3月20日星期日
某个地方，有个少年，年约十四岁，长得高高瘦瘦的，并蓄着一头金发。他最喜欢的就是吃和睡，又爱促狭，浑身上下就没有一点长进。
星期天的早晨，他的父亲正准备到教堂去，少年连上衣都没有穿好，坐在桌边上想着，爸妈这回走了，这两个小时我爱做什么就可以做什么！“我这会儿就拿了爸爸的枪来打扣看，现在可没人管得着我了！”他喃喃自语道。
可是父亲却像看穿了这少年的心思。当他正要跨步出门时，却止住脚步，回过头来看着这少年，说道：“如果你实在不想和爸妈一起上教堂，那么你就好好地待在家里也可以，你好好地读论教集好吗？”
“好，我会的！”他应道，心想如果我有兴致是会去读的！
少年的母亲倒还没看过这少年这么痛快地就把事做好。一瞬间，就从架上取下了鲁塔的论教集，翻到标有日期之处，放在临窗的桌上，并把圣经打开，放在书旁。母亲将有扶手的大椅子搬到书桌旁边。这张椅子是在温美黑的牧师家中拍卖购得的，平时只有父亲才有资格坐的！
少年坐了下来，心里一边想道，“妈妈也真是多事，我最多也不过读个一两页而已！”但是父亲倒像识破了少年的心事，转身走到少年的身边，大声地说道：“你好好读书啊！等爸妈回来之后，可要巨细不遗地问个仔细，你遗漏了一点，我们都不会放松的！”
“说教集一共有十四页半哩！赶快开始念吧！”妈妈叮咛着说。
爸爸妈妈叮咛一番之后就出门了，少年站在门口送他们远去，心中暗叫不妙。“这下子可糟啦！这个空档都给读说教集占得满满的。他们可高兴了，弄得我腾不出一点时间来玩耍！”
但是，爸妈并没有在暗中高兴，为了孩子也够辛苦了。他们是贫苦的百姓，有一丁点土地。刚搬到这儿时，只养了一只小猪，以及一只鸡。仗恃着强壮的身体，比别人更加倍辛勤工作。到了现在，家中也养了牛和鹅，生活也逐渐改善了。如果不是为孩子的事操心烦恼，在这样美好的一个早晨，应该是带着愉快的心情去教堂的。父亲时常抱怨这孩子又懒散又不用功。在家里，连要他看鹅他都不会好好做，真没半点用，母亲也是这么想。但是最令她痛苦的就是这孩子又不讲理、又残忍，不但虐待动物，对人们也十分蛮横。
“愿上帝能纠正他的缺点，给他换一颗善良的心吧！否则这个孩子和我俩，都会沦为不幸的人！”妈妈说道。
少年站着考虑了很久，那本说教集该不该去读呢？最后他还是下了决心，今天就照爸妈吩咐的去做吧！于是他坐在那张有扶手的椅子上，开始读着书，读了一会儿，又觉得睡意矇眬，昏昏欲睡，不久就开始打瞌睡。
外边是春光明媚的好天气，日历上虽然挂的是3月20日，但是在南斯科涅，西温美黑教区中少年的家中，春天似乎来得特别早。树木仍未转绿，但枝头已萌发了新芽。渠水融融，沿着渠道，盛开着路苔。石垣上长的山楂子，泛着褐色的光泽。远方山毛榉的森林，已经欣欣向荣，愈长愈繁茂。碧空如洗，天高气爽。门半开半掩，云雀的娇啼婉转，声声入耳。鸡和鹅已走出庭院，到外边去游荡。牛也像嗅到春天的气息散播在牛栏的每一个角落，牛只悠然哞哞地叫着。
少年一面读着书，一边点头如捣蒜地打着瞌睡。他拼命想把眼睛睁开着。“我可不能睡啊！要是睡着了，到中午也别想把这些书读完了！”
可是，最后他还是睡着了！
也不知到底睡了多久，忽然他意识到身后有什么东西发出微响，少年猛一惊就醒了过来。
少年正前方的窗台上，放置了一面小镜子。从镜子中可以看到放在房间里的每一样东西。少年猛一抬头。咦！镜子里岂不是母亲的长方形箱子？怎么一直敞开着呢？箱子钉着铁制的合叶，栎木的质地，显得又重又笨。除了妈妈，其他人是不得擅自打开这只箱子的。她把外祖父母遗留下的东西，和特别重要的东西，都收藏在里面——有一件样式古老乡下妇人穿的衣服，是红色的布裁制的短袄，下面是打褶的裙子，有着珍珠胸饰的内衣——此外还有浆得挺挺的白头巾，摸起来沉甸甸地。另外还有银制的皮带环和几把锁，也一并收藏在里面。
现在这些过时的衣着都穿不出去了，妈妈好几次都想把这些老古董卖掉，可是也卖不出去，就只好搁在那儿。
少年在镜中看到那只箱子现在竟然是开着的。他心中想道：这是怎么回事呢？妈妈临走前，不是把箱子盖紧锁好了吗？留着孩子一个人在家，她是不可能让箱子打开着的。少年这时倒有些害怕了，难道是有小偷进来了吗？想到这里，他就吓得缩成一团，动都不敢动，只是屏神静息地注视着镜子里有什么动静。
正担心小偷随时会冒出来，少年吓得浑身打哆嗦时，倏然看到长方形的箱子上，出现了一道黑影。奇怪！这是什么啊？他满心狐疑，难道我的眼睛花了吗？但是那道影子愈变愈清晰，最后终于可以看出是一只动物。啊！是托姆第，正在长方形箱子的边缘哩！
少年以前也听过托姆第的故事。但是他怎么也没有想到，托姆第竟然是这么小的小东西。他的高度只有手掌那么大，是个小老儿，满脸都是皱纹，没有胡子，穿着黑色的长大衣，下面是半截裤，头上戴着宽边的大帽子，是一副爱打扮的样子。在袖口和领口上，镶有白色的花边。鞋带和袜带都打着蝴蝶结。托姆第从长方形的箱子中，拉出了有刺绣的头巾，不断地研究这种古老的刺绣方法，丝毫没有察觉到少年已经醒了过来。
少年看到托姆第，倒还真吓了一跳。可是他渐渐不再怕这小不点的人儿了！托姆第这小东西，正专心一意地研究着，其他的事，浑不自觉。少年心想：这可好！我来开他一个玩笑吧！我且将他推进箱子，然后再把他罩住！
可是，他却不希望碰到托姆第。在屋中四处寻找可以把托姆第罩住的东西，他第一个看到的是躺椅，然后是折叠的桌子、壁炉，依次搜巡而过。他又看到放在壁炉上的锅子、咖啡壶，以及放在门口的水桶、柄杓。他又一一看着在半开着的橱柜里放的刀、叉、钵、盘。他又望了望父亲的枪支，正与丹麦王室的肖像挂在一起。转眼看着盛开在窗前的花朵，最后他的视线落在挂在窗框上的捕虫网！
少年一个箭步取下了捕虫网，很快地朝箱子边缘对准扑下，轻而易举地把托姆第一网逮住。连他自己都没有想到他的手法是这么巧妙，不免沾沾自喜，洋洋得意。那个可怜的托姆第，可怜兮兮地挂在网底，怎么都挣扎不出了！
活活捉住了这个小老儿，可是少年却不知要怎么处理才好。他不断地摇着网，不让托姆第爬上来。这时托姆第开口说话了，央求少年饶了他吧。他说他长年为这个家做事，少年应该好好待他才对。如果少年放他出来，他愿意给少年一枚古钱，和一根银制的汤匙，此外还有一枚金币，大小就像爸爸的银表那么大。
少年对这条件倒也不怎么动心。但是活活捉住了托姆第之后，他不知怎地心里感到害怕。他觉得托姆第不像是这世界该有的东西，还是不要和他有什么牵连才好。因此少年就一口答应了托姆第，把他放出了网子。可是在放了托姆第以前，他觉得应再多要求他一些才对，至少叫托姆第用魔法让他读一次说教集就能过目不忘才好。这么简单就放了他，实在是太蠢了！他改变了主意，又摇了摇网，把托姆第再度甩落到网底。突然少年感到自己的脸上“唰”地一声被劈了一下。他只觉得自己的头像要碎裂了，眼前冒着金花，一个踉跄就撞到墙上，接着又弹回去，撞到另一边的墙壁。最后又被活活甩到地面上，他就昏过去了！
再度醒转，他发现家中只有他一个人而已，再也找不到托姆第的身影。那只长方形的箱子，好好地盖着。捕虫网也一如平日，好生生地挂在窗框上。如果不是刚刚被刮的耳朵还在隐隐作痛，他真会相信一切只是一场梦。
“不论我怎么和爸妈讲，他们一定会说这只是一场梦而已！”少年心想：“这都是托姆第干的，现在还没读完说教集，真是糟啦！我还是快把这些读熟吧！”
当他正要往桌子的方向走时，突然发现这间屋子全变了样啦！怎么会显得这么宽敞了呢？这是决不可能的啊？但是那一点都不错啊！非得比平常多走几步，才能到达桌子的位置。一向不嫌大的椅子，现在变成什么样子了呢？他想坐上去时，还得把脚蹬在椅子的横木上，再爬上去，才能坐上去。要想看到桌面，必须爬到椅子的扶手上，才够得着。
“这是怎么回事啊！”少年说：“托姆第一定是施了魔法，把桌子、椅子、甚至房间都变大了！”
说教集仍然好端端地放在桌上，倒看不出有着任何改变。但是要念这本书，非得站在书上才能一字一句地念，这真是咄咄怪事！念了两、三行，少年突然抬起了头，猛不防一眼就看到镜子，失声叫道：“哎呀！怎么还有一个家伙在！”不是吗？镜子里头正清清楚楚地映着一个好小好小的小人儿，头戴三角帽，下身穿着皮制的裤子。
“这个家伙怎么和我一模一样啊！”少年说着，惊异不止地拍拍手。怎么？镜子里的小人也在拍手！这次，少年又试着拉了拉自己的头发，又拧了一把自己的手腕，再旋了一个转身。无论他做什么，镜子里的小人也照着做！
可能镜子后面，正隐藏了一个小人吧！少年到镜子周围查看了两、三次，可是什么都没看到。无疑地，这一切都是托姆第在少年身上施了魔法。镜子中的那个小人，不是别人，正是少年自己。
雁
少年怎么都不愿去相信他是被托姆第玩弄了。他想，这一定是在做梦，要不然就是我神经过敏，待一会儿就会正常了！
少年闭着跟，一动也不动地待在镜子前面。他想，过一会儿，这些感觉都会消失的。过了两分钟，他再度张开眼睛时，哎呀！怎么依然如故呢，什么也没改变呀！头发仍是金黄色的，鼻子旁洒着雀斑，皮裤上打着补丁，还有吊袜带。每一样都变得小小的，压根儿就没有一点改变。
对了！这样等下去可不是法子啊！该动动脑筋才行。最好还是把托姆第找出来，和他做个商量吧！少年这么一想，就跳到地上，开始四处去找托姆第。椅子后面，放食器的柜子后面，躺椅的下面，壁炉里，甚至连老鼠洞都寻遍了，可是就是见不到托姆第的踪影。
少年一边找，一边急得直哭，一边暗暗地祈祷。他一直发誓，将来要尽量做各种好事：说出的话算话，也不恶作剧，也不再在上课的时候打瞌睡！只要能恢复以前的大小，他一定做一个不出错、讨人喜欢、亲切而听话的孩子！可是，不论他怎么发誓，都没有一点效果。
少年突然想起，母亲曾经说过，托姆第喜欢住在牛栏里，少年就马上到牛栏去寻找。好在家里的门稍稍开了一点缝，如果关紧了，少年的手又够不到门钮，就是怎么使力也打不开了。现在总算轻而易举地跨出了房门。在房子里只穿了袜子，走出屋外，他就四处找自己的木鞋。愕然见到那么大的一双木鞋，真不知怎么穿才好！少年歪歪头想了好一会。怎么搞的，那双特别订做的鞋子，不是好好地放在门口的吗？托姆第这家伙真是想得周密，连木鞋也施了魔法呀！想到这儿，少年的心都沉了。照这么下去，以后真还不知有着什么样的不幸会跟着来呢！
在房门口，铺着一块陈旧的栎木板，有一只麻雀，正在那板上跳跃着。麻雀一见到少年，就大声地叫嚷着：“吱！吱！瞧啊！那不就是看鹅的那个尼尔斯！看看那个小矮子啊！”
很快地，那些鸩呀，鹅呀，都转过头来看着少年，起了一阵骚乱。公鸡叫道：“咕咕咕！真有意思！真有意思！这个家伙曾经扯过我的鸡冠哪！”母鸡也接着叫着：“咯咯咯！真有意思！”鹅聚拢在一起，伸长了颈子问道：“是谁做了大快人心的好事啊？会是谁啊？”
可是，比谁都要惊讶的，就是少年自己了！他竟然会听得懂禽类的语言了！尼尔斯一直怔怔地站在门口，聚精会神地听着这些家禽在说话。他想：“这一定是托姆第施了法术，所以我才听得懂这些家禽叽叽咕咕的话！”
那些鸡不停地嘲弄着尼尔斯：“真有意思！真有意思！”尼尔斯再也无法忍受。他拾起一颗石子，掷了过去。“住口！你们这些畜生！”
可是，这些鸡再也不怕尼尔斯了，他是太小了。那群鸡反而朝着尼尔斯围拢过来，绕着他聒噪地大叫：“咕咕咕！真有意思！咯咯咯，真有意思！”
尼尔斯恨不得转身就跑，可是那些鸡接二连三地扑越过来，不断地聒噪着，尼尔斯的耳朵简直都要震聋了。好在家里那只猫适时出现，尼尔斯才有机会逃离。这些鸡见了猫，都安静了下来，装作若无其事，在土里啄食找虫子吃。
尼尔斯立刻跑到猫面前说：“猫咪！你一定清楚这附近的角落和洞穴吧！你告诉我托姆第跑到哪儿去了好吗？”可是猫却不干干脆脆地回答他。它优雅地坐着，把尾巴绕到前脚，双眼盯着尼尔斯。这是一只大黑猫，胸前有一颗白星。它的长毛润泽，在阳光下闪耀着。它缩起了脚爪，灰色的眼睛中央有一只细缝。怎么看，这都是一条温良的猫。“我当然知道托姆第住在哪里，可是我不认为有必要告诉你！”猫咪胸有成竹地说。
“猫咪！你就行行好吧！你可知托姆第在我身上做了法？”尼尔斯说道。