萧文的这几个举措，令周诗万又是气恼又是不安。为了尽早控制住局面，周诗万又和孙启泰商议，提出干脆把萧文的刑警队长职务撤掉。孙启泰却表示为难，因为刑警队长的级别太低，他直接插手太不符合干部任免程序，会产生很不好的影响。他人为只有等公安局的班子定过以后再说，周诗万又急切地提出那就让潘荣赶快上任。孙启泰答说这事已经在市常委会上提了，可他毕竟只是副书记，得路书记点头才行。因为当初上手段就是路书记点头同意的，所以当周诗万得知路书记马上就要从中央党校回来时，他隐隐地觉得如果等到那时，只怕就夜长梦多了。于是周诗万又狡诈地建议孙启泰设法先让潘荣任代理局长，趁路书记回来前先把萧文收拾了。这次，孙启泰终于同意了。
过了两天，考察组的老谭代表市委来宣布了个决定，他说：“前一段，在大家的积极配合下。我们对市局领导班子的考察取得了圆满的结果。现在，我宣布个决定，由潘荣同志任江洲市公安局代理局长。希望大家配合潘荣同志开展工作，把我市的公安工作提高到一个新的水平！老潘，你也讲两句吧？”潘荣立刻站起来说道：“谢谢组织上和同志们对我的信任！我一定努力工作！谢谢大家！”稀稀拉拉的掌声中，萧文冷眼旁观着这一切。
当晚，周诗万、肖丽萍宴请新上任的公安局代理局长潘荣，众人举杯庆祝着潘局长的高升。
周诗万利用关系网所实施的阴谋的第一步宣告成功。席间，周诗万提醒潘荣加快促成常闯出任刑警队长一事，潘荣表示他心中有数，但此事必须按官场的节奏办，如果操之过急容易适得其反。另外，此事还须做得尽量地不留痕迹，好让局里的其他人提不出什么反对意见来。
眼下，当务之急是先把萧文从牵涉周诗万的这个案子中撤出来。
于是，第二天上班的时候，潘荣找来萧文和常闯二人谈话。他先向萧文提出罗阳的案子是以江洲警方为主侦破的，能不能把罗阳押回江洲来审问。萧文当然明白潘荣这么说的用心，于是答说这事需要跟省厅协调，我们恐怕不便自作主张，潘荣立即表示这由他来处理，他自会和省厅商量。而后潘荣又对萧文说，考虑到目前的情况，打算对萧文和常闯分工做一些调整。早有心理准备的萧文对潘荣的意图心下了然，但他此刻不能给潘荣向自己发难的机会，于是他隐忍地表示他会服从组织的安排。
正这时电话响了起来，那是王菖蒲打来的。潘荣接听着，他向王菖蒲提出移交罗阳回江洲受审之事，王菖蒲当即回绝说：“你的意思我明白，可这个案子不光是江洲的，也是省厅直接抓的，我觉得还是放在厅里审比较好。”
“王处长是不是对我们不信任？”潘荣冲着话筒很不愉快地问。
王菖蒲答道：“我是从工作考虑，这样更有利一些。”
潘荣只得无奈地说：“那好吧。”
王菖蒲又说：“你们班子的事告一段落了，该把萧文放回来了吧？”
潘荣却说江洲市局的领导班子刚动，中层干部也会有些变化，所以萧文一时还不能离开。
王菖蒲在电话里有些急切地说：“可审罗阳正在节骨眼上，没他不行啊！”
潘荣趁机说道：“我说把罗阳押回江洲更方便嘛！要不你再跟厅领导请示一下？”
听潘荣这么说基本上是摆明了他在人为地制造阻碍，王菖蒲对此感到非常气愤，于是他冷冰冰地说：“我可以向厅领导请示，不过是不是也请你过来，把北海的事说说清楚？”
王菖蒲一语击中了潘荣的要害，潘荣立时倒吸了一口冷气，北海的事潘荣是无论如何也解释不清楚的。于是潘荣赶忙应承说：“王处长可真会开玩笑！好吧，既然省厅领导决定了，我们坚决服从！我让萧文今天就回去！”
等通完了电话，潘荣悻悻地对萧文说省厅让他马上过去接着审罗阳，但又加了一句说萧文离开的这段时间，刑警队的工作由常闯负责。萧文听了一愣，顺即明白了潘荣的意图。而常闯却始终怔怔地不吭声，好像发生的一切都跟他没有任何关系似的。
从潘荣的办公室出来，萧文特意对常闯说：“别让大家白忙啊！”说完他就匆匆赶赴省城了。看着萧文出门的背影，常闯无声地叹了口气。
王菖蒲之所以心急火燎地打电话催萧文赶快来省城，正是因为张平和萧文回江洲以后发生的种种变故，渐渐传到了留守在省城的五子和刘浩耳中，两人立时慌了阵脚，心思哪里还用得到罗阳身上。这天，五子跑去跟王菖蒲说想和刘浩回江洲看看。王菖蒲说你们还是等张平萧文的电话再回去吧。五子却说那时候只怕我们连办公桌都没了。王菖蒲问：“你对萧文那么没信心？”五子说：“萧队有没有办公桌都难说。”王菖蒲叹了口气，只得答应让他们回去看看而后马上回来。这时五子又提出一时审不了罗阳，而他的伤也好差不多了，不如把他送看守所去算了。王菖蒲认为应该等罗阳彻底治好了再送。可五子说：“家里这一乱，我担心没人付他的住院费呀！”王菖蒲沉吟着，知道五子的担心也并非毫无道理。
于是，罗阳被送进了省城的一间看守所里。此时罗阳的伤情还没有完全康复，他走起路来还有点瘸。
罗阳被关进看守所的普通囚室内，他环顾一遍四周后盘腿坐在铺上，一双失神的眼珠凝止不动、痴呆呆地盯着厚重的铁门。这时，只听“咣当”一声巨响，惊得罗阳坐直了身子。只见铁门开处，一个光头被看守员推进来。罗阳见他有些眼熟就问：“兄弟，发哪路财？”那光头并不理他，只顾收拾自己睡觉的角落。罗阳嘟囔着好像在哪儿见过他。光头收拾好床铺倒头就睡，不一会便打起了呼噜。
罗阳这才躺倒，慢慢地闭上眼睛打盹。过了半晌，光头突然悄悄睁开眼看着罗阳。见罗阳似已睡熟，光头轻手轻脚凑到罗阳身边，猛地骑到罗阳身上，双手紧紧卡住罗阳脖子。罗阳一下惊醒，他双目充满惊恐地挣扎着。光头喘着粗气，两眼暴睁，粗大的手指又加了几分力气。罗阳腿使劲蹬，胳膊用力推光头的胸口。光头手上继续加力。罗阳渐渐浑身绵软，双手无力垂下，闭上了眼睛。光头的双手这才松开，他狞笑着用臂部擦脸上的汗。这时，罗阳猛地微微睁开眼，以右拳猛击光头的眼睛。光头“嗷”地一声怪叫，双手捂眼从铺上仰面摔下。
罗阳趁势翻身站起，对准光头的裆狠狠踢去。光头捂着小肚子尖声嚎叫起来。外面的看守员听到动静，跑过来打开铁门厉声喝斥着：“你们干什么？”罗阳揉着喉咙说：“他、他要杀我！”
与此同时，五子和刘浩正在省厅招待所的房间里收拾行李准备回江洲去。
刘浩有些犹豫地说：“五哥，张局和萧队都没说，咱们这么回去，会不会挨训呀？”
五子却答道训也训我，跟你没关系。而后两人走出了房间，刘浩还恋恋不舍地回头看了一眼。“走啊！”五子大声催促着。刘浩只得随着五子沿着走廊向前走去。可走着走着，刘浩突然停住了脚步。五子奇怪地问：“你发什么愣啊？”刘浩还是呆呆地看着前面。五子顺着他的目光看过去，只见萧文从走廊的另一头大步走来。五子也惊呆了。
走到他们身边，萧文厉声问道：“你们干什么去？”
五子不知该怎么回答。
刘浩老实答道：“我们……我们想回去。”
“谁让你们回去了？胡闹！”萧文骂道，而后他大步走向自己的房间。
刘浩一边快步跟上一边兴奋地说：“萧队，我就知道你会回来的！”
五子呆了一下，也跟了过去。
3个人来到省厅招待所萧文的房间，萧文将近来发生在江洲的事情一一俱实相告。五子和刘浩听了，气愤之余也坚决表示要跟萧文站在一起，继续跟周诗万一伙做不懈的斗争。
这时，房门被猛地推开，王菖蒲冲了进来。他带来罗阳在看守所中险些被人掐死的消息。众人大惊之下，立即赶往看守所。
囚室里，罗阳表情痛苦地蹲在地上。萧文过去在他身边蹲下焦急地问：“你怎么样？”
罗阳揉着喉咙答道：“差点被那个王八蛋掐死！”
“要不要找大夫来看看？”
“现在没事了。”
萧文又转而问王菖蒲：“那是个什么人？”
王菖蒲告知说那人是因为在街上闹事被巡警抓来的，之前好像没有案底。
这时罗阳突然激动地说：“那人我好像在哪儿见过！”
“真的？你好好想想！”萧文关切地问。
罗阳凝神琢磨着。
萧文提醒道：“是在江洲见过的？”
罗阳摇摇头说：“肯定不是在江洲！”
“是省城？”
罗阳犹疑不定地说：“是在省城，可省城什么地方……”突然他的眼睛一亮，激动地大声说：“我想起来了，在郑海那儿！”
萧文他们立即来到皇都夜总会。他们刚走到大门口，正遇上郑海带着手下往外走。两帮人在大门前遇上。
一见郑海，王菖蒲马上喝了声：“站住！”
“是叫我吗？”郑海满脸不屑地明知故问。
王菖蒲他们走到郑海面前。郑海的保镖上前拦住他们。
王菖蒲喝道：“滚开！谁妨碍执行公务抓谁！”
郑海摆摆手满不在乎地说：“你们退下。王处长、萧队长是警察，不是土匪，你们怕什么？”
王菖蒲把光头的照片举到郑海面前问：“你认不认识这个人？”
郑海装模作样地看看而后说：“不认识。”
王菖蒲加重语气说：“我在问你一遍，认不认识这个人？”