以春、夏、秋、冬四季，来对东、西、南、北四方，虽信手拈来，却十分贴切工整。乾隆点头微笑赞许。董曲江等一时不好对上更好的下联，便干脆不对了。
第三天，晨雾弥漫中，浩浩荡荡的登山队伍，来到泰山脚下的岱宗坊。这岱宗坊为泰山门户，建于明隆庆年间（１５６７～１５７２），清雍正八年重修。雕刻细腻，古朴典雅。乾隆帝骑马在前，一帮大臣们紧紧尾随而行。到达斗母宫，已近中午时分，他们便在这里午餐休息。
"斗母宫"年代已久远，原名龙泉观。明朝嘉靖二十一年，曾予重修，宫院宽广，女尼众多。登山的人，多在此休息用膳。院中供有送子观音，缺少子嗣的人家。常常携眷来此叩拜。因此斗母宫一年四季，香火鼎盛，善男信女及游客络绎不绝。同时，外边也流传着，宫中女尼不守清规戒律的流言。
乾隆君臣早有所知。
宫中女尼见皇帝驾临，便毕恭毕敬请至东轩。其中挂满历朝名人匾联。女尼摆好笔墨纸砚，请君臣题字留诗。
乾隆欣然应允，首先写下一句上联：
"钟声磐声鼓声，声声自在；”
上联刚刚写完，大臣们纷纷喝彩，皇上看一下近旁的纪晓岚，灵机一动，对纪晓岚说道："左庶子，你写下联罢！"纪晓岚接过笔来，更不思索，挥毫写道："山色水色物色，色色皆空。"上联写得好，下联对得稳，而且有声有色，意境幽远。小尼姑们不敢说话，只是互相传递眼色。
纪晓岚看看这帮俊俏的女尼，想起外边对斗母宫女尼的流言，他爱开玩笑的毛病又犯了。带着一脸诡谲的笑容，另取一纸，挥笔疾书，顷刻间又写成一联：一笔直通两扇敞开大臣们忍俊不禁，笑出声来，乾隆也觉得纪晓岚过于轻佻，开玩笑失了分寸。正想说话，纪晓岚已挥起笔来，在写好的对联下，各加了三个字。全联变成：一笔直通西天路，两扇敞开大千门。
寓意新颖别致，乾隆和同行的大臣们，都呵呵大笑起来。
出斗母宫，乾隆君臣沿小路返回，循登山大道盘桓而上。
乾隆帝在这回马岭换乘小轿。盘旋而上，登临中天门。
在"快活三皇"，乾隆下轿步行，看老臣们都落在了后头，身边紧跟上来的，只有纪晓岚、刘墉、和珅等人。望望上面，山峡回环曲折，还看不见南天门的影子。过了云步桥，野花野草，五颜六色，形状各异。举目四望，满眼都是"吸翠霞而夭矫"的松树，把根托在悬崖绝壁的隙缝，身子扭得像盘龙柱子，在半空展开枝叶，像是和清风白云游戏。望着这满眼的青翠、媚人的风姿，大家无不精神抖擞。
乾隆虽已５６岁，却兴趣盎然，健步走在前面。再往前走，两旁怪石嶙峋，细纹密布，好像碎烂的样子，但触之却十分坚硬。
乾隆突来灵感，向纪晓岚等人说：
"朕有一联：'泰山石稀烂挺硬'，尔等试对下联？"刘墉、纪晓岚、和珅几人思考良久，却一时想不出。刘墉、和珅等见纪晓岚沉默无语，心想，这一回怎么连纪才子也给难倒了？
过了一会儿，他们几人登上了中天门，回首四望，风烟万里，黄河如带，大家却被这壮丽的河山景色迷住了。纪晓岚忽然高声大叫："对上了！对上了！启奏皇上，为臣已有了下联！"“噢？你说说看。"乾隆转过来头来看着纪晓岚。
纪晓岚神采飞扬地答道：
"臣对得是：黄河水翻滚冰凉！"
“嗨--好！好！"乾隆略一思忖，微笑着连连点头。刘墉、和珅等人听了，也自愧不如纪晓岚。
十几位年老的大臣们赶上来后，一起行至五松亭。这里有松树五株，据《史记》载，秦始皇上泰山，中途遇到暴雨，避于松树之下，因而封这里松树为"五大夫松"，原树在明万历年间，被山上大水冲去。眼前的五株，为清雍正八年补植，却也长得繁茂异常，气势雄伟，风涛阵阵，饶有情趣。
再往前走，就是险路十八盘了。每盘有石阶二百蹬，宛如登天云梯。乾隆由人搀扶在前，纪晓岚、刘石庵、和珅紧随其后。一帮老臣又落在了后面。一个个气喘嘘嘘，水汗淋漓。
过了朝阳洞，来到了对松山，两面奇峰对峙，满山奇形怪状的古松，虬翠阴霭，人到这里，俨然进入画卷之中。纪晓岚站在皇上身旁，看着满山秀色，听着山间的潺潺水声和阵阵松涛，赞不绝口。乾隆帝令人取出笔墨，挥笔在岩壁上题写"岱宗绝佳处"五个大字。
一阵颂赞过后，乾隆帝由侍从搀扶着，继续沿盘道攀登，和珅、纪晓岚、刘墉等络绎跟随。攀至盘道尽处，一座高大的石门巍然屹立，横额上的三个大字赫然在目：摩天阁。
"南天门！"
皇帝的声音虽然不高，却引起大臣们的注意。他们站在南天门前，松涛盈耳，衣袂缠云，宛若置身仙境，乾隆高兴异常，指着被夕阳染上金光的门联，朗声读道：门辟九霄仰步三天胜迹，阶崇万级俯临千嶂奇观。
这是泰山上的佳联之一，君臣们无不叹为观止。纪晓岚看看左右对峙的飞龙岩、翔风岭，眺望夕阳照射，云霞掩映下的大小山峰，感到这副对联确实出手不凡，气势宏伟，描摹逼真。
随即，纪晓岚由登临泰山又联想到何府招亲选婿之事，由泰山之极又联想到君臣二人风流韵事之极，不觉红云飞面，顺首回眸，望了乾隆一眼。哪想，乾隆此时心中也在想着同一事。他见纪晓岚回望，表情殊异，便心领神会。于是，他就泰山南天门这副佳联顺口占出一联，云：登泰岱气韵神韵堪称风韵之首；观人世江流海流当道情流之峰。
纪晓岚听了，更是豁朗一笑，随即也口占一联作答，云：登峰造极乃明皇齐天大福；一统化异本青帝盖世奇勋。
乾隆和纪晓岚君臣二人这一应一答，已被董曲江等随臣听到了，但是都不懂其中之意，也不好再问，只得作罢是了。
穿过石门，来到西侧的石室内，看过元代中统年间的石刻《天门铭》，纪晓岚同董曲江等一帮文人秀士们纷纷赞叹。
赞叹杜仁杰的铭辞古雅，赞叹严患范的楷法端严。原来，立在这里的《天门铭》石刻有两方，一方为杜仁杰所撰，一方为严患范所书，皆为书林之最，文章之秀。
乾隆帝观罢，兴犹未已，又带领群臣向天街进发。
在南天门之上，有一块依悬崖、临幽谷的天地，名曰"天街"。这是泰山上最高的一块坦地，人们便以街市名之。有土便有人烟，这里住着十几户人家，专做游客的饮食，安排住宿，和供应一些香烛纸钱的生意。
天街前面，就是宋代所建的碧霞宫。碧霞宫又叫碧题祠，宫内各殿，全用铜瓦、铁瓦盖顶，金碧辉煌。明洪武年间一次重修就花掉黄金四千九百五十两。当晚，乾隆君臣一行，即驻跸于碧霞祠内。
晚宴过后，乾隆帝游兴不减，便带上纪晓岚、刘墉、和珅等几位臣子，走至宫外，要看看夜色中的泰山。
俄而月上东山，银光泻地，在月色中看去，山不高而秀，林不密而青；四拢一片春黛，与苍穹紧紧相衔。微风吹拂，清香袭人，恍然如临仙境。乾隆不禁诵道："世人尽道皇宫好，哪知美景出天然。"纪晓岚深知，皇上性喜风雅，遂启奏道："如此美景，不应辜负，圣上当有所题留。"乾隆点头同意，随从侍卫赶快回祠中取来文房四宝。
面对这人间仙境，乾隆帝精神焕发，但千头万绪，一时竟无从谈起，想了几句词，自己也不满意，提笔很久，却不能落墨。
纪晓岚看着这月明风清的泰山，想起斗母宫女尼的风流韵事，便想起一个绝好的题词。看圣上思索未定，有意提醒乾隆，连声称赞泰山夜景："此景真乃无边风月，风月无边。"乾隆不愧为历史上著名的才子皇帝，听了纪晓岚的话，灵机触动，挥笔写出了"二"两个大字。
和珅看后不解其意，去问刘墉。
罗锅子含笑答道："圣上所书二字，既写景又寓事，言简意赅，冠绝千古，你看那不正是'风月无边'吗！"说到这里，他想起纪晓岚当着皇帝的面，叫他"刘罗锅子"，让他出丑，便有心难倒纪晓岚。遂向皇帝奏道："圣上若命纪春帆再题一语，对成一联，岂不更两全其美？"“嗯，好！好！纪昀，你来把它对上！"乾隆觉得有趣。
纪晓岚看透刘墉的心思，眼珠一转，来了主意，提笔写下两字"因受。"乾隆和刘墉、和珅等不解其意，正待纪晓岚解释，却见纪晓岚又书一联：斗母宫二，留石庵因受。
皇上看后，立即理会其中用意，禁不住哈哈大笑起来。
原来这一联的寓意是："斗母宫风月无边，刘石庵恩爱存心。"刘墉见纪晓岚又拿他戏谑，脸上热辣辣的。
纪晓岚早已笑得前仰后合。
刘墉罗锅着腰，笑嘻嘻地拿起笔来，为纪晓岚刚写一联，提上落款："纪匀"。其意是：纪昀少日。
乾隆君臣又大笑一场，然后回宫歇息，一夜无事。
次日五鼓，他们便挑灯匆匆赶往日观峰，去看日出的胜景。
时序虽是初秋，但日观峰在泰山极顶，境深三十里，出海八千丈，山风吹来，凛冽袭人。
他们到达日观峰顶，俯看山下，天地未开，混沌一片，眺望东方，亦浑蒙难辩。眨眼间，白光乍吐，射出海面，扶摇直上，霞光如矢，相继突破晦暗，崩射而出，继而金黄，继而橙红，继而朱紫。