邦德这才意识到，是红色话筒在响，他的肾上腺素猛地冲了上来。红色话筒只有在紧急状态下才会响起。
“邦德。”他对着话筒说。
“詹姆斯，法典第60条。”这是比尔。特纳。
“我在听着。”
“Ｍ的命令。”特纳说了地址和门牌号码。“你知道那个地方吗？就在荷兰公园大道过去，是一幢叫帕克大楼的房子。”
特纳挂上了电话，邦德从床上一跃而起。“法典第60条”意味着事件涉及特别的安全级数。换句话说，邦德必须保持最高程度的谨慎。
邦德花了十分钟到达荷兰公园，一个充满了肯辛顿西部边缘色彩的地区。这个地区是因为荷兰大厦——一幢有四百年历史的、纯粹为了款待国王和宫廷而建造的大楼——而发展起来的。19世纪中叶，小镇上的屋子在各种各样的街道和广场四周拔地而起。许多内阁成员和政府精英都住在这一地区。
帕克大楼是一溜长长的三层楼的棕色和红色砖墙楼房的总称。一条安全隔离带阻止了这里的交通，但眼下，在其中一幢大楼面前似乎有许多活动正在进行。一辆救护车就停在眼前，它的灯还在不停地闪烁。一辆警车和两辆没有标志的15科的车子也停在大楼前。邦德跨出本特利，朝人群中走去。他向一名宪兵出示过证件，后者把邦德带到大楼前门。
他在大楼前门遇到了比尔。特纳。警察的隔离带在大门外数英尺的地方延伸出去，以阻止好奇的邻居向大楼内窥探。
“詹姆斯，进来吧，”特纳说。“Ｍ在这里。”
“出了什么事，比尔？”
“是哈钦森，他死了。”
“什么？”
特纳靠近邦德，压低嗓门说：“这是他的公寓。Ｍ正在这里跟他过夜。她快要发疯了。”
“有什么进展没有？”
“你最好自己去看看。我给你打了电话后，已打电话通知了麦威利。邓肯。他正在路上。”特纳让邦德进屋去。15科的司法鉴定专家正在拍照和检查现场。Ｍ在起居室里，穿着一身白色与粉红色相间的缎子睡袍。她手里端着一杯咖啡，脸色苍白，惊恐不安。当她抬起脸来的时候，邦德能发现她实在沮丧之极，不仅因为她心爱的人死了，而且也因为让她的雇员们看到这种处境。
邦德在她身旁单腿跪了下来，抓起她的手。“你还好吗，夫人？”他轻声问。
Ｍ点点头，抑制住自己的抽泣。“谢谢你能来，詹姆斯。可怜的阿尔弗雷德。我感到如此……出乖露丑。”
“别在意这些，夫人。到底出了什么事？”
她摇着头，浑身颤抖着。“我甚至不知道这是怎么回事。一分钟之前他还好好的，接着就……”她闭上了双眼，试图控制住自己。
邦德站起来说：“我进去看一眼，夫人。我们过会儿再谈。”
他跟着特纳走进了卧室。
邦德见过许多目不忍睹的惨状和凶杀现场，这一次也不例外。死亡使这个本来很温暖的房间充满了阴森森的感觉。这房间用橡木做护墙板，里面有一张像国王的御床一样奢侈的大床和大量华丽的家具。阿尔弗雷德。哈钦森光着身子躺在床上。如果不是他的眼睛瞪得老大，恐惧地冻僵在那里，人们一定会以为他睡着了。尸体上没有任何痕迹。也没有迹象表明曾使用过暴力。他看上去好像是心脏病发作的受害人。在这样一种状态，阿尔弗雷德。哈钦森当然已不再是邦德数小时之前碰到的那个杰出的友善大使了。现在他只是一具用粉笔勾下轮廓的普普通通的尸体而已。
“是心肌梗塞？”邦德问法医道。法医正坐在床边记着笔记。一个来自15科的检查专家正在用一架宝丽来广角镜5SLR一次成像照相机，拍下尸体多角度的聚焦照片。
“看上去有点像，”医生说。“当然，我们要做尸体解剖检查。我不认为事情就这么简单。”
“这是什么意思？”
“哈钦森死于心脏病和肾脏衰竭，嘿！可他的身体健康得很呐。听过莫德莱太太的陈述，再经过检查他的尸体，我的意见是，他是被谋杀的。”
“怎么个谋杀法？”
“某种毒药。最有可能是神经毒素，一种能使心脏停止跳动，使呼吸系统窒息的物质。一旦进入血管，这种东西就没法清除。它的作用非常快，但不是太快，我想。受害人在几分钟内会极其痛苦。”
“尸体上会留下什么痕迹吗？”
“在他右大腿的外侧有一道可疑的挫伤痕。看见这小小的红印子吗？”医生指着哈钦森上腿部的一块圆形的挫痕。“起初我还以为这只是一块丘疹，但进一步的检查表明，他曾被一只针筒注射过。”
邦德又看了看尸体。负责人走进了卧室。
“是邦德长官吗？”
“是的。”
“我是霍华德侦探。我们已准备好，可以搬运尸体了，要是你同意的话。”
“你仔细检查过他的私人物品没有？”邦德问。
“我们刚刚检查完。我可以请你跟莫德莱夫人谈谈吗？我没法从她那里问出什么东西来。”邦德点点头，走出了卧室。他发现Ｍ一动不动地站在原地，既没有走动，也没有喝咖啡。他在她身旁的一张沙发上坐下。
“夫人，我们想知道今晚发生的事情。”他轻声说。
Ｍ深深地叹了一口气，闭上了双眼。
“我自己也正在设法弄清事情的真相呢。”她说。“我们是在11点左右离开迈尔斯爵士家的，也许11点一刻左右吧。我们都在一起——邓肯夫妇、阿尔弗雷德和我。我们决定在丽兹饭店停一停，在睡前喝一杯。”
她顿了顿，喝了口咖啡。她转向了特纳。
“特纳先生，这咖啡已经凉了，你能帮我倒一杯热的吗？”
特纳点了点头，从她手上接过杯子。
“你们到达丽兹饭店时是几点钟？”邦德问。
“我想大概已经是半夜了吧。我们在那里呆了三刻钟。”
“哈钦森先生喝了什么酒？”
“他喝了白兰地，我也是，我们都喝了白兰地。”
“然后呢？”
“雨下得很大。阿尔弗雷德提出要送邓肯夫妇回家，但他们坚持叫了一辆出租车。他们与我们不是同路。他们住在埃斯灵顿。”
“所以你和阿尔弗雷德就驾车回到这里来了？”
她点点头。“他把车停在了旅馆附近。我们俩都带着雨伞，所以我不在乎在雨中行走。我们20分钟以后到达公寓。他看上去很好。我们……脱了衣服……”
邦德明白这是Ｍ最为难的事。她正在暴露自己最隐秘、最深层、也是最不愿意为人所知的生活的另一面。
“这没有什么，夫人。”邦德说。“请继续讲吧。”
“我们做爱，”她说。“之后，他——”
“对不起，夫人，在你们做爱过程中，有没有任何迹象表明他很疲倦或是有病的样子？”
“不，”Ｍ说，“他看上去完全正常。阿尔弗雷德是……曾经是……精力充沛的。”
“我知道。请继续说吧。”
“我起身去上厕所。还在厕所里时，我就听到他开始大声喘气。我向他跑过去，他一面挣扎着喘气，一面撕扯着自己的喉咙。哦，詹姆斯，这真可怕。我冲向电话想叫救护车，但他紧紧抓住我的手腕。他能说的话只是‘你的手……你的手……’所以我让他抓紧我的手。他进入了一种可怕的痉挛状态，接着他就死了。我叫了救护车，特纳先生也立刻到了。我曾想替他穿好衣服的，但我知道我不能那样做。我……就这样……离开了他……”她开始啜泣起来。
邦德挽住他的上司，让她在他肩头哭了整整一分钟，她终于控制住了自己。
特纳端来了另一杯咖啡。“麦威利。邓肯刚到。你的咖啡，夫人。”
邓肯脸色苍白地走进了房间。“出了什么事？”
特纳把已经知道的情况作了一个简短的描述。
“天哪，是心脏病吗？”邓肯问道。
“看上去有点像，”邦德说，“但我认为事情并非如此。阿尔弗雷德是被人谋杀的。”
Ｍ的眼睛睁大了，“你是怎么知道的？”
“这是医生的怀疑，当然也是我的怀疑。你看，夫人，你描述的情况跟心脏病发作的症状不吻合。哈钦森先生休克以后只活了几分钟，对吗？”
“对”
“接着他就浑身痉挛？”
“是的。”
“夫人，你能过来再看看尸体吗？我想让你看一些东西。”
Ｍ身上起了一种根本性的变化。当她听到“谋杀”一词时，她的职业本能使她立即振作起来了。尽管身上只穿了一件睡袍，Ｍ又立刻成为秘密情报处的头儿了。她站起身来，示意邦德带路。
邦德带她进了卧室，并向她指出哈钦森大腿上的伤痕。“医生认为毒药正是从这里进入他的血管的。”
“哦，我的天哪，”Ｍ说。“我知道这是怎么回事。现在我想起来了。”
“什么？”
“这是在旅馆外面。我们正好跟邓肯夫妇道了别，向我们的车子走去。有人带了把破雨伞站在行人道上。他正竭力想打开它。”
“他长得怎么样？”
“我不知道，”她愤怒地说。“我甚至不知道这是个男人还是女人。他穿着黄色雨衣，把自己罩得严严实实的。”
“然后呢？”
“当我们经过时，那人突然用雨伞尖向阿尔弗雷德戳来。