上元灯节，宫里举办“鳌山灯会”，有点财势的人家会在家中处处张灯结彩，就连平日里大门不出、二门不迈的闺阁女儿，这一天也会三五成群的上街，绕着灯市来回逛。
严绍庭孤零零的立在院中，双目出神的望着各色奇巧的灯笼及被灯火照耀成金色的飞扬着的雪花。他双拳紧握、神性肃穆而刚毅，仿佛在等待承接一项巨大的责任或接受一场酷刑。
嘉靖帝和群臣们站在午门城楼上。
嘉靖俯瞰着灯火辉煌的场景，略带得意的道:“天底下有多少人羡慕九五之尊的尊贵与权势，可又有几人知晓九州万方的安定与万千黎民的生计一肩挑的沉重与艰辛。如今，眼见这众臣同心、百姓和乐的景象，朕心甚慰！”
严嵩忙拱手道:“吾皇圣明天纵，实乃大明之幸、百姓之福啊！”
嘉靖的目光意味深长的望向严世蕃:“朕的开心事真可谓是一桩接一桩。年前，是东南倭患的匪首伏诛，昨日，是严爱卿上密折请旨求朕赐婚。朕之前一直以为严爱卿和陆爱卿在一团和气的表面下或多或少总有些芥蒂，可没想到你们两家的关系这么好。不过，严爱卿为自己儿子求娶的可是陆爱卿家的千金，朕总得问一下陆爱卿才能下这道赐婚旨。陆爱卿对这门婚事意下如何？”
一席话，说得严嵩、严世蕃和陆炳三人眼睛瞪成了铜铃。
陆炳立即拱手:“启禀圣上，臣……严侍郎家的公子如今已是锦衣卫的得力干将，臣对这位手下自然是喜欢得很。至于……臣还从未想过小女嫁人的事，总觉得她还是个孩子。”
“如果朕没记错的话，璇璇应该和朕的宁安一搬大，过了年就到二九年华了，其实，也不小了。当然，也不能像严爱卿那样，他的一封请婚折子再加朕的一道赐婚旨，就将两个孩子的终身大事给定了。虽说婚姻都是‘父母之命、媒妁之言’，可这是关系到他们一辈子的事，总得两个孩子乐意才行。你们各自回家问问两个孩子，我们这些做长辈的再替他们张罗，如何？”
三人齐声道:“臣遵旨。”
严世蕃怒气冲冲的冲进院里，咆哮道:“少爷呢，赶紧让他滚出来见他老子。”
“爹，孩儿就在这儿。”严绍庭不慌不忙的踱着方步来到父亲跟前，极恭敬的道:“孩儿见过父亲。”
“啪！”严绍庭话音刚落，脸上就挨了一巴掌。
严世蕃破口大骂:“好啊，长本事了，竟敢在你老子给皇上的密函中偷偷塞东西，竟敢违逆我的意思想娶那个陆璇，我告诉你，只要我还有一口气，她就算是做妾当丫头，也别想进我严家的门。”
严绍庭平静而坚决的道:“孩儿无意忤逆父亲，更不想惹父亲生气，孩儿只是喜欢璇璇，此生非她不娶。”
“你……”严世蕃生气的再次扬起了巴掌，此时一个苍老而严厉的声音在背后响起:“世蕃，住手！”
严世蕃转头望着被管家搀扶着的步履蹒跚的父亲，无奈的垂下了手，大踏步的朝屋里行去。