当你听到的丑化河南人的“段子”太多的时候，你脑子里的河南人印象一定是很差的，尽管这是不正确的。当你形成这种错误的印象后，你就会有意无意地表露出来，进而影响其他人。这种相互感染，其结果是可怕的。
笔者问过很多对河南人有偏见的人，他们究竟对河南人了解多少？回答竟是出奇地一致：没有接触过河南人。再问，那么你对河南人的印象是从哪里来的呢？回答也是出奇的一致：听人家说的。
我曾经采访过一位在电视上当众宣示“坚决不嫁河南人”的年轻女子。她对外地人其实没有什么特别的印象，不过“人家都说外地人不好嘛。我总不能嫁一个大家都看不起的人吧，那多没面子”。如此决绝的态度，原因竟是如此简单。
人都有接受暗示的倾向。古人说“三人成虎”，本来谁也不相信通衢大都会有老虎光顾，但听好几个人说过之后，就不由得你不相信。
在这个问题上，一些大城市娱乐性媒体起了添油加醋的作用。很多“白领”阶层向来以晚报为主要读物，而这些读物上面关于外地人尤其是河南人负面报道实在是太多了。有的题目上直接显示河南人的劣迹，有的则在文中“适当”的位置点出“犯罪嫌疑人系河南某地在京务工人员”。即使在一些很“中性”的报道中，这类歧视倾向也十分明显。
请看2001年11月7日《北京日报》的一篇报道：借酒消愁愁更愁醉倒街头得人救本报12月4日晚上11时30分左右，阚绪军和女友经过北京电视台附近时，发现栏杆旁蹲着一个20多岁的女孩，满头散发，不停地摇头。上前询问，才发现这个女孩喝了好多酒，一个劲傻笑，“我这样用不着你管，你算老几？”阚先生和女友将她扶回自己的住处，给她服下解酒药。
姑娘醒来，才知她姓张，是从河南驻马店来京打工的。今年3月结识了在一家广告公司工作的卢某，不久他们就相恋了。可几天前，卢某说自己想换一部手机，需要4000多元钱，问张小姐有没有钱，张小姐于是就从自己的存折里取出了2000多元钱，给了男友。拿了钱后的卢某再也不见了，张小姐怎么呼他也不回电话，最后到了卢某的公司，却发现这个所谓的公司也早已蒸发。上当受骗的张小姐感到无脸再见亲友，想狂饮白酒醉死街头，没想到遇上好心人救她活命。
应该感谢这两位北京公民，他们的确是助人为乐的好人。但我不满意作者的写法。这篇报道的点睛之笔在于“是从河南驻马店来京打工的”这句话。本来这件事跟地域歧视没有任何关系，这么一来就有了关系。请看作者笔下的河南女孩“借酒浇愁愁更愁，醉倒街头得人救”、“满头散发”，“一个劲地傻笑”。这就是河南人的形象。其实我相信作者并没有故意伤害河南人。但这类报道太多了，无形中就等于告诉大家，河南人就是这个样子。
有人会说，许多类似的报道，主角是北京人、上海人、广州人等，为什么他们可以说，而河南人不可以说呢？这还是有差别的。同样的事情发生在不同人的身上，效果是不同的。无论全国的电视如何拿上海人开玩笑，都不足以令人对上海产生歧视。但对河南人就不同了。对一个弱势群体轻微的丑化，都足以严重损害其形象。百万富翁偷走饭店的银餐具，是好奇，是幽默，是个性，而一介平民偷走这些东西就是真正的偷窃。过去内地人剔牙是一种恶习，而广东人带来这个风习后，就成了一种正常的活动了。形式上的平等其实仍是不平等。在舆论宣传上，即使你“如实”地报道河南人的种种缺点，也会强化对河南人的丑化。而你无论如何报道北京人、上海人、广州人的不雅之举，都不会影响他们的形象。一富遮百丑！一个女孩如果在背后鄙夷她的女同事：“哼，找个河南乡巴佬。”那么其他的女孩听到一定会觉得找个河南人做丈夫是很没面子的。至于为什么，她不会去深究的，她只知道找个河南人是没有面子的事，这就够了。
当然，这些随大流的人，他们内心还是有深深的不平等的观念存在的，只是一开始并没有指向他们并不了解的河南人。当听了太多的关于河南人的“段子”，他们这种深深的歧视就本能聚集在河南人身上。
过去人们常常说，从一件小事上可以看出一个人的品质。我相信这句话是有道理的。从一件小事上不仅可以看出一个人的品质，也可以看出一个民族的性格。盲从就是我们民族最令人不愿回忆的性格之一。因为盲从，我们曾经相信几年内就能“超英赶美”，共产主义马上就能实现，结果付出了沉重的代价；因为盲从，我们居然相信世界上还有三分之二的人民还在受苦，结果自己瞎折腾了那么多年，什么都耽误了；因为盲从，我们自己内部斗来斗去，既伤害了感情，又什么也没有得着。
当然，也许有人会说我危言耸听：只不过开句玩笑吗，何必小题大作呢？你们河南人真农民！这么说是不对的。没有傻瓜就没有骗子。一个人盲从确实不是多大的事，很多人都盲从事情就麻烦了。众人盲从作出的事，危害甚至比个别人恶意作出的事危害更大。当年汪精卫投降日本，那么多的军政人员相从。这里当然有许多铁杆汉奸，但也有众多的盲从者。他们根本没有什么政治头脑，既然“汪先生”跟日本人合作了，也就稀里糊涂跟着走了。真正有意低毁河南人的相信不占多数，正是因为盲从的人太多，才形成了众多一致丑化河南人的现象。
一个盲从的民族，还是一个没有成熟的民族。
“事不关己，高高挂起”——某些知识分子的心态
笔者一直怀疑，关于河南人的“段子”，有许多是知识分子的创作，因为许多段子都挺有“文采”，似非下里巴人所能为。假如果然是这样，其无聊如斯，令人无话可说。不过知识阶层其实没有太多的地域歧视。即使段子是他们编的，也多半是出于无聊，并不是真的歧视。
我们还没有听说过哪位教授招研究生时声称：“坚决不收河南人。”我想着大概是因为知识阶层的人毕竟不同于民工，即使歧视也找不到多少“歧视点”吧，在知识分子这个圈子里，地域差异已经很小。笔者曾在高校学习了多年，同各系的研究生、博生、教授、博士生导师都有接触，好友中不少都是各大学的研究生或导师。给我的感觉是其实没有什么人当真歧视河南人。至少，无论男生女生，找对象的时候也都没有谁考虑对方是不是河南人这个问题。
但这并不是说知识阶层没有调侃河南人的现象存在。我曾经在不止一个场合听到教授、博导甚至院士们在一起聚会的时候，拿其中的河南人开开玩笑。不过知识阶层的调侃，更多的不是出于歧视，而是出于精神的空虚和生活的无聊。由于空虚和无聊，他们需要一个发泄的契机。但是他们这种善意调侃，一点都不让人觉得有趣，反而令人觉得失望。
让人失望的倒不是他们对河南人的调侃，因为这种调侃不含多少嘲笑的成分在内。在圈子里，他们理性地知道河南籍的同行们的学术水平并不低于自己，而在学术圈外，河南人根本就是距离他们很远的一群人。他们的生，他们的死，他们的幸福与不幸，都与自己无关。真正让人们感到失望的是他们在这种调侃中所表现出来的那种麻木不仁。
我一再重申，对河南人的丑化，实质上是现代社会存在的一种很严重的不平等现象。如果作为有社会良心的知识分子都失去了对社会不平等现象的敏感，那么可以说就意味着社会的全面堕落。
中国目前的社会，正处在由传统的计划经济时代市场经济转轨的时代。旧问题没有解决，新问题不断涌现。比如社会各阶层的贫富距离越来越大，地区之间的差距也越来越大，还有随着经济发展产生的各种社会问题。这些，许多知识分子根本没有放在心上。
他们经常谈论某某某提前升了教授，谁谁谁在哪个著名刊物发表了论文，至于这些人的成果究竟有什么思想性，有什么学术价值或实用价值，他们并不关心。许多导师对学生津津乐道的是如何把一篇论文做得很好看，很规范，看起来好像很有分量，很有水平，要引用多少国外的材料。这些事情，说白了就是一些高级匠人的活。
王朔在《美人赠我蒙汗药》一书中说某位大师的学术既无新思想又无新方法，只是一些材料的堆砌。此言说得有些尖刻，但细想想还真是那么回事。大师尚且如此，“小师”就更不用说了。本来，提出新思想确实不是一件容易的事，要求每个学者都有很独到的思想确实也不现实。但问题在于，这些学者根本就不去想这些事。这就要命了。他们很少真正关心学问，更很少真正关心社会问题。当代的许多知识分子不仅没有传统学术皓首穷经的耐心，也没有“五四”知识分子关心劳动者的人道主义精神和革命精神，他们只关心自己的荣誉和地位。比如什么时候评上教授，什么时候当上博导。如果某个人在某年要退休，那么一定争取在退休手续办理之前当上博导，以便退休之后还可以带一个博士——学术圈外的人可能不知道当上博导有多大意义，但圈子里对这一点是十分重视的。另外一些人则忙于制造一些文化快餐、文化“口红”之类的东西，拿所谓的“文化”来糊弄淳朴的百姓。