杨鹤鸣见黄福瑞还要说这个问题，说了一句把他截住，他和粟宝山便不再说什么，两个人只是笑着。这个时候，会议室里的气氛变得活跃了一些。
这些年机关干部里面的等级变得越来越森严了。即使同一级干部，谁在前，谁在后，开会的时候，谁坐在什么地方，发言的时候，谁说完了谁说，都有不成文的规定。按照这个规定，在副书记、县长黄福瑞发言之后，专职副书记陈宾海开始发言。他说：
“客气的话我就不说了。个人服从组织，下级服从上级，这是我们党的基本组织原则。无条件地执行组织的决定，是一个党员的起码觉悟。我只想在这里说几句对杨部长重要指示的理解。刚才，杨部长所讲的话，言简意赅，语重心长，细细地嚼磨，觉得讲得好，很深刻，很有针对性。应该说，这是杨部长代表地委，给我们太城县委班子作的重要指示。
如果我们能引起重视，真正按照杨部长的指示会做了，太城县就一定能改变面貌。如果我们对杨部长的指示无动于衷，不以为然，我看太城县还难搞好，还要出问题。历史的经验教训是应该注意，太城县没有搞好，搞成这样，我觉得我们班子里的每一个人都有责任，我当然也有一份。我们绝不能让历史悲剧重演。我建议，我们一班人首先应当坐下来，好好学几天杨部长的指示。”
这个四十岁刚出头的县委副书记讲得很激动，脸都胀红了。讲完之后，他感到很干渴，端水杯子的时候，手竟然抖得喂不到嘴里去。常做大报告的他，这是从未有过的情况。
杨鹤鸣和栗宝山很赞成陈宾海的发言。因为这是他们到太城县以后，头一个敢于面对现实的发言。杨鸿鸣兴奋地坐直了身子，脸颊泛起红晕，有意将饱含赞许的目光投到陈宾海的身上。杨鹤鸣之所以要做出这样的表示，是因为陈宾海是一个可以争取和依靠的对象。栗宝山高兴地说：“宾海同志的建议非常好，我们是应当坐下来好好学习领会一下杨部长的指示，你们大家说，好不好？”大家都说好。
接下来，该是县委常委、常务副县长贾大亮发言了。这个曾经当过乔副专员勤务员的山里孩子，经过二十多年官场里的磨炼，已经成了一个连辛哲仁都不敢轻视，不敢轻易碰撞的铁腕人物。他充分利用手中的权力，充分利用乔副专员的关系，充分发挥钱的作用，不但在太城县筑起坚厚的基础，而且地区、省、乃至中央都有他的支持者。他的欲望目标不是当县委书记。他的野心很大。只不过当了县委书记才好向更高更大的官阶迈进。为了登上这个台阶，他曾违心地迎合辛哲仁，开会时坐在离辛哲仁近的地方，辛哲仁只要讲话，他就不停歇地记录。一有机会，就凑到辛哲仁眼前请示汇报。处处装出对辛哲仁很敬重的样子。他还打发不少人去游说辛哲仁。然而辛哲仁却是不买他的账。辛哲仁也不说他有什么毛病，甚至有的时候也点头肯定他几句。只是在提拔他的问题上，从不动声色，推说用人有程序，只有组织部提出来才好研究。他也想过对杨鹤鸣和辛哲仁施行点金钱之术。但没有敢付诸实践。因为他觉得辛哲仁和杨鹤鸣太不同于一般了。如果弄不好，叫他们抓住了自己的把柄，就全完了。辛哲仁之所以现在对他无可奈何，除了他有实力，有靠山以外，一个很重要的原因，就是他做的一切事，都没有留下任何的空子，他不能不珍惜这个重要的经验而轻举妄动。眼看着目的一次次不能达到，他恨死了辛哲仁和杨鹤鸣。他想，他以后要是掌了大权，一定要把这两个人打人十八层地狱。他也想现在就搞辛哲仁一下，只是手里缺少过硬的炸弹。没有办法，他只能一次又一次地忍下这口气。看见杨鹤鸣又送来了一个栗宝山，心里恨不得立下把他们宰了，表面上却装得比谁都亲热，比谁都有气度，他的发言很符合他的身份，既热情谦虚，又有一定的分寸。说完一通官话之后，他实在觉得应该回敬杨鹤鸣几句，因此，他最后说：“我完全同意宾海副书记刚才讲的意见，应该很好学习和领会杨部长的指示精神。通过学习总结，首先提高各自的思想素质。
如果我们每个人的思想素质都提高了，整个班子也就提高了，也就不会出现什么问题了。内因是事物变化的根据，外因是事物变化的条件嘛。外因只有通过内因才能起作用。如果没有内因的存在，外因再怎么也是徒劳的。现在社会上犯罪的很多，有人就说是父母的过，老师的过，甚至说是改革开放、社会主义的过，这实际上是把问题搞颠倒了，你们说是不是？你看我，说的太远了吧。竟然在杨部长、栗书记的面前班门弄斧，讲起了哲学，真是有点不知天高地厚了。不说了。归结到最后是一句话，杨部长，你就等着瞧我们的实际行动吧。”
杨鹤鸣和栗宝山多少听出一点贾大亮最后这几句话的内在含意。杨鹤鸣沉默着，未作任何表示。栗宝山想借机表明一下自己在防腐方面的坚定决心，但话到了嘴边又咽回去”了。
之后，县委常委、纪检委书记王明示，县委常委、组织部长董玉文，县委常委、宣传部长李万月，县委常委、办公室主任金九龙都依次发了言。他们的发言都一般，而且雷同。无非是拥护，欢迎，决心，再加上对杨鹤鸣的恭维之类。
黄福瑞见该发言的都说完了一遍，坐直了身子说：“栗书记，在你没有来之前，杨部长要我暂时主持县委的工作。
到现在，我的使命算是完成了。如果这十五天里有什么做得不对，你就纠正。现在算是交给你了，你看今天的会怎么着，你说话吧。”
“不不！还是黄县长主持，你说吧。”栗宝山马上说。
两个人推辞了一会，栗宝山见黄福瑞很执意，只好说：
“黄县长太客气了，我说就我说。我看我们今天的会开得很好，大伙的发言虽然都不多，但都很实在，热情，使我感到温暖，很受鼓舞，我在这里谢谢各位了。今天的会应该说是一个良好的开端。今后我们要长期在一起相处，有的话下来以后再慢慢地说。希望我们一班人从今天开始，团结得像一个人一样，把太城县的事情办好。最后，我还想说一句话，就是代表太城县委一班人，在座的八位常委，请杨部长放心，请地委放心！”
“对，请地委、请杨部长放心！”在座的另外七个常委立刻附和着大声说。
杨鹤鸣并没有因此表现出高兴来，因为这样的场面已经是第四次了。不过，他还是尽量挤出几丝笑纹来应酬说：“好，一定放心，地委就等着瞧你们的好戏了。”瞧好戏的话一出口他忽然觉得用语不好，但说出去的话如泼出去的水，已经收不回来了，心里无形中又增添了几分烦闷。
办公室主任金九龙不失时机地凑到栗宝山的耳根底下小声说：“栗书记，在招待所那边准备了一桌饭，跟大伙一块吃顿饭吧。现在已经十二点多了。”
栗宝山看了一下手表说：“杨部长，今天的会就开到这里吧？他们在招待所准备了午饭，杨部长和大伙一块进餐吧。好，散会。”
当他们走出会议室的时候，已经是十二点一刻钟了。这时，院子里比来时更加清静，一个人影儿都没有。
招待所在县委大院的对门。所长万富民早在门前等着。
他把领导们迎领到小餐厅里。只见餐桌上放好了八个凉菜，还有白酒和啤酒。前几回送书记吃饭的时候，都没有备酒，因为他们知道杨部长是不许上酒的。杨鹤鸣皱了皱眉头，只是不说话。
很会察言观色的金九龙，马上跑到杨鹤鸣跟前说：“杨部长，招待所万所长说，为了热闹，图个吉利，备了一点本县出的酒，您看……？”
“不要喝酒了吧。”杨鹤鸣说。
金九龙于是对万富民说：“那就快把酒撤了，上饭。”
万富民立时让服务员撤酒，上饭。
因为不喝酒，饭桌上没有人说话，一个个都只顾问头吃饭，仅用了十五分钟，就把这顿午饭吃完了。
招待所给杨鹤鸣安排了休息的房间。但他不休息，吃完饭就跟黄福瑞个别谈话。谈到两点钟，他就要告辞回地区。
这时，县委政府的领导成员，以及人大主任、政协主席，都来送行。大家客气地挽留杨鹤鸣住几天。杨鹤鸣推辞说，以后抽时间再来，地区明天有会等他，必须回去了。
上车之前，杨鹤鸣跟大伙—一握手。最后跟栗宝山握手的时候，他特意加劲，栗宝山也特意加劲，两个人的心意全在手上，彼此心照不宣。
上了车，杨鹤鸣回视一下向他把手的人群，不知为什么，眼前恍惚地出现了一个大问号。车子出了县城以后，那问号还时隐时现地在他的眼前晃动着。
二、访谈
送走杨鹤鸣以后，栗宝山感到身上有一种无形的巨大压力。他明白杨部长的任务已经完成了，地委已经把太城县这个烂摊子交到他的手上了，从现在起怎么干，全要看他的决策和运作，今后的前景怎么样，责任也全系在他的身上。尽管在宣布的会上，原来的领导成员都说了一些欢迎支持的话，但那不过是履行程序，不管什么人，到了那样的场合，都会这样说的。至于下来以后怎么干，就不尽然了。虽说下来以前，他做了充分的思想准备，谋划好了一套完整的方案，但是到了这个时候，却感到心里很空虚。
“栗书记，你是在这里开个房间先休息休息呢，还是……？”