杰夫隔着桌子，心情复杂地低下头，切了一块三文鱼，放在嘴里慢慢地嚼着，一边想该怎么把威廉的意思传递给她。想了足足有一两分钟，才开口说：“简，这么跟你说吧。威廉是个外国人，除了会说几句国语，对中国文化一无所知。因此你要了解威廉，尽量不要用中国的思维去想他。他和书香门第的詹森和艾瑞克完全不一样。”
“我觉得外国人很直率很民主啊！像彼得、乔治、杰姆斯，工作中遇到什么问题他们至少会听取员工的意见和解释，经过讨论协商解决问题。从没有把自己的喜好强加在你身上。公司不是倡导ｔｅａｍ ｗｏｒｋ（团队合作）吗？我和威廉之间不是简单的文化冲突。而是……”
第十六章(2)
肖简说到这里停住了口。不知道该不该继续说怎么说？她不清楚杰夫对她和威廉之间的血腥战争是否了解，了解多少？在外企这种社会，把自己和老板危机四伏的关系透露给别人是危险的。为了不得罪老板，关系较好的同事都可能远离你；而你的“敌人”则可能利用这种机会乘虚而入。威廉故意敲锣打鼓地在各种场合表示他对肖简的不满，不就是想利用这种心理吗？他就是要给肖简制造环境和情势压力，要让肖简众叛亲离！
“而是因为他是你的老板！老板可以决定你的生死！这是文化，更是政治！”杰夫一口接过了肖简的话。他已经看到了肖简的欲言又止，看到了她内心的犹豫，于是索性把问题的核心点出。不捅破这层纸，无法和女人进行实质的讨论。也无法了解女人内心的真实思想。
肖简脸色一凛。杰夫的话触到了她的痛楚，也触动了她的倔犟。是啊，老板可以决定你的生死。可他凭什么任意决定你的生死？他让你死你就一定要死吗？她冷笑道：“他把自己当成上帝了！”
“简，事情可能是这样的——”杰夫脸上露出一副洞察的表情说：“威廉呢是个美国人。他以前的经理可能很能干，比中国的水平高出一大截。所以他心里对这个职位有他的衡量标准。可能中国的情况离他的标准有一些差距。”
“那他难道不考虑中国国情吗？ＯＥＥ在美国有几十年的历史，但中国却只有七八年；美国是个规范运作的社会，而中国法律法规还在不断完善中；在美国‘三角债’可以通过法律解决。而中国‘三角债’简直是一个企业无法解决的社会现象。拿美国的标准来套中国不是很可笑吗？可笑也罢它可行吗？不说别的，在美国，内部控制已经是一个成熟的监督职能，而中国这个岗位是聘我开始的。这一切有可比性吗？人还不会走就要求他跑合乎逻辑吗？”
“简，你说得有道理，我也都理解。但是……”杰夫感觉很压抑。是啊，道理就是那么简单！身居高位的威廉怎么可能不知道？问题的关键是他根本不想给你学跑的机会。
“但是他是老板！君要臣死臣不得不死！对吗？”肖简冷冷地一笑说。
“哎——简。我们只是随便聊，我也是随便说。我并不知道你和威廉之间有什么问题。威廉也从来没有跟我说过什么。咱们其实也不用管他怎么想的。问题的核心是我们自己干得开心不开心？你是一个聪明能干的女人，离开了ＯＥＥ还能找不到工作？……”
杰夫刚要发议论，腰间的手机突然响了。
“Ｈｅｌｌｏ！”杰夫抓起电话，一听电话里的声音马上咧开嘴笑了。
“你好！威廉啊？我很好。我现在正在吃晚饭。哈哈哈——是的是的，和一个女朋友？你开玩笑啦！谈得很好很好……哈哈哈……”杰夫如同吸了鸦片，精神突然振奋起来。口若悬河地用英语聊了２０多分钟才挂电话。得意地笑望着肖简。
“什么事说了这么长时间！这么高兴！”威廉和杰夫居然关系这么好？肖简觉得很奇怪。
“没什么事，他在火车上很闷，给我打个电话聊聊天说说笑。”杰夫脸上洋溢着掩饰不住的喜悦。
“他常这么给你打电话吗？”
“比较经常。上周末也是，在机场坐着等飞机，没有人说话了，就给我来了电话说笑了半个多小时。”杰夫脸上有一种掩饰不住的自得。
“有意思。”肖简笑着说。一丝疑惑滑上心头。杰夫突然来北京出差，一来就约自己吃饭，难道真的是偶然吗？会不会威廉授命而来？
“杰夫，你接着说。”肖简不动声色地说。
“其实ＯＥＥ公司问题很多，乱得很。有机会我都想走。我们打工的图什么？除了养家糊口，还得心情愉快。遇到个好老板还好；遇到个和你过不去的，天天跟你找茬，你天天心情不好，好像生活在‘地狱’里。哎呀！这种日子简直太难过了！”
第十六章(3)
杰夫说完心想威廉这种老板彻头彻尾就是一个人间“地狱”。要不是目前香港经济低迷不好找工作，自己何必在这种“地狱”里生活？说到底还是“生存”二字。不管怎么说生存是最重要的。和生存问题相比，什么自尊、清高、道德、面子，都可以放在第二位。
“简，如果遇到一个不喜欢你的老板，员工一般只有这么三条路：一是用你的工作能力和成绩改变老板的印象……”杰夫说到这里停了一下，观察女人的反应。
肖简不动声色地淡淡一笑。
“二是混日子，等着老板‘开’你。当然被老板‘开’的时候可能面子会很不好看！”杰夫有意加重了“面子很不好看”这几个字。然后举起茶杯，小心地凑到唇边，一边轻轻吹着浮在表面的茶叶，一边瞥了眼女人。他看到女人的脸上露出一种不可琢磨的笑。
“三是‘先发制人’，抢先炒老板的鱿鱼！去找一个更好的工作向老板证明他看错了你！唉……简，这人啊还是要想得开。外面的世界很大，机会很多。像我这个年龄嘛可能老了！但你这样年轻漂亮又聪明能干的女强人，还担心没有好机会？！”杰夫娓娓地劝慰着，小心地不去触及肖简和威廉的名字。仿佛和平时一样只在谈与自己无关的感觉和观点。
“再一个，真要走的话还可以和老板讨价还价，争取多一点离职费……”杰夫脸上不由得露出讨好的表情，一副对女人掏心掏肺的样子。
话说到这个份上，肖简终于明白杰夫今天充当的角色和使命了，不禁哑然失笑。威廉真是机关算尽，杰夫更是苦口婆心。
“杰夫，本是同根生，相煎何太急？都是打工的，都是为了谋生，为什么不给别人一条生路？”
“是啊！”杰夫无奈地笑笑说：“谁让人家是老板，手里有杀人的刀呢？我们打工的还不是任人宰割的命运！”
“杰夫，老板虽然有刀未必就能随意宰割！”肖简说到这里突然粲然一笑，双眸放出一种灼人的光。她放慢语速一字一顿地说：“如果有人把刀子架到我的脖子上，我一定宰了他！”
杰夫心里一凛，哑口无言了。女人的气势震住了他。女人的勇敢也映衬出了他的软弱。他开始厌烦自己今天所做的一切！他突然想尽快结束这场他根本不想进行的谈话。他一挥手叫来了身着红色旗袍的小姐埋单……
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周一上午，天雄给肖简打了无数电话，也第一次给肖简的手机发了几条质询的短信。但女人一不接电话二不回短信。她到底在闹什么别扭？投资迟迟落实不定自己已经心乱如麻，她为什么还要制造矛盾给自己添乱？一个周末不回家连个电话解释都没有。这样不吭不哈地玩起失踪算什么事？自己这种节骨眼上哪有心情去猜女人的心思？
天雄心情烦躁，午饭都没有心思吃就躺在沙发上迷迷糊糊地睡着了……恍惚间看见妻子幽愤地站在他面前流着泪，怎么跟她说话都不理……突然惊醒过来感觉满心不安和担忧。他起身胡乱洗了把脸，开着车就往世贸中心跑。但车都停在世贸中心地下停车场了，他又犹豫了。他为了怕肖简生气时到他单位来闹，曾经和她有过严肃的约定：不经对方允许不能到对方的单位去，以免带来不好的影响。现在自己冒失而去，肖简尴尬不说也太伤自己自尊了。这可不是天雄做男子汉的习惯。于是他坐在车里接连给肖简发了几个短信，告知她自己正在楼下停车场等她，希望她见短信马上下来。等了十多分钟没有回音，无奈他给她座机留了言：
“简，我在你楼下。你一个小时之内听到我的留言就下停车场来找我好吗？如果你不方便下来，我只有先走了。晚上你回家我们好好谈谈吧！你这两天到哪里去了？晚上住在哪里？为什么不给个电话？知道我有多着急吗？坏孩子，如果我哪里得罪了你，也得给我一个辩解的机会啊？简，下班以后快回家吧！我给你做好吃的。晚上你不在我怀里我睡不着……”
第十六章(4)
天雄在楼下等了一个半小时也没有等到妻子，只有沮丧地离开了停车场，爬上了三环路。
三环又塞得满满的仿佛没有一丝缝隙，天雄的心也仿佛掉进了没有一丝阳光的枯井，阴翳而寒冷。他不甘心地又给肖简打了几个电话，但她还是不接。天雄的心郁闷极了。他在沮丧中目光散乱地望着前面的车龙，一步一刹车艰难地爬着。天空今天阴蒙蒙的，让他阴雨绵绵的心情更增加了一层昏黑。终于前面的车龙开始顺畅地流动了。他一踩油门，撒丫地开始狂奔。奔出三环奔出四环又奔向五环。一路上不时有抗议的喇叭在鸣响。