热热闹闹地送走了施城，朱延龄来到朱淑真的房间。
朱淑真刚刚写好词，贴于房内壁上。朱延龄见房中墙壁上全是女儿的诗词，装作欣赏的样子转了一圈，说道：“朱家女儿真是好才情，哈哈哈......”
朱淑真上前施了礼，上了茶，问道：“父亲今日来，可是有事？”
朱延龄回道：“怎么？没事我就不能来看看女儿了？”
朱淑真笑了笑，不再言语，她心里明白，父亲一旦上门，必是有事。
果然，朱延龄停了片刻，问道：“真儿，你今年有二十了吧？”
朱淑真听到父亲问自己的年纪，心里想，肯定又是为婚事而来的。她只好点点头。
朱延龄看了，说道：“我听你母亲讲，你终日郁郁寡欢，且夜夜饮酒，可有此事？”
朱淑真回道：“只是偶尔罢了。这几日风寒露重，不得入睡，故而少喝几口，图个暖和罢了。”
朱延龄听了，也不再责怪，只是有些心疼地说道：“那你也得注意身子才是。或者，小饮几杯也好，去了愁，少了忧，心也就安静了。”
朱淑真听了，心下感激，说道：“女儿多谢父亲体谅。”
朱延龄说道：“真儿，今日我来是有事讲给你听的。施大人刚刚来过，已经商定了婚期，下月十八，年关前成亲，喜上加喜。你意下如何？”
朱淑真听了，表面上没有了先前的反对，但心里却突然有些绝望。想了想，她回道：“成亲可以，只是父亲你要答应我一件事。”
朱延龄有些奇怪，他问道：“何事？”
朱淑真说道：“容女儿，考一考那位施公子。若他答得上来，我定出嫁，且无论何时；若他答不上来，容女儿把婚事拖一拖。”
朱延龄有些不解，问道：“这是为何？早成亲与晚成亲有何不同么？”
朱淑真点了点头，说道：“事到如今，女儿也不瞒父亲了。女儿心中一直有一个人的身影，曾经与他讲过，三年一见，如今算来，第一个三年已经过去了，不得见；这第二个三年即将来了，女儿定是要见上他一面，方才能死心。”
朱延龄有些不悦，但他也没说什么。
朱淑真继续说道：“父亲生气此事，女儿心里明白。但婚姻乃终身大事，若女儿心里想着别人嫁入施家，你想，女儿能快乐么？所以，求父亲，答应我这个请求。”
朱延龄想了想，说道：“那好吧，我与施家说说此事。自古也有许多比文招亲的佳话，希望你这也得算得上一个佳话吧。不过真儿，若施家公子答上你的考题，你可要遵守诺言啊。”
朱淑真点头称是。
看着女儿一脸凄楚，朱延龄不再多语，离开时还不忘叮嘱一番。
等父亲走了，朱淑真悲从中来，她一边流泪，一边用手把写好的词一点点撕碎，抛向空中，四下散去，宛如自己已然零乱的心。
此时，窗外已经是寒风呼啸，冬天的脚步已经踏进了门槛，让人身心惧冷。