照夕心中这时暗暗想道：“师父真是一个令人敬怕的怪人啊！”
他猜想到，这洗又寒本身定有一件极为隐痛的事情，不为外人所知。可是，因为师父曾经关照过他不可猜疑，所以管照夕一想到这里，忙岔了过去。
洗又寒这时已把簿子收好，又用黑布包扎了起来，他目光灼灼地注视在照夕脸上，半晌才道：“你那两个师兄，虽是随我多年，学成了一身难得的本事；可是到底限于根骨，未能登峰造极……他们死了之后，我也就失去了传人。”
他叹息了一声，看了管照夕一眼道：“这多少年以来，我因收徒灰心，差一点儿死在了徒弟之手，所以抱定宁可把一身绝技失传，也决不再收一个徒弟了……”说到此，他顿了一下又道：“自从你一来此，我已猜出你安有拜师之心，只是一来我已下定决心不再收徒，再者我取徒条件太苛责……也不知你是否有此资格……”
他微微一笑道：
“这几个月以来，你固然是在天天留意我，可是我又何尝不在天天注意你？”
说到此，照夕不由脸色一红，洗老笑了笑，又接着说下去道：
“经我仔细观察的结果，你质禀、根骨、智慧无不是上上之材，我的心就有些动了。”
管照夕不由暗自欣喜，洗老白眉微皱，又道：
“后来又见你诚心可感；而且我为试你是否贪财，故意遗落珠袋在外，你居然见财不昧，诚心难得！”
说着他又狞笑了一下道：“当时如果你一时贪心，可就为你自己造下了杀身大祸了！”
照夕吓得直打冷颤，洗又寒又接下去道：
“也就是因为以上几点，所以我才饶你不死，竟破格收你入我门下，在你来说，确实福缘不小！”
他冷笑了一声又道：“这是因为特殊的事故，才迫使我洗又寒来此穷途，否则青海天沙岭冷心轩，和江南十二道台，那种势派和今日又自天壤不同了！”
他像是有无限地感慨，长吁了一口气，那瘦癯的脸上，刻下了深深的回忆，这一霎，在他脸上的皱纹里，荡漾着悲痛、愤怒和仇恨。
管照夕只是静静地听着，不敢多岔一句，可是听到此，实在又忍不住，不由问道：
“师父为何不回去呢？”
洗又寒冷峻的目光扫视了他一眼，嘿嘿冷笑了几声，低头自语道：
“总有一天，我会回去的。”
他突然正色道：“今天我对你说的任何话，你都不许对外人泄露一字，否则……”
照夕打了一个冷战，连连点头道：
“你老人家放心，弟子一定守口如瓶。”
洗老笑了笑道：“我倒不是怕你说，只怕你说出来之后，我又要多杀一个人了！”
类似这种的话，真是句句令照夕心惊肉跳，他连连地答应着，洗老又道：
“还有一点，以后你在人前，不可叫我师父，仍称我洗老就是……至于练功也不必过急，我自会慢慢授你的。”
照夕又连连称是，洗老提起一把砂壶，倒了两杯白水，道：
“你喝水！”
照夕恭恭敬敬地端过了一杯，就口呷着，这时洗老完全回复了平静的态度，他走了一转，回过头来问道：“你以前练过功夫没有？”
照夕摇了摇头道：“没有，什么功夫也没练过。”
“好！好！最好是没有练过。”
他眨了一下眸子道：“中国技击之术，可分为内、外两派，其实殊途同归，其理则一。”
“内家开派为武当，创自宋徽宗时之武当道士张三丰，他的原理是由内往外，先以养气而后则动以拳掌，讲究的是十八字秘诀……”
照夕不由听入了迷，洗老咳了一声又道：
“这武当派动手讲究狠，所谓‘犯者立仆’，外表上看来，凡属于内家一脉者，永远是一派斯文，看不出有何异状。可是人不犯我，我不犯人，人如触我，力随意施……
我本身内力，大部分是脱胎于此派的。”
照夕不由点了点头，洗老又皱着眉道：
“所谓外家派者，始自魏时之达摩禅师，也就是今日之少林，他们是由外往里练，可是不论内、外哪一家，都是最注意于内功吐纳一道……”
他眯着眼睛笑了笑道：“为师我六十年来，浸淫吐纳一道，却又收到‘澄波返渡’之功，这自然非你如今所能想得到的。不过，我准备第一步，就让你由‘吐纳’上着手去练，我有几种厉害的手法，至今仍可说是绝步武林，只是要看你是否有此造化了。”
照夕不由极为神注，当时点了点头道：
“只要师父肯传授，弟子定下苦功夫锻炼，决不令你老人家失望。”
洗又寒闪闪的瞳子注定在照夕脸上，笑了笑道：
“但愿如此！”
他又笑了笑道：“跟我学功夫，可是最苦的……我不像一般人一样只练子午二时，有时候却要练下夜去！”
照夕这时连连点头道：“弟子愿意受苦。”
洗又寒笑了笑，一挥手道：“那么你先回去，午夜再来。”
照夕忙躬身行礼，转身回房而去。
时间真快，转眼之间已是三度寒暑，而平静的日子，从表面上看起来，似乎仍然是和从前一样。
可是谁又知道，那个没有人注意的少年书生，却强大了。
三年来，管照夕跟着这个奇怪的师父，学了一身惊人的功夫。
他这种不分日夜地苦练，有时候，连洗又寒都颇为惊讶，因为这个弟子的成就，简直是太惊人了，大大出乎他的意料之外。
而更令洗老满意的是，这管照夕果然除了随自己练功夫以外，别的事，是任什么也不管不问。这一对奇怪的师生，居然这样地相处了下去。
照夕到了今天，对洗老一切仍是一个迷，虽然他和这个师父相处了三年，可是他对洗老的一切，知道得太少了，同时他并不想多知道。
可是有一件事，却令他始终怀疑，因为洗老的行动太怪了，他总像是在逃躲着什么似的。这几年以来，他只是去“白云寺”走走，别处哪里也不去，可是时时见他长吁短叹。
而更有一件事令他吃惊，洗老本身有一种极为离奇的怪病，这病差不多五十天发作一次，每发一次总是要数日方才复元。
而发作之前，洗老总是有预感，他一个人远远地出门，总是要十天半月才回来。
他对照夕说他是去一个朋友处治病，可是他从不告诉他是什么病，要怎么医治。照夕只知道是一种怪病，却不知如何个怪法；而老人的功力，尤其是他独有的一种功夫“血神子”，更已到了炉火纯青的地步。
“血神子”是一种怪异的内家掌力，运用之时，只需长吸一口气，凝气于掌，右手立刻暴涨如箕，而且赤红似血一般。
这种掌力发出时有红雾少许，可在五十步之内，制人于死命！
照夕亲眼见老人，用这种掌力试打过一只花豹，那豹子全身肿胀而死！
管照夕对师父这一手功夫，极为向往，可是洗老却不肯传他，每一次告诉他，总是说不到时候，照夕也就不敢多求了。
洗老的功夫极为混杂，差不多的家数，他都精一点，尤其是传授照夕的方法特别，有些方法，真是照夕作梦也梦不到的。
可是不可否认的，这三年来，管照夕在老人的悉心教导之下，有了惊人的长进，他的收益，是一般人八十年也难学到的。
这一日清晨，照夕在松坪行完吐纳之术，返回住宅，却见洗老正自一山涧中，纵跃如飞而上，管照夕忙也纵身迎了过去，见老人面有喜色，不由叫了声：
“师父！你上哪里去了？”
洗老笑道：“来，照夕！我正要找你。”
照夕很少见他面有笑容，不由很奇怪，问道：
“什么事你老人家如此高兴？”
洗老端祥了他一会儿，正色道：“这三年来，你确实有我意料不到的进步，你的长进，就是你那两个师兄在世，也是很难和你比的。”
照夕不由垂首道：
“谢谢师父夸赞，只是弟子总觉得还不够。”
洗老点了点头道：“不错，这也是我今天来找你的理由。”
照夕不由大喜，脱口道：“师父莫非要传我一手新的功夫么？”
洗老冷笑了一声道：“岂止是一套新的功夫！这功夫简直是你梦想不到的，而且也是你的造化。”
照夕不由一怔道：“这是一套什么功夫？”
洗老嘿嘿一笑道：“武学一道，实是微妙，所谓人外有人，天外有天，如想在武林之中，占一席之地，你必须要有一手绝技，我是说有一手众人不会也不知如何练的功夫。”
照夕点了点头，洗老眉头深皱道：
“这几年来由于你功力长进过甚，很令我惊喜，我也考虑到传你一手功夫；可是，总是没有适合你练的，今日想不到，却为我无意中发现了。”
照夕不由又惊又喜，正要说话，洗老已转身道：
“来！你随我来！”
说着一路直向一处山涧下飞坠了下去，管照夕也紧紧后随着纵身而下。
却见这虽是一处山涧，可是涧内杂花异草，到处都是，蜂蝶成群；尤其是松树成林，高可遮天，是一处极佳地方。
洗老边行边道：“我来此已逾十栽，竟没有发现这地方，真是奇怪了！”
照夕也甚奇怪，忽见师父倏地纵身跃上一株大松，回身点手道：“你也来！”
照夕忙跟纵而上，他身子才一上树，耳中已听到一片“嗡嗡”之声，同时目光之中，已见无数黑蜂由当空左近穿行飞鸣着。
照夕不由一皱眉道：“这里怎会有这么多蜂子？”
洗老倏地用手一指道：“你看！”
照夕顺其手指处一看，就在身前不远一棵大古松枝桠之间，有一个极大的蜂巢，嗡嗡之声，震得两耳阵阵发麻！
照夕心中虽吃一惊，可是仍不明师父意思，当时转过身道：“这不是一个大蜂巢么？”