泽西莫宫是沙曼王政时期建筑艺术的巅峰之作。每一根石柱，或粗或细，都讲述着一个故事，一个历史片断；每一幅壁画，或虚拟或现实，都精细设计，恰到好处。整个宫殿的所有窗户，都用彩色琉璃作装饰，大一点的甚至拼成了彩色的图画。帝国在四百年前所拥有的技术和经济水平，就是在今天看来，也是让很多大国望尘莫及的。
面对近在咫尺的沙曼皇宫，乌拉尼娅受到的震撼已经远远超过了在白石城的遭遇。怪不得整个帝国的富贵女儿家这几天挤满了整个王城，住在这样一座举世无双的宫殿里，主宰着亿万生灵的命运，该是一种什么样的成就感呢？轻轻叹口气，乌拉尼娅下了马车。公主殿下已经走了，由一个仆人留下来引乌拉尼娅进宫。
维妮拉俯在四楼走廊边的窗口，看着楼下的大门被打开，一个看上去很不起眼的女人，在老仆人的陪同下牵着驮箱子的马走了进来。说实话，她觉得那匹马看起来都比那女人精神。维妮拉掩口轻笑，又有些疑惑，如此一个女人，为什么能够提前住到宫里？要知道，这场选秀可是一场各大势力之间实力的对抗，能够提前进入皇宫的女人，都是有后盾支持的。她们可以凭借这个优势，提前知道选秀的科目，还可以提前同考官“沟通”。
凯迪妮带着浓重的香水味来到维妮拉身边，让后者皱了皱眉。维妮拉讨厌浓香的女人，因为香水让她感到危险。
“你在看什么？”
“瞧，那个新来的。真是个土包子。”
“是啊。大概，第一个回合，她就该回去了吧。不知道她父亲为她出了多少钱，也许，倾家荡产了呢。”
凯迪妮的指桑骂槐让维妮拉很不舒服，她冷哼一声，摇着羽扇翩翩的走了。
“这些女人，都是些不寻常的人物。”老仆人提醒乌拉尼娅道，“听公主说，你打过仗？呵呵，这里倒也像个战场，不过，更险恶，更难以生存。小心为上。”
乌拉尼娅点点头。她环视四周，到处是好奇、鄙夷、骄傲或者其他什么感情，总的来说，没有善意。
“我叫 缪尔。”老仆人顽皮的眼睛盯着一脸疑惑的女孩，“呵呵，对，就是‘驴子’的意思。因为我从小就是这里的仆人，像只忠诚的驴子。公主嘱咐我照顾你，我想，我能做的，只是在生活上关心你，在对付这些小丫头上，我可能能力不足。”
老仆人将马背上的箱子卸下来。
“要记得，这里没有朋友，到处是对手，除了公主和修洛斯将军。当然，如果你不嫌弃，我也算一个。来吧，孩子，看看，你想把这些东西摆在哪里？”
“厄，我自己来吧，我般得动。”
“呵呵，别忙，让我来。”缪尔阻止了正在挽袖子的乌拉尼娅，“看，那些人都在看着你呢。要学会指使仆人，贵族都这么干。你要是自己干粗活，会让她们轻视你，他们就会联合起来欺负你。因为你是个异类。懂了吗？”
乌拉尼娅有些脸红，她心中有些失落，似乎是害怕即将面对的寂寞。
“你能经常来看我吗，缪尔？”
“呵呵，别担心孩子，最难熬的时间只有三个月而已。等通过前三轮，就不用住在这里了。”
乌拉尼娅点点头。缪尔麻利的帮她收拾好住处。几个经过门口的贵族女孩带着嘲讽的笑容望了屋里一眼，然后指指点点的离开了。
“好了，我的孩子。我该离开了。无论有多辛苦，时刻记得你和公主的约定。祝你成功。”
1271年9月22日傍晚，莱比亚省的矿工还像往常一样劳动。赤脚踏在坚硬的矿渣上，背上是沉重的矿石。他们从那地狱般的深井中走出来，带着垂死般痛苦的表情。监工的皮鞭狠狠的抽在动作慢的人身上，血水、汗水在冰冷的天气里将单薄的衣衫浸透。时而有人倒下，在拳打脚踢中幸运的站了起来，但有些人永远的倒了下去。一个矿工的死除了让老板咒骂几句外，并没有什么特殊的待遇，他们是奴隶，低贱的奴隶，自身的价值，恐怕还比不上背上那块沉重的铁矿。
艾豪森，就是这数以万计的矿工中的一员，是矿工们心中的大力士，一个好人。
冶炼炉里喷出长长的火龙，直指天际。艾豪森抬头看了看通向冶炼炉的长长坡道，他看到一个熟人给他打了个手势。
直到天黑很久，艾豪森才回到窝棚。里贝莎已经等在那里了，一脸的忧戚。
这个女仆在奴隶中算是上层了。她是拉格索夫人的贴身女仆。平常，她和这些肮脏的矿工是有隔阂的，就是现在，聚集在艾豪森窝棚里的那些壮实汉子，对她的态度也是怀有敌意的。
“想明白我说的话了？”
“是的，我明白了。我们都是奴隶，我是不该幻想和贵族成为朋友的。请救救他，他就要死了……”
“别伤心，孩子。既然你明白了，那就好。可是我们现在力量太微弱，还不能贸然行动。”
“我知道，所以……”里贝莎从衣服的夹层里翻出一张羊皮，上面用朱砂画着一幅地图，“看，我从拉格索的书房里找出来的。也许对你有帮助。”
矿工们都聚了起来，虽然他们不认识字，但是那张图上画的地形他们再熟悉不过了，就是这个日夜煎熬他们的熔炉。这是矿井的布防图。
“好样的，麦迪逊和瓦格雷诺都会没事的。我向你保证。”
“哦，亲爱的，你看到里贝莎了吗？我的裙子被钉子钩破了，我想让她补一下。”
“你的女仆不见了我怎么会知道在哪里？”拉格索几乎是暴跳如雷，吓得他的夫人倒退了一步，“我的布防图不见了！知道吗？！”
“哦，真是祸不单行。不过你这个人平常丢三落四的，也可能在哪个柜子下面。”
“放屁！那么重要的东西，我怎么可能随便乱放？！我现在很生气，别来烦我！”
夫人无奈的耸耸肩，到别处找她的仆人去了。拉格索狠狠的踢一脚柜子，却让自己的脚受到了沉重的打击。差点让他流泪 。
突然，在他低头揉他的脚时，他发现了地毯上的一根头发。很长，黑色的。
他是短发，他的夫人是褐色的头发。那么，这是……里贝莎！！
拉格索心中一惊，一种被愚弄的感觉传遍全身。他几乎是触电一样猛的跳起来，冲着门口咆哮：
“你们这群吃干饭的混蛋加白痴，十分钟内给我把里贝莎找出来，不然都给我下井里干活！！！”
窝棚里，艾豪森伸出他宽厚有力的大手。
“今天晚上，是决定我们命运的时候，新生，或者死亡！！我们没有退路 ，和我一起战斗吧！！”
一只，两只，……二十多只有力的大手握在了一起，最上面，是一只纤细的女孩的手。
“一、二、三，出发！！”
第一百二十二章 热元素
劳东躺在总督府后院的树阴下。他眯着眼睛，一动不动的盯着一只“嗡嗡”叫唤的蚊子，当它准备落下来饱餐一顿的时候，劳东肥厚的手掌就落到了它的身上。
“哈哈，咬我！让你咬！拍死你！”
“哎呀，劳东大人，这么有雅兴，和蚊子较劲呢？今天没任务吗？”
劳东微笑着回头，他看到的是卡瑞斯。自从“血玫瑰”事件后，他们两个之间已经很有默契了。
“有什么任务？总督大人今天有空，陪他的小美人唠嗑呢。”
卡瑞斯蹲下来，紫眸一动不动的盯着劳东，“你说他今天辞了上午的日程就为了陪那个女人？”
“呵呵，正确。早上他说出来的时候我还以为听错了。哎呀，当男人爱上一个女人，他的智商就至少下降了一半。”
卡瑞斯站起来，眉头拧成结，显得相当严肃，“劳东，有事情要发生了。”
“什么事情？”
“不知道。直觉。”
“你小子，跟我还玩文字游戏？！说！”
卡瑞斯望了望天，然后又瞅了瞅劳东，深深的出了一口气。
“莱比亚省矿工叛乱。这个消息今天早上刚到的。大概雅塔还不知道。”
“什么？！”劳东一个挺身站了起来，“天哪，这个国家是怎么了？这些年就没闲着！”
卡瑞斯露出不屑的神情。他知道劳东是个粗线条，只在少数时候表现出细心。实际上，他告诉劳东叛乱的事，只是想叉开话题。更严重的东西，卡瑞斯不想说，甚至不想去思考。他有些心跳加重，不经意的，他打了个寒战。再看看天，初秋的天气，骄阳当空，正是热的时候。
“得了。我去向维里奥汇报，你做好打仗的准备吧。”
“嘿嘿，这种事情，交给科罗特吧，维里奥给我的任务，只是保护他的安全。”
卡瑞斯淡淡的笑了笑，没说什么，进了总督府的白色大理石正厅。直到看不见卡瑞斯的身影，劳东才收起笑容。他掏出怀中那份密密麻麻的名单，神色凝重的看了一遍，叹口气，又收了进去。他何尝不知道卡瑞斯心中想的事情，只是，他不愿意让维里奥失望。劳东拍拍屁股站起来，看了看那倒霉的太阳，低着头径自向大门口走去。
沁波古斯要塞里，桑格里亚仔细翻阅着他的“准妹夫”送上来的作战计划。挺有意思，但是，却太过正规。比如，他建议的一种复杂的行军队列，很好的保护了辎重的安全，由于采用了优算，整个军队一天的平均速度也得到了提高。不过桑格里亚觉得，这种队列看起来诱人，但纯属学院的产物，是计算的结果。