只要彭徐两家继续不和，我们的机会就会更多。”
安莲将茶又缓缓泼了出去。
“难道你现在不想知道百里红胭的结局？没人会把失职扛在自己头上，只能是神医的药出了问题。”徐克敌在棺材里变成死尸，这个黑锅只能有一个人来背。
“她自会照顾自己。”
“或许我该换个人问，有人会对她更感兴趣。”安凤坡意有所指。
如意突然朝外走了出去，过了一会又进来，朝安莲眨了眨眼睛。
“看来，你有贵客了。”他将杯中茶水一口饮尽，见如意脸色古怪地看着他，心中生出几分不悦，“你家的小童还需磨砺啊。”
如意嘴角抖了下，恭敬道：“恭送安蓄子。”
安凤坡望了安莲一眼，眸中忽明忽暗，转而自嘲一笑，缓缓离开。
等他走远，如意才小声问：“主子，你为什么不告诉他这茶只是用来洗杯子的？”
安莲看了他一眼，淡淡道：“看他喝下去不好吗？”
如意一楞，心中暗道：简直好极了。
自明泉离宫后，暖冬阁便被闲置下来。
楼前树叶沙沙寂寥，小道积水湿漉坑洼。
安莲一身棉白，独自撑伞而行。臃肿的长袄穿在他身上，别有雍容。
行至楼前，门从里轻轻打开，走出一个微微发福，却英俊挺直的中年男子，白皙的面孔上露出久违的笑容，“安大人。”
“连相。”安莲收起伞，放在廊下。
连镌久微微一笑，返身回屋。从以前到现在，他们向来无须多言客套。“安大人可知……高阳王进京了。”他面上平静如镜，说出的话却是石破天惊！
安莲眸光一闪，心下有几分了然。连镌久做事向来滴水不漏，若非事态严重，决不可能冒内外勾结之嫌进宫见他。“每年三月，各地官员进京述职是惯例。今年皇上祭祖，也只推延半月。高阳王思念母亲，来早稍许，也是常情。”
连镌久点头称是，“往年送礼都是你我联名，因此特地来问今年可还是比照旧例？”
此问多余，两人心知肚明不可能相同。去年的安莲还是右相，去年的明泉还是公主。不过连镌久如此说却有试探的意味。一试安家的态度，是不是一心一意忠于皇上，二试明泉的看法，对高阳王到底只是戒心，还是有了杀心。不过这番试探按在先皇托孤儿重臣连镌久的身上却有些多余。除非……安莲心下一沉，连镌久对明泉的忠心已经开始动摇了么？
“须问过皇上再定。”他不动声色道。
连镌久深深看了他一眼，忽笑道：“想不到大宣第一公子成亲后，也是惧内一名。”
“君为臣纲，此乃伦常。”他淡笑道，“皇上首先是臣的君主，畏之敬之，自然有之。”
“安大人似乎还少说了一句。”
安莲以眼神询问。
“夫妻之间，似乎更该有情有爱。”他笑得意味深长。
“连相所言甚是。”安莲眼波轻漾，精致胜鬼斧神工的五官顿时柔若春风，令人心旷神怡，“连相的七位夫人温柔贤淑，相敬如宾，实是羡煞旁人。”
连镌久哈哈一笑，连道哪里。
“不知高阳王此刻下榻何处？”安莲冷不丁问道。
连镌久笑容微敛，随口道：“正在舍下。”
安莲偏头笑道：“连相的三夫人和六夫人精通厨艺，比御厨犹有过之，高阳王真是好口福。”
连镌久噙笑不语，右手食指在左拇指的玉扳指上摩挲半晌，才幽幽道：“安大人可听闻……北夷兵变？”
“略有耳闻。”安莲适才正望着窗外廊檐上滴答的水珠，闻言转首道。
“本相只是疑惑，跋侍臣与皇上在一起，身边还有帝师和孙尚书，怎么会出现在北夷？”
“兴许借跋侍臣之名造势罢了。”安莲四两拨千斤道。
“安大人近日可有皇上音讯？”
安莲脸色微冷，随即慢慢回暖，清艳明眸中隐有情意绵延，“可需取来？”
连镌久目光如炬，在他眼中细细搜寻了遍，似在辨认真伪，半晌才咳嗽着讪笑道：“不过问问。”皇上的情书谁敢偷看。
“昨天夜里雍州八百里加急。”正当话题稍顿时，连镌久忽然提了句风马牛不相及的话，“奉阳城外的奉堤……垮了。”
安莲眼帘微合，双眼睫毛几不可见地轻颤了下。
“希望……没有伤及无辜。”话如蝉鸣，投入心湖，嘹亮广远。
窗外，雨幕渐密，如意穿过层层雨障，弓背低头跑来。
“主子。”他站在廊下，急声道，“徐太妃朝这边来了。”
连镌久慢条斯理地掸了掸袖口，意味深长道：“这阵子雨下得疾，伞再大也遮不了全部，安大人不如找个屋檐歇歇再走。”
安莲回礼，“安莲省得，连相慢走。”
连镌久点点头走出门，掏出条手绢递给如意，才从暖冬阁的另一条道去了。
如意拿着手帕，疑惑地看着安莲。
“既是连相给的，便收下吧。”
如意这才拿起绢帕擦拭起来。
安莲拿起放在门边的伞，轻轻撑起，“走吧。”
如意刚要点头，又急忙摇头，“不是假的，徐太妃真的过来了。”
弯道泥泞，污水飞溅，落在那银缎鞋面上，点点滴滴，又连成一片。
如意抢过伞，小心翼翼地举在安莲头顶七八寸处，跟在身后亦步亦趋。
走着走着，那棉白的身影突地一停，如意急忙刹住脚步，眼睛直楞楞地看着不远处挺直如松的英武男子。略显凌乱的乌黑长发，书满疲惫的红肿双眸，向来光滑干净的下巴蔓延出一片青黑。
“阮大人。”安莲脚步只是一顿，又向他走去。
走得近了，如意才发现阮汉宸的目光在短短几步距离中又凝结成冰，犀利如刀。
“皇上失踪了。”半晌，他吐出几个令天下色变的字。
安莲脸色不变，淡淡道：“皇上没有失踪。”
阮汉宸眼睛一亮。
安莲盯着他，一字一顿道：“皇上前几日才捎信回宫报平安，如今正在胜州境内，身边有帝师和孙尚书伴驾随侍，又怎会失踪？”在这个节骨眼上，绝对不能有任何此类消息透露出去，今日来探口风是的连镌久，难保明日就不是马太妃高阳王。
目光凌厉如刀。
阮汉宸嘴角抖了抖，眼中光芒骤灭。
皇上不是没有失踪，而是不能失踪！
“阮统领这几日去哪里了？”他口气略显严厉。
阮汉宸默然。
“身为统领玩忽职守……你可知罪？”漂亮的眸子一凝。
阮汉宸依旧沉默。
安莲叹了口气，“念在阮统领往日尽忠职守，只是初犯，便罚你回家反思一个月，俸禄暂停。”
阮汉宸一怔，一丝惊喜自眼中闪过，又瞬息湮灭，“侍卫统领并不隶属内宫。”
“却肩负保护内宫之责。不必多言，去吧。”最后那声去吧，似带着丝请求。
阮汉宸深深望了他一眼，手中剑柄轻握，一抱拳，转身便走。
风吹雨斜，打湿在那棉白衣领上。
如意将伞逆风斜了斜，低头却见玉指攥握成拳，一滴鲜血缓缓滴落。
“主子！”他失声惊呼，伸出一只手想要掰开那拳头。
安莲摊开手，看着那白皙上的红艳，一怔，手心正中两深一浅三个指甲印分外触目。
“安侍臣。”怔忡间，一声悦耳却威胁十足的唤声将他的目光自手心收了回来。安莲缓缓转头，绝美的脸上挂起一轮浅笑，“徐太妃。”
徐太妃在众人簇拥中姗姗而来，一脸似笑非笑，“安侍臣果真是难找得很。”
安莲但笑不语。
“难得偶遇，不如也上延福宫坐坐？”一个也字拖得老长。
“一身泥泞，委实不雅。”
徐太妃眼睛瞟向他乌黑片片的鞋面。“今日阴雨绵延，暖冬阁又偏远荒凉，安侍臣真是好雅兴啊。” 她在他面前站定，狭长的凤目透出丝丝寒意。
“徐太妃也兴致不弱。”
“本宫是来找你的。”她直直地盯着他。
“哦。”他垂下眸子，避开她咄咄逼人的目光。
“安侍臣将一切事务皆推于常太妃……不嫌太不体谅了么？”推与交，一字之差，千里之别。
“徐太妃如此认为？”
徐太妃被他的反问一怔，“是又如何？”
“我原本想将部分事务交由徐太妃分担，如今看来，却是考虑失周了。”安莲满目歉然。
徐太妃眼角微搐，随即轻笑出声，“本宫总算明白为何马太妃也只讨了一鼻子的灰去。”她声音一顿，又冷冷道，“不愧是右相……”
右相二字尖冷刺骨，似要扎进他身体里去。
“太妃谬赞。”他抬起眸子，平静无波。
“不过这后宫不比朝堂。女人的手段……往往是男人意想不到的。”徐太妃幽幽道，“本宫只希望，若安侍臣有了麻烦……呵呵……”她轻轻一笑，眼中意味不明。
安莲默然欠身，恭送她起驾。
雨势渐大，粒粒如豆，连绵不断，串成无数道帘子，隔阻开每个人的视线。
如意站在他身边，却觉得眼前的他越来越模糊……
黄水泛滥至二月已有缓和，户部的赈灾银拨得也很及时，堤坝修缮，灾民安顿，一切本已进行得有条不紊，但奉堤决口无疑在这冬寒未褪的初春雪上加霜！