四周气氛沉重，像是笼罩了一具紧张的幕，犬吠声此起彼落，与受伤者的呻吟互相应和。
“喔喔喔……”远处突传来一声嘹亮的鸡啼，天快亮了。
秋华急急踏进两步，凝霜剑一扬。
猪波龙作势迎击，但退了三步。
水妖在侧方踏进两步，也作势扑上出招。
另四名爪牙略一迟疑，但最后仍然硬着头皮踏进一步，兵刃作势攻出，要与猪婆龙相呼应。
秋华并未迫上出招，众人穷紧张一场。
秋华站住了，突然扭转虎腰转向左方，剑随身转。
左方的水妖心中一震，脚不由主退了两步。
双方再次僵住，看形势，猪婆龙兄弟已经心中发虚，主动完全控制在秋华手中，秋华如不进击，他们已丧失了贾勇进击的勇气与机会，立于挨打的境地了。
紧张的气氛，迫得爪牙们似乎喘不过气来，勇气随时光而消逝而消失，后果堪虞。水妖已看出情势不利，顿萌退意。
“杀！”秋华突发沉叱，向右急移三步，剑尖转移间，划出一道令人心中发紧的光弧，龙吟似的剑鸣隐隐。
右面的两名爪牙倒抽一口凉气，惶然后退两步。
这瞬间，秋华却反折而回，剑化长虹，猛攻心中惶然的猪婆龙，长啸声惊天动地。
水妖心中一震，他本想发暗号撤走，突变已生，兄弟手足情深，他不得不加以援手，一声虎吼，飞扑而上，招出“银汉飞星”，攻向秋华的左半身。
右面和水妖身侧的两名爪牙，反应慢了些，无法及时扑上出手。
三人接触奇快，宛如电光石火，但见人影倏合，“叮”一声轻响传出，兵刃的光芒激烈地闪动，突又风息雷止，人影修然分开。
秋华站在猪婆龙原先站立的位置，凝霜剑斜指，冷笑一声，徐徐转身，剑尖指向后到的四名爪牙。
四名爪牙猛地止步，然后急急后退。
猪婆龙的三棱倒须钩，只剩下钩鞘，右外肩衣破肉翻，鲜血泉涌。
水妖退了五六步，脸色死灰，右腿外侧裂了一条八寸长血缝，右腿痛得不住颤抖，显然受伤不轻。
人全部静止，气氛更紧张。
水妖吁出一口长气，发出一声怪叫，示意众人准备撤走。他知道今晚完蛋了，再不走便全军覆没啦！缠斗了这许久，分住在村中各处宅院中的人，始终未见闻警出援，说明了刚才秋华所说的活不假，只有住在祠堂的人安全，其他的人显然早已被秋华制住了。
可惜他的心意已被秋华猜出，及时发话道：“阁下，不必下令撤走了，走不了的。咱们总算是无仇无怨，你们之所以和吴某为难，仅是利令智昏不计利害，还算不得大奸大恶罪不可赦的元恶大煞。因此今晚在下剑下留情，所以并未下杀手，只将阁下的爪牙击伤而已。如果在下话未交待清楚之前，谁胆敢擅自脱身图逃，那么，他得死。谁要是对在下的话有所怀疑，可以试试。”
死字说得其声沉厉，语气坚决，令对方不可能误解话中的含义。
水妖钢牙一咬，挺峨嵋刺冲上大叫道：“走！我掩护。”
猪婆龙呆了一呆，不知究竟是否该走。
四名爪牙中，只有一个怕死鬼扭头便跑，其他三人毫不迟疑地挺刃扑上。
秋华身形一闪，扔脱了水妖的进扑，左手一扬，飞刀脱手化虹而飞。
怕死鬼仅逃出两丈左右，飞刀一闪即至，不偏不倚贯命门穴而入，几乎透体而出，身躯仍向前冲，突然“蓬”一声冲倒在地上，方发出一声凄厉的惨叫，身子一阵扭动，喘息着爬不起来了，渐渐气绝。
同一瞬间，“铮铮”两声轻响，秋华挥剑反击追随身后而来的人，震开了水妖和一名爪牙的兵刃，电虹疾射，人影倏合骤分。
接触如电光石火，发生得也快，结束得快，一冲错之下，胜负已判，有人受伤了。
水妖连退五六步，摇摇欲倒，左颊出现了血缝，差点儿便在凝霜剑下饮恨丧身。
三名爪牙向后暴退，“噗”一声有一名爪牙立脚不牢，先坐倒，然后向后翻，仰面躺了个手脚朝天，兵刃已被凝霜剑震飞到四五丈外去了。
“谁不服气不妨试试？在下给你们一些逃走的机会，但是否能逃得了，却不是在下所能知道的。”秋华冷冷地说。
十个人，死了一个，四个受伤失去了抵抗力，还剩下五个啦！五人之中，猪婆龙和一名爪牙已没了兵刃，水妖也受了两处剑伤，虽不严重，但也等于失去了三分功力。
水妖心中发冷，怒声道：“你果然名不虚传，四川的朋友，算是全栽在你阁下手中，但今晚你仍然失败了。”
“呵呵！失败并不可耻，我并不在乎。阁下，你是不是愿意供出在下所要的消息？”秋华从容地笑问。
“咱们仍可一拼。”
“哈哈！你老兄似乎很看得开哩！好吧，你们既然坚持不要命，在下成全你们就是了。”
水妖钢牙一挫，一声怒吼，奋身上扑，采取拼命的打法，不理会秋华的招式，只顾挥刺进击，想拼个两败俱伤，奋不顾身凶猛地攻出一招“分波逐浪”，居然狂野万分。
猪婆龙扭头飞奔，全力逃命。
秋华冷哼一声，“叮”一声封开峨嵋刺，剑虹再闪，奇快地拂过水妖的右膝，喝道：“你给我躺下去！”
声落，人影倏隐。
猪婆龙像一个肉球，奇快地向村口滚动，奔出五六丈，突听身后秋华的嗓音似乎发自耳后：“贪生怕死无情无义的东西，转身！”
他心胆俱裂，但不甘心就制，大旋身来一记“猛虎回头”，双爪齐出。他练了七成火候的鹰爪功，可惜被酒色掏空了身子，对付艺臻化境的秋华，丝毫派不上用场。
眼角刚发现人影，刚攻出招式，右爪便被秋华钩住了，脉门一麻，浑身脱力，只感到扣来的手力大无穷无可抗拒。
秋华下手捷逾电闪，扣住对方的右手脉门，“带马归槽”神力倏发，把猪婆龙带得向身侧栽，左掌发如电闪，“噗”一声劈在猪婆龙的后肩上。
“哎……”猪婆龙狂叫，向地面趴伏。
秋华右手一揿一掀，把猪婆龙掀起，“劈啪”两声，两耳光把猪婆龙打得眼前星斗满天，不知人间何世。
秋华得理不让人，右肘接着撞出，“噗”一声撞中猪婆龙的左耳门。
猪婆龙再也支持不住了，在鬼叫连天中，被撞倒在地，昏天黑地失去了知觉。
另三名爪牙站在水妖身旁，愣住了。
“你们快走！”水妖大喝。
三名爪牙还未有所举动，秋华已拖死狗似的，把猪婆龙拖倒，笑道：“看样子，你们大概不愿逞英雄行凶倚多为胜了。老兄，这位矮胖的猪婆龙，已成了在下的人质，对不对？”
水妖挣扎着以刺支地，吃力地站起，在三名爪牙的保护下，挺了挺胸膛冷笑道：“杀了我们，你的人质也得死。”
秋华将猪婆龙丢下，一脚踏住，笑道：“人质如果死了，贤昆仲的弟兄们，所付出的代价将万分重大。至少，你们得先见阎王。呵呵！在下知道你有种，但还不知你有种到何种程度。你等着，让我宰这个矮冬瓜给你看看。兄弟如手足，你老兄不是不顾手足的人。你听着，我给你九数，丸数尽而阁下仍坚持不招供。在下将分了你兄长的尸。一……”
“咱们上！”水妖向爪牙们叫。
“如果我是你，决不会做这种蠢事。”秋华不在意地说。
“今天不是你便是我。”
“你老兄何必想不开？拼既没有希望，又有人质在吴某之手，你想通了吗？为了一千五百两黄金，你要这些替你卖命的朋友陪死不成？你未免太过自私。二……”
呼到八，水妖仍未回答。
“九！”秋华叫，手按向剑把，徐徐拔剑。
“且慢！”水妖大叫。
“招了？”秋华问。
“咱们的主事人，是独臂翁。”水妖流着冷汗说。
“是独臂翁施庆？”
“正是他！”
“怪！我与他无仇无怨，他为何……”
“沈某不知内情，只能告诉你这些。”
“在下的同伴呢？”
“独臂翁带着人，到中峨山设伏诱你前往送死。”
“除了独臂翁，还有谁？”
“到了中峨山仙穴，你便可知道了。”
“他们走了多久了？”
“不知道，他们大概已动身赴中峨布置去了。”
秋华一脚将猪婆龙踢得连滚三匝，冷冷一笑道：“在下暂相信你的话，但事情并未了结。到了中峨山，如果证实你的话不实，哼！跑得了和尚，跑不了庙，在下会把你们的巢穴翻过来，扫庭犁穴赶尽杀绝，四川永远不让你们立足。你兄弟俩在四川横行多年，恶名昭彰，在下给你们一次改过自新机会，赶快遣散手下弟兄，不再做那些伤天害理的勾当，也许可保天年，不然凶死暴尸指日可待。”
声落，但见他身形闪动，恍若流星划空，升上祠堂的瓦面，掠过另一座房屋的瓦脊，冉冉消逝在夜色茫茫中。
水妖久久方神魂入定，扶起乃兄向一名爪牙道：“徐雄，你赶快到中峨山去报信，必须赶在吴小辈的前面，将咱们失手的情形禀知施老前辈，要他们小心提防。吴小辈的艺业虽不可测，人更机警绝伦，叫他们不可大意，快走！”
徐雄应喏一声，奔出村口，沿小径赶至官道，向南急步飞赶。
秋华并未远走，他从侧方绕回祠堂侧方潜伏，听得真切，心中暗暗冷笑，从村西绕出，追踪徐雄南行，保持半里地的距离，穷跟不舍。