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第28章 经典佛教故事精粹(1)

    医生不敢拒绝国王的要求,因为那样的话,暴虐的国王会马上把他杀掉。这位聪明的医生想了想,对国王说:“我知道有一种好药,如果给陛下的女儿吃了,她就能够立刻长大。但现在仓促之间,我手里没有这种药,必须到远方去寻找。”

    国王听了,便让医生马上去找药。医生又说:“还有一个条件,在我找到药之前,陛下不能见您的女儿。如果您看了女儿,这药就不灵了。等我找到药给服了之后,再把她带来给您看,您就会看到一个长大的公主了。”

    国王答应了医生的要求,让大臣把他的女儿带走了。医生便出去,到很远的地方找药去了。过了十二年,医生才回来,找到国王的女儿。这时,这位公主已经长成—个大姑娘了。医生随便给她服一种药,然后便带上她去见国王。国王看见女儿,十分高兴,心里想:“这真是个好医生,给我的女儿吃了药,就叫她一下子这么大了。”于是,国王便吩咐侍从们拿来许多珍宝,赏赐给这位医生。

    众人知道了这件事,都笑国王无知,不知道计算女儿的年龄,看见女儿长大了,还以为是药的力量,实在是愚蠢极了。

    ——据《百喻经》两队商人

    有一次,世尊释迦牟尼在法会上,给诸比丘僧讲述了一个很久以前的故事。

    在往昔无量阿僧祗劫以前,有两个各有五百个商人的商队,在波罗奈地区筹集了金钱、食粮,准备好许多帆船,决定远行寻宝。

    他们扬帆起航,乘风破浪,驶向大海深处。

    商船在大海中行驶了很长时间。这一天,他们突然发现一座宝岛出现在他们的眼前。在那个岛上有众多的珍宝、美女,使他们—个个都看得目瞪口呆。

    这时,第一队商队的头领看到此景,即说道:“我们舍财舍命寻宝,辛辛苦苦来到这里,这里美女、财宝无其不有,人生一世能享受这些也就足矣!我们还不如就住在这里吧!”

    可是,第二队商队的头领看到此景,即冷静地说道:“在无边无际的大海中,这个宝岛虽无奇不有,但一定不会长久的!”

    众人听了,正在犹豫不决之际,正好有—个天女路过此处,心中怜悯这些商人,便在空中对众商人说:“你们在此地虽然暂时能享受一些快乐,但这一切都将不长久,再过七天,这个小岛将要被大海吞没!”

    这个天女说完后,即消失而去。

    又有—个魔女从此经过,她想让这些商人都被大海吞没,即在空中对众商人说道:“你们不要走,这个宝岛怎可能会被海水吞没呢?如失去机会,这些钩人魂魄的美女、奇妙的珍宝,世上去哪儿再找呢?刚才那个天女是骗你们呢,你们可别相信她所说的!”

    她说完后,也随即消失而去。

    那个商队的头领听后,即对他的手下说道:“你们不要信那第一个天女的话,我们大家还是呆在这岛上,享受五欲之乐吧!”

    第二个商队的头领则对他的手下说道:“你们切莫为贪享一时之乐而将性命丢掉,还是快快装些珍宝,不要贪恋此地。那天女的话是真实不虚的啊!”

    果然,过了七天后,如天女所说,大海的波涛将宝岛吞没了。第二个商队的人,由于早有准备,都呆在船上,所以安然无恙。而那第一个商队的人,由于只顾贪恋玩乐,都被大海吞噬了。

    第二商队的头领曾设法用矛钩来救第一商队的头领,但是浪大风险,没有成功。

    这时释迦牟尼佛转脸对长脸老舍利弗说:“你知道吗,那第一商队的头领,即是现在提婆达兜的前身,那第二商队的头领,即是我的前身。”

    接着,释迦牟尼佛又对众比丘僧说道:“那时候的第一商队的五百个商人,就是今天的提婆达兜的五百弟子;那时候的第二商队的五百商人,即是今天的五百罗汉啊!而那时的天女即是今天的舍利弗;那时的魔女即是今天的满月比丘啊!”

    ——据《兴起经》上卷装瞎的工匠

    在古时候,当一个工匠师傅可真是一件很不容易的事,他们不但从小就要忍气吞声地跟师傅学艺,出师后还要被迫为国王服各种劳役。为了逃避服劳役,工匠们想出各种方法。

    有一个老工匠师傅。他为国王服役已经很久了,制作了许多非常精美的工艺品,国王常常把它们作为奖品赏赐给有功的大臣。尽管老工匠操劳了一生,却还是—贫如洗,他很想逃避国王的劳役,却又不敢逃跑,因为那样是会被治罪的,所以,他只剩下一条路可以行了,那就是向国王求情。

    他下了很久的决心,终于鼓足了勇气,去求见国王:“启奏陛下。”他壮着胆子哆哆嗦嗦地说:“臣蒙陛下的器重,得以为陛下效力。但臣如今年老体衰,眼睛也因长年劳累过度,瞎得几乎看不清东西了,再也无法为陛下工作了。所以,臣想告老还乡,求陛下恩准。”

    “你是我的老工匠了。”国王有些舍不得让他走,“你做的东西我特别喜欢,有心不让你走吧,但你为本王工作几十年了,也该享享清福了。赏你一百两银子,回家好好安享晚年吧。”

    “谢陛下洪恩!谢陛下洪恩!”老工匠闻听此言,喜出望外,高兴得连连叩头。

    老工匠的事很快就在工匠们中间传开了,大家都很羡慕他的福气,纷纷议论起来:

    “你听说老工匠装瞎的事了吗?”

    “听说了,他跟国王说眼睛瞎了,其实他根本就没瞎,比我的眼睛还好使呢。他不但逃避了劳役,还得了一百两银子的赏赐呢。”

    “眼瞎了就可以不做苦役了。我们也把眼睛弄瞎吧,就算得不到奖赏,能够不做苦役也就很好了。”

    有人听了他们的议论,觉得这些工匠很愚蠢,就开导他们说:“老工匠一个人对国王谎称眼瞎了,国王当然会相信他的话。但现在你们见老工匠因瞎得福,也把眼睛弄瞎了,国王肯定会猜出你们是不想服劳役,才故意弄瞎眼睛的。这样,不但不会有赏赐,还要治你们的罪,说不定还会处死呢。再说,你们毁坏了眼睛,连生活都不能自理,更无以谋生,不是白白地毁了自己吗?”

    工匠们听了他的话,觉得很有道理,才打消了弄瞎眼睛的念头。

    ——据《百喻经译注?诈称眼盲喻》须摩提

    古时候,有—个八岁的小女孩,名字叫须摩提。

    有一天,她离家出走,来到佛的住所,对佛说:“世尊,您所说的做为一位菩萨要做的四十件事,我也想尊循奉行。我保证一定会做得很好。”

    这时,一旁的尊者目连听了之后,感到不可思议。如果不是亲眼所见,他怎么也不能相信一个八岁的小女孩,竟然会说出这样的话,就问她:“这四十件事,是大人们所要行的事,你一个小女孩,怎么能做得到呢?”

    须摩提却很认真回答说:“我确实能行,我一定能够做到j如果您不信,我到时就会让三千里国土,都为我震动六次,从上飘下无数天花,所有的乐器不奏自鸣。”

    接着,她又说道:“为了表明我是诚心诚意,而决非随口一说,我发誓:若我以后修成佛后,要让所有的人都皈依佛门。到时,人人都穿着黄色袈裟,当他们聚集在一起时,会呈现出一派金黄色。到那时,您将听到他们念佛经,将看到他们在黄色袈裟的衬托之下,一张张脸也都是金黄色的。”

    这时,目连对佛说:“这个小女孩真了不起,已经能意识到这些,她一定能成为菩萨。”

    文殊师利在一旁问她:“既然如此,你为何不改变女身呢?如果变成男身,不就更好吗?”

    须摩提回答道:“改变不改变我的女身,我想这无关紧要,因为学佛法并没有男女之分。今天,我要打消你们的疑虑,让你们看到我同样能修行,并且修行得很好。”

    须摩提又说道:“从现在起,我很快就会觉悟,并达到正觉,我就会变为一位男子。”

    说完这话不久,她果真变为男身,头发自然地脱落下来,袈裟也穿在身上,成为一个沙弥(即七岁以上、二十岁以下,受过不杀生、不偷盗、不淫、不妄语、不饮酒、不涂饰香料、不听视歌舞、不坐高广大床、不非时而食及不蓄金银财宝等十戒的出家男子)。

    这时,须摩提说道:“当我修行成佛时,在我国决不让以下三件事发生:其一,不发生有碍佛道的思想和行为;其二,不发生男子不愿劳作,不愿农耕;其三,不发生女子好吃懒做,不愿操持家务。请求万能的佛,若您觉得我是诚心诚意,就把我的身变成三十岁的沙门。”

    话音刚落,他的身体变得更结实,面色看上去更刚毅,像三十岁的成熟男子一样。

    须摩提又对文殊师利说:“等我修行成佛时,让我国的所有人都皈依佛门,使他们个个都穿上金色的袈裟,并且让全国各地及城郭处,长有金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀及珊瑚等七宝树,还让宝池和宝花不多不少,分别与全国的寺院亭子的数目相等。”

    说这里,他深深地吸了一口气,接着又说道:“到那时,百姓们穿着袈裟聚集在一起时,呈现一片金黄色,让人人脸上都发出金黄色的光。”

    这时,持地神在地下听了须摩提所说的话,也深受感动,按捺不住从地下钻出来,化做天神,对须摩提赞声不断。

    由于须摩提所说的话功德无量,加上他静心修行,坚持不懈,最后终于成佛,实现了他最美好的愿望。

    ——据《佛说须摩提菩萨经》送水的路程

    古时候,在距离王城五由旬之处,有一个古老的村庄,村庄里生活着—个原始部落。在这座村庄里,有一眼泉水,甘甜可口,闻名遐迩。国王为此而命令村中居民,每天给他送去甜美的泉水供他饮用。由于王城与村庄的距离较远,因此村民都因日日送水的苦役而深感疲惫,难以支持。村民们无可奈何,都打算离乡背井,远走他乡,以躲避国王的劳役。

    当时,村里的头人见村民们人心浮动,就安慰大家说:“你们切莫焦急,我应该为你们去向国王说情,让国王改变村庄与王城之间的距离,由五由旬缩短为三由旬。这样,你们就可以少走许多路,往来送水不会觉得劳累不堪了。”说完,头人就到城里向国王说情去了。国王听后,爽快地答应了头人的请求,随即将五由旬改为三由旬。村民们知道后,无不欣喜激动,于是安定下来,继续为国王往返奔波,不辞辛劳地输送泉水。然而,有人觉得其中奇怪,就告诉村民们:“你们都上当了!从村中到城里,一直都是五由旬的距离。并没有因为国王的一句话,你们就少走了二由旬的路。”村民们虽然听了这位聪明人的活,但还是深信他们的国王,相信国王已缩短了他们送水的距离,再也不想远走他乡,逃避送水的苦差了。

    ——据《百喻经》卷上智慧的贫儿

    很久很久以前,一对姐弟过着清苦的日子。姐姐出嫁后,因生活困难,就把自己的长子托付给在王宫当织工的弟弟。从此甥舅两人就开始相依为命,共同生活。

    外甥长大后,也随舅舅一起到王宫去当织工。他们日夜为国王纺织各种美丽的绫罗绸缎,但收入甚微,常常是食不果腹,衣不遮体。

    一次,甥舅二人去国王的仓库缴纳绸缎,发现库房里各种金银珠宝堆积如山。回家之后,两人商量道:“我们两人日夜辛苦劳作仍是—贫如洗。什么时候才能过上好日子呢?国王的仓库里金银珠宝取之不尽,我们何不去拿些来用用,改善改善我们的生活呢?”计议停当,两人便趁夜深人静之际偷偷地挖了条地道,钻到国王的库藏中,偷了许多金银财宝。

    第二天早晨,守库人发现库内失盗,急忙跑去报告国王。国王沉思了—会,想出一条捉贼的计策:“你们先别声张,这样,小偷以为我们宝物繁多,还没有发觉已丢了东西,一定会再次来偷。你们在库房中多埋伏一些人,严加看守,等他们来时,一定要一网打尽,不准放跑—个。”守库人便依令而行。

    过了一段时间,甥舅俩看国王没什么动静,果然又准备再次去偷,外甥对舅舅说:“舅舅,你年龄大了,身体又弱,如果被守库人抓住,恐怕很难逃脱,你要多加小心。我年轻力壮,他们不一定抓得住我。不过你放心,如果你被他们抓住,我一定会想办法救你。”不料舅舅刚一走进地遭,就被埋伏在那儿的几个士兵按倒了。外甥一看救舅舅已来不及,赶紧扭身就跑。士兵发现还有一个贼,忙喊守库人,等到守库人赶来,外甥早已跑得无影无踪了。守库人害怕国王知道还有一个小偷逃脱会怪罪自己,便把舅舅杀死了灭口。

    第二天一早,守库人提着舅舅的脑袋去向国王报功。老谋深算的国王想,这么—个老头,单独一个人是不可能盗这么多财宝的,一定还有同伙。便下令把舅舅的尸体扔在十字街口示众,并说:“你们派一些士兵严密看守,如果发现有谁来哭尸收尸,就一定是小偷的同伙,马上把他抓来见我。”

    再说外甥逃走后,正在想办法救舅舅,没想到舅舅已被砍了头,尸体也被扔在街上,不由得心如刀绞。他想:“舅舅活着的时候没过—天的好日子,死了还要受这份罪。我真是对不起他老人家啊!我一定要把他的尸体抢回来,让它安息。”

    士兵们按国王的命令在十字街口整整看守了一天,也没见任何可疑的迹象。快黄昏时,一群远方的商人进了城,装满货物的马车—辆接—辆地驶过街道。突然,相反方向也来了一阵马车,两队马车挤在十字路口,把街道挤得水泄不通。双方各不相让,争吵起来。有两辆装满稻草的马车被挤翻了,满载的稻草正好覆盖在死尸身上。士兵们一看不对,忙上前把人群车马驱散了。

    第二天早晨,士兵们把前一天发生的事禀告了国王。国王立即明白这是小偷的同伙干的。于是他命令看守死尸的士兵全部撤走,另派了一些能干的侦察,秘密地在四周侦察,看有谁敢到稻草堆上来点火,就马上抓住他。

    外甥没能抢回舅舅的尸体,正在懊恼。见国王又变花招,他立即想出了对付的办法。他带领一批人,假装是跳火把舞的,一路跳着进了城。他们愈跳愈高兴,愈跳愈起劲,吸引了许多看热闹的人。那些侦探也忘记了自己的任务,只顾欣赏他们的舞蹈了。趁没人注意,外甥偷偷地把手中的火把向草堆舞去。草堆顿时熊熊地燃烧起来,人们惊恐地四处奔逃。等到侦探醒过神来,跳火把舞的人早不知到哪里去了。

    侦探连忙跑去报告国王,国王大怒,下令多派人员,严加看守,看有谁敢来收骨灰。国王狠狠地说:“那上来收骨灰的一定是个诡计多端的贼头,抓住了他,我绝不轻饶。”

    当天晚上,外甥带了不少好酒到十字街口来卖。那些看守骨灰的人已连续劳累好几天了,一看见好酒,馋涎欲滴,那里还顾得上抓贼。一个个喝得东倒西歪,酩酊大醉。外甥把这些醉得不省人事的士兵个个反剪双手,捆绑起来,然后把舅舅的骨灰细心地收敛在空酒瓶里,出城走了。

    第二天,国王接到报告,气得暴跳如雷:“这个贼头竟如此狡猾!几次三番让他得手。我这回要做一个万无一失的蜀套,看他往哪里逃!”

    国王下令在临河的花园中盖了一座漂亮的房子,又派出许多士兵在周围严密守卫,然后让自己美丽的女儿浑身戴着金饰玉佩,住了进去。国王对女儿说:“如果有人来,你就抓住不放,大声喊叫,这样一定会把这个贼抓住。”安排妥当,国王心中暗暗得意:“公主如此美丽,又身着无价的珠宝,那可恶的贼头一定会上钩的。”