次日卯时。天色不过微明。辽东总兵府苏翎已经披挂整齐。与同样着甲带刀的赵毅成以及护卫队长唐平等贴身护卫们走出总兵府大门。
总兵府门前宽敞的大街上。五百名黑甲骑兵已经列成长长的两队。整齐地静候着。这些新近从那些一等兵中精挑细选出来的将军护卫。不仅按着苏翎的喜好将暂新的铠甲染成黑色。且个个都是按着以往黑甲骑兵营的装备配置的。一张弓。一袋箭。腰刀一把。短弩一架。长枪一杆。其余的一应给养炒面一类的。也都装入特制的皮袋之内。除了长枪是此次另外携带之外。平日里便都是这般装扮。
不过。这五百名骑兵护卫。到还是第一次这么齐整地列队出征。其余的时候。大多是被唐平派人教授必要的技能而隐入总兵府旁院之中。难得一见。这些护卫中。也是这一次选兵之时。才得以发现其中的卧虎藏龙之辈。只是此时。尚还未有期展示其身手的机会。这日的出征。显然算是使其心动的行动。是故苏翎身形一现。几乎所有的骑兵护卫们。都齐齐将目光投向自己的主将。
苏翎策马走到骑兵队前。左右扫视一遍。微微点头。这些护卫骑兵。让苏翎再次看到黑甲骑兵营的影子。自从将顾南等人分了出去。黑甲骑兵营也就算是解散了。但打造一支善战而强悍的骑兵的想法。却一直在苏翎心头盘绕着。可惜此时兵源、马匹都成问题。且顾南等五营人马。无法再抽调多少骑兵出来。也只有再等机会了。
那赵毅成紧跟在苏翎身侧。看着苏翎这般威风的护卫骑兵。满脸是羡慕之色。与那京城的徐熙一样。想独自带兵的念头。在赵毅成地心头。隐隐挥之不去。当然。赵毅成心知自己担负地。未必要比带领一营人马来得轻松。只是身在军伍之中。这种念头难免时时浮现。
苏翎猛地一勒战马。调转马头。随后伸出右手向前一挥。然后率先走在前头。催动战马。身后的五百骑兵护卫。便依次紧跟其后。向着辽东监军胡嘉栋的府衙行去。
辽东总兵苏翎的住处。至辽东监军胡嘉栋的府衙。也不过几条街的距离。这段路眨眼间也就走完。
苏翎勒马在胡嘉栋的府衙前站定。却见大门紧闭。门上连个守门地人都没有。细听之下。里面是半点生息也无。正在这时。一个人影自旁边小巷中闪出。却是钟维泽手下的一名哨探。很快。此人便被护卫骑兵们放入。来到苏翎面前。
瞧这人的相貌。苏翎依稀记得是一个叫李辉世的哨探。也是长期在辽阳城内潜伏之人。
“禀报将军。”李辉世站在苏翎马前。低声说到。“所有的人都在院内。并无一人外出。”
苏翎微微点头。说道：“你去叫门。”
“是。”李辉世行礼退后。转身上前打门。
“咚”“咚”“咚”地拍门声。在寂静在早晨传出很远。但门内却是无人应声。李辉世拍了几十下。却是依旧如此。李辉世回头望向苏翎。意思是问下面该如何。
“继续敲。”苏翎心中暗暗冒火。这胡嘉栋可当真是死皮赖脸。这不应门是如何说法？
李辉世再次用力拍门。并最后用力踹了两脚。那两扇门板顿时咣咣摇晃起来。
“谁啊？”门内终于有人应声。听着像是某个看门人的声音。
“辽东总兵苏将军在此。开门。”李辉世高声叫道。
门内却又是一片沉默。过了片刻。李辉世不耐烦了。再次踹了两脚。
“监军大人说了。连日跋涉。身弱体虚。请苏总兵自行出征。”门内那个声音再次传出来。
苏翎心中火冒。脸色变得铁青。赵毅成在一旁骂道：“这狗官还当真不要脸。”
苏翎扭头对唐平说道：“去。将门打开。”
护卫队长唐平低声吩咐了几句。骑兵之中立刻奔出一骑。此人骑马来到高高的院墙之下。猛地一撑。双脚在站立在马鞍之上。随后一跃。单手攀上墙头。一使劲。便自马上登上墙顶。这个动作几乎是一眨眼之间便完成了。而其右手仍然拿着长枪。却是丝毫没有半点停滞。随即。那人消失在墙那边。
“干什么？”“哎呦。。。。。。”“饶命。。。。。。”
苏翎等人只听得这么几声叫唤。随即门内又变得无声无息。显然那适才说话之人。怕是被打翻在地了。紧接着。紧闭的大门豁然洞开。
苏翎一挥手。率先提马而进。冲入门内。身后的骑兵们也都紧跟着涌进。瞬间便将院子内的空地填满。
“去。将监军大人请出来。”苏翎依旧沉着脸说道。
“是。”唐平应声。随即带着下马。带着十几名骑兵向后院涌去。
就听得一路上传出打斗声。以及连片地呻吟声。不多时。唐平便将那辽东监军胡嘉栋拖了出来。
辽东监军胡嘉栋。适才虽做了缩头乌龟不应声。却是将一身官服还是穿戴整齐。此时涨红了脸。伸手扶了扶官帽。结结巴巴地说道：“苏总兵。你这是为何？真是有辱斯文。”
苏翎冷冷地看着胡嘉栋。半响才说道：“给胡大人备马。我们走。”
说罢。便拨转马头。向院外走去。那唐平唤过几人。自马圈内牵出几匹马来。也不管胡嘉栋挣扎。将其举上马背。随即带走。不多时。苏翎、赵毅成便带着护卫骑兵们。裹挟着辽东监军胡嘉栋奔出辽阳城。
辽东总兵官挟持了辽东监军。这中情形怕是大明朝开国以来从未有过。那胡嘉栋地随从、护卫们个个是呆若木鸡。不知所措。但就在这些人商议着该向谁禀报时。却从门外又冲进大批的士兵。将辽东监军胡嘉栋所有地随从们全部关进一所院子。不许出入半步。与此同时。游击将军顾南、郭杰中。率领着那些一等兵以及部分二等兵们。开始横扫整个辽阳城。将胡嘉栋自海上带来的官兵全部收押。送往城外大营分编。所有看守地府库一概接收。另派士卒把手。
而当苏翎出城之后。钟维泽便禀报了辽东经略袁应泰袁大人。请其清点库银。当然。辽东监军胡嘉栋府上所有的军需、饷银书册都被搜出。呈给袁应泰。以供清点。
袁应泰骤闻此事。初时略惊。但听说苏翎已经将胡嘉栋裹挟着出城。前往虎皮驿时。却从嘴角露出几丝快意。当即令何丹旭召集人手。要将府库好生清查一遍。何丹旭地办事效率。自是不用多催。何况这还是总兵官苏翎吩咐的事情。再说。与钟维泽的配合。也不是一次两次了。是故苏翎带队出城不到半个时辰。辽东经略袁应泰袁大人。已经出现在银库的大门前。几名胡嘉栋带来的书办哆哆嗦嗦地跪在地上。在多名手执腰刀的士兵监视下。等候传唤。
虎皮驿。位于辽阳至沈阳之间。自辽阳出来也不过五六十里的路程。苏翎带着骑兵护卫们。也不必纵马急奔。只需一路小跑。自可于午时抵达虎皮驿。与金正翔、彭维晓的两营人马汇合。
那胡嘉栋起初还不肯配合。在左右两名黑甲骑兵护卫的相夹下。勉强歪歪斜斜地坐在马上。却是耍起了无赖。也不抓缰绳。双目紧闭。一言不发。倒让那两名骑兵护卫担心其掉下马去。不得不随时关注着。
护卫队长唐平见此。扬手便在马屁股上狠抽了一鞭。那战马立刻向前狂奔。这下。闭目装傻的胡嘉栋可吓得立时便伏下身子。双手紧紧抱住马脖子。生怕掉下来摔断了腿。唐平纵马跟上。只要战马稍慢。便再次抽一鞭子。不过。见胡嘉栋的样子。也就没有用力。只要跟上队伍便可。
待走出十里地的样子。俯身的姿势实在过于难受。那胡嘉栋睁眼见唐平还要鞭打战马。忙叫道：“给我缰绳便好。”唐平一笑。紧催了两步。俯身拾起战马缰绳。递给胡嘉栋。那胡嘉栋也不言语。扳着脸抓紧马缰。专心跟着苏翎的影子向前行进。这下。两边的那两名护卫才算松了口气。这倒不是担心胡嘉栋摔死了。要是摔断了腿。自然给两人带来更多的麻烦。
走到一半的路。那胡嘉栋终于忍不住。用力一夹战马。快步向前赶上苏翎。那些护卫骑兵也不阻止。任其与苏翎双马并行。
“苏总兵。你到底是何用意？”胡嘉栋边走便说道。
“让你监军。”苏翎面色不变。没有一丝表情。冷冷地说道。
胡嘉栋一面操马。一面扭头看着苏翎。叫道：“你这般对我。就不怕朝廷治罪么？”
“什么罪？”苏翎骑在马上缓步行进。轻描淡写地问道。
胡嘉栋被战马带着一阵摇晃。一时没有回答苏翎的话。
苏翎瞧了他一眼。说道：“胡大人。小心点。不然你的家人可就得领朝廷的抚恤银子了。”