蔡旋钟道：“不过这只是变，不是常。予人印象深刻，不代表就是好印象。别人听了这些尖酸刻薄的活，好像都很欣赏、赞羡你有性格，其实，心里只在暗骂：刻薄鬼！叉乌婆娘！这叫得不偿失。常是常态，永恒也许是变幻的，但变幻永远不是永恒。”
“有理。”七发禅师道，“一个真正成功的人，一个真正有修养的人，是不会与人处处争锋，妄逞口舌之利的。标奇立异、苦心孤诣来突出自己，说不定只是自拆长城、自毁形象。语言刻薄尖利，只是小人物撒赖时的利器，你几时看过真正的大人物，身负重任。身居高位的时候，说话还如此不检点、只有微不足道而又好出锋头的人，才不惜在言辞上招招拼命，句句不惜玉石俱焚。”
蔡旋钟笑道：“那也许因为他是石，人家才是玉。”
断眉石也诡笑道：“那也许是因为在这世上，当忠的已不稀奇，被人认为是虚伪造作，当奸的才引人往意，所以我才当大奸大恶之徒。”
蔡旋钟道：“只是，这引人注目的代价也未免太大了。”
七发笑道：“看来，我们今天是未这儿谈忠论奸的啦。”
蔡旋钟笑道：“其实也没有什么忠奸，世间的一些对立，皆因各有立场。各有所图、各为己利、各司其职而已，像今天，石兄是‘妙手堂’回家的座上高手，七发大师是‘兰亭’池家所倚重的人，我也加入了‘千叶山庄’葛家，立场便都不一样了，说不定，我们在什么时候，也得要未一场对决。”
七发叹道：“蔡少侠所言甚是。上次我们见面，还是一同逃避那名捕追命的追踪，相约不管是谁干那宗案子，都要联手除去那讨厌的捕快，……今天咱们再相见，却是各事其主，敢不成下回相见，咱们要动刀动枪了。”
蔡旋钟道：“世事本就难以逆料，今天我们三人聚在这儿，待会儿究竟有几人能离开此地，还是殊未可知的事。”
七发禅师道：“今回的事，本就是一场鸿门宴，这儿也正是是非之地。谁知道那位名捕此举是啥用意？他查到结果没有？他有没有查错？要是查对了人，凶手会不会束手就擒？要是查错了，冤枉好人，对方是不是就此认栽？看来，今大的事，决无善了。”
断眉石道：“何况，我们更是约好了，不管追命打谁的霉头，咱们都站在同一阵线，合力先把他除去。”
蔡旋钟忽道：“就算没有这个约定，我也容不得他。”
断眉石奇道：“哦？”
蔡旋钟道：“因为葛庄主要我除掉这个人，我身在葛家，这是我第一件任务，总不能不办。”
七发禅师沉思顷刻，道：“唔。千叶山庄本来有鉴于后继无男，曾收养了一名义子，叫葛粉儿，精擅易容，不干好事，终在‘震关东’之役，为追命等所捕，下在牢里，迄今仍未开释，想必是为了此事，葛铃铃对追命等四大名捕恨之入骨。”
断眉石道：“那太好了，我们三人，不但约定要杀追命，而且本来也想杀掉追命，那是志同道合，最好不过了。”
蔡旋钟冷笑道：“我杀追命，是奉命，我跟你道不同，志不一，你杀你的名捕，我杀我的追命，是两不相干的事。”
断眉石也冷笑道：“好，你有个性，你有个性又去当千叶山庄的走狗？”
蔡旋钟握剑的手突然紧了。“你说什么？！”
七发大师却截问断眉石：“谁说我要杀掉追命？”
“七发，别人不知你的底细，我却清楚得很，”断眉石脸上似笑非笑，“五台山多指头陀就是你的师兄，是也不是？”
七发的眼神突然燃烧了起来，吐出两个字：“不错。”
“多指头陀有四名弟子，他们在江湖上外号人称‘风雨雷电’，这四人也可以算作是你的师侄，但他们不作好事，跟比盗匪还不如的狗官吴铁翼狼狈为好，结果，虽然不能算是死在追命的手里，但也可以算是追命间接使他们死于非命的；”断眉石斜着小眼，针一般的刺着七发大师，“你没有理由不生气。就是因为你们都想杀追命，今天我才会来。只不过，我比你老实一些，我想杀人，就敢承认。”
“就算是追命亲手杀死‘风雨雷电’，只要他们该死，贫僧也无怪责之意；”七发大师道，“谁说我就为此非杀追命不可？”
断眉石一怔。
蔡旋钟忽道：“七发，我一直觉得你是两种人的其中一种，但一直不能肯定你是那一种人？”
七发禅师安详地道：“贫僧微不足道，不值少侠多费思量。”
蔡旋钟直视七发禅师：“如果你不是个忠厚老实的大好人，你就是个大好大恶的人，要比我们两个都卑鄙阴险得多了。”
断眉石忙不迭接道：“他当然是第二种人。”
七发禅师神色不变，慈和地道，“阿弥陀佛，贫僧只是出家人。”
断眉石道：“好一个出家人。”
蔡旋钟道：“好一个追命。”
断眉石奇道：“哦？”
蔡旋钟道：“他果然来了。”
只见一叶扁舟，划水而来。
七发禅师道：“除他以外，还有顾佛影。”他沉声道，“小碧湖游家对孟太守的案子，立场一直都十分暖昧。”
断眉石道：“顾佛影是这儿的主管，他来还不算意外，何况他还要带追命过来相思亭，”现在三人都站在一起，面向碧湖，“但舟上还有一个人。”
七发禅师道：“他是谁呢？”
蔡旋钟道：“只怕是一个我们都不认识的人。”
断眉石道：“不管这人是顾神风带来的，还是追命带来的，只要在这时候出现的人，一定是重要的人。”
蔡旋钟道：“只怕，跟这件案子不多不少都会有些关系。”
蔡旋钟道：“你别置身事外。今天来到相思亭的，恐怕都是没有资格置身事外的人。”
断眉石忽舒了一口气，道：“还好。”
七发禅师问：“怎么？”
断眉石道：“只要不是方邪真，那就不足为患了，要不然，追命与方邪真联手，这阵容非同小可。”
蔡旋钟用食、中二指，轻抚佩剑，忽问：“听说方邪真也是用剑的？”
断眉石马上道：“而且是一把名剑。”
蔡旋钟冷冷地道：“名剑不一定就是好剑。”
断眉石即道：“但他那把既是名剑，也是好剑。”
蔡旋钟冷笑道：“有一柄名剑，握一把好剑，但没有好剑法，也无异于废铁。”
断眉石忙道：“他的剑法如果不好，那把剑早就是我的了，又怎伤得了我？”
蔡旋钟紧握着剑身，忽然一笑，道：“你不必相激。你伤在方邪真的剑下，说不定，是因为你的武功太差之故。”
断眉石长吸一口气，诡笑道：“你也不必激我，大敌当前，咱们不必先来唇枪舌剑。”
他们说着的时候，舟子已靠岸。
顾佛影当先引路，和和气气的走了过来。
那个丹凤眼、紫膛脸、长须及胸、相貌堂堂的人，走在中间，而追命依然披发洒鞋，走在最后。
看他们的神态，仿佛是来赴宴，喝酒聊天，而不是来赴战，查办凶手。
顾佛影走近，向七发、蔡旋钟。断眉石三人一拱手道：“三位久候了。”遂向追命一引，道：“这位便是名捕追命，看来不必我多作介绍了。”
断眉石冷哼道：“这一路来，他都在追我们要命，我们算是老相好了。”
追命一笑道：“孟家三十六条人命，在梦里追着我找凶手索命，我只好在醒着的时候追你们了。”
追命一开口就切入主题，蔡旋钟立即反问一句：“你说我们都是杀孟太守的凶手？有何证据？”
顾佛影在一旁笑着，此时忽然截道：“诸位，我已备好了酒菜，”他拍了两下手掌，即有家仆自相思林鱼贯走出，挑来了几个大竹篮、四个大酒坛，溢出酒菜香味；仆役摆好碗筷杯碟，然后逐一退去。“诸位要办案之前，先用酒菜，还是在办案之后，才来吃喝？”
接着向七发大师笑道：“大师，公子也特别为大师准备了几色素菜。”
七发禅师合什道：“我这个和尚，是不忌荤，不避色的。”
顾佛影以手轻叩额角道：“哎唷，大师超凡入圣，反而不避忌、不受戒，我倒忘了。”
七发大师道：“其实只要心中无念，天下又何尝有物？如果心中起念，只作身外禁制，又有何用？”
顾佛影笑道：“说得好，俗世禁忌，原属无聊，大师请随便吃用。”
七发大师叹道：“只是血案未破，又有谁能吃得下？”
断眉石道：“就算巨案侦破，这儿还剩下几人能吃得下东西？”
蔡旋钟道：“所以无论案子破不破，我们都吃不下，我们是来赴会的，不是来吃吃喝喝的。”
追命哈哈大笑：“说的好。办案固然要紧，但是，放着美酒不喝，岂是在下所为！”说着一脚踢破，一坛酒，豁琅一声，瓷碎酒溢，追命捧抱着仰项咕噜噜地鲸吞着，酒香四溢，酒泉直灌，追命脖子、衣上都为酒所湿。
追命一抹嘴道：“好酒，好酒。”又再痛饮。
七发禅师低声道：“追命向来是酒喝得越多，武功越能发挥，看来，今番他是要动手了。”
断眉石脸色微微一变。
蔡旋钟却大步行出，抱起其中一个酒坛，用手指在酒坛上轻轻一撮，就拎起了一块陶片，就像酒坛是纸糊的一般，酒泉马上从破洞溢出来，蔡旋钟也凑嘴下去，猛吞了几口，歇一歇，道：“好酒！