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【原文】
孟子曰：'大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。'
【译文】
孟子说：'通达的人说话不一定句句守信，做事不一定非有结果不可，只要合乎道义就行。'
【读解】
在《论语'子路》里，孔子与子贡讨论士的标准时已经说过：'言必信，行必果，任任然小人哉！'这是从反面来否定'言必信，行必果'的行为。孟子这里则是从正面来告诉我们'言不必信，行不必果。'可见，孟子的学说在很多方面都的确是与孔子一脉相承的。
关于'大信'与'小信'的问题，亦即'信'的通权达变问题，我们在《论语》的有关读解中已说得很多。这里只作简单重申，即，一方面，'信'是儒学的核 心观念之一，最典型的强调就是孔子所说'人而无信，不知其可也。'（《论语'为政》）但另一方面，又不能拘泥固执于'信'而不知变通。用我们所说的最为极 端的情况就是，难道对你的敌人也要讲'信用'吗？所以．要根据具体情况而通权达变。通权达变的标准就是孟子这里所说的'惟义所在'。这是最基本的不能放弃 的东西，也是指导我们在实际生活中掌握的原则。
有了原则，当然就要好办得多了。