张凤翼与宫策赶紧策马迎上，原来是在前方负责打头的勃雷与庞克，两人互不相让，争得脸红脖子粗，只差没打起来。
“怎么回事，看你们的样子，还像个军人吗？”张凤翼肃容道。
庞克气呼呼道：“凤翼，你来评评这个理，连老百姓都要杀，我从没见过这么残忍的人，这和腾赫烈军有什么区别？”
勃雷在一旁杀气腾腾地道：“他们不是老百姓，他们是腾赫烈人，是腾赫烈人都该死。”
庞克大声回道：“他虽然是腾赫烈人，却只是放牧的平民，凭什么就该死？”
勃雷咬牙狠声道：“你看他们今天是平民，明天骑上马提起刀就是骑兵，你之所以心软经不起两声哀求，是因为你队中的兄弟牺牲得少！等你像我这样经历过成批的兄弟战死的场面后，就不会再心软了。”
庞克额头上青筋直迸，张口要再反驳，却被张凤翼止住道：“好了，你们两个不要再吵了。是不是遇上了腾赫烈牧人？抓住了几个，有逃跑的吗？”
庞克呼呼喘着粗气道：“老的少的一共十三口人，还有二百多只羊，没有逃跑的，是费迪南德的骑兵抓回来的。要我们把人和羊一起送回来，谁知这勃雷一见之下就要把人杀了，只把羊送回来。”说着不满地瞪了勃雷一眼。
宫策知道张凤翼与庞克的关系，这里面兄弟的情谊大过了上下级，有些话是绝不能以命令的口气去说的，他斜看了张凤翼一眼，张凤翼也正转头看着他，一对视间，两人已达成了默契。
宫策开口道：“庞克兄弟，依你说，我们该如何处置才合适呢？”
庞克理直气壮地道：“当然应该把人放了。”
勃雷在一旁嗤笑道：“为什么不连羊也一起放了？”
庞克怒道：“你──”
宫策沉声道：“勃雷，你不要插话。”转过脸来看着庞克：“贤弟，你明白我军现在的处境吗？”
庞克恭敬地道：“我们正在深入腾赫烈腹地，准备在青黄岭伏击敌军。”
宫策温颜道：“贤弟你说要想出敌不意，攻其不备，最要紧的是什么呢？”
庞克道：“最要紧的是严守机密，不让敌军知道了我们的动向。”
宫策不紧不慢地道：“贤弟以为咱们要是放了这些牧人，会不会使我军进袭的消息走漏呢？一边是二万多个兄弟的性命，一边是十几个人的性命，孰轻孰重，以贤弟之明，一定会做出正确取舍的。”
庞克吃吃地发急道：“那里面还有老人和孩子，难道就这样全杀了吗？”
宫策曼声道：“贤弟若是不愿担此恶名，我就将你调到后面押队可好？说不定前面还会遇到牧人的。”
庞克坚声道：“那怎么可以，我不是怕担恶名，只是良心上感到不安。”
宫策敛容道：“贤弟，我明白你的心境，可说到底咱们都是军人，军人的杀人与被杀，都不是我们自己的意愿，这是帝国的意志。军人以服从命令为天职，就是说我们只是工具而已，需要良心上感到不安的，应该是发动战争的两国君主而不是我们。”
他顿了顿，接着又道：“也许你觉得这些人今日死的很无辜，可我们呢？现在汉拓威与腾赫烈交战，如果我们战死了，长埋在此地，说不定若干年后两国又交好了，开始了通商贸易，边民们可能通婚结为亲家，那我们岂不是死的很无价值吗？将来会有人替我们感到不平吗？”
庞克瞪眼道：“那我们为何而战呢？”
宫策道：“好了，兄弟，咱们把话说远了。有一件事是需要明确的，那就是绝不能让一个腾赫烈人知道有支汉拓威军队已经深入了杀王滩。”
庞克盯着张凤翼道：“这也是你的意思吗？”
张凤翼撇嘴笑了，脸上那道刀痕特别刺眼，他没有正面回答庞克，只是悠然地道：“我估计在到达目的地之前不会碰到大股敌人的，大哥还是到后面押队吧，前锋与后卫都同样重要的。”
庞克闻言猛一跺脚，掉头就走。
勃雷看着庞克的背影得意地笑道：“这小子什么都好，就是心软了点，还是死人见的少，仗打多了就会好的。”
宫策正色道：“勃雷，我们这样做只是迫不得已，你怎能如此得意忘形？庞克兄弟为人既忠诚又勇敢，他的百人队平时操练最勤，正是不可多得的人才，你要对他好加抚慰，不可让他心中存有介蒂。”
勃雷抱拳笑着道：“是，主簿大人，知道了。”
※※※※
第八日的黎明，东方刚刚泛起了鱼肚白，冷风呼啸，吹得旌旗猎猎，大旗下斡烈立马在山岭之上，山风吹得他须眉飞扬，身后满山满岭一队队士兵正向这里集结，口令声此起彼伏，刀枪耀目，盔甲鲜明。
“青黄岭，好形象的名字。”斡烈感叹地道：“山岭从中一分为二，岭西是沙漠，岭东是草原，一边是黄色，一边是青色，我真想不出还有别的名字可以命名这块地方。”
旁边的迪恩万夫长勒马道：“大哥，部队彻夜急行军，儿郎们都已疲惫不堪了，岭东面山角下有个大湖，咱们还是赶紧到湖边扎营吧！”
张凤翼赶紧抱拳道：“师团长大人，这个大湖正是这一带方圆二百帕拉桑唯一的水源地，从北面而来的腾赫烈军都会到此取水扎营的，我们不能在此扎营，把此地留给腾赫烈军。属下建议咱们部队取了水之后进入岭西的沙漠，只派费迪南德的斥候小队布控监视。此地深入腾赫烈腹地，有这一岭之隔，到此的腾赫烈军一定不会翻过山岭进入沙漠侦察的。”
阿瑟万夫长观望着山势点头道：“凤翼说的有理，大哥，我们取水后进入沙漠吧！让部队在取水时不准留下痕迹，不准点火生烟，大家都吃备用干粮。”
斡烈对身后侍立的旗牌官道：“听到没有？按阿瑟万夫长所说的向下传达。”
旗牌官行礼道：“是，大人。”
一声呼哨，传令兵们纷纷勒马转头，二十多匹战马散开向山下各部队疾驰而去。
斡烈又转头向张凤翼道：“凤翼，这次行动师团完全采纳了你的意见，现在我们师团已经到达设伏地，这些天来我们在杀王滩中除了一些牧人没有发现大股腾赫烈军，这证明了你的推断是正确的。我们昼夜急行军，后面的大军行动虽慢，十多日后也必然会走过杀王滩的，那时如果上面知道了我们没有按预定计划行动，罪责也是不小的，所以在十天之内一定要有所斩获才行，你估计我们在这里多久能等到腾赫烈军。”
张凤翼行礼道：“冬季马上就要来临，几十万大军驻扎在荒原上，粮饷麋费不赀。我军固然急于求战，腾赫烈军也消耗不起的。敌我双方已经停战了近月，我估计腾赫烈军一定在组织一次更大的突袭，人马调动肯定频繁，这里是捕鱼海子北上的必经之路，我们不会等太久的，十天之内必有收获。”
斡烈点点头，道：“好吧，我先派人和后面的白鸥师团协商一下，让他们帮我们兜着点。如果我们十天之内等不到腾赫烈军，还来得及回到杀王滩北面向总指挥复命。”
沙漠上冷风呼啸，尘沙飞扬，帐篷被吹走了几次，大伙加深了木橛，好不容易把帐篷固定住，没一会功夫，白色帐篷已经变为黄色，上面盖满了黄沙。由于帐篷难搭，只好十多个人挤在一个帐篷里。张凤翼盘坐在地上，恬然自若地嚼着炒面，阿尔文瞪着眼睛看着他，一副不敢相信的样子。
张凤翼看着他道：“你看我干什么，没见过吃干粮吗？想吃给你抓两把。”
阿尔文盯着他道：“你还真是怪物，这外面刮大风，里面刮小风的，我一吸气嘴里都是沙子，我看你那一把炒面里至少要有半把沙子，真难为你怎么吃得下去。”
张凤翼笑着道：“习惯就好了，我劝你也吃点东西，咱们说不定要在这里待十天哪！”
“什么？十天！我的天哪！”阿尔文惊呼一声，转头向地上的一卷羊皮踢了一脚道：“喂，多特，你听到了吗？他说咱们要在这里待十天！”
多特从羊皮中伸出头来道：“幸亏前两天杀羊时我留了这些羊皮，不然真要把我冻死。阿尔文，凤翼说得对，你也吃点东西吧，不然不饿死也会冻死的。”
“哦？你也像他这样吃过干粮了？”阿尔文用手指着张凤翼，疑惑地问多特。
多特得意地笑道：“告诉你个绝招，用被子蒙住头吃就不会进沙子啦！”
阿尔文又轻踢了他一脚兴奋地道：“果然是好办法，看不出你平时傻呼呼的，竟能想出这好主意来，比张凤翼还高杆，我试试看。”
阿尔文用被子蒙在头上，正准备把炒面往嘴里塞，忽然帐帘一掀闯进一个人来，一股黄沙从帐外卷进，把阿尔文的被子吹翻，炒面撒了个满头满脸。
他气得窜起来揪住来人胸口扬拳就打，待看清那人面目后，举起的拳头缓缓地落下了，口中埋怨道：“庞克老大，这么大的风你进来也不小心点儿，连累的大伙儿陪你吃沙子。”
庞克没有理他，一把推开他，箭步窜到张凤翼跟前，激动地喊道：“腾赫烈军来了！腾赫烈军真的来了！”
张凤翼长眉一轩，沉声道：“有多少人马？是作战部队还是辎重部队？”
帐内躺着休息的士兵也都坐了起来，大家紧张地盯着庞克。
庞克跑得上气不接下气，喘着粗气道：“清一色的全是铁甲骑兵，山岭那边白花花的都是帐篷，怕不有好几万人。”