金黄的长发随风飞舞，异国风情的雪白肌肤散发着光彩。
这是香所不认识的人。
“你，为什么会有那把壶?”
那个少女问道。
指着橘弓鹤。
“这个是所罗门之壶……是我的‘盖提亚’世代相传的，所罗门王的魔法咒物。为什么，身为葛城家的你，会拿着它?”
所罗门之壶。
香也知道它的名字。
声名远扬的七十二魔神——是人类可以召唤的最高等级的魔法存在。如果是用来封印这些魔神的铜壶的话，倒是有可能一时封印一言主神。
但是，橘弓鹤拥有这把壶的理由呢?
“——这个很简单啊。”
对于这些复杂的问题，有人给出了答案。
又有一个人影出现了。
在异国少女的身后，出现了一个踩着积雪，缠着夹克衫的年轻人的身影。
“……喵”
“喵呜。”
“喵～～～～呜!”
在后面，又跟着出现了四只猫和一个穿着和服的年轻人，满眼警惕地盯着刚才那个夹克衫的青年。
“你们是……”
“猫屋敷……!圭……哥哥……?”
香和美贯，都眨了眨眼睛，愣住了。
是猫屋敷莲。
还有，石动圭。
香也知道。为了准备祭祀，葛城家请来的阴阳师。但是，在香的印象中，石动圭总是表情认真地蹲在屋檐的下面。
但是，在看到这个人的瞬间，弓鹤的表情变得更加严肃。
“石动……圭……”
从弓鹤的喉咙里面，挤出了这样的声音。
“哼哼哼。”
而此时的石动圭，越发地笑嘻嘻地，耸动自己穿着夹克的肩膀。
“终于还是让我抓住了你的狐狸尾巴啊。原本以为时间过了呢。我可是相当担心啊。”
“……”
“这，这是怎么一回事啊?”
香有些摸不着头脑，不知所措地来回看着这两个人。
为什么，这个时候，石动圭会出现在这里啊?
为什么，在石动圭的背后，还跟着“盖提亚”的魔法师和猫屋敷莲?
交错的事情更加复杂，俨然便变成了一个谜团。看着眼前这样一群人，香甚至有一种无法动身的错觉。
“啊啊，因为，很简单啊。”
圭——唰地，竖起了自己的食指。
指着橘弓鹤。
“一句话……这个家伙就是‘螺旋之蛇，啊。”
“——!”
猫屋敷和安缇莉西亚，同时惊讶地说不出话来。
香和美贯也无言以对。
“螺旋之蛇”。
和魔法师的最大互助组“协会”处处为敌的，鼓励使用禁忌魔法的结社。就算是在魔法师的世界当中，也被当作是最为阴暗的存在。
“……”
弓鹤什么都没有说。
只是静静地站在那里，看着从天而降的雪花。
[间章]
美贯，想起来了。
那是自己刚刚记事时候的事情。
神道体系，最终还是要依靠术者的灵魂。
所谓的灵魂，是否定努力和环境的，天生的素质。
因此，从一出生，美贯就明白自己永远不可能超过自己的姐姐。葛城的家人总是这样地告诉她。而在外面，这样的气氛更加明显。
非常重要的一点。
自己只不过是当家直系家族中，延续高贵血脉的一个小小的齿轮。
而且，还是姐姐的替代品。
大人们总是这样地告诉美贯。
就连那个辰已，也只是把美贯当成香的妹妹来看待。
美贯的—切，都是以姐姐香的存在为前提，单单美贯一个人没有任何价值。
——只有一个人，不会这么说。他就是橘弓鹤。
“因为我是，美贯小姐的守护人，”
第一次见面的时候，弓鹤就这么说的。
“有需要守护的对象才有守护人。有了美贯小姐，才有橘弓鹤。”
微笑着，弓鹤这样说着。
(……)
橘弓鹤是从旁系选来的少年。(奇书网|Www.Qisuu.Com)
非常温柔的少年。
如果说辰已是如同太阳一样温暖的男子，那么弓鹤就是如同月亮般安静的青年。
总是安静地，充当着美贯的哥哥。
神道的祝词和礼仪，还有普通的学习——平假名的书写和加减法，所有的一切都是橘弓鹤交给美贯的。每当美贯哭泣的时候，弓鹤总是背着她，漫步在葛城山上。被弓鹤这么背着，听着树叶的沙沙声，虫子的叫声，不一会，美贯就会停止哭泣。
姐姐香总是说美贯的个性太过温柔，不过在美贯看来，这种温柔全部都来自于弓鹤。
而所有的改变，都源自于三年前。
因为辰巳闭门思过，所以弓鹤成为了香的守护人——之后，美贯又变成了孤零零地一个人。
(所以……)
所以美贯自己才离家出走。
因为再也没有人认为自己是这个世界上无可替代的唯一。
而现在。
就像过去一样，弓鹤背着美贯，静静地矗立在风雪中。
第九章 魔法师和鬼神
鬼丸……粟田口国纲锻造的传说中的宝刀。北条时政当权时，一个一尺高（三十厘米）的小鬼每天晚上都来骚扰，最终导致卧病在床。在梦中见到一名衣衫褴褛的老人在哭泣，诉说身体太脏，于是该当家找出这把刀并命人洗干净。有人将这把刀净化之后，没有放回刀匣，斜放在了门柱旁，此时，刀倒了下来，刚好切下了旁边火盆上小鬼「铜像」的脑袋。从此之后，就再也没有小鬼出现过。
1
“弓鹤……哥哥是……‘螺旋之蛇’……?”
因为趴在弓鹤的后背，所以美贯看不到他的表情。
这是弓鹤从来没有过的动作。
“啊啊。”
圭肯定地点着头。
耸了耸肩膀，再一次地指向悬崖旁边的弓鹤。
“那个家伙……橘弓鹤，就是‘螺旋之蛇’。”
“……”
弓鹤没有否定。
四周安静地让人害怕，弓鹤就这样站着。背着美贯，好像突然就变成了一具冰雪的雕像。
剩下的三个人，就这样包围着此时的橘弓鹤和石动圭。
葛城香。
猫屋敷莲。
安缇莉西亚·雷·梅扎斯。
每一个人，都是有着惊天地泣鬼神的魔法法术的魔法师，但是此时此刻，都被这样的一个冲击性的消息给打懵了。
“这是……怎么……一回事啊。”
少女香紧紧抓着自己的袖子，来回地看着橘弓鹤和石动圭。
“你说这个男人，是‘螺旋之蛇’?”
安缇莉西亚忍着惊讶，自言自语着。
在她那翠绿色的眼眸中，倒映出了橘弓鹤的身影。
“……喵呜。”
“喵～～～～～～～呜!”
是两只猫——玄武和朱雀。
而带着他们的猫屋敷，向着石动圭问道。
“刚才你说的——勉强赶上，就是这个吗?”
所谓的刚才，就是石动圭被猫屋敷和安缇莉西亚追赶的时候。
在风雪中，被魔神和阴阳师阻住去路的圭，当时这样说道：“……总算，勉强赶上了啊。”
如果是在平时，安缇莉西亚和猫屋敷肯定对于这句话不屑一顾。
如果让曾经和自己敌对的对手，说些戏言而丧失机会的话，他们两个肯定会不甘心。
但是．接下来的台词竟然是。
——“终于，找到‘螺旋之蛇”了。”
虽然对于这句话并不相信．但是两个魔法师还是监视着石动圭，来到了这里。
结果，竟然变成了这样。
“算是吧。”
“你是怎么知道，他——橘弓鹤的事情的?”
“哼哼哼”
圭，用鼻子笑了笑，轻轻地挥了挥手。
“当然使用这个啦。”
马上，从弓鹤的脚下，闪动着光芒。
“……”
弓鹤只是微微动了一下身体，
那些红色的光芒，飞向了圭的脚踝，然后沿着牛仔裤盘旋而上，最后飞进了圭手中的竹筒中。
是管狐。
在雷丘，附身在树身上的管狐，圭把它用在了弓鹤的身上。
“——就是利用了他们的眼睛，我甚至看到了你在石室中使用铜壶的情形。”
拿着竹筒，圭转身看着弓鹤。
“自己身为葛城家的术者，却在使用所罗门之壶，很明显这是知法犯法。当然像我这种专门走歪门邪道的魔法师就另当别论了啊。”
圭自嘲般的，歪了歪嘴巴。
但是，也确实如此。
像葛城家标榜正统的魔法师，必定是极度讨厌学习其它的魔法法术的。
当然，穗波的巫女魔法和凯特尔魔法这种同宗同源的暂且不管，如果不是这样的话，甚至会导致严重的咒波干扰——严重的时候，都很有可能发生咒波污染的事情。
正因为如此，所以弓鹤所使用的所罗门之壶，就是确凿的违背魔法世界规定的事情。
“……”
到现在，弓鹤仍旧是一言不发。
“怎么啦?怎么连哼都不哼一声啊?”
仿佛戏弄—样，圭接着说道。
即便是在这种场合下，圭仍旧不改他那轻浮的态度：不由地让人联想起无论何时何地，都会拼上性命搞笑的——走钢丝的小丑。
“……你是，什么人?”
弓鹤问道。
“我啊。”
“——弓鹤。”
这是香的声音。
“你……真的是……”
听到香迫切的问话，弓鹤微微地笑着。
“不过……我并不是什么‘螺旋之蛇’啊。”
“哈？”
“这个壶，是我三年前得到的。”
右手举着那把铜壶，弓鹤说着。
圭的眉头皱在了一起。
“三年前……?”
那是美贯和香的母亲死去的时候。
连鬼都想要保护的稀有的巫女，最后为了保护香，倒在了鬼的利爪卞。
“那个的候……我，去追赶逃跑的鬼。”
弓鹤开始静静地讲述着过去的事情。