（978年5月，北汉灭亡，赵光义决定乘胜攻辽，一举收复燕云十六州，当时宋军经数月围攻，才攻下了太原，就是五代十国最后的一个政权，北汉的首都。
北汉当时是大辽的附属国，灭了北汉，赵光义即命枢密使曹彬调发屯兵，部署攻辽战事，具体计划是以主力从太原转兵东进，越太行山，进入华北平原，一举夺占辽国的南京幽州，接着乘胜收复燕云十六州。
幽州是辽国的陪都和南方的军事政治中心，曾在隋、唐两代蓟城的基础上进行过大规模扩建，当时幽州方圆三十六里，城高三丈，宽一丈五尺，共有八座城门，人口三十万，守军兵力不详，但至少应有数万人，由辽国权知南京留守事韩德让、南府枢密使耶律斜轸、权南京马步军都指挥使、御盏郎君耶律学古和知三司事刘弘镇守。北汉灭亡后，辽景宗又增派北院大王耶律奚底、统军使萧讨古和乙室王撒哈等人率兵加强防务，幽州本为辽国南京，城高而坚、粮秣充足，防御十分稳固。
宋军主力从太原分路东进，翻越太行山，进抵镇州，曹彬调发京东、河北诸州的武器粮秣运到北面行营，赵光义亲率大军从镇州出发，经保州北上，许多宫嫔也随军行动，
宋军进入辽国控制区，占领金台顿，以日行百里的高速向北推进，兵锋甚锐，，宋军先头部队抵近幽州城南。进展如此顺利，大概也超出了赵光义的预想，这位自命不凡的皇帝将御帐设在城南的宝光寺。
当时，辽南院大王耶律斜轸率骑兵万余人控制着幽州城北的战略要地－得胜口，赵光义为了孤立幽州，“躬擐甲胄”，率军往攻，皇帝亲自上阵，宋军自然是勇气百倍，一个冲锋就斩首千人，耶律斜轸见宋军攻势猛烈，便采取诱敌之计，让士卒换用被宋军轻视的耶律奚底所部的旗号，同时分兵一部抄袭宋军侧背，赵光义见势不妙，这才命令宋军停止进攻，退回城南，耶律斜轸趁机进至清沙河以北，遥为幽州声援。
这时，在宋军围攻下，幽州人心动摇，降者相继，幽州被围六天后，正在游猎的辽景宗耶律贤才得到消息，大敌当前，契丹民族的安危决于一线，面对危局，有人居然主张放弃幽、蓟，退守松亭和北岸口。
关键时刻，北院大王耶律休哥挺身而出，力排众议，认为幽州绝不可轻易放弃，并请求亲率精骑五千前往救援，如果不能取胜，再撤退不晚。
辽景宗支持了他的意见，即命耶律休哥率领五院兵马南下，会合耶律斜轸解幽州之围。此前，辽南府宰相、太保耶律沙奉命救援北汉，白马岭败后，率军返回，刚好与耶律斜轸会师。
五院兵马就是辽国的部族军，共四个营，也算是精锐部队，受命后，耶律休哥率军日夜兼程，自古北口南下，绕道西山，直扑幽州。
宋军对幽州的攻势越发猛烈，赵光义移驾城北，连续三次亲督诸将攻城，镇守顺州的辽国雄武军节度使刘延素、知蓟州事刘守恩相继投降，幽州形势危急，但宋军连日苦战，攻城不下，军心不免懈怠。
赵光义再次上阵，指挥攻城时，耶律沙的援兵突然从沙河赶到，在幽州北门外的高梁河袭击了攻城的宋军，虽说事出意外，但宋军毕竟兵多将广，鏖战到黄昏时分，辽军渐呈不支。
入夜，就在宋军胜利在望时，耶律休哥和耶律斜轸的两路大军赶到了，分左右翼同时向宋军发起猛攻，耶律休哥的五千契丹铁骑“人持两炬、高举双旗”，如猛虎下山，势不可挡，慌乱中，宋军不知辽军多寡，军心动摇。
幽州城内的耶律学古见援兵已至，开门列阵，四面鸣鼓，猛攻宋军，幽州居民也出来助阵，呼声震动天地，耶律休哥本人更是身先士卒，奋勇向前，辽军士气大振，无不以一当百，誓死相拼。
激战中，“天才军事家”赵光义身中两箭，心胆俱裂，再也顾不上皇帝的威严，自己弃马乘驴车，在数十骑兵护卫下向南逃走。
此时，宋军将士不知道皇帝已经溜号，大队人马仍然在幽州城外苦战不休，耶律休哥身被三创，血流如注，仍然勇猛无比，黎明时分，宋军终于全军溃败，乱成一团，四散奔逃，辽军追杀三十余里，缴获兵仗、符印、粮馈、资财无数，斩首万余级。
赵光义跑的倒很快，一昼夜狂奔三百余里，天亮时遁至金台驿，混乱中，宋军一部分将领因皇帝失踪，竟欲拥立武功郡王赵德昭为帝，耶律休哥因伤势严重，不能骑马，只能轻车追击至涿州，宋军残部这才得以侥幸逃去。）
关于幽云十六州：
燕云十六州，又称“幽蓟十六州”是指中国后晋天福三年（938年）石敬瑭割让给契丹的位于今天北京、天津以及山西、河北北部的十六个州。“燕云”一名最早见于《宋史?地理志》。
公元936年，后唐河东节度使石敬瑭反唐自立，向契丹求援。契丹出兵扶植其建立晋国，辽太宗与石敬瑭约为父子。作为条件，两年后，即公元938年，石敬瑭把燕云十六州之地献出来，使得辽国的疆域扩展到长城沿岸。
燕云十六州是指
幽州（今北京）、
顺州（今北京顺义）、
儒州（今北京延庆）、
檀州（今北京密云）、
蓟州（今河北蓟县）、
涿州（今河北涿州）、
瀛州（今河北河间）、
莫州（今河北任丘北）、
新州（今河北涿鹿）、
妫州（今河北怀来）、
武州（今河北宣化）、
蔚州（今河北蔚县）、
应州（今山西应县）、
寰州（今山西朔州东）、
朔州（今山西朔州）、
云州（今山西大同）。
幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺七州位于太行山北支的东南方，其余九州在山的西北，十六州大致是今北京、天津和河北北部、山西北部的大片土地。
辽景宗为报赵光义围攻幽州之仇，两路兴师，大举伐宋。
以燕王、南京留守、摄枢密使韩匡嗣为都统，就是大元帅，耶律沙为监军会同耶律休哥率军南下，韩匡嗣是昏庸之辈，此次以他为统帅伐宋，为失败埋下了隐患。
耶律休哥率领北院的本部人马跟随韩匡嗣进抵满城西郊集结，铁骑蔽野，军容严整。
玲珑以为打仗是要在野地里搭起帐篷，没有想到大军却是进驻了满城，她和耶律休哥同住在一间屋子里。
第一天大军刚刚进驻，大家都忙的不可开交，玲珑反而闲着没事。
第二天天还没有亮，玲珑就被耶律休哥吵醒了，睡眼朦胧的伺候他穿衣梳发，经过了昨天的实习，她对“安心”的工作已经上手了，反正她是要一天到晚跟在他的身边。
才刚刚巡营回到住的地方，就听见耶律昊风风火火地闯了进来，大呼小叫道：“大王，宋军来到城外请求投降，元帅请你去城上看看。”
手里才接过玲珑递上的奶茶，耶律休哥的脸色一沉，缓缓把奶茶放在了桌子上，剑眉一拢，问道：“元帅怎么说？”大辽皇帝任命了韩匡嗣为元帅，他明明知道他是个庸才，却也只能听命于他。
“元帅在城上喜不自禁。”耶律昊老实的回答。
“我们看看去。”既然宋军来了，就去会会，站起身对玲珑命令道，“安心，走。”
玲珑心里恨极了他时刻要自己陪在身边，天还没有亮就起来，她现在想要偷偷地睡一小会儿，被他一叫，只好睁大了眼睛跟在了他的身后。
出了门，早有侍卫准备好了马匹，身为他的贴身侍卫，有一个最大的好处，就是她可以得到其他侍卫的伺候，翻身上马，双腿一夹，纵马追了上去，既然不让她睡觉，她就去看看大宋皇帝的军队是怎么投降大辽的，真是一个没有用的皇帝，自己拿白花花银子养的军队，仗还没有开始打就来投降大辽了。
心里对赵光义充满了不屑，那个想要得到她们姐妹身体的皇帝，她不会轻易放过他的，他答应要为剑家平反，她会想办法让他做到的。
耶律休哥带着耶律昊和玲珑走上了满城的城楼上，远远望去，宋军的队伍整齐排列着，心里一沉。
“你看看，我们大辽天威，宋人怕了。”韩匡嗣是传统的契丹老头，两条粗大的辫子挽了起来，发胖的身子是喝酒作乐的最好证明，一脸的得意神情，一副轻敌的样子。
耶律休哥在他的身边站定，定睛一看，数年的征战经验告诉他，宋军不是来投降的，抱拳朝韩匡嗣谨慎地说道：“元帅，宋军的队伍整齐，兵锋正锐，一定不会轻易屈服，这只是诱骗我们打开城门，我们应该严阵以待，不可轻易上当。”
玲珑在他的身边撇撇嘴，心里暗道：你怎么就知道宋军是来诱骗你们的，真是一个狂妄的家伙。
她心里想的正是韩匡嗣说出来的话，韩匡嗣不悦地皱眉，“你怎么就会知道宋军不是来投降而是来诱骗我们的呢？”他是一个典型的纸上谈兵元帅，实战的经验远远不如耶律休哥，对耶律休哥建立的军功心里是不服气的。
耶律昊站在耶律休哥的身后，忍不住要说话了，这个元帅是在质疑自己大王的眼力，他的身子只是那么动了一下，耶律休哥暗中给了他一拳，凌厉的眼神飘了过去，不许他插嘴。
“元帅三思。”他再次劝谏。
韩匡嗣的心理就是，我不服气你，你说的话我就是不相信，手一扬，大叫：“来人啊，打开城门，本帅要亲自迎接来降我的宋人。”