杨锦水早上起来正在厨房煎鸡蛋，忽然外面有人敲门。他开门一看，竟然是一男一女两个警察。两人先做自我介绍，男的姓田，女的姓苏，他们来自源泽县刑警大队。田警官问杨锦水，谁是这个小楼的“房主”，杨锦水把情况说了一下，并说他可以代表赵凉月，因为赵凉月是他女朋友，赵凉月出差了没在家。
田警官接着就说：“住你们这儿的沈晚花出事了，我们需要找这里的住户了解一下情况。”
杨锦水有点发懵，那姓苏的女警察进一步做了解释，他才闹明白是怎么回事，心情一下子变得有些沉重。沈晚花虽然性格内向，说话不多，但毕竟在小楼同住了一个多月，忽然一下子说没就没了，很让他心里不是滋味。
杨锦水介绍了小楼的住户，田警官说：“希望你挨个通知他们，尽快和我们见个面，我们就是例行问一下，很简单的。”
于是两个警察先勘查了沈晚花的房间，然后出来询问了杨锦水和下夜班回来的孙生秋。果然很简单，就是问问个人情况，工作单位，跟沈晚花的熟悉程度，前天下午的五点至七点在什么地方，干什么，谁能证明，以及能否提供与此案相关的线索，等等。十来分钟就问完了。杨锦水又分别给赵凉月、宋庭芬和吴小雨打了电话。后来他想起了陈天明，经过请示，也给陈天明打了电话。
二十分钟后，吴小雨先赶到。当她听说沈晚花死了的消息，吓得花容失色。连说：“怎么可能，怎么可能，前天我们还在一起呢……”
等她冷静下来，警察照例又是问了一遍。吴小雨就实话实说，讲到前天上午小楼的下水道堵了，她们在楼里帮着孙师傅修下水道，打扫卫生。然后沈晚花说她母亲身体不好，要回老家看看。吴小雨则回去上班，她们单位的同事可以证明。
警察问完吴小雨，陈天明也骑着摩托车赶到了。他跟警察先说了与吴小雨的矛盾，又说从那以后就很少来这里。与沈晚花就是认识，基本没说过话，对她的情况一无所知。至于前天下午的那段时间，他是跟孙生秋在工地值班室下象棋。这个事情刚才孙生秋也说了，他俩说的一模一样。
问完陈天明之后，两个警察就要去元成大学，找沈晚花的同学进行调查。田警官拿出一张名片给杨锦水，说：“等小宋和小赵回来了，你让她们尽快和我联系。”杨锦水连连答应，便起身送两个警察出去。
吴小雨跑到孙生秋的屋子里，悄悄问他：“沈晚花是不是因为带着宝贝，才让坏蛋给杀的呀？”
孙生秋直摇头，说：“不可能。因为除了咱俩，谁也不知道她书包装的什么。那事先别管它，现在最要紧的就是保密。你千万要守口如瓶，跟家里人也不能说。还有，那些东西也不能在元成出手，我原来在安徽老家的时候，认识几个搞文物的朋友，我马上就联系他们，让他们帮忙，先卖个一件半件的试试行情。你说怎么样？”
吴小雨直点头，说：“我原来还想去元成的古玩店先问问呢，这一来……”
孙生秋抢着说：“绝对不能轻举妄动。让坏人盯上你就麻烦了。明白吗？”
吴小雨继续点头：“孙师傅，你老有经验，我就靠你了呀。”
2
宋庭芬来到谢家小院胡同口的时候，一辆机动三轮开了进来。车里坐着个中年妇女，老远就“小宋小宋”地大声喊着。
宋庭芬一看，那是谢老太曾经的保姆——姜枫香。开车的是她公公老楚。宋庭芬没见过老楚，所以姜枫香先给他俩做了介绍。
自从姜枫香被辞退后，宋庭芬就没见过她。姜枫香也许有点不满情绪，所以谢老太死的时候她也没过来。不过终究两人曾经共事了几天，因此见了面还挺亲热，姜枫香拉着宋庭芬的手有说有笑，说了一会儿宋庭芬就请他们进楼去坐坐。
他们三个进到楼厅，正好碰见孙生秋和陈天明往外走。这两人宋庭芬都不认识，就很注意地看了看他们。他俩也同时看了看宋庭芬。当发现这是一位美女之后，陈天明都走出楼门了，还回头去看，孙生秋就小声骂他一句“没出息”，拽着他就走，用的劲大了点，疼得陈天明直皱眉。
宋庭芬把姜枫香和老楚让到楼厅坐下，就喊杨锦水下来。先给他们做了介绍，然后问刚才走的那两人是谁，来干什么。杨锦水解释了一下。姜枫香和老楚听说沈晚花的事后，同时一惊。姜枫香大声大气地说：“怎么搞的啊，前几天听说有人偷着挖洞砸死了，这怎么又死了一个？小宋你不在这里住真对了，告诉你，这个小楼就是有股邪气，摊谁谁倒霉。”
“枫香，别胡说。”老楚斥责她。
姜枫香这才意识到人家杨锦水还在这里住呢，就连连道歉，说：“我这人说话不经过脑子。其实我才不信那个呢，这不，我来先跟小宋讲好，等我那个店开业以后，我还想在这里租间房子。”
姜枫香新开的那店招了两个小伙子照看，同时也住在店里。刚开始他俩业务不熟，姜枫香得多操点心。可要是天天店里家里两头跑，路太远不方便。要能在这楼里租个房子，晚上可以住这儿就好了。
宋庭芬说：“我已经把小楼租给赵凉月了，可以让杨锦水跟赵凉月说说。”杨锦水答应着，让姜枫香留个电话号码，说定好之后就通知她。
姜枫香和老楚告辞之后，杨锦水便将沈晚花遇害的详情告诉了宋庭芬。
沈晚花的尸体是昨天下午被在水库养鱼的村民发现的。她的脖子上有明显的掐痕，身上还绑着石头，死状很惨。警察发现，她的手机和钱包在裤袋里原封未动，这就不像是劫财；她的尸体上没有性侵迹象，连穿的衣服都很完整。那说明也不是劫色。仇杀或者情杀也不大像，连警察都觉得这个案子挺诡异的。
宋庭芬想到了一个可能，就是刘区堂在挖洞时找到了宝贝，宝贝在沈晚花手里，她带着宝贝回家时，被知情人拦截后杀害，抢走了那些东西。
杨锦水却说：“会不会是这个楼里藏着什么财宝，被沈晚花偶然发现了。因为前天他们几个在楼里修下水管之后，我发现厨房和书房的好几处地方都有动过的痕迹，那个壁炉好像也曾经被打开过。也许，他们真的找到了什么东西。”
宋庭芬说：“这不可能，谢奶奶很信任我，她要是藏着东西，肯定会告诉我。”
杨锦水说：“我是这么理解的：谢老太可能觉得把事情告诉你对你没好处，所以她不说。就比如她在纸上写的‘今晚做个了断’，我仔细对照了老太太留下的其他笔迹，那确实是她写的，她不是也没跟你说吗？”
宋庭芬深深点头，忽然她说：“小杨，我有个不好的预感，这个小楼还得出事。我得赶紧把一些事情跟你讲清楚，你好多留个心眼。”
宋庭芬要跟杨锦水说的，就是她与谢春茗的关系。
宋庭芬与谢老太确实是萍水相逢。她们认识以后，谢老太曾经好几次邀请她来小楼聊家常，而且越聊越亲近。尤其是听宋庭芬讲了身世，老太太说她也有个失散的女儿，以前因为种种原因没去找过，现在想想，实在是对不住她。说着老人就泪流满面。后来谢老太住院后，打了个电话跟宋庭芬说，她不太喜欢姜枫香，想辞掉她，问宋庭芬能不能利用业余时间来照顾照顾她。宋庭芬立即就答应了。现在宋庭芬意识到，谢春茗的本意并不是找保姆，也不是要让宋庭芬为她养老送终，她只是为了托付后事。
谢老太出事之后，宋庭芬回忆她与老太太相处的这段时间，感受最深的一点，就是谢春茗一直生活在恐惧和阴影之中。尽管表面上她时常强颜欢笑，却无法掩盖她内心的焦虑和不安。宋庭芬很想知道她到底怎么了，遇上了什么难以言说的困境，但都未能如愿。在生命的最后一个月里，谢春茗如同一只蚕茧，将自己真实面目用无数层的丝网紧紧包裹了起来。