨了眨眼睛：\"你说呢？其实每个人的心里多多少少都有点病的，你信不信？\"
小芽在回去的路上琢磨了很久，觉得这个回答实在玄虚得很。她有些开心：看不出老江头的水平还见长了啊！他跟谁学的呢？
老江头走的那天很热闹，到码头上送行的有上百个人。苏立人还自说自话地买了一串鞭炮带去放了，理由是喝不到老江头的喜酒，提前替他闹个房。老江头笑哈哈的，允诺说结婚那天一定到照像馆拍张照片，寄过来给大家看。又说，过二十年，到小米粒儿成亲的年纪，媳妇肯定还要从江心洲找，到时候大家要帮忙。李艳撇嘴反驳他：\"你以为江心洲的女孩儿稀罕当东北人呢？\"
那只过大的杞柳箱，装东西倒是很顶用，上车下船却果然是个麻烦事。江心洲没有什么正经码头，渡船靠岸，也就是伸一块尺来宽的跳板到岸上，人们上船下船踩着跳板晃悠悠的走。这么大的箱子，拎着也不是，扛着也不是，一拎一扛，人走上跳板就会失衡。正在七嘴八舌想主意的时候，林富民不声不响站出来，两把扒去鞋袜，一直往堤下走，走进江水中，站着，对人大喝一声：\"箱子给我！\"有人把箱子送下去，他发一个狠劲扛上肩，身子往一边歪得像要倒，哗啦哗啦淌着江水冲到船舷边，顶着，由船上的人弯腰把箱子拎上去。
腊月天的江水能咬人，林富民上岸时两腿红得发了肿，慌得李秀兰赶快解了头上的格绒围巾替他擦，两手抱着他的腿，又是搓又是揉的。小芽奔过去说：\"我来吧。\"两只手往林富民的腿上一放，一股寒气直冰到她心里。她顾不得什么了，脱了自己的棉袄，不由分说裹住了那两条泥乎乎的腿。林富民急得一个劲抓小芽的手：\"丫头你做什么呀？大冷的天，脱了棉袄，你作死啊！\"小芽紧紧按着棉袄说：\"你坐着别动，别管我。\"林富民又是心疼又是高兴，当着一码头的人，还有些难为情，呲牙朝大家笑，表情很不自然。
五
叶飘零是在小芽放学的时候找到她的。叶飘零一步跳下台阶往小芽面前一站，小芽的心里就轻轻一哆嗦，那种淡漠许久的对叶飘零的敬慕之情刹那间回到身上。她感觉自己脸都变红了，胸口发慌，发胀，一阵一阵潮水袭来似的，有一种被浪头淹没的晕眩。她就那么晕乎乎地站着，神情恍惚地看着叶飘零。
她是一个多么与众不同的女人啊！她的脸上永远带着那样一种了不起的自信，她说任何话做任何事的时候都不去在意别人的态度和感受，仿佛她生下来就是一个女王，有权利支配和指挥一切人的意愿。她的眉毛总是高高地挑着，透着果敢和帅气，还有一丁点惊讶和好奇。她的眼仁漆黑，眼波流转间气韵不凡。当别人走近她的时候，像是被电流穿过身体似的，肌肉会微微地震颤，整个的灵魂会不由自主地向她靠拢，渴望着与她的对接和碰撞。
在小芽的一生中，她之前没有、之后也再没有遇到过第二个如叶飘零的女人。她是她生命中一次独特而神秘的体验，是有别于男女之情的一种爱恋，横亘在她心灵中永远也越不过去的山峰。每次跟她站在一起，嗅到她皮肤上温暖地发散出来的奇异香味，她就变成了一株感觉灵敏的植物，没有了五官也没有了心脏，只有浑身上下如花朵一样张开的细胞，尽情地贪婪地把来自她的所有信息吸收进去，并且因为极度的快乐而簌簌颤抖。
现在小芽就成了这样的一株植物，她听到了自己身体中汁液流淌的哗哗声响。
叶飘零说：\"小芽，你跟我走。\"
小芽一声不问，掉转身子就跟着她走，心思转移到了脚步上，尽可能合拍地赶上叶飘零匆匆的步伐。
叶飘零走了几步，回头问她：\"你怎么不问问去哪儿？\"
小芽柔柔地一笑，说：\"你找我总是有事情的。\"
叶飘零竖起一根手指，神情严肃地告诫她：\"你应该问清楚去哪儿，干什么？盲目相信别人不是个好习惯，以后会吃亏。\"
小芽一点儿都没有脾气：\"我不是跟别人走，是跟你。\"
叶飘零受到感动，停住脚步，等小芽走到跟她并肩的时候，伸手把小芽额前的一络发丝掠开，顺便抚了抚她的脸。\"你越来越漂亮了。\"她说，\"这张脸，从上到下，从左到右，光洁得一丁点瑕疵都没有，世界上居然有这么纯净的面容！\"她忽然冲动起来，勾住小芽的脖子，把她的脑袋往自己胸前扳了一扳，很庄重地在她额头正中印了一个吻。\"如果有一天我回到上海，如果我能够执导一部电影，我一定请人写一部最合适你的片子，请你当我的主角。\"
小芽几乎没有听见后面的这一句话，她全身的血液都涌到了额头正中的那一点上，那里有一种子弹穿透般的灼热，又仿佛鼓出一朵血色的花蕾，聚集起了生命的全部精华。她想抬手去摸一摸那个地方，但是胳膊已经没有了骨骼筋脉，软绵绵地不能动弹，身子也摇摇晃晃几近虚脱，像是五脏六肺连同灵魂一起，都被叶飘零的轻轻一吻吸得空空荡荡。
叶飘零惊讶地扶住她的肩膀：\"小芽你怎么回事？一下子脸色就这么不好？\"
小芽说不出话，她知道自己此刻的形状宛如风中芦苇，飘荡而颤抖，完全地不能自持。
叶飘零把她的肩膀一按：\"那就在田埂上坐一坐，吹吹风。\"
小芽不能不坐下来，让自己的情绪得到缓和。叶飘零跟着在她旁边坐下。但是叶飘零的安静从来不能保持住三分钟，她的思绪马上就转移到另外一件事情上。她侧脸问小芽：\"你知道温卫庭生病了吗？\"
小芽猛地张惶起来，她想起了管心宏把她堵在程老师宿舍里告诉她的事。她心跳得厉害，结结巴巴问叶飘零：\"是是……是真的？\"
叶飘零叹一口气：\"大概病得不轻，是一种难治的顽疾。可是他始终不肯对我说。他一直躲着不肯见我。\"她说着愤怒起来：\"世界上竟有这样莫名其妙的人！我是他的妻子，我有权利知道一切！\"她习惯性地借助手势表达她的情绪，手伸出去正好碰到田边一根细细的、已经桔黄了的芦苇，她一把将它拔了起来，一下一下甩着根上的泥土。\"他以为他是谁啊？想不见我就能够不见吗？对不起，我今天是非把他抓到手不可！\"
小芽几乎是下意识地替温医生作着解释：\"他可能不想让你担心。\"
叶飘零一声哂笑：\"他没那么好心，他是存心用他的病来惩罚我。\"
小芽无可作答。她觉得他们两个人的行为方式都有些奇怪，说不上是互相折磨还是互相关心，感觉像小孩子捉迷藏似的，双方都对这样的游戏方式乐此不疲。
叶飘零灼灼地盯住小芽的眼睛：\"你觉得他是不是对你比较有好感？\"
小芽的脸蓦然一红，她不知道叶飘零怎么会突然冒出这样一个问题，心里咚咚地跳着，惊讶中带着更多的慌乱。
叶飘零作了一个满不在乎的手势：\"你很漂亮，他对你有感觉，这是很美好的事。如果我是男人，我也会喜欢你。我是想……你可以帮我的忙，万一他拒绝见我，他不会同时把你拦在门外。你愿意帮我吗？如果不使你为难的话？\"
小芽使劲地点头。她现在只能点头。
叶飘零眉头一扬，一把拉起小芽的手：\"我们走吧。\"
很多年后小芽都在想，温卫庭既然对一切人封锁了他得病的消息，已经跟他分居的叶飘零又为什么能早早知道？也是经由管家父子这条渠道传到她耳朵里的吗？知道他得病，她又怎么能准确地判断出他得的是\"很难治好的顽疾\"？除了夫妻间\"心有灵犀\"这一条还能够解释，别的大概就很难说得通了。
人与人之间的关系，有时候真是很奇怪的，爱情会消失，亲情却无法忘却，两个人肉体相融的一刹那，他们就注定了彼此之间的不能分离，哪怕是同床异梦，感官的世界却是互相渗透，仿佛欢爱的过程也是交换的过程，激情喷涌的同时，他们身体的一部份已经作了交换，再想赎回已无可能。
那天叶飘零携着小芽赶到猪场，温卫庭果然是把她们拒之门外。叶飘零早有准备，她笑笑地在栅栏外面问他：\"你不让我进去，也不让小芽进去？\"
温卫庭看一出好戏似的，优闲地抱着两只胳膊，后背靠在猪圈的土墙上，在阳光下舒服地眯缝着眼睛：\"你如果向后转，走出一百步，我就开门，让小芽进来。\"
\"小芽关心你，她是诚心诚意要来看看你。\"
\"小芽是个懂道理的人，她不会跟你一样胡搅蛮缠。\"
叶飘零终于火了：\"你是畜牲还是人？你有没有做人的一点怜悯之心？我走了这么远的路来看你，我穿的鞋还不合脚，脚趾头都打了一个泡，你居然无动于衷？\"她越说火气越大，干脆把脚上的两只皮鞋拔下来，一手拿一只，隔了栅栏，用劲地向温卫庭砸过去。
温卫庭灵活地一闪，皮鞋砸在墙上，把土墙砸出两个明显的坑。墙里面的猪们觉得受到惊扰，撒娇一样地尖叫起来，一时间此消彼起，热闹得活像大合唱。
温卫庭看看那两只翻落在地的鞋，仍旧抱着胳膊，一副与己无关的样子，似笑非笑说：\"果然是没有诚心。走一点路，脚打了一个泡，就叫苦不迭。对你认为有病的人不该这个态度吧？\"
叶飘零气急败坏：\"温卫庭，你不要激我，你今天怎么说我都不会走，我已经先把鞋送进去了，这就是证明！我们两个还没有离婚是不是？我有权利睡到你的床上是不是？好，你等着！\"
叶飘零赤着脚退后一步，打量着那排芦苇编织的栅栏。她突然往前一冲，一耸身往栅栏上攀踩上去。没料到栅栏太软，被她的身体一挂，吃不住劲，呻吟着向外倾倒过来。叶飘零心里一慌，手忙不迭地松开，整个身子重重地摔下去，啪地一声，屁股最先着地，而后是两只脚朝天一翘，活像只从高处跌下的甲虫。
那排糊弄人的栅栏晃了两晃，好歹站回了原样。
温卫庭在栅栏的另一边哈哈大笑，笑得弓腰曲背，眼镜都滑落到了地上。
小芽也想放声地大笑一回，但是她不敢，怕叶飘零生气。她用一只手紧紧地捂住嘴巴，把笑声使劲憋回肚子里，憋得肚子一拱一拱发疼。
叶飘零爬起来，狠狠地盯住温卫庭，盯得两只眼睛几乎要冒出火。但是十秒钟之后她又想到了新的点子：她发现猪场的西边有三四米长的一段没有栅栏，代之以猪圈的土墙。土墙不过齐肩高矮，从墙上爬过去不是没有可能。叶飘零拉了小芽一把说：\"你跟我来。\"
叶飘零挺会动脑筋，她拣一块碎砖，在土墙外侧一半高的地方凿出一个浅浅的坑，像个脚蹬子一样，然后她抬脚踩上去，手扒住墙顶，吩咐小芽：\"你托我一把。使劲！\"小芽使劲往上一托的当儿，叶飘零提一口气，把另外的一条腿甩上了墙顶。姿态虽然不雅，好歹人已经骑到了墙上。叶飘零很得意地骑了一会儿，居高临下地两边看看，挑战温卫庭：\"怎么样？一道破栅栏就能够拦住我？\"
温卫庭不急不慌，仍然是一副坐山看虎斗的架势。\"提醒你一下，我的猪都是外国品种，生性好斗，每一头都曾经有嗜血的历史。\"
叶飘零哼地一笑：\"你以为我怕？\"
她说着，却忍不住低头看了那些猪一眼，不无心虚地把悬挂在猪圈一边的脚缩了上去，很笨拙地在墙顶上立起身子，一寸一寸地、摇摇晃晃地往前面移动。小芽站在墙外，心惊胆战地看着巨人一般高耸的叶飘零，觉得她真像一片摇摇欲坠的叶子，一阵风吹过就会噗地落地。她一步一步平行地跟着她往前移动，心都紧张地缩成了一团，脖子里也出了冰冷冷的汗。
温卫庭终于把抱在一起的胳膊放下来了，并且下意识地像鸡翅膀一样扎撒着，摆出了一副紧张的架势。当叶飘零走到土墙拐弯处，身体因为失去平衡而摇晃起来的时候，温卫庭很不情愿地伸出援手，给了叶飘零一个支撑的力点。叶飘零顺势攀着他高举的胳膊往下一跳，落地时双手吊住了他的脖子，因此而有了一个缓冲，没有摔出第二个跟头。
温卫庭呲牙咧嘴扶住腰说：\"你把我的腰都闪了。\"
叶飘零回答他一句：\"我到底还是进来了！\"
接下去的情况如何，小芽不再知道，因为她觉得自己不应该继续在墙外站着。
过了好些天之后，农场里传出一个笑话，说是温卫庭两口子睡觉，温卫庭不肯睡一个被窝，叶飘零却是非一个被窝不睡。两个人一个睡这头，一个睡那头。夜里温卫庭放臭屁，放过之后他就用脚搅动被窝，把臭气送过去，故意地熏叶飘零，直熏得她落荒而逃。
小芽看见温卫庭的时候，吞吞吐吐问他：这事是不是真的？温卫庭满不在乎承认：\"当然是真的。谁也不可能凭空编出这样的故事。\"小芽心里对温卫庭很失望，问他为什么要把这样的事情告诉别人？温卫庭就说：\"我想要她跟我离婚。\"
\"她不想做的事情，你不应该逼她。\"小芽第一次在温卫庭面前用了一种袒护叶飘零的口气。
温卫庭轻描写地说了三个字：\"你不懂。\"