有好事者早把双方坚持的理论复述了一次，所以少年了然于胸，他抿抿了唇，道：“黑鸡。”
众人都感到意外，黑鸡病恹恹地躺在鸡笼里，身上有不少地方掉毛露出肉来，这样的鸡能站得起来似乎就算奇迹了。
王大哥失笑出声，嘲讽道：“好高明的眼光啊。”
少年不为所动：“其实继续争论下去也是没有结果的，不如看看比赛吧。”
比赛一开始，红鸡、白鸡如鹤立鸡群，很快脱颖而出，黑鸡乱扑乱打竟然也闯入比赛了。后来，白鸡果然打败了红鸡，王大哥等人得意洋洋，但好景不长，最后貌不惊人的黑鸡胜了。
洪大哥老脸上挂不住了，愤然地嚷起来：“一定是有人使了妖法，我绝不会算错的，真是岂有此理。”眼光狐疑地朝少年瞟去。
少年微微一笑：“王大哥之说自然有道理，却忘记了这是比赛输赢，并不是比赛谁热，如果要比谁先被下锅做成白斩鸡，我看白鸡定然当仁不让。”旁人哄笑。
王大哥脸色发紫：“既然阁下神机妙算，不妨指点一二，也好让我们这些愚鲁之辈茅塞顿开。”
“在下不敢，本人学易未精，比不得在场各位老师高人，但王大哥既然吩咐下来，恭敬不如从命。”少年语气老成，毫不怯场。
王大哥心里越发不敢小瞧，但骑虎难下，只得咄咄逼人：“那便请说，要是说不上来，就足以证明是妖法作祟。”他话里言间都将矛头引向少年，暗示他使了妖法，影响了比赛的正常结果。
少年不疾不徐道：“宋时邵康节曾云‘数说当也。必须以理论之而后备。苟论数而不论理，则拘其一见而不验也。’”周围的人一阵茫然，他意识到自己说得文绉绉了，便解释道：“断卦依象数，我们大家都知晓，但须以义理为基础，单一地拘泥于象数，而忽略实际，就会局限于经验成见而不灵验了。”有行内的人暗暗点头，皆觉得搔中了心中的痒处。“比如说，测人饮食得震卦，震应为龙，但按实际来说，岂有龙肉食之理？以义理来论，可取鲤鱼等水族替代之，这才不会出现荒唐的笑话。”众人纷纷点头。
王大哥知道他在暗指他所说的，火至热为白。他这思路虽是对的，却不够灵活。
少年接着道：“火未燃而烟先起，烟正为黑色，所以是黑鸡当赢。”
那边远远听见白鸡主人骂道：“这死瘟鸡，回家宰来下酒了，糟蹋老子的粮食。”这无疑印证了少年之前的断语。
众人皆击掌叹服。“好断法！这一着真如神来之笔了，火未燃而烟先起，高明高明！”
面对事实易理，王大哥哑口无言，也不得不服气了。
这少年正是宁一刀，如今已是十七岁了，五年来，他的易学大有进境，练气方面却受制于两脉之伤而得不到大的发展。他性喜结交江湖朋友，谈古论今，交流经验。江湖人士见他谈吐见识均不俗，都不敢因为他年少而小觑，称其为小先生。他先后运用自己所学的本领安抚了漂流的亡魂，并在海洋公园的旧楼上找出了唆使人心中悲哀绝望的女鬼，鲁大成的妻子正是因为中了鼓惑才抱着孩子跳楼而殁。宁一刀小试牛刀，一番激战后，运用安魂咒将其打入阴曹。另一方面，他一直关注着有关天成子的踪迹，但自从小兰事件以后，再也没有听到有流浪儿被残害的传闻。天成子仿佛是隐藏在黑暗里的影子，与黑暗融为一体了，怎么也找不着。
宁一刀调解完双方的纠纷，见寺后山上草木葱郁，清新自然，便发兴一游。清凉的山道，浓荫遮盖着头顶，沁人心脾的绿意弥漫四方。宁一刀心情淡静，一步步地数着苍老的石阶。突然头顶有人笑了声：“一共是三百八十九阶。”
宁一刀抬头从发声处看，见高处的树梢上坐着一个人，由于坐得高了，加上叶茂，只见得到他晃荡的腿，瞧不见相貌。宁一刀心思细腻，他见这树梢离地3米左右，且枝段弱小，很难承受住一个人的体重。在这摇摇欲坠的树干上还能谈笑自若，不是个疯子就有番过人的本领。
“这些年了，你还没变。”那人突然有些感慨地道。
宁一刀错愕道：“我？你是谁？”
那人分开枝叶，露出张诚朴的面膛，肤色古铜，是张经历过风沙霜尘的脸，一双炯炯有神的眼睛正放出炽热的光。他一跃而下，壮健的身子比宁一刀足足高了半个头，一双粗糙的手，向宁一刀友好地递来。
宁一刀目不转睛地看着他，一个形象从脑海深处浮现，那个孤苦骄傲的背着长剑的孩子，在旷野里惊起飞鸟的冲天壮志，也是对黑暗邪恶的激愤怒吼。
宁一刀缓缓伸出手去，然后紧紧地抓住，两只手久久地握在一起。
“西门行，你总算是回来了！”
西门行咬住牙，克制住自己的激动，但眼神还是透露出感慨喟叹的意味。“是啊，五年了，该回来了。”
“这些年你是怎么过的？”
“自从三年前师伯在晋西深山中与妖怪搏斗时伤重谢世，我就一个人漂泊天涯，四处拜师，不敢懈怠。”
“你还是忘不掉那件事。”想到那件痛苦悲惨的往事，宁一刀心里就隐隐发痛，如果小兰还活着，现在也已经是个漂亮活泼的姑娘了。
西门行毅然道：“那件事虽不容易淡忘，但是此次回来，却不仅仅是为了小兰，而是为了更多人的安危。只要这所城市还被阴影笼罩，我就无法安心修炼。”几年不见，西门行的胸怀宽广博大了，再也不复当初偏激愤世的孩子，渐渐成为了一名行走于都市的侠客，为了心中的正义和良知战斗到底。
西门行笑了笑：“我是不是变了很多？”
宁一刀仔细地打量他：“个头是长了不少，但你的心还是没变，一样的嫉恶如仇。”
西门行哑然失笑：“你的嘴巴倒还是一样能说的。”
宁一刀道：“你怎么知道我在这里？”
西门行摇头道：“我并不是跟随你来的，而是早就到了这里。而且已经潜伏三天了，你也许会怪我回来为什么没先去找你，其实是因为我发现了有个不得不留在这里的线索。”
宁一刀动容道：“是什么重要的线索。”他心里隐隐猜到了答案。
西门行道：“不错，是关于妖魔的踪迹。”
宁一刀心中一凛，果然不出所料，俗话说“大隐隐于市，小隐隐于泽。”这里在靠近人烟稠密处，又是寺里的庙产，当地人都很尊敬寺院，自然不敢擅闯，加之山上草木繁茂，浓荫蔽日，实是闹中取静、躲避尘世的好所在。“这几年来，我也四处寻找天成子的下落，可惜一直没有得到消息，想不到你刚回来，就找到了。”他把西门行走后发生的一些事简略地说了一遍。
“原来这个妖怪是天成子，事情也是凑巧，我四海为家，餐风露宿惯了，路过这里，便想到树上睡一宿，谁知道让我无意中发现了这个秘密。”
“什么秘密？”
西门行神色凝重道：“你来看。”
正 文 少年宗师 第十七章 魔爪
少年宗师第十七章魔爪
西门行早先坐着的树干旁有根更粗壮的树干，上面排列着几道奇怪的痕迹，深深地勒进了树身。宁一刀用手指试探地放进凹痕里，讶然道：“这是什么用东西弄出来的？”突然想到了什么，失声道：“难道这是脚爪？！”这么大的脚爪，绝不是普通鸟雀留下的，根据脚爪的大小再按照鸟类的比例来推测它的体形，翼展甚至超过两丈，这般的庞然大物足可轻易地叼羊猎牛了，自然掳人也不在话下。当今世上现存的最大鸟类，是鸵鸟，会飞行的最大鸟类是一种稀有的雕，在地球的另一侧，远隔重洋，不可能出现在这个地方，而这只禽类大概比鸵鸟还大些，现今这样大的飞禽几乎是不可能存在的，便神色异样地抬头道：“你怀疑是天成子？”
西门行将目光投到爪痕上：“不错，你看这脚爪的大小和力道，仅仅是栖身的树木也被勒出深沟，如果用来掏挖头颅的脑髓，不是更轻而易举么？”他的声音微微地发颤，虽然时隔日久，但梦魇般痛苦的回忆还是会将他煎熬，毕身难忘记。
宁一刀抚摩着爪痕，同意他的看法：“不错，是了，是了，除了他，还能有谁。”话音一顿，“可是仔细看，这爪痕已经生出了青苔，估计距离现在应该有一段较长的时日了。”
西门行自然也知道，但他总不甘心放掉仅有的一点线索，“虽然不是最近留下的痕迹，但他既然在这里出现过，说不定附近有他的隐秘巢穴，假使空中飞掠过体形这般庞大的物体，绝不会不为人知的。”
宁一刀脑里忽然闪过一丝念头，却没有抓住，他觉得西门行的话里有点东西提醒了他，可他却一时间偏偏没想起来。“你想在这里一直等下去，直到妖魔再次出现为止？”
西门行深沉地道：“天成子既然是鸟形人身，说不定也赋有鸟的习性。”
宁一刀一怔，已然想到：“你是说迁徙？”侯鸟不远万里也要飞回原来的栖息地，即使途中关山万里险阻重重。天成子是不是也有这样原始的野性？一种本能会驱使他再次回到原地？这也不是不可能的事，但同时也意味着这会是一个漫长的等待。
宁一刀道：“可你能等多久？一天、两天？一月两月？”
西门行眼里闪着坚定的光：“我打算等两年。”
宁一刀道：“你。。。”在他想来，这样守株待兔的办法实在太笨拙了，并且没有必然的结果，很可能等待两年后的结局是一无所见。