难道你是说朝廷没有力量，皇上没有威德吗?秦朝放弃这些地方，难道汉朝就应该放弃吗?秦朝连它的国都咸阳都放弃了，更不用说放弃东瓯了。现在小国受到围困而来向皇上求救，皇上不却救助，东瓯又到哪里去求助呢?我们又怎样去安抚远近的国家呢?”
东南战争初试锋芒(3)
听了严助义正辞严的一番话，汉武帝觉得心里很痛快。他把严助夸奖一番，但一想到用兵，他又犯了犹豫。因为动用军队肯定会遭到窦太皇太后的反对。
最后汉武帝想出一个两全其美的办法，他对群臣说：“田蚡的意见我们就不必讨论了，不过朕刚即位不久，不能上台来就动刀动枪，朕不打算用虎符去调动各地的军队。”
这就是说，汉武帝决定要管东瓯国解除围困这事，但只是小规模用兵，并不调动全国各地的军队。
汉武帝派严助拿着使者的节杖赶到会稽郡去，让他用节杖调动会稽郡的地方部队对付闽越国。
严助领了汉武帝的使命，带着节杖和随从人员赶到会稽郡。他向郡太守说明来意，命郡太守马上发动全部兵力。
会稽郡太守没有见到虎符，不肯发兵。虎符是古代的兵符，用金属铸成虎形，剖分两半，执掌双方将两半相合，方可发兵。郡太守怕担上擅自兴兵的罪名，坚决不同意严助调动本郡的军队。
严助见无法说服郡太守和他的同僚，心中非常焦急。他当机立断，命令随从人员把反对出兵最卖力气的会稽郡司马给杀了，罪名是郡司马违抗圣旨。
严助再次向郡太守传达汉武帝的命令。会稽郡太守一看再反对，也只能身首异处，心中震恐，只好服从了严助的命令，交出了本郡的军队。
严助见从陆地驰援已是来不及了，就令会稽太守准备船只。严助带上会稽郡的军队浮海直扑闽越，以解东瓯之围。
听说汉朝一支军队要来帮助东瓯，闽越王骆郢有些害怕，心中犹犹豫豫。这时他手下谋士对他说：“大王其实是被刘驹利用了。他是想借大王之手替他父亲报仇。如果大王再坚持下去，必然与大汉朝直接冲突，要是汉朝皇上震怒，倾兵相加，到时以弱敌强，可真要有覆巢之忧了。”
骆郢一听心中大惊，他马上下令全部闽越军队后撤回国，放弃了吞并东瓯的企图，等着以后的机会。
严助领着这支小舰队还没到达东瓯，闽越王就退了兵。严助兵不血刃，解除了闽越国对东瓯的围困。
严助完成使命，就要回长安交差。可是尽管闽越王从东瓯的国土上撤走军队，却又把重兵集结在自己与东瓯的国境线上，虎视眈眈，居心叵测。
东瓯王见自己国小势轻，害怕汉军一走，闽越王再来攻击，就请求严助说：“将军救命之恩没齿难忘。只是闽越王骆郢，必怀贪欲，一直窥视我国。恐怕将军一走，闽越王马上又发兵攻打过来，到那时我又无安宁之日了。请将军代为奏告大汉皇帝，我愿意把整个国家迁到汉朝的境内。能安定地做大汉朝的臣子，我也就感激不尽了。”
严助安慰了他几句，回到长安后把东瓯王的请求奏告了汉武帝。武帝马上又召集全体朝廷官员前来廷议。为了宣扬教化，远播国威，汉武帝同意了东瓯王骆望的内属请求。
建元三年(公元前138年)的秋天，四万东瓯居民离开了他们落后和饱经战难的故土，全部迁移到长江和淮河之间的地方，取消了外臣国的地位，和汉族人民一起，共同开发长江和淮河的下游地区。
对东瓯和闽越之间战争的妥善处理，使得汉武帝在朝中树立起了威信。这是他第一次获得的成功，他令朝臣们刮目相看，自己也分外的自豪。他既避免了与窦太皇太后等黄老学派的冲突，又兵不血刃地解决了棘手的战争问题，群臣对于少年皇帝的魄力和谋略留下了深刻的印象。
汉武帝即帝位以来，一直在窦太皇太后的阴影中生活，他感到手脚受到束缚，做事情都有所忌讳。在他过去的几年皇帝生活里，先是招集了一批儒生，准备动手干一番事业，不想新政因中途遭到窦太皇太后的阻挠而流产，儒生们又被赶下了政治舞台。汉武帝对东南地区冲突的妥善解决为自己树立了威信。他还在盼望着终有那么一天，自己能独掌大权。
窦氏势力的衰落
汉武帝心目中第一号约束着他的人就是窦太皇太后了，他一心想着走出这个老一辈在政治舞台上留给他的阴影。
窦太皇太后是文帝时的皇后，景帝的母亲。吕后揽权的时候，她以良家女入选后宫。后来吕后想笼络刘氏子弟，就从宫中选择一批宫女准备赐给刘姓诸王，每一家各五个宫女。窦姬也在被奉送的行列。
窦姬的家乡在赵地的清河，她想回到赵地，这样能离自己家近一些。窦姬就对主管派遣工作的宦官商量，求他说：“请您务必把我安排到去赵地的那五个人中。”宦者后来忘记了这事，把窦姬错派到代地的那班人中去了。
快到临走的时候，窦姬才发觉自己是派往代地，离自己家更远了，她很是生气，哭着埋怨那个主管宦官脑袋糊涂。窦姬当时就不想去代地，后来强迫着才上了路。
谁知到了代地，代王刘恒独独看上了窦姬，对她宠爱异常，窦姬为代王刘恒生了女儿刘嫖、儿子刘启和刘武。
刘恒当时被封为代王，他的王后给他生了四个儿子，王后在刘恒没有被立为皇帝之前就病死了。等到代王刘恒做了皇帝，王后所生的四个儿子也因病相继而亡，文帝刘恒感到很伤心。
文帝刘恒做了几个月皇帝后，大臣们请文帝早立太子，这时窦姬所生的儿子刘启因为年龄最大，被立为太子。窦姬也母以子贵，做了皇后。女儿刘嫖被封为馆陶公主。第二年，又把窦皇后所生的另外一个儿子刘武封为代王，后来又改封到梁地，称为梁王。
窦皇后自幼家境贫困，父母早逝。她有一个哥哥长君和一个弟弟广国，小名少君。少君在四五岁时，被人骗走卖掉了。少君中途被转买十余家，最后到宜阳，为主人入山砍材烧炭。后来他随主人到长安卖炭，听人说宫中新立了一位皇后，家在观津，少君一听只以为是一个同乡而已。不料人家又说这位皇后又姓窦，少君心中不由一动。他被人掠卖时也有四五岁了，虽然人还小，但还能记得自己的姓和家所在的县名。他又打听了皇后的年龄，这才判断皇后是自己的亲姐姐。他给皇上上书，自己说是窦皇后的弟弟。
窦皇后召见了少君，当然是互相一点也不认识了。窦皇后就问：“你说你是少君，可以说出你的凭证来吗?”少君回答说：“姊姊与我在传舍中分别，临走之前，姊姊向人讨要热水为我洗个澡，又喂我吃饭，这才走了。”窦皇后拉着受尽苦难的弟弟少君泣不成声。站在旁边的宫中侍从们也都红了眼圈，陪着落了几滴清泪。
清苦的家境，磨炼出了窦皇后朴素无华的美德，在奇妒无比的吕后时期，她的贤淑得到吕后的赞扬。做了皇后之后她仍持重不骄，保持原有的朴实。
窦皇后的哥哥长君和弟弟少君都定居在长安。窦皇后让人挑选有节操和德行的长者和长君、少君一同居住，用古代君子的美德来教育他们。窦长君和窦少君由此而成为谦让的君子，不敢跟其他的外戚一样富贵骄人。
文帝去世后，景帝刘启即位，窦皇后被尊为太后，并封窦广国为章武侯。这时候窦长君已经死了，他的儿子彭祖又被景帝封为南皮侯。窦氏一家中还有一个被封侯的，那就是窦太后的侄儿窦婴。窦婴好交朋友，在平定吴楚七国之乱时，以大将军一职立有战功，被封为魏其侯。窦氏家族中，有窦太后作后盾，共有三人被封侯，势力显赫。
窦太后喜爱黄老学说，让她的儿子和窦家子弟必须学习《老子》这本书，让他们清静无为，不要心怀奢欲，她是一个很知道知足的太后。
汉武帝即位后，尊窦太后为太皇太后。这段时间里，她对于这个爱好儒术，心怀多欲的孙子进行了干涉和限制，用她那仅剩的能力，支撑黄老学说的门户，但她到底是老了，最后的两年，她已经无法干涉羽翼渐丰的汉武帝了，她也知道汉武帝是个心怀多欲、雄心勃勃的人，一旦他掌握了至尊的权力，那么这个世界是要为他的欲望服务了。
几个儒生暂时被她赶出了朝廷，可是他们还在窥视，等待着时机。东南地区的战争也传到窦太皇太后耳里，她也不希望六七十年的和平从她在世这最后几年里消失，她反对战争。由于她的威慑，汉武帝在第一次解决东瓯和闽越战争问题时，就没有敢动用调动军队的虎符，只是派严助拿着节杖，侥幸地解决了两国的争端，窦太皇太后也感到很欣慰。
过多的忧虑耗干了窦太皇太后的最后一点能量。她像一盏快没油的灯，只等下一次微风，走向熄灭。
公元前135年五月，窦太皇太后永远地闭上了她那双早已失明的双眼。思想学术自由的黄金时代，开始夕阳西下。代之而起的是与皇权相结合的儒家思想。历史重又开始了一个新的时代。
汉武帝得知窦太皇太后驾崩的消息，也是悲哀垂涕，汉代以孝治天下，老祖母的去世怎能不叫汉武帝悲伤呢?同时汉武帝也觉得眼前的世界明亮了许多，他又少了一条羁绊他的绳索，他终于自由了。
汉武帝把窦太皇太后安葬在霸陵，和文帝合葬在一起。