中国咨询部每个月同时运行的项目有几十个，投入部门顾问和转包顾问近两百个。这么多大项目的收入确认和成本控制数据管理，如果靠手工劳动根本没有可能。ＯＥＥ公司为此在全球各国强令使用自己开发的数据库产品“项目管理会计系统（ＰＭＳ）”，要求咨询部顾问把他们每天计费（ｂｉｌｌａｂｌｅ）和不计费（ｎｏｎｂｉｌｌａｂｌｅ）的工作时间和工作量记录在Ｔｉｍｅｓｈｅｅｔ（工作交付表）上，然后每周末通过网络向ＰＭＳ数据库递交Ｔｉｍｅｓｈｅｅｔ。ＰＭＳ系统管理员王欣的职能就是每天监控系统数据；催促顾问按时递交Ｔｉｍｅｓｈｅｅ；核查和纠正数据库里的错误数据。这样，从ＯＥＥ美国总部到亚太咨询部各级老板都可以随时上网打开数据库，了解部门、项目以及每一个顾问的收入和成本情况。
但问题是“项目管理会计系统（ＰＭＳ）”的数据采集过程充满着太多不可控制的人为因素。首先整个中国公司从总经理到部门老板都“重”业务“轻”管理，因此从上到下都关注项目进程却对管理不善睁一只眼闭一只眼。其次咨询部８０多名顾问和１００多名外包的转包顾问也把全部心思放在项目上，好似“空中飞人”经常在全国几十个项目点上飞来飞去。不交、漏交和填错Ｔｉｍｅｓｈｅｅｔ简直家常便饭。而唯一拥有系统数据监督改错权的王欣又没有履行系统管理员的数据催促、检查、监控和改错职责。更让肖简难以启齿的是，作为内部控制经理，她居然指挥不动系统助理王欣。因为王欣是个位微权重的老板秘书，她不仅不把肖简放在眼里，还对肖简的工作处处设限。ＰＭＳ数据库简直成了她的私人“领地”，别人不能侵犯……因此要想改进ＰＭＳ数据库简直困难重重。
“简，不准确的数据就是垃圾！它不仅浪费我们的时间，还会误导我们的业务。”彼得把电脑搬回自己面前，正色说。
“Ｙｅｓ， Ｉ ｋｎｏｗ。”肖简红着脸连连点头。虽然是冬天，但背后的衣服都被汗水浸湿了。
“Ｊａｎｅ，你是内部控制经理，你必须为系统数据负责！”彼得目光犀利，口气严厉地说：
“Ｙｅｓ！ＯＫ！”肖简连声说。脑海却浮现王欣守在ＰＭＳ数据库前戒备、抗拒、烦躁的脸……心里充满着压抑和沉重。
看见肖简脸上的窘迫，彼得把犀利的提问转向了艾瑞克，示意继续。
艾瑞克又展示了“总体评分表”。对部门项目管理能力、项目汇报情况、客户满意度、年度收入费用利润、９０天坏账所占比例、顾问利用率、员工流失率、管理团队能力、培训、客户关系、合作伙伴关系、内部控制管理的标准化、项目实际情况、战略计划等三四十项工作，依亚太规定的Ｒｅｄ（红）、Ｙｅｌｌｏｗ（黄）、Ｇｒｅｅｎ（绿）的百分比标准一一进行自我评估并打分。最后艾瑞克笑着大声宣布：
第二章(6)
“我认为中国咨询部在过去的一年运行状况良好，总分应该是Ｇｒｅｅｎ（绿灯）”！
肖简看见大家都把目光投向约翰。约翰用右手托着腮没有说话。亚太内部控制总经理彼得见状笑着说：“我希望如此！但是我们需要核查！”
彼得说完笑着看看约翰。见约翰微笑着微微点头，就重重地一击掌，操着轻松的声音戏谑地说：“Ｏｋ！Ｃｌａｓｓ ｉｓ ｏｖｅｒ！Ｉ ａｍ ｈｕｎｇｒｙ！Ｉ ｃａｎ ｅａｔ ａ ｈｏｒｓｅ （好，可以下课了！我饿了！我能吃掉一匹马！）！”
会议室顿时爆发出一阵放松的笑声。几个老外一边伸懒腰一边开始互相打趣。沉默了一上午的威廉又把头扭向身边的约翰满脸都是讨好的笑，用飞快的英语和约翰哈哈开着玩笑。
十几分钟后，王欣指挥着几个订餐小姐把一盒盒五颜六色的“比萨”送进了会议室……
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“现在，我来宣布这次业务大检查的结果——”站在讲台上的彼得声音突然提高了一倍。全场的目光“刷”地投到讲台后面白色的巨大屏幕上。
“Ａｍｂｅｒ（黄灯）！”彼得大声宣布。
“这么才Ａｍｂｅｒ？”艾瑞克不满地低头对身边的肖简说。
“是啊！我们Ｒｅｖｅｎｕｅ（收入）不是比去年同期增加了２０％吗？”肖简不服气地嘀咕。
“中国去年也是黄灯。但今年相比去年中国业绩有很大进步。事实上离绿灯只差两个百分点。如果中国能在三个月内尽快提高数据库系统管理的质量，合理分配资源，减少坏账，增加员工培训，中国的分数可以提升为绿灯！”彼得仿佛注意到了艾瑞克和肖简的表情，一双蓝眼睛带着笑意望着他们大声说。
艾瑞克心里很不是滋味。ＯＥＥ老板就像永远也喂不饱的大蟒蛇，每年干死干活却永远满足不了老板的要求。不管全球市场是否衰落，它永不停息地给你设定目标。这些年全球ＩＴ业务下滑这么厉害，ＯＥＥ公司还要求２５％的年增长率，把大大小小的老板们逼得每天早上醒来的第一件事就是ｒｅｖｅｎｕｅ（收入）。一到月末、季度末和年末更是急红了眼似的绞尽脑汁上蹿下跳地到处找ｒｅｖｅｎｕｅ。有时就为缺一两个百分点急得嘴唇起泡。在ＯＥＥ工作，老板们就像一双永不得休息的红舞鞋，不跳到死歇不下来！而这么给老板卖命，可ｎｕｍｂｅｒ（数字）只要一不好看，迈克的脸色比死了爹娘还难看。想想自己快６０岁的人了，钱早就挣够了，何苦天天被逼得要上房揭瓦还要看老板的脸色！结果可能还落一个托马斯的悲剧下场——
中国总经理托马斯因为和迈克在中国发展战略上看法不同，刚愎自用的迈克全然不顾托马斯就任几年为中国创造的辉煌业绩：业务比前任扩展了几十倍，ｒｅｖｅｎｕｅ增长了２００％。亲手设计了一场惊心动魄的“政变”。骗托马斯出国开会。托马斯前脚登上飞机，迈克后脚就给亚太地区所有大小老板发了一封Ｅ－ｍａｉｌ，郑重宣布：“中国总经理托马斯今天起从ＯＥＥ中国公司正式离职！他的全部职务暂时由我本人亲自代替！”Ｅ－ｍａｉｌ里没有一个字解释托马斯离职的任何原因。而托马斯也仿佛失踪了一般从此在ＯＥＥ公司绝了踪迹。
托马斯的离职让本来就对迈克有意见的艾瑞克和詹森彻底寒了心。托马斯的命运照出了他们自己的命运。爱将詹森以及台湾总监威尔士上个月先后突然辞职。艾瑞克本来也想马上辞职。但考虑到ＧＣ咨询部三个总监走了两个，自己如果再辞职岂不是要迈克的命？！于是艾瑞克暂时没有提。想找好中国大陆、台湾地区的总监继任者再辞。不料迈克毫不领情，这段时间对ＧＣ数字下滑几次暴跳如雷，毫不顾及艾瑞克正在拼着老命替他唱“空城计”！而亚太新上任的咨询部老板约翰更是个混蛋政客。上周电话会议居然公开点艾瑞克的名，指责ＧＣ的ｒｅｖｅｎｕｅ（收入）下降ｍａｒｇｉｎ（利润）太低。艾瑞克懒得给约翰多解释什么了，电话会议当天就毅然递交了辞呈。而既然自己要离开了，公平不公平其实都无所谓了！只可惜不仅中国的航船没有舵手了，连ＧＣ这条领航的旗舰都可能会面临颠覆的命运！
第二章(7)
面对检查结果肖简非常难受。如果不是ＰＭＳ系统数据不准确，中国可以得Ｇｒｅｅｎ（绿灯）。更严重的是因为ＰＭＳ里那１３％的“Ｕｎａｓｓｉｇｎｅｄ（未分配工作）”，彼得今天已经宣布暂时冻结咨询部的聘用名额。这意味着在数据库数据修正正确之前，亚太将不再批准中国咨询部聘用新人！数据错误居然严重影响了部门的业务，可见改善数据库的质量已经是当务之急！
台上的声音突然停止了。肖简抬起头，发现彼得的蓝眼睛正一动不动地盯着自己！她一颗心紧张得怦怦直跳，以为自己做错事又要挨批评。不料彼得冲肖简展颜一笑，大声说：
“我很高兴地发现中国的内部控制工作取得了意义深远的进步。去年我来中国做业务检查的时候这里连ＰＭＳ和ＨＲＳ系统都没有。现在两个系统都已经在中国顺利运作。谢谢你！简！”彼得的蓝眼睛一闪一闪的含着笑意。围坐在椭圆形会议桌边的老板们纷纷向肖简投来关注或赞许的目光。肖简觉得很意外。数据库出了这么多错彼得居然还表扬了自己。看来这位亚太内部控制总经理还是分得清是非。肖简忙说“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ！ Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ！”
“好，现在大家到楼下的宴会厅吃晚餐！”彼得向大家拍拍手说。
检查官们一个个拎着电脑包，一边开着玩笑一边陆续往外走。
见人多，肖简拎着电脑包侧身站在落地窗前，礼貌地等老外们先离开。
一缕阳光透过大大的落地玻璃窗，恰好落在女人容光焕发的脸上，给女人灿烂的笑涂上了一抹金色的光环。恰好正经过女人身边的威廉突然间感觉有些晕旋。不知为什么，检查期间和这个思维机敏谈吐幽默的女人几次短暂的照面都在他心里激起一些莫名的感觉——有冲动有不安还有些手足无措还想不由自主地掩饰——这个女人真有些奇怪！威廉想着停住脚，望着肖简的目光便有些游移，仿佛灵魂出窍的感觉。
看见威廉突然站在自己面前若有所思，肖简忙把探询的目光投向他。