是的，他就在她的身边，这是真的吗？卡米尔望着这张熟悉的脸，眼前的一切都好像跳跃的炉火那样，闪烁不定。
“卡米尔，你这里真温暖啊。”罗丹先生缓缓地说，“只有在这儿，我才能感到舒适。……我真希望有一个安静的落脚的地方啊，家里不行，雕塑室里也不行，到处乱糟糟的一片，让人心烦意乱。那些记者、评委、朋友，让我无法招架。但又有谁真正了解我呢？谁会知道我担心的不是能不能出席什么典礼，而是不要犯一个哪怕小小的艺术上的错误？”
卡米尔认真听着，什么也没说。她站起来，把火给拨旺，然后放下拨火棍，托着腮靠在壁炉上出神。“真是一座绝美的雕像啊！”罗丹先生看着她，心里想着，“名字就叫做《壁炉前的女人》。她看上去这么柔弱，惹人爱怜，又怎么能承受像莫拉尔特所说的那样高强度的工作呢？莫拉尔特说她为了完成十座青铜像，常常过分地工作，甚至不吃不喝也不睡。……可是眼前的她，更像是一个修女。”
“对了，修女！”突然，他的眼前出现了那份资料——一八三七年，路易·布朗热提供的拉马丁的描写，资料中说，巴尔扎克经常穿着一件剪裁得像修士袍的开司米的白色晨袍在室内活动。一切在罗丹的脑子里飞快地重组：修士、巴尔扎克、袍子、……还要再加一根丝绸质地的束腰带！巴尔扎克就是这样！
“你的《巴尔扎克》怎么样了？”卡米尔问他。
“快好了。我一定要在下一个展览会上展出我的作品，不能再拖了，我已经没有钱了。这些家伙把我弄得都神经衰弱了，他们不理解我，这有什么办法呢！”
他就知道钱！卡米尔不愿意再听下去了，她略微俯下身子，好像一座东方的小神像，娓娓地向他讲述自己童年时代那块传奇的巨石，那个巨人的故事……突然，他一骨碌爬起来，抱住了她，把她翻倒在地，紧紧地抱着她不放。她拼命地挣扎着，发出阵阵笑声。这个场面让她感到滑稽：她在严肃地讲述巨石，可他却迫不及待地想要做爱。
罗丹先生的气力已经完全恢复了。他扯下卡米尔身上的毯子，紧抓住她，咬啮着她的身体。这是他非常熟悉的灼热、肉感的胴体。在他们结合的瞬间，卡米尔忘记了一切，甚至忘记了她的工作，忘记了她要成为一个女性雕塑家。
离展览会开幕的时间越来越近了。这一天，罗丹差人给卡米尔送来了他的《巴尔扎克》的定稿，征求她的意见。这张草图的确是所有草图中最出色的一张，卡米尔十分激动地看着上面清晰的线条和被突出表现的文豪的头部，隐约感到这将是罗丹先生又一次巨大的成功。可是她自己呢？人们对她进行着无情的压榨，她的汗流尽了，现在只剩下鲜血。她每天不停地工作，工作。脸色苍白，心跳过速。她太累了，加上生活拮据造成的营养不良，她的身体实际上完全靠她的热情在支撑着。卡米尔把全部的心血都倾注在了这座《少女的胸像》上面。她小心翼翼地完成了所有基本的雕塑工作，现在她只乞求人们不要把它碰碎——它是那么脆弱，就像柔弱的少女本身，也像她的生命。
阴谋
明天就要举办展览会了，卡米尔把她的雕塑送到了巨作宫，那里已经成了雕塑家们的竞技场。可是那些负责的工作人员却对她的《少女的胸像》不屑一顾，他们不耐烦地把她递过去的名片掷回来，不肯把胸像抬进展厅。在毒辣的太阳底下，这座脆弱的胸像无声地哭泣着，满是灰尘。卡米尔毫无办法，只好写信给罗丹先生，请他帮助自己。可是，他究竟会在哪里度过这最后的一夜呢？
第二天，卡米尔随着汹涌的参观人潮来到了入口处。守门人说什么也不肯放她进去。理由很简单：瞧她那条缀着白色花边的俗气的黑色小连衣裙吧，没有像样的连衫裙，甚至连画夹都没有背，怎么可能是一个雕塑家。卡米尔无话可说，她又有什么证据说明自己在这里展出了作品呢？就在她十分焦急的当儿，一群兴高采烈的青年男女身着华丽的盛装一下子挤了过来，他们裹着她瘦小的身体，把她顺利地带了进去。
在往展厅走的路上，卡米尔听到所有看过展览走出来的人都在交头接耳地谈论着罗丹的《巴尔扎克》：“我认为假如巴尔扎克还活着，他一定会把罗丹骂个狗血喷头！”“不，我可不这样看。恰恰相反，我觉得罗丹为迷茫的雕塑艺术指明了一条新出路。”“什么？你们都在说什么呀？我根本完全看不懂那块巨大的白色石头！”……“这并不奇怪，”卡米尔想，“人们期待着《巴尔扎克》已经整整十年了。”
突然，前面的人群一阵骚动，当卡米尔抬起头来时，她感到五雷轰顶，瞬间什么也听不见了：
在她面前不远的地方，她的巨人矗立着，用哀伤的眼神从五米高的地方打量着她——曾经属于它的小女孩。原来罗丹先生在这段时间的消失就是为了把它偷偷地从她的身边带走！卡米尔惨叫一声，身体剧烈地摇晃着，要不是拥挤的人群推搡着她，她早就瘫倒在地了。“它是我的巨人，是我的！罗丹先生，您怎么可以……请您把它还给我！”卡米尔在心里大声呼喊，泪水止不住地流了下来。罗丹先生此时是万众瞩目的焦点，他头上戴着一顶宽大的帽子，脸上挂着淡淡的微笑，神态安详，抱着胳膊看着人们如朝圣一般膜拜着他的《巴尔扎克》，听着人们嘈杂的评论。
她后悔自己为什么要给罗丹先生讲那个巨人的故事，是她亲口出卖了她孩提时代的传奇。卡米尔想过去和他说话，却没有力气挤上前去。她感到自己正在一点一点地死去。她伸出双手，想抓住罗丹，却被后退的人潮夹带着，离罗丹越来越远。很快，这位艺术家就被带到了出口，然后不由分说地被守门人赶了出去。在被推出去的一刹那，卡米尔从来没有像现在这样感到孤独和寂》，它依旧落满了灰，被遗忘在出口的角落里；突然，几个男人被拥挤着退到这个角落，一阵手忙脚乱之后，胸像被推倒在地，踩得粉碎。她的心也跟着被践踏成了千万块碎片，鲜血淋漓。
在巨作宫门口飞扬的尘土里，卡米尔呆呆地站着，面如死灰。一个好心的男人看到她这副模样，主动上来问询：“天呐，可怜的夫人，您一定不舒服吧？这都要怪您自己，您这样的年纪怎么能自己出来，还是到人这样多的地方来？要知道，今天这里大概有两千多人呐！还有那么贵的门票，这对您来说可就不值得啦。……您在这儿等一会儿吧，我去找个人来把您送回去。”那个男人说完，转身离开了。卡米尔再也不能在这里呆下去了，她拔腿飞也似的逃开了。
这一切都没什么了不起的！她在心里对自己说。快点儿，再快点儿！卡米尔在马路上狂奔着，跌倒了再爬起，就这么没命地跑着，越来越快。街上的行人都停下脚步，对着她的背影指指点点：“快瞧啊，一个疯女人！”
卡米尔一口气跑回了意大利大街的工作室，推开紧闭的大门，扑倒在无边的黑暗里。她已经不能再支持下去了，她的身体虚弱无力，头上直冒冷汗，浑身打战。火呢，火呢？卡米尔在地上摸索着，好冷啊，我要点火。当熊熊的火光燃起的时候，卡米尔慢慢地把她所有的画和素描扔进了火堆里，一张，两张，……
第五章
折断翅膀的天使(1)
从那天起，卡米尔就一直把自己关在工作室里，一步也没有走出去。
几个月过去了，她的眼泪早就流干了，屋外的雨却没完没了地下着，像是在接替她哭泣的工作。房间里一片死寂，壁炉里的火已经熄灭了，残存着一小撮儿灰烬。她早就已经没有任何合同了，一切都被她付之一炬，干干净净，什么也没留下。哦，不，还有一件作品，一个坐在壁炉前哭泣的女人，这是可怜的卡米尔雕塑生涯中的最后一个主题。她自己就是这件作品的模特儿。
不过令她死去的心稍微得到一点儿安慰的是，阔别了五年的弟弟保罗终于在这个节骨眼儿上从遥远的中国回来看她了。他回来的真是时候啊，她甚至都没再奢望自己还能再见到他。可是，保罗都已经三十多岁了，她就更老了吧？
送走了保罗，卡米尔打算离开这个伤心的地方，回到阿塞去。在她收拾东西的时候，邻居梅拉妮小姐来了。她肉滚滚的身上总是散发着酒气，一丁点儿小事都能让她大呼小叫。她好像对什么都不在乎，整天傻呼呼地在男人堆儿里打滚。今天她不知从哪里搞来了一些报纸，特意拿来说是要给卡米尔在路上看，以打发无聊的时间。卡米尔对她没什么好感，敷衍着她，自己忙着收拾东西。梅拉妮只好坐在一边哗啦啦随便翻着报纸。
突然，她停住了，站起来走到卡米尔身边，带着诡秘的笑容说道：“嘿，您瞧，这个奥古斯特·罗丹先生，他不是您以前的情人吗？”卡米尔被她这么一问，愣住了。“您还不承认呀？您看，有三个大银行家已经答应贷款给他了，他现在可是大大有名了。……嚯！他要贷款建造一座博览会馆，收集他所有的作品呀！”梅拉妮以为卡米尔不相信，特意把报纸举到她的面前，把大大的标题指给她看。卡米尔的眼睛湿润了，她不想再听下去。“啧啧，真了不起啊。我跟我的朋友们说，您以前和罗丹先生……相当熟悉。他们居然还不相信我！真应该让他们来瞧瞧。