我另外也在王都里偷偷放了几个中继点，要不也一并解放吗?
“如果心地善良的废弃公主能够因此感到羞愧，主动现身就太好了。”
“住手……”
“什么?这是龙骑士的‘哀求’吗?不过这是你的错喔。假如早早杀死妹妹，事情就不会变成这样了，事到如今才求我罢手——未免太厚脸皮啦。”
刚说完——史黛雅脸孔的士兵开始痉挛。
下一瞬间，全身衣服与铠甲进裂，士兵身体膨胀成数倍大的肉块。
“哇啊啊啊啊啊!!”刚才屏气吞声观望的士兵们同声惨叫。
但瞬间暴长的肉块触手，卷住十多名士兵，开始吞噬他们的身体。
士兵们拼命挣扎，脸孔骤然扭曲，仿佛皮肤下有无数毛虫爬行，不停膨胀、鼓起，爬满整张脸孔。
“咿呃……呃……咿……?”
然而，士兵们的恐惧表情逐渐染上愉悦的色彩。
“咿啊……啊啊……啊……”
唾液沿着敞开的嘴巴淌流。
变形的脸孔扭曲成喜悦的表情，士兵们发出快乐的喘息。
“哇哈……哇……哈哇哈哈哈……!”
“住手……”夏侬的脑里闪过一张脸孔。
那犹如多年前的回忆……但其实至今还不满一年。
夏侬在塔尔斯镇目睹的中继点。
被肉块吞噬的少年脸孔。
“住手喔喔喔喔喔喔!!”夏侬大吼抽刀。
※※※※※
“——那是什么?!”那个声音跃入正急于赶赴王宫的克里斯多福耳里。
“……?!”人们抬头望向天际。
第三章 王都起火
那正好是——王宫的方向。巨大的人影浮现在王宫旁的天空，跟宏伟的城堡相比亦毫不逊色的那个人影，身高铁定有人类的数十倍。
而且——人影共有两个。
虽然细部外观有些许不同，但两个人影的轮廓都显得凹凸不平，宛如穿着某种奇怪的铠甲……同时又明显异于云朵或幻影，具有不可憾动的存在感。
两具巨人四周没有任何支撑物，凭空浮在天际，俯视王都。
“那是什么?!”就连克里斯多福都不禁停下脚步，瞠目而视。
那是红色巨人以及白色巨人。
两具巨人的异样外形，都令旁观者的心灵深处受到无比震撼，甚至感到一股莫名的庄严。
光是注视巨人的身影，就教人忍不住要伏地叩首。
可是……
“那是什么啊……啊啊啊哇哇哇哇哇哇啊啊啊?!”指着伫立天际的巨人高喊的其中一入猝然倒地，神情扭曲地满地打滚。
“……?!”下一瞬间——克里斯多福之所以能及时反应，完全要归功于第六感。
那个人的衣服进裂，数十条细肉鞭射向空中。
“——这是?!”克里斯多福向后跳跃，避开肉鞭，露出震惊的表情。
他见过这个东西。
即使想忘也忘不了，这个色彩、这个形状，以及这股异样的气息，没错——这正是上次袭击塔尔斯镇的那个怪物。
“糟了——居然出现在这么多人的地方!!”
那个怪物不停吸收人类，迅速繁殖、巨大化。
王都的入口与塔尔斯镇不成比例，不赶紧处理的话，整座王都恐怕都会被这个怪物吞噬。
“哼——!”他从披风下展开长柄战斧(Halberd)一边击落伸来的触手，一边叫道：“大家快逃!”
可是——这一瞬间已有十多位居民惨遭触手捕食。
怪物以骇人的速度进行融合，竭力挣扎的人们很快就失去原本的轮廓，别说是手脚，就连五官都逐渐变成融化的肉块。
“啊啊啊啊啊——”蠢动的肉块正中央，嘴巴犹如恶作剧似的残留原本形状，进出既非惨叫、亦非喝彩的声音。“哇啊啊啊……啊啊啊啊啊啊嘻咿咿咿咿咿咿……啊啊啊啊啊啊……”
“快逃!大家快逃!”克里斯多福一边高喊，同时拉住身旁一位老婆婆的手。“被那个东西捉住就完了——”
就在那一瞬间，克里斯多福手里的五指触感变了。
“——!!”他愕然回头。
老婆婆的外貌在他眼前瞬间融解，变成肉块——
(这个人也是……?!)
到底有多少怪物混在居民之中?
克里斯多福仿佛要一把扯断自己手臂似的猛力缩手，整只手从手套中抽出，免于遭受被曾是老婆婆的怪物融合的命运。假如手掌直接跟对方接触，他大概早已成为肉块的一部分了。
“咿呀啊啊啊啊。”曾是老婆婆的怪物放声大叫，触手呈放射状伸出，袭击克里斯多福。
肉色触手从四面八方围住他，逐渐紧缩……
(不妙……!)
他瞬间如此判断。
距离太接近，而且数量太多。
即便是克里斯多福的超人武艺，也不可能在这种距离下避开所有触手。
(该死——)
手被卷住就砍断手、脚被卷住就砍断脚——正当他抱持这种觉悟的瞬间。
“魔天狼(Fenrir)!!”银铃般的声音如此宣告。
同时——正要袭击克里斯多福的怪物，以及最初的怪物，两个怪物周围进射光线。
“这是——?!”
光线以雷霆万钧之势延伸、弯曲、相互缠绕，形成格状平面。平面在眨眼间扩张至一定面积后，接着开始自行折叠。
形成格子纹路的光线栅栏。
歼灭范围确定。
怪物们到这时终于理解事态的严重性，奋力伸展触手拍打格子纹路……可是栅栏纹风不动，将怪物监禁其中。
就在下一瞬间——
“魔天狼的重复启动(DoubleTask)?”克里斯多福低语的同时，尚未完全长成的两个怪物就猝然分解为比尘埃更细的物质，消逝不见。“可是……”
要同时启动两个歼灭型攻击性魔法“魔天狼”，必须拥有庞大的意识容量，普通的魔导士要十几人，就算是那个拉蔻儿级的魔导士，最少也要四人才办得到。
而且这种高级魔法，也必须念诵冗长的咒语。
然而——尽管注意力集中于怪物身上，倘若有数名魔导士接近、行使魔法，克里斯多福也不可能没察觉。
“……咦?”他忽地感到某种东西掠过脸颊，不禁眨了眨眼。
凝神环顾周围——只见四个物体宛如小鸟般在他身边盘旋；话虽如此，那些物体的形状老实说一点也不像小鸟。
“嗯哼。”“嗯哼。”“嗯哼。”“嗯哼。”
“这……这是……”克里斯多福见过那些物体。
这也是在塔尔斯镇见到的，但那时是不会飞行的甜面包。
“小史比……吗?”克里斯多福茫然低语。
四肢短小的模拟龙，如今化为可以立于人类掌心的尺寸，背上还长着白色翅膀，啪啪啪地在半空飞舞。
克里斯多福注视那呆头呆脑的形状，刚才的紧张感顿时抛到九霄云外……
“——哎呀!”更加欠缺紧张感的慵懒声音忽地响起。“真是奇遇哩——好久不见。”
“……确实。”克里斯多福说完，朝对方一笑。
对方为何在此出现?上次一别之后过得如何——尽管满腹疑惑，但那些事无关紧要，他觉得那些芝麻小事，并不适合在这种重逢的场合提出。
因为他们总是轻松击退常识、可能性……那些自以为是的道理，一路奋战至今。
“好久不见。”听见克里斯多福的回应，声音主人——从道路迎面走来的拉蔻儿·卡苏鲁嫣然一笑。
人们看见了。
悠然伫立于王都天际的那两个巨大人影。
不……那不该用“人”这种词汇形容。
貌似人类，却绝非人类。身穿铠甲的两个巨影飘浮于人们头顶，伸展着六片绽放光芒、足有身体数倍长的羽翼。
众人都不禁怀疑自己的眼睛有问题。
那种东西不可能存在，当然不可能存在，按常理来说，绝对不可能出现。
然而，他们也察觉到内心深处早已承认那个巨影的存在——打从出生起就不知不觉地晓得那是什么。
那是君临于人类之上的存在。
邪是注定要支配人类的存在。
绝对的存在，其名为——秩序守护者。
‘……史黛雅。’
宁静的念波唤道。
那通讯是经由多重且个别暗号化的秘密线路，因为解读暗号的“钥匙”由个体分别保管，即使同样是秩序守护者，若非呼唤的对象，就无法解读。
‘——什么事?’
史黛雅浮在半空中的第二级天谴执行型态，转向同样以天谴型态飘浮着的索柯姆。
‘是你对那群可悲的家伙……泄漏我们与龙机神的相关情报吧?’
索柯姆的念波传来。
‘你为什么这么认为?’
‘因为你向来就很讨厌人类，对人类的死亡感到莫名雀跃，人类流的血愈多，你就愈欣喜。’
‘是啊，或许是这样……’
‘这不是好的倾向，你的行动不但缺乏效率，也毫无逻辑可言。’
‘……唉，一直处于压缩状态下的重武装炮兵型，大概无法理解。’
没错，史黛雅确实故意向贝达修达尔将军阵营泄漏情报。中继点——那些预先埋设她的意志的连接点，在王都便有一百具。只要利用它们发布消息，轻易就能让人类以为是“自己调查出来的结果”。
但没想到竟会被索柯姆识破。