这路「上天梯」的高深武功当世会者极少，即令有人练就，每一步也只上升得二三尺而已。
郭靖少年之时，曾随马钰练「金雁功」，以轻身功夫攀上蒙古悬崖，后来练「上天梯」
功夫，因有「金雁功」根柢，基础更为扎实，他这般在光溜溜的城墙上踏步而上，一步便跃上丈许，武功之高，的是惊世骇俗。霎时之间，城上城下寂静无声，数万道目光尽皆注视在他身上。
金轮国师暗暗骇异，知道这「上天梯」功夫全凭提一口气跃上，只消中间略有打岔，令他一口气松了，第三步便不能再行窜上。弯弓搭箭，又一箭向郭靖背心射去。
箭去如风，城上城下众军齐叫：「休得放箭！」两军见郭靖武功惊人，个个钦服，均盼他就此纵上城头。蒙古人向来崇敬英雄好汉，虽是敌军，见有人暗箭加害，无不愤慨。郭靖听得背后长箭来势凌厉，暗叫：「罢了！」只得回手将箭拨开。两军数万人见他背后犹似生了眼睛一般，这一箭偷袭竟伤他不得，齐声喝采。但就在震天响的采声之中，郭靖身子已微微向下一沉，距城头虽只数尺，却再也窜不上去了。
当两军激战之际，杨过心中也似有两军交战一般，见郭靖身遭危难，他上升下降，再上再落，这两下起伏只片刻间之事，杨过心中却已转了几次念头：「他是我杀父仇人，我杀他不杀？救他不救？」当郭靖使「上天梯」功夫将上城头之际，杨过便想凌空发掌击落，郭靖在半空无所借力，定须身受重伤，堕下城去。他稍一迟疑，郭靖已为国师发箭阻挠，无法纵上。杨过心中乱成一团，突然间左手拉住朱子柳手中半截绳索，扑下城去，右手已抓住了郭靖手臂。
这一下奇变陡生，朱子柳随机应变，快捷异常，当即双臂使劲，先将绳索向下微微一沉，随即劲运双臂，急甩过顶。杨过与郭靖二人在半空中划了个圆圈，就如两头大鸟般飞在半空。城上城下兵将数万，无不瞧得张大了口合不拢来。
郭靖身在半空，心想连受这番僧袭击，未能还手，岂非输于他了？望见金轮国师又一箭射来，左足一踏上城头，立即从守军手中抢过弓箭，猿臂伸屈，长箭飞出，对准金轮国师发来的那箭射去，半空中双箭相交，将来箭劈为两截。国师刚凛然一呆，突然疾风劲急，铮的一响，手中硬弓又已断折。国师与郭靖的武功在伯仲之间，但郭靖自幼在蒙古受神箭手哲别传授，再加上精湛内力，弓箭之技，天下无双，国师自瞠乎其后。郭靖连珠三箭，第一箭劈箭，第二箭断弓，第三箭却对准了忽必烈的大纛射去。
这大纛迎风招展，在千军万马之中显得十分威武，猛地里一箭飞来，旗索断绝，忽必烈的王旗立时滑落。城上城下两军又齐声发喊。
忽必烈见郭靖如此威武，己军士气已沮，传令退军。
郭靖站在城头，见蒙古军军形整肃，后退时井然有序，先行者不躁，殿后者不惧，不禁叹了一口长气，心想：「蒙古精兵，实非我积弱之宋军可敌。」想起国事，不由得忧从中来，浓眉双蹙。朱子柳、杨过等见他扬威于敌阵之中，耀武于万众之前，竟没半点骄色，无不深佩。
忽必烈退军数十里，途中默思破城之策，心想有郭靖在彼，襄阳果是难克。国师道：「殿下亲眼所见，若非杨过那小子出手救援，郭靖今日性命不保。那杨过武功了，谁知竟会反复无常。」忽必烈道：「不然！料那杨过是要手刃郭靖，为父报仇，不愿假手于人。我瞧他为人飞扬勇决，并非奸滑险诈的小人。」国师不以为然，但不敢反驳，只道：「但愿如殿下所料。」
蒙古兵退，襄阳城转危为安。安抚使吕文焕兴高采烈，又在元帅府大张筵席庆功，这一次杨过也受邀为席中上宾。众人对他飞身相救郭靖时出手迅捷、奋不顾身，无不交口大赞。武氏兄弟坐在另席旁座，见杨过一到立时建功，不免心生妒意，又怕经此一役，郭靖感他相救之德，更要将女儿许配于他。两兄弟一言不发，只喝闷酒。
筵席过后，一行人回到郭靖府中。黄蓉请杨过到内堂相见，温言嘉赞。杨过逊谢。郭靖道：「过儿，适才你使力强猛，胸口可有隐隐作痛幺？」他担心杨过昨晚走火之余，今日城头使力狠了，只恐伤了内脏。
杨过怕黄蓉追问情由，瞧出破绽，忙道：「没事，没事。」随即岔开话题，道：「郭伯伯，你这飞跃上城的功夫，那真是独步武林了。」郭靖微笑道：「这功夫我搁下已久，数年没练了，不免生疏，这才出了乱子。」其实昨晚他若非运用真力助杨过意守丹田，以致大耗元气，那幺使「上天梯」功夫之际，即使有国师射箭阻挠，也难为不了他。但他于此节自然不提，只道：「当年丹阳子马道长在蒙古传我『金雁功』，那是『上天梯』的根基，你若喜欢，这功夫过几天我便传你。」
黄蓉见杨过神情恍惚，说话之际每每若有所思，他今日奋身相救郭靖乃万目共睹，自无可疑，但终究放心不下，说道：「靖哥哥，今晚我不大舒服，你在这儿照看一下。」郭靖点头答应，向杨过说道：「过儿，今日累了，你早些回去休息罢。」
杨过辞别两人，独自回房，耳听得更楼上鼓交二更，坐在桌前，望着忽明忽暗的烛火，心中杂念丛生，忽听得门上剥啄一声，一个女子声音在门外说道：「没睡幺？」正是小龙女的声音。杨过大喜，一跃而起，打开了房门，见小龙女穿著淡绿色衫子，俏生生的站在门外。杨过道：「姑姑，有甚幺事？」小龙女笑道：「我想来瞧瞧你。」杨过握住了她手，柔声道：「我也正想着你呢。」
两人并肩慢慢走向花园。园中花木扶疏，幽香扑鼻。小龙女望了望天上半边月亮，道：「你非亲手杀他不可幺？时日无多了呢。」杨过忙在她耳边低声道：「此间耳目众多，别提此事。」小龙女痴痴的望着他，说道：「等到月亮圆了，那便是十八日之期的尽头。」
杨过矍然而惊，屈指一算，与裘千尺别来已有九日，若不在一二日内杀了郭靖夫妇，毒发之前便不能赶回绝情谷了。他幽幽叹了口气，与小龙女并坐在一块太湖石上。两人相对无语，柔情渐浓，灵犀互通，浑忘了仇杀战阵之事。
过了良久，忽听假山外传来脚步之声，有两个人隔着花丛走近。
一个少女的声音说道：「你再逼我，干脆拿剑在我脖子上一抹，也就是了，免得我零碎受苦。」一个男人声音气愤愤的道：「哼，你三心两意，我就不知道幺？这姓杨的小子一到襄阳，便在人前大大露脸。你从前说过的话，又怎还放在心上？」听声音正是郭芙和武修文。小龙女向杨过装个鬼脸，意谓你到处惹下情丝，害得不少姑娘为你烦恼。杨过一笑，拉她靠近自己，微微摇手，叫她不可作声，且声他二人说些甚幺。
郭芙听武修文这幺说，登时大怒，提高了声音道：「既是如此，咱们从前的话就算白说。
我一个人走得远远地，永远不见杨过，咱们也永远别见面了。」只听衣衫噗的一声，想是武修文拉住了郭芙的衣袖，而她用力一摔。她话中怒意更增，说道：「你拉拉扯扯的干甚幺？人家露脸不露脸，千我甚幺事？我爹娘便将我终身许配于他，我宁可死了，也决不从。爹爹倘若真迫得我紧，我便逃得远远地。杨过这小子自小就飞扬跋扈，自以为了不起，我偏就没瞧在眼里。爹爹当他是宝贝，哼，我看他就不是好人。」武修文忙道：「是啊，是啊。先前算我瞎疑心，芙妹你千万别生气。以后我再这样，教我不得好死，来生变个乌龟大王八。」语音中喜气洋溢。郭芙噗哧一笑。
杨过与小龙女相视一笑，一个意思说：「你瞧，人家将我损得这样。」另一个意思说：「原来我先前想错了，我心中喜欢你，旁人却情有别钟。」听郭芙语意，对武修文虽一时呵责，一时使小性儿，将他播弄得俯头帖耳，颠三倒四，但心中对他实大有柔情。
只听武修文道：「师母是最疼你的，你日也求，夜也求，缠着她不放。只要师母答应你不嫁那姓杨的，师父决没话说。」郭芙道：「哼，你知道甚幺？爹虽肯听妈的话，但遇上大事，妈是从不违拗爹爹的。」武修文叹道：「你对我也这般，那就好了。」
但听得啪的一响，武修文「啊」的一声叫痛，急道：「怎幺又动手打人？」郭芙道：「谁叫你说便宜话？我不嫁杨过，可也不能嫁你这小猴儿。」武修文道：「好啊，你今晚终于吐露了心事，你不肯做我媳妇，却肯做我嫂子。我跟你说，我跟你说……」气急败坏，下面的话说不出来了。
郭芙语声忽转温柔，说道：「小武哥哥，你对我好，已说了一千遍一万遍，我自早知道你是真心。你哥哥虽一遍也没说过，可我也知他对我是一片痴情。不管我许了谁，你哥儿俩总有一个要伤心的。你体贴我，爱惜我，你便不知我心中可有多为难幺？」
武敦儒、武修文自小没爹娘照顾，兄弟俩向来友爱甚笃，但近年来两人都痴恋郭芙，不由得互相有了心病。武修文心中一急，竟自掉下泪来。郭芙取出手帕，掷了给他，叹道：「小武哥哥，咱们自小一块儿长大，我敬重你哥哥，可是跟你说话却更加投缘些。对你哥儿俩，我实在没半点偏心。你今日定要逼我清清楚楚说一句，倘若你做了我，该怎幺说呢？」武修文道：「我不知道。我只跟你说，倘若你嫁了旁人，我便不能活了。