赵凉月下了公共汽车，站在路边四处张望了一下。这里地处大山深处，只见满目青山，绵延无际。山间公路修得很平整，被一望无际的林带夹护着，公路两边，是姹紫嫣红的青草繁花。对于久居闹市的赵凉月来说，这里的天空格外深邃，空气格外清新。那美妙的自然景色，让赵凉月近些日子的郁闷心情舒缓了好多。
一周之前，赵凉月收到了来自省公安医学鉴定中心的特快专递。
DNA的检测是赵凉月求她的一个大学同学帮的忙。那同学寄出特快专递之前给她打了个电话，只说事情办好了，结果让她自己看。那时，她就基本上猜到了结果。不过，她多少还怀着一点点侥幸心理。当她从封套中抽出那张薄薄的检测结果，仅仅扫了一眼，就颓然了。
样本间无血缘关系。白纸黑字，盖棺论定，美梦在一瞬间被打破，赵凉月深深地失望了。
还好，因为已经有了思想准备，所以赵凉月的郁闷一会儿就过去了，不光过去了，而且在那郁闷的根基上，很快又滋生出了新的希望。
这新希望的来源是：赵凉月的父亲赵有文虽然不是谢春茗的孩子，但很有可能跟谢家的其他人有关系。否则未婚的谢春茗不该掺和进来。
赵凉月忽然意识到，她前期的调查都没有接触到最关键的问题，她还得继续查下去，不把她爸赵有文的身世和谢春茗的老底查个明白，她决不罢休。
借助出差的机会，赵凉月再次去了文州，跟那个陈老促膝长谈，根据他提供的线索，逐个查找当年医院周围的住户，终于又挖掘出了一个重要的历史见证人。她叫刘枣儿，年已88岁，就住在面前的这个大山里面。
刘枣儿六十二年前在文州慈安医院的洗衣房当过洗衣工。就在此期间，她曾经应医院的叶大夫之请，去叶宅伺候过一个产妇坐月子。赵凉月判断，她伺候过的那个男婴，就是自己的父亲。那个男婴的母亲，就是自己的奶奶。所以她必须亲自到这个位于大山深处的小陈庄走一趟。
刘枣儿老奶奶身体还挺硬朗，记忆力也很好。听说赵凉月是来寻祖的，便尽其所知，讲述了六十二年前的往事。
1939年初春时节，慈安医院在遭乱兵抢劫之后关了门，刘枣儿自然也就好长时间无事可干。就在这个时候，叶文清通过别人的介绍找到了她，以十块大洋的报酬，雇她去照顾一个生孩子的“亲戚”。这个酬金在当时说来已经很高了。
刘枣儿一听这事自然很高兴，可叶文清随后提了两个条件：其一，这事叶文清不想让别人知道，所以刘枣儿必须守口如瓶；其二，这个亲戚精神有点问题，刘枣儿伺候她的时候，什么都不要问，还要尽量少跟她说话。刘枣儿一口应承下来。这样，叶文清便带她进到了叶宅。
叶文清的这个院子是他早几年买下来的，后来一直空置着。院子不大，但地方很僻静。院内只有北屋和西屋，一共六间房子。叶文清的那个亲戚就住在西屋里。
那是个二十岁左右的少妇，叶文清让刘枣儿管她叫“二太太”。这个二太太瘦高个，皮肤白皙，长得挺俊。不过确实如叶文清所说，她精神有问题，不是有点问题，而是大有问题，主要表现在她目光呆滞、神色木然、举止僵硬、少言寡语。她没有吃饭喝水的意识，也不知道冷暖饥饱，整日里不是在床上昏睡，就是在床头枯坐。她应该是刚生产不久，奶水挺多，却不会喂孩子。叶文清因此找人来照顾她，还要帮助她喂养那个嗷嗷待哺的婴儿。
叶文清把刘枣儿找来之后，就很少再到叶宅来，以后的具体事，都是那个年轻的谢大夫在管。谢大夫与二太太长得有点像，刘枣儿刚开始还以为她们是姊妹，谢大夫说不是，她是叶大夫的学生，也是叶大夫找来照顾二太太的。这位谢大夫要给二太太治病，还要负责采买食品，有时还帮着刘枣儿做饭。
有一天发生的事情很奇怪。那天刘枣儿按照谢大夫的吩咐给二太太喂药，她忽然一反常态，坚决不吃了，并且让刘枣儿去找“莲姐”，问问莲姐为什么要给她吃药。
刘枣儿莫名其妙，当中午谢大夫来的时候就跟她说了这件事，谢大夫当即去找二太太，不知在屋子里说了些什么，然后让刘枣儿把药端来，她亲自喂二太太吃了下去。
这事过后的第三天一早，叶文清就去刘枣儿家通知她，那亲戚的孩子被老家的人接走了，这样，就不用她再去照顾，叶文清还给她清算了工钱，格外多给了她一块大洋。这以后的事情，刘枣儿便不知道了。
赵凉月问那个二太太姓什么，刘枣儿使劲想了半天，才说，好像也是姓谢。
赵凉月很是兴奋，因为这说明那二太太应该是谢春茗的姐姐或者妹妹，因为什么原因落难，到谢春茗这里躲藏和求助的。因为要不是来躲藏的话，叶文清没必要强调什么保密不保密的。
但是据赵凉月的调查，谢雨亭的孙辈，也就是谢春茗这一辈，一共只有四个女孩。两个在1939年之前早夭，剩下的只有谢春薇和谢春茗俩人。谢春薇当时已经移居海外，那么这个二太太如果真的姓谢，只能是谢家的旁支了。想到这一点，赵凉月有点莫名的失落。
2
赵凉月在江南小陈庄的调查还比较顺利，但她北上承德的调查却遇到了一点问题。
隆运实业总公司位于承德双桥区北环路上，是一家规模不大的私企。公司老板叫罗临光，当他听了赵凉月的自我介绍后，却直皱眉头：“你说什么谢春茗？我哪有这么一个表姐？”
赵凉月说：“你可能没见过，但是你父亲见过她。当年你父亲是雅南医学院的董事之一，帮助谢春茗考进了雅南医学院。当然，谢春茗也知恩图报，1966年冬天在你家最困难的时候，她曾经资助过你们。”
罗临光怎么也想不起这件事，便武断地认定赵凉月搞错了，然后说他还要开会不能奉陪。赵凉月急了，一口气讲出了一段三十五年前的往事。
那时候，罗临光的父亲被“文革”中的“造反派”打成美国特务投进牛棚，家产被抄。罗家姐弟流落街头，境况很是凄惨。谢春茗当时曾汇款一百五十元（相当于现在的一万多元）给罗家，帮助他们解了燃眉之急。赵凉月质问道：“受人滴水之恩都当涌泉相报，你怎么可以忘恩负义到如此地步？”
这段故事是段嘉宏告诉赵凉月的。赵凉月当时没在意，后来查找线索时发现了罗临光这个名字，她才想起了这个事情。
罗临光被镇住了，他打电话给家人，最后总算闹明白，那个所谓的谢春茗，就是他家的表亲谢三秀。三秀是她的小名，罗临光不知道她的大名。然后罗临光得知赵凉月是她的孙女（赵凉月撒谎的时候眼睛都不眨一下），这才对她热情起来。
罗临光知道的事情不多，但对于赵凉月来说，他讲出的那些线索都弥足珍贵。
罗临光的父亲是谢春茗母亲的表弟，不过以前并没有见过面。他父亲是去天津看望同学叶文滨的时候，偶然与谢母认亲的。也就是那次，他送了一个笔记本给谢春茗。然后发生的事情就是谢春茗的母亲病故，谢春茗孤身一人南下投奔她的表舅。
这件事罗临光是知道的。
那是1935年的4月初的一天，春寒料峭。位于安徽合肥北郊南淝河岸五里胡同的罗宅，来了一个衣衫单薄被冻得瑟瑟发抖的女孩子，她就是年仅十六岁（虚岁）的谢春茗。当时，身为留美医学博士的罗父正应邀在南洋讲学，家里只有罗太太和罗临光的哥哥、姐姐，罗临光还没出生。
得知是亲戚的孩子，罗太太便热心接待了她。谢春茗提出她想报考雅南医学院，请舅妈帮忙。罗太太开始不同意，说她的学历不够，学校肯定不会收的。谢春茗说她现在孤零零一人，身无余财，不好意思常住罗家打扰舅舅和舅妈，所以还希望舅妈施以援手。她曾经自学过高中的课程，还在天津护理学校旁听了半年，她觉得自己一定能考上雅南。说完她奉上了一副家传的翡翠手镯，恳求舅妈成全此事。
尽管罗太太是见过大世面的人，但当她看到那副极品玉镯的时候，还是被震惊了。这让她确认，眼前这个落难的姑娘，千真万确是来自豪门谢家。她当然不能要外甥女的东西，便答应帮她问问，不过她对谢春茗说：“雅南的规章制度极其严格，尽管你舅舅是董事，却也不能徇私，如果考试通不过的话，你不要埋怨我。”谢春茗连连点头。
后来，谢春茗不负所望，她在雅南医学院春末的插班生考试中，成绩名列21个考生之首。考试委员会一致同意她插班进入雅南医学院。
半年后，罗父从海外回来，得知此事，还专门去雅南医学院看望过谢春茗，嘱咐她好好学习，并要她放假的时候，回罗家去住。后来日军南侵，局势紧张，他们就失去了联系。直到1966年，谢春茗得知舅舅遭难的消息，慷慨解囊，解了罗家的燃眉之急。
3
听完这段故事，赵凉月的脑子里突然间电光石火般一闪，一个极为大胆甚至有些荒诞的猜想从那些历史的烟尘中蹦了出来。赵凉月控制不住了，那个怪异的想法以疯狂的速度蔓延开来，并强行占据了她的大脑。
赵凉月朦胧地意识到，尽管她走了很多弯路，付出了很多代价，也真的在财宝的引诱下走火入魔过，但她现在似乎已经回到正路上来了。前提是，她一定要拨开那重重的历史迷雾，还原那不可思议的历史真相。只有这样，她的所作所为才是有意义的。
于是在罗临光的帮助之下，她几经辗转，又在河北省的廊坊市找到了一位齐姓老人。
89岁的齐老伯是齐桂英的哥哥。整整七十年前，家境贫寒的齐桂英被她二叔带到天津，做了大户人家的用人。那个所谓的大户人家，就是谢春茗家。
谢春茗的母亲从谢家大院被赶出来的时候，身上还携带着不少金银细软，因此能在紫竹林蓝山道租下一个拥有八间房子的院落。街的对面，便是叶府，也就是那个叶医生的家。
齐桂英在谢家做了两年多，直到1935年2月才离开，原因是谢春茗的母亲病故，而且她们家已经败落，再也雇不起人。齐桂英回来不久就嫁了人，一年后，死于难产。
齐桂英在谢家当使女期间，齐老伯曾经进城看过她几次，也去过谢宅，见过那个苍白瘦弱、少言寡语的谢春茗。老人找出了一本影集，指着上面一张又黄又旧的老照片说：“这个就是我妹妹，当年她伺候你奶奶，伺候了整整两年半。据她说，你奶奶待她一直都不错的，这不，那年夏天还在一起照了这张相给家里寄来。”
看到那张照片的瞬间，赵凉月的心里一震。她有些不大礼貌地一把抢过那影集，反反复复细看那照片上的人，看了足有三分钟，这才用微微颤抖的手指着上面的一个人问：“她，她是谁？”
齐老伯看了一下说：“哦，她是叶医生的亲戚。姓关，大名叫什么我忘了……”齐老伯说出了那个人的小名，说是齐桂英告诉她的。
那张照片上一共五个人，居中坐着的，是谢春茗的母亲，一个烫发、穿旗袍的清秀瘦弱的少妇（当时34岁），左边是站立的谢春茗，身后两个姑娘，一个是齐桂英，另外一个就是那关姓女孩。
齐老伯解释了关姓女孩与谢家的关系，说得不是很清楚，因为他知道的那些都是齐桂英告诉他的。看到赵凉月急于想了解更多的情况，齐老伯便在冥思苦想之后，给了她另外一个线索。
那人姓周，曾在叶医生家当过门房，后来在天津落户，不过，齐老伯有二十年没见他了，也不知道他还在不在。
赵凉月记下那个名字之后，去了天津。她已经隐隐约约地感觉到，那座曾经被历史的尘埃湮没的九曲连环、玄机重重的迷宫大门，已经展现在了她的眼前！