小时候，我们都有过许多美好的梦想。我们渴望自己长大后会成为一个画家、音乐家、摄影家、旅行家、作家、社会活动家等等。但等到有一天跨入了社会，我们却发现现实离自己的梦想是如此的遥远。我们非但看不到一点儿梦想的影子，而且还要为一日三餐发愁。
是我们当初的理想错了吗？还是现实故意在和我们开一个玩笑？
也许是，也许不是。因为谁都有梦想的权利，而现实就是现实，现实中的生存规则是早已有之的，当然也没必要和某一个人过意不去。
有一次，某著名作家到某大学做讲座。有个同学忍不住问他：
'怎样才能当作家？''首先养活你的家，再说当作家！'作家毫不犹豫回答道。
20几岁的我们，必须面对一个现实，我们首先养活自己，才能去实现理想、去成名成家。而要养活自己，首先必须拥有一笔钱，足够保证自己衣食无忧。正如有人戏言：钱不是万能的，但没有钱却是万万不能的。0有一次，孔子带着自己的弟子来到卫国。看到卫国人口稠密，于是有人就问孔子：'卫国的人真多呀，该怎么办呀？'所有人都认为孔子会说：'教化他们。'不料，孔子却出人意料地说：'让他们富起来。'众人傻了，不相信这是大教育家说出来的话。于是，大家迷惑地问：'然后呢？''教化他们。'孔子答道。
一个人在吃不好穿不暖的情况下，何谈教化？只有衣食无忧了，我们才可能静下心来接受教育。只有生活富足了，我们才能谈得上自我价值的实现。
中国人历来就有耻于谈钱的心理，以至于很长一段时间商人地位地下。事实上，金钱是实现人生价值的重要工具，谁都应该拥有，而且必须拥有。
在现代商品社会，一个人拥有更多的金钱，就拥有更多的购买力。只要是合法所得，金钱可以使人更有尊严，获得更高社会地位、更平静祥和的生活。只有物质富足了，我们才可以活得舒服，过得有劲儿。所有这些，都更有利于我们实现自己的更高梦想。所谓'贫贱夫妻百日哀'。穷人的脸上总是写满了沧桑和苦难。因为没有好的生活，他们愁眉不展，心情苦闷。在这样的时候，追求更高的理想只能是一句空谈。
拉菲尔德从小就酷爱音乐，他最大的理想就是成为一名小提琴演奏家。但是，由于父亲经商失败，他的音乐梦想不得不搁浅了。
为了生计，在9岁的那年，他不得不加入了军队，成为一名士兵。
在联邦军队里，犹太裔士兵总是无端地受到歧视，他们根本没有尊严可谈。每当犹太士兵从旁边走过，白人士兵总要对他们报以冷嘲热讽，而犹太士兵虽然委屈却无可奈何。
第６章出身于犹太家庭的拉菲尔德，并没有比别人更加幸运，甚至境遇更惨。因为他总是在没事的时候就拉自己心爱的小提琴——即使到了这时，他依然不愿意放弃自己心中的那个梦想。
悠扬的琴声似乎与军营里的气氛不太协调，这些都招来了白人士兵的冷嘲热讽。每当他拉琴的时候，他们就远远地对他打口哨，极尽戏弄之能事。他们给他起了个外号：'最傻的小提琴手。'由于他的军衔仅仅是低微的下士，因此受尽了白人士兵和高级军官们的歧视和侮辱。大家都看不起他，经常背地里戏耍他。
但是，拉菲尔德拥有犹太人智慧的经商头脑，他知道自己必须让他们重新认识自己。一开始的时候，他口袋里并没有钱。于是，他省吃俭用，积攒了一笔钱。然后他就把这笔钱借贷出去。白人士
兵大多数都花钱大手大脚，他们总是等不到发薪水的时候就囊中羞涩了，他们看到拉菲尔德有钱，就迫不及待地向他借。
每当这时，拉菲尔德总是借钱给他们，但同时要求他们在一个月内还清，并且附带很高的利息。拉菲尔德收到这些利息之后总是继续攒起来再借贷给那些士兵们。对于没有钱可还的人，拉菲尔德就让他们拿一些值钱的东西作抵押，如果逾期不还就高价卖出。
就这样，钱滚钱，利滚利。没多久，拉菲尔德就拥有了一笔数额不菲的钱，他一跃而成为士兵里面的'款爷'。那些以前对他嘲讽不已的白人士兵再也不趾高气扬了，因为他们手头紧张的时候，还不得不依靠他的接济。他们对拉菲尔德的嘲弄没有了，取而代之的是惊羡不已。即使是高级军官，对拉菲尔德也是敬佩有加。拉菲尔德用自己的财富为自己赢得了尊严。
服役三年后，拉菲尔德从军队辞职，在地方上开了一个谷物交易中心，开始了自己的事业。他请了一个当地著名的经纪人负责管理日常事务，而自己则在庄园里拉自己心爱的小提琴。如今，拉菲尔德已经美国西部小有名气的小提琴家了。没有钱，我们就不得不一次次地让自己的梦想搁浅。为了生计，我们四处奔波，做自己不想做的事，见自己不想见的人。而有了钱，我们就可以纯粹做自己愿意做的事，追求自己的追求，不必让素质低下的客户呼来喝去；有了钱，我们就算返璞归真去种地，也是在享受田园风光，也是在帮助上帝修理地球。我们可以去满世界旅行，爬遍所有最高的山峰，到所有的河流源头去探险，可以随心所欲地做自己的艺术，我们甚至可以出门开两辆车，坐一辆，后面拉一辆——如果这是自己的梦想，我们都可以去实现它。
'富有的愚人的话人们会洗耳恭听，而贫穷的智者的箴言却没有人去听。'有了金钱，我们才会拥有做人最起码的尊重，才会有自己话语权，才会有实现梦想的一切便利条件。
我们可以鄙视无良的富人，但不可以鄙视金钱。我们可以为了梦想而放弃许多东西，但是没有金钱，我们实现梦想的道路无疑是异常艰难的。
我们有自己的梦想，这并不是一件坏事。但是，我们更应该明白，我们都不是神仙，还得食人间烟火。在实现梦想的道路上，我们必须有金钱作为必要的支撑。金钱是我们生活的工具，是实现梦想的战略资源。
在一个电视节目中曾有一个这样的问题：雄鸟在追求雌鸟的时候，送给雌鸟的礼物是什么？
正确答案是虫子。
一送虫子，雌鸟就会意了——这家伙生存能力强，跟着它，今后我的孩子不会挨饿。先解决生存，这是一个连鸟都明白的道理。
连自己都养不活，任何想法都是一种天真、幼稚。
对于20几岁的我们来说，赚钱是必须跨过的一道坎。我们必须首先解决了钱的问题、生存的问题。只有解决了生存的威胁，衣食无忧了，我们才能拥有更多更好的便利条件，从而更快地实现自己的梦想。