战红进了将军府后，姞月都不敢往苏清那边看，只匆匆地爬上马车。刚一坐稳，就听苏清在外面吩咐着车夫道：“天黑了，小心坑洼。”
车里，早上了一步的小河拽拽姞月的衣服，悄声问道：“那个战姑娘没再说其他的吧？”
姞月沉默了一下，“没有什么。其实战将军都告诉我了，战红姑娘身为越刍驻守将军的女儿，小时候被别人抓去当过人质，从那之后就根本不敢再轻易相信别人了。没有能说得来的朋友啊！这样独来独往的人生，她是怎么坚持住的？换做是我，早就疯了吧！”
小河道：“她的身份也该习惯了这种生活。就像我们小户人家的女儿，不也天天习惯着挑水种地吗？每个人有每个人的活法，我倒是觉得没什么可感慨的。”
姞月想了想，笑道：“说得也是呢！那好，以后只要我们没事了，就多来将军府陪陪她！”
“还用我们？”小河意有所指，“有王爷就够了。再说战红姑娘不马上就要嫁进咱们王府了吗？到时候一天到晚都见面的，你想躲着她都难。”
可能苏清还算是“好用”的，因为马车平稳地回到了王府，一路上也没发生什么拦路抢劫的事情。不排除战红夸大了越刍的治安水平，但苏清的确功不可没。
“他还真有祛邪的本事……”姞月边咕哝着，边下了马车，王府大门上挂着的灯笼已经亮了起来，照得门外几米远的地方都亮堂堂的。
苏清没有下马，只看了看王府附近，然后对姞月说道：“已经到了王府门口，应该没什么危险了。你先进府，我还有些事情需要解决——让他们不用留门，我自有办法进去。”
苏清说的倒是轻松，可姞月怎么听却怎么都觉得这话像是小说里常见的桥段：丈夫半夜出门，嘱咐妻子不要等他。
雷啊！天雷！
姞月“囧囧有神”：苏大人，这话不该是对我说，要说也该是吩咐门房才对。
等不到姞月的回答，苏清挑眉“嗯”了一声。姞月见风使舵：“记住了，待会儿我会对门房说明的。大人您一路……好走。”
苏清明知姞月的想法，却在心中好笑着，也没有对她回话里的那个可疑停顿太过深究，只说了句“记得上药”，就驾马往城外去了。
车夫已经把马车赶进了府门，门外只有小河和姞月二人。
“进府吧？”小河探头问道。
姞月敛神，收起目送苏清的视线。哪知她一回头，却撞上了小河促狭的笑容。姞月脸上没来由地一热，不由自主地就想辩解：“这么晚了，苏清这又是干什么去呢？要是王爷知道了，恐怕又会为他担心。还说什么自有办法进府，什么办法啊，该不会是翻墙吧……”
“好啦，姞月。”小河拍了拍姞月的肩膀，“我看得明白：你的衣服很好看，将军府的饭菜很好吃，当然啦，最重要的是，苏大人的护送也很体贴。你说对不？”
姞月大窘，作势要打小河。
“嘿嘿，我可没说错！”小河躲闪着跑上了门外的台阶。
姞月刚要追过去，却不小心瞄到府门石狮子后似乎有个什么东西的影子。从她所在的角度看，这被拉长了的影子十分怪异，飘飘地映在徒有光亮而实则冷清的王府大门外，似乎还在不停地挪动着，只看得她从心底发毛。
“什么……”姞月吞咽着口水，觉得自己的声音都快哑了，她的笑容僵在两颊，脸上开始发青，唇间的血色也在慢慢褪去，“什么在那边？！”
小河听姞月忽然颤悠悠地问了这句话，也有些摸不到头脑。她咯咯地笑着回了身，推着姞月：“干嘛呢？想吓唬我？”
而她一回头，却见姞月脸色不像是在开玩笑吓人，所以也认真了起来。她顺着姞月的视线望过去，同样看到了那个影子。
“啊？”小河抽气，低低地叫了一声。
影子还在晃动，小河与姞月都忘了要逃进近在咫尺的府门，两人几乎抱成一团，簌簌地紧挨着，双手交握，瞪着眼看向那抹不断变形的影子。
那影子渐渐地变淡，最后，从石狮子后面缓缓地冒出一个人来。
——原来是活个人。
姞月和小河同时听见了彼此的松气声。
“姑娘终于回来了啊！”影子的主人以着不合目前气氛的轻松语气高兴地说着。
“……是你？”姞月认出了这个人是下午撞了马车的那个年轻人，“你怎么在这里？来找王爷的？为什么不让人通报一声直接进府呢？”
凌绍动了动站得有些发麻的脚，局促不安地说道：“姑娘，我、我叫凌绍，我不是找王爷的，我、我是来找你的。下午的事，我还没向你道歉——对了，姑娘头上的伤怎么样？伤得厉害吗？那个，要是、要是真的破相了，我，我愿意负责……”
小河在姞月身后窃笑着捅了捅她的腰，附在她耳边说道：“又来了一个傻子。”
姞月被小河挠得抖了抖，低声警告了她一句：“别闹！”然后她示意凌绍同她一起靠近烛光比较亮的地方，转身指着额头，正色道：“凌公子，诚如你所见，我并没有受伤，也没有破相。所以这是完全没必要‘负责’的。”
凌绍期期艾艾：“我在这里等着姑娘，就是为了道歉。我不是很会骑马，结果害姑娘受惊了，不管怎么说，我心里难安。因见姑娘坐的是王府的马车，所以我就……”
姞月刚才就看他有些像是站在王府外很久的样子，现在结合他的说辞，便确定了自己的猜测，不由惊问：“难道你一直都在这里等着我回来？”
哪知姞月这一问，凌绍更局促了：“不，没有！我不是一直在这里的，我没有纠缠姑娘的意思！我是傍晚才赶回来的！我真的没有其他想法！”
姞月对他这种急于解释的举动感到不可思议，她与小河交换了个眼神，上前安抚着明显已经有些陷入某些不好回忆的凌绍：“凌公子？你怎么了？我并不怪你在府外等着道歉，我的意思是说，其实不必这样的，你同我们一样都是刚到越刍，马术不精的话，下次多注意些就行。我的伤确实不厉害，你千万不要再自责了。”
“是呀！她没有怎么样的，只是额头被碰了一下而已，已经好得差不多了呢！”小河也站到了姞月身边，帮着她劝慰凌绍。
凌绍一手扶着石狮子，一手按住前胸，吸了好几口气才慢慢地在姞月和小河轮流的安慰中恢复了些神智。一想到自己方才的不对劲，他更觉无地自容：“对不起，让你们见笑了。”
“没事！”姞月尽量让脸上带着笑容，生怕再说了什么话会刺激到凌绍，“那今天这事儿，就算过去了。凌公子快回去休息吧！从傍晚站到现在，也该累了，若说道歉啊……呵呵，我接受。这样可以吗？”
凌绍愣愣地点头，正想再说什么，忽然王府虚掩着的门由内推开，管家的脸露了出来：“姞月丫头，我听底下的人说你坐的马车都回来了，那你人还在门口磨蹭着什么呢？咱们刚来不清楚情况，可当地人都说越刍这里挺乱的。既然到了，那就快进府吧，别在外面耗着了。”
姞月连声应着“知道了”，复又对凌绍抱歉地笑了笑：“管家老伯在催，我先进去。凌公子，今天的事儿，你真的不必介意！那我先走，你也快回去吧！免得太晚会让家里人担心的。”
小河跟着帮腔：“就是就是，公子可别让家里人为你挂牵，只是道歉，什么时候来都可以的，哪用得着这么晚都在等着我们姑娘回来呀？”
管家见姞月和小河还在与那个陌生人说话，便再次开口催促：“姞月丫头？你要再不进来，我可要关门了啊！”
姞月匆匆对凌绍说：“我先回去了。”接着她就拎起裙角，与小河一起，几步登上了门外的台阶，迈过门槛，消失在管家身后。
管家等姞月小河二人离开，才笑眯眯地出了大门，围着凌绍转了一圈，“你是谁家的孩子？长得倒是很周正嘛！这么晚还在府外等人……莫不是喜欢上我们姞月丫头了？啧啧，你呀，有的熬了。”他又拍拍凌绍的肩膀，像是为他鼓劲一般，“努力吧，小子！回去的路上小心点儿！要是碰到了比女人还好看的男人，可千万别因着一时好奇就跑去搭讪。”
说完这些令凌绍窘迫又不解的话，管家就带着些没来由的兴奋，小步踱进了府门。
独留凌绍站在原地自言自语道：“比女人还好看的男人？什么意思？”
然而听着王府那扇红漆大门“咚”地一声关死，他回了神：“啊！居然忘了问问那位姑娘叫什么名字！我做人好失败……”
凌绍兀自后悔中，但过了没多久，他的脑子就稍微能正常运转了：那位老人和之前那个爱笑的小姑娘似乎都叫她“吉月”？
“好像……是不是吉月？”凌绍牵起被自己遗忘到角落的马，边走边发愣地在嘴中重复着管家和小河对“姞月”这个名字的发音，“还是季月？唉，名字啊名字……要不明天继续来等人吧！”
如此下定了决心的凌绍，准备明日再来“守株待兔”。
关上大门挡住了一切的外人窥视，管家这才赶上了已快要进屋的姞月，义正辞严地对她说道：“丫头，不是我说你啊，越刍这个地方乱的很，你怎么能轻易就相信一个不明身份的人，甚至还和他站在外面说了这么久的话？就刚才那个，他叫什么、是什么来历、家住哪里，你都知道吗？咱们才来了一天，我不信你这么快就能探清一个人的底细。”
姞月笑道：“没有相信。王府大门近在眼前，不过是说了几句，我也没告诉他我的名字。”
小河在一旁插嘴：“依我看，那个连话都说不全的大笨蛋也不是坏人，为了下午撞了我们的事儿还特意又来道了一回歉呢！”
管家瞪眼：“这年头，坏人都喜欢先装成笨蛋接近你！这点都不知道啊？！”
听了管家教育小河的话，姞月默了默：老伯这话真有哲理，喜欢装成笨蛋的坏人确实不少，自己就遇到过，比如苏清。
在院门口辞谢了管家，姞月和小河进了院子。
点亮蜡烛，看着烛光照出自己的影子，姞月这才忽然想起，她把苏清临走前吩咐的事情给忘掉了。托起蜡烛台出了屋，她朝外面一望，发现似乎每个院子都已经熄灯，门房那边好像也没了光亮。
该不该再回去对门房说一声呢？
姞月托着蜡烛台站在屋外举棋不定了好一会儿，最终还是慢慢地往大门方向走。
答应了别人交代的事情，那就要办好。
她如此想着，跟幽灵似的一路飘了过去。
…………
在越刍的第三天，姞月有了空闲，便开始收拾自己住的小院子。
早在到达越刍的第一天下午，她刚进王府就忙着算来时路上花掉的钱；第二天上午又与管家老伯对账，下午则是去了将军府赴宴。
好在今天没事儿了，终于能为自己干些活啦！姞月如此想道。
喊上小河，带着借来的两个丫头，姞月投身清洁行列。屋檐上的蜘蛛网，让前来帮忙的小厮挑下来；墙面用掸子掸过，露出了原色；地上泼几盆水，就洗去了灰尘；小花坛里的枯草拔掉、路边的鸟粪铲除……忙了一个上午，小小的院子被几个人收拾得里外一新。
“谢谢你们咯！”最后，姞月打来了清水，让大家清洗一下，这才笑着送走了那几个自告奋勇来帮她打扫的女孩子。
“不用谢！下次姑娘有事尽管说。”女孩子们洗过了脸，嬉笑着离开。
姞月满足地看着干净的小院子，对小河说道：“就算不在这里过一辈子，也还是觉得收拾干净才能住得更舒服。”
小河点头附和道：“我也没法住在猪窝一样的地方。这样最好了，虽然地方小点儿，但好歹我们也有了自己的院子，比住在大通铺强多啦！”
姞月又看看院子，感觉少了些东西，于是问小河：“原来种在那边花坛里的花，现在都枯死了，让它空着多可惜，咱们要不要在里面种些东西？”
小河歪头想了想，又挽起袖子和裤脚跳进花坛里，来回走了几步，冲花坛外等她回答的姞月说道：“种花就没意思了……我看这地方虽然不大，但应该能种两棵果树。那你说咱们种什么好呢？桃树？杏树？梨树？从别处移过来几株已经长成了的，等明年咱们就能吃到新鲜果子啦！”
姞月打趣她：“就晓得吃！好吧，那就种果树。等会儿我去问问府里有没有人知道哪里能找来树种。至于你那从别处移植的主意啊，我看难办。咱们还是自己种吧！”
小河跳出花坛，“那可不一定，说不准这里还真有好心人家肯把果树卖给咱们几棵哩！不过这外面一圈需要换成小篱笆。嗯，回头我找个东西来把这些土墩子砸掉。”
姞月拍拍手说道：“那我去请示王爷，问他允许在府里种树不。对，一并也去问问管家老伯，兴许他能找到人呢！实在不行，我们就自己出门花钱买。”
小河道：“那好，我这就找锄头。”
讨论完毕，二人兵分两路，各自忙各自的任务去了。
关于种树，姞月问过庆离，得到的回答是：“你住的地方，怎么高兴怎么来。只要不是拆毁了那院子，里面变成什么样我都会不管的。”
关于树种，她又问了管家，得到的回答是：“自己种那要等多长时间？还是移过来几棵吧！刚到越刍的时候，我记得好像是看见城外有个果园，要不你去打听打听？”
谢过管家，姞月兴冲冲地跑回去拉上了小河，顺手锁好放着账本的屋门，就准备要一起出府去打听果园在哪里。
“哎，你这个说风就是雨的毛病！慢点慢点，我穿着裙子呢，跟不上你了！”小河被姞月带着，有好几次都差点儿被脚下的裙子绊倒。
姞月在前面放慢了脚步，趁小河赶上来的空回头扫了眼她的衣服，“早八百年你就不爱穿这么长的裙子了，怎么今天干完活又换上这身压箱底的了？”
小河道：“刚才锄地的时候，衣服弄脏了，我想着也没啥要紧的事儿，就换上这个应急了呗！”
说说笑笑间，两人出了大门。
门外已经有人等着她们了。
小河惊诧地一手指向在门外不远处跟站岗一般立着的凌绍，也不管动作和语气的失礼，只“咚咚咚”几步跑上前，瞪着眼问道：“怎么还是你？昨天你等着我们是为了道歉，今天这又是干什么来的？”
凌绍不好意思地摸着脑袋，说道：“我来是想……想问问那位姑娘的名字……”
“名字？”小河甩开手，实在忍受不了这过于宽大的裙子，于是弯腰系上裙子的下摆，当她直起腰来的时候，已是满脸的警戒，“昨天才认识的，姞……我们姑娘的名字为什么要告诉你啊！”
凌绍踮脚看向姞月。
姞月慢慢地走了过来，见那个几乎快要被自己忘记的人又一次出现在王府门外，而且看他的样子，很像昨晚似的等了很久。她生怕管家老伯的话成了真，也开始有些怀疑凌绍的目的不单纯了。
凌绍能看出姞月和小河的戒备，顿觉自己做人失败，难道自己长得确实令人生厌？越想越自卑，他只得黯然解释道：“我不知姑娘的名字，就是想来问问……我觉得，总不能彼此相识了，连名字都不知道，所以我在这里等着姑娘出来……”
姞月听了他的话，感到有些好笑地抿了抿嘴，试探地问道：“那么凌公子，如果我这些天都不出门呢？”
“那我就一直等，每天等。”凌绍老实地回答出自己的打算，“直到姑娘哪天出门为止。”
人都有虚荣心，姞月也不例外。有人情愿一直等着见自己一面，只为打听自己的名字，不管这个人是出于什么目的，都会让她心中升起些异样情愫。
然而满足虚荣心是有的，姞月脑子里的清醒也还在。她不敢掉以轻心——被苏清骗过一次就够了，不需要任何人再来第二次。
相对于小河的时刻警戒，姞月倒是显得平静许多，还有心情开个不大不小的玩笑：“我叫姞月，女吉的吉，月亮的月。能否问一下，凌公子这么急着想知道我的名字，是为了什么呢？难道是想扎个小草人诅咒我？”
谁知凌绍竟认真地说道：“这不成，据说巫蛊里的草人还需要生辰八字。我不会诅咒你，如果怀疑的话，那么可以让所有知道姑娘生辰的人都不要告诉我。”
姞月真的不想笑，但她忍不住，因为她身边的小河笑出了声，让她受到了影响：“哈……哈哈哈！”
这一笑，却把二人的防备之心全都笑没了。
而凌绍居然还弄不清情况：“你们笑什么？在笑我吗？喔对了，姑娘这是要去哪里？用不用我带路？别看我骑马不行，可认路还不错的。”
小河弯了腰，直拍打着姞月的后背，边笑边咳嗽着说：“怎么还有这种人呐！哈哈，笑死我了！让他带路，让他带路！正好我们还缺个人扛树苗呢！”
姞月被小河一拍，笑没了声，抽了好几口气后，她捂着肚子，对凌绍道：“凌公子要是不介意的话……请带我们去城外的果园吧！”
凌绍得了姞月的“利用”，不禁大喜：“好啊！”
他喜形于色的兴奋，再次成为姞月和小河狂笑的对象。